CN101105656B - 图像形成设备 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像形成设备，可以在速度优先方式和图像质量优先方式下操作，在速度优先方式下，允许通过压力带进行定影操作的温度范围宽，在图像质量优先方式下，允许通过压力带进行定影操作的温度范围窄。图像形成设备的用户接口被配置使得操作者能够对于涂覆纸选择速度优先方式或者选择图像质量优先方式。

Description

图像形成设备

技术领域

本发明涉及一种在记录材料上形成图像的电子照相图像形成设备，例如复印机、打印机或传真机。

背景技术

在电子照相图像形成设备中，在记录材料上形成的调色剂由定影装置定影作为永久图像。

在各种类型的定影装置当中，使用传送带的传送带定影装置作为一种满足近来提高图像形成速度的要求的装置一直引人注意。这种类型的定影装置被在日本专利待审公开号61-132972中被披露。

在这种传送带定影装置中，通过使用传送带，和以前相比，可以增加沿着记录材料的行进方向的定影压合部的长度，可以把更多的热量施加于其上形成有未定影的调色剂图像的记录材料上。即，传送带定影装置具有一个很大的优点：即使当图像形成速度，换句话说，记录材料的输送速度增加时，其也能把足够的热量施加于记录材料上。

当使用高光泽的树脂涂覆的纸(在其中纸基本材料涂覆有丙烯酸树脂或聚烯烃树脂(下面称为涂覆纸))作为记录材料时，有时发生涂覆纸被局部升高的图像缺陷(下面称为“起泡”)。

发生起泡的原因似乎如下。即，当过多的热量从传送带施加于涂覆纸的背面时，基本材料中的湿气蒸发，并且涂覆纸的体积增加。蒸气从薄的部分或没有涂层的部分被强烈地放出。当这个现象显著时，有时一部分涂层便被撕破。

因而，在日本专利待审公开号11-194647公开的定影装置中，在待机期间传送带和定影辊分开，从而阻止传送带的温度的增加，不会把过量的热量从传送带施加到涂覆纸的背面。

不过，在连续复印操作期间难于使传送带和定影辊分离，此外，定影压合部(nip)的长度增加。因此，传送带的温度随着连续复印操作的进展而增加。

在上述已知的传送带定影装置中，为了提高图像生产率，在完成先前的图像形成作业之后立即进行图像形成作业，尽管在先前的图像形成作业期间传送带的温度已经升高。

即，即使在接着先前的图像形成作业的图像形成作业中使用涂覆纸时，也优先考虑图像生产率。因此，还存在改进图像质量的余地。

在电子照相设备的市场上，同时存在优先考虑图像生产率的操作者和优先考虑图像质量的操作者。

不过，因为已知的传送带定影装置旨在优先考虑图像生产率，它们可以满足优先考虑图像生产率的操作者，但是不能满足优先考虑图像质量的操作者。

根据图像形成环境，操作者有时优先考虑图像质量，有时优先考虑图像生产率。已知的传送带定影装置不能满足这些操作者的各种各样的要求。

发明内容

本发明的实施例提供一种图像形成设备，其能够适应上述操作者的各种图像形成偏好。

按照本发明的一个方面的图像形成设备包括：被配置用于在多种类型的记录材料上形成调色剂图像的图像形成装置；可由操作者操作以便对于一种类型的记录材料设置选择至少两种不同的图像形成方式之一的操作板；以及被配置用于根据通过所述操作板设置的图像形成方式来控制所述图像形成装置的控制器。

由下面结合附图进行的示例实施例的说明，可以清楚地看出本发明的其它特征。

附图说明

图1是包括在按照本发明的一个示例实施例的图像形成设备中的定影装置的示意截面图；

图2是按照一个示例实施例的图像形成设备的示意截面图；

图3是按照一个实施例图像形成设备的操作板的全视图；

图4是按照一个实施例图像形成设备的控制电路的方块图；

图5示出按照一个实施例的图像形成设备的记录材料设置屏的示意图；

图6是示出按照一个实施例用于根据记录材料的类型设置温度的程序的流程图；

图7是示出按照一个实施例用于对涂覆纸设置图像形成方式的屏幕的示意图；

图8是表示按照一个实施例压力传送带的温度改变的曲线；

图9是表示按照一个实施例在速度优先方式下的图像形成序列的流程图；

图10是表示按照一个实施例在图像质量优先方式下的图像形成序列的流程图；

图11是表示按照一个实施例，当对在涂覆纸上的图像形成作业(被设置在速度优先方式)进行转换时的图像形成序列的流程图；

图12是表示按照一个实施例，当对在涂覆纸上的图像形成作业(被设置在图像质量优先方式)进行转换时的图像形成序列的流程图；以及

图13是在和按照一个实施例的图像形成设备相连的主计算机上显示的打印设置屏幕(远程UI)的全视图。

具体实施方式

下面具体说明本发明的实施例。应当注意，下面说明的各种结构可被改变为其它已知的结构，除非另外规定。

图像形成部分

图2是表示按照本发明一个实施例的图像形成设备100的总体配置的示意图。首先对用作为在记录材料上形成调色剂图像的图像形成装置的图像形成部分进行说明。在记录材料上形成的调色剂图像通过利用用作为图像加热装置的定影装置加热而被定影。图像形成设备100可以在各种类型的记录材料例如普通纸、厚纸和涂覆纸上形成调色剂图像，如下所述。

参见图2，图像形成设备100包括用作为文档台的压板玻璃101，以及包括扫描器102。扫描器102包括文档照明灯103和扫描反射镜104，并且由电动机(未示出)扫描，使得沿着预定的方向往返。在扫描器102的往返扫描运动期间，从文档反射的光借助于扫描反射镜104-106通过透镜107，使得文档的图像被聚焦在图像传感器(CCD传感器)108上。

自动文档馈送器(下面称为ADF)170自动地把文档馈送到可由扫描器102读取该文档的位置。ADF 170包括文档托盘171，其上最多可以堆叠100个文档。文档供应辊172在ADF 170中供应文档。文档翻转辊173使得能够读取由文档供应辊172供给的文档的两面。文档传送带174传送由文档供应辊172或文档翻转辊173供给的文档。特别地，文档传送带174被控制成使得把传送的文档停止在压板玻璃101上的读取位置、当读取文档的背面时把文档返回给文档翻转辊173、以及把文档排出到文档输出托盘175。和文档托盘171类似，在文档输出托盘175上最多可以堆叠100个文档。

图像曝光单元109包括激光器、多棱反射镜等等。图像曝光单元109通过反射镜110把激光119提供到用作为图像承载部件的感光鼓111上，该激光根据由图像器传感器108转换成电信号的图像信号被调制，并经历下述的预定图像处理。借助于被这样提供的激光在感光鼓111上形成对应于文档图像的静电潜像。

围绕感光鼓111设置有下面将要说明的各种处理装置。这些处理装置包括预曝光灯121，其用作为用于除去感光鼓111上的残留电荷的放电单元，以及一次充电器112，其用作为用于以预定的电位对感光鼓111的表面均匀充电的充电单元。上述的图像曝光单元109把激光119提供到被一次充电器112充电的感光鼓111的表面上。

显影装置113-116分别存储有黄色、品红色、青色和黑色调色剂，利用这些调色剂使通过激光119在感光鼓111上形成的静电潜像被显影。显影装置113-116被安装在显影转动单元117内，借助于显影转动单元117使得显影装置113-116中所需的一个移动到感光鼓111上的显影部分。

一次转印辊120作为一次转印部件，其把在感光鼓111上形成的调色剂图像一次转印到中间转印部件118上。二次转印辊123作为二次转印部件，其把转印到中间转印部件118上的彩色的调色剂图像一起二次转印到记录材料上。

在中间转印部件118的外部提供有清洁器122，其作为为用于除去残留的调色剂的清洁部件。

图像形成部分的图像形成序列

下面说明上述的图像形成部分的图像形成序列。

感光鼓111由电动机(未示出)转动。在感光鼓111由一次充电器112以预定电位充电之后，激光119被从图像曝光单元109施加到感光鼓111上，同时由折叠式反射镜(folding mirror)110改变施加的角度，因而在感光鼓111上形成静电潜像。借助于显影转动单元117，使用于第一种颜色的显影装置113移动以与感光鼓111接触，显影装置113中的调色剂被静电吸引到静电潜像上，从而形成调色剂图像。

为了利用在显影转动装置117中提供的4个显影装置113-116形成全色图像，显影转动装置117被操作成使得在感光鼓111上的调色剂图像以顺序的方式被一次转印到中间转印部件118上。

在这种情况下，静电潜像的形成由图像曝光单元109控制，使得在中间转印部件118上一次转印的第一种颜色的图像的前沿在一次转印辊120处和在感光鼓111上显影的第二种颜色的图像的前沿接触。

接着，被一次转印到中间转印部件118上的4种颜色的图像被一起二次转印到记录材料上。

第一片材(sheet)供应盒133、第二片材供应盒134、第三片材供应盒135和第四片材供应盒136存储记录材料。在片材供应盒133、134、135和136中存储的记录材料分别由拾取辊125、126、127和128馈送。

记录材料由送纸辊129、130、131和132朝向对齐辊143传送，对齐辊在夹着记录材料时保持静止。对齐辊143和上述的二次转印同步地开始传送记录材料。

由传送带144朝向定影装置145传送其上调色剂图像已被二次转印的记录材料。

一些调色剂未通过二次转印辊123转印到记录材料上，而留在中间转印部件118上。清洁器124清除中间转印部件118上的残留调色剂。清洁器124可以移动而和中间转印部件118接触和离开。当在二次转印之前的一次转印期间调色剂图像通过时，清洁器124和中间转印部件118分离。

在一次转印之后，有时在感光鼓111上留下一些调色剂。在这种情况下，感光鼓111由清洁器122清洁。接着，由预曝光灯121除去在感光鼓111上剩余的电荷。

定影装置145通过加热和加压在记录材料上定影未被定影的调色剂图像。然后，由内输出辊147和外输出辊148把记录材料从图像形成设备100排出。

片材输出挡板146对在输出通路138和反向通路139之间的记录材料的通路进行开关。在用于在记录材料的每侧上形成图像的两面记录(两面复印)期间，控制片材输出挡板146向上翻起。结果，从内输出辊147传送的记录材料被从输出通路138传递给反向通路139。接着，记录材料被反向传送到反向传送通路140，以进行两面记录。结果，记录材料在被完全颠倒的同时被引入再馈送通路141。再馈送辊142把记录材料再次馈入到图像形成部分。

外输出辊148被提供在片材输出挡板146附近，并且在由片材输出挡板146把记录材料的通路转换到输出通路138之后，把记录材料从图像形成设备100排出。为了使记录材料反向并从图像形成设备100排出，片材输出挡板146向上翻起，由反向辊149把记录材料传送到反向通路139，以使得记录材料的后沿通过反向挡板150。然后，使反向辊149反向转动，从而使记录材料完全颠倒，并经由反向输出通路151被传送到输出辊148。

操作板

图3表示用作为设置单元的操作板200，其被包括在将参照图4在下面说明的图像形成设备100的电路结构中。操作板200包括LCD(液晶显示器)，其用作为显示图像形成设备100的图像形成方式的设置(选择)和状态的触摸板显示器。操作板200也被称为“用户界面”。

键202包括用于输入数字0-9的10个键，以及用于把输入返回到默认的清除键。

使用操作方式键209选择一个在其上设置图像形成设备100的功能的默认设定的屏幕。更具体地说，选择的屏幕包括允许操作者任意选择调整项例如灰度校正的键、以及用于设置各种网络设置例如IP(网际协议)地址的键。选择的屏幕还包括用于针对下面将要说明的涂覆纸选择/设置图像形成方式的键(按钮)。

按下开始键203以执行复印功能和扫描功能。

按下停止键204以停止作业，例如复印、打印和扫描。

使用软功率(soft power)键205切断图像形成设备100中的负载例如电动机的电源，同时保持CPU和网络是有源的。

操作者按下节能方式键206，以通过把定影装置145的受控温度设置得相当低来节电。

使用复位键207把借助于10个键202设置的各信息片恢复为默认设定。

使用引导键208显示一个屏幕，用于解释在LCD 201上设置的复印、打印和扫描功能，以及借助于操作方式键209显示、设置和执行的操作者方式。

操作板200允许操作者输入指令并进行和图像形成设备100的操作有关的各种选择。虽然当图像形成设备100被用作复印机时操作板200是有效的，当图像形成设备100被用作打印机时，可以通过以下的遥控部分进行设置。

从外部设备进行方式设置

图13表示在和主计算机相连的监视器上显示的打印设置屏幕(下面称为远程UI(用户界面))1300，主计算机通过LAN电缆和图像形成设备100相连。即，操作者可以在远程UI 1300上设置记录材料的类型和涂覆纸图像形成方式。

远程UI 1300通知图像形成设备100打印作业。窗口1301用于设置拷贝的数量。窗口1302用于选择单色方式或彩色方式。窗口1303用于选择片材供应单元。窗口1304用于设置后处理方式例如装订或分类。当选择涂覆纸时可以使用图像质量优先方式选择按钮1308。窗口1307按照上述的设置显示打印预览。

在进行上述设置之后，操作者按下打印开始按钮1305，并完成操作者的输入操作。当按下打印开始按钮1305时，成像作业的内容通过网络电缆被发送给图像形成设备100的远程控制器320。

远程控制器320从主计算机例如PC接收设置的信息，主计算机可以通过网络电缆和图像形成设备100通信。即，当图像形成设备100被用作打印机时，远程控制器320是上述的操作板200的替代设置单元。远程控制器320向作业控制器301传输从外部设备例如主计算机发送的信息(信号)。

在图像形成设备100中可以提供能够和外部设备例如主计算机进行无线通信的无线通信单元。在这种情况下，远程控制器320以无线方式接收来自外部设备的信息，并把信息传输给作业控制器301。

控制电路的结构

图4是表示用于控制图像形成设备100中的各装置的电路结构的方块图。在图4中，附图标记200表示上述的操作板。

操作板200和用作为包括ROM、RAM以及CPU的电路的作业控制器301相连，ROM存储用于控制图像形成设备100的程序，RAM用于扩展程序，CPU用于执行程序。即，在操作板200上设置的内容被传输到作业控制器301。

作业控制器301根据由传输的信号所表示的信息来产生复制作业和扫描作业。

作业控制器301和用作为与CPU电路的通信接口的读取器控制通信I/F 306相连，该CPU电路用于控制读取器101读取文档图像。作业控制器301还和PDL控制通信I/F 307相连，该PDL控制通信I/F 307用作为和PDL图像控制器的CPU电路的通信接口，该PDL图像控制器把从外部设备例如主计算机传输的PDL图像数据扩展成位映像图像。作业控制器301还和图像控制器302相连，该图像控制器302控制PDL图像和读取器图像的图像数据，这些图像数据要传输给图2所示的图像形成设备100。作业控制器301还和通过控制负载的驱动而形成图像的打印控制器311相连。即，作业控制器301控制整个图像形成设备100。

图像控制器302是一个用于根据由作业控制器301产生的作业对和图像相关的电路进行设置的电路。

在一个实施例中，图像控制器302控制图像选择器310的操作。特别地，图像选择器310选择从PDL图像I/F 308发送的PDL图像数据或从读取器图像I/F 309发送的读取器图像数据，从而把该数据存储在由易失存储器构成的图像存储器303中。即，图像控制器302确定哪种图像数据被存储在图像存储器303中，并确定图像存储器303的哪个区域存储该图像数据。

图像控制器302还进行由非易失存储器例如HDD构成的图像存储单元305的设置，并进行设置以使得压缩来自图像存储器303的位映像数据并将其传输到图像存储单元305。此外，图像控制器302进行图像压缩和解压单元304的设置，该单元用于解压来自图像存储单元305的压缩的图像数据，并将解压的数据返回图像存储器305。此外，图像控制器302从图像存储器303中读取彩色图像数据，以便根据该图像数据形成图像，并在图像处理器314中进行预定的图像处理。

打印控制器311按照根据由作业控制器301产生的作业而进行的图像控制器302的设置，接收从打印图像控制器(颜色分离器)313最后发送的彩色图像的数据。打印控制器311命令打印图像控制器313向用作为图像曝光单元的激光电路316传输信息。

根据来自打印控制器311的指令，打印图像控制器313设置LUT(查找表)315，其中感光鼓111的灵敏度特性被反映在图像数据中。LUT 315用于应对未获得所需的图像浓度的情况，例如因为感光鼓111的灵敏度特性的改变、激光曝光的改变以及来自一次充电器112的电荷的量的改变而未获得所需的图像浓度。即，LUT 315还用于按照输入的图像数据把图像密度改变为所需的浓度。各种颜色的图像数据通过PUT 315被输出到激光电路316，在感光鼓111上形成对应于各种颜色的潜像。借助于显影装置113-116，彩色潜像被显影为可视的调色剂图像。

此外，打印控制器311和打印图像控制器313同步地把记录材料从片材盒130-133馈送到片材输送控制器312。

定影装置

下面给出用作为图像加热装置的定影装置145的结构的说明。

图1是在按照本发明的一个实施例的图像形成设备中包括的定影装置145的示意截面图。定影装置145包括用作为加热旋转部件的定影辊1。在定影辊1中，空的金属心3涂覆有例如由硅橡胶构成的弹性层4，弹性层4涂覆有用作为脱模层(release layer)的氟涂层5。在定影辊1中提供有用作为加热器的卤素灯6。

用作为检测器的热敏电阻7是用于检测定影辊1的温度的传感器，其被设置成和定影辊1的表面接触。热敏电阻7向用作为电流供应控制器的温度调节电路20传输检测的温度作为电信号。温度调节电路20控制对卤素灯6的电流供应，即，控制卤素灯6的发光，使得定影辊1的表面温度被保持在预设温度。温度调节电路20被提供在打印控制器311中(图4)，并和热敏电阻以及卤素灯6相连。

压力带10作为压力旋转部件(压合部形成部件)。压力带10的形状如同由耐热树脂材料例如聚酰亚胺制成的环形带。压力带10借助于张紧部件13，14和15被旋转而绷紧地伸张。

提供接触和分离机构X用于使压力带10和定影辊1接触和分离。接触和分离机构X允许压力带10沿图1中箭头16所示的方向围绕轴枢中心C进行枢轴转动。在下面将要说明的实施例中，控制器这样进行控制，使得在不进行定影操作的情况下例如待机期间，压力带10和定影辊1分离。控制器还这样进行控制，使得压力带10响应于定影开始信号的输入，在预定的定时与定影辊1接触。

压力垫11的形状和一个铝块类似。压力垫11把压力带10压靠在定影辊1上，由此形成定影压合部。

定影辊1由驱动装置(未示出)转动，因而压力带10在跟随着定影辊1的同时转动。

卤素灯18用作为加热器用来加热压力带10。

热敏电阻8检测压力带10的温度，并把检测的温度作为电信号传输给用作为控制器的温度调节电路21。温度调节电路21控制供给卤素灯18的电流，即控制卤素灯18的发光，使得压力带10的温度保持为预定温度。温度调节电路21被提供在打印控制器311中(图4)，并和热敏电阻8以及卤素灯18相连。

定影装置的定影序列

下面给出定影装置(图像加热装置)145的各种定影序列(图像加热序列)的说明。

当图像形成设备100被通电时，开始预热操作，以把定影辊1和压力带10的温度升高到其各自的预设温度。即，开始向卤素灯6和18供应电流，并且压力带10也开始转动。在这种情况下，压力带10和定影辊1是分开的，并且在预热操作期间停止定影辊1的转动。

当定影辊1和压力带10的温度达到其各自的预设温度时，便进入可以进行图像形成的状态(待机状态)。在一个实施例中，定影辊1的预设温度是160℃，压力带10的预设温度是100℃。

当在预热操作完成之后未输入图像形成开始信号时，保持待机状态。即，卤素灯6和18的发光被温度调节电路20，21这样控制，使得在定影辊1和压力带10彼此分离的状态下保持160℃和100℃的预设温度。在这种情况下，使压力带10转动，从而避免温度的变化。

在这种待机状态下，当从操作板200或遥控器320输入图像形成开始信号时，接触与分离机构X使压力带10和定影辊1接触，从而形成定影压合部。随后，对从图像形成部分传送的记录材料加热和加压，从而把未定影的调色剂图像定影在记录材料上(图像加热处理)。下面详细说明按照记录材料的类型(下面也称为“材料类型”)的定影辊1和压力带10的预设温度。

材料设置

图5表示在操作板200上显示的材料设置屏幕500。在材料设置屏幕500上，设置用于图像形成的记录材料的类型。在按照一个实施例的图像形成设备100中，可以在片材供应单元例如片材供应盒(包括手动馈送托盘)中设置各种类型的记录材料。操作者可以在材料设置屏幕500上选择一个所需的片材供应单元，从而在所需的记录材料上形成图像。当操作者设置在手动馈送托盘上的用于图像形成的记录材料时，便选择了手动馈送托盘。

操作者通过按下片材供应单元设置键502中的任何一个来选择片材供应单元，并通过按下对应于普通纸、厚纸和涂覆纸的材料设置键501中的任何一个来设置/选择在所选的片材供应单元中设置的记录材料的类型。

在一个实施例中，具有小于106g/m²的基本重量的记录材料被称为普通纸，具有大于106g/m²的基本重量的记录材料被称为厚纸，其中在纸基上涂覆有例如丙烯酸树脂或聚烯烃树脂的记录材料被称为涂覆纸。

当记录材料具有小于106g/m²的基本重量时，建议在操作板200的材料设置屏幕500上选择普通纸，当记录材料具有106g/m²或更大的基本重量时，建议选择厚纸。当记录材料是涂覆纸时，建议在材料选择屏幕500上选择涂覆纸。

在材料设置屏幕500上设置片材供应单元和记录材料的类型之后，操作者按下OK键503，这样便完成材料设置操作。操作者可以通过按下取消键504来撤消设置操作。在这种情况下，例如，自动地选择记录材料的预设的默认类型(例如普通纸)。

按照材料类型进行的温度设置过程

参见图6，下面给出用于按照在材料设置屏幕500上选择的记录材料的类型来确定定影辊1和压力带10的预设温度(目标温度)的过程的说明。对用于定影辊1的卤素灯6和用于压力带10的卤素灯18的电流供应被这样控制，使得定影辊1和压力带10的温度等于(保持为)在下面的过程确定的温度。

当在步骤S600输入图像形成开始信号时，检查用于图像形成的记录材料的类型。当使用图像形成设备100用作为复印机时，通过按下操作板200上的开始键203输入图像形成开始信号，当图像形成设备100被用作为打印机时，便响应于从外部设备向遥控器320的信号的传输。

在步骤S601，确定记录材料是否是普通纸。如果是，在步骤S605把定影辊1的预设温度设置在第一定影辊温度(表1)，并把压力带10的预设温度设置在第一压力带温度(表1)。

当在步骤S601确定记录材料不是普通纸时，在步骤S602确定记录材料是否是厚纸。如果是，便在步骤S606把定影辊1的预设温度设置在第二定影辊温度(表1)，把压力带10的预设温度设置在第二压力带温度(表1)。

当在步骤602确定记录材料不是厚纸时，确定记录材料是涂覆纸。在步骤S603，定影辊1的预设温度被设置在第三定影辊温度(表1)，压力带10的预设温度被设置在第三压力带温度(表1)。按照一个实施例的定影辊1和压力带10的预设温度被列于表1。

表1

	温度(℃)
		第一定影辊温度	165
第一压力带温度	100
		第二定影辊温度	160
第二压力带温度	100
		第三定影辊温度	150
第三压力带温度	95

用于涂覆纸的图像形成方式的设置

参见图7，下面给出用于设置/选择为涂覆纸准备的多种图像形成方式中的一种的操作的说明。

当按下操作板200上的操作方式键209时，用于设置涂覆纸图像质量优先方式的屏幕700便出现在显示器201上。这个设置屏幕700包括用于设置图像质量优先方式的“On”键701，用于设置速度优先方式(下面也称为“生产率优先方式”)的“Off”键702，以及用于完成设置的OK键703。可以通过按下取消键704取消设置操作。当这样取消设置操作时，显示器201返回作为默认正常屏幕。在一个实施例中，在屏幕700上不进行用于设置涂覆纸图像质量优先方式的设置的状态下，打印控制器311(图4)自动地选择下面将要说明的速度优先方式(生产率优先方式)。

在速度优先方式(生产率优先方式)(第一图像形成方式)下，图像质量比上述的图像质量优先方式低，但是和图像质量优先方式相比，从输入图像形成开始信号到记录材料从图像形成设备100被排出所用的时间较短。即，在速度优先方式下，生产率比图像质量优先方式高。这可以满足操作者的快速检查所形成的图像的要求。在速度优先方式下，图像质量的水平被设置为满足普通的操作者。

在为涂覆纸准备的图像质量优先方式(第二图像形成方式)下，和速度优先方式相比，从输入图像形成开始信号到记录材料从图像形成设备100被排出所用的时间较长，但是图像质量比速度优先方式高。这可以满足操作者的获得较高图像质量的要求。

在定影状态(图像加热状态)下，图像质量优先方式和速度优先方式是不同的，如下面将要说明的。

此外，当设置/选择图像质量优先方式或速度优先方式时，执行下面将要说明的图像形成序列。

虽然图像质量优先方式和速度优先方式是为涂覆纸准备的，并且在一个实施例中可以设置/选择这些方式之一，但是也可以添加其它不同的方式。在这种情况下，操作者可以选择/设置三种或更多种图像形成方式之一。

在下面的说明中，“图像形成作业”指的是响应于一个图像形成开始信号的输入而进行的图像形成操作(图像形成处理)。例如，当一个文档被复制一百份时，图像形成作业指的是响应于操作者按下开始键而进行的一系列图像形成操作(第一到第一百个拷贝)。在使用图像形成设备100作为打印机的情况下，图像形成作业指的是当遥控器320收到要获得一百份打印件的指令时进行的一系列图像形成操作。

压力带的温度和图像质量之间的关系

下面参照图8说明压力带10的温度和图像质量之间的关系。图8示出了和压力带10的温度改变有关的两个实验例子(1)和(2)。在图8中，纵轴表示温度，横轴表示时间。

第一下限温度T1是允许定影操作(图像加热操作)的温度的下限。在所示的实施例中，第一下限温度T1是80℃。

第二下限温度T2是在低温侧防止图像缺陷所需的下限温度。在所示的实施例中，第二下限温度T2是90℃。

第二上限温度T3是在高温侧防止图像缺陷所需的上限温度。在所示的实施例中，第二上限温度T3是100℃。

第一上限温度T4是允许定影操作(图像加热操作)的温度的上限。在所示的实施例中，第一上限温度T4是160℃。

除非图像形成设备100被毁坏，否则压力带10不达到温度T1和T4。如果压力带10的温度达到T1或T4，便强制停止图像形成作业。在这种情况下，在操作板200的显示器201上进行错误显示，从而通知操作者发生了错误。

第一实验例

下面说明在第一实验例中温度改变的具体例子。

在第一实验例中，随着在多张普通纸上连续形成全色图像的作业的进展(时间S0到时间S1)而增加压力带10的温度的同时，输入(请求)用于在涂覆纸上进行图像形成的图像形成作业。即，第一实验例表示当以图像质量优先方式和速度优先方式设置用于在涂覆纸上进行图像形成的下一个作业时采用的图像形成开始定时。

首先，在时间S0开始在普通纸上进行图像形成的作业。因为在一个实施例中使用单个感光鼓111，当形成全色图像时，记录材料通过定影装置145的时间间隔趋于增加。此外，由于压力带10在该图像形成作业期间仍然和定影辊1接触，压力带10的温度通过定影辊1增加，从而超过对于普通纸预设的温度(目标温度)即100℃。

在第一实验例中时间S1表示当用于普通纸的图像形成作业被完成时的时间。如上所述，在时间S1请求了用于涂覆纸的图像形成作业。

当请求的作业被选择/设置为速度优先方式时，打印控制器311这样实行控制，使得图像形成作业刚好在时间S1开始，因为压力带10的温度处于从第一下限温度T1到第一上限温度T4的第一温度范围内。即，在速度优先方式下，只要压力带10的温度大于或等于第一下限温度T1并且小于或等于第一上限温度T4，便可以开始图像形成。用这种方式，允许在速度优先方式下进行定影(图像加热操作)的压力带10的温度范围是宽的。因此，可以开始图像形成而不对操作者强加等待时间。

与此相反，当请求的作业被选择/设置为图像质量优先方式时，打印控制器311延迟图像形成的开始(待机)，因为在时间S1，压力带10的温度不在从第二下限温度T2到第二上限温度T3的第二温度范围内。于是，打印控制器311这样进行控制，使得图像形成刚好在时间S2开始，此时压力带10的温度通过冷却被降低到第二温度范围。即，在图像质量优先方式下，只要压力带10的温度大于或等于第二下限温度T2并且小于或等于第二上限温度T3，便可以开始图像形成。用这种方式，在图像质量优先方式下允许定影的压力带10的温度范围(温度条件)比在速度优先方式下的窄(更苛刻)。因此，开始成像操作所需的时间被增加，但是能够满足操作者对于较高图像质量的要求。

第二实验例

下面说明第二实验例。

在第二实验例中，输入(请求)用于在涂覆纸上进行图像形成的图像形成作业，同时压力带10的温度随着一个作业的进展(时间S0到S1)而减小，该作业在多张普通纸上连续地形成单色图像(下面称为“单色作业”)。和上述的第一实验例类似，第二实验例示出当以图像质量优先方式和速度优先方式设置用于在涂覆纸上进行图像形成的下一个作业时采用的图像形成开始定时。

首先，在时间S0开始普通纸的单色作业。在一个实施例中，单色图像的生产率大约是全色图像的生产率的4倍。即，记录材料通过定影压合部的时间间隔比在全色图像形成操作中的更短。因为压力带10在图像形成作业期间仍然与定影辊1接触，压力带10的温度降到100℃以下，100℃是对于普通纸的预设温度。

在第二实验例中的时间S1表示完成普通纸的单色作业的时间。如上所述，在时间S1已经请求用于涂覆纸的图像形成作业。

当请求的作业被选择/设置为速度优先方式时，打印控制器311这样进行控制，使得图像形成刚好在时间S1开始，因为压力带10的温度处于T1到T4的第一温度范围内。用这种方式，和第一实验例类似，在第二实验例中在速度优先方式下允许定影(图像加热操作)的压力带10的温度范围(温度条件)是宽的(宽松)。因此，可以开始图像形成而不对操作者强加等待时间。

与此相反，当请求的作业被选择/设置为图像质量优先方式时，打印控制器311延迟图像形成的开始(待机)，因为在时间S1压力带10的温度不处于T2到T3的第二温度范围内。于是，打印控制器311这样进行控制，使得图像形成刚好在时间S2开始，此时压力带10的温度借助于加热增加到第二温度范围。用这种方式，和第一实验例类似，在图像质量优先方式下允许定影的压力带10的温度范围比速度优先方式的窄。因此，开始图像形成所需的时间稍长，但是能够满足操作者对于较高图像质量的要求。

虽然在上述的例子中第一下限温度T1和第二下限温度T2是不同的，它们可被相同地设置为在低温侧不会引起图像缺陷的温度。

虽然已经参照图8说明了压力带10的温度变化，定影辊1的温度变化的详细说明被省略了，因为当考虑图像缺陷例如起泡时，定影辊1的温度变化可被忽略。即，通过控制对卤素灯6的电流供应，定影辊1的温度基本上维持在预设温度，而和记录材料的通过无关。为了使定影辊1的温度变化最小，可以提供外部加热辊，用于在和定影辊1的外表面接触的同时加热定影辊1。

下面详细说明速度优先方式和图像质量优先方式下的序列。在一个实施例中，这两个序列由打印控制器311控制(图4)。

速度优先方式的序列

下面参照图9详细说明速度优先方式的序列。

当在步骤S900输入图像形成信号(打印指令)时，在步骤S901以和图6所示的上述的序列相同的序列改变定影辊1和压力带10的预设温度。

在步骤S902，确定压力带10的温度是否大于或等于第一下限温度T1。还确定压力带10的温度是否小于或等于第一上限温度T4。即，检查用于压力带10的热敏电阻8的输出。

当压力带10的温度大于或等于第一下限温度T1并且小于或等于第一上限温度T4时，在步骤S905，紧接上一次图像形成作业之后开始图像形成。

当压力带10的温度在从第一下限温度T1到第一上限温度T4的第一温度范围之外时，在步骤S903进入待机状态而不开始下一个图像形成作业。

当在步骤S902确定压力带10的温度小于第一下限温度T1时，在开始图像形成作业之前的待机状态期间加热压力带10。即，在对卤素灯18供应电流的同时使压力带10转动。在这种情况下，最好在加热期间使压力带10和定影辊1接触，以便缩短加热时间。

与此相反，当在步骤S902确定压力带10的温度大于第一上限温度T4时，则在开始图像形成作业之前的待机状态期间冷却压力带10。即，使压力带10转动而不对卤素灯18供应电流。在这种情况下，可以用提供在压力带10附近的冷却风扇17冷却压力带10，如图1所示，以便缩短冷却时间。由打印控制器311控制冷却风扇17的通断状态。

当因为在步骤S904的加热或冷却而使压力带10的温度大于或等于第一下限温度T1并且小于或等于第一上限温度T4时，在步骤S905立即开始图像形成作业。更具体地说，通过图像形成部分开始在记录材料上的图像形成，和记录材料到达定影压合部的时间同步地将压力带10压靠在定影辊1上。

如上面参照图8所述，当图像形成设备100处于正常状态时，压力带10的温度大于或等于第一下限温度T1并且小于或等于第一上限温度T4。因此，可以在速度优先方式下开始图像形成作业，而不对操作者强加等待时间。

图像质量优先方式下的序列

下面参照图10说明用于涂覆纸的图像质量优先方式下的序列。

当在步骤S1000输入图像形成信号(打印指令)时，以和上述的图6所示的序列相同的序列在步骤S1001改变定影辊1和压力带10的预设温度。

在步骤S1002，确定压力带10的温度是否大于或等于第二下限温度T2并且小于或等于第二上限温度T3。即，检查用于压力带10的热敏电阻8的输出。

当在步骤S1002确定压力带10的温度大于或等于第二下限温度T2并且小于或等于第二上限温度T3时，在前一个图像形成作业之后立即在步骤S1005开始图像形成。

与此相反，当压力带10的温度不大于或等于第二下限温度T2并且不小于或等于第二上限温度T3时，则在步骤S1003延迟(待机)图像形成作业的开始。

当在步骤S1002压力带10的温度大于第二上限温度T3时，在开始图像形成作业之前的这个待机状态期间压力带10被冷却。即，使压力带10和定影辊1分离，并且在不对卤素灯18供应电流的情况下转动压力带10。在这种情况下，可以通过被提供在压力带10附近的冷却风扇来冷却压力带10，以便缩短冷却时间。

与此相反，当在步骤S1002压力带10的温度小于第二下限温度T2时，在开始图像形成作业之前的待机状态期间加热压力带10。即，在向卤素灯18供应电流的同时使压力带10转动。在这种情况下，优选在加热期间使压力带10和定影辊1接触，以便缩短加热时间。

随后，当因为在步骤S1004的加热或冷却而使压力带10的温度变得大于或等于第二下限温度T2并且小于或等于第二上限温度T3时，在步骤S1005立即开始图像形成作业。

当在步骤S1004压力带10的温度仍然在从T2到T3的第二温度范围之外时，再次进行步骤S1003，以便对压力带10进行加热或或冷却。

如上面参照图8所述，即使在图像形成设备100处于正常状态时，压力带10的温度也可以小于第二下限温度T2或大于第二上限温度T3。因此，图像质量优先方式可以满足操作者的对于较高图像质量的要求，虽然对操作者强加了一些等待时间。

下面给出一种图像形成序列的说明，该图像形成序列是在这样的情况下进行的，即，当在目前的形成作业期间输入(请求)进行下一个图像形成作业的指令时，在下一个图像形成作业中使用的记录材料的类型被改变。更具体地说，将说明下一个图像形成作业被设置/选择在速度优先方式下的情况，以及下一个图像形成作业被设置/选择在图像质量优先方式下的情况。在前一个图像形成作业中，在多张普通纸上连续地进行图像形成。

当下一个图像形成作业用于涂覆纸时执行的序列

图11表示当正在多张普通纸上连续地形成图像时请求用于涂覆纸的图像形成作业时执行的序列。

当在步骤S1100在多张普通纸上连续形成图像的作业期间输入用于下一个图像形成作业的图像形成信号(打印指令)时，在步骤S1101确定是否改变记录材料的类型。

在一个实施例中，因为记录材料的类型从普通纸改变为涂覆纸，执行步骤S1102。当在下一个图像形成作业中使用普通纸而不改变记录材料的类型时，定影辊1和压力带10的预设温度不被改变，在前一个图像形成作业之后立即在步骤S1107开始下一个图像形成作业。当在下一个图像形成作业中使用的记录材料被改变为厚纸时，则改变定影辊1和压力带10的预设温度，并在前一个图像形成作业之后立即在步骤S1107开始下一个图像形成作业。

在步骤S1102，以上面参照图6所述的序列相同的序列，根据涂覆纸改变定影辊1和压力带10的预设温度。

在步骤S1103，确定下一个图像形成作业是被选择/设置在速度优先方式下还是图像质量优先方式下。

当在步骤S1103中确定下一个图像形成作业被设置在速度优先方式下时，以和上述图9所示的序列相同的序列执行步骤S1104到S1107。

当在步骤S1103中确定下一个图像形成作业被设置在图像质量优先方式下时，执行图12所示的步骤S1200。

图12表示在确定下一个图像形成作业被设置在图像质量优先方式下之后执行的序列。

当在图11中的步骤S1103确定下一个图像形成作业被设置在图像质量优先方式下时，在步骤S1201确定压力带10的温度是否大于或等于第二下限温度T2并小于或等于第二上限温度T3。步骤S1201和后面的步骤按照上面参照图10所述的序列进行。

虽然在上述的实施例中在每个图像形成作业中在相同类型的记录材料上进行图像形成，但本发明还可以应用于下面的情况。

例如，在多种类型的记录材料上连续形成图像的作业中也可以执行上述的序列。即，本发明优选地应用于这样的情况，即，在用于在10张普通纸和2张涂覆纸上连续地形成图像的一个图像形成作业中，记录片材的类型从普通纸改变为涂覆纸。更具体地说，当用于涂覆纸的图像形成作业被设置在速度优先方式下时，不经延迟便开始该作业。与此相反，当图像形成作业被设置在图像质量优先方式下时，在压力带10的温度达到上述的温度范围之后才开始该作业。在这种情况下，当压力带10的温度处于上述的温度范围内时，立即开始图像形成。

按照上述的实施例，可以提供一种当在涂覆纸上进行图像形成时能够满足操作者的各种要求的图像形成设备。

虽然参照示例实施例说明了本发明，应当理解，本发明不限于披露的这些示例实施例。下面权利要求的范围应当被给予最宽的解释，使得包括所有的改型、等同结构和功能。

Claims (3)

1.一种图像形成设备，包括：

图像形成装置，其被配置用于在包括表面涂覆有树脂的涂覆纸在内的多种类型的记录材料上形成调色剂图像；

操作板，在所述记录材料类型为涂覆纸的情况下，其能够由操作者操作以便对于所述记录材料设置至少两种不同的图像形成方式之一，所述至少两种不同的图像形成方式包括其中生产率优先于图像质量的第一图像形成方式，以及其中图像质量优先于生产率的第二图像形成方式；

控制器，其被配置用于根据通过所述操作板设置的图像形成方式来控制所述图像形成装置；

图像加热装置，其被配置用于在压合部部分加热在记录材料上的调色剂图像；以及

检测器，其被配置用于检测图像加热装置的温度，

其中控制器根据由检测器检测的温度允许图像形成的开始，

其中当温度在第一温度范围内时，开始在第一图像形成方式下的图像形成，当温度在比第一温度范围窄的第二温度范围内时，开始在第二图像形成方式下的图像形成，以及

其中所述第一温度范围具有第一上限温度和第一下限温度，所述第二温度范围具有第二上限温度和第二下限温度，所述第二上限温度低于所述第一上限温度，所述第二下限温度高于所述第一下限温度。

2.如权利要求1所述的图像形成设备，其中，当图像加热装置的温度在第二图像形成方式下不在第二温度范围内时，控制器延迟图像形成的开始，直到图像加热装置的温度处于第二温度范围内。

3.如权利要求2所述的图像形成设备，其中图像加热装置包括：

加热转动部件，其被配置用于通过在压合部部分与在记录材料上的调色剂图像接触来加热调色剂图像；以及

环形带，其被配置用于在其自身和加热转动部件之间形成压合部部分，以及

其中检测器检测环形带的温度，控制器根据环形带的温度允许图像形成的开始。

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