CN106250665B - 信息处理装置、信息处理方法及信息处理系统 - Google Patents

Abstract

公开了信息处理装置、信息处理方法及信息处理系统。要在医用图像显示区域中显示的医用图像被指定，并且作为关于与指定的医用图像关联的图像的信息的相关图像信息被获取。基于相关图像信息，医用图像要在医用图像显示区域中布置的位置被确定。

Description

信息处理装置、信息处理方法及信息处理系统

技术领域

本发明涉及信息处理装置、信息处理方法及信息处理系统。

背景技术

各种各样的医用图像已被应用于医疗检查和治疗，并且通过对经历医疗检查和治疗的医用图像执行进一步图像处理而获取的处理图像(processed-image)也经常被使用。对于这种医疗检查和治疗，如上所述生成的处理图像和与之关联的多个医用图像被显示在医用图像显示装置上。在包括处理图像在内的多个医用图像被比较以执行医疗检查和治疗的情况下，医用图像可以在医用图像显示装置的对应显示区域上以适当的显示形态被显示。

日本专利特开第2014-104099号公报公开了：响应于用于选择与医用图像对应的预览图像并将其移动到模板区域的操作，医用图像在基于该模板的布局中被显示。

为了在显示区域中的目标位置显示多个相关的医用图像，用于显示的选择操作必须对多个医用图像当中每一个执行。这个操作有可能会需要用户的时间和精力。

发明内容

根据本发明的一些实施例，提供了一种信息处理装置，包括：被配置为获取处理图像的第一获取单元，该处理图像通过处理至少一个医用图像而被获取；被配置为接受基于用户的操作输入的用于处理图像的显示指令的接受单元；被配置为获取关于处理的种类的信息和用于处理的医用图像的第二获取单元；及被配置为基于关于处理的种类的信息来在医用图像显示区域中显示由显示指令所指令的处理图像和用于处理的医用图像的显示控制单元。

本发明的更多特征将参照附图从以下对示例性实施例的描述变得清楚。

附图说明

图1是示出根据第一实施例的医用图像显示系统的框图。

图2A和图2B是示出根据第一实施例的处理的流程图。

图3示出了根据第一实施例的处理中所显示画面的第一个例子。

图4A和图4B示出了其中医用图像显示区域被分割成多个区域的例子。

图5示出了根据第一实施例的处理中所显示画面的第二个例子。

图6A和图6B示出了缩略图的例子。

图7示出了相关图像信息与显示形态之间的对应性例子。

图8示出了显示形态、相关图像信息与显示位置之间的对应性例子。

图9是示出根据第二实施例的医用图像显示系统的框图。

图10A和图10B是示出根据第二实施例的处理的流程图。

图11示出了其中一个预选分割区域被分割成多个区域的例子。

图12示出了根据第二实施例的处理中所显示画面的例子。

图13示出了通过放大被分割成多个区域的预选分割区域的一个区域的尺寸而获取的显示画面的例子。

图14示出了通过放大被分割成多个区域的预选分割区域的尺寸而获取的显示画面的例子。

图15是示出根据第三实施例的医用图像显示系统的框图。

图16A和图16B是示出根据第三实施例的处理的流程图。

图17示出了根据第三实施例的处理中所显示画面的第一个例子。

图18示出了根据第三实施例的处理中所显示画面的第二个例子。

图19示出了在特定条件下处理图像种类信息与显示形态之间的对应性例子。

图20示出了在特定条件下处理图像种类信息与显示位置之间的对应性例子。

图21示出了根据第三实施例的处理中所显示画面的第三个例子。

具体实施方式

将参照附图来描述本发明的实施例。

图1是示出根据本发明第一实施例的医用图像显示系统的框图。医用图像显示系统包括医用图像显示装置10(在下文中被称为显示装置10)和数据库22。显示装置10和数据库22通过通信单元相互可通信地连接。根据这个实施例，通信单元可以是局域网(LAN)21。

数据库22管理诸如医用图像之类的检查信息。显示装置10经LAN 21获取由数据库22管理的医用图像。例如，数据库22可以是图片存档和通信系统(PACS)服务器。

作为其功能部件，显示装置10包括通信IF 31、ROM 32、RAM 33、存储单元34、操作单元35、显示单元36以及控制单元37。

通信接口(IF)31可以由例如LAN卡实现，并负责在诸如数据库22之类的外部设备和显示装置10之间经LAN 21的通信。ROM(只读存储器)32可以由非易失性存储器实现并且存储程序。RAM(随机存取存储器)33可以由易失性存储器实现并且可以临时存储信息。存储单元34可以由硬盘驱动器(HDD)实现并且存储信息。操作单元35可以由例如键盘和鼠标实现，并且可以从用户向控制单元37输入指令。显示单元36可以由例如显示设备实现，并且可以显示信息。控制单元37可以由例如CPU(中央处理单元)实现，并且可以总的控制显示装置10中的处理。作为其功能部件，控制单元37具有处理图像生成单元40、相关图像信息生成单元41、图像指定单元42、布局确定单元43以及显示控制单元44。控制单元37的部件使CPU执行用于对应功能的程序。

处理图像生成单元40根据操作输入来生成处理图像。首先，由图像指定单元42指定的至少一个医用图像被从数据库22中读出并被保存在存储单元34中。接下来，读出的医用图像经受图像处理，并且由此可以生成至少一个处理图像。通过对医用图像执行图像处理而获取的处理图像可以是通过例如最大强度投影(MIP)而生成的最大强度投影或MIP图像。最大强度投影图像或MIP图像是通过在投影面上显示三维图像的任意视点方向上的投影路径中的最大值而获取的。另一个处理图像例子是通过对多个时间上不同的医用图像执行配准处理和图像差分处理而生成的时间减影图像(temporal subtraction image)。另一个处理图像例子可以是通过最小强度投影(MInip)而生成的MInip图像。最小强度投影图像或MInip图像是通过向投影面显示三维图像的任意视点方向上的投影路径中的最小值而生成的。另一个例子可以是通过对多个不同的医用图像的使用α平面的叠加处理而生成的叠加图像。叠加图像可以通过在显示画面上叠加多个不同的医用图像而被获取。然后，至少一个生成的处理图像被保存在存储单元34中。处理图像信息也被生成，被与对应的处理图像关联地存储在存储单元34或RAM 33中，并被输出到相关图像信息生成单元41。处理图像信息将在下面具体描述。通过对医用图像执行图像处理而获取的这种处理图像也作为医用图像被处理。术语“处理图像”是指通过对正经历诊断的一个或多个医用图像执行图像处理而获取的图像。术语“正经历诊断的医用图像”是指通过对由被配置为捕获医用图像以便获取适于诊断的医用图像的装置获取的图像数据执行公知的图像处理而获取的图像。例如，计算机断层扫描(CT)装置通过改变被摄体周围X射线的角度来向被摄体照射X射线，以获取被称为CT值的相对X射线吸收系数的一维分布，作为图像数据。在此之后，对图像数据执行称为图像重构的处理以获取目标多平面重构(MPR)图像的每个像素的X射线吸收系数，并且因而获取被称为断层图像的医用图像。术语“处理图像”是指通过对在由CT装置执行的图像获取处理期间的不同时间点的多个断层图像执行配准处理和图像差分处理而生成的时间减影图像。

相关图像信息生成单元41生成用于生成处理图像的医用图像的缩略图和所生成的处理图像的缩略图以及关于缩略图的相关图像信息。相关图像信息将在下面具体描述。然后，缩略图和相关图像信息被彼此关联。所生成的缩略图通过显示控制单元44被布置在医用图像显示装置的缩略图像显示区域中并且被显示在显示单元36上。所生成的相关图像信息通过存储单元34或RAM 33被输出到布局确定单元43和显示控制单元44。

图像指定单元42根据用户的操作输入来指定要观察的医用图像。首先，例如，用户可以通过使用操作单元35对对应的缩略图执行操作输入来选择要观察的医用图像供显示。用于选择的操作输入如何被执行将在下面具体描述。图像指定单元42响应于用于选择的操作输入来向布局确定单元43输出关于所指定的医用图像的相关图像信息。作为另一个例子，响应于用于选择用以在处理图像生成单元40中生成处理图像的医用图像的操作输入，图像指定单元42可以响应于该操作而指定医用图像和由处理图像生成单元40生成的处理图像二者。

布局确定单元43获取与由图像指定单元42指定的医用图像对应的相关图像信息。换句话说，获取与用户选择的缩略图关联的相关图像信息。基于所获取的相关图像信息，确定由图像指定单元42指定的医用图像和与该医用图像相关的医用图像的在医用图像显示区域上的布局。然后，所确定的布局被输出到显示控制单元44。

显示控制单元44使用由相关图像信息生成单元41生成的相关图像信息来通过通信IF 31和LAN 21从数据库22中获取由图像指定单元42指定的医用图像和与该医用图像相关的医用图像。所有获取的医用图像都根据由布局确定单元43确定的布局被布置在医用图像显示区域上并显示在显示单元36上。

作为另一个例子，将描述处理图像被事先生成并存储在数据库22中的情况。如果处理图像是依据DICOM规则(医学数字成像和通信)规则生成的，则关于用于生成处理图像的医用图像的信息被存储在DICOM头部中。该信息可以作为单独文件与处理图像关联地被存储。在这种情况下，图像指定单元42响应于用于选择要被观察的医用图像的操作输入来通过通信IF 31指定存储在数据库22中的医用图像。例如，布局确定单元43可以从存储在DICOM头部中的数据获取相关图像信息，并且确定医用图像以及与其相关的医用图像的在医用图像显示区域上的布局。例如，当一个处理图像由图像指定单元42指定时，布局确定单元43获取关于存储在DICOM头部中的原始图像的信息，即，相关图像信息。基于所获取的相关图像信息，处理图像和与其相关的医用图像的布局由布局确定单元43确定。根据所确定的布局，处理图像和相关的医用图像通过显示控制单元44被显示在显示单元36上。

应注意，控制单元37的至少一些部件可以作为独立的设备来实现。至少一些部件可以通过实现部件的功能的软件来实现。在这种情况下，用于实现功能的软件可以经诸如云网络之类的网络在服务器上操作。例如，包括在如图1所示的控制单元37中的部件的功能可以在作为PACS服务器的数据库22上实现。显示控制单元44在计算机(未示出)的监视器上显示要在PACS服务器上执行的操作。当与处理图像的生成相关的操作通过计算机输入并且响应于通过通信IF的操作输入时，执行要由处理图像生成单元40执行的处理和要由相关图像信息生成单元41执行的处理。当用于选择要被显示的医用图像的操作通过计算机被输入时，图像指定单元42响应于通过通信IF接收的操作输入来指定医用图像。然后，要由布局确定单元43执行的处理被执行，以确定医用图像和与其相关的医用图像的布局。所确定的布局作为可由计算机的监视器显示的数据通过显示控制单元44被输出。

下面的实施例假设部件是通过软件在本地环境中实现的。

接下来，将描述根据本发明的第一实施例的要由控制单元37执行的整个处理过程。图2A和图2B是示出根据第一实施例并且要由控制单元37执行的处理的流程图。

在步骤S200中，处理图像生成单元40从数据库22中读出由用户选择的医用图像并将其保存在存储单元34中。接下来，处理图像生成单元40对读出的医用图像执行基于操作输入的图像处理，以生成至少一个处理图像。处理图像生成单元40在存储单元34中保存至少一个所生成的处理图像。处理图像生成单元40生成处理图像信息并在存储单元34或RAM33中将其与处理图像关联地保存。这里的处理图像信息包括以下五个信息片段。第一信息片段(在下文中，被称为处理图像数量信息)是描述由图像处理生成的处理图像的数量的信息。第二信息片段(在下文中，被称为处理图像存储位置信息)是描述由图像处理生成的所有处理图像的存储位置的信息。例如，处理图像存储位置信息描述在存储单元34中的处理图像的存储目的地路径。第三个信息片段(在下文中，被称为原始图像数量信息)是描述用于生成处理图像的医用图像(在下文中，被称为原始图像)的数量的信息。第四个信息片段(在下文中，被称为原始图像存储位置信息)是描述所有原始图像的存储位置的信息。例如，这里的原始图像存储位置信息描述在存储单元34中的原始图像的存储目的地路径。第五信息片段(在下文中，被称为处理图像种类信息)是通过其识别处理图像的种类的信息。在通过图像处理生成多个处理图像的情况下，处理图像生成单元40生成并保存每个处理图像的处理图像种类信息。例如，处理图像种类信息可以是“时间减影图像”或“MIP图像”。处理图像种类“时间减影图像”是指通过对经由在两个不同时间点正常拍摄同一个被摄体获取的两个医用图像执行变形配准处理和图像差分处理而生成的处理图像。处理图像种类“MIP图像”是指通过对医用图像执行作为公知技术的最大强度投影而生成的处理图像。处理图像信息可以包括可从其获取上述五个信息片段的信息。例如，原始图像数量信息可以从包括第四个信息片段但不包括第三个信息片段的处理图像信息获取，其中第四个信息片段是原始图像存储位置信息，第三个信息片段是原始图像数量信息。

将更具体地描述步骤S200中的处理。响应于用户的操作输入，通过使用CT装置在2020年11月11日拍摄一个被摄体而获取的医用图像M103和通过使用CT装置在2021年11月11日拍摄同一被摄体而获取的医用图像M104被从数据库22中读出并且被保存在存储单元34中。接下来，响应于用户的操作输入，对医用图像M103和医用图像M104执行作为公知技术的变形配准处理和图像差分处理以生成时间减影图像M105，然后该图像被保存在存储单元34中。对应的处理图像信息被生成并保存在存储单元34或RAM 33中。在这个例子中，处理图像信息包括以下细节。因为已经生成一个处理图像，即时间减影图像M105，所以处理图像数量信息是“1”。处理图像存储位置信息描述在存储单元34中的时间减影图像M105的存储目的地路径。因为两个原始图像(即医用图像M103和医用图像M104)已被用于生成处理图像，所以原始图像数量信息是“2”。原始图像存储位置信息是在存储单元34中的两个医用图像(即医用图像M103和医用图像M104)的存储目的地路径。处理图像种类信息是“时间减影图像”。

在另一个例子中，响应于用户的操作输入，由CT装置在2020年11月11日拍摄的一个被摄体的医用图像M103从数据库22中被读出并保存在存储单元34中。接下来，响应于用户的操作输入，对医用图像M103执行最大强度投影以生成MIP图像M106，然后该图像被保存在存储单元34中。对应的处理图像信息被生成并保存在存储单元34或在RAM 33中。在这个例子中，处理图像信息具有以下细节。因为已经生成一个处理图像，即MIP图像M106，所以处理图像数量信息是“1”。处理图像存储位置信息描述在存储单元34中的MIP图像M106的存储目的地路径。因为一个原始图像(即医用图像M103)已被用于生成处理图像，所以原始图像数量信息是“1”。原始图像存储位置信息描述在存储单元34中的医用图像M103的存储目的地路径。处理图像种类信息是“MIP图像”。

在步骤S210中，相关图像信息生成单元41从数据库22或存储单元34中读出由用户选择的医用图像和处理图像。生成作为医用图像和处理图像的缩略图的例子的缩小的图像。通过公知的技术执行缩略图生成。医用图像依据预定的规则(在下文中，被称为缩略图规则)与所生成的缩略图关联。缩略图规则的具体例子可以是“处理图像的缩略图与处理图像和所有原始图像都关联”和“除处理图像之外的医用图像的缩略图仅与该医用图像关联”。

接下来，生成关于所生成的缩略图的相关图像信息。这里的相关图像信息包括以下三个信息片段。第一个信息片段是描述与缩略图关联的医用图像(包括处理图像)的数量的信息(在下文中，被称为缩略图关联的图像数量信息)。依据缩略图规则的具体例子，例如，处理图像的缩略图与处理图像和所有原始图像都关联。因此，缩略图关联的图像数量信息描述处理图像的数量和处理图像的所有原始图像的数量的总和。这个信息可以通过参照在步骤S200中生成的处理图像的处理图像信息中的处理图像数量信息以及原始图像数量信息计算总和来获取。依据缩略图规则的具体例子，除处理图像之外的医用图像的缩略图只与该医用图像关联。因此，缩略图关联的图像数量信息是“1”。第二个信息片段是描述与缩略图关联的医用图像的种类的信息(在下文中，被称为缩略图关联的图像种类信息)。在这里，处理图像的缩略图的缩略图关联的图像种类信息是处理图像的处理图像种类信息，并且可以参照在步骤S200中生成的处理图像的处理图像种类信息来获取。除处理图像之外的医用图像的缩略图的缩略图关联的图像种类信息是NULL(空)。第三个信息片段是描述与缩略图关联的所有医用图像的存储位置的信息(在下文中，被称为缩略图关联的图像存储位置信息)。这里的处理图像的缩略图的缩略图关联的图像存储位置信息可以参照在步骤S200中生成的处理图像的处理图像信息中的处理图像存储位置信息以及原始图像存储位置信息来获取。关于除处理图像之外的医用图像的缩略图的缩略图关联的图像存储位置信息可以作为在数据库22或存储单元34中的该医用图像的存储目的地路径来获取。换句话说，处理图像的相关图像信息包括描述用于生成处理图像的医用图像的数量和图像处理的种类的信息。作为相关图像信息可以仅获取第二信息片段和第三信息片段，并且用于生成处理图像的医用图像的数量可以基于作为第三信息片段的缩略图关联的图像存储位置信息而被获取。在这种情况下，缩略图关联的图像存储位置信息充当描述用于生成处理图像的医用图像的数量的信息。

上面已经描述了处理图像信息和相关图像信息。例如，“与医用图像相关的图像”可以是基于处理图像信息获取的图像。换句话说，“与医用图像相关的图像”可以包括该医用图像本身和如果医用图像是处理图像的话用于生成该处理图像的医用图像。例如，“关于与医用图像相关的图像的信息”可以是相关图像信息。

接下来，所生成的作为缩略图的缩小图像在医用图像显示装置中的显示单元36上显示，并且所生成的相关图像信息与缩小图像关联地存储在存储单元34或RAM 33中。根据这个实施例，当关于许多医用图像的信息片段的列表被显示时，缩略图代表与对应的医用图像关联的信息。更具体而言，例如，如图6A中所示，与医用图像对应的字符串的列表中的字符串可以是缩略图，并且，如图6B中所示，与医用图像对应的缩小图像可以是缩略图。如果与多个医用图像对应的信息片段的列表可以被显示，则缩略图可以具有任意形态。在以下描述中，缩略图是与医用图像对应的缩小图像，如根据这个实施例的图6B中所示。所示出的形态一般在下面将被称为缩略图。

接下来，将更具体地描述步骤S210中的处理。响应于用户的操作输入，相关图像信息生成单元41从存储单元34中读出医用图像M103并生成医用图像M103的缩略图103。相关图像信息生成单元41还从存储单元34中读出医用图像M104并生成医用图像M104的缩略图104。相关图像信息生成单元41还从存储单元34中读出时间减影图像M105并生成时间减影图像M105的缩略图105。接下来，假设根据这个实施例的缩略图规则是“处理图像的缩略图不仅与该处理图像而且与所有原始图像关联”和“除处理图像之外的医用图像的缩略图只与该医用图像关联”。依据缩略图规则，医用图像与其对应的缩略图关联。换句话说，医用图像M103与缩略图103关联。医用图像M104与缩略图104关联。时间减影图像M105、医用图像M103和医用图像M104与缩略图105关联。关于每个缩略图的相关图像信息被生成。关于缩略图103的缩略图关联的图像数量信息是“1”，并且缩略图关联的图像种类信息是NULL，并且缩略图关联的图像存储位置信息是在存储单元34中的医用图像M103的存储目的地路径。关于缩略图104的缩略图关联的图像数量信息是“1”，缩略图关联的图像种类信息是NULL，并且缩略图关联的图像存储位置信息是在存储单元34中的医用图像M104的存储目的地路径。关于缩略图105，参照在步骤S200中生成的关于时间减影图像M105的处理图像信息，处理图像数量信息是“1”，原始图像数量信息是“2”，并且缩略图关联的图像数量信息是“3”。而且，参照在步骤S200中生成的关于时间减影图像M105的处理图像种类信息，缩略图关联的图像种类信息是“时间减影图像”。缩略图关联的图像存储位置信息可以参照在步骤S200中生成的处理图像存储位置信息以及原始图像存储位置信息而被获取。换句话说，缩略图关联的图像存储位置信息描述在存储单元34中的时间减影图像M105、医用图像M103和医用图像M104的存储目的地路径。换句话说，相关图像信息是关于与医用图像关联的图像的信息。相关图像信息被与对应于医用图像的缩略图关联地存储。从另一个观点来看，相关图像信息是与对应于医用图像的缩略图关联的信息。接下来，所生成的缩略图103、缩略图104和缩略图105在显示装置10的显示单元36上显示，并且所生成的相关图像信息被与缩略图关联地存储在存储单元34中。

图3示出了当步骤S210中的处理完成时在显示单元36上显示的画面例子。参照图3，区域101代表缩略图显示区域。缩略图显示区域显示一个被摄体的过去和现在的医用图像的缩略图或者通过将它们作为原始图像进行处理而获取的处理图像。缩略图103、缩略图104和缩略图105在图3的该区域中显示。区域102代表医用图像显示区域。医用图像显示区域显示要由用户判读(interpret)的医用图像或者作为用于射线照相判读的参照信息的医用图像。基于在医用图像显示区域中显示的医用图像，用户可以对所显示的医用图像执行医用图像显示装置的各种功能。例如，根据这个实施例的显示装置10具有诸如用于放大/缩小整个医用图像的尺寸的功能、用于平移显示位置的功能、图形绘制功能以及灰度级测量功能之类的功能。在根据这个实施例的显示装置10中，显示区域可以被分割成多个区域，并且不同的医用图像可以同时在多个分割区域中显示。例如，所示出的箭头115可以代表鼠标指针，并且箭头的尖端位置指示通过操作单元35执行的输入的当前位置。

在步骤S220中，布局确定单元43根据图2B中的流程图确定与由用户通过操作单元35选择的缩略图关联的医用图像在医用图像显示区域上的布局。

在步骤S221中，与由用户选择的缩略图对应的医用图像被指定为要被显示在医用图像显示区域中的医用图像。

在步骤S222中，对于由用户选择的缩略图获取在步骤S210中生成的相关图像信息。换句话说，获取与在步骤S221中指定的医用图像对应的相关图像信息。

在步骤S223中，基于在步骤S222中获取的相关图像信息来设置医用图像显示区域的显示形态。在这里，相关图像信息与显示形态之间的对应性可以被预先设置，并且与所获取的相关图像信息对应的显示形态被设置。图7示出了相关图像信息与显示形态之间的示例对应性。图7具有指示用于分割医用图像显示区域的行数的R(R≥1)和指示用于分割医用图像显示区域的列数的C(C≥1)。对应性关系可以由用户事先设置并且可以在用户使用医用图像显示系统时根据需要改变。图4A和图4B示出了被分割成多个区域的医用图像显示区域的例子，其中设置R＝2和C＝2。在这种情况下，显示形态被设置为使得医用图像显示区域102可以被分割成四个区域，即区域108、109、110和111。根据另一种显示形态设置方法，分割区域的尺寸也可以同时被改变。例如，如图4B中所示，显示形态可以被设置为使得区域108的尺寸可以被放大并且区域111的尺寸可以被缩小。

在步骤S224中，基于在步骤S223中设置的显示形态和在步骤S222中获取的相关图像信息，确定与缩略图对应的医用图像的显示位置。显示形态、相关图像信息与显示位置之间的对应性可以被预先设置，并且基于设置的对应性来确定显示位置。图8示出了显示形态、相关图像信息与显示位置之间的示例对应性。图8具有指示行号的Rn和指示列号的Cn。例如，在(Rn，Cn)是(1，2)的情况下，它可以指示图4A和图4B中的区域110，该区域是在医用图像显示区域的第一行和第二列的位置的区域。图8中的每个等号表示在右侧给出的种类的图像被显示在左侧指定的位置的区域中。但是，在右侧的“NULL”意味着在左侧指定的位置的区域中什么都没有显示。在这里假设对应性关系可以由用户事先设置。例如，为了让用户容易进行比较和射线照相判读，时间减影图像的浮动图像(floating image)和参照图像可以在所显示画面上水平对齐。在解剖结构的图像上同一位置的参照图像和时间减影图像在显示画面上垂直对齐。为此，可以预先设置满足条件“浮动图像和参照图像被布置在同一行上”和“参照图像和时间减影图像被布置在同一列上”的对应性关系。它可以被配置为使得在用户使用医用图像显示系统时对应性关系可以根据需要被改变。换句话说，医用图像显示区域是基于相关图像信息被分割的，并且布局被确定为使得医用图像可以在分割区域中显示。

将在下面描述图8中所示的浮动图像、参照图像、基础图像和层图像。当时间减影图像作为处理图像被生成时，为了在变形配准处理中进行配准而被参照的医用图像被称为参照图像，并且要经受向着参照图像的配准的医用图像被称为浮动图像。当叠加图像作为处理图像被生成时，作为使用α平面的叠加处理的基础的医用图像被称为基础图像，并且要叠加在基础图像上的医用图像被称为层图像。根据这个实施例，时间减影图像M105的参照图像是医用图像M104，并且医用图像M103是浮动图像。

将更具体地描述步骤S220中的处理。将描述其中用户选择缩略图105的情况。首先，在步骤S221中，图像指定单元42响应于用于选择缩略图105的用户操作输入而将医用图像M105指定为要在医用图像显示区域中显示的医用图像。在步骤S222中，布局确定单元43获取与缩略图105关联的相关图像信息。换句话说，获取作为缩略图关联的图像数量信息的“3”以及作为缩略图关联的图像种类信息的“时间减影图像”。在步骤S223中，参照图7，基于与相关图像信息对应的显示形态R＝2和C＝2来设置显示形态。换句话说，医用图像显示区域102被分割成具有两行和两列。在步骤S224中，基于图8中所示的对应性关系，确定在Rn＝1、Cn＝1的位置或区域108布置作为浮动图像的原始图像。确定作为参照图像的原始图像布置在Rn＝1、Cn＝2的位置或者区域110，并且时间减影图像布置在Rn＝2、Cn＝2的位置或者区域111。如上所述，医用图像显示区域基于行数和列数以格子状方式被分割，并且医用图像布置在分割后的区域(或分割区域)上。

在用户选择不是处理图像的医用图像的情况下，例如，在缩略图104被选择的情况下，布局确定单元43获取与缩略图104关联的相关图像信息。获取作为缩略图关联的图像数量信息的“1”以及作为缩略图关联的图像种类信息的“NULL”。在这种情况下，因为缩略图关联的图像数量信息为“1”，所以确定医用图像显示区域102不被分割并且医用图像M104布置在医用图像显示区域102上。

在步骤S230中，显示控制单元44基于缩略图关联的图像存储位置信息从数据库22或存储单元34读出与在步骤S220中指定的医用图像对应的医用图像。然后，读出的医用图像根据在步骤S220中确定的布局布置在医用图像显示区域中并且由显示单元36显示。

将更具体地描述步骤S230中的处理。图5示出了在S230中的处理被执行之后的示例显示画面。首先，显示控制单元44从数据库22读出时间减影图像M105、医用图像M103和医用图像M104。作为时间减影图像M105的浮动图像的医用图像M103在区域108中显示，作为时间减影图像M105的参照图像的医用图像M104在区域110中显示，并且时间减影图像M105在区域111中显示。

在步骤S240中，控制单元37确定用户是否指令要结束判读。判读的结束可以通过由用户点击鼠标上的结束判读按钮(未示出)来指令。响应于结束判读的指令，处理结束。直到要结束判读的指令被输入为止，显示单元36上显示的画面可以被维持。然后，响应于针对用于生成与不在医用图像显示区域中显示的医用图像对应的缩略图的操作的用户输入，处理返回到步骤S210。

如上所述，通过选择一个缩略图，与该缩略图对应的多个医用图像可以以与该缩略图对应的显示形态显示在医用图像显示区域中。因而，不需要用户单独指定多个医用图像中的每个医用图像在医用图像显示区域中的显示形态，从而减少与判读工作关联的用户时间和精力。医用图像显示装置中的显示单元36可以包括多个监视器。在这种情况下，更广泛的医用图像显示区域可以被使用，但输入用于指定每个医用图像的操作会花费用户的时间和精力。利用根据第一实施例的医用图像显示装置，用于选择一个缩略图的操作可以被输入以便在医用图像显示区域上显示多个医用图像，从而用于操作输入的时间和精力可以缩减。

接下来，将描述本发明的第二实施例。假设部件是通过软件在本地环境中实现的。将描述根据这个实施例的其中在用户选择要显示的医用图像的缩略图之前医用图像显示区域被事先分割成多个区域的情况。在下文中，在医用图像的缩略图被选择之前的医用图像显示区域将被称为预选显示区域。用于预选显示区域的分割形态可以通过使用已知的技术改变成用户期望的形态。每个分割的预选显示区域将被称为预选分割区域。

图9是示出根据第二实施例的医用图像显示系统的框图。除了根据图1中所示第一实施例的医用图像显示系统，根据本发明第二实施例的医用图像显示系统还包括显示区域获取单元45。除显示区域获取单元45之外的其它部件的功能与图1中所示对应部件的功能相同。显示区域获取单元45获取由用户选择的区域的显示区域信息并将其输出到布局确定单元43。显示区域信息是描述由用户选择的用于显示医用图像的预选分割区域的信息。换句话说，显示区域信息是描述医用图像显示区域中所包括的部分区域当中与由用户执行的用于选择的操作输入相关的部分区域的信息。部分区域可以是医用图像显示区域的一个分割区域或者多个分割区域的组合。

图10A和图10B是示出根据第二实施例的处理的流程图，并且控制单元37执行每个步骤中的处理。将描述根据这个实施例的如下情况：其中预选显示区域被事先分割成四个预选分割区域108、109、110和111，如图4A和图4B中所示。应当理解，根据这个实施例的包括预选显示区域中分割的数量和区域的尺寸的分割形态是为了说明的目的而给出的，并且本发明的实施例适用于任意分割形态。

步骤S1000中的处理与根据第一实施例在步骤S200中的处理相同。在这里假设在步骤S1000中对医用图像M103和医用图像M104执行变形配准处理和图像差分处理，并且因而生成时间减影图像M105。

步骤S1010中的处理与根据第一实施例在步骤S210中的处理相同。医用图像M103的缩略图103、医用图像M104的缩略图104以及时间减影图像M105的缩略图105被生成，并且缩略图和医用图像依据缩略图规则而被关联。关于每个缩略图的相关图像信息是通过获取五个信息片段而生成的。缩略图在缩略图显示区域中显示，并且缩略图和对应的相关图像信息彼此关联地保存在存储单元34中。

在步骤S1020中，布局确定单元43确定与由用户选择的缩略图关联的医用图像在由用户选择的预选分割区域上的位置。应当注意，步骤S1020中的处理是通过遵循图10B中的流程图而被执行的。

在步骤S1021中，与由用户选择的缩略图对应的医用图像被指定为要在医用图像显示区域中显示的医用图像。

在步骤S1022中，对于由用户选择的缩略图，获取在步骤S1010中生成的相关图像信息。换句话说，获取与在步骤S1021中指定的医用图像对应的相关图像信息。

在步骤S1023中，显示区域获取单元45获取关于由用户选择的显示区域的信息(将被称为显示区域信息)。在这里假设预选分割区域110作为显示区域信息被获取。应当注意，预选分割区域是由用户通过应用已知的方法来选择的。例如，选择可以通过将在步骤S1020中由用户选择的缩略图拖放至目标预选分割区域来执行。更具体而言，用户可以将鼠标指针115移动到缩略图105上、按下鼠标按钮并且通过保持鼠标按钮按下来将鼠标指针115移动到预选分割区域110上。然后，按钮可以被释放，而鼠标指针115保持在预选分割区域110上，以执行选择。在另一个例子中，用户可以选择缩略图以便在与缩略图之上已经受选择操作的输入的位置对应的位置显示预选分割区域。

在步骤S1024中，基于在步骤S1022中获取的相关图像信息来设置与在步骤S1023中获取的显示区域信息对应的预选分割区域的显示形态。例如，如图7中所示的相关图像信息与显示形态之间的对应性可以被预先设置并且对应的显示形态可以基于该对应性而被设置。

在步骤S1025中，基于在步骤S1022中获取的相关图像信息和在步骤S1024中设置的显示形态来确定与缩略图对应的医用图像的显示位置。在这里所确定的显示位置是在与在步骤S1023中获取的显示区域信息对应的预选分割区域上的显示位置。可替代地，例如，如图8中所示，显示形态、相关图像信息与显示位置之间的对应性可以被预先设置，并且医用图像可以在对应的显示位置显示。

将更具体地描述步骤S1020中的处理。将描述其中用户选择缩略图105的情况。图11示出了在步骤S1020中的处理完成后被分割成多个区域并在显示单元36上显示的一个预选分割区域的例子。首先，在步骤S1021中，图像指定单元42响应于用于选择缩略图105的用户操作输入来指定医用图像M105作为要在医用图像显示区域中显示的医用图像。在步骤S1022中，布局确定单元43获取与缩略图105关联的相关图像信息。换句话说，缩略图关联的图像数量信息是“3”，并且缩略图关联的图像种类信息是“时间减影图像”。参照图7，对应的显示形态是R＝2、C＝2。换句话说，显示区域被分割为使得在步骤S1023中选择的预选分割区域110要以两行两列显示。更具体而言，设置其中预选分割区域110被分割为四个区域116、117、118和119的显示形态。接下来，布局确定单元43获取缩略图105的相关图像信息并且描述预选分割区域110的显示形态的信息是R＝2、C＝2。基于在图8中所示的对应性关系，确定在预选分割区域110上Rn＝1、Cn＝1的位置(即区域116中)显示作为浮动图像的原始图像。还确定在预选分割区域110上Rn＝1、Cn＝2的位置(即区域118中)显示作为参照图像的原始图像。还确定在预选分割区域110上Rn＝2、Cn＝2的位置(即，区域119中)显示时间减影图像。

在用户选择不是处理图像的医用图像的情况下，例如，当用户选择缩略图104时，布局确定单元43获取与缩略图104关联的相关图像信息。换句话说，获取作为缩略图关联的图像数量信息的“1”以及作为缩略图关联的图像种类信息的“NULL”。在这种情况下，因为缩略图关联的图像数量信息是“1”，所以确定不分割预选分割区域110，而是将医用图像M104布置在预选分割区域110中。

在步骤S1030中，显示控制单元44基于缩略图关联的图像存储位置信息从数据库22或存储单元34中读出与在步骤S1020中指定的医用图像对应的所有医用图像。所有读出的医用图像被布置在步骤S1020中确定的医用图像显示区域中并显示在显示单元36上。图12示出了在步骤S1030中的处理完成后显示单元36上显示的画面例子。首先，显示控制单元44从数据库22中读出时间减影图像M105、医用图像M103和医用图像M104。然后，作为时间减影图像M105的浮动图像的医用图像M103显示在预选分割区域110中的区域116中，并且作为时间减影图像M105的参照图像的医用图像M104显示在区域118中。然后，时间减影图像M105显示在区域119中。

步骤S1040中的处理与第一实施例中步骤S240中的处理是相同的。如果判读的结束被指令，则处理结束。直到结束判读的指令被输入为止，在显示单元36上显示的画面被保持，并且响应于用于生成未在医用图像显示区域中显示的医用图像的缩略图的用户操作输入，处理返回到步骤S1010。

当如在第二实施例中那样医用图像显示区域被分割成多个区域并且医用图像在一个预选分割区域的多个分割区域之一中显示时，有可能会出现下列问题。用于显示医用图像的区域的缩小尺寸会妨碍用户容易地观察医用图像。例如，这个问题可以通过放大要显示的区域的尺寸来解决。更具体而言，用户可以通过操作单元35指令放大图12中所示的预选分割区域110的区域119的尺寸。放大指令可以由对用户来说简单的方法输入，比如利用作为操作单元35的例子的鼠标的双击或右击。可替代地，放大指令可以通过与作为操作单元35的例子的键盘组合的方法来输入。例如，点击可以通过使Shift按钮保持按下来执行。图13示出了在用户输入针对区域119的放大指令后要在显示单元36上显示的画面例子。然后，在区域119中显示的医用图像(即这个实施例的时间减影图像M105)在该区域所属的预选分割区域中(即在这个实施例的整个预选分割区域110之上)显示。响应于这种操作，在除针对其指令放大的区域之外的区域中(即这个实施例的区域116、117和118上)显示的医用图像不在显示单元36上显示。但是，在用户指令放大之前预选分割区域中的布局预存在存储单元34中。因而，响应于缩小放大区域的尺寸的指令的输入，预选分割区域中的布局可以返回到放大指令被输入之前的状态。用于缩小的指令可以由对用户来说简单的方法输入，比如利用鼠标右双击或利用鼠标轮点击。可替代地，指令可以通过结合键盘的方法来输入。例如，点击可以利用Ctrl按钮保持按下来执行。不同的方法可以用于输入放大指令和缩小指令。例如，左双击操作可以在如图12所示的区域119上执行以放大时间减影图像M105的尺寸，而右双击操作可以在图13中的预选分割区域110上执行以返回到图12中所示的画面布局。因而，在显示单元36上具有小显示尺寸的区域的尺寸可以容易地放大并且可以容易地返回到放大之前的状态。因此，可以实现医用图像的容易的观察。

在另一个例子中，在维持预选分割区域110的布局的同时，整个预选分割区域110的尺寸被放大。更具体而言，用户可以通过操作单元35指令放大图12中预选分割区域110的尺寸。用于放大的指令可以由对用户来说简单的方法输入，比如通过使用鼠标执行的左双击或右点击。可替代地，指令可以通过结合键盘的方法输入。例如，点击可以利用Alt按钮保持按下来执行。这些输入方法可以不同于用于放大或缩小预选分割区域110中的区域的尺寸的输入方法。根据这个实施例，当在图12中所示的预选分割区域110上通过保持按下键盘上的Alt按钮来执行鼠标的左双击时，用于放大整个预选分割区域110的尺寸的处理在维持预选分割区域110的布局的同时被执行。图14示出了在执行处理之后显示单元36上显示的画面例子。换句话说，在维持预选分割区域110的布局的同时显示整个医用图像显示区域102。例如，用于返回到图12中的画面布局的缩小操作可以通过在键盘的Alt按钮保持按下的情况下鼠标的右双击来执行。整个预选分割区域110的尺寸的放大或缩小以及预选分割区域内的区域的放大或缩小可以通过相同的输入方法但在不同的输入位置被指令。例如，参照图12，当在预选分割区域110中显示医用图像的区域(在这里是区域116、118或119)中指令放大时，与该区域对应的医用图像的尺寸被放大以便显示。当在预选分割区域110中不显示医用图像的区域(在这里是区域117)中指令放大时，整个预选分割区域110的尺寸被放大以便显示。在放大可以通过鼠标的左击被指令的情况下，当使用鼠标的左双击操作在区域119中被执行时，区域119中所显示的医用图像如图13中所示的那样在整个预选分割区域110中显示。当鼠标的左双击操作在区域117中被执行时，整个预选分割区域110如图14中所示的那样在整个医用图像显示区域102中显示。在另一个例子中，当在预选分割区域的侧边附近指令放大时，预选分割区域110的尺寸可以被放大。

因而，适于射线照相判读的显示形态被维持，并且同时医用图像的尺寸的放大和缩小可以为了促进医用图像的观察而根据需要被容易地执行。

在另一个例子中，医用图像在一个预选分割区域的多个分割区域中显示。因而，医用图像的布局可以被维持，并且对其指令放大操作的医用图像的尺寸可以被放大以便在不显示其它医用图像的预选分割区域中进行显示。更具体而言，用户可以通过操作单元35指令放大图12中预选分割区域110的区域119。在那个时候，没有医用图像在区域108中显示。通过不改变区域116、118和119中的医用图像的布局和细节，在区域119中显示的时间减影图像M105被显示在整个区域108中。这种放大指令和缩小指令可以由不同的方法输入。因此，所有要比较的医用图像可以保持显示，并且同时要更详细地观察的医用图像的尺寸可以被放大以促进医用图像的观察。

如上所述，在根据本发明第二实施例的医用图像显示装置中，一个缩略图和一个预选分割区域可以被选择以便在任意预选分割区域中以与缩略图对应的显示形态显示与缩略图对应的多个医用图像。这可以节省用户用于执行射线照相判读工作的时间和精力。

接下来，将描述本发明的第三实施例。根据这个实施例，将描述其中在用于显示与选定的缩略图对应的医用图像的预选显示区域中显示医用图像的情况。

图15是根据本发明第三实施例的医用图像显示系统的框图。除了根据图9中所示的第二实施例的医用图像显示系统，根据第三实施例的医用图像显示系统还包括图像信息获取单元46。除图像信息获取单元46之外的其它部件的功能与图1和图9中所示的部件的功能相同。图像信息获取单元46获取关于在与由显示区域获取单元45获取的显示区域信息对应的预选分割区域中显示的医用图像的信息(在下文中，被称为显示图像信息)并将其输出到布局确定单元43。换句话说，图像信息获取单元46充当被配置为获取这种显示图像信息的显示获取单元。在这里显示图像信息包括以下两个信息片段。第一个信息片段(在下文中，被称为显示图像种类信息)是描述在预选分割区域中显示的医用图像的种类的信息。在处理图像被包括在预选分割区域中所显示的医用图像中的情况下，显示图像种类信息可以是关于该处理图像的处理图像种类信息。在没有处理图像被包括在预选分割区域中所显示的医用图像中的情况下，显示图像种类信息为NULL。第二个信息片段(在下文中，被称为显示图像存储位置信息)是描述在与显示区域信息对应的预选分割区域中显示的所有医用图像的存储位置的信息。当医用图像被显示在预选分割区域中时，这些信息片段被与预选分割区域关联地保存在存储单元34或RAM 33中。应当理解，显示图像信息片段是为了说明的目的而给出的并且例如可以是任何信息，如果该信息可以从对应的医用图像获取的话。假设部件是通过软件在本地环境中实现的。

图16A和图16B是示出根据第三实施例的处理的流程图。控制单元37执行流程图中的处理。

步骤S1600和S1610中的处理与根据第一实施例的在步骤S200和S210中的处理相同。图17示出了在直到步骤S1610的处理完成之后在显示单元36上显示的画面例子。参照图17，缩略图103是通过使用CT装置在2020年11月11日拍摄一个被摄体而获取的医用图像M103的缩略图，缩略图104是通过在2021年11月11日拍摄同一个被摄体而获取的医用图像M104的缩略图。缩略图120是通过在2022年11月11日拍摄同一个被摄体而获取的医用图像M120的缩略图。与第一实施例的缩略图规则相同的缩略图规则在这个实施例中适用。换句话说，缩略图103与医用图像M103关联，缩略图104与医用图像M104关联，并且缩略图120与医用图像M120关联。缩略图105是通过对医用图像M103和医用图像M104执行已知的变形配准和图像差分处理而生成的时间减影图像M105的缩略图。因此，包括作为处理图像的时间减影图像M105、作为浮动图像的医用图像M103以及作为参照图像的医用图像M104的三个医用图像与缩略图105关联。缩略图121是通过对医用图像M120和医用图像M104执行已知的变形配准和图像差分处理而生成的时间减影图像M121的缩略图。因此，包括作为处理图像的时间减影图像M121、作为浮动图像的医用图像M104以及作为参照图像的医用图像M120的三个医用图像与缩略图121关联。缩略图122是通过对医用图像M120和医用图像M103执行已知的变形配准和图像差分处理而生成的时间减影图像M122的缩略图。因此，包括作为处理图像的时间减影图像M122、作为浮动图像的医用图像M103以及作为参照图像的医用图像M120的三个医用图像与缩略图122关联。

将描述其中预选显示区域被分成两个区域的情况，如图17中所示，这两个区域包括预选分割区域123和预选分割区域124。图17示出了在预选分割区域123中什么都没有显示而与缩略图105对应的医用图像被显示在预选分割区域124中的状态。预选分割区域124中的显示是通过执行根据第二实施例的处理来实现的。换句话说，医用图像M103被显示在区域125中，医用图像M104被显示在区域127中并且时间减影图像M105被显示在区域128中。根据这个实施例的缩略图和与其关联的医用图像的种类以及预选显示区域的分割形态是为了说明的目的而给出的，并且本发明不限于此。

在步骤S1620中，布局确定单元43确定与由用户选择的缩略图关联的医用图像在医用图像显示区域中的位置。应当注意，步骤S1620中的处理是通过遵循图16B中的流程图而执行的。

在步骤S1621中，与由用户选择的缩略图关联的医用图像被指定为要在医用图像显示区域中被显示的医用图像。

在步骤S1622中，对于由用户选择的缩略图，获取在步骤S1010中生成的相关图像信息。换句话说，获取与在步骤S1621中指定的医用图像对应的相关图像信息。

在步骤S1623中，显示区域获取单元45获取关于用于显示与由用户选择的缩略图对应的医用图像的显示区域的信息(这将被称为显示区域信息)。

在步骤S1624中，图像信息获取单元46获取关于在与步骤S1623中所获取的显示区域信息对应的预选分割区域中显示的医用图像的显示图像信息。

在步骤S1625中，与步骤S1623中所获取的显示区域信息对应的预选分割区域的显示形态基于在步骤S1622获取的相关图像信息以及在步骤S1624中获取的显示图像信息而被改变。如果相关图像信息和显示图像信息不满足特定的条件，则预选分割区域的显示形态只基于相关图像信息而被设置，就像第二实施例那样。如果相关图像信息和显示图像信息满足特定的条件，则预选分割区域的显示形态基于相关图像信息和显示图像信息二者而被设置。特定的条件被预先设置。特定的条件是例如“缩略图关联的图像种类信息和显示图像种类信息相同”和“与相关图像信息对应的医用图像中的至少一个和与显示图像信息对应的医用图像中的至少一个相同”。在用户使用医用图像显示系统时，特定的条件可以根据需要改变。假设在相关图像信息和显示图像信息满足特定条件的情况下的显示形态被预先设置。图19示出了在特定条件下处理图像种类信息与显示形态之间的对应性例子。

在步骤S1626中，布局确定单元43基于在步骤S1625中设置的显示形态、在步骤S1622中获取的相关图像信息以及在步骤S1624中获取的显示图像信息来确定显示位置。在这里要确定的显示位置是与在步骤S1623中获取的显示区域信息对应的预选分割区域中的显示位置。如果在步骤S1625中相关图像信息和显示图像信息不满足特定条件，则显示位置是像第二实施例那样基于预先设置的对应性关系来确定的。如果它们满足特定条件，则显示位置是基于缩略图关联的图像种类信息与显示位置之间的预先设置的对应性来确定的，如例如图20中所示。图20示出在特定条件下处理图像种类信息与显示位置之间的对应性例子。假设对应性关系被预先设置。例如，在处理图像是时间减影图像的情况下，在解剖结构的图像上的相同位置的参照图像和与参照图像对应的时间减影图像在显示画面上垂直地对齐。为此，满足条件“参照图像和与该参照图像对应的所有时间减影图像被布置在同一列或行上”的对应性关系可以被预先设置。为了便于用户观察，当生成多个时间减影图像时，与同一浮动图像对应的时间减影图像被水平地显示。因此，满足条件“与同一浮动图像对应的所有时间减影图像被布置在同一列或行上”的对应关系可以被预先设置。从另一个观点来看，为了便于用户对要进行比较的时间减影图像的观察，在其中生成多个时间减影图像的情况下，与不同浮动图像对应的时间减影图像不被显示在一列或行上。因此，满足条件“与不同浮动图像对应的时间减影图像被布置在不同的列或行上”的对应性关系可以被预先设置。作为另一个例子，在处理图像是MIP图像或MIniP图像的情况下，与同一原始图像对应的MIP图像或MIniP图像被水平地显示。因此，满足条件“与同一原始图像对应的所有MIP图像或MIniP图像被布置在同一列或行上”的对应性关系可以被预先设置。作为另一个例子，在处理图像是叠加图像的情况下，为了便于用户观察，层图像和与该层图像对应的叠加图像被垂直地显示。因此，满足条件“层图像和与该层图像对应的全部叠加图像被布置在同一列或行上”的对应性关系可以被预先设置。为了便于用户观察，在生成多个叠加图像的情况下，与同一基础图像对应的叠加图像被水平地显示。因此，满足条件“与同一基础图像对应的所有叠加图像被布置在同一列或行上”的对应性关系可以被预先设置。为了便于用户观察，在生成多个叠加图像的情况下，与不同基础图像对应的叠加图像不显示在一列或行上。因此，满足条件“与不同基础图像对应的所有叠加图像被布置在不同的列或行上”的对应性关系可以被预先设置。应当理解，缩略图关联的图像种类信息与显示位置之间的对应性关系是为了说明的目的而给出的，并且本发明不限于此。在用户使用医用图像显示系统时，对应性关系可以根据需要被改变。

将更具体地描述步骤S1620中的处理。以下描述假设用户选择缩略图121。首先，在步骤S1621中，图像指定单元42响应于用于选择缩略图121的用户操作输入而将医用图像M121指定为要在医用图像显示区域上显示的医用图像。在步骤S1622中，以下信息作为关于缩略图121的相关图像信息被获取。缩略图关联的图像数量信息是“3”，并且缩略图关联的图像种类信息是“时间减影图像”。进一步作为缩略图关联的图像存储位置信息，获取存储单元34中的时间减影图像M121、医用图像M104和医用图像M120的存储目的地路径。在步骤S1623中，确定用户选择预选分割区域124作为显示区域，并且显示区域获取单元45获取预选分割区域124作为显示区域信息。在图17所示例子中的预选分割区域124中，区域125显示医用图像M103，区域127显示医用图像M104，并且区域128显示时间减影图像M105。在步骤S1624中，“时间减影图像”被作为显示图像种类信息被获取，这是因为时间减影图像M105是处理图像。作为显示图像存储位置信息，时间减影图像M105、医用图像M103和医用图像M104的存储目的地路径被获取。在这里特定条件被假设为“缩略图关联的图像种类信息和显示图像种类信息相同”和“与相关图像信息对应的医用图像中的至少一个和与显示图像信息对应的医用图像中的至少一个相同”。根据这个实施例，缩略图关联的图像种类信息和显示图像种类信息二者都是“时间减影图像”并且是相同的。作为与相关图像信息对应的时间减影图像M121的浮动图像的医用图像M104和作为与显示图像信息对应的时间减影图像M105的参照图像的医用图像M104是相同的。因此，这个实施例满足特定的条件。接下来，参照图19，因为缩略图关联的图像种类信息为“时间减影图像”，所以行数(R)等于“与参照图像对应的时间减影图像的数量的最大数量+1”。列数(C)等于“不同原始图像的总数”。首先，将描述R。根据这个实施例，与由用户选择的缩略图对应的所有医用图像和在由用户选择的预选分割区域中显示的医用图像与下面两个参照图像对应。即，参照图像是作为时间减影图像M121的参照图像的医用图像M120和作为时间减影图像M105的参照图像的医用图像M104。此外，医用图像M120与仅一个时间减影图像M121对应，并且医用图像M104与仅一个时间减影图像M105对应。因此，因为“与参照图像对应的时间减影图像的数量的最大数量”等于“1”，所以R＝2。接下来，将描述C。根据这个实施例，与由用户选择的缩略图对应的所有医用图像和在由用户选择的预选分割区域中显示的医用图像与下面三个原始图像对应。即，原始图像包括作为时间减影图像M121的浮动图像的医用图像M104和作为参照图像的医用图像M120，以及作为时间减影图像M105的浮动图像的医用图像M103和作为参照图像的医用图像M104。换句话说，因为包括医用图像M104、医用图像M120和医用图像M103的三个不同的原始图像与之对应，所以C＝3。图18示出了在直到步骤S1630的处理完成之后在显示单元36上显示的画面例子。例如，如图18中所示，预选分割区域124被分割成六个区域，即区域129、130、131、132、133和134。在步骤S1626中，参照图20，按照缩略图关联的图像种类信息确定与“时间减影图像”对应的显示位置。首先，依据条件a.，原始图像被布置在Rn＝1的区域中。参照图18进行描述，确定分别在区域129、131和133中布置医用图像M120、M104和M103。接下来，依据条件b.，检查原始图像的拍摄日期。根据这个实施例，医用图像M103、医用图像M104和医用图像M120在按此次序的日期被拍摄。因此，确定在区域129中显示医用图像M103，在区域131中显示医用图像M104，并且在区域133中显示医用图像M120。接下来，依据条件c.，关于显示位置，确定在Rn＝2的区域中显示时间减影图像。参照图18，确定在区域130、132和134中布置时间减影图像M105和M121。接下来，依据条件d.，关于显示位置，因为时间减影图像M105的参照图像是医用图像M104，所以确定在具有同一列号的列(即Cn＝2的列)上布置时间减影图像M105和医用图像M104。因为时间减影图像M121的参照图像是医用图像M120，所以确定在具有同一列号的列(即，Cn＝3的列)上布置时间减影图像M121和医用图像M120。最后，依据条件e.，确定用于显示时间减影图像的行号。根据这个实施例，因为在具有相同列号的列上没有布置多个时间减影图像，所以确定在区域132中显示时间减影图像M105并且在区域134中显示时间减影图像M121。应当理解，那些显示位置是为了说明的目的而给出的并且本发明不限于此。

在步骤S1630中，与在步骤S1622中获取的相关图像信息对应的医用图像被基于缩略图关联的图像存储位置信息通过通信IF 31和LAN 21从数据库22或存储单元34中而读出。与在步骤S1624中获取的显示图像信息对应的医用图像被基于显示图像存储位置信息通过通信IF 31和LAN 21从数据库22或存储单元34中而读出。所有读出的医用图像都布置在步骤S1620中所确定的医用图像显示区域中并且显示在显示单元36上。

将更具体地描述步骤S1630中的处理。首先，显示控制单元44从数据库22中读出时间减影图像M121、作为浮动图像的医用图像M104以及作为参照图像的医用图像M120。时间减影图像M105、作为浮动图像的医用图像M103和作为参照图像的医用图像M104进一步被读出。在这里，因为医用图像M104是共用的，所以它可以被读出一次。然后，显示控制单元44在预选分割区域124的区域129中显示医用图像M103，在区域131中显示医用图像M104，并且在区域133中显示医用图像M120。显示控制单元44还在区域132中显示时间减影图像M105，在区域134中显示时间减影图像M121。

步骤S1640中的处理与根据第一实施例在步骤S240中的处理是相同的。如果射线照相判读的结束被指令，则处理结束。直到结束判读的指令被输入为止，在显示单元36上显示的画面可以被维持。然后，响应于针对用于生成与未在医用图像显示区域中显示的医用图像对应的缩略图的操作的用户输入，处理返回到步骤S1610。

在上面的例子中，当直到步骤S1630的处理完成时，显示单元36显示图18中所示的画面。将描述其中处理响应于用于选择医用图像的缩略图的用户操作输入而返回到步骤S1610的情况。例如，假设用户选择缩略图122并且选择预选分割区域124作为与该缩略图对应的医用图像的显示区域。在这种情况下，在步骤S1622中，获取作为缩略图关联的图像数量信息的“3”和作为缩略图关联的图像种类信息的“时间减影图像”。此外，作为缩略图关联的图像存储位置信息，获取存储单元34中时间减影图像M122、作为浮动图像的医用图像M103和作为参照图像的医用图像M120的存储目的地路径。接下来，在步骤S1623中，预选分割区域124被作为显示区域信息获取。接下来，在步骤S1624中，“时间减影图像”被作为显示图像种类信息获取。此外，作为显示图像储存位置信息，获取存储单元34中时间减影图像M105、时间减影图像M121、医用图像M103、医用图像M104和医用图像M120的存储目的地路径。接下来，在步骤S1625中，预选分割区域124参照图19被分割成具有R＝3、C＝3。换句话说，如图21中所示，预选分割区域124被分割成九个区域，即区域135至143。接下来，在步骤S1626中，参照图20确定医用图像的在预选分割区域124中的显示位置。接下来，在步骤S1630中，基于在步骤S1620中确定的位置来显示医用图像。即，医用图像M103在区域135中显示，医用图像M104在区域138中显示，并且医用图像M120在区域141中显示。时间减影图像M105在区域139中显示，时间减影图像M121在区域142中显示，并且时间减影图像M122在区域143中显示。

如上所述，在根据第三实施例的医用图像显示装置中，一个缩略图和一个预选分割区域可以被选择以便在一个预选分割区域中显示与该缩略图和该预选分割区域对应的多个医用图像。因此，用户可以容易地在一个区域中显示多个高度相关的医用图像的全部并且可以用更少的时间和精力执行射线照相判读工作。

从显示的观点来看，上面提到的实施例可以提供以下功能。布局确定单元43通过在用户确认用于选择医用图像的操作输入之前执行如上所述的处理来确定要在医用图像显示区域中显示的医用图像的位置。更具体而言，假设鼠标被用作用于操作输入的操作单元35，当鼠标指针在缩略图之上显示时，图像指定单元42假设该缩略图已被选择并且控制布局确定单元43确定医用图像显示区域中的布局。具有所确定的布局的画面通过显示控制单元44显示在显示单元36上。因为用户还没有确认用于选择医用图像的操作输入，所以医用图像可以以与在用于选择的操作输入被确认之后的医用图像不同的方式被显示。例如，显示控制单元44可以进行控制，使得用于选择的操作输入被确认之前的医用图像可以以浅色显示。在另一个例子中，医用图像显示区域或预选显示区域可以用虚线显示，从而指示基于由布局确定单元43获取的行数和列数的分割形态。用户可以如图7或图8中所示的那样预先设置对应性关系。当基于设定的对应性关系的多个布局存在时，要用于显示的布局可以从多个布局中选择，并且要显示的医用图像的布局可以响应于用户的选择而被确认。

换句话说，根据任何上面提到的实施例的信息处理装置和信息处理系统中的控制单元37被配置为选择要在医用图像显示区域中显示的医用图像。控制单元37响应于用于选择的操作输入的确认来选择要显示的医用图像。可替代地，甚至当用于选择的操作输入还未被确认时，控制单元37也基于来自操作单元35的输入来确定并选择可能要被选择的医用图像。

根据任何上面提到的实施例的信息处理装置和信息处理系统可以被实现为单个装置，或者包括多个信息处理设备的装置可以通信地耦合到彼此以执行如上所述的处理，其中任何一者都可以包括在本发明的实施例中。共用的服务器装置或服务器组可以执行如上所述的处理。在这种情况下，共用的服务器装置与根据实施例的信息处理装置对应，并且服务器组与根据实施例的信息处理系统对应。包括在信息系统或信息处理系统中的多个装置可以只需要能够以预定的通信速率通信并且可以不需要在一个设施或一个国家内存在。

在根据任何一个上面提到的实施例的信息处理装置和信息处理系统被实现为服务器装置或服务器组的情况下，显示控制单元44可以充当被配置为以由布局确定单元确定的布局可显示的方式进行输出的显示输出单元。

本发明的实施例可以包括其中实现任何一个上面提到的实施例的功能的软件程序可以提供给系统或装置并且系统或装置中的计算机可以读出并执行所提供的程序的代码的实施例。

因此，安装在计算机中的用于使计算机根据实施例执行处理的程序代码也是本发明的实施例。基于包括在由这种计算机读出的程序中的指令，在计算机上运行的OS可以执行实际处理的一部分或全部，使得处理可以实现任何一个上面提到的实施例的功能。

上面提到的实施例的组合也可以包括在本发明的实施例中。

根据本发明，用于在显示区域中显示多个相关医用图像的显示形态可以在无需对每个医用图像执行操作的情况下被确定。

其它实施例

本发明的(一个或多个)实施例也可以由系统或装置的计算机实现，该计算机读出并执行记录在存储介质(其也可以被更完整地称为“非临时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或多个程序)以执行一个或多个上述实施例的功能，和/或该计算机包括用于执行一个或多个上述实施例的功能的一个或多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))，并且由系统或装置的计算机通过例如从存储介质中读出并执行计算机可执行指令以便执行一个或多个上述实施例的功能和/或通过控制一个或多个电路以便执行一个或多个上述实施例的功能而执行的方法来实现。计算机可以包括一个或多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))并且可以包括独立计算机或独立处理器的网络来读出和执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以从例如网络或存储介质中提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩盘(CD)、数字多样化盘(DVD)或蓝光盘(BD)TM)、闪存存储器设备、存储卡等等当中的一种或多种。

其它实施例

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然已经参照示例性实施例描述本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。以下权利要求的范围要被赋予最广泛的解释，从而涵盖所有此类修改和等同结构及功能。

Claims (20)

1.一种信息处理装置，包括：

显示控制单元，被配置为使显示单元显示医用图像显示区域以及缩略图显示区域；

第一获取单元，被配置为通过使用至少一个医用图像计算获取处理图像；

存储单元，被配置为存储包括与处理图像和用于计算的医用图像相关联的信息的相关图像信息；

接受单元，被配置为接受基于用户的操作输入的用于缩略图显示区域显示的缩略图的显示指令；

第二获取单元，被配置为基于相关图像信息获取用于计算的医用图像的至少一个；

其中，在接受的显示指令是用于处理图像的缩略图的显示指令的情况下，显示控制单元被配置为使显示单元在医用图像显示区域中显示处理图像和至少一个用于计算的医用图像。

2.如权利要求1所述的信息处理装置，还包括：

确定单元，被配置为确定医用图像显示区域的显示格式；

其中，第二获取单元被配置为进一步获取关于处理图像种类的信息；以及

其中显示控制单元被配置为使显示单元基于确定的显示格式在医用图像显示区域中显示处理图像和用于计算的至少一个医用图像。

3.如权利要求1所述的信息处理装置，

其中显示控制单元被配置为使显示单元在基于对缩略图执行的操作输入而指定的区域中显示处理图像。

4.如权利要求2所述的信息处理装置，还包括：

关联单元，被配置为对包括关于处理的种类的信息和关于用于计算的至少一个医用图像的信息的相关图像信息进行关联。

5.如权利要求1所述的信息处理装置，

其中医用图像显示区域被配置为包括多个部分区域；

显示控制单元

在接受的显示指令是用于处理图像的的缩略图的显示指令的情况下，被配置为使显示单元在根据对缩略图的操作输入而识别出的多个部分区域中显示处理图像和用于计算的至少一个医用图像；及

在接受的显示指令不是用于处理图像的缩略图的显示指令的情况下，被配置为使显示单元在根据对缩略图的操作输入而识别出的部分区域中显示由接受的显示指令所指令的对应于缩略图的医用图像。

6.如权利要求1所述的信息处理装置，

其中医用图像显示区域被配置为包括多个部分区域；

显示控制单元被配置为分割根据对缩略图的操作输入而识别出的部分区域，并且使显示单元在分割后的部分区域中显示处理图像和用于计算的至少一个医用图像。

7.如权利要求1所述的信息处理装置，还包括：

显示获取单元，被配置为在医用图像被显示在根据对缩略图的操作输入而识别出的部分区域中的情况下，获取作为关于所显示的医用图像的信息的显示图像信息；

其中显示控制单元被配置为使显示单元基于相关图像信息和所获取的显示图像信息来在医用图像显示区域中显示处理图像和用于计算的至少一个医用图像。

8.如权利要求1所述的信息处理装置，其中

医用图像显示区域被配置为包括多个部分区域，并且每个部分区域能够显示一个医用图像；及

显示控制单元被配置为使显示单元在基于列号和行号识别出的部分区域当中的与用于处理的医用图像的列不同的列或者与用于计算的至少一个医用图像的行不同的行上显示处理图像。

9.如权利要求1所述的信息处理装置，其中

处理图像是以下图像中的一个：通过相减在不同时间点获取的同一被摄体的多个医用图像而获取的时间减影图像，通过将在三维图像的任意视点方向上的投影路径中的最大值显示到投影面上而获取的最大强度投影图像，通过将在三维图像的任意视点方向上的投影路径中的最小值显示到投影面上而获取的最小强度投影图像，或者通过叠加多个不同医用图像供显示而获取的叠加图像。

10.如权利要求8所述的信息处理装置，其中

在处理图像是通过从在不同时间点获取的同一被摄体的多个医用图像当中的第一医用图像减去在第一医用图像之前的时间点获取的第二医用图像而获取的时间减影图像的情况下，

显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示第一医用图像和通过时间减影而获取的处理图像。

11.如权利要求10所述的信息处理装置，其中

在处理图像包括通过在多个时间点获取的同一被摄体的多个医用图像的多个组合而生成的多个时间减影图像的情况下，显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示通过使用在所述多个组合中共用的医用图像而生成的时间减影图像；及

在用于所述多个组合的过去时间点的医用图像在多个时间减影图像之间不相同的情况下，显示控制单元使显示单元在不同的列或不同的行上显示通过在过去的时间点的不相同的医用图像而生成的时间减影图像。

12.如权利要求8所述的信息处理装置，其中

在处理图像是最大强度投影图像的情况下，

显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示通过对同一图像使用最大强度投影而生成的多个处理图像。

13.如权利要求8所述的信息处理装置，其中

在处理图像是最小强度投影图像的情况下，

显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示通过对同一图像使用最小强度投影而生成的多个处理图像。

14.如权利要求8所述的信息处理装置，其中

在处理图像是通过叠加多个不同医用图像而获取的叠加图像的情况下，

显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示作为叠加的基础医用图像的基础图像、作为要叠加到基础图像上的医用图像的层图像以及作为与层图像对应的处理图像的叠加图像当中的与层图像对应的全部的叠加图像。

15.如权利要求14所述的信息处理装置，其中

显示控制单元使显示单元在同一列或同一行上显示与同一基础图像对应的多个叠加图像；及

使显示单元在不同的列或不同的行上显示不与同一基础图像对应的多个叠加图像。

16.如权利要求1所述的信息处理装置，其中

处理图像是减影图像，第二获取单元获取的医用图像的至少一个是所述减影图像的原始图像的至少一个。

17.如权利要求16所述的信息处理装置，其中

所述原始图像是通过在不同的时间点拍摄同一个对象获取的医用图像的至少一个。

18.如权利要求1所述的信息处理装置，其中

所述相关图像信息包括表示包括处理图像并与缩略图关联的医用图像的数量的信息和表示与缩略图关联的医用图像存储位置的信息中的至少一个。

19.一种信息处理方法，包括：

使显示单元显示医用图像显示区域以及缩略图显示区域；

获取处理图像，该处理图像通过使用多个医用图像计算而被生成；

接受基于用户的操作输入的用于缩略图显示区域显示的缩略图的显示指令；

获取用于计算的多个医用图像的至少一个；

其中，在接受的显示指令是用于处理图像的缩略图的显示指令的情况下，使显示单元在医用图像显示区域中显示处理图像和用于计算的多个医用图像的至少一个，从而使得处理图像和用于计算的多个医用图像的至少一个能够被同时查看。

20.一种信息处理系统，包括：

显示控制单元，被配置为使显示单元显示医用图像显示区域以及缩略图显示区域；

第一获取单元，被配置为通过使用至少一个医用图像计算获取处理图像；

存储单元，被配置为存储包括与处理图像和用于计算的医用图像相关联的信息的相关图像信息；

接受单元，被配置为接受基于用户的操作输入的用于缩略图显示区域显示的缩略图的显示指令；

第二获取单元，被配置为基于相关图像信息获取用于计算的医用图像的至少一个；

其中，在接受的显示指令是用于处理图像的缩略图的显示指令的情况下，显示控制单元被配置为使显示单元在医用图像显示区域中显示处理图像和至少一个用于计算的医用图像。

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