BR112012008098B1 - sistema para acessar informações de diagnóstico em um dispositivo eletrônico, dispositivo eletrônico e método para ler informações de diagnóstico usando um dispositivo externo de diagnóstico - Google Patents

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Abstract

"SISTEMA E MÉTODO PARA ACESSAR INFORMA- ÇÃO DE DIAGNÓSTICO". A presente invenção refere-se a uma técnica que é provida para acessar a informação da diagnóstico am um dispositivo eletrônico (1 0). De acordo com esta técnica, um sistema (74) fornece uma interface (66) para prover acesso à informação de diagnóstico. O sistema (74) pode ainda fornecer uma memória, em que a informação de diagnóstico pode ser armazenada. O sistema (74) pode ser ainda configurado para fornecer acesso à informação de d1agnost1co quando o dispositivo eletrônico (1 O) estiver não operacional.

Description

Referência Cruzada a Pedidos Relacionados
[0001] O presente pedido é uma continuação em parte do Pedido de Patente U.S. No. Serial 12/024.519 depositado em 1 de fevereiro de 2008.
Antecedentes 1. Campo Técnico
[0002] A presente revelação diz respeito de uma maneira geral a dispositivos eletrônicos e, mais particularmente, a técnicas para acessar informação de diagnóstico que pode ser usada para detectar a(s) ocorrência(s) de abuso de consumidor em dispositivos eletrônicos.
2. Descrição da Técnica Relacionada
[0003] Esta seção é pretendida para introduzir o leitor em vários aspectos da prática que podem estar relacionados com vários aspectos das presentes técnicas, os quais são descritos abaixo. Acredita-se que esta discussão seja útil para prover o leitor com informação anterior para facilitar um melhor entendimento dos vários aspectos da presente revelação. Desta maneira, deve ser entendido que estas declarações são para ser lidas neste contexto, e não como admissões da técnica anterior.
[0004] Produtos eletrônicos comprados por consumidores usualmente são vendidos com uma política de garantia ou de retorno acompanhando o produto no qual o vendedor e/ou fabricante garante que o produto está livre de defeitos e permanecerá operável em pelo menos um período limitado de tempo. Por exemplo, políticas de garantia e de retorno típicas podem especificar que no caso de um defeito ser encontrado em um produto, ou que o produto se torne inoperável durante o período de garantia, o fabricante ou vendedor substituirá o produto ou fornecerá serviços de reparo para restaurar o produto para um estado operacional, com pouco ou nenhum custo adicional para o consumidor.
[0005] Em geral, tais políticas de garantia e de retorno são pretendidas para cobrir somente falhas e defeitos se relacionando com a fabricação ou projeto do produto, e tipicamente não cobrem falha de produto que ocorre tal como o resultado de abuso de consumidor. De fato, muitas políticas de garantia excluem explicitamente retorno ou reparo quando dano proveniente de abuso de consumidor, se intencional ou involuntário, é a causa subjacente da falha de produto. Por exemplo, abuso de consumidor pode incluir expor um dispositivo eletrônico a líquidos, a temperaturas extremas, ou a choque excessivo (por exemplo, o impacto resultante de deixar cair o dispositivo). Abuso de consumidor também pode resultar de violação que pode incluir qualquer interação com o dispositivo que não esteja relacionada com operar o dispositivo em um modo normal (por exemplo, abrir o invólucro ou alojamento de um dispositivo e adicionar, remover ou alterar os componentes internos).
[0006] Inevitavelmente, uma porcentagem dos produtos vendidos eventualmente funcionará de modo falho ou se tornará inoperável em algum ponto durante a vida útil do produto. Quando isto ocorre, e se o produto ainda estiver dentro do período de garantia, o consumidor que comprou pode escolher retornar o dispositivo que falha ou inoperável para o vendedor no ponto de venda ou diretamente para o fabricante para reparo ou substituição de acordo com os termos do acordo de garantia.
[0007] Entretanto, problemas podem surgir quando um dispositivo falha por causa de abuso de consumidor que pode não estar prontamente aparente mediante uma inspeção superficial, mas um consumidor tenta retornar o dispositivo para reparo ou substituição durante a garantia. Frequentemente, de modo particular em um ponto de venda, pessoal que recebe o dispositivo retornado pode ser não qualificado ou não treinado para determinar se um dispositivo falhou ou não por causa de defeitos de fabricação ou por causa de abuso de consumidor. Assim, pessoal no ponto de venda muitas vezes pode trocar o produto retornado por um produto de substituição que funciona independente da causa da falha a fim de evitar potenciais conflitos com o cliente. Como resultado, não é incomum consumidores receberem produtos de substituição ou serviços de reparo em produtos abusados não cobertos pelos termos de uma garantia. Tais substituições ou reparos errôneos podem ser caros para o vendedor e/ou fabricante do produto.
Sumário
[0008] Um sumário de certas modalidades reveladas neste documento é exposto a seguir. Deve ser entendido que estes aspectos são apresentados meramente para prover o leitor com um sumário destas certas modalidades e que estes aspectos não são pretendidos para limitar o escopo desta revelação. De fato, esta revelação pode abranger uma variedade de aspectos que podem não estar expostos a seguir.
[0009] A presente revelação de uma maneira geral diz respeito a técnicas para determinar se abuso de consumidor ocorreu em um dispositivo eletrônico. De acordo com uma modalidade revelada, uma técnica exemplar pode fornecer um sistema para detectar a ocorrência de um evento de abuso de consumidor e armazenar uma gravação do evento. De acordo com um aspecto da presente técnica, o sistema pode incluir um ou mais sensores para detectar a ocorrência de um evento de abuso de consumidor. Abuso de consumidor pode incluir expelo dispositivo eletrônico a líquidos, a temperaturas extremas, a choque excessivo, e também pode incluir violação do dispositivo em um modo não relacionado para operação normal do dispositivo. De acordo com um outro aspecto da presente revelação, o sistema pode incluir adicionalmente circuitos de detecção de abuso para receber a indicação da ocorrência de um evento de abuso de consumidor proveniente do um ou mais sensores.
[00010] De acordo com um aspecto adicional da presente revelação, os circuitos de detecção de abuso podem gerar uma gravação para cada evento de abuso de consumidor detectado, e armazenar as gravações em uma memória. De acordo também com um outro aspecto da presente revelação, o sistema pode incluir uma interface pela qual um dispositivo de diagnóstico pode acessar a memória para analisar as gravações e determinar se um evento de abuso de consumidor ocorreu, quando o evento ocorreu e, em algumas modalidades, que tipo de evento de abuso ocorreu. Ao fornecer a capacidade para detectar rapidamente e de forma fácil se abuso de consumidor ocorreu em um dispositivo eletrônico, um vendedor ou fabricante diagnosticando um produto retornado pode ser capaz de melhor determinar se deve ou não iniciar um retorno de produto de acordo com uma diretriz de garantia.
[00011] De acordo com uma outra modalidade revelada, os circuitos de detecção de abuso podem ser configurados para incapacitar operação de um dispositivo eletrônico ao detectar a ocorrência de um evento de abuso de consumidor, por exemplo, ao incapacitar energia para o dispositivo. Subsequente à operação de incapacitação do dispositivo, os circuitos de detecção de abuso podem ser configurados adicionalmente para verificar periodicamente os sensores para determinar se o evento de abuso detectado ainda está ocorrendo e para recapacitar operação do dispositivo se for determinado que o evento de abuso não está mais ocorrendo. Ao incapacitar operação do dispositivo mediante detecção de um evento de abuso de consumidor, os riscos de danos para o dispositivo provenientes do evento de abuso podem ser reduzidos.
[00012] Os circuitos de detecção de abuso também podem ser utilizados para funções de diagnóstico adicionais. Em uma modalidade, o dispositivo de diagnóstico pode acessar os circuitos de detecção de abuso para ler informação de diagnóstico a respeito de uma bateria de um circuito de controle de bateria. Por exemplo, esta informação pode incluir a corrente de operação, corrente média de extração, capacidade total, quantidade de tempo para descarregar ou carregar a bateria, tensão e temperatura. Em uma outra modalidade, esta capacidade para acessar informação de diagnóstico a respeito da bateria por meio de um dispositivo de diagnóstico pode ser incluída na unidade de gerenciamento de energia. De acordo com um aspecto da presente revelação, esta informação pode ser armazenada em uma memória. De acordo também com um outro aspecto da presente revelação, esta informação pode ser acessível para a ferramenta de diagnóstico mesmo quando a bateria não está mais operando de forma apropriada (isto é, não está agindo como uma fonte de alimentação para o dispositivo). A capacidade para acessar informação de diagnóstico a respeito da bateria independente do estado funcional do dispositivo eletrônico ou da bateria pode permitir a um vendedor ou fabricante caracterizar mais facilmente a natureza das falhas e defeitos de bateria e determinar se inicia ou não um retorno de produto.
[00013] Vários refinamentos dos recursos notados anteriormente podem existir em relação a vários aspectos da presente revelação. Recursos adicionais também podem ser incorporados nestes vários aspectos igualmente. Estes refinamentos e recursos adicionais podem existir individualmente ou em qualquer combinação. Por exemplo, vários recursos discutidos a seguir em relação a uma ou mais das modalidades ilustradas podem ser incorporados em qualquer um dos aspectos descritos anteriormente da presente revelação sozinhos ou em qualquer combinação. De novo, o sumário apresentado anteriormenteé pretendido somente para familiarizar o leitor com certos aspectos e contextos de modalidades da presente revelação sem limitação para a matéria em questão pleiteada.
Breve Descrição dos Desenhos
[00014] Vários aspectos desta revelação podem ser mais bem entendidos mediante leitura da descrição detalhada a seguir e mediante referência aos desenhos, nos quais:
[00015] A figura 1 é uma vista em perspectiva ilustrando um dispositivo eletrônico, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00016] A figura 2 é um diagrama de blocos simplificado ilustrando componentes do dispositivo eletrônico da figura 1, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00017] A figura 3A é uma vista simplificada de uma placa de circuito incluindo um sistema de detecção de abuso, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00018] A figura 3B é um fluxograma ilustrando um método exemplar para operar o sistema de detecção de abuso da figura 3A;
[00019] A figura 4A é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00020] A figura 4B é um fluxograma ilustrando um método de operação para o sistema de detecção de abuso de consumidor da figura 4A, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00021] A figura 5A é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de uma modalidade alternativa do sistema de detecção de abuso de consumidor da figura 4A, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00022] A figura 5B é um fluxograma ilustrando um método exemplar para operar o sistema de detecção de abuso da figura 5A;
[00023] A figura 5C é um fluxograma ilustrando um método para determinar se inicia um retorno de produto, de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00024] A figura 6 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor de acordo com uma segunda modalidade da presente técnica;
[00025] A figura 7 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor de acordo com uma terceira modalidade da presente técnica;
[00026] A figura 8 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor de acordo com uma quarta modalidade da presente técnica;
[00027] A figura 9 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor de acordo com uma quinta modalidade da presente técnica;
[00028] A figura 10 é um fluxograma ilustrando um método alternativo para determinar se inicia um retorno de produto de acordo com uma modalidade da presente técnica;
[00029] A figura 11 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de um sistema de detecção de abuso de consumidor de acordo com uma sexta modalidade da presente técnica;
[00030] A figura 12 é um diagrama de blocos ilustrando uma vista diagramática de uma unidade de gerenciamento de energia, de acordo com uma modalidade da presente técnica; e
[00031] A figura 13 é um fluxograma ilustrando um segundo método alternativo para determinar se inicia um retorno de produto de acordo com uma modalidade da presente técnica.
Descrição Detalhada de Modalidades Específicas
[00032] Uma ou mais modalidades específicas da presente revelação serão descritas a seguir. Estas modalidades descritas são somente exemplos das técnicas reveladas presentemente. Adicionalmente, em um esforço para fornecer uma descrição concisa destas modalidades, todos os recursos de uma implementação real podem não estar descritos no relatório descritivo. Deve ser percebido que no desenvolvimento de qualquer tal implementação real, tal como em qualquer plano de engenharia ou de projeto, inúmeras decisões específicas de implementação devem ser tomadas para alcançar os objetivos específicos dos desenvolvedores, tais como concordância com restrições relacionadas com sistema e relacionadas com negócio, as quais podem variar de uma implementação para outra. Além disso, deve ser percebido que um esforço de desenvolvimento como este pode ser complexo e demorado, mas apesar disso seria um empreendimento de rotina de projeto, fabricação e montagem para as pessoas de conhecimento comum tendo o benefício desta revelação.
[00033] Tal como usada neste documento, a expressão “abuso de consumidor” ou coisa parecida pode abranger um ou uma combinação de qualquer um dos tipos de abusos de consumidor discutidos acima (por exemplo, exposição a líquido, exposição a temperatura extrema, exposição a choque, violação), mas certamente não deve ser interpretada como estando limitada a estes exemplos mencionados anteriormente. De fato, deve ser percebido que modalidades adicionais da técnica, embora não necessariamente descritas neste documento, podem ser adaptadas para detectar qualquer tipo de evento ou eventos de abuso de consumidor.
[00034] Voltando agora aos desenhos, a figura 1 representa um dispositivo eletrônico 10 de acordo com aspectos da presente revelação. Na modalidade ilustrada, o dispositivo eletrônico 10 pode ser um reprodutor portátil de mídia, tal como qualquer modelo de um iPod® ou um iPhone® disponível pela Apple Inc de Cupertino, Califórnia. Entretanto, as técnicas reveladas presentemente podem ser aplicáveis a uma variedade de outros dispositivos eletrônicos, tais como, por exemplo, telefones celulares, notebooks, computadores de mão (por exemplo, PDAs e organizadores pessoais), ou coisa parecida.
[00035] Em certas modalidades, o dispositivo 10 pode ser alimentado por uma ou mais baterias recarregáveis e/ou substituíveis. Tais modalidades podem ser altamente portáteis, permitindo a um usuário transportar o dispositivo eletrônico 10 enquanto se deslocando, trabalhando, exercitando e assim por diante. Desta maneira, e dependendo das funcionalidades fornecidas pelo dispositivo eletrônico 10, um usuário pode usar e operar o dispositivo 10 enquanto se deslocando livremente com o dispositivo 10. Além disso, o dispositivo 10 pode ser dimensionado de tal maneira que ele se encaixa de modo relativamente fácil em um bolso ou em uma mão do usuário. Embora certas modalidades estejam descritas com relação a um dispositivo eletrônico portátil, deve ser notado que as técnicas reveladas presentemente podem ser aplicáveis a um amplo conjunto de outros dispositivos e sistemas eletrônicos menos portáteis.
[00036] Na modalidade ilustrada presentemente, o dispositivo exemplar 10 inclui um invólucro ou alojamento 12, um mostrador 14, uma interface de entrada de usuário 16 e os conectores de entrada/saída 18. O invólucro 12 pode ser formado de plástico, metal, materiais compostos, ou outros materiais adequados, ou qualquer combinação dos mesmos e pode funcionar para proteger os componentes internos do dispositivo eletrônico 10 contra dano físico e/ou contra interferência eletromagnética (EMI).
[00037] O mostrador 14 pode ser um mostrador de tela de cristal líquido (LCD), um mostrador baseado em diodo emissor de luz (LED), um mostrador baseado em diodo emissor de luz orgânico (OLED), ou algum outro mostrador adequado. De acordo com certas modalidades, o mostrador 14 pode exibir uma interface de usuário e várias outras imagens, tais como logomarcas, avatares, fotos, arte de álbum e outros mais, representados de uma maneira geral pelo número de referência 15. O mostrador também pode incluir vários indicadores de função e/ou de sistema para fornecer realimentação para um usuário, tais como status de energia, status de chamada, status de memória, ou coisa parecida. Estes indicadores podem ser incorporados em uma interface de usuário exibida no mostrador 14.
[00038] Em uma modalidade, uma ou mais das estruturas de entrada de usuário 16 são configuradas para controlar o dispositivo 10, tal como ao controlar um modo de operação, um nível de saída, um tipo de saída, etc. Por exemplo, as estruturas de entrada de usuário 16 podem incluir uma tecla para ligar ou desligar o dispositivo 10. Adicionalmente, as estruturas de entrada de usuário 16 podem permitir a um usuário interagir com a interface de usuário no mostrador 14. Modalidades do dispositivo eletrônico portátil 10 podem incluir qualquer número das estruturas de entrada de usuário 16, incluindo teclas, comutadores, um controlador de videojogos, uma roda de rolagem, ou quaisquer outras estruturas de entrada adequadas. As estruturas de entrada de usuário 16 podem trabalhar com a interface de usuário exibida no dispositivo 10 para controlar funções do dispositivo 10 e/ou quaisquer interfaces ou dispositivos adicionais conectados ao dispositivo 10 ou usados por ele. Por exemplo, as estruturas de entrada de usuário 16 podem permitir a um usuário navegar em uma interface de usuário exibida.
[00039] O dispositivo exemplar 10 também pode incluir várias portas de entrada e de saída 18 para permitir conexão de dispositivos adicionais. Por exemplo, uma porta 18 pode ser uma tomada para fone de ouvido que permita a conexão de fones de ouvido. De fato, modalidades do dispositivo 10 podem incluir qualquer número de portas de entrada e/ou de saída, tais como tomadas para fone de ouvido e conjunto de fones de ouvido e microfone, portas de barramento serial universal (USB), portas IEEE-1394 e conectores de energia AC e/ou DC. Adicionalmente, o dispositivo 10 pode usar as portas de entrada e de saída para se conectar a qualquer outro dispositivo para enviar ou receber dados, tais como outros dispositivos eletrônicos portáteis, computadores pessoais, impressoras ou coisa parecida. Por exemplo, em uma modalidade, o dispositivo 10 pode se conectar a um computador pessoal por meio de uma conexão IEEE-1394 para enviar e receber arquivos de dados, tais como arquivos de mídia. Em certas modalidades, o dispositivo 10 pode usar as portas de entrada e de saída 18 para se comunicar com uma ferramenta de diagnóstico, por exemplo, quando o dispositivo 10 estiver sendo reparado.
[00040] Voltando agora à figura 2, um diagrama de blocos de componentes de um dispositivo eletrônico ilustrativo 10 está mostrado de acordo com uma modalidade. O diagrama de blocos inclui o mostrador 14 e as portas de entrada/saída 18 discutidas anteriormente. Além do mais, o diagrama de blocos da figura 2 ilustra uma interface de usuário 20, um ou mais processadores 22, um dispositivo de memória 24, um armazenamento não volátil 26, a(s) interface(s) de placa 28, uma fonte de alimentação 30, um dispositivo de rede 32 e um sistema de detecção de abuso 34.
[00041] Tal como discutido neste documento, a interface de usuário 20 pode ser exibida no mostrador 14, e pode fornecer um recurso para um usuário interagir com o dispositivo eletrônico 10. A interface de usuário 20, em certas modalidades, pode permitir a um usuário se conectar por meio de interface com elementos de interface exibidos via uma ou mais estruturas de entrada de usuário 16 e/ou via uma implementação sensível ao toque do mostrador 14. Em tais modalidades, a interface de usuário fornece funcionalidade interativa, permitindo a um usuário selecionar, por meio de tela sensível ao toque ou de outras estruturas de entrada, dentre opções exibidas no mostrador 14. Assim o usuário pode operar o dispositivo 10 por meio de interação apropriada com a interface de usuário 20.
[00042] O(s) processador(s) 22 pode(m) fornecer a capacidade de processamento exigida para executar o sistema de operação, programas, a interface de usuário 20 e quaisquer outras funções do dispositivo 10. O(s) processador(s) 22 pode(m) incluir um ou mais microprocessadores, tais como um ou mais microprocessadores “de uso geral”, um ou mais microprocessadores e/ou ASICS de uso especial, ou alguma combinação dos mesmos. Por exemplo, o processador 22 pode incluir um ou mais processadores de conjuntos de instruções reduzidas (RISC), tais como um processador RISC fabricado pela Samsung Electronics, assim como processadores de gráficos, processadores de vídeos, e/ou conjuntos de chips relacionados.
[00043] Modalidades do dispositivo eletrônico 10 também podem incluir uma memória 24. A memória 24 pode incluir uma memória volátil, tal como memória de acesso aleatório (RAM). A memória 24 pode armazenar uma variedade de informações e pode ser usada para vários propósitos. Por exemplo, a memória 24 pode armazenar o firmware para o dispositivo 10, tal como um sistema de operação, assim como outros programas que capacitam várias funções do dispositivo 10 incluindo funções de interface de usuário e funções de processador. Além disso, a memória 24 pode ser usada para armazenamento temporário ou armazenar em cache dados durante operação do dispositivo 10.
[00044] O armazenamento não volátil 26 do dispositivo 10 da modalidade ilustrada presentemente pode incluir memória somente de leitura (ROM), memória flash, uma unidade rígida, ou qualquer outra mídia de armazenamento ótico, magnético ou de estado sólido adequada, ou uma combinação das mesmas. O armazenamento 26 pode armazenar arquivos de dados tais como mídias (por exemplo, arquivos de música e de vídeo), software (por exemplo, para implementar funções no dispositivo 10), informação de preferência (por exemplo, preferências para reprodução de mídia), informação de conexão sem fio (por exemplo, informação que pode capacitar o dispositivo 10 para estabelecer uma conexão sem fio, tal como uma conexão de telefone), informação de subscrição (por exemplo, informação que mantém uma gravação de podcasts, shows de televisão, ou outras mídias para as quais um usuário se inscreve), informação de telefone (por exemplo, números de telefones), e quaisquer outros dados adequados.
[00045] A modalidade ilustrada na figura 2 também inclui um ou mais encaixes de placas 28. Os encaixes de placas podem ser configurados para receber placas de expansão que podem ser usadas para adicionar funcionalidade ao dispositivo 10, tal como memória adicional, funcionalidade I/O, ou capacidade de rede. Uma placa de expansão como esta pode se conectar ao dispositivo por meio de qualquer tipo de conector adequado, e pode ser acessada internamente ou externamente ao invólucro 12. Por exemplo, em uma modalidade, a placa pode ser uma placa de memória flash, tal como uma placa SecureDigital (SD), placa miniSD ou microSD, placa CompactFlash, placa de multimídia (MMC), ou coisa parecida. Adicionalmente, em uma modalidade incluindo funcionalidade de telefone móvel, um encaixe de placa 28 pode receber uma placa de Módulo de Identidade de Assinante (SIM).
[00046] O dispositivo 10 também pode incluir uma fonte de alimentação 30. Em uma modalidade, a fonte de alimentação 30 pode ser uma ou mais baterias, tal como uma bateria de Li-Íons, pode ser removível por usuário ou presa ao alojamento 12, e pode ser recarregável ou não. Adicionalmente, a fonte de alimentação 30 pode incluir energia AC, tal como fornecida por uma saída elétrica, e o dispositivo 10 pode ser conectado à fonte de alimentação 30 por meio das portas de entrada/saída 18.
[00047] O dispositivo 10 pode incluir adicionalmente um dispositivo de rede 32, tal como um controlador de rede ou uma placa de interface de rede (NIC). Em uma modalidade, o dispositivo de rede 32 pode ser uma NIC sem fio fornecendo conectividade sem fio em qualquer padrão 802.11 ou em qualquer outro padrão de rede sem fio adequado e que permita ao dispositivo 10 se comunicar através de uma rede, tal como uma LAN, WAN, MAN, ou a Internet. Adicionalmente, o dispositivo 10 pode se conectar a qualquer dispositivo na rede para enviar ou receber dados, tais como outros dispositivos eletrônicos portáteis, computadores pessoais, impressoras e assim por diante. Alternativamente, em algumas modalidades, o dispositivo eletrônico portátil pode não incluir um dispositivo de rede 32. Em uma modalidade como esta, uma NIC pode ser adicionada ao encaixe de placa 28 para fornecer capacidade de rede similar tal como descrito anteriormente.
[00048] O dispositivo exemplar 10 representado na figura 2 também inclui um sistema de detecção de abuso 34 para detectar a ocorrência de eventos de abuso de consumidor que pode ser fornecido por meio de uma unidade de processamento de uso especial de baixa potência e/ou um ASIC, ou alguma combinação dos mesmos. Os circuitos de detecção de abuso 34 podem ser configurados para detectar qualquer um ou qualquer combinação de eventos de abuso de consumidor e para gerar e armazenar uma gravação da ocorrência de tais eventos para análise posterior. Por exemplo, a gravação de evento de abuso de consumidor pode ser acessada e analisada (por exemplo, por meio da porta de entrada/saída 18) quando um dispositivo 10 estiver sendo reparado seguinte a um mau funcionamento do dispositivo. A operação e componentes do sistema de detecção de abuso 34 serão discutidos com detalhes adicionais a seguir.
[00049] A figura 3A ilustra um diagrama de blocos de uma placa de circuito 36 incluindo o sistema de detecção de abuso 34 discutido anteriormente. A placa de circuito 36 pode ter, conectada eletrônicamente na mesma, uma pluralidade dos sensores 38 arranjados em uma matriz. A pluralidade dos sensores 38 pode ser toda do mesmo tipo para detectar um tipo de evento de abuso de consumidor ou pode incluir tipos diferentes de sensores para detectar múltiplos tipos de eventos de abuso de consumidor. Na modalidade ilustrada, a pluralidade dos sensores 38 está posicionada de uma maneira geral ao longo das bordas da placa de circuito 36. Um arranjo como este pode ser benéfico para detectar certos tipos de eventos de abuso de consumidor, por exemplo, entrada de líquido por causa de exposição a líquido.
[00050] Cada um da pluralidade dos sensores 38 pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34. Por exemplo, tal como ilustrado pelas linhas de conexão 40, cada um da pluralidade dos sensores 38 pode ser conectado diretamente ao sistema de detecção de abuso 34 ou conectado indiretamente por meio de um outro sensor. Cada um da pluralidade dos sensores 38 pode ser configurado para detectar pelo menos um tipo de evento de abuso de consumidor e, ao detectar um evento de abuso, para fornecer indicação da ocorrência do evento de abuso para o sistema de detecção de abuso 34. Em uma modalidade, cada um da pluralidade dos sensores 38 pode ser configurado para fornecer a indicação de que um evento de abuso de consumidor ocorreu se um sensor medir um parâmetro relacionado com o evento de abuso que excede um limite predeterminado. O sistema de detecção de abuso 34 também pode monitorar continuamente cada um da pluralidade dos sensores 38 para determinar a ocorrência de um evento de abuso, tal como ao detectar uma mudança de estado em um sensor.
[00051] Ao receber indicação de que ocorreu um evento de abuso, o sistema de detecção de abuso pode armazenar uma gravação do evento de abuso detectado indicado por qualquer um da pluralidade dos sensores 38 tal como será discutido com mais detalhes a seguir. Em algumas modalidades, o sistema de detecção de abuso 34, ao receber indicação de qualquer um da pluralidade dos sensores 38, pode ser configurado adicionalmente para incapacitar temporáriamente ou, em alguns casos, permanentemente operação do dispositivo 10.
[00052] A placa de circuito 36 também pode incluir uma ou mais das portas de entrada e saída (I/O) 18 discutidas acima. Na modalidade ilustrada, uma porta de entrada/saída 18 pode ser configurada para conectar por meio de interface o dispositivo 10 com um ou mais dispositivos adicionais, tais como um dispositivo acessório 44 ou uma ferramenta de diagnóstico 46. A porta de entrada/saída 18 pode ser acoplada a uma interface de comunicação bidirecional de modo dual, tal como representado pelo número de referência 42. A interface de modo dual 42 permite que vários tipos de dispositivos externos, tais como um dispositivo acessório 44 ou uma ferramenta de diagnóstico 46, sejam conectados ao dispositivo 10 por meio da placa de circuito 36 e da porta de entrada/saída 18, e pode permitir diferentes modos de comunicação, tais como um modo de comunicação normal para permitir que os dispositivos acessórios 44 se comuniquem com um ou mais processadores 22, ou um modo de diagnóstico para permitir que os dispositivos de diagnóstico 46 se comuniquem com o sistema de detecção de abuso 34. A interface de comunicação de modo dual 42 pode incluir subinterfaces separadas para cada modo de comunicação, tal como será discutido a seguir.
[00053] Em certas modalidades, a interface de comunicação de modo dual 42 pode ser capaz de fornecer múltiplos modos de comunicação com o sistema de detecção de abuso 34 e/ou com um ou mais processadores 22. A seleção de um modo de comunicação particular pode depender, por exemplo, do tipo de dispositivo externo conectado presentemente ao dispositivo 10 por meio da porta de entrada/saída 18. Na modalidade ilustrada presentemente, um bloco de seleção de comunicação (não mostrado na figura 3A) pode ser fornecido e configurado para selecionar entre dois ou mais modos de comunicação. O bloco de seleção de comunicação pode ser incluído como parte do sistema de detecção de abuso 34, ou pode ser um circuito fornecido separadamente. A seleção dos modos de comunicação pelo bloco de seleção de comunicação pode depender pelo menos parcialmente do tipo de dispositivo externo conectado ao dispositivo 10 por meio da porta de entrada/saída 18.
[00054] Tal como descrito anteriormente, a interface de comunicação de modo dual 42 pode fornecer um modo de comunicação entre o dispositivo 10 e um dispositivo externo designado como um modo “normal” de comunicação, o qual pode ser um modo padrão de comunicação entre o dispositivo 10 e qualquer tipo de dispositivo acessório, tal como representado pelo dispositivo acessório 44 ilustrado. Exemplos dos dispositivos acessórios 44 podem incluir uma estação de ancoragem, um transmissor de rádio FM, alto-falantes e/ou fones de ouvido, um computador pessoal ou laptop, ou uma impressora, apenas para citar alguns. Assim, quando operando no modo de comunicação normal/padrão, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado para simplesmente passar dados entre um dispositivo acessório 44 e o processador 22. Em uma modalidade, o modo de comunicação normal pode ser implementado por meio de um conjunto de linhas de receptor/transmissor assíncrono universal (UART). Será percebido, entretanto, pelos versados na técnica, que qualquer tipo adequado de interface de dispositivo conhecida, tal como Barramento Serial Universal (USB) ou FireWire (IEEE 1394), pode ser usado. Em modalidades adicionais, interfaces sem fio, tais como os padrões 802.11 a/b/g, infravermelho e BlueTooth, também podem ser implementadas.
[00055] Tal como discutido anteriormente, a interface de comunicação de modo dual 42, de acordo com algumas modalidades, também pode permitir um segundo modo de comunicação de diagnóstico que pode ser reservado para funções de diagnóstico, tal como quando o dispositivo 10 é conectado por meio de interface a uma ferramenta de diagnóstico 46 via porta de entrada/saída 18. O modo de diagnóstico pode ser capacitado, por exemplo, quando a ferramenta de diagnóstico 46 é conectada à porta de entrada/saída 18, ao fornecer um sinal de controle para um bloco de seleção de comunicação (não mostrado na figura 3A) ou ao detectar uma sequência específica de comandos ou entradas na interface normal (por exemplo, UART). Ao capacitar o modo de comunicação de diagnóstico, o sistema de detecção de abuso 34 interrompe passagem de dados através das linhas UART, e “comuta” para capacitar comunicação através das linhas de interface de diagnóstico da interface de modo dual 42. Em certas modalidades, o modo de comunicação de diagnóstico pode ser fornecido por meio de uma interface menos complexa quando comparada com a interface usada no modo de comunicação normal. Por exemplo, a comunicação de diagnóstico pode ser implementada por meio de uma interface de dois fios, tal como uma interface I2C. Será percebido, entretanto, pelos versados na técnica, que outras interfaces relativamente simples, tais como um Barramento de Interface Periférica Serial (SPI), um Barramento de Gerenciamento de Sistema (SMBus), ou uma Interface de Gerenciamento de Plataforma Inteligente (IMPI) também pode ser utilizada. Detalhes adicionais com relação à operação do bloco de seleção de comunicação discutido anteriormente e à seleção dos modos de comunicação normal e de diagnóstico serão discutidos com detalhes adicionais a seguir.
[00056] Fornecer um modo de diagnóstico designado de comunicação por meio de uma interface de acessório comum (por exemplo, a porta de entrada/saída 18) pode ser benéfico por diversos motivos. Por exemplo, no cenário em que abuso de consumidor tenha resultado em dano tornando o dispositivo 10 inoperável, a ferramenta de diagnóstico 46 pode ser conectada por meio de interface ao dispositivo 10 via porta de entrada e saída 18 ilustrada a fim de ajudar na análise da causa do dano ou falha. Tal equipamento de diagnóstico pode ser configurado para ler e analisar dados armazenados no sistema de detecção de abuso 34, por exemplo, por meio da interface de comunicação de modo dual 42 operando em um modo de diagnóstico. Com base na informação armazenada no sistema de detecção de abuso 34, pode ser determinado se ocorreu ou não abuso de consumidor e/ou se o abuso de consumidor é atribuível ao dano ou falha do dispositivo 10. Tal como será discutido com detalhes adicionais a seguir, uma determinação como esta pode ser um fator de decisão tal como para se um consumidor retornando um dispositivo danificado ou inoperante está autorizado para uma substituição de produto ou serviço de reparo sob os termos de um acordo de garantia.
[00057] Embora a modalidade ilustrada na figura 3A represente uma única placa de circuito 36, em outras modalidades, o dispositivo 10 pode incluir uma pluralidade de placas de circuito. Em tais modalidades, a pluralidade dos sensores 38 pode ser distribuída entre a pluralidade de placas de circuito e não necessita ficar restringida à placa de circuito 36 incluindo o sistema de detecção de abuso 34. Além disso, em tais modalidades, cada uma da pluralidade de placas de circuito pode incluir seu próprio respectivo sistema de detecção de abuso 34 para detectar um ou múltiplos tipos de eventos de abuso de consumidor.
[00058] A figura 3B ilustra um fluxograma representando um método exemplar 50 para operar o sistema de detecção de abuso 34 da figura 3A de acordo com uma modalidade da presente técnica. Tal como discutido anteriormente, a pluralidade dos sensores 38 pode ser toda do mesmo tipo de sensor para detectar a ocorrência de um tipo de abuso de consumidor, ou pode incluir diversos tipos diferentes de sensores para detectar múltiplos tipos de abusos de consumidor. Operação do sistema de detecção de abuso 34 pode ser iniciada ao receber indicação de um evento de abuso de um ou mais da pluralidade dos sensores 38, tal como representado na etapa 52. Tal como discutido anteriormente, tal indicação pode ocorrer quando o sistema de detecção de abuso 34 monitorando a pluralidade dos sensores 38 determina que um parâmetro detectado se relacionando com o evento de abuso sendo monitorado excedeu um certo limite. Adicionalmente, cada um da pluralidade dos sensores 38 também pode ser capaz de fornecer um sinal de alarme para o sistema de detecção de abuso 34, indicando que ocorreu um evento de abuso.
[00059] Ao receber indicação da ocorrência de abuso de consumidor, o sistema de detecção de abuso 34 pode armazenar ou registrar a ocorrência do evento de abuso, tal como representado na etapa 54. O evento registrado pode ser armazenado, por exemplo, em um dispositivo de armazenamento não volátil que pode ser incluído como parte do sistema de detecção de abuso 34 ou, em outras modalidades, pode ser uma estrutura separada do sistema de detecção de abuso 34. Tal como discutido anteriormente, o sistema de detecção de abuso 34 também pode incapacitar operações de dispositivo mediante a detecção de um evento de abuso de consumidor, tal como indicado pela etapa 56. Isto funciona como um mecanismo de segurança para impedir o usuário de usar ou operar adicionalmente o dispositivo 10 em algum modo que possa resultar em abuso adicional. A título de exemplo, incapacitação do dispositivo 10 pode ser realizada ao incapacitar a fonte de alimentação 30, incapacitar funcionalidades do dispositivo 10 por meio de configurações de software e assim por diante.
[00060] Na etapa 58, o dispositivo 10 pode prover o usuário com alguma indicação de que o usuário deve retornar o dispositivo 10 diretamente para o fabricante ou para o ponto original de venda para reparo. Isto pode ser realizado por meio de qualquer tipo de indicador, por exemplo, um indicador LED ou, no reprodutor de mídia portátil ilustrado na figura 1, ao exibir uma mensagem de texto no mostrador 14. Etapas específicas para prestar serviço e/ou diagnosticar o dispositivo 10 serão discutidas com detalhes adicionais a seguir.
[00061] Referindo-se agora à figura 4A, está mostrado um diagrama de blocos ilustrando uma vista mais detalhada de um sistema de detecção de abuso 34, de acordo com uma modalidade da presente revelação. Em particular, o sistema de detecção de abuso 34 da modalidade ilustrada é adaptado para detectar exposição a líquido, um tipo comum de abuso de consumidor. Embora muitos componentes em dispositivos eletrônicos modernos sejam selados hermeticamente e possam resistir à submersão em líquido sem dano, almofadas e traços em placas componentes (por exemplo, a placa de circuito 36), ao entrar em contato com um líquido, podem ficar sujeitos a eletrólises que podem fazer com que o metal formando as almofadas e traços na placa migrem das almofadas e traços para outras áreas da placa de componente. Em seguida, mesmo quando o líquido tiver secado completamente, o resíduo resultante pode ser altamente condutivo e pode fazer com que ocorra curtocircuito. Isto é particularmente problemático para circuitos utilizando arquiteturas de processo densas e/ou nós de circuito de alta impedância, ambos os quais são predominantes em aparelhos eletrônicos modernos e particularmente em aparelhos eletrônicos portáteis.
[00062] O sistema de detecção de abuso 34 da modalidade ilustrada presentemente pode incluir os circuitos de detecção de líquido 60, um relógio 62, um dispositivo de memória 64 e um bloco de seleção de comunicação 66. Uma pluralidade dos sensores 38 pode ser conectada eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34 por meio de uma ou mais linhas de comunicação tal como indicado pelo número de referência 40. Na modalidade ilustrada presentemente a pluralidade dos sensores 38 pode ser fornecida por meio de uma pluralidade dos sensores de detecção de líquido 38a-38d. De acordo com uma modalidade, cada um dos sensores de detecção de líquido 38a-38d pode incluir dois pontos de detecção, tal como representado pelo número de referência 68, por meio do que uma tensão é medida. Por exemplo, os pontos de detecção 68 podem ser fornecidos por duas pequenas almofadas expostas em uma placa de circuito 36 com uma almofada conectada à terra 70, e uma segunda almofada roteada para os circuitos de detecção de abuso 34. Deve ser notado que embora dois contatos sejam necessários, o contato aterrado pode ser ligado a um terra de sistema comum, reduzindo assim a quantidade de roteamento exigido para cada sensor 38a-38d.
[00063] Durante operação normal do dispositivo 10, não deve existir corrente através dos dois pontos de detecção 68. Entretanto, quando um líquido entra no dispositivo 10 e faz contato com os dois pontos de detecção 68, uma corrente iniciará a fluir. Desta maneira, cada um da pluralidade de sensores de detecção de líquido 38a-38d pode ser configurado para medir a corrente através dos pontos de detecção 68 enquanto sendo monitorado continuamente pelo sistema de detecção de abuso 34. Se o sistema de detecção de abuso 34 detectar que qualquer um dos sensores de detecção de líquido 38a-38d está reportando uma corrente que está acima de um limite de corrente predeterminado, pode ser determinado que ocorreu exposição a líquido. Adicionalmente, os sensores de detecção de líquido 38a-38d propriamente ditos podem ser configurados para enviar um sinal de alarme para o sistema de detecção de abuso 34 indicando que o dispositivo foi exposto a líquido ao medir uma corrente que excede o limite predeterminado.
[00064] Ao receber indicação de qualquer um dos sensores de detecção de líquido 38a-38d que entrada de líquido foi detectada no dispositivo 10, os circuitos de detecção de líquido 60 podem ser configurados para gerar uma entrada de dados correspondendo ao evento de abuso por líquido detectado. A entrada de dados pode ser de qualquer forma adequada de dados para indicar a ocorrência do evento de abuso, neste caso a detecção de entrada de líquido. Por exemplo, na modalidade ilustrada presentemente, os circuitos de detecção de líquido 60 podem gerar uma etiqueta de tempo correspondendo à data e hora nas quais o evento de entrada de líquido foi detectado pelos sensores 38a-38d e armazenar a etiqueta de tempo em um dispositivo de armazenamento 64, o qual pode ser fornecido por qualquer dispositivo de armazenamento não volátil adequado, tal como uma memória somente de leitura eletricamente apagável e programável (EEPROM).
[00065] A etiqueta de tempo pode ser gerada com base no relógio 62. O relógio 62 pode ser implementado tal como para fornecer uma resolução de tempo desejada. Por exemplo, em uma modalidade, onde somente informação se relacionando com o ano, mês, semana e dia em que o evento de abuso ocorreu é de interesse, o relógio 62 pode ser fornecido por meio de um oscilador RC. Embora um oscilador RC não possa fornecer a precisão de um relógio de tempo real (por exemplo, até minutos e segundos), o oscilador RC pode ser calibrado rotineiramente, por exemplo, ao restabelecer o oscilador RC a cada vez que o dispositivo 10 é ligado. Em modalidades adicionais, nas quais uma resolução de tempo mais fina é desejada, o relógio 62 pode gerar etiquetas de tempo derivadas de um relógio de sistema interno, tal como fornecido por meio de um oscilador de cristal. Adicionalmente, embora a modalidade ilustrada presentemente represente o relógio 62 como estando integrado ao sistema de detecção de abuso 34, em modalidades alternativas, o relógio 62 pode ser implementado separadamente do sistema de detecção de abuso 34.
[00066] O sistema de detecção de abuso 34 também pode ser configurado para armazenar informação de estado de dispositivo. Por exemplo, o dispositivo 10 pode ser configurado para gravar periodicamente o estado do dispositivo 10 no sistema de detecção de abuso 34. Informação de estado pode incluir, por exemplo, um estado “ligado” indicando que o dispositivo 10 está ligado, um estado “desligado” indicando que o dispositivo 10 está desligado, ou um estado de “espera” indicando que o dispositivo 10 é alimentado, mas em um modo de espera ou de reserva. Estados adicionais podem ser definidos com base nas funcionalidades particulares do dispositivo 10. Por exemplo, um dispositivo 10 capaz de efetuar chamadas de telefone celular pode incluir um estado de “em chamada” para indicar que um usuário usando o dispositivo 10 está presentemente em uma chamada telefônica. Quando um evento de abuso é detectado pelo sistema de detecção de abuso 34, a etiqueta de tempo discutida anteriormente e o último estado conhecido do dispositivo 10 podem ser gravados no dispositivo de armazenamento 64 do sistema de detecção de abuso 34. Adicionalmente, a informação de estado pode ser correlacionada temporalmente com a etiqueta de tempo informação. Ao analisar informação de estado e etiqueta de tempo, um técnico de serviços pode ser capaz de determinar como o dispositivo 10 estava sendo usado no momento em que um evento de abuso foi detectado pelo sistema de detecção de abuso 34. Esta análise pode ser particularmente útil para verificar a ocorrência ou não ocorrência de abuso de consumidor.
[00067] Adicionalmente, em modalidades mais complexas, a indicação recebida dos sensores de detecção de líquido 38a-38d também pode incluir um componente de identificação que pode ser usado pelos circuitos de detecção de abuso 34 e pelo equipamento de diagnóstico (por exemplo, a ferramenta de diagnóstico 46) para identificar o sensor específico que detectou o evento de abuso. Por exemplo, em modalidades utilizando tais recursos de identificação, a unidade de diagnóstico 46 pode ser capaz de identificar qual sensor particular detectou o evento de abuso ou, no caso onde eventos de abuso são reportados por múltiplos sensores, identificar a ordem ou progressão na qual os sensores 38a-38d detectaram os eventos. Tais dados podem ser úteis para determinar onde entrada de líquido iniciou no dispositivo 10 e, com base no posicionamento dos sensores 38a- 38d, por qual extensão a entrada de líquido progrediu para dentro do dispositivo 10. Em algumas modalidades, a unidade de diagnóstico 46 pode ser capaz de gerar um mapa visual com base nas posições de uma pluralidade dos sensores 38 a fim de determinar a progressão de entrada de líquido no dispositivo 10. Estes dados podem ser particularmenteúteis para fabricantes para identificar áreas em um produto particular que possam estar mais sujeitas à entrada de líquido do que outras, de maneira que futuros projetos do produto podem ser adaptados para superar tais pontos fracos.
[00068] Tal como discutido anteriormente, mediante a detecção de entrada de líquido, pode ser desejável desligar ou incapacitar a fonte de alimentação 30 a fim de remover energia do dispositivo 10, reduzindo assim o risco de ocorrer eletrólises. A fonte de alimentação 30 discutida anteriormente pode incluir tanto uma fonte de energia de bateria, tal como uma ou mais baterias recarregáveis ou não recarregáveis, quanto de energia AC, tal como fornecido por uma saída elétrica. Na modalidade ilustrada presentemente, o dispositivo 10 pode incluir uma unidade de gerenciamento de energia 74 e um circuito de controle de bateria 76. A unidade de gerenciamento de energia 74 pode incluir lógica configurada para manusear sequências de ligação e desligamento e outros eventos externos de vigília ou espera. A título de exemplo, a lógica de gerenciamento de energia pode compreender um relógio de tempo real, assim como uma rede de reguladores lineares e de comutação. Adicionalmente, em dispositivos portáteis que podem ser alimentados tanto por energia de corrente alternada quanto por energia de bateria, tal como o reprodutor portátil de mídia ilustrado na figura 1, a unidade de gerenciamento de energia 74 pode incluir adicionalmente circuitos de carregamento de bateria configurados para carregar uma fonte de energia de bateria.
[00069] O circuito de controle de bateria 76 da modalidade ilustrada presentemente pode ser configurado para monitorar a tensão de célula e/ou corrente de saída de uma bateria. Se o circuito de controle de bateria 76 detectar uma corrente excessiva sendo puxada da bateria, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado adicionalmente para incapacitar a saída da bateria por meio de um mecanismo de incapacitação. O mecanismo de incapacitação pode ser fornecido, por exemplo, por meio de transistores de efeito de campo (FETs) costa com costa. Adicionalmente, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para monitorar o status de bateria durante fases de carregamento (por exemplo, carregamento por meio de energia AC). Adicionalmente, em modalidades onde o dispositivo 10 utiliza baterias recarregáveis, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado adicionalmente para monitorar a corrente de carregamento enquanto a bateria está sendo recarregada (por exemplo, por meio de energia AC). Além disso, embora a modalidade ilustrada presentemente descreva o circuito de controle de bateria 76 como sendo uma unidade autônoma separada do sistema de detecção de abuso 34, em modalidades alternativas, o circuito de controle de bateria 76 pode ser integrado ao sistema de detecção de abuso 34, ou pode ser localizado na unidade de bateria propriamente dita.
[00070] Tal como discutido anteriormente, o dispositivo 10 pode ser alimentado por múltiplas fontes de alimentação (por exemplo, energia AC, energia de bateria). Desta maneira, todas as fontes de alimentação devem ser incapacitadas a fim de desligar completamente energia para o dispositivo 10. Na modalidade ilustrada presentemente, os circuitos de detecção de líquido 60, ao receber sinais indicando entrada de líquido provenientes dos sensores de detecção de líquido 38a-38d, podem ser configurados para incapacitar tanto a unidade de gerenciamento de energia 74 quanto o circuito de controle de bateria 76. Isto pode ser realizado, por exemplo, ao enviar um sinal de incapacitação de energia, por meio da linha de conexão 78, para a unidade de gerenciamento de energia 74 e ao enviar um sinal de incapacitação de saída de bateria, por meio da linha de conexão 80, para o circuito de controle de bateria 76.
[00071] Embora a energia para o dispositivo 10 seja incapacitada seguinte à detecção de um evento de abuso, o sistema de detecção de abuso 34 permanece alimentado. Em uma modalidade, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser localizado na unidade de bateria de maneira que ele pode continuar a ser alimentado mesmo após o circuito de controle de bateria 76 ter incapacitado a saída de energia de bateria para o dispositivo 10. Em uma outra modalidade, uma derivação de corrente limitada de alta impedância que seja independente do circuito de controle de bateria 76 pode ser estabelecida da unidade de bateria para o sistema de detecção de abuso 34. Dada a alta impedância e as exigências de consumo de corrente relativamente baixas do sistema de detecção de abuso 34, a ameaça para o dispositivo 10 por causa de entrada de líquido é mínima mesmo se a derivação de corrente for curtocircuitada.
[00072] O sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado adicionalmente para entrar em um modo de espera mediante a detecção de um evento de abuso. Assim, embora o sistema de detecção de abuso 34 permaneça alimentado, seus componentes internos, tais como os circuitos de detecção de líquido 60, podem ficar temporariamente inativos (por exemplo, interromper monitoramento dos sensores 38a-d) durante o período de espera. Adicionalmente, ao entrar no modo de espera, o sistema de detecção de abuso 34 também pode iniciar um temporizador de ativação, o qual pode ser configurado para esperar durante uma quantidade de tempo predeterminada antes de ativar o sistema de detecção de abuso 34. Na modalidade ilustrada presentemente, o temporizador de ativação pode ser com tempo determinado pelo relógio 62.
[00073] Após o tempo de ativação predeterminado ter expirado, o sistema de detecção de abuso 34 pode sair do modo de espera e verificar o dispositivo 10 para determinar se um evento de abuso ainda está ocorrendo. Por exemplo, na modalidade ilustrada presentemente, após o circuito de detecção de abuso sair da espera, os circuitos de detecção de líquido 60 podem reverificar os sensores de detecção de líquido 38a-38d para determinar se entrada de líquido ainda está ocorrendo. Se for recebida indicação de que entrada de líquido ainda está ocorrendo, o sistema de detecção de abuso 34 pode entrar no modo de espera mais uma vez, e reiniciar o temporizador de ativação. Este processo pode se repetir até que entrada de líquido não seja mais detectada.
[00074] Se, ao retornarem do modo de espera, os circuitos de detecção de líquido 60 determinarem que entrada de líquido não está mais ocorrendo (por exemplo, ao reverificar os sensores de detecção de líquido 38a-38d), então o sistema de detecção de abuso 34 pode instruir o dispositivo para iniciar uma função de autoteste para determinar se algum dano resultou do evento de entrada de líquido inicial. Se o autoteste determinar que não ocorreu dano, então os circuitos de detecção de líquido 60 podem recapacitar a unidade de gerenciamento de energia 74 e o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de conexão 78 e 80, respectivamente. Neste ponto o usuário pode recomeçar a operar o dispositivo 10 normalmente. Peloutro lado, se os resultados de autoteste indicarem que existe dano ou a possibilidade de dano, então o dispositivo 10 pode permanecer em um modo operacional incapacitado ou reduzido e/ou limitado. No modo operacional reduzido ou limitado, funções normais, tais como reproduzir arquivos de vídeo, navegação na Internet ou efetuar chamadas telefônicas, podem permanecer incapacitadas e inacessíveis. Em uma modalidade, operação de um dispositivo 10 potencialmente danificado, tal como determinado pela função de autoteste, pode ser limitada para fornecer ao usuário uma indicação de que o dispositivo 10 deve ser retornado para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo. Tal como descrito anteriormente na etapa 58 da figura 3B, a indicação pode ser fornecida por meio de qualquer tipo de indicador, tal como um indicador LED ou, no reprodutor portátil de mídia ilustrado da figura 1, pela exibição de uma mensagem de texto no mostrador 14 instruindo o usuário da necessidade de reparo.
[00075] Executar reparo no dispositivo 10 pode incluir conectar um ou mais dispositivos de diagnóstico (por exemplo, a ferramenta de diagnóstico 46) à interface de comunicação de modo dual 42 por meio da porta de entrada/saída 18, por exemplo. A interface de comunicação de modo dual 42, tal como discutido anteriormente, pode incluir múltiplos tipos de interfaces para facilitar diferentes modos de comunicação, tal como um modo de comunicação normal que pode ser um modo de comunicação padrão permitindo ao dispositivo 10 se comunicar com dispositivos acessórios (por exemplo, o dispositivo acessório 44), assim como um modo de comunicação de diagnóstico. Por exemplo, em uma modalidade, o modo de comunicação normal pode ser fornecido por meio de uma interface UART, enquanto que o modo de comunicação de diagnóstico pode ser fornecido por meio de uma interface de dois fios, tal como uma interface I2C. Durante o modo de comunicação normal, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado para simplesmente passar dados entre o dispositivo acessório 44 e o(s) processador(s) 22 do dispositivo 10, tal como ilustrado na figura 3A. Entretanto, o dispositivo 10 pode ser ativado para entrar no modo de diagnóstico, no qual o sistema de detecção de abuso 34 interrompe passagem de dados por meio das linhas UART e comuta para as linhas I2C da interface de comunicação de modo dual 42 para permitir comunicações de diagnóstico entre o sistema de detecção de abuso 34 e uma ferramenta de diagnóstico 46. Comutação do modo normal para o modo de diagnóstico pode ser capacitada ou ativada por meio de quaisquer dispositivos conhecidos. Por exemplo, o dispositivo 10 pode ser configurado para comutar para modo de diagnóstico ao detectar a conexão de uma ferramenta de diagnóstico especializada 46 à porta de entrada/saída 18 ou ao detectar uma sequência específica de comandos ou entradas nas linhas UART, apenas para fornecer alguns exemplos.
[00076] Na modalidade ilustrada presentemente, a seleção do modo de comunicação (por exemplo, normal ou de diagnóstico) e da respectiva interface correspondente (por exemplo, UART ou I2C) pode ser determinada pelo bloco de seleção de comunicação 66. O bloco de seleção de comunicação 66 pode ser fornecido por meio de qualquer tipo adequado de lógica ou circuitos de seleção. Em uma modalidade, o bloco de seleção de comunicação 66 pode ser fornecido por um multiplexador. Nesta modalidade, as interfaces UART e I2C fornecidas pela interface de comunicação de modo dual 42 são multiplexadas efetivamente pelo bloco de seleção de comunicação 66 e podem ser selecionadas de acordo com métodos conhecidos. Por exemplo, o bloco de seleção de comunicação 66 pode ser configurado para comutar do modo normal para o de diagnóstico ao receber um sinal de controle de capacitação específico. Este sinal de controle pode ser fornecido mediante conexão da ferramenta de diagnóstico 46 ao dispositivo 10 por meio da porta de entrada/saída 18, ou pode ser gerado seguinte à detecção de uma sequência específica de comandos ou entradas nas linhas UART, tal como descrito anteriormente. Assim, quando o dispositivo 10 é retornado para uma instalação autorizada para reparos seguintes a um desligamento/incapacitação por causa de um evento de abuso, a unidade de diagnóstico 46 pode ser conectado por meio da interface com o dispositivo 10 para se comunicar com o sistema de detecção de abuso 34 através da interface de comunicação de modo dual 42 em um modo de diagnóstico (por exemplo, por meio da interface I2C) a fim de analisar os dados coletados pelo sistema de detecção de abuso 34.
[00077] Adicionalmente, além de limitar o acesso do modo de comunicação de diagnóstico a eventos ou ocorrências específicas, tal como descrito anteriormente, certas modalidades podem incluir salvaguardas projetadas para fornecer a integridade do sistema de detecção de abuso 34. Por exemplo, os dados de eventos de abusos armazenados no armazenamento não volátil 64 podem utilizar técnicas de criptografia de dados conhecidas e/ou exigir uma chave mestra ou outra forma de autenticação segura antes de acesso aos dados ser permitido. Adicionalmente, o dispositivo 10 pode ser configurado para detectar a remoção do sistema de detecção de abuso 34 e para impedir inicialização ou operação do dispositivo 10 quando a ausência do sistema de detecção de abuso 34 é detectada. Tais salvaguardas adicionais podem ser uma contramedida útil contra consumidores ardilosos que podem tentar remover, acessar, alterar e/ou apagar dados de eventos de abusos armazenados no armazenamento não volátil 64, tal como para propósitos de efetuar uma falsa reivindicação de garantia.
[00078] Embora os recursos discutidos anteriormente do sistema de detecção de abuso 34 tenham sido descritos primariamente com referência para elementos de hardware, deve ser percebido pelos versados na técnica que em modalidades adicionais, incluindo as modalidades descritas a seguir, um ou mais destes recursos também podem ser implementados por meio de software, tal como um programa de computador armazenado em qualquer mídia legível por computador.
[00079] Voltando agora ao fluxograma da figura 4B, um método exemplar 90 para operar o sistema de detecção de abuso 34 da figura 4A está ilustrado. O método 90 pode ser iniciado mediante a detecção de entrada de líquido por meio de qualquer um dos sensores de detecção de líquido 38a-38d da figura 4A, tal como representado pela etapa 92. Tal como discutido anteriormente, ao receber uma indicação de qualquer um dos sensores de detecção de líquido 38a-38d de que ocorreu entrada de líquido, um registro de dados do evento de abuso por líquido pode ser gerado pelo sistema de detecção de abuso 34 e armazenado, tal como indicado pela etapa 94, no dispositivo de armazenamento não volátil 64, por exemplo. O registro de dados pode incluir uma etiqueta de tempo gerada pelo relógio 62 correspondendo a quando o evento de abuso ocorreu. O registro de dados também pode incluir um componente de identificação de sensor e informação de estado de dispositivo, tal como discutido anteriormente.
[00080] Em seguida, na etapa 96, o sistema de detecção de abuso 34 pode incapacitar energia para o dispositivo 10 ao desligar uma ou mais fontes de alimentação 30. Na modalidade ilustrada da figura 4A, incapacitação de energia para o dispositivo 10 pode ser realizada ao enviar sinais de desativação para cada um de uma unidade de gerenciamento de energia 74 e um circuito de controle de bateria 76 por meio da linha de conexão 78 e da linha de conexão 80, respectivamente. Tal como discutido anteriormente, isto pode reduzir significativamente o risco de eletrólises causando danos às placas de circuito ou componentes dentro do dispositivo 10. Adicionalmente, ao incapacitar energia para o dispositivo 10 na etapa 96, o sistema de detecção de abuso 34 pode fazer transição para um modo de reserva ou de espera.
[00081] O sistema de detecção de abuso pode iniciar um temporizador de ativação na etapa 98, o qual pode ser ajustado para marcar uma quantidade de tempo predeterminada. Na etapa 100, o sistema de detecção de abuso 34 verifica o temporizador para determinar se a quantidade de tempo predeterminada expirou. Se o tempo não tiver expirado, o sistema de detecção de abuso 34 pode repetir a etapa 100 e verificar o temporizador periodicamente até que o tempo tenha expirado. Se o temporizador de ativação tiver expirado, o sistema de detecção de abuso 34 sai do modo de espera, tal como indicado pela etapa 102, e pode ser configurado para determinar se o dispositivo 10 ainda está experimentando entrada de líquido. Esta etapa pode incluir reverificar a leituras correntes dos sensores de detecção de líquido 38a-38d para indicação de entrada de líquido.
[00082] No bloco de decisão 104, se os sensores de detecção de líquido 38a-38d indicarem que entrada de líquido ainda está presente e ocorrendo, então o sistema de detecção de abuso 34 pode retornar para modo de espera, revertendo assim o processo de volta para a etapa 96. Se mediante ativação na etapa 102 o sistema de detecção de abuso 34 não detectar qualquer entrada de líquido, o sistema de detecção de abuso 34 pode instruir o dispositivo 10 para executar uma função de autoteste na etapa 106 para determinar se algum dano resultou do evento ou eventos de entrada de líquido detectados anteriormente. No bloco de decisão 108, se o dispositivo 10 passar na função de autoteste, então energia pode ser restaurada e funções normais recapacitadas, permitindo ao usuário recomeçar a usar o dispositivo 10, tal como indicado pela etapa 110. Entretanto, se o dispositivo 10 falhar no autoteste executado na etapa 106, o usuário pode ser instruído ou indicação pode ser dada para retornar o dispositivo 10 para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo.
[00083] Referindo-se agora à figura 5A, um diagrama de blocos de uma modalidade alternativa do sistema de detecção de abuso por líquido 34 da figura 4A, de acordo com uma outra modalidade, está ilustrado. Blocos que executam essencialmente as mesmas funções na figura 5A que aquelas dos blocos na figura 4A foram numerados com números de referência iguais.
[00084] O sistema de detecção de abuso 34 presentemente ilustrado da figura 5A inclui os circuitos de detecção de líquido 60, o relógio 62 e o bloco de seleção de comunicação 66 discutidos anteriormente. O sistema de detecção de abuso 34 pode ser conectado eletronicamente a uma pluralidade dos sensores de detecção de líquido 38a’-38d’, em que cada um da pluralidade dos sensores de detecção de líquido 38a’-38d’ é configurado para indicar um estado “normal” ou um estado “ativado”. Desta maneira, o sistema de detecção de abuso 34 não conta com um dispositivo de memória, tal como o dispositivo de armazenamento não volátil 64 da figura 4A, mas lê o estado de cada sensor de detecção de líquido, designado pelos números de referência 38a’-38d’. Em uma modalidade, os sensores de líquido 38a’-38d’ podem detectar a ocorrência de entrada de líquido em um modo similar ao dos sensores de detecção de líquido 38a-38d descritos anteriormente da figura 4A, mas incluindo um elemento de memória para armazenar o estado de sensor. Por exemplo, os sensores de detecção de líquido 38a’-38d’ podem indicar um estado normal quando nenhum abuso por líquido não tenha ocorrido. Entretanto, mediante a detecção de entrada de líquido, sensores afetados, tais como o sensor 38a’, podem fazer transição para um estado ativado. Adicionalmente, em certas modalidades, o sensor ativado 38a’ pode ser bloqueado no estado ativado permanentemente. Em outras modalidades, um sensor ativado 38a’ pode ser restabelecido por um centro de serviços autorizado.
[00085] Quando os circuitos de detecção de líquido 60 determinam que um sensor mudou para um estado ativado, tal como o sensor 38a’, os circuitos de detecção de líquido 60 podem ser configurados para incapacitar energia para o dispositivo 10. Tal como discutido anteriormente, isto pode ser realizado ao enviar sinais de incapacitação para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de comunicação 78 e 80, respectivamente. Seguinte à incapacitação de energia para o dispositivo 10, o usuário pode ser provido com indicação para retornar o dispositivo 10 para um centro de serviços autorizado para reparos. Reparar o dispositivo 10 pode incluir conectar uma ferramenta de diagnóstico 46 ao dispositivo, por exemplo, por meio da porta de entrada/saída 18, para ler o estado dos sensores de detecção de líquido 38a’-38d’. Tal como descrito anteriormente, o bloco de seleção de comunicação 66 pode fornecer um mecanismo para comutar a interface de comunicação de modo dual 42 para operar entre um modo de comunicação normal (por exemplo, UART) e um de comunicação de diagnóstico (por exemplo, I2C). Tal como será discutido com detalhes adicionais a seguir, se nenhum dano não for detectado durante reparo do dispositivo, o sensor ativado 38a’ pode ser restabelecido para um estado normal e operação normal do dispositivo 10 pode ser recapacitada.
[00086] Em modalidades adicionais, os sensores de detecção de líquido 38a’-38d’ também podem incluir um material dielétrico. O material dielétrico pode ser qualquer dielétrico adequado que muda propriedades ao ser exposto a um líquido, fornecendo assim uma indicação física de que o dispositivo 10 foi exposto a um líquido. Por exemplo, o material dielétrico pode ser disposto entre dois elementos capacitivos para formar um capacitor, e capacitância pode mudar quando o material dielétrico entra em contato com líquido (por exemplo, absorve). Esta informação pode ser particularmente útil na análise de falha de dispositivos retornados, de maneira que um fabricante pode determinar onde entrada de líquido começou e por qual extensão entrada de líquido progrediu para dentro do dispositivo 10. Usando esta informação, um fabricante pode ficar capacitado para melhorar futuros projetos de um produto para ser mais resistente à entrada de líquido.
[00087] A figura 5B ilustra um fluxograma representando um método exemplar 120 para operar o sistema de detecção de abuso 34 da figura 5A de acordo com uma modalidade da presente técnica. Operação do sistema de detecção de abuso 34 pode ser iniciada ao receber indicação da ocorrência de entrada de líquido, tal como representado na etapa 122. Ao detectar a ocorrência de entrada de líquido, os sensores afetados, tal como sensor 38a’, fazem transição de um estado normal para um ativado, tal como ilustrado pela etapa 124. Subsequentemente, o sistema de detecção de abuso 34 pode incapacitar operação do dispositivo, tal como indicado pela etapa 126. Isto funciona como um mecanismo de segurança para impedir o usuário de usar ou operar adicionalmente o dispositivo 10 em algum modo que possa resultar em dano adicional. Tal como descrito anteriormente, incapacitação do dispositivo 10 pode ser realizada ao incapacitar a fonte de alimentação 30 (por exemplo, a unidade de gerenciamento de energia 74 e o circuito de controle de bateria 76), incapacitar funcionalidades do dispositivo 10 por meio de configurações de software e assim por diante. Na etapa 128, o dispositivo 10 pode prover o usuário com alguma indicação de que o dispositivo 10 deve ser retornado diretamente para o fabricante ou para o ponto original de venda para reparo. Tal como descrito anteriormente, isto pode ser realizado por meio de qualquer tipo de indicador, por exemplo, um indicador LED ou, no reprodutor portátil de mídia ilustrado na figura 1, ao exibir uma mensagem de texto no mostrador 14.
[00088] Referindo-se agora à figura 5C, um método exemplar 130 para reparar o dispositivo 10 da figura 5A está ilustrado, de acordo com uma modalidade da presente técnica. O método 130 é iniciado na etapa 132 quando o dispositivo 10 é retornado pelo consumidor para um centro de serviços autorizado, por exemplo, o fabricante ou o vendedor no ponto de venda para reparo.
[00089] Na etapa 134, o dispositivo 10 é conectado por meio de interface com equipamento de diagnóstico. Tal como discutido anteriormente, o equipamento de diagnóstico, tal como a unidade de diagnóstico 46, pode ser conectado por meio de interface ao dispositivo 10 via uma ou mais portas de entrada/saída 18. O equipamento de diagnóstico pode ser configurado para se comunicar com o dispositivo 10, por exemplo, por meio da interface de comunicação de modo dual 42, a qual pode comutar o modo de comunicação de dispositivo de um modo de comunicação normal para um de comunicação de diagnóstico, capacitando assim a ferramenta de diagnóstico 46 para acessar o sistema de detecção de abuso 34 para ler os dados de sensor, tal como indicado pela etapa 136.
[00090] No bloco de decisão 138, a ferramenta de diagnóstico 46 determina se alguns dos sensores 38a’-38d’ estão em um estado ativado. Se a diagnose indicar que nenhum dos sensores está em um estado ativado, então pode ser inferido que a causa do mau funcionamento ou falha de dispositivo pode ter sido por causa de um defeito de fabricação ou de outro evento que possivelmente estaria coberto por uma diretriz de garantia. Se assim for determinado, então pessoal de reparo do dispositivo 10 pode primeiro iniciar uma rotina de autoteste, tal como ilustrado na etapa 140, para determinar a extensão, se alguma, de danos presentes no dispositivo 10 retornado. Se, no bloco de decisão 142, o dispositivo 10 retornado passar na rotina de autoteste da etapa 140, então pode ser concluído que o dispositivo 10 não sofreu nenhum dano ou, no máximo, sofreu dano desprezível que é insuficiente para afetar operação normal do dispositivo 10. Se este for o caso, pessoal de reparo do dispositivo 10 pode recapacitar operações normais de dispositivo, por exemplo, ao executar um restabelecimento mestre do dispositivo 10, tal como ilustrado pela etapa 148, e retornar o dispositivo 10 para o consumidor. Retornando para o bloco de decisão 142, se o dispositivo 10 falhar na rotina de autoteste da etapa 140, um retorno de produto pode ser iniciado sob os termos de uma diretriz de garantia tal como representado pela etapa 144, o método 130 terminando em seguida. Deve ser entendido que o termo “retorno” tal como usado neste documento pode incluir tanto reparar e restaurar o dispositivo 10 retornado para condição que funciona quanto trocar o dispositivo retornado por um dispositivo de substituição que funciona.
[00091] Referindo-se agora de volta ao bloco de decisão 138, se a análise de sistema de detecção de abuso 34 indicar que um ou mais dos sensores 38a’-38d’ estão em um estado ativado, então pode ser determinado que o dispositivo 10 foi submetido anteriormente a abuso por líquido e está reprovado para reparo ou substituição sob os termos de uma diretriz de garantia. Na etapa 150, uma rotina de autoteste pode ser executada para determinar se o abuso por líquido foi severo o suficiente para danificar e/ou tornar o dispositivo 10 inoperável. Se no bloco de decisão 152 o dispositivo 10 retornado passar na rotina de autoteste da etapa 150, então pode ser concluído que o evento de abuso experimentado pelo dispositivo 10 não resultou em dano permanente, ou no máximo resultou em dano desprezível insuficiente para afetar operação normal do dispositivo 10. Se este for o caso, pessoal de reparo do dispositivo 10 pode primeiro restabelecer quaisquer sensores ativados, tal como indicado pela etapa 146, e então recapacitar operações normais de dispositivo, por exemplo, ao executar um restabelecimento mestre do dispositivo 10, tal como ilustrado pela etapa 148. Retornando para o bloco de decisão 152, se o dispositivo 10 falhar na rotina de autoteste da etapa 148, então pode ser concluído que o evento ou eventos de abuso por líquido causaram dano suficiente para tornar o dispositivo 10 inoperável. Além disso, porque o dano foi determinado como sendo o resultado de abuso de consumidor e assim não coberto por uma garantia, uma solicitação de retorno de produto pode ser negada, tal como ilustrado pela etapa 154. Por exemplo, o pessoal ou técnico de reparo do dispositivo 10 pode informar o consumidor de que a causa da falha do dispositivo 10 não está coberta pela garantia. Neste ponto, o consumidor pode escolher pagar os custos de quaisquer serviços de reparo necessários, ou comprar um produto para substituição.
[00092] Embora as modalidades ilustradas pelas figuras 4A e 5A se refiram à detecção de eventos de abuso de consumidor envolvendo exposição a líquido para o dispositivo 10, será percebido pelos versados na técnica que outras modalidades podem ser adaptadas para detectar vários tipos diferentes de eventos de abuso de consumidor. Por exemplo, modalidades alternativas estão ilustradas nas figuras 6-9, em que blocos que executam essencialmente as mesmas funções nas figuras 6-9 que aquelas dos blocos nas figuras 4A e 5A foram numerados com números de referência iguais.
[00093] Referindo-se agora à figura 6, uma segunda modalidade da presente técnica está ilustrada. Em particular, o sistema de detecção de abuso 34 presentemente ilustrado da figura 6 é adaptado para detectar a ocorrência de abuso de consumidor por causa de expor um dispositivo 10 a temperaturas extremas e pode incluir os circuitos de detecção térmica 156, assim como o relógio 62, o armazenamento não volátil 64 e o bloco de seleção de comunicação 66 discutidos anteriormente. Um sensor térmico 38e pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34 por meio da linha de comunicação 40. O sensor térmico 38e da modalidade ilustrada presentemente pode ser fornecido por meio de um termopar, um termistor, um resistor de coeficiente de temperatura negativo (NTC), ou por meio de qualquer dispositivo adequado capaz de detectar temperatura.
[00094] Na modalidade ilustrada presentemente, o sensor térmico 38e pode ser posicionado internamente ou externamente com relação ao dispositivo 10. Em uma modalidade alternativa, o sensor térmico 38e pode ser integrado ao sistema de detecção de abuso 34 para detecção de temperatura geral. Adicionalmente, embora a modalidade ilustrada represente somente um único sensor térmico 38e, deve ser percebido pelos versados na técnica que sensores térmicos adicionais também podem ser implementados e conectados ao sistema de detecção de abuso 34. Entretanto, dependendo do tamanho do dispositivo 10, o uso de múltiplos sensores térmicos pode ser redundante. Isto é, assumindo que o dispositivo 10 é um dispositivo portátil pequeno, tal como o reprodutor portátil de mídia da figura 1, expor qualquer parte do dispositivo portátil pequeno a temperaturas extremas de uma maneira geral afetará o dispositivo total uniformemente, em que um único sensor pode ser suficiente para monitorar a exposição térmica. Entretanto, onde o dispositivo 10 é um dispositivo portátil maior, então pode ser desejável utilizar múltiplos sensores posicionados em várias localizações por todo o dispositivo 10.
[00095] O sensor térmico 38e pode operar de acordo com um ou mais limites de temperatura. Por exemplo, um limite pode ser um limite de alta temperatura para detectar se o dispositivo 10 está exposto a temperaturas extremamente altas, tal como deixar um dispositivo 10 ao sol por um período de tempo prolongado. De modo oposto, um outro limite pode ser um limite de baixa temperatura para detectar se o dispositivo 10 está exposto a temperaturas extremamente baixas. Adicionalmente, em outras modalidades, um sensor térmico pode ser usado para detectar exposição a alta temperatura e um outro sensor térmico pode ser usado para detectar exposição a baixa temperatura. O sensor térmico 38e pode ser interno ao dispositivo 10 para medir temperatura interna ou pode ser externo ao dispositivo 10 para medir a temperatura circundante. De fato, certas modalidades podem abranger sensores térmicos tanto internos quanto externos.
[00096] Na modalidade ilustrada, se o sensor térmico 38e detectar que a temperatura dentro do dispositivo 10 excedeu o limite estabelecido, o sensor térmico 38e pode ser configurado para fornecer uma indicação para os circuitos de detecção térmica 156 de que um evento de abuso térmico ocorreu. Tal como discutido anteriormente de uma maneira geral, tal indicação pode ser fornecida quando os circuitos de detecção térmica de abuso 156, enquanto monitorando continuamente o sensor térmico 38e, recebem um parâmetro térmico medido proveniente do sensor térmico 38e que excede um limite predeterminado. Adicionalmente, o sensor térmico 38e propriamente dito pode ser configurado para enviar um sinal de alarme para os circuitos de detecção térmica 156 indicando que o dispositivo 10 está exposto a temperatura excessiva ao medir uma temperatura que excede o limite predeterminado. Em certas modalidades, o sensor térmico 38e pode ser configurado não somente para detectar que uma temperatura limite foi excedida, mas também que o limite foi excedido durante uma certa quantidade de tempo predeterminada antes de enviar indicação para os circuitos de detecção térmica 156. O objetivo de tais modalidades é filtrar ou ignorar eventos nos quais um dispositivo 10 é somente exposto a uma alta temperatura durante um pequeno período, mas não longo o suficiente para o qual razoávelmente pode-se esperar que ocorre dano no dispositivo 10.
[00097] Ao receber indicação do sensor térmico 38e, os circuitos de detecção térmica 156 podem ser configurados para gerar uma entrada de dados correspondendo ao evento de abuso térmico detectado. Tal como descrito anteriormente, a entrada de dados pode ser na forma de uma etiqueta de tempo (por exemplo, gerada com base no relógio 62) correspondendo ao momento em que o evento térmico foi detectado pelo sensor térmico 38e e pode ser armazenada em um dispositivo de memória 64, o qual, tal como discutido anteriormente, pode ser fornecido por qualquer dispositivo de armazenamento não volátil adequado (por exemplo, uma EEPROM). As entradas de dados também podem incluir o estado de operação do dispositivo 10 no momento em que o evento de abuso foi detectado. Adicionalmente, em modalidades utilizando múltiplos sensores térmicos, a entrada de dados também pode incluir um componente de identificação que pode ser usado para propósitos de diagnóstico para identificar qual sensor ou sensores particulares detectaram o evento.
[00098] Mediante a detecção de um evento de abuso térmico, os circuitos de detecção térmica 156 também podem ser configurados para incapacitar energia para o dispositivo 10. Tal como discutido anteriormente, isto pode ser realizado ao enviar sinais de incapacitação para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de comunicação 78 e 80, respectivamente. Os circuitos de detecção térmica 156 também podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso 34 em um modo de espera e para iniciar um temporizador de ativação, o qual pode ser com tempo determinado pelo relógio 62, para periodicamente ativar o sistema de detecção de abuso 34 após uma quantidade de tempo predeterminada para determinar se o abuso térmico ainda está ocorrendo. Por exemplo, mediante ativação, os circuitos de detecção térmica 156 podem reverificar o sensor térmico 38e para determinar se temperaturas detectadas presentemente ainda excedem o(s) limite(s) discutido(s) anteriormente e, se for determinado que as temperaturas detectadas excedem o(s) limite(s) aceitável(s), os circuitos de detecção térmica 156 podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso 34 de volta no modo de espera e para reiniciar o temporizador de ativação.
[00099] Alternativamente, se mediante ativação o sistema de detecção de abuso 34 determinar que a temperatura detectada não excede o(s) limite(s), os circuitos de detecção térmica 156 podem instruir o dispositivo 10 para executar a função de autoteste descrita anteriormente para determinar a extensão, se alguma, de danos que possam ter ocorrido por causa da exposição a temperatura. Se nenhum dano não for reportado pelos resultados de autoteste, o dispositivo 10 pode retornar para modo de operação normal. Entretanto, se algum dano ou a possibilidade de danos for detectada, então o usuário pode ser instruído para retornar o dispositivo para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo. Tais atividades de reparo podem incluir conectar por meio de interface uma unidade de diagnóstico 64 ao dispositivo 10 por meio do bloco de seleção de comunicação 66 via canal de comunicação de modo dual 42. Isto pode capacitar um técnico para analisar dados armazenados no armazenamento não volátil 64 e para determinar se um evento de abuso térmico ocorreu.
[000100] Deve ser notado adicionalmente que a modalidade ilustrada da figura 6 não é somente útil para detectar temperaturas externas às quais um dispositivo 10 é exposto, mas também pode ser útil para detectar eventos de temperatura interna, tal como quando um usuário opera um dispositivo de uma tal maneira que o submeteria a possível abuso térmico. Por exemplo, alguns usuários podem tentar aumentar a velocidade de barramento de um ou mais processadores em um dispositivo 10 a fim de aumentar velocidades de processamento total para um nível além do qual o dispositivo 10 pode ter sido projetado para operar. Isto é comumente referido como sincronização acelerada (over-clocking). Entretanto, ao aumentar a velocidade de barramento do processador, a saída de calor pelo processador usualmente é aumentada de forma proporcional. Como tal, o sistema de detecção de abuso 34 da figura 6 também pode ser direcionado para detectar estes tipos de eventos de abuso térmico, tal como por meio de um sensor térmico interno acoplado ao processador.
[000101] A figura 7 ilustra uma terceira modalidade do sistema de detecção de abuso 34 da presente revelação que é adaptado para detectar eventos de abuso de consumidor se relacionando com choque excessivo ou eventos de queda. O sistema de detecção de abuso 34 da figura 7 pode incluir os circuitos de detecção de choque 158, assim como o relógio 62, o armazenamento não volátil 64 e o bloco de seleção de comunicação 66 discutidos anteriormente. Um sensor de choque 38f pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34 por meio da linha de comunicação 40. Em certas modalidades, o sensor de choque 38f pode ser fornecido por meio de qualquer dispositivo adequado para medir choque, movimento, vibrações e assim por diante. Por exemplo, o sensor de choque 38f pode ser implementado por meio de um acelerômetro configurado para medir vibrações ou aceleração por causa da gravidade. Tipos adicionais de sensores de choque que podem ser usados estão descritos no Pedido de Patente U.S. No. Serial 11/725.008, intitulado “Mounted Shock Sensor”, depositado em 15 de março de 2007, o qual é designado para o requerente do presente pedido, cuja revelação está incorporada neste documento pela referência. Adicionalmente, embora um único sensor de choque 38f esteja mostrado na modalidade ilustrada presentemente, outras modalidades podem incluir múltiplos sensores de choque dependendo do tamanho, funções e características do dispositivo 10.
[000102] O sensor de choque 38f pode ser configurado para operar com base em um limite de nível de choque predeterminado. Um evento de choque pode ocorrer, por exemplo, quando o dispositivo 10 colide contra o piso ou qualquer outro objeto com uma certa quantidade de força após ser deixado cair por um usuário. Por exemplo, o sensor de choque 38f pode ser configurado para fornecer indicação da ocorrência de um evento de abuso por choque para os circuitos de detecção de choque 158 se um nível de vibração detectado (por exemplo, o dispositivo colidindo com o piso) exceder um limite de vibração predeterminado ou se um nível de aceleração detectado (por exemplo, o dispositivo 10 caindo após ser deixado cair) exceder um limite de aceleração predeterminado. De fato, certas modalidades podem incluir múltiplos tipos de sensores de choque para detectar múltiplos tipos de eventos de choque (por exemplo, vibração ou aceleração).
[000103] Também, tal como discutido anteriormente, indicação da ocorrência de um evento de choque pode ser fornecida pelos circuitos de detecção de choque 158. Por exemplo, enquanto monitorando continuamente o sensor de choque 38f, os circuitos de detecção de choque 158 podem receber um parâmetro de choque medido pelo sensor de choque 38f que excede o limite de choque predeterminado. Adicionalmente, o sensor de choque 38f propriamente dito pode ser configurado para enviar um sinal de alarme para os circuitos de detecção de choque 158 indicando que o dispositivo 10 foi exposto a choque ou força excessiva ao medir um parâmetro de choque que excede o limite predeterminado. Os limites nos quais o sensor de choque 38f opera podem depender na natureza do dispositivo 10. Por exemplo, onde o dispositivo 10 é um dispositivo eletrônico relativamente sensível e frágil, tal como um computador portátil, de uma maneira geral não projetado para suportar choque substancial, os limites de vibração e/ou de aceleração podem ser fixados relativamente baixos de maneira que o sensor de choque 38f pode detectar e indicar a ocorrência de abuso de consumidor mesmo quando pequenas quantidades de vibração ou de aceleração são detectadas. Entretanto, se o dispositivo 10 for projetado para ser mais durável, tais como reprodutores de mídia baseados em memória de estado sólido, então os limites podem ser fixados para um nível mais alto (por exemplo, mais tolerável).
[000104] Na modalidade ilustrada, quando o sensor de choque 38f detecta um evento de choque que excede um limite de choque predeterminado, o sensor de choque 38f pode ser configurado para fornecer uma indicação para os circuitos de detecção de choque 158 de que um evento de abuso por choque ocorreu. Ao receber indicação do sensor de choque 38f, os circuitos de detecção de choque 158 podem ser configurados para gerar uma entrada de dados correspondendo ao evento de abuso por choque detectado. Tal como descrito anteriormente, tais entradas de dados podem ser na forma da etiqueta de tempo, tal como gerada pelo relógio 62, correspondendo ao momento no qual um evento de choque foi detectado pelo sensor de choque 38f. As entradas de dados também podem incluir o estado de operação do dispositivo 10 no momento em que o evento de abuso foi detectado. As entradas de dados podem ser armazenadas em qualquer dispositivo de armazenamento não volátil adequado, tal como indicado pelo número de referência 64, para uso e análise posterior por uma unidade de diagnóstico 46. Adicionalmente, em modalidades utilizando múltiplos sensores de choque, a entrada de dados também pode incluir um componente de identificação que pode ser usado para propósitos de diagnóstico para identificar qual sensor ou sensores particulares detectaram o evento.
[000105] Mediante a detecção de um evento de abuso por choque, os circuitos de detecção de choque 158 podem operar em um modo similar ao dos circuitos de detecção de líquido 60 e dos circuitos de detecção térmica 156 discutidos anteriormente. Isto é, os circuitos de detecção de choque 158 podem ser configurados para incapacitar temporariamente energia tanto para uma unidade de gerenciamento de energia 74 quanto para um circuito de controle de bateria 76, por exemplo, ao enviar sinais de incapacitação de energia para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de comunicação 78 e 80 respectivamente.
[000106] Os circuitos de detecção de choque 158 também podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso em um modo de espera e para iniciar um temporizador de ativação, o qual pode ser com tempo determinado pelo relógio 62, para periodicamente ativar o sistema de detecção de abuso 34 após uma quantidade de tempo predeterminada a fim de reverificar o sensor de choque 38f para determinar se níveis de vibração ou de aceleração ainda excedem o(s) limite(s) discutido(s) anteriormente. Isto pode ser particularmente útil se o dispositivo 10 estiver correntemente em um ambiente no qual existe constante atividade turbulenta em andamento, tal como quando um usuário está carregando o dispositivo 10 enquanto participando de atividades físicas rigorosas. Por exemplo, se ao ativar o sistema de detecção de abuso 34 é determinado que níveis de aceleração e/ou de vibração ainda estão acima de um limite aceitável, então os circuitos de detecção de choque 158 podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso 34 de volta no modo de espera e para reiniciar o temporizador de ativação.
[000107] Alternativamente, se mediante ativação a partir do modo de espera os circuitos de detecção de choque 158 determinarem que o sensor de choque 38f está indicando que atividade de vibração e/ou de aceleração detectada está dentro de níveis aceitáveis, os circuitos de detecção de choque 158 podem instruir o dispositivo 10 para executar a função de autoteste discutida anteriormente para determinar a extensão, se alguma, de danos que possam ter ocorrido por causa do(s) evento(s) de choque. Se nenhum dano não for reportado pelos resultados de autoteste, o dispositivo 10 pode retornar para modo de operação normal. Entretanto, se algum dano ou a possibilidade de danos for detectada, então o usuário pode ser instruído para retornar o dispositivo para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo. Tal como discutido anteriormente, reparar o dispositivo pode incluir conectar por meio de interface a unidade de diagnóstico 46 ao dispositivo 10 por meio do bloco de seleção de comunicação 66 discutido anteriormente via interface de comunicação de modo dual 42. Isto pode permitir a leitura e análise de dados armazenados no armazenamento não volátil 64 para determinar se e por qual extensão um evento ou eventos de abuso por choque ocorreram no dispositivo 10.
[000108] Um tipo adicional de abuso de consumidor que pode ser de interesse é violação, o qual de uma maneira geral pode ser definido como incluindo qualquer tipo de interação com um dispositivo 10 que não esteja relacionado para operar o dispositivo 10 em um modo normal. Um tipo de violação pode ocorrer quando um usuário tenta abrir ou desmontar o dispositivo 10 para manejar um ou mais componentes internos. Por exemplo, consumidores podem tentar abrir um alojamento de dispositivo (por exemplo, o alojamento 12) para adicionar ou remover componentes por vários motivos, tais como contornar componentes de proteção de direitos autorais e/ou de gerenciamento de direitos digitais (DRM). Violação também pode incluir tentativa de remoção de um ou mais componentes do sistema de detecção de abuso 34, tal como descrito anteriormente. A figura 8 ilustra também uma outra modalidade do sistema de detecção de abuso 34 da presente revelação que é adaptado para detectar abuso de consumidor por causa de violação em um dispositivo 10 em um modo não relacionado com uso normal. O sistema de detecção de abuso 34 da figura 8 pode incluir os circuitos de detecção de violação 160, assim como o relógio 62, o armazenamento não volátil 64 e o bloco de seleção de comunicação 66 discutidos anteriormente. Um mecanismo de detecção de violação, tal como um sensor de continuidade 38g, pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso por meio da linha de comunicação 40.
[000109] Embora a modalidade ilustrada presentemente mostre um único sensor de continuidade 38g, deve ser entendido que múltiplos sensores de continuidade também podem ser implementados em modalidades alternativas. Por exemplo, pode ser útil colocar um ou mais sensores de continuidade em posições sobre ou dentro do dispositivo pelas quais usuários muito provavelmente tentarão abrir ou violar o dispositivo 10; por exemplo, ao longo das bordas de estruturas de alojamento ou invólucro do dispositivo 10. O sensor de continuidade 38g pode ser configurado para fornecer indicação para os circuitos de detecção de violação 160 que violação ocorreu. Tal como discutido anteriormente de uma maneira geral, tal indicação pode ser fornecida quando os circuitos de detecção de violação 160, enquanto monitorando continuamente o sensor de continuidade 38g, detectam que continuidade através do sensor de continuidade 38g foi interrompida. Adicionalmente, o sensor de continuidade 38g propriamente dito pode ser configurado para enviar um sinal de alarme para os circuitos de detecção de violação 160 indicando que o dispositivo 10 foi violado ao detectar uma interrupção de continuidade no sensor 38g. A título de exemplo, continuidade através do sensor 38g pode ser interrompida quando um usuário tenta abrir o alojamento 12 do dispositivo 10.
[000110] Ao receber indicação do sensor de continuidade 38g, os circuitos de detecção de violação 160 podem ser configurados para gerar uma entrada de dados correspondendo ao evento de abuso por violação detectado. Tal como descrito anteriormente, tais entradas de dados podem ser na forma de uma etiqueta de tempo, tal como gerada pelo relógio 62, correspondendo ao momento no qual interrupção em continuidade foi detectada pelo sensor de continuidade 38g. As entradas de dados também podem incluir o estado de operação do dispositivo 10 no momento em que o evento de abuso foi detectado. Adicionalmente, as entradas de dados podem ser armazenadas na memória 64, a qual pode ser fornecida por qualquer dispositivo de armazenamento não volátil adequado. Além disso, em modalidades utilizando múltiplos sensores de continuidade, a entrada de dados também pode incluir um componente de identificação, tal como discutido anteriormente, o qual pode ser usado para propósitos de diagnóstico para identificar qual sensor particular de continuidade detectou violação.
[000111] Mediante detecção de uma interrupção de continuidade correspondendo a um evento de abuso por violação, os circuitos de detecção de violação 160 podem operar em um modo similar ao dos circuitos de detecção das figuras 4A, 5A, 6 e 7 discutidos anteriormente. Isto é, os circuitos de detecção de violação 160 podem ser configurados para incapacitar energia tanto para uma unidade de gerenciamento de energia 74 quanto para um circuito de controle de bateria 76 ao enviar sinais de incapacitação para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de comunicação 78 e 80, respectivamente. Os circuitos de detecção de violação 160 também podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso 34 em um modo de espera e para iniciar um temporizador de ativação, o qual pode ser com tempo determinado pelo relógio 62, para periodicamente ativar o sistema de detecção de abuso 34 após uma quantidade de tempo predeterminada.
[000112] Mediante ativação a partir do modo de espera, os circuitos de detecção de violação 160 podem reverificar o sensor de continuidade 38g para determinar se interrupções de continuidade ainda estão presentes e ocorrendo. Se for determinado que uma ou mais interrupções de continuidade ainda estão presentes, então os circuitos de detecção de violação 160 podem ser configurados para colocar o sistema de detecção de abuso 34 de volta no modo de espera, em cujo ponto o temporizador de ativação é reiniciado. Se os circuitos de detecção de violação 160 determinarem que o sensor de continuidade 38g não detecta interrupções de continuidade, o dispositivo 10 pode ser instruído para executar a função de autoteste discutida anteriormente para determinar se qualquer dano resultou do evento de violação detectado. Se nenhum dano não for reportado pelos resultados de autoteste, o dispositivo 10 pode retornar para modo de operação normal. Entretanto, se algum dano ou a possibilidade de danos for detectada, então o usuário pode ser instruído para retornar o dispositivo 10 para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo. Tal como discutido anteriormente, reparar o dispositivo pode incluir conectar por meio de interface a unidade de diagnóstico 46 ao dispositivo 10 por meio do bloco de seleção de comunicação 66 fornecido via interface de comunicação de modo dual 42. Isto pode permitir a leitura e análise de dados de evento de abuso por violação armazenados na memória 64 e determinação de se e por qual extensão interrupções de continuidade relacionadas com violação ocorreram no dispositivo 10.
[000113] Deve ser notado que cada uma das modalidades ilustradas na figura 4A e nas figuras 6-8 pode ser implementada separadamente em um dispositivo 10, de tal maneira que o dispositivo 10 inclui uma de cada tipo dos sistemas de detecção de abuso discutidos anteriormente.Além disso, também é possível combinar os recursos das modalidades discutidas anteriormente para implementar um único sistema de detecção de abuso 34 incluindo múltiplos tipos de sensores para detectar múltiplos tipos de eventos de abuso. Por exemplo, se referindo agora à figura 9, uma modalidade adicional da presente revelação está ilustrada utilizando os sensores de detecção de líquido 38a-38d da figura 4A, o sensor térmico 38e da figura 6, o sensor de choque 38f da figura 7 e o sensor de continuidade 38g da figura 8. O sistema de detecção de abuso 34 ilustrado na figura 9 também inclui os circuitos de detecção de abuso 162 que podem incorporar todas as funcionalidades descritas anteriormente com referência aos circuitos de detecção de líquido 60, aos circuitos de detecção térmica 156, aos circuitos de detecção de choque 158 e aos circuitos de detecção de violação 160.
[000114] Cada um dos sensores de detecção de abusos 38a-38g pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34 da figura 9 por meio das respectivas linhas de comunicação 40. Mediante detecção de um evento de abuso por qualquer um dos sensores 38a-38g, uma indicação correspondente do evento de abuso pode ser fornecida para os circuitos de detecção de abuso 34 por meio das linhas de comunicação 40. Ao receber tal indicação, os circuitos de detecção de abuso 162 podem ser configurados para gerar uma entrada de dados, tal como na forma de uma etiqueta de tempo e como discutido anteriormente. Além do mais, as entradas de dados podem incluir o estado de operação do dispositivo 10 no momento em que o evento de abuso foi detectado. Em algumas modalidades, particularmente aquelas utilizando múltiplos sensores, a entrada de dados pode incluir adicionalmente um componente de identificação que pode ser usado para propósitos de diagnóstico para identificar qual sensor particular detectou o evento, assim como que tipo de evento de abuso foi detectado.
[000115] Os procedimentos de espera/ativação e de autoteste descritos anteriormente podem ser implementados em um modo similar, se não idêntico, tal como discutido anteriormente na figura 4A e nas figuras 6-8. Além disso, uma unidade de diagnóstico 46 pode ser conectada por meio de interface ao dispositivo 10, tal como por meio da porta de entrada/saída 18 discutida anteriormente. O bloco de seleção de comunicação 66 fornecido pode permitir, tal como por meio do canal de comunicação de modo dual 42, a leitura e análise de dados de eventos de abusos históricos armazenados em uma memória não volátil 64 e, com base nos dados de eventos de abusos armazenados na mesma, a unidade de diagnóstico 46 pode determinar se e por qual extensão abuso de consumidor ocorreu no dispositivo 10.
[000116] Um benefício chave fornecido pelas modalidades descritas neste documento é a capacidade para determinar se abuso de consumidor ocorreu ou não em um dado dispositivo. Isto é particularmenteútil quando considerado ao lado de diretrizes de garantia que são aspectos importantes na venda de produtos. Tal como discutido anteriormente, garantias são pretendidas para fornecer um reconhecimento pelo fabricante ou vendedor de que um dado dispositivo está sendo vendido livre de defeitos. Entretanto, se um consumidor descobrir mais tarde que o dispositivo de fato tem um defeito, o fabricante ou vendedor, sob os termos da diretriz de garantia, de uma maneira geral substituirá ou reparará o dispositivo 10 com pouco ou nenhum custo para o consumidor. Políticas de garantia, entretanto, de uma maneira geral excluem, frequentemente de forma explícita, dano ou falha por causa de abuso de consumidor. Portanto, aspectos da presente revelação são particularmente úteis quando um consumidor retorna um produto sabendo que a falha é por causa de dano causado por abuso de consumidor, se o abuso é intencional ou não, mas tenta passar o retorno como um defeito de fabricação.
[000117] Voltando agora à figura 10, um método exemplar 170 para analisar e diagnosticar um produto supostamente “defeituoso” retornado por um consumidor e determinar se inicia um retorno de produto está ilustrado. O método 170 é iniciado na etapa 172 quando um produto é retornado pelo consumidor para o fabricante ou para o vendedor no ponto de venda para reparo. O produto retornado pode ser um dispositivo incorporando qualquer aspecto das técnicas ilustradas nas modalidades discutidas anteriormente, assim como qualquer outra variação adequada discutida neste documento.
[000118] Na etapa 174, o dispositivo 10 é conectado por meio de interface ao equipamento de diagnóstico. Tal como discutido anteriormente, o equipamento de diagnóstico, tal como a unidade de diagnóstico 46, pode ser conectado por meio de interface ao dispositivo 10 via uma ou mais portas de entrada/saída 18. O equipamento de diagnóstico pode ser configurado para se comunicar com o dispositivo 10, por exemplo, por meio de um canal de comunicação de modo dual 42, a fim de acessar um dispositivo de memória dentro do dispositivo 10, tal como o armazenamento não volátil 64, para analisar dados de eventos de abusos coletados por qualquer um dos dispositivos sensores 38a-38g descritos anteriormente. Por exemplo, tal como ilustrado pela etapa 176, dados de eventos de abusos detectados pelos sensores 38a-38g podem ser lidos no dispositivo de memória 64 e analisados no bloco de decisão 178 para determinar se quaisquer eventos de abuso ocorreram antes de o dispositivo 10 ser retornado para reparo.
[000119] Se a diagnose indicar que não ocorreu abuso, então pode ser inferido que o motivo do mau funcionamento ou falha de dispositivo pode ter sido por causa de um defeito de fabricação que possivelmente estaria coberto por uma diretriz de garantia. Se assim for determinado, então pessoal de reparo do dispositivo 10 pode primeiro iniciar uma rotina de autoteste, tal como ilustrado na etapa 180, para determinar a extensão, se alguma, de danos presentes no dispositivo 10 retornado. Se no bloco de decisão 182 o dispositivo retornado passar na rotina de autoteste da etapa 180, então pode ser concluído que o dispositivo 10 não sofreu nenhum dano, ou no máximo sofreu dano desprezível que é insuficiente para afetar operação normal do dispositivo 10. Se este for o caso, o pessoal de reparo do dispositivo 10 pode recapacitar operações normais de dispositivo, por exemplo, ao executar um restabelecimento mestre do dispositivo 10, tal como ilustrado pela etapa 186, e retornar o dispositivo 10 para o consumidor. Retornando para o bloco de decisão 182, se o dispositivo 10 falhar na rotina de autoteste da etapa 180 um retorno de produto pode ser iniciado sob os termos de uma diretriz de garantia apropriada tal como representado pela etapa 184, o método 170 terminando em seguida. Deve ser entendido que o termo “retorno” tal como usado neste documento pode incluir tanto reparar e/ou restaurar o dispositivo 10 retornado para condição que funciona quanto trocar o dispositivo retornado por um dispositivo de substituição que funciona, o qual pode ser modelo novo ou, em alguns casos, restaurado.
[000120] Referindo-se de novo à etapa 178, se a análise dos dados de eventos de abusos armazenados na memória 64 do dispositivo 10 indicar que um ou mais eventos de abuso ocorreram antes de receber o dispositivo 10 retornado, então o dispositivo 10 retornado seria reprovado para reparo ou substituição sob os termos de uma diretriz de garantia. Adicionalmente, se for determinado que ocorreu abuso, o pessoal de reparo do dispositivo 10 pode primeiro determinar se o abuso foi severo o suficiente para causar dano e/ou tornar o dispositivo 10 inoperável. Por exemplo, um técnico pode primeiro executar uma rotina de autoteste, tal como ilustrado pela etapa 188, para determinar a extensão dos danos presentes no dispositivo 10 retornado, se algum. Se no bloco de decisão 190 o dispositivo retornado passar na rotina de autoteste da etapa 188, então pode ser concluído que o evento de abuso que o dispositivo 10 experimentou não resultou em nenhum dano permanente, ou resultou no máximo em dano desprezível insuficiente para afetar operação normal do dispositivo 10 (por exemplo, dano de aparência ou estético para um alojamento de dispositivo). Se este for o caso, o pessoal de reparo do dispositivo 10 pode recapacitar operações normais de dispositivo, por exemplo, ao executar um restabelecimento mestre do dispositivo 10, tal como ilustrado pela etapa 186. Retornando agora ao bloco de decisão 190, se o dispositivo 10 falhar na rotina de autoteste da etapa 188, então pode ser concluído que o evento ou eventos de abuso causaram dano suficiente para tornar o dispositivo inoperável. Além disso, porque o dano foi determinado como sendo resultado de abuso de consumidor, e assim não coberto por uma garantia, uma solicitação de retorno de produto pode ser negada, tal como ilustrado pela etapa 192. Por exemplo, o pessoal ou técnico de reparo do dispositivo 10 pode informar o consumidor de que a causa da falha do dispositivo 10 não está coberta pela garantia. Neste ponto, o consumidor pode escolher pagar os custos de quaisquer serviços de reparo necessários, ou comprar um produto para substituição.
[000121] Deve ser notado que a etapa de diagnóstico 178 descrita no método 170 pode variar dependendo do produto retornado e dependendo de onde o produto é retornado. Por exemplo, se o produto for retornado para um ponto de venda, os representantes de vendas podem ser desprovidos de conhecimentos técnicos ou podem não estar treinados para analisar os dados de eventos de abusos armazenados no dispositivo para um alto grau de detalhe tal como para determinar qual grau de abuso ocorreu, quais sensores detectaram o abuso e assim por diante. Como tal, equipamento de diagnóstico usado no ponto de venda pode ser relativamente simples e se conectar ao dispositivo unicamente para indicar uma resposta equivalente a “sim” ou “não” indicando se abuso de consumidor ocorreu ou não ocorreu. Entretanto, se o produto retornado for de um projeto mais complexo que normalmente é retornado diretamente para um fabricante para reparo, tais como computadores portáteis, televisões ou coisa parecida, o equipamento de diagnóstico pode ser mais sofisticado e pode capacitar técnicos analisando a(s) falha(s) de dispositivo para determinar não somente se abuso ocorreu, mas também, por exemplo, quais sensores detectaram o abuso, qual sensor foi o sensor inicial a detectar o abuso, quanto tempo ou quão frequentemente abuso ocorreu e assim por diante.
[000122] Um motivo adicional para retornos de produtos potencial-menteatribuíveis a abuso de consumidor diz respeito a falhas de bateria. As falhas podem ter muitas formas, incluindo uma incapacidade para alimentar o dispositivo 10 (por exemplo, usando a fonte de alimentação 30, a qual pode ser uma ou mais baterias), uma incapacidade para carregar de forma apropriada a fonte de alimentação 30, uma incapacidade para reter de forma apropriada uma carga na fonte de alimentação 30 quando o dispositivo 10 está em uso ou fora de uso, uma redução inesperada na capacidade de potência total, ou qualquer número de outras possibilidades. Estas falhas podem ser causadas por diversos fatores. Por exemplo, falha de bateria pode ser causada por um mau funcionamento nos circuitos de carregamento ou um defeito de fabricação no dispositivo 10, fazendo com que uma quantidade excessiva de corrente seja puxada. Muitas vezes as falhas podem resultar dos abusos de consumidor mencionados anteriormente. Em alguns casos as falhas podem ser provocadas por causa de ação intencional pelo consumidor na tentativa de eliciar um retorno de produto sob a diretriz de garantia.
[000123] Os modos de falha de bateria podem ser difíceis de distinguir uns dos outros e de caracterizar, o que por sua vez torna difícil apurar a causa ou causas da falha. Assim, durante reparo de produtos retornados, casos nos quais um consumidor danifica intencionalmente uma bateria inadvertidamente podem ser tratados do mesmo modo que os casos nos quais existe um legítimo defeito de fabricação. Como tal, pode ser útil obter informação de diagnóstico a respeito da bateria se ocorrer uma falha. Esta informação de diagnóstico pode incluir parâmetros tais como a corrente de operação, corrente média de extração, capacidade total da bateria, quantidade de tempo exigido para carregar e/ou descarregar a bateria, o número de ciclos de carga/descarga ao longo da vida da bateria, tensão, temperatura de operação e assim por diante. Tal como será percebido, tal informação pode ajudar a diagnosticar as falhas e ajudar a determinar se um retorno de produto deve ou não ser iniciado.
[000124] Desta maneira, a figura 11 ilustra uma sexta modalidade do sistema de detecção de abuso 34 que é adaptado para reportar informação de diagnóstico a respeito de uma fonte de alimentação (por exemplo, a bateria 200) por meio de um circuito de controle de bateria 76. Na presente modalidade, o circuito de controle de bateria 76 pode funcionar essencialmente como um “dispositivo de monitoração de fonte de alimentação”, tal como será discutido a seguir. Na indústria, tais dispositivos algumas vezes podem ser referidos como um “medidor de gás” ou “medidor de combustível”. O sistema de detecção de abuso 34 da figura 11 pode incluir os circuitos de detecção de abuso 162, assim como o relógio 62, o armazenamento não volátil 64 e o bloco de seleção de comunicação 66 discutidos anteriormente. O circuito de controle de bateria 76 pode ser conectado eletronicamente ao sistema de detecção de abuso 34 por meio da linha de comunicação 204. Os circuitos de controle de bateria 76 também podem ser acoplados à bateria 200. Tal como exposto anteriormente, em modalidades alternativas, o circuito de controle de bateria 76 pode ser incorporado em outras localizações, incluindo o sistema de detecção de abuso 34, a unidade de gerenciamento de energia 74, ou pode ser integrado à bateria 200 propriamente dita.
[000125] Na modalidade ilustrada, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para determinar vários parâmetros de diagnóstico para a bateria 200 e comunicar essa informação de diagnóstico para o sistema de detecção de abuso 34 por meio da linha de comunicação 204. A linha de comunicação 204 pode adotar muitas formas, tais como uma interface de único fio ou uma interface de barramento multilinhas. Ao operar em um modo de diagnóstico, tal como discutido anteriormente, uma unidade de diagnóstico 46 pode se conectar por meio de interface ao sistema de detecção de abuso 34 e solicitar informação de diagnóstico a respeito da bateria 200. Por exemplo, se a bateria 200 começar a funcionar de modo falho, circuitos de proteção contra subtensão (dentro do circuito de controle de bateria 76 ou da unidade de gerenciamento de energia 74) podem ser configurados para desligar energia para o dispositivo 10 em um limite de baixa tensão nominal, tal como aproximadamente 3 volts (V). Entretanto, o circuito de controle de bateria 76, juntamente com outros componentes tais como, por exemplo, o sistema de detecção de abuso 34, podem ser configurados para continuar a ser alimentados e operar em tão pouco quanto 2,5 V. Assim, o circuito de controle de bateria 76 pode permanecer funcional por uma duração de tempo estendida mesmo se o resto do dispositivo 10 não estiver mais operacional e/ou não puder mais ser alimentado por causa de um mau funcionamento da bateria 200. A unidade de diagnóstico 46 pode então ser usada para determinar características da bateria 200 e diagnosticar a causa ou causas do mau funcionamento.
[000126] Ao receber indicação da unidade de diagnóstico 46, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado para ler informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 pelo circuito de controle de bateria 76 por meio da linha de comunicação 204. O sistema de detecção de abuso 34 pode então comunicar esta informação para a unidade de diagnóstico 46 por meio das linhas de comunicação 42 que, tal como discutido anteriormente, podem ser uma interface de dois fios, tal como uma interface I2C. Em uma modalidade alternativa, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para periodicamente armazenar a informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 em uma memória não volátil 206, tal como uma EEPROM. A memória não volátil 206 pode ser localizada internamente ou externamente (por exemplo, a parte de memória 64) com relação ao circuito de controle de bateria 76. Em tais modalidades, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado para ler os últimos valores gravados da informação de diagnóstico na memória não volátil 206, ou um conjunto de valores gravados históricos, em vez de ou além de consultar o circuito de controle de bateria 76 para os valores correntes. Assim, deve ser percebido que as técnicas reveladas presentemente podem permitir informação de diagnóstico corrente (por exemplo, substancialmente em tempo real) a respeito da bateria, informação de histórico de diagnóstico ou uma combinação das mesmas.
[000127] Adicionalmente, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para operar com base em limites de parâmetros de bateria predeterminados. Por exemplo, enquanto monitorando continuamente a bateria 200, o circuito de controle de bateria 76 pode receber um parâmetro medido que excede o limite predeterminado, indicando um evento de falha de bateria. Os limites nos quais o circuito de controle de bateria 76 opera podem depender da natureza do dispositivo 10 e da bateria 200. Por exemplo, um dispositivo mais complexo, tal como um computador portátil, pode ter uma corrente média de extração maior que a de um dispositivo menos complexo, tal como um reprodutor portátil de mídia. Nesta mesma linha, uma maior bateria, tal como aquelas encontradas em um computador portátil, pode ter uma capacidade teórica maior que a de uma bateria menor, tal como aquelas encontradas em dispositivos eletrônicos menores, tais como um reprodutor portátil de mídia ou telefone móvel.
[000128] Além disso, mediante detecção de um evento de bateria anormal ou um evento de falha de bateria, o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para gerar uma entrada de dados correspondendo ao evento de falha de bateria detectado. Tal como usado neste documento, deve ser entendido que as expressões “evento de bateria anormal” ou “evento de falha de bateria” ou coisa parecida deverá se referir a casos nos quais a bateria 200 está operando fora de limites de operação aceitáveis. Tal como descrito anteriormente, tais entradas de dados podem ser na forma da etiqueta de tempo, tal como gerada pelo relógio 62, correspondendo ao momento no qual um evento de falha de bateria foi detectado pelo circuito de controle de bateria 76. As entradas de dados também podem incluir o estado de operação do dispositivo 10 no momento em que o evento de abuso foi detectado. As entradas de dados podem ser armazenadas em qualquer dispositivo de armazenamento não volátil adequado, tal como indicado pelo número de referência 64, para uso e análise posterior por uma unidade de diagnóstico 46.
[000129] Mediante a detecção de um evento de falha de bateria, o sistema de detecção de abuso 34 pode ser configurado para incapacitar temporariamente energia tanto para uma unidade de gerenciamento de energia 74 quanto para o circuito de controle de bateria 76, por exemplo, ao enviar sinais de incapacitação de energia para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76 por meio das linhas de comunicação 78 e 204 respectivamente.
[000130] O circuito de controle de bateria 76 também pode ser configurado para colocar o sistema de detecção de abuso 34 em um modo de espera e para iniciar um temporizador de ativação, o qual pode ser com tempo determinado pelo relógio 62, para periodicamente ativar o sistema de detecção de abuso 34 após uma quantidade de tempo predeterminada a fim de reverificar o circuito de controle de bateria 76 para determinar se a bateria 200 ainda está excedendo o(s) limite(s) discutido(s) anteriormente. Por exemplo, se mediante ativação do sistema de detecção de abuso 34 for determinado que alguma característica da bateria 200 está operando fora de limites aceitáveis, então o circuito de controle de bateria 76 pode ser configurado para colocar o sistema de detecção de abuso 34 de volta no modo de espera e para reiniciar o temporizador de ativação.
[000131] Alternativamente, se mediante ativação a partir do modo de espera o circuito de controle de bateria 76 determinar que a bateria 200 está operando dentro de limites aceitáveis, o sistema de detecção de abuso 34 pode instruir o dispositivo 10 para executar a função de autoteste discutida anteriormente para determinar a extensão, se alguma, de danos que possam ter ocorrido. Se nenhum dano não for reportado pelos resultados de autoteste, o dispositivo 10 pode retornar para modo de operação normal. Entretanto, se algum dano ou a possibilidade de danos for detectada, então o usuário pode ser instruído para retornar o dispositivo para o fabricante ou para o ponto de venda para reparo. Tal como discutido anteriormente, reparar o dispositivo pode incluir conectar por meio de interface a unidade de diagnóstico 46 ao dispositivo 10 por meio do bloco de seleção de comunicação 66 discutido anteriormente via interface de comunicação de modo dual 42. Isto pode permitir a leitura e análise de dados armazenados no armazenamento não volátil 64 ou 206 para determinar se e por qual extensão um evento ou eventos de falha de bateria ocorreram no dispositivo 10.
[000132] Continuando para a figura 12, uma modalidade adicional mostrando um sistema que é configurado para fornecer informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 por meio do circuito de controle de bateria 76 e da unidade de gerenciamento de energia 74 está ilustrado de acordo com aspectos adicionais das técnicas reveladas presentemente. A unidade de gerenciamento de energia 74 pode incluir o bloco de seleção de comunicação 66 discutido anteriormente que é conectado eletronicamente à porta de entrada/saída 18 por meio das linhas de comunicação 42. Embora a modalidade ilustrada presentemente mostre o bloco de seleção de comunicação 66 como parte da unidade de gerenciamento de energia 74, deve ser percebido que o bloco 66 pode ser localizado externo à unidade de gerenciamento de energia 74 ou incluído em outras unidades como o sistema de detecção de abuso 34, tal como ilustrado anteriormente. A unidade de gerenciamento de energia 74 pode ser conectada eletronicamente ao circuito de controle de bateria 76 por meio da linha de comunicação 204 e à bateria 200, a qual também é acoplada ao circuito de controle de bateria 76. Uma unidade de diagnóstico 46 pode ser configurada para se conectar por meio de interface com a porta de entrada/saída 18 e solicitar informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 em um modo similar tal como ilustrado na modalidade da figura 11. Entretanto, uma vez que o bloco de seleção de comunicação 66 é integrado com a unidade de gerenciamento de energia 74, a leitura de informação de diagnóstico de bateria pode ser realizada sem envolver o sistema de detecção de abuso 34.
[000133] Em uma modalidade, a informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 pode ficar contida em um ou mais registradores de dados internos da unidade de gerenciamento de energia 74 em vez de no circuito de controle de bateria 76 ou além dele. Neste caso, a ferramenta de diagnóstico 46 pode ser configurada para se comunicar com a unidade de gerenciamento de energia 74 para recuperar informação de diagnóstico de bateria sem envolver diretamente o circuito de controle de bateria 76. Por exemplo, quando o dispositivo 10 está operando em um modo de diagnóstico, a unidade de gerenciamento de energia 74 pode ser configurada para ler informação de diagnóstico pelo circuito de controle de bateria 76 por meio da linha de comunicação 204, a qual pode ser uma interface de único fio, tal como uma interface de comunicação HDQ (uma interface de dreno aberto de único fio disponível pela Texas Instruments, Inc. de Dallas, Texas). A informação de diagnóstico pode então ser armazenada no um ou mais registradores de dados internos da unidade de gerenciamento de energia 74. Tal como será percebido, a leitura de informação de diagnóstico pelo circuito de controle de bateria 76 pode ser executada em resposta a um comando recebido da ferramenta de diagnóstico 46. Somente a título de exemplo, em uma modalidade, o circuito de controle de bateria 76 pode ser fornecido como um modelo de um “circuito de medidor de combustível de bateria” que utiliza a tecnologia Impedance Track® para monitorar células de bateria (por exemplo, Partes Nos. BQ27505, BQ27541, BQ27510, BQ27501, BQ27500-V120, etc.), disponível pela Texas Instruments, Inc. de Dallas, Texas.
[000134] Adicionalmente, a ferramenta de diagnóstico 46 também pode ser configurada para fornecer energia para a unidade de gerenciamento de energia 74 e para o circuito de controle de bateria 76. Isto pode ser útil em situações onde a bateria 200 não está mais capaz de alimentar os circuitos (por exemplo, tensão é menor que 2,5 V) do dispositivo 10. Assim, a unidade de diagnóstico 46 ainda seria capaz de acessar a informação de diagnóstico a respeito da bateria 200, independente do estado do dispositivo 10. Em uma modalidade, energia pode ser fornecida pela unidade de diagnóstico 46 usando uma variedade de técnicas, incluindo o uso de linhas de energia dedicadas para a porta de entrada/saída 18 ou multiplexar energia em linhas de transmissão existentes, tais como as linhas de comunicação 42. Por exemplo, se as linhas de comunicação 42 compreenderem uma linha de dados para comunicação a montante e uma linha de dados para comunicação a jusante (por exemplo, um conjunto de linhas UART), a unidade de diagnóstico 46 temporariamente pode reconfigurar a linha a jusante como uma interface de único fio bidirecional e a linha a montante como uma linha de energia.
[000135] Tal como mostrado adicionalmente na figura 12, a unidade de gerenciamento de energia 74 pode ser configurada para detectar a temperatura da bateria 200 ou de sua região circundante usando um ou mais componentes de detecção de temperatura, tais como um termistor 202. O termistor 202 pode ter muitas formas, tais como, por exemplo, um resistor de coeficiente de temperatura negativo (NTC), ou ser substituído por um sensor tal como o sensor térmico 38e. Deve ser percebido que a função de detecção térmica, em outras modalidades, também pode ser integrada ao circuito de controle de bateria 76 ou à bateria 200 propriamente dita. Usando o termistor 202, a unidade de gerenciamento de energia 74 pode ser configurada para desligar energia para dispositivo 10 quando a temperatura da bateria 200 tiver excedido um limite predeterminado. Isto pode ser útil para condições catastróficas, tais como correntes de descarregamento excessivamente altas.
[000136] Voltando agora à figura 13, um método exemplar 220 para analisar e diagnosticar uma bateria supostamente “defeituosa” e determinar se inicia um retorno de produto está ilustrado. O método 220 é iniciado na etapa 222 quando o produto, tal como o dispositivo 10, é conectado por meio de interface ao equipamento de diagnóstico. Tal como discutido anteriormente, o equipamento de diagnóstico, tal como a unidade de diagnóstico 46, pode ser conectado por meio de interface ao dispositivo 10 por meio de uma ou mais portas de entrada/saída 18.
[000137] Na etapa 224, o bloco de seleção de comunicação 66 é configurado de tal maneira que o equipamento de diagnóstico é conectado ao circuito de controle de bateria 76 por meio da interface de comunicação de modo dual 42, por exemplo. Informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 é então lida pelo equipamento de diagnóstico por meio do circuito de controle de bateria 76, tal como ilustrado pela etapa 226, e analisada no bloco de decisão 228 para determinar se a bateria 200 ainda está ou não dentro de parâmetros de operação normais.
[000138] Se a diagnose indicar que a bateria 200 ainda está dentro de parâmetros de operação normais, então pode ser inferido que a falha detectada original pode ter sido por causa de algum tipo de defeito de fabricação, o qual possivelmente estaria coberto por uma diretriz de garantia, ou que a falha pode ter sido causada por uma condição de “abuso” temporário (tal como carregamento da fonte de alimentação por meio de uma saída AC incompatível) que pode não ter resultado em dano permanente. Se assim for determinado, então o pessoal de reparo do dispositivo 10 pode primeiro iniciar uma rotina de autoteste, tal como ilustrado na etapa 230, para determinar a extensão, se alguma, de danos presentes no dispositivo 10 retornado. Se no bloco de decisão 234 o dispositivo retornado passar na rotina de autoteste da etapa 230, então pode ser concluído que o dispositivo 10 não sofreu nenhum dano, ou no máximo sofreu dano desprezível que é insuficiente para afetar operação normal do dispositivo 10. Se este for o caso, o pessoal de reparo do dispositivo 10 pode recapacitar operações normais de dispositivo, por exemplo, ao executar um restabelecimento mestre do dispositivo 10, tal como ilustrado pela etapa 236, e retornar o dispositivo 10 para o consumidor.
[000139] Retornando ao bloco de decisão 234, se o dispositivo 10 falhar na rotina de autoteste da etapa 230, um retorno de produto pode ser iniciado sob os termos de uma diretriz de garantia apropriada tal como representado pela etapa 238 se a falha foi determinada como sendo um defeito de fabricação, o método 220 terminando em seguida. Em uma modalidade adicional, o equipamento de diagnóstico pode analisar dados de evento de abuso em qualquer ponto antes de iniciar um retorno igualmente, tal como discutido anteriormente com o método exemplar 170.
[000140] Referindo-se de novo à etapa 228, se a análise de informação de diagnóstico a respeito da bateria 200 indicar que a bateria 200 não mais está dentro de parâmetros de operação normais, então diagnósticos adicionais necessitarão ser executados, tal como ilustrado pela etapa 232. Estes diagnósticos variarão com base na informação de diagnóstico obtida a respeito da bateria 200, mas podem incluir ações tais como monitorar mudanças para a informação de diagnóstico enquanto tentando carregar a bateria com uma fonte de energia externa, isolar a bateria 200 do resto da unidade 10 e testar novamente, substituir a bateria 200 na unidade 10 e testar novamente, e caracterizar de uma maneira geral o comportamento da bateria usando equipamento de teste especializado. Tal como será percebido, com base nos resultados da diagnose, pessoal apropriado pode determinar se o consumidor é elegível para um retorno de produto.
[000141] As modalidades específicas descritas anteriormente foram mostradas a título de exemplo, e deve ser entendido que estas modalidades podem estar sujeitas a várias modificações e formas alternativas. Deve ser entendido adicionalmente que as concretizações não são pretendidas para estar limitadas às formas particulares reveladas, mas em vez disto são para abranger todas as modificações, equivalências e alternativas estando incluídas no espírito e escopo desta revelação.

Claims (25)

1. Sistema para acessar informações de diagnóstico em um dispositivo eletrônico, caracterizado pelo fato de que compreende: uma fonte de alimentação compreendendo uma bateria; um dispositivo de monitoração da fonte de alimentação acoplado à fonte de alimentação e configurado para determinar informação de diagnóstico relativas à fonte de alimentação; circuitos de detecção de abuso configurado para receber a informação de diagnóstico determinadas pelo dispositivo de monitoração de alimentação fonte; e uma interface configurada para facilitar a comunicação entre o dispositivo eletrônico e um dispositivo externo de diagnóstico, sendo que se a fonte de alimentação estiver não operacional devido a uma falha da fonte de alimentação, a interface é configurada para fornecer energia para o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação.
2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a interface é configurada para fornecer um modo de diagnóstico de comunicação, e um modo de não-diagnóstico de comunicação, e em que o circuito de detecção de abuso é configurado para comunicar a informação de diagnóstico ao dispositivo externo de diagnóstico usando a interface, quando o dispositivo eletrônico estiver operando no modo de diagnóstico.
3. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a interface é ainda configurada para facilitar a comunicação entre o dispositivo eletrônico e um dispositivo de não- diagnóstico externo, quando o dispositivo eletrônico não está operando no modo de diagnóstico.
4. Sistema, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que compreende um circuito de seleção de comunicação configurado para selecionar o modo de diagnóstico de comunicação quando o dispositivo externo de diagnóstico está acoplado à interface e selecionar o modo de não-diagnóstico de comunicação quando o dispositivo não-diagnóstico externo está acoplado à interface.
5. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a fonte de alimentação compreende uma ou mais células de bateria recarregáveis ou um ou mais baterias não-recarre- gáveis, ou alguma combinação das mesmas.
6. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a informação de diagnóstico compreende uma corrente de operação, corrente média de extração, a capacidade total da bateria, quantidade de tempo necessária para carregar e/ou descarregar a bateria, número de ciclos de carga/descarga ao longo da vida da bateria, tensão, ou temperatura de operação, ou qualquer combinação destes.
7. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o circuito de detecção de abuso recebe a informação de diagnóstico usando uma interface de único fio, uma interface de barramento multilinhas, ou uma combinação de tais interfaces.
8. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a alimentação do dispositivo de monitoração da fonte é configurada para fornecer uma indicação para o circuito de detecção de abuso de um evento de falha de bateria quando for determinado que a informação de diagnóstico relativa à fonte de alimentação exceder um ou mais limites pré-determinados.
9. Sistema, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que, quando da detecção de evento de falha de bateria, um registro do evento de falha de bateria é armazenado em um dispositivo de memória não-volátil.
10. Sistema, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o circuito de detecção de abuso é configurado para, pelo menos, temporariamente desativar a operação do dispositivo eletrônico na ocorrência de um evento de falha da bateria.
11. Sistema para acessar informações de diagnóstico em um dispositivo eletrônico, caracterizado pelo fato de que compreende: uma fonte de alimentação; uma unidade de gerenciamento de energia acoplado à fonte de alimentação e configurada para distribuir energia a partir da fonte de alimentação para um ou mais outros componentes do dispositivoeletrônico; um dispositivo de monitoração da fonte de alimentação acoplado à fonte de alimentação e configurado para determinar e armazenar informação de diagnóstico relativas à fonte de alimentação, sendo que a fonte de alimentação compreende uma bateria; e uma interface configurada para operar em um modo de diagnóstico e um modo de não-diagnóstico, em que, se a interface está operando no modo de diagnóstico, a informação de diagnóstico armazenada no dispositivo de monitoração da fonte de alimentação está acessível por um dispositivo externo de diagnóstico separado a partir do dispositivo eletrônico, e se a fonte de alimentação estiver não operacional devido a uma falha da fonte de alimentação, a interface é configurada para fornecer energia para o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação e a unidade de gerenciamento de energia.
12. Sistema, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende um circuito de seleção de comunicação eletronicamente acoplado à interface, em que o circuito de seleção de comunicação é configurado para operar a interface em um dos modos de diagnóstico e de não-diagnóstico, dependendo, pelo menos, parcialmente se o dispositivo externo de diagnóstico está acoplado para a interface.
13. Sistema, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o circuito de seleção de comunicação é integrado com a unidade de gerenciamento de energia.
14. Sistema, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende um dispositivo sensor de temperatura configurado para detectar uma temperatura da fonte de alimentação, em que a unidade de gerenciamento de energia está configurada para desativar o dispositivo eletrônico, se a temperatura detectada exceder um limite predeterminado.
15. Sistema, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o dispositivo sensor de temperatura compreende um sensor térmico, um termistor, ou alguma combinação dos mesmos.
16. Sistema, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a unidade de gerenciamento de energia compreende um ou mais registradores de dados e é configurada para armazenar a informação de diagnóstico relativa à fonte de alimentação para um ou mais registradores de dados.
17. Sistema, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que armazenar a informação de diagnóstico em um ou mais registradores de dados da unidade de gerenciamento de energia compreende ler a informação de diagnóstico a partir do dispositivo de monitoração da fonte de alimentação através de uma interface de comunicação de único fio acoplada à unidade de gerenciamento de energia para o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação.
18. Sistema, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a leitura da informação de diagnóstico a partir de o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação é executada em resposta a um comando recebido a partir do dispositivo externo de diagnóstico, e em que a informação de diagnóstico é acessível pelo dispositivo externo de diagnóstico através de um ou mais registradores de dados.
19. Dispositivo eletrônico caracterizado pelo fato de que compreende: um processador configurado para executar as instruções; um dispositivo de armazenamento configurado para armazenar dados, os dados, pelo menos parcialmente compreendendoinstruções para serem executadas pelo processador; uma fonte de alimentação compreendendo uma bateria; um dispositivo de monitoração da fonte de alimentação acoplado à fonte de alimentação e configurado para determinar e armazenar a informação de diagnóstico relativa à fonte de alimentação; uma unidade de gerenciamento de energia acoplada à fonte de alimentação e configurada para distribuir energia a partir da fonte de alimentação para um ou mais outros componentes do dispositivo eletrônico; e uma interface configurada para facilitar a comunicação entre o dispositivo eletrônico e um dispositivo externo, em que, se o dispositivo externo é um dispositivo de diagnóstico, a interface é configurado para fornecer o acesso à informação de diagnóstico pelo dispositivo de diagnóstico, e se a fonte de alimentação estiver não operacional devido a uma falha da fonte de alimentação, a interface é configurada para fornecer energia para o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação.
20. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que a unidade de gerenciamento de energia compreende um circuito de proteção contra subtensão configurado para desativar o dispositivo eletrônico em um limite predeterminado de tensão.
21. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de monitoração da fonte de alimentação é configurado para permanecer em operação e acessível através de o dispositivo de diagnóstico abaixo do limite de tensão predeterminado.
22. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que a interface compreende pelo menos uma primeira linha de dados e uma segunda linha de dados, em que a interface é ainda configurada para fornecer energia via primeira linha de dados e fornecer caminho de comunicação bidirecional via segunda linha de dados se o dispositivo externo for o dispositivo de diagnóstico e a fonte de alimentação estiver não operacional, e em que a interface é configurada para fornecer um caminho de comunicação a montante via primeira linha de dados e fornecer um caminho de comunicação a jusante via segunda linha de dados caso contrário.
23. Método para ler informações de diagnóstico usando um dispositivo externo de diagnóstico, caracterizado pelo fato de que compreende as etapas de: detectar a conexão do dispositivo externo de diagnóstico, com um dispositivo eletrônico, o dispositivo eletrônico compreendendo uma unidade de gerenciamento de energia, uma fonte de alimentação incluindo uma bateria, e um dispositivo de monitoração da fonte de alimentação é acoplado à unidade de gerenciamento de energia e configurado para determinar a informação de diagnóstico relativa à fonte de alimentação; estabelecer um caminho de comunicação entre o dispositivo externo de diagnóstico e a unidade de gerenciamento de energia do dispositivo eletrônico; entrar em um modo de diagnóstico de operação com base, pelo menos, parcialmente na detecção da conexão do dispositivo externo de diagnóstico; e acessar a informação de diagnóstico a partir do dispositivo de monitoração da fonte de alimentação quando o dispositivo eletrônico estiver operando no modo de diagnóstico de operação, em que acessar a informação de diagnóstico a partir do dispositivo de monitoração da fonte de alimentação compreende: alimentar a unidade de gerenciamento de energia usando o dispositivo externo de diagnóstico; e receber um comando a partir do dispositivo externo de diagnóstico, em que, ao receber o comando, a unidade de gerenciamento de energia é configurada para ler a informação de diagnóstico a partir do dispositivo de monitoração da fonte de alimentação, armazenar a informação de diagnóstico em um ou mais registradores de dados, e transmitir a informação de diagnóstico a partir do um ou mais registradores de dados para o dispositivo externo de diagnóstico.
24. Método, de acordo com a reivindicação 23, caracterizado pelo fato de que a etapa de de entrar no modo de diagnóstico de operação é executado em resposta ao recebimento de um comando a partir do dispositivo externo de diagnóstico.
25. Método, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de que alimentar a unidade de gerenciamento de energia usando o dispositivo externo de diagnóstico compreende reconfigurar uma linha de dados para transmitir energia a partir do dispositivo externo de diagnóstico para a unidade de gerenciamento de energia, em que a linha de dados, é normalmente configurada para transmitir dados quando o dispositivo eletrônico não está operando em do modo de diagnóstico de operação.
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