CN108508722A - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本公开内容涉及图像形成装置。一种图像形成装置包括：中间转印构件；第一图像形成部分，其包括第一显影设备和检测部分；第二图像形成部分，其包括第二显影设备；接触和分离机构，其能够设置第一状态和第二状态；以及执行部分，其能够在第一状态中执行第一单色模式下的操作，并且能够在第二状态中执行第二单色模式下的操作。当在第一单色模式下的操作中连续地形成黑色图像的图像形成操作期间、基于检测部分、第一显影设备中的调色剂量低于预定量时，执行部分在第二状态中连续地执行图像形成操作。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种包括显影设备的图像形成装置，比如复印机、打印机、记录图像显示装置或传真机，所述显影设备用于通过电子照相过程、电子照相记录过程等来使形成在图像承载构件上的静电潜像显影。

背景技术

存在串联式图像形成装置，在该装置中，用于形成黄色、品红色、青色和黑色调色剂图像的图像形成单元与中间转印带相对地提供，并且与中间转印带接触地形成彩色图像。在这样的图像形成装置中，存在如下构造：当使用黑色调色剂输出单色(白-黑)图像时，不被使用的黄色、品红色和青色的图像形成单元与中间转印带分隔(分离)。在该构造中，在具有厚度的记录材料上形成图像的情况下，当该记录材料进入转印部分时产生的冲击被传送到中间转印带，在所述转印部分处图像从中间转印带被转印到记录材料上。结果，在一些情况下，冲击对图像有影响。在这一方面，为了进一步改进图像质量，当在具有厚度的记录材料上形成图像时，使不被使用的图像形成单元与中间转印带接触，以使得冲击得到缓解(日本公开专利申请2009-294312)。

在该构造中，不被使用的图像形成单元的感光鼓继续旋转，因此，清洁刮刀和感光鼓中的相关联的感光鼓之间的摩擦增大，使得清洁刮刀和感光鼓之间的滑动性质降低。为了避免该问题，利用其中调色剂带以预定间隔被供给清洁刮刀的构造。

然而，在图像形成单元中的调色剂的量低于可以形成调色剂带的量的情况下，当连续地形成单色图像时，清洁刮刀易于被不利地影响。为了避免该问题，当在调色剂被供给之前停止图像形成时，产生长的停机时间，使得它导致对于需要输出的用户的可用性降低。

由于这个原因，如下构造一直是期望的：在降低由于不能形成调色剂带而导致的对清洁刮刀的影响的同时实现对于需要输出的用户的可用性的改进。

发明内容

本发明的主要目的是提供可用性得到改进的图像形成装置。

根据本发明的一方面，提供了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：中间转印构件；第一图像形成部分，其包括第一图像承载构件、第一显影设备、第一清洁刮刀和检测部分，第一显影设备被配置为用彩色调色剂使形成在第一图像承载构件上的静电潜像显影，第一清洁刮刀被配置为在调色剂图像转印到中间转印构件上之后移除第一图像承载构件上剩余的调色剂，检测部分被配置为检测关于第一显影设备中的调色剂的量的信息；第二图像形成部分，其包括第二图像承载构件、第二显影设备和第二清洁刮刀，第二显影设备被配置为用彩色调色剂使形成在第二图像承载构件上的静电潜像显影，第二清洁刮刀被配置为在调色剂图像转印到中间转印构件上之后移除第二图像承载构件上剩余的调色剂；接触和分离机构，其能够设置第一状态和第二状态，在第一状态中，第一图像承载构件和第二图像承载构件接触中间转印构件，在第二状态中，第一图像承载构件与中间转印构件分离，并且第二图像承载构件接触中间转印构件；以及执行部分，其能够执行第一单色模式下的操作，并且能够执行第二单色模式下的操作，在第一单色模式下，在第一状态中，第一显影设备形成供给第一清洁刮刀的调色剂图像，并且第二图像形成部分形成黑色图像，在第二单色模式下，在第二状态中，第二图像形成部分形成黑色图像，其中当在第一单色模式下的操作中连续地形成黑色图像的图像形成操作期间、基于检测部分、第一显影设备中的调色剂量低于预定量时，执行部分在第二状态中连续地执行图像形成操作。

从以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步的特征将变得清晰。

附图说明

图1是实施例1中的图像形成装置的截面图。

图2是实施例1中的图像形成装置的调色剂供给设备的截面图。

图3是执行实施例1中的图像形成装置的控制的系统的框图。

图4是实施例1中的打印控制器302的框图。

图5是实施例1中的流程图。

图6是示出实施例1中的操作显示设备40的示意图。

图7是图像形成部分在彩色模式下的操作期间的示意图。

图8是图像形成部分在单色模式下的操作期间的示意图。

图9是当实施例1中的打印的启用或禁用被选择时的选择画面。

图10是实施例2中的流程图。

图11是实施例1的另一例子中的流程图。

具体实施方式

将描述用于实现本发明的实施例。以下实施例中描述的装置或设备的构造和手段是用于在例子中例示说明本发明的那些构造和手段，因此，本发明不限于此。

1.图像形成装置的整体结构和操作

图1是示出根据本发明的实施例的图像形成系统的主要部分的纵向截面结构的示意图。图像形成装置10是中间转印式，其中四个感光鼓(图像承载构件)29按串联的方式布置，并且能够形成全色图像。

<图像读取过程>

该实施例中的图像形成装置10包括图像读取器20和打印部分30，图像读取器20用于从原稿读取图像，打印部分30用于在片材上形成图像。原稿进给设备200在图1中的向左方向上从第一页开始连续地一个接一个地进给在原稿托盘201上被向上设置的原稿。然后，原稿(片材)通过弯曲的路径，并且在稿台玻璃219上经由位于起始(home)位置的扫描仪单元202从左向右进给，其后被排放到片材(纸张)排放托盘220上。

当该原稿在稿台玻璃219上从左向右通过扫描仪单元202的起始位置时，原稿图像被设置在起始位置的扫描仪单元202读取。

当原稿通过扫描仪202的起始位置时，原稿的读取表面被来自扫描仪单元202的光照射，并且来自原稿的反射光经由镜子203、204和205被引导到透镜206。通过透镜206的光在图像传感器207的成像区域上形成图像。

通过进给原稿以便从左向右通过扫描仪单元202的起始位置，执行原稿读取操作，在原稿读取操作中，垂直于原稿的进给方向的方向是主扫描方向，进给方向是副扫描方向。当原稿通过扫描仪单元202的起始位置时，在通过图像传感器207在主扫描方向上对每行(一行)读取原稿图像的同时，原稿在副扫描方向上被进给，使得整个原稿图像的读取被执行。光学读取的图像被图像传感器207转换为图像数据，并且被输出。从图像传感器207输出的图像数据作为视频信号输入到打印部分30的曝光部分208。

还可以通过使原稿进给设备200将原稿进给到稿台玻璃219并在预定位置处停止原稿，并且通过在该状态中用扫描仪单元202对原稿从左到右扫描，来读取原稿。该读取方法是所谓的原稿固定读取的方法。

当不使用原稿进给设备200读取原稿时，首先，用户将原稿进给设备200升高，并且用户将原稿放置在稿台玻璃219上。然后，通过用扫描仪单元202对原稿从左到右扫描来执行原稿的读取。当不使用原稿进给设备200读取原稿时，执行原稿固定读取。

<图像形成过程>

在该实施例中，图像形成装置10包括用于黄色(Y)的图像形成单元(第一图像形成单元)、用于黑色(K)的图像形成单元(第二图像形成单元)、用于品红色(M)的图像形成单元(第三图像形成单元)以及用于青色(C)的图像形成单元(第四图像形成单元)。下述标号(符号)是Y、M、C和K共有的那些标号，并且如图1所示，用于黄色、品红色、青色和黑色的组成元件(部分)分别通过添加符号Y、M、C和K来表示。就彩色模式下的操作来说，Y、M、C、K全都进行图像形成操作，而就单色模式下的操作来说，基本上，只有K进行图像形成操作。打印部分30的曝光部分208基于从图像读取器20输入的视频信号来调制和输出激光。感光鼓209的被充电器233充电的表面被该激光照射。在感光鼓209的该表面上，感光鼓209上根据扫描原稿的激光的静电潜像被形成。这里，曝光部分208在原稿固定读取期间输出激光以使得形成正像(不是镜像的图像)。感光鼓209上的静电潜像被显影设备212的显影套筒供给的调色剂显现为调色剂图像。形成在感光鼓209上的调色剂图像在一次转印部分处被转印到稍后描述的中间转印带(中间转印构件)230上。在调色剂图像转印到中间转印带230上之后感光鼓209的表面上剩余的调色剂被包括清洁刮刀210的清洁设备收集。

在显影设备212的内部，容纳由调色剂和载体组成的双组分显影剂，并且显影剂中的调色剂的重量所表示的比例(调色剂含量)为8％。顺便说一下，调色剂含量应通过调色剂电荷量、载体颗粒大小、显影设备212的结构等适当地调整，因此，不限于8％。显影容器中的调色剂含量由于调色剂的消耗而改变，结果是，由于调色剂电荷量的变化而导致的浓度(含量)波动以及使得载体沉积在感光鼓上的载体沉积等现象发生。由于这个原因，准确地检测显影设备中的调色剂含量，并且相对应地，执行调色剂的供给，以使得保持某个图像质量。

在该实施例中，作为用于检测调色剂含量的方法，在显影设备212中提供电感传感器252，电感传感器252用于检测显影剂中的调色剂的表观(磁性)磁导率的变化。对于每个打印，电感传感器252检测显影设备212中的显影剂的调色剂含量，并且将该调色剂含量与目标调色剂含量进行比较，并且根据其结果，确定调色剂供给量。

目标调色剂含量可以是预定值，也可以是当在初始阶段提供显影设备212时计算的值，但是在该实施例中使用预定值。

<调色剂供给过程>

如图1所示，调色剂供给设备250安装在装置主要组装件的上部部分处。作为调色剂供给设备250的功能，执行对于显影设备212的调色剂供给和从调色剂盒251到调色剂供给设备250本身的调色剂供给。作为图像形成装置主要组装件中的调色剂供给设备250的布置，调色剂供给设备250具有向显影设备212供给调色剂的功能，因此，调色剂供给设备250设置在装置主要组装件的上部部分处，以使得调色剂可以被供给显影设备212。

图2中示出了调色剂供给设备250在侧面的截面图。如图2所示，作为调色剂供给设备250的组成元件，调色剂盒251被设置为调色剂供给设备250的供给端口。来自调色剂盒251的调色剂存放在调色剂存放部分18中。利用如下构造：存放的调色剂被调色剂供给设备250中的螺旋(搅拌螺旋11、第一螺旋12和第二螺旋13)进给到显影设备212。当来自调色剂盒251的调色剂被供给时，供给端口打开和关闭机构B与调色剂盒251的自由端处提供的帽15啮合，使得调色剂盒251是可旋转的。然后，通过旋转调色剂盒251，可以供给调色剂。

接着，将描述调色剂供给设备250的调色剂存放部分18的细节。调色剂供给设备250中的调色剂处于调色剂存放部分18通常被填充调色剂的状态。在调色剂存放部分18中，提供调色剂传感器17，并且当调色剂存在于调色剂传感器17的表面上时，调色剂传感器17检测调色剂的压力，因此调色剂存在于调色剂供给设备250中的状态被识别。另一方面，当调色剂被供给显影设备212、于是调色剂存放部分18中的调色剂被消耗时，在调色剂传感器17的表面上不存在调色剂，使得调色剂不存在于调色剂供给设备250中的状态被识别。此时，调色剂从调色剂盒251被供给，一直到调色剂处于调色剂存在于调色剂存放部分18中的状态。调色剂盒251本身具有在其上形成螺旋形形状的瓶子形状，使得调色剂盒251本身旋转。结果，盒中容纳的调色剂被进给到盒的供给端口，然后被排放，使得调色剂可以被供给调色剂存放部分18。

<转印过程>

作为中间转印构件的中间转印带230由环形带形膜构成，并且被作为多个拉伸构件的驱动辊228、张力辊229和二次转印相对辊231拉伸。中间转移带230被驱动辊228沿顺时针方向旋转地驱动。在中间转印带230的内周面侧，在与每个感光鼓209相对的位置处，提供一次转印辊211。一次转印辊211通过中间转印带230被推向感光鼓209，使得形成一次转印部分(一次转印压合部)，在一次转印部分，中间转移带230和感光鼓209彼此接触。在一次转印部分，形成在感光鼓209上的调色剂图像被一次转印到中间转印带230上。在中间转印带230的外周面侧，在与二次转印相对辊231相对的位置处，提供二次转印辊232，二次转印辊232是作为二次转印部件的辊形转印构件。二次转印辊232通过中间转印带230被推向二次转印相对辊231，使得形成二次转印部分(二次转印压合部)，在二次转印部分，中间转印带230和二次转印辊232彼此接触。在二次转印部分，中间转印带230上的调色剂图像被转印到片材(纸张)上。

<片材进给过程>

另一方面，通过拾取辊213从打印部分30中提供的上部盒215进给的片材、或者通过拾取辊214从打印部分30中提供的下部盒216进给的片材被垂直路径辊对221进给到配准辊对222。片材的前端被预配准传感器223检测，并且在自由端到达配准辊对222的位置处被暂时停止。此外，通过手动拾取辊217从手动进给托盘224进给的片材被类似地进给到配准辊对222。手动进给托盘224包括手动进给托盘片材检测传感器、长度检测传感器和宽度检测传感器，手动进给托盘片材检测传感器用于检测手动进给托盘224上的片材的存在或不存在，长度检测传感器用于检测手动进给托盘224上的片材关于片材进给方向的尺寸，宽度检测传感器用于检测片材关于垂直于片材进给方向的宽度方向的尺寸。

然后，在被进给到配准辊对222并且在配准辊对222处被暂时停止的片材的自由端部分处形成环路，使得片材的倾斜移动被校正。其后，配准辊对222在任意定时被驱动，并且片材在与激光照射的开始同步的定时进给到二次转印部分。然后，中间转移带230上的调色剂图像在二次转印部分处被二次转印到片材上。调色剂图像被转印到其上的片材被进给到定影部分226，并且被定影部分226加热加压，使得调色剂图像被定影在片材上。通过定影部分226的片材通过挡板218和排放辊对227，并且被从打印部分30朝向图像形成装置的外部排放。

图6是示出图1的图像形成装置中的操作显示设备40的示意图。在操作显示设备40中，提供开始键602、停止键603、数值键604至612和614、ID键613、清除键615、重置键616等，开始键602用于开始图像形成操作，停止键603用于停止(中断)图像形成操作。此外，在上部部分处，提供在其处形成触摸面板的显示部分620，使得可以在屏幕上准备软键。

<一次转印辊安装和拆卸操作>

图7和8是其中提供多个感光鼓的串联式图像形成装置的示意图。图7示出了在图像形成期间所有的感光鼓209都与中间转印带230接触的状态(第一状态)。图8是单色模式(黑色的单一颜色模式)下的操作中的状态(第二状态)，在单色模式下只有用于黑色的感光鼓209K与中间转印带230接触。顺便说一下，与图1中的那些构件(部分)相同的构件(部分)用相同的标号或符号表示，并且将从详细描述省略。

将使用图7来描述一次转印辊分隔(分离)操作(一次转印分隔操作)。在该实施例中，提供能够通过切换来设置第一状态和第二状态的接触和分离(分隔)机构。接触和分离机构包括一次转印辊保持框架502、偏心凸轮501和弹簧500。在图7中，当偏心凸轮501在一次转印辊保持框架502被分隔(分离)的方向上旋转时，一次转印辊保持框架502通过弹簧500的作用力而与彩色感光鼓209Y、209M和209C分隔。因此，形成仅用于黑色的一次转印辊211K与黑色感光鼓209K接触的状态(图8)。结果，中间转印带230处于中间转印带230仅与黑色感光鼓209K接触的状态(拆卸彩色鼓的单色模式)。该操作系列被称为一次转印(辊)分隔操作。

将使用图8来描述一次转印辊接触操作(一次转印接触操作)。在图8中，当偏心凸轮501在一次转印辊保持框架502朝向感光鼓移动的方向上旋转时，一次转印辊保持框架502通过弹簧500的作用力而朝向彩色感光鼓209Y、209M和209C移动(旋转)，使得形成所有的一次转印辊211都与感光鼓209接触的状态(图7)。结果，中间转印带230处于中间转移带230与所有的感光鼓209都接触的状态。该操作系列被称为一次转印(辊)接触操作。

然而，如上所述，在如图8所示的单色模式下的操作中，形成只有黑色感光鼓209K与中间转印带230接触的状态。由于这个原因，中间转印带230在施加于中间转印带230上的负载不是如此大的状态中旋转，使得中间转印带230处于对于外部负载非常弱的状态。由于该原因，在具有预定厚度或更大厚度的片材(比如厚纸)进入辊231和232(图1)之间的二次转印部分的情况下，或者在片材以不小于预定速度的进给速度进入二次转印部分的情况下，中间转印带230易于引起速度波动，因此，易于产生冲击。为了缓解冲击，该实施例中的图像形成装置在如下模式(安装彩色鼓的单色模式)下是可操作的：在该模式下，通过根据片材或纸张的种类将彩色一次转印辊经由中间转印带推向彩色感光鼓来形成单色图像(安装彩色鼓的单色模式)。

[实施例1]

2.控制模式

图3是示出该实施例中的图像形成装置10的主要部分的控制模式的框图。

图像形成装置10包括CPU电路部分305，CPU电路部分305用于实施图像形成装置10的各部分的操作的集成控制。CPU电路部分305包括作为控制部件(执行部分)的CPU 306，CPU 306用于执行图像形成装置10的控制过程。CPU电路部分305进一步包括ROM 307，ROM307存储用于使CPU 306操作的程序。CPU 306基于存储在ROM 307中的程序来实施控制器302、303和304的集成控制。CPU电路部分305包括RAM 308，RAM 308是CPU 306用来暂时将数据存储在其中的存储部件。因此，CPU电路部分305包含有CPU 306、ROM 307和RAM 308。

外部I/F 301将从计算机300或操作显示部分309输入的图像形成作业发送到图像处理部分303。图像读取器控制器304执行上述扫描仪单元202等的驱动控制。

图像处理部分303根据来自CPU 306的控制信号将从外部I/F 301或图像读取器控制器304发送的打印作业(图像形成作业)转换为基于一个文档的图像数据或基于一个页面的图像数据，并且将该图像数据发送到打印控制器(用于执行图像形成的执行部分)。此外，接收的打印作业与其接收次序一起被存储在ROM 308中，一直到该作业结束。

打印控制器302根据来自CPU 306的控制信号来控制用于执行打印的各种负载。图4示出了打印控制器302的细节。进给控制器401驱动用于供给和进给片材的电机、辊、离合器、螺线管、挡板等。定影控制器402控制定影部分226，以使得调色剂(调色剂图像)被定影在片材上。传感器检测部分403读取图像形成装置中提供的传感器的值。图像形成控制器409包括调色剂供给设备控制器404、显影控制器405、感光鼓控制器406、曝光控制器407、充电控制器408和一次转印控制器410，并且静电潜像被用供给的调色剂显影为调色剂图像，然后调色剂图像被转印到中间转印带230上。通过二次转印控制器411，中间转印带230上的调色剂图像被转印到片材上。通过一次转印安装/拆卸控制器412，对用于相应颜色的感光鼓中的每个执行上述一次转印分隔操作和一次转印接触操作。

操作显示部分309控制操作显示设备40。操作显示部分309执行控制以使得用户通过操作显示设备40进行的各种输入被递送到外部I/F 301。此外，操作显示部分309从外部I/F 301接收作为CPU电路部分305的处理结果有必要通过显示在操作显示设备40上向用户通知的数据，并且将该数据输出到操作显示设备40。

图5示出了该实施例中的执行流程图。在该实施例中，在彩色显影设备212Y、212M和212C中的调色剂含量的检测值是预定阈值或更小的情况下，进行以下选择。当彩色调色剂盒被用完并且CPU 306判断有必要更换彩色调色剂盒时，即使在需要在安装彩色鼓的单色模式下的操作中打印的片材(纸张)种类中，也在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作中执行打印。

在S001中，CPU 306从传感器检测部分403获取安装在调色剂供给设备250中的调色剂传感器17的检测值。其后，基于存储在ROM 307中的程序，CPU 306判断是否可以用黑色调色剂来执行打印。在黑色调色剂不足的情况下，即，在剩余的黑色调色剂量没有达到可打印量的情况下，结束打印。在判断剩余的黑色调色剂量达到可打印量的情况下，在S002中，CPU 306判断剩余调色剂量没有达到可打印量的彩色调色剂是否存在。在判断所有彩色调色剂的剩余量都达到可打印量的情况下，在S003中，CPU 306判断打印数据是将用于单色模式、还是将用于彩色模式。在判断打印数据用于彩色模式的情况下，CPU 306在S009中执行一次转印接触控制。这是因为在彩色模式下的操作中实施打印的情况下，存在使所有感光鼓209都与中间转印带230接触的需要。其后，在S010中，CPU 306在全色模式下的操作中实施打印。

在S003中判断作业由连续单色作业构成的情况下，CPU 306在S004中判断纸张种类(片材的种类)。上部盒215或下部盒216中设置的片材的纸张种类由用户通过操作显示设备40输入。CPU 306判断输入的纸张种类在一次转印分隔操作期间是否引起冲击。在该实施例中，纸张种类的判断是通过输入进行的，但是也可以基于用于检测记录材料(片材)的种类的传感器的输出来进行。在该实施例中，利用106gsm或更大的纸张基重作为判断标准。具有106gsm或更大的基重的纸张被称为厚纸，具有小于106gsm的基重的纸张被称为普通纸。在该实施例中，当基重是预定值或更大时，在安装彩色鼓的单色模式下的操作中执行单色(单一颜色)图像形成。在判断冲击不产生的情况下，在S005中，CPU 306执行上述一次转印分隔控制。其后，在S006中，在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作中执行打印。在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作期间，彩色显影设备212Y、212M和212C的操作静止。在S004中，判断冲击产生，CPU 306在S007中执行上述一次转印接触控制，并且在安装彩色鼓的单色模式下的操作中实施连续打印。同样地在这种情况下，彩色显影设备212Y、212M和212C的操作基本上是静止的，但是如上所述，图像形成操作在预定定时开始，并且用于将调色剂供给清洁刮刀的调色剂带形成。在调色剂带形成期间，关于各种高电压、驱动的上升和下降以及彩色显影设备212Y、212M和212C中的显影剂的调色剂含量的检测和供给，这些的执行类似于全色打印情况。在该实施例中，对于每种颜色，以一次打印基于A4尺寸的100张片材的预定间隔形成主扫描宽度为323mm和副扫描宽度为65μm的固体浓度调色剂带，其中每次100张基于A4大小的片材的打印一次预定间隔。关于调色剂带，作为另一方法，以预定浓度连续地形成调色剂图像的方法也可以被利用。

在S002中，在判断存在剩余调色剂量没有达到可打印量的至少一种彩色调色剂的情况下，在S011中，CPU 306判断作业是单色作业、还是彩色(全色)作业。在作业被判断为彩色作业的情况下，结束打印。在作业是单色作业的情况下，在S012中，CPU 306进行与S004中的判断相同的判断。在纸张种类被判断为普通纸的情况下，在S013中，CPU 306实施与S005中的一次转印分隔控制相同的一次转印分隔控制。然后，在S014中，CPU 306执行与S006中的拆卸彩色鼓的单色打印相同的拆卸彩色鼓的单色打印。在S012中，在纸张种类被判断为厚纸的情况下，在S015中，CPU 306从传感器检测部分403获取来自电感传感器252Y、252M和252C的反应，电感传感器252Y、252M和252C是彩色显影设备212Y、212M和212C中提供的调色剂含量检测部分。其后，基于存储在ROM 307中的程序，CPU 306将预定的一次转印分隔调色剂含量阈值与从传感器检测部分403获取的电感传感器252的检测调色剂含量值(即，显影设备中的调色剂含量值)进行比较。基于调色剂含量，当满足“(一次转印分隔调色剂含量阈值)<(显影设备中的调色剂含量值)”时，在S017和S018中，CPU 306执行与S007和S008中的安装彩色鼓的打印类似的安装彩色鼓的打印。在该实施例中，一次转印分隔调色剂含量阈值为4.0％。另一方面，在作业的执行期间在S015中满足“(一次转印分隔调色剂含量阈值)≥(显影设备中的调色剂含量值)”的情况下，在S016中，CPU 306向用户给予警告以便寻求用户关于打印是否继续的判断。如图9所示，存储在ROM 307中的字符串“彩色调色剂短缺。继续打印？”作为弹出窗口输出到操作显示设备40。在用户触摸否按钮622的情况下，即，打印被中断并且调色剂被供给的状态被称为待机状态。因此，在该实施例中，调色剂被供给的待机状态是可选择的。

在用户触摸是按钮623(即，打印继续)的情况下，可以在S013和S014中执行拆卸彩色鼓的单色打印。

最后，在S109中，CPU 306判断在该打印作业期间是否存在随后将被打印的页面，并且在这样的页面存在的情况下，在下一页面的打印中再次执行从S001开始的流程，而在这样的页面不存在的情况下，结束打印。在该实施例中，即使在打印作业期间调色剂被供给瓶子时，在打印作业期间也不使打印返回到安装彩色鼓的单色打印，但是本发明不限于此，以使得可以仅在根据显影设备中的调色剂含量判断一次转印接触或分隔之后才执行单色打印。

在该实施例中，在S016中，显示用于寻求打印作业是应继续、还是应停止的判断的警告。然而，如图11所示的流程图中那样，也可以显示用于寻求关于是否继续安装彩色鼓的单色模式打印的判断的警告，在安装彩色鼓的单色模式打印中确保不提供冲击的图像质量。然后，在判断继续的情况下，图像形成装置处于待机状态，一直到满足(一次转印分隔调色剂含量阈值)≥(显影设备中的调色剂含量值)的条件。此外，省略S016的判断，并且也可以在S015的结果一为“是”时，就在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作中执行打印。

在该实施例中，关于S002和S015中的判断，当彩色调色剂盒中的至少一种彩色调色剂短缺时，判断彩色调色剂短缺，并且关于S015的判断，当彩色显影设备212Y、212M和212C中的至少一个满足所述条件(“是”)时，所述序列进入S016。然而，本发明不限于此，而是也可以对每种颜色进行判断。

[实施例2]

将描述本发明的另一实施例。具有与实施例1中基本上相同或对应的功能和构成的元件用相同的编号或符号表示，并且将从详细描述省略，并且将仅具体描述该实施例特有的组成部分。在实施例1中，在彩色调色剂盒被用完的情况下，即使在需要在安装彩色鼓的单色模式下的操作中打印的纸张种类的情况下，也根据彩色显影设备中的调色剂含量的检测值在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作中执行打印。在该实施例中，即使在安装彩色鼓的单色模式下的操作期间，在彩色调色剂盒被用完的情况下，也仅在彩色显影设备中的调色剂含量的检测值不大于预定阈值并且图像形成的剩余次数不小于某个阈值(预定值)的情况下，才在拆卸彩色鼓的单色模式下的操作中执行打印。这是该实施例的特征。

在彩色调色剂盒被用完的情况下在安装彩色鼓的单色模式下的操作中执行用于连续形成图像的作业期间，即使在满足“(一次转印分隔调色剂含量阈值)≥(显影设备中的调色剂含量值)”的情况(图5中的S015的“是”的情况)下，当执行几张片材的打印时，对图像形成单元的影响小。即使在该情况下，也不立即向用户给予警告(或者不立即使所述序列进入拆卸彩色鼓的单色模式下的操作)，但是当打印作业的剩余次数超过预定阈值(预定值)时，将单色模式变为拆卸彩色鼓的单色模式。当剩余数量小于预定值时，执行打印，以使得用户压力可以被进一步减轻。

图10是该实施例的执行流程图。代替实施例1中的流程图的S016，添加了S020、S021、S022、S023和S024。在S015中，在满足“(一次转印分隔调色剂含量阈值)≥(显影设备中的调色剂含量值)”的情况下，在实施例1的情况下，向用户给予警告或者立即使所述序列进入拆卸彩色鼓的单色模式下的操作。在该实施例中，在S020中，从存储在RAM 308中的打印数据，CPU 306计算作业的剩余打印数量，并且CPU 306将该剩余打印数量与预定打印阈值进行比较。当满足“(剩余打印数量)≥(打印阈值)”时，在S013和S014中，类似于实施例1的情况下那样执行拆卸彩色鼓的单色打印。当满足“(剩余打印数量)<(打印阈值)”时，剩余打印数量(图像形成的剩余次数)小，因此，对可用性给予优先级，并且在S023中设置停止标志(“开启(ON)”)，其后在S017和S018中，在该状态中执行安装彩色鼓的单色打印。在该实施例中，打印阈值被设置为10张。其后，在打印作业结束之前，执行流程图中从S001到S019的一系列操作。在彩色调色剂盒被更换为新的彩色调色剂盒时的时候，清除停止标志(“关闭(OFF)”)。

在S020的“否”之后，剩余打印数量在打印期间仅单调地减小，因此，S020的结果连续地为“否”。另一方面，在作业结束并且在新的作业中开始打印的情况下，在S022中检查停止标志。在S023和S024中，分别检查作业的全色模式/单色模式和作业中的纸张种类。只有当停止标志为“ON”并且单色模式下的操作中的使用厚纸的打印将被执行时，才在S013中S014中无条件地执行拆卸彩色鼓的单色打印。在除了这种情况之外的情况下，流程图类似于从S001开始的流程图。结果，在所述设备中，在停止标志暂时被设置(“ON”)的状态中，由于在不更换彩色调色剂盒的情况下连续地执行不大于打印阈值的小量(少量)打印数量的厚纸单色作业而导致的对图像形成单元的影响减小。

在该实施例中，利用如下构造：剩余的调色剂量通过显影设备中的调色剂含量判断。作为另一构造，在例如用于检测调色剂供给设备的调色剂存放部分中的调色剂量的调色剂量检测传感器的检测值小于预定量的情况下，也可以执行上述控制。这是因为即使在这种情况下，也不存在显示设备中的调色剂量低于预定量的情况。

在上述实施例中，描述了双组分显影剂，但是即使当使用单组分显影剂时，也可以实现类似的效果。

虽然已经参照示例性实施例描述了本发明，但是要理解本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围要被给予最广泛的解释以便包含所有这样的修改以及等同的结构和功能。

Claims (8)

1.一种图像形成装置，其特征在于，包括：

中间转印构件；

第一图像形成部分，所述第一图像形成部分包括第一图像承载构件、第一显影设备、第一清洁刮刀和检测部分，所述第一显影设备被配置为用彩色调色剂使形成在所述第一图像承载构件上的静电潜像显影，所述第一清洁刮刀被配置为移除在调色剂图像转印到所述中间转印构件上之后残留在所述第一图像承载构件上的调色剂，所述检测部分被配置为获取与所述第一显影设备中的调色剂的量有关的信息；

第二图像形成部分，所述第二图像形成部分包括第二图像承载构件、第二显影设备和第二清洁刮刀，所述第二显影设备被配置为用黑色调色剂使形成在所述第二图像承载构件上的静电潜像显影，所述第二清洁刮刀被配置为移除在调色剂图像转印到所述中间转印构件上之后残留在所述第二图像承载构件上的调色剂；

接触和分离机构，所述接触和分离机构能够设置第一状态和第二状态，在所述第一状态中，所述第一图像承载构件和第二图像承载构件接触所述中间转印构件，在所述第二状态中，所述第一图像承载构件与所述中间转印构件分离并且所述第二图像承载构件接触所述中间转印构件；以及

执行部分，所述执行部分能够在第一单色模式下执行操作并且能够在第二单色模式下执行操作，在所述第一单色模式下，在第一状态中，所述第一显影设备形成将被供给所述第一清洁刮刀的调色剂图像并且所述第二图像形成部分形成黑色图像，在所述第二单色模式中，在第二状态中，所述第二图像形成部分形成黑色图像，

其中，当在第一单色模式下的操作中连续地形成黑色图像的图像形成操作期间，基于所述检测部分，所述第一显影设备中的调色剂量低于预定量时，所述执行部分在第二状态中连续地执行所述图像形成操作。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括被配置为选择待机状态的操作部分，在所述待机状态中，当在第一单色模式下的操作中连续地形成黑色图像的图像形成操作期间，所述第二显影设备中的调色剂量低于预定量时，所述图像形成装置等待图像形成，直到基于所述检测部分，调色剂量超过预定量，以便在第一状态中继续所述图像形成。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，在所述第一单色模式下的操作的执行期间，所述第一显影设备对于每个预定间隔形成关于所述第一图像承载构件的旋转方向具有预定长度的调色剂图像。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述第一显影设备包括包含彩色调色剂和载体的显影剂，并且所述检测部分是被配置为检测相对于显影剂的调色剂含量的电感传感器。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，当在第一单色模式下的操作中连续地形成黑色图像的图像形成操作期间，所述第二显影设备中的调色剂低于预定量时，在所述图像形成的剩余次数小于预定值的情况下，所述执行部分在第一状态中连续地执行所述图像形成。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述执行部分选择单色模式，使得当记录材料的基重大于预定值时执行所述第一单色模式下的操作，并且使得当记录材料的基重小于该预定值时执行所述第二单色模式下的操作。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述第二清洁刮刀移除在转印之后残留在所述第二图像承载构件上的显影剂。

8.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括：

第三图像形成部分，所述第三图像形成部分包括第三图像承载构件、第三显影设备和第三清洁刮刀，所述第三显影设备被配置为用彩色调色剂使形成在所述第三图像承载构件上的静电潜像显影，所述第三清洁刮刀被配置为移除在调色剂图像转印到所述中间转印构件上之后残留在所述第三图像承载构件上的显影剂，其中，所述第三图像形成部分被配置为在所述中间转印构件上形成图像；以及

第四图像形成部分，所述第四图像形成部分包括第四图像承载构件、第四显影设备和第四清洁刮刀，所述第四显影设备被配置为用彩色调色剂使形成在所述第四图像承载构件上的静电潜像显影，所述第四清洁刮刀被配置为移除在调色剂图像转印到所述中间转印构件上之后残留在所述第四图像承载构件上的显影剂，其中，所述第四图像形成部分被配置为在所述中间转印构件上形成图像，

其中，当所述第一图像形成部分至第三图像形成部分的所述第一显影设备至第三显影设备中的任何一个中的调色剂量低于预定量时，所述执行部分在第二状态中连续地执行所述图像形成操作。