CN101154065A - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像形成装置，包括：供纸部，从装有记录纸的供纸盒中取出并输送记录纸；图像形成机构，具有多个图像形成部、像载体、及转印部；记录纸量检测部，检测装在供纸盒中的记录纸的量；指示受理部，受理图像形成指示；以及模式控制部，当指示受理部受理了图像形成指示时，如果用记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过预先设定的标准量，则进行图像先行模式的动作，使由各图像形成部进行的图像形成动作比由供纸部从供纸盒输送记录纸先开始，如果记录纸的量没有达到标准量，则进行记录纸先行模式的动作，在由供纸部从供纸盒输送记录纸后，开始由各图像形成部进行的图像形成动作。由此可以减少废弃调色剂量、并缩短打印时间。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及图像形成装置，特别是涉及图像形成处理装置。

背景技术

以往，将用于彩色打印的各种颜色的图像形成单元并排设置在像载体周围的图像形成装置，针对从各图像形成单元开始形成图像之后、到把调色剂图像转印到记录纸上的距离和时间，需要花出较长的距离和时间。所以以缩短打印时间为目的，这种图像形成装置在早于从供纸盒开始供纸的时刻，就进行开始形成调色剂图像的控制。但是，进行该控制的图像形成装置，在调色剂图像比记录纸先到达把调色剂图像转印到记录纸上的位置的情况下，只好废弃该调色剂图像后，另外形成调色剂图像，然后，将调色剂图像转印到记录纸上。因此如果记录纸到达调色剂图像转印位置晚，就要浪费调色剂。在这情况下，例如，特开2004-13039号公报提出了进行如下控制的图像形成装置，即：针对记录纸的输送延迟进行早期检测，并且，在检测到输送延迟的时刻，立刻中止由图像形成机构形成图像，等待记录纸到达。这样，对产生未转印就被废弃的调色剂图像的情况防患于未然，使浪费调色剂的现象消失。

但是，在使用所述专利文献记载的图像形成装置中，如果用光供纸盒中的记录纸时，就必须废弃从供纸盒供纸之前先已形成好的调色剂图像，或者让图像形成机构暂停图像形成动作，导致浪费调色剂，或者针对从恢复形成图像动作后到把调色剂图像转印到该记录纸上的时间需要花出较长的时间。

发明内容

本发明的目的是提供一种能够实现减少废弃调色剂量、并缩短打印时间的图像形成装置。

本发明的图像形成装置包括：供纸部，从装有记录纸的供纸盒中取出并输送记录纸；图像形成机构，其包括：多个图像形成部，用于形成黑白和彩色的调色剂图像，分各种颜色而被设置；像载体，转印由所述图像形成部形成的调色剂图像；以及转印部，使所述像载体上的调色剂图像转印到由所述供纸部输送来的记录纸上；记录纸量检测部，检测装入在所述供纸盒中的记录纸的量；指示受理部，受理向记录纸上形成调色剂图像的图像形成指示；以及模式控制部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过预先设定的标准量，则进行图像先行模式的动作，使由所述各图像形成部进行的图像形成动作比由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸先开始，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量没有达到所述标准量，则进行记录纸先行模式的动作，在由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸后，开始由所述各图像形成部进行的图像形成动作。

按照该构成，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过了预先设定的标准量的情况下，通过进行图像先行模式的动作，使由各图像形成部进行的图像形成动作比由供纸部从供纸盒输送记录纸的动作先开始，可以缩短打印时间。在这种情况下，即使装在供纸盒中的记录纸被消耗，也不会出现用于转印按图像先行模式开始的图像形成动作在像载体上形成的调色剂图像的记录纸不够的情况。因此，不会出现因用于转印调色剂图像的记录纸没有而产生调色剂废弃的情况，可以减少废弃的调色剂量。另一方面，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量没有达到标准量的情况下，也就是如果按图像先行模式让图像形成动作比输送记录纸的动作先开始，装在供纸盒中的记录纸被消耗，可能会出现用于转印通过图像形成动作在像载体上形成的调色剂图像的记录纸不够的情况下，进行记录纸先行模式的动作，在由供纸部从所述供纸盒输送记录纸后，开始由各图像形成部进行的图像形成动作。由此，不会出现因没有转印调色剂图像的记录纸而产生调色剂废弃的情况，可以减少废弃的调色剂量。

附图说明

图1是表示本发明一个实施方式的图像形成装置内部结构简要构成的正视剖视图。

图2是表示图1所示的供纸盒结构的一个例子的剖视图。

图3是表示图1所示的复合机电结构简要构成的一个例子的框图。

图4是表示图1所示的复合机动作的一个例子的流程图。

具体实施方式

下面，参照附图对本发明一个实施方式的图像形成装置进行说明。此外，在各图中采用同一附图标记的构件表示是相同的构件，省略对其说明。图1是表示图像形成装置的内部结构的简要构成的正视剖视图。如图1所示，复合机1作为本发明的图像形成装置的一个例子，具有彩色印刷用的复印机、打印机、传真机的功能，其包括：被称为体内排纸型的箱形装置主体11、以及设置在该装置主体11上部的读取原稿图像的图像读取部16。

在装置主体11内装有：图像形成机构12，根据由图像读取部16读取的原稿图像信息形成图像；定影部13，对由该图像形成机构12形成并转印到记录纸P上的图像实施定影处理；记录纸贮存部14，贮存转印用的记录纸；以及控制部100，承担对复合机1的总体控制。

图像读取部16包括：原稿压板161，可以打开或关闭地设置在装置主体11的上面；以及光学系统图像形成单元162，在装置主体11上部的框体内隔着接触玻璃163与原稿压板161相对配置。为了读取已放置好的原稿的原稿面，接触玻璃163的尺寸设定成比原稿压板161稍小的平面形状。原稿压板161通过绕设置在作为图像读取部16一个构成要素的、框体上面的一个侧边上的规定轴正反向转动，可以打开或关闭。

在这样的图像读取部16的适当位置上，设置有后面叙述的操作面板118。操作面板118用于对涉及原稿读取和复印处理等的处理条件进行输入操作。在该操作面板118上设置有图中省略的显示面板和数字键，还设置有开始按钮、模式切换键等。

光学系统图像形成单元162具有图中省略的光源、多个反射镜、透镜图像形成单元、以及CCD(电荷耦合器件)等。原稿面反射来自光源的光，该反射光通过这些反射镜和透镜图像形成单元，作为原稿信息输入到CCD。输入到CCD的模拟量的原稿信息，被转换成数字信号后存储到规定的存储装置中。

图像形成机构12在由记录纸贮存部14提供的记录纸上形成调色剂图像。图像形成机构12在本实施方式中具有从上游一侧(图1的纸面的右侧)向下游一侧顺序配置的品红色用图像形成单元12M(图像形成部)、青色用图像形成单元12C(图像形成部)、黄色用图像形成单元12Y(图像形成部)、黑色用图像形成单元12K(图像形成部)、以及二次转印部113(转印部)。

各图像形成单元12M、12C、12Y、12K分别具备感光鼓121和显影装置122。各感光鼓121向图1中逆时针方向旋转，并接受从对应的显影装置122提供的调色剂。从配置在装置主体11前面一侧(图1纸面的表面一侧)的图中省略的调色剂盒向各显影装置122补充调色剂。

在各感光鼓121正下方的位置上分别设置有带电部123。此外，在带电部123的更下方的位置上设置有曝光部124。该曝光部124分别对各种颜色的感光鼓121进行曝光。各感光鼓121通过带电部123使圆周面均匀带电，根据用图像读取部16输入的图像数据，将对应于各种颜色的激光从曝光部124照射到带电后的感光鼓121的圆周面上，在各感光鼓121的圆周面上形成静电潜影。通过从显影装置122向这样的静电潜影提供调色剂，在感光鼓121的圆周面上形成调色剂图像。

在感光鼓121的上方位置上设置有与该各感光鼓121的圆周面抵接的中间转印带125(像载体)。中间转印带125张紧设置在驱动辊125a和从动辊125b之间。该中间转印带125利用对应于各感光鼓121分别设置的转印辊126，在按压于感光鼓121的圆周面上的状态下，与各感光鼓121同步地在驱动辊125a和从动辊125b之间周向转动。

在进行彩色图像形成的情况下，通过中间转印带125周向转动，由品红色用图像形成单元12M的感光鼓121对其表面进行品红色调色剂像的转印，随后在中间转印带125上与品红色调色剂像相同位置上，由青色用图像形成单元12C的感光鼓121进行青色调色剂像的重叠转印，接着在中间转印带125的同一位置上，由黄色用图像形成单元12Y的感光鼓121进行黄色调色剂像的重叠转印，最后由黑色用图像形成单元12K的感光鼓121进行黑色调色剂像的重叠转印。这样就在中间转印带125的表面上形成了彩色调色剂像。在该中间转印带125的表面上形成的彩色调色剂像，由二次转印部113转印到从记录纸贮存部14输送来的记录纸P上。

另一方面，在进行黑白图像形成的情况下，由黑色用图像形成单元12K的感光鼓121对中间转印带125仅进行黑色调色剂像的转印。然后把在中间转印带125的表面上形成的黑色调色剂像，由二次转印部113转印到从记录纸贮存部14输送来的记录纸P上。

在各感光鼓121的图1中的左边位置上设置有清洁装置127，用于除去在该感光鼓121的圆周面上的残留调色剂，使其清洁。用清洁装置127进行清洁处理后的感光鼓121的圆周面朝向带电部123，供进行新的带电处理。

用清洁装置127从感光鼓121的圆周面上清除掉的废调色剂，通过规定的路径，回收到图中省略的调色剂回收瓶中贮存。

在图像形成机构12的图1中的左端附近，形成有沿上下方向延伸的记录纸运送通道151。在该记录纸运送通道151的适当位置上设置有输送辊对112。来自记录纸贮存部14的记录纸通过输送辊对112的驱动，向着卷挂在驱动辊125a上的中间转印带125方向行走。

在这种记录纸运送通道151中，在与驱动辊125a相对的位置上设置有与中间转印带125的表面抵接的二次转印部113。正在行走记录纸运送通道151中的记录纸P，被中间转印带125和二次转印部113按压夹持后，中间转印带125上的调色剂像就转印到该记录纸P上。旋转驱动的驱动辊125a的圆周速度(中间转印带125的运行速度)和旋转驱动的二次转印部113的辊的圆周速度被设定为相同速度。再有，输送辊对112和对准辊150(对准部)的记录纸输送速度，被设定成与由驱动辊125a和二次转印部113的辊夹持而确定的记录纸输送速度相同。

定影部13对由二次转印部113转印到记录纸上的调色剂像实施定影处理。定影部13包括：加热辊60，在其内部具有作为加热源的通电发热件的卤素灯；以及加压辊40，与该加热辊60相对配置，以一定的压力与加热辊60接触。完成定影处理后的记录纸P通过从定影部13上部延伸设置的出纸通道114，向设置在装置主体11中的体内出纸盘115排出。

记录纸贮存部14具有插入或抽出自如地安装在装置主体11中的曝光部124下方位置的多个供纸盒141a、141b、141c、141d。以下把供纸盒141a、141b、141c、141d统称为供纸盒141，在专指个别的供纸盒的情况下，加上字母分别称为供纸盒141a、141b、141c、141d。

在供纸盒141a、141b、141c、141d中分别装有尺寸互不相同的记录纸摞。根据来自控制部100的控制信号，选择供纸盒141a、141b、141c、141d中的某一个。再利用搓纸辊142的驱动，从装在该选择的供纸盒141中的记录纸摞把记录纸P一张张抽出。这样抽出的记录纸P通过记录纸运送通道151，被送入到转印部113和中间转印带125之间的夹缝部。

图2是表示供纸盒141结构的一个例子的剖视图。图2所示的供纸盒141包括：倾斜板143，绕支点144自如地转动；提升臂145，用于变更该倾斜板143的倾斜角度。提升臂145通过由提升电动机148(倾斜角度调节部)驱动的支承轴146的转动，使前端升降。

电动机一侧齿轮149向心固定在提升电动机148的驱动轴上。另一方面，在与提升臂145为一体的支承轴146上，装有与该支承轴146为一体的提升齿轮147，提升齿轮147通过图中省略的联接器与电动机一侧齿轮149啮合。提升电动机148的正反向驱动通过电动机一侧齿轮149、提升齿轮147、支承轴146和提升臂145传递给倾斜板143，使倾斜板143绕支点144正反向转动。

此外，旋转编码器20(记录纸量检测部)同心固定在支点144上。因此可以用旋转编码器20检测支点144的旋转角度、即倾斜板143的倾斜角度。

此外，在各供纸盒141的倾斜板143前端部的正上方的供纸位置上，设置有搓纸辊142。通过搓纸辊142的旋转把放置在倾斜板143上的记录纸P摞的最上面的纸，向记录纸运送通道151抽出。

对应于放置在倾斜板143上的记录纸P被抽出后减少的情况，提升电动机148使电动机一侧齿轮149转动，逐渐增加倾斜板143的倾斜角度，使记录纸P的最上面的纸与搓纸辊142抵接。因此放置在倾斜板143上的最上面的记录纸P始终处于与搓纸辊142抵接的状态，所以放置在倾斜板143上的记录纸P不管张数如何减少，始终处于可以用搓纸辊142抽出的状态。

于是，放置在倾斜板143上的记录纸P的张数越多，倾斜板143的倾斜角度越小，而张数越少，倾斜板143的倾斜角度越大，所以用旋转编码器20检测到的倾斜板143的倾斜角度，表示放置在倾斜板143上的记录纸P的张数。

此外，记录纸量检测部不限于旋转编码器20，也可以使用检测开关，例如倾斜板143的倾斜角度大于等于放置在倾斜板143上的记录纸P的张数为预先设定的标准量R的情况下的倾斜板143的角度时则导通。

图3是表示所述复合机1电结构的简要构成的一个例子的框图。控制部100例如用CPU(中央处理器)构成，连接有存储控制装置总体动作的程序等的ROM(只读存储器)110、以及临时存放图像数据等并具有作为工作区域功能的RAM(随机存取存储器)119。通过执行例如存储在ROM110中的控制程序，起到作为图像形成处理部101、指示受理部102、最长位置检测部103、模式控制部104、以及时间控制部105的功能。

此外，在控制部100上连接有：图像读取部16、记录纸检测传感器18、带辊电动机117、记录纸输送机构131、对准电动机134、旋转编码器20、各种颜色用图像形成单元12C、12M、12Y、12K、曝光部124、二次转印部113、定影部13、以及操作面板118。

图像形成处理部101进行涉及全部图像形成处理的控制。指示受理部102受理由操作者通过操作面板118操作输入的、以向记录纸形成调色剂图像的指示为主的各种操作指示。此外，复合机1在作为打印从外部的微型计算机发送来的打印数据的打印机功能的情况下，指示受理部102受理来自该微型计算机的所述图像形成指示。此外，复合机1在作为传真机功能的情况下，指示受理部102受理来自发送传真数据的对方传真机的所述图像形成指示。

一旦指示受理部102受理了所述图像形成指示，则最长位置检测部103就检测在进行该图像形成指示所示的图像形成动作的图像形成单元中，位于由中间转印带125输送到二次转印部113的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成单元。

具体说，用最长位置检测部103检测到的图像形成单元，也就是“位于由中间转印带125输送到二次转印部113的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成单元”，根据要进行的图像形成的图像不同而不同。

换言说，在要形成黑白图像的情况下，由于图像形成单元12Y、12C、12M不进行图像形成，图像形成单元12K位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上。与此相对，在要形成彩色图像的情况下，一般图像形成单元12M位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上。此外，例如在形成偏色的彩色图像的情况，不使用品红色而使用青色形成彩色图像，图像形成单元12C位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上。再有，在不使用品红色和青色而使用黄色形成彩色图像的情况下，图像形成单元12Y位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上。

此外，最长位置检测部103可以将检测对象的“位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成单元”单纯化，例如：在形成黑白图像的情况下，就把图像形成单元12K作为“位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成单元”来检测；在形成彩色图像的情况下，就把图像形成单元12M作为“位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成单元”来检测。或者，在形成色彩单一的图像(仅使用品红色用图像形成单元12M、青色用图像形成单元12C、黄色用图像形成单元12Y中的某一个来形成图像)的情况下，最长位置检测部103也可以从品红色用图像形成单元12M、青色用图像形成单元12C、黄色用图像形成单元12Y中检测用于图像形成动作的那种色彩单一的图像形成单元，作为调色剂图像移动距离最长的图像形成单元。

这样，根据要形成的图像不同，位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成单元也不同。所以，最长位置检测部103根据指示受理部102受理的形成图像指示是表示形成黑白图像还是形成彩色图像的指示信息、以及根据形成图像的图像数据(例如由图像读取部16从原稿获得的图像数据)，来检测位于到二次转印部113的调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成单元，是图像形成单元12C、12M、12Y、12K中的哪一个。

在由指示受理部102受理了图像形成指示、而且用旋转编码器20检测到的记录纸P的量超过预先设定的标准量R的情况下，如果从由最长位置检测部103检测到的图像形成单元到二次转印部113的图像转印位置的距离，比从供纸盒141到二次转印部113的图像转印位置的距离长，则模式控制部104就进行“图像先行模式”的动作，使由各图像形成单元进行的图像形成动作比由记录纸输送机构(供纸部)131从供纸盒141输送记录纸的动作先开始。

此外，在由指示受理部102受理了图像形成指示、而且用旋转编码器20检测到的记录纸P的量超过预先设定的标准量R的情况下，如果从由最长位置检测部103检测到的图像形成单元到二次转印部113的图像转印位置的距离，比从供纸盒141到二次转印部113的图像转印位置的距离短，则模式控制部104就进行“记录纸先行模式”的动作。

此外，如果用旋转编码器20检测到的记录纸P的量没有达到预先设定的标准量R，模式控制部104就进行记录纸先行模式的动作，在由供纸盒141从供纸盒141输送记录纸之后，开始由各图像形成单元进行的图像形成动作。

时间控制部105对驱动对准辊150(图1)旋转的对准电动机134进行驱动控制，调整由记录纸输送机构131输送的记录纸P到达二次转印部113的图像转印位置的时间。

各图像形成单元12C、12M、12Y、12K包括：带电部123、显影装置122、用于把感光鼓121上的调色剂像转印到中间转印带125上并对转印辊126施加转印偏压的转印部132、以及作为感光鼓121驱动机构的鼓驱动机构116。此外，作为图像形成单元12C、12M、12Y、12K的各感光鼓121驱动机构的鼓驱动机构116的驱动源，可以设置成用共同的一个驱动源，也可以设置成各自用单独的驱动源。

此外，在图3中用一个图像形成单元表示了黄色、品红色、青色、黑色用的各图像形成单元，但实际中各种颜色用的图像形成单元分别连接在控制部100上被控制。

此外，图像形成处理部101控制图像读取部16、曝光部124、二次转印部113、定影部13、以及作为使中间转印带125运行的带辊125a、125b驱动源的带辊电动机117。此外，图像形成处理部101与由操作者输入黑白图像或彩色图像的图像形成指示等的操作面板118连接，并且通过接口119与外部的PC(微型计算机)120连接。复合机1根据从该PC120或图像读取部16等输入的图像数据来进行图像形成。

记录纸输送机构131按照来自图像形成处理部101的控制信号，从供纸盒141把记录纸P输送到配置中间转印带125(驱动辊125a)和二次转印部113的、向记录纸转印调色剂图像的位置，并把在该位置转印了调色剂图像的记录纸P送到体内出纸盘115上。

此外，图像形成处理部101对各图像形成单元12C、12M、12Y、12K、曝光部124、定影部13、以及二次转印部113进行驱动控制。

在ROM110内的模式设定存储部111中存储模式选择信息，该信息表示在供纸盒141内的记录纸P超过标准量R的情况下，分别对应各图像形成单元12C、12M、12Y、12K，应该选择图像先行模式还是记录纸先行模式。

所谓图像先行模式是使由图像形成单元12C、12M、12Y、12K和曝光部124进行的图像形成动作，比由记录纸输送机构(供纸部)131从供纸盒141输送记录纸的动作先开始的模式。所谓记录纸先行模式是使由记录纸输送机构131从供纸盒141输送记录纸的动作，比由图像形成单元12C、12M、12Y、12K中形成图像动作所用的图像形成单元和曝光部124进行的图像形成动作先开始的模式。

所述图像先行模式包括：比起用记录纸输送机构131把记录纸输送到“相对于二次转印部113的调色剂图像转印位置，位于记录纸输送方向上游一侧的记录纸运送通道151上预先设定的位置”的动作，先开始所述图像形成动作。将这情况也视为使图像形成动作比供纸先开始的情况。还有，所述记录纸先行模式包括：在用记录纸输送机构131把记录纸输送到相对于二次转印部113的调色剂图像转印位置，位于记录纸输送方向上游一侧的记录纸运送通道151上预先设定的位置之后，才开始所述图像形成动作。将这情况也视为使供纸比图像形成先开始的情况。

下面对存储在模式设定存储部111中的模式选择信息进行说明。从图像形成单元12C、12M、12Y、12K到二次转印部113的调色剂图像移动距离A(从各图像形成单元的感光鼓121和转印辊126的夹缝部到二次转印部113的调色剂图像转印位置的距离)，根据各图像形成单元都不同。

此外，从供纸盒141到二次转印部113的调色剂图像转印位置的纸输送距离B(从装入供纸盒141中的记录纸的记录纸输送方向前端部到二次转印部113的调色剂图像转印位置的距离)，根据抽出记录纸P的供纸盒141是供纸盒141a、141b、141c、141d中的哪一个而不同，也就是根据要进行图像形成的记录纸P的尺寸不同而不同。

在对应于图像形成单元12C、12M、12Y、12K和供纸盒141a、141b、141c、141d的各种组合中，针对调色剂图像移动距离A比纸输送距离B长的各组合，模式设定存储部111存储有预先把应该选择图像先行模式信息的模式选择信息，针对调色剂图像移动距离A比纸输送距离B短的各组合，模式设定存储部111存储有预先把应该选择记录纸先行模式信息的模式选择信息。

模式控制部104根据要进行图像形成的记录纸P的尺寸，选择供纸盒141a、141b、141c、141d中的某一个作为抽出记录纸P的供纸盒141。由指示受理部102受理图像形成指示，并且如果所述被选择的供纸盒141用旋转编码器20检测到的记录纸P的量超过预先设定的标准量R，则不用担心因供纸盒141没有记录纸P而导致调色剂废弃，所以对应于该选择的供纸盒141与由最长位置检测部103检测到的图像形成单元的组合，根据存储在模式设定存储部111中的模式选择信息，选择图像先行模式或记录纸先行模式。

于是，根据各图像形成单元的调色剂图像移动距离A和纸输送距离B的长短关系，把确定的应该选择模式的模式选择信息预先存储到模式设定存储部111，另一方面，如上所述，由于驱动辊125a的圆周速度(中间转印带125的运行速度)和二次转印部113的辊的圆周速度被设定为相同，并且，输送辊对112和对准辊150的记录纸输送速度被设定为与由驱动辊125a和二次转印部113的辊夹持所确定的记录纸输送速度相同，所以，在图像形成和供纸同时进行的场合下，根据中间转印带125上的调色剂图像和由记录纸输送机构131输送的记录纸双方中的哪一方先到达二次转印部113的调色剂图像转印位置的情况，来可以精确地控制是先要开始记录纸P的供纸，还是先要开始图像形成。由此，可以同时实现向记录纸P转印调色剂图像所需时间的缩短和废弃调色剂量的减少。

此外，由指示受理部102受理了图像形成指示、而且在所述选择的供纸盒141用旋转编码器20检测到的记录纸P的量没有达到标准量R的情况下，由于在图像先行模式中有可能因供纸盒141中没有记录纸P会产生调色剂废弃，因此模式控制部104选择记录纸先行模式。

作为标准量R，在装入供纸盒141中的记录纸P的张数是标准量R的情况下，一旦采用图像先行模式开始图像形成单元的图像形成，则要预先设定在以下情况下的标准量R张数：即在由图像形成单元在中间转印带125上形成的调色剂图像到达二次转印部113的调色剂图像转印位置之前，因在该调色剂图像被转印之前在中间转印带125上形成的调色剂图像被转印到记录纸P上，而记录纸P被消耗尽，有可能会没有转印此后形成的调色剂图像的记录纸P。

图4是表示复合机1的图像形成处理一个例子的流程图。在复合机1中，通过操作者对操作面板118进行操作，一旦指示受理部102受理了打印指示(步骤S1中为“是”)，则由最长位置检测部103检测在该图像形成指示所示的图像形成动作中所用的图像形成单元之中，位于中间转印带125输送到二次转印部113的调色剂图像移动距离为最长的位置上的图像形成单元(步骤S2)。

然后，由图像形成处理部101检测作为本次图像形成中使用的供纸盒141，例如是装有根据对操作面板118的操作而设定的纸的尺寸的记录纸P的供纸盒141(步骤S3)。

然后，根据由图像形成处理部101检测到的、在本次图像形成中所使用的供纸盒141的旋转编码器20的输出信号，由模式控制部104检测装入该供纸盒141中的记录纸P的余量X(步骤S4)，并对余量X和标准量R进行比较(步骤S5)。

如果余量X在标准量R以下(在步骤S5中为“否”)，则由于图像先行模式有可能会因记录纸P不足而产生调色剂废弃，所以转移到用记录纸先行模式进行图像形成动作的步骤S11，另一方面，如果余量X超过标准量R(在步骤S5中为“是”)，则转移到选择是记录纸先行模式还是图像先行模式的步骤S6。

在步骤S6中，参照存储在模式设定存储部111中的模式选择信息，由模式控制部104选择针对最长位置检测部103检测到的图像形成单元(例如品红色用图像形成单元12M)、以及在步骤S3中检测到的供纸盒141的组合而设定的模式(图像先行模式或记录纸先行模式)。

然后，在由模式控制部104选择了图像先行模式的情况下(在步骤S6中为“是”)，模式控制部104使记录纸输送机构131从供纸盒141供纸之前，先使各图像形成单元和曝光部124开始进行图像形成动作(步骤S7)。在该图像形成单元和曝光部124进行的图像形成进展到预先设定的阶段时(如果此时从供纸盒141开始供记录纸的话，中间转印带125上的调色剂图像和用记录纸输送机构131输送的记录纸，就可以同时到达二次转印部113的调色剂图像转印位置而进行转印，这样的时刻)，模式控制部104使用记录纸输送机构131从供纸盒141的供纸开始(步骤S8)，并进入到步骤S9。

另一方面，在由模式控制部104选择了记录纸先行模式的情况下(在步骤S6中为“否”)，模式控制部104使各图像形成单元和曝光部124进行图像形成之前，先使记录纸输送机构131从供纸盒141开始供纸(步骤S11)。当从供纸盒141输送的记录纸到达规定位置时(如果此时该图像形成单元和曝光部124开始图像形成动作的话，中间转印带125上的调色剂图像和用记录纸输送机构131输送的记录纸，就可以同时到达二次转印部113的调色剂图像转印位置而进行转印，这样的时刻)，模式控制部104使所述各图像形成单元和曝光部124开始图像形成动作(步骤S12)，并进入步骤S9。

然后，在步骤S9中，由记录纸检测传感器18获取在对准辊150的记录纸输送方向上游一侧的记录纸P的位置信息。根据从记录纸检测传感器18发出的记录纸检测信号，如果由时间控制部105检测到用记录纸输送机构131输送的记录纸P比用中间转印带125输送的调色剂图像，早输送到二次转印部113，则时间控制部105使对准辊150停止，通过使记录纸P的输送暂停在对准辊150的位置上等，来进行调整，使得记录纸P和调色剂图像同时到达二次转印部113的调色剂图像转印位置(步骤S9)。

在由时间控制部105进行所述时间调整后，图像形成处理部101使对准电动机134驱动转动，由对准辊150把记录纸P输送到二次转印部113，由二次转印部113把中间转印带125上的调色剂图像转印到记录纸P上(步骤S10)。

以上步骤S1～S12的处理，在装入供纸盒141中的记录纸P为标准量R以下、用图像先行模式有可能会因没有记录纸P后产生调色剂废弃的情况下，改为记录纸先行模式，可以抑制因没有记录纸P而造成的调色剂废弃。另一方面，在装入供纸盒141中的记录纸P超过标准量R、即使用图像先行模式也不会因没有记录纸P而产生调色剂废弃的情况下，根据从图像形成单元到二次转印部113的调色剂图像移动距离的最长移动距离、以及从供纸盒141到二次转印部113的记录纸P的输送距离，如果在图像先行模式中，记录纸P可以比调色剂图像先到达二次转印部113的场合下，则通过采用图像先行模式可以缩短打印时间。另一方面，在图像先行模式中，记录纸P的到达时间有可能赶不上调色剂图像到达二次转印部113的时刻因而产生调色剂废弃的情况下，通过设为记录纸先行模式，就可以减少调色剂废弃量。

此外，虽然表示的例子是根据各图像形成单元的调色剂图像移动距离A和纸输送距离B的长短关系，在模式设定存储部111中预先存储确定要选择模式的模式选择信息，模式控制部104根据该模式选择信息，选择图像先行模式或记录纸先行模式，根据各图像形成单元的调色剂图像移动距离A和纸输送距离B的长短关系，减少废弃的调色剂并缩短打印时间。但是，例如也可以根据从各图像形成单元到二次转印部113的调色剂图像输送时间At和从供纸盒141到二次转印部113的记录纸输送时间Bt，来决定所要选择的模式的信息，把该模式选择信息存储到模式设定存储部111中。

模式控制部104也可以按照以该调色剂图像输送时间At和记录纸输送时间Bt为基础的模式选择信息，选择图像先行模式或记录纸先行模式。在这种情况下，模式控制部104当旋转编码器20检测到的记录纸P的余量X超过标准量R时，在调色剂图像输送时间At比记录纸输送时间Bt长的情况下，进行图像先行模式的动作，在调色剂图像输送时间At比记录纸输送时间Bt短的情况下，进行记录纸先行模式的动作。

此外，虽然表示的例子是(1)把图像先行模式定为用图像形成单元12C、12M、12Y、12K和曝光部124进行的图像形成动作比用记录纸输送机构131从供纸盒141输送记录纸的动作先开始的模式，并且，(2)把记录纸先行模式定为用记录纸输送机构131从供纸盒141输送记录纸的动作比由图像形成单元12C、12M、12Y、12K中用于图像形成动作的图像形成单元和曝光部124进行的图像形成动作先开始的模式。但是，例如也可以在所述(1)图像先行模式或(2)记录纸先行模式中的任一方包含使所述图像形成动作和供纸动作同时开始的控制。

此外，图像形成装置不限于复合机，也可以是复印机、打印机、传真机等。

本发明提供的图像形成装置，包括：供纸部，从装有记录纸的供纸盒中取出并输送记录纸；图像形成机构，其包括：多个图像形成部，用于形成黑白和彩色的调色剂图像，分各种颜色而被设置；像载体，转印由所述图像形成部形成的调色剂图像；以及转印部，使所述像载体上的调色剂图像转印到由所述供纸部输送来的记录纸上；记录纸量检测部，检测装入在所述供纸盒中的记录纸的量；指示受理部，受理向记录纸上形成调色剂图像的图像形成指示；以及模式控制部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过预先设定的标准量，则进行图像先行模式的动作，使由所述各图像形成部进行的图像形成动作比由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸先开始，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量没有达到所述标准量，则进行记录纸先行模式的动作，在由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸后，开始由所述各图像形成部进行的图像形成动作。

按照这种构成，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过了预先设定的标准量的情况下，通过进行图像先行模式的动作，使由各图像形成部进行的图像形成动作比由供纸部从供纸盒输送记录纸先开始，可以缩短打印时间。在这种情况下，即使装在供纸盒中的记录纸被消耗，也不会出现用于转印按图像先行模式开始的图像形成动作在像载体上形成的调色剂图像的记录纸不够的情况。因此，不会出现因用光了用于转印调色剂图像的记录纸而产生调色剂废弃的情况，可以减少废弃的调色剂量。另一方面，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量没有达到标准量的情况下，也就是如果按图像先行模式使图像形成动作比输送记录纸先开始，装在供纸盒中的记录纸被消耗，可能会出现用于转印通过图像形成动作在像载体上形成的调色剂图像的记录纸不够的情况下，进行记录纸先行模式的动作，在由供纸部从所述供纸盒输送记录纸后，开始由各图像形成部进行的图像形成动作。由此，不会出现因用光了用于转印调色剂图像的记录纸而产生调色剂废弃的情况，可以减少废弃的调色剂量。

此外，优选的是，所述图像形成装置还包括：最长位置检测部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，检测在进行该图像形成指示所示的图像形成动作的图像形成部中，位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部，其中，所述模式控制部在所述指示受理部受理了所述图像形成指示、而且用所述记录纸量检测部检测到的记录纸量超过所述标准量的情况下，如果从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述转印部的图像转印位置的距离，比从所述供纸盒到所述转印部的图像转印位置的距离长，则进行所述图像先行模式的动作，如果从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述转印部的图像转印位置的距离，比从所述供纸盒到所述转印部的图像转印位置的距离短，则进行所述记录纸先行模式的动作。

按照这种构成，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过标准量的情况下，如果图像形成和供纸同时开始，则根据从图像形成部到转印部的图像转印位置的距离，在假定由各图像形成部形成的像载体上的调色剂图像比由供纸部输送的记录纸晚到达转印部的调色剂图像转印位置的情况下，由于是图像先行模式，可以缩短在像载体上形成调色剂图像和供纸开始后向记录纸上转印调色剂图像所需要的时间。另一方面，如果图像形成和供纸同时进行，在假定各图像形成部形成的像载体上的调色剂图像比由供纸部输送的记录纸早到达转印部的调色剂图像转印位置的情况下，由于是记录纸先行模式，可以防止记录纸晚到达该调色剂图像转印位置，所以使能够可靠地把像载体上形成的调色剂图像转印到记录纸上的概率提高，可以减少废弃调色剂量。

此外，优选的是，所述图像形成装置还包括：最长位置检测部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，检测在进行该图像形成指示所示的图像形成动作的图像形成部中，位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部，其中，所述模式控制部在所述指示受理部受理了所述图像形成指示、而且用所述记录纸量检测部检测到的记录纸量超过所述标准量的情况下，当从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像转印位置的调色剂图像输送时间，比从所述供纸部的所述供纸盒到所述转印部的调色剂图像转印位置的记录纸输送时间长时，进行所述图像先行模式的动作，当该调色剂图像输送时间比该记录纸输送时间短时，进行所述记录纸先行模式的动作。

按照这种构成，在用记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过标准量的情况下，当从各图像形成部到转印部的调色剂图像转印位置的调色剂图像输送时间，比记录纸从供纸盒输送到转印部的调色剂图像转印位置的记录纸输送时间长时，采用图像先行模式。此外，当该调色剂图像输送时间比该记录纸输送时间短时，采用记录纸先行模式。因此，如果图像形成和供纸同时进行，则根据调色剂图像和记录纸哪个先到达所述转印位置，可以精确地控制先提供记录纸还是先开始图像形成，能够缩短向记录纸上转印调色剂图像所需要的时间，并且减少废弃调色剂量。

在所述构成中，进一步优选的是，所述图像形成机构包括用于形成所述黑白图像的黑色用图像形成部，所述最长位置检测部在所述指示受理部受理了所述黑白图像的图像形成指示的情况下，把所述黑色用图像形成部，作为位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部来检测。

按照这种构成，在形成黑白图像时，在分别设置的各种颜色用图像形成部中，仅使用黑色用图像形成部，没有必要考虑其他颜色用的图像形成部。所以，最长位置检测部在指示受理部受理了黑白图像的图像形成指示的情况下，通过把设置的黑色用图像形成部，作为位于由像载体输送到转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部来检测，可以容易地检测到位于该调色剂图像移动距离最长的位置上的图像形成部。

此外，优选的是，所述图像形成装置还包括：对准部，设置在相对于所述转印部的记录纸运送方向上游一侧的记录纸运送通道中，运送或停止运送由该供纸部运送来的记录纸；以及时间控制部，驱动控制所述对准部，调整所述供纸部输送的记录纸到达由所述转印部把所述黑白图像或彩色图像转印到记录纸上的转印位置的时间。

按照这种构成，通过由时间控制部驱动控制对准部，使记录纸在转印部的调色剂图像转印位置的记录纸输送方向上游一侧暂停输送，可以正确调整记录纸和调色剂图像到达转印部的调色剂图像转印位置的时间。

此外，优选的是，所述供纸盒包括：倾斜板，从该供纸盒的底部向供纸位置的方向，向上倾斜；以及倾斜角度调节部，调节所述倾斜板的倾斜角度，使层叠放置在所述倾斜板上的记录纸的最上面到达所述供纸位置，其中，所述记录纸量检测部根据所述倾斜板的倾斜角度，来检测出所述记录纸的量。

按照这种构成，由于用倾斜角度调节部调节倾斜板的倾斜角度，使层叠放置在倾斜板上的记录纸的最上面到达供纸位置，所以记录纸量检测部可以从倾斜板的倾斜角度检测出记录纸的量。

在所述构成中，进一步优选的是，所述倾斜板的一端绕支点转动自如地轴支承在所述供纸盒的底部一侧，所述图像形成装置还包括同心固定在所述支点上、并且检测所述倾斜板的倾斜角度的旋转编码器，所述记录纸量检测部根据所述旋转编码器检测到的所述倾斜板的倾斜角度，来检测出所述记录纸的量。

按照这种构成，使用旋转编码器，可以检测出装在供纸盒中的记录纸的量。

此外，进一步优选的是，所述图像形成装置还包括：检测开关，如果所述倾斜板的倾斜角度大于等于放置在该倾斜板上的记录纸的张数为所述标准量情况下的倾斜角度，则导通，如果小于该倾斜角度，则断开，其中，所述记录纸量检测部在所述检测开关导通的情况下，检测出超过所述标准量的记录纸的量。

按照这种构成，使用当放置在倾斜板上的记录纸的张数为标准量以上的情况下的倾斜板角度时就导通的检测开关，可以检测出装在供纸盒中的记录纸的量是否超过标准量，所以很容易地使记录纸量检测部的结构简化。

Claims (9)

1.一种图像形成装置，其特征在于包括：

供纸部，从装有记录纸的供纸盒中取出并输送记录纸；

图像形成机构，其包括：多个图像形成部，用于形成黑白和彩色的调色剂图像，分各种颜色而被设置；像载体，转印由所述图像形成部形成的调色剂图像；以及转印部，使所述像载体上的调色剂图像转印到由所述供纸部输送来的记录纸上；

记录纸量检测部，检测装入在所述供纸盒中的记录纸的量；

指示受理部，受理向记录纸上形成调色剂图像的图像形成指示；

以及模式控制部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量超过预先设定的标准量，则进行图像先行模式的动作，使由所述各图像形成部进行的图像形成动作比由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸先开始，如果用所述记录纸量检测部检测到的记录纸的量没有达到所述标准量，则进行记录纸先行模式的动作，在由所述供纸部从所述供纸盒输送记录纸后，开始由所述各图像形成部进行的图像形成动作。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于还包括：

最长位置检测部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，检测在进行该图像形成指示所示的图像形成动作的图像形成部中，位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部，其中，

所述模式控制部在所述指示受理部受理了所述图像形成指示、而且用所述记录纸量检测部检测到的记录纸量超过所述标准量的情况下，

如果从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述转印部的图像转印位置的距离，比从所述供纸盒到所述转印部的图像转印位置的距离长，则进行所述图像先行模式的动作，如果从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述转印部的图像转印位置的距离，比从所述供纸盒到所述转印部的图像转印位置的距离短，则进行所述记录纸先行模式的动作。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述图像形成机构包括用于形成所述黑白图像的黑色用图像形成部，

所述最长位置检测部在所述指示受理部受理了所述黑白图像的图像形成指示的情况下，把所述黑色用图像形成部，作为位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部来检测。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于还包括：

最长位置检测部，在所述指示受理部受理了所述图像形成指示的情况下，检测在进行该图像形成指示所示的图像形成动作的图像形成部中，位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部，其中，

所述模式控制部在所述指示受理部受理了所述图像形成指示、而且用所述记录纸量检测部检测到的记录纸量超过所述标准量的情况下，

当从所述最长位置检测部检测到的图像形成部到所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像转印位置的调色剂图像输送时间，比从所述供纸部的所述供纸盒到所述转印部的调色剂图像转印位置的记录纸输送时间长时，进行所述图像先行模式的动作，当该调色剂图像输送时间比该记录纸输送时间短时，进行所述记录纸先行模式的动作。

5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于，

所述图像形成机构包括用于形成所述黑白图像的黑色用图像形成部，

所述最长位置检测部在所述指示受理部受理了所述黑白图像的图像形成指示的情况下，把所述黑色用图像形成部，作为位于由所述像载体输送到所述转印部的调色剂图像的移动距离为最长的位置上的图像形成部来检测。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于还包括：

对准部，设置在相对于所述转印部的记录纸运送方向上游一侧的记录纸运送通道中，运送或停止运送由该供纸部运送来的记录纸；

以及时间控制部，驱动控制所述对准部，调整所述供纸部输送的记录纸到达由所述转印部把所述黑白图像或彩色图像转印到记录纸上的转印位置的时间。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述供纸盒包括：

倾斜板，从该供纸盒的底部向供纸位置的方向，向上倾斜；

以及倾斜角度调节部，调节所述倾斜板的倾斜角度，使层叠放置在所述倾斜板上的记录纸的最上面到达所述供纸位置，其中，

所述记录纸量检测部根据所述倾斜板的倾斜角度，来检测出所述记录纸的量。

8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于，

所述倾斜板的一端绕支点转动自如地轴支承在所述供纸盒的底部一侧，

所述图像形成装置还包括同心固定在所述支点上、并且检测所述倾斜板的倾斜角度的旋转编码器，

所述记录纸量检测部根据所述旋转编码器检测到的所述倾斜板的倾斜角度，来检测出所述记录纸的量。

9.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于还包括：

检测开关，如果所述倾斜板的倾斜角度大于等于放置在该倾斜板上的记录纸的张数为所述标准量情况下的倾斜角度，则导通，如果小于该倾斜角度，则断开，其中，

所述记录纸量检测部在所述检测开关导通的情况下，检测出超过所述标准量的记录纸的量。

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