WO2014002249A1 - 太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法 - Google Patents

太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法 Download PDF

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region
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transparent conductive
conductive layer
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望 ▲徳▼岡
良和 井原
裕之 賀勢
知岐 成田
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    • Y02E10/50Photovoltaic [PV] energy
    • Y02E10/547Monocrystalline silicon PV cells

Definitions

  • the present invention relates to a solar cell, a solar cell module, and a method for manufacturing a solar cell.
  • the solar cell includes a photoelectric conversion unit and an electrode formed on the main surface (see, for example, Patent Document 1).
  • the solar cell module includes a plurality of solar cells and a wiring material attached on the electrodes and connecting the solar cells to each other.
  • One aspect of the solar cell according to the present invention includes a photoelectric conversion unit, a transparent conductive layer formed on the main surface of the photoelectric conversion unit, and a silver or copper plating electrode directly formed on the transparent conductive layer. .
  • One aspect of the solar cell module according to the present invention includes a plurality of the solar cells, a wiring material that connects the solar cells, a plating electrode and a wiring material of the solar cell, and a through hole or a gap between the plating electrodes. And an adhesive for adhering the wiring material and the transparent conductive layer.
  • One aspect of the method for producing a solar cell according to the present invention is to form an electrode in which a transparent conductive layer is formed on the main surface of the photoelectric conversion portion, and a silver or copper plating electrode is formed in the region on the transparent conductive layer. After at least a part of the region is reduced, a plating electrode is formed in the electrode formation region.
  • the photovoltaic cell according to the present invention can improve the photoelectric conversion efficiency. In addition, it is possible to ensure good adhesion between the photoelectric conversion portion and the electrode. According to the solar cell module according to the present invention, it is possible to ensure good adhesion between the solar cell and the wiring material.
  • FIG. 3 is an enlarged view of a part B in FIG. 2, in which a collecting electrode is omitted.
  • the G section enlarged view of FIG. It is a figure which shows the modification of the form illustrated in FIG.
  • FIG. 4 is an enlarged view of a part C in FIG. 3, in which a collecting electrode is omitted.
  • FIG. It is a figure which shows the modification of the form illustrated in FIG. It is a figure which shows the modification of the photoelectric conversion part which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure which shows the modification of the photoelectric conversion part which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure for demonstrating the manufacturing method of the solar cell which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure for demonstrating the manufacturing method of the solar cell which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure for demonstrating the manufacturing method of the solar cell which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure for demonstrating the manufacturing method of the solar cell which is an example of embodiment which concerns on this invention. It is a figure for demonstrating the manufacturing method of the solar cell which is an example of embodiment which concerns on this invention.
  • a second member for example, a transparent conductive layer
  • the first member for example, the main surface of the photoelectric conversion portion
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of the solar cell module 10 cut in the thickness direction.
  • the solar cell module 10 includes a plurality of solar cells 11, a first protective member 12 disposed on the light receiving surface side of the solar cell 11, and a second protective member 13 disposed on the back surface side of the solar cell 11.
  • FIG. 2 is a view of the solar cell 11 as seen from the light receiving surface side.
  • FIG. 3 is a view of the solar cell 11 as seen from the back side.
  • FIG. 4 is a diagram showing a part of a cross section of the solar cell 11 cut in the thickness direction along the line AA in FIGS.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating the behavior of the light ⁇ incident on the solar cell 11 in the simplified diagram of FIG. 4.
  • the electrode structure of the solar cell 11 of FIG. 1 is simplified more than the electrode structure of FIG. 2 etc., and only the bus-bar part 33 and the metal layer 42 are displayed.
  • the solar cell 11 includes a photoelectric conversion unit 20 that generates carriers by receiving sunlight, a transparent conductive layer 31 formed on the light receiving surface of the photoelectric conversion unit 20, and a finger formed on the transparent conductive layer 31.
  • a photoelectric conversion unit 20 that generates carriers by receiving sunlight
  • a transparent conductive layer 31 formed on the light receiving surface of the photoelectric conversion unit 20 and a finger formed on the transparent conductive layer 31.
  • carriers generated by the photoelectric conversion unit 20 are collected by the finger unit 32, the bus bar unit 33, and the metal layer 42.
  • the “light-receiving surface” means a main surface on which sunlight mainly enters from the outside of the solar cell
  • the “back surface” means a main surface opposite to the light-receiving surface. For example, more than 50% to 100% of the sunlight incident on the solar cell 11 enters from the
  • the plurality of solar cells 11 are sandwiched between the first protective member 12 and the second protective member 13 and sealed with the filler 14.
  • a translucent member such as a glass substrate, a resin substrate, or a resin film can be used.
  • a resin such as ethylene vinyl acetate copolymer (EVA) can be used.
  • the solar cell module 10 includes a wiring member 15 that connects a plurality of solar cells 11 in series.
  • the wiring member 15 bends in the thickness direction of the solar cell module 10 between the solar cells 11 arranged adjacent to each other, and connects the solar cells 11 in series.
  • the wiring member 15 is attached to the bus bar portion 33 and the metal layer 42 of the solar cell 11 using the adhesive 16.
  • the adhesive 16 for example, it is preferable to use a thermosetting adhesive in which a curing agent is mixed with an epoxy resin, an acrylic resin, a urethane resin, or the like as necessary.
  • a resin may contain a conductive filler such as Ag particles, but a non-conductive thermosetting adhesive is suitable from the viewpoint of manufacturing cost, light-shielding loss reduction, and the like.
  • Examples of the form of the adhesive 16 include a film shape and a paste shape.
  • the photoelectric conversion unit 20 includes a substrate 21 made of a semiconductor material such as crystalline silicon (c-Si), gallium arsenide (GaAs), indium phosphide (InP), and an amorphous semiconductor formed on the light receiving surface of the substrate 21.
  • a layer 22 and an amorphous semiconductor layer 23 formed on the back surface of the substrate 21 are included.
  • the amorphous semiconductor layers 22 and 23 are formed, for example, over the entire area on the main surface of the substrate 21.
  • the substrate 21 may be an n-type single crystal silicon substrate, for example. It is preferable that the light receiving surface and the back surface of the substrate 21 have a texture structure (not shown).
  • the texture structure is a concavo-convex structure for reducing light reflection, and has a concavo-convex size (diameter of circumscribed circle in a two-dimensional microscope image) of about 1 ⁇ m to 10 ⁇ m, for example.
  • the amorphous semiconductor layer 22 has a layer structure in which, for example, an i-type amorphous silicon layer and a p-type amorphous silicon layer are sequentially formed from the substrate 21 side.
  • the amorphous semiconductor layer 23 has a layer structure in which, for example, an i-type amorphous silicon layer and an n-type amorphous silicon layer are sequentially formed from the substrate 21 side.
  • an i-type amorphous silicon layer and an n-type amorphous silicon layer are sequentially formed on the light receiving surface of the substrate 21, and the i-type amorphous silicon is formed on the back surface of the substrate 21.
  • a structure in which a layer and a p-type amorphous silicon layer are sequentially formed may be employed.
  • the transparent conductive layer 31 is formed on the light receiving surface of the photoelectric conversion unit 20.
  • the transparent conductive layer 31 is, for example, a transparent conductive oxide (hereinafter, referred to as a metal oxide such as indium oxide (In 2 O 3 ) or zinc oxide (ZnO)) doped with tin (Sn), antimony (Sb), or the like. "TCO").
  • the transparent conductive layer 31 may be formed so as to cover the entire region on the amorphous semiconductor layer 22, but in the embodiment shown in FIGS. 2 and 3, the entire region excluding the vicinity of the end portion on the amorphous semiconductor layer 22. It is formed to cover.
  • the thickness of the transparent conductive layer 31 is preferably about 30 nm to 500 nm, and particularly preferably about 50 nm to 200 nm.
  • a plurality of (for example, 50) finger portions 32 are formed on the transparent conductive layer 31.
  • the finger part 32 is a fine wire electrode formed over a wide area on the transparent conductive layer 31.
  • a plurality of (for example, two) bus bar portions 33 extend in a direction intersecting with the finger portions 32.
  • the bus bar portion 33 is an electrode that collects carriers from the finger portions 32, and the wiring member 15 is attached to the solar cell module 10.
  • the wiring member 15 is preferably wider than the bus bar portion 33 and is connected to the finger portions 32 on both sides of the bus bar portion 33 in the width direction.
  • the bus bar portions 33 are arranged substantially in parallel with each other at a predetermined interval, and a plurality of finger portions 32 are arranged substantially orthogonal thereto. A part of the plurality of finger portions 32 extends from each of the bus bar portions 33 to the end edge portion 20z outside the virtual line X of the light receiving surface, and the remaining portions connect the bus bar portions 33. Each bus bar portion 33 also extends to the edge 20z of the light receiving surface.
  • the coating layer 50 is an insulating layer formed on the transparent conductive layer 31.
  • the coating layer 50 is preferably formed over the entire area of the transparent conductive layer 31 except the region where the collector electrode is formed.
  • the thickness of the coating layer 50 is, for example, 20 ⁇ m to 30 ⁇ m.
  • the thickness of the coating layer 50 is preferably substantially the same as the thickness of the collector electrode, but may be slightly thinner or thicker than the thickness of the collector electrode.
  • the material constituting the coating layer 50 is preferably a photocurable resin containing an epoxy resin or the like from the viewpoints of productivity, insulation, adhesion to the filler 14, and the like.
  • the transparent conductive layer 41 is formed on the back surface of the photoelectric conversion unit 20. Other configurations of the transparent conductive layer 41 are the same as those of the transparent conductive layer 31.
  • the metal layer 42 functions as a collecting electrode for collecting carriers through the transparent conductive layer 41, and the wiring member 15 is attached thereon.
  • the metal layer 42 is preferably formed in substantially the entire region on the transparent conductive layer 41 (a range that can be regarded as substantially the entire region, for example, a region of 95% or more on the transparent conductive layer 41). You may have a bus-bar part on the metal layer 42, and you may change the metal layer 42 into a finger part.
  • the finger part 32 and the bus bar part 33 are preferably plated electrodes formed by plating.
  • the collector electrode is a plated electrode unless otherwise specified.
  • the plating electrode can be formed by, for example, an electrolytic plating method.
  • a plating electrode is comprised from metals, such as nickel (Ni), copper (Cu), and silver (Ag), for example.
  • Ni nickel
  • Cu copper
  • Au silver
  • Ag or Cu is preferable from the viewpoints of conductivity and light reflection characteristics, and Cu is more preferable in consideration of manufacturing cost.
  • the plating electrode may have a laminated structure composed of a plurality of metal layers (for example, the first layer is a Ni layer and the second layer is a Cu layer), but a single layer structure of Ag or Cu, particularly Cu.
  • a single layer structure is preferred.
  • the Cu single layer structure includes a layer composed of a Cu diffusion prevention layer and a Cu plating electrode.
  • the Ag plating electrode and the Cu plating electrode are preferably formed directly on the transparent conductive layers 31 and 41. That is, no other layer is provided between the Ag plating electrode and the Cu plating electrode and the transparent conductive layers 31 and 41.
  • Cu has a particularly high reflectance with respect to light having a wavelength in a long wavelength region (for example, 600 nm or more). For example, the reflectance with respect to light having a wavelength of 600 nm is about 1.5 times that of Ni.
  • approximately 100% of light enters from the light receiving surface side of the photoelectric conversion unit 20.
  • a part of the light ⁇ incident into the photoelectric conversion unit 20 from between the finger portions 32 is absorbed by the photoelectric conversion unit 20, and the remaining part is photoelectric conversion unit 20 and the transparent conductive layer 41. Is reflected by the metal layer 42.
  • the primary reflected light travels through the photoelectric conversion unit 20 toward the light receiving surface, and a part of the primary reflected light is secondarily reflected again by the finger portions 32 and travels through the photoelectric conversion unit 20 toward the back surface.
  • the light collection efficiency of the photoelectric conversion unit 20 can be increased by the reflection of the light ⁇ .
  • the amount of light ⁇ absorbed on the surface of the plating electrode can be suppressed to further increase the light collection efficiency. .
  • FIG. 6 to 9 show other forms of the collector electrode.
  • FIG. 6 is a view corresponding to FIG. 2
  • FIG. 7 is a view showing a part of a cross section taken along the line DD of FIG. 8 is a view corresponding to FIG. 3
  • FIG. 9 is a view showing a part of a cross section taken along the line EE of FIG. 7 and 9 show a state in which the wiring member 15 is attached.
  • the bus bar portion 33 shown in FIGS. 6 and 7 is composed of a plurality of portions 33p arranged in a line (hereinafter referred to as “block 33p”).
  • a gap 34 is formed between each block 33p to separate adjacent blocks 33p.
  • a coating layer 50 is provided in the gap 34.
  • the shape, arrangement, size, and the like of the block 33p can be arbitrarily adjusted according to the formation pattern of the coating layer 50, as will be described later.
  • the plurality of blocks 33p are provided in a straight line along the longitudinal direction of the wiring member 15, for example.
  • the wiring member 15 is attached on each block 33p using the adhesive 16 as described above.
  • the adhesive 16 preferably bonds the wiring member 15 and the finger portion 32 on both sides of the bus bar portion 33 in the width direction, and more preferably enters the gap 34 to bond the wiring member 15 and the coating layer 50 together. .
  • the adhesive 16 bonds the wiring member 15 and the transparent conductive layer 31 through the coating layer 50. Since the adhesion between the adhesive 16 and the coating layer 50 and the adhesion between the coating layer 50 and the transparent conductive layer 31 are better than the adhesion between the plating electrode and the transparent conductive layer 31, a gap 34 is provided. Thereby, the adhesive force of the wiring material 15 and the solar cell 11 can be improved.
  • the coating layer 50 may not be present in the gap 34.
  • the adhesive 16 enters the gap 34 and adheres to the transparent conductive layer 31, and the wiring member 15 and the transparent conductive layer 31 are bonded. Since the adhesion between the adhesive 16 and the transparent conductive layer 31 is better than the adhesion between the plating electrode and the transparent conductive layer 31, the adhesion between the wiring member 15 and the solar cell 11 is also improved in this case. be able to. Although stress is easily applied to the bus bar portion 33 from the wiring material 15, the presence of the gap 34 can sufficiently suppress peeling at the interface between the bus bar portion 33 and the transparent conductive layer 31.
  • the metal layer 42 shown in FIGS. 8 and 9 has a through hole 43 in a range where the wiring member 15 is attached.
  • the through hole 43 is a hole that penetrates the metal layer 42 in the thickness direction, and the transparent conductive layer 41 is exposed through the through hole 43. It is preferable that a plurality of the through holes 43 are formed along the longitudinal direction of the range where the wiring member 15 is attached. And the some through-hole 43 is formed at equal intervals over the other end from this range, for example.
  • the shape, arrangement, size, and the like of the through-hole 43 can be arbitrarily adjusted depending on the shape, attachment method, and the like of the electrolytic plating probe 110 as described later.
  • the adhesive 16 enters the through hole 43 and the adhesive 16 adheres to the transparent conductive layer 41.
  • the adhesive 16 is provided between the wiring member 15 and the metal layer 42, a part of which bonds the wiring member 15 and the metal layer 42, and another part enters the through-hole 43 and the wiring member 15.
  • the transparent conductive layer 41 is adhered. As described above, since the adhesiveness with the transparent conductive layer 41 is adhesive 16> metal layer 42, by providing the through hole 43, the adhesiveness between the wiring member 15 and the solar cell 11 can be improved. it can.
  • FIG. 10 is an enlarged view of a portion B in FIG. 2, in which the collecting electrode is omitted.
  • 11 shows a part of a cross section taken along line F1-F1 of FIG. 10
  • FIG. 12 shows a part of a cross section taken along line F2-F2 of FIG. 10
  • FIG. 13 shows an enlarged view of part G of FIG. 14 to 16 show modifications of the embodiment illustrated in FIG.
  • FIG. 17 is an enlarged view of part C in FIG. 3, in which the collecting electrode is omitted.
  • FIG. 18 shows a modification of the embodiment illustrated in FIG.
  • the transparent conductive layer 31 preferably has a surface roughness that is larger in at least part of the electrode formation region 31z where the plating electrode is formed than in the non-electrode formation region that is outside the electrode formation region 31z. . That is, at least a part of the electrode formation region 31z has a larger degree of surface irregularity than the non-electrode formation region. Note that the size of the surface irregularities is smaller than the texture structure size, and preferably 1/10 or less of the texture structure size. By increasing the surface roughness in the electrode formation region 31z, the contact area between the plating electrode and the transparent conductive layer 31 is increased, and the adhesion between the two is improved.
  • the electrode forming region 31z is a region of the surface of the transparent conductive layer 31 that is not covered with the coating layer 50, and the non-electrode forming region is a region covered with the coating layer 50.
  • the surface roughness can be evaluated by arithmetic average roughness Ra.
  • the arithmetic average roughness Ra can be measured using, for example, a scanning electron microscope (SEM) or a laser microscope.
  • the surface roughness is larger in the entire electrode forming region 31z than in the non-electrode forming region.
  • the region located at the edge 20z of the light receiving surface has a larger surface roughness than the region located at the center of the light receiving surface.
  • the thickness of the transparent conductive layer 31 is thin (see FIG. 11), and the fill factor (FF) tends to decrease.
  • FF fill factor
  • the edge 20z for example, about 10% of the length of one side of the light receiving surface from the end of the light receiving surface. It is preferable to selectively increase the surface roughness within the range of.
  • the region located at the edge 20z is “region R1”, and among the electrode formation regions 31z, the region corresponding to the range to which the wiring member 15 is attached is “region R2”. Of the region 31z, the region other than R1 and R2 will be described as “region R3”. Similarly, in the electrode formation region 41z, the region located at the edge 20z is “region S1”, and in the electrode formation region 41z, the region corresponding to the range to which the wiring member 15 is attached is “region S2”. Of the region 41z, the region other than S1 and S2 will be described as “region S3”.
  • the transparent conductive layer 31 has a larger surface roughness in the region R1 than in the regions R2 and R3.
  • the region R1 is a region located at the longitudinal end of the plating electrode. That is, it can be said that the surface roughness of the electrode forming region 31z in the region located at the end portion in the longitudinal direction of the plating electrode is larger than the region located in the central portion in the longitudinal direction of the plating electrode. Since the interfacial peeling between the plating electrode and the transparent conductive layer 31 is more likely to occur at the end than the central portion in the longitudinal direction of the electrode, such peeling can be sufficiently suppressed.
  • a plurality of protrusions 31p are formed in the electrode formation region 31z.
  • the protrusion 31p has, for example, a dome shape, a hemispherical shape, a spherical shape, or a spindle shape, and can be said to be a granular protrusion or a particle.
  • the electrode formation region 31z has a large surface roughness due to the presence of the protrusion 31p.
  • the protrusion 31p is formed by reducing TCO constituting the transparent conductive layer 31.
  • the composition of the protrusion 31p is In rich indium oxide compared to In 2 O 3 constituting the non-electrode forming region. Or In.
  • the number of the protrusions 31p is larger than that in the region R3, and the size of the protrusions 31p is larger (see FIGS. 11 and 12).
  • the arithmetic average roughness Ra becomes region R1> region R3.
  • the thickness of the transparent conductive layer 31 is region R1 ⁇ region R3.
  • the change point of the surface roughness does not need to be clear.
  • the surface roughness of the region R1 decreases as it approaches the region R3, and the surface roughness of the region R3 increases as it approaches the region R1.
  • the region R3 may have a surface roughness that decreases as the distance from the region R1 increases, and may be approximately the same as that of the non-electrode formation region at the center of the light receiving surface.
  • the protrusions 31p are present uniformly in the region R1. That is, the density of the protrusions 31p is approximately the same over the entire region R1.
  • the density of the protrusions 31p means the ratio of the area where the protrusions 31p are present to the area of the region R1, and can be measured using SEM or the like.
  • the density of the protrusions 31p in the region R1 is preferably 10% to 100%, more preferably 20% to 80%, and particularly preferably 25% to 75% from the viewpoint of preventing peeling of the plating electrode.
  • the size of the protrusion 31p is preferably 10 nm or more and 200 nm or less, and more preferably 10 n or more and 100 nm or less.
  • the size of the protrusion 31p is defined as the diameter of the circumscribed circle of the protrusion 31p in a two-dimensional microscope image such as SEM.
  • FIG. 14 shows an example of the electrode formation region 31z corresponding to the form in which the gap 34 is formed (see FIG. 6).
  • the surface roughness is larger in the region R1 and the region R2 than in the region R3 in the electrode formation region 31z.
  • the region R1 and the region R2 may have the same degree of surface roughness, or one surface roughness may be large. According to the said structure, the peeling in the longitudinal direction edge part of a plating electrode and the peeling in the part which the stress from the wiring material 15 acts can fully be suppressed.
  • the surface roughness of the regions R2 and R3 is approximately the same as the surface roughness of the non-electrode forming region, and the surface roughness is increased only in the region R1.
  • FIG. 16 cross-sectional view taken along the line HH in FIG. 15
  • no protrusion 31p is formed in the region R3, and the protrusion 31p is selectively formed only in the region R1. That is, the degree of surface roughness changes abruptly at the boundary position between the region R1 and the region R3.
  • a metal layer 42 is formed over substantially the entire surface of the transparent conductive layer 41.
  • protrusions similar to the protrusions 31 p may be formed over the entire electrode forming region 41 z (region where the metal layer 42 is formed), that is, substantially the entire surface of the transparent conductive layer 41.
  • the surface roughness is made larger in the part of the electrode formation region 41z than in other parts.
  • the surface roughness of the electrode forming region 41z in the region S1 located at the end edge 20z is larger than the region located in the center. More specifically, the surface roughness is locally increased in the region S1. That is, protrusions having a size of 10 nm or more and 200 nm or less are formed only in the region S1, and there are no protrusions in the regions S2 and S3. Thereby, peeling of a plating electrode can be suppressed efficiently, without impairing FF and a reflectance.
  • the surface roughness is larger in the region S1 and the region S2 than in the other region S3. That is, protrusions having a size of 10 nm or more and 200 nm or less are formed only in the region S1 and the region S2. Thereby, in the area
  • the sheet resistance corresponding to the electrode formation region 31z is higher than the sheet resistance corresponding to the non-electrode formation region.
  • the sheet resistance tends to increase as the surface roughness increases, and the sheet resistance in the region R1 is, for example, about 1.05 to 5 times the sheet resistance in the non-electrode formation region.
  • the sheet resistance can be measured by a known method (for example, a four probe method).
  • a portion immediately below the electrode formation region 31z has a non-columnar crystal structure, and the other portion has a columnar crystal structure.
  • the columnar crystal layer is a layer in which crystal grain boundaries oriented in the same direction by cross-sectional observation using SEM can be confirmed in substantially the entire area of the observation cross-section.
  • contrast contrast is repeated in one direction, and a plurality of columns appear to be arranged in one direction. Or it looks striped. Such a contrasting light and dark boundary indicates a grain boundary.
  • the non-columnar crystal layer is a layer having a larger proportion of crystal grain boundaries oriented in different directions than crystal grain boundaries oriented in the same direction by cross-sectional observation using SEM.
  • the portion where the contrast is repeated in one direction is less than 50%, and in some cases, the portion where the contrast is repeated regularly cannot be confirmed.
  • the photoelectric conversion unit can be changed as appropriate in addition to the structure described above.
  • an i-type amorphous silicon layer 71 and an n-type amorphous silicon film 72 are formed on the light-receiving surface side of the n-type single crystal silicon substrate 70.
  • a p-type region composed of an i-type amorphous silicon layer 73 and a p-type amorphous silicon layer 74, an i-type amorphous silicon layer 75, an n-type amorphous silicon layer 76,
  • region comprised by this may be sufficient.
  • an electrode is provided only on the back surface side of n-type single crystal silicon substrate 70.
  • the electrode includes a p-side collector electrode 77 formed on the p-type region and an n-side collector electrode 78 formed on the n-type region.
  • a transparent conductive layer 79 is formed between the p-type region and the p-side collector electrode 77 and between the n-type region and the n-side collector electrode 78.
  • An insulating layer 80 is provided between the p-type region and the n-type region. Further, as shown in FIG.
  • a p-type polycrystalline silicon substrate 81 a p-type polycrystalline silicon substrate 81, an n-type diffusion layer 82 formed on the light-receiving surface side of the p-type polycrystalline silicon substrate 81, and a back surface of the p-type polycrystalline silicon substrate 81.
  • the photoelectric conversion part comprised from the aluminum metal film 83 formed on the top may be sufficient.
  • FIG. 21 is a diagram illustrating an example of the manufacturing process of the solar cell 11.
  • the portion where the surface roughness is increased by the reduction treatment is indicated by mesh hatching.
  • FIG. 22 is a diagram for explaining the reduction processing step.
  • 23 and 24 are diagrams for explaining another example of the manufacturing method.
  • the photoelectric conversion unit 20 is manufactured by a known method (a detailed description of the manufacturing process of the photoelectric conversion unit 20 is omitted).
  • transparent conductive layers 31k and 41k which are precursors of the transparent conductive layers 31 and 41, are formed on the light receiving surface and the back surface of the photoelectric conversion unit 20, respectively (FIG. 21A).
  • the transparent conductive layers 31k and 41k can be formed using, for example, a chemical vapor deposition method (CVD method). Film formation by the CVD method is preferably performed under a temperature condition of about 200 ° C. to 300 ° C., and TCO is crystallized by such heat to form a columnar crystal layer.
  • the transparent conductive layers 31k and 41k can also be formed at a low temperature of less than 200 ° C. by a sputtering method. In this case, an additional annealing step is provided to crystallize the TCO. The conductivity of TCO is improved by crystallization.
  • coating layers 50 and 51 are formed as mask patterns covering the transparent conductive layers 31k and 41k, respectively (FIG. 21B).
  • the coating layer 50 formed on the transparent conductive layer 31k has a pattern in which the entire electrode formation region 31zk (electrode formation region 31z before reduction treatment) is exposed and the other region is covered. Used as a mask.
  • the coating layer 50 also functions as a mask in the reduction process.
  • the coating layer 51 formed on the transparent conductive layer 41k functions exclusively as a reduction treatment mask and is removed by the electrolytic plating step.
  • the coating layer 51 has, for example, a pattern in which the region S1 located at the edge 20z of the electrode formation region 41z is exposed and the other regions are covered.
  • the coating layers 50 and 51 can be formed by a known method. For example, after a thin film layer made of a photocurable resin is formed on the transparent conductive layers 31k and 41k by spin coating, the thin film layer is patterned using a photolithography process. Or you may form the coating layers 50 and 51 with the said pattern etc. using printing methods, such as screen printing.
  • the reduction process step is a step of reducing the TCO in the electrode formation region 31zk exposed from the opening of the coating layer 50 to form the protrusion 31p.
  • the reduction process step is a step of reducing the TCO in the electrode formation region 31zk exposed from the opening of the coating layer 50 to form the protrusion 31p.
  • the amount of oxygen in the TCO decreases and the sheet resistance decreases at the initial stage of reduction, but the reduction is further promoted in this step.
  • the electrode formation region 31z in which the sheet resistance is higher than that before reduction, the protrusion 31p is formed, and the surface roughness is increased is obtained.
  • the reduced region for example, a structural change from a columnar crystal layer to a non-columnar crystal layer is observed.
  • this step is a step of performing the reduction treatment until the protrusion 31p is formed and the surface roughness of the processing region becomes larger than the surface roughness of the non-processing region.
  • a projection similar to the projection 31p is also formed in the electrode formation region 41z exposed from the opening of the coating layer 51.
  • the method of the reduction treatment is not particularly limited as long as it can reduce the TCO to form protrusions, and examples thereof include reduction by hydrogen plasma treatment and electrolytic reduction.
  • the former is a gas phase reduction method and the latter is a liquid phase reduction method.
  • the reduction treatment process will be described by taking the electrolytic reduction method as an example.
  • an aqueous ammonium sulfate solution is used as an electrolyte solution
  • the photoelectric conversion unit 20 is used as a cathode
  • the platinum plate is used as an anode.
  • the photoelectric conversion part 20 and a platinum plate are immersed in an electrolyte solution, and an electric current is applied between both.
  • a reduction terminal 100 connected to the negative electrode of the power supply device is attached to the photoelectric conversion unit 20 on a part of the exposed electrode formation region 31zk (see FIG. 22).
  • the reduction terminal 100 is attached to the electrode formation region 31zk (region R) located on the light receiving surface. Since reduction of TCO is likely to occur in the vicinity of the reduction terminal 100, in this case, the degree of reduction is stronger in the region R1 than in the electrode formation region 31zk (regions R2 and R3) located at the center of the light receiving surface. Thereby, the surface roughness in area
  • the electrode formation region 41zk the entire region excluding the region S1 is covered with the coating layer 51, so that the TCO is selectively reduced only in the region S1.
  • the degree of TCO reduction that is, the degree of surface roughness in the electrode formation region can be easily changed.
  • the amount of current applied current ⁇ time
  • the reduction in TCO usually proceeds and the surface roughness increases.
  • the reduction terminal 100 is attached to a region corresponding to the finger portion 32 and the bus bar portion 33 in the region R1. That is, it is preferable that the reduction terminal 100 is attached to a region corresponding to the longitudinal ends of the finger portion 32 and the bus bar portion 33. Since the number of the bus bar portions 33 is small, the reduction terminals 100 can be attached to regions (for example, four locations) corresponding to all the longitudinal end portions. On the other hand, since the number of the finger portions 32 is large, for example, the reducing terminal 100 may be attached to only a part with a certain interval.
  • the coating layer 51 is removed to expose the entire region on the electrode formation region 41z (FIG. 21 (d)).
  • the coating layer 51 can be removed using a known etchant.
  • the coating layer 50 is not removed because it is used as a mask in the plating process.
  • the coating layers 50 and 51 can be formed using different resin compositions.
  • the coating layer 50 is formed using a resin composition that is not affected by the etchant used in this step.
  • plating electrodes are directly formed on the electrode formation regions 31z and 41z (FIG. 21 (e)).
  • electrolytic plating is performed using the photoelectric conversion unit 20 as a cathode and the Cu plate as an anode.
  • the photoelectric conversion unit 20 and the Cu plate are immersed in a plating solution, and a current flows between them. Apply.
  • the plating solution a known copper plating solution containing copper sulfate or copper cyanide can be used.
  • the solar cell 11 is obtained in which the Cu plating electrode is formed on the electrode formation region including the region where the protrusion is formed and the surface roughness is increased.
  • the thickness of the plating layer is preferably about 30 ⁇ m to 50 ⁇ m in the finger portion 32 and the bus bar portion 33 and about 0.5 ⁇ m to 10 ⁇ m in the metal layer 42 and can be adjusted by the amount of current applied.
  • FIG. 23A shows a plan view of a mask pattern when the protrusion 31p is formed only in the region R1 (see FIG. 15).
  • 23B to 23D are cross-sectional views along the longitudinal direction of the electrode formation region 31z, from the step of forming the mask pattern to the reduction treatment to the step of forming the plating electrode (finger portion 32). Indicates.
  • the reduction treatment is performed using the coating layer 52 formed so as to cover the region other than the region R1 on the transparent conductive layer 31 as a mask (FIG. 23A).
  • the coating layer 52 formed so as to cover the region other than the region R1 on the transparent conductive layer 31 as a mask (FIG. 23A).
  • the coating layer 52 is removed to expose the entire electrode formation region 31z (FIG. 23C). That is, the coating layer 50 is formed from the coating layer 52.
  • FIG. 24 is a cross-sectional view showing a state in which a plating electrode is formed on the transparent conductive layer 41 by electrolytic plating.
  • an electrolytic plating probe 110 having a plurality of electrolytic plating terminals 111 is attached on the transparent conductive layer 41 to perform an electrolytic plating process.
  • the metal layer 42 can be formed so as to cover substantially the entire region on the transparent conductive layer 41 while leaving a part of the region on the transparent conductive layer 41 corresponding to the range to which the wiring member 15 is attached. That is, the metal layer 42 having a plurality of through holes 43 can be formed.
  • the plurality of terminals for electrolytic plating 111 are arranged in rows at intervals, and a resin 112 is provided around each terminal.
  • a plurality of terminals for electrolytic plating 111 are arranged in a line, and when the photoelectric conversion unit 20 is immersed in the plating solution 113 in this state, the plating solution 113 enters between the resins 112.
  • a plating electrode can be formed in the substantially whole area except the circumference
  • a through-hole 43 is formed around the electrolytic plating terminal 111 (see FIG. 18). In order to form the through hole 43 in a range where the wiring member 15 can be attached, for example, a plurality of terminals for electrolytic plating 111 are arranged along the range.
  • the metal layer 42 having the through hole 43 and the bus bar portion 33 including the plurality of blocks 33p can also be formed by using a mask pattern in which portions corresponding to the through hole 43 and the gap 34 are protected. Specifically, by performing a plating process using the coating layer 50 that exposes only the regions where the finger portions 32 and the plurality of blocks 33p are formed on the transparent conductive layer 31 as a mask, the bus bar portion including the plurality of blocks 33p. 33 can be formed.
  • the solar cell 11 suppresses the return loss of light incident on the photoelectric conversion unit 20 by directly forming the Ag or Cu plating electrode having good reflection characteristics on the transparent conductive layers 31 and 41.
  • Light collection efficiency For example, by using a plating electrode having a single layer structure of Cu, it is possible to improve reflection characteristics particularly in a long wavelength region as compared with the case of using a plating electrode having a laminated structure of a Ni seed layer and a Cu layer. Efficiency can be improved.
  • the solar cell 11 has a large surface roughness in at least a part of the electrode formation regions 31z and 41z, and has good adhesion between the transparent conductive layers 31 and 41 and the collector electrode. For this reason, for example, even when the Cu plating electrode is formed directly on the transparent conductive layer 31 without using the Ni seed layer, sufficient adhesion can be maintained.
  • the reduction treatment is performed only in a region where the adhesion force between the collector electrode and the transparent conductive layers 31 and 41 is particularly required, and the surface roughness is locally increased, for example, the FF and the reflectance are impaired.
  • adhesion power can be improved efficiently, without.
  • the adhesive 16 enters the through hole 43 and bonds the wiring material 15 and the transparent conductive layer 41. Thereby, the adhesive force of the wiring material 15 and the solar cell 11 can be improved, and the highly reliable solar cell module 10 is obtained.

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Abstract

 太陽電池モジュール10は、複数の太陽電池11と、第1保護部材12と、第2保護部材13と、充填材14と、配線材15とを備える。太陽電池11は、光電変換部20と、光電変換部20の主面上に形成された透明導電層31,41と、透明導電層31,41上に直接形成された銀又は銅のめっき電極とを備える。

Description

太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法
 本発明は、太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法に関する。
 太陽電池は、光電変換部と、その主面上に形成された電極とを備える(例えば、特許文献1参照)。また、太陽電池モジュールは、複数の太陽電池と、その電極上に取り付けられ太陽電池同士を接続する配線材とを備える。
特開2009‐290234号公報
 ところで、太陽電池では、さらなる光電変換特性の向上が求められている。光電変換特性を向上させるためには、例えば、光電変換部と電極との良好な密着性を確保することが重要である。また、太陽電池モジュールにおいても太陽電池と配線材との良好な密着性を確保することは重要である。
 本発明に係る太陽電池の一態様は、光電変換部と、光電変換部の主面上に形成された透明導電層と、透明導電層上に直接形成された銀又は銅のめっき電極とを備える。
 本発明に係る太陽電池モジュールの一態様は、複数の上記太陽電池と、太陽電池同士を接続する配線材と、太陽電池のめっき電極と配線材とを接着し、且つめっき電極の貫通孔又は間隙に入り込んで配線材と透明導電層とを接着する接着剤とを備える。
 本発明に係る太陽電池の製造方法の一態様は、光電変換部の主面上に透明導電層を形成し、透明導電層上の領域のうち、銀又は銅のめっき電極が形成される電極形成領域の少なくとも一部を還元処理した後、該電極形成領域にめっき電極を形成する。
 本発明に係る太陽電池によれば、光電変換効率を向上させることができる。また、光電変換部と電極との良好な密着性を確保することも可能となる。本発明に係る太陽電池モジュールによれば、太陽電池と配線材との良好な密着性を確保することが可能である。
本発明に係る実施形態の一例である太陽電池モジュールの断面図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池を受光面側から見た図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池を裏面側から見た図である。 図2,3のA‐A線断面の一部を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池に入射した光の挙動を例示する図である。 図2に例示する形態の変形例を示す図である。 図6のD‐D線断面の一部を示す図である。 図3に例示する形態の変形例を示す図である。 図8のE‐E線断面の一部を示す図である。 図2のB部拡大図であって、集電極を省略した図である。 図10のF1‐F1線断面の一部を示す図である。 図10のF2‐F2線断面の一部を示す図である。 図10のG部拡大図である。 図10に例示する形態の変形例を示す図である。 図10に例示する形態の他の変形例を示す図である。 図15のH‐H線断面の一部を示す図である。 図3のC部拡大図であって、集電極を省略した図である。 図17に例示する形態の変形例を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例である光電変換部の変形例を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例である光電変換部の変形例を示す図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池の製造方法を説明するための図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池の製造方法を説明するための図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池の製造方法を説明するための図である。 本発明に係る実施形態の一例である太陽電池の製造方法を説明するための図である。
 図面を参照しながら、本発明に係る実施形態を詳細に説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されない。また、実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
 本明細書では、「第1の部材(例えば、光電変換部の主面)上に、第2の部材(例えば、透明導電層)が形成される」との記載は、特に限定を付さない限り、第1及び第2の部材が直接接触して形成される場合のみを意図しない。即ち、この記載は、第1及び第2の部材の間に、その他の部材が存在する場合を含むものである。
 図1は、太陽電池モジュール10を厚み方向に切断した断面図である。太陽電池モジュール10は、複数の太陽電池11と、太陽電池11の受光面側に配置される第1保護部材12と、太陽電池11の裏面側に配置される第2保護部材13とを備える。
 図2は、太陽電池11を受光面側から見た図である。図3は、太陽電池11を裏面側から見た図である。図4は、図2,3のA‐A線で太陽電池11を厚み方向に切断した断面の一部を示す図である。図5は、図4を簡略化した図において、太陽電池11に入射した光αの挙動を例示する図である。なお、図1の太陽電池11の電極構造は、図2等の電極構造よりも簡略化しており、バスバー部33及び金属層42のみを表示している。
 太陽電池11は、太陽光を受光することでキャリアを生成する光電変換部20と、光電変換部20の受光面上に形成された透明導電層31と、透明導電層31上に形成されたフィンガー部32、バスバー部33、及び絶縁性のコーティング層50と、光電変換部20の裏面上に形成された透明導電層41と、透明導電層41上に形成された金属層42とをそれぞれ備える。太陽電池11では、光電変換部20で生成されたキャリアがフィンガー部32、バスバー部33、及び金属層42により収集される。ここで、「受光面」とは太陽電池の外部から太陽光が主に入射する主面を、「裏面」とは受光面と反対側の主面をそれぞれ意味する。例えば、太陽電池11に入射する太陽光のうち50%超過~100%が受光面側から入射する。
 複数の太陽電池11は、第1保護部材12と第2保護部材13とにより挟持されると共に、充填材14により封止されている。第1保護部材12及び第2保護部材13には、例えば、ガラス基板や樹脂基板、樹脂フィルム等の透光性を有する部材を用いることができる。充填材14には、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体(EVA)等の樹脂を用いることができる。
 太陽電池モジュール10は、複数の太陽電池11を直列に接続する配線材15を備える。配線材15は、隣接して配置される各太陽電池11の間で太陽電池モジュール10の厚み方向に曲がり、各太陽電池11を直列に接続する。配線材15は、接着剤16を用いて、太陽電池11のバスバー部33及び金属層42に取り付けられる。接着剤16には、例えば、エポキシ樹脂やアクリル樹脂、ウレタン樹脂等に、必要により硬化剤を混合した熱硬化型接着剤を用いることが好適である。かかる樹脂にはAg粒子等の導電性フィラーが含有されていてもよいが、製造コストや遮光ロス低減等の観点から、非導電性の熱硬化型接着剤が好適である。接着剤16の形態としては、例えば、フィルム状やペースト状が例示できる。
 光電変換部20は、結晶系シリコン(c‐Si)、ガリウム砒素(GaAs)、インジウム燐(InP)等の半導体材料からなる基板21と、基板21の受光面上に形成された非晶質半導体層22と、基板21の裏面上に形成された非晶質半導体層23とを有する。非晶質半導体層22,23は、例えば、基板21の主面上の全域にそれぞれ形成される。基板21は、例えば、n型単結晶シリコン基板とすればよい。基板21の受光面及び裏面は、テクスチャ構造(図示せず)を有することが好適である。テクスチャ構造は、光の反射を低減するための凹凸構造であり、例えば、1μm~10μm程度の凹凸サイズ(2次元顕微鏡画像における外接円の直径)を有する。
 非晶質半導体層22は、例えば、i型非晶質シリコン層と、p型非晶質シリコン層とが基板21側から順に形成された層構造である。非晶質半導体層23は、例えば、i型非晶質シリコン層と、n型非晶質シリコン層とが基板21側から順に形成された層構造である。なお、光電変換部20は、基板21の受光面上にi型非晶質シリコン層と、n型非晶質シリコン層とが順に形成され、基板21の裏面上に、i型非晶質シリコン層と、p型非晶質シリコン層とが順に形成された構造であってもよい。
 透明導電層31は、光電変換部20の受光面上に形成されている。透明導電層31は、例えば、酸化インジウム(In23)や酸化亜鉛(ZnO)等の金属酸化物に、錫(Sn)やアンチモン(Sb)等をドープした透明導電性酸化物(以下、「TCO」とする)から構成される。透明導電層31は、非晶質半導体層22上の全域を覆って形成されてもよいが、図2,3に示す形態では、非晶質半導体層22上において、その端部近傍を除く全域を覆って形成されている。透明導電層31の厚みは、30nm~500nm程度が好適であり、50nm~200nm程度が特に好適である。
 フィンガー部32は、透明導電層31上に複数(例えば、50本)形成されている。フィンガー部32は、透明導電層31上の広範囲に形成される細線状の電極である。バスバー部33は、フィンガー部32と交差する方向に複数(例えば、2本)延びている。バスバー部33は、フィンガー部32からキャリアを収集する電極であって、太陽電池モジュール10において配線材15が取り付けられる。配線材15は、バスバー部33よりも幅が太く、バスバー部33の幅方向両側においてフィンガー部32と接続されることが好適である。
 各バスバー部33は、所定の間隔を空けて互いに略平行に配置され、これに略直交して複数のフィンガー部32が配置されている。複数のフィンガー部32は、一部がバスバー部33の各々から受光面の仮想線Xよりも外側の端縁部20zまで延び、残りが各バスバー部33を繋いでいる。各バスバー部33も受光面の端縁部20zまで延びている。
 コーティング層50は、透明導電層31上に形成された絶縁性の層である。コーティング層50は、集電極が形成された領域を除く透明導電層31上の全域に形成されることが好適である。コーティング層50の厚みは、例えば、20μm~30μmである。コーティング層50の厚みは、集電極の厚みと略同一であることが望ましいが、集電極の厚みよりもやや薄くても厚くてもよい。コーティング層50を構成する材料は、生産性や絶縁性、充填材14との密着性等の観点から、エポキシ樹脂等を含む光硬化性樹脂であることが好ましい。
 透明導電層41は、光電変換部20の裏面上に形成されている。透明導電層41のその他の構成は、透明導電層31と同様である。金属層42は、透明導電層41を介してキャリアを集める集電極として機能し、その上には配線材15が取り付けられる。金属層42は、透明導電層41上の略全域(実質的に全域とみなせる範囲、例えば、透明導電層41上の95%以上の領域を意味する)に形成されることが好適である。金属層42上にバスバー部を有していてもよく、金属層42をフィンガー部に変更してもよい。
 フィンガー部32及びバスバー部33は、めっき処理により形成されるめっき電極とすることが好適である。以下では、特に断らない限り集電極はめっき電極とする。めっき電極は、例えば、電解めっき法により形成できる。めっき電極は、例えば、ニッケル(Ni)、銅(Cu)、銀(Ag)等の金属から構成される。かかる金属としては、導電性及び光の反射特性等の観点からAg又はCuが好ましく、さらに製造コストを考慮するとCuがより好ましい。
 上記めっき電極は、複数の金属層から構成される積層構造(例えば、第1層がNi層、第2層がCu層)であってもよいが、Ag又はCuの単層構造、特にCuの単層構造が好ましい。なお、Cuの単層構造とは、Cu拡散防止層とCuめっき電極とから構成された層も含む。そして、Agめっき電極及びCuめっき電極は、透明導電層31,41上に直接形成されることが好適である。即ち、Agめっき電極及びCuめっき電極と透明導電層31,41との間に他の層を設けない。Cuは、特に長波長領域(例えば、600nm以上)の波長の光に対する反射率が高く、例えば、600nmの光に対する反射率はNiの約1.5倍である。
 本実施形態では、光電変換部20の受光面側から略100%の光が入射する。図5に示すように、フィンガー部32の間から光電変換部20内に入射した光αは、一部が光電変換部20で吸収され、残りの一部が光電変換部20及び透明導電層41を透過して金属層42により反射される。この1次反射光は、光電変換部20内を受光面側に進み、その一部が再びフィンガー部32で2次反射されて光電変換部20内を裏面側に進む。かかる光αの反射により光電変換部20の光収集効率を高めることができる。特に、反射特性が良好なAg又はCuのめっき電極を透明導電層31,41上に直接形成することで、光αのめっき電極表面での吸収量を抑えて光収集効率をさらに高めることができる。
 図6~図9に、上記集電極の他の形態を示す。図6は、図2に対応する図であり、図7は、図6のD-D線断面の一部を示す図である。図8は、図3に対応する図であり、図9は、図8のE-E線断面の一部を示す図である。図7,9では、配線材15を取り付けた状態を示す。
 図6,7に示すバスバー部33は、列状に並んだ複数の部分33p(以下、「ブロック33p」という)から構成されている。各ブロック33pの間には、隣接するブロック33p同士を分離する間隙34が形成されている。そして、間隙34には、コーティング層50が設けられている。ブロック33pの形状や配置、サイズ等は、後述するように、コーティング層50の形成パターンによって任意に調整することができる。
 複数のブロック33pは、例えば、配線材15の長手方向に沿って直線状に設けられる。配線材15は、上記のように、接着剤16を用いて各ブロック33p上に取り付けられる。また、接着剤16は、バスバー部33の幅方向両側において配線材15とフィンガー部32とを接着することが好ましく、間隙34に入り込んで配線材15とコーティング層50とを接着することがより好ましい。これにより、間隙34では、接着剤16がコーティング層50を介して配線材15と透明導電層31とを接着する。接着剤16とコーティング層50との密着性、及びコーティング層50と透明導電層31との密着性は、めっき電極と透明導電層31との密着性よりも良好であるため、間隙34を設けたことにより配線材15と太陽電池11との密着力を向上させることができる。
 間隙34には、コーティング層50が存在しなくてもよい。この場合は、接着剤16が間隙34に入り込んで透明導電層31に付着し、配線材15と透明導電層31とが接着される。接着剤16と透明導電層31との密着性は、めっき電極と透明導電層31との密着性よりも良好であるため、この場合も、配線材15と太陽電池11との密着力を向上させることができる。バスバー部33には配線材15からストレスが加わり易いが、間隙34の存在によってバスバー部33と透明導電層31との界面における剥離を十分に抑制することができる。
 図8,9に示す金属層42は、配線材15が取り付けられる範囲に貫通孔43を有する。貫通孔43は、金属層42を厚み方向に貫通する孔であり、貫通孔43によって透明導電層41が露出する。貫通孔43は、配線材15が取り付けられる範囲の長手方向に沿って複数形成されることが好適である。そして、複数の貫通孔43は、例えば、かかる範囲の一端から他端に亘って等間隔で形成される。貫通孔43の形状や配置、サイズ等は、後述するように、電解めっき用プローブ110の形状や取り付け方等によって任意に調整することができる。
 貫通孔43には、接着剤16が入り込み、接着剤16が透明導電層41に付着することが好適である。接着剤16は、配線材15と金属層42との間に設けられ、その一部は配線材15と金属層42とを接着し、他の一部が貫通孔43に入り込んで配線材15と透明導電層41とを接着する。上記のように、透明導電層41との密着性は、接着剤16>金属層42であるから、貫通孔43を設けたことにより配線材15と太陽電池11との密着力を向上させることができる。
 次に、図10~図18を参照しながら、透明導電層31,41の構成について詳説する。図10は、図2のB部拡大図であって、集電極を省略した図である。図11は、図10のF1-F1線断面の一部を、図12は、図10のF2-F2線断面の一部を、図13は、図10のG部拡大図をそれぞれ示す。図14~図16は、図10に例示する形態の変形例を示す。図17は、図3のC部拡大図であって、集電極を省略した図である。図18は、図17に例示する形態の変形例を示す。
 透明導電層31は、めっき電極が形成される電極形成領域31zの少なくとも一部において、電極形成領域31z外の領域である非電極形成領域よりも表面粗さが大きくなっていることが好適である。即ち、電極形成領域31zの少なくとも一部では、非電極形成領域よりも表面凹凸の程度が大きい。なお、かかる表面凹凸のサイズは、テクスチャ構造サイズよりも小さく、好ましくは、テクスチャ構造サイズの1/10以下である。電極形成領域31zにおける表面粗さを大きくすることにより、めっき電極と透明導電層31との接触面積が増えて両者の密着性が向上する。一方、太陽光を受光する非電極形成領域については、遮光ロス低減等の観点から表面凹凸が小さく後述の突起31pが存在しないことが好適である。本実施形態において、電極形成領域31zは、透明導電層31の表面のうち、コーティング層50に覆われていない領域であり、非電極形成領域は、コーティング層50に覆われている領域である。
 上記表面粗さは、算術平均粗さRaにより評価することができる。算術平均粗さRaは、例えば、走査型電子顕微鏡(SEM)やレーザーマイクロスコープ等を用いて測定可能である。
 図10に示す例では、電極形成領域31zの全域において、非電極形成領域よりも表面粗さが大きくなっている。そして、電極形成領域31zのうち、受光面の端縁部20zに位置する領域において、受光面の中央部に位置する領域よりも表面粗さが大きくなっている。表面粗さが大きな領域では、例えば、透明導電層31の厚みが薄くなり(図11参照)、曲線因子(FF)が低下する傾向がある。また、表面粗さが大きな領域を透過した光は減衰し易く、入射光の光電変換部20内における反射率が低下する傾向がある。したがって、FFや反射率を損なうことなく、めっき電極と透明導電層31との密着性を向上させるため、端縁部20z、例えば、受光面の端から受光面の一辺の長さの10%程度の範囲内において選択的に表面粗さを大きくすることが好適である。
 以下では、電極形成領域31zのうち、端縁部20zに位置する領域を「領域R1」、電極形成領域31zのうち、配線材15が取り付けられる範囲に対応する領域を「領域R2」、電極形成領域31zのうち、R1,R2以外の領域を「領域R3」として説明する。同様に、電極形成領域41zのうち、端縁部20zに位置する領域を「領域S1」、電極形成領域41zのうち、配線材15が取り付けられる範囲に対応する領域を「領域S2」、電極形成領域41zのうち、S1,S2以外の領域を「領域S3」として説明する。
 透明導電層31は、例えば、領域R1において、領域R2,R3よりも表面粗さが大きくなっている。本実施形態では、めっき電極が端縁部20zまで延びて形成されているため、領域R1は、めっき電極の長手方向端部に位置する領域である。即ち、電極形成領域31zのうち、めっき電極の長手方向端部に位置する領域において、めっき電極の長手方向中央部に位置する領域よりも表面粗さが大きいといえる。めっき電極と透明導電層31との界面剥離は、電極の長手方向中央部よりも端部で起こり易いことから、当該構成によれば、かかる剥離を十分に抑制することができる。
 図11~図13に示すように、電極形成領域31zには、複数の突起31pが形成されている。突起31pは、例えば、ドーム状、半球状、球状、又は紡錘状等の形状を呈しており、粒状突起或いは粒子ともいえる。電極形成領域31zは、この突起31pの存在により表面粗さが大きくなっている。詳しくは後述するが、突起31pは、透明導電層31を構成するTCOを還元することにより形成される。突起31pの組成は、例えば、TCOが酸化インジウム(In23)を主成分とする金属酸化物である場合、非電極形成領域を構成するIn23と比較してInリッチな酸化インジウム、或いはInである。
 本実施形態では、領域R1において、領域R3よりも突起31pの数が多く、また突起31pのサイズが大きい(図11,12参照)。これにより、算術平均粗さRaは領域R1>領域R3となる。そして、透明導電層31の厚みは領域R1<領域R3である。但し、表面粗さの変化点が明確である必要はなく、例えば、領域R1は領域R3に近づくほど表面粗さが小さくなり、領域R3は領域R1に近づくにつれて表面粗さが大きくなっていてもよい。そして、領域R3は、領域R1から離れるほど表面粗さが小さくなり、受光面の中央部では非電極形成領域と同程度の表面粗さであってもよい。
 図13に示す例では、領域R1において、突起31pが一様に存在している。即ち、突起31pの密度が、領域R1の全域に亘って同程度である。突起31pの密度とは、領域R1の面積に対する突起31pが存在する面積の割合を意味し、SEM等を用いて測定できる。領域R1における突起31pの密度は、めっき電極の剥離防止の観点から、10%~100%が好ましく、20%~80%がより好ましく、25%~75%が特に好ましい。
 突起31pのサイズは、10nm以上200nm以下であることが好ましく、10n以上100nm以下であることがより好ましい。突起31pのサイズは、SEM等の2次元顕微鏡画像における突起31pの外接円の直径として定義される。
 図14は、間隙34が形成された形態(図6参照)に対応する電極形成領域31zの一例を示す。図14に示す例では、電極形成領域31zのうち、領域R1及び領域R2において、領域R3よりも表面粗さが大きくなっている。領域R1及び領域R2は、表面粗さの程度が同程度であってもよく、一方の表面粗さが大きくてもよい。当該構成によれば、めっき電極の長手方向端部における剥離、及び配線材15からのストレスが作用する部分における剥離を十分抑制できる。
 図15に示す例では、領域R2,R3の表面粗さが、非電極形成領域の表面粗さと同程度であり、領域R1のみにおいて表面粗さが大きくなっている。図16(図15のH-H線断面図)に示すように、領域R3には、突起31pが形成されておらず、突起31pは領域R1だけに選択的に形成されている。つまり、領域R1と領域R3との境界位置において、表面粗さの程度が急激に変化する。突起31pを領域R1だけに選択的に形成することで、良好な光電変換特性と、めっき電極の剥離抑制機能とをより効率良く両立することができる。
 太陽電池11の裏面側では、透明導電層41の表面の略全域に金属層42が形成される。透明導電層41は、電極形成領域41z(金属層42が形成される領域)の全域、即ち透明導電層41の表面の略全域に亘って突起31pと同様の突起が形成されていてもよい。好ましくは、電極形成領域31zの場合と同様に、電極形成領域41zの一部において、それ以外の部分よりも表面粗さを大きくする。
 図17に示す形態では、電極形成領域41zのうち、端縁部20zに位置する領域S1において、中央部に位置する領域よりも表面粗さが大きくなっている。より詳しくは、領域S1で表面粗さが局部的に大きくなっている。つまり、領域S1のみに10nm以上200nm以下のサイズの突起が形成され、領域S2,S3には突起が存在しない。これにより、FFや反射率を損なうことなく、めっき電極の剥離を効率良く抑制できる。
 図18に示す形態では、電極形成領域41zのうち、領域S1及び領域S2おいて、その他の領域S3よりも表面粗さが大きくなっている。即ち、領域S1及び領域S2のみに10nm以上200nm以下のサイズの突起が形成されている。これにより、配線材15に起因するストレスが加わる領域R2において、めっき電極と透明導電層41との密着性を高めることができる。
 透明導電層31は、例えば、電極形成領域31zに対応するシート抵抗が非電極形成領域に対応するシート抵抗よりも高くなる。特に表面粗さが大きな領域ほどシート抵抗が高い傾向にあり、領域R1のシート抵抗は、例えば、非電極形成領域のシート抵抗と比べて1.05倍~5倍程度である。シート抵抗は、公知の方法(例えば、四探針法)により測定できる。また、透明導電層31は、例えば、電極形成領域31zの直下部分が非柱状結晶構造を有し、それ以外の部分が柱状結晶構造を有する。柱状結晶層とは、SEMを用いた断面観察により同じ方向に配向した結晶粒界が、観察断面の略全域において確認できる層である。SEM画像では、コントラストの濃淡が一の方向に繰り返されて、一の方向に複数の柱が並んだように見える。或いは、縞状に見える。かかるコントラストの濃淡の境界が結晶粒界を示す。非柱状結晶層とは、SEMを用いた断面観察により同じ方向に配向した結晶粒界よりも異なる方向に配向した結晶粒界の割合の方が多い層である。SEM画像では、コントラストの濃淡が一の方向に繰り返される部分が50%未満であり、場合によってはコントラストの濃淡が規則的に繰り返される部分が確認できない。
 光電変換部は、上述した構造以外にも適宜変更可能である。例えば、図19に示されるように、n型単結晶シリコン基板70の受光面側にi型非晶質シリコン層71及びn型非晶質シリコン膜72が形成され、n型単結晶シリコン基板70の裏面側に、i型非晶質シリコン層73とp型非晶質シリコン層74とで構成されたp型領域と、i型非晶質シリコン層75とn型非晶質シリコン層76とで構成されたn型領域とから構成される光電変換部であってもよい。この場合、n型単結晶シリコン基板70の裏面側のみに電極が設けられる。電極は、p型領域上に形成されたp側集電極77と、n型領域上に形成されたn側集電極78とを含む。そして、p型領域とp側集電極77との間、n型領域とn側集電極78との間には、透明導電層79が形成されている。p型領域とn型領域との間には、絶縁層80が設けられている。また、図20に示されるように、p型多結晶シリコン基板81と、p型多結晶シリコン基板81の受光面側に形成されたn型拡散層82と、p型多結晶シリコン基板81の裏面上に形成されたアルミニウム金属膜83とから構成された光電変換部であってもよい。
 次に、図21~図24を参照しながら、上記構成を備えた太陽電池11の製造工程について詳説する。図21は、太陽電池11の製造工程の一例を示す図である。図21では、還元処理により表面粗さが大きくなった部分を網目ハッチングで示す。ここでは、電解めっき法によりめっき電極を形成するものとして説明する。図22は、還元処理工程を説明するための図である。図23,24は、本製造方法の他の例を説明するための図である。
 太陽電池11の製造工程では、まず、光電変換部20を公知の方法により製造する(光電変換部20の製造工程についての詳しい説明は省略する)。図21に示す例では、光電変換部20の受光面上及び裏面上に、それぞれ透明導電層31,41の前駆体である透明導電層31k,41kを形成する(図21(a))。
 透明導電層31k,41kは、例えば、化学気相成長法(CVD法)を用いて形成できる。CVD法による成膜は、200℃~300℃程度の温度条件下でなされることが好適であり、かかる熱によりTCOが結晶化して柱状結晶層が形成される。透明導電層31k,41kは、スパッタリング法により200℃未満の低温で形成することもでき、この場合は別途アニール工程を設けてTCOを結晶化する。TCOは、結晶化することで導電性が向上する。
 続いて、透明導電層31k,41k上を覆うマスクパターンとしてコーティング層50,51をそれぞれ形成する(図21(b))。透明導電層31k上に形成されるコーティング層50は、電極形成領域31zk(還元処理される前の電極形成領域31z)の全域を露出させ、それ以外の領域を覆ったパターンを有し、電解めっきにおけるマスクとして用いられる。また、コーティング層50は、還元処理におけるマスクとしても機能する。透明導電層41k上に形成されるコーティング層51は、専ら還元処理のマスクとして機能し、電解めっき工程までに除去される。コーティング層51は、例えば、電極形成領域41zの端縁部20zに位置する領域S1を露出させ、それ以外の領域を覆ったパターンを有する。
 コーティング層50,51は、公知の方法により形成できる。例えば、透明導電層31k,41k上に光硬化性樹脂からなる薄膜層をスピンコートにより形成した後、フォトリソプロセスを用いて該薄膜層をパターニングする。或いは、スクリーン印刷等の印刷法を用いて、上記パターン等でコーティング層50,51を形成してもよい。
 続いて、電極形成領域31zk,41zkの還元処理を行う(図21(c))。還元処理工程は、コーティング層50の開口部から露出した電極形成領域31zkにおけるTCOを還元して突起31pを形成する工程である。TCOを還元すると、還元初期においてはTCOの酸素量が減少してシート抵抗が低くなるが、本工程ではさらに還元を進める。これにより、例えば、シート抵抗が還元前よりも高くなり、突起31pが形成されて表面粗さが大きくなった電極形成領域31zが得られる。また、還元処理された領域では、例えば、柱状結晶層から非柱状結晶層への構造変化が見られる。TCOが酸化インジウム(In23)の場合、インジウム(In)の比率が高くなった突起31pが形成される。つまり、本工程は、突起31pが形成され処理領域の表面粗さが非処理領域の表面粗さよりも大きくなるまで還元処理を行う工程である。なお、本工程では、コーティング層51の開口部から露出した電極形成領域41zにも突起31pと同様の突起が形成される。
 還元処理の方法は、TCOを還元して突起を形成できる方法であれば特に限定されず、例えば、水素プラズマ処理による還元や電解還元が挙げられる。前者は気相還元法であり、後者は液相還元法である。以下、電解還元法を例に挙げて還元処理工程を説明する。
 電解還元法では、例えば、電解質溶液に硫酸アンモニウム水溶液を用いて、光電変換部20を陰極、白金板を陽極とする。そして、光電変換部20と、白金板とを電解質溶液に浸漬し、両者の間に電流を印加する。このとき、光電変換部20には、例えば、露出した電極形成領域31zk上の一部に、電源装置のマイナス極に接続された還元用端子100が取り付けられる(図22参照)。
 図22に示す例では、受光面に位置する電極形成領域31zk(領域R)に還元用端子100が取り付けられている。TCOの還元は還元用端子100の近傍において起こり易いため、この場合は、領域R1において、受光面の中央部に位置する電極形成領域31zk(領域R2,R3)よりも還元の程度が強くなる。これにより、領域R1における表面粗さが領域R2,R3よりも大きくなる。一方、電極形成領域41zkでは、コーティング層51により領域S1を除く全域が覆われているため、領域S1のみでTCOが選択的に還元される。これにより、領域S1だけに突起が形成され、領域S1は領域S2,S3よりも表面粗さが大きくなる。つまり、還元用端子100の取り付け位置、及びマスクパターンを変更することにより、電極形成領域内におけるTCOの還元の程度、即ち表面粗さの程度を容易に変化させることができる。また、印加する電流量(電流×時間)を増加するほど、通常、TCOの還元が進んで表面粗さが大きくなる。
 還元用端子100は、領域R1において、フィンガー部32及びバスバー部33に対応する領域にそれぞれ取り付けることが好適である。つまり、還元用端子100は、フィンガー部32及びバスバー部33の長手方向端部に対応する領域に取り付けることが好適である。バスバー部33は本数が少ないため、全ての長手方向端部に対応する領域(例えば、4箇所)に還元用端子100を取り付けることができる。一方、フィンガー部32は本数が多いため、例えば、一定の間隔をあけて一部だけに還元用端子100を取り付けてもよい。
 還元処理終了後、コーティング層51を除去して電極形成領域41z上の全域を露出させる(図21(d))。コーティング層51は、公知のエッチャントを用いて除去することができる。一方、コーティング層50は、めっき処理工程でマスクとして用いるため除去しない。コーティング層50,51は、互いに異なる樹脂組成物を用いて構成することができ、例えば、本工程で使用されるエッチャントに侵されない樹脂組成物を用いてコーティング層50を形成する。
 続いて、電極形成領域31z,41z上にめっき電極を直接形成する(図21(e))。Cuめっき電極を形成する場合は、光電変換部20を陰極、Cu板を陽極として電解めっきを行う。例えば、光電変換部20の電極形成領域上に、電源装置のマイナス極に接続された電解めっき用端子を取り付けた後、光電変換部20及びCu板をめっき液に浸漬して両者の間に電流を印加する。めっき液には、硫酸銅やシアン化銅を含有する公知の銅めっき液を用いることができる。こうして、突起が形成されて表面粗さが大きくなった領域を含む電極形成領域上にCuめっき電極が形成された太陽電池11が得られる。めっき層の厚みは、フィンガー部32及びバスバー部33において30μm~50μm程度、金属層42において0.5μm~10μm程度が好適であり、印加する電流量により調整することができる。
 図23(a)は、領域R1だけに突起31pを形成する場合(図15参照)のマスクパターンの平面図を示す。図23(b)~(d)は、電極形成領域31zの長手方向に沿った断面図であって、当該マスクパターンを形成して還元処理する工程~めっき電極(フィンガー部32)の形成工程までを示す。
 還元処理は、透明導電層31上の領域R1以外の領域を覆って形成されたコーティング層52をマスクとして行う(図23(a))。この工程により、コーティング層52で覆われずに露出した領域R1のTCOのみが選択的に還元され、領域R1のみに突起31pが形成される(図23(b))。還元処理終了後、コーティング層52の一部を除去して、電極形成領域31zの全域を露出させる(図23(c))。即ち、コーティング層52からコーティング層50を形成する。この状態でめっき処理を行うことにより、領域R1を含む電極形成領域31zの全域にめっき電極を形成することができる。
 図24は、透明導電層41上に、電解めっきによってめっき電極を形成する様子を示す断面図である。図24に示す例では、複数の電解めっき用端子111を有する電解めっき用プローブ110を透明導電層41上に取り付けて電解めっき処理を行う。この方法により、例えば、配線材15が取り付けられる範囲に対応する透明導電層41上の領域の一部を残して、透明導電層41上の略全域を覆うように金属層42を形成できる。即ち、複数の貫通孔43を有する金属層42を形成できる。
 複数の電解めっき用端子111は、互いに間隔をあけて列状に配置されており、各端子の周りには樹脂112が設けられている。これを透明導電層41上に取り付けると、複数の電解めっき用端子111が列状に並び、この状態で光電変換部20をめっき液113に浸漬すると、樹脂112の間にめっき液113が入り込む。そして、透明導電層41の表面のうち、例えば、めっき液113が作用しない電解めっき用端子111の周囲を除く略全域にめっき電極を形成することができる。電解めっき用端子111の周囲には、貫通孔43が形成される(図18参照)。貫通孔43を配線材15が取り付けられる範囲に形成するためには、例えば、当該範囲に沿って複数の電解めっき用端子111を配置する。
 貫通孔43を有する金属層42、また複数のブロック33pからなるバスバー部33は、貫通孔43、間隙34に対応する部分を保護したマスクパターンを用いることによっても形成できる。具体的には、透明導電層31上のフィンガー部32及び複数のブロック33pが形成される領域のみを露出させたコーティング層50をマスクとしてめっき処理を行うことにより、複数のブロック33pからなるバスバー部33を形成できる。
 以上のように、太陽電池11は、反射特性が良好なAg又はCuのめっき電極を透明導電層31,41上に直接形成することで、光電変換部20に入射する光の反射減衰量を抑えて光収集効率を高めることができる。例えば、Cuの単層構造からなるめっき電極を用いることで、Niシード層とCu層との積層構造を有するめっき電極を用いた場合と比べて、特に長波長領域における反射特性を改善でき光収集効率を向上させることができる。
 太陽電池11は、電極形成領域31z,41zの少なくとも一部における表面粗さが大きく、透明導電層31,41と集電極との密着性が良好である。このため、例えば、Niシード層を用いることなくCuめっき電極を透明導電層31上に直接形成した場合であっても、十分な密着力を維持することができる。
 また、集電極と透明導電層31,41との密着力が特に要求される領域に限定して還元処理を行い、局部的に表面粗さを大きくすることにより、例えば、FFや反射率を損なうことなく、当該密着力を効率良く向上させることができる。
 また、金属層42の配線材15が取り付けられる範囲に貫通孔43を設けることで、接着剤16が貫通孔43に入り込んで配線材15と透明導電層41とを接着する。これにより、配線材15と太陽電池11との密着力を向上させることができ、信頼性の高い太陽電池モジュール10が得られる。
 10 太陽電池モジュール、11 太陽電池、12 第1保護部材、13 第2保護部材、14 充填材、15 配線材、16 接着剤、20 光電変換部、20z 端縁部、21 基板、22,23 非晶質半導体層、31,41 透明導電層、31z,41z 電極形成領域、32 フィンガー部、33 バスバー部、34 間隙、42 金属層、43 貫通孔、50 コーティング層。

Claims (15)

  1.  光電変換部と、
     前記光電変換部の主面上に形成された透明導電層と、
     前記透明導電層上に直接形成された銀又は銅のめっき電極と、
     を備えた太陽電池。
  2.  請求項1に記載の太陽電池であって、
     前記透明導電層は、前記めっき電極が形成される電極形成領域の少なくとも一部において、前記電極形成領域外の領域よりも表面粗さが大きい太陽電池。
  3.  請求項1又は2に記載の太陽電池であって、
     前記透明導電層は、前記めっき電極が形成される電極形成領域のうち、前記主面の端縁部に位置する領域において前記主面の中央部に位置する領域よりも表面粗さが大きい太陽電池。
  4.  請求項1又は2に記載の太陽電池であって、
     前記透明導電層は、前記めっき電極が形成される電極形成領域のうち、前記めっき電極の長手方向端部に位置する領域において前記めっき電極の長手方向中央部に位置する領域よりも表面粗さが大きい太陽電池。
  5.  請求項1又は2に記載の太陽電池であって、
     前記透明導電層は、前記めっき電極が形成される電極形成領域のうち、他の太陽電池と接続される配線材が取り付けられる範囲に対応する領域及び前記主面の端縁部に位置する領域の少なくとも一方において、これら以外の領域よりも表面粗さが大きい太陽電池。
  6.  請求項1~5のいずれか1項に記載の太陽電池であって、
     前記めっき電極は、前記透明導電層上の略全域を覆って形成される金属層を含み、
     前記金属層は、配線材が取り付けられる範囲に貫通孔を有する太陽電池。
  7.  請求項1~5のいずれか1項に記載の太陽電池であって、
     前記めっき電極は、フィンガー部、及び配線材が取り付けられるバスバー部を含み、
     前記バスバー部は、列状に並んだ複数の部分から構成され、前記複数の部分の間に間隙が形成されている太陽電池。
  8.  請求項6又は7に記載の複数の太陽電池と、
     前記太陽電池同士を接続する配線材と、
     前記太陽電池の前記めっき電極と前記配線材とを接着し、且つ前記めっき電極の前記貫通孔又は前記間隙に入り込んで前記配線材と前記透明導電層とを接着する接着剤と、
     を備える太陽電池モジュール。
  9.  光電変換部の主面上に透明導電層を形成し、
     前記透明導電層上の領域のうち、銀又は銅のめっき電極が形成される電極形成領域の少なくとも一部を還元処理した後、
     前記電極形成領域に前記めっき電極を形成する、太陽電池の製造方法。
  10.  請求項9に記載の製造方法であって、
     前記還元処理は、前記透明導電層上を覆うマスクパターンを形成した状態で行われ、
     前記マスクパターンは、前記電極形成領域の少なくとも一部を露出させる太陽電池の製造方法。
  11.  請求項10に記載の製造方法であって、
     前記マスクパターンは、前記電極形成領域の一部を覆うように形成され、
     前記めっき電極を形成するめっき処理は、前記還元処理後に前記マスクパターンの一部を除去して前記電極形成領域の全域を露出させた状態で行われる太陽電池の製造方法。
  12.  請求項9~11のいずれか1項に記載の製造方法であって、
     前記還元処理は、前記主面の端縁部に位置する前記電極形成領域のみで行われる、又は前記主面の中央部に位置する前記電極形成領域よりも前記主面の前記端縁部に位置する前記電極形成領域で還元の程度が強くなるように行われる太陽電池の製造方法。
  13.  請求項12に記載の製造方法であって、
     前記還元処理は、前記主面の前記端縁部に位置する前記電極形成領域に還元用端子を取り付け、電解還元法を用いて行われる太陽電池の製造方法。
  14.  請求項9~13のいずれか1項に記載の製造方法であって、
     前記めっき電極は、前記透明導電層上の略全域を覆って形成される金属層を含み、
     配線材が取り付けられる範囲に対応する前記透明導電層上の領域の一部を残して、前記透明導電層上の略全域を覆うように前記金属層を形成する太陽電池の製造方法。
  15.  請求項9~14のいずれか1項に記載の製造方法であって、
     前記めっき電極を形成するめっき処理は、複数の電解めっき用端子を列状に並べて前記透明導電層上に取り付け、電解めっき法を用いて行われる太陽電池の製造方法。
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