WO2014045702A1 - 箱詰め装置 - Google Patents

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WO2014045702A1
WO2014045702A1 PCT/JP2013/069749 JP2013069749W WO2014045702A1 WO 2014045702 A1 WO2014045702 A1 WO 2014045702A1 JP 2013069749 W JP2013069749 W JP 2013069749W WO 2014045702 A1 WO2014045702 A1 WO 2014045702A1
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WO
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guide
guide portion
box
lid
cardboard box
Prior art date
Application number
PCT/JP2013/069749
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English (en)
French (fr)
Inventor
横田 祐嗣
高橋 淳
戸倉 博昭
野口 健
岩佐 清作
Original Assignee
株式会社イシダ
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Publication date
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    • B65B5/04Packaging single articles
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    • B65B57/00Automatic control, checking, warning, or safety devices
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B65B43/12Feeding flexible bags or carton blanks in flat or collapsed state; Feeding flat bags connected to form a series or chain
    • B65B43/126Feeding carton blanks in flat or collapsed state
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    • B65B43/00Forming, feeding, opening or setting-up containers or receptacles in association with packaging
    • B65B43/26Opening or distending bags; Opening, erecting, or setting-up boxes, cartons, or carton blanks
    • B65B43/265Opening, erecting or setting-up boxes, cartons or carton blanks

Definitions

  • the present invention relates to a boxing device.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-155428
  • a boxing device for packing articles from a horizontal direction in a cardboard box with an opening directed in the horizontal direction is known.
  • a cardboard box that has been transported in a horizontal direction with the opening directed in the horizontal direction is conveyed in a vertical direction to a boxing mechanism for packing articles into the cardboard box by a conveyor.
  • the inventor of the present application drops the cardboard box with the opening directed in the horizontal direction and moves the cardboard box downward to eliminate the need for a conveyor for transporting the cardboard box in the vertical direction. I found out that it is possible to move the cardboard box.
  • the cardboard box lid is moved horizontally in order to keep the cardboard box in an appropriate posture and to prevent the cardboard box lid from closing during and after the cardboard box is dropped.
  • a guide member to be regulated is required.
  • the cardboard box lid may be caught by the guide member during the fall.
  • the restriction of the movement of the lid in the horizontal direction by the guide member is weak, the cardboard box easily moves, and there is a possibility that the process after dropping the cardboard box, such as boxing of articles, may be hindered.
  • An object of the present invention is to provide a boxing device that drops a cardboard box with its opening directed horizontally and moves it downward, so that the cardboard box can be dropped without hindrance and the cardboard box is suitable after dropping.
  • An object of the present invention is to provide a highly reliable boxing apparatus capable of maintaining the posture.
  • the boxing device includes a dropping unit that drops a box and changes the height position of the box.
  • the box has an annular side surface having four side surfaces and four lid portions on a flat plate extending from each side surface.
  • the falling part has one side face of the four side faces downward, and among the four lid parts, an upper lid part extending from the upper side face, and first and second side lid parts extending from the side faces. Drop it open outside.
  • the dropping unit includes an upper guide mechanism and a lower guide mechanism disposed below the upper guide mechanism.
  • the upper guide mechanism is opposed to the first guide portion disposed opposite to the front surfaces of the first and second side lid portions of the falling box and the rear surfaces of the first and second side lid portions. And a second guide portion.
  • the lower guide mechanism includes a third guide portion disposed opposite to the front surfaces of the first and second side lid portions of the box during and after dropping, and a back surface of the first and second side lid portions.
  • a fourth guide portion disposed opposite to the first guide portion, and a first drive portion that drives at least one of the third guide portion and the fourth guide portion closer to the other after the box is dropped.
  • the third guide portion and the fourth guide portion have a shortest distance between the first guide portion and the second guide portion between the third guide portion and the fourth guide portion during the fall of the box. It is desirable that it be arranged so as to be at least the shortest distance from the guide portion. It is desirable that the third guide portion is disposed in front of the first guide portion, and the fourth guide portion is disposed in rear of the first guide portion.
  • the side guide part has a wide passage in the lower guide mechanism, so that the box is not easily caught by the lower guide mechanism during the fall. Therefore, a highly reliable boxing device can be realized.
  • the upper guide mechanism includes a first guide portion having a first guide surface facing the front surfaces of the first and second side lid portions of the falling box, and a first guide portion. And it is desirable to include at least one of the 2nd guide parts which have the 2nd guide surface which counters the back of the 2nd side lid part.
  • the lower guide mechanism includes a third guide portion having a third guide surface facing the front surfaces of the first and second side lid portions of the box during and after dropping, and the first and second side lid portions. It is desirable to include at least one of the 4th guide parts which have the 4th guide surface which counters the back.
  • the box can be held in an appropriate posture and position, and a highly reliable boxing device can be realized.
  • the third guide unit includes the front surfaces of the first and second side lid units, the first and second side lid units, and the side surface. It is desirable to face each other in the vicinity of the boundary with the part. Furthermore, at the time when the driving of the first driving unit is completed, the fourth guide unit faces the back surfaces of the first and second side lid units and in the vicinity of the boundary between the first and second side lid units and the side unit. It is desirable.
  • the lid portion faces the end portion of the side surface portion. Compared to the case where the movement of the box is restricted, the movement of the box can be tightly restricted.
  • the third guide portion further opposes the front surface of the upper lid portion.
  • the third guide portion is movable, facing the fixed guide portion facing the front surface of the first side lid portion, the front surface of the second side lid portion, and the front surface of the upper lid portion. And a guide part. It is desirable that the movable guide portion at least face the central portion of the front surface of the upper lid portion during the fall of the box. It is desirable that the lower guide mechanism further includes a second drive unit that drives the movable guide unit in parallel with the front surface of the upper lid after the box is dropped. It is desirable that the second driving unit drives the movable guide unit to a position facing only the end portion on the second side lid portion side of the front surface of the upper lid portion after the box is dropped.
  • one of the third guide portions is a movable guide portion
  • the movable guide portion is at least opposed to the central portion of the front surface of the upper lid portion during the fall of the box, and the front surface of the upper lid portion after the box is dropped. It faces only the end. Therefore, it is possible to easily prevent the upper lid portion from falling forward during the fall of the box by the movable guide portion. After the box is dropped, the opening of the box can be secured large while preventing the upper lid part from falling forward by the movable guide part.
  • the first drive unit drives at least one of the third guide unit and the fourth guide unit, so that at least one of the third guide unit and the fourth guide unit is moved to the first and fourth guide units. It is desirable to move the box horizontally by contacting the second side lid.
  • the box can be moved horizontally to a desired position by the first drive unit.
  • the boxing device of the present invention secures a wide width of the passage through which the side cover passes until the box is dropped in the dropping part that drops the box and changes the height position.
  • the movement of the side lid can be restricted so as to be held in the posture and position. As a result, a highly reliable boxing device can be realized.
  • FIG. 1 is a schematic side view of a box making / boxing system including a boxing device according to an embodiment of the present invention. It is the figure which looked at the box making / boxing system from the back side of the boxing device (bottom lid side of the cardboard box). It is the figure which looked at the cardboard box used for packing of goods with the boxing apparatus of FIG. 1 from the bottom cover side. It is a block diagram of the boxing apparatus of FIG. It is a perspective view of the dropping part of the boxing apparatus of FIG. It is a schematic perspective view for demonstrating the fall part of the boxing apparatus of FIG.
  • FIG. 6 is a schematic perspective view of a second lower guide portion on the right side of the second lower guide portion of the dropping portion in FIG. 5.
  • FIG. 5 is a schematic perspective view of a second lower guide portion on the right side of the second lower guide portion of the dropping portion in FIG. 5.
  • FIG. 6 is a schematic perspective view of a second lower guide portion on the left side of the second lower guide portion of the dropping portion in FIG. 5. It is a side view for demonstrating the motion of the lower guide mechanism of the boxing apparatus of FIG. 1, a pushing part, and an attitude
  • FIG. 8A depicts the periphery of the lower guide mechanism immediately after the cardboard box is dropped.
  • FIG. 8B depicts the periphery of the lower guide mechanism when the horizontal movement (advance) operation of the second lower guide unit by the first drive unit is completed.
  • FIG. 8A depicts the periphery of the lower guide mechanism immediately after the cardboard box is dropped.
  • FIG. 8B depicts the periphery of the lower guide mechanism when the horizontal movement (advance) operation of the second lower guide unit by the first drive unit is completed.
  • FIG. 8A depicts the periphery of the lower guide mechanism immediately after the cardboard box
  • FIG. 8C depicts the periphery of the lower guide mechanism when the height position change by the posture position change unit is completed (when the cardboard box moves to the article pushing position). It is a side view for demonstrating a motion of the lower guide mechanism and attitude
  • FIG. 9A depicts the periphery of the lower guide mechanism immediately after the cardboard box is dropped.
  • FIG. 9B depicts the periphery of the lower guide mechanism when the horizontal movement (advance) operation of the second lower guide unit by the first drive unit is completed.
  • FIG. 9A depicts the periphery of the lower guide mechanism immediately after the cardboard box is dropped.
  • FIG. 9B depicts the periphery of the lower guide mechanism when the horizontal movement (advance) operation of the second lower guide unit by the first drive unit is completed.
  • FIG. 9C depicts the periphery of the lower guide mechanism when the height position change by the posture position changing unit is completed (when the cardboard box is moved to the article pushing position). It is a schematic top view for demonstrating arrangement
  • the upper guide mechanism is illustrated by a two-dot broken line. It is a flowchart for demonstrating operation
  • FIG. 1 is a side view of a box making / boxing system 1 including a boxing device 10 according to an embodiment of the present invention.
  • the box making / boxing system 1 includes a box making device 2, a boxing device 10, and a box closing device 3.
  • the box making apparatus 2 opens (opens) the cardboard sheet E (folded cardboard box C), closes the bottom cover B of the cardboard box C, and opens the cardboard box C opened only on one side (only on the top cover side). Box making.
  • the cardboard box C boxed in the box making apparatus 2 is conveyed to the boxing apparatus 10 by a conveyor (not shown).
  • the cartoning device 10 is supplied with a corrugated cardboard box C opened sideways by a conveyor (not shown). More specifically, the bottom cover B is disposed on the rear side, and the cardboard box C opened on the front side is conveyed by a conveyor and supplied to the boxing device 10.
  • the corrugated cardboard box C used in the box making / boxing system 1 includes an annular side surface C1 having four side surfaces C11 to C14 and four side surfaces C11 to C14 as shown in FIGS.
  • a total of eight flat flaps C2 extending in the front-rear direction.
  • the flap C2 on the bottom lid side (rear side) is closed by the box making device 2, and the bottom lid B is formed.
  • the flaps C21 to C24 (C2) on the upper lid side (front side) are open outward. As shown in FIG.
  • front surfaces C21a to C24a of the flaps C21 to C24 are arranged on the front side, and rear surfaces C21b to C24b of the flaps C21 to C24 are arranged on the rear side.
  • the cardboard box C is supplied to the boxing device 10 with the side surface C14 facing downward as shown in FIG.
  • the boxing device 10 mainly includes a dropping unit 20, a pushing unit 40, a posture position changing unit 50, an article conveying unit 60, and a control device 70.
  • the dropping unit 20 drops the height of the cardboard box C by dropping the cardboard box C, which is supplied from the box making apparatus 2 via the conveyor, with the side C14 facing downward and opened to the front. change.
  • the pushing unit 40 pushes the article A (packaging target) conveyed by the article conveying unit 60 from the side (front side) into the cardboard box C dropped by the dropping unit 20.
  • the posture position changing unit 50 adjusts the height position of the cardboard box C when the article A is pushed into the cardboard box C by the pushing unit 40.
  • the posture position changing unit 50 raises the cardboard box C in which the article A opened on the front side is accommodated so that the opening faces upward.
  • the control device 70 controls the movement of the dropping unit 20, the pushing unit 40, the posture position changing unit 50, the article conveying unit 60, and the like.
  • the dropping unit 20, the pushing unit 40, the posture position changing unit 50, the article conveying unit 60, and the control device 70 will be described in detail later.
  • the cardboard box C raised by the posture position changing unit 50 so that the opening faces upward is conveyed by a conveyor (not shown) and supplied to the closing device 3.
  • the closing device 3 closes the flap C2 (flaps C21 to C24) on the upper lid side to form an upper lid.
  • the cardboard box C whose upper lid is closed by the box closing device 3 is carried out of the box making / boxing system 1 by a conveyor (not shown).
  • the dropping unit 20 drops the corrugated cardboard box C, which is supplied from the box making apparatus 2 via the conveyor and opens to the front side, with the side surface C14 facing downward, so that the height position of the cardboard box C is reached.
  • the flap C22 extending from the upper side surface C12, the flaps C21 and C23 extending from the side surfaces C11 and C13, and the flap C24 extending from the lower side surface C14 are in an open state. That is, the height position of the cardboard box C is changed by the dropping unit 20 in a state where the opening is not closed by the flaps C21 to C24.
  • the dropping part 20 has an upper guide mechanism 21 and a lower guide mechanism 30 as shown in FIGS.
  • the upper guide mechanism 21 moves the flaps C21 and C23 so that the flaps C21 and C23 arranged on the side of the cardboard box C do not close while the cardboard box C is dropped. To regulate. When the movement of the flaps C21 and C23 is restricted by the upper guide mechanism 21, the cardboard box C falls in a predetermined posture to a predetermined position.
  • the upper guide mechanism 21 includes first upper guide portions 22 and 23 that are disposed to face the front surfaces C21a and C23a of the flap C21 and the flap C23 of the falling cardboard box C, the flap C21, 2nd upper guide parts 24 and 25 arranged facing back C21b and C23b of flap C23.
  • the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24 are integrally formed in a U shape as shown in FIG. 5 so that the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24 face each other. Then, the movement of the flap C21 is restricted as the right guide portion G1.
  • the first upper guide portion 23 and the second upper guide portion 25 are integrally formed in a U shape as shown in FIG. 5 so that the first upper guide portion 23 and the second upper guide portion 25 face each other.
  • the movement of the flap C23 is regulated as the left guide part G2.
  • the right guide part G1 and the left guide part G2 are formed substantially symmetrically in a top view.
  • the flap C21 passes through the inside of the substantially U-shaped right guide portion G1
  • the flap C23 passes through the inside of the substantially U-shaped left guide portion G2.
  • the front surface C21a and the back surface C21b of the flap C21 of the cardboard box C that is falling are opposed to the guide surface 22a of the first upper guide portion 22 and the guide surface 24a of the second upper guide portion 24.
  • the front surface C23a and the back surface C23b of the flap C23 of the cardboard box C that is falling are opposed to the guide surface 23a of the first upper guide portion 23 and the guide surface 25a of the second upper guide portion 25.
  • the guide surface 22a of the first upper guide portion 22 and the guide surface 24a of the second upper guide portion 24 are parallel to each other.
  • the guide surface 23a of the first upper guide portion 23 and the guide surface 25a of the second upper guide portion 25 are parallel to each other.
  • the parallel here includes the case of substantially parallel.
  • the cardboard box C is determined so as not to be caught between the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24.
  • the distance L1 is determined so that the horizontal movement of the flap C21 can be restricted to some extent in order to drop the cardboard box C to a predetermined position in a predetermined posture. In determining the distance L1, it is considered that not only unused cardboard boxes C but also used cardboard boxes C (reused products) are used in the boxing device 10.
  • the distance between the guide surface 23a of the first upper guide portion 23 and the guide surface 25a of the second upper guide portion 25 is the distance between the guide surface 22a of the first upper guide portion 22 and the guide surface 24a of the second upper guide portion 24. It is substantially the same as L1.
  • the lower guide mechanism 30 functions in the same manner as the upper guide mechanism 21 when the cardboard box C is dropped. That is, the lower guide mechanism 30 regulates the movement of the flaps C21 and C23 so that the flaps C21 and C23 arranged on the side of the cardboard box C are not closed. By the lower guide mechanism 30 restricting the movement of the flaps C ⁇ b> 21 and C ⁇ b> 23 of the falling cardboard C, the cardboard box C drops to a predetermined position in a predetermined posture.
  • the lower guide mechanism 30 regulates the movement of the flaps C21 and C23 arranged on the side of the cardboard box C after dropping more strongly than when the cardboard box C is falling.
  • the movement of the flaps C ⁇ b> 21 and C ⁇ b> 23 of the cardboard C after being dropped is firmly regulated, so that when the article A is pushed into the cardboard box C, the cardboard box C moves in the horizontal direction ( To fall back).
  • the lower guide mechanism 30 includes a first lower movable guide portion 31 and a first lower fixed guide portion 32 (see FIG. 5) as first lower guide portions, second lower guide portions 33 and 34 (see FIG. 5), And a first drive unit 37 (see FIG. 3) for driving the second lower guide units 33 and. Further, the lower guide mechanism 30 includes a second drive unit 38 (see FIG. 3) for driving the first lower movable guide unit 31 and movable hooks 35 and 36 provided on second lower guide units 33 and 34 described later. And a third drive unit 39 to be driven (see FIG. 3).
  • the first lower movable guide portion 31 is a plate-like member disposed facing the front surface C ⁇ b> 21 a of the flap C ⁇ b> 21 of the cardboard box C during and after dropping.
  • the first lower movable guide portion 31 has a guide surface 31a facing the front surface C21a of the flap C21.
  • the first lower movable guide portion 31 functions in a pair with the second lower guide portion 33 and restricts the movement of the flap C21.
  • the guide surface 31a of the first lower movable guide portion 31 has a flap C22 arranged above the cardboard box C during and after the fall. Opposite the front surface C22a. That is, the first lower movable guide portion 31 restricts the movement of the flap C22 in addition to the flap C21 and prevents the flap C22 from closing (falling forward).
  • the first lower movable guide portion 31 is driven by the second drive portion 38 in the front-rear direction and the left-right direction. The movement of the first lower movable guide portion 31 will be described later.
  • the first lower fixed guide portion 32 is a plate-like member disposed facing the front surface C ⁇ b> 23 a of the flap C ⁇ b> 23 of the cardboard box C during and after dropping.
  • the first lower fixed guide portion 32 has a guide surface 32a facing the front surface C23a of the flap C23.
  • the first lower fixed guide portion 32 functions in a pair with the second lower guide portion 34 and restricts the movement of the flap C23.
  • the first lower fixed guide part 32 is fixed in position.
  • the second lower guide portion 33 is a member formed in a substantially L shape in a top view. As shown in FIG. 6, the second lower guide portion 33 has a guide surface 33a extending in the left-right direction in FIG. 5, and a side guide surface 33b extending rearward from the left end of the guide surface 33a.
  • the guide surface 33a faces the back surface C21b of the flap C21 of the cardboard box C during and after dropping.
  • the side guide surface 33b faces the side surface portion C1 (side surface C11) of the cardboard box C during and after dropping.
  • a movable hook 35 is provided below the second lower guide portion 33 so as to be rotatable about a rotation shaft 35 b extending in the front-rear direction of FIG. 5.
  • the movable hook 35 includes a side surface 35c that faces the side surface portion C1 (side surface C11) of the cardboard box C when the cardboard C is dropped, and a protruding portion 35d that protrudes from the lower end of the side surface 35c to the left side in FIG.
  • the protruding portion 35d receives the side surface C14 of the cardboard box C when the cardboard C is dropped.
  • the second lower guide portion 34 is a member formed in a substantially L shape in a top view. As shown in FIG. 7, the second lower guide portion 34 has a guide surface 34a extending in the left-right direction in FIG. 5, and a side guide surface 34b extending rearward from the right end of the guide surface 34a.
  • the guide surface 34a faces the back surface C23b of the flap C23 of the cardboard box C during and after dropping.
  • the side guide surface 34b faces the side surface portion C1 (side surface C13) of the corrugated cardboard box C during and after dropping.
  • a movable hook 36 is provided so as to be rotatable about a rotating shaft 36b extending in the direction.
  • the movable hook 36 has a side surface 36c that faces the side surface portion C1 (side surface C13) of the cardboard box C when the cardboard C falls, and a protruding portion 36d that protrudes from the lower end of the side surface 36c to the right side in FIG.
  • the protruding portion 36d receives the side surface C14 of the cardboard box C when the cardboard C is dropped.
  • the second lower guide portions 33 and 34 are driven in the front-rear direction by the first drive portion 37.
  • the movable hooks 35 and 36 are driven by the third drive unit 39 and rotate clockwise or counterclockwise as viewed from the rear side. The movements of the second lower guide portions 33 and 34 and the movable hooks 35 and 36 will be described later.
  • the first drive unit 37 is an air cylinder that drives the second lower guide units 33 and 34 in the front-rear direction. After the cardboard box C is dropped, the first drive unit 37 moves the second lower guide part 33 closer to the first lower movable guide part 31 and the second lower guide part 34 closer to the first lower fixed guide part 32. Drive toward (advance).
  • the 1st drive part 37 drives the 2nd lower guide part 33 and the 2nd lower guide part 34 toward the front
  • the 2nd lower guide part 33 is set to the flap C21
  • the 2nd lower guide part 34 is set.
  • Each of the cardboard boxes C is brought into contact with the flap C23 and horizontally moved forward. That is, the first drive unit 37 also has a function of horizontally moving the cardboard box C.
  • the second drive unit 38 is an air cylinder that drives the first lower movable guide unit 31 in the front-rear direction and the left-right direction. That is, the 2nd drive part 38 is an air cylinder which drives the 1st lower movable guide part 31 in the direction parallel to the front-back direction and the front surface C22a of the flap C22 of the state extended perpendicularly
  • the parallel direction includes a substantially parallel direction.
  • the third drive unit 39 is an air cylinder that rotationally drives the movable hooks 35 and 36 clockwise or counterclockwise when viewed from the rear side.
  • the 1st drive part 37, the 2nd drive part 38, and the 3rd drive part 39 are controlled by control device 70 mentioned below. Operations and operation timings of the second lower guide portions 33 and 34, the first lower movable guide portion 31 and the movable hooks 35 and 36 by the first drive portion 37, the second drive portion 38, and the third drive portion 39 will be described later.
  • the pushing portion 40 includes a plate-like pushing member 41 (see FIG. 8) disposed so as to face the opening of the cardboard box C, and a pushing drive portion 42 (see FIG. 3) that moves the pushing member 41 in the front-rear direction.
  • the pushing member 41 faces the opening of the cardboard box C as indicated by an arrow D5 in FIG.
  • the article A is pushed into the cardboard box C.
  • the push drive unit 42 is controlled by a control device 70 described later.
  • the operation timing of the pushing member 41 by the pushing drive unit 42 will be described later.
  • the posture position changing unit 50 adjusts (changes) the height position of the cardboard box C when the article A is pushed in by the push-in unit 40. Further, the posture position changing unit 50 raises the cardboard box C, in which the article A is accommodated, with the opening facing forward, so that the opening faces upward.
  • the posture position changing unit 50 includes a suction holding plate 51 and a suction cup 52 (see FIG. 9), a suction drive unit 53, a vertical drive unit 54, and a rotation drive unit 55 (see FIG. 3).
  • the suction holding plate 51 is a plate-like member, and has a holding surface 51a that abuts a side surface C14 disposed below the cardboard box C when the article A is pushed into the cardboard box C. As shown in FIG. 9A, the holding surface 51a is provided with a plurality of suction cups 52 that stick to the side surface C14. The suction operation of the suction cup 52 is driven by the suction drive unit 53.
  • the vertical drive unit 54 and the rotary drive unit 55 change the position and posture of the suction holding plate 51 in a state where the suction cup 52 is attracted to the side surface C14 of the cardboard box C. As a result, the position and posture of the cardboard box C are changed. To do.
  • the rotation driving unit 55 rotates the suction holding plate 51 around a rotation axis extending horizontally in the left-right direction so that the holding surface 51a is turned from the rear side to the upper side, or the holding surface 51a.
  • the posture of the suction holding plate 51 is changed so that the state is directed from the upper side to the rear side.
  • the vertical drive unit 54 moves the suction holding plate 51 with the holding surface 51a facing upward in the vertical direction.
  • the suction drive unit 53, the vertical drive unit 54, and the rotation drive unit 55 are controlled by a control device 70 described later.
  • the timing at which the suction cup 52 is driven by the suction drive unit 53 and sucks the side surface C14 of the cardboard box C, and the operation and operation timing of the suction holding plate 51 by the vertical drive unit 54 and the rotation drive unit 55 will be described later.
  • the article conveying unit 60 (see FIG. 8) conveys the article A to be packed to be packed in the cardboard box C.
  • the article conveyance unit 60 is driven by the conveyance drive unit 61 (see FIG. 3) to convey the article A at a predetermined speed and timing. Specifically, the conveyance driving unit 61 pushes the pushing unit 40 when the cardboard box C is moved to a predetermined article pushing position by the first driving unit 37 and the posture position changing unit 50, as will be described later. The article conveyance unit 60 is driven so that the article A is conveyed behind the member 41 (between the pushing member 41 and the opening of the cardboard box C). The operation of the transport driving unit 61 is controlled by a control device 70 described later.
  • control device 70 is connected to each part of the drop unit 20, the push-in unit 40, the posture position change unit 50, and the article transport unit 60. In addition, the control device 70 is also connected to the box making apparatus 2 arranged in the front stage of the boxing apparatus 10 and the box closing apparatus 3 arranged in the rear stage. The control device 70 mainly controls each unit of the boxing device 10 and exchanges various information with each unit of the boxing device 10.
  • the control device 70 includes a storage unit 71 and a control unit 72 as shown in FIG.
  • the storage unit 71 is mainly configured by a ROM, a RAM, an HDD (hard disk), and the like.
  • the control unit 72 is mainly configured by a CPU.
  • the storage unit 71 stores various programs to be executed by the control unit 72.
  • the storage unit 71 stores various operation parameters necessary for the control unit 72 to control the boxing device 10.
  • control unit 72 calls and executes various programs stored in the storage unit 71 and packs the drop unit 20, the push-in unit 40, the posture position change unit 50, the article transport unit 60, etc. Each part of the apparatus 10 is controlled.
  • control unit 72 controls the first to third driving units 37 to 39 of the dropping unit 20 to predetermine the second lower guide units 33 and 34, the first lower movable guide unit 31, and the movable hooks 35 and 36.
  • a predetermined operation is executed at the timing.
  • FIG. 10 is a view of the arrangement of each member of the lower guide mechanism 30 when the cardboard box C is falling, as viewed from above.
  • the arrangement of the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portions 33 and 34 in the front-rear direction in FIG. 5 will be described with reference to FIG.
  • FIG. 10 the right guide part G1 and the left guide part G2 of the upper guide mechanism 21 are also illustrated by two-dot broken lines.
  • the second lower guide portions 33 and 34 are disposed substantially symmetrically in a top view. That is, the second lower guide portions 33 and 34 are arranged such that the guide surface 33a of the second lower guide portion 33 and the guide surface 34a of the second lower guide portion 34 are arranged on the same plane.
  • the guide surfaces 33a and 34a of the second lower guide portions 33 and 34 are arranged on the rear side in FIG. 5 with respect to the guide surfaces 24a and 25a of the second upper guide portions 24 and 25.
  • the first lower movable guide portion 31 is located on the front side in FIG. 5 of the second lower guide portion 33, that is, the shortest distance between the first lower movable guide portion 31 and the second lower guide portion 33, that is, the first The distance between the guide surface 31a of the first lower movable guide portion 31 and the guide surface 33a of the second lower guide portion 33 is set to be L2. Note that the guide surface 31 a of the first lower movable guide portion 31 is arranged on the front side in FIG. 5 with respect to the guide surface 22 a of the first upper guide portion 22.
  • the first lower fixed guide portion 32 has a shortest distance between the first lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34 on the front side of the second lower guide portion 34 in FIG.
  • the distance between the guide surface 32a of the first lower fixed guide portion 32 and the guide surface 34a of the second lower guide portion 34 is L3.
  • the guide surface 32a of the first lower fixed guide portion 32 is arranged on the front side in FIG. 5 with respect to the guide surface 23a of the first upper guide portion 23.
  • the distances L2 and L3 are larger than the distance L1 between the guide surface 22a of the first upper guide portion 22 and the guide surface 24a of the second upper guide portion 24 of the upper guide mechanism 21, as shown in FIG. is there. Further, the distance L3 is a value larger than the distance L2. Since the distance L2 and the distance L3 are not less than the distance L1, the cardboard box C that is falling is not easily caught by the lower guide mechanism 30.
  • a passage through which the flaps C21 and C23 in the upper guide mechanism 21 pass (a passage formed between the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24, and the first upper guide portion 23).
  • the passage formed between the first upper movable guide portion 25 and the second upper guide portion 25 is a passage through which the flaps C21 and C23 in the lower guide mechanism 30 pass.
  • a passage formed between the first lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34 is a passage formed between the first lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34. Therefore, the flap C21 and the flap C23 that have passed through the upper guide mechanism 21 do not jump out of the lower guide mechanism 30.
  • FIG. 9A depicts the vicinity of the lower guide mechanism 30 immediately after the cardboard box C is dropped, but the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portion 33,
  • the arrangement of 34 is the same as when the cardboard box C is falling. Therefore, the arrangement of the first lower movable guide part 31, the first lower fixed guide part 32, and the second lower guide parts 33, 34 in the left-right direction in FIG. 5 will be described with reference to FIGS. .
  • the second lower guide portions 33 and 34 are disposed substantially symmetrically with respect to the center in the left-right direction of the cardboard box C as shown in FIG.
  • the second lower guide portion 33 faces the back surface C21b of the flap C21 in the vicinity of the boundary between the flap C21 and the side surface portion C1.
  • the second lower guide portion 34 faces the back surface C23b of the flap C23 in the vicinity of the boundary between the flap C23 and the side surface portion C1. Since the second lower guide portions 33 and 34 are not driven in the left-right direction, the second lower guide portion 33 is disposed on the back surface C21b of the flap C21, the flap C21, and the side surface while the article A is pushed into the cardboard box C.
  • the second lower guide portion 34 faces the vicinity of the boundary between the flap C23 and the side surface portion C1 on the back surface C23b of the flap C23.
  • 1st lower movable guide part 31 opposes in the center part of the horizontal direction of front C22a of flap C22 distribute
  • the central portion in the left-right direction here does not necessarily include the center in the left-right direction, but means a region around the center.
  • the first lower movable guide portion 31 extends in the right direction, and also opposes the left end portion of the front surface C22a of the flap C21 (near the boundary between the flap C21 and the side surface portion C1) as shown in FIGS.
  • the first lower fixed guide portion 32 faces the front surface C23a of the flap C23 near the boundary between the flap C23 and the side surface portion C1 as shown in FIGS. Since the first lower fixed guide portion 32 does not move, the first lower fixed guide portion 32 is near the boundary between the front surface C23a of the flap C23 and the flap C23 and the side surface portion C1 while the article A is pushed into the cardboard box C. Opposite.
  • the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portions 33, 34 are arranged in the vertical direction immediately after the cardboard box C is dropped (FIGS. 8A and 9A). )), And is disposed at a height facing the flap C21 or the flap C23.
  • the cardboard box C drops the dropping part 20.
  • the cardboard box C has an upper guide so that the flap C21 passes through the inside of the right guide part G1 of the upper guide mechanism 21 and the flap C23 passes through the inside of the left guide part G2 of the upper guide mechanism 21. Pass the mechanism 21 part.
  • the flap C21 passes between the first lower movable guide portion 31 and the second lower guide portion 33, and the flap C23 is connected between the first lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34.
  • the lower guide mechanism 30 part is dropped so as to pass between them.
  • the cardboard box C falls on the protruding portions 35d and 36d of the movable hooks 35 and 36, and is received by the protruding portions 35d and 36d.
  • the dropping of the cardboard box C ends.
  • the flap C21 and the flap C23 are not closed during dropping because the movement is restricted by the upper guide mechanism 21 and the lower guide mechanism 30. Further, the movement of the flap C21 and the flap C23 is restricted within a range that does not prevent the cardboard box C from falling, and the cardboard box C drops to a predetermined position in a predetermined posture. Further, since the movement of the flap C22 is restricted by the first lower movable guide portion 31 so as not to fall forward, the flap C22 is not closed during the fall.
  • step S2 the second drive unit 38 drives the first lower movable guide unit 31 to the right as indicated by an arrow D6 in FIG. Specifically, the 2nd drive part 38 drives the 1st lower movable guide part 31 to the position facing only the right end part of the front surface C22a of flap C22 like FIG.9 (b). At this position, the first lower movable guide portion 31 faces the front surface C21a of the flap C21 near the boundary between the flap C21 and the side surface portion C1.
  • the first lower movable guide portion 31 is driven to a position facing only the right end portion of the front surface C22a of the flap C22.
  • the opening is kept large without being blocked. Further, since the first lower movable guide portion 31 partially faces the front surface C22a of the flap C22, the flap C22 can be prevented from falling forward.
  • the 2nd drive part 38 drives the 1st lower movable guide part 31 ahead like the arrow D1 of Fig.8 (a). More specifically, when the second drive unit 38 is viewed from the side, the guide surface 31a of the first lower movable guide unit 31 and the guide surface 32a of the first lower fixed guide unit 32 overlap (the same). The first lower movable guide portion 31 is driven forward until the position (see FIG. 8B) is reached (positioned on the plane). At the end of forward driving by the first lower movable guide portion 31, the guide surface 31a and the guide surface 32a are arranged on substantially the same plane.
  • Step S2 the first drive unit 37 drives the second lower guide unit 33 forward as indicated by an arrow D2 in FIG.
  • the first drive unit 37 drives the second lower guide unit 34 forward at the same timing and speed.
  • the guide surface 33a of the second lower guide portion 33 contacts the back surface C21b of the flap C21 of the cardboard box C
  • the guide surface 34a of the second lower guide portion 34 contacts the back surface C23b of the flap C23.
  • the first drive unit 37 is configured so that the distance between the guide surface 33a of the second lower guide portion 33 and the guide surface 31a of the first lower movable guide portion 31 is L4.
  • the lower guide part 33 is driven forward.
  • the first drive unit 37 moves the second lower guide portion 34 forward so that the distance between the guide surface 34a of the second lower guide portion 34 and the guide surface 32a of the first lower fixed guide portion 32 becomes L4.
  • the distance L4 is set so that the flap C21 is located between the first lower movable guide portion 31 and the second lower guide portion 33 when the cardboard box C is moved up and down in step S4 and step S6 (described later).
  • the value is determined to be as close to the thickness of the flap C21 (C23) as possible as long as it does not get caught between the lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34).
  • step S2 in response to an instruction from the control device 70, the rotation driving unit 55 rotates the suction holding plate 51 around the rotation axis extending in the left-right direction as indicated by an arrow D3 in FIG. ), The posture of the suction holding plate 51 is changed so that the holding surface 51a facing rearward faces the side surface C14 disposed below the cardboard box C as shown in FIG. 9B.
  • step S3 the suction holding plate 51 is moved to the direction indicated by the arrow in FIG. 8B so that the vertical drive unit 54 abuts the holding surface 51a of the suction holding plate 51 with the side surface C14 of the cardboard box C according to an instruction from the control device 70. Drive in the direction of D4 (upward). Furthermore, the suction cup 52 driven by the suction drive unit 53 is sucked to the side surface C14 arranged below the cardboard box C by the instruction of the control device 70, and the cardboard box C and the suction cup 52 are connected.
  • step S3 the third drive unit 39 rotationally drives the movable hooks 35 and 36 to a position away from the cardboard box C in accordance with an instruction from the control device 70. If it demonstrates using FIG.9 (b) and FIG.9 (c), the 3rd drive part 39 will rotate the movable hook 35 counterclockwise like the arrow D7 in FIG.9 (b), and a movable hook will be demonstrated. 36 is rotated clockwise as indicated by an arrow D8 in FIG. As a result, the movable hooks 35 and 36 are not in contact with the cardboard box C as shown in FIG.
  • step S4 the vertical drive unit 54 drives the suction and holding plate 51 up and down in accordance with an instruction from the control device 70, thereby moving the cardboard box C up and down to bring the cardboard box C into the article pushing position where the article A is pushed.
  • the flap C21 moves in a gap of a distance L4 between the guide surface 31a of the first lower movable guide portion 31 and the guide surface 33a of the second lower guide portion 33.
  • the flap C23 moves in a gap of a distance L4 between the guide surface 32a of the first lower fixed guide portion 32 and the guide surface 34a of the second lower guide portion 34.
  • the article pushing position is adjacent to the article carrying unit 60, and the height of the carrying surface on which the article A is carried by the pushing member 41 and the inner surface height of the side face C ⁇ b> 14 of the cardboard box C. This is a position where they are substantially the same.
  • step S5 the push drive unit 42 drives the push member 41 rearward in FIG. 5 as indicated by an arrow D5 in FIG. A predetermined number of articles A are pushed into the cardboard box C.
  • the article A to be pushed in may be singular or plural.
  • step S6 according to an instruction from the control device 70, the vertical drive unit 54 drives the suction holding plate 51 with the cardboard box C placed on the holding surface 51a up and down. Specifically, the vertical drive unit 54 moves the suction holding plate 51 up and down to a position where the rotation driving unit 55 can change the posture of the suction holding plate 51.
  • step S7 the first drive unit 37 and the second drive unit 38 drive the second lower guide units 33 and 34 and the first lower movable guide unit 31 in the direction opposite to that in step S2 according to an instruction from the control device 70. Start operation. That is, the first drive unit 37 and the second drive unit 38 return the first lower movable guide unit 31 and the second lower guide units 33 and 34 to the arrangement in which the cardboard box C is falling (the arrangement at the time of step S1). .
  • step S7 according to an instruction from the control device 70, the rotation driving unit 55 starts to rotate the suction holding plate 51 in the direction opposite to that in step S2. That is, the rotation drive unit 55 is configured so that the suction holding plate 51 is oriented in the state in which the side surface C14 of the cardboard box C is fixed by the suction cup 52, and the holding surface 51a facing upward is directed rearward. Rotate counterclockwise in the right side view. As a result, the cardboard box C is placed on a conveyor surface (not shown) with the opening facing upward. In this state, the position of the suction holding plate 51 returns to the position where the cardboard box C is falling (position at the time of step S1).
  • step S8 in response to an instruction from the control device 70, the driving of the suction drive unit 53 is stopped, and the suction cup 52 releases the side surface C14 of the cardboard box C.
  • the cardboard box C that is no longer fixed by the suction cup 52 is conveyed toward the closing device 3 by a conveyor (not shown).
  • the boxing device 10 includes a dropping unit 20 that drops the packaging cardboard box C and changes the height position.
  • the cardboard box C has an annular side surface C1 having four side surfaces C11 to C14, and four flaps C21 to C24 as lid portions on a flat plate extending from the side surfaces C11 to C14.
  • the falling part 20 has one side C14 of the four side faces C11 to C14 facing downward, and of the four flaps C21 to C24, the flap C22 as an upper lid extending from the upper side face C12, and the side face
  • the flaps C21 and C23 as the first and second side lid portions extending from C11 and C13 are dropped in a state where they are opened outward.
  • the dropping unit 20 includes an upper guide mechanism 21 and a lower guide mechanism 30 disposed below the upper guide mechanism 21.
  • the upper guide mechanism 21 includes first upper guide portions 22 and 23 serving as first guide portions disposed opposite to the front surfaces C21a and C23a of the flaps C21 and C23 of the falling cardboard box C, and the flaps C21 and C23. 2nd upper guide parts 24 and 25 as the 2nd guide part arranged facing the back C21b and C23b.
  • the lower guide mechanism 30 includes a first lower movable guide portion 31 and a first lower guide portion as third guide portions disposed facing the front surfaces C21a and C23a of the flaps C21 and C23 of the cardboard box C during and after the fall.
  • the distance between the first lower movable guide part 31 and the first lower fixed guide part 32 as the third guide part and the second lower guide parts 33 and 34 as the fourth guide part can be changed. Therefore, a wide passage through which the flaps C21 and C23 pass is secured until the cardboard box C falls, and after the fall, the movement of the flaps C21 and C23 is strongly restricted so that the cardboard box C is held in an appropriate posture and position. be able to. As a result, a highly reliable boxing device 10 can be realized.
  • the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portions 33, 34 are the first lower movable guide during the fall of the cardboard box C.
  • the shortest distance between the guide portion 31 and the second lower guide portion 33 and the shortest distance between the first lower fixed guide portion 32 and the second lower guide portion 34 are the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24.
  • the shortest distance (the shortest distance between the first upper guide part 23 and the second upper guide part 24).
  • the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portions 33 and 34 are the guide surface 31a of the first lower movable guide portion 31 while the cardboard box C is falling.
  • the distance L2 between the first lower guide portion 33 and the guide surface 33a of the second lower guide portion 33 and the distance L3 between the guide surface 32a of the first lower fixed guide portion 32 and the guide surface 34a of the second lower guide portion 34 are the first upper guide.
  • the distance L1 between the guide surface 22a of the portion 22 and the guide surface 24a of the second upper guide portion 24 (the distance L1 between the guide surface 23a of the first upper guide portion 23 and the guide surface 25a of the second upper guide portion 25) or more. Arranged to be.
  • the first lower movable guide portion 31 as the third guide portion is arranged in front of the first upper guide portion 22, and the first lower fixed guide as the third guide portion.
  • the part 32 is arranged in front of the first upper guide part 23.
  • the second lower guide portion 33 as the fourth guide portion is arranged behind the second upper guide portion 24, and the second lower guide portion 34 as the fourth guide portion is arranged behind the second upper guide portion 25. Is done.
  • the passage through which the flaps C21 and C23 in the upper guide mechanism 21 pass (the passage formed between the first upper guide portion 22 and the second upper guide portion 24, and the first upper guide portion 23).
  • the passage formed between the first upper movable guide portion 25 and the second upper guide portion 25 is a passage through which the flaps C21 and C23 in the lower guide mechanism 30 pass.
  • the upper guide mechanism 21 includes a first upper guide portion 22 having guide surfaces 22a and 23a facing the front surfaces C21a and C23a of the flaps C21 and C23 of the cardboard box C being dropped.
  • 23 and second upper guide portions 24, 25 having guide surfaces 24a, 25a facing the back surfaces C21b, C23b of the flaps C21, C23.
  • the lower guide mechanism 30 includes a first lower movable guide portion 31 and a first lower fixed guide portion having guide surfaces 31a and 32a facing the front surfaces C21a and C23a of the flaps C21 and C23 of the cardboard box C during and after dropping.
  • 32 and second lower guide portions 33, 34 having guide surfaces 33a, 34a facing the rear surfaces C21b, C23b of the flaps C21, C23.
  • the front surfaces C21a and C23a and the rear surfaces C21b and C23b of the flaps C21 and C23 are guided by the surfaces, so that the movement of the flaps C21 and C23 can be easily regulated firmly.
  • the cardboard box C can be held in an appropriate posture and position, and a highly reliable boxing device 10 can be realized.
  • the first drive unit 37 when the first drive unit 37 is completely driven (the first drive unit 37 has the second lower guide units 33 and 34, the first lower movable guide unit 31 and the first lower fixed unit, respectively).
  • the first lower movable guide portion 31 and the first lower fixed guide portion 32 are the front surfaces C21a and C23a of the flaps C21 and C23, the flaps C21 and C23, and the side surfaces at the time when the guide portions 32 are moved closest to each other. Opposite near the boundary with C1.
  • the second lower guide units 33 and 34 face the back surfaces C21b and C23b of the flaps C21 and C23 in the vicinity of the boundary between the flaps C21 and C23 and the side surface unit C1.
  • the first lower movable guide portion 31, the first lower fixed guide portion 32, and the second lower guide portions 33, 34 are near the boundary between the side surface portion C1 and the flaps C21, C23 (near the roots of the flaps C21, C23). )
  • the movement of the corrugated cardboard box C can be tightly restricted as compared with the case where the movement of the flaps C21 and C23 is restricted at the ends of the flaps C21 and C23.
  • the first lower movable guide portion 31 as the third guide portion further faces the front surface C22a of the flap C22 as the upper lid portion.
  • the boxing device 10 has, as a third guide portion, a first lower fixed guide portion 32 that faces the front surface C23a of the flap C23, a first lower surface that faces the front surface C21a of the flap C21, and the front surface C22a of the flap C22. And a movable guide part 31.
  • the first lower movable guide portion 31 faces the central portion of the front surface C22a of the flap C22 while the cardboard box C is falling.
  • the lower guide mechanism 30 further includes a second drive unit 38 that drives the first lower movable guide unit 31 substantially parallel to the front surface C22a of the flap C22 after the cardboard box C is dropped. After the cardboard box C is dropped, the second drive unit 38 drives the first lower movable guide unit 31 to a position facing only the end portion of the flap C22 of the front surface C22a of the flap C22.
  • the first lower movable guide portion 31 is disposed on the front side of the flap C21.
  • the first lower movable guide portion 31 faces the central portion of the front surface C22a of the flap C22 during the fall of the cardboard box C, and the cardboard box After C falls, it faces only the end portion of the front surface C22a of the flap C22. Therefore, during the fall of the cardboard box C, the first lower movable guide portion 31 can easily prevent the flap C22 from falling forward. On the other hand, after the cardboard box C is dropped, the first lower movable guide portion 31 prevents the flap C22 from falling forward, and a large opening of the cardboard box C can be secured.
  • the first drive unit 37 drives the second lower guide units 33 and 34 to bring the second lower guide units 33 and 34 into contact with the flaps C21 and C23, and the cardboard box. Move C horizontally.
  • the cardboard box C can be horizontally moved to a desired position by the first drive unit 37.
  • the first drive unit 37 converts the second lower guide portions 33 and 34 as the fourth guide portion into the first lower movable guide portion 31 and the first upper fixed guide portion 32 as the third guide portion. Although it drives so that it may approach, it is not limited to this.
  • the third guide portion may be driven so as to approach the fourth guide portion, and the width of the gap in which the flaps C21 and C23 between the third guide portion and the fourth guide portion can move may be narrowed. Further, both the third guide part and the fourth guide part may be driven so as to approach each other.
  • the first upper guide portions 22 and 23 as the first guide portions and the second upper guide portions 24 and 25 as the second guide portions are both guide surfaces (22a, 23a, 24a, 25a).
  • the first upper guide portions 22 and 23 may have guide surfaces 22a and 23a, and the second upper guide portions 24 and 25 may be rod-shaped members.
  • the second upper guide portions 24 and 25 may have guide surfaces 24a and 25a, and the first upper guide portions 22 and 23 may be rod-shaped members.
  • both surfaces of the flaps C21 and C23 face the guide surface.
  • the boxing device according to the present invention is a boxing device that drops and moves the cardboard box with the opening directed in the horizontal direction, and can drop the cardboard box without any obstacles. Moreover, it is useful as a highly reliable boxing device that can maintain an appropriate posture of the cardboard box after dropping.

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Abstract

横向きに開口したダンボール箱を落下させて移動させる箱詰め装置において、ダンボール箱を障害なく落下させ、かつ、落下後にダンボール箱の姿勢が適切に維持される、信頼性の高い箱詰め装置を提供する。箱詰め装置は、横向きに開口したダンボール箱(C)を側方のフラップ(C21,C23)を開いた状態で落下させる落下部(20)を備える。落下部(20)は、上ガイド機構(21)と下ガイド機構(30)とを有する。上ガイド機構(21)は、フラップの前面(C21a,C23a)に対向する第1上ガイド部(22,23)と、フラップの背面(C21b,C23b)に対向する第2上ガイド部(24,25)と、を含む。下ガイド機構(30)は、フラップの前面に対向する第1下可動ガイド部(31)及び第1下固定ガイド部(32)(第1下ガイド部)と、フラップの背面に対向する第2下ガイド部(33,34)と、第2下ガイド部を第1下ガイド部に近づけるように駆動する第1駆動部と、を含む。

Description

箱詰め装置
 本発明は、箱詰め装置に関する。
 従来、特許文献1(特開2004-155428号公報)のように、開口を水平方向に向けた状態のダンボール箱に、物品を水平方向から箱詰めする箱詰め装置が知られている。特許文献1では、開口を水平方向に向けた状態で水平方向に運ばれてきたダンボール箱が、コンベアにより物品をダンボール箱に箱詰めするための箱詰め機構まで垂直方向に搬送される。
 しかし、このような構成では、垂直方向にダンボール箱を搬送するコンベアを設置する必要がある。また、ダンボール箱を箱詰め機構まで垂直方向に搬送するのに時間がかかる。
 これに対し、本願発明者は、開口を水平方向に向けた状態のダンボール箱を下方に落下させて移動させることで、垂直方向にダンボール箱を搬送するコンベアが不要になるほか、垂直方向に素早くダンボール箱を移動させることが可能であることを見い出した。
 なお、このような構成では、ダンボール箱の落下中及び落下後に、ダンボール箱の姿勢を適切に保ち、かつ、ダンボール箱の蓋が閉まることを防止するため、ダンボール箱の蓋の水平方向の移動を規制するガイド部材が必要になる。
 しかし、ガイド部材によりダンボール箱の蓋の水平方向の移動が強く規制されると、ダンボール箱の蓋が落下中にガイド部材に引っ掛かる可能性がある。一方、ガイド部材による蓋の水平方向の移動の規制が弱いと、ダンボール箱が容易に動いてしまい、物品の箱詰め等の、ダンボール箱の落下後の工程を妨げる可能性がある。
 本発明の課題は、開口を水平方向に向けた状態のダンボール箱を落下させて下方に移動させる箱詰め装置において、ダンボール箱を障害なく落下させることが可能で、かつ、落下後にダンボール箱が適切な姿勢を維持することが可能な、信頼性の高い箱詰め装置を提供することにある。
 本発明に係る箱詰め装置は、箱を落下させ、箱の高さ位置を変更する落下部を備える。箱は、4つの側面を有する環状に形成された側面部と、側面それぞれから延びる平板上の4つの蓋部と、を有する。落下部は、4つの側面のうち1つの側面を下方にして、4つの蓋部のうち、上方の側面から延びる上方蓋部と、側方の側面から延びる第1及び第2側方蓋部を外側に開いた状態で落下させる。落下部は、上ガイド機構と、上ガイド機構の下方に配置される下ガイド機構と、を有する。上ガイド機構は、落下中の箱の、第1及び第2側方蓋部の前面に対向して配される第1ガイド部と、第1及び第2側方蓋部の背面に対向して配される第2ガイド部と、を含む。下ガイド機構は、落下中及び落下後の箱の、第1及び第2側方蓋部の前面に対向して配される第3ガイド部と、第1及び第2側方蓋部の背面に対向して配される第4ガイド部と、箱の落下後に第3ガイド部及び第4ガイド部の少なくとも一方を他方に近づけるように駆動する第1駆動部と、を含む。
 ここでは、下ガイド機構の第3ガイド部と第4ガイド部との距離を変更することが可能であるため、箱が落下するまでは側方蓋部が通過する通路を広く確保し、落下後には箱が適切な姿勢及び位置に保持されるよう側方蓋部の移動を強く規制することができる。その結果、信頼性の高い箱詰め装置を実現できる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、第3ガイド部と第4ガイド部とは、箱の落下中において、第3ガイド部と第4ガイド部との最短距離が、第1ガイド部と第2ガイド部との最短距離以上であるように配されることが望ましい。第3ガイド部は、第1ガイド部より前方に配され、第4ガイド部は、第1ガイド部より後方に配されることが望ましい。
 ここでは、箱が落下するまでの間は、下ガイド機構における側方蓋部の通路が広いため、箱が落下中に下ガイド機構に引っ掛かりにくい。そのため、信頼性の高い箱詰め装置を実現できる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、上ガイド機構は、落下中の箱の、第1及び第2側方蓋部の前面に対向する第1ガイド面を有する第1ガイド部、及び、第1及び第2側方蓋部の背面に対向する第2ガイド面を有する第2ガイド部の少なくとも一方を含むことが望ましい。下ガイド機構は、落下中及び落下後の箱の、第1及び第2側方蓋部の前面に対向する第3ガイド面を有する第3ガイド部、及び、第1及び第2側方蓋部の背面に対向する第4ガイド面を有する第4ガイド部の少なくとも一方を含むことが望ましい。
 ここでは、上ガイド機構及び下ガイド機構において、第1及び第2側方蓋部の前面及び背面の少なくとも一方が面でガイドされるため、蓋部の移動をしっかりと規制しやすい。その結果、箱を適切な姿勢及び位置に保持することができ、信頼性の高い箱詰め装置を実現できる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、第1駆動部の駆動完了時点において、第3ガイド部は、第1及び第2側方蓋部の前面と、第1及び第2側方蓋部と側面部との境界近傍で対向することが望ましい。さらに、第1駆動部の駆動完了時点において、第4ガイド部は、第1及び第2側方蓋部の背面と、第1及び第2側方蓋部と側面部との境界近傍で対向することが望ましい。
 ここでは、第3ガイド部及び第4ガイド部が、側面部と蓋部の境界付近(蓋部の根元付近)で蓋部の移動を規制するため、側面部の端部と対向して蓋部の移動を規制する場合に比べ、箱の移動をしっかりと規制することができる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、第3ガイド部は、上方蓋部の前面とさらに対向することが望ましい。
 これにより、上方蓋部が前方に倒れ、箱の開口を塞ぐことを防止できる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、第3ガイド部は、第1側方蓋部の前面に対向する固定ガイド部と、第2側方蓋部の前面及び上方蓋部の前面に対向する可動ガイド部と、を有することが望ましい。可動ガイド部は、箱の落下中は、上方蓋部の前面の中央部と少なくとも対向することが望ましい。下ガイド機構は、可動ガイド部を、箱の落下後に、上方蓋部の前面と平行に駆動させる第2駆動部をさらに含むことが望ましい。第2駆動部は、箱の落下後に、可動ガイド部を、上方蓋部の前面の第2側方蓋部側の端部のみと対向する位置に駆動することが望ましい。
 ここでは、第3ガイド部のうち一方が可動ガイド部であり、可動ガイド部は、箱の落下中は上方蓋部の前面の中央部と少なくとも対向し、箱の落下後は上方蓋部の前面の端部のみと対向する。そのため、箱の落下中は、上方蓋部が前方に倒れることを、可動ガイド部により容易に防止できる。箱の落下後は、上方蓋部が前方に倒れることを可動ガイド部により防止しながら、箱の開口は大きく確保できる。
 また、本発明に係る箱詰め装置では、第1駆動部は、第3ガイド部及び第4ガイド部の少なくとも一方を駆動することで、第3ガイド部及び第4ガイド部の少なくとも一方を第1及び第2側方蓋部に接触させ、箱を水平移動させることが望ましい。
 これにより、第1駆動部により、箱を所望の位置に水平移動させることができる。
 本発明の箱詰め装置は、箱を落下させて高さ位置を変更する落下部において、箱が落下するまでは側方蓋部が通過する通路の幅を広く確保し、落下後には箱が適切な姿勢及び位置に保持されるよう側方蓋部の移動を規制することができる。その結果、信頼性の高い箱詰め装置を実現できる。
本発明の一実施形態に係る箱詰め装置を含む製函/箱詰めシステムの概略側面図である。箱詰め装置の後側(ダンボール箱の底蓋側)から、製函/箱詰めシステムを見た図である。 図1の箱詰め装置で商品の梱包に使用されるダンボール箱を底蓋側から見た図である。 図1の箱詰め装置のブロック図である。 図1の箱詰め装置の落下部の斜視図である。 図1の箱詰め装置の落下部について説明をするための概略斜視図である。 図5の落下部の第2下ガイド部のうち、右側の第2下ガイド部の概略斜視図である。 図5の落下部の第2下ガイド部のうち、左側の第2下ガイド部の概略斜視図である。 図1の箱詰め装置の下ガイド機構、押し込み部及び姿勢位置変更部の動きについて説明するための側面図である。下ガイド機構周辺を右側から見た図である。図8(a)は、ダンボール箱の落下直後の下ガイド機構周辺を描写している。図8(b)は、第1駆動部による第2下ガイド部の水平移動(前進)動作完了時の下ガイド機構周辺を描写している。図8(c)は、姿勢位置変更部による高さ位置変更完了時(ダンボール箱が物品押し込み位置に移動した時点)の下ガイド機構周辺を描写している。 図1の箱詰め装置の下ガイド機構及び姿勢位置変更部の動きについて説明するための側面図である。下ガイド機構周辺を後側から見た図である。図9(a)は、ダンボール箱の落下直後の下ガイド機構周辺を描写している。図9(b)は、第1駆動部による第2下ガイド部の水平移動(前進)動作完了時の下ガイド機構周辺を描写している。図9(c)は、姿勢位置変更部による高さ位置変更完了時(ダンボール箱が物品押し込み位置に移動した時点)の下ガイド機構周辺を描写している。 図5の落下部のダンボール箱落下中の下ガイド機構の配置について説明するための概略上面図である。上ガイド機構を二点破線で図示している。 図1の箱詰め装置の動作を説明するためのフローチャートである。
 以下図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
 (1)全体概要
 図1は、本発明の一実施形態に係る箱詰め装置10を含む製函/箱詰めシステム1の側面図である。
 以下に、製函/箱詰めシステム1について概説する。なお、ここでは、方向を説明するため、上下、左右、及び前後の語を用いるが、特に断りの無い場合、図5における上下、左右、及び前後を意味する。
 製函/箱詰めシステム1は、製函装置2と、箱詰め装置10と、閉函装置3とを含む。
 製函装置2は、ダンボールシートE(折りたたまれた状態のダンボール箱C)を開き(開函し)、ダンボール箱Cの底蓋Bを閉じ、一方のみ(上蓋側のみ)開口したダンボール箱Cを製函する。製函装置2に製函されたダンボール箱Cは、図示しないコンベアにより箱詰め装置10まで搬送される。
 箱詰め装置10には、横に開口した状態のダンボール箱Cが図示しないコンベアにより供給される。より具体的には、後側に底蓋Bが配され、前側に開口したダンボール箱Cがコンベアにより搬送され、箱詰め装置10に供給される。
 なお、製函/箱詰めシステム1で使用されるダンボール箱Cは、図2及び図5のように、4つの側面C11~C14を有する環状に形成された側面部C1と、4つの側面C11~C14から前後それぞれに延びる計8つの平板状のフラップC2と、を有する。箱詰め装置10に供給される時点では、底蓋側(後側)のフラップC2は製函装置2により閉じられ、底蓋Bが形成されている。上蓋側(前側)のフラップC21~C24(C2)は、外向きに開いた状態である。図5のように、前側にフラップC21~C24の前面C21a~C24aが配され、後側にフラップC21~C24の背面C21b~C24bが配される。ダンボール箱Cは、箱詰め装置10に、図2のように側面C14を下方に向けた状態で供給される。
 箱詰め装置10は、図3のように、主に、落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60、及び制御機器70を備える。落下部20は、製函装置2からコンベアを介して供給された、側面C14を下方に向け、前側に開口した状態のダンボール箱Cを、下方に落下させることでダンボール箱Cの高さ位置を変更する。押し込み部40は、落下部20により落下させられたダンボール箱Cに、物品搬送部60により搬送された物品A(梱包対象)を横から(前方側)から押し込む。姿勢位置変更部50は、押し込み部40によりダンボール箱Cに物品Aが押し込まれる際に、ダンボール箱Cの高さ位置を調整する。さらに、姿勢位置変更部50は、前側に開口した物品Aが収容されたダンボール箱Cを、開口が上方を向くように起こす。制御機器70は、落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60等の動きを制御する。落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60、及び制御機器70については、後ほど詳述する。
 姿勢位置変更部50により、開口が上方に向くように起こされたダンボール箱Cは、図示しないコンベアにより搬送され、閉函装置3に供給される。閉函装置3は、上蓋側のフラップC2(フラップC21~C24)を閉じて上蓋を形成する。閉函装置3により上蓋が閉じられたダンボール箱Cは、図示しないコンベアにより製函/箱詰めシステム1から搬出される。
 (2)詳細構成
 以下に、箱詰め装置10の落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60、及び制御機器70について説明する。以下では、方向を説明するため、上下、左右、及び前後の語を用いるが、特に断りの無い場合、図5における上下、左右、前後を意味する。
 (2-1)落下部
 落下部20は、コンベアを介して製函装置2から供給された、前側に開口するダンボール箱Cを、側面C14を下方にして落下させ、ダンボール箱Cの高さ位置を変更する。ダンボール箱Cの落下時には、上方の側面C12から延びるフラップC22、側方の側面C11,C13から延びるフラップC21,C23、及び下方の側面C14から延びるフラップC24は、外側に開いた状態である。つまり、ダンボール箱Cは、開口がフラップC21~C24により閉鎖されていない状態で、落下部20により高さ位置が変更される。
 落下部20は、図4及び図5のように、上ガイド機構21及び下ガイド機構30を有する。
 (2-1-1)上ガイド機構
 上ガイド機構21は、ダンボール箱Cの落下中に、ダンボール箱Cの側方に配されるフラップC21,C23が閉じることが無いようフラップC21,C23の移動を規制する。上ガイド機構21により、フラップC21,C23の移動が規制されることで、ダンボール箱Cは、所定の姿勢で、所定の位置に落下する。
 上ガイド機構21は、図5のように、落下中のダンボール箱Cの、フラップC21及びフラップC23の前面C21a,C23aに対向して配される第1上ガイド部22,23と、フラップC21及びフラップC23の背面C21b,C23bに対向して配される第2上ガイド部24,25とを含む。
 なお、第1上ガイド部22と第2上ガイド部24とは、第1上ガイド部22と第2上ガイド部24とが対向するように、図5のようにU字状に一体に形成され、右ガイド部G1としてフラップC21の移動を規制する。第1上ガイド部23と第2上ガイド部25とは、第1上ガイド部23と第2上ガイド部25とが対向するように、図5のようにU字状に一体に形成され、左ガイド部G2としてフラップC23の移動を規制する。右ガイド部G1と、左ガイド部G2とは、上面視において、略左右対称に形成される。
 ダンボール箱Cの落下時には、図5のように、フラップC21は略U字形状の右ガイド部G1の内部を通過し、フラップC23は略U字形状の左ガイド部G2の内部を通過する。落下中のダンボール箱CのフラップC21の前面C21a及び背面C21bは、第1上ガイド部22のガイド面22a及び第2上ガイド部24のガイド面24aと対向する。落下中のダンボール箱CのフラップC23の前面C23a及び背面C23bは、第1上ガイド部23のガイド面23a及び第2上ガイド部25のガイド面25aと対向する。
 なお、第1上ガイド部22のガイド面22aと、第2上ガイド部24のガイド面24aとは平行である。第1上ガイド部23のガイド面23aと、第2上ガイド部25のガイド面25aとは平行である。なお、ここでの平行には、略平行の場合も含む。
 第1上ガイド部22と第2上ガイド部24との最短距離、すなわち、第1上ガイド部22のガイド面22aと第2上ガイド部24のガイド面24aとの距離L1は、落下中のダンボール箱Cが、第1上ガイド部22と第2上ガイド部24との間に引っ掛かることが無いように決定される。また、距離L1は、ダンボール箱Cを所定の姿勢で所定の位置に落下させるため、フラップC21の水平方向の移動をある程度規制できるように決定される。なお、距離L1の決定に際しては、未使用のダンボール箱Cだけではなく、使用済みのダンボール箱C(再利用品)も箱詰め装置10で使用されることが考慮されている。
 第1上ガイド部23のガイド面23aと第2上ガイド部25のガイド面25aとの距離は、第1上ガイド部22のガイド面22aと第2上ガイド部24のガイド面24aとの距離L1と略同一である。
 (2-1-2)下ガイド機構
 下ガイド機構30は、ダンボール箱Cの落下中には、上ガイド機構21と同様に機能する。つまり、下ガイド機構30は、ダンボール箱Cの側方に配されるフラップC21,C23が閉じることが無いようフラップC21,C23の移動を規制する。下ガイド機構30により、落下中のダンボールCのフラップC21,C23の移動が規制されることで、ダンボール箱Cは、所定の姿勢で、所定の位置に落下する。
 さらに、下ガイド機構30は、落下後のダンボール箱Cの側方に配されるフラップC21,C23の移動を、ダンボール箱Cの落下中よりも強く規制する。下ガイド機構30により、落下後のダンボールCのフラップC21,C23の移動がしっかりと規制されることで、ダンボール箱Cに物品Aが押し込まれる際に、ダンボール箱Cが水平方向に移動すること(後方側に倒れること)を規制する。
 下ガイド機構30は、第1下ガイド部としての第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32(図5参照)と、第2下ガイド部33,34(図5参照)と、第2下ガイド部33,34を駆動する第1駆動部37(図3参照)とを含む。さらに、下ガイド機構30は、第1下可動ガイド部31を駆動する第2駆動部38(図3参照)と、後述する第2下ガイド部33,34に設けられた可動フック35,36を駆動する第3駆動部39とを含む(図3参照)。
 第1下可動ガイド部31は、図5のように、落下中及び落下後のダンボール箱Cの、フラップC21の前面C21aに対向して配される板状の部材である。第1下可動ガイド部31は、フラップC21の前面C21aと対向するガイド面31aを有する。第1下可動ガイド部31は、第2下ガイド部33と対になって機能し、フラップC21の移動を規制する。
 さらに、第1下可動ガイド部31のガイド面31aは、図9(a)及び図9(b)に示すように、落下中及び落下後のダンボール箱Cの、上方に配されるフラップC22の前面C22aと対向する。つまり、第1下可動ガイド部31は、フラップC21に加えてフラップC22の移動を規制し、フラップC22が閉じる(前側に倒れる)のを防止する。
 第1下可動ガイド部31は、第2駆動部38により、前後方向及び左右方向に駆動される。第1下可動ガイド部31の動きについては後述する。
 第1下固定ガイド部32は、図5のように、落下中及び落下後のダンボール箱Cの、フラップC23の前面C23aに対向して配される板状の部材である。第1下固定ガイド部32は、フラップC23の前面C23aと対向するガイド面32aを有する。第1下固定ガイド部32は、第2下ガイド部34と対になって機能し、フラップC23の移動を規制する。第1下固定ガイド部32は、第1下可動ガイド部31と異なり、位置は固定されている。
 第2下ガイド部33は、上面視において略L字状に形成された部材である。第2下ガイド部33は、図6のように、図5の左右方向に延びるガイド面33aと、ガイド面33aの左端から後方側に延びる側方ガイド面33bとを有する。ガイド面33aは、落下中及び落下後のダンボール箱CのフラップC21の背面C21bと対向する。側方ガイド面33bは、落下中及び落下後のダンボール箱Cの側面部C1(側面C11)と対向する。また、第2下ガイド部33の下部には、図6のように、図5の前後方向に延びる回転軸35bを中心に回動可能に形成された可動フック35が設けられている。可動フック35は、ダンボールCの落下時にダンボール箱Cの側面部C1(側面C11)と対向する側面35cと、側面35cの下端から図5の左方側に突出する突出部35dとを有する。突出部35dは、ダンボールCの落下時にダンボール箱Cの側面C14を受け止める。
 第2下ガイド部34は、上面視において略L字状に形成された部材である。第2下ガイド部34は、図7のように、図5の左右方向に延びるガイド面34aと、ガイド面34aの右端から後方側に延びる側方ガイド面34bとを有する。ガイド面34aは、落下中及び落下後のダンボール箱CのフラップC23の背面C23bと対向する。側方ガイド面34bは、落下中及び落下後のダンボール箱Cの側面部C1(側面C13)と対向するまた、第2下ガイド部34の下部には、図7のように、図5の前後方向に延びる回転軸36bを中心に回動可能に形成された可動フック36が設けられている。可動フック36は、ダンボールCの落下時にダンボール箱Cの側面部C1(側面C13)と対向する側面36cと、側面36cの下端から図5の右方側に突出する突出部36dとを有する。突出部36dは、ダンボールCの落下時にダンボール箱Cの側面C14を受け止める。
 第2下ガイド部33,34は、第1駆動部37により、前後方向に駆動される。可動フック35,36は、第3駆動部39により駆動され、後方側から見て時計回り又は反時計回りに回転する。第2下ガイド部33,34及び可動フック35,36の動きについては後述する。
 第1駆動部37は、第2下ガイド部33,34を前後方向に駆動するエアシリンダである。第1駆動部37は、ダンボール箱Cの落下後に、第2下ガイド部33を第1下可動ガイド部31に、第2下ガイド部34を第1下固定ガイド部32に近づけるように、前方に向かって駆動する(前進させる)。
 なお、第1駆動部37は、第2下ガイド部33及び第2下ガイド部34を前方に向かって駆動する際に、第2下ガイド部33をフラップC21に、第2下ガイド部34をフラップC23にそれぞれ接触させ、ダンボール箱Cを前方に水平移動させる。つまり、第1駆動部37は、ダンボール箱Cを水平移動させる機能も有する。
 第2駆動部38は、第1下可動ガイド部31を前後方向及び左右方向に駆動するエアシリンダである。すなわち、第2駆動部38は、第1下可動ガイド部31を、前後方向、及び、側面部C1から垂直に延びた状態のフラップC22の前面C22aと平行な方向に駆動するエアシリンダである。なお、ここでの平行な方向には、略平行な方向を含む。
 第3駆動部39は、可動フック35,36を、後方側から見て時計回りに又は反時計回りに回転駆動するエアシリンダである。
 第1駆動部37、第2駆動部38及び第3駆動部39は、後述する制御機器70により制御される。第1駆動部37,第2駆動部38及び第3駆動部39による第2下ガイド部33,34、第1下可動ガイド部31及び可動フック35,36の動作及び動作タイミングについては後述する。
 (2-2)押し込み部
 押し込み部40は、後述するように第1駆動部37及び姿勢位置変更部50により所定の物品押し込み位置に移動されたダンボール箱Cに、物品搬送部60により搬送されてきた物品Aを押し込み、箱詰めする。
 押し込み部40は、ダンボール箱Cの開口に対向するように配置される板状の押し込み部材41(図8参照)と、押し込み部材41を前後方向に移動させる押し込み駆動部42(図3参照)とを有する。
 押し込み部材41の図5における後側に物品搬送部60により搬送されてきた物品Aがある状態で、押し込み部材41が、図8(c)の矢印D5のように、ダンボール箱Cの開口に向かって左向きに(図5における後方に)駆動されると、ダンボール箱Cに物品Aが押し込まれる。
 押し込み駆動部42は、後述する制御機器70により制御される。押し込み駆動部42による押し込み部材41の動作タイミングについては後述する。
 (2-3)姿勢位置変更部
 姿勢位置変更部50は、押し込み部40により物品Aが押し込まれる際に、ダンボール箱Cの高さ位置を調整する(変更する)。さらに、姿勢位置変更部50は、物品Aが収容された、開口を前側に向けたダンボール箱Cを、開口が上方を向くように起こす。
 姿勢位置変更部50は、吸引保持板51及び吸盤52(図9参照)と、吸引駆動部53、垂直駆動部54、及び回転駆動部55(図3参照)とを有する。
 吸引保持板51は、板状の部材であり、ダンボール箱Cへの物品Aの押し込み時に、ダンボール箱Cの下方に配される側面C14と当接する保持面51aを有する。保持面51aには、図9(a)のように、側面C14に吸い付く吸盤52が複数設けられている。吸盤52の吸引動作は、吸引駆動部53により駆動される。
 垂直駆動部54及び回転駆動部55は、吸盤52がダンボール箱Cの側面C14に吸い付いた状態で、吸引保持板51の位置及び姿勢を変更し、結果としてダンボール箱Cの位置及び姿勢を変更する。
 回転駆動部55は、左右方向に水平に延びる回転軸周りに吸引保持板51を回転させ、保持面51aが後側を向いた状態から上方を向いた状態になるように、若しくは、保持面51aが上方を向いた状態から後側を向いた状態になるように、吸引保持板51の姿勢を変更する。
 垂直駆動部54は、保持面51aを上方に向けた状態の吸引保持板51を上下方向に移動させる。
 吸引駆動部53、垂直駆動部54及び回転駆動部55は、後述する制御機器70により制御される。吸盤52が、吸引駆動部53に駆動されダンボール箱Cの側面C14に吸い付くタイミングと、垂直駆動部54及び回転駆動部55による吸引保持板51の動作及び動作のタイミングについては後述する。
 (2-4)物品搬送部
 物品搬送部60(図8参照)は、ダンボール箱Cに梱包される梱包対象の物品Aを搬送する。
 物品搬送部60は、搬送駆動部61(図3参照)により、所定の速度及びタイミングで物品Aを搬送するよう駆動される。具体的には、搬送駆動部61は、後述するように、ダンボール箱Cが、第1駆動部37及び姿勢位置変更部50により所定の物品押し込み位置に移動された際に、押し込み部40の押し込み部材41の後方(押し込み部材41とダンボール箱Cの開口の間)に物品Aが搬送されるように、物品搬送部60を駆動する。搬送駆動部61の動作は、後述する制御機器70により制御される。
 (2-5)制御機器
 制御機器70は、落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60の各部に接続されている。また、制御機器70は、箱詰め装置10の前段に配される製函装置2、及び、後段に配される閉函装置3とも接続されている。制御機器70は、主に、箱詰め装置10の各部の制御を行うと共に、箱詰め装置10の各部と各種情報の授受を行う。
 制御機器70は、図3に示すように、記憶部71及び制御部72を含む。記憶部71は、主として、ROM、RAM、及びHDD(ハードディスク)等によって構成されている。制御部72は、主としてCPUによって構成されている。
 (2-5-1)記憶部
 記憶部71には、制御部72に実行させる各種プログラムが記憶されている。また、記憶部71には、制御部72が箱詰め装置10の制御を行うために必要な各種運転パラメータが記憶されている。
 (2-5-2)制御部
 制御部72は、記憶部71に記憶された各種プログラムを呼び出して実行し、落下部20、押し込み部40、姿勢位置変更部50、物品搬送部60等、箱詰め装置10の各部の制御を行う。
 例えば、制御部72は、落下部20の第1~第3駆動部37~39を制御して、第2下ガイド部33,34、第1下可動ガイド部31及び可動フック35,36に所定のタイミングで所定の動作を実行させる。
 (3)箱詰め装置の動作
 図8~図11を用いて、ダンボール箱Cが落下部20を落下し始めてから、物品Aが押し込められたダンボール箱Cの開口が上方を向くまでの箱詰め装置10の動作について説明する。
 (3-1)ダンボール箱の落下時の下ガイド機構の配置
 まず、ダンボール箱Cが落下中の下ガイド機構30の、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の配置について説明する。
 図10はダンボール箱Cが落下中の、下ガイド機構30の各部材の配置を上方から見た図である。図10を用いて、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の、図5における前後方向の配置について説明する。
 なお、図10には、上ガイド機構21の右ガイド部G1及び左ガイド部G2についても二点破線で図示している。
 第2下ガイド部33,34は、上面視において略左右対称に配置されている。つまり、第2下ガイド部33,34は、第2下ガイド部33のガイド面33aと第2下ガイド部34のガイド面34aとが同一平面上に配されるように配置されている。なお、第2下ガイド部33,34のガイド面33a,34aは、第2上ガイド部24,25のガイド面24a,25aよりも図5における後方側に配される。
 第1下可動ガイド部31は、図10のように、第2下ガイド部33の図5における前側に、第1下可動ガイド部31と第2下ガイド部33との最短距離、すなわち、第1下可動ガイド部31のガイド面31aと第2下ガイド部33のガイド面33aとの距離が、L2になるように配される。なお、第1下可動ガイド部31のガイド面31aは、第1上ガイド部22のガイド面22aよりも図5における前方側に配される。
 第1下固定ガイド部32は、図10のように、第2下ガイド部34の図5における前側に、第1下固定ガイド部32と第2下ガイド部34との最短距離、すなわち、第1下固定ガイド部32のガイド面32aと第2下ガイド部34のガイド面34aとの距離が、L3になるように配される。なお、第1下固定ガイド部32のガイド面32aは、第1上ガイド部23のガイド面23aよりも図5における前方側に配される。
 なお、距離L2及びL3は、図10のように、上ガイド機構21の、第1上ガイド部22のガイド面22aと第2上ガイド部24のガイド面24aとの距離L1よりも大きな値である。また、距離L3は、距離L2よりも大きな値である。距離L2及び距離L3が距離L1以上であるため、落下中のダンボール箱Cは、下ガイド機構30で引っ掛かりにくい。
 また、上面視において、上ガイド機構21におけるフラップC21,C23が通過する通路(第1上ガイド部22と第2上ガイド部24との間に形成される通路、及び、第1上ガイド部23と第2上ガイド部25との間に形成される通路)は、下ガイド機構30におけるフラップC21,C23が通過する通路(第1下可動ガイド部31と第2下ガイド部33との間に形成される通路、及び、第1下固定ガイド部32と第2下ガイド部34との間に形成される通路)に包含される。そのため、上ガイド機構21を通過したフラップC21及びフラップC23が、下ガイド機構30の外に飛び出すことが無い。
 次に、ダンボール箱Cが落下中の、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の、図5における左右方向の配置について説明する。
 図9(a)は、ダンボール箱Cの落下直後の下ガイド機構30付近を描写しているが、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の配置は、ダンボール箱Cの落下中と同じである。そこで、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の、図5における左右方向の配置について図9(a)及び図10を用いて説明する。
 第2下ガイド部33,34は、ダンボール箱Cの左右方向の中心に対し、図9(a)のように略左右対称に配置される。第2下ガイド部33は、図9(a)及び図10のように、フラップC21の背面C21bと、フラップC21と側面部C1との境界近傍で対向する。第2下ガイド部34は、図9(a)及び図10のように、フラップC23の背面C23bの、フラップC23と側面部C1との境界近傍で対向する。なお、第2下ガイド部33,34は左右方向には駆動されないため、ダンボール箱Cに物品Aが押し込まれる間中、第2下ガイド部33は、フラップC21の背面C21bと、フラップC21と側面部C1との境界近傍で対向し、第2下ガイド部34は、フラップC23の背面C23bの、フラップC23と側面部C1との境界近傍で対向する。
 第1下可動ガイド部31は、図9(a)及び図10のように、上方に配されるフラップC22の前面C22aの左右方向の中央部で対向する。ここでの左右方向の中央部は、左右方向の中央を必ずしも含むものではなく、中央周辺の領域を意味する。第1下可動ガイド部31は、右方向に延び、図9(a)及び図10のように、フラップC21の前面C22aの左端部(フラップC21と側面部C1との境界付近)とも対向する。
 第1下固定ガイド部32は、図9(a)及び図10のように、フラップC23の前面C23aと、フラップC23と側面部C1との境界近傍で対向する。第1下固定ガイド部32は移動しないため、ダンボール箱Cに物品Aが押し込まれる間中、第1下固定ガイド部32は、フラップC23の前面C23aと、フラップC23と側面部C1との境界近傍で対向する。
 次に、ダンボール箱Cが落下中の、第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34の、図5における上下方向の配置について説明する。
 第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32、及び第2下ガイド部33,34は、上下方向には、ダンボール箱Cが落下直後に(図8(a),図9(a)参照)、フラップC21又はフラップC23と対向する高さに配される。
 (3-2)箱詰め装置の動作
 箱詰め装置10の動作について説明する。
 まずステップS1では、ダンボール箱Cが落下部20を落下する。具体的には、ダンボール箱Cは、フラップC21が上ガイド機構21の右ガイド部G1の内部を通過し、フラップC23が上ガイド機構21の左ガイド部G2の内部を通過するように、上ガイド機構21部分を通過する。さらに、ダンボール箱Cは、フラップC21が第1下可動ガイド部31と第2下ガイド部33との間を通過し、フラップC23が第1下固定ガイド部32と第2下ガイド部34との間を通過するように、下ガイド機構30部分を落下する。そして、ダンボール箱Cは、可動フック35,36の突出部35d,36dの上に落下し、突出部35d,36dにより受け止められる。ここで、ダンボール箱Cの落下は終了する。
 フラップC21及びフラップC23は、上ガイド機構21及び下ガイド機構30により移動が規制されているため落下中に閉じることが無い。また、フラップC21及びフラップC23の移動が、ダンボール箱Cの落下を妨げない範囲で規制されており、ダンボール箱Cが、所定の姿勢で所定の位置に落下する。また、フラップC22は、前方に倒れることがないよう、第1下可動ガイド部31により移動が規制されているため、落下中に閉じることが無い。
 ステップS2では、第2駆動部38が、制御機器70の指示で、第1下可動ガイド部31を図9(a)の矢印D6のように右方に駆動する。具体的には、第2駆動部38は、第1下可動ガイド部31を、図9(b)のように、フラップC22の前面C22aの右端部のみと対向する位置に駆動する。この位置では、第1下可動ガイド部31は、フラップC21の前面C21aと、フラップC21と側面部C1との境界近傍で対向している。
 上記のように、第1下可動ガイド部31がフラップC22の前面C22aの右端部とのみと対向する位置に駆動されることで、ダンボール箱Cの開口は、第1下可動ガイド部31によりほとんど塞がれず、開口が大きく保持される。また、第1下可動ガイド部31は、フラップC22の前面C22aに一部が対向していることから、フラップC22が前方に倒れるのを防止できる。
 また、第2駆動部38は、図8(a)の矢印D1のように、第1下可動ガイド部31を前方にも駆動する。より具体的には、第2駆動部38は、側方から見たときに、第1下可動ガイド部31のガイド面31aと、第1下固定ガイド部32のガイド面32aとが重なる(同一平面上に配置される)位置まで(図8(b)参照)、第1下可動ガイド部31を前方に駆動する。第1下可動ガイド部31による前方への駆動の終了時には、ガイド面31aとガイド面32aとは略同一平面上に配される。
 また、ステップS2では、制御機器70の指示で、図8(a)の矢印D2のように、第1駆動部37が第2下ガイド部33を前方に駆動する。また、第1駆動部37は、同じタイミング及び速度で、第2下ガイド部34を前方に駆動する。この時、ダンボール箱CのフラップC21の背面C21bに第2下ガイド部33のガイド面33aが、フラップC23の背面C23bに第2下ガイド部34のガイド面34aが接触し、ダンボール箱Cを前方に移動させる。
 第1駆動部37は、図8(b)のように、第2下ガイド部33のガイド面33aと第1下可動ガイド部31のガイド面31aとの距離が、L4になるように第2下ガイド部33を前方に駆動する。また、第1駆動部37は、第2下ガイド部34のガイド面34aと第1下固定ガイド部32のガイド面32aとの距離が、L4になるように第2下ガイド部34を前方に駆動する。距離L4は、後述するステップS4及びステップS6でダンボール箱Cが上下に移動される際に、フラップC21が第1下可動ガイド部31及び第2下ガイド部33の間に(フラップC23が第1下固定ガイド部32及び第2下ガイド部34の間に)引っ掛かることが無い範囲で、可能な限りフラップC21(C23)の厚みに近い値に決定される。
 さらに、ステップS2では、制御機器70の指示で、回転駆動部55が、図8(a)の矢印D3のように吸引保持板51を左右方向に延びる回転軸周りに回転させ、図9(a)のように後方側に向いた保持面51aが、図9(b)のようにダンボール箱Cの下方に配される側面C14と対向するように吸引保持板51の姿勢を変化させる。
 ステップS3では、制御機器70の指示で、垂直駆動部54が、吸引保持板51の保持面51aをダンボール箱Cの側面C14と当接するように、吸引保持板51を図8(b)の矢印D4の向き(上方に)駆動させる。さらに、制御機器70の指示で、吸引駆動部53により駆動された吸盤52が、ダンボール箱Cの下方に配される側面C14に吸い付き、ダンボール箱Cと吸盤52とが連結される。
 また、ステップS3では、制御機器70の指示で、第3駆動部39が、可動フック35,36をダンボール箱Cから遠ざかる位置に回転駆動する。図9(b)及び図9(c)を用いて説明すれば、第3駆動部39は、可動フック35を図9(b)中の矢印D7のように反時計回りに回転させ、可動フック36を図9(b)中の矢印D8のように時計周りに回転させる。その結果、可動フック35,36は、図9(c)のようにダンボール箱Cと接触していない状態になる。
 ステップS4では、制御機器70の指示で、垂直駆動部54が吸引保持板51を上下に駆動することで、ダンボール箱Cを上下に移動させ、ダンボール箱Cを物品Aが押し込まれる物品押し込み位置に移動させる。この際、フラップC21は、第1下可動ガイド部31のガイド面31aと第2下ガイド部33のガイド面33aとの間の距離L4の隙間内を移動する。フラップC23は、第1下固定ガイド部32のガイド面32aと第2下ガイド部34のガイド面34aとの間の距離L4の隙間内を移動する。
 なお、物品押し込み位置とは、図8(c)のように、物品搬送部60に隣接し、押し込み部材41により物品Aが搬送される搬送面の高さと、ダンボール箱Cの側面C14の内面高さとが略同一となる位置である。
 ステップS5では、制御機器70の指示で、押し込み駆動部42が、図8(c)の矢印D5のように、押し込み部材41を図5における後方に駆動し、物品搬送部60により搬送されてきた所定数量の物品Aをダンボール箱Cに押し込む。なお、ここでは押し込まれる物品Aは単数であっても、複数であってもよい。
 ステップS6では、制御機器70の指示で、垂直駆動部54が、ダンボール箱Cを保持面51aに載せた吸引保持板51を上下に駆動する。具体的には、垂直駆動部54は、吸引保持板51を、回転駆動部55により吸引保持板51の姿勢を変更することが可能な位置まで上下に移動させる。
 ステップS7では、制御機器70の指示で、第1駆動部37及び第2駆動部38が、第2下ガイド部33,34及び第1下可動ガイド部31をステップS2とは逆方向に駆動する動作を開始する。つまり、第1駆動部37及び第2駆動部38は、第1下可動ガイド部31及び第2下ガイド部33,34を、ダンボール箱Cが落下中の配置(ステップS1時の配置)に戻す。
 また、ステップS7では、制御機器70の指示で、回転駆動部55が、吸引保持板51をステップS2とは逆方向に回転駆動する動作を開始する。つまり、回転駆動部55は、吸盤52によりダンボール箱Cの側面C14が固定されたままの状態で、吸引保持板51の姿勢を、上方を向いている保持面51aが、後方側を向くように、右側面視において反時計回りに回転させる。この結果、ダンボール箱Cは開口が上方を向いた状態で、図示しないコンベア面に戴置される。なお、この状態で、吸引保持板51の位置は、ダンボール箱Cが落下中の位置(ステップS1時の位置)に戻る。
 ステップS8では、制御機器70の指示で、吸引駆動部53の駆動が中止され、吸盤52はダンボール箱Cの側面C14を離す。
 吸盤52で固定されなくなったダンボール箱Cは、閉函装置3に向かって、図示しないコンベアにより搬送される。
 (4)特徴
 (4-1)
 本実施形態に係る箱詰め装置10は、梱包用のダンボール箱Cを落下させ、高さ位置を変更する落下部20を備える。ダンボール箱Cは、4つの側面C11~C14を有する環状に形成された側面部C1と、側面C11~C14それぞれから延びる平板上の蓋部としての4つのフラップC21~C24と、を有する。落下部20は、4つの側面C11~C14のうち1つの側面C14を下方にして、4つのフラップC21~C24のうち、上方の側面C12から延びる上方蓋部としてのフラップC22と、側方の側面C11及びC13から延びる第1及び第2側方蓋部としてのフラップC21及びC23を外側に開いた状態で落下させる。落下部20は、上ガイド機構21と、上ガイド機構21の下方に配置される下ガイド機構30と、を有する。上ガイド機構21は、落下中のダンボール箱Cの、フラップC21,C23の前面C21a,C23aに対向して配される第1ガイド部としての第1上ガイド部22,23と、フラップC21,C23の背面C21b,C23bに対向して配される第2ガイド部としての第2上ガイド部24,25と、を含む。下ガイド機構30は、落下中及び落下後のダンボール箱Cの、フラップC21,C23の前面C21a,C23aに対向して配される第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、フラップC21,C23の背面C21b,C23bに対向して配される第4ガイド部としての第2下ガイド部33,34と、ダンボール箱Cの落下後に第2下ガイド部33,34を第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32に近づけるように駆動する第1駆動部37と、を含む。
 ここでは、第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、第4ガイド部としての第2下ガイド部33,34の距離を変更することが可能であるため、ダンボール箱Cが落下するまではフラップC21,C23が通過する通路を広く確保し、落下後にはダンボール箱Cが適切な姿勢及び位置に保持されるようフラップC21,C23の移動を強く規制することができる。その結果、信頼性の高い箱詰め装置10を実現できる。
 (4-2)
 本実施形態に係る箱詰め装置10では、第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、第2下ガイド部33,34とは、ダンボール箱Cの落下中において、第1下可動ガイド部31と第2下ガイド部33との最短距離、及び、第1下固定ガイド部32と第2下ガイド部34との最短距離が、第1上ガイド部22と第2上ガイド部24との最短距離(第1上ガイド部23と第2上ガイド部24との最短距離)以上であるように配される。言い換えれば、第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、第2下ガイド部33,34とは、ダンボール箱Cの落下中の、第1下可動ガイド部31のガイド面31aと第2下ガイド部33のガイド面33aとの距離L2、及び、第1下固定ガイド部32のガイド面32aと第2下ガイド部34のガイド面34aとの距離L3が、第1上ガイド部22のガイド面22aと第2上ガイド部24のガイド面24aとの距離L1(第1上ガイド部23のガイド面23aと第2上ガイド部25のガイド面25aとの距離L1)以上であるように配される。
 ここでは、ダンボール箱Cが落下するまでの間、下ガイド機構30におけるフラップC21,C23の通路が広いため、ダンボール箱Cが下ガイド機構30に引っ掛かりにくい。そのため、信頼性の高い箱詰め装置10を実現できる。
 また、本実施形態に係る箱詰め装置10では、第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31は、第1上ガイド部22より前方に配され、第3ガイド部としての第1下固定ガイド部32は、第1上ガイド部23より前方に配される。第4ガイド部としての第2下ガイド部33は、第2上ガイド部24より後方に配され、第4ガイド部としての第2下ガイド部34は、第2上ガイド部25より後方に配される。
 つまり、上面視において、上ガイド機構21におけるフラップC21,C23が通過する通路(第1上ガイド部22と第2上ガイド部24との間に形成される通路、及び、第1上ガイド部23と第2上ガイド部25との間に形成される通路)は、下ガイド機構30におけるフラップC21,C23が通過する通路(第1下可動ガイド部31と第2下ガイド部33との間に形成される通路、及び、第1下固定ガイド部32と第2下ガイド部34との間に形成される通路)に包含される。
 そのため、上ガイド機構21を通過したフラップC21及びフラップC23が、下ガイド機構30の外に飛び出すことが無い。
 (4-3)
 本実施形態に係る箱詰め装置10では、上ガイド機構21は、落下中のダンボール箱Cの、フラップC21,C23の前面C21a,C23aに対向するガイド面22a,23aを有する第1上ガイド部22,23と、フラップC21,C23の背面C21b,C23bに対向するガイド面24a,25aを有する第2上ガイド部24,25とを含む。下ガイド機構30は、落下中及び落下後のダンボール箱Cの、フラップC21,C23の前面C21a,C23aに対向するガイド面31a,32aを有する第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、フラップC21,C23の背面C21b,C23bに対向するガイド面33a,34aを有する第2下ガイド部33,34とを含む。
 ここでは、上ガイド機構21及び下ガイド機構30において、フラップC21,C23の前面C21a,C23a及び背面C21b,C23bが面でガイドされるため、フラップC21,C23の移動をしっかりと規制しやすい。その結果、ダンボール箱Cを適切な姿勢及び位置に保持することができ、信頼性の高い箱詰め装置10を実現できる。
 (4-4)
 本実施形態に係る箱詰め装置10では、第1駆動部37の駆動完了時点(第1駆動部37が、第2下ガイド部33,34を、それぞれ第1下可動ガイド部31、第1下固定ガイド部32に最も近づくように移動させた時点)において、第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32は、フラップC21,C23の前面C21a,C23aと、フラップC21,C23と側面部C1との境界近傍で対向する。さらに、第1駆動部37の駆動完了時点において、第2下ガイド部33,34は、フラップC21,C23の背面C21b,C23bと、フラップC21,C23と側面部C1との境界近傍で対向する。
 ここでは、第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、第2下ガイド部33,34とは、側面部C1とフラップC21,C23の境界付近(フラップC21,C23の根元付近)でフラップC21,C23の移動を規制するため、フラップC21,C23の端部でフラップC21,C23の移動を規制する場合に比べ、ダンボール箱Cの移動をしっかりと規制することができる。
 (4-5)
 本実施形態に係る箱詰め装置10では、第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31は、上方蓋部としてのフラップC22の前面C22aとさらに対向する。
 これにより、フラップC22が前方に倒れ、ダンボール箱Cの開口を塞ぐことを防止できる。
 (4-6)
 本実施形態に係る箱詰め装置10は、第3ガイド部として、フラップC23の前面C23aに対向する第1下固定ガイド部32と、フラップC21の前面C21a及びフラップC22の前面C22aに対向する第1下可動ガイド部31と、を有する。第1下可動ガイド部31は、ダンボール箱Cの落下中は、フラップC22の前面C22aの中央部と対向する。下ガイド機構30は、第1下可動ガイド部31を、ダンボール箱Cの落下後に、フラップC22の前面C22aと略平行に駆動させる第2駆動部38をさらに含む。第2駆動部38は、ダンボール箱Cの落下後に、第1下可動ガイド部31を、フラップC22の前面C22aのフラップC22の端部のみと対向する位置に駆動する。
 ここでは、フラップC21の前方側に第1下可動ガイド部31が配され、第1下可動ガイド部31は、ダンボール箱Cの落下中はフラップC22の前面C22aの中央部と対向し、ダンボール箱Cの落下後はフラップC22の前面C22a端部のみと対向する。そのため、ダンボール箱Cの落下中は、フラップC22が前方に倒れることを、第1下可動ガイド部31により容易に防止できる。一方、ダンボール箱Cの落下後は、フラップC22が前方に倒れることを第1下可動ガイド部31により防止しながら、ダンボール箱Cの開口は大きく確保できる。
 (4-7)
 本実施形態に係る箱詰め装置10では、第1駆動部37は、第2下ガイド部33,34を駆動することで、第2下ガイド部33,34をフラップC21,C23に接触させ、ダンボール箱Cを水平移動させる。
 これにより、第1駆動部37により、ダンボール箱Cを所望の位置に水平移動させることができる。
 (5)変形例
 以下に本実施形態の変形例を示す。なお、複数の変形例を適宜組み合わせてもよい。
 (5-1)変形例A
 上記実施形態では、第1駆動部37は、第4ガイド部としての第2下ガイド部33,34を、第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31及び第1上固定ガイド部32に近づけるように駆動するがこれに限定されるものではない。
 例えば、第3ガイド部を第4ガイド部に近づけるように駆動し、第3ガイド部と第4ガイド部との間のフラップC21及びC23が移動可能な隙間の幅を狭めてもよい。また、第3ガイド部及び第4ガイド部の両方が互いに近づくように駆動されてもよい。
 ただし、第3ガイド部と第4ガイド部をどのように駆動するかは、ダンボール箱Cが落下する位置と、押し込み部40により物品Aが押し込まれる物品押し込み位置との関係も考慮される。
 (5-2)変形例B
 上記実施形態では、第1ガイド部としての第1上ガイド部22,23と、第2ガイド部としての第2上ガイド部24,25とは、両方ともガイド面(22a,23a,24a,25a)を有するが、これに限定されるものではない。例えば第1上ガイド部22,23だけがガイド面22a,23aを有し、第2上ガイド部24,25は棒状の部材であってもよい。逆に、第2上ガイド部24,25がガイド面24a,25aを有し、第1上ガイド部22,23は棒状の部材であってもよい。第3ガイド部としての第1下可動ガイド部31及び第1下固定ガイド部32と、第4ガイド部としての第2下ガイド部33,34についても同様である。
 ただし、ダンボール箱CのフラップC21,C23の動きをしっかりと規制するためには、フラップC21,C23の両面(前面C21a,C23a及び背面C21b,C23b)が、ガイド面と対向することがより望ましい。
 (5-3)変形例C
 上記実施形態では、第3ガイド部としての、フラップC21側の第1下可動ガイド部31が駆動されるが、これに限定されるものではなく、フラップC23側の第3ガイド部が駆動されてもよい。
 (5-4)変形例D
 上記実施形態では、押し込み部40により、各ダンボール箱Cに物品Aが一回のみ押し込まれるが、これに限定されるものではなく、姿勢位置変更部50によりダンボール箱Cの高さ位置が変更されながら、多段に物品Aが押し込まれてもよい。
 以上のように、本発明に係る箱詰め装置は、開口を水平方向に向けた状態のダンボール箱を落下させて下方に移動させる箱詰め装置であって、ダンボール箱を障害なく落下させることが可能で、かつ、落下後にダンボール箱が適切な姿勢を維持することが可能な、信頼性の高い箱詰め装置として有用である。
10 箱詰め装置
20 落下部
21 上ガイド機構
22,23 第1上ガイド部(第1ガイド部)
22a,23a ガイド面(第1ガイド面)
24,25 第2上ガイド部(第2ガイド部)
24a,25a ガイド面(第2ガイド面)
30 下ガイド機構
31 第1下可動ガイド部(第3ガイド部の可動ガイド部)
31a ガイド面(第3ガイド面)
32 第1下固定ガイド部(第3ガイド部の固定ガイド部)
32a ガイド面(第3ガイド面)
33,34 第2下ガイド部(第4ガイド部)
33a,34a ガイド面(第4ガイド面)
37 第1駆動部
38 第2駆動部
C ダンボール箱(箱)
C1 側面部
C11~C14 側面
C2 フラップ(蓋部)
C21 フラップ(第2側方蓋部)
C21a 前面(第2側方蓋部の前面)
C21b 背面(第2側方蓋部の背面)
C22 フラップ(上方蓋部)
C22a 前面(上方蓋部の前面)
C23 フラップ(第1側方蓋部)
C23a 前面(第1側方蓋部の前面)
C23b 背面(第1側方蓋部の背面)
L1 第1上ガイド部のガイド面と第2上ガイド部のガイド面との距離(第1ガイド部と第2ガイド部との最短距離)
L2 第1下可動ガイド部のガイド面と第2下ガイド部のガイド面との距離(ダンボール箱落下時の第3ガイド部と第4ガイド部との最短距離)
L3 第1下固定ガイド部のガイド面と第2下ガイド部のガイド面との距離(ダンボール箱落下時の第3ガイド部と第4ガイド部との最短距離)
特開2004-155428号公報

Claims (7)

  1.  4つの側面を有する環状に形成された側面部と、前記側面それぞれから延びる平板上の4つの蓋部と、を有する箱を、4つの前記側面のうち1つの前記側面を下方にして、4つの前記蓋部のうち、上方の前記側面から延びる上方蓋部と、側方の前記側面から延びる第1及び第2側方蓋部を外側に開いた状態で落下させ、前記箱の高さ位置を変更する落下部を備えた箱詰め装置において、
     前記落下部は、上ガイド機構と、前記上ガイド機構の下方に配置される下ガイド機構と、を有し、
     前記上ガイド機構は、落下中の前記箱の、前記第1及び第2側方蓋部の前面に対向して配される第1ガイド部と、前記第1及び第2側方蓋部の背面に対向して配される第2ガイド部と、を含み、
     前記下ガイド機構は、落下中及び落下後の前記箱の、前記第1及び第2側方蓋部の前記前面に対向して配される第3ガイド部と、前記第1及び第2側方蓋部の前記背面に対向して配される第4ガイド部と、前記箱の落下後に前記第3ガイド部及び前記第4ガイド部の少なくとも一方を他方に近づけるように駆動する第1駆動部と、を含む、
    箱詰め装置。
  2.  前記第3ガイド部と前記第4ガイド部とは、前記箱の落下中において、前記第3ガイド部と前記第4ガイド部との最短距離が、前記第1ガイド部と前記第2ガイド部との最短距離以上であるように配される、
    請求項1に記載の箱詰め装置。
  3.  前記上ガイド機構は、落下中の前記箱の、前記第1及び第2側方蓋部の前記前面に対向する第1ガイド面を有する前記第1ガイド部、及び、前記第1及び第2側方蓋部の前記背面に対向する第2ガイド面を有する前記第2ガイド部の少なくとも一方を含み、
     前記下ガイド機構は、落下中及び落下後の前記箱の、前記第1及び第2側方蓋部の前記前面に対向する第3ガイド面を有する前記第3ガイド部、及び、前記第1及び第2側方蓋部の前記背面に対向する第4ガイド面を有する前記第4ガイド部の少なくとも一方を含む、
    請求項1又は2に記載の箱詰め装置。
  4.  前記第1駆動部の駆動完了時点において、
     前記第3ガイド部は、前記第1及び第2側方蓋部の前記前面と、前記第1及び第2側方蓋部と前記側面部との境界近傍で対向し、
     前記第4ガイド部は、前記第1及び第2側方蓋部の前記背面と、前記第1及び第2側方蓋部と前記側面部との境界近傍で対向する、
    請求項1から3のいずれかに記載の箱詰め装置。
  5.  前記第3ガイド部は、前記上方蓋部の前面とさらに対向する、
    請求項1から4のいずれかに記載の箱詰め装置。
  6.  前記第3ガイド部は、前記第1側方蓋部の前記前面に対向する固定ガイド部と、前記第2側方蓋部の前記前面及び前記上方蓋部の前記前面に対向する可動ガイド部と、を有し、
     前記可動ガイド部は、前記箱の落下中は、前記上方蓋部の前記前面の中央部と少なくとも対向し、
     前記下ガイド機構は、前記可動ガイド部を、前記箱の落下後に、前記上方蓋部の前記前面と平行に駆動させる第2駆動部をさらに含み、
     前記第2駆動部は、前記箱の落下後に、前記可動ガイド部を、前記上方蓋部の前記前面の前記第2側方蓋部側の端部のみと対向する位置に駆動する、
    請求項5に記載の箱詰め装置。
  7.  前記第1駆動部は、前記第3ガイド部及び前記第4ガイド部の少なくとも一方を駆動することで、前記第3ガイド部及び前記第4ガイド部の少なくとも一方を前記第1及び第2側方蓋部に接触させ、前記箱を水平移動させる、
    請求項1から6に記載の箱詰装置。
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