BRPI0412242B1 - Sistema e método para a dispensa de bebidas tendo diferentes níveis de espuma a partir de cápsulas - Google Patents

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SISTEMA E MÉTODO PARA A DISPENSA DE BEBIDAS TENDO DIFERENTES NÍVEIS DE ESPUMA A PARTIR DE CÁPSULAS".

Antecedentes A presente invenção refere-se a um método para o serviço de bebidas a partir de cápsulas projetadas para serem extraídas sob pressão e contendo uma substância para a preparação de um produto alimentício, como, por exemplo, uma bebida.

Os cartuchos projetados para serem extraídos sob pressão e contendo uma substância para a preparação de uma bebida existem no mercado. Os mesmos oferecem comodidade na operação, assim como condições de extração reproduzíveis, além de garantir a frescura da substância contida nos mesmos. Isto assegura o serviço de bebidas de uma qualidade constante. A Patente Européia EP 0512468 apresenta um cartucho deste tipo. Este cartucho pretende ser inserido em um sistema de extração, no qual o mesmo pode ser injetado com um fluido e aberto contra uma peça de suporte do sistema compreendendo elementos levantados sob o efeito da pressão do fluido que entra no cartucho. O problema com este cartucho é que a bebida extraída do cartucho corre sobre esta peça de suporte e através do meio de duto, o que significa que torna-se difícil, devido à contaminação e por motivos de paladar, considerar a extração com estes cartuchos de sistema contendo substâncias além de café moído torrado, tendo em vista o resíduo de bebida presente no suporte. O Pedido de Patente Internacional co-pendente PCT/EP03/00384, da Nestec SA, depositado em 16 de janeiro de 2002, refe-re-se a um novo tipo de cápsula que não apresenta esta desvantagem, ou seja, a cápsula que pode conter uma ampla variedade de substâncias a serem extraídas conforme possa ser a necessidade, e que permite a preparação e a vazão da bebida sem que seja necessário que a bebida em nenhum momento entre em contato com nenhuma outra parte do sistema. A cápsula deste pedido internacional co-pendente é projetada de modo a ser extraída sob pressão, e compreende uma câmara fechada que contém a substância e um meio no sentido de permitir que a cápsula seja aberta depois de a bebida ser formada, em cujo momento de uso a bebida é deixada vazar para fora da cápsula. A abertura da cápsula é feita por meio do encaixe relativo do meio de abertura com uma peça de retenção da câmara fechada e o encaixe relativo é feito sob o efeito de uma elevação de pressão do fluido na câmara.

Um princípio da presente invenção se baseia no fato de que cada cápsula compreende o seu próprio meio de abertura ativado por meio da elevação da pressão do fluido introduzido na cápsula no momento de sua extração. Um outro princípio da presente invenção se baseia no fato de que a cápsula tem a sua própria passagem de vazão com o seu próprio meio de duto, o que torna possível se evitar, ou pelo menos reduzir ao mínimo possível o contato com os elementos do sistema ou do dispositivo de extração.

Um resultado destes princípios, estes considerados sozinhos ou em combinação, é que é possível, um após o outro, se extrair substâncias de tipos ou variedades diferentes sem prejudicar o paladar e sem o risco de contaminação cruzada. As cápsulas podem deste modo conter substâncias de natureza muito diversa e/ou de uma variedade capaz de ser extraída ou dissolvida em água. É, desta forma, possível se considerar qualquer substância que entra em infusão ou qualquer substância solúvel: deve ficar claramente entendido que tanto para a extração como para a infusão ou dissolução, o elemento líquido é água quente, fria ou morna. A presente invenção reconhece, agora, estas vantagens sobre a técnica e implementa as mesmas em um novo sistema e método.

Sumário da Invenção Por conseguinte, a presente invenção se refere a um sistema de modo a seletivamente servir diferentes bebidas tendo diferentes níveis de espuma por meio da injeção de um fluido sob pressão em uma cápsula que contém uma substância de formação de bebida. Estas cápsulas tipicamente incluem uma câmara contendo a substância e uma estrutura de dispensa de bebidas adaptada para reter uma certa pressão de extração na câmara antes de deixar a bebida vazar para fora da cápsula. O sistema compreende um dispositivo de extração e uma primeira e uma segunda cápsulas que são providas para uso seletivo no dispositivo de extração, com a primeira cápsula tendo uma primeira estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma primeira pressão de extração na cápsula, antes de completar o serviço da bebida, e a segunda cápsula tendo uma segunda estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma segunda pressão de extração na cápsula, antes de completar a liberação da bebida. Com vantagem, a primeira pressão de extração é maior do que a segunda pressão de extração de modo que uma quantidade maior de espuma seja criada após o serviço da bebida a partir da primeira cápsula em comparação à criada pela segunda cápsula. Isto permite a um usuário do sistema selecionar um cartucho que produz uma bebida com o teor de espuma desejado.

De preferência, a primeira e a segunda cápsulas incluem cada qual uma configuração ou forma externa substancialmente idêntica, com uma porção inferior de cada cápsula configurada e posicionada de modo a coletar a bebida antes de servir a mesma. Da mesma maneira, a porção inferior de cada cápsula tem, de modo geral, uma abertura que forma uma passagem de vazão para a dispensa de bebida ao usuário antes de contatar ou contaminar outras partes do sistema. Em uma disposição preferida, a estrutura de dispensa de bebida é provida na porção inferior das cápsulas, e as diferentes pressões de extração das estruturas de dispensa de bebida são obtidas por meio de configurações diferentes para as estruturas de dispensa de bebida. Estas diferentes configurações de estruturas de dispensa de bebida tipicamente incluem: (a) a combinação de uma membrana e de uma chapa perfurante, ou (b) um elemento de filtro de um material poroso, usado sozinho ou de preferência em combinação com uma chapa de suporte. Várias modalidades preferidas destas diferentes configurações das estruturas de dispensa de bebida são apresentadas neste documento.

Por exemplo, as várias modalidades vantajosas da presente invenção incluem pelo menos uma das seguintes disposições: (a) a membrana da segunda cápsula tem uma espessura que é diferente da espessura da membrana da primeira cápsula; (b) a membrana da segunda cápsula é feita de um material que tem uma resistência à perfuração diferente que a da membrana da primeira cápsula; ou (c) a chapa perfurante da primeira cápsula é diferente da chapa da segunda cápsula.

Além disso, uma cápsula pode incluir uma membrana e uma chapa perfurante, enquanto a outra cápsula tem um elemento de filtro que é opcionalmente suportado por uma chapa de suporte.

As configurações mais preferidas das estruturas de dispensa de bebida incluem pelo menos um dentre os seguintes aspectos: (a) a membrana da segunda cápsula tem uma espessura menor do que a da membrana da primeira cápsula, com a primeira e a segunda membranas sendo feitas de um material flexível e estando presente em uma razão de espessura entre 1,25:1 a 5:1; (b) a membrana da segunda cápsula é uma membrana de alumínio tendo uma espessura de cerca de 5 a 30 mícrons, e a membrana da primeira cápsula é uma membrana de alumínio tendo uma espessura de cerca de 20 a 80 mícrons; (c) a chapa perfurante da primeira cápsula tem elementos perfu-rantes de uma agudeza diferente de elementos perfurantes da segunda cápsula; ou (d) a chapa perfurante da primeira cápsula tem elementos perfurantes que estão presentes em uma quantidade diferente que a dos elementos perfurantes da segunda cápsula.

Para as modalidades nas quais diferentes membranas são usadas, a chapa perfurante de cada cápsula inclui uma pluralidade de elementos perfurantes. Estes elementos podem ser iguais ou diferentes dependendo da quantidade desejada de espuma a ser produzida. Por exemplo, a primeira cápsula pode incluir várias saliências que terminam em uma ponta achatada e a segunda cápsula inclui várias saliências que terminam em uma ponta aguda, ou a primeira e a segunda cápsulas incluem, cada qual, várias saliências, em que a segunda cápsula tem uma quantidade maior de saliências que a primeira cápsula.

Nestas modalidades, a dispensa da bebida é feita depois da injeção de um fluido dentro da cápsula, de modo que a membrana seja perfurada pelo contato com a chapa perfurante, ou por meio da injeção de fluido que provê uma pressão interna no cartucho que força a bebida a passar pelo elemento de filtro. Devido a uma elevação na pressão da câmara, a membrana de cada cápsula se movimenta de modo a encaixar a chapa perfurante de modo a perfurar a membrana e permitir que a bebida seja dispensada a partir da cápsula, ou que a bebida na câmara seja forçada a passar pelo elemento de filtro a ser dispensado da cápsula. A presente invenção é também caracterizada pelo fato de incluir um meio de modo a prover um fluido para a cápsula e um dispositivo de modo a prender uma cápsula selecionada em uma posição operativa no sentido de receber um fluido do meio de provisão de fluido de modo a fazer a bebida na cápsula. O dispositivo de fixação de cápsula de preferência tem um recesso configurado no mesmo tamanho e forma que a configuração externa da cápsula, e o meio de provisão de fluido de preferência inclui pelo menos um elemento de introdução de fluido de modo a introduzir fluido na cápsula quando a cápsula é posicionada no prendedor de cápsula. O sistema é operacionalmente associado a um primeiro conjunto dentre as 2 e as 20 primeiras cápsulas e um segundo conjunto dentre as 2 e as 20 segundas cápsulas. O primeiro conjunto de cápsulas pode ser provido em uma primeira embalagem e o segundo conjunto das cápsulas é provido em uma segunda embalagem.

Finalmente, a presente invenção também se refere a um método para permitir a um usuário fazer uma bebida tendo um nível de espuma desejado a partir de um sistema que faz a bebida por meio da injeção de um fluido sob pressão em uma cápsula que contém uma substância de formação de bebida, com a cápsula incluindo uma câmara contendo a substância e uma estrutura de dispensa de bebida adaptada de modo a manter uma certa pressão de extração na câmara antes de permitir que a bebida vaze para fora da cápsula. O presente método é caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda cápsulas são providas para um uso seletivo no sistema, com a primeira cápsula tendo uma primeira estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma primeira pressão de extração na cápsula, antes do serviço da bebida, e a segunda cápsula tendo uma segunda estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma segunda pressão de extração na cápsula, antes do serviço da bebida, com a primeiro pressão de extração sendo maior que a segunda pressão de extração de modo que uma quantidade maior de espuma seja criada após o serviço da bebida a partir da primeira cápsula em comparação à espuma criada pela segunda cápsula. Deste modo, o usuário pode obter uma bebida com o teor de espuma desejado por meio da seleção da primeira ou da segunda cápsula e por meio da introdução da cápsula selecionada no sistema para a formação e dispensa da bebida.

Breve Descrição dos Desenhos A descrição é melhor compreendida por meio da referência aos desenhos em apenso, nos quais: A figura 1A é uma vista esquemática do método da presente invenção que permite preparar, de uma maneira conveniente, bebidas diferentes por meio do uso de um único dispositivo D de extração de cápsulas a partir das cápsulas que vêm de pelo menos dois conjuntos ou séries diferentes Ci e C2, como mostrado na figura 1B; A figura 2 é uma vista em seção transversal de uma cápsula do primeiro conjunto de acordo com a presente invenção; A figura 3 é uma vista em perspectiva da cápsula da figura 2;

As figuras 4A e 4B são vistas da estrutura de dispensa de bebida das figuras 2 e 3 a fim de ilustrar os elementos perfurantes e a base usada no primeiro conjunto de cápsulas, com a figura 4A sendo uma vista em perspectiva e a figura 4B sendo uma vista de fundo;

As figuras 5A, 5B e 5C são vistas de uma estrutura de dispensa de bebida de modo a ilustrar os elementos perfurantes e a base usada no segundo conjunto de cápsulas, com a figura 5A sendo uma vista lateral; a figura 5B sendo uma vista em perspectiva de topo, e a figura 5C sendo uma vista em seção transversal lateral; A figura 6 mostra a cápsula da figura 2 em encaixe em um recesso de fixação de cápsula em um dispositivo de extração; A figura 7 mostra uma cápsula que tem uma estrutura de dispensa de bebida na forma de um elemento de filtro; e As figuras 8A, 8B e 8C são vistas de uma estrutura de dispensa de bebida alternativa a fim de ilustrar outros elementos perfurantes e a base usada no primeiro conjunto de cápsulas mostradas nas figuras 2 e 3, com a figura 8A sendo uma vista em perspectiva de topo; e a figura 8B sendo uma vista lateral e a figura 8C sendo uma vista em seção transversal lateral. Descrição Detalhada das Modalidades Preferidas A presente descrição se refere a um sistema que usa as referidas cápsulas e seus benefícios associados, conforme acima mencionado, de modo a prover bebidas com diferentes quantidades de espuma. Com efeito, é um benefício importante poder oferecer, dentro de substancialmente o mesmo formato de cápsula, bebidas tendo diferentes características de espuma. Sendo assim, bebidas de uma mesma natureza intrínseca, mas com diferentes quantidades de espuma, podem ser servidas, como, por exemplo, café com creme ou café não espumado, chá espumado ou chá não espumado, embora usando uma única máquina e com vantagem cápsulas da mesma ou substancialmente do mesmo formato, isto é, do mesmo tamanho e desenho externo. • Sendo assim, é possível se servir bebidas de características de espuma muito diferentes, dependendo da pressão controlada dentro das cápsulas. No primeiro conjunto de cápsulas, pode-se servir, por exemplo, um café pequeno expresso com creme, enquanto no segundo conjunto de cápsulas, pode-se servir um café expresso ou um café solúvel, mas com pouca ou nenhuma cobertura de espuma a fim de atender às expectativas de diferentes tipos de consumidores.

Como um todo, as cápsulas de cada conjunto podem ser comer- cializadas de tal maneira a serem facilmente distinguíveis pelo consumidor, usando diferentes códigos externos de identificação, como, por exemplo, cores diferentes, nomes, desenho, embalagem ou outros tipos de códigos. De preferência, o primeiro conjunto de cápsulas e o segundo conjunto de cápsulas são embalados em embalagens separadas antes de serem comercializados, como, por exemplo, em luvas de papelão diferentes ou em sacos plásticos finos ou em qualquer outra embalagem adequada e conveniente de modo geral conhecida no estado da técnica.

No contexto da presente invenção, um conjunto de cápsulas significa uma série de pelo menos uma cápsula, de preferência 2 ou mais cápsulas. Embora não haja nenhum limite máximo teórico para as cápsulas, o limite superior de modo geral será de pelo menos 10 a 20 ou 25 ou mais. Caixas maiores com 100 a 200 cápsulas ou mais são facilmente obteníveis quando desejado. O primeiro e o segundo conjunto de cápsulas são de modo geral embalados separadamente, mas podem também ser embalados juntos desde que o usuário possa distinguir entre as diferentes cápsulas com base na cor, em uma marcação, ou outros indícios de identificação. A pressão de extração é definida como a quantidade máxima de pressão durante a extração da substância por meio do fluido que entra na cápsula e que sai do outro lado através da substância.

Como uma preferência, a estrutura de dispensa de bebida das cápsulas é feita por meio da combinação de um meio de abertura e de uma parede de retenção de uma maneira que a abertura da parede de retenção seja obtida por meio do encaixe relativo do meio de abertura com a parede de retenção da câmara e é feita sob o efeito da elevação da pressão do fluido na câmara. A expressão "encaixe relativo" deve ser entendida tal como: ou o meio de abertura ou a membrana ou a parede de retenção da câmara, ou, de maneira alternativa, ambas podem se movimentar uma com relação à outra a fim de realizar a abertura.

Sendo assim, em um primeiro princípio, a estrutura de dispensa de bebida ou ambos o primeiro e o segundo conjuntos de cápsulas compreendem uma parede de retenção não permeável e um meio de abertura e em que a abertura é obtida por meio do encaixe relativo do meio de abertura com a parede de retenção da câmara fechada e é feita sob o efeito da elevação da pressão do fluido na câmara. A parede de retenção do primeiro conjunto de cápsulas se abre por meio do encaixe com o meio de abertura em uma pressão de extração maior do que a do meio de abertura do segundo conjunto de cápsulas. O meio de abertura pode ser alojar dentro da câmara e, deste modo, se movimentar sob o efeito da elevação da pressão do fluido na câmara contra a peça de retenção da câmara. Como uma alternativa, o meio de abertura pode ser alojado fora da câmara e a parede de retenção em seguida se movimenta sob o efeito da elevação de pressão contra o meio de abertura. Neste caso, o meio de abertura pode se alojar na cápsula, mas fora da câmara que contém a substância. A câmara, evidentemente, tem de ser entendida como suficientemente fechada pela parede de retenção de modo a reter a pressão de extração. A cápsula não necessariamente precisa ser totalmente impermeável, mas, sim, em contrapartida, pode ser permeável como a sua entrada para o fluido de injeção, por exemplo. A câmara deve ser impermeável ao oxigênio no caso de conter substâncias que sejam sensíveis ao oxigênio.

Mais preferivelmente, o meio de abertura compreende pelo menos uma chapa perfurante e a parede de retenção compreende uma membrana flexível a ser perfurada por pelo menos uma chapa perfurante.

Sendo assim, as cápsulas do segundo conjunto são de preferência projetadas com uma membrana que seja mais facilmente perfurável do que a membrana das cápsulas do primeiro conjunto. Uma vez que a membrana do segundo conjunto de cápsulas pode ser facilmente perfurada, uma pressão de extração relativamente mais baixa é criada dentro da cápsula, deste modo, finalmente, gerando uma altura de espuma menor na xícara.

Mais preferivelmente, a membrana do segundo conjunto de cápsulas pode ser mais fina do que a membrana do primeiro conjunto de cápsulas. A espessura das membranas é dependente de vários fatores, como, por exemplo, o material, a quantidade de espuma desejada, a natureza da subs- tância, a dosagem, etc.. No entanto, a membrana do segundo conjunto de cápsulas é de preferência 1,5 vez mais fina, mais preferivelmente cerca de 2 vezes mais fina, do que a membrana do primeiro conjunto de cápsulas.

Resultados particularmente bons foram obtidos com a membrana do segundo conjunto de cápsulas que é de uma membrana de alumínio de cerca de 5 a 30 mícrons, enquanto a membrana do primeiro conjunto de cápsulas é uma membrana de alumínio de cerca de 20 a 80 mícrons.

Tipicamente, o primeiro conjunto de cápsulas pode conter entre 4 a 10 gramas de café moído com uma membrana de alumínio de cerca de 30 mícrons de modo a prover um café do tipo expresso com bastante creme no topo, enquanto o segundo conjunto de cápsulas pode conter o mesmo café moído ou um café moído diferente, dosado entre 4 a 10 gramas, mas com uma membrana de alumínio de cerca de 15 mícrons a fim de prover uma xícara de café sem nenhuma ou pouca espuma criada.

Como uma alternativa ou em combinação com as diferentes espessuras, a membrana do segundo conjunto de cápsulas pode também ser feita de um material diferente com uma menor resistência à perfuração do que o material do primeiro conjunto de cápsulas. Por exemplo, as membranas podem ser feitas de polímeros de diferentes graus que oferecem diferentes características perfurantes para uma mesma espessura.

Como uma preferência, a pelo menos uma chapa perfurante do segundo conjunto de cápsulas tem um perfil mais agudo que a chapa perfurante do primeiro conjunto de cápsulas. Quanto mais aguda a chapa perfurante, tanto menor uma pressão de extração poderá ser mantida na câmara antes de abertura ocorrer por meio do encaixe relativo da membrana e da chapa perfurante. A chapa perfurante pode formar uma superfície que compreende uma grande quantidade de saliências perfurantes. A quantidade de saliências pode ser dentre 1 a 100, de preferência de 10 a 50.

Sendo assim, em uma modalidade, a quantidade de saliências perfurantes da chapa do primeiro conjunto de cápsulas é maior do que a quantidade de saliências da chapa do segundo conjunto de cápsulas. Esta configuração é preferida, uma vez que tal quantidade maior de saliências forma uma superfície de contato geral maior com a parede de retenção que atua como um meio de expansão de pressão e tem o efeito de permitir que a pressão do fluido se eleve suficientemente mais ainda dentro da cápsula antes de uma perfuração ocorrer. Inversamente, uma menor quantidade de saliências cria pressões muito mais localizadas sobre a membrana que mais facilmente se quebra ou é cortada por meio do que uma menor pressão de extração fica retida na câmara.

Como uma preferência, as saliências da chapa perfurante das cápsulas do segundo conjunto podem ser também mais agudas e/ou mais finas na ponta do que as saliências da chapa perfurante das cápsulas do primeiro conjunto.

Por exemplo, em uma modalidade preferida, o primeiro conjunto de cápsulas compreende uma multidão de saliências afuniladas que termina em uma ponta achatada. Tal configuração permite manter a pressão de extração relativamente alta, por exemplo, na ordem de 4,08 a 9,02 kgf/cm2 (de 4 a 8 bares). No segundo conjunto de cápsulas, as saliências de preferência terminam em pontas afiadas. Tal configuração permite manter uma pressão de extração menor, da ordem de 1,22 a 4,08 kgf/cm2 (de 1,2 a 4 bares).

Em uma outra modalidade, o meio de retenção do primeiro conjunto de cápsulas compreende uma parede de retenção não permeável e um meio de abertura e no qual a abertura é obtida por meio de um encaixe relativo do meio de abertura com a parede de retenção não permeável da câmara e é realizada sob o efeito da elevação da pressão do fluido na câmara e, o meio de retenção do segundo conjunto de cápsulas compreende uma parede de retenção permeável que permite que a bebida vaze para fora e mantenha uma pressão de extração menor do que o meio de retenção do primeiro conjunto de cápsulas. O artesão versado, sendo assim, reconhecerá que a extensão da espuma a ser provida em uma bebida em particular pode ser obtida por meio da seleção criteriosa da membrana e dos elementos perfurantes. Para uma quantidade maior de espuma, é usada uma membrana relativamente espessa de material resistente à perfuração em combinação com uma quantidade relativamente grande de elementos perfurantes chatos ou não agudos, uma vez que isto permite que pressões maiores sejam obtidas na cápsula juntamente com o maior número de trajetórias tortuosas para o líquido seguir antes de o mesmo poder sair da cápsula. Evidentemente, a membrana e os elementos perfurantes são desenhados de modo a se romperem antes das paredes da cápsula ou da tampa selada a quente sobre a mesma. Quando pouca espuma ou nenhuma espuma é desejada, uma membrana relativamente fina de um material facilmente perfurável é usada em combinação com uma quantidade menor de elementos perfurantes muito agudos. Isto mantém a pressão interna da cápsula suficientemente baixa a fim de evitar a formação de espuma.

Uma outra maneira de se obter bebidas com pouca espuma ou nenhuma espuma é utilizando um elemento de filtro ao invés de uma membrana e elementos perfurantes. Em particular, a parede de retenção permeável das cápsulas do segundo conjunto pode incluir um filtro e, opcionalmente, uma chapa de suporte é colocada sob o filtro a fim de impedir que o mesmo se quebre ou rasgue. O filtro pode ser feito de um papel adequado, de fibras, ou de outro material poroso adequado. O filtro pode ser provido na forma de uma folha ou esteira. A espessura e os materiais da esteira podem variar conforme desejado pelo projetista de cápsula. Quando um filtro mais fino é desejado, a chapa de suporte também mantém o filtro em uma posição apropriada na cápsula. A chapa de suporte deve ser porosa ou pelo menos possuir furos ou aberturas suficientes de tal modo que a bebida que a-travessa o filtro possa passar pelo suporte e para fora da cápsula. De maneira alternativa, o filtro pode ser de um tamanho tal que o mesmo encha a base da cápsula e, deste modo, não precise de nenhum suporte além do que é provido pela parede da porção inferior da cápsula. O filtro pode ser selecionado de modo a prover uma qualidade desejada ou claridade do produto final, e pouca ou nenhuma espuma.

De modo geral, as bebidas que possuem um nível baixo de espuma, caso alguma, são providas por meio do segundo conjunto de cápsu- Ias. Com base na seleção do meio perfurantes e da membrana, no entanto, o primeiro conjunto de cápsulas pode servir para oferecer bebidas com um nível de espuma muito maior. Por exemplo, o primeiro conjunto de cápsulas serve para preparar um café do tipo expresso, enquanto as cápsulas do segundo conjunto podem servir para preparar café sem nenhuma espuma.

As cápsulas da presente invenção, com vantagem, também possuem um meio para a coleta e vazão da bebida. Este meio tem a finalidade de direcionar a corrente ou correntes de bebida que sai da cápsula na direção do recipiente, como, por exemplo, uma caneca, e, deste modo, evitando qualquer contato com qualquer peça do sistema. O meio de coleta e de vazão de preferência compreende uma peça de seção transversal larga que cobre a peça de retenção da câmara seguida por uma parte da seção transversal estreita que concentra a bebida em uma ou várias direções associadas. As peças de seções transversais largas ou estreitas podem formar uma ou a mesma porção contínua que se afunila da peça de retenção para uma ou mais saídas das cápsulas. Tal porção pode, por exemplo, ser uma porção de xícara de um formato interno côncavo direcionado para baixo, que termina em pelo menos um furo de saída. A bebida é impulsionada de modo a fluir para fora do furo de saída devido à pressão do líquido que é introduzido para a cápsula. Quando uma membrana e elementos perfurantes são usados, a bebida passa para fora do dispositivo depois de a membrana ser perfurada. Quando um filtro é usado, a pressão do líquido na cápsula faz com que a bebida passe pelo filtro e em seguida passe para fora da cápsula através do furo de saída. A câmara fechada das cápsulas compreende meio-invólucros ou uma xícara e uma membrana, ou uma xícara e um disco. Conforme possa ser o caso, o material da câmara fechada é de preferência escolhido a partir do grupo que consiste de alumínio, um compósito de alumínio e plástico, um compósito de papel de alumínio e plástico, um plástico de camada única ou de múltiplas camadas. O plástico usado é um plástico compatível com a esfera de alimentos e escolhido a partir do grupo que consiste de EVOH, PVDC, PP, PE, PA, PVC e PET, e suas combinações. A substância para a preparação da bebida é escolhida dentre o grupo que consiste de café moído torrado, chá, café instantâneo, uma mistura de café moído torrado e café instantâneo, um concentrado líquido, um extrato de frutas, um produto de chocolate, um produto à base de leite ou qualquer substância comestível desidratada ou concentrada, como, por e-xemplo, um estoque desidratado. É possível, de acordo com a presente invenção, preparar com igual facilidade uma bebida fria, quente ou morna. O método da presente invenção permite que bebidas de múltiplos componentes sejam extraídas tendo um único prendedor ou múltiplos prendedores de cápsula de uma maneira direta. O prendedor de cápsula tipicamente compreende um elemento de suporte de cápsula inferior e um elemento de injeção superior. O prendedor permite que um fluido de extração, tipicamente água, chegue ao topo da cápsula via um duto ou pontos de injeção que perfuram o topo da cápsula. O elemento de suporte prende a cápsula no lugar e no momento de sua abertura a bebida corre diretamente através da saída para a xícara colocada sob sem contatar o elemento de suporte. O prendedor de cápsula é geralmente móvel a partir de uma posição aberta de modo a receber a cápsula para uma posição fechada na qual a cápsula fica presa entre os elementos.

Os termos "furo" ou "perfuração" se referem a um ou mais meios cuja função é fazer um furo contra uma porção sólida, flexível ou de outra forma enfraquecida ou parcialmente aberta, não apenas por meio da perfuração no sentido estrito do termo, mas também por qualquer meio equivalente, como, por exemplo, corte, rasgo ou quebra.

Com referência agora aos desenhos, conforme ilustrado nas figuras 1A e 1B, o método da presente invenção é um método para a preparação de bebidas de diferentes tipos, em particular, por meio do uso de um dispositivo de extração D a partir das cápsulas contendo a substância a ser extraída; as cápsulas pertencendo a diferentes conjuntos ou séries de cápsulas Ci, C2, ... Cn, que oferecem diferentes características de espuma conforme resultante a partir de sua extração através do dispositivo de extração, no qual as características de espuma dependerão de qual conjunto as cáp- sulas vêm.

De uma maneira geral, o dispositivo de extração é desenhado de modo a prover uma porção de serviço individual de uma bebida extraída frésca a partir de uma cápsula individual. As bebidas extraídas incluem as bebidas, como, por exemplo, café, chá, cacau, ou similares, incluindo suas misturas. O dispositivo é particularmente útil no ambiente caseiro particular, embora o seu uso não se limite a este ambiente. Por conseguinte, o dispositivo será igualmente útil, por exemplo, em instituições, escritórios, e restaurantes, nos quais uma variedade de bebidas pode ser pedida quase ao mesmo tempo. O dispositivo compreende os componentes essenciais para servir um fluido, tipicamente água, sob pressão na cápsula.

As figuras 1A e 1B ilustram esquematicamente o sistema geral da presente invenção. Um dispositivo provido com pelo menos uma linha de fluido 72 da qual o fluido pode ser suprido para a cápsula via um injetor 70. Um prendedor de cápsula 77 é provido de modo a suportar a cápsula e manter a mesma de maneira apropriada e apertada em contato com o injetor. A pressão de fluido é suprida na linha por meio de uma bomba 73. Um reservatório de fluido 74 pode ser instalado a montante da bomba de modo a permitir suprir um fluido em uma quantidade suficiente de modo a liberar o fluido a fim de extrair mais de uma cápsula. Um sistema de aquecimento pode ser instalado ao longo da linha entre o reservatório e a cabeça de extração 70, 74 a fim de aquecer o fluido a uma temperatura requerida. O reservatório pode também ser, por exemplo, uma caldeira que pode manter o fluido morno ou quente. Um painel de controle 76 tendo chaves é também geralmente útil no sentido de automaticamente começar o ciclo de extração. Diferentes controles podem ser adicionados, como, por exemplo, sensores de temperatura, cronômetros, fluxímetros, sensores de pressão, palhetas, sondas, e assim por diante de modo a controlar e monitorar as operações de extração.

As figuras 2, 3, 4A e 4B ilustram um primeiro conjunto de cápsulas de modo a implementar o método da presente invenção a fim de preparar bebidas com uma quantidade relativamente grande de espuma. A estrutura das cápsulas em geral será descrita a seguir com relação a estas figuras. Serão explicadas quais as mudanças possíveis a serem consideradas com relação às cápsulas do primeiro conjunto, por exemplo, do conjunto Ci da figura 1, a fim de prover as cápsulas para um segundo conjunto, por exemplo, o conjunto C2 da figura 1, o qual serviria uma quantidade menor de espuma conforme resultante do processo de extração com um fluido sob pressão.

As cápsulas da presente invenção de modo geral compreendem uma xícara 2 e uma tampa perfurável 3, como, por exemplo, uma membrana que é soldada ao longo de uma borda de soldagem periférica 31 até a periferia da xícara. A xícara compreende um ressalto interno 21 que define os limites de um compartimento superior 22 e de um compartimento inferior 23. No ressalto é soldada uma membrana 4 que forma o meio de retenção da cápsula para a substância de alimento 5 a ser extraída que fica contida no compartimento superior 22. A combinação da tampa 3, o compartimento superior 22 e a membrana 4 formam em conjunto a câmara fechada da cápsula que é pressurizada após a injeção de um fluido sob pressão. O meio que permite a abertura fica disposto no compartimento inferior 23 da xícara. Este meio consiste de um elemento perfurante 8 na forma de uma chapa que se assenta no compartimento inferior 23 e que co-atua em um encaixe relativo com a membrana 4 da xícara quando um fluido é injetado sob pressão no compartimento superior. O elemento ou chapa perfurante 8 pode de preferência compreender uma grande quantidade de saliências 81 distribuídas sobre a superfície do elemento e direcionadas para a membrana 4.

No momento da extração, a cápsula é introduzida no dispositivo de extração e a água é introduzida através da tampa 3 por meio do injetor 70 que compreende as agulhas 71, conforme mostrado na figura 6. A água é injetada sob pressão por meio de uma bomba do dispositivo (não mostrada). Quando a água entra na câmara fechada, um aumento de pressão é criado, o que pressiona a membrana 4 do meio de retenção de bebida contra o elemento perfurante 8 de modo a rasgar a membrana e a bebida pode, deste modo, vazar para uma xícara ou caneca disposta abaixo.

Conforme mostrado na figura 4A, entre as saliências são criados canais ou recessos 82 que permitem que o extrato líquido escoe. O elemento 8, deste modo, tem uma função de filtro para a passagem da bebida. Os canais 82 se encontram presentes na superfície do elemento que forma um padrão cruzado e, deste modo, separam pelo menos parcialmente as saliências 81. A bebida escoa ao longo dos canais e termina na periferia 83 do elemento 8, no qual a mesma escoa para o lado interno do compartimento inferior 23 da xícara (mostrada na figura 2). O elemento pode ter uma quantidade de canais finos, como, por exemplo, as fendas 84 dispostas na periferia do elemento 8 que servem como um condicionador de espuma ao furar as bolhas maiores e permitir que apenas as bolhas menores passem, conforme mostrado nas figuras 4A e 4B.

Conforme mostrado na figura 4B, estas bolhas são coletadas nas passagens convergentes 87 que são separadas por meio de nervuras dispostas em um sentido radial 88 sobre o lado inferior da chapa 8 no compartimento inferior 23 da cápsula. Esta estrutura forma um meio para a coleta e vazão da bebida e direciona a corrente ou correntes de bebida que sai da cápsula na direção da saída 9 e em seguida para uma xícara. A saída única 9 concentra o fluxo em uma direção favorável.

Conforme mostrado nas figuras 2 e 4B, as nervuras 88 terminam na saída 9 em uma placa defletora 91. A placa defletora quebra a velocidade do fluxo de bebida, e ajuda na coleta da bebida antes de a mesma ser dispensada. As aberturas 92 são providas nas nervuras ao cortar a peça traseira no fim das nervuras acima da placa defletora de modo a prover uma distribuição de fluido na porção inferior da cápsula antes da dispensa da bebida. Isto provê um fluxo controlado da bebida para fora da cápsula e impede esguichos e outros borrifos de bebida durante a dispensa a partir da cápsula.

De acordo com um aspecto da presente invenção, o método contempla a extração de um primeiro conjunto de cápsulas, embaladas, por exemplo, como um conjunto de cinco cápsulas encerradas em uma caixa Ci, mostrado na figura 1B, que tem um meio de retenção que fica disposto de tal maneira que uma pressão de extração maior fique retida durante o processo de extração em comparação às cápsulas de um segundo conjunto, embalado, por exemplo, como um conjunto encaixotado, C2, também de cinco cápsulas, conforme mostrado na figura 1B.

Uma maneira preferida de se realizar o método é fazer a membrana 4 mais facilmente perfurável para o segundo conjunto de cápsulas C2 do que para o primeiro conjunto de cápsulas C-ι. Em uma possibilidade, a membrana 4 é mais fina para o segundo conjunto de cápsulas. Em uma outra possibilidade, a membrana 4 é feita de um material que tem uma menor resistência à perfuração.

Em uma outra disposição, o elemento perfurante 8 para o primeiro conjunto de cápsulas tem elementos perfurantes menos afiados 810, conforme mostrado na figura 8A e/ou uma quantidade maior de saliências. Os elementos perfurantes 811 do segundo conjunto de cápsulas podem ter um perfil mais agudo, conforme mostrado na figura 5B, e/ou uma quantidade menor de saliências a fim de encaixar a membrana ao longo de uma superfície perfurantes geral menor. Os elementos perfurantes 810 da figura 8A compreendem uma grande quantidade de saliências afuniladas; cada qual terminando em uma ponta achatada, enquanto o elemento perfurante 811 da figura 5B compreende uma grande quantidade de saliências afuniladas; cada qual terminando em uma ponta afiada. O formato específico dos elementos perfurantes não é uma questão crítica e pode variar conforme desejado de modo a ajudar na maior ou menor perfuração da membrana. Por exemplo, as pirâmides truncadas (isto é, as pirâmides com quatro lados e topos achatados) são ilustradas nas figuras 4A e 4B, enquanto cones são ilustrados na figura 5B e cones truncados na figura 8A. O número de lados dos elementos perfurantes não vem a ser uma questão crítica, sendo, porém, preferidos 1 (para um cone), 3, 4 ou 6. A altura dos elementos ou a quantidade de superfície chata nos topos de tais elementos também não é uma questão crítica, desde que os elementos provenham uma função perfurantes.

As figuras 8B e 8C ilustram a base da chapa perfurante da figura 8Α, enquanto as figuras 5A e 5C ilustram a base da chapa perfurante ilustrada na figura 5B. Estas bases são configuradas e dimensionadas de modo a se conformarem à e serem suportadas pela porção inferior da cápsula. Os elementos perfurantes são montados sobre uma chapa que inclui porções cortadas ou aberturas em torno de sua periferia. Depois de a membrana ser furada pelos elementos perfurantes, a bebida formada passa ao longo da chapa e em torno dos elementos perfurantes e em seguida para as e através das aberturas para a porção inferior da cápsula. A bebida coletada na porção inferior da cápsula pode ser dispensada através de um furo de saída diretamente para um recipiente ou xícara para consumo por parte do usuário. Conforme notado acima, a bebida formada não contata nenhuma outra parte ou porção do dispositivo de extração de modo que diferentes bebidas podem ser preparadas sem preocupação com a mistura de resíduos de uma bebida com os de uma bebida subseqüente de modo a afetar as suas propriedades organolépticas. A figura 7 mostra ainda uma outra cápsula que provê menos espuma assim como as cápsulas com o meio de retenção das figuras 2 e 3. Na Figura 7, a cápsula compreende uma xícara 200 e uma tampa perfurável 300 selada ao longo da borda periférica da xícara. A xícara compreende uma porção de ressalto interna 210 que define os limites para um compartimento superior 220 e um compartimento inferior 230. Na porção de ressalto 210, é soldado um filtro na forma de uma parede de retenção permeável 400 suportada por meio de uma chapa de suporte 800 que atua de modo a impedir que a parede de retenção 400 se quebre. A parede de retenção 400 pode, de preferência, ser uma parede fina com uma pluralidade de pequenas aberturas ou poros que permitem o escoamento da bebida através dos mesmos. Conforme notado acima, a mesma pode, por outro lado, ser feita de papel ou fibras. A chapa de suporte pode ser usada de modo a suportar estes materiais, e tanto o papel como as fibras permitem que a bebida passe pelos mesmos a pressões relativamente baixas de modo que a produção de espuma seja minimizada ou impedida. A chapa de suporte 800 pode ser uma grade ou uma chapa corrugada rígida com aberturas, por exemplo.

Exemplos: Para todos os exemplos abaixo, a mesma máquina de extração foi usada sem nenhuma modificação com relação à bomba, ao aquecedor, à injeção de água ou a qualquer outro elemento da máquina.

Exemplo 1: Café com espuma 7 g de café moído (uma mistura de 1/3 de cada dentre grãos da Colômbia, Costa Rica e Etiópia torrados a 105 CTn como medidos pelo teste II de Cor de Neuhaus) são colocados em uma cápsula plástica que em seu fundo tem uma folha de alumínio de 30 mícrons de espessura. O café é moído a um tamanho de partícula médio de aproximadamente 400 mícrons. Quando uma água quente é liberada pela máquina para a cápsula, a pressão se eleva até que a folha de alumínio se perfure contra o meio de abertura de fundo, o qual compreende uma chapa de plástico com vários pregos que apontam contra a folha de alumínio. Esta chapa é mostrada na figura 4A. Tendo em vista a geometria dos pregos (topo chato) e a grande quantidade dos mesmos, assim como devido à espessura da folha de alumínio, a pressão de extração se eleva a uma média de 6,52 kgf/cm2 (6,4 bar) antes da folha ser perfurada.

Aproximadamente 110 g de água passam pelo café na cápsula. Isto resulta em uma xícara de café com uma rica camada de espuma no topo. Esta camada de espuma tem cerca de 0,5 a 0,8 cm de profundidade dependendo da área de superfície da xícara. Uma outra característica da consistência e persistência desta camada de espuma é que se cristais de açúcar forem suavemente depositados sobre o topo, haverá a necessidade de vários segundos para afundarem através da camada de espuma (aproximadamente de 5 a 10 segundos). O caráter geral da xícara obtida por este e-xemplo é remanescente do café "expresso" tanto devido ao seu rico paladar como principalmente devido à rica camada de espuma sobre o topo de xícara.

De maneira alternativa, se apenas aproximadamente 40 g de água passarem através do café na cápsula, uma xícara de "expresso" é produzida igualmente caracterizada por uma rica espuma, persistente. Tanto as xícaras grande e pequena de café produzidas por este exemplo são altamente desejáveis pelo seu paladar assim como também por seu aspecto visual especialmente por parte das pessoas acostumadas aos produtos de café do estilo "expresso" italiano. A fim de aumentar ainda mais o caráter "expresso" e aumentar a espuma de tais bebidas, é possível e até mesmo desejável se reduzir o tamanho de partícula de café, por exemplo, a 250 mí-crons.

Exemplo 2: Chá com Espuma 3 g de chá (debulhadoras Assam) são colocados em uma cápsula idêntica à do Exemplo 1 (com uma folha de alumínio de 30 mícrons e a chapa perfurante mostrada na figura 4A). Quando 110 g de água quente são liberadas pela máquina de extração, a pressão de extração se eleva a 5,3 kgf/cm2 (5,2 bar). A bebida de chá produzida desta maneira também exibe espuma sobre a superfície da xícara. A espuma é menor que no caso do café 1 do exemplo anterior (tipicamente de 0,2 a 0,5 cm), sendo, no entanto, persistente, de modo a permanecer sobre a superfície da bebida mesmo quando a bebida está sendo consumida. Embora isto possa ser desejável para certos consumidores, a espuma é de modo geral não aceita como o sinal de um chá de alta qualidade.

Exemplo 3: Café com menos espuma Usando o mesmo café (tipo, massa, granulometria) e o mesmo sistema de extração que no Exemplo 1, a espessura de folha de alumínio é reduzida a 15 mícrons. A chapa de plástico usada como o meio de abertura permanece igual (conforme mostrado na figura 4A). Devido à tendência de uma folha de alumínio mais fina para abrir contra o meio de abertura em uma pressão menor, a pressão de extração é reduzida a 2,95 kgf/cm2 (2,9 bar). Isto resulta em uma bebida de café (uma xícara de 110 g) com uma camada fina de espuma sobre o topo (de 0,1 a 0,2 cm). Esta camada, em contrapartida à do Exemplo 1, não pode reter em qualquer momento os cristais de açúcar depositados sobre a mesma.

Exemolo 4: Chá com menos espuma Foi usado chá (o mesmo tipo e quantidade como no Exemplo 2) em uma cápsula preparada exatamente conforme descrita no Exemplo 3 (uma folha de alumínio de 15 mícrons e com um meio de abertura conforme mostrado na figura 4A). A pressão de extração resultante era de 1,93 kgf/cm2 (1,9 bar) e muito pouca espuma foi produzida em comparação à espuma produzida pelo Exemplo 2.

Exemplo 5: Chá com menos espuma O mesmo chá do Exemplo 4 foi usado em uma cápsula caracterizada por uma folha de alumínio de 30 mícrons, assim como por um meio de abertura mais agudo (conforme mostrado na figura 5B). O efeito do meio de abertura mais agudo é que a pressão de extração caia a 1,53 kgf/cm2 (1,5 bar) e a bebida de chá produzida desta forma tinha um pouco menos de espuma que a do Exemplo 4. A seguir, uma membrana de alumínio mais fina (de 15 mícrons) foi usada em conjunto com o meio de abertura agudo (conforme mostrado na figura 5B). Isto resultou em uma pressão de extração de 1,42 kgf/cm2 (1,4 bar) e muito pouco espuma sobre a superfície da xícara. De modo geral, as bebidas de chá com muito pouca ou nenhuma espuma são consideradas mais aceitáveis por parte dos consumidores.

Exemplo 6: Café / Chá sem nenhuma espuma A folha de alumínio usada nos Exemplos 1 a 5 foi substituída por um filtro de papel preso na cápsula por meio de selagem a quente na periferia do fundo da cápsula e suportado por uma chapa de plástico porosa, a qual, para fins de comodidade, era a chapa perfurante mostrada na figura 4A. 7 g de café (o mesmo do Exemplo 1) ou 3 g de chá (como o do Exemplo 2) foram colocados na cápsula. Durante a extração com 110 g de água quente conforme servida pela máquina, houve muito pouca elevação de pressão (principalmente devido ao fluxo de água através da massa de produto). No caso do café, a pressão de extração atingiu 1,02 kgf/cm2 (1 bar) e no caso do chá, a pressão de extração atingiu 0,51 kgf/cm2 (0,5 bar). Devido a esta baixa pressão, não havia absolutamente nenhuma espuma sobre a superfície de ambas as bebidas. Em certas culturas (por exemplo, nos Estados Unidos ou no Reino Unido), os consumidores estão mais acostumados ao café sem nenhuma espuma (como quando produzido pelas máquinas de preparação de bebida fermentada convencionais com filtro de papel). É, portanto, desejável poder se oferecer este tipo de bebida mantendo substancialmente o mesmo formato de cápsula. O chá sem nenhuma espuma é de modo geral igualmente preferido.

Claims (13)

1. Sistema para o serviço seletivo de diferentes bebidas tendo diferentes níveis de espuma por meio da injeção de um fluido sob pressão em uma cápsula que contém uma substância de formação de bebida, o referido sistema compreendendo cápsulas (C1, C2), com as cápsulas incluindo uma câmara contendo a substância e uma estrutura de dispensa de bebida adaptada para reter uma certa pressão de extração na câmara antes de deixar que a bebida vaze para fora da cápsula; a primeira e uma segunda cápsulas sendo providas para uso seletivo no sistema, com a primeira cápsula tendo uma primeira estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma primeira pressão de extração na cápsula, antes do serviço completo da bebida, e a segunda cápsula tendo uma segunda estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma segunda pressão de extração na cápsula, antes do serviço completo da bebida, com a primeira pressão de extração sendo maior que a segunda pressão de extração de modo que uma quantidade maior de espuma seja criada após o serviço da bebida a partir da primeira cápsula em comparação à criada pela segunda cápsula, de modo que um usuário do sistema possa selecionar um cartucho que produz uma bebida com o conteúdo de espuma desejado, sendo que as diferentes configurações das estruturas de dispensa de bebida incluem uma membrana (4) e uma chapa perfurante (8) ou um elemento de filtro (400), caracterizado pelo fato de que as diferentes configurações das estruturas de dispensa de bebida incluem pelo menos uma das seguintes disposições: a) a membrana (4) da segunda cápsula tem uma espessura diferente da membrana da primeira cápsula; b) a membrana (4) da segunda cápsula é feita de um material que tem uma resistência à perfuração diferente da membrana da primeira cápsula; c) a chapa perfurante (8) da primeira cápsula é diferente da cha- beyunud ^ciybuici, uu d) uma cápsula tem uma membrana (4) e uma chapa perfurante 3 outra cápsula tem um elemento de filtro (400).

2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo e que as primeira e segunda cápsulas (C1, C2) incluem, cada qual, configuração e formato externo substancialmente idênticos, com uma 0 inferior (23, 230) de cada cápsula configurada e posicionada de mo-:oletar a bebida antes de dispensar a mesma.

3. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo e que a porção inferior (23, 230) de cada cápsula tem uma abertura >rma uma passagem de vazão (88, 23, 9) de modo a dispensar a bebi-ra o usuário sem contatar ou contaminar outras porções do sistema.

4. Sistema, de acordo com a reivindicação 2 ou 3, caracterizado ato de que a estrutura de dispensa de bebida é provida na porção infe-3, 230) das cápsulas, e as diferentes pressões de extração das estru-de dispensa de bebida são obtidas por meio de diferentes configura-oara as estruturas de dispensa de bebida.

5. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo e que as diferentes configurações das estruturas de dispensa de bebi-luem pelo menos um dos seguintes aspectos: a) a membrana (4) da segunda cápsula tem uma espessura me-je a da membrana (4) da primeira cápsula, com as primeira e segunda iranas sendo feitas de um material flexível e estando presentes em azão de espessura entre 1,25:1 e 5:1; b) a membrana (4) da segunda cápsula é uma membrana de iio tendo uma espessura de cerca de 5 a 30 mícrons, e a membrana primeira cápsula é uma membrana de alumínio tendo uma espessura *ca de 20 a 80 mícrons; c) a chapa perfurante da primeira cápsula tem elementos perfu- 1 (81) de um corte diferente dos elementos perfurantes (810) da segun-Dsula; ou d) a chapa perfurante (8) da primeira cápsula tem elementos perfurantes (81) que estão presentes em um número diferente do que os elementos perfurantes (810) da segunda cápsula; ou e) a primeira cápsula possui um uma dentre as combinações de chapa perfurante (8) e membrana, dentre uma das configurações (a) a (d), e a segunda cápsula possui um elemento de filtro que inclui um filtro (400) e uma placa de suporte (800).

6. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a5, caracterizado pelo fato de que a dispensa da bebida é feita após a perfuração da membrana (4) por meio do contato com a chapa perfurante (8), ou por meio da pressão interna do cartucho que força a bebida a passar pelo elemento de filtro (400, 800).

7. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a6, caracterizado pelo fato de que a chapa perfurante (8) de cada cápsula inclui uma pluralidade de elementos perfurantes (81, 810) com: a) a primeira cápsula incluindo uma grande quantidade de saliências (81) que terminam em uma ponta achatada e a segunda cápsula incluindo uma grande quantidade de saliências (810) que terminam em uma ponta aguda; ou b) as primeira e segunda cápsulas (C1, C2) incluindo, cada qual, uma grande quantidade de saliências, em que a segunda cápsula tem um quantidade maior de saliências que a primeira cápsula.

8. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a7, caracterizado pelo fato de que, devido a uma elevação da pressão na câmara, a membrana (4) de cada cápsula se movimenta de modo a se encaixar na chapa perfurante (8) a fim de perfurar a membrana (4) e permitir que a bebida seja dispensada a partir da cápsula, ou a bebida na câmara é forçada a passar pelo elemento de filtro (400, 800) a fim de ser dispensada a partir da cápsula.

9. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de incluir um meio (70) para a provisão de um fluido na cápsula, e um dispositivo (77) para a retenção de uma cápsula selecionada em uma posição operativa de modo a receber um fluido do meio de provisão de fluido de modo a fazer a bebida na cápsula.

10. Sistema, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de retenção de cápsula (77) tem um recesso configurado no mesmo tamanho e formato que a configuração externa da cápsula, e o meio de provisão de fluido inclui pelo menos um elemento de introdução de fluido (71) de modo a introduzir fluido na cápsula quando a cápsula é posicionada no prendedor de cápsula (77).

11. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o sistema é operacionalmente associado a um primeiro conjunto de 2 a 20 primeiras cápsulas e a um segundo conjunto de entre 2 e 20 segundas cápsulas.

12. Sistema, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o primeiro conjunto de cápsulas é provido em uma primeira embalagem, e o segundo conjunto de cápsulas é provido em uma segunda embalagem.

13. Método para possibilitar a um usuário fazer uma bebida tendo um nível de espuma desejado a partir de um sistema que faz a bebida por meio da injeção de um fluido sob pressão em uma cápsula que contém uma substância de formação de bebida, com a cápsula incluindo uma câmara contendo a substância, e uma estrutura de dispensa de bebida adaptada de modo a manter uma certa pressão de extração na câmara antes de permitir que a bebida vaze para fora da cápsula; o método sendo caracterizado pelo fato de que as primeira e segunda cápsulas (C1, C2) são providas para um uso seletivo no sistema, com a primeira cápsula tendo uma primeira estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma primeira pressão de extração na cápsula, antes do serviço da bebida, e a segunda cápsula tendo uma segunda estrutura de dispensa de bebida configurada e posicionada na mesma de modo a manter uma segunda pressão de extração na cápsula, antes do serviço da bebida, com a primeira pressão de extração sendo maior que a segunda pressão de extração, de modo que uma quantidade maior de espuma seja criada após o serviço da bebida a partir da primeira cápsula em comparação à espuma criada pela segunda cápsula, de modo que o usuário possa obter uma bebida com o conteúdo de espuma desejado por meio da seleção da primeira ou da segunda cápsula e por meio da introdução da cápsula selecionada no sistema para a formação e dispensa da bebida, sendo que as diferentes configurações das estruturas de dispensa de bebida incluem pelo menos uma das seguintes disposições: a) a membrana (4) da segunda cápsula tem uma espessura diferente da membrana da primeira cápsula; b) a membrana (4) da segunda cápsula é feita de um material que tem uma resistência à perfuração diferente da membrana da primeira cápsula; c) a chapa perfurante (8) da primeira cápsula é diferente da chapa da segunda cápsula; ou d) uma cápsula tem uma membrana (4) e uma chapa perfurante (8) e a outra cápsula tem um elemento de filtro (400).