WO2012091051A1 - イオン交換膜法電解槽 - Google Patents

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ion exchange
electrolytic cell
coil
cushion material
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裕貴 末本
文夫 貞廣
野村　剛
健二 坂本
義之 児玉
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東ソー株式会社
クロリンエンジニアズ株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to an ion exchange membrane electrolytic cell used in the electrolytic industry represented by chloralkali electrolysis, in which an anode, an ion exchange membrane and a cathode are in close contact with each other, a so-called zero gap type novel ion exchange membrane electrolytic cell.
  • the ion exchange membrane method electrolytic cell of the present invention uses a coil cushion material instead of a spring-like holding member conventionally used as a cushion material interposed between the rib of the cathode chamber and the cathode, thereby The adhesion between the mesh and the ion exchange membrane is improved, and the voltage reducing effect is exhibited.
  • electrolytic cell ion exchange membrane electrolytic cell
  • an electrolytic cell developed by the present applicant is a partition plate in which concave and convex portions that fit together are formed on an anode-side partition wall and a cathode-side partition wall, and both the partition walls are stacked and integrated.
  • the electrolyte that rises due to the action of bubbles generated by electrolysis from the electrode chamber rises in the electrode chamber while mixing in the liquid junction, and the concentration distribution of the electrolyte is made uniform, so that the electrolytic operation is stable. Operation becomes possible.
  • Another electrolytic cell developed as an improved type of this electrolytic cell has a configuration in which a cathode and an ion exchange membrane are brought into contact with each other by a comb-shaped spring member. The effect which prevents the damage of is produced.
  • an ion exchange membrane method electrolytic cell provided with a flat spring-like body holding member is proposed to minimize the stress between the electrode and the ion exchange membrane and to minimize damage to the ion exchange membrane. (For example, see Patent Document 3).
  • the flat spring-shaped body holding member the flat spring-shaped body is distorted during use due to pressure, the cathode and the ion exchange membrane are separated, the electrolysis voltage rises, the electrolytic cell is disassembled and reassembled. It may be necessary to adjust the height of the holding member.
  • a zero gap type ion exchange membrane method electrolytic cell in which a cushion mat is installed between the conductive plate and the electrode has been proposed (see, for example, Patent Documents 4 to 6).
  • the conductive plate used in the proposed electrolytic cell is a rigid mesh screen, ie a perforated plate.
  • the conductive plate a non-porous plate
  • the gas generated in the electrode rises between the electrode and the conductive plate.
  • a violent upward flow is generated, and at the same time, the conductive plate and the partition wall A strong downward flow occurs between them.
  • the supply of the electrolyte solution to the surface of the ion exchange membrane is promoted, and the voltage increase with time and the current efficiency decrease with time are suppressed.
  • the object of the present invention is to provide a new method capable of preventing loss of electric energy as much as possible, preventing the ion exchange membrane from being damaged for a long period of time, and suppressing an increase in voltage with time and a change in current efficiency with time.
  • the object is to provide an ion exchange membrane electrolytic cell having a structure.
  • the present invention relates to an ion exchange membrane method electrolytic cell in which a coil cushion material is interposed between a conductive plate of a cathode chamber and a cathode, and the cathode is in contact with the ion exchange membrane. And an ion exchange membrane electrolytic cell characterized in that the coil cushion expansion and contraction direction is set to coincide with the longitudinal direction of the ion exchange membrane electrolytic cell.
  • the ion exchange membrane electrolytic cell consumes electric energy by interposing a coil cushion material (4) between a conductive plate (2) and a cathode (3).
  • the elastic repulsive force of the coil cushion material (4) can be easily adjusted to a desired surface pressure. Can be adjusted. Therefore, the contact pressure between the cathode (3) and the ion exchange membrane (5) becomes uniform, and the ion exchange membrane (5) is not damaged by an excessive contact pressure.
  • FIG. 7 is a view of the ion exchange membrane method electrolytic cell shown in FIG. 6 of JP-A-2004-300547 as viewed from above. It is a perspective view which shows an example of the metal frame used for manufacture of a coil cushion material. It is a figure which shows an example of the metal coil bodies which comprise a coil cushion material. It is a perspective view which shows an example of a coil cushion material. It is the figure which assembled the ion exchange membrane method electrolytic cell of this invention.
  • Partition 2 Conductive plate (non-porous plate) 3: Cathode 4: Coil cushion material 5: Ion exchange membrane 6: Anode 7: Metal frame 8: Metal coil body 9: Conductive plate (porous plate)
  • ion exchange membrane method electrolytic cell used for salt electrolysis will be described as an example.
  • the ion exchange membrane method electrolytic cell of the present invention is applicable to other than salt electrolysis, for example, aqueous potassium chloride electrolysis and alkaline water electrolysis. Of course, it can be suitably used.
  • FIG. 1 shows the structure of the cathode side and the anode side of the electrolytic cell of the ion exchange membrane method of the present invention.
  • the cathode chamber and the anode chamber are separated by a partition wall (1).
  • the anode chamber may have the same configuration as the conventional one, and the cathode chamber has a modified configuration as described below. That is, the coil cushion material (4) is installed between the conductive plate (2) and the cathode (3) in the cathode chamber, and the cathode (3) is in contact with the ion exchange membrane (5). Although the anode (6) is attached to the end on the anode side and not shown, the anode (6) contacts the cathode (3) through the ion exchange membrane (5) of the adjacent electrolytic cell unit. is doing.
  • the coil cushion material (4) is installed so that the expansion and contraction direction of the coil coincides with the vertical direction of the ion exchange membrane electrolytic cell, and is a conductive plate (2) made of a non-porous plate. ) Is installed.
  • the conductive plate (2) made of a non-porous plate is employed, the gas generated from the cathode (3) does not leak outside through the conductive plate (2) as shown in the partially enlarged view of FIG.
  • a vigorous gas flow that rises along the material (4) is generated, and the gas flow is accompanied by an electrolytic solution, so that the electrolytic solution also rises violently, and at the same time, between the conductive plate (2) and the partition wall (1). Vigorous downward flow occurs.
  • FIG. 2 shows the structure of an ion exchange membrane method electrolytic cell employing a conductive plate (9) made of a porous plate.
  • the hydrogen gas generated from the cathode (3) is released from the hole on the conductive plate (9) to the back surface of the conductive plate (9), and the coil cushion.
  • the upward flow of gas along with the material (4) and the accompanying upward flow of electrolyte do not occur, and there is no gap between the conductive plate (2) and the partition wall (1) made of a non-porous plate as described with reference to FIG.
  • FIG. 3 shows a structure of the coil cushion material (4) of the present invention, as viewed from above, in an ion exchange membrane electrolytic cell in which the coil expansion and contraction direction coincides with the longitudinal direction of the ion exchange membrane electrolytic cell. Shown in The hydrogen gas generated on the cathode (3) flows smoothly upward, and the flow of the electrolyte promotes the supply of the electrolyte to the ion exchange membrane, so that the concentration of the electrolyte does not decrease and the electrolytic voltage is reduced. No increase in time or decrease in current efficiency over time occurs.
  • FIG. 4 shows the structure of FIG.
  • the hydrogen gas generated on the cathode (3) is directed in the lateral direction, and the hydrogen gas is retained.
  • the flow of the electrolyte is disturbed, and the supply of the electrolyte to the ion exchange membrane (5) is hindered.
  • the electrolytic voltage increases with time and the current efficiency decreases with time.
  • the coil cushion material (4) installed between the conductive plate (2) and the cathode (3) in the cathode chamber is formed of the metal coil body shown in FIG. 6 on the metal frame (7) having the structure shown in FIG. What was manufactured by winding (8) and has the structure shown in FIG. 7 is preferable. Such a coil cushion material (4) can be simply and reliably installed.
  • the material of the metal frame (7) a material having high corrosion resistance such as nickel or stainless steel is preferably used.
  • the diameter of the rod constituting the frame is preferably 1 to 3 mm, more preferably 1 to 2 mm. If the diameter of the rod is thinner than 1 mm, the strength is insufficient and handling becomes difficult. Conversely, if the diameter of the rod is thicker than 3 mm, the material cost is deteriorated, and the frame is excessively pressed against the ion exchange membrane (5) or the cathode (3), so that the ion exchange membrane (5) or the cathode (3) It may be damaged.
  • the number of windings of the coil body (8) is preferably 3 to 9 times / cm, more preferably 6 to 7 times. / Cm. If the number of coil turns is too small, the reaction force will be insufficient, or the coil will fall during compression and the elasticity will be insufficient. On the contrary, if the number of windings is too large, the reaction force may be excessive or the handling property may be deteriorated.
  • the metal coil body (8) is preferably made of a metal having high corrosion resistance and high electrical conductivity such as nickel or stainless steel. Moreover, the thing which coat
  • a metal coil body (8) can manufacture by roll-processing nickel and a stainless steel wire, and shape
  • the diameter of the wire used is preferably 0.1 to 2.0 mm, more preferably 0.1 to 1.0 mm. If the wire is too thin, the strength of the manufactured coil body is insufficient, and the elastic repulsion force becomes insufficient due to plastic deformation during use. On the contrary, if it is too thick, it becomes difficult to form, or even if it can be formed, an excessive elastic repulsion force is obtained, and it is difficult to obtain the desired coil cushion material (4).
  • metals manufactured coil body (8) ring diameter (diameter of the apparent coil) is not particularly limited, may typically be from 3 to 10 mm. If the ring diameter is smaller than 3 mm, the compressible thickness of the elastic mat is insufficient, and the effects of the present invention may not be exhibited. On the contrary, if the ring diameter is larger than 10 mm, the handling property may be deteriorated, and the elastic repulsion may be insufficient due to plastic deformation during compression.
  • the coil thickness of the metal coil body (8) refers to the length indicated by the double arrow a in FIG. 1, but the thickness is not particularly limited, and is usually 1 to 10 mm, preferably 1 to 4 mm. If the coil is too thick, the elastic repulsion force at the time of compression is insufficient, and the effects of the present invention may not be obtained. On the other hand, if it is too thin, the elastic repulsion force during compression becomes abnormally strong, which may damage the ion exchange membrane.
  • the coil cushion material (4) can be fixed in contact with the cathode (3). There is no. For example, if at least a part of the metal frame (7) of the coil cushion material (4) in which the metal coil body (8) is wound around the metal frame (7) is welded to the conductive plate (2) and the cathode (3). Good.
  • a hydrogen generating electrode that generates hydrogen during electrolysis is widely known as a cathode for salt electrolysis.
  • a so-called, An active cathode is applied.
  • various active cathodes have been developed and put to practical use, and any of these active cathodes can be used in the present invention (for example, see JP-A-2005-330575).
  • step width 2 mm, minor diameter: 6 mm, major diameter: 15 mm, plate thickness: about 2 mm is used as the metal substrate of the cathode (3).
  • the cathode (3) and the ion exchange membrane (5) are in contact with each other, there is a portion where the rigidity of the mesh portion of the cathode is high and the pressure applied to the ion exchange membrane (5) is partially increased. ) The degree of damage is large and the frequency of damage increases.
  • the step width is 0.1 mm or more and 1 mm or less
  • the minor axis is 0.5 mm or more and 5.0 mm or less
  • the major axis is 1.0 mm or more and 10 mm or less
  • the plate thickness is 0.1 mm or more and 1 mm.
  • an expanded metal type mesh having a diameter of 0.0 mm or less and an opening ratio of 48 to 60%.
  • the area of one hole of this expanded metal electrode is approximated by (minor axis ⁇ major axis) / 2, and is defined as 0.25 to 25 mm 2 according to the minor axis and the major axis.
  • the area of one hole of the electrode is too small, the escape of gas generated from the electrode is worsened. Conversely, if it is too large, the strength of the electrode itself is undesirably lowered. It is preferable area of one of the holes of the electrodes is in the range of 1.0 ⁇ 10 mm 2.
  • the aperture ratio of the electrode is preferably 48 to 60%.
  • the cathode (3) is installed on the coil cushion material (4) installed on the conductive plate (2).
  • the installation method is such that the cathode (3) passes through the coil cushion material (4).
  • the conductive plate (2) and the frame rod of the coil cushion material (4) may be attached by welding, and the coil cushion material (4) and the cathode (3) may be conducted only by contact.
  • the anode (6) in FIG. 1 is located on the opposite side of the cathode (3) through the ion exchange membrane (5) and is in contact with the ion exchange membrane (5) of the adjacent electrolytic cell unit.
  • the elastic repulsive force of the coil cushion material (4) is used as an average surface pressure. It is preferable to adjust to 7 to 17 kPa.
  • the elastic repulsion force of said coil cushion material (4) can be adjusted with coil thickness.
  • the coil thickness may be adjusted.
  • the method for adjusting the coil thickness is not particularly limited. For example, it is convenient to adjust the coil thickness by adjusting the thickness of the gasket.
  • the elastic repulsive force of the coil cushion material (4) is adjusted so that the surface pressure is 7 kPa or more, the distance between the ion exchange membrane (5), the cathode (3) and the anode (6) is increased. This prevents the electrolytic cell voltage from decreasing.
  • the electric energy consumed can be reduced by interposing the coil cushion material (4) between the conductive plate (2) and the cathode (3).
  • the elastic repulsion force of the coil cushion material (4) is adjusted to 7 to 17 kPa as an average surface pressure. Then, the contact pressure between the cathode (3) and the ion exchange membrane (5) becomes more uniform, and the ion exchange membrane (5) is not damaged by the excessive contact pressure.
  • the anode (6) is not particularly limited, and a conventionally known one may be used in a timely manner.
  • a chlorine generating electrode in which a chlorine generating electrode catalyst such as iridium oxide and / or ruthenium oxide is supported on an expanded metal substrate made of titanium is widely known.
  • the ion exchange membrane (5) is not particularly limited, and a conventionally known one may be used in a timely manner.
  • an ion exchange membrane made of a fluororesin film having a cation exchange group such as a sulfonic acid group or a carboxylic acid group is widely known.
  • Example 1 The coil cushion material (4) was installed between the electroconductive plate (2) which consists of a non-porous board, and the cathode (3) using the ion exchange membrane method electrolytic cell which has a structure shown by FIG.
  • the coil cushion material (4) was prepared as follows. That is, a 1.2 mm diameter nickel rod is assembled into the structure shown in FIG. 5 to obtain a metal frame (7), and a nickel wire having a coil diameter of 8.5 mm and a 0.1 mm diameter is roll-pressed on the metal frame (7). 6 is wound in a pincushion shape as shown in FIG. 6 (number of windings: 60 times / dm 2 ), and a coil cushion material in which a metal coil body is wound around a metal frame as shown in FIG. 4) was formed. As shown in FIG. 1, the coil cushion material (4) was installed between the conductive plate (2) and the cathode (3). The coil density of the coil cushion material was 3.0 g / dm 2 and the coil thickness after compression was 2.5
  • the cathode (3) was produced as follows. Step width: 0.2 mm, minor axis: 1.0 mm, major axis: 2.0 mm, plate thickness: 0.2 mm, fine mesh nickel expanded metal with an aperture ratio of 51% (minor axis length 1400 mm, major axis).
  • the substrate was etched for 15 minutes at a temperature of 50 ° C. using a 10 wt% hydrochloric acid solution, washed with water and dried.
  • a platinum content of the dinitrodiammine platinum nitrate solution (manufactured by Tanaka Kikinzoku, platinum concentration: 4.5% by weight, solvent: 8% by weight nitric acid solution), nickel nitrate hexahydrate and water in a molar ratio of 0. 5.
  • a coating solution in which the total concentration of platinum and nickel in the mixed solution was 5% by weight in terms of metal was prepared.
  • this coating solution is applied to the fine mesh substrate using a brush, dried at 80 ° C. for 15 minutes in a hot air drier, and then for 15 minutes at 500 ° C. under air circulation using a box-type electric furnace. Thermally decomposed. This series of operations was repeated 5 times, and the electrode coated with the platinum-nickel alloy was used as the cathode (3) of the zero gap ion exchange membrane electrolytic cell of the present invention.
  • the conductive plate (2) was composed of a nickel plate having no holes.
  • the thickness of the coil cushion was adjusted to 2.5 mm, and the thickness of the coil cushion was set so that the elastic repulsion force of the coil cushion material (4) was 9.8 kPa.
  • a zero-gap ion exchange membrane method electrolytic cell was assembled from the conductive plate (2), the cathode (3), the coil cushion material (4), the ion exchange membrane (5), and the anode (6).
  • the pressure in the cathode chamber is set to 5 kPa higher than the pressure in the anode chamber, and the ion exchange membrane is brought into close contact with the anode surface, the current density is 5 kPa / m 2 , the anode chamber outlet brine concentration is 200 to 210 g / L, the cathode chamber outlet water
  • a sodium chloride electrolysis test was conducted at a sodium oxide aqueous solution concentration of 31 to 33 wt% and a temperature of 90 ° C., and the electrolysis voltage was measured.
  • the electrolysis voltage initially became 3.0 V, the voltage hardly increased for two years thereafter, and the current efficiency was maintained at 97.0% or more.
  • Example 2 Plate thickness: 1.0 mm, major axis: 8.0 mm, minor axis: 4.0 mm, step size: 1.0 mm, nickel expanded metal substrate with an aperture ratio of 46% (minor axis length 1400 mm, major axis direction).
  • the same ion exchange membrane method electrolytic cell as in Example 1 was assembled and the salt electrolysis test was conducted under the same electrolysis conditions except that the cathode (3) was changed to the cathode (3) supporting the electrode catalyst at a length of 1200 mm. It changed in the vicinity of 3.05V, and changed at 0.05V higher voltage as compared with Example 1.
  • Comparative Example 1 Example 1 except that a flat spring-like body having the structure shown in FIG. 4 of Japanese Patent Application Laid-Open No. 2007-32229 and having a size of 0.2 mm in thickness, 4 mm in width, and 35 mm in length is used as the cushion material.
  • An ion exchange membrane electrolytic cell having the same structure as 1 was assembled. Under the same electrolysis conditions as in the examples, a salt electrolysis test was performed and the electrolysis voltage was measured. The electrolysis voltage changed in the vicinity of 3.1 V, and changed at a voltage 0.1 V higher than that in Example 1.
  • Comparative Example 2 Instead of the conductive plate (2), plate thickness: 1.0 mm, major axis: 8.0 mm, minor axis: 4.0 mm, step width: 1.0 mm, nickel porous plate (9) with an aperture ratio of 46% Except that was used, an ion exchange membrane method electrolytic cell was assembled and a salt electrolysis test was performed in the same manner as in Example 1. The structure of the ion exchange membrane method electrolytic cell is shown in FIG. At the initial stage of electrolysis, the voltage was 3.0 V, which was almost the same as in Example 1. However, it gradually increased with the passage of time, and increased to 3.1 V after one year.
  • the cause is that hydrogen gas generated from the cathode (3) has escaped from the hole on the conductive plate to the back surface of the conductive plate (2).
  • no upward flow of gas along with the upward flow of the electrolyte solution is generated, and no downward flow occurs between the conductive plate (2) made of a non-porous plate and the partition wall (1).
  • the electrolyte solution supply to the exchange membrane became insufficient, the electrolyte solution concentration decreased, and the electrolytic voltage increased with time and the current efficiency decreased with time.
  • Comparative Example 3 The coil cushion material (4) was carried out in the same manner as in Example 1 except that the coil expansion / contraction direction was set so as to coincide with the lateral direction of the ion exchange membrane electrolytic cell.
  • the structure seen from the upper part of the ion exchange membrane method electrolytic cell is shown in FIG.
  • a salt electrolysis test was performed in the same manner as in Example 1, and the electrolysis voltage was measured.
  • the electrolysis voltage changed in the vicinity of 3.1 V, and changed at a voltage 0.1 V higher than that in Example 1.
  • the ion exchange membrane electrolytic cell of the present invention exhibits the energy saving performance of the zero gap electrolytic cell, and can stably keep the energy required for electrolysis in the electrolytic industry low for a long period of time. Moreover, damage to the ion exchange membrane can be prevented.
  • the ion exchange membrane electrolytic cell of the present invention can be used in the electrolytic industry represented by chloralkali electrolysis such as salt electrolysis.
  • chloralkali electrolysis such as salt electrolysis.
  • salt electrolysis for example, it can be suitably used for potassium chloride aqueous solution electrolysis and alkaline water electrolysis.

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Abstract

　陰極室の導電性プレートと陰極との間にコイルクッション材が介在し、かつ、陰極がイオン交換膜と接触するイオン交換膜法電解槽であって、導電性プレートが無孔板からなり、かつ、コイルクッション材のコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の縦方向と一致するように設置されているイオン交換膜法電解槽。コイルクッション材は、金属枠に金属製コイル体を巻き付けた構成を有し、その弾性反発力が、平均の面圧として７～１７ｋＰａに調整されていることが好ましい。陰極は、刻み巾０．１～１．０ｍｍ、短径０．５～５．０ｍｍ、長径１．０～１０ｍｍ、板厚０．１～１．０ｍｍ、開口率４８～６０％のエキスパンドメタルに電極触媒が担持されたものが好ましい。このイオン交換膜法電解槽は、電気エネルギーのロスが小さく、破損を長期的に防止でき、かつ、電圧の経時上昇や電流効率の経時変化が抑制できる。

Description

イオン交換膜法電解槽
　本発明は、クロルアルカリ電解を代表とする電解工業に用いられ、陽極とイオン交換膜と陰極が互いに密接したイオン交換膜法電解槽、所謂ゼロギャップ型の新規なイオン交換膜法電解槽に関する。
　本発明のイオン交換膜法電解槽は、陰極室のリブと陰極との間に介在するクッション材として従来使用されているばね状保持部材の代わりに、コイルクッション材を使用することにより、陰極のメッシュとイオン交換膜の密着性が改善されて、電圧低減効果を発揮するという特長を有する。
　クロルアルカリ電解を代表とするイオン交換膜法電解工業は、素材産業として重要な役割を果たしている。その電解工業においてはイオン交換膜法電解槽（以下、電解槽と略記する場合がある）が技術の中心をなす。
　例えば、本出願人が開発した電解槽（例えば、特許文献１参照）は、陽極側の隔壁と陰極側の隔壁に互いに嵌合する凹凸を形成し、両隔壁を重ね併せて一体化した隔壁板の凸部に電極板を結合した電解槽であって、凹部によって形成される溝は電解槽の上下方向の一直線上には形成せず、凹部による溝が隣接する凹部による溝と液絡部で結合した構造を有している。この電解槽では、電極室内から電気分解で発生した気泡の作用で上昇する電解液は、液絡部で混合しながら電極室内を上昇し、電解液の濃度分布が均一化され、電解運転の安定的操業が可能となる。
　また、この電解槽の改良型として開発された別の電解槽（例えば、特許文献２参照）は、櫛状バネ部材によって陰極とイオン交換膜を接触させた構成を有し、そのため、イオン交換膜の損傷を防ぐ効果が奏される。
　このバネ部材として、なるべく電極とイオン交換膜との間の応力を小さくして、イオン交換膜の破損をできる限りなくすように、平板ばね状体保持部材を設けたイオン交換膜法電解槽が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
　しかしながら、この平板ばね状体保持部材では、圧力により使用中に歪みが生じて陰極とイオン交換膜が離れ、電解電圧が上昇し、電解槽を解体して、再度組み立てる際に、平板ばね状体保持部材の高さを調整する必要が生じる場合がある。
　従って、陰極とイオン交換膜との間に、別の柔軟性を有するクッション材を介在させて、イオン交換膜の破損を防ぐと共に、圧力の負荷によるクッション材の変形を防ぐ新規なイオン交換膜法電解槽が望まれている。
　また、導電性プレートと電極との間にクッションマットが設置されたゼロギャップ型イオン交換膜法電解槽が提案されている（例えば、特許文献４～６参照）。この提案された電解槽で用いられている導電性プレートは、剛性の網目スクリーン、即ち有孔板である。
　上記のように、従来技術では、導電性プレートは隔壁から一定距離離れて設置され、前記導電性プレートと電極との間にクッションマットが設置されたゼロギャップ型イオン交換膜法電解槽において、導電性プレートを有孔板で構成することによって、電極で発生したガスを隔壁側に抜き出すことが当業者らの常識であった。
特開平５－００９７７４号公報 特開平５－３０６４８４号公報 特開２００７－３２１２２９公報 特公昭６３－５３２７２号公報 特許第４４５３９７３号公報 特許２０００－１７８７８１公報
　本発明者らは、有孔板である導電性プレートと電極との間にクッションマットが設置された従来のゼロギャップ型イオン交換膜法電解槽とは対照的に、導電性プレートとして無孔板を使用することによって、電圧の経時上昇や電流効率の経時低下を抑制できるという、従来の常識では予見不可能な、驚くべき効果を見出し、本発明を完成するに至った。
　即ち、導電性プレートを無孔板とすることにより、電極で発生したガスは電極と導電性プレートの間を上昇し、この際に、激しい上昇流が生じ、同時に、導電性プレートと隔壁との間に激しい下降流が生じる。その結果、イオン交換膜面への電解液供給が促進され、電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が抑制されるものと考えられる。
　かくして、本発明の目的は、電気エネルギーのロスが可及的に小さく、イオン交換膜の破損を長期的に防止可能であり、かつ、電圧の経時上昇や電流効率の経時変化が抑制可能な新しい構造のイオン交換膜法電解槽を提供することにある。
　本発明は、陰極室の導電性プレートと陰極との間にコイルクッション材が介在し、かつ、陰極がイオン交換膜と接触するイオン交換膜法電解槽において、該導電性プレートが無孔板からなり、かつ、コイルクッション材のコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の縦方向と一致するように設置されていることを特徴とするイオン交換膜法電解槽を提供する。
　本発明のイオン交換膜法電解槽は、図1に示されるように、導電性プレート（２）と陰極（３）との間にコイルクッション材（４）が介在することにより、消費する電気エネルギーが削減できると同時に、コイルクッション材（４）から陰極（３）を通してイオン交換膜（５）に所定の圧力をかけるために、コイルクッション材（４）の弾性反発力を所望の面圧に容易に調整できる。そのため、陰極（３）とイオン交換膜（５）との接触圧力が均一となり、過剰な接触圧力によるイオン交換膜（５）の破損を生じない。
　また、図１に示すように、導電性プレート（２）を無孔板とすることにより、陰極（３）から発生するガスがコイルクッション材（４）に沿って上昇する激しいガス流が生じ、そのガス流が電解液を伴うために、電解液も激しく上昇し、同時に、無孔板からなる導電性プレート（２）と隔壁（１）との間に、激しい下降流が生じ、その結果、イオン交換膜への電解液供給が促進され、電解液の濃度低下が起こらず、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こらなくなる。
本発明のイオン交換膜法電解槽の改良した構造を示す部分拡大断面図である。 導電性プレートを有孔板としたイオン交換膜法電解槽の構造を示す部分拡大断面図である。 図１に示す本発明のイオン交換膜法電解槽を上部から見た図である。 特開２００４－３００５４７の図６に示すイオン交換膜法電解槽を上部から見た図である。 コイルクッション材の製作に使用する金属枠の一例を示す斜視図である。 コイルクッション材を構成する金属製コイル体の一例を示す図である。 コイルクッション材の一例を示す斜視図である。 本発明のイオン交換膜法電解槽を組み立てた図である。
１：隔壁
２：導電性プレート（無孔板）
３：陰極
４：コイルクッション材
５：イオン交換膜
６：陽極
７：金属枠
８：金属製コイル体
９：導電性プレート（多孔板）
　以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照して詳細に説明する。
　以下の記述では、食塩電解に用いるイオン交換膜法電解槽を例に説明するが、本発明のイオン交換膜法電解槽は、食塩電解以外、例えば、塩化カリウム水溶液電解やアルカリ水電解などにも好適に利用し得ることは無論である。
　図１に本発明のイオン交換膜法電解槽の陰極側及び陽極側の構造を示す。陰極室と陽極室は隔壁（１）により分けられている。
　本発明のイオン交換膜法電解槽においては、陽極室は従来のものと同一の構成でよく、陰極室は、次に記載するように改造された構成を有する。
　すなわち、陰極室の導電性プレート（２）と陰極（３）との間にコイルクッション材（４）が設置され、陰極（３）はイオン交換膜（５）に接触している。陽極側の端には陽極（６）が付いており、図示されていないが、陽極（６）は、隣接する電解槽ユニットのイオン交換膜（５）を介して、その陰極（３）と接触している。
　本発明のイオン交換膜法電解槽をより詳細に説明する。
　図１に示すように、コイルクッション材（４）が、そのコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の縦方向と一致するように設置され、かつ、無孔板からなる導電性プレート（２）が設置される。無孔板からなる導電性プレート（２）を採用すると、図１の部分拡大図に示すように、陰極（３）から発生するガスは導電性プレート（２）を通して外部に漏れないため、コイルクッション材（４）に沿って上昇する激しいガス流が生じ、そのガス流が電解液を伴うために、電解液も激しく上昇し、同時に、導電性プレート（２）と隔壁（１）との間に激しい下降流が生じる。
　その結果、イオン交換膜への電解液供給が促進され、電解液の濃度低下が起こらず、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こらなくなる。
　比較のために、多孔板からなる導電性プレート（９）を採用したイオン交換膜法電解槽の構造を図２に示す。
　図２の部分拡大図に示されるように、陰極（３）から発生する水素ガスは、導電性プレート（９）上の孔から水素ガスが導電性プレート（９）の背面に抜けて、コイルクッション材（４）に沿ったガスの上昇流とそれに伴う電解液の上昇流が生じず、図1について説明したような無孔板からなる導電性プレート（２）と隔壁（１）との間の下降流も生じず、その結果、イオン交換膜（５）への電解液供給が不十分となり、電解液の濃度低下が起こり、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こると推察される。
　また、本発明のコイルクッション材（４）を、そのコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の縦方向と一致するように設置したイオン交換膜法電解槽を上部から見た構造を図３に示す。
　陰極（３）上で生じた水素ガスは上方向にスムーズに流れ、それに伴い、電解液の流れがイオン交換膜への電解液供給を促進し、電解液の濃度低下が起こらず、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こらなくなる。
　比較のために、コイルクッション材（４）のコイルの伸縮方向をイオン交換膜法電解槽の縦方向ではなく、横方向に一致するように設置したイオン交換膜法電解槽（例えば、特開２００４－３００５４７の図６に示されている）を上部から見た構造を図４に示す。
　陰極（３）上で生じた水素ガスは横方向に向かい、水素ガスが滞留し、それに伴い、電解液の流れが乱れて、イオン交換膜（５）への電解液供給が妨げられ、電解液の濃度低下が起こり、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こる。
　陰極室の導電性プレート（２）と陰極（３）との間に設置するコイルクッション材（４）は、図５に示す構造を有する金属枠（７）に、図６に示す金属製コイル体（８）を巻き付けて製作された、図７に示す構成を有するものが好ましい。このようなコイルクッション材（４）は簡便で確実に設置できる。
　金属枠（７）の材質としては、ニッケルやステンレスなどの耐食性が高いものが好ましく使用される。その枠を構成するロッドの径は１乃至３ｍｍが好ましく、より好ましくは１乃至２ｍｍである。ロッドの径が１ｍｍより細いと強度が不足するためハンドリングが困難となる。逆に、ロッドの径が３ｍｍより太いと材料費が悪化し、また、イオン交換膜（５）や陰極（３）に枠が過剰に押し当り、イオン交換膜（５）や陰極（３）が破損する場合がある。
　金属製コイル体（８）を金属枠（７）に巻き付けたコイルクッション材（４）において、コイル体（８）の巻き付け数は、３～９回／ｃｍが好ましく、より好ましくは６～７回／ｃｍである。コイル巻き数が少なすぎると反力が不足したり、圧縮時にコイルが倒れ弾性が不足したりする。逆に、巻き数が多すぎると反力が過剰となったり、ハンドリング性が悪化する場合がある。
　金属製コイル体（８）は、ニッケルやステンレスなどの耐食性と電気導電性が高い金属からなるものが好ましい。また、銅などの導電性に優れたコイル体の表面をニッケル被覆して耐食性を高めたものも好適に用いられる。
　金属製コイル体（８）を製作する方法に制限はないが、例えば、ニッケルやステンレスの線材をロール加工して螺旋状に成形することにより製作可能である。用いる線材の径は０．１乃至２．０ｍｍが好ましく、より好ましくは０．１乃至１．０ｍｍである。線材が細すぎると製作したコイル体の強度が不足し、使用時に塑性変形を受けて弾性反発力が不十分となる。逆に、太すぎると成形が困難となったり、成形できても過剰の弾性反発力となり、所望のコイルクッション材（４）が得られ難い。
　金属製コイル体（８）のリング径（コイルの見掛け上の直径）は特に限定はないが、通常、３乃至１０ｍｍとすればよい。リング径が３ｍｍより小さいと弾性マットの圧縮可能厚みが不足し、本発明の効果が発揮されない場合がある。逆に、リング径が１０ｍｍより大きいとハンドリング性が悪化する場合があり、また、圧縮時に塑性変形を受けて弾性反発力が不十分となる場合がある。
　金属製コイル体（８）のコイル厚みは図１の両矢印ａが示す長さをいうが、その厚みは特に限定はなく、通常、１～１０ｍｍ、好ましくは１～４mmとすればよい。コイルが厚すぎると圧縮時の弾性反発力が不足し、本発明の効果が得られない場合がある。逆に、薄すぎると圧縮時の弾性反発力が異常に強くなりイオン交換膜を損傷してしまう可能性がある。
　上記のコイルクッション材（４）を導電性プレート（２）と陰極（３）との間に設置する方法に関しては、コイルクッション材（４）を陰極（３）に接して固定できればよく、特に制限はない。例えば、金属枠（７）に金属製コイル体（８）を巻き付けたコイルクッション材（４）の金属枠（７）の少なくとも一部を導電性プレート（２）及び陰極（３）に溶接すればよい。
　本発明で使用する陰極（３）は、食塩電解用の陰極として、電解時に水素を発生する水素発生電極が広く知られており、通常、ニッケル基材に水素発生電極触媒を担持した、所謂、活性陰極が適用される。現在、種々の活性陰極が開発・実用化されており、本発明では、これらの活性陰極の何れもが使用可能である（例えば、特開２００５－３３０５７５参照）。
　また、陰極（３）の金属基板として、通常のニッケル製エキスパンドメタル型電極、刻み巾：２ｍｍ、短径：６ｍｍ、長径：１５ｍｍ、板厚：２ｍｍ程度の従来のニッケル製エキスパンドメタル基板を使用すると、陰極（３）とイオン交換膜（５）の接触に際し、陰極のメッシュ部分の剛性が高く、部分的にイオン交換膜（５）に負荷する圧力が大きくなる部位があり、イオン交換膜（５）損傷の程度が大きく、損傷の頻度が多くなる。
　従って、陰極（３）の金属基板として、刻み巾が０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下、短径が０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、長径が１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下、板厚が０．１ｍｍ以上１.０ｍｍ以下で、開口率が４８～６０％のエキスパンドメタル型メッシュを使用することが好ましい。このエキスパンドメタル型メッシュの上に触媒を担持した陰極（３）を使用することによって、その陰極（３）とイオン交換膜（５）の接触に際し、陰極（３）のメッシュ部分の剛性を低下させ、イオン交換膜（５）にかかる圧力を小さくして、イオン交換膜の損傷の程度を小さくし、損傷の頻度を小さくすることができる。
　このエキスパンデッドメタル電極の一つの空孔の面積は、（短径×長径）÷２で近似され、上記の短径及び長径によれば、０．２５～２５ｍｍ２と規定される。
　しかしながら、電極の一つの空孔の面積が小さすぎると電極から発生する気体の抜けが悪くなるため好ましくない。逆に、大きすぎると電極自体の強度が低下して好ましくない。電極の一つの空孔の面積は１．０～１０ｍｍ２の範囲であることが好ましい。
　また、電極の開口率は、余り小さいと電極から発生する気体の抜けが悪くなるため好ましくない。逆に、大きすぎると電極自体の強度が低下するため好ましくない。電極の開口率は４８～６０％が好ましい。
　上記の導電性プレート（２）上に設置されたコイルクッション材（４）の上に陰極（３）を設置するが、その設置方法は、陰極（３）がコイルクッション材（４）を介して、リブ（２）に固定されていればよく、特に制限はない。例えば、導電性プレート（２）とコイルクッション材（４）の枠棒を溶接で付着させ、コイルクッション材（４）と陰極（３）を接触のみにて導通させても構わない。
　図１における陽極（６）は、イオン交換膜（５）を介して陰極（３）の反対側に位置し、隣接する電解槽ユニットのイオン交換膜（５）と接触している。
　この接触により、コイルクッション材（４）から陰極（３）を通してイオン交換膜（５）に所定の圧力をかけるためには、上記のコイルクッション材（４）の弾性反発力を平均の面圧として７～１７ｋＰａに調整することが好ましい。上記のコイルクッション材（４）の弾性反発力はコイル厚みで調整可能である。即ち、使用するコイルクッション材（４）のコイル厚みと弾性反発力の関係を予め測定しておき、本発明のイオン交換膜法電解槽を組み立てた際に、所望の弾性反発力が得られるようにコイル厚みを調整すればよい。コイル厚みの調整方法は特に限定はないが、例えば、ガスケットの厚みで調整すると簡便である。
　上記のコイルクッション材（４）の弾性反発力が下限値７ｋＰａ以上の面圧となるように調整すれば、イオン交換膜（５）と陰極（３）および陽極（６）との間隔が大きくなることを防止し、電解槽電圧の低下が可能となる。
　すなわち、導電性プレート（２）と陰極（３）との間にコイルクッション材（４）を介することにより、消費する電気エネルギーが削減できる。同時に、コイルクッション材（４）から陰極（３）を通してイオン交換膜（５）に所定の圧力をかけるために、コイルクッション材（４）の弾性反発力を平均の面圧として７～１７ｋＰａに調整すれば、陰極（３）とイオン交換膜（５）との接触圧力が一層均一となり、過剰な接触圧力によるイオン交換膜（５）の破損が生じない。
　また、図１に示すように、無孔板からなる導電性プレート（２）を採用することにより、陰極（３）から発生するガスがコイルクッション材（４）に沿って上昇する激しいガス流が生じ、そのガス流が電解液を伴うために、電解液も激しく上昇し、同時に、無孔の導電性プレート（２）と隔壁（１）との間に、激しい下降流が生じ、その結果、イオン交換膜（５）への電解液供給が促進され、電解液の濃度低下が起こらず、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こらなくなる。
　陽極（６）は、特に限定はなく、従来知られているものを適時用いればよい。例えば、チタンからなるエキスパンドメタル基板に、イリジウム酸化物及び／又はルテニウム酸化物などの塩素発生電極触媒を担持してなる塩素発生電極が広く知られている。
　イオン交換膜（５）は、特に限定はなく、従来知られているものを適時用いればよい。例えば、スルホン酸基やカルボン酸基などの陽イオン交換基を有するフッ素樹脂フィルムからなるイオン交換膜が広く知られている。
　本発明を以下の実施例について具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により、なんら制限されるものではない。
　実施例１
　図１で示される構造を有するイオン交換膜法電解槽を使用して、無孔板からなる導電性プレート（２）と陰極(３)の間にコイルクッション材（４）を設置した。
　コイルクッション材（４）は次のように作成した。すなわち、１．２ｍｍ径のニッケル棒を図５に示される構造に組み立てて金属枠（７）を得、金属枠（７）にコイル径８．５ｍｍ、０．１ｍｍ径のニッケル線材をロールプレスして製作した金属製コイルを糸巻状に図６に示されるように巻き付け（巻き付け数：６０回／ｄｍ２）、図７に示されるような金属枠に金属製コイル体を巻き付けたコイルクッション材（４）を形成した。図１に示すように、コイルクッション材（４）は、導電性プレート（２）と陰極（３）の間に設置した。
　上記のコイルクッション材のコイル密度は３．０ｇ／ｄｍ２であり、圧縮後のコイル厚みは２．５ｍｍとした。
　陰極（３）は次のように作製した。刻み巾：０．２ｍｍ、短径：１．０ｍｍ、長径：２．０ｍｍ、板厚：０．２ｍｍ、開口率が５１％のファインメッシュのニッケル製エキスパンドメタル（短径方向の長さ１４００ｍｍ、長径方向の長さ３９０ｍｍ）を基板として使用し、この基板を１０重量％の塩酸溶液を用いて温度５０℃で１５分間エッチングした後、水洗、乾燥した。
　次いで、ジニトロジアンミン白金硝酸溶液（田中貴金属製、白金濃度：４．５重量％、溶媒：８重量％硝酸溶液）と硝酸ニッケル６水和物と水を用いて白金含有量がモル比で０．５、混合液中の白金とニッケルの合計濃度が金属換算で５重量％の塗布液を調製した。
　次いで、この塗布液を前記ファインメッシュ基板に刷毛を用い全面に塗布し、熱風式乾燥機内で８０℃、１５分間乾燥後、箱型電気炉を用いて空気流通下のもと５００℃で１５分間熱分解した。この一連の操作を５回繰り返して、白金－ニッケル合金を被覆した電極を本発明のゼロギャップイオン交換膜法電解槽の陰極（３）とした。
　導電性プレート（２）は、孔の開いていないニッケル製プレートで構成した。
　コイルクッションの厚みを２．５ｍｍに調整し、コイルクッション材（４）の弾性反発力が９．８ｋＰａとなるようにコイルクッションの厚みを設定した。
　陽極（６）としてペルメレック電極社製のＤＳＥ（登録商標）を、イオン交換膜として旭硝子社製のフレミオン（登録商標）を使用して、図８に示されているように、無孔板の導電性プレート（２）、陰極（３）、コイルクッション材（４）、イオン交換膜（５）、陽極（６）からゼロギャップイオン交換膜法電解槽を組み立てた。陽極室の圧力に対し、陰極室の圧力を５ｋＰａ高く設定してイオン交換膜を陽極表面に密着させ、電流密度５ｋＡ／ｍ２、陽極室出口塩水濃度：２００～２１０ｇ／Ｌ、陰極室出口水酸化ナトリウム水溶液濃度：３１～３３重量％、温度：９０℃にて食塩電解試験を行い、電解電圧を測定した。電解電圧は最初に３．０Ｖとなり、その後２年間電圧は殆ど上昇せず、電流効率も９７．０％以上を保持して推移した。
　実施例２
　板厚：１．０ｍｍ、長径：８．０ｍｍ、短径：４．０ｍｍ、刻み巾：１．０ｍｍ、開口率が４６％であるニッケル製エキスパンドメタル基板（短径方向の長さ１４００ｍｍ、長径方向の長さ１２００ｍｍ）に電極触媒を担持した陰極（３）に変更した以外は、実施例１と同じイオン交換膜法電解槽を組み立て、同じ電解条件で食塩電解試験を実施したところ、電解電圧は３．０５Ｖ付近で推移し、実施例１と比較して０．０５Ｖ高い電圧で推移した。
　比較例１
　クッション材として、特開２００７－３２１２２９の図４に示される構成を有し、大きさが、厚さ０．２ｍｍ、幅４ｍｍ、長さ３５ｍｍである平板ばね状体を使用した以外は、実施例１と同じ構造を有するイオン交換膜法電解槽を組み立てた。実施例と同じ電解条件で、食塩電解試験を行い、電解電圧を測定した。電解電圧は３．１Ｖ付近で推移し、実施例１と比較して０．１Ｖ高い電圧で推移した。
　比較例２
　導電性プレート（２）に代えて、板厚：１．０ｍｍ、長径：８．０ｍｍ、短径：４．０ｍｍ、刻み巾：１．０ｍｍ、開口率が４６％のニッケル製多孔板（９）を使用した以外は、実施例１と同様に、イオン交換膜法電解槽を組み立て、食塩電解試験を実施した。そのイオン交換膜法電解槽の構造を図２に示す。
　電解初期は電圧が３．０Ｖと実施例１とほぼ同じとなったが、時間の経過と共に徐々に上昇し始め、1年後には３．１Ｖまで上昇した。
　その原因は、図２から明らかなように、陰極（３）から発生する水素ガスが、導電性プレート上の孔から導電性プレート（２）の背面に抜けてしまったため、コイルクッション材（４）に沿ったガスの上昇流とそれに伴う電解液の上昇流が共に生じず、無孔板からなる導電性プレート（２）と隔壁（１）との間の下降流も生じず、その結果、イオン交換膜への電解液供給が不十分となり、電解液の濃度低下が起こり、電解電圧の経時上昇や電流効率の経時低下が起こったものと推察される。
　比較例３
　コイルクッション材（４）を、そのコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の横方向と一致するように設置した以外は、実施例１と同じ方法で実施した。そのイオン交換膜法電解槽の上部から見た構造を図４に示す。
　実施例１と同じ方法で、食塩電解試験を行い、電解電圧を測定した。電解電圧は３．１Ｖ付近で推移し、実施例１と比較して０．１Ｖ高い電圧で推移した。
　本発明のイオン交換膜法電解槽は、ゼロギャップ電解槽の有する省エネルギー性能が発揮され、電解工業の電気分解に必要なエネルギーを長期間安定的に低く抑えることができる。また、イオン交換膜の破損を防止できる。
　したがって、本発明のイオン交換膜法電解槽は、食塩電解などクロルアルカリ電解に代表される電解工業で利用できる。食塩電解以外にも、例えば、塩化カリウム水溶液電解やアルカリ水電解などにも好適に利用し得る。

Claims (5)

  1. 　陰極室の導電性プレートと陰極との間にコイルクッション材が介在し、かつ、陰極がイオン交換膜と接触して配置されたイオン交換膜法電解槽において、該導電性プレートが無孔板からなり、かつ、コイルクッション材は、そのコイルの伸縮方向がイオン交換膜法電解槽の縦方向と一致するように設置されていることを特徴とするイオン交換膜法電解槽。
  2. 　該コイルクッション材が、金属枠に金属製コイル体を巻き付けた構成を有し、該コイルクッション材の弾性反発力が、平均の面圧として７～１７ｋＰａに調整されている請求項１に記載のイオン交換膜法電解槽。
  3. 　金属枠に金属製コイル体を巻き付ける巻き数が３～９回／ｃｍである請求項１または２に記載のイオン交換膜法電解槽。
  4. 　該陰極は、その刻み巾が０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下、短径が０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、長径が１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下、板厚が０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、開口率が４８～６０％のエキスパンドメタルに電極触媒が担持されているものである請求項１～３のいずれかに記載のイオン交換膜法電解槽。
  5. 　エキスパンドメタルの1つの空孔の面積が１．０～１０ｍｍ２である請求項４に記載のイオン交換膜法電解槽。
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