WO2013161585A1 - ハンドル、その製造方法及び製造装置 - Google Patents

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WO2013161585A1
WO2013161585A1 PCT/JP2013/061045 JP2013061045W WO2013161585A1 WO 2013161585 A1 WO2013161585 A1 WO 2013161585A1 JP 2013061045 W JP2013061045 W JP 2013061045W WO 2013161585 A1 WO2013161585 A1 WO 2013161585A1
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WO
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groove
heater wire
rim
groove portion
handle
Prior art date
Application number
PCT/JP2013/061045
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English (en)
French (fr)
Inventor
山田 智司
博充 原田
展隆 植松
明 沖田
Original Assignee
日本プラスト株式会社
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Publication date
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62DMOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D1/00Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle
    • B62D1/02Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/04Hand wheels
    • B62D1/06Rims, e.g. with heating means; Rim covers
    • B62D1/065Steering wheels with heating and ventilating means
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
    • Y10TTECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
    • Y10T29/00Metal working
    • Y10T29/49Method of mechanical manufacture
    • Y10T29/49002Electrical device making
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
    • Y10TTECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
    • Y10T29/00Metal working
    • Y10T29/53Means to assemble or disassemble
    • Y10T29/5313Means to assemble electrical device

Definitions

  • the present invention relates to a handle provided with a heater wire that is housed in a groove and generates heat when energized, a manufacturing method thereof, and a manufacturing apparatus.
  • a material (preliminarily molded body) knitted with a heater wire is used, and this material is attached (connected) to a covering material such as leather, which is an outer skin, and this covering material is attached to the rim portion together with the material.
  • a covering material such as leather, which is an outer skin
  • this covering material is attached to the rim portion together with the material.
  • JP-A-4-15162 (page 4-6, FIG. 2) JP 2002-96739 A (page 3-6, FIG. 1)
  • the present invention has been made in view of the above points, and an object of the present invention is to provide a handle, a manufacturing method thereof, and a manufacturing apparatus capable of ensuring a good appearance and improving productivity while incorporating a heater wire. To do.
  • the handle according to claim 1 is a rim portion for operation having a shape along at least a part of an arc, a groove portion provided on a surface portion of the rim portion along a circumferential direction of the arc, and A heater wire that is housed and generates heat when energized and a skin portion that covers the heater wire and the surface portion of the rim portion are provided.
  • the handle according to claim 2 is the handle according to claim 1, wherein at least the surface portion of the rim portion is provided by an elastic body, and the groove portion has at least an opening portion communicating with the outside of the rim portion. It is set smaller than the dimension.
  • the handle according to claim 3 is the handle according to claim 1 or 2, wherein a crossing groove part intersecting the groove part is provided on a surface part of the rim part, and a heater wire is continuous with the crossing groove part and the groove part. Are stored.
  • the handle according to claim 4 is the handle according to any one of claims 1 to 3, wherein a plurality of grooves are provided, a connecting groove for connecting the grooves is provided on a surface of the rim, and the heater wire is The connecting groove portion and the groove portions are continuously accommodated.
  • a handle manufacturing method comprising: an operating rim portion having a shape along at least a part of an arc; a groove portion provided along the arc on a surface portion of the rim portion; A method of manufacturing a handle comprising a heater wire that is housed and generates heat when energized, and a skin portion that covers the surface of the heater wire and the rim portion.
  • the groove portion is formed by using and the heater wire is accommodated in the groove portion.
  • the handle manufacturing apparatus includes an operation rim portion having a shape along at least a part of the arc, a groove portion provided on the surface portion of the rim portion along the arc, and a groove portion provided on the groove portion.
  • a handle manufacturing apparatus including a heater wire that is housed and generates heat when energized, and a skin portion that covers a surface of the heater wire and the rim portion, wherein the groove portion moves relative to the rim portion.
  • a press-fitting member that press-fits the heater wire into the groove portion while moving relative to the rim portion.
  • the heater wire is housed in the groove portion provided along the arc on the surface portion of the rim portion having a shape along at least a part of the arc, and the surface portion of the rim portion and the heater wire are covered.
  • the heater wire line is less likely to be raised on the skin portion with a simple configuration. Therefore, it is possible to ensure a good appearance and improve productivity while incorporating the heater wire.
  • the groove portion is formed on the surface portion of the rim portion provided by the elastic body, and at least the opening portion communicating with the outside of the rim portion is the heater wire.
  • the cross groove portion is provided on the surface portion of the rim portion along the direction intersecting the groove portion.
  • a plurality of groove portions provided on the surface portion of the rim portion are connected by the connection groove portion, and the connection groove portion and each groove portion.
  • the groove portion can be easily formed by forming the groove portion with the cutting member on the surface portion of the rim portion formed in advance, and the heater wire is housed in the groove portion. This makes it difficult for the heater wire line to protrude from the surface portion of the rim and the skin portion covering the heater wire. Therefore, it is possible to ensure a good appearance and improve productivity while incorporating the heater wire.
  • the groove portion can be easily formed by forming the groove portion on the surface portion of the rim portion by the cutting member, and the heater wire is press-fitted into the groove portion by the press-fitting member and stored.
  • the heater wire line is less likely to be raised on the surface portion of the rim portion and the skin portion covering the heater wire. Therefore, it is possible to ensure a good appearance and improve productivity while incorporating the heater wire.
  • FIG. 1 shows a first embodiment of the present invention
  • (a) is a front view showing a part of a handle
  • (b) is a perspective sectional view of a part thereof
  • (c) is a position corresponding to II in (a).
  • FIG. It is explanatory drawing which shows typically the manufacturing apparatus of a handle same as the above. It is explanatory drawing which shows the manufacturing method of a handle same as the above in order of (a) thru
  • steering-wheel of the 4th Embodiment of this invention is shown, (a) is the side view, (b) is sectional drawing of the II-II equivalent position of (a), (c) is (a) It is sectional drawing of a III-III equivalent position.
  • steering-wheel of the 5th Embodiment of this invention is shown, (a) is the perspective view, (b) is the side view.
  • steering_wheel of the 6th Embodiment of this invention and a part of its manufacturing apparatus are shown, (a) is a side view which shows the process of cutting a groove part with a cutting member, (b) is sectional drawing of a groove part, (c).
  • FIG. 3 is a front view of a part of the groove. It is a side view which shows a handle
  • reference numeral 10 denotes a steering wheel which is a steering wheel of an automobile as a vehicle, for example.
  • the steering wheel 10 includes a steering wheel main body 11 which is a steering wheel main body, and a pad body (not shown) which is mounted on the passenger side of the steering wheel main body 11. And an air bag device (air bag module) as a center pad and a switch module (not shown).
  • the steering wheel 10 is normally mounted on a steering shaft provided in the vehicle in an inclined state.
  • the passenger side of the airbag device that is, the front side is the upper side
  • the steering shaft side that is, the rear side is the lower side.
  • the front side of the vehicle that is, the windshield side above the front side will be described as the front side
  • the rear side of the vehicle, that is, the lower side of the rear side will be described as the rear side or the front side.
  • the steering wheel body 11 is formed at least partially along the circumference.
  • the steering wheel body 11 is a rim portion (ring portion) 15 serving as an annular gripping portion, and an inner side of the rim portion 15.
  • the boss portion 16 is positioned, and a plurality of spoke portions 17 are connected in the present embodiment to connect the rim portion 15 and the boss portion 16.
  • a substantially cylindrical boss 18 having a serration structure that meshes with the steering shaft is provided at a lower portion on the vehicle body side of the boss portion 16, and a core body also called a hub core is formed on the boss 18
  • the boss plate 19 is integrally fixed by molding, for example, a magnesium alloy by a gravity casting method, an injection molding method, or the like.
  • a resin lower cover (not shown) called a back cover or a body cover is attached to the boss portion 16 to cover the lower side portion of the boss portion 16.
  • the metal core 17a of the spoke portion 17 is integrally extended from the boss plate 19 or fixed by welding or the like.
  • the core metal 15a of the rim part 15 is fixed to the core metal 17a of the spoke part 17 by welding or the like.
  • the rim portion 15 includes a cored bar 15a and a covering unit 20 that covers the entire surface side of the cored bar 15a.
  • a groove portion 21 is provided on the outer periphery 20 a of the surface portion of the covering portion 20, and a heater wire 22 that generates heat by energization along the groove portion 21 is accommodated in the groove portion 21. Further, the covering portion 20 and the heater wire 22 are covered with a thin skin portion 23.
  • the covering portion 20 is formed by finely foaming a soft foamed polyurethane resin that is an elastic body. And this coating
  • coated part 20 is shape
  • the groove portion 21 is a position of the outer periphery 20a that is the central portion of the covering portion 20 in the vertical direction, that is, a position corresponding to a parting line generated by a forming die for forming the covering portion 20, in other words, an opening / closing direction of the forming die. Is a shallow linear groove formed continuously in an annular shape over the entire circumference of the rim portion 15 in a direction intersecting (orthogonal) with respect to.
  • the groove portion 21 includes a bottom surface portion 21a along the circumferential direction of the rim portion 15 (covering portion 20), and a side surface portion that continues from the upper and lower portions of the bottom surface portion 21a to the outer periphery 20a of the covering portion 20.
  • the distance (for example, 0.5 mm) between the side surfaces 21b and 21b, which is the width dimension of the groove 21, is set to be equal to or less than the outer diameter of the heater wire 22, and the opening 21c that is the depth of the groove 21.
  • the distance from the bottom surface portion 21a (for example, 0.7 mm) is set to a substantially constant value that is larger than the width dimension and substantially equal to the outer diameter dimension (for example, 0.75 mm) of the heater wire 22. Therefore, the heater wire 22 accommodated in the groove portion 21 is sandwiched from above and below by the side surface portions 21b and 21b and does not protrude to the outside of the covering portion 20.
  • the heater wire 22 is a single wire provided with an insulating film made of, for example, a fluororesin (PTFE or the like) on the surface of a core wire that generates heat when energized.
  • the heater wire 22 is connected to a control circuit (thermo controller) including a power source and a thermistor (not shown) inside the airbag device and the lower cover, and generates heat when energized by the control circuit. It is configured.
  • the skin portion 23 is insert-molded (overmolded) on the surface of the covering portion 20 so as to cover the covering portion 20 and the heater wire 22.
  • a soft non-foamed (solid) polyurethane resin that is not discolored by ultraviolet rays or the like can be used. That is, the skin portion 23 does not mean only leather, but means any thin member (including leather) covering the covering portion 20 and the heater wire 22.
  • the skin portion 23 is inserted, for example, into a molding die (not shown) with a base body (covering portion 20) in a state where the heater wire 22 is arranged, and a reaction mixture that reacts to become polyurethane is injected into the molding die (RIM type). Are molded.
  • the airbag device also includes a bag-shaped airbag, a resin cover that covers the folded airbag, an inflator that injects gas, and the like.
  • the airbag is rapidly inflated, folded and stored in an air bag, the cover body is rapidly inflated, the air bag is inflated and deployed on the front side of the occupant, and the occupant is protected.
  • the airbag device may be integrated with a horn switch mechanism as a switch device.
  • the manufacturing apparatus 31 shown in FIG. 2 has a groove portion 21 in an intermediate body 32 in which a rim portion 15 is formed by covering a core metal 15a integrated with a boss portion 16 by a core metal 17a of a spoke portion 17 with a covering portion 20.
  • the rotating device 33 includes a motor (not shown) and the like, and fixes the intermediate body 32 so that the axial direction is along the vertical direction, for example, and rotates the intermediate body 32 at a constant speed along the circumferential direction of the rim portion 15. Is.
  • the cutting device 34 includes a motor (not shown) and a rotary blade 38 that is a cutting member that is rotationally driven by the motor, and is disposed on one side with respect to the rotation device 33.
  • a rotary blade 38 in this embodiment, for example, a disk-like one having a tooth portion on the outer periphery and a rotary shaft 38a penetrating in the thickness direction at the center position in plan view is used.
  • the shaft 38a is arranged in a direction parallel to the intermediate body 32 fixed to the rotating device 33.
  • the cutting device 34 detects the relative position to the rim portion 15 or performs NC control, so that the outer periphery of the rotary blade 38 with respect to, for example, the outer periphery 20a of the covering portion 20 of the rim portion 15 It is possible to mill and process with the contact.
  • the press-fitting device 35 includes a press-fitting roller 39 that is a rotatable press-fitting member, a tension pulley (not shown) that is a tension applying member that applies tension to the heater wire 22, and the like.
  • the other side, that is, the side opposite to the cutting device 34 is disposed.
  • the press-fitting roller 39 has a rotation shaft 39a along a direction parallel to the intermediate body 32 fixed to the rotation device 33, and a concave groove 39b for fitting and holding the heater wire 22 is formed on the outer periphery.
  • the heater wire 22 is provided in a long length and is wound around, for example, a rotatable drum (yarn winding) (not shown), and can be sequentially fed from the drum to the press-fitting roller 39 via a tension pulley. Yes.
  • the cutting device 34 detects the relative position to the rim portion 15 or performs NC control to bring the outer periphery of the press-fitting roller 39 into contact with and away from the covering portion 20 of the rim portion 15. It is possible.
  • the intermediate body 32 is formed in advance.
  • a two-component liquid containing a surface modifying paint for improving the bonding strength between the covering portion 20 and the skin portion 23, for example, a polyol and a polyisocyanate is formed on the cavity surface of the mold.
  • a urethane-based paint is applied in advance to a predetermined coating thickness (for example, 5 to 25 ⁇ m, preferably 5 to 15 ⁇ m, for example, 10 ⁇ m or more) by spraying spray, and the core metal 15a and the core metal 17a are inserted into the mold.
  • the mold is closed and the polyurethane foam resin is injected into the mold and molded.
  • the surface-modified coating is cured by the reaction heat of the molding resin, it is in an unreacted state immediately after application, and in contact with the reacting resin in a good affinity state to form a surface integrally.
  • the covering portion 20 of the intermediate body 32 has a wettability of, for example, about 45 to 50, and a primer (adhesive) for forming the skin portion 23 in a subsequent process is familiar, and the interface with the skin portion 23 Bonding strength is improved.
  • the formed intermediate body 32 is attached and fixed to the rotating device 33, and the rim portion 15 is rotated at a low speed in the circumferential direction by the rotating device 33.
  • the cutting device 34 is brought into close contact with the outer periphery 20a of the covering portion 20 of the rim portion 15 while rotating the rotary blade 38 at a high speed, so that the rotary blade 38 is in an outer periphery of the covering portion 20.
  • the groove portion 21 is formed by continuously cutting 20a along the circumferential direction (FIG. 3A). In this cutting device 34, the groove 21 is formed over a necessary length, for example, the entire circumference of the rim portion 15, and then the rotary blade 38 is separated from the covering portion 20 of the rim portion 15.
  • the outer peripheral side of the press-fitting roller 39 of the press-fitting device 35 is inserted into the groove portion 21,
  • the body 32 (rim part 15) is rotated.
  • the heater wire 22 held in the concave groove 39b is sequentially press-fitted along the groove portion 21 while being sent out by the press-fitting roller 39 as the intermediate body 32 (rim portion 15) rotates (FIG. 3B). .
  • the heater wire 22 press-fitted into the groove portion 21 is covered with the covering portion 20 (groove portion 21). ) Is deformed between the side surface portions 21b and 21b and is stored and held in the groove portion 21 (FIG. 3C). Further, the heater wire 22 abuts on the bottom surface portion 21a of the groove portion 21, and is not buried in the covering portion 20 any more. In this state, the outer periphery of the heater wire 22 and the outer peripheral surface of the covering portion 20 are substantially flush with each other along a virtual plane.
  • the press-fitting roller 39 is separated from the covering portion 20 of the rim portion 15, and the heater wire 22 is cut. Note that the drum-side heater wire 22 is used for the next manufacturing of the steering wheel 10, and no waste occurs.
  • a mold coat is applied to a cavity surface of a mold for molding the skin portion 23 with a predetermined coating thickness (for example, 5 to 25 ⁇ m, preferably 5 to 15 ⁇ m, for example 10 ⁇ m for maintaining the appearance and performance).
  • a predetermined coating thickness for example, 5 to 25 ⁇ m, preferably 5 to 15 ⁇ m, for example 10 ⁇ m for maintaining the appearance and performance.
  • an intermediate body 32 in which, for example, an isocyanate group-containing primer is applied to the surface of the covering portion 20 is inserted into the molding die, the molding die is closed, and a polyurethane resin is injected into the molding die to cover the skin portion.
  • 23 is formed to a thickness of 2 mm or less.
  • the covering portion 20 of the intermediate 32 whose surface wettability has been modified by the surface-modified paint during molding has good affinity with the primer, and the intermolecular force between the surface-modified paint and the primer is good. Acts to strongly bond the skin portion 23 and the covering portion 20 together.
  • the heater wire 22 does not protrude or dent greatly from the covering portion 20, the resin portion for urethane molding of the skin portion 23 is maintained in a laminar flow state, and the skin portion 23 is formed so as to be uniform and free of bubbles (voids). it can.
  • the heater wire 22 is completely hidden, and it is not possible to distinguish whether the heater wire 22 is built in or not at first glance. Is completed.
  • the heater wire 22 having a relatively thick outer diameter that is hard to be disconnected is used, the heater wire 22 is not easily raised on the skin portion 23 with a simple configuration. As a result, a good appearance can be secured and productivity can be improved.
  • the heater wire 22 is disposed along the outer periphery of the rim portion 15, a heating effect on the palm of the occupant holding the rim portion 15 can be effectively obtained.
  • the groove portion 21 is formed in the covering portion 20 which is the surface portion of the rim portion 15 provided by polyurethane which is an elastic body, and the opening portion 21c communicating with at least the outside of the rim portion 15 is smaller than the outer diameter size of the heater wire 22.
  • urethane foam has a tendency of heat insulation
  • non-foamed urethane has a tendency of heat transfer. Therefore, the covering portion 20 in which the heater wire 22 is accommodated in the groove portion 21 is made of urethane foam, and the skin covering this covering portion 20 is covered.
  • the portion 23 With non-foamed urethane, when the heater wire 22 is energized, the skin portion 23 is heated, and not only the position corresponding to the heater wire 22 but also the peripheral portion thereof can be heated. Therefore, warmth can be felt in a wider range than the outer diameter dimension (wire diameter) of the heater wire 22.
  • the covering portion 20 can be wrapped so as to correct the cross-sectional shape of the heater wire 22, it is easy to obtain a flat surface (or a surface approximate to a flat surface) at the position where the heater wire 22 is incorporated. Therefore, the line of the heater wire 22 is less likely to appear (not easily noticeable) on the skin portion 23 that covers the covering portion 20, and the flow is disturbed even when a polyurethane reaction liquid is used to form the skin portion 23. Since it is difficult, the quality of the skin portion 23 formed by the reaction solution, that is, the appearance becomes better.
  • the position of the heater wire 22 can be determined by press-fitting into the groove portion 21, it is not necessary to bond over the entire length, for example, it can be partially bonded or non-bonded, and the number of bonding steps can be reduced. Alternatively, the bonding process can be eliminated, the productivity can be further improved, and the heater wire 22 can be reliably positioned and attached with a simple structure, so that the workability is excellent and the variation in performance is small.
  • the heater wire 22 is brought into contact with the bottom surface portion 21a by setting the depth dimension of the groove portion 21 so that the heater wire 22 accommodated in the groove portion 21 is substantially flush with the outer peripheral side of the covering portion 20.
  • the heater wire 22 can be easily made substantially flush with the outer peripheral side of the covering portion 20 simply by press-fitting.
  • the manufacturing apparatus 31 uses the rotary blade 38 to form the groove portion 21 after forming the covering portion 20, for example, compared with the case where the groove portion is formed by a mold when the covering portion 20 is formed. It is possible to prevent a material flow or a filling failure during the molding of the portion 20, and the groove portion 21 can be easily formed.
  • a slide structure is required to form the groove at a position other than the mold opening / closing direction (a position other than the upper side or the lower side of the rim 15).
  • raw materials may enter between the slide structure and the mold so that the slide structure may not be movable, which is not suitable for mass production.
  • the polyurethane resin material sticks in the vicinity of the opening of the groove, and it is not easy to maintain stable quality. It is not easy to fix securely. Therefore, in the present embodiment, after forming the covering portion 20, by cutting the groove portion 21 using the rotary blade 38, the groove portion 21 can be formed with high accuracy while reliably preventing molding failure of the covering portion 20. .
  • the processed surface of the covering portion 20 cut by the rotary blade 38 has fine irregularities on the surface compared to the non-processed surface of the covering portion 20 that forms a smooth surface along the mold surface. That is, at the time of molding the covering portion 20, after a smooth surface is formed as a transfer of the mold surface, with respect to the processed surface, the rotating blade 38 cuts the smooth surface and the internal bubbles of the polyurethane foam are cut off.
  • the air bubbles that have been cut on the surface side are in a state where the remaining portion is opened as a concave portion, so when the smooth surface comes into contact with the heater wire 22, it will be in close contact, but when it comes into contact with many open bubbles by cutting Is a sparse contact with a smooth surface. Therefore, there is more heat insulation and heat transfer to the inside can be reduced.
  • the heater wire 22 having a considerable outer diameter (wire diameter) can be used, the heating function is exhibited without arranging a large number of heater wires 22, and the risk of disconnection is small.
  • the steering wheel 10 can be easily handled in the manufacturing process, the productivity and the yield can be improved, the manufacturing cost and the part cost can be reduced, and the manufacturing can be performed with high efficiency.
  • the heater wire 22 is press-fitted into the groove portion 21 using the press-fitting device 35 (press-fitting roller 39), it is not necessary to form a net by the heater wire 22 in advance, the process can be simplified, and the wire is relatively thick and difficult to break. Since the heater wire 22 having an outer diameter can be used, the material of the heater wire 22 that can be used while winding the long heater wire 22 around the drum and feeding it out as much as necessary, and is generated in the process of manufacturing the net There will be no waste.
  • the primer becomes easy to adapt, and the adhesive strength when molding the skin part 23 covering the coating part 20 is improved. To do.
  • it is only necessary to apply the surface-modified coating material to the mold it is possible to perform modification within the molding process, and it is not necessary to increase the number of facilities and the number of processes and workability is good.
  • a cross groove portion 41 is formed in the covering portion 20 which is the surface portion of the rim portion 15 along the direction intersecting the groove portion 21. It is what.
  • the intersecting groove portion 41 extends from the groove portion 21 to the inner peripheral side of the rim portion 15, for example, at a position corresponding to the spoke portion 17, and is inclined in a side view and substantially parallel to each other.
  • one and the other cross groove portions 42 and 43 are set in the cross groove portion 41.
  • One cross groove portion 42 extends from the groove portion 21 to the spoke portion 17 side via the upper side of the rim portion 15 (cover portion 20), and the other cross groove portion 43 extends from the groove portion 21 to the rim portion 15 (cover portion).
  • Part 20) extends to the spoke part 17 side via the underside.
  • the heater wire 22 is housed in one crossing groove portion 42 at one end side, continuous from the one crossing groove portion 42 to the groove portion 21, and circulated in the groove portion 21 along the circumferential direction of the rim portion 15.
  • the other end side is continuously stored from the groove portion 21 to the other intersecting groove portion 43. That is, the heater wire 22 is accommodated across one crossing groove part 42, the groove part 21, and the other crossing groove part 43.
  • the end portions of the heater wires 22 extend from the ends of the crossing groove portions 41 (crossing groove portions 42 and 43), and are connected to a control circuit or the like.
  • the rotary blade 38 of the cutting device 34 may be used to control the position of the rotary blade 38.
  • the cross groove portion separately configured in the same manner as the cutting device 34, A cross groove cutting device (cross groove cutting member) (not shown) for forming 41 may be used.
  • the front end side of the heater wire 22 is fitted into, for example, the other intersecting groove portion 43, and the outer peripheral side of the press-fitting roller 39 of the press-fitting device 35 is inserted into the groove portion 21, thereby rotating the rotating device.
  • the intermediate body 32 rim portion 15
  • the press-fitting roller 39 is separated from the covering portion 20 of the rim portion 15, the heater wire 22 is cut, and the end portion of the heater 22 protruding from the groove portion 21 is, for example, One crossing groove 42 is fitted.
  • the rotating device 33 is stopped, the intermediate body 32 is removed, the intermediate body 32 is inserted into the mold, and the heater wire 22 and the covering portion 20 are collectively covered with the skin portion 23.
  • the covering portion 20 of the rim portion 15 is provided with the intersecting groove portion 41 along the direction intersecting the groove portion 21, and the intersecting groove portion 41 and the groove portion 21 are provided.
  • the heater wire 22 that makes a round in the circumferential direction of the rim portion 15 can be routed close to and not in contact with the cross groove portion 41 (cross groove portions 42, 43).
  • the end portion of the heater wire 22 can be drawn out to the inner peripheral side of the rim portion 15 by the intersecting groove portion 41, and the heater wire 22 can be easily connected by a power source or the like.
  • one heater wire 22 can be reliably routed and pulled out with a simple structure, the workability of arranging the heater wire 22 is excellent, and there is little variation in performance.
  • the rim portion 15 extends vertically along the direction intersecting the groove portion 21. Even if the intersecting groove portion 44 is formed and the intersecting groove portion 45 intersecting the rim portion 15 and the intersecting groove portion 44 is formed, the same effect can be obtained.
  • an intersecting groove portion 46 extending vertically to the inner peripheral side of the rim portion 15 is formed along the direction intersecting the groove portion 21.
  • the crossing groove part 46 may be deeply engraved, for example, to a depth that is twice or more the outer diameter of the heater wire 22.
  • the above-described second and third embodiments are achieved by letting the heater wire 22 go into the intersection position 46a between the intersecting groove portion 46 and the groove portion 21 so as not to contact (FIG. 6B).
  • the cross groove portion 46 can be formed more easily and the covering portion 20 and the heater wire 22 are covered.
  • the influence of the shape of the cross groove portion 46 when the skin portion 23 is formed can be suppressed. If the heater wire 22 is coated with a resin, the change in electrical characteristics due to the contact of the intersecting heater wires 22 does not matter. Then, the heater wire 22 that substantially intersects at the intersection position 46a between the intersecting groove portion 46 and the groove portion 21 does not protrude to the outside of the covering portion 20, and the line of the heater wire 22 does not easily protrude from the skin portion 23.
  • a plurality of, for example, two groove portions 21 are set (one and the other groove portions 51 and 52), and a plurality of, for example, two cross groove portions 53 intersecting with these groove portions 21 are set (one and the other groove portions).
  • the connecting groove portion 56 that intersects the groove portion 21 (one and the other groove portions 51, 52) and connects these groove portions 21 (one and the other groove portions 51, 52). It is what.
  • the one groove 51 and the other groove 52 are formed, for example, symmetrically in the vertical direction and substantially parallel to each other at a position sandwiching the vertical center position of the outer periphery of the rim 15 in the vertical direction.
  • one crossing groove portion 54 is formed to connect the groove portions 51 and 52 and to extend upward from the one groove portion 51 to the inner peripheral side of the rim portion 15.
  • the other intersecting groove portion 55 is formed to connect the groove portions 51 and 52 and to extend downward from the other groove portion 52 to the inner peripheral side of the rim portion 15.
  • the one and the other intersecting groove portions 54 and 55 are arranged at positions shifted from each other in the circumferential direction of the rim portion 15.
  • connecting groove 56 is located between the one and the other intersecting grooves 54, 55, and both ends are located in the vicinity of the grooves 51, 52.
  • the rotary blade 38 of the cutting device 34 may be used, respectively, and the position of the rotary blade 38 may be controlled.
  • the not-shown crossing groove part cutting device (crossing groove part cutting member) for forming the crossing groove part 53 or the connecting groove part cutting device (not shown) for forming the connecting groove part 56 (connecting groove part cutting member). May be used.
  • the heater wire 22 when the heater wire 22 is disposed, the front end side of the heater wire 22 is fitted into, for example, the other intersecting groove portion 55, and the outer peripheral side of the press-fitting roller 39 of the press-fitting device 35 is inserted into the other groove portion 52, The intermediate body 32 (rim portion 15) is rotated by the rotating device 33. Then, the heater wire 22 changes its direction at the crossing position of the other crossing groove 55 and the other groove 52, and circulates along the other groove 52, and from the other groove 52 to the other groove The direction is changed at the crossing position of 52 and the connecting groove part 56 to be fitted into the connecting groove part 56, and the direction is changed at the crossing position of the connecting groove part 56 and the one groove part 51. To go around.
  • the press-fitting roller 39 is separated from the covering portion 20 of the rim portion 15 to cut the heater wire 22, and the end portion of the heater 22 protruding from one groove portion 51 is, for example, one groove portion 51 and one intersecting groove portion 54.
  • the direction is changed at the crossing position of and is fitted into the one crossing groove 54.
  • the rotating device 33 is stopped, the intermediate body 32 is removed, the intermediate body 32 is inserted into a molding die, and the heater wire 22 and the covering portion 20 are overmolded and collectively covered with the skin portion 23, for example.
  • a plurality of groove portions 21 are provided in the covering portion 20 of the rim portion 15, and these groove portions 21 (one and the other groove portions) are provided. 51, 52) are connected by the connecting groove 56, and the heater wire 22 is accommodated continuously in the connecting groove 56 and the groove 21, so that one heater wire 22 can have a wider area of the covering portion 20 of the rim portion 15. Can be easily arranged.
  • the crossing groove portion 53 can be routed so that the heater wire 22 that makes almost one turn in the circumferential direction of the rim portion 15 is close to and not in contact with the crossing groove portion 41, 44, 45, and 46.
  • the end portion of the heater wire 22 can be drawn out to the inner peripheral side of the rim portion 15 and the heater wire 22 can be easily connected by a power source or the like.
  • the groove 21 may be partially deepened or shallowed to change the depth from the surface of the heater wire 22.
  • the heat generated by the heater wire 22 can be dispersed over a wide range, and the temperature rise on the surface immediately above can be moderated.
  • the heater wire 22 conversely causes a sharp temperature rise in a relatively narrow range immediately above.
  • the heater wire 22 is positioned at a depth portion of the groove portion 21 that is, for example, half the outer diameter size of the heater wire 22, and is press-fitted at a depth corresponding to the substantially outer diameter size of the heater wire 22 in the vicinity of this portion.
  • the base is arranged in the radial direction with respect to the rotary shaft 61a.
  • the position of the cutting start of the rotary blade 61 is a circular circular portion 62 when viewed from the front, but the groove portion 21 is formed continuously with the circular portion 62.
  • the groove portion 21 is inclined so that the side surface portions 21b and 21b gradually approach the opening portion 21c side, and the opening portion 21c of the formed groove portion 21 is narrower than the inside of the groove portion 21 and the heater wire 22
  • the groove portion 21 is formed so that the opening portion 21c is the narrowest and gradually widens toward the bottom surface portion 21a so as to be a narrow width portion smaller than the outer diameter dimension.
  • the heater wire 22 accommodated in the groove portion 21 can be more effectively sandwiched by the side surface portions 21b and 21b, and can be more reliably held in the groove portion 21.
  • the rotary blade 63 which is a cutting member which protrudes circularly (semicircle shape) to radial direction.
  • the cross section of the formed groove portion 21 is circular, and the opening 21c is a narrow width portion with respect to the inside of the groove portion 21, so that the heater wire 22 housed in the groove portion 21 is more reliably connected to the groove portion 21.
  • the cross-sectional shape of the groove 21 can be made complementary to the heater wire 22 by making the outer diameter size of the rotary blade 63 substantially coincide with the outer diameter size of the heater wire 22. Can be held in the groove portion 21 more reliably.
  • the disk-shaped rotary blade 38 of the cutting device 34 instead of the disk-shaped rotary blade 38 of the cutting device 34, as in the eighth embodiment shown in FIG.
  • it is a so-called semi-cylindrical cutting member in which one relatively small-diameter arc part 64b located on the base end side and the other relatively large-diameter arc part 64c located on the distal end side are connected.
  • a rotary blade 64 may be used.
  • the cross-section of the groove portion 21 to be formed is circular with the other arc portion 64c, and the chamfered portion 21d in which the edge portion of the opening portion 21c is gradually expanded outward by the one arc portion 64b. It becomes. Therefore, the heater wire 22 can be more easily press-fitted and stored in the groove portion 21 by the chamfered portion 21d, and the workability of this storage is further improved.
  • the rotary blades 61, 63, 64 of the sixth to eighth embodiments may be used when forming the intersecting groove portions 41, 44, 45, 46, 53, the connecting groove portions 56, and the like, respectively.
  • any configuration can be used as the press-fitting member.
  • the heater wire 22 held in the holding portion is inserted into the groove portion 21 by the insertion portion.
  • a configuration may be adopted in which the heater wire 22 is press-fitted into the groove portion 21 and left in the groove portion 21 while releasing the holding of the heater wire 22 by the holding portion. That is, when the heater wire 22 is housed in the groove portion 21, labor saving using an arbitrary simple jig is possible.
  • the skin portion 23 may be configured not only to be overmolded with a synthetic resin, but also to be configured to wrap leather, for example.
  • the groove portion 21 may be formed in a plurality of spirals on the outer periphery of the rim portion 15. In this case, since the groove portion 21 is formed in a single stroke, the groove portion 21 can be more easily formed by the rotary blades 38, 61, 63, 64 and the like.
  • the groove portion 21 can be formed on the outer periphery of the rim portion 15 and also on the inner periphery of the rim portion 15.
  • rotary blades 38, 61, 63, and 64 are attached to the tip of an arm of a multi-axis robot controlled by NC, and the rotary blade 38 is formed in an arc shape on the inner peripheral portion of the rim portion 15 between two adjacent spoke portions 17.
  • 61, 63, 64 may be moved to form the groove 21 into which the heater wire 22 can be press-fitted.
  • a cross groove portion may be formed by drawing a three-dimensional curve on the spoke portion 17 from the rim portion 15 of the connecting portion of the spoke portion 17, and may be coupled to the groove portion 21 provided on the outer periphery of the rim portion 15. If the rotary blade is an end mill, the multi-axis robot can dig into the groove portion 21 by drawing a freely changing curve on a complicated three-dimensional surface such as the inner peripheral portion of the steering wheel 10.
  • the steering wheel 10 is not limited to the configuration provided with the three spoke portions 17, and can be applied to a configuration provided with the four spoke portions 17, for example.
  • a pad body containing an impact absorber can be used.
  • the present invention can be suitably used, for example, as a steering wheel of an automobile, a manufacturing method thereof, and a manufacturing apparatus.

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Abstract

 円形状のリム部(15)の被覆部(20)に、円弧の周方向に沿って溝部(21)を設ける。溝部(21)にヒータ線(22)を収納する。ヒータ線(22)及びリム部(15)の被覆部(20)を覆う表皮部(23)を設ける。簡単な構成でリム部(15)の被覆部(20)及びヒータ線(22)を覆う表皮部(23)にヒータ線(22)のラインが浮き出しにくくなる。良好な外観を確保しつつ、生産性を向上できる。

Description

ハンドル、その製造方法及び製造装置
 本発明は、溝部に収納され通電により発熱するヒータ線を備えたハンドル、その製造方法及び製造装置に関する。
 従来、冬季の屋外に駐車していた車両である自動車を始動して運転するとき、ハンドルすなわちステアリングホイールが冷たいことに起因する操作のしづらさや不快感を軽減するため、ステアリングホイールのリム部にヒータ線を組み込み、始動から間もない、まだ各種機関が充分に温まらないときでもステアリングホイールを温めて、快適性を向上した構成が知られている。
 このような構成として、例えばヒータ線を編み込んだ素材(予備成形体)を用い、この素材を表皮体である皮革などの被覆材に取り付け(連結し)、この被覆材を素材とともにリム部に取り付けることで、ヒータ線部分の輪郭が浮きでないようにした構成(例えば、特許文献1参照。)、あるいは、伸縮性を有するネット状のヒータ線をリム部に巻き付けた構成(例えば、特許文献2参照。)などが知られている。
特開平4-15162号公報 (第4-6頁、図2) 特開2002-96739号公報 (第3-6頁、図1)
 上述の構成では、ヒータ線のラインがステアリングホイールの表面に浮き出ないように、柔軟で細径のヒータ線を使用することが好ましい。そのため、組立工程で断線などを生じないように慎重な作業が必要になるなど、自動化や省力治具の使用になじまず、生産性の向上が容易でないという問題点を有している。
 本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ヒータ線を組み込みつつ、良好な外観を確保でき、かつ、生産性を向上できるハンドル、その製造方法及び製造装置を提供することを目的とする。
 請求項1記載のハンドルは、少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、このリム部の表面部に、前記円弧の周方向に沿って設けられた溝部と、この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、このヒータ線及び前記リム部の表面部を覆う表皮部とを具備したものである。
 請求項2記載のハンドルは、請求項1記載のハンドルにおいて、リム部は、少なくとも表面部が弾性体により設けられ、溝部は、少なくとも前記リム部の外部に連通する開口部がヒータ線の外径寸法よりも小さく設定されているものである。
 請求項3記載のハンドルは、請求項1または2記載のハンドルにおいて、リム部の表面部に、溝部に対して交差する交差溝部が設けられ、ヒータ線は、前記交差溝部及び前記溝部に連続して収納されているものである。
 請求項4記載のハンドルは、請求項1ないし3いずれか一記載のハンドルにおいて、溝部は、複数設けられ、リム部の表面部に、前記溝部を連結する連結溝部が設けられ、ヒータ線は、前記連結溝部及び前記各溝部に連続して収納されているものである。
 請求項5記載のハンドルの製造方法は、少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、このリム部の表面部に、前記円弧に沿って設けられた溝部と、この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、このヒータ線及び前記リム部の表面を覆う表皮部とを具備したハンドルの製造方法であって、予め形成した前記リム部の表面部に対して、切削部材を用いて前記溝部を形成し、前記溝部に前記ヒータ線を収納するものである。
 請求項6記載のハンドルの製造装置は、少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、このリム部の表面部に、前記円弧に沿って設けられた溝部と、この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、このヒータ線及び前記リム部の表面を覆う表皮部とを具備したハンドルの製造装置であって、前記リム部に対して相対的に移動することにより前記溝部を前記リム部の表面部に形成する切削部材と、前記リム部に対して相対的に移動しつつ前記溝部に前記ヒータ線を圧入する圧入部材とを具備したものである。
 請求項1記載のハンドルによれば、少なくとも円弧の一部に沿う形状のリム部の表面部に円弧に沿って設けた溝部にヒータ線を収納し、リム部の表面部及びヒータ線を覆って表皮部を設けることにより、簡単な構成で表皮部にヒータ線のラインが浮き出しにくくなる。したがって、ヒータ線を組み込みつつ、良好な外観を確保でき、かつ、生産性を向上できる。
 請求項2記載のハンドルによれば、請求項1記載のハンドルの効果に加え、弾性体により設けたリム部の表面部に、溝部を、少なくともリム部の外部に連通する開口部がヒータ線の外径寸法よりも小さくなるように設けることにより、溝部に収納されたヒータ線をリム部の表面部によって弾性的に保持でき、ヒータ線の収納作業がより容易となり、生産性をより向上できる。
 請求項3記載のハンドルによれば、請求項1または2記載のハンドルの効果に加え、リム部の表面部に、溝部に対して交差する方向に沿って交差溝部を設け、この交差溝部及び溝部にヒータ線を連続して収納することにより、ヒータ線の一部を交差溝部によってリム部の内周側などに引き出すことが可能となり、ヒータ線を電源などにより容易に接続できる。
 請求項4記載のハンドルによれば、請求項1ないし3いずれか一記載のハンドルの効果に加え、リム部の表面部に設けた複数の溝部を連結溝部によって連結し、この連結溝部及び各溝部にヒータ線を連続して収納することにより、1本のヒータ線をリム部の表面部のより広い面積に亘って容易に配置できる。
 請求項5記載のハンドルの製造方法によれば、予め形成したリム部の表面部に対して切削部材によって溝部を形成することで、溝部を容易に形成できるとともに、その溝部にヒータ線を収納することにより、リム部の表面部及びヒータ線を覆う表皮部にヒータ線のラインが浮き出しにくくなる。したがって、ヒータ線を組み込みつつ、良好な外観を確保でき、かつ、生産性を向上できる。
 請求項6記載のハンドルの製造装置によれば、リム部の表面部に切削部材によって溝部を形成することで、溝部を容易に形成できるとともに、その溝部にヒータ線を圧入部材によって圧入して収納することにより、リム部の表面部及びヒータ線を覆う表皮部にヒータ線のラインが浮き出しにくくなる。したがって、ヒータ線を組み込みつつ、良好な外観を確保でき、かつ、生産性を向上できる。
本発明の第1の実施の形態を示し、(a)はハンドルの一部を示す正面図、(b)はその一部の斜視断面図、(c)は(a)のI-I相当位置の断面図である。 同上ハンドルの製造装置を模式的に示す説明図である。 同上ハンドルの製造方法を(a)ないし(d)の順に示す説明図である。 本発明の第2の実施の形態のハンドルの一部を示す側面図である。 本発明の第3の実施の形態のハンドルの一部を示す側面図である。 本発明の第4の実施の形態のハンドルの一部を示し、(a)はその側面図、(b)は(a)のII-II相当位置の断面図、(c)は(a)のIII-III相当位置の断面図である。 本発明の第5の実施の形態のハンドルの一部を示し、(a)はその斜視図、(b)はその側面図である。 本発明の第6の実施の形態のハンドル及びその製造装置の一部を示し、(a)は溝部を切削部材により切削する工程を示す側面図、(b)は溝部の断面図、(c)は溝部の一部の正面図である。 本発明の第7の実施の形態のハンドル及びその製造装置の一部を示す側面図である。 本発明の第8の実施の形態のハンドル及びその製造装置の一部を示す側面図である。
 以下、本発明のハンドルの第1の実施の形態を図面を参照して説明する。
 図1において、10は例えば車両としての自動車のハンドルであるステアリングホイールで、このステアリングホイール10は、ハンドル本体であるステアリングホイール本体11、このステアリングホイール本体11の乗員側に装着される図示しないパッド体としてのセンタパッドであるエアバッグ装置(エアバッグモジュール)、及び、図示しないスイッチモジュールなどを備えている。なお、ステアリングホイール10は、通常傾斜した状態で車両に備えられるステアリングシャフトに装着されるものであるが、以下、エアバッグ装置の乗員側すなわち正面側を上側、ステアリングシャフト側すなわち背面側を下側、車両の前側すなわち前側上方のフロントガラス側を前側、車両の後側すなわち後側下方を後側あるいは手前側として説明する。
 そして、ステアリングホイール本体11は、少なくとも一部が円周に沿って形成された、本実施の形態では円環状をなす把持部としてのリム部(リング部)15と、このリム部15の内側に位置するボス部16と、これらリム部15とボス部16とを連結する複数の、本実施の形態では3本のスポーク部17とから構成されている。また、ボス部16の車体側となる下部には、ステアリングシャフトと歯合するセレーション構造を備えた略円筒状のボス18が設けられているとともに、このボス18に、ハブコアとも呼ばれる芯体を構成するボスプレート19が例えばマグネシウム合金などを重力鋳造法や射出成形法などにより成形することにより一体的に固着されている。さらに、ボス部16には、裏カバーあるいはボディカバーとも呼ばれる図示しない樹脂製の下部カバーが取り付けられ、ボス部16の下側部が覆われている。そして、ボスプレート19から、スポーク部17の芯金17aが一体に延設され、あるいは溶接などして固着されている。さらに、このスポーク部17の芯金17aに、リム部15の芯金15aが溶接などして固着されている。
 また、リム部15は、芯金15aと、この芯金15aの全周の表面側を覆う被覆部20とを備えている。そして、この被覆部20の表面部の外周20aには、溝部21が設けられ、この溝部21には、この溝部21に沿って通電により発熱するヒータ線22が収納されている。さらに、被覆部20及びヒータ線22は、薄皮状の表皮部23により覆われている。
 被覆部20は、本実施の形態では、例えば弾性体である軟質の発泡ポリウレタン樹脂を微細発泡させたものを使用する。そして、この被覆部20は、例えば芯金15a及び芯金17aを、上下方向に開閉する成形型にインサートして成形されている。
 また、溝部21は、被覆部20の上下方向の中心部である外周20aの位置、すなわち被覆部20を成形する成形型により生じるパーティングラインに対応する位置、換言すれば、成形型の開閉方向に対して交差(直交)する方向に、リム部15の全周に亘って環状に連続して形成されている、浅い線状溝である。本実施の形態では、この溝部21は、リム部15(被覆部20)の周方向に沿う底面部21aと、この底面部21aの上部及び下部から被覆部20の外周20aへと連続する側面部21b,21bとを有している。すなわち、これら側面部21b,21b間が、溝部21をリム部15の外部へと連通する開口部21cとなっている。さらに、この溝部21の幅寸法である側面部21b,21b間の距離(例えば0.5mm)は、それぞれヒータ線22の外径寸法以下に設定され、溝部21の深さ寸法である開口部21cから底面部21aまでの距離(例えば0.7mm)は、幅寸法より大きく、かつ、ヒータ線22の外径寸法(例えば0.75mm)とほぼ等しい略一定値に設定されている。そのため、この溝部21に収納されているヒータ線22は、側面部21b,21bにより上下から挟持され、かつ、被覆部20の外側に突出しないようになっている。
 また、ヒータ線22は、例えば通電時に発熱する芯線の表面に例えばフッ素樹脂(PTFE等)による絶縁膜を設けた単線である。そして、このヒータ線22は、エアバッグ装置や下部カバーの内部にて、図示しない電源及びサーミスタなどを備えた制御回路(サーモコントローラ)と接続され、この制御回路により通電されることにより発熱するように構成されている。
 さらに、表皮部23は、被覆部20とヒータ線22とを覆って被覆部20の表面にインサート成形(オーバモールド)されている。この表皮部23の材料としては、本実施の形態では、例えば紫外線などにより変色しない軟質の無発泡(ソリッド)ポリウレタン樹脂を用いることができる。すなわち、表皮部23とは、皮革のみを意味するのではなく、被覆部20及びヒータ線22を覆う薄皮状の任意の部材(皮革を含む)を意味するものとする。そして、この表皮部23は、例えばヒータ線22を配置した状態の基体(被覆部20)を図示しない成形型にインサートし、反応してポリウレタンとなる反応混合液を成形型(RIM型)に注入して成形されている。
 また、エアバッグ装置は、袋状のエアバッグ、折り畳んだエアバッグを覆う樹脂製のカバー体、ガスを噴射するインフレータなどを備えており、自動車が衝突した際などに、インフレータからエアバッグの内部にガスを急速に噴射し、折り畳んで収納したエアバッグを急激に膨張させ、カバー体を開裂させて、エアバッグを乗員の前側に膨張展開させて、乗員を保護するようになっている。なお、このエアバッグ装置は、スイッチ装置としてのホーンスイッチ機構を一体的に組み込んでもよい。
 次に、ステアリングホイール10の製造装置31について説明する。
 図2に示す製造装置31は、ボス部16に対してスポーク部17の芯金17aにより一体となった芯金15aを被覆部20で覆ってリム部15を形成した中間体32に溝部21を形成するとともにヒータ線22を圧入するものであり、中間体32を回転させる回転装置33と、この回転装置33に取り付けられた中間体32に対して進退可能に設けられた切削装置34及び圧入装置35とを備えている。
 回転装置33は、図示しないモータなどを有し、中間体32を、例えば軸方向が上下方向に沿うように固定してリム部15の周方向に沿って中間体32を一定の速度で回転させるものである。
 また、切削装置34は、図示しないモータ、及び、このモータにより回転駆動される切削部材である回転刃38などを有し、回転装置33に対して一側に配置されている。回転刃38としては、本実施の形態では、例えば円板状で外周に歯部を有し、かつ、平面視の中心位置で厚さ方向に貫通する回転軸38aを有するものを用い、この回転軸38aが回転装置33に固定された中間体32と平行な方向となるように配置されている。そして、この切削装置34は、リム部15との相対的な位置を検出したり、NC制御をしたりすることで、リム部15の被覆部20の例えば外周20aに対して回転刃38の外周を接離させてミーリング加工することが可能となっている。
 また、圧入装置35は、回転自在の圧入部材である圧入ローラ39、及び、ヒータ線22に張力(テンション)を付加する張力付加部材である図示しないテンションプーリなどを有し、回転装置33に対して他側、すなわち切削装置34と反対側に配置されている。圧入ローラ39は、回転装置33に固定された中間体32と平行な方向に沿って回転軸39aを有し、外周にヒータ線22を嵌合保持する凹溝39bが形成されている。なお、ヒータ線22は、長尺に設けられ、例えば図示しない回転自在のドラム(糸巻き)などに巻回されており、このドラムからテンションプーリを介して圧入ローラ39へと順次繰り出し可能となっている。そして、この切削装置34は、リム部15との相対的な位置を検出したり、NC制御をしたりすることで、リム部15の被覆部20に対して圧入ローラ39の外周を接離させることが可能となっている。
 そして、ステアリングホイール10を製造する際には、まず、中間体32を予め形成する。
 この中間体32の形成の際には、成形型のキャビティ面に、被覆部20と表皮部23との接合強度を向上するための表面改質塗料、例えばポリオールとポリイソシアネートとを含有する2液ウレタン系の塗料を噴霧スプレーなどによって所定の塗膜厚(例えば5~25μm、好ましくは5~15μm、例えば10μm以上)に予め塗布し、この成形型に芯金15a及び芯金17aをインサートして成形型を閉じ、発泡ポリウレタン樹脂を成形型に注入して成形する。このとき、表面改質塗料は、成形樹脂の反応熱で硬化するため、塗布直後は未反応状態であり、親和性が良好な状態で反応中の樹脂と接触し、一体化して表面を形成する。この状態で、中間体32の被覆部20は、例えば45~50程度のぬれ性を有し、後工程で表皮部23を形成する際のプライマー(接着剤)が馴染み、表皮部23との界面接合強度が向上する。
 次いで、この形成した中間体32を回転装置33に取り付け固定し、この回転装置33によりリム部15を低速で周方向に回転させる。
 この状態で、切削装置34が、回転刃38を高速で回転させつつリム部15の被覆部20の外周20aへと接近させて圧接した状態とすることで、回転刃38が被覆部20の外周20aを周方向に沿って連続的に切削して溝部21を形成する(図3(a))。この切削装置34は、溝部21を必要な長さ、例えばリム部15の全周に亘って形成した後、リム部15の被覆部20から回転刃38を離間する。
 次いで、ヒータ線22の先端側を例えばリム部15の被覆部20などの所定位置に固定した状態で、圧入装置35の圧入ローラ39の外周側を溝部21へと挿入し、回転装置33により中間体32(リム部15)を回転させる。この結果、凹溝39bに保持されたヒータ線22が、中間体32(リム部15)の回転に伴い圧入ローラ39により送り出されつつ溝部21に沿って順次圧入される(図3(b))。このとき、溝部21の側面部21b,21b間の距離、すなわち開口部21cがヒータ線22の外径寸法よりも小さいことにより、溝部21に圧入されたヒータ線22は、被覆部20(溝部21)の復帰変形によって側面部21b,21b間で挟持され、溝部21に収納保持される(図3(c))。また、ヒータ線22は、溝部21の底面部21aに当接し、それ以上被覆部20の内部に埋没することはない。この状態で、ヒータ線22の外周と被覆部20の外周側の表面とが仮想的な平面に沿ってほぼ面一となっている。
 そして、溝部21に必要寸法のヒータ線22を収納した後、リム部15の被覆部20から圧入ローラ39を離間し、ヒータ線22を切断する。なお、ドラム側のヒータ線22は、次のステアリングホイール10の製造に供され、無駄が発生することはない。
 この後、回転装置33を停止させて中間体32を取り外し、この中間体32のヒータ線22及び被覆部20を一括して表皮部23により覆う(図3(d))。具体的に、この表皮部23を成形するための成形型のキャビティ面に、モールドコートを所定の塗膜厚(外観、性能維持のために、例えば5~25μm、好ましくは5~15μm、例えば10μm程度)に予め塗布し、この成形型に、被覆部20の表面に例えばイソシアネート基を含むプライマーを塗布した中間体32をインサートして成形型を閉じ、ポリウレタン樹脂を成形型に注入して表皮部23を例えば2mm以下の厚みに成形する。このとき、成形時に表面改質塗料によって表面のぬれ性を改質した中間体32の被覆部20は、プライマーとの親和性が良好であり、表面改質塗料とプライマーとの間で分子間力が作用して表皮部23と被覆部20とが強力に接着される。また、ヒータ線22が被覆部20から大きく突出及び凹陥しないので、表皮部23のウレタン成形用の樹脂液が層流状態を保ち、均一かつ気泡(ボイド)を含まないように表皮部23を成形できる。
 次いで、表皮部23の成形に伴い形成されるゲート、オーバーフロー部、ばりなどを適宜除去し、スポーク部17を越えて延設されたヒータ線22の両端末に制御回路と接続するためのターミナルやコネクタなどと取り付ける。
 そして、エアバッグ装置、裏カバー、スイッチモジュール、及びフィニッシャなどを取り付けることにより、ヒータ線22が完全に隠蔽され、外観上、一見してヒータ線22が組み込まれているか否かの区別ができない外観を有するステアリングホイール10が完成する。
 このように製造したステアリングホイール10は、断線しにくい比較的太い外径寸法を有するヒータ線22を用いても、簡単な構成で表皮部23にヒータ線22のラインが浮き出しにくくなり、ヒータ線22を組み込みつつ、良好な外観を確保でき、かつ、生産性を向上できる。
 しかも、ヒータ線22は、リム部15の外周に沿って配置されているので、リム部15を把持した乗員の掌への暖房効果を効果的に得ることができる。
 さらに、弾性体であるポリウレタンにより設けたリム部15の表面部である被覆部20に、溝部21を、少なくともリム部15の外部に連通する開口部21cがヒータ線22の外径寸法よりも小さくなるように設けることにより、溝部21に収納されたヒータ線22をリム部15の被覆部20によって弾性的に保持でき、ヒータ線22の収納作業がより容易となり、生産性をより向上できる。
 また、一般的に発泡ウレタンは断熱の傾向を持ち、無発泡ウレタンは伝熱の傾向を持つため、ヒータ線22を溝部21に収納した被覆部20を発泡ウレタンとし、この被覆部20を覆う表皮部23を無発泡ウレタンによって成形することで、ヒータ線22に通電すると、表皮部23が昇温し、ヒータ線22に対応する位置だけでなく、その周辺部をも温めることができる。そのため、ヒータ線22の外径寸法(線径)よりも広い範囲で暖かさを感じるようにすることができる。
 さらに、被覆部20は、ヒータ線22の断面形状を是正するように包み込むことができるので、ヒータ線22を組み込んだ位置において、平面(または平面に近似の面)を得やすくなる。したがって、この被覆部20を覆う表皮部23にヒータ線22のラインが出にくく(目立ちにくく)なるとともに、表皮部23を成形するためのポリウレタンの反応液を流したときにも流れの乱れが生じにくいので、その反応液により形成される表皮部23の品質、すなわち外観がより良好になる。
 そして、ヒータ線22は、溝部21に圧入することで位置を決めることができるので、全長に亘って接着をする必要がなく、例えば部分接着、または無接着とすることができ、接着工数の低減または接着工程の削除が可能となり、生産性をより向上できるとともに、簡単な構造でヒータ線22を確実に位置決めして取り付けできるので、作業性に優れ、性能のばらつきが少ない。
 さらに、溝部21の深さ寸法を、この溝部21に収納されたヒータ線22が被覆部20の外周側とほぼ面一となるように設定することにより、ヒータ線22を底面部21aに当接させるように圧入するだけで、ヒータ線22を被覆部20の外周側と容易にほぼ面一とすることができる。
 また、製造装置31は、回転刃38を用いて被覆部20の成形後に溝部21を形成することにより、例えば溝部を被覆部20の成形の際に金型によって形成する場合と比較して、被覆部20の成形の際の材料の流動あるいは充填の不良などを防止でき、溝部21を容易に形成できる。
 すなわち、ポリウレタンを用いて被覆部20を金型で成形する場合、金型の開閉方向以外の位置(リム部15の上側あるいは下側以外の位置)に溝部を形成するためにはスライド構造が必要となり、このスライド構造を用いる場合、スライド構造と金型との間に原料が入り込んでスライド構造が可動できなくなることがあるなど、量産には適さない。また、ポリウレタンの成形の際に溝部を形成すると、溝部の開口部近傍でポリウレタンの樹脂原料の貼り付きが生じ、安定した品質を維持することが容易でないとともに、このような溝部にはヒータ線を確実に固定することが容易でない。そのため、本実施の形態では、被覆部20の成形後、回転刃38を用いて溝部21を切削することにより、被覆部20の成形不良などを確実に防止しつつ、精度よく溝部21を形成できる。
 さらに、回転刃38によって切削加工された被覆部20の加工面は、金型面に沿って滑らかな表面を形成する被覆部20の加工されない面に比べて表面に微細な凹凸がある。すなわち、被覆部20の成形時、金型表面の転写として平滑面を形成した後、加工面については、平滑面を回転刃38が切削し、発泡ポリウレタンの内部気泡が切り開けられる。表面側が切削された気泡は残部が凹部として表面に開口した状態になるので、平滑面がヒータ線22に接するときは密に接触する関係となるが、切削加工により開口する多数の気泡に接するときは、平滑面よりも疎に接触する関係となる。したがって、より多くの断熱作用があり、内部への伝熱を少なくできる。
 また、ヒータ線22として、相当の外径寸法(線径)を有するものを用いることができるので、ヒータ線22を多数配置しなくても発熱機能が発揮されるとともに、断線のリスクが少なく、ステアリングホイール10の製造工程での取り扱いが容易になり、生産性及び歩留まりが良好になり、製造コスト及び部品コストを低減でき、高効率での製造が可能になる。
 さらに、ヒータ線22を溝部21に対して埋め込むように圧入していくだけでよいため、例えば圧入装置35(圧入ローラ39)などを用いた自動化に適する。
 しかも、圧入装置35(圧入ローラ39)を用いてヒータ線22を溝部21に圧入するので、予めヒータ線22によりネットを形成する必要がなく、工程を簡素化できるとともに、断線しにくい比較的太い外径寸法を有するヒータ線22を用いることができるので、長尺のヒータ線22をドラムに巻き付け、必要長さだけ繰り出しつつ使用でき、ネットを製作する工程において生じるような、ヒータ線22の資材の無駄が生じることがない。
 そして、被覆部20を成形する際に、表面改質塗料を用いてぬれ性を向上することにより、プライマーが馴染みやすくなり、被覆部20を覆って表皮部23を成形した際の接着強度が向上する。また、表面改質塗料を成形型に塗布するだけでよいため、成形工程内での改質が可能になり、設備や工程数を増加させる必要がなく、作業性が良好である。
 次に、第2の実施の形態を図4を参照して説明する。なお、上記の第1の実施の形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
 本実施の形態は、上記の第1の実施の形態の溝部21に加えて、リム部15の表面部である被覆部20に、溝部21と交差する方向に沿って交差溝部41が形成されているものである。
 交差溝部41は、例えばスポーク部17に対応する位置において、溝部21からリム部15の内周側へと延びており、側面視で傾斜し、互いに略平行となっている。この交差溝部41には、本実施の形態では、例えば一方及び他方の交差溝部42,43が設定されている。そして、一方の交差溝部42は、溝部21からリム部15(被覆部20)の上側を介してスポーク部17側へと延びており、他方の交差溝部43は、溝部21からリム部15(被覆部20)の下側を介してスポーク部17側へと延びている。
 また、ヒータ線22は、一端側が一方の交差溝部42に収納され、この一方の交差溝部42から溝部21へと連続し、この溝部21にリム部15の周方向に沿って周回するように収納され、かつ、他端側がこの溝部21から他方の交差溝部43へと連続して収納されている。すなわち、ヒータ線22は、一方の交差溝部42、溝部21、他方の交差溝部43に亘って収納されている。さらに、このヒータ線22の端部は、それぞれ交差溝部41(交差溝部42,43)の端末から延出しており、制御回路などと接続されている。
 そして、交差溝部41を形成する際には、切削装置34の回転刃38を用い、この回転刃38の位置を制御してもよいし、例えば切削装置34と同様に別途構成された、交差溝部41を形成するための図示しない交差溝部用切削装置(交差溝部用切削部材)を用いてもよい。
 また、ヒータ線22を配置する際には、ヒータ線22の先端側を例えば他方の交差溝部43に嵌合させ、圧入装置35の圧入ローラ39の外周側を溝部21へと挿入し、回転装置33により中間体32(リム部15)を回転させる。そして、溝部21に必要寸法のヒータ線22を収納した後、リム部15の被覆部20から圧入ローラ39を離間してヒータ線22を切断し、溝部21から突出するヒータ22の端部を例えば一方の交差溝部42に嵌合させる。この後、回転装置33を停止させて中間体32を取り外し、この中間体32を成形型にインサートし、ヒータ線22及び被覆部20を一括して表皮部23により覆う。
 このように、上記の第2の実施の形態によれば、リム部15の被覆部20に、溝部21に対して交差する方向に沿って交差溝部41を設け、この交差溝部41及び溝部21に連続してヒータ線22を収納することにより、交差溝部41(交差溝部42,43)によって、リム部15の周方向にほぼ一回りするヒータ線22を近接してかつ接触しないように引き回すことができるとともに、ヒータ線22の端部を交差溝部41によってリム部15の内周側などに引き出すことが可能となり、ヒータ線22を電源などにより容易に接続できる。
 そして、簡単な構造で1本のヒータ線22を確実に引き回したり引き出したりできるので、ヒータ線22の配置の作業性に優れ、性能のばらつきが少ない。
 なお、上記の第2の実施の形態において、図5に示す第3の実施の形態のように、溝部21に対して交差する方向に沿って、リム部15の内周側へと上下に延びる交差溝部44を形成するとともに、リム部15及び交差溝部44に対して交差する交差溝部45を形成しても同様の作用効果を奏することができる。
 また、図6に示す第4の実施の形態のように、溝部21に対して交差する方向に沿って、リム部15の内周側へと上下に延びる交差溝部46を形成し、この交差溝部46と溝部21との交差位置46aにおいて、交差溝部46を例えばヒータ線22の外径寸法の2倍以上の深さに深彫り形成してもよい。この場合には、この交差溝部46と溝部21との交差位置46aにてヒータ線22を接触しないように潜り込ませる(図6(b))ことで、上記の第2及び第3の実施の形態と同様の作用効果を奏することができるとともに、1本の交差溝部46のみでヒータ線22を引き回すことができるので、交差溝部46をより容易に形成できるとともに、被覆部20及びヒータ線22を覆って表皮部23を成形する際の交差溝部46の形状による影響を抑制できる。なお、ヒータ線22は樹脂によるコーティングが施してあれば、交差するヒータ線22の接触による電気特性の変化は問題にならない。そして、実質的に交差溝部46と溝部21との交差位置46aで交差するヒータ線22が被覆部20の外側へと突出することがなく、表皮部23にヒータ線22のラインが浮き出しにくい。
 次に、第5の実施の形態を図7を参照して説明する。なお、上記の各実施の形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
 本実施の形態は、溝部21が複数、例えば2つ設定され(一方及び他方の溝部51,52)、これら溝部21に対して交差する交差溝部53が複数、例えば2つ設定され(一方及び他方の交差溝部54,55)、かつ、溝部21(一方及び他方の溝部51,52)に対して交差しこれら溝部21(一方及び他方の溝部51,52)を連結する連結溝部56が形成されているものである。
 一方の溝部51と他方の溝部52とは、例えばリム部15の外周の上下方向の中心位置を上下に挟む位置に、上下方向に互いに対称でかつ互いにほぼ平行に形成されている。
 また、一方の交差溝部54は、溝部51,52を連結するとともに、一方の溝部51からリム部15の内周側へと上方向に延びて形成されている。
 また、他方の交差溝部55は、溝部51,52を連結するとともに、他方の溝部52からリム部15の内周側へと下方向に延びて形成されている。
 そして、一方及び他方の交差溝部54,55は、リム部15の周方向に互いにずれた位置に配置されている。
 さらに、連結溝部56は、一方及び他方の交差溝部54,55間に位置しており、両端部が溝部51,52近傍に位置している。
 そして、交差溝部53及び連結溝部56を形成する際には、それぞれ切削装置34の回転刃38を用い、この回転刃38の位置を制御してもよいし、例えば切削装置34と同様に別途構成された、交差溝部53を形成するための図示しない交差溝部用切削装置(交差溝部用切削部材)、あるいは、連結溝部56を形成するための図示しない連結溝部用切削装置(連結溝部用切削部材)を用いてもよい。
 また、ヒータ線22を配置する際には、ヒータ線22の先端側を例えば他方の交差溝部55に嵌合させ、圧入装置35の圧入ローラ39の外周側を他方の溝部52へと挿入し、回転装置33により中間体32(リム部15)を回転させる。そして、ヒータ線22を、他方の交差溝部55と他方の溝部52との交差位置にて向きを変え、この他方の溝部52に沿って周回させるとともに、この他方の溝部52から、この他方の溝部52と連結溝部56との交差位置にて向きを変えて連結溝部56へと嵌合させ、さらに、この連結溝部56と一方の溝部51との交差位置にて向きを変えてこの一方の溝部51に沿って周回させる。この後、リム部15の被覆部20から圧入ローラ39を離間してヒータ線22を切断し、一方の溝部51から突出するヒータ22の端部を例えば一方の溝部51と一方の交差溝部54との交差位置にて向きを変えてこの一方の交差溝部54へと嵌合させる。そして、回転装置33を停止させて中間体32を取り外し、この中間体32を成形型にインサートし、ヒータ線22及び被覆部20を例えばオーバーモールドして一括して表皮部23により覆う。
 このように、上記の第5の実施の形態によれば、リム部15の被覆部20に複数の溝部21(一方及び他方の溝部51,52)を設け、これら溝部21(一方及び他方の溝部51,52)を連結溝部56によって連結し、これら連結溝部56及び溝部21に連続してヒータ線22を収納することにより、1本のヒータ線22をリム部15の被覆部20のより広い面積に亘って容易に配置できる。
 また、交差溝部53は、上記の交差溝部41,44,45,46と同様に、リム部15の周方向にほぼ一回りするヒータ線22を近接してかつ接触しないように引き回すことができるとともに、ヒータ線22の端部をリム部15の内周側などに引き出すことが可能となり、ヒータ線22を電源などにより容易に接続できる。
 溝部21を部分的に深くし、あるいは浅くし、ヒータ線22の表面からの深さを変化させてもよい。溝部21を深くした部分では、ヒータ線22の発熱を広範囲に分散させ、直上表面の温度上昇を緩やかにすることもできる。溝部21を浅くした部分では、ヒータ線22が逆に直上に比較的狭い範囲でシャープな温度上昇をもたらす。ヒータ線22は、溝部21の例えばヒータ線22の外径寸法の半分の深さ部分において位置決めされ、この部分の両近傍のヒータ線22の略外径寸法相当の深さの位置において圧入されて保持されることで、ステアリングホイール10の異なる部位に対してより好ましい昇温特性を発揮するように調節できる。
 なお、上記の各実施の形態において、図8に示す第6の実施の形態のように、切削装置34の円板状の回転刃38に代えて、回転軸61aに対して径方向に、基端側から先端側へと拡開状に傾斜した切削部材である回転刃61を用いてもよい。この場合には、回転刃61の切り始めの位置は正面視で円形状の円形部62となるものの、この円形部62に連続して溝部21が形成される。そして、この溝部21は、側面部21b,21bが開口部21c側へと徐々に接近するように傾斜し、形成される溝部21の開口部21cが溝部21の内部に対して狭くヒータ線22の外径寸法よりも小さい狭幅部となるように、換言すれば、溝部21は開口部21cが最も狭く、底面部21aへと徐々に広くなるように形成される。このため、溝部21に収納したヒータ線22を、側面部21b,21bによってより効果的に挟持でき、より確実に溝部21に保持できる。
 さらに、上記の第1ないし第5の実施の形態において、図9に示す第7の実施の形態のように、切削装置34の円板状の回転刃38に代えて、回転軸63aに対して径方向に円形状(半円形状)に突出する切削部材である回転刃63を用いてもよい。この場合には、形成される溝部21の断面が円形状となって開口部21cが溝部21の内部に対して狭い狭幅部となり、溝部21に収納したヒータ線22を、より確実に溝部21に保持できるとともに、回転刃63の外径寸法をヒータ線22の外径寸法とほぼ一致させることにより、溝部21の断面形状をヒータ線22と相補的な形状とすることができ、ヒータ線22を、より確実に溝部21に保持できる。
 また、上記の第1ないし第5の実施の形態において、図10に示す第8の実施の形態のように、切削装置34の円板状の回転刃38に代えて、回転軸64aに対して、基端側に位置する相対的に小径の一方の円弧部64bと、先端側に位置する相対的に大径の他方の円弧部64cとが連結された、いわば半瓢箪形状の切削部材である回転刃64を用いてもよい。この場合には、形成される溝部21の断面が他方の円弧部64cによって円形状となるとともに、開口部21cの縁部が一方の円弧部64bによって外方へと徐々に拡開した面取り部21dとなる。したがって、面取り部21dによって溝部21へとヒータ線22をより容易に圧入して収納でき、この収納の作業性がより向上する。
 さらに、上記の第6ないし第8の実施の形態の回転刃61,63,64は、それぞれ交差溝部41,44,45,46,53および連結溝部56などを形成する際に用いてもよい。
 そして、上記の各実施の形態において、圧入部材としては、任意の構成を用いることができる。例えば、ヒータ線22を着脱自在に保持する保持部の先端部に溝部21に差し込み可能な差込部を形成し、保持部に保持したヒータ線22を差込部によって溝部21に差し込んだ後、保持部によるヒータ線22の保持を解除しつつこのヒータ線22を溝部21へと圧入して溝部21内に残すように配置する構成などとすることもできる。すなわち、ヒータ線22を溝部21に収納する際には、任意の簡易治具を用いた省力化が可能である。
 また、溝部21にヒータ線22が段差なく嵌合された状態では、表皮部23として合成樹脂によりオーバーモールドする構成だけでなく、例えば皮革を巻き付ける構成などとしてもよい。
 さらに、溝部21は、リム部15の外周に螺旋状に複数周形成してもよい。この場合には、溝部21が一筆書き状に形成されるので、回転刃38,61,63,64などによって、溝部21をより容易に形成できる。
 上記溝部21として、リム部15の外周に形成するほか、リム部15の内周にも形成可能である。例えばNC制御された多軸ロボットのアームの先端などに回転刃38,61,63,64を取り付け、隣接する2つのスポーク部17の間のリム部15内周部分に、円弧状に回転刃38,61,63,64の刃先を動かして、ヒータ線22を圧入可能な溝部21を形成してもよい。スポーク部17の接続部分のリム部15から、スポーク部17に三次元曲線を描かせることで交差溝部を形成し、リム部15の外周に設けた溝部21などと連結してもよい。回転刃をエンドミルとすれば、上記多軸ロボットによりステアリングホイール10の内周部分などの複雑に変化する立体面にも自在に変化する曲線を描いて溝部21を掘り込むことが可能である。
 また、ステアリングホイール10は、3本のスポーク部17を備えた構成に限られず、例えば4本のスポーク部17を備えた構成などにも適用できる。
 そして、エアバッグ装置に代えて、例えば衝撃吸収体を収納したパッド体を用いることもできる。
 本発明は、例えば自動車のステアリングホイール、その製造方法及び製造装置として好適に用いることができる。
 10  ハンドルであるステアリングホイール
 15  リム部
 20  表面部である被覆部
 21  溝部
 21c  開口部
 22  ヒータ線
 23  表皮部
 31  製造装置
 38,61,63,64  切削部材である回転刃
 39  圧入部材である圧入ローラ
 41,44,45,46,53  交差溝部
 56  連結溝部

Claims (6)

  1.  少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、
     このリム部の表面部に、前記円弧の周方向に沿って設けられた溝部と、
     この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、
     このヒータ線及び前記リム部の表面部を覆う表皮部と
     を具備したことを特徴とするハンドル。
  2.  リム部は、少なくとも表面部が弾性体により設けられ、
     溝部は、少なくとも前記リム部の外部に連通する開口部がヒータ線の外径寸法よりも小さく設定されている
     ことを特徴とする請求項1記載のハンドル。
  3.  リム部の表面部に、溝部に対して交差する交差溝部が設けられ、
     ヒータ線は、前記交差溝部及び前記溝部に連続して収納されている
     ことを特徴とする請求項1または2記載のハンドル。
  4.  溝部は、複数設けられ、
     リム部の表面部に、前記溝部を連結する連結溝部が設けられ、
     ヒータ線は、前記連結溝部及び前記各溝部に連続して収納されている
     ことを特徴とする請求項1ないし3いずれか一記載のハンドル。
  5.  少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、このリム部の表面部に、前記円弧に沿って設けられた溝部と、この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、このヒータ線及び前記リム部の表面を覆う表皮部とを具備したハンドルの製造方法であって、
     予め形成した前記リム部の表面部に対して、切削部材を用いて前記溝部を形成し、
     前記溝部に前記ヒータ線を収納する
     ことを特徴とするハンドルの製造方法。
  6.  少なくとも円弧の一部に沿う形状を有する操作用のリム部と、このリム部の表面部に、前記円弧に沿って設けられた溝部と、この溝部に収納され通電により発熱するヒータ線と、このヒータ線及び前記リム部の表面を覆う表皮部とを具備したハンドルの製造装置であって、
     前記リム部に対して相対的に移動することにより前記溝部を前記リム部の表面部に形成する切削部材と、
     前記リム部に対して相対的に移動しつつ前記溝部に前記ヒータ線を圧入する圧入部材と
     を具備したことを特徴とするハンドルの製造装置。
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