CN103561957B

CN103561957B - 流体供应系统、方法和制品

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Publication number: CN103561957B
Application number: CN201180069898.2A
Authority: CN
Inventors: A·卡梅诺; F·罗斯塞洛; A·G·戈梅兹; M·A·特拉萨
Original assignee: Hewlett Packard Development Co LP
Current assignee: Hewlett Packard Development Co LP
Priority date: 2011-04-04
Filing date: 2011-04-04
Publication date: 2016-01-20
Anticipated expiration: 2031-04-04
Also published as: CN103561957A; US20140022318A1; WO2012138323A1; EP2694292A4; US9061515B2; EP2694292A1; JP2014512285A

Abstract

本发明公开了示例流体供应系统、方法和制品。公开的示例流体供应系统(100)包括：第一容器(140)，容纳第一流体供应盒(135)；第二容器(141)，容纳第二流体供应盒(136)；和选择阀(145)，将加压空气源(115)选择性地联接到第一和第二容器(140，141)以便将流体提供给打印头(105)，一次仅第一和第二容器(140，141)之一被联接到加压空气源(115)。

Description

流体供应系统、方法和制品

背景技术

诸如打印机的一些装置使用通过例如空气泵送装置产生的加压空气源以加压盒，从而使流体(例如墨水)从盒流到例如打印头。附加或替代地，一些装置采用相同流体类型(例如相同墨水颜色)的两个盒以使得在不需要中断或暂停诸如打印的操作的情况下更换盒。

附图说明

图1是根据本发明的教导构造的示例墨水供应系统的示意图。

图2是示出图1的示例墨水供应组件的示例操作的曲线图。

图3示出示例过程，该过程例如可通过机器可访问指令实现且通过一个或更多处理器执行，从而控制示例墨水供应组件和/或更通常的图1的示例墨水供应系统。

图4是示例处理器平台的示意图，该处理器平台可被使用和/或编程以执行图3的示例机器可访问指令以控制示例墨水供应组件和/或更通常的图1的示例墨水供应系统。

具体实施方式

传统上，诸如打印机的装置或流体管理装置中的不同盒具有它们自己的加压空气源。例如，支持两个墨盒的传统打印机要求两个不同加压空气源，诸如两个不同空气泵。然而，这种加压空气源的重复增加成本和/或降低可靠性。

本文公开了克服至少这些问题的示例流体供应系统、方法和制品。本文公开的流体供应示例包括由多个流体供应盒(例如墨盒)和/或流体供应组件共享的加压空气源。加压空气源经由选择阀选择性地联接到流体供应组件内的盒。通过控制选择阀的位置，选定的一个盒流体联接到加压空气源，且因而将流体提供至例如打印头，而流体供应组件的其它盒保持不加压，因而可被更换。在一些示例中，每个盒具有关联的止回阀以将关联的盒流体联接到例如打印头，且保证加压盒不使流体从加压盒流入到未加压盒。在公开的示例中，包括控制模块，基于检测的盒中的流体液位和/或基于哪个盒当前被安装而选择性地控制选择阀。

公开的示例流体供应系统包括：第一容器，容纳第一流体供应盒；第二容器，容纳第二流体供应盒；和选择阀，将加压空气源选择性地联接到第一和第二容器以将流体提供至打印头，一次仅第一和第二容器之一被联接到加压空气源。

公开的示例墨水供应方法包括：选择第一盒或第二盒之一，和控制选择阀以将加压空气源选择性地连接到第一和第二盒之一以将墨水提供到打印头，一次仅第一和第二盒之一被连接到加压空气源。

公开的示例有形的制品存储机器可读取指令，当被执行时，使机器至少：选择第一墨盒或第二墨盒之一；和控制选择阀以将加压空气源选择性地连接到第一和第二墨盒之一以将墨水提供至打印头，一次仅第一和第二墨盒之一被连接到加压空气源。

虽然为了容易讨论，本文描述的示例涉及用于打印机的墨水供应系统、组件、方法和制品，本文公开的示例可另外或可替代地被用于实现任何数量和/或类型的流体供应和/或管理系统、组件、方法和/或制品。而且，虽然本发明涉及流体，应该理解本文描述的示例可被用于供应任何数量和/或类型的流体和/或液体，诸如不可压缩的低粘性液体，诸如墨水。

图1示出示例墨水供应系统100。为了将墨水提供至任何数量和/或类型的打印头105、106，图1的示例墨水供应系统100包括一个或更多大致相同的墨水供应组件110、111和加压空气源115。如图1所示，示例加压空气源115由示例墨水供应组件110、111和墨水供应组件110、111内的墨盒135、136和容器140、141共享。示例加压空气源115是任何类型的空气泵和/或空气泵送系统。虽然图1中示出单个空气泵115，第二空气泵(未示出)可被实施和/或包括用于备份、冗余和/或可靠性。在图1的示出示例中，任何这种第二空气泵可也由墨水供应组件110、111共享。

在图1的示出示例中，墨水供应组件110、111的每一个与不同颜色的墨水关联。例如，墨水供应组件110可提供黄墨水，墨水供应组件111可提供品红墨水。尽管在图1的示出示例中，墨水供应组件110、111的每一个被描绘为具有关联的打印头105、106，且墨水供应组件110、111和打印头105、106根据打印机中包括的打印头105、106的数量和/或类型可以其它方式关联。例如，多于一个墨水供应组件110、111可被流体联接到打印头105、106，和/或墨水供应组件110、111可被流体联接到多于一个打印头105、106。

为了使打印机机械部件控制器120能够控制示例空气泵115，图1的示例墨水供应系统100包括任何类型的压力传感器125和任何类型的减压阀130。使用任何数量和/或类型的方法、逻辑和/或算法，图1的示例打印机机械部件控制器120保持、调整和/或控制由示例空气泵115产生和/或提供的空气的压力，保证墨水从墨水供应组件110、111至打印机105、106的持续和/或充分的流动。

当例如图1的包括示例墨水供应系统100的打印机停机和/或进行维护(例如清洁)时，示例打印机机械部件控制器120通过致动例如螺线管和/或直流(DC)电机以打开示例减压阀130而能够使墨水供应系统100减压。

为了保持墨盒135、136，图1的示例墨水供应组件110、111的每一个包括任何类型的狭槽、载体、容器、保持器和/或供应隔问140、141。图1的示例容器140、141在相应墨盒135、136安装时将其流体联接到选择阀145的相应端口和相应止回阀150、151。示例供应容器140、141还包括将墨盒135、136电联接和/或通讯联接到打印机的供应控制器155和/或其它装置的任何数量和/或类型的连接器和/或导体(未示出)。例如，连接器和/或导体可由示例供应控制器155使用以从示例墨盒135、136获得墨水液位信息和/或确定是否和/或哪个墨盒135、136被当前安装和/或出现在容器140、141中。虽然图1的示例墨水供应组件110具有两个容器140、141以容纳两个墨盒135、136，墨水供应组件110可被实施以支持其它数量(例如三个)的容器140、141和/或墨盒135、136。基于例如流率、压力、泵曲线和/或有效泄放面积要求选择图1的示例空气泵115和示例选择阀145。

如图1所描绘的，示例选择阀145可以被示例供应控制器155选择地定位和/或控制以将一个墨盒135、136和/或容器140、141选择性联接到加压空气源115。图1的示例供应控制器155通过例如致动螺线管和/或DC马达定位和/或控制选择阀145。当示例供应控制器155将选择阀145定位在第一位置时，如图1所示，将墨盒135流体联接到空气泵115，墨盒135被加压使得墨水从墨盒135流到打印头105。在该第一位置，墨盒136从空气泵115流体断开，且因而保持减压。当供应控制器155将选择阀145定位在第二位置(未示出)以将墨盒136流体联接到空气泵115时，墨盒136被加压使得墨水从墨盒136流到打印头105。在该第二位置，墨盒135与空气泵115流体断开，且因而保持减压。因此，一次仅墨盒135、136之一被加压。即使，如图2中所描绘的，盒135、136之一的减压发生，同时另一个盒135、136被加压以使盒135、136的压力曲线在低压点交叉，这种交叉不代表多于一个的盒135、136被加压到足以使墨水流动的压力的情况。图1的示例选择阀145可机械稳定在第一位置和第二位置。在选择阀145从第一位置移动到第二位置时，盒135、136两者可立刻被连接到空气泵115，引起系统空气容积的即刻增加。因此，盒136表现快速压力增加到能够被估算作为交换之后的压力的百分比(例如(n-1)/n×100％，其中n是打印机中墨水颜色的数量)的压力。超过该点，压力增长率下降，直到压力到达与加压空气相同的压力。

为了防止墨水在墨盒135、136之间流动，图1的示例墨水供应组件110包括示例止回阀150、151。当图1的示例选择阀145被定位成加压特定墨盒135、136时，其相应止回阀150将打开以允许墨水从该墨盒135、136流动到打印头105。当选择阀145被定位成不加压特定墨盒135、136时，其相应止回阀150将关闭以防止墨水流入该墨盒135、136，从而允许墨盒135、136被拆除、更换和/或防止盒135、136意外地从另一墨盒135、136填充。示例止回阀150还保证具有更大的流体压力的盒135、136是将墨水供应到打印头105的盒135、136。示例止回阀150的破裂压力和/或防止内泄漏可影响用于确定何时切换盒135、136和/或操作限制的算法。

如下面结合图3更详细地描述的，图1的示例供应控制器155选择其关联墨盒135、136的哪一个将墨水提供到打印头105，且将选择阀定位到对应位置。示例供应控制器155选择具有最低但非空墨水液位的安装的墨盒135、136。示例供应控制器155防止当没有墨盒135、136被安装和/或当墨盒135、136都空时打印。

虽然示例墨水供应系统100已被在图1中示出，图1中示出的接口、控制器、元件和/或装置的一个或更多可被组合、划分、重新布置、省略、取消和/或以任何其它方式实现。此外，示例供应控制器155和/或示例打印机机械部件控制器120可通过硬件、软件、固件和/或硬件、软件和/或固件的任何组合实现。因而，例如，示例供应控制器155和/或示例打印机机械部件控制器120可通过图4的示例处理平台P100和/或一个或更多电路、可编程处理器、熔断器、专用集成电路(ASIC(s))、可编程逻辑装置(PLD(s))、现场可编程逻辑装置(FPLD(s))和/或现场可编程门阵列(FPGA(s))等实现。当包括这些元件的一个或更多的该专利的任何设备要求可以覆盖纯软件和/或固件实现时，示例供应控制器155和/或示例打印机机械部件控制器120的至少一个由此清楚地限定为包括有形的制品，诸如存储固件和/或软件的有形的计算机可读取介质。进一步又，示例墨水供应系统100可包括接口、控制器、元件和/或装置，作为图1中示出的那些的替代或附加，和/或可包括多于一个的任何或所有示出的接口、控制器、元件和/或装置。

图2是示出图1的示例墨水供应组件110的示例操作的曲线图200。在时间205之前，图1的示例选择阀145处于其第一位置以加压示例墨盒135。当盒135中的墨水袋基本充满时，墨盒135中的空气压力210大体上等于由空气泵115产生的空气压力215。在墨水袋空时，空气压力的增加部分被消耗使袋起皱。在时间205时，示例供应控制器155改变选择阀145的位置。如图2所示，墨盒135中的空气压力210快速减少且墨盒136中的空气压力220快速增加。在转变期间，流出墨水供应组件110的墨水的压力225即刻减少并恢复。然而，空气压力215被打印机机械部件控制器120选择和/或控制以保证墨水压力225的下降不干扰任何正在进行的打印操作。

图3是示例处理的流程图300，其可例如被实现为由一个或更多处理器执行以实现图1的示例供应控制器155的机器可访问指令。图3的示例机器可访问指令开始于供应控制器155确定墨盒135、136是否已被拆除和/或为空(框305)。如果墨盒135、136已被拆除和/或空(框305)，供应控制器155确定是否存在另一非空墨盒135、136(框310)。

如果存在另一非空墨盒135、136(框310)，供应控制器155控制、设置和/或定位选择阀145以加压非空墨盒135、136，如果还没有选定(框315)。然后控制前进到框325。

如果不存在另一非空墨盒135、136(框310)，供应控制器155通知打印机机械部件控制器120，从而打印被中断、暂停和/或停止，直到非空墨盒135、136被安装(框320)。然后控制前进到框325。

返回到框305，如果墨盒135、136未被拆除和/或非空(框305)，供应控制器155确定是否墨盒135、136已被安装(框325)。如果墨盒135、136已被安装(框325)，供应控制器155识别具有最少剩余墨水量的墨盒135、136(框320)，且如果未选定(框335)，则控制、设定和/或定位选择阀145以对识别的墨盒135、136加压。然后控制返回到框305。

返回到框325，如果墨盒135、136未被安装(框325)，控制返回到框305。

处理器、控制器和/或任何其它适当处理装置可被使用、构造和/或编程以实行和/或执行图3的示例机器可访问指令。例如，图3的示例机器可访问指令可被体现为存储在有形计算机可读介质中的程序代码和/或指令，可通过处理器、计算机和/或具有处理器的其它机器(诸如图4的示例处理器平台P100的处理器)访问。机器可读取指令包括例如使处理器、计算机和/或具有处理器的机器执行一个或更多特别处理的指令。可替代地，图3的部分或所有示例机器可访问指令可使用熔断器、ASIC(s)、PLD(s)、FPLD(s)、FPGA(s)、离散逻辑、硬盘、固件等的任何组合实现。而且，图3的部分或所有示例机器可访问指令可手动实现或作为任何前述技术的任何组合，例如，固件、软件、离散逻辑和/或硬件的任何组合。此外，可采用实现图3的示例处理的很多其它方法。例如，执行顺序可被改变，和/或一个或更多框和/或描述的相互作用可被改变、取消、子划分或组合。另外，图3的任何或所有示例机器可访问指令可被顺序执行和/或通过例如分离处理线程、处理器、装置、离散逻辑、电路等并行执行。

如这里使用的，术语“有形的计算机可读取介质”被明确地限定成包括任何类型的计算机可读取介质和明确地排除传播信号。如这里使用的，术语“非临时计算机可读取介质”被明确地限定成包括任何类型的计算机可读取介质和排除传播信号。示例有形的和/或非临时计算机可读取介质包括易失性和/或非易失性存储器、易失性和/或非易失性存储器装置、压缩盘(CD)、数字通用盘(DVD)、软盘、只读存储器(ROM)、随机随取存储器(RAM)、可编程ROM(PROM)、电可编程ROM(EPROM)、电可擦除PROM(EEPROM)、光学存储盘、光学存储装置、磁性存储盘、磁性存储装置、高速缓冲存储器和/或任何其它存储介质，其中信息被存储持续任何时期(例如，延长时期、永久性、短暂场合、用于信息的临时缓冲和/或高速缓冲)，且能够通过处理器、计算机和/或具有处理器的其它机器(诸如下文结合附图4讨论的示例处理器平台P100)访问。

图4是能够执行图3的示例指令以控制示例墨水供应组件110和/或更通常的图1的示例墨水供应系统100的示例处理器平台P100的方框图。示例处理器平台P100可以是例如任何类型的包含处理器的计算装置。

当前的示例处理器平台P100包括至少一个可编程处理器P105。例如，处理器P105能够通过一个或更多和/或微处理器实现。当然，来自其它处理器家族和/或制造商的其它处理器也适用。通常，使用的处理器P105取决于实施具体细节，诸如但不限于用于平行线程执行的支持和/或需求，和/或使用ASIC，从而例如编程以管理总线和/或装置相互连通。处理器P105执行存在于处理器P105的主存储器中(例如在易失性存储器P115和/或非易失性存储器P120中)和/或存储装置P150中的编码指令P110和/或P112。处理器P105可执行图3的示例机器可访问指令等以控制示例墨水供应组件110和/或更通常的图1的示例墨水供应系统100。因而，编码指令P110、P112可包括图3的示例指令。

处理器P105经由总线P125与包括非易失性存储器P110和易失性存储器P115的主存储器和存储装置P150通讯。易失性存储器P115可通过同步动态随机存取存储器(SDRAM)、动态随机存取存储器(DRAM)、RAMBUS动态随机存取存储器(RDRAM)和/或任何其它类型的RAM装置实现。非易失性存储器P110可通过闪存和/或任何其它希望类型的存储装置实现。对存储器P115和存储器P120的访问可由存储器控制器控制。

处理器平台P100还包括接口电路P130。任何类型的接口，诸如外存储器接口、串口、通用目的输入/输出，如以太网接口、通用串行总线(USB)和/或PCIExpress接口等，可实现接口电路P130。

一个或更多输入装置P135可被连接到接口电路P130。图1的示例输入装置P135可被使用，例如从示例墨盒135、136和/或示例容器140、141接收墨水液位信息和/或墨盒安装信息。一个或更多输出装置P140也被连接到接口电路P130。输出装置P140可被用于例如控制示例选择阀145和/或向打印机机械部件控制器120提供打印停止信息(例如墨盒135、136都空)。

在一些示例中，处理器平台P100还包括一个或更多大容量存储装置P150以存储软件和/或数据。这种存储装置P150的示例包括闪存装置、软盘驱动器、硬盘驱动器、固态硬盘驱动器、CD驱动器、DVD驱动器和/或任何其它固态、磁性和/或光学存储装置。示例存储装置P150可被用于例如存储图3的示例编码指令。

尽管本文已描述了某些示例方法、设备和制品，本专利的覆盖范围不限于此。相反，本专利覆盖按字面地或在等价物的教导下落入本专利权利要求范围内的所有方法、设备和制品。

Claims

1.一种流体供应系统（100），包括：

第一容器（140），容纳第一流体供应盒（135）；

第二容器（141），容纳第二流体供应盒（136）；和

选择阀（145），选择性地将加压空气源（115）联接到第一和第二容器（140，141）以将流体提供到打印头（105），一次仅第一和第二容器（140、141）之一被联接到加压空气源（115）。

2.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括供应控制器（155），基于与相应的第一和第二流体供应盒（135、136）关联的流体液位选择第一和第二容器（140、141）之一。

3.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括供应控制器（155），基于第一和第二流体供应盒（135、136）的哪一个被检测出而选择第一和第二容器（140、141）之一。

4.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括联接到第一容器（140）和打印头（105）之间的止回阀（150），当选择阀（145）要将加压空气源（115）连接到第二容器（141）时使第一容器（140）从打印头（105）流体分离。

5.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括联接到第一容器（140）和打印头（105）之间的止回阀（150），当选择阀（145）要将加压空气源（115）连接到第一容器（140）时使第一容器（140）流体联接到打印头（105）。

6.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括：

第三容器，容纳第三流体供应盒；

第四容器，容纳第四流体供应盒；和

第二选择阀，将加压空气源选择性联接到第三和第四容器之一以将第二流体提供到打印头，一次仅第三和第四容器之一流体联接到加压空气源，其中第二流体与所述流体不同。

7.如权利要求1所述的流体供应系统（100），其中加压空气源（115）包括由多种类型的流体共享的空气泵。

8.如权利要求1所述的流体供应系统（100），进一步包括减压阀（130），使加压空气源（115）减压。

9.一种流体供应方法（300），包括：

选择第一盒（135）或第二盒（136）之一；和

控制选择阀（145）以将加压空气源（115）选择性地连接到第一和第二盒（135、136）之一以将流体提供到打印头（105），一次仅第一和第二盒（135、136)之一被连接到加压空气源（115）。

10.如权利要求9所述的流体供应方法（300），进一步包括：

检测相应的第一和第二盒（135、136)的流体液位；和

基于流体液位选择第一和第二盒（135、136）之一。

11.如权利要求10所述的流体供应方法（300），进一步包括：

选择第一和第二盒（135、136）中具有最低流体液位的一个。

12.如权利要求9所述的流体供应方法（300），进一步包括：

检测存在第一和第二盒（135、136)的哪一个；和

基于第一和第二盒（135，136）哪一个被检测出而选择第一和第二盒（135，136）之一。

13.一种用于使机器（P100）执行流体供应方法的装置，当执行所述方法时，所述机器（P100）至少：

选择第一墨盒（135）或第二墨盒（136）之一；和

控制选择阀（145）以将加压空气源（115）选择性地连接到第一和第二墨盒（135，136）之一以将墨水提供到打印头（105），一次仅第一和第二墨盒（135，136）之一被连接到加压空气源（115）。

14.一种如权利要求13所述的装置，其中当执行所述方法时，机器（P100）：

检测相应的第一和第二墨盒（135，136）的墨水液位；和

基于墨水液位选择第一和第二墨盒（135，136）之一。

15.一种如权利要求13所述的装置，其中当执行所述方法时，机器（P100)：

检测存在第一和第二墨盒（135，136）的哪一个；和

基于第一和第二墨盒（135，136）的哪一个被检测出而选择第一和第二墨盒（135，136）之一。