WO2020171059A1 - 光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置 - Google Patents

光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置 Download PDF

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disconnection detection
optical
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忠嘉 佐山
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株式会社フジクラ
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Definitions

  • the present invention relates to an optical fiber cable, an optical combiner unit using the optical fiber cable, and a laser device.
  • the present application claims priority based on Japanese Patent Application No. 2019-029420 filed in Japan on February 21, 2019, the contents of which are incorporated herein by reference.
  • Patent Literature 1 describes a technique for detecting an abnormality that occurs in an optical fiber cable when the optical fiber is damaged.
  • a connection failure may occur.
  • the laser light When the laser light is output in the state of poor connection, the laser light may be emitted to the external space from the location where the poor connection occurs.
  • the present invention has been made in view of the above problems of the prior art, and an optical fiber cable capable of detecting a connection failure between an optical fiber cable that propagates laser light and a laser head, and an optical fiber cable using the optical fiber cable.
  • An object is to provide a combiner unit and a laser device.
  • an optical fiber cable is an optical fiber that propagates laser light output from a light source, and a cable coating having an inner tube and an outer tube that covers the inner tube.
  • a pair of open detection lines having a first open detection line and a second open detection line, and an optical connector arranged at a first end of the optical fiber cable. The end portion and the first end portion of the second open detection line are arranged inside the optical connector and are not electrically connected inside the optical connector, and the optical fiber is the inner layer.
  • the first region inside the tube or the second region between the outer side of the inner tube and the inner side of the outer tube is disposed in at least one region, and at least one of the pair of open detection lines is
  • the optical fiber is arranged in either the first region or the second region where the optical fiber is not arranged.
  • connection member (bayonet) provided on the laser head and the optical connector of the optical fiber cable are connected.
  • a short circuit is provided in the connection member so that the first open detection line and the second open detection line are electrically connected.
  • the first open detection line and the second open detection line are electrically connected.
  • the first open detection line and the second open detection line are not electrically connected. In this way, it is possible to determine whether or not there is a connection failure between the connection member and the optical connector depending on whether or not the first open detection line and the second open detection line are energized. This makes it possible to detect a connection failure between the optical fiber cable and the laser head.
  • At least one of the open detection lines is placed in the area where no optical fiber is placed.
  • the optical fiber cable further includes a pair of wire breakage detection wires having a first wire breakage detection wire and a second wire breakage detection wire, and a first end of the first wire breakage detection wire and a first wire breakage detection wire of the second wire break detection wire.
  • the one end may be disposed inside the optical connector and may be electrically connected inside the optical connector.
  • first end portion of the first disconnection detection wire and the first end portion of the second disconnection detection wire may be electrically connected via a temperature sensor inside the optical connector. ..
  • the disconnection detection line can also be used as a temperature detection line. That is, the pair of detection lines can have both functions of detecting the disconnection of the optical fiber and detecting the temperature inside the optical connector.
  • optical fiber and the first disconnection detection line are arranged in the first region, and the second disconnection detection line, the first open detection line and the second open detection line are in the second region. It may be arranged.
  • a first region in which the optical fiber and the first disconnection detection line are arranged, and a second region in which the second disconnection detection line, the first open detection line and the second open detection line are arranged are an inner tube.
  • At least a part of the first disconnection detection line among the first disconnection detection line, the second disconnection detection line, the first open detection line, and the second open detection line is inside the cable coating.
  • the second disconnection detection line which is arranged at a position closest to the optical fiber and is located inside the cable coating, is covered with an insulating layer, and the first disconnection line is located inside the cable coating.
  • the detection line may have no insulating layer or may be covered with an insulating layer having a smaller thickness than the insulating layer of the second disconnection detection line.
  • the first breakage detection line can be preferentially melted and the breakage of the optical fiber can be detected early.
  • optical fiber and the first disconnection detection line may be integrated at least in part by a covering member.
  • the first breakage detection line can be more preferentially melted and the breakage of the optical fiber can be detected early.
  • optical fiber and the first disconnection detection line may be integrated by the covering member in at least a part inside the optical connector.
  • the optical fiber when a workpiece is irradiated with laser light, the optical fiber is likely to break due to the effect of reflected light.
  • the first breakage detection line when a break occurs in the optical fiber in the optical connector where breakage of the optical fiber is likely to occur, the first breakage detection line can be preferentially melted and the inside of the optical connector can be quickly broken. A break in the optical fiber can be detected.
  • an optical combiner unit includes the optical fiber cable, and an optical combiner on which light emitted from a plurality of input optical fibers is incident, the optical combiner Of the optical fiber and the core of the optical fiber arranged in the optical fiber cable may be optically connected.
  • optical combiner unit capable of detecting a connection failure between the optical fiber cable and the laser head.
  • the laser device may include the optical fiber cable and at least one light source that emits light propagating through the optical fiber cable.
  • optical fiber cable it is possible to realize a laser device capable of detecting a connection failure between the optical fiber cable and the laser head.
  • the optical fiber cable As described above, according to the optical fiber cable according to the aspect of the present invention, it is possible to detect a connection failure between the optical fiber cable that propagates laser light and the laser head. Further, according to the optical combiner unit of one aspect of the present invention, since the optical fiber cable is provided, it is possible to detect a connection failure between the optical fiber cable that propagates laser light and the laser head. .. In addition, in the laser device according to one aspect of the present invention, since the optical fiber cable is provided, it is possible to detect a connection failure between the optical fiber cable that propagates laser light and the laser head.
  • FIG. 6 is a conceptual diagram showing a laser device 100 according to the embodiment of the present invention.
  • the laser device 100 of this embodiment includes a laser system main body 110 and an optical fiber cable 30 as main components.
  • the laser system body 110 has a light source 50 and a determination unit 60.
  • the second end 30b of the optical fiber cable 30 is connected to the laser system body 110.
  • the optical fiber cable 30 includes an optical fiber 21, an open detection wire 7, a disconnection detection wire 6, a cable coating 31, and an optical connector 36.
  • the laser light output from the light source 50 propagates through the optical fiber 21 and is emitted from the optical connector 36 to the outside.
  • the second end of the first open detection line 71 and the second end of the second open detection line 72 are connected to the determination unit 60 and electrically connected via the determination unit 60.
  • the second end of the first disconnection detection line 61 and the second end of the second disconnection detection line 62 are connected to the determination unit 60 and electrically connected via the determination unit 60.
  • FIG. 1 is a conceptual diagram showing a light propagation section 1 of a laser device 100 according to this embodiment.
  • the light propagating section 1 of the present embodiment includes a light source 50 and an optical fiber cable 30 as main components.
  • the optical combiner unit 2 of the present embodiment mainly includes a plurality of input optical fibers 11, an optical combiner 20, and an optical fiber cable 30. Note that, in FIG. 1, for the sake of explanation, the illustration of the configuration other than the light propagating portion 1 of the laser device 100 is omitted.
  • the light source 50 includes a plurality of laser units 10, a plurality of input optical fibers 11, and an optical combiner 20.
  • Each laser unit 10 is a laser light source that emits signal light of a predetermined wavelength, and is, for example, a fiber laser device or a solid-state laser device.
  • the laser unit 10 is a fiber laser device, for example, a resonator type fiber laser device or a MO-PA (Master Oscillator Power Amplifier) type fiber laser device is used.
  • the signal light emitted from each laser unit 10 is, for example, light having a wavelength of 1070 nm.
  • the signal light is not limited to the light containing the signal.
  • the input optical fiber 11 that propagates the signal light emitted from the laser unit 10 is connected to each laser unit 10.
  • the input optical fiber 11 includes a bare fiber and a coating layer formed on the outer circumference of the bare fiber.
  • the bare fiber is formed of, for example, quartz glass, and transmits light.
  • the bare fiber has a core and a clad that covers the core.
  • the coating layer is formed of, for example, a UV curable resin and covers the bare fiber.
  • the coating layer may be formed of one resin layer, or may have two layers of a primary layer and a secondary layer. Alternatively, it may include two or more resin layers.
  • Each of the input optical fibers 11 is, for example, a fumode fiber having a core diameter of about 20 ⁇ m. Therefore, the signal light emitted from each laser unit 10 propagates through each input optical fiber 11 in the LP (Linearly Polarized) mode of about 2 to 10.
  • LP Linearly Polarized
  • the optical combiner 20 is a member that connects the cores of the plurality of input optical fibers 11 and the optical fiber 21.
  • the optical combiner 20 for example, an end face of each input optical fiber 11 and an end face of an optical fiber 21 having a diameter larger than that of the input optical fiber 11 are connected.
  • the optical fiber 21 includes a bare fiber and a coating layer formed on the outer circumference of the bare fiber.
  • the bare fiber is formed of, for example, quartz glass, and transmits light.
  • the bare fiber has a core and a clad that covers the core.
  • the coating layer of the optical fiber 21 may have the same structure as the input optical fiber 11.
  • the optical fiber 21 is preferably, for example, a multi-mode fiber having a core diameter of about 50 ⁇ m to 100 ⁇ m and a clad outer diameter of about 360 ⁇ m.
  • the optical fiber cable 30 will be described with reference to FIGS. 1 to 6.
  • an optical connector 36 is attached to the first end 30a of the optical fiber cable 30.
  • the optical fiber 21 is connected to the optical combiner 20.
  • the optical fiber 21 extends from the cable coating 31 of the optical fiber cable 30, and the optical fiber 21 extending from the optical fiber cable 30 is connected to the optical combiner 20.
  • FIG. 2 shows the opening detection unit of the laser device 100.
  • the opening detection unit includes the optical fiber cable 30 and the determination unit 60.
  • the optical connector 36 arranged at the first end 30a of the optical fiber cable 30 is connected to a connecting member (bayonet) 70 provided on a laser head (not shown).
  • the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are connected to the determination unit 60.
  • the illustration of the configuration other than the opening detection unit of the laser device 100 is omitted.
  • the second end 30b of the optical fiber cable 30 is connected to the determination unit 60 in FIG. 2, the first open detection line 71 and the second open detection line from the second end 30b of the optical fiber cable 30. 72 may extend, and the extended first opening detection line 71 and second opening detection line 72 may be connected to the determination unit 60.
  • the pair of open detection wires 7 are inserted through the cable cover 31.
  • the open detection line 7 is formed of, for example, a conductive metal.
  • the pair of open detection lines 7 has a first open detection line 71 and a second open detection line 72.
  • the first end of the first open detection line 71 extends to the inside of the optical connector 36.
  • the first end of the second open detection line 72 extends to the inside of the optical connector 36.
  • the pair of open detection lines 7 are not electrically connected to each other.
  • the first ends of the first and second open detection lines 71 and 72 arranged in the optical connector 36 are not electrically connected to each other.
  • the second end of the first open detection line 71 and the second end of the second open detection line 72 are connected to the determination unit 60 as shown in FIG. Connected to each other.
  • connection member 70 when connecting the optical fiber cable 30 to a laser head (not shown), the connecting member 70 provided on the laser head and the optical connector 36 of the optical fiber cable 30 are connected.
  • the connection member 70 is provided with a short circuit 70a, and when the connection member 70 and the optical connector 36 are normally connected, the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are electrically connected. Connected to each other.
  • the determination unit 60 monitors the energization state of the electrical circuit between the first open detection line 71 and the second open detection line 72.
  • the determination unit 60 detects that the circuit between the open detection lines 7 is in the energized state and the connection member 70 and the optical connector 36 are normally connected, the laser device 100 emits laser light. Judge as possible.
  • the determination unit 60 transmits to the light source 50 information that the laser device 100 is in a state capable of emitting laser light.
  • connection member 70 and the optical connector 36 are not normally connected, that is, when a connection failure occurs, the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are electrically connected. It will not be in a state. In this case, a closed circuit is not formed between the first open detection line 71 and the second open detection line 72.
  • the determination unit 60 that monitors the energization state detects that the connection member 70 and the optical connector 36 are not normally connected, and determines that the laser device 100 cannot emit laser light. Further, the determination unit 60 controls the light source 50 so that the laser device 100 does not emit the laser light.
  • the emission of the laser beam is stopped in the laser device 100, so that the laser beam can be prevented from being erroneously emitted from between the connecting member 70 and the optical connector 36.
  • the safety of the user is ensured.
  • connection failure between the connection member 70 and the optical connector 36 it is possible to determine whether or not the connection failure between the connection member 70 and the optical connector 36 has occurred depending on whether or not the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are energized. This makes it possible to detect a connection failure between the optical fiber cable 30 and the laser head.
  • FIG. 3A shows a disconnection detection unit of the laser device 100.
  • the disconnection detection unit includes the optical fiber cable 30 and the determination unit 60.
  • the optical connector 36 arranged at the first end 30 a of the optical fiber cable 30 includes a circuit board 80.
  • the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 are connected to the determination unit 60 on the second end 30b side of the optical fiber cable 30.
  • the illustration of the configuration other than the disconnection detection unit of the laser device 100 is omitted.
  • the second end portion of the optical fiber cable 30 is connected to the determination unit 60, but the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 extend from the optical fiber cable 30,
  • the extended first disconnection detection line 61 and the extended second disconnection detection line 62 may be connected to the determination unit 60.
  • the disconnection detection line 6 is formed of, for example, a conductive metal.
  • the pair of disconnection detection lines 6 includes a first disconnection detection line 61 and a second disconnection detection line 62.
  • the first end of the first disconnection detection line 61 extends to the inside of the optical connector 36 and is connected to the circuit board 80 in the optical connector.
  • the first end of the second disconnection detection line 62 extends to the inside of the optical connector 36 and is connected to the circuit board 80 in the optical connector.
  • the first ends of the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 arranged in the optical connector 36 are electrically connected to each other via the circuit board 80.
  • the second end portion of the first disconnection detection wire 61 and the second end portion of the second disconnection detection wire 62 are connected to the determination unit 60 as shown in FIG. 6, and are electrically connected via the determination unit 60. It is connected to the.
  • the optical fiber 21 is broken for some reason, laser light is emitted from the broken portion, and the first broken detection line 61 or the second broken detection line 62 is melted.
  • the determination unit 60 that monitors the energization state of the circuit detects the disconnection of the optical fiber 21 due to the interruption of the energization, and determines that the laser device 100 cannot emit laser light.
  • the determination unit 60 controls the light source 50 so that the laser device 100 does not emit laser light.
  • the laser device 100 stops emitting laser light. Further, it is possible to prevent the laser light from being emitted from the disconnection point and being irradiated to the peripheral equipment and the worker, so that the peripheral equipment can be prevented from being damaged and the safety of the worker can be ensured.
  • the cable coating 31 has an outer tube 13 and an inner tube 12 which are formed in a cylindrical shape as shown in FIG.
  • the outer tube 13 is arranged so as to cover the inner tube 12. That is, the cable jacket 31 is composed of a double tube.
  • the material of the cable coating 31 include polyolefins such as polyethylene (PE), polypropylene (PP), ethylene ethyl acrylate copolymer (EEA), ethylene vinyl acetate copolymer (EVA), ethylene propylene copolymer (EP). PO) resin, polyvinyl chloride (PVC), etc. can be used.
  • the outer tube 13 and the inner tube 12 may be made of the same material or different materials.
  • the optical fiber 21 through which the laser light propagates and the first disconnection detection wire 61 covered with an insulating layer are inserted into the first region R1 inside the inner tube 12. Both ends of the optical fiber 21 are optically connected to the optical connector 36 and the optical combiner 20, respectively.
  • the first disconnection detection line 61 does not have to include an insulating layer.
  • the first disconnection detection line 61 may be provided along the longitudinal direction in which the optical fiber 21 extends, or may be provided so as to be wound spirally along the longitudinal direction of the optical fiber 21. May be.
  • a second disconnection detection line 62, a first opening detection line 71, and a second opening detection line 72 are inserted in the second region R2 between the outer side of the inner tube 12 and the inner side of the outer tube 13.
  • the second disconnection detection line 62, the first open detection line 71, and the second open detection line 72 may each be covered with an insulating layer.
  • the first disconnection detection line 61 arranged in the first region R1 is the light. It is arranged at a position closest to the fiber 21.
  • the first disconnection detection line 61 arranged closest to the optical fiber 21 preferentially. Melt down. As a result, the circuit formed between the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 is de-energized, so that the disconnection of the optical fiber 21 is detected. Further, the first region R1 where the optical fiber 21 and the first disconnection detection line 61 are arranged and the second region R2 where the second disconnection detection line 62 is arranged are separated by the partition wall of the inner tube 12.
  • the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 can reliably detect the disconnection of the optical fiber 21 in the longitudinal direction of the optical fiber cable 30.
  • the thickness of the insulating layer of the first disconnection detection line 61 may be smaller than the thickness of the insulating layer of the second disconnection detection line 62.
  • the first disconnection detection line 61 is arranged closer to the optical fiber 21 than the second disconnection detection line 62. As a result, when a disconnection occurs in the optical fiber 21 and the laser light is radiated from the disconnection point, the first disconnection detection line 61 melts early.
  • the second disconnection detection line 62 which is separated from the disconnection location by the partition wall of the inner tube 12 and has a relatively large thickness of the insulating layer, is less likely to melt than the first disconnection detection line 61.
  • the second disconnection detection wire 62 is covered with the insulating layer, and therefore the circuit of the disconnection detection wire must be energized again. Is suppressed. As a result, the disconnection of the optical fiber can be detected more reliably.
  • the first disconnection detection line 61 does not have an insulating layer, and the signal line may be exposed. That is, of the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62, only the second disconnection detection line 62 may include the insulating layer. Compared with the case where the first disconnection detection wire 61 is covered with an insulating layer, the first disconnection detection wire 61 can be melted earlier when the optical fiber 21 is disconnected, so that the disconnection of the optical fiber 21 can be further prevented. It can be detected early.
  • first open detection line 71 and a second open detection line 72 covered with an insulating layer are inserted in the second region R2.
  • the inner tube 12 includes the first region R1 in which the optical fiber 21 and the first disconnection detection line 61 are arranged, the second region R2 in which the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are arranged. Separated by a partition. Therefore, even if the optical fiber 21 is broken and the first broken detection line 61 is melted when the laser light is emitted from the broken portion, the first open detection line 71 and the second open detection line are detected. It is suppressed that the wires 72 come into contact with each other to conduct electricity.
  • first open detection line 71 and the second open detection line 72 have an insulating layer, it is possible to prevent the open detection lines 71 and 72 from contacting each other and energizing due to damage to the coating layer due to the laser light. You can As a result, a defective connection between the optical fiber cable 30 and the laser head can be reliably detected.
  • the optical fiber 21 may be arranged in one of the first region R1 and the second region R2, and at least one of the pair of open detection lines 7 may be arranged in the other. Thereby, even if the optical fiber 21 is broken, for example, the breaking of the optical fiber 21 can be detected by breaking at least one open detection line 7. Further, since either one of the open detection wires 7 is separated from the optical fiber 21 by the partition wall of the inner tube 12, it is possible to prevent the open detection wires 7 from contacting each other and being energized.
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 may be integrated by a covering member 90 at least in part.
  • the covering member 90 may be, for example, a heat shrink tube.
  • the first disconnection detection wire 61 In the region where the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 are integrated by the covering member 90, when the disconnection occurs in the optical fiber 21 and the laser light is emitted from the disconnection point, the first disconnection detection is performed early.
  • the wire 61 can be blown. Therefore, the disconnection of the optical fiber 21 can be detected earlier.
  • the region where the covering member 90 is arranged may be arranged at any position in the longitudinal direction of the optical fiber 21, but inside the optical connector 36, the optical fiber 21 and the first disconnection detection line 61 are at least one. It is preferable that the part is integrated by the covering member 90.
  • the optical fiber 21 when the laser beam is applied to the workpiece, the optical fiber 21 is likely to be broken inside the optical connector due to the reflected light from the workpiece.
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 are integrated by the covering member 90 inside the optical connector 36, the first disconnection detection wire inside the optical connector 36 in which the optical fiber 21 is easily disconnected. 61 can be preferentially blown out. In this way, the disconnection of the optical fiber 21 in the optical connector 36 can be detected early.
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 may be integrated by the coating member 90 inside the cable coating 31, or may be integrated at a plurality of locations in the longitudinal direction of the optical fiber 21. May be.
  • the first end portions of the first disconnection detection line 61 and the second disconnection detection line 62 are electrically connected to each other inside the optical connector 36 via the temperature sensor 81.
  • the temperature sensor 81 is arranged on the circuit board 80 arranged in the optical connector 36.
  • the temperature sensor 81 can detect a temperature change inside the optical connector.
  • a thermistor may be used as the temperature sensor 81.
  • the thermistor is an electronic component whose resistance value changes with changes in temperature.
  • the temperature information electrically detected by the temperature sensor 81 is input to the determination unit 60.
  • the temperature sensor 81 is electrically connected to form a closed circuit.
  • the disconnection detection line 6 can also be used as a temperature detection line. That is, the pair of detection lines can have both functions of detecting the disconnection of the optical fiber and detecting the temperature inside the optical connector.
  • the optical fiber cable 30 is a cable coating including the optical fiber 21 that propagates the laser light output from the light source 50, the inner tube 12, and the outer tube 13 that covers the inner tube 12. 31, a pair of open detection lines 7 having a first open detection line 71 and a second open detection line 72, and an optical connector 36 arranged at the first end 30a of the optical fiber cable 30, The first end of the first open detection line 71 and the first end of the second open detection line 72 are arranged inside the optical connector 36 and are not electrically connected inside the optical connector 36.
  • the optical fiber 21 is disposed in either one of the first region R1 inside the inner tube 12 or the second region R2 between the outer side of the inner tube 12 and the inner side of the outer tube 13, and the pair of open ends is provided. At least one of the detection lines 7 is arranged in either the first region R1 or the second region R2 where the optical fiber 21 is not arranged.
  • the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are electrically connected.
  • the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are not electrically connected. In this way, it is possible to determine whether or not there is a connection failure between the connection member 70 and the optical connector 36 depending on whether or not the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are energized. This makes it possible to detect a connection failure between the optical fiber cable 30 and the laser head.
  • At least one of the open detection lines 7 is arranged in a region where the optical fiber 21 is not arranged. With this configuration, even if the optical fiber 21 is disconnected in the optical fiber cable 30, the disconnection of the optical fiber 21 can be detected by disconnecting at least one open detection line 7, for example. it can. Further, since one of the open detection wires 7 is separated from the optical fiber 21 by the partition wall of the inner tube 12, it is possible to prevent the pair of open detection wires 7 from contacting each other and being energized.
  • the optical fiber cable 30 further includes a pair of disconnection detection wires 6 having a first disconnection detection wire 61 and a second disconnection detection wire 62, and the first end portion of the first disconnection detection wire 61 and the second disconnection detection wire.
  • the first end of the wire 62 is disposed inside the optical connector 36, and may be electrically connected inside the optical connector 36.
  • the first end portion of the first disconnection detection wire 61 and the first end portion of the second disconnection detection wire 62 may be electrically connected via the temperature sensor 81 inside the optical connector 36.
  • the disconnection detection line 6 can also be used as a temperature detection line. That is, the pair of detection lines can have both functions of detecting the disconnection of the optical fiber and detecting the temperature inside the optical connector 36.
  • optical fiber 21 and the first disconnection detection line 61 are arranged in the first region R1, and the second disconnection detection line 62, the first open detection line 71 and the second open detection line 72 are in the second region R2. It may be arranged.
  • the first disconnection detection wire 61 disposed inside the inner tube 12 is melted and the disconnection of the optical fiber is detected. Furthermore, the 1st area
  • the first disconnection detection line 61 is inside the cable jacket 31.
  • the second disconnection detection wire 62 which is located closest to the optical fiber 21 and is located inside the cable jacket 31, is covered with an insulating layer, and the first disconnection detection wire located inside the cable jacket 31 is detected.
  • the wire 61 may have no insulating layer, or may be covered with an insulating layer having a smaller thickness than the insulating layer of the second disconnection detection wire 62.
  • the first disconnection detection line 61 can be preferentially melted and the disconnection of the optical fiber 21 can be detected early.
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 may be integrated by the covering member 90 at least in part. Accordingly, when the optical fiber 21 is disconnected due to some abnormality, the first disconnection detection line 61 can be more preferentially melted and the disconnection of the optical fiber 21 can be detected early.
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection wire 61 may be integrated by the covering member 90 in at least a part inside the optical connector 36.
  • the optical fiber 21 when a workpiece is irradiated with laser light, the optical fiber is likely to be broken inside the optical connector 36 due to the influence of reflected light.
  • the first breakage detection line 61 can be preferentially melted and the optical fiber 21 can be quickly burned. The disconnection of the optical fiber 21 in the connector 36 can be detected.
  • the optical combiner unit 2 of the present embodiment includes the optical fiber cable 30 and the optical combiner 20 on which the light emitted from the plurality of input optical fibers 11 enters, and the emission end of the optical combiner 20 and the optical fiber cable 30. May be optically connected to the core of the optical fiber 21 arranged at.
  • the optical fiber cable 30 described above can realize the optical combiner unit 2 capable of detecting a connection failure between the optical fiber cable 30 and the laser head.
  • the laser device 100 of the present embodiment may include the optical fiber cable 30 and at least one light source 50 that emits light propagating through the optical fiber cable 30.
  • the laser device 100 capable of detecting a poor connection between the optical fiber cable 30 and the laser head.
  • the optical fiber cable 30 may not have the disconnection detection line 6.
  • the configurations arranged in the first region R1 and the second region may be interchanged.
  • the second disconnection detection line 62, the first open detection line 71, and the second open detection line 72 are arranged in the first region R1
  • the optical fiber 21 and the first disconnection detection line 61 are arranged in the second region R2. It may be arranged.
  • first open detection line 71 and the second open detection line 72 are not covered with an insulating layer.
  • one of the pair of open detection lines 7 may be arranged in the first region R1 and the other may be arranged in the second region.
  • the first open detection line 71 and the second open detection line 72 may be arranged at positions facing each other with the inner tube 12 interposed therebetween.

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Abstract

光ファイバケーブルは、光源から出力されるレーザ光を伝搬する光ファイバと、インナーチューブと前記インナーチューブを覆うアウターチューブとを有するケーブル被覆と、第１開放検知線と第２開放検知線とを有する一対の開放検知線と、光ファイバケーブルの第１端部に配置された光コネクタと、を備える。前記第１開放検知線の第１端部および前記第２開放検知線の第１端部は、前記光コネクタの内部に配置されており、かつ前記光コネクタの内部で電気的に接続されておらず、前記光ファイバは、前記インナーチューブの内側の第１領域、または前記インナーチューブの外側と前記アウターチューブの内側との間の第２領域のいずれか一方の領域に配置され、前記一対の開放検知線のうち少なくとも一方は、前記光ファイバの配置されていない前記第１領域または前記第２領域のいずれか一方に配置されている。

Description

光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置
　本発明は、光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置に関する。
　本願は、２０１９年２月２１日に日本に出願された特願２０１９－０２９４２０号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
　高出力のレーザ光を伝搬する光ファイバケーブルにおいては、なんらかの理由により光ファイバが損傷を受けた場合等に、速やかにレーザ光の出力を下げられることが求められる。光ファイバが損傷を受けた場合に光ファイバケーブルで生じる異常を検知するための技術が特許文献１に記載されている。
日本国特開２００４－２０５７６４号公報
　ところで、光ファイバケーブルをレーザヘッドに接続させる際に接続不良が生じる場合がある。接続不良の状態でレーザ光が出力された場合、接続不良が生じている箇所からレーザ光が外部空間へ放出されてしまう可能性がある。
　本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、レーザ光を伝搬する光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知可能な光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る光ファイバケーブルは、光源から出力されるレーザ光を伝搬する光ファイバと、インナーチューブと前記インナーチューブを覆うアウターチューブとを有するケーブル被覆と、第１開放検知線と第２開放検知線とを有する一対の開放検知線と、光ファイバケーブルの第１端部に配置された光コネクタと、を備え、前記第１開放検知線の第１端部および前記第２開放検知線の第１端部は、前記光コネクタの内部に配置されており、かつ前記光コネクタの内部で電気的に接続されておらず、前記光ファイバは、前記インナーチューブの内側の第１領域、または前記インナーチューブの外側と前記アウターチューブの内側との間の第２領域のいずれか一方の領域に配置され、前記一対の開放検知線のうち少なくとも一方は、前記光ファイバの配置されていない前記第１領域または前記第２領域のいずれか一方に配置されている。
　光ファイバケーブルをレーザヘッドへ接続する際には、レーザヘッドに設けられた接続部材（バヨネット）と光ファイバケーブルの光コネクタとが接続される。ここで、第１開放検知線と第２開放検知線とが電気的に接続されるように接続部材に短絡回路が設けられる。光ファイバケーブルの光コネクタがレーザヘッドに対して正常に接続されている場合は第１開放検知線と第２開放検知線とが電気的に接続される。一方で、光ファイバケーブルとレーザヘッドとの間に接続不良が生じている場合は、第１開放検知線と第２開放検知線とが電気的に接続されない。このように、第１開放検知線と第２開放検知線との通電の有無により接続部材と光コネクタとの接続不良が生じているか否かを判定することができる。これにより、光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能になる。
　また、開放検知線のうち、少なくとも一方が光ファイバの配置されていない領域に配置される。この構成により、仮に光ファイバケーブル内で光ファイバの断線が発生した場合であっても、例えば、少なくとも一方の開放検知線が断線することにより、光ファイバの断線も検知することができる。また、いずれか一方の開放検知線がインナーチューブの隔壁によって光ファイバから隔てられているため、一対の開放検知線同士が接触して通電することを防ぐことができる。
　また、光ファイバケーブルは、第１断線検知線と第２断線検知線とを有する一対の断線検知線をさらに備え、前記第１断線検知線の第１端部および前記第２断線検知線の第１端部は、前記光コネクタの内部に配置されており、かつ前記光コネクタの内部で電気的に接続されていてもよい。
　このような構成によれば、接続部材と光コネクタとの接続不良に加えて光ファイバケーブル内の光ファイバの断線も検知することが可能になる。また、断線検知線と開放検知線とが独立して構成されているため、光ファイバの断線検知と光コネクタにおける開放検知とを独立して検知することが可能となる。
　また、前記第１断線検知線の前記第１端部及び前記第２断線検知線の前記第１端部は、前記光コネクタの内部において、温度センサを介して電気的に接続されていてもよい。
　このような構成により、断線検知線を温度検知線としても用いることができる。すなわち、一対の検知線に光ファイバの断線検知及び光コネクタ内部の温度検出の両方の機能を持たせることができる。
　また、前記光ファイバと前記第１断線検知線とが前記第１領域に配置されており、前記第２断線検知線、前記第１開放検知線及び前記第２開放検知線が前記第２領域に配置されていてもよい。
　このような構成によれば、何らかの異常により光ファイバが断線した場合、インナーチューブ内に配置されている第１断線検知線が溶断して光ファイバの断線が検知される。さらに、光ファイバ及び第１断線検知線が配置されている第１領域と、第２断線検知線、第１開放検知線及び第２開放検知線が配置されている第２領域と、がインナーチューブの隔壁によって隔てられていることにより、第１断線検知線と第２断線検知線とが接触して再び通電することが抑制される。
　その結果、確実に光ファイバの断線を検知することができる。同様に、第１開放検知線と第２開放検知線とが漏れ出たレーザ光により損傷し通電してしまうことを防ぐことができる。これにより、確実に光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することができる。
　また、前記第１断線検知線、前記第２断線検知線、前記第１開放検知線及び前記第２開放検知線のうち、前記第１断線検知線の少なくとも一部は、前記ケーブル被覆の内部において、前記光ファイバに最も近い位置に配置されており、前記ケーブル被覆の内部に位置する前記第２断線検知線は、絶縁層で被覆されており、前記ケーブル被覆の内部に位置する前記第１断線検知線は、絶縁層を有さない、又は、前記第２断線検知線の絶縁層よりも厚みが小さい絶縁層で被覆されていてもよい。
　このような構成によれば、何らかの異常により光ファイバに断線が発生した場合、第１断線検知線を優先的に溶断させることができ、早期に光ファイバの断線を検知し得る。
　また、前記光ファイバと前記第１断線検知線とは、少なくとも一部において被覆部材により一体化されてもよい。
　このような構成によれば、何らかの異常により光ファイバに断線が発生した場合、第１断線検知線をさらに優先的に溶断させることができ、早期に光ファイバの断線を検知し得る。
　また、前記光ファイバと前記第１断線検知線とは、前記光コネクタの内部で少なくとも一部において前記被覆部材により一体化されていてもよい。
　例えば、レーザ光を被加工体に照射した際に、反射光の影響により、光コネクタ内部で光ファイバの断線が生じやすい。このような構成によれば、光ファイバの断線が生じやすい光コネクタ内において光ファイバに断線が発生した場合、第１断線検知線を優先的に溶断させることができ、早期に光コネクタ内での光ファイバの断線を検知し得る。
　また、上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る光コンバイナユニットは、上記光ファイバケーブルと、複数の入力用光ファイバから出射される光が入射する光コンバイナとを備え、前記光コンバイナの出射端と前記光ファイバケーブルに配置された前記光ファイバのコアとが光学的に接続されていてもよい。
　上記の光ファイバケーブルによって、光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能な光コンバイナユニットを実現することができる。
　また、上記課題を解決するため、本発明の一態様に係るレーザ装置は上記光ファイバケーブルと、上記光ファイバケーブルを伝搬する光を出射する少なくとも一つの光源とを備えていてもよい。
　上記の光ファイバケーブルによって光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能なレーザ装置を実現することができる。
　以上のように本発明の一態様に係る光ファイバケーブルによれば、レーザ光を伝搬する光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能となる。
　また、本発明の一態様に係る光コンバイナユニットによれば、上記光ファイバケーブルを備えていることにより、レーザ光を伝搬する光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能となる。
　また、本発明の一態様に係るレーザ装置においては、上記光ファイバケーブルを備えていることにより、レーザ光を伝搬する光ファイバケーブルとレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能となる。
本実施形態に係るレーザ装置の一部（光伝搬部）を示す概念図である。 本実施形態に係るレーザ装置の一部（開放検知線部）を示す概念図である。 本実施形態に係るレーザ装置の一部（断線検知線部）を示す概念図である。 図３Ａのレーザ装置の一部（断線検知線部）の変形例を示す概念図である。 本実施形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。 本実施形態に係る光ファイバケーブルの一部を示す概念図である。 本実施形態に係るレーザ装置を示す概念図である。
　以下、本実施形態に係る光ファイバケーブル、光ファイバケーブルを用いた光コンバイナユニット、及び、レーザ装置の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
　まず、本実施形態のレーザ装置１００の構成について説明する。
　図６は、本発明の実施形態に係るレーザ装置１００を示す概念図である。図６に示すように、本実施形態のレーザ装置１００は、レーザシステム本体１１０と、光ファイバケーブル３０と、を主な構成として備える。
　レーザシステム本体１１０は、光源５０および判定部６０を有する。光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂがレーザシステム本体１１０に接続されている。
　光ファイバケーブル３０は、光ファイバ２１、開放検知線７、断線検知線６、ケーブル被覆３１、および光コネクタ３６を備える。
　光源５０から出力されたレーザ光は、光ファイバ２１を伝搬して光コネクタ３６から外部へ出射される。
　第１開放検知線７１の第２端部と第２開放検知線７２の第２端部とは、判定部６０に接続されており、判定部６０を介して電気的に接続されている。
　第１断線検知線６１の第２端部と第２断線検知線６２の第２端部とは、判定部６０に接続されており、判定部６０を介して電気的に接続されている。
　図１は、本実施形態に係るレーザ装置１００の光伝搬部１を示す概念図である。図１に示すように、本実施形態の光伝搬部１は、光源５０と、光ファイバケーブル３０とを主な構成として備える。また、本実施形態の光コンバイナユニット２は、複数の入力用光ファイバ１１と、光コンバイナ２０と、光ファイバケーブル３０とを主な構成として備える。
　なお、図１では、説明のためレーザ装置１００の光伝搬部１以外の構成の図示を省略している。
　光源５０は、複数のレーザユニット１０と複数の入力用光ファイバ１１と光コンバイナ２０とを備える。
　それぞれのレーザユニット１０は、所定の波長の信号光を出射するレーザ光源であり、例えば、ファイバレーザ装置や固体レーザ装置である。レーザユニット１０がファイバレーザ装置である場合、例えば共振器型のファイバレーザ装置や、ＭＯ－ＰＡ（Master Oscillator Power Amplifier）型のファイバレーザ装置が用いられる。それぞれのレーザユニット１０から出射する信号光は、例えば、１０７０ｎｍの波長の光である。
　なお、信号光とは、信号を含む光に限定されない。
　それぞれのレーザユニット１０には、レーザユニット１０から出射する信号光を伝搬する入力用光ファイバ１１が接続されている。入力用光ファイバ１１は、ベアファイバと、ベアファイバの外周に形成された被覆層と、を備える。ベアファイバは、例えば石英系ガラスなどにより形成され、光を伝達する。ベアファイバは、コアと、コアを覆うクラッドと、を有している。被覆層は、例えばＵＶ硬化型樹脂により形成され、ベアファイバを覆っている。被覆層は、１層の樹脂層により形成されていてもよいし、プライマリ層およびセカンダリ層の２層を備えていてもよい。または、２層以上の樹脂層を備えていてもよい。
　それぞれの入力用光ファイバ１１は、例えば、コアの直径が２０μｍ程度のフューモードファイバとされる。従って、それぞれのレーザユニット１０から出射する信号光は、２から１０程度のＬＰ（Linearly Polarized）モードで、それぞれの入力用光ファイバ１１を伝搬する。
　光コンバイナ２０は、複数の入力用光ファイバ１１のコアと光ファイバ２１のコアとを接続する部材である。光コンバイナ２０では、例えば、それぞれの入力用光ファイバ１１の端面と、入力用光ファイバ１１よりも直径の大きい光ファイバ２１の端面とが接続されている。
　光ファイバ２１は、ベアファイバと、ベアファイバの外周に形成された被覆層と、を備える。ベアファイバは、例えば石英系ガラスなどにより形成され、光を伝達する。ベアファイバは、コアと、コアを覆うクラッドと、を有している。光ファイバ２１の被覆層は、入力用光ファイバ１１と同様な構成であってもよい。
　光ファイバ２１は、例えば、コアの直径が５０μｍから１００μｍ程度、クラッドの外径が３６０μｍ程度のマルチモードファイバであることが好ましい。
　図１から図６を用いて、光ファイバケーブル３０を説明する。
　図１に示すように、光ファイバケーブル３０の第１端部３０ａには、光コネクタ３６が取り付けられている。光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂにおいて、光ファイバ２１が、光コンバイナ２０に接続されている。光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂでは、光ファイバ２１が光ファイバケーブル３０のケーブル被覆３１から延出しており、光ファイバケーブル３０から延出した光ファイバ２１が、光コンバイナ２０と接続されていてもよい。なお、図１から図６において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
　図２には、レーザ装置１００の開放検知部を示す。開放検知部は、光ファイバケーブル３０、および判定部６０を備える。
　図２に示すように、光ファイバケーブル３０の第１端部３０ａに配置された光コネクタ３６は、レーザヘッド（不図示）に設けられた接続部材（バヨネット）７０へ接続されている。
　光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂ側において、第１開放検知線７１および第２開放検知線７２は、判定部６０に接続されている。
　なお、図２では、説明のためレーザ装置１００の開放検知部以外の構成の図示を省略している。また、図２では、光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂが判定部６０に接続されているが、光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂから第１開放検知線７１および第２開放検知線７２が延出しており、延出した第１開放検知線７１および第２開放検知線７２が判定部６０と接続されていてもよい。
　（開放検知線）
　一対の開放検知線７は、ケーブル被覆３１に挿通されている。開放検知線７は、例えば、導電性を有する金属で形成されている。一対の開放検知線７は、第１開放検知線７１および第２開放検知線７２を有する。第１開放検知線７１の第１端部は光コネクタ３６の内部まで延びている。また、同様に第２開放検知線７２の第１端部は光コネクタ３６の内部まで延びている。光ファイバケーブル３０内において、一対の開放検知線７同士は電気的に接続されていない。また、光コネクタ３６内に配置された第１及び第２開放検知線７１、７２の第１端部同士は、電気的に接続されていない。
　また、第１開放検知線７１の第２端部と第２開放検知線７２の第２端部とは、図６に示すように判定部６０に接続されており、判定部６０を介して電気的に接続されている。
　図２に示すように、光ファイバケーブル３０をレーザヘッド（不図示）へ接続する際には、レーザヘッドに設けられた接続部材７０と光ファイバケーブル３０の光コネクタ３６とが接続される。ここで、接続部材７０には短絡回路７０ａが設けられており、接続部材７０と光コネクタ３６とが正常に接続された場合は、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが電気的に接続される。
　このように、判定部６０は、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２との間の電気的な回路の通電状態をモニタする。判定部６０は、開放検知線７同士の回路が通電状態にあり、接続部材７０と光コネクタ３６とが正常に接続されていることが検知された場合に、レーザ装置１００においてレーザ光の出射が可能な状態と判定する。判定部６０は、レーザ装置１００においてレーザ光が出射可能な状態であるとの情報を光源５０に伝達する。
　一方で、接続部材７０と光コネクタ３６とが正常に接続されていない場合、すなわち接続不良が生じている場合は、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが電気的に接続されていない状態となる。この場合は、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２との間に閉回路が形成されない。通電状態をモニタする判定部６０は、接続部材７０と光コネクタ３６とが正常に接続されていないことを検知し、レーザ装置１００においてレーザ光の出射が不可能な状態と判定する。さらに、判定部６０は、レーザ装置１００がレーザ光を出射しないように光源５０を制御する。これにより、レーザ装置１００においてレーザ光の出射が停止されるため、接続部材７０と光コネクタ３６との間からレーザ光が誤って出射されることを防ぐことができる。また、使用者に向かってレーザ光が照射されてしまうことを防ぐことができるので、使用者の安全が確保される。
　このように、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２との通電の有無により接続部材７０と光コネクタ３６との接続不良が生じているか否かを判定することができる。これにより、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能になる。
　図３Ａに、レーザ装置１００の断線検知部を示す。断線検知部は、光ファイバケーブル３０、および判定部６０を備える。
　図３Ａに示すように、光ファイバケーブル３０の第１端部３０ａに配置された光コネクタ３６は、回路基板８０を備える。
　光ファイバケーブル３０の第２端部３０ｂ側において、第１断線検知線６１および第２断線検知線６２が、判定部６０に接続されている。
　なお、図３Ａでは、説明のためレーザ装置１００の断線検知部以外の構成の図示を省略している。また、図３Ａでは、光ファイバケーブル３０の第２端部が判定部６０に接続されているが、光ファイバケーブル３０から第１断線検知線６１および第２断線検知線６２が延出しており、延出した第１断線検知線６１および第２断線検知線６２が判定部６０と接続されていてもよい。
　（断線検知線）
　図３Ａに示すように、一対の断線検知線６がケーブル被覆３１に挿通されている。断線検知線６は、例えば、導電性を有する金属で形成されている。一対の断線検知線６は、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とを有する。第１断線検知線６１の第１端部は光コネクタ３６の内部まで延びており、光コネクタ内の回路基板８０に接続されている。また、第２断線検知線６２の第１端部は光コネクタ３６の内部まで延びており、光コネクタ内の回路基板８０に接続されている。光コネクタ３６内に配置された第１断線検知線６１及び第２断線検知線６２の第１端部同士は、回路基板８０を介して電気的に接続されている。
　また、第１断線検知線６１の第２端部と第２断線検知線６２の第２端部は、図６に示すように判定部６０に接続されており、判定部６０を介して電気的に接続されている。
　ここで、なんらかの理由により光ファイバ２１が断線した場合、その断線箇所からレーザ光が放射され、第１断線検知線６１または第２断線検知線６２が溶断される。
　その結果、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２との間に形成された閉回路の通電が遮断される。当該回路の通電状態をモニタする判定部６０は、通電が遮断されたことにより光ファイバ２１の断線を検知し、レーザ装置１００においてレーザ光の出射が不可能な状態と判定する。判定部６０は、レーザ装置１００がレーザ光を出射しないように光源５０を制御する。これにより、レーザ装置１００においてレーザ光の出射が停止される。また、レーザ光が断線箇所から出射して周辺の機器や作業者へ照射されてしまうことを防ぐことができるので、周辺の機器の損傷を防ぎ、また作業者の安全を確保することができる。
　また、ケーブル被覆３１は、図４に示すように円筒状に形成されたアウターチューブ１３とインナーチューブ１２とを有する。アウターチューブ１３はインナーチューブ１２を覆うように配置されている。すなわち、ケーブル被覆３１は二重の管で構成されている。
　ケーブル被覆３１の材質としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンエチルアクリレート共重合体（ＥＥＡ）、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレンプロピレン共重合体（ＥＰ）などのポリオレフィン（ＰＯ）樹脂、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などを用いることができる。アウターチューブ１３およびインナーチューブ１２は同じ材質で形成されていてもよいし、異なる材料で形成されていてもよい。
　インナーチューブ１２の内部の第１領域Ｒ１にはレーザ光が伝搬する光ファイバ２１および絶縁層で被覆された第１断線検知線６１が挿通されている。光ファイバ２１の両端はそれぞれ光コネクタ３６及び光コンバイナ２０に光学的に接続されている。なお、第１断線検知線６１は絶縁層を備えていなくてもよい。
　第１領域Ｒ１において、第１断線検知線６１は、光ファイバ２１の延びる長手方向に沿って設けられていてもよく、また、光ファイバ２１の長手方向に沿って螺旋状に巻き付けるように設けられていてもよい。
　インナーチューブ１２の外側とアウターチューブ１３の内側との間の第２領域Ｒ２には第２断線検知線６２、第１開放検知線７１、および第２開放検知線７２が挿通されている。第２断線検知線６２、第１開放検知線７１、および第２開放検知線７２はそれぞれ絶縁層で被覆されていてもよい。
　このように、第１断線検知線６１、第２断線検知線６２、第１開放検知線７１及び第２開放検知線７２のうち、第１領域Ｒ１に配置された第１断線検知線６１は光ファイバ２１に最も近い位置に配置されている。
　ここで、何らかの理由により光ファイバ２１に断線が発生してその断線箇所からレーザ光が放射された際に、光ファイバ２１に最も近い位置に配置されている第１断線検知線６１が優先的に溶断する。これにより、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２との間に形成された回路の通電が遮断されるため、光ファイバ２１の断線が検知される。
　さらに、光ファイバ２１及び第１断線検知線６１が配置されている第１領域Ｒ１と第２断線検知線６２が配置されている第２領域Ｒ２とがインナーチューブ１２の隔壁によって隔てられている。これにより、断線検知後に第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とが接触して、再び通電したと判定されることを防ぐことができる。このように、第１断線検知線６１および第２断線検知線６２によって光ファイバケーブル３０の長手方向における光ファイバ２１の断線を確実に検知することができる。
　また、第１断線検知線６１の絶縁層の厚さは、第２断線検知線６２の絶縁層の厚さよりも小さくてもよい。
　さらに、第１断線検知線６１は、第２断線検知線６２よりも光ファイバ２１の近くに配置されている。これにより、光ファイバ２１に断線が発生して断線箇所からレーザ光が放射された際に、第１断線検知線６１は早期に溶断する。これに対して、インナーチューブ１２の隔壁によって断線箇所から隔てられ、かつ、相対的に絶縁層の厚みの大きい第２断線検知線６２は第１断線検知線６１と比べて溶断しにくい。このため、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とが接触した場合でも、第２断線検知線６２が絶縁層で被覆されているため、当該断線検知線の回路において再び通電することが抑制される。その結果、光ファイバの断線をさらに確実に検知することができる。
　第１断線検知線６１は絶縁層を備えておらず、信号線が露出していてもよい。すなわち、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２のうち、第２断線検知線６２のみが絶縁層を備えていてもよい。第１断線検知線６１が絶縁層で被覆されている場合に比べて、光ファイバ２１が断線した際により早期に第１断線検知線６１を溶断させることができるため、光ファイバ２１の断線をより早期に検知することができる。
　さらに、第２領域Ｒ２には絶縁層で被覆された第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが挿通されている。
　すなわち、光ファイバ２１及び第１断線検知線６１が配置されている第１領域Ｒ１と第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが配置されている第２領域Ｒ２とがインナーチューブ１２の隔壁によって隔てられている。このため、光ファイバ２１に断線が発生して、断線箇所からレーザ光が放射された際に第１断線検知線６１が溶断する場合であっても、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが接触して通電することが抑制される。また、第１開放検知線７１および第２開放検知線７２が絶縁層を有する場合でも、レーザ光により当該被覆層が損傷し、開放検知線７１、７２同士が接触して通電することを防ぐことができる。その結果、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を確実に検知することができる。
　なお、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とのうち、少なくとも一方が光ファイバ２１の配置されていない第２領域Ｒ２に配置されていればよい。すなわち、第１領域Ｒ１および第２領域Ｒ２のうち、一方には光ファイバ２１が配置され、他方には一対の開放検知線７のうち少なくとも一方が配置されていればよい。これにより、光ファイバ２１に断線が発生した場合であっても、例えば、少なくとも一方の開放検知線７が断線することにより、光ファイバ２１の断線も検知することができる。また、いずれか一方の開放検知線７がインナーチューブ１２の隔壁によって光ファイバ２１と隔てられているため、開放検知線７同士が接触して通電することを防ぐことができる。
　また、図５に示すように、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とは、少なくとも一部において被覆部材９０により一体化されていてもよい。被覆部材９０は、例えば、熱収縮チューブであってもよい。
　光ファイバ２１と第１断線検知線６１とが被覆部材９０により一体化された領域では、光ファイバ２１に断線が発生して断線箇所からレーザ光が放射された際に、早期に第１断線検知線６１を溶断させることができる。このため、光ファイバ２１の断線をより早期に検知することができる。
　被覆部材９０が配置される領域は、光ファイバ２１の長手方向において何れの箇所に配置されていてもよいが、光コネクタ３６の内部で、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とが少なくとも一部において被覆部材９０により一体化されていることが好ましい。
　例えば、レーザ光を被加工体に照射した際に、被加工体からの反射光により、光コネクタの内部で光ファイバ２１の断線が生じやすい。光コネクタ３６の内部において光ファイバ２１と第１断線検知線６１とが被覆部材９０により一体化された構成によれば、光ファイバ２１の断線が生じやすい光コネクタ３６の内部において第１断線検知線６１を優先的に溶断させることができる。このように、早期に光コネクタ３６内での光ファイバ２１の断線を検知することができる。
　なお、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とが被覆部材９０によって一体化されている箇所は、ケーブル被覆３１の内部でもよいし、光ファイバ２１の長手方向において複数の個所で一体化されていてもよい。
　（温度検知線）
　また、図３Ｂに示すように、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２との第１端部同士は、光コネクタ３６の内部において温度センサ８１を介して電気的に接続されていてもよい。図３Ｂにおいては、光コネクタ３６内に配置された回路基板８０に温度センサ８１が配置されている。温度センサ８１は光コネクタ内部の温度変化を検知することができる。温度センサ８１として、サーミスタを用いてもよい。サーミスタは、温度の変化により抵抗値が変化する電子部品である。温度センサ８１において、電気的に検出された温度情報は判定部６０に入力される。
　第１断線検知線６１の第１端部と第２断線検知線６２の第１端部とが回路基板８０に接続されることにより、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とは温度センサ８１を介して電気的に接続されて閉回路が形成される。
　このような構成により、断線検知線６を温度検知線としても用いることができる。すなわち、一対の検知線に光ファイバの断線検知及び光コネクタ内部の温度検出の両方の機能を持たせることができる。
　以上説明したように、本実施形態の光ファイバケーブル３０は、光源５０から出力されるレーザ光を伝搬する光ファイバ２１と、インナーチューブ１２と前記インナーチューブ１２を覆うアウターチューブ１３とを有するケーブル被覆３１と、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とを有する一対の開放検知線７と、光ファイバケーブル３０の第１端部３０ａに配置された光コネクタ３６と、を備え、第１開放検知線７１の第１端部および第２開放検知線７２の第１端部は、光コネクタ３６の内部に配置されており、かつ光コネクタ３６の内部で電気的に接続されておらず、光ファイバ２１は、インナーチューブ１２の内側の第１領域Ｒ１、またはインナーチューブ１２の外側とアウターチューブ１３の内側との間の第２領域Ｒ２のいずれか一方の領域に配置され、一対の開放検知線７のうち少なくとも一方は、光ファイバ２１の配置されていない第１領域Ｒ１または第２領域Ｒ２のいずれか一方に配置されている。
　この構成により、光ファイバケーブル３０の光コネクタ３６がレーザヘッドに対して正常に接続されている場合は第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが電気的に接続される。一方で、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの間に接続不良が生じている場合は、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが電気的に接続されない。このように、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２との通電の有無により接続部材７０と光コネクタ３６との接続不良が生じているか否かを判定することができる。これにより、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能になる。
　また、開放検知線７のうち、少なくとも一方が光ファイバ２１の配置されていない領域に配置される。この構成により、仮に光ファイバケーブル３０内で光ファイバ２１の断線が発生した場合であっても、例えば、少なくとも一方の開放検知線７が断線することにより、光ファイバ２１の断線を検知することができる。また、いずれか一方の開放検知線７がインナーチューブ１２の隔壁によって光ファイバ２１から隔てられているため、一対の開放検知線７同士が接触して通電することを防ぐことができる。
　また、光ファイバケーブル３０は、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とを有する一対の断線検知線６をさらに備え、第１断線検知線６１の第１端部および第２断線検知線６２の第１端部は、光コネクタ３６の内部に配置されており、かつ光コネクタ３６の内部で電気的に接続されていてもよい。
　この構成により、接続部材７０と光コネクタ３６との接続不良に加えて光ファイバケーブル３０内の光ファイバ２１の断線も検知することが可能になる。また、断線検知線６と開放検知線７とが独立して構成されているため、光ファイバ２１の断線検知と光コネクタ３６における開放検知とを独立して検知することが可能となる。
　また、第１断線検知線６１の第１端部及び第２断線検知線６２の第１端部は、光コネクタ３６の内部において、温度センサ８１を介して電気的に接続されていてもよい。
　この構成により、断線検知線６を温度検知線としても用いることができる。すなわち、一対の検知線に光ファイバの断線検知及び光コネクタ３６内部の温度検出の両方の機能を持たせることができる。
　また、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とが第１領域Ｒ１に配置されており、第２断線検知線６２、第１開放検知線７１及び第２開放検知線７２が第２領域Ｒ２に配置されていてもよい。
　この構成により、何らかの異常により光ファイバ２１が断線した場合、インナーチューブ１２内に配置されている第１断線検知線６１が溶断して光ファイバの断線が検知される。さらに、光ファイバ２１及び第１断線検知線６１が配置されている第１領域Ｒ１と、第２断線検知線６２、第１開放検知線７１及び第２開放検知線７２が配置されている第２領域Ｒ２と、がインナーチューブ１２の隔壁によって隔てられていることにより、第１断線検知線６１と第２断線検知線６２とが接触して再び通電することが抑制される。
　その結果、確実に光ファイバ２１の断線を検知することができる。同様に、第１開放検知線７１と第２開放検知線７２とが漏れ出たレーザ光により損傷し通電してしまうことを防ぐことができる。これにより、確実に光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を検知することができる。
　また、第１断線検知線６１、第２断線検知線６２、第１開放検知線７１及び第２開放検知線７２のうち、第１断線検知線６１の少なくとも一部は、ケーブル被覆３１の内部において、光ファイバ２１に最も近い位置に配置されており、ケーブル被覆３１の内部に位置する第２断線検知線６２は、絶縁層で被覆されており、ケーブル被覆３１の内部に位置する第１断線検知線６１は、絶縁層を有さない、又は、第２断線検知線６２の絶縁層よりも厚みが小さい絶縁層で被覆されていてもよい。
　この構成により、何らかの異常により光ファイバ２１に断線が発生した場合、第１断線検知線６１を優先的に溶断させることができ、早期に光ファイバ２１の断線を検知し得る。
　また、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とは、少なくとも一部において被覆部材９０により一体化されてもよい。
　これにより、何らかの異常により光ファイバ２１に断線が発生した場合、第１断線検知線６１をさらに優先的に溶断させることができ、早期に光ファイバ２１の断線を検知し得る。
　また、光ファイバ２１と第１断線検知線６１とは、光コネクタ３６の内部で少なくとも一部において被覆部材９０により一体化されていてもよい。
　例えば、レーザ光を被加工体に照射した際に、反射光の影響により、光コネクタ３６内部で光ファイバの断線が生じやすい。このような構成によれば、光ファイバ２１の断線が生じやすい光コネクタ３６内において光ファイバ２１に断線が発生した場合、第１断線検知線６１を優先的に溶断させることができ、早期に光コネクタ３６内での光ファイバ２１の断線を検知し得る。
　本実施形態の光コンバイナユニット２は、上記光ファイバケーブル３０と、複数の入力用光ファイバ１１から出射される光が入射する光コンバイナ２０とを備え、光コンバイナ２０の出射端と光ファイバケーブル３０に配置された光ファイバ２１のコアとが光学的に接続されていてもよい。
　上記の光ファイバケーブル３０によって、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能な光コンバイナユニット２を実現することができる。
　また、本実施形態のレーザ装置１００は上記光ファイバケーブル３０と、上記光ファイバケーブル３０を伝搬する光を出射する少なくとも一つの光源５０とを備えていてもよい。
　上記の光ファイバケーブル３０によって、光ファイバケーブル３０とレーザヘッドとの接続不良を検知することが可能なレーザ装置１００を実現することができる。
　なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態または実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
　例えば、光ファイバケーブル３０は、断線検知線６を有していなくてもよい。
　また、第１領域Ｒ１および第２領域に配置される構成が入れ替わっていてもよい。例えば、第１領域Ｒ１に第２断線検知線６２、第１開放検知線７１、および第２開放検知線７２が配置されており、第２領域Ｒ２に光ファイバ２１および第１断線検知線６１が配置されていてもよい。
　なお、第１開放検知線７１および第２開放検知線７２が、それぞれ絶縁層で被覆されていない構成も採用可能である。この場合、一対の開放検知線７のうち、一方が第１領域Ｒ１に配置され、他方が第２領域に配置されていてもよい。また、光ファイバケーブル３０の横断面視において、インナーチューブ１２を挟んで第１開放検知線７１および第２開放検知線７２が対向する位置に配置されていてもよい。
　その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。
１・・・光伝搬部
２・・・光コンバイナユニット
６・・・断線検知線
７・・・開放検知線
１０・・・レーザユニット
１１・・・入力用光ファイバ
１２・・・インナーチューブ
１３・・・アウターチューブ
２０・・・光コンバイナ
２１・・・光ファイバ
３０・・・光ファイバケーブル
３１・・・ケーブル被覆
３６・・・光コネクタ
５０・・・光源
６０・・・判定部
６１・・・第１断線検知線
６２・・・第２断線検知線
７１・・・第１開放検知線
７２・・・第２開放検知線
８０・・・回路基板
８１・・・温度センサ
９０・・・被覆部材
１００・・・レーザ装置
Ｒ１・・・第１領域
Ｒ２・・・第２領域

Claims (9)

  1. 　光源から出力されるレーザ光を伝搬する光ファイバと、
    　インナーチューブと前記インナーチューブを覆うアウターチューブとを有するケーブル被覆と、
    　第１開放検知線と第２開放検知線とを有する一対の開放検知線と、
    　光ファイバケーブルの第１端部に配置された光コネクタと、を備え、
    　前記第１開放検知線の第１端部および前記第２開放検知線の第１端部は、前記光コネクタの内部に配置されており、かつ前記光コネクタの内部で電気的に接続されておらず、
    　前記光ファイバは、前記インナーチューブの内側の第１領域、または前記インナーチューブの外側と前記アウターチューブの内側との間の第２領域のいずれか一方の領域に配置され、
    　前記一対の開放検知線のうち少なくとも一方は、前記光ファイバの配置されていない前記第１領域または前記第２領域のいずれか一方に配置されている、光ファイバケーブル。
  2. 　第１断線検知線と第２断線検知線とを有する一対の断線検知線をさらに備え、
    　前記第１断線検知線の第１端部および前記第２断線検知線の第１端部は、前記光コネクタの内部に配置されており、かつ前記光コネクタの内部で電気的に接続されている、請求項１に記載の光ファイバケーブル。
  3. 　前記第１断線検知線の前記第１端部及び前記第２断線検知線の前記第１端部は、前記光コネクタの内部において、温度センサを介して電気的に接続されている、請求項２に記載の光ファイバケーブル。
  4. 　前記光ファイバと前記第１断線検知線とが前記第１領域に配置されており、
    　前記第２断線検知線、前記第１開放検知線及び前記第２開放検知線が前記第２領域に配置されている、請求項２または３に記載の光ファイバケーブル。
  5. 　前記第１断線検知線、前記第２断線検知線、前記第１開放検知線及び前記第２開放検知線のうち、前記第１断線検知線の少なくとも一部は、前記ケーブル被覆の内部において、前記光ファイバに最も近い位置に配置されており、
    　前記ケーブル被覆の内部に位置する前記第２断線検知線は、絶縁層で被覆されており、
    　前記ケーブル被覆の内部に位置する前記第１断線検知線は、絶縁層を有さない、又は、前記第２断線検知線の絶縁層よりも厚みが小さい絶縁層で被覆されている、請求項２から４のいずれか1項に記載の光ファイバケーブル。
  6. 　前記光ファイバと前記第１断線検知線とは、少なくとも一部において被覆部材により一体化されている、請求項２から５のいずれか1項に記載の光ファイバケーブル。
  7. 　前記光ファイバと前記第１断線検知線とは、前記光コネクタの内部で少なくとも一部において前記被覆部材により一体化されている、請求項６に記載の光ファイバケーブル。
  8. 　請求項１から７いずれか1項に記載の光ファイバケーブルと、
    　複数の入力用光ファイバから出射される光が入射する光コンバイナとを備え、
    　前記光コンバイナの出射端と前記光ファイバケーブルに配置された前記光ファイバのコアとが光学的に接続されている、光コンバイナユニット。
  9. 　請求項１から７いずれか1項に記載の光ファイバケーブルと、
    　前記光ファイバケーブルを伝搬する光を出射する少なくとも一つの光源と、を備えるレーザ装置。
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