CN108681218A - 图像形成装置以及图像形成装置的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。图像形成装置包括：检测单元，其被配置为检测物体；以及电源控制单元。在电源控制单元使图像形成装置转变到第一电力状态后，直到检测单元检测不到物体为止，当未执行作业时，响应于检测不到物体之后经过预定时间，电源控制单元使图像形成装置转变到第二电力状态。在电源控制单元使图像形成装置转变到第一电力状态后，直到检测单元检测不到物体为止，当执行了作业时，在经过预定时间之前，电源控制单元使图像形成装置转变到第二电力状态。

Description

图像形成装置以及图像形成装置的控制方法

本申请是在2014年06月18日提交的申请号为201410276815.2、发明创造名称为“图像形成装置以及图像形成装置的控制方法”的发明专利申请的分案申请

技术领域

本发明涉及一种使用人体检测技术的图像形成装置，特别是涉及一种通过使用人体检测技术来改变电力状态的图像形成装置。本发明还涉及一种该图像形成装置的控制方法。

背景技术

传统上，在诸如打印机、传真机及复印机等的图像形成装置中，将在电源设备中生成的预定电力供给至图像形成装置的预定负载。图像形成装置包括电源控制设备。当图像形成装置连续在预定时间内未工作时，电源控制设备使其从正常模式转变到省电模式。在省电模式下，电力消耗小于正常模式下的电力消耗。然而，即使在用户的操作完成之后，也必须使正常模式维持预定时间，直到向省电模式的转变完成为止。因此，可能消耗不必要的电力。

一种尝试解决该问题的方法是为图像形成装置配设人体检测单元，并且根据用户的处理执行操作来调整人体检测单元的灵敏度。另一种方法是根据省电模式解除单元的操作频率，来调整用于向省电模式的转变的计时器的计数值。存在如下的技术，该技术试图通过使用这些方法，来实现用户便利性与电力消耗降低之间的兼容性(日本专利申请特开2012-118253号公报)。

然而，在日本专利申请特开2012-118253号公报中所讨论的上述技术中，虽然对人体检测单元的灵敏度以及计数器的计数值进行调整，但即使在用户操作完成之后，也仍然必须使正常模式维持预定时间，直到向省电模式的转变完成为止。因此，在该技术中，不必要的电力消耗仍然存在。

发明内容

本发明是针对一种图像形成装置，该图像形成装置能够通过根据从操作单元处离开的操作者的运动来切换电力控制，从而抑制不必要的电力消耗，同时确保操作者的便利性。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，接收单元，其被配置为接收用户操作；检测单元，其被配置为检测人体；以及转变单元，其被配置为基于所述检测单元执行检查的结果将所述图像形成装置的电力状态从第一电力状态转变到第二电力状态，以及基于所述检测单元执行检查的结果将所述图像形成装置的所述电力状态从所述第二电力状态转变到所述第一电力状态，其中，所述转变单元基于所述接收单元已接收到用户操作之后经过一段时间将所述图像形成装置的所述电力状态转变到所述第一电力状态。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示图像形成装置的结构的图。

图2A及图2B是各自例示图1中所示的人体检测传感器单元的检测区域的概念图。

图3是例示主控制器单元及电源设备的结构的框图。

图4是例示图像形成装置的电源状态的框图。

图5是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

图6是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

图7是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

具体实施方式

下面，将参照附图来详细描述本发明的各个示例性实施例、特征及方面。

图1是用来描述根据第一示例性实施例的图像形成装置(图像形成装置100)的结构的图。在本示例性实施例中，图像形成装置100包括打印机单元102、扫描器单元103及主控制器单元101。应当注意，在本示例性实施例中，在第一电力状态和第二电力状态下工作的图像形成装置100将被描述作为示例。在第二电力状态下，电力消耗小于第一电力状态下的电力消耗。

在图1中，打印机单元102例如进行如下的处理，即根据电子照相方法在片状记录介质(纸张)上形成图像。扫描器单元103从原稿上光学读取图像，并将读取的图像转换为数字图像。

主控制器单元101控制整个图像形成装置100，并且对图像处理及复印操作进行控制。打印机单元102对由扫描器单元103读取的原稿的图像进行图像处理。此外，主控制器单元101通过网络106连接到个人计算机(PC)107。网络106是诸如局域网(LAN)等的网络，并且可以是有线的或无线的。PC 107是一般的计算机装置，该计算机装置包括中央处理单元(CPU)、随机存取存储器(RAM)，以及诸如硬盘驱动器(HDD)等的固定存储设备。监视器、键盘及鼠标等连接到PC 107。PC 107安装有充当图像形成程序的打印机驱动程序。

当执行打印机驱动程序时，PC 107根据由操作系统或应用程序发出的绘制命令来生成页面描述语言(PDL)数据，并且将生成的PDL数据发送到图像形成装置100。在此，PDL数据是基于能够由图像形成装置100处理的PDL。通过打印机驱动程序的转换得到PDL数据。图像形成装置100进行打印操作。在打印操作中，基于从PC 107接收到的PDL数据来生成位图图像，并且将生成的位图图像形成在片材上。

图像形成装置100包括交流电(AC)插头105。当AC插头105被插入到配设在图像形成装置100外部的插座中时，图像形成装置100接收来自AC商用电源的电力。

此外，图像形成装置100包括人体检测传感器104，该人体检测传感器104检测图像形成装置100周围的诸如人体等的移动物体。应当注意，人体检测传感器单元104不被特别限定，只要人体检测传感器单元104是能够确定检测区域中人体的有无的传感器即可。人体检测传感器单元104的示例包括热电传感器及反射型传感器。热电传感器感测从人体发射的红外线，并且基于这些红外线的变化来确定人体的有无。反射型传感器发射诸如红外线等的光，并且检测发射的光的反射光。人体检测传感器单元104可以是包括接收红外线的多个接收单元的传感器。所述多个接收单元可以以网格的方式布置，或者可以成直线地布置。

图2A及图2B是各自例示图1中所示的人体检测传感器单元104的检测区域的概念图。

在图2A及图2B中，检测区域200是人体检测传感器单元104的检测区域。当人体在检测区域200中时，人体检测传感器单元104检测到该人体。图2A例示了当从侧面观察图像形成装置100时的概念。人体检测传感器单元104的检测区域200是从图像形成装置100向下，其中，预期用户将存在于图像形成装置100的前方，以在站立的同时进行操作。

此外，图2B例示了当从上面观察图像形成装置100时的概念。人体检测传感器单元104被附装至操作单元的正面，这是因为，预期人体将站立在图像形成装置100的前方，并且将在面对该正面的同时对操作单元319进行操作。应当指出，可以根据诸如人体检测传感器单元104的附装位置以及附装时的朝向等的因素，对该检测区域200进行修改。

图3是例示图1中所示的主控制器单元101以及电源设备300各自的结构的框图。

在图3中，主控制器单元101包括电源控制单元312、网络处理单元313、计时器单元314、存储器单元315、HDD单元316、CPU单元317及图像处理单元318。

电源控制单元312根据由主控制器单元101的CPU单元317执行的控制程序，进行用于供给/切断至图像形成装置100的各处理单元的电力的切换控制。该切换控制还依赖于人体检测传感器单元104、操作单元319及网络处理单元313中的各个的状态。网络处理单元313连接到CPU单元317及电源控制单元312。即使在包括CPU单元317的处理单元的状态转变到省电状态之后，电源控制单元312也被供给电力。在该省电状态下，电源控制单元312进行用于供给/切断到图像形成装置100的各处理单元的电力的切换控制。因此，电源控制单元312可以被配置为包括子CPU。

网络处理单元313用作控制单元，该控制单元向CPU单元317输出通过网络106从PC107发送的PDL数据。此外，当图像形成装置100处于省电模式时，在接收到从网络106定向到图像形成装置100的网络包时，网络处理单元313指示电源控制单元312转变到正常模式。

人体检测传感器单元104连接到电源控制单元312，并且向电源控制单元312通知人体检测传感器单元104的检测区域中人体的有无。此外，在图像形成装置100处于省电模式的情况下，在检测到人体检测传感器单元104的检测区域中存在人体的时，人体检测传感器单元104指示电源控制单元312转变到正常模式。

计时器单元314连接到CPU单元317，并且进行如下的处理，即对图像形成装置100向省电模式的转变的转变时间进行计时。存储器单元315连接到CPU单元317。存储器单元315是诸如双倍数据速率同步动态随机存取存储器(DDR SDRAM)等的易失性存储器。存储器单元315是存储如下数据的主存储器，所述数据为诸如由例如被CPU单元317执行的控制程序所创建的用户数据等。

此外，存储器单元315存储操作历史信息321，该操作历史信息321表示操作单元319在何时曾被操作。每当操作单元319被操作时，操作历史信息321被CPU单元317更新。HDD单元316连接到CPU单元317。HDD单元316是存储设备，该存储设备临时存储由CPU单元317执行的程序，以及从网络106发送的PDL数据。

HDD单元316存储处理执行历史信息320。处理执行历史信息320表示诸如复印操作、打印操作及扫描操作等的作业在何时曾被执行。每当作业完成时，处理执行作业信息320被CPU单元317更新。

CPU单元317控制整个图像形成装置100。CPU单元317基于存储在HDD单元316中的控制程序，来实现诸如复印功能及打印功能等的功能。图像处理单元318连接到CPU单元317、打印机单元102及扫描器单元103。图像处理单元318对从扫描器单元103输出的数字图像进行诸如色彩空间转换等的图像处理，并且将进行了所述图像处理的数据输出到CPU单元317。

图像处理单元318对由扫描器单元103读取的图像数据，或者基于从PC 107接收到的PDL数据而生成的图像数据，进行诸如色彩空间转换等的图像处理。然后，图像处理单元318将图像数据转换为位图数据，并且将该位图数据输出到打印机单元102。操作单元319连接到电源控制单元312及CPU单元317。操作单元319包括操作液晶板以及包含省电模式解除按钮的硬键，以接受用户输入的指令。另外，在图像形成装置100处于省电模式下检测到省电模式解除按钮的按下时，操作单元319指示电源控制单元312进行向正常模式的转变。

下面，将参照图3来描述图1中所示的图像形成装置100的电源设备300。

当图像形成装置100的AC插头105被插入到配设在图像形成装置100外部的插座中时，从AC商用电源为继电器301及第一控制器电源系统电源单元305供给电力。继电器301由电源控制单元312来控制。接通继电器301使得能够向高电压电源单元303及低电压电源单元304供给电力。第一控制器电源系统电源单元305由电源控制单元312来控制，并且连接到主控制器单元101的第一电源系统310。

第一电源系统310即使在省电模式下也被连续地供给电力。人体检测传感器单元104、电源控制单元312、网络处理单元313、计时器单元314及存储器单元315连接到第一电源系统310。包括高电压电源单元303及低电压电源单元304的电源单元302由电源控制单元312来控制。向电源单元302的电力供给在省电模式下被切断。高电压电源单元303主要用于例如打印机单元102及扫描器单元103的电机驱动，以及用于定影单元的加热器。低电压电源单元304将电力供给至打印机单元102、扫描器单元103，以及主控制器单元101的第二电源系统311。向主控制器单元101的第二电源系统311的电力供给在省电模式下被切断。HDD单元316、CPU单元317、图像处理单元318及操作单元319连接到第二电源系统311。

电源单元306包括扫描器单元电源单元307、打印机单元电源单元308，以及第二控制器电源系统电源单元309。电源单元306由电源控制单元312来控制，并且向电源单元306的电力供给在省电模式下被切断。扫描器单元电源单元307连接到扫描器单元103，并且从高电压电源单元303及低电压电源单元304接收电力。由电源控制单元312将扫描器单元电源单元307控制为ON/OFF(开/关)。

打印机单元电源单元308连接到打印机单元102，并且从高电压电源单元303及低电压电源单元304接收电力。由电源控制单元312将打印机单元电源单元308控制为ON/OFF。第二控制器电源系统电源单元309连接到主控制器单元101的第二电源系统311，并且从低电压电源单元304接收电力。由电源控制单元312将第二控制器电源系统电源单元309控制为ON/OFF。

图4是用来描述根据本示例性实施例的图像形成装置100的电源状态的框图。在图4中，灰色部分对应于省电模式下的电源状态。应当指出，在正常模式下，如图3所示向全部的块供给电力。在该状态下，可以仅为必要的功能供给电力，然而这里将不对此进行描述。在省电模式下，如图4所示，为一部分块供给电力。

首先，通过AC插头105，从AC商用电源为第一控制器电源系统电源单元305供给电力。第一控制器电源系统电源单元305将电力供给至如下的块，包括人体检测传感器单元104、电源控制单元312、网络处理单元313、计时器单元314及存储器单元315。应当指出，虽然向操作单元319的电力供给被例示为切断，但是，电源控制单元312被允许检测省电模式解除按钮的按下。

接下来，将描述从正常模式向省电模式的转变的序列。

当满足省电模式转变条件时，CPU单元317执行省电模式转变处理。省电模式转变条件例如是如下的条件，即在预定时间内未进行针对图像形成装置100的任何操作。在省电模式转变处理中，首先，CPU单元317根据存储在HDD单元316中的控制程序，来执行针对软件的省电模式转变处理，诸如图像处理单元318的数据的保存等。

在针对软件的省电模式转变处理完成时，CPU单元317指示电源控制单元312切断向继电器301、电源单元302及电源单元306的电力供给。在接收到来自CPU单元317的电源切断指令时，电源控制单元312切断向继电器301、电源单元302及电源单元306的电力供给，从而完成向电力消耗小的省电模式的转变。

图5是用来描述根据本示例性实施例的图像形成装置100的控制方法的流程图。这是省电模式返回(转变)序列的示例。应当指出，电源控制单元312的未例示的子CPU通过将控制程序加载到存储器中，并执行加载的控制程序，来实现各步骤。下面，将描述本示例性实施例中的向正常模式的转变的定时的控制。

首先，在步骤S701中，电源控制单元312检查网络处理单元313、人体检测传感器单元104以及操作单元319的省电模式解除按钮各自的状态，以确定是否存在从省电模式向正常模式的转变的指令。在确定不存在向正常模式的转变的指令时(步骤S701：否)，电源控制单元312定期地轮询各单元以检查单元的状态，直到向正常模式的转变的指令发生为止。在确定存在向正常模式的转变的指令时(步骤S701：是)，在步骤S702中，电源控制单元312接通继电器301、电源单元302及电源单元306，以开始向这些单元中的各个的电力供给。

当向CPU单元317供给电力时，在步骤S703中，CPU单元317执行省电模式返回处理。在省电模式返回处理中，CPU单元317根据存储在HDD单元316或存储器单元315中的控制程序，来执行针对软件的省电模式返回处理，诸如图像处理单元318中的数据的恢复等。

在步骤S704中，在省电模式返回处理完成时，CPU单元317访问电源控制单元312，以检查向正常模式的转变的因素。当确定向正常模式的转变的因素不是由于作业而导致的返回时(步骤S704：否)，电源控制单元312维持正常模式。当电源控制单元312确定向正常模式的转变的因素是由于诸如打印操作及复印操作等的作业而导致的返回时(步骤S704：是)，在步骤S705中，CPU单元317执行作业。在步骤S706中，在作业完成时，CPU单元317更新存储在HDD单元316中的处理执行历史信息320，由此完成该处理。

图6是用来描述根据本示例性实施例的图像形成装置100的控制方法的流程图。这是省电模式返回(转变)序列的示例。应当指出，电源控制单元312的未例示的子CPU通过将控制程序加载到存储器中，并执行加载的控制程序，来实现各步骤。基于由操作单元319产生的操作状态，以及由处理单元产生的作业执行状态，而将向全部处理单元供给电力的状态切换到省电状态。下面，将描述这类切换的控制。在步骤S501中，当图像形成装置100在从省电模式返回之后处于正常模式时，CPU单元317通过电源控制单元312来检查人体检测传感器单元104的状态，以确定在图像形成装置100的前方是否存在人体。

在确定在图像形成装置100的前方存在人体时(步骤S501：是)，CPU单元317定期地轮询人体检测传感器单元104，直到人体检测传感器单元104进入没有检测到人体的状态为止。在确定在图像形成装置100的前方不存在人体时(步骤S501：否)，在步骤S502中，CPU单元317检查存储在HDD单元316中的处理执行历史信息320。当在从省电模式返回之后、在处理执行历史信息320中不存在作业执行历史时(步骤S502：否)，CPU单元317确定人体临时离开图像形成装置100(图像形成装置100在使用中)。

因此，在步骤S503中，CPU单元317重置计时器单元314，并且将要测量的时间设置给计时器单元314，以便测量预定时间。然后，CPU单元317通过启动计时器单元314，而开始对预定时间的测量。在步骤S504中，在启动计时器单元314之后，CPU单元317通过电源控制单元312来检查人体检测传感器单元104的状态，以确定在图像形成装置100的前方是否存在人体(或者人体是否返回了)。在确定在图像形成装置100的前方存在人体时(步骤S504：是)，在步骤S506中，CPU单元317重置计时器单元314以取消对预定时间的测量，然后返回到步骤S501。

在重置计时器单元314之后，CPU单元317定期地轮询人体检测传感器单元104，直到人体检测传感器单元104进入没有检测到人体的状态为止。在确定在图像形成装置100的前方不存在人体时(步骤S504：否)，在步骤S505中，CPU单元317检查计时器单元314的计时器计数值。当未经过预定时间时(步骤S505：否)，CPU单元317再次检查人体检测传感器单元104的状态。

当经过了预定时间时(步骤S505：是)，在步骤S507中，CPU单元317执行省电模式转变处理，以使得转变到电力消耗小的省电模式。同样，当在从省电模式返回之后、在处理执行历史信息320中存在作业执行历史时(步骤S502：是)，在步骤S507中，CPU单元317执行省电模式转变处理，以使得转变到省电模式。然后，该处理结束。

如上所述，根据本示例性实施例，当在诸如复印等的作业的执行之后、人体检测传感器单元104检测到用户的离开时，向省电模式的转变立即发生。因此，能够尽可能地抑制不必要的电力消耗。此外，当检测到在作业未被执行的状态下的用户的离开时，使正常模式维持预定时间。因此，能够维持用户的便利性。

根据第二示例性实施例，将描述当检测到在从省电模式返回之后对操作单元319的任何操作时的省电模式返回(转变)序列。应当指出，本示例性实施例的图像形成装置100的结构与第一示例性实施例中的结构类似，因此将不进行描述。

图7是用来描述根据本示例性实施例的图像形成装置100的控制方法的流程图。这是省电模式返回(转变)序列的示例。应当指出，电源控制单元312的未例示的子CPU通过将控制程序加载到存储器中，并执行加载的控制程序，来实现各步骤。

在步骤S601中，当图像形成装置100在从省电模式返回之后处于正常模式时，CPU单元317通过电源控制单元312来检查人体检测传感器单元104的状态，以确定在图像形成装置100的前方是否存在人体。在确定在图像形成装置100的前方存在人体时(步骤S601：是)，CPU单元317定期地轮询人体检测传感器单元104，直到人体检测传感器单元104进入没有检测到人体的状态为止。在确定在图像形成装置100的前方不存在人体时(步骤S601：否)，在步骤S602中，CPU单元317检查存储在HDD单元316中的处理执行历史信息320。当在从省电模式返回之后、在处理执行历史信息320中不存在作业执行历史时(步骤S602：否)，在步骤S603中，CPU单元317检查存储在存储器单元315中的操作历史信息321。

当在从省电模式返回之后、在操作历史信息321中存在操作历史时(步骤S603：是)，CPU单元317确定人体临时离开图像形成装置100(图像形成装置100在使用中)。然后，在步骤S604中，CPU单元317重置计时器单元314，然后将要测量的时间设置给计时器单元314，以便测量预定时间，之后，CPU单元317通过启动计时器单元314来开始对预定时间的测量。在步骤S605中，在启动计时器单元314之后，CPU单元317通过电源控制单元312来检查人体检测传感器单元104的状态，以确定在图像形成装置100的前方是否存在人体(或者人体是否回来)。

在步骤S607中，在确定在图像形成装置100的前方存在人体时(步骤S605：是)，CPU单元317重置计时器单元314，以取消对预定时间的测量。在重置计时器单元314之后，CPU单元317定期地轮询人体检测传感器单元104，直到人体检测传感器单元104进入没有检测到人体的状态为止。

在确定在图像形成装置100的前方不存在人体时(步骤S605：否)，在步骤S606中，CPU单元317检查计时器单元314的计时器计数值。当未经过预定时间时(步骤S606：否)，CPU单元317再次检查人体检测传感器单元104的状态。当经过了预定时间时(步骤S606：是)，在步骤S608中，CPU单元317执行省电模式转变处理，以使得转变到电力消耗小的省电模式。

同样，当在从省电模式返回之后、在处理执行历史信息320中存在作业执行历史时(步骤S602：是)，在步骤S608中，CPU单元317也执行省电模式转变处理，以使得转变到省电模式。此外，当在从省电模式返回之后、在操作历史信息321中不存在操作历史时(步骤S603：否)，CPU单元317也执行省电模式转变处理，以使得转变到省电模式。

如上所述，根据本示例性实施例，在既未进行操作单元319的操作也未进行作业的执行的状态下、检测到用户的离开时，向省电模式的转变立即发生。因此，能够尽可能地抑制不必要的电力消耗。此外，当在操作单元319被操作但是作业未被执行的状态下、人体检测传感器单元104检测到用户的离开时，使正常模式维持预定时间。因此，能够保持用户的便利性。

也可以通过在诸如PC(计算机)等的处理设备(CPU或处理器)中，执行通过网络或者各种存储介质中的任何存储介质而获得的软件(程序)，来实现本发明的实施例的各步骤。

本发明的实施例不局限于上述示例性实施例，并且，可以进行基于本发明的主旨的各种变形(包括各示例性实施例的任何有机组合)。

另外，可以通过读出并执行记录在存储介质(例如，非临时性计算机可读存储介质)上的计算机可执行指令、以执行本发明的上述实施例中的一个或更多实施例的功能的系统或装置的计算机，来实现本发明的各实施例，并且，可以利用由通过例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令、以执行上述实施例中的一个或更多实施例的功能的系统或装置的计算机来执行的方法，来实现本发明的各实施例。所述计算机可以包括中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)或其他电路中的一者或更多，并且可以包括分开的计算机或分开的计算机处理器的网络。所述计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。所述存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)^TM)、闪存设备、存储卡等中的一者或更多。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不局限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使所述范围涵盖所有的此类变形以及等同结构和功能。

Claims (2)

1.一种图像形成装置包括：

接收单元，其被配置为接收用户操作；

检测单元，其被配置为检测人体；以及

转变单元，其被配置为基于所述检测单元执行检查的结果将所述图像形成装置的电力状态从第一电力状态转变到第二电力状态，以及基于所述检测单元执行检查的结果将所述图像形成装置的所述电力状态从所述第二电力状态转变到所述第一电力状态，

其中，所述转变单元基于所述接收单元已接收到用户操作之后经过一段时间将所述图像形成装置的所述电力状态转变到所述第一电力状态。

2.一种图像形成装置包括：

接收单元，其被配置为接收用户操作；

检测单元，其被配置为检测人体；以及

转变单元，其被配置为基于所述检测单元执行检查的结果将所述图像形成装置的电力状态从第一电力状态转变到第二电力状态，以及基于所述图像形成装置已转变到所述第二电力状态之后经过一段时间将所述图像形成装置的所述电力状态从所述第二电力状态转变到所述第一电力状态，

其中，所述转变单元基于所述接收单元已接收到用户操作之后经过一段时间将所述图像形成装置的所述电力状态转变到所述第一电力状态。