CN101494709A

CN101494709A - 图像形成设备和防止空白纸排出的方法

Info

Publication number: CN101494709A
Application number: CNA2009100054335A
Authority: CN
Inventors: 徐泱一
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2008-01-25
Filing date: 2009-01-20
Publication date: 2009-07-29
Also published as: US8270025B2; JP5239356B2; JP2009172925A; US20090190146A1

Abstract

本发明涉及图像形成设备和防止空白纸排出的方法。其中，图像形成设备用于打印具有字符信息和图像信息的至少一个信息的形式的颜色信息的电子文件的一页或多页，该图像形成设备包括：信息获取单元，用于从电子文件获取字符信息和图像信息的至少一个信息；以及空白页确定单元，用于基于由信息获取单元获取的字符信息和图像信息的至少一个信息确定电子文件中的页是否是空白页。删除由空白页确定单元确定为空白页的页，不打印。

Description

图像形成设备和防止空白纸排出的方法

技术领域

本发明涉及具有防止空白纸排出功能的图像形成设备和防止空白纸排出的方法。

背景技术

在近些年及以后，包括例如复印功能、传真(FAX)功能、打印功能、扫描功能和传送输入图像功能的诸多功能的数字彩色多功能外围设备(MFP)在办公室中变得必不可少。MFP通常具有被称为ADF(自动文档馈送器)的自动馈送原件的装置，使得可以一次扫描多个原件。用户使用这个功能可以有效地复印原件。

传统地，当在一批原件中包括空白纸时，空白原件被打印为空白副本，这导致转印纸(transfer sheet)的浪费。在尝试解决这个问题中，专利文件1公开了一种确定单元，用于确定不执行空白原件的图像形成(打印)操作。在专利文件1公开的发明中，从原件扫描图像信息，并且当确定原件是空白纸时，取消图像形成操作或向用户指示告警，从而防止转印纸的浪费。

专利文件1：日本公开专利申请第2000-201254号。

然而，在近些年及以后，具有以下情况：在用户终端创建的材料的电子文件被直接发送至MFP并且该电子文件以MFP打印出。然而，在专利文件1中公开的发明是用于光学扫描原件并且确定扫描的原件是否是空白纸。因此，如果空白文件通过网络从用户终端打印出来，不能防止输出空白转印纸。在这种情况下，浪费了转印纸。

发明内容

本发明提供具有防止空白纸排出功能的图像形成设备和防止空白纸排出的方法，其中消除了一个或多个上述缺点。

本发明的优选实施例提供了一种具有防止空白纸排出功能的图像形成设备和防止空白纸排出的方法，当打印电子文件时，能够防止打印空白页。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成设备，用于打印电子文件中的一页或多页，所述电子文件具有字符信息和图像信息的至少一个信息的形式的颜色信息，包括：信息获取单元，用于从电子文件获取字符信息和图像信息的至少一个信息；以及空白页确定单元，用于基于所述信息获取单元获取的字符信息和图像信息的至少一个信息确定电子文件中的页是否是空白页，其中删除由空白页确定单元确定为空白页的页，不打印。

根据本发明的方面，提供了一种在图像形成设备中执行的防止空白页排出的方法，该图像形成设备用于打印输出具有颜色信息的电子文件中的一页或多页，所述防止空白页排出的方法包括：信息获取步骤，从电子文件获取字符信息和图像信息的至少一个信息；以及空白页确定步骤，基于在所述信息获取步骤获取的字符信息和图像信息的至少一个信息确定电子文件中的页是否是空白页，其中删除在所述空白页确定步骤确定为空白页的页，不打印。

根据本发明的一个实施例，提供了具有防止空白纸排出功能的图像形成设备和防止空白纸排出的方法，在打印电子文件时能够防止打印空白页。

附图说明

当结合附图读取下面的详细描述时，本发明的其他目的、特征和优点将变得更加清楚，其中：

图1是根据本发明的实施例的图像形成设备的外部透视图；

图2是根据本发明的实施例的图像形成设备的硬件配置方框图；

图3是根据本发明的实施例的图像形成设备的功能方框图；

图4是空白页确定处理的流程图；

图5表示空白页的一个例子；

图6表示空白页的一个例子；

图7表示空白页确定处理的一个例子；

图8表示具有单色的颜色空间的空白页的一个例子；

图9表示已经打印出的、具有单色的颜色空间的空白页的一个例子；

图10是具有单色的颜色空间的页面的空白页确定处理的流程图；

图11表示以双面打印的、打印出作为执行空白页确定处理的结果的纸张；以及

图12表示以双面打印的、打印出作为不执行空白页确定处理的结果的纸张。

具体实施方式

下面参考附图说明本发明的实施例。

图像形成设备的概况和配置

首先，在具体描述本发明之前，参考图1说明根据本发明的实施例的图像形成设备。图1是图像形成设备1的外部透视图。图像形成设备1是数字彩色多功能外围设备(MFP)，包括例如复印功能、传真(FAX)功能、打印功能、扫描功能和传递输入图像功能的功能。

图像形成设备1具有设置在打印装置7顶部的图像扫描装置8。打印装置7是用于将图像形成在例如转印纸的媒介上的图像形成单元。图像扫描装置8是用于从原件扫描图像的图像扫描单元。在图像扫描装置8的外表面上具有操作面板P，其向操作员显示信息并从操作员接收例如功能设置的不同输入。此外，在操作面板P下面具有外部媒介输入/输出装置9，用于将程序代码和图像数据写入存储介质M中。

图2是图像形成设备1的方框图。图像形成设备1大致地分为图像处理单元部分A和信息处理单元部分B。打印装置7和图像扫描装置8属于图像处理单元部分A。操作面板P和外部媒介输入/输出装置9属于信息处理单元部分B。

首先描述图像处理单元部分A。具有打印装置7和图像扫描装置8的图像处理单元部分A包括图像处理控制单元10。图像处理控制单元10执行在图像处理单元部分A的图像处理的控制。打印控制单元11和图像扫描控制单元12连接至图像处理控制单元10。打印控制单元11控制打印装置7。图像扫描控制单元12控制图像扫描装置8。打印控制单元11遵守图像处理控制单元10的控制，将包括图像数据的打印指令输出给打印装置7。打印控制单元11使得打印装置7在转印纸上形成图像，并且输出该转印纸。图像扫描控制单元12在图像处理控制单元10的控制下驱动图像扫描装置8。作为一个例子，图像扫描控制单元12通过镜子或透镜将从灯光照射到原件表面上的反射光聚集到光接收元件上(例如，CCD(电荷耦合器件))，以扫描原件，并且执行A/D转换，以RGB的各自颜色生成8比特的数字图像数据。

图像处理控制单元10具有微型计算机结构，其中通过总线连接下面的元件：作为主处理器的CPU(中央处理单元)13；存储器装置14(例如SDRAM(同步动态随机存取存储器))，用于临时保存由图像扫描装置8生成的图像数据，以便用于打印装置7的图像生成；用于存储控制程序的ROM(只读存储器)15；和NVRAM(非易失性RAM)16，用于存储系统记录/系统设置/记录信息，例如，即使断电时它能够保存数据。

HDD(硬盘驱动器)17、LAN控制部18以及FAX控制单元20连接至图像处理控制单元10。例如，HDD 17是用于存储大量图像数据和作业历史的存储装置。LAN控制部18通过HUB 19将图像处理单元部分A连接至LAN 2，HUB 19是设置在图像形成设备内部的集线器。FAX控制单元20执行传真控制。FAX控制单元20连接至PBX(专用小交换机)22，使得图像形成设备1可以与远端传真机连接。

显示控制单元23和操作输入控制单元24连接至图像处理控制单元10。显示控制单元23通过图像处理控制单元10的控制经由连接至控制面板I/F(接口)25的通信电缆26将图像显示控制信号输出给信息处理单元部分B的控制面板通信单元39。显示控制单元23实现信息处理单元部分B的操作面板P的图像显示的控制。操作输入控制单元24通过图像处理控制单元10的控制经由连接至控制面板I/F 25的通信电缆26将输入控制信号输入给控制面板通信单元39。输入控制信号对应于功能设置或输入操作，例如，由操作员从信息处理单元部分B的操作面板P的输入。即，图像处理单元部分A通过通信电缆26监视信息处理单元部分B的操作面板P。以这种方式，图像处理单元部分A将通信电缆26连接至图像处理单元，以便使用信息处理单元部分B的操作面板P，该图像处理单元将在下面更详细地描述并且它可以包括在图像处理装置中。换句话说，图像处理单元部分A的显示控制单元23和操作输入控制单元24在与操作面板P的电子通信中工作。通过这样的结构，图像处理单元部分A分析打印数据，以将该打印数据转换为要被打印为输出图像数据的位图数据，该打印数据是图像信息和来自外部(例如服务器计算机，客户计算机或传真机)的指示打印操作的指令。图像处理单元部分A分析来自指令的打印模式，并且确定该操作。图像处理单元部分A从LAN控制部18或FAX控制单元20接收打印数据和指令，并且据此操作。此外，图像处理单元部分A可以将打印数据、原件扫描数据、通过处理用于输出的这样的数据得到的输出图像数据、和/或通过压缩这样的数据得到的压缩数据传送到外部。

下面描述具有操作面板P的信息处理单元部分B。信息处理单元部分B受控于用于通常称为个人计算机的信息处理装置的普通OS(操作系统)。信息处理单元部分B包括CPU 31作为主处理器。存储器单元32和存储装置控制单元35由总线连接至CPU 31。存储器单元32包括RAM和ROM，RAM是CPU 31的工作区域，ROM是存储启动程序的专用读取存储器。存储装置控制单元35控制数据输入至存储装置34以及数据从输入装置34输出，输入装置34例如是存储OS(操作系统)或应用程序的HDD。

LAN控制部33连接至CPU 31。LAN控制部33是用于通过HUB 19将信息处理单元部分B连接至LAN 2的通信接口。作为分配给LAN控制部33的网络地址的IP地址与分配给图像处理单元部分A的LAN控制部18的IP地址不同。换句话说，根据本发明的实施例两个IP地址被分配给图像形成设备1。图像处理单元部分A和信息处理单元部分B分别连接至LAN 2。因此，可以在图像处理单元部分A和信息处理单元部分B之间互换数据。

此外，用于通过控制面板I/F 38来控制操作面板P的显示控制单元36和操作输入控制单元37连接至CPU 31。显示装置40和操作输入装置41包括在操作面板P中。因此，操作面板P例如可以是触摸板。输入输出装置控制单元42控制外部介质输入/输出装置9，外部介质输入/输出装置9读取存储介质M和其他介质，并且输入到不同接口43和从不同接口43输出。

图像形成设备的功能

图3是包括在根据本发明的实施例的图像形成设备1中的控制单元和对应单元的功能方框图。

图像形成设备1包括图像处理单元部301、图像控制单元302、图像扫描单元303、扫描控制单元304、文件读取单元305、读取控制单元306、中心控制单元307、RAM 308、写入控制单元309、图像着色单元310、图像输出单元311、送纸控制单元312、送纸单元313、外部输入控制单元314、操作显示单元315、通信单元316以及通信控制单元317。

图像控制单元302控制图像处理单元301。图像处理单元301基于各种图像处理以及电子文件确定页面是否是空白(空白页确定)的。下面将详细描述。图像处理单元301对应于信息获取单元和空白页确定单元。

扫描控制单元304控制图像扫描单元303，并且包括扫描仪控制电路、曝光灯控制电路以及定时控制电路。此外，扫描控制单元304还控制用于驱动扫描仪的扫描仪驱动马达、滚筒(platen)开/关检测传感器以及原件尺寸检测传感器。

读取控制单元306控制文件读取单元305。文件读取单元305对应于外部介质输入/输出装置9，并且从外部介质读取电子文件。通信控制单元317控制通信单元306。通信单元316通过网络从外部终端318接收电子文件。

中心控制单元307包括RAM 308、CPU 13、ROM 15以及其他输入/输出电路，并且控制不同控制单元之间的通信。RAM 308临时地保存由图像处理单元301处理的各种信息项。

图像输出单元311输出已经形成的图像。写入控制单元309将信息写入图像输出单元311，而图像着色单元310控制图像的着色。写入控制单元309基于同步检测输入光单元检测的信号控制半导体激光器的振荡，以及控制多边形马达(polygon motor)。图像着色单元310从已经由图像处理单元301处理的图像数据中生成用于打印的图像数据(打印图像数据)。生成的打印图像数据存储在RAM 308中，并且从图像输出单元311输出。送纸控制单元312转换要使用的送纸盒，并且控制包括用于送纸的马达、离合器和螺线管的送纸单元313，还控制阻止辊(resist roller)，以使得转印纸被发送到在对应于在光电导鼓上形成图像的位置。送纸控制单元312连接至中央控制单元307，并且执行上述控制操作，同时将送纸单元313的状态通知给中央控制单元307。在操作显示单元315输入各种信息项，例如设置打开/关闭防止空白纸排出功能。外部输入控制单元314控制操作显示单元315。操作显示单元315包括操作输入键、液晶显示屏和LED。外部输入控制单元314连接至中央控制单元307，并且将在操作显示单元315输入的各种信息项发送给中央控制单元307。

图像处理单元301对于已经读取的电子文件执行空白页确定，并且当该电子文件(或电子文件中的页)被确定为空白页时，不在打印介质上打印对应的电子文件(或电子文件中的页)，并且不打印出空白纸，即，不排出空白纸。下面详细描述空白页的确定。

空白页确定处理

下面参考图4所示的流程图说明根据本发明的实施例的空白页确定处理。在步骤S401中，图像处理单元301从电子文件中获取打印电子文件所必需的信息，例如字符信息和图像信息。这是由信息获取单元执行的。字符信息也可以包括空白字符(空格)和用于开始新行的换行字符。

在步骤S402中，当确定设置了防止空白纸排出功能时，流程进行至步骤S403。当没有设置防止空白纸排出功能时，流程进行至步骤S410，并且由常规打印处理流程打印出电子文件。

在步骤S403中，确定作为空白页确定目标的区域(空白页确定目标区域)是否包括要打印出的信息。当电子文件包括多页时，一次一页地执行该确定处理。例如，如果电子文件包括十页，首先仅对第一页执行确定处理。当对于第一页是否是空白页已经执行了确定时，对第二页重复步骤S403，以确定第二页是否包括要打印出的信息。本领域的普通技术人员应该懂得，可以一次对全部十页执行确定处理；然而，为了在本实施例中描述的方便，一次处理一页。如果电子文件仅包括一页，当对一页的确定处理结束时，对整个电子文件的确定处理结束了。

该空白页确定目标区域定义如下。即，指定页面中的一定的范围，并且对指定的范围执行空白页确定。该指定的范围对应于空白页确定目标区域。通常，除非另行指定，空白页确定目标区域对应于着色区域(用于着色对象的区域)。也可以进行设置，使得空白页确定目标区域是在页眉和页脚之间的区域，或者位于上面五行和下面五行之间的区域，或者在电子文件中从某一页延伸至另一页的区域。可以通过将空白页确定目标区域限制为仅是期望区域来有效地执行空白页确定处理。

在步骤S403中，当确定在空白页确定目标区域中包含要打印的信息(字符信息、图像信息)时，流程进行至步骤S404。当没有要打印的信息时，这意味着对应页是没有要打印的任何信息的空白页，并且因此流程进行至步骤S407，其中取消了该页的图像形成处理。然后，在步骤S408，当电子文件中还存在剩余页(未处理的页)时，流程返回至步骤S403，并且处理下一页。

在步骤S404，图像处理单元301从在步骤S401读取的信息中获取字符信息和图像信息的颜色信息。当字符信息包括空白字符和换行字符时，也获取这些字符。颜色信息由C(蓝绿色)、M(红紫色)、Y(黄色)和K(黑色)的值表示。

在步骤S405中，图像处理单元301确定页面中的所有字符信息和图像信息的颜色信息项(C、M、Y和K的值)是否都是零。当字符信息和图像信息的所有颜色信息项(C、M、Y和K的值)是零(C＝M＝Y＝K＝0)时，确定该页为空白页。这是由空白页确定单元确定的。当该页被确定为空白页时，流程进行至步骤S407。上面描述了在步骤S407和S407之后的步骤的处理。空白字符和换行字符被看作具有被确定为C＝M＝Y＝K＝0的颜色信息。因此，当页面包括空白字符和换行字符但是不执行空白页确定时，这样的页面随后被打印出来。然而，通过如上所述的处理空白字符和换行字符，这样的页可以被确定为空白页，并且可以防止空白纸被打印出来，即，排出。

参考图5和6进一步描述步骤S405。图5和6表示页面的例子，其中所有颜色信息项对应于C＝M＝Y＝K＝0。图5中的页面例子包括“ABCDE”作为字符信息501。然而，这些字符是白色的。因此，这个字符信息“ABCDE”的颜色信息是C＝M＝Y＝K＝0。此外，这页包括空格502和换行503。如果对应于空格502和换行503的部分被打印，打印的纸张将对应于空白纸。空白字符(对应于空格502)和换行字符(对应于换行503)被看作具有被确定为C＝M＝Y＝K＝0的颜色信息。因此，图5的示例页被确定为空白页，并且不被打印(即，不被排出)。在实际情况下，图5的页面表现为空白页，从中不能可视地看到任何东西。这样，即使打印该页，也作为空白页打印出来(即，排出)。

图6的页面例子包括着色对象601。然而，该着色对象601的颜色是白色的(C＝M＝Y＝K＝0)。因此，该页被确定为空白页，并且不打印。以这种方式，当电子文件中的页面包括要打印的信息，但是如果该页被打印出来将表现为空白页时，该页被当作没有任何要打印的信息的页面来处理。即，该页不进行图像形成处理。

在步骤S405中，当没有应用(apply)C＝M＝Y＝K＝0时，流程进行至步骤S406。不应用C＝M＝Y＝K＝0的情况的例子是当图5中的字符信息501“ABCDE”的颜色信息具有特定的颜色(白色之外的颜色)时。如果“ABCDE”在具有空格和换行字符的页面中具有特点颜色，该页被打印出来时，“ABCDE”是具有一定程度的浓度可见的(视觉可获知)。因此，该页应该打印出来。

在步骤S406中，图像处理单元301生成要打印出的页面的打印图像数据，并且在存储器中存储该打印图像数据。然后，在步骤S408中，检查是否已经处理了全部页面。当还存在剩余页时，流程返回至步骤S403。当不存在剩余页时，在步骤S409，将存储在存储器中的打印图像数据打印出来。已经被确定为空白页的页面不存储在存储器中，并且因此不打印。

图7表示上述处理的例子。输入包括四页的电子文件701。执行空白页确定处理702来确定是否存在空白页。对已经被确定为空白页的第二页705不形成打印图像数据(取消图像形成)。同时，对已经确定不是空白页的第一、第三和第四页形成打印图像数据，并且将该打印图像数据存储在打印队列703中。当全部四页进行了空白页确定处理时，通过打印纸704将存储在打印队列703中的打印图像数据打印出来。

如上描述了空白页确定处理。在步骤S407中，描述了“取消该页的图像形成处理”。然而，除此之外，例如可以在通信单元316的屏幕上显示警告。此外，可以显示允许操作员进行选择的警告，例如“存在空白页，你想要取消该页的打印吗？”，当在这个步骤选择“不取消”时，流程从步骤S407进行至步骤S406。

由数码相机拍摄的图像或在PC的显示屏幕上显示的图像的颜色是RGB格式，以使用光发射(附加颜色混合方法)来表示颜色。然而，在图像形成设备中使用的颜料(paint)不能表示RGB格式的所有颜色，因此将颜色转换成CMYK格式以便将它们打印出来。RGB格式或CMYK格式之外的格式的颜色被图像形成设备打印出来作为CMYK格式的颜色信息。为了使得本发明的实施例可应用而不考虑表示输入颜色的格式，在本实施例中，由CMYK定义作为空白页确定的目标的颜色信息。例如，当输入文件的颜色表示格式是RGB格式时，可以使用RGB值来执行空白页确定，而不用将文件转换为CMYK格式。在这种情况下，当颜色信息是R＝G＝B＝255(＝2^8-1)时，确定该页是空白页，其中每个RGB由8比特表示。当每个RGB由16比特表示，一共48比特时，当颜色信息是R＝G＝B＝(2^16-1)时，这是表示白色的值，该页被确定为空白纸。

通过上面的配置，如果电子文件(页面)被打印出是空白纸，可以防止该电子文件(页面)被打印出来。因此，可以防止浪费打印纸。

【例子1】

下面说明在电子文件被设置为具有单色(打印颜色)的颜色空间，但是该电子文件包括该特定单色之外的颜色信息的情况下空白页的确定处理。参考图8详细描述这种情况。

在图8所示的页面中，字符信息“ABCDE”的颜色与图5所示的页面的颜色不同。字母“ABC”是蓝绿色的(C＝100，M＝0，Y＝0，K＝0)，而字母“DE”是黑色的(C＝0，M＝0，Y＝0，K＝100)。如果该页通过常规设置进行彩色打印(即，不是仅具有单色的颜色空间)，可以如图8所示，使用由这些值所指示的颜色打印该页。然而，假设当彩色打印该页时，该页的颜色空间被设置为单色的蓝绿色(打印颜色)。当以该设置彩色打印该页时，如图9所示打印该页。字母“ABC”以蓝绿色明显地打印，以及因此黑色字母的“DE”在打印时不具有任何颜色，并且因此不可见。

参考图10所示的流程图，说明如上所述的具有单一颜色(例如蓝绿色)的颜色空间的页面的空白页确定处理。图4和图10的唯一区别是图10的步骤S1005，因此不进一步描述其他步骤。

在步骤S1005中，确定在获取的颜色信息中是否存在蓝绿色。如果对于所有要打印的信息(字符信息、图像信息)，颜色信息为C＝0，这意味着该页不包括蓝绿色字符信息或蓝绿色图像信息。因此，流程进行至步骤S1007，并删除该页的图像信息。即使该页包括除了蓝绿色之外的颜色的字符信息，例如黑色，这个例子中的颜色空间是蓝绿色的，因此黑色的字符信息是不可见的，因此不打印。在这种情况下，在空白页确定处理中该页被确定为空白页。

同时，如果对于要打印的信息(字符信息、图像信息)，颜色信息是C≠0，这意味着该页包括蓝绿色信息。因此，流程进行至步骤S1006和之后的步骤以执行打印处理。

在本例子中，当电子文件(页面)具有单色的颜色空间，但是该电子文件(页面)仅包括颜色空间中不包括的颜色(除了特定单色之外的其他颜色)的字符信息或图像信息时，可以防止排出空白纸。因此，可以防止浪费打印纸。这明显地可以应用于RGB格式的情况。此外，在本例子中，颜色空间包括单色。然而，这也可以应用于以下情况：电子文件(页面)具有包括多色的颜色空间，但是该电子文件(页面)仅包括颜色空间中不包括的颜色(除了特定单色之外的其他颜色)的字符信息或图像信息。

【例子2】

双面打印的操作

根据本发明的实施例的图像形成设备1是所谓的MFP，可以通过在单张打印纸的前面和背面打印两页来执行双面打印。图11表示在双面打印中作为执行空白页确定处理的结果打印出的纸张。例如，当打印包括五页的电子文件时，执行空白页确定。第二页已经被确定为空白页。因此，第三页打印在第一张纸的背面，第三页在没有空白页确定时将打印在第二张纸上。图12表示当执行双面打印但是不执行空白页确定(关闭防止空白页排出功能)时打印出的张纸。在图12中，第二页是空白页；但是，不执行空白页确定处理，因此空白页被打印在第一站纸的背面。在图11和12所示的例子中，当执行空白页确定时，与不执行空白页确定相比，可以节省一张纸。随着避免打印输出和空白页的数目的增加，可以节省更多纸张。

对这样配置的特定处理是与图4中的步骤S406描述的相同。即，当页面被确定为不是空白页并且因此需要打印时，对该页进行图像形成处理作为打印图像数据，并且将其存储在存储器中(例如，打印队列)。然后以被存储的顺序双面打印已经存储的打印图像数据项。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备，用于打印字符信息和图像信息的至少一个信息的形式中具有颜色信息的电子文件中的一页或多页，包括：信息获取单元，用于从该电子文件中获取字符信息和图像信息的至少一个信息；以及空白页确定单元，基于该信息获取单元获取的字符信息和图像信息的至少一个信息的颜色信息确定该电子文件中的页是否是空白页，其中删除由空白页确定单元确定为空白页的页，不打印。

此外，在图像形成设备中，由C(蓝绿色)、M(红紫色)、Y(黄色)和K(黑色)的值表示该颜色信息。

此外，在图像形成设备中，当页面的所有颜色信息的值是C＝M＝Y＝K＝0时，该空白页确定单元确定该页为空白页。

此外，在图像形成设备中，当图像形成设备的打印颜色设置为特定颜色时，在所有颜色信息的值都不是表示该特定颜色的值的情况下，空白页确定单元确定该页为空白页。

此外，在图像形成设备中，进一步包括双面打印单元，用于将包括一页或多页的电子文件打印到打印介质的双面，其中在一页被确定为空白页的情况下，没有被确定为空白页的随后一页被打印在对应于被确定为空白页的那页的打印介质的一面。

应用根据本发明的一个方面的要素或要素的组合的方法、装置、系统、计算机程序产品以及记录介质等也作为本发明的实施例是有效的。

本发明不局限于具体公开的实施例，并且可以进行变型和修改而不偏离本发明的范围。

本发明是基于2008年1月25日申请的日本优先权专利申请第2008-015477号，其全部内容引用于此作为参考。

Claims

1.一种图像形成设备，用于打印电子文件的一页或多页，所述电子文件具有字符信息和图像信息中的至少一个信息的形式的颜色信息，所述图像形成设备包括：

信息获取单元，用于从所述电子文件获取所述字符信息和所述图像信息中的所述至少一个信息；以及

空白页确定单元，基于由所述信息获取单元获取的所述字符信息和所述图像信息中的所述至少一个信息确定所述电子文件的页是否是空白页，其中：

删除由所述空白页确定单元确定为空白页的页，而不打印确认为空白页的页。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中由C(蓝绿色)、M(红紫色)、Y(黄色)和K(黑色)的值表示所述颜色信息。

3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中由R(红色)、G(绿色)和B(蓝色)的值表示所述颜色信息。

4.根据权利要求2所述的图像形成设备，其中当所述页的所有颜色信息的值是C＝M＝Y＝K＝0时，所述空白页确定单元确定所述页为空白页。

5.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中当所述页的所有颜色信息的值是R＝G＝B＝255时，所述空白页确定单元确定所述页为空白页。

6.根据权利要求4所述的图像形成设备，其中所述空白页确定单元将包括在所述字符信息中的空白字符和换行字符作为具有颜色信息值为C＝M＝Y＝K＝0来处理。

7.根据权利要求5所述的图像形成设备，其中所述空白页确定单元将包括在所述字符信息中的空白字符和换行字符作为具有颜色信息值为R＝G＝B＝255来处理。

8.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中在所述空白页确定单元确定所述页为空白页时，对所述图像形成设备的用户给出告警，而不是删除所述空白页而不打印所述空白页。

9.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备的打印颜色设置为特定颜色时，在所有颜色信息的值都不是表示所述特定颜色的值的情况下，所述空白页确定单元确定所述页为空白页。

10.根据权利要求1所述的图像形成设备，进一步包括：

双面打印单元，用于将包括一页或多页的电子文件打印到打印介质的双面，其中：

在一页被确定为空白页的情况下，确定不是空白页的随后一页被打印到打印介质上对应于被确定为空白页的那页的一面。

11.一种在图像形成设备中执行的防止空白页排出的方法，所述图像形成设备用于打印具有颜色信息的电子文件的一页或多页，所述防止空白页排出的方法包括：

信息获取步骤，从所述电子文件中获取字符信息和图像信息的至少一个信息；以及

空白页确定步骤，基于在信息获取步骤获取的字符信息和图像信息的至少一个信息的颜色信息确定电子文件中的页是否是空白页，其中：

删除在所述空白页确定步骤确定为空白页的页，而不打印确定为空白页的页。