WO2016133071A1 - R-t-b系焼結磁石の製造方法 - Google Patents

R-t-b系焼結磁石の製造方法 Download PDF

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sintered magnet
rare earth
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恭孝 重本
西内 武司
國吉 太
宣介 野澤
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日立金属株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a method for manufacturing an RTB based sintered magnet.
  • RTB-based sintered magnet (R is at least one of rare earth elements and always contains Nd. T is at least one of transition metal elements and always contains Fe. B is boron. ) Is known as the most powerful magnet among permanent magnets.
  • motors such as voice coil motors (VCM) for hard disk drives, motors for electric vehicles (EV, HV, PHV, etc.), motors for industrial equipment, etc. Used in household appliances.
  • An RTB-based sintered magnet is composed of a main phase mainly composed of an R 2 T 14 B compound and a grain boundary phase (hereinafter sometimes simply referred to as “grain boundary”) located at the grain boundary portion of the main phase. It is configured.
  • the R 2 T 14 B compound is a ferromagnetic phase with high magnetization and forms the basis of the characteristics of the RTB-based sintered magnet.
  • H cJ coercive force
  • a part of the light rare earth element (mainly Nd and / or Pr) contained in R in the R 2 T 14 B compound is heavy rare earth element (mainly Dy and / or Tb). Substitution is known to improve H cJ . As the substitution amount of heavy rare earth elements increases, H cJ improves.
  • the H cJ of the RTB -based sintered magnet is improved, while the residual magnetic flux density B r (hereinafter simply referred to as “B r Is sometimes reduced).
  • B r Is residual magnetic flux density
  • heavy rare earth elements, especially Dy have a problem that their supply is not stable and the price fluctuates greatly because of their low resource abundance and limited production area. Therefore, in recent years, it without lowering the B r without using as much as possible the heavy rare earth elements from the user to improve the H cJ are required.
  • Patent Document 1 an R 1 i -M 1 j alloy (15 ⁇ j ⁇ 99) having a specific composition and containing 70% by volume or more of an intermetallic compound phase is present on the surface of a sintered body having a specific composition. It is disclosed that heat treatment is performed for 1 minute to 30 hours in a vacuum or an inert gas at a temperature equal to or lower than the sintering temperature of the sintered body. One or more elements of R 1 and M 1 contained in the alloy diffuse in the vicinity of the grain boundary in the sintered body and / or the grain boundary in the sintered body main phase. In Patent Document 1, as a specific example, a Nd 16 Fe bal.
  • Co 1.0 B 5.3 sintered base material an Nd 33 Al 67 alloy containing an NdAl 2 phase, and Nd (Fe, Co, Al) 2 are used. It is disclosed that a Nd 35 Fe 25 Co 20 Al 20 alloy containing phases and the like is brought into contact and subjected to diffusion heat treatment at 800 ° C. for 1 hour.
  • Patent Document 2 discloses a method of supplying Pr into a magnet by placing an Nd—Fe—B-based sintered body and a supply source containing Pr in a container and heating them. In the method of Patent Document 2, by optimizing the conditions, Pr can be unevenly distributed only at the grain boundaries while suppressing the introduction of Pr into the main phase crystal grains. It has been disclosed that the coercivity at (° C.) can also be improved. Patent Document 2 discloses, as a specific example, heating at 660 ° C. to 760 ° C. using an appropriate amount of Pr metal powder.
  • Patent Document 3 an RE-M alloy containing an M element (specifically, Ga, Mn, In) having a specific vapor pressure and having a melting point of 800 ° C. or less is used as a RE-TB system sintered body. It is disclosed that the heat treatment is performed at a temperature 50 to 200 ° C. higher than the vapor pressure curve of the M element. By this heat treatment, the RE element diffuses and penetrates from the melt of the RE-M alloy into the molded body. Patent Document 3 shows that when the M element evaporates during the treatment, introduction into the magnet is suppressed, and only the RE element is efficiently introduced. Patent Document 3 discloses heat treatment at 850 ° C. for 15 hours using Nd-20 at% Ga as a specific example.
  • M element specifically, Ga, Mn, In
  • Patent Documents 1 to 3 are remarkable in that the RTB-based sintered magnet can be made to have a high coercive force without using any heavy rare earth element.
  • the coercive force is increased only in the vicinity of the magnet surface, and the coercive force inside the magnet is hardly improved.
  • the thickness of a grain boundary (particularly a grain boundary existing between two main phases, hereinafter referred to as “two-grain grain boundary”) from the magnet surface toward the inside of the magnet.
  • the coercive force is greatly different between the vicinity of the magnet surface and the inside of the magnet.
  • the effect of improving the coercive force is greatly impaired if the portion having a high coercive force is removed by surface grinding or the like performed for adjusting the magnet dimensions in a general magnet manufacturing process.
  • Various embodiments of the present invention can thicken not only the vicinity of the magnet surface but also the two-particle grain boundary inside the magnet, and the effect of improving the coercive force is greatly impaired even after surface grinding for adjusting the magnet dimensions.
  • the manufacturing method of the RTB-based sintered magnet of the present invention is as follows: RTB (R is at least one of rare earth elements and must contain Nd, and T is at least one of transition metal elements and Fe. In which B can be partially replaced by C), and R1-T1-X (R1 is at least one of rare earth elements and must always contain Nd, and 27 mass) % Or more and 35 mass% or less, T1 is Fe or Fe and M, M is Ga, Al, Si, Ti, V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Zn, Ge, Zr, Nb, Mo, 1) or more selected from Ag, X is B, a part of B can be replaced by C, and the molar ratio of [T1] / [X] is 13.0 or more) Body preparation process and R2-Ga-Cu (R2 is a rare earth) Is at least one of the elements, and necessarily contains Pr and / or Nd, and is 65 mol% or more and 95 mol% or less, and [Cu] / (
  • a step of preparing a system alloy contacting at least part of the R2-Ga-Cu alloy with at least part of the surface of the sintered R1-T1-X alloy, and applying vacuum or inert Heat treatment at a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower in a gas atmosphere.
  • T1 of the R1-T1-X is Fe and M
  • M is Al, Si, Ti, V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Zn, Ge, Zr, Nb, Mo, It is one or more selected from the group consisting of Ag.
  • the molar ratio of [T1] / [X] in the R1-T1-X alloy sintered body is 13.6 or more.
  • the molar ratio [T1] / [X] in the R1-T1-X alloy sintered body is 14 or more.
  • the heavy rare earth element in the R1-T1-X alloy sintered body is 1 mass% or less.
  • the step of preparing the R1-T1-X alloy sintered body includes pulverizing the raw material alloy to 1 ⁇ m or more and 10 ⁇ m or less, forming in a magnetic field, and sintering.
  • the step of preparing the R1-T1-X alloy sintered body includes performing a high-temperature heat treatment at a temperature higher than 600 ° C. and lower than a sintering temperature after the sintering.
  • the R2-Ga-Cu alloy does not contain a heavy rare earth element.
  • 50 mol% or more of R2 in the R2-Ga—Cu-based alloy is Pr.
  • R2 in the R2-Ga-Cu-based alloy consists only of Pr (excluding inevitable impurities).
  • a part of R2 in the R2-Ga-Cu alloy is a heavy rare earth element, and the content of the heavy rare earth element is 10 mol% or less of the entire R2-Ga-Cu alloy.
  • a part of R2 in the R2-Ga-Cu alloy is a heavy rare earth element, and the content of the heavy rare earth element is 5 mol% or less of the entire R2-Ga-Cu alloy.
  • a part of R2 in the R2-Ga-Cu-based alloy is a heavy rare earth element, and 50 mol% or more of the entire R2 excluding the heavy rare earth element is Pr.
  • a part of R2 in the R2-Ga-Cu-based alloy is a heavy rare earth element, and R2 excluding the heavy rare earth element is all Pr (excluding inevitable impurities).
  • the temperature in the heat treatment step is 480 ° C. or higher and 540 ° C. or lower.
  • the R1 2 T1 14 X phase in the R1-T1-X alloy sintered body reacts with the liquid phase generated from the R2-Ga—Cu alloy in the heat treatment step,
  • An R 6 T 13 Z phase (Z necessarily contains Ga and / or Cu) is generated at least in part inside the sintered magnet.
  • the heat treatment step includes applying and / or spreading the powder of the R2-Ga-Cu alloy to at least a part of the surface of the R1-T1-X alloy sintered body. Bringing the R2-Ga-Cu alloy into contact with at least a part of the surface of the R1-T1-X alloy sintered body.
  • the amount of the R2-Ga—Cu alloy powder dispersed and / or applied on the surface of the R1-T1-X alloy sintered body is the R1-T1-X alloy. It is 0.2 mass part or more and 0.5 mass part or less with respect to 100 mass parts of sintered compacts.
  • an RTB-based sintered magnet manufacturing method having a high coercive force without using a heavy rare earth element can be provided.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view schematically showing an enlarged part of an RTB-based sintered magnet.
  • FIG. 1B is a cross-sectional view schematically showing a further enlarged view of a broken-line rectangular region in FIG.
  • FIG. 3 is an explanatory view schematically showing an arrangement form of an R1-T1-X alloy sintered body and an R2-Ga—Cu alloy in a heat treatment step.
  • Sample No. 6 is a photograph of the vicinity of the magnet surface of 6-1 observed with a scanning electron microscope. Sample No. It is the photograph which observed the magnet center part of 6-1 with the scanning electron microscope. Sample No. It is the photograph which observed the magnet surface vicinity of 9-1 with the scanning electron microscope. Sample No. It is the photograph which observed the magnet central part of 9-1 with the scanning electron microscope.
  • Patent Document 3 the melting point of a rare earth alloy serving as a diffusion source is lowered using Ga or the like, and the introduction of Ga into the sintered body is suppressed using the vapor pressure of Ga.
  • a rare earth element (Nd in Patent Document 3) is introduced into the sintered body.
  • a thick two-grain grain boundary can be formed even at a relatively low heat treatment temperature, and the coercive force can be improved.
  • a thick two-particle boundary is formed only in the vicinity of the magnet surface, and the two-particle boundary inside the magnet remains thin.
  • R 2 T 14 B which is the stoichiometric composition of the main phase of a general RTB-based sintered magnet, Specified as an alloy sintered body with a rich composition (when T is replaced by C, the sum of B and C is a sum of B and C) with a poor composition ([T] / [B] molar ratio is 14 or more)
  • a method in which an R2-Ga—Cu alloy having a composition and [Cu] / ([Ga] + [Cu]) in a molar ratio of 0.1 to 0.9 is brought into contact and heat-treated at a relatively low temperature. I found it.
  • the liquid phase generated from the R2-Ga—Cu-based alloy can be diffused and introduced from the surface of the sintered body through the grain boundary in the sintered body. And it turned out that the thick two-grain grain boundary containing Ga and Cu can be easily formed to the inside of a sintered compact.
  • the magnetic coupling between the main phase crystal grains is greatly weakened, so that an RTB-based sintered magnet having a very high coercive force can be obtained without using a heavy rare earth element. It is done.
  • An RTB-based sintered magnet has a structure in which powder particles of a raw material alloy are bonded by sintering, and a main phase mainly composed of an R 2 T 14 B compound and a grain boundary portion of the main phase It consists of the grain boundary phase located.
  • FIG. 1A is a cross-sectional view schematically showing a part of an RTB-based sintered magnet in an enlarged manner
  • FIG. 1B is a cross-sectional view schematically showing in a further enlarged view a broken-line rectangular region in FIG. 1A. It is.
  • an arrow having a length of 5 ⁇ m is described as a reference length indicating the size for reference.
  • an RTB-based sintered magnet includes a main phase 12 mainly composed of an R 2 T 14 B compound, and a grain boundary phase 14 located at a grain boundary portion of the main phase 12. It consists of and.
  • the grain boundary phase 14 has two grain boundary phases 14a in which two R 2 T 14 B compound particles (grains) are adjacent, and three R 2 T 14 B compound particles in adjacent. And a grain boundary triple point 14b.
  • the R 2 T 14 B compound as the main phase 12 is a ferromagnetic material having a high saturation magnetization and an anisotropic magnetic field. Therefore, in the R-T-B based sintered magnet, it is possible to improve the B r by increasing the existence ratio of R 2 T 14 B compound is the main phase 12.
  • the grain boundary phase 14 has a small anisotropic magnetic field such as Fe phase or R 2 T 17 phase. A ferromagnetic material is generated, and H cJ is rapidly reduced.
  • the sintered body R1 is at least one of rare earth elements and must contain Nd, and is 27 mass% or more and 35 mass% or less
  • T1 is Fe or Fe and M
  • M is Ga, Al, Si, Ti, V
  • X is B, and a part of B can be substituted with C
  • [T1 ] / [X] molar ratio is 13.0 or more, preferably 13.6 or more, and more preferably 14 or more.
  • R1 is at least one kind of rare earth elements and always contains Nd.
  • rare earth elements other than Nd include Pr.
  • it may contain a small amount of heavy rare earth elements such as Dy, Tb, Gd, and Ho that are generally used to improve the coercive force of the RTB-based sintered magnet.
  • the content of the heavy rare earth element is 1 mass% or less of the entire R1-T1-X alloy sintered body (the heavy rare earth element in the R1-T1-X alloy sintered body is 1 mass% or less).
  • it is 0.5 mass% or less, and it is more preferable not to contain (substantially 0 mass%).
  • R1 is preferably 27 mass% or more and 35 mass% or less of the entire sintered R1-T1-X alloy. If R1 is less than 27 mass%, a liquid phase is not sufficiently generated in the sintering process, and it becomes difficult to sufficiently densify the sintered body. On the other hand, even if R1 exceeds 35 mass%, the effect of the present invention can be obtained, but the alloy powder in the manufacturing process of the sintered body becomes very active, which may cause remarkable oxidation or ignition of the alloy powder. Therefore, 35 mass% or less is preferable. R1 is more preferably 28 mass% or more and 33 mass% or less, and further preferably 28.5 mass% or more and 32 mass% or less.
  • T1 is Fe or Fe and M
  • M is one or more selected from Ga, Al, Si, Ti, V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Zn, Ge, Zr, Nb, Mo, and Ag. is there. That is, T1 may be Fe only (including inevitable impurities) or may be composed of Fe and M (including inevitable impurities).
  • the amount of Fe with respect to the entire T1 is preferably 80 mol% or more.
  • M is one or more selected from Al, Si, Ti, V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Zn, Ge, Zr, Nb, Mo, and Ag. It may be.
  • X is B, and a part of B can be substituted with C (carbon).
  • C carbon
  • a part of B is replaced by C, not only those actively added during the manufacturing process of the sintered body, but also solid or liquid lubricants used in the manufacturing process of the sintered body, and wet molding Also included are those derived from the dispersion medium used in some cases and remaining in the sintered body.
  • C derived from a lubricant or a dispersion medium is unavoidable, it can be controlled within a certain range (adjusted amount and adjustment of decarburization treatment).
  • the amount of B and the amount of C to be positively added may be set so as to satisfy the relationship.
  • C is added as a raw material when a raw material alloy is manufactured (a raw material alloy containing C is manufactured), or a manufacturing process
  • a specific amount of C source such as carbon black is added to the alloy powder (coarse pulverized powder before or after pulverization by a jet mill described later).
  • B is preferably 80 mol% or more, more preferably 90 mol% or more with respect to the entire X.
  • X is preferably 0.8 mass% or more and 1.0 mass% or less of the entire R1-T1-X alloy sintered body.
  • X can be also obtained the effect of the present invention is less than 0.8 mass% but not preferred because it causes a significant decrease in B r.
  • X exceeds 1.0 mass%, the molar ratio of [T1] / [X] described later cannot be made 13.0 or more, and the effect of the present invention cannot be obtained, which is not preferable.
  • X is more preferably 0.83 mass% or more and 0.98 mass% or less, and further preferably 0.85 mass% or more and 0.95 mass% or less.
  • R 2 T 14 B [T] / [B] molar ratio of T is poor and B is rich), in the final RTB-based sintered magnet, It was thought that it was difficult to obtain an RTB-based sintered magnet having a high coercive force without using a heavy rare earth element.
  • the R 2 T 14 B which is the stoichiometric composition of the main phase of a general RTB-based sintered magnet, has a T ratio higher than the [T] / [B] molar ratio.
  • the setting that the molar ratio of [T1] / [X] is 14 or more is based on the assumption that all of B and C constituting X are used for forming the main phase. All of C) is not used for forming the main phase but is also present in the grain boundary phase. Accordingly, even if [X] is set slightly larger (T is poor and B is rich), that is, even if the molar ratio of [T1] / [X] is set to 13.0 or more, a high coercive force can be obtained. I found out.
  • the molar ratio of [T1] / [X] is less than 13.0, the above [T1] / [X ′] may not be 14 or more, and the RT—T— In a B-based sintered magnet, an RTB-based sintered magnet having a high coercive force can be obtained without using a heavy rare earth element because the two-particle grain boundary in the vicinity of the magnet surface and inside the magnet cannot be increased. May become difficult.
  • the molar ratio of [T1] / [X] is 13.0 or higher, and a high coercive force can be obtained.
  • the molar ratio of [T1] / [X] is preferably 13.6, more preferably 13.8 or more, and even more preferably 14 or more.
  • the R1-T1-X alloy sintered body can be prepared by using a general method for producing an RTB-based sintered magnet typified by an Nd-Fe-B-based sintered magnet.
  • a raw material alloy produced by a strip casting method or the like is pulverized to 1 ⁇ m or more and 10 ⁇ m or less using a jet mill or the like, then molded in a magnetic field, and sintered at a temperature of 900 ° C. or more and 1100 ° C. or less.
  • the coercive force may be very low.
  • the R1-T1-X alloy sintered body may be produced from one kind of raw material alloy (single raw material alloy) or two or more kinds of raw material alloys as long as each of the above conditions is satisfied. You may produce by the method (blending method) of mixing them. Further, the R1-T1-X sintered body may contain inevitable impurities such as O (oxygen) and N (nitrogen) that are present in the raw material alloy or introduced in the manufacturing process.
  • O oxygen
  • N nitrogen
  • high-temperature heat treatment may be performed after sintering at a temperature higher than 600 ° C. and lower than the sintering temperature.
  • the magnetic properties of the final RTX-based sintered magnet may be further improved. Even if heat treatment is performed only on the R1-T1-X alloy sintered body at a temperature of 600 ° C. or less, the number of steps is increased, and further improvement of the characteristics of the final RTX sintered magnet is achieved. Does not contribute. This is because the sintered body is then brought into contact with the R2-Ga—Cu alloy and heat-treated at a temperature of 600 ° C. or lower.
  • the high temperature heat treatment is performed at 700 ° C. or more and 1000 ° C. It is preferable to carry out at the following temperature.
  • an R1-T1-M phase (for example, R 6 Fe 13 Ga phase) is generated in the sintered body in the cooling process after sintering, and an R2-Ga—Cu-based alloy is formed.
  • the heat treatment is performed at a temperature of 600 ° C.
  • the liquid phase generated from the R2-Ga—Cu-based alloy is diffused and introduced from the surface of the sintered body through the grain boundary in the sintered body. This is because it may be inhibited.
  • Such a high temperature heat treatment is particularly effective when the sintered body contains Ga.
  • Step of preparing R2-Ga—Cu-based alloy the composition of R2-Ga—Cu-based alloy is such that R2 is at least one of rare earth elements, Pr and Nd is always included and is 65 mol% or more and 95 mol% or less, and [Cu] / ([Ga] + [Cu]) is 0.1 or more and 0.9 or less in terms of mol ratio.
  • An R2-Ga-Cu-based alloy necessarily contains both Ga and Cu. If both Ga and Cu are not included, the RTB-based sintered magnet finally obtained cannot thicken the two-particle grain boundary in the vicinity of the magnet surface and inside the magnet. It becomes difficult to obtain an RTB-based sintered magnet having a high coercive force without using it.
  • R2 is at least one kind of rare earth elements and necessarily contains Pr and / or Nd. At this time, 90 mol% or more of the entire R2 is preferably Pr and / or Nd, more preferably 50 mol% or more of the entire R2 is Pr, and R2 is only Pr (including inevitable impurities). Is more preferable.
  • R2 may contain a small amount of heavy rare earth elements such as Dy, Tb, Gd, and Ho that are generally used to improve the coercive force of the RTB-based sintered magnet. However, according to the present invention, a sufficiently high coercive force can be obtained without using a large amount of the heavy rare earth element.
  • the content of the heavy rare earth element is preferably 10 mol% or less of the entire R2-Ga—Cu based alloy (the heavy rare earth element in the R2-Ga—Cu based alloy is preferably 10 mol% or less), and is preferably 5 mol% or less. More preferably, it is not contained (substantially 0 mol%).
  • the heavy rare earth element is contained in R2 of the R2-Ga-Cu-based alloy, it is preferable that 50 mol% or more of the entire R2 excluding the heavy rare earth element is Pr, and R2 excluding the heavy rare earth element is only Pr. More preferably (including inevitable impurities).
  • R2 By setting R2 to 65 mol% or more and 95 mol% or less of the entire R2-Ga—Cu-based alloy, and [Cu] / ([Ga] + [Cu]) satisfying 0.1 to 0.9 by mol ratio Using heavy rare earth elements that can thicken not only the magnet surface but also the two-grain grain boundary inside the magnet, and the coercive force improving effect is not greatly impaired even after surface grinding for magnet dimension adjustment An RTB-based sintered magnet having at least a high coercive force can be obtained.
  • R2 is more preferably 70 mol% or more and 90 mol% or less, and further preferably 70 mol% or more and 85 mol% or less of the entire R2-Ga—Cu-based alloy.
  • [Cu] / ([Ga] + [Cu]) is more preferably 0.2 to 0.8 and more preferably 0.3 to 0.7 in terms of a molar ratio.
  • the R2-Ga-Cu alloy may contain a small amount of Al, Si, Ti, V, Cr, Mn, Co, Ni, Zn, Ge, Zr, Nb, Mo, Ag, and the like. Further, Fe may be contained in a small amount, and the effects of the present invention can be obtained even when Fe is contained in an amount of 20% by mass or less. However, if the Fe content exceeds 20% by mass, the coercive force may decrease. Moreover, inevitable impurities, such as O (oxygen), N (nitrogen), and C (carbon), may be included.
  • the R2-Ga—Cu alloy is a raw material alloy manufacturing method employed in a general RTB-based sintered magnet manufacturing method, such as a die casting method, a strip casting method, a single roll super rapid cooling, or the like. It can be prepared using a method (melt spinning method) or an atomizing method.
  • the R2-Ga—Cu-based alloy may be one obtained by pulverizing the alloy obtained as described above by a known pulverizing means such as a pin mill.
  • Heat treatment step At least a part of the R2-Ga-Cu-based alloy prepared above is brought into contact with at least a part of the surface of the R1-T1-X-based alloy sintered body prepared as described above, and is subjected to vacuum or vacuum. Heat treatment is performed at a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower in an active gas atmosphere. As a result, a liquid phase is generated from the R2-Ga—Cu-based alloy, and the liquid phase is diffused and introduced from the surface of the sintered body through the grain boundary in the sintered body to form the main phase R1 2.
  • a thick two-grain boundary including Ga and Cu can be easily formed between the grains of the T1 14 X phase to the inside of the sintered body, and the magnetic coupling between the main phase grains is greatly weakened. Therefore, an RTB-based sintered magnet having a very high coercive force can be obtained without using a heavy rare earth element.
  • the temperature for the heat treatment is preferably 480 ° C. or higher and 540 ° C. or lower. It can have a higher coercivity.
  • H cJ near the center of the R1-T1-X alloy sintered body does not come into contact with the R2-Ga—Cu alloy and is heat-treated at a temperature of 450 ° C. to 600 ° C. (general RT— when subjected to heat treatment) for improving the coercive force of B based sintered magnet, it is preferable that H cJ ⁇ 1200kA / m is obtained, it is more preferable that H cJ ⁇ 1360kA / m is obtained.
  • H cJ near the center of the R1-T1-X alloy sintered body is heat-treated at a temperature of 450 ° C. or more and 600 ° C. or less without being in contact with the R2-Ga—Cu alloy, H cJ ⁇ 1200 kA /
  • the R1-T1-X sintered body from which m is obtained can be easily obtained when Ga is contained in T1.
  • the content of Ga in the entire R1-T1-X sintered body is preferably 0.05% by mass or more and 1% by mass or less, more preferably 0.1% by mass or more and 0.8% by mass or less, and 0.2% by mass. More preferably, it is 0.6 mass% or less.
  • only the R2-Ga—Cu-based alloy may be brought into contact with at least a part of the surface of the R1-T1-X-based alloy sintered body.
  • a method for example, a method of dispersing an R2-Ga—Cu alloy powder in an organic solvent and applying it to the surface of an R1-T1-X alloy sintered body, A method of dispersing powder on the surface of the R1-T1-X alloy sintered body may be employed.
  • the surface of the R1-T1-X alloy sintered body can be more easily obtained.
  • At least a part of the R—Ga—Cu-based alloy can be brought into contact with at least a part.
  • the introduction amount of the liquid phase generated from the R2-Ga—Cu alloy into the R1-T1-X alloy sintered body can be controlled by the holding temperature and holding time.
  • the R2-Ga-Cu alloy is sprayed and / or applied to the surface of the R1-T1-X alloy sintered body, it is preferable to control the spraying amount or the coating amount.
  • the amount of R2-Ga—Cu-based alloy dispersed or applied is preferably 0.2 parts by mass or more and 5.0 parts by mass or less with respect to 100 parts by mass of the R1-T1-X based alloy sintered body. More preferably, it is 2 parts by mass or more and 3.0 parts by mass or less.
  • both of the high B r and high H cJ can be easily realized.
  • the R2-Ga—Cu-based alloy is sprayed or applied to only a part of the surface of the R1-T1-X based alloy sintered body, it is preferable to spray or apply to the surface perpendicular to the orientation direction.
  • the heat treatment is cooled after being held at a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower in a vacuum or an inert gas atmosphere.
  • a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower By performing heat treatment at a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower, at least a part of the R2-Ga—Cu-based alloy is dissolved, and the generated liquid phase forms grain boundaries in the sintered body from the sintered body surface to the inside. It is possible to form a thick two-grain grain boundary by being diffused and introduced via.
  • the heat treatment temperature is less than 450 ° C., no liquid phase is generated and a thick two-grain boundary cannot be obtained.
  • the heat treatment temperature is more preferably 460 ° C. or higher and 570 ° C. or lower.
  • the reason why it is difficult to form a thick two-grain boundary when heat treatment is performed at a temperature exceeding 600 ° C. is not clear at present, but is the main phase due to the liquid phase introduced into the sintered body.
  • R 6 T 13 Z phase (wherein R is at least one of rare earth elements and necessarily contains Pr and / or Nd, T is at least one of transition metal elements and necessarily contains Fe, Z is Ga and It seems that the reaction rate such as the production of (or necessarily containing Cu) is involved in some way.
  • the heat treatment time is set to an appropriate value depending on the composition and dimensions of the R1-T1-X alloy sintered body, the composition of the R2-Ga—Cu alloy, the heat treatment temperature, etc., but is preferably 5 minutes to 10 hours, 10 minutes or more and 7 hours or less are more preferable, and 30 minutes or more and 5 hours or less are more preferable.
  • the heat treatment temperature of 450 ° C. or more and 600 ° C. or less is substantially the same as the heat treatment for improving the coercive force of a general RTB based sintered magnet. Therefore, after heat treatment at a temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower, heat treatment for improving the coercive force is not necessarily required. Further, the heat treatment temperature of 450 ° C. or more and 600 ° C. or less is a very low temperature as compared with the temperature of the diffusion heat treatment performed in Patent Documents 1 to 3. This suppresses the diffusion of the R2-Ga—Cu alloy component into the main phase crystal grains.
  • Pr tends to be introduced to the outermost part of the main phase crystal grains at a heat treatment temperature exceeding 600 ° C., which causes a problem that the temperature dependence of the coercive force is lowered.
  • a heat treatment temperature of 450 ° C. or higher and 600 ° C. or lower such a problem is greatly suppressed.
  • the RTB-based sintered magnet obtained by the heat treatment step can be subjected to a known surface treatment such as a known machining such as cutting or cutting, or a plating for imparting corrosion resistance. .
  • Cu is present in the liquid phase generated in the heat treatment, thereby lowering the interfacial energy between the main phase and the liquid phase.
  • the sintered body passes through the two-grain boundary. It contributes to the efficient introduction of the liquid phase from the surface to the inside, and Ga exists in the liquid phase introduced into the two-grain grain boundary, so that the vicinity of the surface of the main phase is dissolved and a thick two-grain grain boundary is formed. It is thought that it contributes to forming.
  • the composition of the R1-T1-X alloy sintered body is set such that T1 is richer and X is poorer than the stoichiometric composition (R1 2 T1 14 X), that is, [T1] / [
  • the molar ratio of X] is set to 14 or more, a thick two-grain grain boundary can be easily obtained by heat treatment. This is because the liquid phase generated from the R2-Ga—Cu alloy penetrates into the two-grain boundary of the sintered body in the composition range, and the two-grain boundary in the sintered body is caused by the effect of Ga. The main phase in the vicinity is dissolved, and these are easily generated and stabilized at an extremely low temperature of 600 ° C.
  • the composition of the R1-T1-X alloy sintered body is poorer than T1 in the stoichiometric composition (R1 2 T1 14 X), and X is rich, in particular, [T1] / [X] is 13.0. If it is less than the range, it is difficult to obtain a thick two-grain boundary. This is presumably because the main phase once dissolved (R1 2 T1 14 X phase) tends to reprecipitate again as the main phase, which prevents the grain boundary from becoming thick.
  • R is at least one of rare earth elements and must always contain Pr and / or Nd
  • T is at least one of transition metal elements.
  • Fe must be contained, and Z must contain Ga and / or Cu.
  • the R 6 T 13 Z compound is typically an Nd 6 Fe 13 Ga compound.
  • the R 6 T 13 Z compound has a La 6 Co 11 Ga 3 type crystal structure.
  • the R 6 T 13 Z compound may be an R 6 T 13- ⁇ Z 1 + ⁇ compound depending on the state. Even when Z is only Ga, when R, T, B, and Si contain Cu, Al, and Si, R 6 T 13- ⁇ (Ga 1-xyz Cu x Al y Si z ) Sometimes 1 + ⁇ .
  • Experimental example 1 [Preparation of sintered R1-T1-X alloy] Using Nd metal, ferroboron alloy, ferrocarbon alloy, and electrolytic iron (all metals have a purity of 99% or more), the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) is from 1-A shown in Table 1.
  • the raw materials were blended so as to have a composition of 1-I, and the raw materials were melted and cast by a strip casting method to obtain a flaky raw material alloy having a thickness of 0.2 to 0.4 mm.
  • the obtained flaky raw material alloy was pulverized with hydrogen, heated to 550 ° C. in a vacuum and then cooled to obtain a coarsely pulverized powder.
  • the resulting coarsely pulverized powder is mixed with nitrogen using an airflow pulverizer (jet mill device). Dry pulverization was performed in an air stream to obtain finely pulverized powder (alloy powder) having a particle diameter D50 of 4 ⁇ m.
  • the particle diameter D50 is a volume center value (volume reference median diameter) obtained by a laser diffraction method using an airflow dispersion method.
  • carbon black was added to a part of the finely pulverized powder obtained.
  • the obtained molded body was sintered in a vacuum at 1000 ° C. or higher and 1040 ° C. or lower (a temperature at which densification by sintering was sufficiently selected for each sample) for 4 hours, and then rapidly cooled, and the R1-T1-X alloy was sintered. A ligature was obtained. The density of the obtained sintered body was 7.5 Mg / m 3 or more.
  • Table 1 shows the components of the obtained sintered body and the results of gas analysis (C (carbon content)). Each component in Table 1 was measured using high frequency inductively coupled plasma optical emission spectrometry (ICP-OES). C (carbon content) was measured using a gas analyzer based on a combustion-infrared absorption method.
  • “[T1] / [X]” in Table 1 indicates the analysis value (mass%) of each element constituting T1 (including inevitable impurities, Al, Si, Mn in this experimental example). Obtained by dividing by atomic weight, summed those values (a), and obtained by dividing the analytical values of B and C (mass%) by atomic weight of each element, and summed those values It is a ratio (a / b) to (b). The same applies to all the tables below. In addition, even if each composition of Table 1 is totaled, it does not become 100 mass%. This is because, as described above, the analysis method differs depending on each component, and further, there are components other than those listed in Table 1 (for example, O (oxygen), N (nitrogen), etc.). The same applies to other tables.
  • R2-Ga-Cu alloy Using Pr metal, Ga metal, and Cu metal (all metals are 99% or more in purity), the alloy composition was blended so as to have the composition of 1-a shown in Table 2, and the raw materials were dissolved. Then, a ribbon or flake-like alloy was obtained by a single roll ultra-quenching method (melt spinning method). The obtained alloy was pulverized in an argon atmosphere using a mortar, and then passed through a sieve having an opening of 425 ⁇ m to prepare an R2-Ga—Cu-based alloy. Table 2 shows the composition of the obtained R2-Ga-Cu alloy.
  • R1-T1-X alloy sintered bodies of reference numerals 1-A to 1-I in Table 1 were cut and cut into cubes of 2.4 mm ⁇ 2.4 mm ⁇ 2.4 mm.
  • a surface perpendicular to the orientation direction of the R1-T1-X alloy sintered body 1 (the direction of the arrow in the figure) is mainly R2 in the processing vessel 3 made of niobium foil.
  • R2-Ga-Cu alloys shown in Table 2 are made of R1-T1-X alloys sintered bodies 1-A to 1-I so as to come into contact with the -Ga-Cu alloy 2. Placed above and below each.
  • sample test The obtained sample was set in a vibrating sample magnetometer (VSM: VSM-5SC-10HF manufactured by Toei Kogyo Co., Ltd.) equipped with a superconducting coil. After applying a magnetic field up to 4 MA / m, a magnetic field up to -4 MA / m was obtained. The magnetic hysteresis curve in the orientation direction of the sintered body was measured while sweeping. Table 3 shows coercive force (H cJ ) values obtained from the obtained hysteresis curves.
  • the cross section of 1-4 (Comparative Example) was observed with a scanning electron microscope (SEM: S4500 manufactured by Hitachi, Ltd.). As a result, sample no.
  • Experimental example 2 Sintered R1-T1-X alloy in the same manner as in Experimental Example 1, except that the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) is the composition of 2-A shown in Table 4. Several bodies were made.
  • An R2-Ga—Cu-based alloy was produced in the same manner as in Experimental Example 1, except that the composition of the alloy was such that the composition of the alloy was from 2-a to 2-u shown in Table 5.
  • a plurality of R1-T1-X alloy sintered bodies were processed in the same manner as in Experimental Example 1, and then, as in Experimental Example 1, R2-Ga—Cu-based alloys with reference numerals 2-a to 2-u and reference numeral 2-
  • the sample was subjected to heat treatment and processing in the same manner as in Experimental Example 1 except that it was placed in contact with the R1-T1-X alloy sintered body of A and the heat treatment temperature shown in Table 6 was used.
  • a sintered magnet) was obtained.
  • the obtained sample was measured by the same method as in Experimental Example 1 to determine the coercive force (H cJ ).
  • Table 6 shows the results under conditions where the coercive force is high between the heat treatment at 500 ° C.
  • Experimental example 3 Sintered R1-T1-X alloy in the same manner as in Experimental Example 1, except that the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) is such that the composition of 3-A shown in Table 7 is used. The body was made.
  • Experimental Example 4 R1-T1-X was prepared in the same manner as in Experimental Example 1 except that the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) was such that the compositions of 4-A to 4-D shown in Table 10 were used. A sintered system alloy was produced.
  • Experimental Example 5 R1-T1-X was prepared in the same manner as in Experimental Example 1 except that the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) was blended so as to have the compositions of 5-A to 5-D shown in Table 13. A sintered system alloy was produced.
  • R2-Ga-Cu alloy An R2-Ga—Cu-based alloy was produced by the same method as in Experimental Example 1 so that the composition of the alloy became the composition indicated by the symbol 6-a shown in Table 17.
  • sample test The obtained sample was set in a vibrating sample magnetometer (VSM: VSM-5SC-10HF manufactured by Toei Kogyo Co., Ltd.) equipped with a superconducting coil. After applying a magnetic field up to 4 MA / m, a magnetic field up to -4 MA / m was obtained. The magnetic hysteresis curve in the orientation direction of the sintered body was measured while sweeping. Table 18 shows coercivity (H cJ ) values obtained from the obtained hysteresis curves.
  • FIGS. 3 is a photograph observing the vicinity of the magnet surface
  • FIG. 4 is a photograph observing the central portion of the magnet.
  • a thick two-particle grain boundary of 100 nm or more is formed from the vicinity of the magnet surface to the center of the magnet (a distance of 2.0 mm or more from the surface).
  • Experimental Example 7 Sintered R1-T1-X alloy in the same manner as in Experimental Example 1 except that the composition of the sintered body (excluding Al, Si, and Mn) is such that the composition of 7-A shown in Table 19 is used. The body was made.
  • R1-T1-X sintered body The density of the R1-T1-X alloy sintered body was 7.5 Mg / m 3 or more.
  • Table 22 shows the analysis results of the components of the obtained R1-T1-X alloy sintered body. Each component in Table 22 was measured using high frequency inductively coupled plasma optical emission spectrometry (ICP-OES). C (carbon content) was measured using a gas analyzer based on a combustion-infrared absorption method. “[T1] / [X]” in Table 22 represents the analysis value (mass%) in terms of the atomic weight of each element constituting T1 (including inevitable impurities, Si and Mn in this experimental example).
  • R2-Ga-Cu alloy Using Nd metal, Pr metal, Dy metal, Ga metal, and Cu metal (all metals have a purity of 99% or more) so that the composition of the alloy becomes the composition of 8-a to 8-d shown in Table 23
  • the raw materials were mixed and melted, and a ribbon or flake-like alloy was obtained by a single roll ultra-rapid cooling method (melt spinning method).
  • the obtained alloy was pulverized in an argon atmosphere using a mortar, and then passed through a sieve having an opening of 425 ⁇ m to prepare an R2-Ga—Cu-based alloy.
  • Table 23 shows the composition of the obtained R2-Ga-Cu alloy.
  • sample test The obtained sample was magnetized with a pulse magnetic field of 3.2 MA / m or more, and then the magnetic properties were measured using a pulse BH tracer (VSM-5SC-10HF manufactured by Toei Kogyo).
  • Table 24 shows values of the obtained residual magnetic flux density (B r ) and coercive force (H cJ ).
  • B r residual magnetic flux density
  • H cJ coercive force
  • R2-Ga-Cu alloy An R2-Ga—Cu-based alloy was produced by the same method as in Experimental Example 1 so that the composition of the alloy became the composition indicated by reference numeral 9-a shown in Table 26.
  • the R1-T1-X alloy sintered body of reference numeral 9-A in Table 25 was cut and cut into a cuboid of 11.0 mm ⁇ 10.0 mm ⁇ 4.4 mm (orientation direction).
  • a surface (mainly perpendicular to the orientation direction of the R1-T1-X alloy sintered body 1 (the arrow direction in the figure)).
  • the R2-Ga—Cu alloy shown by Table 9-a shown in Table 26 is contacted with 9-A so that the surface of 11.0 mm ⁇ 10.0 mm is in contact with the R2-Ga—Cu alloy 2.
  • the R1-T1-X alloy sintered bodies were arranged above and below each.
  • the temperature was maintained at 540 ° C. for 4 hours in a reduced pressure argon controlled to 200 Pa, then the temperature was lowered to ⁇ 10 ° C./min to 500 ° C., held for 1 hour, and then cooled. Then, it processed using the outer peripheral blade cutting machine and the surface grinding machine, and obtained the cube-shaped sample (RTB system sintered magnet) of 4.0 mm x 4.0 mm x 4.0 mm.
  • Example test The obtained sample was magnetized with a pulse magnetic field of 3.2 MA / m, and then the magnetic properties at room temperature and 140 ° C. were measured with a BH tracer.
  • Table 27 shows coercive force (H cJ ) values obtained from the obtained hysteresis curves. As shown in Table 27, it can be seen that if the molar ratio of [T1] / [X] in the R1-T1-X alloy sintered body is 13.0 or more, high H cJ is obtained at room temperature. Furthermore, the temperature coefficient ⁇ calculated from H cJ at room temperature and H cJ at 140 ° C.
  • (H cJ (140 ° C.) ⁇ H cJ (23 ° C.) / (140-23) / H cJ (23 ° C.) ⁇ 100.
  • FIG. 5 shows a reflected electron image of a cross section near the surface of the sample obtained
  • FIG. 6 shows a reflected electron image of a cross section of the central portion of the sample obtained.
  • a thick two-particle grain boundary of 100 nm or more was formed from the vicinity of the magnet surface to the center of the magnet.
  • the density of the R1-T1-X alloy sintered body was 7.5 Mg / m 3 or more.
  • Table 28 shows the analysis results of the components of the obtained R1-T1-X alloy sintered body. Each component in Table 28 was measured using high frequency inductively coupled plasma optical emission spectrometry (ICP-OES). C (carbon content) was measured using a gas analyzer based on a combustion-infrared absorption method. As a result of measuring the oxygen content of the sintered body by the gas melting-infrared absorption method, it was confirmed that all were around 0.1 mass%.
  • ICP-OES inductively coupled plasma optical emission spectrometry
  • [T1] / [X]” in Table 28 indicates the analysis value (mass%) in terms of the atomic weight of each element constituting T1 (including inevitable impurities, Si and Mn in this experimental example). What was obtained by dividing the sum (a) and those obtained by dividing the B and C analysis values (mass%) by the atomic weight of each element, and summing those values (b ) (A / b). The same applies to all the tables below. In addition, even if each composition of Table 22 is totaled, it does not become 100 mass%. This is because, as described above, the analysis method varies depending on each component, and further, there are components other than those listed in Table 28.
  • R2-Ga-Cu alloy An R2-Ga—Cu-based alloy was produced by the same method as in Experimental Example 1 so that the composition of the alloy became the composition indicated by reference numeral 10-a shown in Table 29.
  • the R1-T1-X alloy sintered bodies of reference numbers 10-A to 10-F in Table 28 were cut and cut into a rectangular parallelepiped of 11.0 mm ⁇ 10.0 mm ⁇ 4.4 mm (orientation direction).
  • a surface (mainly perpendicular to the orientation direction of the R1-T1-X alloy sintered body 1 (the arrow direction in the figure)).
  • the R2-Ga—Cu alloy shown by Table 10-a shown in Table 29 is made 10-A so that the surface of 11.0 mm ⁇ 10.0 mm is in contact with the R2-Ga—Cu alloy 2.
  • 10-F R1-T1-X alloy sintered bodies.
  • Example test The obtained sample was magnetized with a pulse magnetic field of 3.2 MA / m, and then the magnetic properties were measured with a BH tracer.
  • Table 30 shows coercivity (H cJ ) values obtained from the obtained hysteresis curves. As shown in Table 30, when R1 is 27 mass% or more and the [T1] / [X] molar ratio in the R1-T1-X alloy sintered body is 13.0 or more, high H cJ is obtained. I understand.
  • R2-Ga-Cu alloy Using Pr metal, Ga metal, Cu metal, and Fe metal (all metals have a purity of 99% or more), the composition of the alloy is blended so as to have the compositions of 11-a to 11-c shown in Table 32. These raw materials were dissolved, and a ribbon or flake-like alloy was obtained by a single roll ultra-quenching method (melt spinning method). The obtained alloy was pulverized in an argon atmosphere using a mortar, and then passed through a sieve having an opening of 425 ⁇ m to prepare an R2-Ga—Cu-based alloy. Table 32 shows the composition of the obtained R2-Ga-Cu alloy.
  • the R1-T1-X alloy sintered body of 11-A in Table 31 was cut and cut into a cube of 4.4 mm ⁇ 4.4 mm ⁇ 4.4 mm.
  • a surface perpendicular to the orientation direction of the R1-T1-X alloy sintered body 1 (the direction of the arrow in the figure) is mainly R2 in the processing vessel 3 made of niobium foil.
  • the R2-Ga-Cu alloy of 11-a to 11-c shown in Table 32 is made into the R1-T1-X alloy sintered body of 11-A so as to come into contact with the -Ga-Cu alloy 2. Placed above and below each.
  • sample test The obtained sample was set in a vibrating sample magnetometer (VSM: VSM-5SC-10HF manufactured by Toei Kogyo Co., Ltd.) equipped with a superconducting coil. The magnetic hysteresis curve in the orientation direction of the sintered body was measured while sweeping. Table 33 shows coercivity (H cJ ) values obtained from the obtained hysteresis curves. As shown in Table 33, it can be seen that even when Fe is contained in the R2-Ga-Cu alloy, high HcJ is obtained. Sample No. As shown in 11-1 to 11-4, a higher H cJ is obtained when the temperature of the heat treatment is in the range of 480 ° C. or more and 540 ° C. or less.
  • the RTB-based sintered magnet obtained by the present invention includes various motors such as a voice coil motor (VCM) for a hard disk drive, a motor for an electric vehicle (EV, HV, PHV, etc.), a motor for industrial equipment, It can be suitably used for home appliances and the like.
  • VCM voice coil motor
  • EV electric vehicle
  • HV electric vehicle
  • PHV PHV
  • industrial equipment It can be suitably used for home appliances and the like.

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Abstract

 [T1]/[X]のmol比が13.0以上であることを主たる特徴とするR1-T1-X(R1は主としてNd、T1は主としてFe、Xは主としてB)系合金焼結体を準備する工程、R2-Ga-Cu(R2は主としてPrおよび/またはNdであり65mol%以上95mol%以下、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下)系合金を準備する工程、R1-T1-X系合金焼結体表面の少なくとも一部にR2-Ga-Cu系合金の少なくとも一部を接触させ、450℃以上600℃以下の温度で熱処理する工程、を含む。

Description

R-T-B系焼結磁石の製造方法
 本発明は、R-T-B系焼結磁石の製造方法に関する。
 R-T-B系焼結磁石(Rは希土類元素のうちの少なくとも一種であり、Ndを必ず含む。Tは遷移金属元素のうち少なくとも一種であり、Feを必ず含む。Bは硼素である。)は永久磁石の中で最も高性能な磁石として知られており、ハードディスクドライブのボイスコイルモータ(VCM)、電気自動車用(EV、HV、PHVなど)モータ、産業機器用モータなどの各種モータや家電製品などに使用されている。
 R-T-B系焼結磁石は主としてR214B化合物からなる主相とこの主相の粒界部分に位置する粒界相(以下、単に「粒界」という場合がある)とから構成されている。R214B化合物は高い磁化を持つ強磁性相でありR-T-B系焼結磁石の特性の根幹をなしている。
 高温では、R-T-B系焼結磁石の保磁力HcJ(以下、単に「保磁力」または「HcJ」という場合がある)が低下するため不可逆熱減磁が起こる。そのため、特に電気自動車用モータに使用されるR-T-B系焼結磁石では、高温下でも高いHcJを有する、すなわち室温においてより高いHcJを有することが要求されている。
 R-T-B系焼結磁石において、R214B化合物中のRに含まれる軽希土類元素(主としてNdおよび/またはPr)の一部を重希土類元素(主としてDyおよび/またはTb)で置換すると、HcJが向上することが知られている。重希土類元素の置換量の増加に伴いHcJは向上する。
 しかし、R214B化合物中の軽希土類元素RLを重希土類元素で置換するとR-T-B系焼結磁石のHcJが向上する一方、残留磁束密度Br(以下、単に「Br」という場合がある)が低下する。また、重希土類元素、特にDyなどは資源存在量が少ないうえ産出地が限定されているなどの理由から供給が安定しておらず、価格が大きく変動するなどの問題を有している。そのため、近年、ユーザーから重希土類元素をできるだけ使用することなくBrを低下させずにHcJを向上させることが求められている。
 特許文献1には、特定組成の焼結体表面に、特定組成からなり金属間化合物相を70体積%以上含むR1 i-M1 j合金(15<j≦99)を存在させた状態で、当該焼結体の焼結温度以下の温度で真空または不活性ガス中において1分から30時間熱処理を施すことが開示されている。上記合金に含まれるR1およびM1の1種または2種以上の元素は、上記焼結体の内部の粒界部および/または焼結体主相内の粒界部近傍に拡散する。特許文献1には、具体的な実施例として、Nd16Febal.Co1.05.3の焼結体基材に、NdAl2相を含むNd33Al67合金やNd(Fe,Co,Al)2相などを含むNd35Fe25Co20Al20合金を接触させて、800℃、1時間で拡散熱処理することが開示されている。
 特許文献2には、Nd-Fe-B系焼結体とPrを含む供給源とを容器内に配置して加熱することにより、Prを磁石内部に供給する方法が開示されている。特許文献2の方法において、条件を適正化することにより、主相結晶粒内へのPrの導入を抑制しながら粒界にのみPrを偏在させることができ、室温のみならず、高温(例えば140℃)での保磁力も改善できることが開示されている。特許文献2には、具体的な実施例として、適正量のPrメタル粉末を用いて、660℃~760℃で加熱することが開示されている。
 特許文献3には、特定の蒸気圧を有するM元素(具体的にはGa、Mn、In)を含み、融点が800℃以下となるRE-M合金をRE-T-B系焼結体に接触させ、M元素の蒸気圧曲線の50~200℃高い温度で熱処理することが開示されている。この熱処理により、RE-M合金の融液からRE元素が成形体内に拡散浸透する。特許文献3には、M元素が処理中に蒸発することにより磁石内部への導入が抑制され、RE元素のみを効率的に導入されることが示されている。特許文献3には、具体的な実施例として、Nd-20at%Gaを用いて850℃で15時間熱処理することが開示されている。
特開2008-263179号公報 特開2014-112624号公報 特開2014-086529号公報
 特許文献1~3に記載されている方法は、重希土類元素を全く用いずにR-T-B系焼結磁石を高保磁力化できる点で注目に値する。しかし、いずれも高保磁力化されるのは磁石表面近傍のみであり、磁石内部の保磁力はほとんど向上していない。特許文献3に記載されているように、磁石表面から磁石内部に向かって粒界(特に二つの主相の間に存在する粒界、以下、「二粒子粒界」という場合がある)の厚さが急激に薄くなっており、磁石表面近傍と磁石内部とで保磁力が大きく異なっている。一般的な磁石の製造工程において磁石寸法調整のために行われる表面研削などによって、その高保磁力化した部分が除去されてしまうと、保磁力向上効果が大きく損なわれるという問題がある。
 本発明の様々な実施形態は、磁石表面近傍のみならず、磁石内部の二粒子粒界も厚くすることができ、磁石寸法調整のための表面研削後によっても保磁力向上効果が大きく損なわれることがない、重希土類元素を用いずとも高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石の製造方法を提供する。
 本発明のR-T-B系焼結磁石の製造方法は、R-T-B(Rは希土類元素のうち少なくとも一種でありNdを必ず含み、Tは遷移金属元素のうち少なくとも一種でありFeを必ず含み、Bの一部をCで置換することができる)系焼結磁石の製造方法であって、R1-T1-X(R1は希土類元素のうち少なくとも一種でありNdを必ず含み、27mass%以上35mass%以下であり、T1はFeまたはFeとMであり、MはGa、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agから選択される一種以上であり、XはBでありBの一部をCで置換することができ、[T1]/[X]のmol比が13.0以上である)系合金焼結体を準備する工程と、R2-Ga-Cu(R2は希土類元素のうち少なくとも一種でありPrおよび/またはNdを必ず含み、65mol%以上95mol%以下であり、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下である)系合金を準備する工程と、前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に、前記R2-Ga-Cu系合金の少なくとも一部を接触させ、真空または不活性ガス雰囲気中、450℃以上600℃以下の温度で熱処理をする工程とを含む。
 ある実施形態において、前記R1-T1-XのT1がFeとMであり、MはAl、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agからなる群から選択される一種以上である。
 ある実施形態において、R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比は13.6以上である。
 ある実施形態において、R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比は14以上である。
 ある実施形態において、R1-T1-X系合金焼結体中の重希土類元素は1mass%以下である。
 ある実施形態において、前記R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程は、原料合金を1μm以上10μm以下に粉砕した後、磁界中で成形し、焼結を行うことを含む。
 ある実施形態において、前記R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程は、前記焼結の後に600℃超、焼結温度未満の温度で高温熱処理を行うことを含む。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金は重希土類元素を含有していない。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2の50mol%以上がPrである。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2がPrのみからなる(不可避不純物を除く)。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、前記重希土類元素の含有量が前記R2-Ga-Cu系合金全体の10mol%以下である。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、前記重希土類元素の含有量が前記R2-Ga-Cu系合金全体の5mol%以下である。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、かつ、重希土類元素を除いたR2全体の50mol%以上がPrである。
 ある実施形態において、R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、かつ、重希土類元素を除いたR2が全てPrである(不可避不純物を除く)。
 ある実施形態において、前記熱処理をする工程における温度は480℃以上540℃以下である。
 ある実施形態において、前記熱処理をする工程でR1-T1-X系合金焼結体中のR12T114X相とR2-Ga-Cu系合金中から生成した液相とが反応することにより、焼結磁石内部の少なくとも一部にR613Z相(ZはGaおよび/またはCuを必ず含む)を生成させる。
 ある実施形態において、前記熱処理をする工程は、前記R2-Ga-Cu系合金の粉末を前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に塗布および/または散布することにより、前記R2-Ga-Cu系合金を前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に接触させることを含む。
 ある実施形態において、前記R1-T1-X系合金焼結体の前記表面上に散布および/または塗布される前記R2-Ga-Cu系合金の粉末の量は、前記R1-T1-X系合金焼結体100質量部に対して、0.2質量部以上0.5質量部以下である。
 本発明によれば、磁石表面近傍のみならず、磁石内部の二粒子粒界も厚くすることができ、磁石寸法調整のための表面研削後によっても保磁力向上効果が大きく損なわれることがない、重希土類元素を用いずとも高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石の製造方法を提供することができる。
R-T-B系焼結磁石の一部を拡大して模試的に示す断面図である。 図1Aの破線矩形領域内を更に拡大して模式的に示す断面図である。 熱処理工程におけるR1-T1-X系合金焼結体とR2-Ga-Cu系合金との配置形態を模式的に示す説明図である。 サンプルNo.6-1の磁石表面近傍を走査電子顕微鏡で観察した写真である。 サンプルNo.6-1の磁石中央部を走査電子顕微鏡で観察した写真である。 サンプルNo.9-1の磁石表面近傍を走査電子顕微鏡で観察した写真である。 サンプルNo.9-1の磁石中央部を走査電子顕微鏡で観察した写真である。
 特許文献1および2に記載されるような方法では、熱処理に比較的高い温度、典型的には650℃以上の温度が採用されてきた。これは、650℃以上の温度で焼結体の主相間に存在する粒界の一部が溶解し、この領域を拡散パスとして外部から元素が導入されるからであると考えられる。すなわち、焼結体中の液相量を確保する必要があるため、比較的高温での処理が有効であったと考えられる。
 一方、特許文献3に記載される方法では、Gaなどを用いて拡散源となる希土類合金の融点を下げ、かつ、Gaの蒸気圧を利用して、Gaの焼結体内部への導入を抑制しつつ、希土類元素(特許文献3ではNd)を焼結体内部へ導入する。これにより、比較的低い熱処理温度でも厚い二粒子粒界を形成することができ、保磁力を向上させることができる。しかしながら、特許文献3の方法では、厚い二粒子粒界が形成されるのは磁石表面近傍のみであり、磁石内部の二粒子粒界は依然として薄いままである。
 本発明者らは、上記問題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、一般的なR-T-B系焼結磁石の主相の化学量論組成であるR214Bよりも、TがリッチでBが(Bの一部をCで置換する場合はBとCの合計)プアな組成([T]/[B]のmol比が14以上)の合金焼結体に、特定組成からなり[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下であるR2-Ga-Cu系合金を接触させ、比較的低い温度で熱処理する方法を見出した。この方法によれば、前記R2-Ga-Cu系合金から生成した液相を、焼結体中の粒界を経由して焼結体表面から内部に拡散導入することができる。そして、GaやCuを含む厚い二粒子粒界を焼結体の内部まで容易に形成することができることがわかった。このような構造を形成すると、主相結晶粒間の磁気的な結合が大幅に弱められるため、重希土類元素を用いずとも非常に高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石が得られる。これらの知見を基に、さらに研究を重ねた結果、前記合金焼結体における[T1]/[X]のmol比が13.0以上14未満の範囲であっても、[T1]/[X]のmol比が14以上の合金焼結体を用いて作製したR-T-B系焼結磁石に近い高い保磁力を示すことを見出した。
 まず、R-T-B系焼結磁石の製造方法の実施形態を説明する前に、R-T-B系焼結磁石の基本構造を説明する。
 R-T-B系焼結磁石は、原料合金の粉末粒子が焼結によって結合した構造を有しており、主としてR214B化合物からなる主相と、この主相の粒界部分に位置する粒界相とから構成されている。
 図1Aは、R-T-B系焼結磁石の一部を拡大して模試的に示す断面図であり、図1Bは図1Aの破線矩形領域内を更に拡大して模式的に示す断面図である。図1Aには、一例として長さ5μmの矢印が大きさを示す基準の長さとして参考のために記載されている。図1Aおよび図1Bに示されるように、R-T-B系焼結磁石は、主としてR214B化合物からなる主相12と、主相12の粒界部分に位置する粒界相14とから構成されている。また、粒界相14は、図1Bに示されるように、2つのR214B化合物粒子(グレイン)が隣接する二粒子粒界相14aと、3つのR214B化合物粒子が隣接する粒界三重点14bとを含む。
 主相12であるR214B化合物は高い飽和磁化と異方性磁界を持つ強磁性材料である。したがって、R-T-B系焼結磁石では、主相12であるR214B化合物の存在比率を高めることによってBrを向上させることができる。R214B化合物の存在比率を高めるためには、原料合金中のR量、T量、B量を、R214B化合物の化学量論比(R量:T量:B量=2:14:1)に近づければよい。R214B化合物を形成するためのB量またはR量が化学量論比を下回ると、一般的には、粒界相14にFe相またはR217相等の異方性磁界の小さな強磁性体が生成し、HcJが急激に低下する。
 以下、本開示の限定的ではない例示的な実施形態を説明する。
 (1)R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程
 R1-T1-X系合金焼結体(以下、単に「焼結体」という場合がある)を準備する工程において、焼結体の組成は、R1は希土類元素のうち少なくとも一種でありNdを必ず含み、27mass%以上35mass%以下であり、T1はFeまたはFeとMであり、MはGa、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agから選択される一種以上であり、XはBでありBの一部をCで置換することができ、[T1]/[X]のmol比が13.0以上、好ましくは13.6以上であり、更に好ましくは14以上である。
 R1は希土類元素のうち少なくとも一種でありNdを必ず含む。Nd以外の希土類元素としては例えばPrが挙げられる。さらにR-T-B系焼結磁石の保磁力を向上させるために一般的に用いられるDy、Tb、Gd、Hoなどの重希土類元素を少量含有してもよい。但し、本発明によれば、前記重希土類元素を多量に用いずとも十分に高い保磁力を得ることができる。そのため、前記重希土類元素の含有量はR1-T1-X系合金焼結体全体の1mass%以下(R1-T1-X系合金焼結体中の重希土類元素が1mass%以下)であることが好ましく、0.5mass%以下であることがより好ましく、含有しない(実質的に0mass%)ことがさらに好ましい。
 R1はR1-T1-X系合金焼結体全体の27mass%以上35mass%以下であることが好ましい。R1が27mass%未満では焼結過程で液相が十分に生成せず、焼結体を十分に緻密化することが困難になる。一方、R1が35mass%を超えても本発明の効果を得ることはできるが、焼結体の製造工程中における合金粉末が非常に活性になり、合金粉末の著しい酸化や発火などを生じることがあるため、35mass%以下が好ましい。R1は28mass%以上33mass%以下であることがより好ましく、28.5mass%以上32mass%以下であることがさらに好ましい。
 T1はFeまたはFeとMであり、MはGa、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agから選択される一種以上である。すなわち、T1はFeのみ(不可避的不純物は含む)であってもよいし、FeとMからなってもよい(不可避的不純物は含む)。T1がFeとMからなる場合、T1全体に対するFe量は80mol%以上であることが好ましい。また、T1がFeとMからなる場合は、Mは、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agから選択される一種以上であってもよい。
 XはBでありBの一部をC(炭素)で置換することができる。Bの一部をCで置換する場合、焼結体の製造工程中に積極的に添加するものだけでなく、焼結体の製造工程中で用いられる固体または液体の潤滑剤や、湿式成形の場合に用いられる分散媒などに由来して焼結体に残存するものも含まれる。潤滑剤や分散媒などに由来するCは不可避ではあるものの、一定の範囲に制御が可能(添加量や脱炭処理の調整)であるため、それらの量を考慮して、後述するT1とXとの関係を満たすようにB量や積極的に添加するC量を設定すればよい。焼結体の製造工程中に積極的にCを添加するには、例えば、原料合金を作製する際の原料としてCを添加する(Cが含有された原料合金を作製する)、あるいは、製造工程中の合金粉末(後述するジェットミルなどによる粉砕前の粗粉砕粉または粉砕後の微粉砕粉)に特定量のカーボンブラックなどのC源(炭素源)を添加するなどが挙げられる。なお、BはX全体に対して80mol%以上であることが好ましく、90mol%以上がより好ましい。また、XはR1-T1-X系合金焼結体全体の0.8mass%以上1.0mass%以下が好ましい。Xが0.8mass%未満でも本発明の効果を得ることはできるが、Brの大幅な低下を招くため好ましくない。一方、Xが1.0mass%を超えると後述する[T1]/[X]のmol比を13.0以上にできず本発明の効果が得られないため好ましくない。Xは0.83mass%以上0.98mass%以下であることがより好ましく、0.85mass%以上0.95mass%以下であることがさらに好ましい。
 前記T1とXとは、[T1]/[X]のmol比が14以上となるように設定する。すなわち、この条件は、一般的なR-T-B系焼結磁石の主相の化学量論組成であるR214Bの[T]/[B]のモル比(=14)と同等もしくはTがリッチでBがプアであることを示している。前記の通り、発明者らは、発明当初は、[T1]/[X]のmol比が14未満、すなわち、一般的なR-T-B系焼結磁石の組成(化学量論組成であるR214Bの[T]/[B]のモル比よりもTがプアでBがリッチ)では、最終的に得られるR-T-B系焼結磁石において、磁石表面近傍と磁石内部の二粒子粒界を厚くすることができなくなり、重希土類元素を用いることなく高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石を得ることが困難となると考えていた。しかしながら、さらに研究を重ねた結果、一般的なR-T-B系焼結磁石の主相の化学量論組成であるR214Bの[T]/[B]のモル比よりもTがプアでBがリッチであっても、[T1]/[X]のmol比が13.0以上であれば、14以上の合金焼結体を用いた際に得られる保磁力を超えることはできないものの、それに極めて近い保磁力が得られることを見出した。
 すなわち、[T1]/[X]のmol比が14以上という設定は、Xを構成するBとCが全て主相の形成に使われることを想定したものであるが、一般的にX(特にC)はその全てが主相の形成に使われる訳ではなく粒界相中にも存在する。従って、実際は[X]を若干多め(TがプアでBがリッチ)に設定しても、つまり、[T1]/[X]のmol比を13.0以上としても、高い保磁力が得られることを見出した。主相と粒界相へのXの分配比率を正確に求めることは困難であるが、[T1]/[X]のmol比が13.0以上を満たしているとき、主相形成に使われているXのmol比を[X’](このとき前記[X’]≦[X]になる)とすると、[T1]/[X’]が14以上となっていると考えられる。[T1]/[X]のmol比が13.0未満であると、前記[T1]/[X’]を14以上とすることが出来ない恐れがあり、最終的に得られるR-T-B系焼結磁石において、磁石表面近傍と磁石内部の二粒子粒界を厚くすることができず、重希土類元素を用いることなく高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石を得ることが困難となる恐れがある。なお、上述したように[T1]/[X]のmol比は13.0以上で高い保磁力が得られるが、さらに高い保磁力を得るため、および、量産工程で安定的に高い保磁力を得るためには、[T1]/[X]のmol比を13.6とすることが好ましく、13.8以上とすることがより好ましく、14以上とすることがさらに好ましい。
 R1-T1-X系合金焼結体は、Nd-Fe-B系焼結磁石に代表される一般的なR-T-B系焼結磁石の製造方法を用いて準備することができる。一例を挙げると、ストリップキャスト法などで作製された原料合金を、ジェットミルなどを用いて1μm以上10μm以下に粉砕した後、磁界中で成形し、900℃以上1100℃以下の温度で焼結することにより準備することができる。なお、得られた焼結体においては保磁力が非常に低くても差し支えない。原料合金の粉砕粒径(気流分散式レーザー回折法による測定で得られる体積中心値=D50)が1μm未満では粉砕粉を作製するのが非常に困難であり、生産効率が大幅に低下するため好ましくない。一方、粉砕粒径が10μmを超えると最終的に得られるR-T-B系焼結磁石の結晶粒径が大きくなり過ぎ、厚い二粒子粒界が形成されても高い保磁力を得ることが困難となるため好ましくない。
 R1-T1-X系合金焼結体は、前記の各条件を満たしていれば、一種類の原料合金(単一原料合金)から作製してもよいし、二種類以上の原料合金を用いてそれらを混合する方法(ブレンド法)によって作製してもよい。また、R1-T1-X系焼結体には、O(酸素)、N(窒素)など、原料合金に存在したり製造工程で導入される不可避的不純物を含んでいてもよい。
 また、R1-T1-X系合金焼結体を準備する際には、焼結後に、600℃超、焼結温度未満の温度でさらに高温熱処理を行ってもよい。このような温度で高温熱処理を行うことで、最終的なR-T-X系焼結磁石の磁気特性をさらに向上させることができる場合がある。R1-T1-X系合金焼結体のみに対して600℃以下の温度で熱処理を行っても工程の増加を招くだけで、最終的なR-T-X系焼結磁石のさらなる特性改善には寄与しない。なぜなら、この焼結体は、その後、R2-Ga-Cu系合金と接触させて600℃以下の温度で熱処理を行うからである。一方、高温熱処理の温度が焼結温度を超えると、異常粒成長が顕在化し、最終的に得られるR-T-X系焼結磁石の保磁力が低下したり減磁曲線の角形性が低下する恐れがある。
 特に、R1-T1-X系合金焼結体のT1中にM元素としてSi、Ga、Al、Zn、Agのうち少なくとも一種を0.1mass%以上含むときには、前記高温熱処理を700℃以上1000℃以下の温度で行うことが好ましい。これらのM元素が含まれる場合、焼結後の冷却過程で焼結体中にR1-T1-M相(例えばR6Fe13Ga相)が生成してしまい、R2-Ga-Cu系合金を接触させて600℃以下の温度で熱処理をする際に、R2-Ga-Cu系合金から生成した液相が焼結体中の粒界を経由して焼結体表面から内部に拡散導入されるのが阻害される可能性があるからである。この様な高温熱処理は焼結体にGaを含むときに特に有効である。
 (2)R2-Ga-Cu系合金を準備する工程
 R2-Ga-Cu系合金を準備する工程において、R2-Ga-Cu系合金の組成は、R2は希土類元素のうち少なくとも一種でありPrおよび/またはNdを必ず含み、65mol%以上95mol%以下であり、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下である。R2-Ga-Cu系合金にはGaとCuの両方を必ず含む。GaとCuの両方が含まれないと、最終的に得られるR-T-B系焼結磁石において、磁石表面近傍と磁石内部の二粒子粒界を厚くすることができなくなり、重希土類元素を用いることなく高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石を得ることが困難となる。
 R2は希土類元素のうち少なくとも一種でありPrおよび/またはNdを必ず含む。このとき、R2全体の90mol%以上がPrおよび/またはNdであることが好ましく、R2全体の50mol%以上がPrであることがより好ましく、R2がPrのみ(不可避的不純物は含む)であることがさらに好ましい。R2にはR-T-B系焼結磁石の保磁力を向上させるために一般的に用いられるDy、Tb、Gd、Hoなどの重希土類元素を少量含有してもよい。但し、本発明によれば、前記重希土類元素を多量に用いずとも十分に高い保磁力を得ることができる。そのため、前記重希土類元素の含有量はR2-Ga-Cu系合金全体の10mol%以下(R2-Ga-Cu系合金中の重希土類元素が10mol%以下)であることが好ましく、5mol%以下であることがより好ましく、含有しない(実質的に0mol%)ことがさらに好ましい。R2-Ga-Cu系合金のR2に前記重希土類元素を含有する場合も、重希土類元素を除いたR2全体の50mol%以上がPrであることが好ましく、重希土類元素を除いたR2がPrのみ(不可避的不純物は含む)であることがより好ましい。
 R2をR2-Ga-Cu系合金全体の65mol%以上95mol%以下とし、かつ、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下を満たすことにより、磁石表面近傍のみならず、磁石内部の二粒子粒界も厚くすることができ、磁石寸法調整のための表面研削後によっても保磁力向上効果が大きく損なわれることがない、重希土類元素を用いずとも高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石を得ることができる。R2はR2-Ga-Cu系合金全体の70mol%以上90mol%以下であることがより好ましく、70mol%以上85mol%以下であることがさらに好ましい。また、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.2以上0.8以下を満たすことがより好ましく、0.3以上0.7以下を満たすことがさらに好ましい。
 R2-Ga-Cu系合金には、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agなどが少量含まれていてもよい。また、Feは少量含まれてもよいし、Feを20質量%以下含有しても本発明の効果を得ることができる。但し、Feの含有量が20質量%を超えると保磁力が低下する恐れがある。また、O(酸素)、N(窒素)、C(炭素)などの不可避的不純物を含んでいてもよい。
 R2-Ga-Cu系合金は、一般的なR-T-B系焼結磁石の製造方法において採用されている原料合金の作製方法、例えば、金型鋳造法やストリップキャスト法や単ロール超急冷法(メルトスピニング法)やアトマイズ法などを用いて準備することができる。また、R2-Ga-Cu系合金は、前記によって得られた合金をピンミルなどの公知の粉砕手段によって粉砕されたものであってもよい。
 (3)熱処理する工程
 前記によって準備したR1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に、前記によって準備したR2-Ga-Cu系合金の少なくとも一部を接触させ、真空または不活性ガス雰囲気中、450℃以上600℃以下の温度で熱処理する。これにより、R2-Ga-Cu系合金から液相が生成し、その液相が焼結体中の粒界を経由して焼結体表面から内部に拡散導入されて、主相であるR12T114X相の結晶粒間にGaやCuを含む厚い二粒子粒界を焼結体の内部まで容易に形成することができ、主相結晶粒間の磁気的な結合が大幅に弱められる。そのため、重希土類元素を用いずとも非常に高い保磁力を有するR-T-B系焼結磁石が得られる。熱処理する温度は、好ましくは、480℃以上540℃以下である。より高い保磁力を有することができる。
 なお、一般的に、磁石寸法調整のための表面研削を行うと、焼結体表面から200μm程度の領域が除去されるため、厚い二粒子粒界がR1-T1-X系合金焼結体の表面から250μm程度の領域を含んでいれば、本発明の効果を得ることができる。ただし、このような場合(厚い二粒子粒界が250μm程度の場合)には、熱処理後のR-T-X系焼結体中央付近のHcJが十分向上しないために、減磁曲線の角形性が悪化する可能性がある。このため、R1-T1-X系合金焼結体中央付近のHcJが、R2-Ga-Cu系合金と接触せずに450℃以上600℃以下の温度で熱処理(一般的なR-T-B系焼結磁石の保磁力を向上させるための熱処理)を行ったときに、HcJ≧1200kA/mが得られることが好ましく、HcJ≧1360kA/mが得られることがさらに好ましい。このような焼結体を使うことで、R2-Ga-Cu合金の導入量が小さくても磁石全体として高いHcJと優れた減磁曲線の角形性を得ることが可能となり、結果、高いBrと高いHcJの両立が容易に実現できる。
 R1-T1-X系合金焼結体中央付近のHcJが、R2-Ga-Cu系合金と接触せずに450℃以上600℃以下の温度で熱処理を行ったときに、HcJ≧1200kA/mが得られるR1-T1-X系焼結体は、T1にGaを含むときに容易に得ることができる。R1-T1-X系焼結体全体に対するGaの含有量は0.05質量%以上1質量%以下が好ましく、0.1質量%以上0.8質量%以下がより好ましく、0.2質量%以上0.6質量%以下がさらに好ましい。
 前記の熱処理する工程において、R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に、R2-Ga-Cu系合金のみを接触させてもよいし、前記特許文献1~3に示されるような方法、例えば、R2-Ga-Cu系合金の粉末を有機溶媒などに分散させ、これをR1-T1-X系合金焼結体表面に塗布する方法や、R-Ga-Cu系合金の粉末をR1-T1―X系合金焼結体表面に散布する方法などを採用してもよい。
 R2-Ga-Cu系合金粉末を、R1-T1-X系合金焼結体表面の少なくとも一部に散布および/または塗布することにより、より簡便にR1-T1-X系合金焼結体表面の少なくとも一部に前記R-Ga-Cu系合金の少なくとも一部を接触させることができる。
 R1-T1-X系合金焼結体へのR2-Ga-Cu系合金から生成した液相の導入量は、保持温度や保持時間により制御することができる。R1-T1-X系合金焼結体の表面にR2-Ga-Cu系合金を散布および/または塗布する場合には、散布量または塗布量を制御することが好ましい。R2-Ga-Cu系合金の散布または塗布量は、R1-T1-X系合金焼結体100質量部に対して0.2質量部以上5.0質量部以下とすることが好ましく、0.2質量部以上3.0質量部以下とすることがより好ましい。このような条件とすることで、高いBrと高いHcJの両立が容易に実現できる。なお、R1-T1-X系合金焼結体の表面の一部にのみR2-Ga-Cu系合金を散布または塗布する場合には、配向方向に垂直な面に散布または塗布することが好ましい。
 熱処理は、真空または不活性ガス雰囲気中、450℃以上600℃以下の温度で保持した後冷却する。450℃以上600℃以下の温度で熱処理を行うことにより、R2-Ga-Cu系合金の少なくとも一部が溶解し、生成した液相が焼結体表面から内部に焼結体中の粒界を経由して拡散導入されて、厚い二粒子粒界を形成させることが可能となる。熱処理温度が450℃未満であると液相が全く生成せず厚い二粒子粒界が得られない。また、600℃を超えても厚い二粒子粒界を形成することが困難となる。熱処理温度は460℃以上570℃以下がより好ましい。なお、600℃を超える温度で熱処理を行った場合に、厚い二粒子粒界を形成することが困難となる理由は今のところ定かではないが、焼結体に導入された液相による主相の溶解や、R613Z相(Rは希土類元素のうち少なくとも一種でありPrおよび/またはNdを必ず含み、Tは遷移金属元素のうち少なくとも一種でありFeを必ず含み、ZはGaおよび/またはCuを必ず含む)の生成などの反応速度が何らかの関与をしていると思われる。なお、熱処理時間はR1-T1-X系合金焼結体の組成や寸法、R2-Ga-Cu系合金の組成、熱処理温度などによって適正値を設定するが、5分以上10時間以下が好ましく、10分以上7時間以下がより好ましく、30分以上5時間以下がさらに好ましい。
 前記の450℃以上600℃以下という熱処理温度は、一般的なR-T-B系焼結磁石の保磁力を向上させるための熱処理とほぼ同じ温度である。従って、450℃以上600℃以下の温度で熱処理した後に、保磁力を向上させるための熱処理は必ずしも必要ではない。また、450℃以上600℃以下という熱処理温度は、前記特許文献1~3にて行われている拡散熱処理の温度と比較しても非常に低い温度である。これによって、主相結晶粒内部へR2-Ga-Cu系合金成分が拡散されることが抑制される。例えば、R2にPrのみを用いた場合、600℃を超える熱処理温度では主相結晶粒の最外部にPrが導入され易くなり、これが、保磁力の温度依存性の低下を招くという問題を生じるが、450℃以上600℃以下という熱処理温度ではこのような問題は大幅に抑制される。
 前記の熱処理する工程によって得られたR-T-B系焼結磁石は、切断や切削など公知の機械加工を行ったり、耐食性を付与するためのめっきなど、公知の表面処理を行うことができる。
 主相の結晶粒間に厚い二粒子粒界が形成されて、非常に高い保磁力が得られるメカニズムについては未だ不明な点もある。現在までに得られている知見を基に本発明者らが考えるメカニズムについて以下に説明する。以下のメカニズムについての説明は本発明の技術的範囲を制限することを目的とするものではないことに留意されたい。
 発明者らが詳細に検討した結果、Cuは熱処理において生成した液相中に存在することで主相と液相の界面エネルギーを低下させ、その結果、二粒子粒界を経由して焼結体表面から内部まで効率的に液相を導入することに寄与し、Gaは二粒子粒界に導入された液相中に存在することで主相の表面近傍を溶解して厚い二粒子粒界を形成することに寄与していると考えられる。
 さらに、前記の通り、R1-T1-X系合金焼結体の組成を化学量論組成(R12T114X)よりもT1がリッチでXがプアにしておく、すなわち、[T1]/[X]のmol比を14以上とすることで、熱処理により厚い二粒子粒界が容易に得られるようになる。これは、前記の組成域で、R2-Ga-Cu合金から生成した液相が、焼結体の二粒子粒界に浸透し、前記のGaの効果によって、焼結体中の二粒子粒界近傍の主相が溶解し、これらが600℃以下の非常に低温で容易にR613Z相(ZはGaおよび/またはCuを必ず含む)を生成して安定化される。これにより、冷却後も厚い二粒子粒界を維持することができ、非常に高い保磁力の発現につながると考えられる。なお、先述したとおり、一般的にXは全て主相形成に使われないため、[T1]/[X]が13.0以上であれば、厚い二粒子粒界相の形成を維持することができ、高い保磁力を発現する。
 これに対し、R1-T1-X系合金焼結体の組成が化学量論組成(R12T114X)よりもT1がプアでXがリッチ、特に[T1]/[X]が13.0未満であると、厚い二粒子粒界が得られ難くなる。これは、一旦溶解した主相(R12T114X相)が再び主相として再析出しやすくなり、これが、粒界が厚くなるのを妨げているからであると考えられる。
 なお、前記のR613Z相(R613Z化合物)において、Rは希土類元素のうち少なくとも一種でありPrおよび/またはNdを必ず含み、Tは遷移金属元素のうち少なくとも一種でありFeを必ず含み、ZはGaおよび/またはCuを必ず含む。R613Z化合物は代表的にはNd6Fe13Ga化合物である。また、R613Z化合物はLa6Co11Ga3型結晶構造を有する。R613Z化合物はその状態によってはR613-δZ1+δ化合物になっている場合がある。なお、ZがGaのみの場合であってもR-T-B系焼結磁石中にCu、AlおよびSiが含有される場合、R613-δ(Ga1-x-y-zCuxAlySiz1+δになっている場合がある。
 本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はそれらに限定されるものではない。
 実験例1
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 Ndメタル、フェロボロン合金、フェロカーボン合金、電解鉄を用いて(メタルはいずれも純度99%以上)、焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表1に示す符号1-Aから1-Iの組成となるように配合し、それらの原料を溶解してストリップキャスト法により鋳造し、厚さ0.2~0.4mmのフレーク状の原料合金を得た。得られたフレーク状の原料合金を水素粉砕した後、550℃まで真空中で加熱後冷却する脱水素処理を施し粗粉砕粉を得た。次に、得られた粗粉砕粉に、潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を粗粉砕粉100mass%に対して0.04mass%添加、混合した後、気流式粉砕機(ジェットミル装置)を用いて、窒素気流中で乾式粉砕し、粒径D50が4μmの微粉砕粉(合金粉末)を得た。なお、粒径D50は、気流分散法によるレーザー回折法で得られた体積中心値(体積基準メジアン径)である。焼結体におけるC量を調整するために、得られた微粉砕粉の一部にカーボンブラックを添加した。
 前記微粉砕粉に、潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を微粉砕粉100mass%に対して0.05mass%添加、混合した後磁界中で成形し成形体を得た。なお、成形装置には、磁界印加方向と加圧方向とが直交するいわゆる直角磁界成形装置(横磁界成形装置)を用いた。
 得られた成形体を、真空中、1000℃以上1040℃以下(サンプル毎に焼結による緻密化が十分起こる温度を選定)で4時間焼結した後急冷し、R1-T1-X系合金焼結体を得た。得られた焼結体の密度は7.5Mg/m3 以上であった。得られた焼結体の成分、ガス分析(C(炭素量))の結果を表1に示す。なお、表1における各成分は、高周波誘導結合プラズマ発光分光分析法(ICP-OES)を使用して測定した。また、C(炭素量)は、燃焼-赤外線吸収法によるガス分析装置を使用して測定した。なお、焼結体の酸素量をガス融解-赤外線吸収法で測定した結果、すべて0.4mass%前後であることを確認した。表1における「[T1]/[X]」は、T1を構成する各元素(不可避の不純物を含む、本実験例ではAl、Si、Mn)に対し、分析値(mass%)をその元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(a)と、BおよびCの分析値(mass%)をそれぞれの元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(b)との比(a/b)である。以下の全ての表も同様である。なお、表1の各組成を合計しても100mass%にはならない。これは、前記の通り、各成分によって分析方法が異なるため、さらには、表1に挙げた成分以外の成分(例えばO(酸素)やN(窒素)など)が存在するためである。その他表についても同様である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 [R2-Ga-Cu系合金の準備]
 Prメタル、Gaメタル、Cuメタルを用いて(メタルはいずれも純度99%以上)、合金の組成が表2に示す符号1-aの組成になるように配合し、それらの原料を溶解して、単ロール超急冷法(メルトスピニング法)により、リボンまたはフレーク状の合金を得た。得られた合金を乳鉢を用いてアルゴン雰囲気中で粉砕した後、目開き425μmの篩を通過させ、R2-Ga-Cu系合金を準備した。得られたR2-Ga-Cu系合金の組成を表2に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 [熱処理]
 表1の符号1-Aから1-IのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、2.4mm×2.4mm×2.4mmの立方体とした。次に、図2に示すように、ニオブ箔により作製した処理容器3中に、主にR1-T1-X系合金焼結体1の配向方向(図中の矢印方向)と垂直な面がR2-Ga-Cu系合金2と接触するように、表2に示す符号1-aのR2-Ga-Cu系合金を、符号1-Aから1-IのR1-T1-X系合金焼結体のそれぞれの上下に配置した。
 その後、管状流気炉を用いて、200Paに制御した減圧アルゴン中で、表3に示す熱処理温度で熱処理を行った後、冷却した。熱処理後の各サンプルの表面近傍に存在するR2-Ga-Cu系合金の濃化部を除去するため、表面研削盤を用いて各サンプルの全面を0.2mmずつ切削加工し、2.0mm×2.0mm×2.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、超伝導コイルを備えた振動試料型磁力計(VSM:東英工業製VSM-5SC-10HF)にセットし、4MA/mまで磁界を付与した後、-4MA/mまで磁界を掃引しながら、焼結体の配向方向の磁気ヒステリシス曲線を測定した。得られたヒステリシス曲線から求めた保磁力(HcJ)の値を表3に示す。表3の通り、R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比を13.0以上としたときに高いHcJが得られていることがわかり、特に14以上では1900kA/mを超える極めて高いHcJが得られていることがわかる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 表3に示すサンプルのうち、[T1]/[X]のmol比が13.0以上である符号1-AのR1-T1-X系合金焼結体を用いたサンプルNo.1-1(本発明例)と[T1]/[X]のmol比が13.0未満である符号1-DのR1-T1-X系合金焼結体を用いたサンプルNo.1-4(比較例)の断面を走査電子顕微鏡(SEM:日立製作所製S4500)で観察した。その結果、サンプルNo.1-1(本発明例)では、磁石表面近傍から磁石の中央部まで100nm以上の厚い二粒子粒界が形成されていた。これに対し、サンプルNo.1-4(比較例)では、厚い二粒子粒界の形成は磁石表面近傍のみにとどまっていた。さらに、本発明例であるサンプルNo.1-1の断面をエネルギー分散X線分光(EDX:日立製作所製HITS4800)で分析した結果、磁石中央部の粒界からもGaやCuが検出されるとともに、その一部は含有量から、GaおよびCuを含む、R613Z相と解釈された。
 実験例2
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表4に示す符号2-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を複数個作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
 合金の組成が表5に示す符号2-aから2-uの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
 複数個のR1-T1-X系合金焼結体を実験例1と同様に加工した後、実験例1と同様に符号2-aから2-uのR2-Ga-Cu系合金と符号2-AのR1-T1-X系合金焼結体とが接触するよう配置し、表6に示す熱処理温度とする以外は実験例1と同様に熱処理および加工を行い、サンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。得られたサンプルを実験例1と同様な方法により測定し、保磁力(HcJ)を求めた。その結果を表6に示す。なお、表6には500℃での熱処理と600℃での熱処理のうち保磁力が高かった条件の結果を示している。表6の通り、R2-Ga-Cu系合金のR2を65mol%以上95mol%以下、[Cu]/([Ga]+[Cu])のmol比を0.1以上0.9以下としたときに高いHcJが得られた。また、R2として、PrがR2全体に対して50mol%以上とした場合(サンプルNo.2-18と、サンプルNo.2-19および2-20との対比)により高いHcJが得られ、R2をPrのみ(不純物レベルの他の希土類元素は除く)としたときにさらに高いHcJが得られ、特に、R2-Ga-Cu系合金として符号2-f(Pr75Ga12.5Cu12.5(mol%))を用いた場合に最も高いHcJが得られた。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
 実験例3
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表7に示す符号3-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
 合金の組成が表8に示す符号3-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000008
 R1-T1-X系合金焼結体を実験例1と同様に加工した後、実験例1と同様に符号3-aのR2-Ga-Cu系合金と符号3-AのR1-T1-X系合金焼結体とが接触するよう配置し、表9に示す熱処理温度とする以外は実験例1と同様に熱処理および加工を行い、サンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。得られたサンプルを実験例1と同様な方法により測定し、保磁力(HcJ)を求めた。その結果を表9に示す。表9の通り、熱処理温度が450℃以上600℃以下のときに高いHcJが得られた。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000009
 実験例4
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表10に示す符号4-Aから4-Dの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000010
 合金の組成が表11に示す符号4-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000011
 R1-T1-X系合金焼結体を実験例1と同様に加工した後、実験例1と同様に符号4-aのR2-Ga-Cu系合金と符号4-Aから4-DのR1-T1-X系合金焼結体とが接触するよう配置し、表12に示す熱処理温度とする以外は実験例1と同様に熱処理および加工を行い、サンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。得られたサンプルを実験例1と同様な方法により測定し、保磁力(HcJ)を求めた。その結果を表12に示す。表12の通り、Cuを添加したR1-T1-X焼結体基材においても、[T1]/[X]のmol比を13.0以上としたときに高いHcJが得られ、特に14以上では1900kA/mを超える極めて高いHcJが得られていることがわかる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000012
 実験例5
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表13に示す符号5-Aから5-Dの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000013
 合金の組成が表14に示す符号5-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000014
 R1-T1-X系合金焼結体を実験例1と同様に加工した後、実験例1と同様に符号5-aのR2-Ga-Cu系合金と符号5-Aから5-DのR1-T1-X系合金焼結体とが接触するよう配置し、表15に示す熱処理温度とする以外は実験例1と同様に熱処理および加工を行い、サンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。得られたサンプルを実験例1と同様な方法により測定し、保磁力(HcJ)を求めた。その結果を表15に示す。表15の通り、Coを添加したR1-T1-X焼結体基材においても、[T1]/[X]のmol比を13.0以上としたときに高いHcJが得られ、特に14以上では1900kA/mを超える極めて高いHcJが得られていることがわかる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000015
 実験例6
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表16に示す符号6-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000016
 [R2-Ga-Cu系合金の準備]
 合金の組成が表17に示す符号6-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000017
 [熱処理]
 表16の符号6-AのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、4.4mm×4.4mm×4.4mmの立方体とした。次に、図2に示すように、ニオブ箔により作製した処理容器3中に、主にR1-T1-X系合金焼結体1の配向方向(図中の矢印方向)と垂直な面がR2-Ga-Cu系合金2と接触するように、表17に示す符号6-aのR2-Ga-Cu系合金を、符号6-AのR1-T1-X系合金焼結体のそれぞれの上下に配置した。
 その後、管状流気炉を用いて、200Paに制御した減圧アルゴン中で、表18に示す熱処理温度で熱処理を行った後、冷却した。熱処理後の各サンプルの表面近傍に存在するR2-Ga-Cu系合金の濃化部を除去するため、表面研削盤を用いて各サンプルの全面を切削加工し、4.0mm×4.0mm×4.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、超伝導コイルを備えた振動試料型磁力計(VSM:東英工業製VSM-5SC-10HF)にセットし、4MA/mまで磁界を付与した後、-4MA/mまで磁界を掃引しながら、焼結体の配向方向の磁気ヒステリシス曲線を測定した。得られたヒステリシス曲線から求めた保磁力(HcJ)の値を表18に示す。表18の通り、R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比が13.0以上であれば、4.4mm×4.4mm×4.4mmと比較的大きな焼結体を用いた時も高いHcJが得られていることがわかる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000018
 表18に示すサンプルNo.6-1(本発明例)の断面を走査電子顕微鏡(SEM:日本電子製JCM-6000)で観察した。その結果、図3、図4に示す。図3は磁石表面近傍を観察した写真であり、図4は磁石中央部を観察した写真である。図3および図4に示すように、サンプルNo.6-1(本発明例)では、磁石表面近傍から磁石中央部(表面から2.0mm以上の距離)まで100nm以上の厚い二粒子粒界が形成されていることがわかる。
 実験例7
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表19に示す符号7-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000019
 合金の組成が表20に示す符号7-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000020
 R1-T1-X系合金焼結体を実験例1と同様に加工した後、実験例1と同様に符号7-aのR2-Ga-Cu系合金と符号7-AのR1-T1-X系合金焼結体とが接触するよう配置し、表21に示す熱処理温度とする以外は実験例1と同様に熱処理および加工を行い、サンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。得られたサンプルを実験例1と同様な方法により測定し、保磁力(HcJ)を求めた。その結果を表21に示す。表21の通り、Gaを添加したR1-T1-X焼結体においても、[T1]/[X]のmol比を13.0以上としたときに高いHcJが得られていることがわかる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000021
 実験例8
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 R1-T1-X系合金焼結体が、表22に示す符号8-Aから8-Cの組成(SiとMnを除く)となるように各元素を秤量し、ストリップキャスティング法により合金を作製した。得られた各合金を水素粉砕法により粗粉砕し粗粉砕粉末を得た。前記粗粉砕粉末をそれぞれジェットミルにより微粉砕し、粒径D50(気流分散法によるレーザー回折法で得られる体積中心値)が4μmの微粉砕粉末を作製した。前記微粉砕粉末に、潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を微粉砕粉末100質量部に対して0.05質量部添加、混合した後、磁界中で成形し、成形体を得た。なお、成形装置には、磁界印加方向と加圧方向とが直交する、いわゆる直角磁界成形装置(横磁界成形装置)を用いた。得られた成形体を、真空中で組成に応じて1070℃~1090℃で4時間保持して焼結したのち冷却した。その後、アルゴン雰囲気、800℃で2時間保持することにより高温熱処理を行った後、室温まで冷却して、R1-T1-X系焼結体を得た。R1-T1-X系合金焼結体の密度は7.5Mg/m3 以上であった。得られたR1-T1-X系合金焼結体の成分の分析結果を表22に示す。なお、表22における各成分は、高周波誘導結合プラズマ発光分光分析法(ICP-OES)を使用して測定した。また、C(炭素量)は、燃焼-赤外線吸収法、によるガス分析装置を使用して測定した。表22における「[T1]/[X]」は、T1を構成する各元素(不可避の不純物を含む、本実験例ではSi、Mn)に対し、分析値(mass%)をその元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(a)と、BおよびCの分析値(mass%)をそれぞれの元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(b)との比(a/b)である。以下の全ての表も同様である。なお、表22の各組成を合計しても100mass%にはならない。これは、前記の通り、各成分によって分析方法が異なるため、さらには、表22に挙げた成分以外の成分が存在するためである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000022
[R2-Ga-Cu系合金の準備]
 Ndメタル、Prメタル、Dyメタル、Gaメタル、Cuメタルを用いて(メタルはいずれも純度99%以上)、合金の組成が表23に示す符号8-aから8-dの組成になるように配合し、それらの原料を溶解して、単ロール超急冷法(メルトスピニング法)により、リボンまたはフレーク状の合金を得た。得られた合金を乳鉢を用いてアルゴン雰囲気中で粉砕した後、目開き425μmの篩を通過させ、R2-Ga-Cu系合金を準備した。得られたR2-Ga-Cu系合金の組成を表23に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000023
 [熱処理]
 表1の符号8-Aから8-CのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、7.4mm×7.4mm×7.4mmの立方体とした。次に、この焼結体の配向方向に垂直な面(二面)に、R1-T1-X系合金焼結体の100質量部に対して、R2-Ga-Cu系合金を表24に示す割合で散布した。
 その後、管状流気炉を用いて、50Paに制御した減圧アルゴン中で、表24に示す熱処理温度で熱処理を行った後、冷却した。熱処理後の各サンプルの表面近傍に存在するR2-Ga-Cu系合金の濃化部を除去するため、表面研削盤を用いて各サンプルの全面を0.2mmずつ切削加工し、7.0mm×7.0mm×7.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、3.2MA/m以上のパルス磁界で着磁した後、パルスB-Hトレーサー(東英工業製VSM-5SC-10HF)を用いて、磁気特性を測定した。得られた残留磁束密度(Br)および保磁力(HcJ)の値を表24に示す。表24に示す様に、R2-Ga-Cu系合金の散布量が0.25質量部と非常に少ない場合でも、R1-T1-X系焼結体における[T1]/[X]≧13.0の条件を満たす、サンプル8-2~8-5では、1590kA/mを超える高いHcJと、1.37Tを超える高いBrが両立できており、非常に高い性能の磁石になっている。一方、R1-T1-X系焼結体における[T1]/[X]≧13.0の条件を満たさないサンプル8-1では、高いHcJが得られない。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000024
 実験例9
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表25に示す符号9-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000025
 [R2-Ga-Cu系合金の準備]
 合金の組成が表26に示す符号9-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000026
 表25の符号9-AのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、11.0mm×10.0mm×4.4mm(配向方向)の直方体とした。次に、図2に示すように、ニオブ箔により作製した処理容器3中に、主にR1-T1-X系合金焼結体1の配向方向(図中の矢印方向)と垂直な面(本実験例では11.0mm×10.0mmの面)がR2-Ga-Cu系合金2と接触するように、表26に示す符号9-aのR2-Ga-Cu系合金を、符号9-AのR1-T1-X系合金焼結体のそれぞれの上下に配置した。
 その後、管状流気炉を用いて、200Paに制御した減圧アルゴン中で、540℃で4時間保持したあと、-10℃/分で500℃まで降温し、1時間保持したあと冷却した。その後、外周刃切断機、表面研削盤を用いて加工し、4.0mm×4.0mm×4.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、3.2MA/mのパルス磁界で着磁した後、室温と140℃の磁気特性をBHトレーサーで測定した。得られたヒステリシス曲線から求めた保磁力(HcJ)の値を表27に示す。表27の通り、R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比が13.0以上であれば室温にて高いHcJが得られていることが分かる。さらに室温のHcJと140℃のHcJとで計算される温度係数βが、Dyが添加された同程度のHcJを有する一般的なR-T-B系焼結磁石室温(β≒-0.50[%/℃])に比べ優れていることがわかる。尚、前記βは、β=(HcJ(140℃)-HcJ(23℃)/(140-23)/HcJ(23℃)×100として求めたものである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000027
 得られたサンプルの断面を走査電子顕微鏡(SEM:日本電子製JSM-7800F)で観察した。図5に得られたサンプルの表面付近の断面の反射電子像を、図6に得られたサンプルの中央部の断面の反射電子像を示す。磁石表面近傍から磁石の中央部まで100nm以上の厚い二粒子粒界が形成されていた。またそれらの視野でコントラストの異なる各相の組成をエネルギー分散X線分光(EDX:日本電子製JED-2300 SD30)で分析した結果、粒界相からGaやCuが検出されるとともに、その一部は含有量から、Gaおよび/またはCuを含む、R613Z相と解釈された。
 実験例10
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 R1-T1-X系合金焼結体が、表28に示す符号10-Aから10-Fの組成(SiとMnを除く)となるように各元素を秤量し、ストリップキャスティング法により合金を作製した。得られた各合金を水素粉砕法により粗粉砕し粗粉砕粉末を得た。前記粗粉砕粉末をそれぞれジェットミルにより微粉砕し、粒径D50(気流分散法によるレーザー回折法で得られる体積中心値)が4μmの微粉砕粉末を作製した。前記微粉砕粉末に、潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を微粉砕粉末100質量部に対して0.05質量部添加、混合した後、磁界中で成形し、成形体を得た。なお、成形装置には、磁界印加方向と加圧方向とが直交する、いわゆる直角磁界成形装置(横磁界成形装置)を用いた。得られた成形体を、真空中で組成に応じて1020℃~1060℃で4時間保持して焼結した後急冷し、R1-T1-X系合金焼結体を得た。R1-T1-X系合金焼結体の密度は7.5Mg/m3 以上であった。得られたR1-T1-X系合金焼結体の成分の分析結果を表28に示す。なお、表28における各成分は、高周波誘導結合プラズマ発光分光分析法(ICP-OES)を使用して測定した。また、C(炭素量)は、燃焼-赤外線吸収法、によるガス分析装置を使用して測定した。なお、焼結体の酸素量をガス融解-赤外線吸収法で測定した結果、すべて0.1mass%前後であることを確認した。表28における「[T1]/[X]」は、T1を構成する各元素(不可避の不純物を含む、本実験例ではSi、Mn)に対し、分析値(mass%)をその元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(a)と、BおよびCの分析値(mass%)をそれぞれの元素の原子量で除したものを求め、それらの値を合計したもの(b)との比(a/b)である。以下の全ての表も同様である。なお、表22の各組成を合計しても100mass%にはならない。これは、前記の通り、各成分によって分析方法が異なるため、さらには、表28に挙げた成分以外の成分が存在するためである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000028
 [R2-Ga-Cu系合金の準備]
 合金の組成が表29に示す符号10-aの組成となるように実験例1と同様の方法でR2-Ga-Cu系合金を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000029
 表28の符号10-Aから10-FのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、11.0mm×10.0mm×4.4mm(配向方向)の直方体とした。次に、図2に示すように、ニオブ箔により作製した処理容器3中に、主にR1-T1-X系合金焼結体1の配向方向(図中の矢印方向)と垂直な面(本実験例では11.0mm×10.0mmの面)がR2-Ga-Cu系合金2と接触するように、表29に示す符号10-aのR2-Ga-Cu系合金を、符号10-Aから10-FのR1-T1-X系合金焼結体のそれぞれの上下に配置した。
 その後、管状流気炉を用いて、200Paに制御した減圧アルゴン中で、表30に示す熱処理温度で熱処理を行った後、冷却した。その後、外周刃切断機、表面研削盤を用いて加工し、4.0mm×4.0mm×4.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、3.2MA/mのパルス磁界で着磁した後、磁気特性をBHトレーサーで測定した。得られたヒステリシス曲線から求めた保磁力(HcJ)の値を表30に示す。表30の通り、R1が27mass%以上でR1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比が13.0以上であれば高いHcJが得られていることが分かる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000030
 実験例11
 [R1-T1-X系合金焼結体の準備]
 焼結体の組成(AlとSiとMnを除く)が表31に示す符号11-Aの組成となるように配合する以外は実験例1と同様の方法でR1-T1-X系合金焼結体を作製した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000031
 [R2-Ga-Cu系合金の準備]
 Prメタル、Gaメタル、Cuメタル、Feメタルを用いて(メタルはいずれも純度99%以上)、合金の組成が表32に示す符号11-aから11-cの組成になるように配合し、それらの原料を溶解して、単ロール超急冷法(メルトスピニング法)により、リボンまたはフレーク状の合金を得た。得られた合金を乳鉢を用いてアルゴン雰囲気中で粉砕した後、目開き425μmの篩を通過させ、R2-Ga-Cu系合金を準備した。得られたR2-Ga-Cu系合金の組成を表32に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000032
 [熱処理]
 表31の符号11-AのR1-T1-X系合金焼結体を切断、切削加工し、4.4mm×4.4mm×4.4mmの立方体とした。次に、図2に示すように、ニオブ箔により作製した処理容器3中に、主にR1-T1-X系合金焼結体1の配向方向(図中の矢印方向)と垂直な面がR2-Ga-Cu系合金2と接触するように、表32に示す符号11-aから11-cのR2-Ga-Cu系合金を、符号11-AのR1-T1-X系合金焼結体のそれぞれの上下に配置した。
 その後、管状流気炉を用いて、200Paに制御した減圧アルゴン中で、表18に示す熱処理温度で熱処理を行った後、冷却した。熱処理後の各サンプルの表面近傍に存在するR2-Ga-Cu系合金の濃化部を除去するため、表面研削盤を用いて各サンプルの全面を切削加工し、4.0mm×4.0mm×4.0mmの立方体状のサンプル(R-T-B系焼結磁石)を得た。
 [サンプル評価]
 得られたサンプルを、超伝導コイルを備えた振動試料型磁力計(VSM:東英工業製VSM-5SC-10HF)にセットし、4MA/mまで磁界を付与した後、-4MA/mまで磁界を掃引しながら、焼結体の配向方向の磁気ヒステリシス曲線を測定した。得られたヒステリシス曲線から求めた保磁力(HcJ)の値を表33に示す。表33の通り、R2-Ga-Cu系合金にFeが含まれていても高いHcJが得られていることがわかる。また、サンプルNo.11-1~11-4に示すように、熱処理の温度が480℃以上540℃以下の範囲の方がさらに高いHcJが得られている。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000033
 優先権主張の基礎となる特願2015-150586(出願日:20157月30日)の出願当初における明細書に記載した、表1の1-F~1-Iおよび表10の4-A~4-Dおよび表13の5-A~5-Dおよび表16の6-AのC(炭素量)は狙い値(目標値)であったため、測定値に訂正した。
 本発明により得られたR-T-B系焼結磁石は、ハードディスクドライブのボイスコイルモータ(VCM)や、電気自動車用(EV、HV、PHVなど)モータ、産業機器用モータなどの各種モータや家電製品などに好適に利用することができる。
 1 R1-T1-X系合金焼結体
 2 R2-Ga-Cu系合金
 3 処理容器

Claims (18)

  1.  R-T-B(Rは希土類元素のうち少なくとも一種でありNdを必ず含み、Tは遷移金属元素のうち少なくとも一種でありFeを必ず含み、Bの一部をCで置換することができる)系焼結磁石の製造方法であって、
     R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程であって、R1は希土類元素のうち少なくとも一種であり、かつNdを必ず含み、R1-T1-X系合金焼結体に含まれるR1の比率は27mass%以上35mass%以下であり、T1はFeまたはFeおよびMであり、MはGa、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agからなる群から選択される一種以上であり、XはBでありBの一部をCで置換することができ、[T1]/[X]のmol比が13.0以上である、R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程と、
     R2-Ga-Cu系合金を準備する工程であって、R2は希土類元素のうち少なくとも一種であり、かつPrおよび/またはNdを必ず含み、R2-Ga-Cu系合金に含まれるR2の比率は65mol%以上95mol%以下であり、[Cu]/([Ga]+[Cu])がmol比で0.1以上0.9以下である、R2-Ga-Cu系合金を準備する工程と、
     前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に、前記R2-Ga-Cu系合金の少なくとも一部を接触させ、真空または不活性ガス雰囲気中、450℃以上600℃以下の温度で熱処理をする工程と、
    を含むR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  2.  前記R1-T1-XのT1がFeとMであり、MはAl、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ge、Zr、Nb、Mo、Agからなる群から選択される一種以上である、請求項1に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  3.  R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比は13.6以上である、請求項1または2に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  4.  R1-T1-X系合金焼結体における[T1]/[X]のmol比は14以上である、請求項1から3のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  5.  R1-T1-X系合金焼結体中の重希土類元素は1mass%以下である請求項1から4のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  6.  前記R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程は、原料合金を1μm以上10μm以下に粉砕した後、磁界中で成形し、焼結を行うことを含む、請求項1から5のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  7.  前記R1-T1-X系合金焼結体を準備する工程は、前記焼結の後に600℃超、焼結温度未満の温度で高温熱処理を行うことを含む、請求項6に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  8.  R2-Ga-Cu系合金は重希土類元素を含有していない請求項1から7のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  9.  R2-Ga-Cu系合金中のR2の50mol%以上がPrである請求項8に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  10.  R2-Ga-Cu系合金中のR2がPrのみからなる(不可避不純物を含む)請求項8に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  11.  R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、前記重希土類元素の含有量が前記R2-Ga-Cu系合金全体の10mol%以下である請求項1から9のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  12.  R2-Ga-Cu系合金中のR2の一部が重希土類元素であり、前記重希土類元素の含有量が前記R2-Ga-Cu系合金全体の5mol%以下である請求項11に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  13.  R2-Ga-Cu系合金において、R2の一部が重希土類元素であり、かつ、重希土類元素を除いたR2全体の50mol%以上がPrである、請求項11または12に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  14.  R2-Ga-Cu系合金において、R2の一部が重希土類元素であり、かつ、重希土類元素を除いたR2が全てPrである(不可避不純物を除く)、請求項11または12に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  15.  前記熱処理をする工程における温度は480℃以上540℃以下である請求項1から14のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  16.  前記熱処理をする工程において、R1-T1-X系合金焼結体中のR12T114X相とR2-Ga-Cu系合金中から生成した液相とが反応することにより、焼結磁石内部の少なくとも一部にR613Z相(ZはGaおよび/またはCuを必ず含む)を生成させる請求項1から15のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  17.  前記熱処理をする工程は、前記R2-Ga-Cu系合金の粉末を前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に塗布および/または散布することにより、前記R2-Ga-Cu系合金を前記R1-T1-X系合金焼結体の表面の少なくとも一部に接触させることを含む、請求項1から16のいずれかに記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
  18.  前記R1-T1-X系合金焼結体の前記表面上に散布および/または塗布される前記R2-Ga-Cu系合金の粉末の量は、前記R1-T1-X系合金焼結体100質量部に対して、0.2質量部以上0.5質量部以下である請求項17に記載のR-T-B系焼結磁石の製造方法。
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