WO2013108545A1

WO2013108545A1 - 中継搬送装置および印刷システム

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Publication number: WO2013108545A1
Application number: PCT/JP2012/083207
Authority: WO
Inventors: 高田　聡一
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2012-01-16
Filing date: 2012-12-21
Publication date: 2013-07-25
Also published as: US9159002B2; US20140368848A1; CN104053617B; CN104053617A; JP2013144597A; JP5822734B2

Abstract

　中継搬送装置(400)は、搬入口と搬出口とを繋ぐように形成され、複数の区間(S2a，S2b)を有する第１搬送経路と、前記第１搬送経路に沿って配置され、前記搬入口から搬入された前記用紙を、前記第１搬送経路に沿って前記搬出口へと搬送する複数の第１搬送手段(63)と、それぞれ前記各区間に対応し、対応する前記区間内の前記第１搬送手段を駆動する複数の駆動手段(64)と、前記複数の駆動手段の中の所定の一の駆動手段(64a)だけが可動すると、前記複数の第１搬送手段を前記所定の一の駆動手段の出力に基づいて駆動させ、前記複数の駆動手段が可動すると、前記複数の第１搬送手段をそれぞれ、対応する前記駆動手段の出力に基づいて駆動させる駆動伝達手段(65)とを備える。

Description

中継搬送装置および印刷システム

　本発明は、画像形成装置と後処理装置との間に接続され、前記画像形成装置からの用紙を前記後処理装置に搬送する中継搬送装置、および、前記中継搬送装置を用いた印刷システムに関する。

　この種の中継搬送装置は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置によって画像が形成された用紙に後処理を行う後処理装置との間に接続される。この中継搬送装置は、一般に、前記画像形成装置からの用紙を前記後処理装置に搬送する搬送経路と、前記用紙を前記搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送手段を駆動する駆動手段（例えばモータ）とを備えている。そして、従来の中継搬送装置には、１モータ駆動型と２モータ駆動型との２種類がある（特許文献１）。

　（１モータ駆動型の中継搬送装置）
　１モータ駆動型の中継搬送装置は、駆動手段として１つのモータを備えており、このモータによって全ての搬送手段を駆動させる。この中継搬送装置では、駆動手段としてのモータが１つだけであるので、消費電力を低減できるという利点がある。しかし、この１モータ駆動型の中継搬送装置では、１つのモータによって全ての搬送手段を駆動させるので、複数の搬送手段を備える場合は、各搬送手段の搬送速度を個別に変速させることができないという欠点がある。

　この欠点のため、例えば、中継搬送装置内で搬送速度を増速して用紙（特に搬送方向の長さが所定の基準長以上である用紙）を搬送する場合、下記の欠点がある。即ち、中継搬送装置内で搬送速度を上げる場合は、全ての搬送手段の搬送速度を上げざるを得ない。しかし、次の用紙を画像形成装置から中継搬送装置に搬入するときは、中継搬送装置内の搬送速度を減速して画像形成装置側の搬送速度に合わせる必要がある。

　そのため、次の用紙を画像形成装置から中継搬送装置に搬入する際は、搬送中の用紙が中継搬送装置を完全に通過するのを待って中継搬送装置内の搬送速度を減速し、その減速後に、次の用紙を画像形成装置から中継搬送装置に搬入させる必要がある。そのため、用紙間隔が長くなるという欠点がある。

　（２モータ駆動型の中継搬送装置）
　他方、２モータ駆動型の中継搬送装置は、駆動手段として２つのモータを備えており、これら各モータによって複数の搬送手段を駆動させる。前記複数の搬送手段はそれぞれ、何れか一方のモータに対応しており、対応するモータによって駆動される。例えば、中継搬送装置の搬送経路を２つに区分し、一方（例えば上流側）の区分内の各搬送手段は、一方のモータによって駆動され、他方（例えば下流側）の区分内の各搬送手段は、他方のモータによって駆動される。

　この２モータ駆動型の中継搬送装置では、駆動手段としてのモータが２つあるので、それら各モータを個別に駆動させることで、複数の搬送手段の搬送速度を、対応するモータ毎に個別に変速させることができる。

　これにより、用紙が中継搬送装置内の搬送経路の上流側の区間を通過した時点で、上流側の区間内の各搬送手段の搬送速度だけを減速することができる。即ち、次の用紙を画像形成装置から中継搬送装置に搬入する際に、搬送中の用紙が中継搬送装置を完全に通過するのを待つ必要が無くなる。そのため、用紙間隔を短くして、用紙を搬送することができるという利点がある。しかし、この２モータ駆動型の中継搬送装置では、２つのモータを用いるので、消費電力が大きくなるという欠点がある。

特開２００５－３４３６１５号公報

　上述の通り、２モータ駆動型の中継搬送装置では、複数の搬送手段の搬送速度を、対応するモータ毎に変速させることができる。そのため、用紙間隔を短くできるという利点がある。しかし、複数のモータを駆動させるので、消費電力が大きくなるという欠点がある。

　そこで、本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、複数の駆動手段を備えた中継搬送装置において、１モータ駆動または複モータ駆動を切り替えることができる中継搬送装置、および、その中継搬送装置を用いた印刷システムを提供することを目的とする。

　上記課題を解決するために、本発明の中継搬送装置は、用紙が搬入される搬入口と、前記用紙が搬出される搬出口と、前記搬入口と前記搬出口とを繋ぐように形成され、複数の区間を有する第１搬送経路と、前記第１搬送経路に沿って配置され、前記搬入口から搬入された前記用紙を、前記第１搬送経路に沿って前記搬出口へと搬送する複数の第１搬送手段と、それぞれ前記各区間に対応し、対応する前記区間内の前記第１搬送手段を駆動する複数の駆動手段と、前記複数の駆動手段の中の所定の一の駆動手段だけが可動すると、前記複数の第１搬送手段を前記所定の一の駆動手段の出力に基づいて駆動させ、前記複数の駆動手段が可動すると、前記複数の第１搬送手段をそれぞれ、対応する前記駆動手段の出力に基づいて駆動させる駆動伝達手段と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、駆動伝達手段によって、前記複数の駆動手段の中の所定の一の駆動手段だけが可動すると、前記複数の第１搬送手段が前記所定の一の駆動手段の出力に基づいて駆動され、前記複数の駆動手段が可動すると、前記複数の第１搬送手段がそれぞれ対応する前記駆動手段の出力に基づいて駆動される。そのため、前記複数の駆動手段の中の所定の１つだけが可動するか、それとも全てが可動するかに応じて、中継搬送装置を１モータ駆動または複モータ駆動に切り替えることができる。なお、「モータ」は駆動手段を意味する。

　なお、１モータ駆動では、電力消費を低減できるという利点があり、複モータ駆動では、用紙が比較的長い場合でも、短い用紙間隔で搬送できるという利点がある。

　また、本発明の中継搬送装置では、前記各第１搬送手段は、回転可能に支持された回転軸部と、前記回転軸部に配設された搬送ローラと、前記搬送ローラに当接して従動回転する従動ローラと、を備え、前記所定の一の駆動手段は、前記各区間の中の最初の区間に対応し、前記駆動伝達手段は、前記第１搬送経路に沿って隣り合う前記各回転軸部の間に跨設され、跨設された前記各回転軸部の間で回転力を伝達する第１伝達手段と、前記各区間内の最後の前記回転軸部と次の前記区間内の最初の回転軸部との間に跨設された前記第１伝達手段と、前記次の区間内の前記最初の回転軸部との間に配設された第１ワンウェイクラッチと、前記各駆動手段の出力を、前記各駆動手段に対応する前記区間内の所定の前記回転軸部に伝達する第２伝達手段と、前記所定の一の駆動手段に対応する前記区間以外の前記各区間において、前記第２伝達手段と前記所定の回転軸部との間に配設された第２ワンウェイクラッチと、を備え、前記第１ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第１伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記最初の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第１伝達手段から伝達される回転力を当該最初の回転軸部に伝達し、前記第２ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第２伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記所定の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第２伝達手段から伝達される回転力を当該所定の回転軸部に伝達するものである。

　上記の構成によれば、前記複数の駆動手段の中の所定の１つだけが可動するか、それとも全てが可動するかに応じて、中継搬送装置を１モータ駆動または複モータ駆動に切り替えることができる駆動伝達手段を、簡単な構成で、構成できる。

　特に、第１および第２ワンウェイクラッチを備えるので、複モータ駆動の場合には、各駆動手段の出力が干渉することを防止でき、１モータ駆動の場合は、停止状態の駆動手段が各回転軸部の制動力となることを防止できる。

　また、第１搬送手段の構成、各第１伝達手段、および、所定の一の駆動手段とそれに対応する区間内の所定の回転軸部との間に跨設される第２伝達手段は、従来の１モータ制御専用の中継搬送装置（即ち、従来の中継搬送装置）の構成と同じである。そのため、従来の中継搬送装置の構成を利用して、本発明に係る中継搬送装置を構成できる。

　また、本発明の中継搬送装置は、前記各第１伝達手段の中の少なくとも１つは、当該第１伝達手段が跨設された前記各回転軸部の間に配置された中間回転軸部と、前記各回転軸部の一方と前記中間回転軸部との間に跨設され、前記各回転軸部の前記一方と前記中間回転軸部との間で回転力を伝達する第１中間伝達手段と、前記各回転軸部の他方と前記中間回転軸部との間に跨設され、前記各回転軸部の前記他方と前記中間回転軸部との間で回転力を伝達する第２中間伝達手段と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、一方の回転軸部からの回転力は、第１中間伝達手段を介して中間回転軸部に伝達され、更に第２中間伝達手段を介して他方の回転軸部に伝達される。これにより、中間回転軸部の配置を、前記一方および前記他方の回転軸部を含む仮想平面の上方側または下方側にずらすことで、前記回転力の伝達経路を中間回転軸部の所で屈曲させることができる。即ち、前記回転力の伝達経路の取り方の自由度を向上できる。

　また、本発明の中継搬送装置では、前記駆動伝達手段は、前記各区間の少なくとも１つの区間において、当該区間内の最後の前記回転軸部とその１つ前の前記回転軸部との間に跨設された前記第１伝達手段と、前記最後の回転軸部との間に配設された第３ワンウェイクラッチを更に備え、前記第３ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第１伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記最後の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第１伝達手段から伝達される回転力を当該最後の回転軸部に伝達するものである。

　上記の構成によれば、当該区間の次の区間の搬送速度が当該区間の搬送速度よりも速い場合に、用紙が、当該区間内の最後の搬送ローラと前記次の区間内の最初の搬送ローラとに跨って搬送されても、前記第３ワンウェイクラッチによって前記最後の搬送ローラが空転するので、それらの搬送速度の差によって、用紙が引っ張られることを防止できる。なお、当該区間が最後の区間の場合は、前記次の区間は、後処理装置となる。

　また、本発明の中継搬送装置では、前記各回転軸部の前記他方は、前記区間内の最後の前記回転軸部であり、前記各回転軸部の前記一方は、前記最後の回転軸部の１つ前の前記回転軸部であり、前記駆動伝達手段は、前記第１および前記第２中間伝達手段の一方と前記中間回転軸部との間に配設された第４ワンウェイクラッチを更に備え、前記第４ワンウェイクラッチは、前記１つ前の回転軸部の回転速度が前記最後の回転軸部の回転速度以上の場合だけ、それが配設された前記第１または前記第２中間伝達手段と前記中間回転軸部との間で、回転力を伝達するものである。

　上記の構成によれば、当該区間の次の区間の搬送速度が当該区間の搬送速度よりも速い場合に、用紙が、当該区間内の最後の搬送ローラと前記次の区間内の最初の搬送ローラとに跨って搬送されても、前記第４ワンウェイクラッチによって前記最後の搬送ローラが空転するので、それらの搬送速度の差によって、用紙が引っ張られることを防止できる。なお、当該区間が最後の区間の場合は、前記次の区間は、後処理装置となる。

　また、本発明の中継搬送装置では、前記中継搬送装置は、前記所定の一の駆動手段を駆動する駆動信号を外部から入力する第１入力端子と、前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する駆動信号を外部から入力する第２入力端子と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、当該中継搬送装置を制御する所定の制御装置として、１モータ制御専用の制御装置（従来型の制御装置）を用いる場合は、前記第１入力端子だけを用いればよく、複モータ制御可能な制御装置を用いる場合は、前記第１および前記第２入力端子の両方を用いればよい。即ち、１モータ制御専用の制御装置と、複モータ制御可能な制御装置との両方に対応できる。

　また、本発明の中継搬送装置は、前記複数の駆動手段が駆動する第１モードと、前記所定の一の駆動手段だけが駆動する第２モードとの切り替えを行う切替手段と、前記切替手段の切替結果に基づいて前記複数の駆動手段を制御する第１制御手段と、を更に備えるものである。

　上記の構成によれば、前記切替手段および前記第１制御手段を備えるので、中継搬送装置に、１モータ制御と複モータ制御との切替を行う制御機能を持たせることができる。

　また、本発明の中継搬送装置は、前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第１モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路の前記各区間を通過したことを検出すると、通過した前記区間内の前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記複数の駆動手段を駆動するものである。

　上記の構成によれば、前記第１モードでは、前記用紙の後端が前記第１搬送経路の前記各区間を通過すると、通過した前記区間内の前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速される。このため、用紙が第１搬送経路を完全に通過する前に、次の用紙を前記第１速度で第１搬入路に搬入できる。即ち、第１搬送経路の長さよりも短い用紙間隔で、用紙を搬送できる。また、搬送速度が第１搬送速度から第２搬送速度に増速されるので、速く搬送できる。

　また、本発明の中継搬送装置は、前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、前記制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路を通過したことを検出すると、前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動するものである。

　上記の構成によれば、所定の一の駆動手段だけが駆動されるので、電力消費を低減せきる。また、搬送速度が第１搬送速度から第２搬送速度に増速されるので、速く搬送できる。

　また、本発明の中継搬送装置では、前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度となるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動するものである。

　上記の構成によれば、所定の一の駆動手段だけが駆動されるので、電力消費を低減せきる。また、用紙の搬入時の速度（第１速度）と同じ一定の速度で搬送されるので、搬送中の用紙が第１搬送経路上の何処にあっても、次の用紙を所望のタイミングで前記第１速度で搬入できる。即ち、所望の用紙間隔で、用紙を搬送できる。

　また、本発明の印刷システムは、上記発明の何れか１つに記載の中継搬送装置と、用紙に画像を形成しその用紙を前記中継搬送装置の前記搬入口から前記第１搬送経路に搬入する画像形成装置と、前記中継搬送装置の前記搬出口から搬出される前記用紙に後処理を行う後処理装置と、前記中継搬送装置を制御する制御装置と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、前記中継搬送装置を備えた印刷システムを提供できる。

　また、本発明の印刷システムは、前記制御装置は、前記複数の駆動手段が可動する第１モードと、前記所定の一の駆動手段だけが可動する第２モードとの切り替えを行う切替手段と、前記切替手段の切替結果に基づいて前記複数の駆動手段を制御する第１制御手段と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、制御装置は、前記切替手段および前記第１制御手段を備えるので、中継搬送装置に対する制御を、１モータ制御と複モータ制御とに切り替えることができる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記中継搬送装置は、前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第１モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路の前記各区間を通過したことを検出すると、通過した前記区間内の前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記複数の駆動手段を駆動するものである。

　また、本発明の印刷システムは、前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路を通過したことを検出すると、前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動するものである。

　また、本発明の印刷システムでは、前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度となるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動するものである。

　また、本発明の印刷システムは、前記画像形成装置は、前記用紙の搬送方向の長さを検出する第２検出手段を備え、前記切替手段は、前記第２検出手段の検出結果が所定の基準長以上の場合は、前記第１モードに切り替え、前記第２検出手段の検出結果が前記所定の基準長未満の場合は、前記第２モードに切り替えるものである。

　上記の構成によれば、用紙の搬送方向の長さに応じて、中継搬送装置に対する制御を、第１モードまたは第２モードに切り替えることができる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記画像形成装置は、用紙サイズが異なる用紙を供給する複数の給紙カセットと、前記各給紙カセットに配設され、配設された前記給紙カセットから前記用紙を取り出す複数の取出手段と、前記各給紙カセットと前記中継搬送装置の前記搬入口とを繋ぐ第２搬送経路と、前記各給紙カセットから取り出された前記用紙を前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、取り出される用紙の用紙サイズに関する情報を取得する取得手段と、前記取得手段の取得結果に対応する用紙サイズの前記給紙カセットに配設された前記取出手段を制御して、当該給紙カセットから用紙を取り出させる第２制御手段と、を備え、前記第２検出手段は、前記取得手段の取得結果に基づいて、前記用紙の搬送方向の長さを検出するものである。

　上記の構成によれば、前記取得手段の取得結果に基づいて、前記用紙の搬送方向の長さが検出される。そのため、既存の構成を利用して、用紙の搬送方向の長さを検出できる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記画像形成装置は、用紙を供給する給紙カセットと、前記供給カセットと前記中継搬送装置の前記搬入口とを繋ぐ第２搬送経路と、前記給紙カセット内の前記用紙を、前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、前記用紙が前記第２搬送経路の所定箇所を通過する通過速度を検出する速度検出手段と、前記所定箇所を前記用紙の前端が通過してから前記用紙の後端が通過するまでの通過時間を検出する時間検出手段と、を備え、前記第２検出手段は、前記通過速度および前記通過時間に基づいて、前記用紙の搬送方向の長さを検出するものである。

　上記の構成によれば、前記通過速度および前記通過時間に基づいて、用紙の搬送方向の長さが検出される。そのため、給紙カセットに指定サイズ以外の用紙が積載されている場合でも、用紙の搬送方向の長さを正確に検出できる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記画像形成装置は、用紙を供給する給紙カセットと、前記用紙にトナー像を転写する転写手段と、前記トナー像が転写された前記用紙をローラ間で加圧および加熱して定着させる１対の定着ローラと、前記給紙カセットから前記転写手段および前記定着ローラを順に経由して前記中継搬送装置の前記搬入口に至る第２搬送経路と、前記給紙カセット内の前記用紙を前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、を備え、前記所定の基準長は、前記第２搬送経路における、前記定着ローラと前記中継搬送装置の最初の前記第１搬送手段との間の長さであるものである。

　上記の構成によれば、所定の基準長は、第２搬送経路における、定着ローラと中継搬送装置の最初の第１搬送手段との間の長さに設定される。これにより、どうしても第１モード（複モータ制御）でなければ、用紙を高速且つ短い用紙間隔で搬送できない用紙だけ、中継搬送装置を第１モードで制御し、それ以外の用紙では、中継搬送装置を第２モード（即ち１モータ制御）で制御することができる。即ち、中継搬送装置を、電力消費の低減を重視した制御で制御できる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記後処理装置は、前記中継搬送装置からの前記用紙に所定の後処理を行う後処理手段と、前記中継搬送装置からの前記用紙に前記所定の後処理を行うか否かを決定する決定手段と、を備え、前記切替手段は、前記決定手段が、前記用紙に前記所定の後処理を行う決定をした場合は、前記第１モードに切り替え、前記決定手段が、前記用紙に前記所定の後処理を行わない決定をした場合は、前記第２モードに切り替えるものである。

　上記の構成によれば、前記中継搬送装置からの前記用紙に前記所定の後処理を行うか否かに応じて、前記中継搬送装置に対する制御を、第１モードまたは第２モードに切り替えることができる。なお、前記所定の後処理としては、例えば、用紙を複数枚毎に揃えて綴じる処理であってもよい。

　また、本発明の印刷システムでは、前記中継搬送装置は、前記所定の一の駆動手段を駆動する第１駆動信号を入力する第１入力端子と、前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する第２駆動信号を入力する第２入力端子と、を更に備え、前記制御装置は、前記第１入力端子に着脱自在に接続され、前記第１駆動信号を前記第１入力端子に出力する第１出力端子と、前記第２入力端子に着脱自在に接続され、前記第２駆動信号を前記第２入力端子に出力する第２出力端子と、を更に備え、前記第１制御手段は、前記所定の一の駆動手段だけを駆動する場合は、前記第１出力端子から前記第１駆動信号を出力し、前記複数の駆動手段を駆動する場合は、前記第１および前記第２出力端子からそれぞれ前記第１および前記第２駆動信号を出力するものである。

　上記の構成によれば、前記第１および前記第２入力端子を備えた前記中継搬送装置と、前記第１および前記第２出力端子を備えた前記制御装置とを組み合わせた印刷システムを提供できる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記中継搬送装置は、前記所定の一の駆動手段を駆動する第１駆動信号を入力する第１入力端子と、前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する第２駆動信号を入力する第２入力端子と、を更に備え、前記制御装置は、前記第１入力端子に着脱自在に接続され、前記第１駆動信号を前記第１入力端子に出力する出力端子と、前記出力端子から前記第１駆動信号を出力して、前記所定の一の駆動手段を駆動する第３制御手段と、を備えるものである。

　上記の構成によれば、前記第１および前記第２入力端子を備えた前記中継搬送装置と、前記第１出力端子だけを備えた前記制御装置とを組み合わせた印刷システムを提供できる。

　また、本発明の印刷システムでは、前記制御装置は、前記後処理装置に搭載されるものである。

　上記の構成によれば、制御装置は後処理装置に搭載されるので、制御装置を後処理装置内の制御手段と一体化でき、構成を簡素化できる。また、後処理装置による後処理の内容に応じて中継搬送装置を制御する場合は、制御装置を後処理装置に搭載することで、互いに関係する処理および制御を１カ所に集中配備できるので、設計が容易になる。

　本発明の中継搬送装置および印刷システムでは、前記駆動伝達手段によって、前記複数の駆動手段の中の所定の一の駆動手段だけが可動すると、前記複数の第１搬送手段が前記所定の一の駆動手段の出力に基づいて駆動され、前記複数の駆動手段が可動すると、前記複数の第１搬送手段がそれぞれ対応する前記駆動手段の出力に基づいて駆動される。そのため、前記複数の駆動手段の中の所定の１つだけが可動するか、それとも全てが可動するかに応じて、中継搬送装置を１モータ駆動または複モータ駆動に切り替えることができる。

第１実施形態に係る印刷システムの一例を示した断面概略図である。図１に示した印刷システムの構成概略図である。図１に示した中継搬送装置の拡大図である。図１に示した中継搬送装置の構成を説明する平面図である。図４の矢示方向Ｐ２から見た斜視図の一例を示した図である。図４の矢示方向Ｐ３から見た斜視図の一例を示した図である。複モータ制御の一例を説明する図である。１モータ制御の一例を説明する図である。１モータ制御の他の一例を説明する図である。図２に示した後処理装置の動作を説明するフローチャートである。第２実施形態に係る印刷システムの一例を示した断面概略図である。図１１に示した後処理装置３００Ｃと中継搬送装置４００Ｂとが連結された状態を示した図である。

　以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。

　≪第１実施形態≫
　＜全体構成＞
　図１は、本発明の第１実施形態に係る印刷システムの断面概略図であり、図２は、図１の印刷システムの構成概略図である。

　この印刷システム１は、画像情報を取得し、取得した画像情報によって示される画像を記録用紙（用紙）に印刷記録するものである。この印刷システム１は、図１に示すように、原稿の画像を読み取る原稿読取装置１００と、原稿読取装置１００によって読み取られた画像を記録用紙に形成する画像形成装置２００と、画像形成装置２００によって画像が形成された記録用紙に後処理を行う後処理装置３００と、画像形成装置２００から搬出される記録印紙を後処理装置３００に搬送する中継搬送装置４００とを備えている。

　ここでは、画像情報の取得方法として、原稿読取装置１００を用いて画像情報を取得する場合で説明するが、これに限定されない。例えば、外部から通信によって画像情報を取得してもよい。

　ここでは、画像形成装置２００および後処理装置３００にそれぞれ各制御装置３９，８０（図２参照）が備えられる。制御装置３９は、原稿読取装置１００および画像形成装置２００を制御し、制御装置８０は、制御装置３９との間で通信を行って、原稿読取装置１００および画像形成装置２００の動作に連動させて、後処理装置３００および中継搬送装置４００を制御する。

　この印刷システム１では、例えば図１に示すように、画像形成装置２００が床面上に設置され、画像形成装置２００上に中継搬送装置４００が設置され、中継搬送装置４００上に原稿読取装置１００が設置され、中継搬送装置４００の側面に後処理装置３００が設置される。

　この印刷システム１では、中継搬送装置４００の制御方式が１モータ制御（第２モード）と複モータ制御（第１モード）とに切替可能になっている。そして、その制御方式の切り替えは、例えば、後処理装置３００での後処理の有無、および、印刷記録に使用する記録用紙の搬送方向の長さに応じて行われる。

　＜原稿読取装置１００＞
　原稿読取装置１００は、例えば画像形成装置２００の制御装置３９の制御に基づいて、画像の読み取りを行う。原稿読取装置１００は、図１に示すように、原稿の画像を読み取る原稿読取装置本体９０と、原稿を原稿読取装置本体９０に搬送する自動原稿搬送装置９１とを備えている。原稿読取装置本体９０は、中継搬送装置４００上に設置され、自動原稿搬送装置９１は、原稿読取装置本体９０上に設置される。

　自動原稿搬送装置９１は、その下面９１ｃの周縁の一部が原稿読取装置本体９０の上面の所定箇所に回動自在に接続されることで、原稿読取装置１００本体上に設置される。これにより、自動原稿搬送装置９１は、原稿読取装置本体９０の上面の所定領域（後述の原稿読取領域）を開放自在に被覆するカバー体として機能する。

　自動原稿搬送装置９１は、筐体９１ａを備えている。筐体９１ａの下面９１ｃには、開口部９１ｂが形成される。また、筐体９１ａの外部には、原稿が載置される原稿セットトレイ４１と、原稿が排出される排紙トレイ５９とが配設される。原稿セットトレイ４１および排紙トレイ５９はそれぞれ、筐体９１ａの上段側および下段側に配置される。

　また、筐体９１ａの内部には、原稿セットトレイ４１内の原稿を１枚ずつ取り出し、その原稿を開口部９１ｂ上を通過させて排紙トレイ５９に排出する自動原稿搬送装置本体９１ｄが配設される。

　自動原稿搬送装置本体９１ｄは、原稿セットトレイ４１から開口部９１ｂの真上を経由して排紙トレイ５９に至る搬送経路４７と、原稿セットトレイ４１から原稿を取り出すピックアップローラ４４と、取り出された原稿を１枚ずつ分離するサバキローラ４５および分離パッド４６と、原稿の先端の向きを整えるレジストローラ４９と、原稿を開口部９１ｂの真上まで案内する読取ガイド５１と、原稿を排紙トレイ５９側へと搬送する搬送ローラ５７および排紙ローラ５８とを備えている。分離パッド４６は、サバキローラ４５に当接して配置される。

　原稿読取装置本体９０は、その上面９０ａに、原稿読取領域を有する。前記原稿読取領域は、読取ガラス５２が配設された第１読取領域と、読取台ガラス６１が配設された第２読取領域とから構成される。

　前記第１読取領域（即ち、読取ガラス５２が配設された領域）は、自動原稿搬送装置本体９１ｄによって搬送される原稿を読み取るための領域であり、自動原稿搬送装置９１の開口部９１ｂに対向するように形成される。また、前記第２読取領域（即ち、読取台ガラス６１が配設された領域）は、読取台ガラス６１上に載置された原稿を読み取るための領域である。

　また、原稿読取装置本体９０は、原稿の画像を読み取る読取装置９０ｂを備えている。読取装置９０ｂは、第１走査部５３、第２走査部５４、結像レンズ５５、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子５６と、第１および第２走査部５３，５４を走査移動させる走査移動機構（図示省略）とを備えている。

　第１走査部５３は、原稿に光を照射するための光源と、その光の原稿での反射光を第２走査部５４に反射させる反射部（例えばミラー）とを備えている。第２走査部５４は、第１走査部５３からの前記反射光を反射して結像レンズ５５を介して撮像素子５６に結像させる反射部（例えばミラー）を備えている。

　前記走査移動機構は、自動原稿搬送装置９１からの原稿の読み取りを行うときは、第１走査部５３を読取ガラス５２の真下に配置させる。

　また、前記走査移動機構は、読取台ガラス６１上に載置された原稿の読み取りを行うときは、第１走査部５３を、読取台ガラス６１の真下において、読取台ガラス６１に沿って所定方向に移動させる。

　その際、走査移動機構は、第１および第２走査部５３，５４が相互に所定の速度関係を維持すると共に、第１走査部５３の光の原稿での反射光の光路（即ち、原稿表面→第１および第２走査部５３，５４→結像レンズ５５→撮像素子５６という反射光の光路）の長さが変化しないように、第２走査部５４も移動させる。これにより、撮像素子５６上での原稿の画像のピントが常に正確に維持される。

　（原稿読取装置１００の動作）
　次に原稿読取装置１００の動作を説明する。まず、自動原稿搬送装置９１からの原稿を読み取る場合の動作を説明する。

　原稿が原稿セットトレイ４１にセットされると、ピックアップローラ４４によって原稿セットトレイ４１から原稿が引き出される。そして、その原稿は、サバキローラ４５と分離パッド４６との間を通過して１枚ずつに分離されて、搬送経路４７へと搬送される。そして、その原稿は、レジストローラ４９によって搬送されて、読取ガイド５１と読取りガラス５２との間（即ち開口部９１ｂ上）を通過し、搬送ローラ５７および排紙ローラ５８によって排紙トレイ５９へと搬送さて排出される。

　　このとき（即ち、原稿が開口部９１ｂ上を通過したとき）、第１走査部５３の光源の光が読取ガラス５２を介して原稿表面に照射される。そして、その反射光が読取ガラス５２を介して第１走査部５３に入射し、その反射光が、第１及び第２走査部５３，５４の反射部で反射されて、結像レンズ５５を介して撮像素子５６上に結像される。そして、撮像素子５６によってその像（即ち原稿の画像）が読み取られる。

　次に、読取台ガラス６１上に載置された原稿を読み取る場合の動作を説明する。

　カバー体である自動原稿搬送装置９１を開いて、読取台ガラス６１上に原稿を載置して、カバー体を閉じる。そして、後述の操作入力部３８に読み取り開始の操作が入力されると、読取装置９０ｂによって、読取台ガラス６１上の原稿が読み取られる。

　即ち、第１及び第２走査部５３，５４が副走査方向に移動し、第１走査部５３によって読取台ガラス６１上の原稿表面が露光され、その反射光が、第１及び第２走査部５３，５４によって反射され、結像レンズ５５を介して撮像素子５６上に結像される。そして、撮像素子５６によってその像（即ち原稿の画像）が読み取られる。

　このように読み取られた画像は、画像データとして撮像素子５６から画像形成装置２００に送信される。

　＜画像形成装置２００＞
　画像形成装置２００は、原稿読取装置１００で読み取られた画像を記録用紙に印刷記録するものである。画像形成装置２００は、図１に示すように、それぞれ異なる用紙サイズの記録用紙を供給する複数の給紙カセット３５，３６と、原稿読取装置１００によって読み取られた画像を再現したトナー像を形成するトナー像形成装置２７と、トナー像形成装置２７によって形成されたトナー像を記録用紙に転写する二次転写装置（以後、転写装置と呼ぶ）１１と、転写装置１１によって転写されたトナー像を記録用紙に定着させる定着装置１２と、給紙カセット３５，３６から供給される記録用紙を順に転写装置１１および定着装置１２を経由して中継搬送装置４００へと搬送するための搬送経路Ｓ１（第２搬送経路）と、利用者の操作入力を受け付ける操作入力部３８と、操作入力部３８の入力操作に応じて、転写装置１１，定着装置１２およびトナー像形成装置２７を制御すると共に原稿読取装置１００を上述のように制御する制御装置３９とを備えている。

　＜トナー像形成装置２７＞
　トナー像形成装置２７は、例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４つの基本色のトナー像を重ね合わせることで、原稿読取装置１００によって読み取られた画像を再現するものである。

　トナー像形成装置２７は、図１に示すように、それぞれＫＣＭＹ各色に対応した４つの画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄと、光走査装置１０と、中間転写ベルト装置８とを備えている。

　各画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄはそれぞれ、ＫＣＭＹ各色のトナー像を形成するものである。各画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄはそれぞれ、現像装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、ドラムクリーニング装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄと、帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄとを備えている。

　各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、それらの表面に光感光層を有している。各帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄはそれぞれ、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させる。

　光走査装置１０は、画像データに基づいて、帯電された各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に光を照射し、それらの表面に画像データに対応する静電潜像を形成する。各現像装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄはそれぞれ、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に形成された静電潜像を各色のトナーにより現像して、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に各色のトナー像を形成する。

　各ドラムクリーニング装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に残留したトナーを除去および回収する。

　中間転写ベルト装置８は、各画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄによって形成された各色のトナー像を重ね合わせて、前記画像を再現するトナー像を形成するものである。中間転写ベルト装置８は、中間転写ベルト７と、中間転写ベルト駆動ローラ２１と、従動ローラ２２と、各中間転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと、ベルトクリーニング装置９とを備えている。

　中間転写ベルト７は、無端ベルト状のものである。中間転写ベルト７は、中間転写ベルト駆動ローラ２１、従動ローラ２２、および、各中間転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによって張架されて支持されており、中間転写ベルト駆動ローラ２１の回転駆動によって、例えば矢印Ｃの方向に循環移動される。

　各中間転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄはそれぞれ、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に形成されたトナー像を、中間転写ベルト７に転写するものである。各中間転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄはそれぞれ、中間転写ベルト７を介して各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに押圧されるように、回転可能に支持される。

　この中間転写ベルト装置８では、中間転写ベルト駆動ローラ２１の駆動回転によって中間転写ベルト７が循環移動し、これに伴って、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが従動回転し、これに伴って、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面のトナー像が、中間転写ベルト７に、順に押し付けられて重ね合わされて転写される。

　ここでは、各中間転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの表面には、トナー像を静電引力によって転写するための転写バイアスが印加されている。これにより、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面のトナー像が中間転写ベルト７に押し付けられたときに、静電引力によって、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面のトナー像が中間転写ベルト７に転写される。

　このように、中間転写ベルト７に、前記画像を再現するトナー像が形成される。そして、このように中間転写ベルト７上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト７の循環移動によって転写装置１１に搬送され、転写装置１１によって記録用紙上に転写される。

　ベルトクリーニング装置９は、中間転写ベルト７の表面の残留トナーを除去および回収するものである。

　＜転写装置１１＞
　転写装置１１は、中間転写ベルト７の表面に形成されたトナー像を記録用紙に転写するものであり、図１に示すように、二次転写ローラ１１ａを備えている。二次転写ローラ１１ａは、中間転写ベルト７を介して中間転写ベルト駆動ローラ２１に押圧されるように、回転可能に支持される。

　この転写装置１１では、中間転写ベルト７の循環移動に伴って、二次転写ローラ１１ａが従動回転する。この状態で、中間転写ベルト７の表面のトナー像が二次転写ローラ１１ａに押し付けられるタイミングに合わせて、中間転写ベルト７と二次転写ローラ１１ａとの間の圧接領域（ニップ領域）に、給紙カセット１８から供給された記録用紙が搬入されることで、中間転写ベルト７の表面に形成されたトナー像が記録用紙に転写される。

　ここでは、二次転写ローラ１１ａの表面には、トナー像を静電引力によって転写するための転写バイアスが印加されている。これにより、中間転写ベルト７と二次転写ローラ１１ａとの間のニップ域において、中間転写ベルト７の表面のトナー像が記録用紙に押し付けられたときに、静電引力によって、中間転写ベルト７の表面のトナー像が記録用紙に転写される。

　＜定着装置１２＞
　定着装置１２は、転写装置１１によって転写されたトナー像を記録用紙に定着させるものである。定着装置１２は、例えばベルト定着方式のものである。定着装置１２は、図１に示すように、加圧ローラ３１と、定着ローラ３２と、加熱ローラ３３と、定着ベルト３４とを備えている。

　ここでは、加圧ローラ３１と定着ローラ３２とによって、１対の定着ローラが構成されている。

　定着ローラ３２は、定着ベルト３４を介して加圧ローラ３１に押圧されるように、回転可能に支持される。加熱ローラ３３の内部には、加熱ローラ３３を加熱する熱源として、ヒータランプ（例えばハロゲンランプ、図示省略）が配設されている。

　各ローラ３１，３２，３３のうち、例えば１つ（例えば加圧ローラ３１）は、所定のモータにより回転駆動される駆動ローラであり、それ以外（例えば定着ローラ３２および加熱ローラ３３）は、駆動ローラの回転に従動回転する従動ローラである。

　定着ベルト３４は、熱伝導が良好な材質からなる無端ベルトである。定着ベルト３４は、定着ローラ３２および加熱ローラ３３によって張架されて支持されており、加圧ローラ３１の回転駆動によって循環移動される。

　この定着装置１２では、加圧ローラ３１が回転駆動されると、これに伴って、定着ローラ３２が従動回転すると共に定着ベルト３４が循環移動し、この循環移動に伴って、加熱ローラ３３が従動回転する。

　このとき、定着ベルト３４は、加熱ローラ３３により加熱されつつ、ニップ域（加圧ローラ３１と定着ローラ３２との間の圧接領域）を介して循環移動し、定着ベルト３４により当該ニップ域が加熱される。そして、記録用紙が当該ニップ域を通じて搬送されると、記録用紙が定着ベルト３４および加圧ローラ３１により加熱および加圧されて、記録用紙上のトナー像が記録用紙に定着される。そして、トナー象が定着された記録用紙は、定着装置１２から搬出され、搬送経路Ｓ１に沿って搬出口３７へと搬送され、搬出口３７から中継搬送装置４００に搬出される。

　＜給紙カセット３５，３６＞
　各給紙カセット３５，３６は、図１に示すように、例えば、画像形成装置１の下部において上下に並べて配置される。

　各給紙カセット３５，３６は、記録用紙が載置される給紙カセット本体３５ａ，３６ａと、給紙カセット本体３５ａ，３６ａから記録用紙を１枚ずつ取り出して搬送経路Ｓ１に供給するピックアップローラ３５ｂ，３６ｂ（取出手段）と、ピックアップローラ３５ｂ，３６ｂによって取り出された記録用紙を搬送経路Ｓ１に搬出する搬送ローラ３５ｃ，３６ｃとを備えている。

　ここでは、給紙カセット３５には、搬送方向の長さが所定の基準長よりも長い用紙サイズの記録用紙が載置される。また、給紙カセット３６には、搬送方向の長さが前記所定の基準長未満の用紙サイズの記録用紙が載置される。

　なお、前記所定の基準長は、例えば、画像形成装置２００の搬送経路Ｓ１における、定着ローラ３２と中継搬送装置４００の各搬送ローラ６３の中の最初の搬送ローラ６３との間の長さである。

　＜搬送経路Ｓ１＞
　搬送経路Ｓ１は、図１に示すように、各給紙カセット３５，３６からの記録用紙が、順に転写装置１１、定着装置１２および搬出口３７へと搬送されるように形成される。即ち、搬送経路Ｓ１は、転写装置１１および定着装置１２を経由して、各給紙カセット３５，３６と搬出口３７とを繋ぐように形成される。

　搬送経路Ｓ１には、レジストローラ１４（第２搬送手段）、各搬送ローラ１３（第２搬送手段）、および、搬出ローラ１７（第２搬送手段）が配置される。

　また、搬出ローラ１７の用紙搬出側には、記録用紙が画像形成装置２００から完全に搬出されたか否か（即ち、記録用紙の後端が搬出ローラ１７を通過したか否か）を検出する検出部４０が配設される。検出部４０は、例えば光学式のフォトセンサを有し、このフォトセンサによって、記録用紙の後端が検出部４０を通過したか否かを検出することで、記録用紙の後端が搬出ローラ１７を通過したか否かを検出する。

　搬送ローラ１３は、記録用紙を搬送するための小型のローラであり、搬送経路Ｓ１に沿って複数配置される。

　レジストローラ１４は、転写装置１１の用紙搬入側付近に１組配置される。レジストローラ１４は、搬送されて来た記録用紙を一旦停止させ、その記録用紙を、中間転写ベルト７上のトナー像がその記録用紙に転写されるように中間転写ベルト７の回転に合わせて、転写装置１１に搬入する。

　搬出ローラ１７は、例えば搬出口３７の手前側に配置されており、定着装置１２から搬出された記録用紙を搬出口３７（即ち中継搬送装置４００）へと搬送するものである。

　給紙カセット３５，３６から供給された記録印紙が搬送経路Ｓ１に沿って転写装置１１および定着装置１２を経て搬送されることで、記録印紙の表面に画像が印刷記録される。

　この搬送経路Ｓ１には、記録用紙の裏面に画像を印刷記録するための反転経路Ｓｒが形成されている。反転経路Ｓｒは、搬送経路Ｓ１において、例えば、搬出ローラ１７の用紙搬入側の所定箇所（第１所定箇所）とレジストローラ１４の搬入側の所定箇所（第２所定箇所）とを繋ぐように形成される。反転経路Ｓｒには、記録用紙を反転経路Ｓｒに沿って搬送するための複数の搬送ローラ１３が配置される。

　記録用紙の両面に画像の印刷記録を行う場合は、記録用紙の表面の画像を定着装置１２によって定着した後、その記録用紙を搬出ローラ１７によって搬送経路Ｓ１に沿って搬送し、その記録用紙が前記第１所定箇所を通過したら、搬出ローラ１７を逆回転させて、その記録用紙を前記第１所定箇所から反転経路Ｓｒに搬入させる。

　そして、その記録用紙を、反転経路Ｓｒに沿ってレジストローラ１４へと搬送することで、記録用紙の表裏を反転させる。そして、この反転させた記録用紙を、表面の印刷記録の場合と同様に順に転写装置１１および定着装置１２を通過させて、記録用紙の裏面に画像を印刷記録させる。これにより、記録用紙の両面に画像が印刷記録される。

　＜制御装置３９＞
　制御装置３９は、図２に示すように、操作入力部３８の入力操作に応じて原稿読取装置１００および画像形成装置２００を制御する制御部３９ａ（第２制御手段）と、印刷記録に使用する記録用紙の用紙サイズを検出する検出部３９ｂ（第２検出手段）と、検出部３９ｂの検出結果に基づいて記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上であるか否かを判定する判定部３９ｃと、後処理装置３００との間で有線方式または無線方式の通信を行う通信部３９ｄとを備えている。

　検出部３９ｂは、操作入力部３８の入力操作で用紙サイズが選択されると、その選択に基づいて、印刷記録に使用する記録用紙の用紙サイズを検出する。

　なお、操作入力部３８は、印刷記録に使用する記録用紙（即ち、給紙カセット３５，３６から取り出される記録用紙）の用紙サイズ（即ち、記録用紙の搬送方向の長さ）の設定入力を受け付けるので、給紙カセット３５，３６から取り出される記録用紙に関する情報を取得する取得手段として機能している。

　なお、検出部３９ｂは、前記取得手段（ここでは操作入力部３８）の取得結果に基づいて、記録用紙の搬送方向の長さを検出するので、既存の構成（即ち前記取得手段）を利用して、用紙サイズ（即ち、記録用紙の搬送方向の長さ）を検出できる。

　判定部３９ｃは、検出部３９ｂの検出結果に基づいて、印刷記録に使用する記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上であるか否かを判定する。

　制御部３９ａは、原稿読取装置１００の原稿セットトレイ４１に原稿がセットされると、その状態を、例えば原稿セットトレイ４に配設された所定の用紙検出センサによって検出する。そして、その状態で、制御部３９ａは、操作入力部３８に読取開始の操作が入力されると、上述のように原稿読取装置１００を駆動させて、原稿セットトレイ４１にセットされた原稿の画像を読み取らせる。

　また、制御部３９ａは、原稿読取装置１００の読取台ガラス６１に原稿がセットされると、その状態を、例えば原稿読取装置本体９０に配設された所定の用紙検出センサによって検出する。そして、その状態で、制御部３９ａは、操作入力部３８に読取開始の操作が入力されると、上述のように原稿読取装置１００を駆動させて、読取台ガラス６１上にセットされた原稿の画像を読み取らせる。

　そして、制御部３９ａは、原稿読取装置１００に読み取らせた画像の画像データをトナー像形成装置２７に出力させると共に、トナー像形成装置２７を駆動させて当該画像を再現するトナー画像を形成させる。

　これに併行して、制御部３９ａは、検出部３９ｂの検出結果に対応した用紙サイズの給紙カセット３５，３６に配設されたピックアップローラ３５ｂ，３６ｂを駆動させて、給紙カセット３５，３６から、印刷記録に使用する用紙サイズの記録用紙を取り出させる。

　そして、制御部３９ａは、記録用紙が取り出された給紙カセット３５，３６に配設された搬送ローラ３５ｃ，３６ｃを駆動して、その取り出された記録用紙を搬送経路Ｓ１に搬出させる。

　そして、制御部３９ａは、搬送ローラ１３、レジストローラ１４、転写装置１１、定着装置１２および搬出ローラ１７を駆動させる。これにより、制御部３９ａは、給紙カセット３５，３６から取り出された記録用紙を、搬送経路Ｓ１に沿って順に転写装置１１および定着装置１２を経由して搬出口３７へと搬送させる。

　その際、転写装置１１によって、上述のように、その記録用紙に、トナー像形成装置２７によって形成されたトナー画像が転写される。そして、定着装置１２によって、上述のように、その転写されたトナー像がその記録用紙に定着される。これにより、記録用紙に画像が印刷記録される。なお、搬出口３７に搬送された記録用紙は、搬出ローラ１７によって、中継搬送装置４００に搬出される。

　また、制御部３９ａは、上記のように、原稿読取装置１００および画像形成装置２００を駆動させて記録用紙に画像を印刷記録させる場合において、操作入力部３８の入力操作で、後処理装置３００での後処理の要否が選択された場合は、その選択結果を通知する信号（後処理要否信号）を、通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、上記のように、原稿読取装置１００および画像形成装置２００を駆動させて記録用紙に画像を印刷記録させる場合において、操作入力部３８の入力操作で、印刷記録に使用する記録用紙の用紙サイズが選択された場合（即ち、検出部３９ｂが用紙サイズを検出した場合）は、その用紙サイズを通知する信号（用紙サイズ信号）を、通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、上記のように、原稿読取装置１００および画像形成装置２００を駆動させて記録用紙に画像を印刷記録させる場合において、判定部３９ｃが上記の判定（記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上であるか否かの判定）を行った場合は、その判定結果を通知する信号（判定結果信号）を通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、上記のように、原稿読取装置１００および画像形成装置２００を駆動させて記録用紙に画像を印刷記録させる場合は、その印刷記録の開始を示す信号（印刷記録開始信号）を通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、搬出ローラ１７を駆動させて記録用紙を中継搬送装置４００に搬出させる場合は、その場合の搬出ローラ１７の搬出速度を示す信号（搬出速度信号）を通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、検出部４０が、記録用紙が画像形成装置２００から完全に搬出されたことを検出した場合は、その旨を通知する信号（用紙搬出信号）を通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　また、制御部３９ａは、中継搬送装置４００に配設された後述の検出部７３の検出結果（即ち、記録用紙が中継搬送装置４００の搬送経路Ｓ２の各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを通過したことを通知する信号（区間通過信号））を通信部３９ｄを介して後処理装置３００に送信する。

　これらの信号（後処理要否信号、用紙サイズ信号、判定結果信号、印刷記録開始信号、搬出速度信号、用紙搬出信号、区間通過信号）が後処理装置３００の制御装置８０によって受信されることで、後述のように、制御装置８０によって、画像形成装置２００の動作に連動するように、後処理装置３００および中継搬送装置４００が制御される。

　＜中継搬送装置４００＞
　（中継搬送装置４００の構成）
　図３は、図１の中継搬送装置４００の拡大図であり、図４は、図１の中継搬送装置４００の構成を説明する平面図（図１の矢示方向Ｐ１から見た場合の平面図）であり、図５は、図４の矢示方向Ｐ２から見た斜視図であり、図６は、図４の矢示方向Ｐ３から見た斜視図である。

　中継搬送装置４００は、画像形成装置２００から搬出される記録用紙を後処理装置３００に搬送するものである。中継搬送装置４００は、図１、図３および図４に示すように、搬入口６０と、搬出口６２と、搬入口６０と搬出口６２とを繋ぐ搬送経路Ｓ２（第１搬送経路）と、搬送経路Ｓ２に沿って記録用紙を搬送する複数の搬送手段６３（第１搬送手段）と、各搬送手段６３を駆動する複数の駆動手段６４と、各駆動手段６４の出力を各搬送手段６３に伝達する駆動伝達手段６５と、記録用紙が搬送経路Ｓ２の各区間を通過したか否かを検出する検出部７３（第１検出手段）とを備えている。図１および図３では、作図便宜上、駆動手段６４および駆動伝達手段６５は図示省略されている。

　この中継搬送装置４００は、その駆動方式が、所定の一の駆動手段６４だけで各搬送手段６３を駆動させる１モータ駆動と、前記複数の駆動手段６４で各搬送手段６３を駆動させる複モータ駆動とに切り替え可能な構成になっている。

　また、この中継搬送装置４００では、後処理装置３００の制御装置８０によって、所定の一の駆動手段６４だけが駆動されると、中継搬送装置４００の駆動方式が自動的に１モータ駆動に切り替わり、他方、前記複数の駆動手段６４が駆動されると、中継搬送装置４００の駆動方式が自動的に複モータ駆動に切り替わるになっている。ここでは、「モータ」は駆動手段を意味する。

　搬入口６０は、画像形成装置２００の搬出口３７から搬出された記録用紙を中継搬送装置４００内に搬入する箇所である。搬出口６２は、中継搬送装置４００内で搬送された記録用紙を後処理装置３００に搬出する箇所である。

　搬送経路Ｓ２は、搬入口６０から搬入された記録用紙を搬出口６２へと搬送するための経路であり、搬入口６０と搬出口６２とを繋ぐように形成される。この搬送経路Ｓ２は、複数の区間（ここでは、搬送方向Ｐ２の上流側の区間Ｓ２ａと下流側の区間Ｓ２ｂ）を有している。なお、以下では、上流側の区間Ｓ２ａを最初の区間Ｓ２ａと呼び、下流側の区間Ｓ２ｂを最後の区間Ｓ２ｂと呼ぶこともある。ここでは、「最初」「最後」の順序は、搬入口６０側から搬出口６２側に向かって数えた場合の順序を意味する。

　各搬送手段６３は、搬送経路Ｓ２に沿って記録用紙を搬送するものであり、搬送経路Ｓ２に沿って互いに間隔を空けて配置される。ここでは、５つの搬送手段６３が配置されており、それらのうち、最初の２つの搬送手段６３は、上流側の区間Ｓ２ａに配置され、残り３つの搬送手段６３は、下流側の区間Ｓ２ｂに配置される。

　各搬送手段６３はそれぞれ、回転軸部６３ａと、搬送ローラ６３ｂと、従動ローラ６３ｃとを備えている。図４では、作図便宜上、従動ローラ６３ｃは図示省略される。

　回転軸部６３ａは、その中心軸周りに回転可能に支持される。搬送ローラ６３ｂは、回転軸部６３ａに配設されており、回転軸部６３ａの回転に伴って回転する。従動ローラ６３ｃは、その中心軸周りに回転可能に支持され、搬送ローラ６３ｂに当接するように配置され、搬送ローラ６３ｂの回転に従動して回転する。ここでは、各回転軸部６３ａに２つずつ搬送ローラ６３ｂが配設され、各搬送ローラ６３ｂに１つずつ従動ローラ６３ｃが配置される。

　各搬送手段６３では、回転軸部６３ａが回転されると、この回転に伴って搬送ローラ６３ｂと従動ローラ６３ｃとが回転し、この回転によって、記録用紙が、搬送ローラ６３ｂと従動ローラ６３ｃとの間に挟み込まれて搬送方向Ｐ２に搬送される。このように、各搬送手段６３は、回転軸部６３ａの回転によって駆動されて、記録用紙を搬送方向Ｐ２に搬送する。

　検出部７３は、図３および図４に示すように、搬送経路Ｓ２の各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂの後部（搬送方向Ｐ２の下流側の例えば端部）毎に配置されており、搬送経路Ｓ２に沿って搬送される記録用紙が各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを通過したか否か（即ち、各区間内の最後の搬送手段６３を通過したか否か）を検出する。

　各駆動手段６４は、例えばモータである。各駆動手段６４はそれぞれ、各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂに対応し、対応する区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の搬送手段６３を駆動する。ここでは、２つの駆動手段６４（６４ａ，６４ｂ）が備えられており、一方の駆動手段６４ａは、上流側の区間Ｓ２ａに対応し、上流側の区間Ｓ２ａ内の搬送手段６３を駆動し、他方の駆動手段６４ｂは、下流側の区間Ｓ２ｂに対応し、下流側の区間Ｓ２ｂ内の搬送手段６３を駆動する。

　駆動伝達手段６５は、複数（即ち全て）の駆動手段６４の中の所定の一の駆動手段（ここでは、上流側の区間Ｓ２ａに対応する駆動手段６４ａ、以後、所定の一の駆動手段６４ａと呼ぶ）だけが可動すると、各搬送手段６３を前記所定の一の駆動手段６４ａの出力に基づいて駆動する。また、駆動伝達手段６５は、複数（即ち全て）の駆動手段６４が可動すると、各搬送手段６３をそれぞれ、各搬送手段６３に対応する駆動手段６４の出力に基づいて駆動する。なお、各搬送手段６３はそれぞれ、それが含まれる区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂに対応する駆動手段６４に対応する。

　駆動伝達手段６５は、各駆動手段６４からの駆動力（出力）を各搬送手段６３の回転軸部６３ａに伝達するための各伝達手段６６，６７，６８と、各駆動手段６４の出力が互いに干渉することを防止するワンウェイクラッチ６９，７０と、印刷用紙の引張防止用のワンウェイクラッチ７１，７２とを備えている。

　各伝達手段６６（第２伝達手段）はそれぞれ、各駆動手段６４の出力軸部６４１と、各駆動手段６４に対応する区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の所定の回転軸部６３ａ（ここでは、対応する区間内Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の最初の回転軸部６３ａ１、以後、所定の回転軸部６３ａ１と呼ぶ）との間に跨設されて、当該駆動手段６４の出力を当該所定の回転軸部６３ａ１に伝達するものである。

　各伝達手段６６は、各伝達手段６６が跨設された駆動手段６４の出力軸部６４１に配設された滑車６６ａと、各伝達手段６６が跨設された前記最初の回転軸部６３ａ１に配設された滑車６６ｂと、これらの滑車６６ａ，６６ｂを介して当該駆動手段６４の出力軸部６４１と当該所定の回転軸部６３ａ１との間に張架された無端ベルト６６ｃとを備えている。

　各伝達手段６６では、各駆動手段６４の出力軸部６４１が回転すると、この回転に伴って当該出力軸部６４１に張架された無端ベルト６６ｃが循環移動し、この循環移動によって、当該無端ベルト６６ｃに張架された前記最初の回転軸部６３ａ１が従動回転される。このように、各伝達手段６６によって、各伝達手段６６が配設された駆動手段６４の出力が、各伝達手段６６が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１に伝達される。

　ワンウェイクラッチ６９（第２ワンウェイクラッチ）は、前記所定の一の駆動手段６４ａに対応する区間Ｓ２ａ以外の各区間（ここでは区間Ｓ２ｂ）において、当該区間Ｓ２ｂに対応する駆動手段６４ｂと当該区間Ｓ２ｂ内の前記所定の回転軸部６３ａ１との間に跨設された伝達手段６６と、当該区間Ｓ２ｂ内の前記所定の回転軸部６３ａ１との間に配設される。

　ワンウェイクラッチ６９は、一方の回転方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構である。ワンウェイクラッチ６９は、それが配設された伝達手段６６から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ６９）が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１の回転速度以上である場合は、当該伝達手段６６と当該所定の回転軸部６３ａ１との間をロック状態にして、当該伝達手段６６から伝達される回転力を当該所定の回転軸部６３ａに伝達する。

　他方、ワンウェイクラッチ６９は、それが配設された伝達手段６６から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ６９）が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１の回転速度未満である場合は、当該伝達手段６６と当該所定の回転軸部６３ａ１との間を空転状態にして、当該伝達手段６６から伝達される回転力を当該所定の回転軸部６３ａ１に伝達しない。

　各伝達手段６７，６８（第１伝達手段）は、搬送経路Ｓ２に沿って隣り合う各回転軸部６３ａの間に跨設され、跨設された各回転軸部６３ａの間で回転力を伝達するものである。

　各伝達手段６７は、例えば、各回転軸部６３ａのうち、最後の区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２以外の各回転軸部６３ａにおいて、隣り合う各回転軸部６３ａの間に跨設される。各伝達手段６７は、各伝達手段６７が跨設された各回転軸部６３ａに配設された滑車６７ａ，６７ｂと、これらの滑車６７ａ，６７ｂを介して当該各回転軸部６３ａの間に張架された無端ベルト６７ｃとを備えている。

　各伝達手段６７では、各伝達手段６７が跨設された各回転軸部６３ａの一方が回転すると、その回転に伴って、当該一方の回転軸部６３ａに張架された無端ベルト６７ｃが循環移動し、この循環移動によって、当該無端ベルト６７ｃに張架された各回転軸部６３ａの他方が従動回転される。このように、各伝達手段６７によって、各伝達手段６７が跨設された各回転軸部６３ａのうち、一方の回転軸部６３ａの回転力が他方の回転軸部６３ａに伝達される。

　伝達手段６８は、例えば、最後の区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２と、その１つ前の回転軸部６３ａとの間に跨設される。伝達手段６８は、中間回転軸部６８ａと、第１中間伝達手段６８ｂと、第２中間伝達手段６８ｃとを備えている。

　中間回転軸部６８ａは、その中心軸周りに回転可能に支持され、伝達手段６８が跨設された各回転軸部６３ａ間に配置される。

　第１中間伝達手段６８ｂは、伝達手段６８が跨設された各回転軸部６３ａの一方と中間回転軸部６８ａとの間に跨設され、当該一方の回転軸部６３ａと中間回転軸部６８ａとの間で回転力を伝達するものである。

　ここでは、第１中間伝達手段６８ｂは、当該一方の回転軸部６３ａおよび中間回転軸部６８ａにそれぞれ配設された各滑車６８ｂ１，６８ｂ２と、これらの滑車６８ｂ１，６８ｂ２を介して当該一方の回転軸部６３ａと中間回転軸部６８ａとの間に張架された無端ベルト６８ｂ３とを備えている。

　第２中間伝達手段６８ｃは、伝達手段６８が跨設された各回転軸部６３ａの他方と中間回転軸部６８ａとの間に跨設され、当該他方の回転軸部６３ａと中間回転軸部６８ａとの間で回転力を伝達するものである。

　ここでは、第２中間伝達手段６８ｃは、当該他方の回転軸部６３ａおよび中間回転軸部６８ａにそれぞれ配設された滑車６８ｃ１，６８ｃ２と、これらの滑車６８ｃ１，６８ｃ２を介して当該他方の回転軸部６３ａと中間回転軸部６８ａの間に張架された無端ベルト６８ｃ３とを備えている。

　この伝達手段６８では、当該一方の回転軸部６３ａが回転すると、その回転に伴って無端ベルト６８ｂ３が循環移動して中間回転軸部６８ａが従動回転され、この回転に伴って無端ベルト６８ｃ３が循環移動して当該他方の回転軸部６３ａが従動回転される。このように、伝達手段６８によって、当該一方の回転軸部６３ａの回転力が当該他方の回転軸部６３ａに伝達される。

　この伝達手段６８では、中間回転軸部６８ａの配置を、当該一方および当該他方の回転軸部６３ａを含む仮想平面の上方側または下方側にずらすことで、前記回転力の伝達経路を中間回転軸部６８ａの所で屈曲させることができる。即ち、前記回転力の伝達経路の取り方の自由度を向上できる。

　ワンウェイクラッチ７０（第１ワンウェイクラッチ）は、各区間（ここでは区間Ｓ２ａ）内の最後の回転軸部６３ａ２と次の区間Ｓ２ｂ内の最初の回転軸部６３ａ１との間に跨設された伝達手段６７と、前記次の区間Ｓ２ｂ内の前記最初の回転軸部６３ａ１との間に配設される。

　ワンウェイクラッチ７０は、一方の回転方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構である。ワンウェイクラッチ７０は、それが配設された伝達手段６７から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７０）が配設された前記最初の回転軸部６３ａの回転速度以上である場合は、当該伝達手段６７と当該最初の回転軸部６３ａとの間をロック状態にして、当該伝達手段６７から伝達される回転力を当該最初の回転軸部６３ａに伝達する。

　他方、ワンウェイクラッチ７０は、それが配設された伝達手段６７から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７０）が配設された前記最初の回転軸部６３ａの回転速度未満である場合は、当該伝達手段６７と当該最初の回転軸部６３ａとの間を空転状態にして、当該伝達手段６７から伝達される回転力を当該最初の回転軸部６３ａに伝達しない。

　なお、隣り合う各回転軸部６３ａ間に各伝達手段６７，６８のどちらを跨設するかは、任意に決めることができる。当然、全ての隣り合う各回転軸部６３ａ間に、伝達手段６７だけ、または、伝達手段６８だけを跨設することもできる。

　ワンウェイクラッチ７１（第３ワンウェイクラッチ）は、例えば、最初の区間Ｓ２ａ内の最後の回転軸部６３ａ２とその１つ前の回転軸部６３ａとの間に跨設された伝達手段６７と、区間Ｓ２ａ内の前記最後の回転軸部６３ａ２との間に配設される。

　ワンウェイクラッチ７１は、一方の回転方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構である。ワンウェイクラッチ７１は、それが配設された伝達手段６７から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７１）が配設された前記最後の回転軸部６３ａ２の回転速度以上である場合は、当該伝達手段６７と当該最後の回転軸部６３ａ２との間をロック状態にして、当該伝達手段６７から伝達される回転力を当該最後の回転軸部６３ａ２に伝達する。

　他方、ワンウェイクラッチ７１は、それが配設された伝達手段６７から伝達される回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７１）が配設された前記最後の回転軸部６３ａ２の回転速度未満である場合は、当該伝達手段６７と当該最後の回転軸部６３ａ２との間を空転状態にして、当該伝達手段６７から伝達される回転力を当該最後の回転軸部６３ａ２に伝達しない。

　ワンウェイクラッチ７２（第４ワンウェイクラッチ）は、例えば、最後の区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２と、その１つ前の回転軸部６３ａとの間に跨設された伝達手段６８において、第１および第２中間伝達手段６８ｂ，６８ｃの一方（ここでは６８ｃ）と中間回転軸部６８ａとの間に配設される。

　ワンウェイクラッチ７２は、一方の回転方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構である。ワンウェイクラッチ７２は、それが配設された中間回転軸部６８ａの回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７２）が配設された第２中間伝達手段６８ｃから伝達される回転速度以上の場合（換言すれば、最後の区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２の１つ前の回転軸部６３ａの回転速度が当該最後の回転軸部６３ａ２の回転速度以上の場合）は、当該中間回転軸部６８ａと当該第２中間伝達手段６８ｃとの間（換言すれば、当該１つ前の回転軸部６３ａと当該最後の回転軸部６３ａ２との間）をロック状態にして、当該中間回転軸部６８ａから伝達される回転力を当該第２中間伝達手段６８ｃに伝達する（換言すれば、当該中間回転軸部６８ａと当該第２中間伝達手段６８ｃとの間で回転力を伝達する）。

　他方、ワンウェイクラッチ７２は、それが配設された中間回転軸部６８ａの回転速度が、それ（即ちワンウェイクラッチ７２）が配設された第２中間伝達手段６８ｃから伝達される回転速度未満の場合（換言すれば、最後の区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２の１つ前の回転軸部６３ａの回転速度が当該最後の回転軸部６３ａ２の回転速度未満の場合）は、当該中間回転軸部６８ａと当該第２中間伝達手段６８ｃとの間（換言すれば、当該１つ前の回転軸部６３ａと当該最後の回転軸部６３ａ２との間）を空転状態にして、当該中間回転軸部６８ａから伝達される回転力を当該第２中間伝達手段６８ｃに伝達しない（換言すれば、当該中間回転軸部６８ａと当該第２中間伝達手段６８ｃとの間で回転力を伝達しない）。

　なお、上述では、ワンウェイクラッチ７２が第２中間伝達手段６８ｃと中間回転軸部６８ａとの間に配設される場合で説明したが、ワンウェイクラッチ７２が第１中間伝達手段６８ｂと中間回転軸部６８ａとの間に配設されてもよい。

　（中継搬送装置４００の動作）
　次に、中継搬送装置４００の動作を説明する。

　まず、中継搬送装置４００の駆動方式（１モータ駆動または複モータ駆動）の切り替わりの動作を説明する。

　（１モータ駆動への切り替わり）
　まず、中継搬送装置４００を１モータ駆動に切り替える場合の動作を説明する。なお、１モータ駆動では、前記所定の一の駆動手段６４ａだけが駆動され、他の駆動手段６４ｂは停止され、各搬送手段６３は、前記所定の一の駆動手段６４ａの出力に基づいて、互いに同じ搬送速度で駆動される。

　この場合は、例えば後処理装置３００の制御装置によって、前記所定の一の駆動手段６４ａだけが駆動される（即ち、前記所定の一の駆動手段６４ａだけが可動する）。このように、前記所定の一の駆動手段６４ａだけが駆動されると、その駆動力は、前記所定の一の駆動手段６４ａの出力軸部６４１と前記最初の回転軸部６３ａ１との間に跨設された伝達手段６６を介して当該最初の回転軸部６３ａ１に伝達され、当該最初の回転軸部６３ａ１から各伝達手段６７，６８を介して他の回転軸部６３ａへと伝達される。

　その際、ワンウェイクラッチ７０は、ロック状態になって、上述のように、当該ワンウェイクラッチ７０が配設された伝達手段６７から伝達される駆動力（回転力）を、当該ワンウェイクラッチ７０が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１に伝達する。

　より詳細には、ワンウェイクラッチ７０では、上述のように、それが配設された伝達手段６７からは、前記駆動力が伝達される（即ち回転速度が伝達される）。しかし、前記所定の一の駆動手段６４ａ以外の各駆動手段（ここでは６４ｂ）は駆動されないので、その駆動手段６４ｂの駆動力は、ゼロとなって、当該ワンウェイクラッチ７０が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１には伝達されない（即ち回転速度が伝達されない）。

　そのため、当該伝達手段６７から当該ワンウェイクラッチ７０に伝達される回転速度は、当該最初の回転軸部６３ａ１の回転速度以上となる。そのため、当該ワンウェイクラッチ７０は、ロック状態となり、当該伝達手段６７から伝達される駆動力（回転力）を当該最初の回転軸部６３ａ１に伝達する。

　更に、この状態では、停止状態の駆動手段６４ｂから伝達手段６６を介してワンウェイクラッチ６９に伝達される回転速度は、ゼロとなって、当該ワンウェイクラッチ６９が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１の回転速度未満となる。

　このため、ワンウェイクラッチ６９は、空転状態になって、停止状態の駆動手段６４ｂから伝達手段６６を介して伝達される回転力（この場合の回転力は、回転速度がゼロなので、当該最初の回転軸部６３ａ１の回転に対する制動力となる）を、当該ワンウェイクラッチ６９が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１に伝達しない。

　これにより、当該最初の回転軸部６３ａ１は、停止状態の駆動手段６４ｂからの前記制動力を受けることなく、前記所定の一の駆動手段６４ａからの前記駆動力で回転される。

　このように、前記所定の一の駆動手段６４ａの駆動力が各回転軸部６３ａに伝達される。これにより、各搬送手段６３は、前記所定の一の駆動手段６４ａの出力に基づいて、互いに同じ搬送速度で駆動される。なお、この場合の各搬送手段６３の搬送速度の制御方法は、後述の（１モータ制御の例１）および（１モータ制御の例２）で詳説する。

　（複モータ駆動への切り替わり）
　次に、中継搬送装置４００を複モータ駆動に切り替える場合の動作を説明する。なお、複モータ駆動では、全ての駆動手段６４が駆動され、各搬送手段６３はそれぞれ、対応する駆動手段６４の出力に基づいて駆動される。

　この場合は、例えば記録用紙の撓みを防止するために、実際には、各区間（ここでは区間Ｓ２ｂ）内の回転軸部６３ａの回転速度は、その１つ前の区間（ここでは区間Ｓ２ａ）内の各回転軸部６３ａの回転速度以上となるように制御される。以下では、この制御を考慮して説明する。

　この場合は、後処理装置３００の制御装置によって、前記複数（即ち全て）の駆動手段６４が駆動される（即ち、前記複数の駆動手段６４が可動する）。このように、前記複数の駆動手段６４が駆動されると、各駆動手段６４の駆動力はそれぞれ、各駆動手段６４の出力軸部６４１と、各駆動手段６４に対応する区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の最初の回転軸部６３ａ１との間に跨設された伝達手段６６を介して、当該最初の回転軸部６３ａ１に伝達され、当該最初の回転軸部６３ａ１から各伝達手段６７，６８を介して同じ区間内の他の回転軸部６３ａへと伝達される。

　その際、上記の制御を考慮すると、最初の区間Ｓ２ａ以外の区間Ｓ２ｂに対応する駆動手段６４ｂから伝達手段６６を介してワンウェイクラッチ６９に伝達される回転速度は、当該ワンウェイクラッチ６９が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１の回転速度以上となる。このため、当該ワンウェイクラッチ６９は、ロック状態になって、駆動手段６４ｂから伝達手段６６を介して伝達される駆動力（回転力）を、当該ワンウェイクラッチ６９が配設された前記最初の回転軸部６３ａ１に伝達する。

　また、上記の制御を考慮すると、各区間（ここでは区間Ｓ２ａ）内の最後の回転軸部６３ａ２と次の区間（ここでは区間Ｓ２ｂ）内の最初の回転軸部６３ａ１との間に跨設された伝達手段６７から、当該最初の回転軸部６３ａ１に配設されたワンウェイクラッチ７０に伝達される回転速度（即ち駆動手段６４ａから伝達される回転速度）は、当該最初の回転軸部６３ａ１の回転速度未満となる。このため、当該ワンウェイクラッチ７０は、空転状態になって、当該伝達手段６７から伝達される駆動力を、当該最初の回転軸部６３ａ１に伝達しない。即ち、各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内に伝達された回転力は、各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂの隣の区間Ｓ２ｂ，Ｓ２ａに伝達されない。

　このように、各駆動手段６４の駆動力が、各駆動手段６４に対応する区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の各回転軸部６３ａに伝達される。これにより、各搬送手段６３はそれぞれ、対応する駆動手段６４の出力に基づいて駆動される。なお、この場合の各搬送手段６３の搬送速度の制御方法は、後述の（複モータ制御の例）で詳説する。

　以上のように、各搬送手段６３が駆動されることで、各搬送手段６３によって、搬入口６０から搬入された記録用紙が搬送経路Ｓ２に沿って搬出口６２へと搬送される。

　（引張防止用のワンウェイクラッチ７１の動作）
　次に、図３および図４に基づいて、引張防止用のワンウェイクラッチ７１の動作を説明する。

　区間Ｓ２ｂの搬送速度Ｖｂがその前の区間Ｓ２ａの搬送速度Ｖａよりも速い場合において、搬送中の記録用紙Ｙ１（図４参照）が各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを跨いだ場合（例えば、記録用紙Ｙ１の前半部（即ち、搬送方向Ｐ２の下流側の半部）が区間Ｓ２ｂ内の各搬送手段６３によって搬送速度Ｖｂで搬送され、当該記録用紙の後端部（即ち、搬送方向Ｐ２の上流側の端部）が区間Ｓ２ａ内の最後の搬送手段６３によって搬送速度Ｖａで搬送される場合）を考える。

　この場合は、区間Ｓ２ａ内の最後の回転軸部６３ａ２に配設されたワンウェイクラッチ７１は、空転状態になる。つまり、この場合は、ワンウェイクラッチ７１には、それが配設された前記最後の回転軸部６３ａ２とその１つ前の回転軸部６３ａとの間に跨設された伝達手段６７から、搬送速度Ｖａに対応する回転速度ωａが伝達される。

　他方、当該ワンウェイクラッチ７１が配設された前記最後の回転軸部６３ａ２には、区間Ｓ２ｂの搬送速度Ｖｂに対応する回転速度ωｂが、区間Ｓ２ｂ内の搬送手段６３、搬送中の記録用紙Ｙ１、および、区間Ｓ２ａ内の当該最後の回転軸部６３ａ２に配設された搬送ローラ６３ｂを介して伝達される。この場合は、回転速度ωｂは回転速度ωａよりも大きいので、ワンウェイクラッチ７１は、空転状態になる。

　この空転状態により、ワンウェイクラッチ７１は、当該伝達手段６７から伝達される回転力を、当該最後の回転軸部６３ａ２に伝達しない。これにより、区間Ｓ２ａ内の前記最後の回転軸部６３ａ２に配設された搬送ローラ６３ｂは、区間Ｓ２ａの搬送速度Ｖａに対応する回転速度ωａで回転駆動されずに、区間Ｓ２ｂ内の各搬送手段６３によって搬送速度Ｖｂで搬送される当該記録用紙Ｙ１の搬送に従動して、搬送速度Ｖｂに対応する回転速度ωｂ（＞ωａ）で、従動回転する。

　これにより、各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを跨いだ当該記録用紙Ｙ１は、区間Ｓ２ａ内の最後の搬送手段６３から、各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂの搬送速度Ｖａ，Ｖｂの差による引っ張りを受けることなく、区間Ｓ２ｂの搬送手段６３によって搬送速度Ｖｂで搬送される。

　（引張防止用のワンウェイクラッチ７２の動作）
　図１および図４に基づいて、引張防止用のワンウェイクラッチ７２の動作を説明する。

　後処理装置３００内の搬送速度Ｖｃが最後の区間Ｓ２ｂの搬送速度Ｖｂよりも速い場合において、搬送中の記録用紙Ｙ２（図４参照）が区間Ｓ２ｂと後処理装置３００とを跨いだ場合（例えば、記録用紙Ｙ２の前半部（即ち、搬送方向Ｐ２の下流側の半部）が後処理装置３００内の各搬送手段７５によって搬送速度Ｖｃで搬送され、記録用紙Ｙ２の後端部（即ち、搬送方向Ｐ２の上流側の端部）が区間Ｓ２ｂの最後の搬送手段６３によって搬送速度Ｖｂで搬送される場合）を考える。

　この場合は、区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２とその１つ前の回転軸部６３ａとの間に配置された中間回転軸部６８ａに配設されたワンウェイクラッチ７２は、空転状態になる。

　つまり、この場合は、ワンウェイクラッチ７２が配設された中間回転軸部６８ａには、前記１つ前の回転軸部６３ａから、それ（即ち前記１つ前の回転軸部６３ａ）と中間回転軸部６８ａとの間に跨設された伝達手段６８ｂを介して、搬送速度Ｖａに対応する回転速度ωａが伝達される。他方、当該ワンウェイクラッチ７２には、後処理装置３００内の搬送手段７５の搬送速度Ｖｃに対応する回転速度ωｃが、後処理装置３００内の搬送手段７５、搬送中の記録用紙Ｙ２、区間Ｓ２ｂ内の最後の回転軸部６３ａ２に配設された搬送ローラ６３ｂ、該最後の回転軸部６３ａ２と当該ワンウェイクラッチ７２との間に配設された第２中間伝達手段６８ｃを介して伝達される。この場合は、回転速度ωｃは回転速度ωｂよりも大きいので、ワンウェイクラッチ７２は、空転状態になる。

　この空転状態により、ワンウェイクラッチ７２は、前記第１中間回転軸部６８ａからの回転力を、前記第２中間伝達手段６８ｃに伝達しない。これにより、前記第２中間伝達手段６８ｃが配設された前記最後の回転軸部６３ａ２（従って、それに配設された搬送ローラ６３ｂ）は、区間Ｓ２ｂの搬送速度Ｖｂに対応する回転速度ωｂで回転駆動されずに、後処理装置３００内の各搬送手段７５によって搬送速度Ｖｃで搬送される当該記録用紙Ｙ２の搬送に従動して、搬送速度Ｖｃに対応する回転速度ωｃ（＞ωｂ）で、従動回転する。

　これにより、区間Ｓ２ｂと後処理装置３００を跨いだ当該記録用紙Ｙ２は、区間Ｓ２ｂ内の最後の搬送手段６３から、後処理装置３００の搬送速度Ｖｃと区間Ｓ２ｂの搬送速度Ｖｂの差による引っ張りを受けることなく、後処理装置３００内の搬送手段７５によって搬送速度Ｖｃで搬送される。

　＜後処理装置３００＞
　（後処理装置３００の構成）
　後処理装置３００は、中継搬送装置４００から搬送される記録用紙に所定の後処理を行うものである。後処理装置３００は、図１および図２に示すように、搬入口８１と、後処理部８２と、排紙トレイ８３，８４と、搬送経路Ｓ３ａ，Ｓ３ｂと、搬送ローラ８５と、排紙ローラ８６，８７と、駆動手段８８（図２参照）と、切替部８９と、制御装置８０（図２参照）とを備えている。

　この実施の形態では、制御装置８０は、後処理装置３００の制御を行うと共に、中継搬送装置４００の制御を行う。

　搬入口８１は、中継搬送装置４００から搬出された記録用紙が搬入される箇所である。

　後処理部８２は、搬入口８１から搬入された記録用紙に対して所定の後処理（例えば、所望枚数の記録用紙を例えばエンボス方式またはステープル方式で綴じる処理）を行うものである。

　排紙トレイ８３は、後処理部８２によって後処理が行われた記録用紙が排出されるトレイである。排紙トレイ８４は、後処理部８２によって後処理が行われない記録用紙が排出されるトレイである。

　搬送経路Ｓ３ａは、搬入口８１から搬入された記録用紙を後処理部８２を経由して排紙トレイ８３に搬送する経路であり、搬入口８１と排紙トレイ８３とを繋ぐように形成される。搬送経路Ｓ３ｂは、搬入口８１から搬入された記録用紙を後処理部８２を経由して排紙トレイ８４に搬送する経路であり、搬入口８１と排紙トレイ８４とを繋ぐように形成される。

　搬送ローラ８５は、搬入口８１から搬入された記録用紙を搬送経路Ｓ３ａに沿って排紙トレイ８３へと搬送するものであり、搬送経路Ｓ３ａに沿って複数配置される。排紙ローラ８６は、搬送経路Ｓ３ａに沿って搬送された記録用紙を排紙トレイ８３に排出するものであり、搬送経路Ｓ３ａの終端付近に配置される。排紙ローラ８７は、後処理部８２によって後処理された記録用紙を排紙トレイ８４に排出するものであり、搬送経路Ｓ３ｂの終端付近に配置される。

　駆動手段８８は、例えばモータであり、各搬送ローラ８５および各排紙ローラ８６，８７を駆動するものである。

　切替部８９は、搬入口８１から搬入される記録用紙の搬送方向を搬送経路Ｓ３ａ側または搬送経路Ｓ３ｂ側に切り替えるものであり、搬入口８１付近に配置される。

　制御装置８０は、画像形成装置２００の通信部３９ｄと通信を行う通信部８０ａと、通信部８０ａの受信結果に基づいて中継搬送装置４００の制御方式（複モータ制御または１モータ制御）を切り替える切替部８０ｂ（切替手段）と、通信部８０ａの受信結果に基づいて後処理する否かを決定する決定部８０ｄ（決定手段）と、決定部８０ｄの決定結果に基づいて後処理装置３００を制御すると共に、通信部８０ａの受信結果および切替部８０ｂの切替結果に基づいて中継搬送装置４００を制御する制御部８０ｃ（第１制御手段）とを備えている。

　なお、前記複モータ制御は、中継搬送装置４００の全ての駆動手段６４を駆動させる制御方法である。また、前記１モータ制御は、中継搬送装置４００の各駆動手段６４の中の所定の一の駆動手段（例えば６４ａ）だけを駆動させ、他の駆動手段（例えば６４ｂ）は駆動させない制御方法である。

　通信部８０ａは、画像形成装置２００の通信部３９ｄから、前記印刷記録開始信号、前記搬出速度信号、前記後処理要否信号、前記用紙サイズ信号、前記判定結果信号、前記用紙搬出信号、および、前記区間通過信号を受信する。

　切替部８０ｂは、通信部８０ａが受信した前記後処理要否信号および前記判定結果信号に基づいて、中継搬送装置４００の制御方式を複モータ制御または１モータ制御に切り替える。

　より詳細には、例えば、切替部８０ｂは、前記後処理要否信号の内容が後処理を要する内容である場合で、且つ、前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である場合は、中継搬送装置４００を複モータ制御に切り替える。

　また、切替部８０ｂは、前記後処理要否信号の内容が後処理を要する内容である場合で、且つ、前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である場合は、中継搬送装置４００を１モータ制御に切り替える。

　また、切替部８０ｂは、前記後処理要否信号の内容が後処理を要しない内容である場合は、中継搬送装置４００を１モータ制御に切り替える。

　決定部８０ｄは、通信部８０ａが受信した前記後処理要否信号の内容が後処理を要する内容である場合は、後処理装置３００に搬入される記録用紙に後処理を行うことを決定し、通信部８０ａが受信した前記後処理要否信号の内容が後処理を要しない内容である場合は、後処理装置３００に搬入される記録用紙に後処理を行わないことを決定する。

　制御部８０ｃは、切替部８０ｂが中継搬送装置４００の制御方式を複モータ制御に切り替えた場合は、後述の（複モータ制御の例）のように、通信部８０ａが受信した前記搬出速度信号、前記用紙搬出信号および前記区間通過信号に基づいて中継搬送装置４００を複モータ制御する。

　また、制御部８０ｃは、切替部８０ｂが中継搬送装置４００の制御方式を１モータ制御に切り替えた場合において、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙が前記所定の基準長以上である場合は、後述の（１モータ制御の例１）のように、通信部８０ａが受信した前記搬出速度信号に基づいて、中継搬送装置４００を１モータ制御する。

　他方、制御部８０ｃは、切替部８０ｂが中継搬送装置４００の制御方式を１モータ制御に切り替えた場合において、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙が前記所定の基準長未満である場合は、後述の（１モータ制御の例２）のように、通信部８０ａが受信した前記搬出速度信号に基づいて、中継搬送装置４００を１モータ制御する。

　また、制御部８０ｃは、決定部８０ｄが記録用紙に後処理を行うことを決定した場合は、後述の（後処理装置の制御の例１）のように、通信部８０ａが受信した前記用紙サイズ信号に基づいて、記録用紙が後処理されるように後処理装置３００を制御する。

　また、制御部８０ｃは、決定部８０ｄが記録用紙に後処理を行わないことを決定した場合は、後述の（後処理装置の制御の例２）のように、記録用紙が後処理されないように後処理装置３０を制御する。

　（後処理装置の制御の例１）
　制御部８０ｃは、決定部８０ｄが記録用紙に後処理を行うことを決定した場合は、後処理装置３００に搬入された記録用紙の搬送方向が搬送経路Ｓ３ｂ側になるように、切替部８９を制御する。更に、制御部８０ｃは、前記用紙サイズ信号に基づいて、後処理部８２に搬入される記録用紙の用紙サイズを特定する。更に、制御部８０ｃは、後処理部８２に搬入される記録用紙に対し、特定した用紙サイズに基づいて所定の後処理を行わせるように、後処理部８２を制御する。更に、制御部８０ｃは、後処理部８２によって後処理された記録用紙が排紙トレイ８４に排出されるように、排紙ローラ８７を駆動させる。

　（後処理装置の制御の例２）
　また、制御部８０ｃは、決定部８０ｄが記録用紙に後処理を行わないことを決定した場合は、後処理装置３００に搬入された記録用紙の搬送方向が搬送経路Ｓ３ａ側になるように、切替部８９を制御する。更に、制御部８０ｃは、後処理装置３００に搬入された記録用紙が搬送経路Ｓ３ａに沿って搬送されて排紙トレイ８３に排出されるように、搬送ローラ８５および排紙ローラ８６を駆動させる。

　（複モータ制御の例）
　図７に基づいて、複モータ制御の一例を説明する。図７は、例えば４枚の記録用紙が１枚ずつ画像形成装置２００から搬出されて中継搬送装置４００によって搬送される場合の各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度の経時変化を示した図である。図７の縦軸は、各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度を示し、同図の横軸は時間を示す。

　この複モータ制御は、記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である場合において、速い搬送速度で且つ短い用紙間隔で搬送する場合に適したモータ制御である。

　制御部８０ｃは、前記搬出速度信号に基づいて、例えば画像形成装置２００の搬出ローラ１７の回転開始（例えばｔ１）に連動させて、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が搬出ローラ１７の搬出速度Ｖ１と同じ速度となるように、中継搬送装置４００の各駆動手段６４ａ，６４ｂを駆動開始させて回転速度ω１で回転させる。

　そして、制御部８０ｃは、前記用紙搬出信号に基づいて、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が完全に搬出されたことを検出すると（時刻ｔ２）、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ２（＞Ｖ１）に増速するように、中継搬送装置４００の各駆動手段６４ａ，６４ｂを増速させて回転速度ω２（＞ω１）で回転させる。

　そして、制御部８０ｃは、前記区間通過信号に基づいて、中継搬送装置４００に搬出された記録用紙が区間Ｓ２ａを通過したことを検出すると（時刻ｔ３）、区間Ｓ２ａ内の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１（即ち搬出ローラ１７の搬出速度）まで減速するように、区間Ｓ２ａに対応する駆動手段６４ａを減速させて回転速度ω１で回転させる。そして、画像形成装置２００によって、次の記録用紙が、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に速度Ｖ１で搬出される。

　そして、制御部８０ｃは、前記区間通過信号に基づいて、中継搬送装置４００内を搬送される記録用紙が区間Ｓ２ｂを通過したことを検出すると（時刻ｔ４）、区間Ｓ２ｂ内の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１まで減速するように、区間Ｓ２ｂに対応する駆動手段６４ｂを減速させて回転速度ω１で回転させる。

　そして、以上の動作を、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が搬出される毎に繰り返す。そして、最後（４枚目）の記録用紙が各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを通過すると（時刻ｔ５，ｔ６）、順に各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂに対応する各駆動手段６４ａ，６４ｂを減速して停止させる。

　この複モータ制御では、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が速度Ｖ１で搬出された後、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１から速度Ｖ２に増速される。このため、当該搬出の際の速度Ｖ１よりも速い速度Ｖ２で、記録用紙を搬送できる。

　また、記録用紙が搬送経路Ｓ２の各区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂを通過すると、順次、通過した区間Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ内の搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１（即ち搬出ローラ１７の搬出速度）に減速される。このため、記録用紙が搬送経路Ｓ２を完全に通過する前に、次の記録用紙を画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出できる。即ち、搬送経路Ｓ２の長さよりも短い用紙間隔で、記録用紙を搬送できる。

　（１モータ制御の例１）
　図８に基づいて、１モータ制御の例１について説明する。図８は、例えば４枚の記録用紙が１枚ずつ画像形成装置２００から搬出されて中継搬送装置４００によって搬送される場合の各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度の経時変化を示した図である。図８の縦軸は、各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度を示し、同図の横軸は時間を示す。

　この１モータ制御の例１は、記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である場合において、速い搬送速度で搬送し、且つ、短い用紙間隔で搬送する必要が無い場合に適した１モータ制御である。

　記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である場合、記録用紙の前端が中継搬送装置４００の各搬送手段６３の中の最初の搬送手段６３に到達した時、当該記録用紙の後端はまだ定着ローラ３２に残っている。そのため、搬出ローラ１７は、画像形成装置２００の制御部３９ａによって、定着ローラ３２の回転速度ω１ａと同じ速度に制御される。

　この結果、記録用紙は、回転速度ω１ａに対応する搬出速度Ｖ１ａで、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出される。これを踏まえて、以下、１モータ制御の例１について詳説する。

　制御部８０ｃは、前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である場合は、下記のように、中継搬送装置４００を１モータ制御する。

　即ち、制御部８０ｃは、前記搬出速度信号に基づいて、例えば画像形成装置２００の搬出ローラ１７の回転開始（時刻ｔ１ａ）に連動させて、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が搬出ローラ１７の搬出速度Ｖ１ａと同じ速度となるように、前記所定の一の駆動手段（例えば６４ａ）だけを駆動開始させて回転速度ω１ａで回転させる。その際、制御部８０ｃは、他の駆動手段（例えば６４ｂ）は駆動させない。

　そして、制御部８０ｃは、前記用紙搬出信号に基づいて、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が完全に搬出されたことを検出すると（時刻ｔ２ａ）、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ２ａ（＞Ｖ１ａ）に増速するように、中継搬送装置４００の前記所定の一の駆動手段６４ａを増速させて回転速度ω２ａ（＞ω１ａ）で回転させる。

　そして、制御部８０ｃは、前記区間通過信号に基づいて、記録用紙が区間Ｓ２ｂ（即ち搬送経路Ｓ２）を通過したことを検出すると（時刻ｔ３ａ）、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１ａまで減速するように、前記所定の一の駆動手段６４ａを減速させて回転速度ω１ａで回転させる。そして、次の記録用紙が、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に速度Ｖ１ａで搬出される。

　なお、搬送経路Ｓ２を通過した記録用紙は、後処理装置３００に搬出されるが、後処理装置３００内では、中継搬送装置４００から後処理装置３００に搬出されたときの搬送速度Ｖ２と同じ速度で搬送される。

　そして、以上の動作を、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が搬出される毎に繰り返す。そして、最後（４枚目）の記録用紙が搬送経路Ｓ２を通過すると（時刻ｔ４）、前記所定の一の駆動手段６４ａを減速して停止させる。

　この１モータ制御では、前記所定の一の駆動手段６４ａだけが駆動されるので、消費電力を低減できる。

　また、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に記録用紙が速度Ｖ１で搬出された後、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が速度Ｖ１から速度Ｖ２に加速される。このため、当該搬出の際の速度Ｖ１よりも速い速度Ｖ２で、記録用紙を搬送できる。

　（１モータ制御の例２）
　図９に基づいて、１モータ制御の例２について説明する。図９は、例えば４枚の記録用紙が１枚ずつ画像形成装置２００から搬出されて中継搬送装置４００によって搬送される場合の各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度の経時変化を示した図である。図９の縦軸は、各駆動手段６４ａ，６４ｂの回転速度を示し、同図の横軸は時間を示す。

　この１モータ制御の例２は、記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である場合において、速い搬送速度で且つ短い用紙間隔で搬送する場合に適した１モータ制御である。

　記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である場合、記録用紙の前端が中継搬送装置４００の各搬送手段６３の中の最初の搬送手段６３に到達した時、当該記録用紙の後端は定着ローラ３２を通過している。

　そのため、搬出ローラ１７は、画像形成装置２００の制御部３９ａによって、当該記録用紙が定着ローラ３２の通過中は、定着ローラ３２の回転速度ω１ｃと同じ回転速度に制御され、当該記録用紙の後端が定着ローラ３２を通過すると、定着ローラ３２の回転速度ω１ｃよりも速い回転速度ω２ｃに制御される。

　その結果、記録用紙は、回転速度ω２ｃに対応する搬出速度Ｖ２ｃで、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出される。これを踏まえて、以下、１モータ制御の例２について詳説する。

　制御部８０ｃは、前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の所定の基準長未満である場合は、下記のように、中継搬送装置４００を１モータ制御する。

　即ち、制御部８０ｃは、前記搬出速度信号に基づいて、例えば画像形成装置２００の搬出ローラ１７の回転速度ω２ｃへの増速開始（時刻ｔ１ｃ）に連動させて、中継搬送装置４００の各搬送手段６３の搬送速度が搬出ローラ１７の搬出速度Ｖ２ｃと同じ速度となるように、前記所定の一の駆動手段（例えば６４ａ）だけを駆動開始させて回転速度ω２ｃで回転させる。

　これにより、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出速度Ｖ２ｃで搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００の搬送経路Ｓ２を搬送速度Ｖ２ｃで搬送されて、後処理装置３００に搬出される。その際、制御部８０ｃは、他の駆動手段（例えば６４ｂ）は駆動させない。

　なお、後処理装置３００に搬出された記録用紙は、後処理装置３００内で、搬送速度Ｖ２ｃで搬送される。

　そして、最後（４枚目）の記録用紙が搬送経路Ｓ２を通過すると（時刻ｔ２ｃ）、前記所定の一の駆動手段６４ａを減速して停止させる。

　また、記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である場合は、記録用紙が画像形成装置２００から中継搬送装置４００への搬出時の搬出速度を、定着ローラ３２の搬送速度Ｖ１ｃよりも速い搬出速度Ｖ２ｃに設定できるので、下記（１）（２）の効果がある。（１）画像形成装置２００側の任意のタイミングで記録用紙を中継搬送装置４００に搬出できる。これにより短い用紙間隔で搬送できる。（２）中継搬送装置４００内で、記録用紙を常に搬送速度Ｖ２ｃ（即ち速い搬送速度）で搬送できる。

　（後処理装置３００の動作）
　次に、図１０に基づいて、後処理装置３００の動作を説明する。図１０は、後処理装置３００の動作を説明するフローチャートである。

　この動作では、後処理装置３００で後処理を行う場合は、低消費電力よりも用紙間隔を短くすることを優先し、後処理装置３００で後処理を行わない場合は、用紙間隔を短くすることよりも低消費電力を優先する動作になっている。

　ステップＳ１で、通信部８０ａが受信した前記後処理要否信号の内容が後処理を要する内容である場合は、処理がステップＳ２に進み、他方、通信部８０ａが受信した前記後処理要否信号の内容が後処理を要しない内容である場合は、処理がステップＳ８に進む。

　ステップＳ２では、決定部８０ｄによって、後処理装置３００に搬入される記録用紙に後処理を行うことが決定されて、処理がステップＳ３に進む。

　ステップＳ３では、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である内容である場合は、処理がステップＳ４に進み、切替部８０ｂによって、中継搬送装置４００の制御方式が複モータ制御に切り替えられる。

　そして、ステップＳ５で、制御部８０ｃによって、中継搬送装置４００が、上記の（複モータ制御の例）のように複モータ制御で制御されると共に、この制御に連動させて、後処理装置３００が、上記の（後処理装置の制御の例１）のように、後処理を行うように制御される。

　これにより、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００によって複モータ制御で搬送されて後処理装置３００に搬出され、後処理装置３００で所定の後処理が行われ、排紙トレイ８４に排出される。そして、処理が終了する。この場合、中継搬送装置４００は複モータ制御されるので、中継搬送装置４００では、短い用紙間隔で且つ速い搬送速度で搬送される。

　他方、ステップＳ３で、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である内容である場合は、処理がステップＳ６に進み、切替部８０ｂによって、中継搬送装置４００の制御方式が１モータ制御に切り替えられる。

　そして、ステップＳ７で、制御部８０ｃによって、中継搬送装置４００が、上記の（１モータ制御の例１）のように１モータ制御で制御されると共に、この制御に連動させて、後処理装置３００が、上記の（後処理装置の制御の例１）のように、後処理を行うように制御される。

　これにより、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００によって１モータ制御で搬送されて後処理装置３００に搬出され、後処理装置３００で所定の後処理が行われ、排紙トレイ８４に排出される。そして、処理が終了する。この場合は、記録用紙の搬送方向の長さが所定の基準長未満なので、中継搬送装置４００では、１モータ制御でも、短い用紙間隔で且つ速い搬送速度で搬送される。

　他方、ステップＳ８では、決定部８０ｄによって、後処理装置３００に搬入される記録用紙に後処理を行わないことが決定され、更に、処理がステップＳ９に進み、切替部８０ｂによって、中継搬送装置４００の制御方式が１モータ制御に切り替えられる。

　そして、ステップＳ１０で、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長以上である内容である場合は、処理がステップＳ１１に進み、他方、通信部８０ａが受信した前記判定結果信号の内容が記録用紙の搬送方向の長さが前記所定の基準長未満である内容である場合は、処理がステップＳ１２に進む。

　そして、ステップＳ１１で、制御部８０ｃによって、中継搬送装置４００が、上記の（１モータ制御の例１）のように１モータ制御で制御されると共に、この制御に連動させて、後処理装置３００が、上記の（後処理装置の制御の例２）のように、後処理を行わないように制御される。

　これにより、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００によって１モータ制御で搬送されて後処理装置３００に搬出され、後処理装置３００で後処理が行われずに、排紙トレイ８３に排出される。そして、処理が終了する。この場合は、中継搬送装置４００は１モータ制御されるので、低消費電力となる。また、記録用紙の搬送方向の長さが所定の基準長未満であるので、中継搬送装置４００が１モータ制御で制御されても、短い用紙間隔で且つ速い搬送速度で記録用紙を搬送できる。

　他方、ステップＳ１２では、制御部８０ｃによって、中継搬送装置４００が、上記の（１モータ制御の例２）のように１モータ制御で制御されると共に、この制御に連動させて、後処理装置３００が、上記の（後処理装置の制御の例２）のように、後処理を行わないように制御される。

　これにより、画像形成装置２００から中継搬送装置４００に搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００によって１モータ制御で搬送されて後処理装置３００に搬出され、後処理装置３００で後処理が行われずに、排紙トレイ８３に排出される。そして、処理が終了する。この場合は、中継搬送装置４００は１モータ制御されるので、低消費電力となる。

　＜印刷システム１の主要な効果＞
　以上のように、この印刷システム１によれば、駆動伝達手段６５によって、前記複数の駆動手段６４の中の所定の一の駆動手段６４ａだけが可動すると、前記複数の第１搬送手段６３が前記所定の一の駆動手段６４の出力に基づいて駆動され、前記複数の駆動手段６４が可動すると、前記複数の第１搬送手段６３がそれぞれ対応する前記駆動手段６４の出力に基づいて駆動される。そのため、前記複数の駆動手段６４の中の所定の１つだけが可動するか、それとも全てが可動するかに応じて、中継搬送装置４００を１モータ駆動または複モータ駆動に切り替えることができる。

　なお、１モータ駆動では、電力消費を低減できるという利点があり、複モータ駆動では、記録用紙が比較的長い場合でも、短い用紙間隔で搬送できるという利点がある。

　また、中継搬送装置４００は図４のように構成されるので、駆動伝達手段６５を、簡単な構成で、構成できる。

　また、中継搬送装置４００は図４のように構成されるので、搬送手段６３の構成、各伝達手段６７、および、前記所定の一の駆動手段６４ａとそれに対応する区間Ｓ２ａ内の前記所定の回転軸部６３ａ１との間に跨設される伝達手段６６は、従来の１モータ制御専用の中継搬送装置（即ち、従来の中継搬送装置）の構成と同じである。そのため、従来の中継搬送装置の構成を利用して、中継搬送装置４００を構成できる。

　≪第１実施形態の変形例≫
　以下では、第１実施形態の変形例を幾つか説明する。

　＜変形例１＞
　第１実施形態において、各制御装置３９，８０を１つの制御装置に統合し、その統合した制御装置を、画像形成装置２００、後処理装置３００および中継搬送装置４００の何れかに配設してもよい。この場合、制御機能を一カ所に集中できるので、印刷システム１の構成を簡素化できる。

　＜変形例２＞
　また、第１実施形態において、制御装置８０に含まれる、中継搬送装置４００を制御する制御機能を１つの制御装置として分離し、その分離した制御装置を中継搬送装置４００に配設してもよい。

　＜変形例３＞
　また、第１実施形態では、給紙カセット３５，３６から取り出される記録用紙の搬送方向の長さは、検出部３９ｂによって、操作入力部３８の入力操作で選択された用紙サイズに基づいて検出されるが、このような構成に限定されない。

　例えば、画像形成装置２００において、記録用紙が搬送経路Ｓ１の所定箇所を通過する通過速度を検出する速度検出手段と、前記所定箇所を前記記録用紙の前端が通過してから前記記録用紙の後端が通過するまでの通過時間を検出する時間検出手段と、前記通過速度および前記通過時間に基づいて、前記記録用紙の搬送方向の長さ（＝前記通過速度×前記通過時間）を検出する長さ検出手段（第２検出手段）とを更に備えさせてもよい。そして、前記速度検出手段、前記時間検出手段および前記長さ検出手段によって、給紙カセット３５，３６から取り出される記録用紙の搬送方向の長さ検出させてもよい。

　この場合、前記速度検出手段は、前記通過速度として、各ローラ１３，１４，１７の搬送速度を検出してもよい。また、前記時間検出手段は、例えば光学式のフォトセンサ等を有し、該フォトセンサによって記録用紙が前記所定箇所を通過するのに要する時間を計測するものであってもよい。

　検出部３９ｂをこのような構成にすれば、前記通過速度および前記通過時間に基づいて、用紙の搬送方向の長さが検出されるので、給紙カセット３５，３６に指定サイズ以外の用紙が積載されている場合でも、記録用紙の搬送方向の長さを正確に検出できる。

　＜変形例４＞
　また、第１実施形態では、中継搬送装置４００の制御方式（１モータ制御または複モータ制御）の切り替えは、後処理装置３００での後処理の要否と、記録用紙の搬送方向の長さが所定の基準長以上であるか否かとの組み合わせに基づいて、行われるが、このように限定されない。例えば、後処理装置３００での後処理の要否だけ、または、記録用紙の搬送方向の長さが所定の基準長以上であるか否かだけ、に基づいて、中継搬送装置４００の制御方式の切り替えを行ってもよい。

　＜変形例５＞
　また、第１実施形態では、後処理装置３００の後処理の要否に応じて、中継搬送装置４００の制御方式が切り替えらえるが、後処理装置３００の後処理の種類が複数ある場合は、それらの種類に応じて、中継搬送装置４００の制御方式が切り替えられてもよい。

　＜変形例６＞
　また、第１実施形態では、判定部３９ｃは、画像形成装置２００の制御装置３９に備えられたが、後処理装置３００の制御装置８０に備られてもよい。この場合、判定部３９は、通信部８０ａが受信する前記用紙サイズ信号に基づいて、記録用紙の判定方向の長さが前記所定の基準長以上であるか否かを判定する。そして、制御装置８０内の切替部８０ｂおよび制御部８０ｃは、前記判定結果信号の代わりに、この変形例６の判定部３９ｃの判定結果を用いて上述の処理を行う。

　≪第２実施形態≫
　図１１は、本発明の第２実施形態に係る印刷システム１Ｂの構成概略図であり、図１２は、図１１の後処理装置３００Ｃと中継搬送装置４００Ｂとが連結された状態を示した図である。

　この印刷システム１Ｂは、第１実施形態の印刷システム１において、後処理装置３００が着脱自在に接続されるようにしたものであり、更に、後処理装置３００（即ち１モータ制御または複モータ制御の切替可能な後処理装置）の代わりに、中継搬送装置４００を１モータ制御のみで制御する１モータ制御専用の後処理装置（即ち従来型の後処理装置）が着脱自在に接続できるようにしたものである。

　この印刷システム１Ｂの中継搬送装置４００Ｂは、図１１に示すように、第１実施形態の中継搬送装置４００において、更に、前記所定の１つの駆動手段（例えば６４ａ）を駆動する第１駆動信号を入力する第１入力端子４０１ａと、前記所定の１つの駆動手段以外の各駆動手段（例えば６４ｂ）を駆動する第２駆動信号を入力する第２入力端子４０１ｂとを備えさせたものである。図１１では、中継搬送装置４００Ｂの各構成要素のうち、第１実施形態の中継搬送装置４００と同じ構成要素には、同じ符号が付されている。

　この中継搬送装置４００Ｂでは、第１および第２入力端子４０１ａ，４０１ｂに後処理装置３００Ｂからの第１および第２駆動信号が入力されることで、各駆動手段６４ａ，６４ｂが、第１実施形態の場合と同様に駆動される。

　また、この印刷システム１Ｂの後処理装置３００Ｂは、図１に示すように、例えば、第１実施形態の後処理装置３００において、制御装置８０に、更に、中継搬送装置４００Ｂの第１入力端子４０１ａに着脱自在に接続される第１出力端子３０１ａと、中継搬送装置４００Ｂの第２入力端子４０１ｂに着脱自在に接続される第２出力端子３０１ｂとを備えさせたものである。図１１では、後処理装置３００Ｂの各構成要素のうち、第１実施形態の後処理装置３００と同じ構成要素には、同じ符号が付されている。

　第１および第２出力端子３０１ａ，３０１ｂは、後処理装置３００Ｂと中継搬送装置４００Ｂとがそれらの搬入口８１と搬出口６２とが連通するように接続されると（図１参照）、中継搬送装置４００Ｂの第１および第２入力端子４０１ａ，４０１ｂに接続するようになっている。

　後処理装置３００Ｂの制御部８０ｃは、中継搬送装置４００Ｂの前記所定の一の駆動手段６４ａを駆動させる場合は、第１出力端子３０１ａが第１入力端子４０１ａに接続された状態で、第１出力端子３０１ａから第１駆動信号を出力し、他方、中継搬送装置４００Ｂの前記所定の一の駆動手段６４ａ以外の各駆動手段（例えば６４ｂ）を駆動させる場合は、第２出力端子３０１ｂが第２入力端子４０１ｂに接続された状態で、第２出力端子３０１ｂから第２駆動信号を出力する。これにより、後処理装置３００Ｂの制御部８０ｃは、前記第１および第２駆動信号によって、第１実施形態の場合と同様に、中継搬送装置４００Ｂの各駆動手段６４ａ，６４ｂを駆動させる。

　この印刷システム１Ｂでは、後処理装置３００Ｂの代わりに、１モータ制御専用の後処理装置３００Ｃを着脱自在に接続することができる。

　後処理装置３００Ｃは、図１１および図１２に示すように、後処理装置３００Ｂにおいて、例えば、後処理に関する構成（例えば、切替部８０ｂ、後処理部８２、搬送経路Ｓ３ｂ、排紙ローラ８７、および、排紙トレイ８４）が削除されたものである。ここでは、後処理装置３００Ｃは、後処理に関する機能を備えないが、後処理装置３００Ｂと同様に、後処理に関する機能を備えてもよい。

　なお、図１１および図１２では、後処理装置３００Ｃの各構成要素のうち、後処理装置３００Ｂと同じ構成要素には、同じ符号が付されている。

　後処理装置３００Ｃの制御装置８０は、中継搬送装置４００Ｂの第１入力端子４０１ａに着脱自在に接続される出力端子３０１を備えている。出力端子３０１は、後処理装置３００Ｃと中継搬送装置４００Ｂとがそれらの搬入口８１と搬出口６２とが連通するように接続されると、中継搬送装置４００Ｂの第１入力端子４０１ａに接続するようになっている。

　後処理装置３００Ｃの制御部８０ｃＣ（第３制御手段）は、後処理装置３００Ｂの制御部８０ｃにおいて、例えば、複モータ制御に関する機能を削除したものである。

　後処理装置３００Ｃの制御部８０ｃＣは、出力端子３０１が中継搬送装置４００Ｂの入力端子４０１ａに接続された状態で、後処理装置３００Ｃの通信部８０ａの受信結果に基づいて、出力端子３０１ａを介して中継搬送装置４００Ｂに第１駆動信号を出力する。

　これにより、制御部８０ｃＣは、例えば上述の（１モータ制御の例１）または（１モータ制御の例２）のように、中継搬送装置４００Ｂの前記所定の一の駆動手段６４ａを１モータ制御で駆動させる。そして、制御部８０ｃＣは、この制御に連動させて、各ローラ７５，７６を駆動させる。

　これにより、画像形成装置２００から搬出された記録用紙は、中継搬送装置４００Ｂによって１モータ駆動で後処理装置３００Ｃに搬送され、後処理装置３００Ｃにおいて、搬送経路Ｓ３ａに沿って搬送されて排紙トレイ８３に排出される。

　以上のように、この印刷システム１Ｂによれば、中継搬送装置４００Ｂは、第１および第２入力端子４０１ａ，４０１ｂを備えるので、１モータ制御専用の後処理装置（従来型の後処理装置）３００Ｃと、１モータ制御と複モータ制御との切替可能な後処理装置３００Ｂとの両方に対応できる。

　≪付帯事項≫
　以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。

　また、第１実施形態、第１実施形態の変形例、および、第２実施形態を組み合わせた発明についても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。

　この印刷システムは、例えば電子写真方式の複写機等への適用に最適である。

　１，１Ｂ　印刷システム
　１３　搬送ローラ（第２搬送手段）
　１４　レジストローラ（第２搬送手段）
　１７　搬出ローラ（第２搬送手段）
　３５，３６　給紙カセット
　３５ｂ，３６ｂ　ピックアップローラ（取出手段）
　３８　操作入力部（取得手段）
　３９ａ　制御部（第２制御手段）
　３９ｂ　検出部（第２検出手段）
　６０　搬入口
　６１　搬出口
　６３ａ　回転軸部
　６３ｂ　搬送ローラ
　６３ｃ　従動ローラ
　６４　搬送手段（第１搬送手段）
　６４ａ　所定の一の駆動手段
　６５　駆動伝達手段
　６６　第２伝達手段
　６７　第１伝達手段
　６８ａ　中間回転軸部
　６８ｂ　第１中間伝達手段
　６８ｃ　第２中間伝達手段
　６９　ワンウェイクラッチ（第２ワンウェイクラッチ）
　７０　ワンウェイクラッチ（第１ワンウェイクラッチ）
　７１　ワンウェイクラッチ（第３ワンウェイクラッチ）
　７２　ワンウェイクラッチ（第４ワンウェイクラッチ）
　８０　制御装置
　８０ｂ　切替部（切替手段）
　８０ｃ　制御部（第１制御手段）
　８０ｃＣ　制御部（第３制御手段）
　２００　画像形成装置
　３００，３００Ｂ，３００Ｃ　後処理装置
　３０１　出力端子
　３０１ａ　第１出力端子
　３０１ｂ　第２出力端子
　４００，４００Ｂ　中継搬送装置
　４０１ａ　第１入力端子
　４０１ｂ　第２入力端子
　Ｓ１　搬送経路（第２搬送経路）
　Ｓ２　搬送経路（第１搬送経路）
　Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ　区間

Claims

　用紙が搬入される搬入口と、
　前記用紙が搬出される搬出口と、
　前記搬入口と前記搬出口とを繋ぐように形成され、複数の区間を有する第１搬送経路と、
　前記第１搬送経路に沿って配置され、前記搬入口から搬入された前記用紙を、前記第１搬送経路に沿って前記搬出口へと搬送する複数の第１搬送手段と、
　それぞれ前記各区間に対応し、対応する前記区間内の前記第１搬送手段を駆動する複数の駆動手段と、
　前記複数の駆動手段の中の所定の一の駆動手段だけが可動すると、前記複数の第１搬送手段を前記所定の一の駆動手段の出力に基づいて駆動させ、前記複数の駆動手段が可動すると、前記複数の第１搬送手段をそれぞれ、対応する前記駆動手段の出力に基づいて駆動させる駆動伝達手段と、
を備えることを特徴とする中継搬送装置。
　前記各第１搬送手段は、
　回転可能に支持された回転軸部と、
　前記回転軸部に配設された搬送ローラと、
　前記搬送ローラに当接して従動回転する従動ローラと、
を備え、
　前記所定の一の駆動手段は、前記各区間の中の最初の区間に対応し、
　前記駆動伝達手段は、
　前記第１搬送経路に沿って隣り合う前記各回転軸部の間に跨設され、跨設された前記各回転軸部の間で回転力を伝達する第１伝達手段と、
　前記各区間内の最後の前記回転軸部と次の前記区間内の最初の回転軸部との間に跨設された前記第１伝達手段と、前記次の区間内の前記最初の回転軸部との間に配設された第１ワンウェイクラッチと、
　前記各駆動手段の出力を、前記各駆動手段に対応する前記区間内の所定の前記回転軸部に伝達する第２伝達手段と、
　前記所定の一の駆動手段に対応する前記区間以外の前記各区間において、前記第２伝達手段と前記所定の回転軸部との間に配設された第２ワンウェイクラッチと、
を備え、
　前記第１ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第１伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記最初の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第１伝達手段から伝達される回転力を当該最初の回転軸部に伝達し、
　前記第２ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第２伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記所定の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第２伝達手段から伝達される回転力を当該所定の回転軸部に伝達することを特徴とする請求項１に記載の中継搬送装置。
　前記各第１伝達手段の中の少なくとも１つは、
　当該第１伝達手段が跨設された前記各回転軸部の間に配置された中間回転軸部と、
　前記各回転軸部の一方と前記中間回転軸部との間に跨設され、前記各回転軸部の前記一方と前記中間回転軸部との間で回転力を伝達する第１中間伝達手段と、
　前記各回転軸部の他方と前記中間回転軸部との間に跨設され、前記各回転軸部の前記他方と前記中間回転軸部との間で回転力を伝達する第２中間伝達手段と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の中継搬送装置。
　前記駆動伝達手段は、
　前記各区間の少なくとも１つの区間において、当該区間内の最後の前記回転軸部とその１つ前の前記回転軸部との間に跨設された前記第１伝達手段と、前記最後の回転軸部との間に配設された第３ワンウェイクラッチを更に備え、
　前記第３ワンウェイクラッチは、それが配設された前記第１伝達手段から伝達される回転速度が、それが配設された前記最後の回転軸部の回転速度以上である場合だけ、当該第１伝達手段から伝達される回転力を当該最後の回転軸部に伝達することを特徴とする請求項２に記載の中継搬送装置。
　前記各回転軸部の前記他方は、前記区間内の最後の前記回転軸部であり、
　前記各回転軸部の前記一方は、前記最後の回転軸部の１つ前の前記回転軸部であり、
　前記駆動伝達手段は、
　前記第１および前記第２中間伝達手段の一方と前記中間回転軸部との間に配設された第４ワンウェイクラッチを更に備え、
　前記第４ワンウェイクラッチは、前記１つ前の回転軸部の回転速度が前記最後の回転軸部の回転速度以上の場合だけ、それが配設された前記第１または前記第２中間伝達手段と前記中間回転軸部との間で、回転力を伝達することを特徴とする請求項３に記載の中継搬送装置。
　前記中継搬送装置は、
　前記所定の一の駆動手段を駆動する駆動信号を外部から入力する第１入力端子と、
　前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する駆動信号を外部から入力する第２入力端子と、
を備えることを特徴とする請求項１～５の何れか１つに記載の中継搬送装置。
　前記複数の駆動手段が駆動する第１モードと、前記所定の一の駆動手段だけが駆動する第２モードとの切り替えを行う切替手段と、
　前記切替手段の切替結果に基づいて前記複数の駆動手段を制御する第１制御手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１～５の何れか１つに中継搬送装置。
　前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、
　前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第１モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路の前記各区間を通過したことを検出すると、通過した前記区間内の前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記複数の駆動手段を駆動することを特徴とする請求項７に記載の中継搬送装置。
　前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、
　前記制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路を通過したことを検出すると、前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動することを特徴とする請求項７または８に記載の中継搬送装置。
　前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度となるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動することを特徴とする請求項７または８に記載の中継搬送装置。
　請求項１～５の何れか１つに記載の中継搬送装置と、
　用紙に画像を形成しその用紙を前記中継搬送装置の前記搬入口から前記第１搬送経路に搬入する画像形成装置と、
　前記中継搬送装置の前記搬出口から搬出される前記用紙に後処理を行う後処理装置と、
　前記中継搬送装置を制御する制御装置と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
　前記制御装置は、
　前記複数の駆動手段が可動する第１モードと、前記所定の一の駆動手段だけが可動する第２モードとの切り替えを行う切替手段と、
　前記切替手段の切替結果に基づいて前記複数の駆動手段を制御する第１制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の印刷システム。
　前記中継搬送装置は、前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、
　前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第１モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路の前記各区間を通過したことを検出すると、通過した前記区間内の前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記複数の駆動手段を駆動することを特徴とする請求項１２に記載の印刷システム。
　前記各区間において前記用紙が通過したか否かを検出する第１検出手段を更に備え、
　前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度から第２速度に増速され、前記第１検出手段の検出結果に基づいて前記用紙の後端が前記第１搬送経路を通過したことを検出すると、前記第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度に減速されるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動することを特徴とする請求項１２または１３に記載の印刷システム。
　前記第１制御手段は、前記搬入口から前記第１搬送経路に前記用紙が第１速度で搬入された場合、前記第２モードでは、前記複数の第１搬送手段の搬送速度が前記第１速度となるように、前記所定の一の駆動手段だけを駆動することを特徴とする請求項１２または１３に記載の印刷システム。
　前記画像形成装置は、前記用紙の搬送方向の長さを検出する第２検出手段を備え、
　前記切替手段は、前記第２検出手段の検出結果が所定の基準長以上の場合は、前記第１モードに切り替え、前記第２検出手段の検出結果が前記所定の基準長未満の場合は、前記第２モードに切り替えることを特徴とする請求項１２～１５の何れか１項に記載の印刷システム。
　前記画像形成装置は、
　用紙サイズが異なる用紙を供給する複数の給紙カセットと、
　前記各給紙カセットに配設され、配設された前記給紙カセットから前記用紙を取り出す複数の取出手段と、
　前記各給紙カセットと前記中継搬送装置の前記搬入口とを繋ぐ第２搬送経路と、
　前記各給紙カセットから取り出された前記用紙を前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、
　取り出される用紙の用紙サイズに関する情報を取得する取得手段と、
　前記取得手段の取得結果に対応する用紙サイズの前記給紙カセットに配設された前記取出手段を制御して、当該給紙カセットから用紙を取り出させる第２制御手段と、
を備え、
　前記第２検出手段は、前記取得手段の取得結果に基づいて、前記用紙の搬送方向の長さを検出することを特徴とする請求項１６に記載の印刷システム。
　前記画像形成装置は、
　用紙を供給する給紙カセットと、
　前記供給カセットと前記中継搬送装置の前記搬入口とを繋ぐ第２搬送経路と、
　前記給紙カセット内の前記用紙を、前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、
　前記用紙が前記第２搬送経路の所定箇所を通過する通過速度を検出する速度検出手段と、
　前記所定箇所を前記用紙の前端が通過してから前記用紙の後端が通過するまでの通過時間を検出する時間検出手段と、
を備え、
　前記第２検出手段は、前記通過速度および前記通過時間に基づいて、前記用紙の搬送方向の長さを検出することを特徴とする請求項１６に記載の印刷システム。
　前記画像形成装置は、
　用紙を供給する給紙カセットと、
　前記用紙にトナー像を転写する転写手段と、
　前記トナー像が転写された前記用紙をローラ間で加圧および加熱して定着させる１対の定着ローラと、
　前記給紙カセットから前記転写手段および前記定着ローラを順に経由して前記中継搬送装置の前記搬入口に至る第２搬送経路と、
　前記給紙カセット内の前記用紙を前記第２搬送経路に沿って前記搬入口へと搬送する第２搬送手段と、
を備え、
　前記所定の基準長は、前記第２搬送経路における、前記定着ローラと前記中継搬送装置の最初の前記第１搬送手段との間の長さであることを特徴とする請求項１６に記載の印刷システム。
　前記後処理装置は、
　前記中継搬送装置からの前記用紙に所定の後処理を行う後処理手段と、
　前記中継搬送装置からの前記用紙に前記所定の後処理を行うか否かを決定する決定手段と、
を備え、
　前記切替手段は、前記決定手段が、前記用紙に前記所定の後処理を行う決定をした場合は、前記第１モードに切り替え、前記決定手段が、前記用紙に前記所定の後処理を行わない決定をした場合は、前記第２モードに切り替えることを特徴とする請求項１２～１５の何れか１項に記載の印刷システム。
　前記中継搬送装置は、
　前記所定の一の駆動手段を駆動する第１駆動信号を入力する第１入力端子と、
　前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する第２駆動信号を入力する第２入力端子と、
を更に備え
　前記制御装置は、
　前記第１入力端子に着脱自在に接続され、前記第１駆動信号を前記第１入力端子に出力する第１出力端子と、
　前記第２入力端子に着脱自在に接続され、前記第２駆動信号を前記第２入力端子に出力する第２出力端子と、
を更に備え、
　前記第１制御手段は、前記所定の一の駆動手段だけを駆動する場合は、前記第１出力端子から前記第１駆動信号を出力し、前記複数の駆動手段を駆動する場合は、前記第１および前記第２出力端子からそれぞれ前記第１および前記第２駆動信号を出力することを特徴とする請求項１２～２０の何れか１項に記載の印刷システム。
　前記中継搬送装置は、
　前記所定の一の駆動手段を駆動する第１駆動信号を入力する第１入力端子と、
　前記所定の一の駆動手段以外の前記各駆動手段を駆動する第２駆動信号を入力する第２入力端子と、
を更に備え
　前記制御装置は、
　前記第１入力端子に着脱自在に接続され、前記第１駆動信号を前記第１入力端子に出力する出力端子と、
　前記出力端子から前記第１駆動信号を出力して、前記所定の一の駆動手段を駆動する第３制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の印刷システム。
　前記制御装置は、前記後処理装置に搭載されることを特徴とする請求項１１～２２の何れか１項に記載の印刷システム。