JP4920771B2 - 医用画像表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の画像データから構成された画像集合の管理及び処理を行なう医用画像
表示装置に関する。

医用画像診断技術は、１９７０年代のコンピュータ技術の発展に伴って実用化されたＭ
ＲＩ装置やＸ線ＣＴ装置などによって急速な進歩を遂げ、今日の医療において必要不可欠
なものとなっている。そして、これらの装置によって生成される各々の画像データは、ネ
ットワークを介して接続された医用画像管理通信システム（ＰＡＣＳ）において集中管理
され、医師らは、ＨＩＳやＲＩＳの画像データサーバにおいて保存されている画像データ
の中から所望の画像データを読み出すことによって、例えば、同一の患者に対し異なる画
像診断装置あるいは撮影条件によって得られた画像データの比較や同一画像診断装置によ
って得られた過去及び最新の画像データの比較などを行ない診断精度の向上を図っている
。

又、最近では、上記画像データサーバにおいて集中管理される画像データには、従来の
２次元画像データのみならず、例えば、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線診断装置、超音
波診断装置などによって得られる３次元的な画像データや時系列的な２次元画像データ、
更には時系列的な３次元画像データ（所謂、４次元画像データ）が含まれるようになって
きており、上記の画像比較の対象となる画像データ数は急速に増大している。

上述のような画像データの比較において、空間的あるいは時間的に連続して収集された
当該被検体の複数枚の画像データ群はシリーズとして取り扱われ、シリーズ間の比較によ
って異なる撮影条件で得られた画像データの比較観察が行なわれる。

ところで、３つ以上のシリーズからなる画像データ群の中から２つのシリーズを選択し
て例えば表示部のモニタ上に表示する場合、シリーズの選択や更新を効率よく行なうため
に、従来より、サムネイル画像を用いた方法が用いられている。

この方法における表示部の表示画面には、図１２に示すように基準シリーズの画像デー
タとこの画像データと比較読影される比較対象シリーズの画像データが表示される画像デ
ータ表示領域５１と、これらの画像データが属するシリーズのサムネイル画像データが表
示されるサムネイル画像データ表示領域５２が設けられている。そして、画像データ表示
領域５１には、例えば基準シリーズであるシリーズＡの画像データＡ５と比較対象シリー
ズであるシリーズＢの画像データＢ１が並列表示されている。

この画像データ表示領域５１に表示された画像データＢ１をシリーズＣの画像データＣ
１に入れ替える場合、操作者は、サムネイル画像データ表示領域５２に表示されているサ
ムネイル画像データＡｔ、Ｂｔ及びＣｔの中からシリーズＣのサムネイル画像データＣｔ
を選択する。次いで、このサムネイル画像データＣｔを画像データ表示領域５１の画像デ
ータＢ１にドラッグ＆ドロップすることにより、画像データＢ１は画像データＣ１に更新
される。即ち、表示中のシリーズＢの画像データＢ１にシリーズＣのサムネイル画像デー
タＣｔをドラッグ＆ドロップするだけの簡単な操作で表示部に表示される画像データをシ
リーズＢからシリーズＣに更新することが可能となる（例えば、特許文献１参照。）。

尚、前記サムネイル画像データ表示領域５２には、各シリーズにおける代表画像データ
のサムネイル画像データＡｔ，Ｂｔ，Ｃｔが表示される。又、画像データ表示領域５１に
表示される画像データＡ５，Ｂ１，Ｃ１は、シリーズＡの５枚目の画像データ、シリーズ
Ｂの１枚目の画像データ、シリーズＣの１枚目の画像データを夫々示しており、サムネイ
ル画像データＣｔがドラッグ＆ドロップされた画像データ表示領域５１には、例えばシリ
ーズＣにおける先頭番地の画像データＣ１が表示される。

特開２００４−７３６８０号公報（第４頁、第３図）

異なるシリーズにおける画像データを比較表示する場合、撮影位置あるいは撮影時相が
一致した各シリーズの画像データの比較を行なう必要があるが、上述の方法によってシリ
ーズ間の画像比較を行なった場合、画像データ表示領域に表示される２つの画像データの
撮影位置あるいは撮影時相は必ずしも一致しているとは限らない。又、１つのシリーズが
大量の画像データによって構成されているＣＴ画像データ等に対し、撮影位置を一致させ
るための画像データ検索を操作者自身が頁めくりによって行なった場合、検索に多大の時
間を要し診断効率が大幅に低下する。

本発明の目的は、画像データの比較読影を容易に行なうことができる画像表示装置を提
供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の医用画像表示装置は、シリーズを
構成する複数の断層画像データと前記各断層画像データの位置情報を含む付帯情報とを、
同一患者について複数シリーズ分記憶する記憶手段と、前記同一患者について複数シリー
ズの断層画像データを比較読影するために、基準断層画像データと、前記基準断層画像デ
ータを含むシリーズとは異なるシリーズを構成する複数の断層画像データの中から前記基
準断層画像データの位置情報と同じ位置情報を有する断層画像データとを比較対象断層画
像データとして読み出し、前記基準断層画像データと前記比較対象断層画像データとの倍
率が一致するように編集する画像データ生成部と、 基準断層画像データ表示領域、比較
対象断層画像データ表示領域、サムネイル画像データ表示領域を備えた表示部と、前記編
集された前記基準断層画像データと前記比較対象断層画像データとを前記表示領域に並列
表示する表示手段と、前記表示部のサムネイル画像データ表示領域に表示される前記基準
断層画像データに対応する基準サムネイル画像データが前記比較対象断層画像データ表示
領域にドラッグ&ドロップされることによって、前記基準断層画像データと同じ位置情報
を有する比較対象断層画像データを検索する画像データ検索部とを備え、前記表示手段は
、前記検索された比較対象断層画像データを前記比較対象断層画像データ表示領域に表示
することによって、前記基準断層画像データと当該基準断層画像データと同じ位置情報を
有する比較対象断層画像データの並列表示を行うことを特徴とする。

本発明によれば、複数のシリーズに属する画像データの比較読影を容易に行なうことが
できる。

本発明の実施例における医用画像表示装置の機能ブロック図。 同実施例の画像データ記憶部に保存されている画像データを模式的に示す図。 同実施例における画像データの撮影位置を示す図。 同実施例における読影シリーズ設定部の機能ブロック図。 同実施例におけるスカウト画像データを用いた読影シリーズ設定方法を示す図。 本実施例における基準画像データとそのサムネイル画像データの表示方法を示す図。 本実施例におけるサムネイル画像データを用いた比較対象画像データの表示方法を示す図。 本実施例における基準画像データ及び比較対象画像データの表示手順を示すフローチャート。 本実施例の変形例における基準画像データ及び比較対象画像データの表示手順を示すフローチャート。 本実施例の変形例におけるサムネイル画像データを用いた比較対象画像データの表示方法を示す図。 本実施例におけるサムネイル画像データを用いた比較対象画像データの他の表示方法を示す図。 従来のシリーズ間画像データの比較表示方法を示す図。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

以下に述べる本発明の実施例では、読影範囲が設定された読影シリーズの基準画像デー
タ群及び比較対象画像データ群の各々に対して基準サムネイル画像データ及び比較対象サ
ムネイル画像データを生成する。そして、基準画像データ表示領域、比較対象画像データ
表示領域及びサムネイル画像データ表示領域を備えた表示部において、基準画像データ表
示領域に表示される所望撮影位置の基準画像データに対応した基準サムネイル画像データ
と同一の撮影位置情報を有する比較対象サムネイル画像データを前記サムネイル画像デー
タ表示領域に表示し、次いで、この比較対象サムネイル画像データを比較対象画像データ
表示領域にドラッグ＆ドロップすることによって前記基準画像データと略同一の撮影位置
における比較対象画像データを検索する。

尚、以下では異なる撮影条件のもとで得られたシリーズＡ乃至シリーズＣのＣＴ画像デ
ータ群に対して行なわれる比較読影について述べる。そして、例えば、造影剤注入前の画
像データ群をシリーズＡ、造影剤注入後の画像データ群をシリーズＢ，更に、造影剤注入
前の画像データと注入後の画像データのサブトラクションによって得られるＤＳＡ画像デ
ータ群をシリーズＣとし、シリーズＡを基準画像データ群、シリーズＢ及びシリーズＣを
比較対象画像データ群とする。

（医用画像表示装置の構成）
本発明の実施例における医用画像表示装置の構成につき図１乃至図７を用いて説明する
。尚、図１は、医用画像表示装置の機能を示す機能ブロック図である。

図１の医用画像表示装置１００は、別途設けられた医用画像診断装置からネットワーク
あるいは記憶媒体を介して供給された上述のシリーズＡ乃至シリーズＣの画像データ群の
保管や、これらの画像データ群を構成する個々の画像データのサムネイル画像データの保
存を行なう画像データ記憶部１１と、この画像データ記憶部１１に保管された各シリーズ
の画像データ群に対して比較読影を行なう際の読影範囲（以下では、読影シリーズと呼ぶ
。）を設定する読影シリーズ設定部１２と、読影シリーズ設定部１２において新たに設定
された読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘの画像データ群の各々に対してサムネイル画像データを
生成するサムネイル画像データ生成部１３を備えている。

又、医用画像表示装置１００は、画像データ記憶部１１に保存されている画像データや
サムネイル画像データの中から、操作部１７にて指定された画像データやサムネイル画像
データを検索する画像データ検索部１４と、検索された画像データやサムネイル画像デー
タ等を合成して表示用データを生成する表示データ生成部１５と、生成された表示用デー
タを表示する表示部１６を備え、更に、画像データ群に対する読影範囲（読影シリーズ）
の設定やサムネイル画像データの比較対象画像データ表示領域へのドラッグ＆ドロップ、
更には各種コマンドの入力等を行なう操作部１７と、上述の各ユニットを統括して制御す
るシステム制御部１８を備えている。

そして、画像データ記憶部１１に保管されている各シリーズの画像データ群及びこの画
像データ群に基づいてサムネイル画像生成部１３が生成したサムネイル画像データの各々
には、これらの画像データが撮影された撮影位置情報が付帯情報として付加されている。

図２は、画像データ記憶部１１に保存されている複数の画像データ群とこれらの画像デ
ータ群のサムネイル画像データを模式的に示したものであり、画像データ記憶部１１の画
像データ記憶領域６１には、シリーズＡ乃至シリーズＣにおける基準画像データ群Ａ１乃
至Ａｍ、比較対象画像データ群Ｂ１乃至Ｂｍ，比較対象画像データ群Ｃ１乃至Ｃｍとその
撮影位置情報ＰＡ１乃至ＰＡｍ、ＰＢ１乃至ＰＢｍ、ＰＣ１乃至ＰＣｍが保存されている
。

尚、本実施例では、既に述べたようにＸ線ＣＴ装置によって得られたシリーズＡ乃至シ
リーズＣの各画像データ群が画像データ記憶部１１の画像データ記憶領域６１に予め保管
されており、シリーズＡ乃至シリーズＣの各々は、撮影位置の異なる複数枚の造影剤注入
前画像データ、注入後画像データ及びＤＳＡ画像データによって構成されている。

又、シリーズＡの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍは、図３に示すように被検体Ｐの体軸
方向における撮影位置ＰＡ１乃至ＰＡｍにて撮影された前記体軸方向に略垂直な断面の画
像データで構成されている。又、シリーズＢの比較対象画像データ群Ｂ１乃至Ｂｍは図示
しない撮影位置ＰＢ１乃至ＰＢｍにて、更に、シリーズＣの比較対象画像データ群Ｃ１乃
至Ｃｍは図示しない撮影位置ＰＣ１乃至ＰＣｍにて同様の方法によって撮影された画像デ
ータで構成されている。

次に、図４は、読影シリーズ設定部１２の機能ブロック図であり、この読影シリーズ設
定部１２は、画像データ記憶部１１に保管されている画像データ群を用いて後述するスカ
ウト画像データを生成するスカウト画像データ生成部１２１と、スカウト画像データを用
いて読影における画像データ群の範囲（シリーズ範囲）を設定する読影シリーズ範囲設定
部１２２と、設定した読影範囲に関する情報を記憶する読影シリーズ範囲記憶部１２３を
備えている。

そして、読影シリーズ設定部１２のスカウト画像データ生成部１２１は、例えば、図２
に示した体軸方向に連続したシリーズＡの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍを用い、これら
の画像断面に垂直な断面のＭＰＲ（Multi Planar Reconstruction）画像データ等のスカ
ウト画像データＡＳを再構成する。尚、Ｘ線ＣＴ装置によって得られたボリュームデータ
やＭＰＲ画像データが画像データ記憶部１１に予め保管されている場合には、これらのデ
ータに基づいてスカウト画像データが生成される。

次いで、読影シリーズ範囲設定１２２は、操作部１７より供給される読影シリーズ範囲
指示信号に基づきスカウト画像データに対して読影シリーズの始点及び終点の位置を設定
し、これらの位置情報を読影シリーズ範囲記憶部１２３に保存する。尚、上述の読影シリ
ーズの設定は、通常、シリーズＡの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍに基づいて行なわれる
が、シリーズＢあるいはシリーズＣの画像データ群を用いて行なってもよい。

図１に戻って、医用画像表示装置１００のサムネイル画像データ生成部１３は、画像デ
ータ記憶部１１に保管されているシリーズＡ乃至Ｃの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍ、比
較対象画像データ群Ｂ１乃至Ｂｍ、比較対象画像データ群Ｃ１乃至Ｃｍの中から読影シリ
ーズ設定部１２によって設定された読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘにおける基準画像データ群
Ａｘ１乃至Ａｘｎ、比較対象画像データ群Ｂｘ１乃至Ｂｘｎ及び比較対象画像データ群Ｃ
ｘ１乃至Ｃｘｎを読み出す。次いで、これらの画像データの各々に対して基準サムネイル
画像データＡｘ１ｔ乃至Ａｘｎｔ、比較対象サムネイルデータＢｘ１ｔ乃至Ｂｘｎｔ、比
較対象サムネイルデータＣｘ１ｔ乃至Ｃｘｎｔを生成し、得られたこれらのサムネイル画
像データを画像データ記憶部１１のサムネイル画像データ記憶領域６２に保存する。

次いで、画像データ検索部１４は、画像データ記憶部１１の画像データ記憶領域６１に
保管されている読影シリーズＡｘの基準画像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎの中から、操作者
が選択した所望撮影位置の基準画像データＡｘ０を検索し、この基準画像データＡｘ０の
基準サムネイル画像データＡｘ０ｔと同一の撮像位置情報を有する比較対象サムネイル画
像データ（例えばＢｘ０ｔ）を前記画像データ記憶部１１のサムネイル画像データ記憶領
域６２にて検索する。

更に、画像データ検索部１４は、表示部１６の比較対象画像データ表示領域に対する前
記比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔのドラッグ＆ドロップに基づいて、比較対象サ
ムネイル画像データＢｘ０ｔに対応した比較対象画像データＢｘ０を画像データ記憶領域
６１における比較対象画像データ群Ｂｘ１乃至Ｂｘｎの中から検索する。

一方、表示データ生成部１５は、読影シリーズの設定においては、上述のスカウト画像
データや指定された読影シリーズの始点（Ｔｏｐ）及び終点（Ｂｏｔｔｏｍ）における画
像データ、更には、読影シリーズ範囲に関する情報を合成して表示用データを生成する。
又、基準画像データＡｘ０と比較対象画像データ（例えばＢｘ０）の比較表示においては
、基準画像データＡｘ０及び比較対象画像データＢｘ０とこれらの画像データに対応した
サムネイル画像データＡｘ０ｔ及びＢｘ０ｔ等を合成して表示用データを生成する。そし
て、生成した上述の表示用データを表示部１６の図示しないモニタに表示する。

一方、操作部１７は、操作パネル上にキーボード、トラックボール、マウス等の入力デ
バイス、選択ボタン、表示パネル等を備えたインタラクティブなインターフェースである
。そして、上記入力デバイスと表示部１６を用いることにより読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘ
の設定、読影シリーズＡｘにおける所望撮影位置の基準画像データＡｘ０の選択、前記基
準画像データＡｘ０の撮影位置と同じ撮影位置における比較対象画像データ（例えばＢｘ
０）の検索と表示を目的とした比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔの比較対象画像デ
ータ表示領域へのドラッグ＆ドロップ、更には、種々のコマンド信号の入力等を行なう。

（読影シリーズの設定方法）
次に、スカウト画像データを用いた読影シリーズの設定方法につき図５を用いて説明す
る。この図５は、表示部１６の図示しないモニタに表示される読影シリーズ設定画面の具
体例であり、読影シリーズ設定画面７０は、例えば、スカウト画像データ表示領域７１、
シリーズ範囲設定用スライドバー７２、読影シリーズ画像データ表示領域７３、読影シリ
ーズ範囲表示領域７４、読影シリーズ設定ボタン７５及び読影シリーズ設定終了ボタン７
６を備えている。

そして、操作者は、操作部１７に設けられた読影シリーズ作成開始ボタンを操作するこ
とによって読影シリーズの設定が開始される。このとき、表示部１６のモニタに表示され
た読影シリーズ設定画面７０のスカウト画像データ表示領域７１に、読影シリーズ設定部
１２のスカウト画像データ生成部１２１において生成されたスカウト画像データＡＳ（図
３参照）と、このスカウト画像データの生成に用いた基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍの撮
影位置ＰＡ１乃至ＰＡｍを示すスライスラインが表示される。

次いで、操作者は、このスカウト画像データ表示領域７１に表示されたスカウト画像デ
ータＡＳとシリーズ範囲設定用スライドバー７２のスライド部７２１を用いて読影シリー
ズＡｘの範囲設定を行なう。

このとき、スライド部７２１の上端及び下端に対応したカーソル７２２及び７２３がス
カウト画像データＡＳに重畳表示されており、操作者は、操作部１７に設けられた入力デ
バイスを用いてスライド部７２１の上端部及び下端部をドラッグしてカーソル７２２及び
７２３を所望の位置に移動し、読影シリーズＡｘの画像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎ（ｎ＜
ｍ）を設定する。

尚、前記スライド部７２１によって設定された読影シリーズＡｘの最初の画像データＡ
ｘ１と最後の画像データＡｘｎが読影シリーズ画像データ表示領域７３の「Ｔｏｐ」及び
「Ｂｏｔｔｏｍ」に夫々表示されるため、操作者は、これらの画像データを観察すること
によって上述の読影シリーズＡｘの設定の是非を判定することができる。そして、この設
定が不適当な場合には、シリーズ範囲設定用スライドバー７２を用いて再設定を行なう。

そして、読影シリーズＡｘの設定が適当であることが確認できたならば、操作者は、読
影シリーズ設定ボタン７５をクリックすることによって、読影シリーズＡｘを確定する。
このとき、読影シリーズ設定画面７０の読影シリーズ範囲表示領域７４には、設定された
読影シリーズＡｘのシリーズ番号やこの読影シリーズＡｘにおける最初の画像データＡｘ
１及び最後の画像データＡｘｎの番号等が表示される。

シリーズＢの比較対象画像データ群Ｂ１乃至Ｂｍ及びシリーズＣの比較対象画像データ
群Ｃ１乃至Ｃｍに基づく読影シリーズＢｘ及びＣｘについても上述と同様な方法によって
設定してもよいが、本実施例のように読影シリーズＡｘの画像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎ
が基準画像データの場合には、上述の読影シリーズＡｘにおける設定範囲をそのままシリ
ーズＢあるいはシリーズＣに適用して読影シリーズＢｘ及び読影シリーズＣｘを設定して
もよく、これらの設定方法は操作者によって選択される。

（基準画像データ及び比較対象画像データの表示方法）
次に、本実施例における基準画像データ及び比較対象画像データの表示方法につき図６
乃至図７を用いて説明する。

図６は、表示部１６のモニタに表示される基準画像データ及び比較対象画像データの表
示画面（以下、基準／比較対象画像データ表示画面と呼ぶ。）８０に表示される基準画像
データあるいは比較対象画像データとこれらの画像データのサムネイル画像データの関係
を示したものである。

この基準／比較対象画像データ表示画面８０は、読影シリーズＡｘの基準画像データが
表示される基準画像データ表示領域８１と、読影シリーズＢｘあるいはＣｘの比較対象画
像データが表示される比較対象画像データ表示領域８２と、読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘの
サムネイル画像データの中から選択されたサムネイル画像データが表示されるサムネイル
画像データ表示領域８３を備えている。

図６（ａ）は、読影シリーズＡｘにおける基準画像データＡｘ１乃至Ａｘｎの中の最初
の基準画像データＡｘ１が基準画像データ表示領域８１に表示され、この基準画像データ
Ａｘ１の基準サムネイル画像データＡｘ１ｔがサムネイル画像データがサムネイル画像デ
ータ表示領域８３に表示されている場合を示している。

そして、操作部１７の入力デバイスを用い、上述の基準／比較対象画像データ表示画面
８０における基準画像データ表示領域８１をクリックすることによって、基準画像データ
Ａｘ１は、同じ読影シリーズＡｘの基準画像データＡｘ２に更新され、更に、サムネイル
画像データ表示領域８３に表示されている基準サムネイル画像データＡｘ１ｔは、図６（
ｂ）に示すように、基準画像データＡｘ２と同じ撮影位置情報を有する基準サムネイル画
像データＡｘ２ｔに更新される。

同様な動作を繰り返すことによって、基準画像データ表示領域８１には所望撮影位置に
おける基準画像データＡｘ０が表示され、この基準画像データＡｘ０に対する基準サムネ
イル画像データＡｘ０ｔがサムネイル画像データ表示領域８３に表示される。

図７（ａ）は、基準画像データＡｘ０の基準サムネイル画像データＡｘ０ｔと同一撮影
位置における読影シリーズＢｘ及びＣｘの比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔ及びＣ
ｘ０ｔが画像データ検索部１４によって検索された場合の基準／比較対象画像データ表示
画面８０を示したものであり、サムネイル画像データ表示領域８３には基準画像データＡ
ｘ０の基準サムネイル画像データの他に、前記画像データ検索部１４によって検索された
比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔ及びＣｘ０ｔが表示される。

次いで、サムネイル画像データ表示領域８３に表示されたこれらのサムネイル画像デー
タＢｘ０ｔ及びＣｘ０ｔを観察し、例えば、読影シリーズＢｘを比較対象画像データとし
て選択する場合には、操作者は、操作部１７の入力デバイスを用いて比較対象サムネイル
画像データＢｘ０ｔを比較対象画像データ表示領域８２にドラッグ＆ドロップする。

一方、画像データ検索部１４は、比較対象画像データ表示領域８２にドラッグ＆ドロッ
プされた比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔの撮影位置情報を読み取り、次いで、こ
の撮影位置情報と同一の撮影位置情報を有する比較対象画像データＢｘ０を画像データ記
憶部１１の画像データ記憶領域６１から読み出す。そして、表示データ生成部１５は、こ
の比較対象画像データＢｘ０と基準画像データＡｘ０を合成して表示部１６のモニタに表
示する。

即ち、図７（ｂ）に示すように、表示部１６のモニタに表示される基準／比較対象画像
データ表示画面８０の基準画像データ表示領域８１には基準画像データＡｘ０が表示され
、比較対象画像データ表示領域８２には、前記画像データＡｘ０と同一撮影位置における
比較対象画像データＢｘ０が表示される。

尚、この場合、基準画像データの表示フォーマットと比較対象画像データの表示フォー
マットが異なる場合には、比較対象画像データを基準画像データの表示フォーマットに基
づいて編集し基準画像データとの比較表示を行なう。例えば、基準画像データの画像倍率
と比較対象画像データの画像倍率が異なる場合、画像データ検索部１４によって検索され
た比較対象画像データは、既に基準画像データ表示領域８１において表示されている基準
画像データの倍率と一致するように拡大／縮小されて比較対象画像データ表示領域８２に
表示される。

（基準画像データ及び比較対象画像データの表示手順）
次に本実施例における基準画像データ及び比較対象画像データの表示手順につき図８の
フローチャートに沿って説明する。

医用画像表示装置１００の操作者は、操作部１７の表示パネルあるいは表示部１６のモ
ニタにて当該被検体に関する画像データ群（シリーズ）一覧を表示する。次いで、これら
の画像データ群の中から基準画像データ群と、この基準画像データ群との比較読影が可能
な比較対象画像データ群を選定する。

この場合、前記比較対象画像データ群は、これらのシリーズが有する画像データ数や撮
影方向等の情報に基づいて自動的に選択される。

ここでは既に述べたように、Ｘ線ＣＴ装置によって得られた造影剤注入前の画像データ
群をシリーズＡ、造影剤注入後の画像データ群をシリーズＢ、ＤＳＡ画像データ群をシリ
ーズＣとし、シリーズＡの画像データ群を基準画像データ群、シリーズＢ及びシリーズＣ
の画像データ群を比較対象画像データ群として選定する（図８のステップＳ１）。

次いで、操作者は、操作部１７に設けられた選択ボタンによって、図５に示した読影シ
リーズ設定画面７０を表示部１６のモニタに表示する。そして、この選択ボタンから出力
される読影シリーズの設定開始コマンド信号がシステム制御部１８を介して読影シリーズ
設定部１２に供給される。

このコマンド信号を受信した読影シリーズ設定部１２は、画像データ記憶部１１に保管
されているシリーズＡの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍを読み出してスカウト画像データ
を生成し、読影シリーズ設定画面７０のスカウト画像データ表示領域７１に表示する。又
、画像データ記憶部１１において、シリーズＡに関連したスカウト画像データが既に保管
されている場合には、このスカウト画像をそのままスカウト画像データ表示領域７１に表
示する（図８のステップＳ２）。

操作者は、読影シリーズ設定画面７０の読影シリーズ画像データ表示領域７３に表示さ
れる画像データを観察しながらスカウト画像データ表示領域７１に設けられたシリーズ範
囲設定用スライドバー７２を移動させて読影シリーズＡｘの範囲を設定する。

次いで、操作者は、読影シリーズ設定終了ボタン７６を選択（クリック）することによ
ってシリーズＡの基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍに対する読影シリーズＡｘの設定を終了
する。次いで、シリーズＢ及びシリーズＣに対しても同様の手順によって読影シリーズＢ
ｘ及び読影シリーズＣｘの設定を行なうか、あるいは既に設定された読影シリーズＡｘの
設定範囲をそのまま適用して読影シリーズＢｘ及び読影シリーズＣｘの範囲を設定する（
図８のステップＳ３）。

上述の読影シリーズの設定が終了したならば、設定終了信号を、システム制御部１８を
介して受信したサムネイル画像データ生成部１３は、読影シリーズ設定部１２によって設
定された読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘの基準画像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎ，比較対象画像
データ群Ｂｘ１乃至Ｂｘｎ及び比較対象画像データ群Ｃｘ１乃至Ｃｘｎを読み出して基準
サムネイル画像データＡｘ１ｔ乃至Ａｘｎｔ，比較対象サムネイル画像データＢｘ１ｔ乃
至Ｂｘｎｔ及び比較対象サムネイル画像データＣｘ１ｔ乃至Ｃｘｎｔを生成する。そして
、これらのサムネイル画像データを画像データ記憶部１１のサムネイル画像データ記憶領
域６２に保存する（図８のステップＳ４）。

次に、操作者は、操作部１７の選択ボタンを用いて表示部１６のモニタに基準／比較対
象画像データ表示画面８０を表示し（図６参照）、次いで、基準画像データ表示領域８１
に表示される読影シリーズＡｘの基準画像データを、操作部１７の入力デバイスを用いて
更新して所望撮影位置の基準画像データＡｘ０を選択する（図８のステップＳ５）。この
とき、画像データ検索部１４は、選択された基準画像データＡｘ０の基準サムネイル画像
データＡｘ０ｔと、この基準サムネイル画像データＡｘ０ｔと略同一の撮影位置情報を有
する比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔ及びＣｘ０ｔを画像データ記憶部１１のサム
ネイル画像データ記憶領域６２にて検索し、存在した場合には基準／比較対象画像データ
表示画面８０のサムネイル画像データ表示領域８３に表示する（図７（ａ）参照）（図８
のステップＳ６）。

次に、操作者は、サムネイル画像データ表示領域８３に表示されている前記比較対象サ
ムネイル画像データＢｘ０ｔ及びＣｘ０ｔの中から所望の比較対象サムネイル画像データ
（例えば比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔ）を選択し、この比較対象サムネイル画
像データＢｘ０ｔを比較対象画像データ表示領域８２にドラッグ＆ドロップする（図８の
ステップＳ７）。

そして、上述の比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔの移動情報を受信した画像デー
タ検索部１４は、前記比較対象サムネイル画像データＢｘ０ｔに対応する比較対象画像デ
ータＢｘ０を画像データ記憶部１１の画像データ記憶領域６１にて検索し（図８のステッ
プＳ８）、前記基準／比較対象画像データ表示画面８０の比較対象画像データ表示領域８
２に表示することによって基準画像データＡｘ０と比較対象画像データＢｘ０の並列表示
を行なう（図８のステップＳ９）。

（変形例）
次に、本実施例の変形例につき、図９及び図１０を用いて説明する。

この変形例では、読影範囲が設定された読影シリーズの基準画像データ群及び比較対象
画像データ群の各々に対して基準サムネイル画像データ及び比較対象サムネイル画像デー
タを生成する。そして、基準画像データ表示領域、比較対象画像データ表示領域及びサム
ネイル画像データ表示領域を備えた表示部において、基準画像データ表示領域に表示され
る所望の基準画像データに対応した基準サムネイル画像データを前記サムネイル画像デー
タ表示領域に表示し、次いで、この基準サムネイル画像データを比較対象画像データ表示
領域にドラッグ＆ドロップすることによって前記基準画像データと略同一の撮影位置にお
ける比較対象画像データを検索する。

尚、本変形例における医用画像表示装置の構成は上述の実施例と同様であるため説明を
省略する。又、図９に示した本変形例における基準画像データ及び比較対象画像データの
表示手順を示すフローチャートにおいて、図８に示した上述の実施例の各ステップと同一
のステップは同一符合で示し、その詳細な説明を省略する。

医用画像表示装置１００の操作者は、当該被検体の画像データ群の中から基準画像デー
タ群と比較対象画像データ群を選定する（図９のステップＳ１）。次いで、読影シリーズ
設定部１２は、画像データ記憶部１１に保管されている基準画像データ群Ａ１乃至Ａｍを
読み出してスカウト画像データを生成し（図９のステップＳ２）、このスカウト画像デー
タを用いて読影シリーズＡｘ、Ｂｘ、Ｃｘの範囲設定を行なう（図９のステップＳ３）。

一方、サムネイル画像データ生成部１３は、読影シリーズ設定部１２によって設定され
た読影シリーズＡｘ乃至Ｃｘの基準画像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎ，比較対象画像データ
群Ｂｘ１乃至Ｂｘｎ及び比較対象画像データ群Ｃｘ１乃至Ｃｘｎを読み出して基準サムネ
イル画像データＡｘ１ｔ乃至Ａｘｎｔ，比較対象サムネイル画像データＢｘ１ｔ乃至Ｂｘ
ｎｔ及び比較対象サムネイル画像データＣｘ１ｔ乃至Ｃｘｎｔを生成する（図９のステッ
プＳ４）。

次に、操作者は、基準画像データ表示領域８１に表示される読影シリーズＡｘの基準画
像データ群Ａｘ１乃至Ａｘｎの中から所望の基準画像データＡｘ０を選択する（図９のス
テップＳ５）。一方、画像データ検索部１４は、選択された基準画像データＡｘ０の基準
サムネイル画像データＡｘ０ｔを画像データ記憶部１１のサムネイル画像データ記憶領域
６２にて検索し、基準／比較対象画像データ表示画面８０のサムネイル画像データ表示領
域８３に表示する（図１０（ａ）参照）（図９のステップＳ１６）。

次に、操作者は、サムネイル画像データ表示領域８３に表示されている前記基準サムネ
イル画像データＡｘ０ｔを比較対象画像データ表示領域８２にドラッグ＆ドロップする（
図９のステップＳ１７）。

そして、基準サムネイル画像データＡｘ０ｔの移動情報を受信した画像データ検索部１
４は、前記基準サムネイル画像データＡｘ０ｔと略同一の撮影位置情報を有する比較対象
画像データＢｘ０を画像データ記憶部１１の画像データ記憶領域６１にて検索し（図８の
ステップＳ８）、前記基準／比較対象画像データ表示画面８０の比較対象画像データ表示
領域８２に表示することによって基準画像データＡｘ０と比較対象画像データＢｘ０の並
列表示を行なう（図１０（ｂ）参照）（図８のステップＳ９）。

但し、比較対象画像データ表示領域８２にドラッグ＆ドロップされた基準サムネイル画
像データＡｘ０ｔと略同一の撮影位置情報を有する画像データが複数（例えば、比較対象
画像データＢｘ０及びＣｘ０）存在する場合には、前記比較対象画像データ表示領域８２
には複数の比較対象画像データが表示され、操作者は、必要に応じてこれらの比較対象画
像データの中から所望の比較対象画像データを選択して基準画像データとの比較表示を行
なう。

以上述べた本発明の実施例によれば、複数のシリーズに属する画像データを比較読影す
る際、サムネイル画像データを使用した簡単な操作によって、基準画像データと同一撮影
位置における比較対象画像データの検索と表示を自動的に行なうことが可能となる。この
ため、基準画像データと同一の撮影位置の比較対象画像データを探す際に、従来行なわれ
てきた操作者自身による頁めくりの作業が不要となる。

又、本実施例によれば、予め保管された画像データに対して診断目的に応じた読影シリ
ーズが新たに設定されるため、基準画像データの選択範囲が狭くなり、選択に要する時間
と手間が低減する。更に、基準画像データに対して比較読影が可能な他シリーズのサムネ
イル画像データが一覧表示されるため、所望の比較対象画像データを簡単に選択すること
ができる。

従って、同一撮影位置におけるシリーズ間画像データの比較読影が容易となり、診断効
率が飛躍的に向上する。

以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は、上述の実施例に限定されるも
のではなく、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例では、同一の撮
影位置における基準画像データと比較対象画像データの比較表示について述べたが、同一
の画像データ生成位置、あるいはスライス断面位置などであってもよい。又、呼吸性ある
いは拍動性等の動きのある被検体に対しては、同一時相における基準画像データと比較対
象画像データの比較表示であってもよい。

一方、上述の実施例におけるサムネイル画像データの生成は、新たに設定された読影シ
リーズにおける基準画像データ群及び比較対象画像データ群に対して行なったが、予め保
管された各シリーズの画像データ群に対して生成されてもよい。

又、この実施例では、Ｘ線ＣＴ装置によって得られた３つのシリーズの画像データに対
して述べたが、これに限定されるものではなく、ＭＲＩ装置やＸ線診断装置など他の画像
診断装置によって収集された撮影条件の異なる複数シリーズの画像データであってもよい
。

更に、上述の実施例におけるシリーズは、造影剤注入前及び注入後の画像データ群とＤ
ＳＡ画像データ群について述べたがこれらに限定されない。

又、上述の実施例の表示部１６に表示される基準／比較対象画像データ表示画面８０に
おいて、基準画像データと比較対象画像データを各々１枚ずつ比較表示する場合について
述べたが、例えば、図１１に示すように複数枚の画像データを比較表示してもよい。この
場合、基準画像データ表示領域８１に表示されている複数枚の基準画像データと同数の比
較対象画像データが比較対象画像データ表示領域８２に表示される。

１１…画像データ記憶部
１２…読影シリーズ設定部
１３…サムネイル画像データ生成部
１４…画像データ検索部
１５…表示データ生成部
１６…表示部
１７…操作部
１８…システム制御部
６１…画像データ記憶領域
６２…サムネイル画像データ記憶領域
７０…読影シリーズ設定画面
７１…スカウト画像データ表示領域
７２…シリーズ範囲設定用スライドバー
７３…読影シリーズ画像データ表示領域
７４…読影シリーズ範囲表示領域
７５…読影シリーズ設定ボタン
７６…読影シリーズ設定終了ボタン
８０…基準／比較対象画像データ表示画面
８１…基準画像データ表示領域
８２…比較対象画像データ表示領域
８３…サムネイル画像データ表示領域
１２１…スカウト画像データ生成部
１２２…読影シリーズ範囲設定部
１２３…読影シリーズ範囲記憶部
１００…医用画像表示装置

Claims (5)

1. シリーズを構成する複数の断層画像データと前記各断層画像データの位置情報を含む付
   帯情報とを、同一患者について複数シリーズ分記憶する記憶手段と、
   前記同一患者について複数シリーズの断層画像データを比較読影するために、基準断層
   画像データと、前記基準断層画像データを含むシリーズとは異なるシリーズを構成する複
   数の断層画像データの中から前記基準断層画像データの位置情報と同じ位置情報を有する
   断層画像データとを比較対象断層画像データとして読み出し、前記基準断層画像データと
   前記比較対象断層画像データとの倍率が一致するように編集する画像データ生成部と、
   基準断層画像データ表示領域、比較対象断層画像データ表示領域、サムネイル画像デー
   タ表示領域を備えた表示部と、
   前記編集された前記基準断層画像データと前記比較対象断層画像データとを前記表示領
   域に並列表示する表示手段と、
   前記表示部のサムネイル画像データ表示領域に表示される前記基準断層画像データに対
   応する基準サムネイル画像データが前記比較対象断層画像データ表示領域にドラッグ&ド
   ロップされることによって、前記基準断層画像データと同じ位置情報を有する比較対象断
   層画像データを検索する画像データ検索部とを備え、
   前記表示手段は、前記検索された比較対象断層画像データを前記比較対象断層画像デー
   タ表示領域に表示することによって、前記基準断層画像データと当該基準断層画像データ
   と同じ位置情報を有する比較対象断層画像データの並列表示を行うことを特徴とする医用
   画像表示装置。
2. 前記位置情報は、撮影位置情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示
   装置。
3. 前記位置情報は、画像生成位置情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像
   表示装置。
4. 前記位置情報は、スライス断面位置情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用
   画像表示装置。
5. 前記画像データ生成部は、前記表示領域において表示されている基準断層画像データの
   倍率と一致するように前記比較対象断層画像データを拡大又は縮小することを特徴とする
   請求項１に記載の医用画像表示装置。

Images