WO2017073573A1 - 被処理体搬送装置、半導体製造装置および被処理体搬送方法 - Google Patents

被処理体搬送装置、半導体製造装置および被処理体搬送方法 Download PDF

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清水 良
澤井 美喜
祐貴 佐塚
伊藤 大介
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株式会社日本製鋼所
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Definitions

  • the present invention relates to a processing object transport apparatus, a semiconductor manufacturing apparatus, and a processing object transport method for floating a processing object with a gas and moving it on a transport path.
  • an amorphous semiconductor provided on a silicon substrate, a glass substrate, or the like is crystallized by irradiating with laser light, and a non-single crystal semiconductor is irradiated with laser light to be single crystallized.
  • Annealing is performed for the purpose of modifying a semiconductor by irradiating it with laser light, activating or stabilizing impurities, and the like. Note that the purpose of the annealing treatment is not limited to the above, and includes all treatments in which heat treatment is performed by irradiating the target object with laser light.
  • a laser beam is scanned by irradiating the semiconductor with a laser beam while moving the semiconductor.
  • an appropriate annealing process is performed by appropriately determining the focal point of the laser beam with respect to the semiconductor, and if the focal position with respect to the semiconductor is shifted, the annealing process is not properly performed and the process tends to be non-uniform. For this reason, it is necessary to maintain the attitude of the object to be processed and maintain the flatness even when the semiconductor is moved.
  • the laser beam is unevenly reflected by the surface shape of the gripping part or the substrate Irradiation unevenness may occur due to uneven heat conduction due to the surface shape of the gripping part.
  • the necessity for processing a large substrate has increased, and the number of gripping portions has to be increased, and uneven irradiation tends to occur.
  • the present invention has been made against the background of the above circumstances, and a target object transport apparatus, a semiconductor manufacturing apparatus, and a target object capable of improving the structure / shape of the target object lower side and the processing unevenness due to the target object holding.
  • An object is to provide a method for conveying a processing body.
  • the laser annealing apparatus is given as an example of the problem, and the present invention has been described as solving the problem.
  • the present invention is not limited to application to the laser annealing apparatus, and is subject to processing.
  • the present invention can be widely applied to an apparatus that performs a process while transporting a body and that requires uniformity without processing unevenness.
  • the first form of the object transport apparatus of the present invention is an object transport apparatus that transports an object to be processed, A transport path along which the object to be processed moves, a gas floating portion for gas levitation of the object to be processed on the transport path, and the transport object together with the object to be processed while holding the object to be processed that has floated on the gas floating surface.
  • a movement holding unit that moves on a road, and a processing area conveyance path that has a processing area on the conveyance path and that performs a predetermined process on the object to be processed.
  • the movement holding unit has at least two holding units along the moving direction of the transport path, and each holding unit is capable of releasing the holding of the object to be processed and switching the holding during the movement of the object to be processed. It is possible.
  • the processing object transport apparatus includes a control unit that controls the operation of the movement holding unit.
  • the control unit acquires position information of the moving holding unit on the conveyance path, and performs an operation of releasing the holding of the object to be processed by the holding unit in the processing region conveyance path based on the position information, The operation of performing the holding in a conveyance path outside the processing area conveyance path is controlled.
  • the two or more holding portions along the movement direction of the conveyance path are located on the same axis along the movement direction.
  • the processing object transport apparatus has a second gas floating portion that is different from the gas floating portion of the transport path other than the processing area transport path in the processing region transport path.
  • the object transport apparatus is characterized in that the holding unit is in a non-contact state with the object to be processed when the holding is released.
  • the holding portion has a lower holding portion for holding the workpiece on the lower surface side, and the lower holding portion is moved up and down. It has a mechanism, and in the holding, the lower holding part moves up, and in the holding release, the lower holding part moves down.
  • an apparatus for transporting an object to be processed wherein the holding unit includes an upper holding part that holds the object to be processed on the upper surface side, and an elevating mechanism that moves the upper holding part up and down. And the upper holding portion is lowered in the holding, and the upper holding portion is raised in the holding release.
  • the holding unit includes an electrostatic holding unit or a suction holding unit.
  • the object transport apparatus according to the present invention is characterized in that the holding portion can change the holding force.
  • the object conveying apparatus is characterized in that the holding unit changes the holding force by changing the size of the holding surface having the holding force.
  • the holding unit changes the holding force before reaching the processing area conveyance path, and passes through the processing area conveyance path.
  • the holding force is reduced and holding is resumed, and then the normal holding force is returned.
  • the predetermined object processing is laser annealing in the above-described embodiment of the present invention.
  • Another object to be processed conveyance apparatus is an object conveyance apparatus for conveying an object to be processed, A transport path along which the object to be processed moves, a gas floating part for gas levitation of the object to be processed on the transport path, and the object to be processed that floats on the floating part are held on the transport path together with the object to be processed.
  • a movement holding unit that moves on the processing path, a processing area transport path that has an area on the transport path that performs a predetermined process on the target object, and a position detection unit that acquires the position of the target object on the processing area transport path
  • a height position adjustment unit that adjusts the height position of the object to be processed
  • a position control unit that controls the height position adjustment unit, The position control unit receives a detection result of the position detection unit, and adjusts a position of the object to be processed on the processing region conveyance path by the height position adjustment unit based on the detection result.
  • the moving holding unit has at least two holding units along the moving direction of the transfer path, and is held by the holding unit. It is possible to adjust the position of the object to be processed as the position adjusting unit.
  • each of the holding units is capable of releasing the holding of the object to be processed and switching the holding during the movement of the object to be processed.
  • a first aspect of the semiconductor manufacturing apparatus includes the target object transport apparatus according to the present invention of the above aspect, and the target object transported by the target object transport apparatus is a semiconductor.
  • 1st form among the to-be-processed object conveyance methods of this invention is a to-be-processed object conveyance method which conveys a to-be-processed object, A gas levitation step for levitation of the object to be processed, and a conveyance step of holding the levitated object to be processed by a holding unit and moving the object to be processed together with the object to be processed on a conveyance path,
  • the object to be processed is held by a plurality of holders along the moving direction, and the holder is included in the processing area transport path that is included in the transport path and performs a predetermined process on the object to be processed.
  • the holding by the holding unit in the processing area conveyance path is released, and the holding is performed when the released holding part passes the processing area conveyance path.
  • the method of transporting the object to be processed is characterized in that when the holding by the holding part is released, the holding part is brought into a non-contact state with the object to be processed.
  • the present invention it is possible to perform the predetermined process evenly on the target object while avoiding the processing unevenness due to the structure / shape of the target object and holding the target object.
  • FIG. 1 It is front sectional drawing which shows the outline of the laser annealing apparatus which abbreviate
  • FIG. 1 it is a front view which shows the outline of a to-be-processed object conveying apparatus.
  • FIG. 1 It is a front view which shows the outline of a to-be-processed object conveying apparatus.
  • FIG. 1 it is a front view which shows the outline of a to-be-processed object conveying apparatus.
  • FIG. 1 It is a front view which shows the outline of the to-be-processed object conveying apparatus in other embodiment.
  • FIG. 1 It is a front view which shows the outline of the to-be-processed object conveying apparatus in other embodiment.
  • FIG. 1 shows an outline of a laser annealing apparatus.
  • an object to be processed 100 is an object to be processed in which a semiconductor film is formed on a glass substrate.
  • the movement holding unit is omitted in the drawing.
  • the laser annealing apparatus has a processing chamber 1 for carrying and processing the object to be processed 100.
  • the processing chamber 1 has a rectangular parallelepiped-shaped wall portion, and is provided with a carry-in port 1 a (the left side in the drawing) and a carry-out port 1 b (the right side in the drawing) on opposing walls in the longitudinal direction.
  • the carry-in port 1a and the carry-out port 1b may be opened, and although not shown, the carry-in port 1a and the carry-out port 1b may be provided on the same side, and can be configured to be openable and closable.
  • a simple sealing structure can be used as a structure that can be opened and closed.
  • a conveyance path 2 is provided from the inside of the carry-in entrance 1 a to the inside of the carry-out exit 1 b, and a gas levitation device 20 is disposed in the carry path 2.
  • the gas levitation device 20 ejects a gas from below to above and supports the object 100 to be levitated and corresponds to the gas levitation portion of the present invention.
  • the gas levitation device 20 can adjust the posture, deflection, and the like of the workpiece 100 by having a plurality of ejection positions (not shown).
  • guides 28A and 28B are disposed on both sides of the conveyance path 2 along the longitudinal direction.
  • the guides 28A and 28B include guides 28A and 28B as shown in FIGS.
  • a slide portion 30 is provided that is movable along each of 28B.
  • elevating parts 32 and 33 that can be moved up and down and whose position can be adjusted up and down are provided.
  • one slide portion 30 is shown in each of the guides 28A and 28B, but the number thereof can be appropriately set.
  • the number of raising / lowering parts provided in a slide part can also select an appropriate number.
  • support parts 34 and 35 are provided on the lift parts 32 and 33, and the lift parts 32 and 33 are lifted and lifted by the gas levitation device 20.
  • the lower surface side can be supported by the support portions 34 and 35, and the elevating portions 32 and 33 can be lowered to release the support by the support portions 34 and 35 supporting the object to be processed 100. And can be switched.
  • the slide part 30, the raising / lowering parts 32 and 33, and the support parts 34 and 35 are equivalent to the movement holding part of this invention, and the raising / lowering parts 32 and 33 and the support parts 34 and 35 are holding parts of this invention. It corresponds to.
  • a laser light source 200 that outputs laser light is provided outside the processing chamber 1.
  • the type of laser light is not particularly limited, and may be either continuous wave or pulse wave.
  • An optical system member 201 composed of a mirror, a lens, and the like is disposed in the optical path of the laser light.
  • the laser light 202 having a line beam shape is introduced into the processing chamber 1 and is on the transport path 2.
  • the object 100 is irradiated.
  • a local gas seal portion 3 for injecting a local gas covering the laser light irradiation region and its surroundings downward is fixed and installed above the region irradiated with the laser light 202.
  • the local gas injection region can be set to an appropriate range on the assumption that at least the region irradiated with the laser beam is included.
  • the laser light source 200 and the optical system member 201 constitute a laser light irradiation unit of the present invention.
  • the laser annealing process is performed by irradiating the workpiece 100 with the laser beam 202.
  • the laser annealing process corresponds to the predetermined process of the present invention.
  • the area where the laser beam 202 is irradiated onto the workpiece 100 is an irradiation area during conveyance, and as shown in FIG. 1, in the periphery before and after the moving direction across the irradiation area, A part of the conveyance path 2 constitutes an irradiation area conveyance path 2b.
  • the irradiation area conveyance path 2b corresponds to the processing area conveyance path of the present invention.
  • the length range can be the same as that of the local gas seal portion 3, and the irradiation region conveyance path 2b is a fixed region unless the laser beam 202 moves. However, if the laser beam 202 moves, the irradiation area conveyance path 2b moves accordingly.
  • the range in which the irradiation region conveyance path 2b is set is at least the entire range that affects the laser irradiation in holding the object 100. Further, by setting the position where the holding by the holding unit is changed to be a place away from the irradiation area outside the irradiation area conveyance path 2b, the influence of the height position by the holding can be made not to affect the irradiation position. During processing, it is not always necessary to operate the Z axis, and a stable and uniform irradiation result can be obtained. However, if the irradiation area conveyance path 2b is too long, the holding of the workpiece 100 is affected, so it is desirable to set it in an appropriate range.
  • the present invention is not limited to a specific range, and examples thereof include those having a length of 300 mm to 1000 mm before and after the moving direction with respect to the irradiation region.
  • the workpiece 100 needs to move at a conveyance speed in the process process, and the slide unit 30 moves at a conveyance speed corresponding to the scanning speed in the process process.
  • the conveyance speed by the moving holding unit is determined so that the laser beam 202 relatively moves at the scanning speed including the irradiation position of the laser beam 202.
  • the scanning speed is desirably constant in terms of speed control and processing uniformity.
  • the gas floating is performed more precisely than the conveyance paths other than the irradiation area conveyance path 2b, so as to be distinguished from other conveyance paths.
  • Precise gas levitation can be performed, for example, by increasing the density of gas outlets or by allowing the levitation amount to be precisely controlled by the supply / exhaust balance.
  • the conveyance path 2 including the irradiation region conveyance path 2b, the gas levitation device 20, the guides 28A and 28B, the slide unit 30, the elevating units 32 and 33, and the support units 34 and 35 constitute the workpiece conveyance device of the present invention. To do.
  • the laser annealing apparatus includes a control unit 10 that performs operations of the movement holding unit, laser beam output control, and the like, and controls the conveyance of the slide unit 30 and the elevating operations of the elevating units 32 and 33.
  • the control unit 10 can be configured by a CPU and a program executed by the CPU, a storage unit storing programs and operation parameters, and the like.
  • the gas levitation device 20 prepares for gas injection or gas injection, and the slide unit 30 is moved to the carry-in port 1a side along the guides 28A and 28B.
  • the laser light source 200 outputs laser light, and the optical system member 201 generates a line beam.
  • the laser beam 202 can be retreated to an appropriate location outside the processing chamber 1 without irradiating the processing chamber 1 with a beam by a part of the optical system member 201.
  • the object to be processed 100 is supported by support parts 34 and 35 raised to a holding position by elevating parts 32 and 33, and is moved by slide part 30 along guides 28A and 28B along the right side of FIG. Moved.
  • the object to be processed 100 is supported at the lower side by the support parts 34 and 35, and the object to be processed 100 is moved and scanned by the elevating parts 32 and 33 and the slide part 30 while ensuring a certain constant speed and high posture stability. be able to.
  • the support location is a location that does not affect the irradiation area before and after the laser annealing region.
  • the support unit 35 holding the object 100 is moved along the guides 28 ⁇ / b> A and 28 ⁇ / b> B, the support unit 35 is lowered to a predetermined position by the elevating unit 33 in the state of reaching the irradiation area conveyance path 2 b. It is in a non-contact state. In the non-contact state, it is desirable to make non-contact at a distance that does not affect laser annealing. Further, in the case where the object to be processed is held in a non-contact manner by electrostatic adsorption or the like, it is possible to release the holding away to a distance where there is no influence of laser annealing.
  • the support portion 35 that has reached the irradiation area conveyance path 2b is brought into a non-contact state with the workpiece 100 immediately before reaching the irradiation area conveyance path 2b.
  • the object to be processed 100 is held by a support portion 34 (which may have other support portions) that is not in the irradiation region conveyance path 2b.
  • the surface of the processing object 100 is irradiated with the laser beam 202 introduced into the processing chamber 1 while the processing target 100 is transported at a predetermined transport speed, and a predetermined region of the processing object 100 is annealed.
  • local gas is ejected from the local gas seal portion 3 toward the object 100 to be processed.
  • the support part 34 In a state where the movement of the object to be processed 100 has progressed and the support part 34 has reached the irradiation area conveyance path 2b, the support part 34 is lowered to a predetermined position by the elevating part 32 and is not in contact with the object to be processed 100. ing.
  • the support part 34 that has reached the irradiation area conveyance path 2b is brought into a non-contact state with the workpiece 100 immediately before reaching the irradiation area conveyance path 2b.
  • the object to be processed 100 is held by a support portion 35 (which may have other support portions) that is not in the irradiation region conveyance path 2b.
  • the support part 34 that has reached the irradiation area conveyance path 2b moves and passes the irradiation area conveyance path 2b, the support part 34 is raised by the elevating part 32 and the holding of the object 100 is resumed by suction, and the object to be processed is recovered. 100 is processed by laser light irradiation while being held by the support portions 34 and 35. Further, when another support portion is provided, the same operation is performed in the support portion that reaches the irradiation region conveyance path 2b, and the irradiation region conveyance path 2b is not always supported by the support portion. When the support portions 34 and 35 are changed, the support portion on the axis in the same direction is changed, so that it is possible to reduce vibration when changing the substrate during irradiation.
  • the support portions 34 and 35 are lowered by the lifting and lowering portions 32 and 33 to release the support.
  • the workpiece 100 is unloaded from the unloading port 1b of the processing chamber 1 by an unillustrated unloading device.
  • the slide part 30 is moved back and forth along the guides 28A and 28B to the initial position on the carry-in entrance 1a side by reciprocation, and is used for holding the object to be processed later.
  • the moving speed at the time of the return movement can be set to the next object to be processed by moving the object to be processed at a speed higher than the speed at which the object is conveyed.
  • the guide may be installed in an annular shape and returned to the initial position.
  • the object to be processed is held by support.
  • the holding method is not limited to this, and may be performed by gripping, suction, electrostatic chucking, or the like.
  • a pressing unit is disposed on the upper side of the workpiece 100, and the lifting units 32 and 33 are moved in the direction opposite to the support units 34 and 35, thereby gripping and releasing the gripping. It can be carried out.
  • the gas levitation device 20 and the guides 28A and 28B are arranged in the conveyance path 2, and the slide portions 30 are provided in the guides 28A and 28B. , 33 are provided.
  • the adsorption part 40 is provided on the raising / lowering part 32
  • the adsorption part 41 is provided on the raising / lowering part 33
  • the raising / lowering parts 32 and 33 rise
  • the workpiece 100 that is levitated by the levitation device 20 is adsorbed and held by the adsorption portions 40 and 41.
  • the suction units 40 and 41 are connected to a suction device (not shown), and the workpiece 100 is suctioned by the upper surfaces of the suction units 40 and 41.
  • a gas supply unit (not shown) can be selectively connected to the adsorption units 40 and 41 so as to supply gas to the adsorption surface in order to cancel adsorption.
  • the type of gas for desorption is not particularly limited, but it is desirable to use an inert gas (for example, nitrogen gas) that does not affect the laser processing.
  • suction parts 40 and 41 are equivalent to the movement holding part of this invention, and the raising / lowering parts 32 and 33 and the adsorption
  • the slide unit 30 moves at a conveyance speed corresponding to the scanning speed in the process process.
  • the laser annealing apparatus has a control unit 10 (shown in FIG. 1) that performs operations of the movement holding unit, laser beam output control, and the like, and transports the slide unit 30 and moves the lifting units 32 and 33 up and down.
  • the lifting position adjustment, suction of the suction units 40 and 41, and suction release operation are controlled.
  • the control unit 10 can be configured by a CPU and a program executed by the CPU, a storage unit storing programs and operation parameters, and the like.
  • the conveyance path 2 including the irradiation area conveyance path 2b, the gas levitation device 20, the guides 28A and 28B, the slide unit 30, the lifting and lowering units 32 and 33, and the suction units 40 and 41 constitute the object conveyance device of the present invention. To do.
  • the workpiece 100 raises the elevating parts 32 and 33 to the holding position, and is adsorbed by the adsorbing parts 40 and 41 and moved to the left in FIG. 4 along the guides 28A and 28B by the slide part 30.
  • the adsorption unit 40 holding the workpiece 100 is released to the adsorption unit 40 when nitrogen gas for desorption is sent to the irradiation region conveyance path 2b.
  • the suction unit 40 is lowered to a predetermined position by the elevating unit 32 and is not in contact with the workpiece 100.
  • the suction unit 40 that has reached the irradiation area conveyance path 2b is brought into a non-contact state with the workpiece 100 immediately before reaching the irradiation area conveyance path 2b.
  • the object to be processed 100 is held by the suction unit 41 that is not in the irradiation region conveyance path 2b.
  • the surface of the processing object 100a is irradiated with the laser beam 202 introduced into the processing chamber 1 while the processing object 100 is transported at a predetermined transport speed, and a predetermined region of the processing object 100a is annealed. .
  • the semiconductor film is crystallized.
  • the suction unit 40 When the suction unit 40 that has reached the irradiation region transport path 2b moves and passes the irradiation region transport path 2b, the suction unit 40 is raised by the elevating unit 32, and the holding of the target object 100 is resumed by suction. 100 is processed by laser light irradiation while being held by the suction units 40 and 41.
  • the suction part 41 reaching the irradiation area transport path 2b moves and passes the irradiation area transport path 2b, the suction part 41 is raised by the elevating part 33 and the holding of the object 100 is resumed by suction, and the target object is recovered. 100 is processed by laser light irradiation while being held by the suction units 40 and 41. In the case of having another suction part, the same operation is performed in the suction part reaching the irradiation area transport path 2b, and the irradiation area transport path 2b is not always held by the suction part.
  • adsorption and adsorption release are continuously performed in the adsorption unit, and the substrate can be quickly changed during irradiation.
  • the suction by the suction portions 40 and 41 is released, and the suction portions 40 and 41 are lowered by the lifting and lowering portions 32 and 33. .
  • the object to be processed 100 is unloaded from the processing chamber 1 by an unillustrated unloading device.
  • the slide portion 30 moves back along the guide 28 to the initial position on the carry-in port 1a side.
  • the entire surface of the object to be processed 100 is not vacuum-adsorbed, it is effective for preventing foreign matter from adhering to the back surface of the object to be processed and preventing charging when the object to be processed is carried in and out.
  • each moving holding part has suction parts 42 ⁇ / b> A and 42 ⁇ / b> B above the lifting part 32, and suction parts 43 ⁇ / b> A and 43 ⁇ / b> B above the lifting part 33.
  • the parts 42A, 42B, 43A and 43B correspond to the holding part of the present invention.
  • maintenance parts, the slide part 30, and the raising / lowering parts 32 and 33 are equivalent to the movement holding
  • the operation of the movement holding unit is controlled by the control unit 10.
  • the suction units 42A, 42B, 43A, and 43B can perform a suction operation and a suction release operation independently of each other, and this operation is also controlled by the control unit 10.
  • the conveyance path 2 including the irradiation area conveyance path 2b, the gas levitation device 20, the guides 28A and 28B, the slide unit 30, the elevating units 32 and 33, the adsorption units 42A, 42B, 43A, and 43B are processed objects of the present invention. Construct a transport device.
  • FIG. 5 the object to be processed has moved to the left in the drawing, and in the left diagram, the elevating unit 32 is raised to prepare for adsorption immediately after passing the irradiation area conveyance path 2b. Since the suction portions 43A and 43B are outside the irradiation region conveyance path 2b, they are in a state of being suctioned by evacuation.
  • the adsorption starts only with the adsorption unit 42B out of the adsorption units 42A and 42B, and the adsorption with the adsorption unit 42A is not performed.
  • the holding surface is made smaller and the holding force is made smaller than usual, fluctuation due to adsorption can be reduced.
  • the adsorption unit 43A and 43B since the irradiation area transport path 2b approaches, among the adsorption units 43A and 43B performing the adsorption, the adsorption unit 43A continues the adsorption, and the adsorption unit 43B supplies the nitrogen gas for the adsorption. Release. Thereby, the fluctuation
  • the adsorption units 42 ⁇ / b> A and 42 ⁇ / b> B resume adsorption by the adsorption unit 42 ⁇ / b> A that has not been adsorbed, Hold by holding force.
  • the nitrogen gas supply by the adsorption unit 43B is stopped, the adsorption in the adsorption unit 43A is stopped, and the adsorption release by the nitrogen gas supply is performed. This makes it possible to reduce fluctuations caused by releasing the suction operation. Note that the suction release may be performed by the suction unit 42A after the suction release by the suction unit 43B is stopped.
  • the adsorption part has a structure that can adsorb the lower side of the object to be treated, and nitrogen is used to release the adsorption. And at the timing which changes a to-be-processed object, it adsorb
  • laser displacement meters 15A and 15B for measuring the distance from the object to be processed 100 are installed on the fixed residence gas seal 3.
  • the number of laser displacement meters can be set as appropriate. For example, by measuring at different positions in the scanning direction, it is possible to know the inclination state of the object to be processed with respect to the scanning direction. Moreover, the inclination of the to-be-processed object 100 in the width direction can be known by measuring at different positions in the direction intersecting the scanning direction.
  • Laser displacement meters 15A and 15B correspond to position detection units.
  • the laser displacement meters 15A and 15B detect the height position of the object to be processed in or near the irradiation region conveyance path 2b, and acquire the position information of the object to be processed in the irradiation region conveyance path 2b.
  • the position detection part which detects the distance and height of the to-be-processed object 100 is not limited to a specific thing, A suitable sensor etc. can be used.
  • the measurement results of the laser displacement meters 15A and 15B are notified to the position control unit 14 in a timely manner.
  • the position control unit 14 controls the holding height in the moving holding unit, and can be constituted by a CPU, a program executed by the CPU, a storage unit storing programs and operation parameters, and the like.
  • the movement holding unit includes the slide unit 30, elevating units 32 and 33, and support units 34 and 35.
  • maintenance part may employ
  • the position controller 14 may be shared by the controller 10.
  • the transport path 2 including the irradiation area transport path 2b, the gas levitation device 20, the guides 28A and 28B, the slide part 30, the elevating parts 32 and 33, and the support parts 34 and 35 are transported by the object of the present invention. Configure the device.
  • the position control unit 14 When the position control unit 14 receives the detection results of the laser displacement meters 15A and 15B, the position control unit 14 calculates the inclination of the workpiece 100, and calculates the necessary position adjustment amount by the support units 34 and 35. At this time, the positions of the support portions 34 and 35 may be adjusted in the width direction.
  • the position control unit 14 can accurately control the posture of the workpiece 100 at least in the irradiation area conveyance path 2b by appropriately adjusting the holding heights of the support units 34 and 35 based on the calculation result. Accordingly, the elevating parts 32 and 33 and the support parts 34 and 35 correspond to position adjusting parts.
  • the position control of the object to be processed in the irradiation region conveyance path 2b is described as being performed by the movement holding unit.
  • a position adjustment unit different from the movement holding unit is provided, and the position adjustment unit performs the processing.
  • the posture of the body may be controlled.
  • the configuration of the position adjusting unit is not particularly limited, and the position adjusting unit may be configured by a holding unit different from the moving holding unit or by adjustment of gas levitation.
  • the holding portions 34 and 35 are released in the irradiation region conveyance path, but the support portions 34 and 35 may not perform the releasing operation of the support portion in the processing region conveyance path.
  • the workpiece transfer apparatus applied to the laser annealing apparatus has been described.
  • the scope of application of the workpiece transfer apparatus of the present invention is not limited to the laser annealing apparatus, and a laser lift-off apparatus, etc.
  • the present invention can be applied to a workpiece transport apparatus, and the scope of application of the present invention is not particularly limited.
  • the present invention has been described based on the above embodiment, but the present invention is not limited to the description of the above embodiment, and the present embodiment is appropriately described without departing from the scope of the present invention. Can be changed.

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Abstract

被処理体を搬送する被処理体搬送装置であって、被処理体が移動する搬送路と、搬送路上で被処理体をガス浮上させるガス浮上部と、ガス浮上部で浮上した被処理体を保持して被処理体とともに搬送路上で移動する移動保持部と、搬送路上にあって被処理体に対する所定の処理を行う処理領域を有する処理領域搬送路を有し、移動保持部は、少なくとも搬送路の移動方向に沿って2以上の保持部を有し、各保持部は、被処理体の移動中に被処理体の保持解除と保持の切り替えが可能であり、処理領域搬送路では保持部による被処理体の保持を解除し、処理領域搬送路外の搬送路で保持を行う動作を行う。

Description

被処理体搬送装置、半導体製造装置および被処理体搬送方法
 この発明は、被処理体をガスで浮上させて搬送路上を移動させる被処理体搬送装置、半導体製造装置および被処理体搬送方法に関するものである。
 被処理体のアニール処理においては、例えば、シリコン基板やガラス基板などに設けられたアモルファス半導体にレーザ光を照射して結晶化する、非単結晶の半導体にレーザ光を照射して単結晶化する、半導体にレーザ光を照射して改質する、不純物の活性化や安定化をする、などの目的でアニール処理が行われている。
 なお、アニール処理の目的は上記に限定されるものではなく、被処理体にレーザ光を照射して熱処理を行う全ての処理が含まれる。
 アニール処理では、半導体を移動しつつレーザ光を半導体に照射することでレーザ光の走査による処理が行われる。この際にレーザ光の焦点を半導体に対し適切に定めることで適正なアニール処理を行っており、半導体に対する焦点位置がずれるとアニール処理が適正に行われず処理が不均一になりやすい。このため、半導体を移動する際にも被処理体の姿勢を保って平坦度を維持していることが必要とされる。
 従来、半導体はステージに載置し、このステージを移動することで半導体の移動を行っている。しかし、ステージを安定した姿勢で移動させるのは難しく、また、半導体がステージに載置されているため、基板下側の構造・形状による影響を受ける。例えば、ステージ上面は完全に平らというわけではなく、基板の受け渡しを行うピンや、溝形状などを有しており、レーザ光照射による処理むらが生じる。
 このため、基板をガス浮上させて、これを一部で把持するなどして移動させることで、生産効率を上げた装置が提案されている(例えば特許文献1参照)。
特開2002-280321号公報
 しかし、ガスを浮上する装置においても、照射エリア付近で基板の裏面を把持部で把持した状態でレーザ光が照射されると、把持部の表面形状によるレーザ光の不均一な反射、あるいは基板と把持部表面形状による不均一な熱伝導により照射ムラが発生する可能性がある。特に最近では大型の基板処理の必要性も増しており、把持部の数も増やす必要があり、照射むらが生じやすくなっている。
 本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、被処理体下側の構造・形状および被処理体保持による処理むらなどを改善することができる被処理体搬送装置、半導体製造装置および被処理体搬送方法を提供することを目的の一つとする。
 なお、上記では、レーザアニール装置を課題の例として挙げ、本発明としてはこれを解決するものとして説明したが、本発明は、レーザアニール装置への適用に限定をされるものではなく、被処理体を搬送して搬送中に処理を行うものにおいて、処理のむらなどがなく均等性を求めるものに広く適用が可能である。
 すなわち、本発明の被処理体搬送装置のうち、第1の形態は、被処理体を搬送する被処理体搬送装置であって、
 前記被処理体が移動する搬送路と、前記搬送路上で前記被処理体をガス浮上させるガス浮上部と、前記ガス浮上部で浮上した前記被処理体を保持して前記被処理体とともに前記搬送路上で移動する移動保持部と、前記搬送路上にあって前記被処理体に対する所定の処理を行う処理領域を有する処理領域搬送路と、を有し、
 前記移動保持部は、少なくとも前記搬送路の移動方向に沿って2以上の保持部を有し、各保持部は、前記被処理体の移動中に前記被処理体の保持解除と保持の切り替えが可能であることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記移動保持部の動作を制御する制御部を有し、
 前記制御部は、前記移動保持部の前記搬送路上における位置情報を取得し、前記位置情報に基づいて、前記処理領域搬送路では前記保持部による前記被処理体の保持を解除する動作を行い、前記処理領域搬送路外の搬送路で前記保持を行う動作を制御することを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記搬送路の移動方向に沿った2以上の保持部は、移動方向に沿った同一軸上に位置していることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記処理領域搬送路で、処理領域搬送路以外の搬送路のガス浮上部とは異なる第2のガス浮上部を有することを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、前記保持の解除では、前記被処理体と非接触の状態になることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、前記被処理体を下面側で保持する下側保持部を有し、前記下側保持部が昇降する昇降機構を有しており、前記保持では前記下側保持部が上昇し、前記保持解除では前記下側保持部が下降する動作を行うことを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、前記被処理体を上面側で保持する上側保持部を有し、前記上側保持部が昇降する昇降機構を有しており、前記保持では前記上側保持部が下降し、前記保持解除では前記上側保持部が上昇する動作を行うことを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、静電保持部または吸引保持部を有することを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、保持力の変更が可能であることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、保持力を有する保持面の大きさを変更して保持力の変更を行うことを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記保持部は、前記処理領域搬送路に至る前に前記保持力を小さく変更し、前記処理領域搬送路を通過した後、前記保持力を小さくして保持を再開し、その後、通常の前記保持力を戻すことを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記所定の処理がレーザアニールであることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、被処理体を搬送する被処理体搬送装置であって、
 前記被処理体が移動する搬送路と、前記搬送路上で前記被処理体をガス浮上させるガス浮上部と、前記浮上部で浮上した前記被処理体を保持して前記被処理体とともに前記搬送路上で移動する移動保持部と、前記搬送路上にあって前記被処理体に対する所定の処理を行う領域を有する処理領域搬送路と、前記処理領域搬送路上の被処理体の位置を取得する位置検知部と、前記被処理体の高さ位置調整を行う高さ位置調整部と、前記高さ位置調整部を制御する位置制御部と、を備え、
 前記位置制御部は、前記位置検知部の検知結果を受け、前記検知結果に基づいて、前記高さ位置調整部によって前記処理領域搬送路上における前記被処理体の位置を調整することを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、前記移動保持部は、少なくとも前記搬送路の移動方向に沿って2以上の保持部を有し、かつ前記保持部による保持位置の調整が可能であり、前記位置調整部として前記被処理体の位置調整が可能であることを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送装置は、前記形態の本発明において、各前記保持部は、前記被処理体の移動中に前記被処理体の保持解除と保持の切替が可能であることを特徴とする。
 本発明の半導体製造装置のうち第1の形態は、前記形態の本発明に記載の被処理体搬送装置を備え、前記被処理体搬送装置で搬送される被処理体が半導体であることを特徴とする。
 本発明の被処理体搬送方法のうち第1の形態は、被処理体を搬送する被処理体搬送方法であって、
 前記被処理体をガス浮上させるガス浮上工程と、浮上した前記被処理体を保持部で保持して前記被処理体とともに搬送路上で移動させる搬送工程と、を有し、
 前記搬送工程では、移動方向に沿った複数の保持部で前記被処理体を保持するとともに、前記搬送路に含まれ、前記被処理体に対する所定の処理を行う処理領域搬送路に前記保持部が至った状態では処理領域搬送路にある前記保持部による保持を解除し、保持を解除した前記保持部が前記処理領域搬送路を過ぎると前記保持を行うことを特徴とする。
 他の形態の被処理体搬送方法は、前記形態の本発明において、前記保持部による保持を解除する際に、前記保持部を前記被処理体と非接触の状態にすることを特徴とする。
 すなわち、本発明によれば、被処理体下側の構造・形状および被処理体保持による処理むらを回避して所定の処理を被処理体において均等な処理を行うことが可能になる。
本発明の一実施形態における、移動保持部を省略したレーザアニール装置の概略を示す正面断面図である。 同じく、被処理体搬送装置の概略を示す正面図である。 同じく、被処理体搬送装置の概略を示す平面図である。 本発明の他の実施形態における被処理体搬送装置の概略を示す正面図である。 さらに、他の実施形態における被処理体搬送装置の概略を示す正面図である。 さらに、他の実施形態における被処理体搬送装置の概略を示す正面図である。
 以下に、本発明の一実施形態のレーザアニール装置を添付図面に基づいて説明する。
 なお、この実施形態のレーザアニール装置は半導体製造装置に相当する。
 図1は、レーザアニール装置の概略を示すものであり、この実施形態では、被処理体100として、ガラス基板上に半導体膜が形成されたものを処理対象とする。移動保持部は図上では省略している。
 レーザアニール装置は、被処理体100の搬送と処理を行う処理室1を有している。処理室1は、図1に示すように、直方体形状の壁部を有し、長尺方向の対向壁に搬入口1a(図示左側)と搬出口1b(図示右側)とがそれぞれ設けられている。搬入口1a、搬出口1bは、開放したものでもよく、また、図示しないが搬入口1a、搬出口1bは同じ側に設けられてもよく、また、開閉可能な構成とすることができる。開閉可能な構成としては簡易な封止構造とすることも可能である。
 処理室1内には、搬入口1a内側から搬出口1b内側にかけて搬送路2が設けられており、搬送路2にはガス浮上装置20が配置されている。ガス浮上装置20は、下方から上方に向けてガスを噴出し、上方に位置させた被処理体100を浮上支持するものであり、本発明のガス浮上部に相当する。
 なお、ガス浮上装置20は、図示しない噴出位置を複数有することで被処理体100の姿勢、たわみなどを調整することができる。
 また、搬送路2の両側には、図3に示すように、長手方向に沿ってガイド28A、28Bが配置されており、ガイド28A、28Bには、図2、3に示すようにガイド28A、28Bに沿ってそれぞれ移動可能なスライド部30が設けられている。スライド部30上には、昇降可能で上下に位置調整が可能な昇降部32、33が設けられている。この図では、ガイド28A、28Bに、それぞれ一つのスライド部30が図示されているが、その数は適宜数とすることができる。また、スライド部に設ける昇降部の数も適宜の数を選定することができる。
 昇降部32、33上には、図3に示すように支持部34、35を有しており、昇降部32、33が上昇して、ガス浮上装置20で浮上している被処理体100の下面側を支持部34、35で支持することができ、また、昇降部32、33が下降して被処理体100を支持している支持部34、35による支持を解除することができ、支持と解除とが切り替え可能になっている。
 この実施形態では、スライド部30、昇降部32、33および支持部34、35は、本発明の移動保持部に相当し、昇降部32、33および支持部34、35は、本発明の保持部に相当する。
 さらに、処理室1の外部には、図1に示すように、レーザ光を出力するレーザ光源200を有している。本発明としてはレーザ光の種別は特に限定されるものではなく、また、連続波、パルス波のいずれであってもよい。レーザ光の光路には、ミラー、レンズなどにより構成される光学系部材201が配置されており、この例ではラインビーム形状としたレーザ光202が処理室1内に導入されて搬送路2上の被処理体100に照射される。
 さらに、処理室1内では、レーザ光202が照射される領域の上方には、レーザ光照射領域及びその周囲を覆う局所ガスを下方に噴射する局所ガスシール部3が固定されて設置されている。なお、局所ガスの噴射領域は、少なくともレーザ光が照射される領域を含むことを前提にして、適宜の範囲を定めることができる。
 レーザ光源200、光学系部材201は、本発明のレーザ光照射部を構成する。本実施形態では、レーザ光202を被処理体100に照射することでレーザアニール処理を行っており、この実施形態ではレーザアニール処理が本発明の所定の処理に相当する。
 なお、搬送路2では、搬送に際し、被処理体100にレーザ光202が照射される領域が照射領域になっており、図1に示すように、照射領域を挟む移動方向の前後の周辺において、搬送路2の一部が照射領域搬送路2bを構成する。照射領域搬送路2bは、本発明の処理領域搬送路に相当する。例えば、局所ガスシール部3と同等の長さ範囲とすることができ、照射領域搬送路2bは、レーザ光202が移動しなければ、固定された領域となる。ただし、レーザ光202が移動すれば、これに合わせて照射領域搬送路2bは移動する。
 なお、照射領域搬送路2bをどの範囲に設定するかは、少なくとも、被処理体100の保持においてレーザ照射に影響がある範囲全てを選定する。また、保持部による保持を持ち替える位置を照射領域搬送路2b外にして照射領域と離れた箇所とすることで、保持による高さ位置の影響は照射位置に影響しないものにすることができ、照射処理中、常にZ軸を動作させる必要はなくなり、安定かつ均一にした照射結果が得られる。
 ただし、照射領域搬送路2bが長すぎると被処理体100の保持に影響がでるので適切な範囲に設定するのが望ましい。本発明としては特定の範囲に限定されるものではないが、例えば、照射領域に対し、それぞれ移動方向前後に300mm~1000mmの長さを有しているものを挙げることができる。
 照射領域搬送路2bでは、プロセス処理における搬送速度で被処理体100が移動する必要があり、スライド部30は、プロセス処理における走査速度に応じた搬送速度で移動する。なお、レーザ光202の照射位置を変更できる構成の場合、移動保持部による搬送速度は、レーザ光202の照射位置を含めてレーザ光202が相対的に走査速度で移動するように搬送速度を決定する。なお、走査速度は、速度の制御や処理の均一性の点で一定にして行うのが望ましい。
 なお、照射領域搬送路2bでは、被処理体100の平坦性を維持するため、照射領域搬送路2b以外の搬送路よりも精密なガス浮上を行うようにして、他の搬送路と区別してもよい。精密なガス浮上は、例えば、ガスの吹き出し口を高密度にしたり、給排気バランスにより浮上量を精密に制御できるようにしたりして行うことができる。
 上記した照射領域搬送路2bを含む搬送路2、ガス浮上装置20、ガイド28A、28B、スライド部30、昇降部32、33、支持部34、35は、本発明の被処理体搬送装置を構成する。
 さらに、レーザアニール装置には、移動保持部の動作やレーザ光の出力制御などを行う制御部10を有しており、スライド部30の搬送、昇降部32、33の昇降動作などを制御する。制御部10は、CPUとCPUで実行されるプログラム、プログラムや動作パラメータを格納した記憶部などにより構成することができる。
 次に、上記レーザアニール装置を用いたレーザアニール処理について説明する。以下の動作は、制御部10の制御によって実行される。
 処理室1では、搬送路2において、ガス浮上装置20でガス噴射またはガス噴射の準備が行われ、スライド部30は、ガイド28A、ガイド28Bに沿って搬入口1a側に移動させておく。
 一方、レーザ光源200では、レーザ光を出力し、光学系部材201によってラインビームを生成する。待機状態では、レーザ光202は、光学系部材201内の一部部材によって処理室1内にビームを照射しないで、処理室1外の適宜箇所に退避させることができる。
 被処理体100は、昇降部32、33で保持位置まで上昇させた支持部34、35で支持されスライド部30でガイド28A、28Bに沿って図2の右方に沿って搬送路2上で移動される。被処理体100は支持部34、35で下側が支持され、昇降部32、33およびスライド部30により、ある一定速度かつ高い姿勢安定性を確保した状態で被処理体100自身を移動させ走査することができる。支持箇所は、レーザアニール領域の前後の照射エリアに影響のない箇所とする。
 被処理体100を保持した支持部35は、ガイド28A、28Bに沿った移動に際し、照射領域搬送路2bに至った状態では、昇降部33で所定位置まで下降させて、被処理体100とは非接触の状態になっている。非接触の状態では、レーザアニールに対する影響がない距離で非接触とするのが望ましい。また、被処理体の保持を、静電吸着などによって非接触で保持している場合には、レーザアニールの影響がない距離まで離して保持解除とすることができる。照射領域搬送路2bに至った支持部35は、照射領域搬送路2bに至る直前に、被処理体100とは非接触に状態にしておく。被処理体100は、照射領域搬送路2bにはない支持部34(他の支持部を有するものでもよい)で保持されている。
 照射領域搬送路2bでは、被処理体100が所定の搬送速度で搬送されつつ処理室1内に導入されたレーザ光202が表面に照射され、被処理体100の所定の領域がアニール処理される。この際には、局所ガスシール部3から被処理体100に向けて局所ガスが噴出される。レーザ光202を被処理体100に照射する処理によって、例えば、非晶質半導体膜が結晶化される。この際に、照射領域搬送路2bには支持部34、35のいずれも位置していないため、レーザ光照射による被処理体保持の影響を排除して照射ムラを回避することができる。
 照射領域搬送路2bに至った支持部35が移動して照射領域搬送路2bを過ぎると、昇降部33で支持部35を上昇させて被処理体100の支持を再開し、被処理体100は、支持部34、35で支持された状態でレーザ光照射による処理が行われる。
 被処理体100の移動が進んで支持部34が照射領域搬送路2bに至った状態では、支持部34は昇降部32で所定位置まで下降され、被処理体100とは非接触の状態になっている。照射領域搬送路2bに至った支持部34は、照射領域搬送路2bに至る直前に、被処理体100とは非接触に状態にしておく。被処理体100は、照射領域搬送路2bにはない支持部35(その他の支持部を有していてもよい)で保持されている。
 照射領域搬送路2bに至った支持部34が移動して照射領域搬送路2bを過ぎると、昇降部32で支持部34を上昇させて吸着によって被処理体100の保持を再開し、被処理体100は、支持部34、35で保持された状態でレーザ光照射による処理が行われる。
 さらに他の支持部を有する場合には、照射領域搬送路2bに至る支持部において同様の動作が行われ、照射領域搬送路2bでは常に支持部による支持がなされない状態になっている。
 支持部34、35の持ち替えでは、同じ方向の軸上にある支持部で持ち替えが行われるので、照射中の基板持ち替え時の振動を低減することができる。
 アニール処理された被処理体100は、搬送路2によって搬出口1b近傍にまで搬送されると、昇降部32、33で支持部34、35を下降させて支持解除する。被処理体100は、図示しない搬出装置によって処理室1の搬出口1bから搬出される。
 この後に、スライド部30は、ガイド28A、28Bに沿って搬入口1a側の初期位置に往復動によって復帰移動し、後の被処理体の保持に用いられる。復帰移動に際しての移動速度は、被処理体を搬送する際の速度よりも高速に移動させて次の被処理体に備えることができる。また、ガイドを環状に設置して初期位置に戻すようにしてもよい。
 なお、上記では、被処理体の保持を支持によって行うものとしたが、保持方法がこれに限定されるものではなく、把持や吸着、静電チャックなどによって行うようにしてもよい。
 例えば、把持を行う場合、被処理体100の上側に押当部を配置して、昇降部32、33では、支持部34、35とは逆方向に移動を行うことで、把持および把持解除を行うことができる。
(実施形態2)
 以下に、被処理体の保持を吸着によって行う被処理体搬送装置における他の形態を図4に基づいて説明する。
 なお、前記実施形態と同様の構成についてはその説明を省略または簡略化する。
 この実施形態においても、搬送路2にはガス浮上装置20、およびガイド28A、28Bが配置されており、ガイド28A、28Bには、スライド部30が設けられ、スライド部30には、昇降部32、33がそれぞれ設けられている。
 この実施形態では、図4に示すように、昇降部32上に吸着部40が設けられ、昇降部33上に、吸着部41が設けられており、昇降部32、33が上昇して、ガス浮上装置20で浮上している被処理体100を吸着部40、41で吸着して保持する。吸着部40、41は図示しない吸着装置に接続されており、吸着部40、41の上面で被処理体100の吸着を行う。また、吸着部40、41には、吸着解除を行うために吸着面にガスを供給するように、吸着部40、41には図示しないガス供給部が選択的に接続可能になっている。吸着解除を行うガスの種別は特に限定されないが、レーザ処理に影響を与えない不活性ガス(例えば窒素ガス)を用いるのが望ましい。
 この実施形態では、スライド部30、昇降部32、33および吸着部40、41は、本発明の移動保持部に相当し、昇降部32、33および吸着部40、41は、本発明の保持部に相当する。
 搬送路2では、スライド部30は、プロセス処理における走査速度に応じた搬送速度で移動する。さらにレーザアニール装置には、移動保持部の動作やレーザ光の出力制御などを行う制御部10(図1示)を有しており、スライド部30の搬送、昇降部32、33の昇降動作、昇降位置調整、吸着部40、41の吸着、吸着解除動作を制御する。制御部10は、CPUとCPUで実行されるプログラム、プログラムや動作パラメータを格納した記憶部などにより構成することができる。
 上記した照射領域搬送路2bを含む搬送路2、ガス浮上装置20、ガイド28A、28B、スライド部30、昇降部32、33、吸着部40、41は、本発明の被処理体搬送装置を構成する。
 次に、上記レーザアニール装置を用いたレーザアニール処理について説明する。以下の動作は、制御部10の制御によって実行される。
 処理室1では、搬送路2において、ガス浮上装置20でガス噴射またはガス噴射の準備が行われ、スライド部30は、ガイド28A、28Bに沿って搬入口1a側に移動させておく。
 被処理体100は、昇降部32、33を保持位置まで上昇させ、吸着部40、41で吸着してスライド部30でガイド28A、28Bに沿って図4左方に移動される。
 被処理体100を保持した吸着部40は、図4左図に示すように、照射領域搬送路2bに至った状態では、吸着解除するための窒素ガスが吸着部40に送られて吸着が解除されており、吸着部40は昇降部32で所定位置まで下降して、被処理体100とは非接触の状態になっている。照射領域搬送路2bに至った吸着部40は、照射領域搬送路2bに至る直前に、被処理体100とは非接触に状態にしておく。被処理体100は、照射領域搬送路2bにはない吸着部41で保持されている。
 照射領域搬送路2bでは、被処理体100が所定の搬送速度で搬送されつつ処理室1内に導入されたレーザ光202が表面に照射され、被処理体100aの所定の領域がアニール処理される。例えば、半導体膜が結晶化される。この際に、照射領域搬送路2bには吸着部40、41のいずれも位置していないため、レーザ光照射による被処理体保持の影響を排除して照射ムラを回避することができる。
 照射領域搬送路2bに至った吸着部40が移動して照射領域搬送路2bを過ぎると、昇降部32で吸着部40を上昇させて吸着によって被処理体100の保持を再開し、被処理体100は、吸着部40、41で保持された状態でレーザ光照射による処理が行われる。
 被処理体100の移動が進んで吸着部41が照射領域搬送路2bに至った状態では、図4右図に示すように、吸着解除するための窒素ガスが吸着部41に送られて吸着部41の吸着が解除されて吸着部41は昇降部33で所定位置まで下降して、被処理体100とは非接触の状態になっている。照射領域搬送路2bに至った吸着部41は、照射領域搬送路2bに至る直前に、被処理体100とは非接触に状態にしておく。被処理体100は、照射領域搬送路2bにはない吸着部40で保持されている。
 照射領域搬送路2bに至った吸着部41が移動して照射領域搬送路2bを過ぎると、昇降部33で吸着部41を上昇させて吸着によって被処理体100の保持を再開し、被処理体100は、吸着部40、41で保持された状態でレーザ光照射による処理が行われる。
 さらに他の吸着部を有する場合には、照射領域搬送路2bに至る吸着部において同様の動作が行われ、照射領域搬送路2bでは常に吸着部による保持がなされない状態になっている。
 上記実施形態では、吸着部において、吸着と吸着解除が連続で行われ、速やかに照射中に基板の持ち替えが可能である。
 アニール処理された被処理体100は、搬送路2によって搬出口1b近傍にまで搬送されると、吸着部40、41による吸着は解除され、昇降部32、33で吸着部40、41を下降させる。被処理体100は、図示しない搬出装置によって処理室1から搬出される。
 この際に、スライド部30は、ガイド28に沿って搬入口1a側の初期位置に復帰移動する。
 この実施形態では、被処理体100の全面を真空吸着しないため、被処理体搬入出時に被処理体の裏面への異物付着防止および帯電防止に効果がある。
 なお、上記した支持部や吸着部による被処理体の保持では、照射領域搬送路2bの前後にある保持部において保持の解除または保持の再開が行われる。このため、保持の解除または保持の再開が被処理体に小さな振動を発生させたり、持ち替えに因るズレなどを招いたりするおそれがある。
(実施形態3)
 以下の実施形態では、保持の解除、保持の再開に際し、保持部の保持力を段階的または連続的に変更をして、保持の解除、保持の再開における変動を小さくすることを可能にしている。なお、前記各実施形態と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略または簡略化する。
 図5に示すように、この実施形態では、各移動保持部において昇降部32の上部に吸着部42A、42Bを有し、昇降部33の上部に吸着部43A、43Bを有している、吸着部42A、42B、43A、43Bは本発明の保持部に相当する。また、これらの保持部と、スライド部30、昇降部32、33は、本発明の移動保持部に相当する。この移動保持部の動作は、制御部10によって制御される。
 吸着部42A、42B、43A、43Bは、それぞれ独立して吸着動作、吸着解除動作が可能であり,制御部10によってこの動作も制御される。
 上記した照射領域搬送路2bを含む搬送路2、ガス浮上装置20、ガイド28A、28B、スライド部30、昇降部32、33、吸着部42A、42B、43A、43Bは、本発明の被処理体搬送装置を構成する。
 以下に、被処理体搬送装置の動作を説明する。
 図5において、被処理体は、図示左方に移動しており、左方の図は、照射領域搬送路2bを過ぎた直後に、昇降部32を上昇させて吸着に備える。吸着部43A、43Bは、照射領域搬送路2b外にあるため、真空引きによって吸着を行った状態にある。
 被処理体の移動が進行すると、図の位置中央に示すように、吸着部42A、42Bのうち,吸着部42Bのみで吸着を開始し、吸着部42Aでの吸着は行わない。この際に、保持面を小さくして通常よりも保持力を少なくしているため、吸着による変動を小さくすることができる。一方、吸着部43A、43Bでは、照射領域搬送路2bが近づくため、吸着を行っている吸着部43A、43Bのうち、吸着部43Aでは吸着を続け、吸着部43Bでは窒素ガスを供給して吸着解除を行う。これにより吸着解除による変動が小さくなる。
 さらに、被処理体100が移動すると、図5の右図に示すように、吸着部42A、42Bでは、吸着を行っていなかった吸着部42Aで吸着を再開し、吸着部42A、42Bによる通常の保持力による保持を行う。
 一方、吸着部43A、43Bでは、吸着部43Bによる窒素ガス供給は停止し、吸着部43Aにおける吸着を停止し,窒素ガス供給による吸着解除を行う。これによる吸着動作解除による変動を小さくすることができる。なお、吸着部43Bによる吸着解除を停止した後に、吸着部42Aで吸着解除を行うようにしてもよい。
 上記の形態は、吸着以外においても保持力を変更することで、吸着解除、吸着再開時の変動を小さく抑えることができる。
 吸着部は、被処理体下側を吸着することが可能な構造を持ち、また吸着解除には 窒素を使用する。そして、被処理体を持ち替えるタイミングにおいて、一時の間、同時に吸着し被処理体の持ち替えによるずれ等を防止する。
(実施形態4)
 なお、上記各実施形態に示すように、保持部の位置によって保持の切り替えを行うと、被処理体の姿勢に影響がある可能性がある。例えば、照射領域に近い箇所を把持する場合、ガラス基板の平坦度に把持部の高さが影響するため、ガラス基板の平坦度に応じて、照射中も把持部高さを調整する必要がある。このため、プロセス処理中、被処理体、焦点深度内に被処理体表面が位置するよう高さ方向の調整が必要である。
 これに対し、照射領域搬送路2bまたはその近傍にある被処理体100の位置を検知して、被処理体100の姿勢を制御することが考えられる。以下に、この実施形態を図6に基づいて説明する。
 この実施形態では、固定された居所ガスシール部3に、被処理体100との距離を計測するレーザ変位計15A、15Bが設置されている。レーザ変位計の数は適宜設定することができ、例えば走査方向の異なる位置で測定することで走査方向に対する被処理体の傾き状態を知ることができる。また、走査方向と交差する方向の異なる位置で測定することで、幅方向における被処理体100の傾きを知ることができる。レーザ変位計15A、15Bは、位置検知部に相当する。レーザ変位計15A、15Bは、照射領域搬送路2bまたはその近傍にある被処理体の高さ位置を検知し、照射領域搬送路2bにある被処理体の位置情報を取得する。なお、被処理体100の距離や高さを検知する位置検知部は、特定のものに限定されるものではなく、適宜のセンサなどを用いることができる。
 レーザ変位計15A、15Bの測定結果は、位置制御部14に適時通知される。位置制御部14は、移動保持部における保持高さを制御するものであり、CPUとCPUで実行されるプログラム、プログラムや動作パラメータを格納した記憶部などにより構成することができる。
 移動保持部では、前記した実施形態と同様、スライド部30と昇降部32、33、支持部34、35を有している。なお、移動保持部の構成は、前記した他の実施形態の保持部を採用するものであってもよい。
 また、位置制御部14を、制御部10で兼用するようにしてもよい。
 この実施形態では、照射領域搬送路2bを含む搬送路2、ガス浮上装置20、ガイド28A、28B、スライド部30、昇降部32、33、支持部34、35は、本発明の被処理体搬送装置を構成する。
 位置制御部14は、レーザ変位計15A、15Bの検知結果を受けると、被処理体100の傾きを算出し、これに対し支持部34、35で必要な位置調整量を算出する。この際に、幅方向において支持部34、35の位置調整を行うようにしてもよい。位置制御部14では、算出結果に基づいて支持部34、35の保持高さを適宜調整して被処理体100の、少なくとも照射領域搬送路2bにおける姿勢を正確に制御することができる。したがって、昇降部32、33、支持部34、35は、位置調整部に相当する。
 なお、この実施形態では、照射領域搬送路2bにおける被処理体の姿勢制御を移動保持部によって行うものとして説明したが、移動保持部とは異なる位置調整部を設け、この位置調整部で被処理体の姿勢を制御するものとしてもよい。位置調整部の構成は特に限定されるものではなく、移動保持部とは異なる保持部や、ガス浮上の調整などによって行うようにしてもよい。この実施形態では、照射領域搬送路で、保持部34、35の解除を行うものであるが、支持部34、35において、処理領域搬送路における支持部の解除動作を行わないものとしてもよい。
 上記各実施形態では、レーザアニール装置に適用された被処理体搬送装置について説明したが、本発明の被処理体搬送装置の適用範囲がレーザアニール装置に限定されるものではなく、レーザリフトオフ装置などの被処理体搬送装置に適用が可能であり、本発明の適用範囲が特に限定されるものではない。
 また、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は、上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは、本実施形態の適宜の変更が可能である。
 本願は、2015年10月27日に出願された日本国特許出願第2015-211276号の優先権の利益を主張し、この出願に記載された全ての内容を援用するものとする。
 2  搬送路
 2b 照射領域搬送路
 3  局所ガスシール部
10  制御部
14  位置制御部
15A レーザ変位計
15B レーザ変位計
28A ガイド
28B ガイド
30  スライド部
32  昇降部
33  昇降部
34  支持部
35  支持部
40  吸着部
41  吸着部
42A 吸着部
42B 吸着部
43A 吸着部
43B 吸着部
100 被処理体
200 レーザ光源
201 光学系部材
202 レーザ光

Claims (18)

  1.  被処理体を搬送する被処理体搬送装置であって、
     前記被処理体が移動する搬送路と、
     前記搬送路上で前記被処理体をガス浮上させるガス浮上部と、
     前記ガス浮上部で浮上した前記被処理体を保持して前記被処理体とともに前記搬送路上で移動する移動保持部と、
     前記搬送路上にあって前記被処理体に対する所定の処理を行う処理領域を有する処理領域搬送路と、を有し、
     前記移動保持部は、少なくとも前記搬送路の移動方向に沿って2以上の保持部を有し、各保持部は、前記被処理体の移動中に前記被処理体の保持解除と保持の切替が可能であることを特徴とする被処理体搬送装置。
  2.  前記移動保持部の動作を制御する制御部を有し、
     前記制御部は、前記移動保持部の前記搬送路上における位置情報を取得し、前記位置情報に基づいて、前記処理領域搬送路では前記保持部による前記被処理体の保持を解除する動作を行い、前記処理領域搬送路外の搬送路で前記保持を行う動作を制御することを特徴とする請求項1に記載の被処理体搬送装置。
  3.  前記搬送路の移動方向に沿った2以上の保持部は、移動方向に沿った同一軸上に位置していることを特徴とする請求項1または2に記載の被処理体搬送装置。
  4.  前記処理領域搬送路で、処理領域搬送路以外の搬送路のガス浮上部とは異なる第2のガス浮上部を有することを特徴とする請求項1~3のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  5.  前記保持部は、前記保持の解除では、前記被処理体と非接触の状態になることを特徴とする請求項1~4のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  6.  前記保持部は、前記被処理体を下面側で保持する下側保持部を有し、前記下側保持部が昇降する昇降機構を有しており、前記保持では前記下側保持部が上昇し、前記保持解除では前記下側保持部が下降する動作を行うことを特徴とする請求項1~5のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  7.  前記保持部は、前記被処理体を上面側で保持する上側保持部を有し、前記上側保持部が昇降する昇降機構を有しており、前記保持では前記上側保持部が下降し、前記保持解除では前記上側保持部が上昇する動作を行うことを特徴とする請求項1~6のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  8.  前記保持部は、静電保持部または吸引保持部を有することを特徴とする請求項1~7のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  9.  前記保持部は、保持力の変更が可能であることを特徴とする請求項1~8のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  10.  前記保持部は、保持力を有する保持面の大きさを変更して保持力の変更を行うことを特徴とする請求項9記載の被処理体搬送装置。
  11.  前記保持部は、前記処理領域搬送路に至る前に前記保持力を小さく変更し、前記処理領域搬送路を通過した後、前記保持力を小さくして保持を再開し、その後、通常の前記保持力を戻すことを特徴とする請求項9または10に記載の被処理体搬送装置。
  12.  前記所定の処理がレーザアニールであることを特徴とする請求項1~11のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置。
  13.  被処理体を搬送する被処理体搬送装置であって、
     前記被処理体が移動する搬送路と、
     前記搬送路上で前記被処理体をガス浮上させるガス浮上部と、
     前記ガス浮上部で浮上した前記被処理体を保持して前記被処理体とともに前記搬送路上で移動する移動保持部と、
     前記搬送路上にあって前記被処理体に対する所定の処理を行う領域を有する処理領域搬送路と、
     前記処理領域搬送路上の被処理体の位置を取得する位置検知部と、
     前記被処理体の高さ位置調整を行う高さ位置調整部と、
     前記高さ位置調整部を制御する位置制御部と、を備え、
     前記位置制御部は、前記位置検知部の検知結果を受け、前記検知結果に基づいて、前記高さ位置調整部によって前記処理領域搬送路上における前記被処理体の位置を調整することを特徴とする被処理体搬送装置。
  14.  前記移動保持部は、少なくとも前記搬送路の移動方向に沿って2以上の保持部を有し、かつ前記保持部による保持位置の調整が可能であり、前記位置調整部として前記被処理体の位置調整が可能であることを特徴とする請求項13記載の被処理体搬送装置。
  15.  各前記保持部は、前記被処理体の移動中に前記被処理体の保持解除と保持の切替が可能であることを特徴とする請求項14記載の被処理体搬送装置。
  16.  請求項1~15のいずれか1項に記載の被処理体搬送装置を備え、前記被処理体搬送装置で搬送される被処理体が半導体であることを特徴とする半導体製造装置。
  17.  被処理体を搬送する被処理体搬送方法であって、
     前記被処理体をガス浮上させるガス浮上工程と、
     浮上した前記被処理体を保持部で保持して前記被処理体とともに搬送路上で移動させる搬送工程と、を有し、
     前記搬送工程では、移動方向に沿った複数の保持部で前記被処理体を保持するとともに、前記搬送路に含まれ、前記被処理体に対する所定の処理を行う処理領域搬送路に前記保持部が至った状態では処理領域搬送路にある前記保持部による保持を解除し、保持を解除した前記保持部が前記処理領域搬送路を過ぎると前記保持を行うことを特徴とする被処理体搬送方法。
  18.  前記保持部による保持を解除する際に、前記保持部を前記被処理体と非接触の状態にすることを特徴とする請求項17記載の被処理体搬送方法。
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