JP2017217831A - 印刷装置、印刷方法及び印刷制御用プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】プリンタドライバを用いない印刷において、デフォルト値を外部から設定することができる印刷制御装置を提供する。
【解決手段】入力した印刷データが、印刷イメージデータを含まず、且つ、設定コマンド群を含むような特殊印刷データであるか否かを判定する印刷データ解析手段と、前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定する設定手段と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、印刷装置などによる印刷を制御するための印刷制御装置、その方法及び印刷制御用プログラムに関し、特に、印刷装置などによる印刷のための設定を制御するための印刷制御装置、その方法及び印刷制御用プログラムに関する。

画像を紙などに形成したり、紙などから画像を読み取ったり、画像を複写したり、画像を記憶装置などに格納したり、外部装置との間で画像を送受信するための機能を有する複合機(Multi-Function Printer)が昨今ある。

特に、複合機は、画像を紙などに形成したり、画像を複写するために印刷処理部を備えている。印刷処理部は、読み取られた画像に従って、印刷処理を行う他に、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン等）から受信した印刷データ又は外部記録媒体（例えばメモリカード）から読み取った印刷データに基づいて印刷処理を行う。

パーソナルコンピュータから印刷データを入力して、その印刷データに基づいて印刷をするための構成を図１を参照して説明する。

パーソナルコンピュータ９０１には、アプリケーションプログラム９０３が搭載されており、このアプリケーションプログラム９０３は、文書データ９０５を生成する。印刷をする場合には、プリンタドライバ９０７が文書データを基に印刷データ９１１を生成する。印刷データ９１１は、設定コマンド群９１３及び印刷イメージデータ９１５を含む。印刷装置９１７は、印刷データに含まれている印刷イメージデータ９１５を設定コマンド群９１３に従って印刷をする。ここで設定コマンド群は、例えば、部数指定コマンド、給紙トレイ指定コマンド、排紙トレイ指定コマンド、両面指定コマンド、N-Up指定コマンド（集約コマンド）、ステープル指定コマンド、パンチ指定コマンド等のうちの少なくとも１つのコマンドを含む。

次に、パーソナルコンピュータ９０１以外の装置や記録媒体から印刷データを入力し、その印刷データに基づいて印刷をするための構成を図２を参照して説明する。

アプリケーションプログラム９２１により生成された文書ファイル９２３は、複合機に含まれる印刷制御装置９２５に直接入力される。印刷制御装置９２５は、この文書ファイル９２３に基づいて、印刷装置９２９が印刷をするために必要なデータを生成し、印刷装置は、そのデータに基づいて印刷をする。印刷制御装置９２５は、印刷をするために必要なデータを生成する際には、上記の設定コマンド群で指定することもできる各種設定の値としてデフォルト設定値９２７を利用する。

特開２００８−３０５２９８号公報

ここで、図２を参照して説明をした印刷の場合、印刷制御装置９２５は、デフォルト設定値９２７を利用しなければならない。従って、同じ文書ファイル９２３に対しては、同じ印刷結果しか得ることができない。

しかし、図１を参照して説明したパーソナルコンピュータ９０１を使った印刷の場合と同様に、同じ文書ファイルに対しても利用者の意図に沿った様式で印刷をすることができれば、印刷の自由度が広がり便利である。

ここで、特許文献１には、プリンタドライバが提供する印刷設定画面を開くことなく、印刷設定情報の中の特定の設定項目に対するデフォルト設定を適切に変更するための情報処理装置であって、複数の設定項目に対してそれぞれ設定内容が設定されている印刷設定情報を保持するプリンタドライバを介して印刷装置と通信可能な情報処理装置であって、いずれかの設定項目に対する設定内容を変更するための設定ファイルに基づいて、プリンタドライバが保持する属性の異なるデフォルト設定情報を含む現在の印刷設定情報中のいずれかの項目に対する設定内容を変更するための指示をプリンタドライバに行う設定変更手段を有し、プリンタドライバは、設定変更手段による指示に基づいて印刷設定情報の中のいずれかの項目に対する設定内容を変更することを特徴とする情報処理装置が開示されている。

しかし、特許文献１に開示されている技術では、デフォルト設定に含まれる所定の設定項目に所望の内容を設定するためには、予め決まっている設定ファイルを変更し、その設定ファイルを用いて、設定変更プログラムが動作する必要があるので、デフォルト設定を変更する必要が出る度に、設定ファイルを変更して、設定変更プログラムが動作する必要がある。また、特許文献１に開示されている技術は、プリンタドライバを利用して印刷をすることを前提としたものであるので、プリンタドライバを利用しない印刷には対応していない。

そこで、本発明は、プリンタドライバを用いない印刷において、デフォルト値を外部から設定することができる印刷制御装置、印刷制御方法及び印刷制御用プログラムを提供することを目的とする。

本発明によれば、
入力した印刷データが、印刷イメージデータを含まず、且つ、設定コマンド群を含むような特殊印刷データであるか否かを判定する印刷データ解析手段と、
前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする印刷制御装置が提供される。
また、本発明によれば、上記の印刷制御装置を備えることを特徴とする複合機が提供される。
更に、本発明によれば、上記の印刷制御装置を備えることを特徴とする印刷装置が提供される。
更に、本発明によれば、
入力した印刷データが、印刷イメージデータを含まず、且つ、設定コマンド群を含むような特殊印刷データであるか否かを判定する印刷データ解析ステップと、
前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定する設定ステップと、
を有することを特徴とする印刷制御方法が提供される。
更に、本発明によれば、上記の印刷制御装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする印刷制御用プログラムが提供される。

本発明によれば、プリンタドライバを用いない印刷において、デフォルト値を外部から設定することができる。

パーソナルコンピュータから印刷データを入力して、その印刷データに基づいて印刷をするための従来例による構成を示す図である。 パーソナルコンピュータ以外の装置や記録媒体から印刷データを入力し、その印刷データに基づいて印刷をするための従来例による構成を示す図である。 パーソナルコンピュータ以外の装置や記録媒体から印刷データを入力し、その印刷データに基づいて印刷をするための本発明の実施形態による構成を示す図である。 印刷データの形式を示す概念図である。 本発明の実施形態による印刷制御装置を含む印刷装置の機能的な構成を示すブロック図である。 印刷データのファイル一覧を表示する本発明の実施形態による画面の一例を示す図である。 印刷イメージデータを含む印刷データの本発明の実施形態によるプレビューの画面の一例を示す図である。 印刷イメージデータを含まず設定コマンド群を含む印刷データの本発明の実施形態によるプレビューの画面の一例を示す図である。 印刷イメージデータを含まず設定コマンド群を含む印刷データの本発明の実施形態によるプレビューの画面の他の一例を示す図である。 印刷イメージデータを含まず設定コマンド群を含む印刷データのファイル一覧を表示する本発明の実施形態による画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態による印刷制御装置の動作を説明するためのフローチャート（１／３）である。 本発明の実施形態による印刷制御装置の動作を説明するためのフローチャート（２／３）である。 本発明の実施形態による印刷制御装置の動作を説明するためのフローチャート（３／３）である。 印刷イメージデータを含まず設定コマンド群を含む印刷データの本発明の実施形態による設定実行前のプレビューの画面の一例を示す図である。 本発明の実施の形態による複合機の構成を示す概念図である。 本発明の実施の形態による複合機の構成を示す機能ブロック図である。

以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。

［第１の実施の形態］
図３は、本発明の第１の実施の形態による印刷制御装置を含む印刷制御システムの構成を示す概念図である。

図３を参照すると、この印刷制御システムは、設定用プログラム５０１、印刷制御装置６１０、アプリケーションプログラム５１１及び印刷装置５１５を含む。なお、印刷制御装置６１０は、印刷装置５１５に含まれていてもよい。

設定用プログラム５０１は、印刷データ５０３を生成する。ここで、印刷データ５０３は、設定コマンド群５０５を含むが、印刷イメージデータを含まない。このような印刷データ５０３のことを「特殊印刷データ」ということにする。

ここで、印刷データについて図４を参照して説明する。図４（ａ）に示す印刷データは、設定コマンド群及び印刷イメージデータの双方を含む。これは、典型的には、図１に示すプリンタドライバ９０７が生成する。図４（ｂ）に示す印刷データは、印刷イメージデータを含むが、設定コマンドを含まない。これは、図２に示す文書ファイル９２３及び図３に示す文書ファイル５１３と同様なものである。図４（ｃ）に示す印刷データは、設定コマンド群を含むが、印刷イメージデータを含まない。これは、図３に示す特殊印刷データ５０３と同一なものである。

印刷制御装置６１０は、印刷データに含まれている設定コマンド群５０５に基づいて、デフォルト値５０９を変更する。

そして、印刷制御装置６１０は、アプリケーションプログラム５１１が生成した文書ファイル５１３に基づいて、印刷装置５１５が印刷を実行するために必要なデータを生成するが、この際に、特殊印刷データ５０３を用いて印刷制御装置６１０により変更されたデフォルト値５０９を利用する。

従って、利用者は、デフォルト値５０９を変更して、文書ファイル５１３に基づいた印刷をすることを意図した場合には、変更後のデフォルト値５０９に対応した設定コマンド群５０５を含んだ特殊印刷データ５０３を設定用プログラム５０１等により作成させ、この特殊印刷データ５０３を印刷制御装置６１０に与えればよい。

図５は、本発明における一実施形態に係る印刷制御装置６１０を含む印刷装置１０３の機能的な構成を示すブロック図である。この図５に示される印刷制御装置６１０は、通信手段（図示せず。）を介して接続されたホスト装置（図示せず。）からの印刷データを受信するための通信制御部６１１と、ＣＰＵおよび主メモリなどにより構成される印刷制御部６１２と、操作パネルでの各種設定操作を制御する操作パネル制御部６１３と、印刷画像がそこにプリントされる用紙を給紙するシート給紙部１０と、印刷ジョブデータに基づいて印刷制御部６１２により形成された印刷イメージデータを用紙シート給紙部１０より給紙された用紙に印刷する画像形成部３０と、この画像形成部３０により画像が形成された用紙を装置外へ排出するための用紙排出部１６を含む。

通信制御部６１１は、所定の文書データから印刷すべき印刷データを作成し、印刷を指示するホスト装置（典型的にはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯端末などのホスト端末）と、ＬＡＮ(Local Area Network)などの通信手段を介して受信および送信を行う。ここで、通信手段として、ＬＡＮの他に、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)接続やパラレルインタフェースなどの手段が使用されてもよい。

印刷制御装置６１０に含まれる印刷制御部６１２は、通信制御部６１１を介してホスト端末から受信した印刷データに含まれる設定コマンド群（部数指定コマンド、給紙トレイ指定コマンド、排紙トレイ指定コマンド、両面指定コマンド、N-Up指定コマンド（集約コマンド）、ステープル指定コマンド、パンチ指定コマンド等のうちの少なくとも１つのコマンドを含む。）を解析する設定コマンド解析部１２２と、印刷データを解析する印刷データ解析部１２１と、ＵＳＢメモリ（図示せず。）が印刷制御装置６１０に接続された場合にＵＳＢメモリのデータに対するアクセスを制御する外部メディア制御部１２３と、設定コマンド解析部１２２が、印刷データは印刷イメージデータを含まず、設定コマンド群を含んでいると判定した場合、設定コマンド群を設定コマンドファイルとして設定コマンド保存部１２６へ保存する設定コマンド保存処理部１２５と、印刷データ解析部１２１により解析された印刷イメージデータからプレビューイメージを作成して、このプレビューイメージをプレビュー画面に表示し、更に、設定コマンド解析部１２２により解析された設定コマンド群をプレビュー画像に表示するプレビュー処理部１２４と、印刷データに含まれる印刷イメージデータに基づいて用紙に印刷するための印刷イメージを作成する画像イメージ形成部１２８と、印刷データに含まれる給紙トレイ指定コマンドで指定される給紙トレイから用紙を給紙するための処理をする給紙トレイ処理部１２７と、印刷データに含まれる排紙トレイ指定コマンドで指定される排紙トレイから用紙を出力するための処理をする排紙トレイ処理部１２９とを含む。

図６は、選択された対象物に存在する印刷データのファイル一覧を表示する画面の一例を示す図である。ここで、対象物としてはｆｔｐ(file transfer protocol)を介して接続された装置、共有フォルダ、ＵＳＢポートに挿入されたＵＳＢメモリがあげられる。ここで、共有フォルダとは、印刷制御装置の内部又は外部に設けられた記憶装置に設けられたフォルダのことである。

図６を参照すると、画面には、ファイルの名称が一覧形式で表示されている。拡張子がｐｄｆのものは、ポータブル・ドキュメント・フォーマット(Portable Document Format)のファイルである。拡張子がｐｒｎのものは、印刷データである。

図７は、図６に示す画面でプレビューボタン４０１が押下されたときに選択されているファイルが印刷イメージデータを含む場合に印刷イメージデータに基づいて生成されたプレビューイメージをプレビュー画面に表示する画面の一例を示す図である。

図８は、図６に示す画面でプレビューボタン４０１が押下されたときに選択されているファイルが設定コマンド群のみを含む場合に印刷イメージがないことを表示するプレビュー画面の一例を示す図である。

図９は、図８に示す設定コマンドボタン４０５が押下されたときに、図８に示す画面の前に表示されていた図６に示す画面で選択されていたファイルに含まれている設定コマンド群を解析して得た結果を表示するプレビュー画面の一例を示す図である。なお、図示していないが、図７に示す設定コマンドボタン４０３が押下されたときに、図７に示す画面の前に表示されていた図６に示す画面で選択されていたファイルに含まれている設定コマンド群を解析して得た結果も同様にプレビュー画面に表示される。

図１０は、設定コマンド保存部１２６に保存されている設定コマンドファイルの一覧を表示する画面の一例を示す図である。

次に、本実施の形態による印刷制御装置の動作について、フローチャートを用いて説明する。

図１１は、印刷制御装置６１０における選択された対象物（ＦＴＰ・共有サーバ・ＵＳＢメモリ）に存在する印刷データのファイルを一覧し、印刷データ等をプレビュー表示する流れを示すフローチャートである。

図１１において、通信制御部６１１よりＦＴＰを用いてネットワークを介してアクセスできるサーバ装置、印刷制御装置の内部又は外部にある記憶装置に設けられている共有フォルダ及び外部メディア制御部１２３よりアクセスできるＵＳＢメモリの何れかを利用者が選択すると（ステップＳ１０１）、操作パネル制御部６１３は、選択された対象に存在する印刷データのファイル一覧の画面（図６）を表示する（ステップＳ１０２）。

図６に示すようなファイル一覧の画面においてプレビューボタン４０１が押下されたかどうかを確認し（ステップＳ１０３）、プレビューボタン４０１が押下されなければ（ステップＳ１０３でＮＯ）、ステップＳ１０２へ戻り、図６に示すようなファイル一覧の画面を表示したままとする。

ステップＳ１０３にてプレビューボタンが押下されると（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、操作パネル制御部６１３は、その時に選択されているファイルに依存して、図７、図８又は図９に示すようなプレビュー画面を表示する。

プレビュー画面にて、何れかのボタンが押下されると、そのボタンが一覧ボタン４０７、４０９又は４１１であるかどうかを確認し（ステップＳ１０５）、そうである場合には（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、ステップＳ１０２に戻り、ステップＳ１０１で選択された対象に存在する印刷データのファイル一覧の画面（図６）を表示する（ステップＳ１０２）。

プレビュー画面にて押下されたボタンが一覧ボタン以外のボタンである場合には（ステップＳ１０５でＮＯ）、プレビュー画面を終了し、基本画面に戻る。

図１２は、図１１のステップＳ１０４におけるプレビュー表示処理の流れを示すフローチャートである。

図１１のステップＳ１０３において、プレビューボタン４０１が押下されると、一覧表示で現在選択されている印刷データのファイルを選択し（ステップＳ２０１）、選択されたファイルを印刷データ解析部１２１で解析し、印刷データに印刷イメージデータが含まれているか否かを判断する（ステップＳ２０２）。印刷データに印刷イメージデータが含まれていることが判断されれば、プレビュー処理部１２４にて、印刷イメージ1ページ目のプレビューイメージを作成し、プレビュー画面に表示する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０２において、印刷データに印刷イメージデータが含まれていないことが判断されれば（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、設定コマンド解析部１２２にて、設定コマンド自動表示フラグがＯＦＦとなっているか確認し（ステップＳ２０３）、設定コマンド自動表示フラグがＯＦＦとなっていることが判断されたならば（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、ステップＳ２０５へ移行し、プレビュー処理部１２４にて、図８に示すように、印刷イメージなしをプレビュー画面に表示する（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０３において、設定コマンド自動表示フラグがＯＦＦとなっていないことが判断されたならば（ステップＳ２０３でＮＯ）、ステップＳ２０８へ移行し、プレビュー処理部１２４にて、図９に示すように、設定コマンドをプレビュー画面に表示する（ステップＳ２０８）。

ステップＳ２０４において、図７に示すように、印刷イメージ1ページ目のプレビューイメージを表示したプレビュー画面で設定コマンドボタン４０３が押下されたかどうか確認し(ステップＳ２０７)、設定コマンドボタンが押下されたならば（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、ステップＳ２０９にて、設定コマンドをプレビュー画面（図９に示す画面と同様な画面）に表示する。ステップＳ２０７において、設定コマンドボタンが押下されないならば（ステップＳ２０７でＮＯ）、ステップＳ２１２にて、次の印刷データへの移行指示があるかどうかを確認する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示があれば（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、ステップＳ２０１へ戻り、次の印刷データを対象の印刷データファイルとして選択する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示がなければ（ステップＳ２１２でＮＯ）、設定コマンドのプレビュー画面にて一覧ボタンが押下されたかどうかを確認し（ステップＳ２１３）、一覧ボタンが押下されていれば（ステップＳ２１３でＹＥＳ）、プレビュー表示を終了する。ステップＳ２１３で、一覧ボタンが押下されていなければ（ステップＳ２１３でＮＯ）、次の印刷データへの移行指示があるかどうかの確認するステップＳ２１２へ戻る。

ステップＳ２０５において、図８に示すように、印刷イメージなしを表示したプレビュー画面で設定コマンドボタン４０５が押下されたかどうか確認し(ステップＳ２０６)、設定コマンドボタンが押下されると（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、ステップＳ２０８にて、図９に示すように、設定コマンドをプレビュー画面に表示する。ステップＳ２０６において、設定コマンドボタンが押下されない場合（ステップＳ２０６でＮＯ）、ステップＳ２１２へ移行し、次の印刷データへの移行指示があるかどうかを確認する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示があれば（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、ステップＳ２０１へ戻り、次の印刷データを対象の印刷データファイルとして選択する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示がなければ（ステップＳ２１２でＮＯ）、設定コマンドのプレビュー画面にて一覧ボタンが押下されたかどうかを確認し（ステップＳ２１３）、一覧ボタンが押下されていれば（ステップＳ２１３でＹＥＳ）、プレビュー表示を終了する。ステップＳ２１３で、一覧ボタンが押下されていなければ（ステップＳ２１３でＮＯ）、次の印刷データへの移行指示があるかどうかの確認するステップＳ２１２へ戻る。

ステップＳ２０８において、図９に示すように、設定コマンドを表示したプレビュー画面で保存ボタン４１３が押下されたかどうか確認し(ステップＳ２１０)、保存ボタン４１３が押下されると（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、設定コマンドファイルを設定コマンド保存部１２６に保存し（ステップＳ２１１）、ステップＳ２１２へ移行する。ステップＳ２１０において、保存ボタンが押下されない場合は（ステップＳ２１０でＮＯ）、そのままステップＳ２１２へ移行し、次の印刷データへの移行指示があるかどうかを確認する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示があれば（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、ステップＳ２０１へ戻り、次の印刷データを対象の印刷データファイルとして選択する。ステップＳ２１２において、次の印刷データへの移行指示がなければ（ステップＳ２１２でＮＯ）、設定コマンドのプレビュー画面にて一覧ボタンが押下されたかどうかを確認し（ステップＳ２１３）、一覧ボタンが押下されていれば（ステップＳ２１３でＹＥＳ）、プレビュー表示を終了する。ステップＳ２１３で、一覧ボタンが押下されていなければ（ステップＳ２１３でＮＯ）、次の印刷データへの移行指示があるかどうかの確認するステップＳ２１２へ戻る。

このような処理により、選択された対象（ＦＴＰ・共有サーバ・ＵＳＢメモリ）に存在する印刷データのファイル一覧の画面を表示し、プレビューボタンが押下されたときには、印刷データが設定コマンドのみの場合に、自動的に設定コマンドのプレビュー画面、あるいは、印刷イメージなしのプレビュー画面を表示することができる。

図１３は、設定コマンド保存部１２６に保存された設定コマンドのファイル一覧を表示する図１０に示すような画面における処理の流れを示すフローチャートである。

図１３に示すステップＳ３０１において、保存された設定コマンドのファイル一覧表示の指示があると、設定コマンドのファイル一覧の図１０に示すような画面を表示する(ステップＳ３０２)。ステップＳ３０３へ進み、一覧表示終了かどうか確認し、終了の場合は終了する（ステップＳ３０３でＹＥＳ）。ステップＳ３０３において、終了でなければ（ステップＳ３０３でＮＯ）、次に設定コマンドのファイル一覧から所望のファイルを選択し（ステップＳ３０４）、プレビューボタンが押下されたかどうかを確認し（ステップＳ３０５）、プレビューボタンが押下されていなければ（ステップＳ３０５でＮＯ）、ステップＳ３０２へ戻る。ステップＳ３０５において、プレビューボタン４１５が押下されると（ステップＳ３０５でＹＥＳ）、図１４に示すように、設定コマンドをプレビュー画面に表示する（ステップＳ３０６）。次に、図１４に示すような、設定コマンドのプレビュー画面にて、実行ボタン４１７が押下されたかどうかを確認し（ステップＳ３０７）、実行ボタン４１７が押下されていなければ（ステップＳ３０７でＮＯ）、次のステップＳ３０９へ移り、一覧ボタン４１９が押下されたかどうかを確認する。ステップＳ３０７において、実行ボタン４１７が押下されたことが判断されたならば（ステップ３０７でＹＥＳ）、設定コマンドを実行し、この設定コマンドの実行により、システム設定のデフォルト値が変更される（ステップＳ３０８）。

これ以降は、外部から入力した印刷データに設定コマンド群が含まれていなくて、印刷イメージデータが含まれている場合には、その印刷イメージデータは、ステップＳ３０８で設定されたシステム設定のデフォルト値に従って印刷される。これにより、外部から入力した印刷データに設定コマンド群が含まれていなくて、印刷イメージデータが含まれている場合には、外部から入力した印刷データにデフォルト値に対応した設定コマンド群と印刷イメージデータが含まれている場合に得られる印刷結果と同一の印刷結果を得ることができるようになる。なお、外部から入力した印刷データに何かしらの設定コマンド群と印刷イメージデータが含まれている場合には、その設定コマンド群に含まれる項目については、システム設定のデフォルト値は用いられずに、その設定コマンド群で指定されている値に従って、その設定コマンド群に含まれていない項目については、システム設定のデフォルト値に従って、印刷イメージデータが印刷される。

次に、一覧ボタン４１９が押下されたことが判断されたならば（ステップＳ３０９でＹＥＳ）、ステップＳ３０２に戻り、保存された設定コマンドのファイル一覧の画面（図１０）を表示する処理に戻る。ステップＳ３０９において、一覧ボタンが押下されていないことが判断されたならば（ステップＳ３０９でＮＯ）、ステップＳ３０７へ戻り、実行ボタン４１７の押下の確認を繰り返す。

このような処理により、保存された設定コマンドのファイル一覧の画面を表示し、プレビューボタンが押下されたときには、プレビュー画面で設定コマンドを確認し、実行ボタンでその設定コマンドを実行することにより、システム設定のデフォルトを変更することができる。

なお、上記では、印刷データを保存している対象物としてはｆｔｐ(file transfer protocol)を介して接続された装置、共有フォルダ、ＵＳＢポートに挿入されたＵＳＢメモリを例示したが、この他に、ＳＤカードスロットに挿入されたＳＤカード、無線ＬＡＮ又はＮＦＣ(Near Field Communication)により接続されたスマートフォン、タブレット、ＩＣカード等が含まれていてもよい。

本実施の形態によれば、印刷イメージデータを含まず、設定コマンド群を含んだ印刷データである特殊印刷データを印刷制御装置６１０に与えることにより、印刷設定のデフォルト値の候補の１つを、その設定コマンド群に対応したものにすることができる。また、相互に異なった設定コマンド群を持つ複数の特殊印刷データを印刷制御装置に与えることにより、印刷制御装置６１０が印刷設定のデフォルト値の候補を複数持つことができるようになる。そして、利用者は、デフォルト値の複数の候補のうちの何れかを実際のデフォルト値として選択して設定することができるようになる。管理者のみがこのような特殊印刷データを印刷制御装置６１０に与えてもよいが、利用者もこのような特殊印刷データを印刷制御装置６１０に与えるようにしてもよい。また、管理者のみが上記の選択及び設定をしてもよいが、利用者も上記の選択及び設定をしてもよい。一例として、管理者がこのような特殊印刷データを印刷制御装置６１０に与え、利用者が上記の選択及び設定をしてもよい。

［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、ステップＳ２１１で設定コマンドファイルを設定コマンド保存部１２６に保存し、その後、設定コマンドファイルの一覧から選択された設定コマンドをステップＳ３０８で実行し、その実行によりシステム設定のデフォルト値を変更した。

これに対して、第２の実施の形態では、ステップＳ２１１で設定コマンドファイルを実行し、その実行によりシステム設定のデフォルト値を変更する。図１３を参照して説明した処理は行わない。

第２の実施の形態では、設定コマンドファイルを蓄積しておいて、設定コマンドファイルの一覧から選択された設定コマンドファイルに対応したデフォルト値を設定することはできないが、設定コマンドファイルを印刷制御装置６１０に供給すれば、特に利用者からの選択のための入力が無くても、その設定コマンドファイルに対応したデフォルト値を設定することができる。

［第３の実施の形態］
第３の実施の形態では、利用者毎に設定コマンドファイルの保存と、設定コマンドファイルに基づいたデフォルト値の設定を行う。こうすることにより、各利用者は、自分独自のデフォルト値を設定することができるようになる。

印刷制御装置を含む複合機は、例えば、各利用者が持つＩＣカードを複合機のカードリーダに読み込ませることにより利用者を識別することができる。

また、パーソナルコンピュータから複合機に含まれる印刷制御装置に印刷データを送信する場合、パーソナルコンピュータを利用している利用者をパーソナルコンピュータに対するログインＩＤにより識別し、利用者識別情報も一緒に送信する。

更に、パーソナルコンピュータから印刷するべきイメージデータを含んでいる印刷データを印刷制御装置に送信する場合には、上記と同様に、パーソナルコンピュータを利用している利用者をパーソナルコンピュータに対するログインＩＤにより識別し、利用者識別情報も一緒に送信する。

更に、ｆｔｐ経由で或る装置から印刷するべきイメージデータを含んでいる印刷データを印刷制御装置に送信する場合には、ｆｔｐクライアントからｆｔｐサーバにログインする際に利用するログインＩＤにより利用者を識別し、利用者識別情報も一緒に送信する。

更に、共有フォルダから印刷するべきイメージデータを含んでいる印刷データを印刷制御装置に送信する場合には、共有フォルダ配下にあるサブフォルダと利用者との対応関係により利用者を識別し、利用者識別情報も一緒に送信する。

更に、ＵＳＢメモリから印刷するべきイメージデータを含んでいる印刷データを印刷制御装置に送信する場合には、ＵＳＢメモリをＵＳＢポートに挿入する前に、各利用者が持つＩＣカードを複合機のカードリーダに読み込ませることにより利用者を識別し、利用者識別情報も一緒に送信する。代替的に、ＵＳＢメモリに利用者識別情報が保存されているならば、その利用者識別情報を一緒に送信してもよい。

複合機に対するＩＣカードでログインにおけるＩＤを基準として、他の種類のＩＤを対応付けてもよいし、パーソナルコンピュータ等の他の機器に対するログインＩＤを基準として、他の種類のＩＤを対応付けてもよい。

［第４の実施の形態］
第４の実施の形態は、第１乃至第３の実施の形態における対象装置の一例としての複合機１０３に関するものである。図１５及び図１６は、複合機１０３の構成などを示すものである。

図１５及び図１６に示すように、複合機１０３は、原稿の画像を読み取る画像読取部２１３と、シートに画像を形成する複合機本体（印刷処理部）２１５と、画像読取部２１３及び印刷処理部２１５を操作するためのユーザインターフェース部２０７と、ユーザインターフェース部２０７による操作に基づいて画像読取部２１３及び印刷処理部２１５を制御する全体演算処理部２０５と、を備えている。操作部２０７−１は、ユーザインターフェース部２０７の一部を構成する。

画像読取りのために画像読取部２１３を単体で用いること、画像形成のために印刷処理部２１５を単体で用いることの他に、画像を複写するためにこれらを連動させることもできる。また、複合機１０３は図示しない記憶装置及びファクシミリ装置を含んでいてもよい。記憶装置は、画像読取装置により読み取られた画像やファクシミリ装置により受信した画像を格納することができる。ファクシミリ装置は、画像読取装置により読み取られた画像や記憶装置に格納されている画像を送信することと、外部から画像を受信することができる。更に、複合機１０３は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータと接続するためのインターフェースを含んでいてもよい。複合機１０３に接続されたパーソナルコンピュータは、これが管理できるデータについて複合機の機能を利用することができる。

画像読取部２１３は、原稿を自動給送する原稿自動給送部ＳＰＦ(Single Pass Feeder)７００と、原稿の画像を読み取る読取装置本体７１０と、を備えている。なお、画像読取部２１３は、図１６に示す構成要素の他に、図１６には示されないが図１５に示される構成要素も含む。

印刷処理部２１５は、シートを給送するシート給送部１０と、シートを手差し給送可能な手差し給送部２０と、シート給送部１０又は手差し給送部２０により給送されるシートに画像を形成する画像形成部３０と、を備えている。演算処理部２０５に印刷制御部６１２を含めることができる。

シート給送部１０は、シートを積載するシート積載部１１と、シート積載部１１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部１２と、を備えている。シート積載部１１は、回転軸１３を中心に回動する中板１４を備えており、中板１４は、シートを給送する際に回動してシートを上方に持ち上げる。分離給送部１２は、中板１４により持ち上げられたシートを給送するピックアップローラ１５と、ピックアップローラ１５により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ対１６と、を備えている。

手差し給送部２０は、シートを積載可能な手差しトレイ２１と、手差しトレイ２１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部２２と、を備えている。手差しトレイ２１は、印刷処理部２１５に回動自在に支持されており、手差し給送する際には、所定の角度に固定させることでシートを積載可能になる。分離給送部２２は、手差しトレイ２１に積載されたシートを給送するピックアップローラ２３と、ピックアップローラ２３により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ２４及び分離パッド２５と、を備えている。

画像形成部３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３１Ｋと、後述する感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋと、これらの表面を露光する露光装置３２と、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋの表面に形成されたトナー像をシートに転写する転写部（転写手段）３３と、転写したトナー像をシートに定着させる定着部３４と、を備えている。なお、符号の最後に付すアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれの色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）を示している。

４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３１Ｋのそれぞれは、印刷処理部２１５から取り外し可能に構成されており、交換可能となっている。なお、４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３２Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は同様な構成であるため、イエロー（Ｙ）の画像を形成するプロセスカートリッジ３１Ｙの構成のみの説明し、プロセスカートリッジ３１Ｍ〜３１Ｋの説明は省略する。

プロセスカートリッジ３１Ｙは、像担持体としての感光体ドラム７４０Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙを帯電させる帯電器７４１Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙ上に形成された静電潜像を現像する現像装置７４２Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙの表面に残留するトナーを除去するドラムクリーナと、を備えている。現像装置７４２Ｙは、感光体ドラム７４０Ｙを現像する現像装置本体（詳細には図示せず）と、現像装置本体にトナーを供給するトナーカートリッジ（詳細には図示せず）と、を備えている。トナーカートリッジは、現像装置本体に着脱可能に構成されており、収容されたトナーが無くなると、現像装置本体から取り外して、交換することができるようになっている。

露光装置３２は、レーザ光を照射する光源（図示せず）と、レーザ光を感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに導く複数のミラー（図示せず）等と、を備えている。転写部３３は、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに形成されたトナー像を担持する中間転写ベルト３５と、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに形成されたトナー像を中間転写ベルト３５に一次転写する一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋと、中間転写ベルト３５に転写されたトナー像をシートに二次転写する二次転写ローラ３７と、中間転写ベルト３５に残留するトナーを除去するベルトクリーナ３８と、を備えている。中間転写ベルト３５は、駆動ローラ３９ａ及び従動ローラ３９ｂに掛け渡されており、一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋによって感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに押し付けられている。二次転写ローラ３７は、駆動ローラ３９ａとで中間転写ベルト３５をニップ（挟持）しており、ニップ部Ｎで中間転写ベルト３５が担持するトナー像をシートに転写する。定着部３４は、シートを加熱する加熱ローラ３４ａと、加熱ローラ３４ａに圧接する加圧ローラ３４ｂと、を備えている。

ユーザインターフェース部２０７は、所定の情報を表示する表示部２０７−３と、利用者が画像読取部２１３及び印刷処理部２１５への指示を入力する操作部２０７−１と、を備えている。本実施形態においては、ユーザインターフェース部２０７は、読取装置本体７１０の正面側に配設されている。なお、正面側は図１５の紙面の手前側に対応し、裏面側は図１５の背面側に対応する。

図１６に示すように、全体演算処理部２０５は、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び画像読取部２１３を駆動制御する演算処理部２０５と、を備えている。全体演算処理部２０５は、利用者によるユーザインターフェース部２０７への操作に基づいて、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び画像読取部２１３の動作を統合して制御し、シートに画像を形成させる。

なお、全体演算処理部２０５に設定装置１１１の全部または一部が含まれていてもよい。

次に、上述のように構成された複合機１０３による画像形成動作（全体演算処理部２０５による画像形成制御）について説明する。本実施形態においては、原稿自動給送部７００により給送され、読取装置本体７１０により読み取られた読取原稿の画像を、シート給送部１０により給送されるシートに画像形成部３０が形成する画像形成動作を例にとり説明する。

利用者によるユーザインターフェース部２０７の操作部２０７−１への入力により、画像形成開始信号が発信されると、利用者により原稿自動給送部７００に載置された読取原稿が原稿読取位置に向けて自動給送され、原稿読取位置で読取装置本体７１０によって画像が読み取られる。

読取装置本体７１０により原稿の画像が読み取られると、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、露光装置３２が感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに向けて、それぞれに対応する複数のレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋは、それぞれ、帯電器７４１Ｙ〜７４１Ｂにより予め帯電されており、それぞれに対応するレーザ光が照射されることで感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上にそれぞれの静電潜像が形成される。その後、現像装置７４２Ｙ〜７４２Ｋにより感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上にそれぞれ形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋによって中間転写ベルト３５に重畳転写され、重畳転写されたトナー像（フルカラーのトナー像）は、中間転写ベルト３５に担持された状態でニップ部Ｎまで搬送される。

上述の画像形成動作に並行して、シート積載部１１に積載されたシートが、分離給送部１２によって１枚ずつに分離されながら、ピックアップローラ１５によりシート搬送路２６に給送される。そして、ニップ部Ｎのシート搬送方向上流にあるレジストローラ対２７で、斜行が補正されると共に、所定の搬送タイミングでニップ部Ｎに搬送される。ニップ部Ｎに搬送されたシートは、二次転写ローラ３７によって中間転写ベルト３５が担持するフルカラーのトナー像が転写される。

トナー像が転写されたシートは、定着部３４で加熱・加圧されることでトナー像が溶融定着され、排出ローラ対１８により装置外に排出される。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

なお、シートの両面（第１面及び第２面）に画像を形成する場合には、第１面に画像が形成されたシートが装置外に排出される前に、排出ローラ対１８を逆回転させて両面搬送路１７に搬送し、両面搬送路１７を介して画像形成部３０に再搬送する。そして、第１面と同様に、第２面に画像を形成し、装置外に排出する。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。

上記の実施の形態によれば、ＩＣカードでログイン中の利用者の対象装置に対する操作の内容及び傾向によって、その利用者に適していると思われるユーザインターフェース／システム設定値／ジョブ設定のカスタマイズを設定装置が自動で実施し、ＩＣカード等に格納する。つまり事前に人の手で設定する手間は不要となる。更に、設定装置が設定値を変更することで対象装置の操作に不慣れな利用者も適切なカスタマイズを容易に実施することができる。更に、カスタマイズ済みのデータはＩＣカードに格納されるため、別の対象装置を利用しても、その利用者向けにカスタマイズされたユーザインターフェース／システム設定値／ジョブ設定で対象装置Ｐを操作することが可能となる。

なお、上記の印刷制御装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合わせにより実現することができる。また、上記の印刷制御装置により行なわれる印刷制御方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらに組合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory)）を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

本発明は、デフォルト値の設定を利用した印刷に用いることができる。

１０ 印刷制御装置
１０ シート給送部
３０ 画像形成部
１６ 用紙排出部
１２１ 印刷データ解析部
１２２ 設定コマンド解析部
１２３ 外部メディア制御部
１２４ プレビュー処理部
１２５ 設定コマンド保存処理部
１２６ 設定コマンド保存部
１２７ 給紙トレイ処理部
１２８ 画像イメージ形成部
１２９ 排紙トレイ処理部
６１１ 通信制御部
６１２ 印刷制御部

Claims (15)

1. 入力した印刷データが、印刷イメージデータを含まず、且つ、設定コマンド群を含むような特殊印刷データであるか否かを判定する印刷データ解析手段と、
   前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定する設定手段と、
   を備えることを特徴とする印刷制御装置。
2. 請求項１に記載の印刷制御装置であって、
   前記各手段が、印刷データに利用者識別情報を対応付けて機能することにより、前記印刷設定の前記デフォルト値が前記利用者識別情報に対応付けて設定されることを特徴とする印刷制御装置。
3. 請求項１又は２に記載の印刷制御装置であって、
   入力した前記印刷データが特殊印刷データであるならば、該特殊印刷データを保存部に保存する保存処理手段を更に備え、
   前記印刷データ解析手段及び前記保存処理手段により前記特殊印刷データが前記保存部に複数組保存され、
   前記設定手段は、前記保存部に保存されている複数組の前記特殊印刷データのうち利用者により選択された前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定することを特徴とする印刷制御装置。
4. 請求項３に記載の印刷制御装置であって、
   前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の内容を画面に表示する内容表示手段を更に備え、
   前記保存処理手段は、前記内容表示手段によりそれに含まれる設定コマンド群の内容が画面に表示された前記特殊印刷データを前記保存部に保存することを特徴とする印刷制御装置。
5. 請求項３又は４に記載の印刷制御装置であって、
   前記保存部に保存された複数組の前記特殊印刷データを含むファイルを一覧表示する一覧表示手段と、
   前記一覧表示における利用者による何れかの印刷データの選択を受け付ける選択受付手段と、
   を更に備え、
   前記設定手段は、前記選択受付手段により選択が受け付けられた印刷データに含まれている前記設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定することを特徴とする印刷制御装置。
6. 請求項１乃至５の何れか１項に記載の印刷制御装置であって、
   前記特殊印刷データは、印刷イメージデータが追加して含まれていれば、追加されて含まれることとなった前記印刷イメージデータを当該特殊印刷イメージに含まれている前記設定コマンドに従った印刷設定の値により印刷することができるものであることを特徴とする印刷制御装置。
7. 請求項１乃至６の何れか１項に記載の印刷制御装置を備えることを特徴とする複合機。
8. 請求項１乃至６の何れか１項に記載の印刷制御装置を備えることを特徴とする印刷装置。
9. 入力した印刷データが、印刷イメージデータを含まず、且つ、設定コマンド群を含むような特殊印刷データであるか否かを判定する印刷データ解析ステップと、
   前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定する設定ステップと、
   を有することを特徴とする印刷制御方法。
10. 請求項９に記載の印刷制御方法であって、
    前記各ステップが、印刷データに利用者識別情報を対応付けて実行されることにより、前記印刷設定の前記デフォルト値が前記利用者識別情報に対応付けて設定されることを特徴とする印刷制御方法。
11. 請求項９又は１０に記載の印刷制御方法であって、
    入力した前記印刷データが特殊印刷データであるならば、該特殊印刷データを保存部に保存する保存処理ステップを更に有し、
    前記印刷データ解析ステップ及び前記保存処理ステップにより前記特殊印刷データが前記保存部に複数組保存され、
    前記設定ステップでは、前記保存部に保存されている複数組の前記特殊印刷データのうち利用者により選択された前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定することを特徴とする印刷制御方法。
12. 請求項１１に記載の印刷制御方法であって、
    前記特殊印刷データに含まれている設定コマンド群の内容を画面に表示する内容表示ステップを更に有し、
    前記保存処理ステップは、前記内容表示ステップによりそれに含まれる設定コマンド群の内容が画面に表示された前記特殊印刷データを前記保存部に保存することを特徴とする印刷制御方法。
13. 請求項１１又は１２に記載の印刷制御方法であって、
    前記保存部に保存された複数組の前記特殊印刷データを含むファイルを一覧表示する一覧表示ステップと、
    前記一覧表示における利用者による何れかの印刷データの選択を受け付ける選択受付ステップと、
    を更に有し、
    前記設定ステップでは、前記選択受付ステップにより選択が受け付けられた印刷データに含まれている前記設定コマンド群の記述内容に従って印刷設定のデフォルト値を設定することを特徴とする印刷制御方法。
14. 請求項９乃至１３の何れか１項に記載の印刷制御方法であって、
    前記特殊印刷データは、印刷イメージデータが追加して含まれていれば、追加されて含まれることとなった前記印刷イメージデータを当該特殊印刷イメージに含まれている前記設定コマンドに従った印刷設定の値により印刷することができるものであることを特徴とする印刷制御方法。
15. 請求項１乃至８の何れか１項に記載の印刷制御装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする印刷制御用プログラム。

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