CN103987269B - 糖食产品及其制造 - Google Patents

Abstract

可食凝胶产品，是通过将一大团凝胶形成材料渐进地推进至成型台并且在所述成型台逐渐成形，从而从所述那团材料形成的物体，其中所述那团材料包含糖和选自水胶体和改性淀粉的结构形成剂，其中当形成物体时，所述凝胶产品的固体含量为至少60wt％。描述了制备这样的可食凝胶产品的方法，所述可食凝胶产品是透明的并且含有眼睛可见的气泡；并且可以将其与其他这样的凝胶产品结合在一起，以形成合并的物体，如缠绕体，消费者可以容易地将其剥离开。

Description

糖食产品及其制造

本发明涉及糖食产品及其制造。本发明特别涉及具有一系列吸引人的特性的新凝胶产品及其制造。

包含改性淀粉或明胶或改性淀粉和明胶组合的凝胶产品是已知的。通过将煮熟的液体团块沉积在模具中来制造这样的产品。由于将产品干燥至最终固体含量需要的加热，这种制造过程通常是高度能量密集的。由于含有沉积的凝胶产品的单个盘的操作，这种制造过程通常也是高度劳动力密集的。这些产品的形状和大小受到模具的形状和大小的限制，其又受到制造设备的实际尺寸的限制。模制的“凝胶型”产品具有良好的外观、弹性和质地。然而，某些物理形式，特别是拉长的块和厚片不适于通过这样的方法来制造。

挤出的基于糖的糖食产品是已知的。认为商业上可购得的挤出的糖食产品是基于含天然淀粉的配方，并且认为不含或只含低水平的改性淀粉和/或明胶。一个实例是甘草，其常常含有小麦粉。可以制得长且薄的甘草片。然而，它们无光泽、不透明的外观和糊状、无弹性的质地降低了这种产品的吸引力。

本发明涉及能够实施的、商业制造具有吸引人的物理形式的凝胶产品的技术的开发。

根据本发明的第一个方面，提供了一种可食凝胶产品，是通过将一大团凝胶形成材料渐进地推进至成型台并且在成型台逐渐成形，从而从所述那团材料形成的物体，其中所述那团材料包含糖和选自水胶体和改性淀粉的结构形成剂，其中当形成物体时，该凝胶产品的固体含量为至少60wt％。

在本发明的实施方案中，糖可以是单糖、双糖或多糖甜味剂。合适的糖可以包括，但不限于，蔗糖(普通的“糖”)、右旋糖、麦芽糖、糊精、麦芽糖糊精、木糖、核糖、葡萄糖、甘露糖、半乳糖和果糖(左旋糖)，及其组合。

糖可以按原样用于可食凝胶产品的制造中或可以以糖浆形式来使用，例如淀粉衍生的糖浆，包括玉米糖浆和高果糖玉米糖浆。

在本发明的实施方案中，糖可以以至少45wt％，或至少55wt％，或至少65wt％可食凝胶产品重量的量存在。

糖的上限通过其他成分来确定。在本发明的实施方案中，糖可以以不高于85wt％，或不高于80wt％，或不高于75wt％可食凝胶产品重量的量存在。

当存在超过一种糖时，针对糖给出的量表示总重，基于糖的干重。

同样，在整个说明书中，当针对任何组分陈述量时，除非另外指出，否则当存在超过一种的组分时，其表示组分的总重；其表示相对于可食凝胶产品重量的组分重量；并且其基于组分的干重。

不排除无糖糖类(例如，山梨糖醇、木糖醇、甘露糖醇、半乳糖醇、麦芽糖醇、氢化异麦芽酮糖(异麦芽酮糖)、乳糖醇和赤藓糖醇)的存在，但如果存在，应当以没有明显降低本发明益处的水平存在。在本发明的实施方案中，无糖糖类可以以不超过20wt％，通常不超过15wt％，并且通常不超过10wt％可食凝胶产品重量的量存在。在本发明的其他实施方案中，不存在无糖糖类。

可食凝胶产品可以含有高强度甜味剂。该高强度甜味剂可以选自阿斯巴甜、安赛蜜K、新橙皮苷、糖精、索马甜，及其混合物。当存在时，高强度甜味剂可以以0.01wt％至1wt％，合适地0.02wt％至0.6wt％的量存在。在本发明的其他实施方案中，不存在高强度甜味剂。

在本发明的实施方案中，所述结构形成剂可以以至少2wt％，或至少6wt％，或至少10wt％可食凝胶产品重量的量存在。

在本发明的实施方案中，所述结构形成剂可以以不高于35wt％，或不高于30wt％，或不高于24wt％，或不高于20wt％，或不高于16wt％可食凝胶产品重量的量存在。

所述结构形成剂合适地可以是水胶体。水胶体材料可以包括天然产生的材料，如植物渗出液、种子胶和海藻提取物，或它们可以是化学改性材料，如纤维素、淀粉或天然树胶衍生物。此外，水胶体材料可以包括果胶、阿拉伯胶、金合欢胶、海藻酸盐、琼脂、卡拉胶、瓜尔豆胶、黄原胶、刺槐豆胶、明胶、结冷胶、半乳甘露聚糖、黄蓍胶、刺梧桐树胶、卡德兰胶、魔芋、壳聚糖、木葡聚糖、β葡聚糖、帚叉藻聚糖、茄替胶、罗望子胶(tamarin)和细菌胶、改性天然树胶，如丙二醇海藻酸盐、羧甲基刺槐豆胶、低甲氧基果胶，及其组合。可以包括改性纤维素，如微晶纤维素、羧甲基纤维素(CMC)、甲基纤维素(MC)、羟基-丙基甲基纤维素(HPCM)、羟丙基纤维素(HPC)，及其组合。在本发明的实施方案中，已经发现了明胶是有效的水胶体结构形成剂。

在其中水胶体作为结构形成剂存在的本发明的实施方案中，其可以以至少2wt％，或至少3wt％，或至少4wt％可食凝胶产品重量的量存在。

在其中水胶体作为结构形成剂存在的本发明的实施方案中，其可以以不超过15wt％，或不超过10wt％，或不超过8wt％，或不超过6wt％可食凝胶产品重量的量存在。

在本发明的实施方案中，所述结构形成剂可以是选自化学改性淀粉(包括酶改性淀粉)和物理改性淀粉的改性淀粉。

可以通过酶或化学处理天然淀粉来制备用于本发明实施方案中的化学改性淀粉。依据以下所示的欧洲食品安全局E-编号可以容易地获得商业供应。

术语化学改性的用来表示淀粉领域已知的任何化学改性，包括但不限于用乙酸酐(AA)，环氧丙烷(PO)，琥珀酐(SA)，辛烯基琥珀酐(OSA)，交联试剂，如，三偏磷酸钠(STMP)，三氯氧化磷(POCl₃)，表氯醇，己二酰乙酸酐，磷酸化试剂，如三聚磷酸钠(STPP)或正磷酸盐，氧化试剂，如次氯酸钠或过氧化物或其他食品许可的淀粉改性剂，酶或物理方法，如热/酸(糊精化)或热或水热(热和潮湿)处理的淀粉。

化学改性淀粉包括酸处理的淀粉(E1401)，也称为稀糊淀粉，通过用无机酸(例如，盐酸)处理淀粉或淀粉颗粒来制得，以破坏淀粉分子并因此降低其粘度。

其他改性的淀粉及其生产处理方法为：

·使用盐酸或正磷酸处理的糊精(E1400)焙烧淀粉

·通过用氢氧化钠或氢氧化钾处理的碱改性淀粉(E1402)

·通过用过氧化氢处理的漂白淀粉(E1403)

·通过用次氯酸钠处理的氧化淀粉(E1404)，破坏粘度

·酶处理的淀粉。酶改性包括通过外酶和/或内酶的处理，包括但不限于α-淀粉酶、β-淀粉酶、葡糖淀粉酶、maltogenase、支链淀粉酶和异淀粉酶或以上的任意组合。实例为(INS:1405)、麦芽糖糊精、环糊精

·通过用磷酸或磷酸钠、磷酸钾或三磷酸钠盐处理的磷酸单淀粉(E1410)，以降低回生

·通过用例如三偏磷酸钠酯化的磷酸二淀粉(E1412)，改变了流变学和质地的交联淀粉

·通过用乙酸酐酯化处理的乙酰化淀粉(E1420)

·通过用环氧丙烷处理的羟丙基化淀粉(E1440)或淀粉醚，提高粘度稳定性

·通过用环氧乙烷处理的羟乙基淀粉

·辛烯基琥珀酐(OSA)淀粉(E1450)，用作乳化剂，增加疏水性

·通过给淀粉添加正电荷获得的阳离子淀粉

·通过用一氯代乙酸处理的羧甲基化淀粉，增加负电荷

以及组合改性，如磷酸化磷酸二淀粉(E1413)、羟丙基磷酸二淀粉(E1442)、乙酰化氧化淀粉(E1451)。

物理改性淀粉是通过不使用化学团块的淀粉处理获得的淀粉衍生物。典型的物理改性包括预糊化、颗粒大小调节和湿度调节。可以通过(例如)辊筒干燥、挤出、喷雾干燥以及使用热和潮湿处理对淀粉进行物理改性。

用于本发明中的改性的基础淀粉可以包括源自谷物、块茎、根、豆荚、水果和种子的含淀粉材料；更具体地，它们可以是源自玉米(玉蜀黍)、豌豆、马铃薯、甘薯、香蕉、大麦、小麦、水稻、燕麦、西米、苋菜、木薯、竹芋、美人蕉、黑小麦和高粱的含淀粉材料；包括上述任一种的低直链淀粉和高直链淀粉品种。如本文中所用的，“低直链淀粉”意思是包括含有不超过约10％，特别是不超过约5％，最特别是不超过约2％重量的直链淀粉的淀粉。术语“高直链淀粉”意思是包括含有至少约40％，特别是至少约70％，最特别是至少约80％重量直链淀粉的淀粉。

在本发明的实施方案中，可以使用需要蒸煮的改性淀粉。这样的淀粉不同于不需要加热就能变稠和凝胶化的冷水可溶、预糊化或即食淀粉(物理改性淀粉)。

在本发明的一些实施方案中，本发明中的结构形成剂是酸处理淀粉。这也称为稀糊淀粉，并且通过用无机酸处理淀粉来制得，以部分破坏淀粉并降低其粘度。如上所述，酸处理淀粉的合适实例是作为许可产品E1401可从供应商获得的产品。

在其中改性淀粉作为结构形成剂存在的本发明的实施方案中，可以以至少6wt％，或至少8wt％，或至少10wt％可食凝胶产品的量存在。

在其中改性淀粉作为结构形成剂存在的本发明的实施方案中，可以以不超过35wt％，或不超过30wt％，或不超过24wt％，或不超过20wt％，或不超过16wt％可食凝胶产品重量的量存在。

可食凝胶产品通常将在待蒸煮材料中含有少量水。通常，作为水溶液提供明胶或另一种水胶体，并且可以进一步添加少量的水。水可以按原样添加(纯水)和/或作为调味组分，例如，果汁来添加。来自带蒸煮成分中所有来源的水量至少足以允许该成分在选定的蒸煮条件下溶解。就数值而言，来自所有来源的存在的水量通常为至少4wt％，优选至少8wt％。通常，不超过20wt％，并且更优选不超过15wt％。这些量是指可食凝胶产品中残留的水。

在本发明的一些实施方案中，存在明胶。在其他实施方案中，不存在明胶。

按照需要，可以加入更多成分。

可能的更多成分包括着色剂。着色剂可以包括适用于食品、药品和化妆品应用的颜料以及天然食品色素和染料。合适的食品色素包括胭脂树提取物(E160b)、胭脂树橙、降胭脂树橙、虾青素、脱水甜菜(甜菜粉)、甜菜根红/甜菜苷(E162)、群青、角黄素(E161g)、隐黄素(E161c)、玉红黄质(E161d)、violanxanthin(E161e)、紫杉紫素(E161f)、焦糖(E150(a-d))、β-阿朴-8胡萝卜素醛(E160e)、胡萝卜素(E160a)、α-胡萝卜素、γ-胡萝卜素、β-阿朴-8-胡萝卜素醛乙酯(E160f)、毛茛黄素(E161a)、叶黄素(E161b)、胭脂虫红提取物(E120)、卡红(E132)、红色酸性染料/偶氮玉红(E122)、铜叶绿酸钠(E141)、叶绿素(E140)、烘烤的部分脱脂的熟化棉籽粉、葡萄糖酸亚铁、乳酸亚铁、葡萄色素提取物、葡萄皮提取物(葡萄花青素)、花青苷类(E163)、红球藻属海藻粉、合成氧化铁、氧化铁和氢氧化铁(E172)、果汁、蔬菜汁、干藻粉、万寿菊属(万寿菊)粉和提取物、胡萝卜油、玉米胚乳油、红辣椒、红辣椒含油树脂、法夫酵母、核黄素(E101)、西红花、二氧化钛、姜黄根(E100)、姜黄根含油树脂、苋菜红(E123)、辣椒黄素/辣椒红素(E160c)、番茄红素(E160d)、FD&C蓝1号、FD&C蓝2号、FD&C绿3号、FD&C红3号、FD&C红40号、FD&C黄5号和FD&C黄6号、酒石黄(E102)、喹啉黄(E104)、日落黄(E110)、丽春红(E124)、赤藓红(E127)、专利蓝V(E131)、二氧化钛(E171)、铝(E173)、银(E174)、金(E175)、颜料玉红/利索尔宝红BK(E180)、碳酸钙(E170)、炭黑(E153)、黑PN/亮黑BN(E151)、绿S/酸煌绿BS(E142)及其组合。在一些实施方案中，合法食用色素可以包括FD&C铝色淀，及其组合。

可能的更多成分包括调味剂。将认识到一些着色剂也是调味剂，例如，果汁。

特别感兴趣的是天然颜色和/或香味，这可以通过添加正常或浓缩形式的果汁(例如，蔓越橘汁、树莓汁、苹果汁)来获得。或者，可以使用合成的浓缩着色剂或调味剂。

可能的更多成分包括抗氧化剂。

可能的更多成分包括保健食品。

可能的更多成分包括口腔护理剂。

可能的更多成分包括润滑剂。

在本发明的实施方案中，更多成分(除了结构形成剂、糖和水，并且其可以包括着色剂、调味剂、抗氧化剂、保健食品、口腔护理剂和润滑剂)的量可以为至多可食凝胶产品重量的10wt％，或至多5wt％，或至多2wt％。

可食凝胶产品的固体含量可以为至少65wt％，或至少70wt％，并且最优选至少75wt％。

可食凝胶产品的固体含量可以不超过90wt％，或不超过85wt％。

在介绍中提到过已经制得了逐渐成型或挤出性质的一些糖果产品，其中使用了天然淀粉。相反，本发明使用了选自水胶体或改性淀粉的结构形成剂。本发明合适地没有使用未改性或天然淀粉(如，小麦淀粉)作为结构形成剂；这将不会给予产品所需的特性。本发明优选的凝胶产品不含未改性淀粉。然而，不排除存在少量的未改性淀粉，只要水胶体和/或改性淀粉结构形成剂以足以有益地影响或确定可食凝胶产品特性的量存在。因此，合适地，当存在未改性淀粉时，与水胶体或改性淀粉都存在时的组合重量或只存在其中一种时的单独水胶体或单独改性淀粉的重量相比，未改性淀粉以较低重量的量存在。

因此，当存在未改性淀粉时，以不超过20wt％待蒸煮成分重量，优选不超过10wt％，优选不超过5wt％的量存在。然而，如已经描述的，在本发明的实施方案中，可以不存在未改性淀粉。

现在将描述用于形成根据本发明第一个方面的可食凝胶产品的合适方法。

提供所述那团材料渐进地推进至成型台的一种方法是成片方法，其中将材料输送至辊筒和平板之间的辊隙，或两个辊筒之间的辊隙，在所述辊隙形成片状，并且所述片状从其继续推进。

提供所述那团材料渐进地推进至成型台并逐渐形成可食凝胶产品的一种方法是挤出方法。

使用混合挤出机已经获得了极好的结果，其中在挤出机桶内使用双啮合螺杆，其中它们是紧密拟合的。在本发明的一些实施方案中，螺杆以相同方向旋转，即，同向旋转。优选地，螺杆的螺纹(凸起部分)和挤出机桶的壁之间的平均间隔不超过2mm。在一些实施方案中，不超过1mm。在一些实施方案中，不超过0.5mm。螺杆之间的间隙使得一个螺杆的螺纹和另一个螺杆的螺纹之间的平均间隙不超过2mm，或不超过1.2mm，或不超过0.8mm。在这些限定中，参照螺纹的尖端或末端。

通过以下等式给出了双螺杆挤出机的通道中的剪切速率

$\mathrm{\γ}=\frac{\mathrm{\πxDxN}}{60\mathrm{xh}}$

其中γ＝螺杆通道中的剪切速率

D＝以mm计的螺杆直径

N＝以转/分钟计的螺杆速度

h＝以mm计的通道深度，并且以秒^-1给出剪切速率。

在使用双螺杆挤出机的本发明的实施方案中，按照以上所述的计算的螺杆的螺纹和桶壁之间的剪切速率为至少120s^-1，或至少200s^-1。在一些实施方案中，为至少300s^-1，或至少400s^-1。

双螺杆挤出机的螺杆尖端之间的剪切速率合适地超过120s^-1，或超过200s^-1，或超过300s^-1或超过400s^-1。

在本发明的实施方案中，认为双螺杆挤出机的螺杆尖端之间的剪切速率超过螺杆螺纹和桶壁之间的剪切速率。

本领域技术人员将认识到，挤出机可以具有多个选自以下的元件中的一个：输送元件，其主要提供待挤出材料的推进；以及捏合元件和混合元件，其各自以不同的方式对材料起作用。当将双螺杆挤出机用于本发明的一些实施方案中时，其螺杆可以只具有或主要具有输送元件。在我们的实验中，使用螺杆只具有输送元件的双螺杆挤出机获得了令人惊讶的好结果；尤其是当在挤出机内的间隔上存在严格限制时，使得可以将该方法认为是主要的进展之一，但在高压和剪切下。

我们使用不带螺杆的活塞挤出机也获得了良好结果。

在本发明中不排除其他挤出设备(如，成型挤出机和蒸煮挤出机，或具有反方向旋转螺杆的双螺杆挤出机)的使用，但认为没有我们描述的方法那么合适。

在制造本发明的可食凝胶产品的实施方案中，在团块推进和/或可食凝胶产品在成型台上成型的过程中，不存在外部的热供应。在一些实施方案中，随着团块推进，可以进行冷却。挤出机桶可以是冷却的。

可以在团块推进和凝胶产品成型之前进行形成可食凝胶产品所需的蒸煮。在一些实施方案中，优选地在将凝胶团块送入挤出机之前进行蒸煮。在某些实施方案中，送入挤出机中的凝胶团块的固体含量可以为至少65wt％，或至少70wt％，或至少75wt％。在某些实施方案中，送入挤出机中的凝胶团块的固体含量可以不超过90wt％。

在成型台上形成的可食凝胶产品的固体含量值可以在加入挤出机的团块的固体含量值的10％内，或5％内；即，如果在成型台上形成的可食凝胶产品的固体含量为80％，则送入挤出机中的团块的固体含量合适地在70％至90％之间。

优选地，形成可食凝胶产品的方法不需要或使用任何后处理来改变可食凝胶产品的含水量。例如，不需要或使用烘干。可食凝胶产品可以简单地被动或主动冷却(参见下文)；给予任何所需的表面处理(参见下文)；如果需要形成固结的产品，则与其他产品放在一起(参见下文)；并包装。在一些实施方案中，包装的可食凝胶产品的固体含量可以在进入挤出机的团块的固体含量的10％内，或5％内。

在本发明的实施方案中，所述可食凝胶产品以低于团块进入挤出机温度的温度从挤出机出来。所述温度可以为至少低20℃，或至少低30℃。可以以低于110℃的温度从挤出机的成型台上出来，或在一些实施方案中，低于100℃；例如，在一些实施方案中，在25-70℃或30-65℃的范围中。通常，作为软的凝胶团块出来，其保留一些流动倾向，直至其冷却，然后变得更结实；而不是挤出后立即成为结实的凝胶。

在本发明的实施方案中，将挤出的产品主动冷却。可以使用强制气冷。可以使用冷空气。在本发明的一些实施方案中，使用冷却隧道，所述隧道使用冷却的和强制的空气。替换地或另外地，可以将所述产品挤出在冷却的托盘或皮带上。因为它通常是可流动的材料，在一些实施方案中，仔细观察所述可食凝胶产品时可能看到略微“扁平的”。然而，这是可接受的，特别是鉴于本发明的令人感兴趣的实施方案可以是软的食用凝胶，而不是硬的耐嚼的或脆的糖果型产品。

为了改善其操作或分离特性，可以给予所述可食凝胶产品表面处理。例如，可以用撒上粉末，通常是糖粉或淀粉粉末；或可以给予干燥或非干燥液体涂层，例如，水胶体溶液或植物油或蜡。示例性水胶体材料包括果胶、阿拉伯胶、金合欢胶、海藻酸盐、琼脂、卡拉胶、瓜尔豆胶、黄原胶、刺槐豆胶、明胶、结冷胶、半乳甘露聚糖、黄蓍胶、刺梧桐树胶、卡德兰胶、魔芋、壳聚糖、木葡聚糖、β葡聚糖、帚叉藻聚糖、茄替胶、罗望子胶(tamarin)和细菌胶。作为用于表面处理的组合物，特别合适的包括树胶溶液(通常是阿拉伯胶溶液)、果胶溶液或可食植物油或可食植物蜡。

液体涂层也可以是水胶体溶液和糖的混合物。糖可以是单糖、双糖或多糖甜味剂。合适的糖可以包括，但不限于，蔗糖(普通的“糖”)、右旋糖、麦芽糖、糊精、麦芽糖糊精、木糖、核糖、葡萄糖、甘露糖、半乳糖和果糖(左旋糖)，及其组合。特别合适的涂层混合物包括阿拉伯胶、水和糖的混合物，其中阿拉伯胶以约20％至约80％的量存在，水以约20％至约80％的量存在，而糖以约2％至约30％的量存在，以重量计。

液体涂层还可以任选地在施用前加热或冷却，以有助于喷射(或另一种选定的施用方式)和/或涂抹在产品表面上。

可以通过任何合适的方法来进行表面处理。对表面处理的厚度和均匀度产生高度控制的方法(如，振动加粉或静电涂层)是优选的。

在一些实施方案中，可以将两种相反颜色和/或风味的凝胶团块共同挤出，使得产生例如并排类型或外层-核心类型的产品。在一些实施方案中，可以挤出单种凝胶团块。

在本发明的一些实施方案中，可食凝胶产品是单块的。

在一些实施方案中，本发明的可食凝胶产品可以是绳股或绳索形式的。在一些实施方案中，横截面积不超过180mm²，并且在一些实施方案中，可以不超过120mm²。在一些实施方案中，可以不超过80mm²。在一些实施方案中，可以不超过40mm²。在一些实施方案中，可以不超过15mm²。在一些实施方案中，可以不超过3mm²。

在另一个实施方案中，可食凝胶产品可以是条带或拉长的厚片。优选地，条带的平均厚度不超过10mm，并且在一些实施方案中，不超过6mm。在一些实施方案中，条带的厚度不超过4mm。

可以将按照所述的形成的可食凝胶产品切成块。在绳索的情况下，这些可以合适地为5-20cm范围的长，或可以合适地为8-16cm长。在条带或厚片的情况下，这些通常可以为2-10cm范围的长和2-10cm范围的宽。

在本发明的实施方案中，可以在成型台的下游将第一个方面的两个或更多个可食凝胶产品结合在一起，以形成固结的多产品体。当将多个产品(例如，绳索或绳股，或厚片或条带)由此固结时，可以通过用手剥离开，从所述产品体分离单个产品。可以将固结的多产品挤出体切成较短的长度。这可以在绞合(当进行时)之前或之后。

例如，可以将绳索或绳股按束或捆放在一起。可以将它们绞合在一起，以改善它们的美观并在产品销售前，例如，在包装、储存或运输过程中抑制早熟分离。绳索或绳股的捆自身可以绞合，以形成更复杂的绞合阵列。在条带或厚片的情况下，它们可以彼此放置，以形成堆。

在绞合的绳股或绳索阵列的情况下，在挤出机的下游，在完全冷却后可以实现，或在某些实施方案中，可以在挤出时(例如，使用旋转模头)或此后很快地进行。

我们已经发现了在中温温度下将产品聚集在一起时，获得了特别好的凝胶产品，包括条带、厚片、绳股和绳索的分离。低于约15℃，通常发现凝胶产品太硬并且对于最佳的聚集在一起不粘。高于40℃，通常发现它们对于最佳的聚集在一起太过流体或太粘。因此，在一些良好的实施方案中，在高于15℃下进行凝胶产品的聚集在一起，或在高于20℃下。在一些良好的实施方案中，在低于40℃下，或在低于35℃下合适地进行凝胶产品的聚集在一起。

本发明的凝胶产品的绳索或绳股可以是绞合的绳索或绞合的绳股。可以通过使用挤出机出口处的旋转模头来产生绞合的绳索或绳股。可以是单绞合的绳索或绳股。如上所述，绳股或绳索的捆自身可以绞合以形成更复杂的绞合阵列。

在一些实施方案中，将可食凝胶产品的成分一起蒸煮，并加入到挤出机中。然而，在一些实施方案中，某些成分，特别是香精和/或色素和/或酸，可以就在产品形成前加入到推进的团块中。在挤出机的情况下，这可以通过使用一个或多个带夹套或无夹套静态混合机，与一个或多个位于静态混合机上游的注入口结合来进行。因此，可以在挤出机桶中或在挤出机的静态混合机下游或在其中的配管中进行香精和/或色素和/或酸的混合。使用其中来自挤出机的产品流分开并引入挤出机下游的多个静态混合机中的配管排列允许将不同的成分(色素和/或香精和/或色素)或不同量的相同成分加入到不同的凝胶产品部分中，由此形成不同的挤出产品。

在本发明的实施方案中，在形成可食凝胶产品方法的过程中，没有有意地将空气加入到团块中。然而，很可能不可避免地在团块中夹带了空气。预期这将是个问题：在涉及高度剪切的挤出机中，预期甚至没有谨慎的通气，夹带的空气将作为小的气泡分布至团块中，这将引入不希望有的浑浊或起雾。然而，令我们惊讶地，我们发现了在生产的可食凝胶产品中，夹带的空气主要地或基本上全部作为离散的适度大小(例如5μm-5mm，或0.2mm-3mm，0.5-2mm或1mm-2mm平均直径)的气泡出现。在我们进行这项工作中产生的产品中，这样的气泡作为离散的“岛”出现，在可食凝胶产品的透明基质中是可见的。似乎没有出现我们预期会引起浑浊或起雾的较小的气泡；我们认为(不希望受到理论的束缚)夹带的空气可以作为这样的较大的气泡停留或合并成这样的较大的气泡。所得到的产品，清澈但具有肉眼容易看到的离散气泡，是具有吸引力的外观。这些发现与我们的预期相反。

在本发明的实施方案中，气泡主要或基本上全部为65×10^-9mm³至65mm³范围，或65×10^-6mm³至40mm³，或4×10^-3mm³至15mm³，或0.05mm³至10mm³，或0.5mm³至5mm³中的体积。

在本发明的实施方案中，可食凝胶产品的密度是至少1.2gcm^-3，或至少1.3gcm^-3，或至少1.4gcm^-3，或至少1.45gcm^-3。在本发明的实施方案中，可食凝胶产品的密度至多1.8gcm^-3，或至少1.7gcm^-3，或至少1.6gcm^-3，或至少1.55gcm^-3。这些密度值表示整体密度，包括可能存在的任何气泡。

本领域技术人员已知可以通过X-射线断层摄影或通过扫描电子显微镜检查来评估气泡大小。

可以通过使用X-射线微计算机断层摄影系统来成像和观察产品内部蜂窝状结构，并且通过使用T-View软件包(来自Skyscan，比利时，2003年发布)来得到本发明的可食凝胶产品中存在的气泡的尺寸和/或体积；两者都由K.S.Lim和M.Barigou描述于FoodResearchInternational，第37卷，第10期，2004，第1001-1012页。该论文可以认为是关于本说明书中给出的气泡大小定义的参考文献来源。

在一些实施方案中，可食凝胶产品中的空气含量不超过总产品体积的10％。在一些实施方案中，可食凝胶产品中的空气含量不超过总产品体积的5％。这可以通过如上所述的X-射线断层摄影或通过扫描电子显微镜检查或通过密度测量技术来评定。

现在将描述本发明第一个方面的可食凝胶产品的特性。尽管这种优选方法的描述不是限制性的，通过以上已经描述的方法可以获得所述特性，并且所述特性可以分开获得。

在本发明的实施方案中，本发明的可食凝胶产品是完全可食用的(例如，没有以一些方式掺入打算丢弃的口香糖或其他组分)。在本发明的实施方案中，可食凝胶产品基本上仅由作为食用材料的挤出可食凝胶组成。即，优选地，其不含其他可食材料的内含物。

在本发明的实施方案中，可食凝胶产品是透明的(不管是有色的或是无色的；并且包括半透明的)。在如上所述的本发明的具有气泡的实施方案中，可食凝胶产品可以足够透明，使得肉眼就可以看到气泡。

当根据本发明制得8mm直径的圆柱状绳索并且无色时，其合适地足够透明，使得通过眼睛可以穿过其看到物体。这可以被认为是用于本发明中的简单而有效的透明度测试。

在本发明的实施方案中，可食凝胶产品无色，或具有没有使其不透明的颜色。

在本发明的实施方案中，可食凝胶产品在环境温度(如20℃)下是可伸长的。例如，当在20℃下，将可食凝胶产品的6mm直径圆柱状挤出绳索在张力下拉开时，稳定地且温和地从每一端拉开，在其断裂前，可以伸长至少10％，或至少30％，或至少50％。在本发明的实施方案中，在20℃下，在发生破裂之前，所述产品可以具有弹性变形阶段和塑性变形阶段。这些阶段可以重叠。在20℃下，可以将其描述为粘弹性材料。

接受上述张力的本发明的实施方案可以在发生破裂之前形成变薄的颈状物(相反，直径8mm的甘草链通常在非常小的拉伸后就断裂；并且破裂将是非渐进性的断裂)。

在本发明的实施方案中，可食凝胶产品的表面是有光泽的，尽管如上所述，可以给予其表面处理。

根据本发明的第二个方面，提供了一种制备第一个方面的可食凝胶产品的方法，所述方法如上所述。在本发明的实施方案中，所述方法使用在螺杆之间以及在每个螺杆和桶之间具有低间隙的同向旋转双螺杆挤出机(如之前描述和限定的)。

根据本发明的第三个方面，提供了一种合并的产品，其包含多个面对面接触的第一个方面的可食凝胶产品，使得可以通过将其与其他产品剥离来取出单个可食凝胶产品。

根据本发明的第四个方面，提供了一种挤出的可食凝胶产品，其中该产品包含含有多个可见空气气泡的透明基质，其中该产品的空气含量不超过总产品体积的20％，或在实施方案中，不超过总产品体积的10％。

在本发明的实施方案中，气泡可以是如上限定大小的。

以上限定的第一个方面的优选特征也是第二个、第三个和第四个方面的优选特征。以上限定的第二个方面的优选特征也是第一个、第三个和第四个方面的优选特征。以上限定的第三个方面的优选特征也是第一个、第二个和第四个方面的优选特征。以上限定的第四个方面的优选特征也是第一个、第二个和第三个方面的优选特征。

现在将参照附图和以下的实施例，通过实施例来进一步描述本发明；各自都仅以说明的方式来提供。

图1是用于制备根据本发明的产品的制造装置的示意图；

图2是从根据本发明的可食凝胶产品绳索的一部分的照片绘制的图，相对于毫米尺来显示；

图3是从通过挤压并在挤压后立即盘绕在一起形成的根据本发明的两个可食凝胶产品绳索的一部分的照片绘制的图，相对于毫米尺来显示；

图4是从根据本发明的可食凝胶产品绳索的一部分的照片绘制的图，相对于毫米尺来显示；

图5是通过挤出并且在挤出后立即绞合在一起形成的根据本发明的可食凝胶产品的三个绳索的透视图；和

图6是通过挤出并且在挤出后立即堆放在一起形成的根据本发明的可食凝胶产品的三个厚片的透视图。

实施例1

设备：

试验工厂规模间接(管状)蒸煮器滑行装置，由VomatechBV供应：

-具有高剪切混合机的30kg蒸汽夹套预混容器

-具有背压接受力的蒸汽管状蒸煮器

-具有真空泵的蒸汽夹套闪蒸出容器

-由GablerGmbH供应的双螺杆同向旋转挤出机

-由SulzerChemtech供应的夹套静态混合机(SMX型)大理石板/冷却台

由A.W.Smith&SonsLtd供应的活塞挤出机

使用以下组分：

方法：

将水和葡萄糖加入到预混容器中。使用搅拌和加热，以混合成分并温热至大约60℃。将酸改性淀粉和糖混合成干混合物，并且逐渐加入到水和葡萄糖混合物中。继续搅拌和加热。预混物温度没有超过85℃，以避免启动淀粉糊化。最后，将明胶溶液和苹果汁浓缩物加入到预混物中。在这点，预混物固体为78％。

然后将预混物溶液加入到蒸煮系统中。将产品在大约0.5MPa的背压下蒸煮，并至135℃的温度。达到所需蒸煮温度后，将产品流引入大约40kPa真空下的蒸汽夹套闪蒸出容器中，以除去过量水分。然后可以从闪蒸出容器中提取出产品。提取温度为大约80℃，并且在色素/香精/酸(CFA)加入前，产品固体含量为约82％。

在蒸煮后，任选地手动加入CFA。蒸煮和任选的CFA添加后，将凝胶团块挤出。该挤出步骤可以包括冷却后挤出，或在挤出过程中和/或挤出后冷却。以下描述了两种选择。

1a)冷却后挤出的实施例

将蒸煮过的凝胶产品在大理石板或冷却台上从约80℃冷却至约40℃。在该冷却期的过程中，连续移动和折叠产品，以确保冷却在整个产品中是均匀的。在约40℃下，将产品放入活塞挤出机中。该机器包括以垂直运动移动的活塞，以通过具有圆形横截面并具有大约6mm直径的模头来压制产品。在接触产品之前，将机器和模头全部涂上油。凝胶的挤出温度为约35℃，以形成凝胶绳索。

将挤出的产品绳索堆放在塑料盘上(其是未冷却的)，并且沿着盘的长度包括多个凹槽。将产品绳索挤入凹槽中，以防止产品冷却和凝固时绳索的伸展。

然后将托盘在环境温度下过夜直至产品绳索完全凝固，并且可以从托盘中取出。

以上实施例1a)的产品基本上是清澈的，尽管在产品绳索中清楚地看到多个大的(1mm或更大直径；0.5mm³或更大体积)气泡。绳索的表面是光滑的并且有光泽。

1b)在挤出过程中和挤出后冷却的实施例

参照图1，将在大约85℃的温度下蒸煮的凝胶团块从蒸煮器2转移至由GablerGmbH供应的型号为DE-40-T-15D的双螺杆同向旋转混合挤出机4。将挤出机装配上夹套进料漏斗，并且通过经由夹套的热水循环，将夹套温度维持在85℃。挤出机螺杆构造仅使用输送型螺杆元件。

将挤出机连接于由SulzerChemtech供应的“流动分离机”装置6和夹套静态混合机8。夹套静态混合机是“SMX”型设计并且具有约40mm的内径和约1m的长度。夹套静态混合机进一步连接于具有约4mm内径的圆形横截面的挤出喷嘴10。

通过图1中标注为P的压力机监控混合挤出机末端和每个静止混合末端的压力。

通过经由各自加热夹套的热水循环，将挤出机4加热至约60℃，并且将夹套静态混合机8加热至约60℃的温度。在每个静态混合机8的进口，可以经由各自的进口入口，通过各自的计量泵排列12、14、16的加料，注入一种或更多种添加剂(例如，色素或香精和/或酸)。

一旦已经达到了以上温度，将约90℃温度下的凝胶引入挤出机4的进料漏斗18中，并且以50rpm至90rpm速度范围旋转挤出机螺杆(如下表中所述)。将添加剂加入各自的流动分离机装置的凝胶下游的部分中，使得每种最终的凝胶绳索与其他比较时各不相同。

在约2分钟后，观察到凝胶从挤出喷嘴10中出来。该过程持续约10分钟，以稳定，并且随后将挤出的凝胶绳索堆放在移动的不锈钢冷却带20上，以进一步冷却产品。引入产品之前，将冷却带的钢表面涂上油，以防止产品与金属粘连。从挤出喷嘴出来时，凝胶摸上去是粘的。

凝胶从喷嘴出来时的温度为约50℃。冷却带20中使用的水的温度为约15℃。凝胶绳索在冷却带结束处的温度为约25℃，在该点，与挤出喷嘴出口点相比，观察到凝胶基本上不粘了。可以手动操作绳索，并在该点用手将其绞合在一起，以形成绞合的绳索形状。流动速率为约6.5kg/h/喷嘴，即总共约13kg/h。

冷却带20具有约1.2m的宽度和约6m的长度。冷却带的线速度为约5m/分钟。在喷嘴出口点，观察到绳索中有一定的喷口膨胀。在冷却带终点，冷却的绳索的最终直径为约5mm。观察到冷却带上很少或没有凝胶散布，即，凝胶绳索基本上保持圆柱状横截面，在其外表面几乎感觉不到“扁平”。

对于该实施例，在挤出前，将色素、香精和酸加入到凝胶中。色素、香精和酸，或这些的组合，可以任选地在凝胶进入夹套静态混合机的点加入到凝胶中，或使用任选地的挤出机桶中的注入口，以挤出具有一种或更多种色素和/香精和/或酸的多个绳索。

在下表中，剪切速率是挤出机螺杆的螺纹的尖端和桶壁之间的剪切速率，是通过以上给出的等式计算的(在所用的设备中，螺杆直径D为39.4mm，而通道深度为0.3mm)。

实施例2-19

这些实施例使用了实施例1中所述的凝胶团块。实施例2-12使用了与实施例1中所述的相同挤出装置：具有流动分离机和夹套静态混合机的挤出机。将两个绳索直接挤出在具有约5m长度和约17至25℃表面温度的冷却带上。实施例13-19使用了稍微不同的挤出排列：相同的挤出机，具有相同的输送元件设定，但没有流动分离机或夹套静态混合机。将一个绳索从挤出机直接挤出在具有约5m长度和约17至25℃表面温度的冷却带上。如下表中所述的，调节挤出参数。特别地，注意到当模板的凝胶温度从最低26℃的值(实施例9)大幅度改变到高达69℃(实施例2)时，这些实施例产生了产品。

从上表将看到这些实施例是成功的。在所有情况下都形成了产品。在非常高或非常低的挤出温度(凝胶温度)下，结论可以为：尽管在这些温度下可以形成绳索，但可能在商业上是不可行的：对于实施例2，其中模板处的凝胶温度为69℃，凝胶更可能是流体；在26℃下(实施例9)，流动速率低，并且可以预期实现挤出的能量将会太高。然而，总地来说，这些实施例产生了极好的、清澈的、光滑的、圆柱状绳索，具有少许可见的气泡，并且表明小的气泡不会诱导足以降低清澈度的光散射。

图2是通过实施例1b的方法形成的可食凝胶产品的绳索的一部分的照片。该绳索是红色凝胶产品并且具有清澈的有光泽的外观，是透明的，具有少许眼睛可见的气泡。从绳索旁边放置的毫米尺可以看到气泡的规模。

图3是通过实施例1b的方法形成的绞合在一起的两个可食凝胶产品的绳索的一部分的照片，并且挤出后立即盘绕在一起。该绳索具有截然不同的黄色和橙色。每一个都具有清澈的有光泽的外观，每一个都是透明的，具有少许眼睛可见的气泡。从绳索旁边放置的毫米尺可以看到气泡的大小。

图4是通过实施例13的方法形成的可食凝胶产品的绳索的照片。绳索是黄色凝胶产品，并且具有清澈的有光泽的外观，具有比图1和2那些小的气泡，通过眼睛评估，大部分在0.01-0.1mm平均直径的范围中(体积为5×10^-7mm³-5×10^-4mm³)。然而，绳索是透明的：通过绳索可以看到放置绳索的栅格。

实施例20-23

所有都是wt％，除非另外指出。

实施例20

使用了以下组分：

该配方含有改性淀粉，但不含明胶。加入转化糖，以软化产品质地。

使用了实施例1a中的相同设备。所用的方法也与实施例1和1a相同，不同的是蒸煮温度为约132-135℃。此外，实施例20中的预混物的固体含量为约80％，并且蒸煮过的固体含量(色素、香精和酸添加之前)为约82％。

使用实施例1a中所述的方法，即，使用由A.W.Smith&SonsLtd.供应的活塞挤出机挤出产品。

生产了清澈的挤出凝胶绳索。凝胶的特性与实施例1a的凝胶相似，不同的是在食用过程中感觉质地更软，弹性较低。清澈度与实施例1a的产品相似，即，基本上是清澈的。

实施例21

使用了以下组分：

该配方具有比实施例1更高的改性淀粉:明胶比例。这允许了略高的40℃的挤出温度(与实施例1中的约35℃相比)。这是由于与实施例1的配方相比，实施例21的配方的较高凝固温度引起的。

使用与实施例1中的相同设备。所用的方法也与实施例1和1a的相同，不同的是蒸煮温度为约133-135℃，并且没有使用真空闪蒸出容器。此外，实施例21中的预混物的固体含量为约78％，并且蒸煮过的固体含量(色素、香精和酸添加之前)为约81％。

使用实施例1a中所述的方法，即，使用由A.W.Smith&SonsLtd.供应的活塞挤出机挤出产品。挤出过程中的产品温度为约40℃。

生产了清澈的挤出凝胶绳索。凝胶的特性与实施例1a的凝胶相似，不同的是在消费者口中感觉比实施例1a的产品明显更粘。还观察到实施例21的产品的弹性显著低于实施例1a的产品。实施例21的产品的清澈度大致与实施例1a的产品的清澈度相似。

实施例22

使用了以下的组分：

该配方也具有比实施例1的配方更高的改性淀粉:明胶比例。

使用与实施例1中的相同设备。所用的方法也与实施例1和1a的相同，不同的是蒸煮温度为约135℃。此外，实施例22中的预混物的固体含量为约77.5％，并且蒸煮过的固体含量(色素、香精和酸添加之前)为约82％。

使用实施例1a中所述的方法，即，使用由A.W.Smith&SonsLtd.供应的活塞挤出机挤出产品。

生产了清澈的挤出凝胶绳索。凝胶的特性与实施例21的凝胶相似。

实施例23

使用了以下组分：

该配方具有比实施例1的配方更高的糖:葡萄糖比例。

使用与实施例1中的相同设备。所用的方法也与实施例1和1a的相同，不同的是蒸煮温度为约133-135℃，并且没有使用真空闪蒸出容器。此外，实施例22中的预混物的固体含量为约78％，并且蒸煮过的固体含量(色素、香精和酸添加之前)为约81％。

使用实施例1a中所述的方法，即，使用由A.W.Smith&SonsLtd.供应的活塞挤出机挤出产品。

生产了清澈的挤出凝胶绳索。凝胶的特性与实施例1a的凝胶相似，不同的是在食用过程中感觉到产品的质地更硬，并且产品自身接触时不太粘。

实施例24-26

使用了以下组分：

使用与实施例1中的相同设备。所用的方法也与实施例1b的相同，不同的是蒸煮温度为约132-139℃，并且没有使用真空闪蒸出容器。蒸煮前的预混物的固体含量为约78.5％，并且蒸煮过的固体含量(色素、香精和酸添加之前)为约82-82.5％。在约75-80℃的温度下制备了预蒸煮的混合物。

制备了由水和颗粒明胶组成的明胶溶液。水与明胶的比例为62:38重量。

使用实施例1b中描述的方法和设备来挤出蒸煮过的产品，即，使用由GablerGmbH供应的双螺杆同向旋转挤出机。挤出机螺杆元件排列与实施例1b中的相同，即，仅使用了输送元件。

通过使用具有圆形或矩形出口的挤出机模板，将具有大致圆形横截面和约3-5mm直径的凝胶绳索和凝胶条带(约30mm宽×约3mm高)连续直接挤出在冷却隧道的输送带上。按照下表中所述的，调节挤出参数。

生产了清澈的挤出凝胶绳索。凝胶的特性和外观与实施例1a的凝胶相似。

将挤出的凝胶绳索挤出在无限的特富龙覆盖的条带上，其将绳索输送通过具有约9.6m长度和内部约10-17℃冷却空气温度的单程冷却隧道。凝胶在隧道内的停留时间大约为240至300秒。通过在接触挤出产品前用Capol油涂抹条带，显著降低了凝胶团块粘在条带上。

还发现了可以通过使用塑料切割机以闸刀作用就在冷却隧道出口处切割挤出的凝胶绳索/条带，形成明显的切口，使得最少量的产品粘在刀片上(其具有轻薄的Capol油涂层)。

上述冷却步骤后，将一定长度的挤出凝胶绳索指引通过由SpiceApplicationSystemsLtd供应的静电喷雾系统的室，它们在那喷涂了阿拉伯胶溶液的喷雾(由cni-ColloidesNaturelsInternational供应)。已经通过该设备使这种阿拉伯胶溶液带负电，以在产品表面上形成均匀的溶液遮盖。离开静电喷雾系统后，用手使涂覆过的绳索接触不同的构造，包括平行的“并排”构造和“绞合”构造，其中将2个或更多个绳索彼此缠绕。然后将该绳索放置约4至约24小时的时间段，该时间后，发现在绳索之间已经形成了结合。如果需要，然后用手拉开，可以将绳索分开。

与实施例1a的产品相比，观察到实施例24-26的产品的质地在食用过程中略硬并且接触时不太粘。

实施例27

使用沸水制备了阿拉伯胶(45％)：水(45％)和糖(45％)的溶液，并使其冷却至约50℃。用手将参照实施例1通过挤出形成的多个挤出凝胶绳索单独涂抹这种阿拉伯胶溶液，在约20℃的温度下，使用刷子涂抹，足以在绳索上形成表面涂层。将单独的绳索切割成约5至约15cm的长度，然后在不同构造中使其彼此接触。所用的不同构造为简单的“并排”排列或绞合排列，每种构造包含2或3个独立挤出的绳索，如图3或图5中所示。一旦一起放入所需构造中，涂抹过的绳索保持其形式，而不需要维持外力。

然后将不同构造中的涂抹过的绳索在环境温度(约20℃)下放置几小时。该时间后，使用剥离动作，用手可以容易地将单独的绳索彼此分离。

然后使用约15％浓度的苹果果胶提取液和约5％浓度的常规果胶溶液，重复实施例27的程序。

发现与使用阿拉伯胶和糖溶液涂抹的绳索相比，用果胶溶液涂抹的绳索在它们之间具有更弱的结合。

Claims (29)

1.可食凝胶产品，它是通过将一大团凝胶形成材料渐进地推进至成型台并且在成型台逐渐形成物体而从那团材料形成所述物体，其中所述那团材料包含糖和选自水胶体和改性淀粉的结构形成剂，其中当形成所述物体时，所述凝胶产品的固体含量为至少60wt％，并且其中所述可食凝胶产品含有眼睛可见的气泡。

2.权利要求1中所述的可食凝胶产品，其中所述结构形成剂选自：

2wt％至10wt％量的水胶体；和

6wt％至35wt％量的改性淀粉；

在每种情况下均以所述可食凝胶产品的重量计。

3.权利要求1或2中所述的可食凝胶产品，其中所述水胶体是明胶，并且所述改性淀粉选自化学改性淀粉和物理改性淀粉。

4.权利要求1或2中所述的可食凝胶产品，其中所述改性淀粉是酸处理淀粉。

5.权利要求1或2中所述的可食凝胶产品，其中所述可食凝胶产品是基本上由挤出可食凝胶组成的单块物体。

6.权利要求1或2中所述的可食凝胶产品，其中所述可食凝胶产品是绳股或绳索或条带或厚片的形式。

7.权利要求1或2中所述的可食凝胶产品，其中所述可食凝胶产品是透明的。

8.权利要求1中所述的可食凝胶产品，其中通过挤出形成所述物体。

9.权利要求1中所述的可食凝胶产品，其中所述产品具有允许其与相对其放置的另一可食凝胶产品剥离的表面。

10.权利要求9中所述的可食凝胶产品，已经用帮助可食凝胶产品分离的材料对该产品给予了表面处理。

11.权利要求10中所述的可食凝胶产品，其中所述产品已经进行了静电涂覆。

12.权利要求1中所述的可食凝胶产品，其包含绞合的绳股或绳索。

13.权利要求1中所述的可食凝胶产品，其不含明胶。

14.制备之前任一项权利要求中所述的可食凝胶产品的方法，在该方法中，将一大团凝胶形成材料引入将这团材料渐进地推进至成型台的设备中，在所述成型台上逐渐形成所述可食凝胶产品；其中从所述成型台出来的可食凝胶产品的固体含量值在引入所述设备中的那团材料的固体含量值的10％之内。

15.权利要求14中所述的方法，其中从所述成型台出来的所述可食凝胶产品的温度比进入所述设备的那团材料的温度低至少20℃。

16.权利要求14中所述的方法，其中所述设备包括同向旋转的双螺杆混合挤出机，在所述螺杆之间以及每个螺杆和桶之间具有低间隙；其中所述螺杆的螺纹和所述挤出机的壁之间的平均间隔不超过2mm；并且其中所述螺杆之间的间隙可以使得一个螺杆的螺纹与另一个螺杆的螺纹之间的平均间隙不超过2mm。

17.权利要求14中所述的方法，其中在所述成型台或冷却台的下游冷却所述设备和/或冷却所述产品。

18.权利要求14中所述的方法，其中随着所述那团材料在所述设备内推进至所述成型台，没有给该材料施加外部加热。

19.权利要求18中所述的方法，其中随着所述那团材料在所述设备内推进至所述成型台，给该材料施加外部冷却。

20.权利要求14至19任一项中所述的方法，其中所述方法没有使用任何成型后处理来实质性地改变所述可食凝胶产品的含水量。

21.权利要求14至19任一项中所述的方法，其中在所述形成所述可食凝胶产品的方法过程中，没有有意地将空气加入所述那团材料中。

22.权利要求14至19任一项中所述的方法，其中将两个或更多个凝胶团块推进至所述成型台，并且在所述成型台上逐渐地形成具有两个或更多个区域的可食凝胶产品。

23.权利要求14至19任一项中所述的方法，其中所述设备包括挤出机，整团的凝胶形成材料在其中推进；用于将所述整团材料在所述挤出机下游端分成两个或更多个部分和用于将各自的部分递送至各自的子挤出机或静态混合机的装置，其中将所述各部分输送至各自的成型台。

24.权利要求23中所述的方法，其在用于分离的装置下游包括允许引入一种或更多种组分的各自的部分的装置，以实现各自的可食凝胶产品的区分。

25.权利要求14至19任一项中所述的方法，其中将多个凝胶团块推进至所述成型台，并且分开形成多个可食凝胶产品，将这些产品在所述成型台的下游聚集在一起，以形成具有面对面接触的可食凝胶产品的合并的物体。

26.权利要求25中所述的方法，其中当温度高于15℃并低于40℃时，将所述多个凝胶团块聚集在一起。

27.合并的产品，其包含多个面对面接触的如权利要求1至13任一项中所述的可食凝胶产品，使得可以通过将其与其他产品剥离来取出单个可食凝胶产品。

28.挤出的可食凝胶产品，其中所述产品包括含有多个可见气泡的透明基质，其中所述产品的空气含量不超过总产品体积的20％。

29.权利要求28中所述的产品，其中所述产品的空气含量不超过总产品体积的10％。