WO2010087299A1 - 半導体膜のレーザアニール方法およびアニール装置 - Google Patents

半導体膜のレーザアニール方法およびアニール装置 Download PDF

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    • H10P14/3802—Crystallisation or recrystallisation of non-monocrystalline semiconductor materials, e.g. regrowth
    • H10P14/3808—Crystallisation or recrystallisation of non-monocrystalline semiconductor materials, e.g. regrowth using laser beams
    • H10P14/3816—Pulsed laser beam

Definitions

  • the present invention relates to a method and an apparatus for manufacturing a polycrystalline or single crystal semiconductor film used for a thin film transistor used in a pixel switch or a driving circuit of a liquid crystal display or an organic EL display.
  • laser annealing using laser light is performed as part of a low-temperature process manufacturing method.
  • a non-single crystal semiconductor film formed on a substrate is irradiated with a laser beam and locally heated and melted, and then the semiconductor thin film is crystallized into a polycrystal or a single crystal in the cooling process.
  • the crystallized semiconductor thin film has high carrier mobility, the performance of the thin film transistor can be improved.
  • the laser beam output is controlled to be constant so that the irradiated laser beam has a stable irradiation energy. .
  • FIG. 3 shows the change of the laser pulse waveform when the laser pulse energy is changed, and it can be seen that the profile of the pulse waveform itself changes due to the fluctuation of the laser pulse energy.
  • a method is generally used in which laser light is detected using a power meter or a photodiode, and the laser light output is controlled so that the energy integrated value of the laser light waveform is constant.
  • the present invention has been made in order to solve the above-described problems of the prior art, and is a semiconductor film capable of stably obtaining laser light energy contributing to crystallization and obtaining a semiconductor thin film having a certain crystallinity. It is an object of the present invention to provide a laser annealing method and an annealing apparatus.
  • the first invention is a laser annealing method for performing an annealing process by irradiating a non-single crystal semiconductor film with a pulsed laser beam.
  • the energy control of the pulse laser beam is performed so that the maximum peak height of the waveform becomes a predetermined height.
  • the semiconductor film laser annealing method of the second aspect of the present invention is the method of the first aspect of the present invention, wherein the maximum peak height of the pulse waveform of the laser beam is measured, and the maximum peak height becomes a predetermined height.
  • the output energy of the pulse laser beam and / or the energy of the pulse laser beam after the output is adjusted.
  • the crystal characteristics of the semiconductor film irradiated with the laser light become constant.
  • the pulse width in the pulse waveform is usually 1000 nsec or less, and preferably 500 nsec or less.
  • the present invention is not limited to a specific pulse width.
  • the predetermined height of the pulse waveform can be selected as appropriate, but is set so that the crystal characteristics are constant and of good quality. Usually, a range is defined as a predetermined height, and control is performed so that the maximum peak height of the pulse waveform falls within this range.
  • FIG. 4 shows the maximum peak height optimum for crystallization at the laser irradiation position and the energy density optimum for crystallization (by laser power meter measurement) with respect to the laser pulse energy.
  • the optimum energy density varies depending on the laser pulse energy. Even if the pulse waveform integral value is controlled to be constant, if the laser pulse energy fluctuates, it is optimal for crystallization. It can be seen that it is not possible to maintain the conditions.
  • the maximum peak height the optimum maximum peak height is substantially constant even if the laser pulse energy is different. By making the maximum peak height of the waveform constant, even if the laser pulse energy varies. An optimum state for crystallization can be maintained. In addition, whether it is optimal for crystallization can be determined by, for example, observation of the crystal grain size with an electron microscope.
  • FIG. 5 shows the relationship between pulse energy (measured value by a power meter or energy meter), pulse area (pulse waveform integrated value), and maximum peak height.
  • pulse energy and the maximum peak height are not in a proportional relationship, and even if the pulse energy is constant, it cannot be maintained in an optimum state for crystallization.
  • the maximum peak height of the pulse waveform can be accurately maintained at a predetermined height by adjusting the output energy and the energy of the laser beam while measuring the maximum peak height.
  • adjustment can be performed by adjusting the amount of injection excitation gas in the laser oscillator, adjusting the discharge voltage value in the laser oscillator, or the like.
  • the energy adjustment of the pulsed laser beam after the output can also be performed using a variable attenuator that can adjust the attenuation rate of the pulsed laser beam output from the laser oscillator.
  • the variable attenuator is not limited to a specific one as long as the attenuation factor with respect to the laser beam can be appropriately changed.
  • the laser annealing method for a semiconductor film of the third aspect of the present invention is characterized in that, in the first or second aspect of the present invention, the non-single crystal semiconductor film is a silicon film.
  • a laser annealing method for a semiconductor film according to a fourth aspect of the present invention is characterized in that, in any of the first to third aspects of the present invention, the pulse laser beam is an excimer laser beam.
  • the laser annealing method for a semiconductor film according to any one of the first to fourth aspects of the present invention, wherein the maximum peak height of the pulse waveform is a laser beam applied to the non-single-crystal semiconductor film. It measures by the pulse waveform of.
  • a semiconductor film laser annealing apparatus is a laser oscillator that outputs a pulsed laser beam, an optical system that guides the pulsed laser beam to a non-single crystal semiconductor film, and a maximum peak height of the pulsed laser beam.
  • a control unit that controls the pulse laser beam energy in the laser oscillator so that the maximum peak height is a predetermined height in response to the measurement result of the maximum peak height measurement unit. It is characterized by providing.
  • a semiconductor film laser annealing apparatus is a laser oscillator that outputs pulsed laser light, a variable attenuator that adjusts the attenuation factor of the pulsed laser light, and guides the pulsed laser light to the non-single-crystal semiconductor film.
  • An optical system a maximum peak height measuring unit that measures the maximum peak height of the pulse laser beam, and a measurement result of the maximum peak height measuring unit so that the maximum peak height becomes a predetermined height
  • a control unit for controlling the attenuation rate of the variable attenuator.
  • control part may control both the pulse laser beam energy in the said laser oscillator, and the attenuation factor of the said variable attenuator.
  • the laser annealing apparatus for a semiconductor film according to the sixth or seventh aspect, wherein the maximum peak height measuring unit includes a beam splitter disposed in an optical path of the pulsed laser beam, and the beam.
  • a pulse waveform detector that detects a waveform of a part of the pulsed laser light extracted by the splitter, and a maximum peak height determiner that determines the maximum peak height from the pulse waveform detected by the pulse waveform detector It is characterized by.
  • the pulse waveform of the laser beam is changed. Since the energy control of the pulse laser beam is performed so that the maximum peak height becomes a predetermined height, the following effects are obtained. 1. Since the laser irradiation energy density is controlled by the maximum peak height of the pulse waveform having a high correlation with the crystal characteristics, constant crystallization characteristics can always be obtained. 2. Even if the pulse waveform changes due to changes in the oscillation conditions of the laser oscillator, a constant crystallization characteristic can always be obtained. 3.
  • the laser annealing treatment apparatus includes a laser oscillator 1 that outputs a gas laser beam.
  • the laser beam output can be adjusted by adjusting the amount of injected gas and the discharge voltage.
  • a Coherent excimer laser oscillator LSX315C (wavelength 308 nm, repetition frequency 300 Hz) can be used.
  • variable attenuator 2 is disposed in the optical path from which the laser beam 10 output from the laser oscillator 1 is emitted.
  • the variable attenuator 2 is composed of an attenuator optical element whose transmittance changes according to the incident angle of the laser beam, and the attenuation factor of the laser beam passing through the variable attenuator 2 can be adjusted.
  • the adjustment of the attenuation factor in the variable attenuator 2 can be performed by the variable attenuator control unit 3, and the variable attenuator control unit 3 can be configured by, for example, a CPU and a program for operating the CPU.
  • An optical system 4 in which an optical member such as a homogenizer is disposed is provided on the output side optical path of the variable attenuator 2, and the optical system 4 converts the laser beam 10 into a line beam having a length of 465 mm and a width of 0.4 mm, for example.
  • a part of the laser beam 10 guided by the optical system 4 is extracted by the beam splitter 5, and most of the laser beam is transmitted through the beam splitter 5 and irradiated onto the object 6.
  • the object 6 is, for example, an a-Si (amorphous Si) film having a thickness of 50 nm.
  • the laser beam 10 a extracted from the beam splitter 5 is input to the pulse waveform detection means 7.
  • the pulse waveform detector 7 detects the pulse waveform of the laser beam 10a and corresponds to a pulse waveform detector of the present invention.
  • a biplanar photoelectric tube (type Rl193U-52) manufactured by Hamamatsu Photonics is used as the pulse waveform detection means 7.
  • the result detected by the pulse waveform detection means 7 is output to the control unit 8.
  • the control unit 8 includes a CPU, a program for operating the CPU, a storage unit that stores data related to a predetermined maximum peak height of the pulse waveform in a nonvolatile manner, and the like.
  • the control unit 8 determines the maximum peak height of the waveform from the detection result in the pulse waveform detection means 7.
  • control unit 8 has a function as a maximum peak height determination unit, and constitutes the maximum peak height measurement unit of the present invention in cooperation with the pulse waveform detection means 7.
  • the control unit 8 can control the output of the laser oscillator 1 and can issue a control command to the variable attenuator control unit 3.
  • the laser beam 10 is output from the laser oscillator 1 according to the initially set output.
  • the oscillation energy of the laser oscillator 1 is controlled by a built-in energy meter.
  • the energy meter value is proportional to the integral value of the pulse waveform
  • the laser beam 10 reaches the variable attenuator 2.
  • the variable attenuator 2 is controlled so that the laser beam 10 passes through with the attenuation rate initially set by the variable attenuator controller 3.
  • An optimum irradiation energy density for crystallizing the workpiece 6 is set by the variable attenuator 2.
  • the laser light attenuated at a predetermined attenuation rate is shaped into a band shape by the optical system 4 and reaches the beam splitter 5.
  • Laser light that passes through the beam splitter 5 is irradiated onto the object 6 to be subjected to laser annealing.
  • the laser beam 10a extracted by the beam splitter 5 reaches the pulse waveform detection means 7, and information relating to the detected pulse waveform is output to the control unit 8.
  • step 1 the pulse waveform is detected as described above, and the detection result is output to the control unit 8 (step s1).
  • the controller 8 determines the maximum peak height in the waveform from the detected pulse waveform (step s2). Normally, as shown in FIG. 3, since the first peak in the waveform is the maximum peak, it can be regarded as the maximum peak height by determining the first peak height.
  • the control unit 8 reads the maximum peak height data in a predetermined range stored in the storage unit, and compares it with the maximum peak height determined (detected) as described above (step s3).
  • the maximum peak height in the predetermined range is stored in advance in the storage unit.
  • the maximum peak height in the predetermined range may be set with different data depending on the type of the object 6 to be processed.
  • the current laser beam 10 has the maximum peak height optimum for crystallization.
  • the laser light waveform is continuously detected (to step s1). The repeated detection of the laser waveform may be performed continuously or at a predetermined interval.
  • step s3, NO laser output adjustment is performed.
  • the output adjustment in the laser oscillator 1 is adjusted by the discharge voltage.
  • the control unit 8 adjusts the discharge voltage of the laser oscillator 1 so that the output is reduced and the maximum peak height is within the predetermined range, while detecting the maximum peak height.
  • the laser oscillator 1 is adjusted so that the output is increased and the maximum peak height is within the predetermined range.
  • the adjustment amount can be determined based on the amount by which the detected maximum peak height is out of the predetermined range.
  • the laser light waveform is continuously detected (to step s1) until the laser irradiation process ends (step s5, YES).
  • the laser annealing process is performed in an optimum state for crystallization regardless of the shape of the pulse waveform. Can always be performed and constant crystals are obtained.
  • the output is adjusted by the laser oscillator 1 in order to adjust the maximum peak height of the pulse waveform.
  • the pulse waveform is adjusted.
  • the maximum peak height of the pulse waveform may be adjusted by both adjusting the output of the laser oscillator 1 and adjusting the attenuation factor of the variable attenuator 2.

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Abstract

　レーザアニールに際し、レーザ出力の変動に拘わらず結晶化の均一性を確保する。非単結晶半導体膜上にパルスレーザ光を照射してアニール処理を行うレーザアニール処理方法において、前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光のエネルギー制御を行い、該制御は、パルスレーザ光を出力するレーザ発振器１と、パルスレーザ光を非単結晶半導体膜に導く光学系４と、前記パルスレーザ光の最大ピーク高さを測定する最大ピーク高さ測定部と、該最大ピーク高さ測定部の測定結果を受けて、前記最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記レーザ発振器におけるパルスレーザ光の出力エネルギーまたはパルスレーザ光の減衰率を調整する可変減衰器２を制御する制御部８を備えるレーザアニール装置により行うことができる。

Description

半導体膜のレーザアニール方法およびアニール装置
　本発明は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイの画素スイッチや駆動回路に用いられる薄膜トランジスタに用いられる多結晶あるいは単結晶半導体膜を製造する方法および装置に関するものである。
　液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイの画素スイッチや駆動回路に用いられる薄膜トランジスタでは、低温プロセスの製造方法の一環として、レーザ光を用いたレーザアニールが行われている。この方法は、基板上に成膜された非単結晶半導体膜にレーザ光を照射して局部的に加熱溶融した後、その冷却過程で半導体薄膜を多結晶あるいは単結晶に結晶化するものである。結晶化した半導体薄膜はキャリアの移動度が高くなるため薄膜トランジスタを高性能化できる。ところで、レーザ光の照射においては、半導体薄膜で均質な処理が行われる必要があり、照射されるレーザ光が安定した照射エネルギーを有するように、一般にレーザ光出力を一定にする制御がなされている。
　しかし、レーザ発振器の発振条件が変化したり、レーザガスの劣化によりレーザ光出力が一定であってもパルス波形が変化したりして、一定な結晶化特性が得られない場合がある。図３は、レーザパルスエネルギーを変えた場合の、レーザパルス波形の変化を示したものであり、レーザパルスエネルギーの変動によってパルス波形のプロフィル自体が変化していることが分かる。
　このため、従来、パワーメータやフォトダイオードを用いてレーザ光を検知し、レーザ光波形のエネルギー積分値が一定になるようにレーザ光出力などを制御する方法が一般に用いられている。
　また、この他に、レーザ光のパルス波形における複数の極大値同士の比を求め、この比が所定値を上回ったときに、レーザガス封入容器内に注入する励起ガスの量あるいは上記電源から充放電回路に供給される電圧値の少なくとも一方を制御するパルスガスレーザ発振装置が提案されている（特許文献１参照）。
特開平１０－１２５４９号公報
　従来の方法、装置は以上のように構成されているので、以下の問題点が生じる。
１．レーザガスとしてハロゲンガスを注入する際はレーザガス組成比が安定するまで、レーザ発振が不安定になる。
２．ハロゲンガス組成比が上がるとパルスエネルギー安定性が低下する。
３．「極大値同士の比を所定の範囲に収める」には一定の時間を要する。
４．「極大値同士の比を所定の範囲に収める」こととレーザのエネルギー変動が少ない安定発振とは相反する。
５．ビームダイバージェンス等の影響により、レーザ発振器のオリジナルパルス波形と、被照射物に照射されるパルス波形は異なる。
　この発明は上記のような従来のものの課題を解決するためになされたもので、結晶化に寄与するレーザ光エネルギーを安定に保ち、一定の結晶性を有する半導体薄膜を得ることができる半導体膜のレーザアニール方法およびアニール装置を提供することを目的とする。
　すなわち、本発明の半導体膜のレーザアニール方法のうち、第１の本発明は、非単結晶半導体膜上にパルスレーザ光を照射してアニール処理を行うレーザアニール処理方法において、前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光のエネルギー制御を行うことを特徴とする。
　第２の本発明の半導体膜のレーザアニール方法は、前記第１の本発明において、前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さを測定し、該最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光の出力エネルギーまたは／および出力後の前記パルスレーザ光のエネルギー調整を行うことを特徴とする。
　本発明によれば、レーザ光波形の最大ピーク高さを所定の高さに維持することでレーザ光が照射される半導体膜の結晶特性が一定になる。なお、上記パルス波形におけるパルス幅は通常は１０００ｎ秒以下であり、好適には５００ｎ秒以下である。但し、本発明としてはパルス幅が特定のものに限定されるものではない。また、前記パルス波形における所定の高さとしては、適宜選定が可能であるが、結晶特性が一定かつ良質となるように設定する。通常は、所定の高さとして範囲を定め、この範囲内にパルス波形の最大ピーク高さが収まるように制御を行う。
　図４は、レーザパルスエネルギーに対する、レーザ照射位置における結晶化に最適な最大ピーク高さおよび結晶化に最適なエネルギー密度（レーザパワーメータ計測による）を示したものである。図から明らかなように、レーザパルスエネルギーが異なることによって、最適なエネルギー密度も異なっており、パルス波形積分値を一定にするように制御しても、レーザパルスエネルギーが変動すると、結晶化に最適な条件に維持できないことが分かる。一方、最大ピーク高さでは、レーザパルスエネルギーが異なっても最適な最大ピーク高さは略一定になっており、波形の最大ピーク高さを一定にすることによって、レーザパルスエネルギーが変動しても結晶化に最適な状態を維持することができる。なお、結晶化に最適であるかどうかは、例えば、結晶粒径の電子顕微鏡観察等によって判定することができる。
　また、図５は、パルスエネルギー（パワーメーターまたはエネルギーメーターによる計測値）と、パルスエリア（パルス波形積分値）、最大ピーク高さとの関係を示したものである。図から明らかなように、パルスエネルギーと最大ピーク高さとは比例関係にはなく、パルスエネルギーを一定にしても、結晶化に最適な状態に維持できないことが分かる。
　第２の発明によれば、最大ピーク高さを測定しつつ、出力エネルギーやレーザ光のエネルギーを調整することで、パルス波形の最大ピーク高さを所定高さに的確に維持することができる。出力エネルギーの調整方法としては、レーザ発振器における注入励起ガスの量の調整、レーザ発振器での放電電圧値の調整などにより行うことができる。また、出力後のパルスレーザ光のエネルギー調整は、レーザ発振器から出力されたパルスレーザ光の減衰率を調整可能な可変減衰器などを用いて行うこともできる。可変減衰器は、レーザ光に対する減衰率を適宜変更できるものであればよく、本発明としては特定のものに限定されない。
　第３の本発明の半導体膜のレーザアニール方法は、前記第１または第２の本発明において、前記非単結晶半導体膜がシリコン膜であることを特徴とする。
　第４の本発明の半導体膜のレーザアニール方法は、前記第１～第３の本発明のいずれかにおいて、前記パルスレーザ光がエキシマレーザ光であることを特徴とする。
　第５の本発明の半導体膜のレーザアニール方法は、前記第１～第４の本発明のいずれかにおいて、前記パルス波形の最大ピーク高さは、前記非単結晶半導体膜に照射されるレーザ光のパルス波形で計測することを特徴とする。
　第６の本発明の半導体膜のレーザアニール装置は、パルスレーザ光を出力するレーザ発振器と、パルスレーザ光を非単結晶半導体膜に導く光学系と、前記パルスレーザ光の最大ピーク高さを測定する最大ピーク高さ測定部と、該最大ピーク高さ測定部の測定結果を受けて、前記最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記レーザ発振器におけるパルスレーザ光エネルギーを制御する制御部とを備えることを特徴とする。
　第７の本発明の半導体膜のレーザアニール装置は、パルスレーザ光を出力するレーザ発振器と、前記パルスレーザ光の減衰率を調整する可変減衰器と、パルスレーザ光を非単結晶半導体膜に導く光学系と、前記パルスレーザ光の最大ピーク高さを測定する最大ピーク高さ測定部と、該最大ピーク高さ測定部の測定結果を受けて、前記最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記可変減衰器の減衰率を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
　なお、上記制御部は、前記レーザ発振器におけるパルスレーザ光エネルギーと前記可変減衰器の減衰率の両方を制御するものであってもよい。
　第８の本発明の半導体膜のレーザアニール装置は、前記第６または第７の本発明において、前記最大ピーク高さ測定部は、前記パルスレーザ光の光路に配置されたビームスプリッタと、該ビームスプリッタによって取り出された一部のパルスレーザ光の波形を検出するパルス波形検出部と、該パルス波形検出部で検出されたパルス波形から最大ピーク高さを判定する最大ピーク高さ判定部を備えることを特徴とする。
　以上説明したように、本発明の半導体膜のレーザアニール方法によれば、非単結晶半導体膜上にパルスレーザ光を照射してアニール処理を行うレーザアニール処理方法において、前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光のエネルギー制御を行うので、以下の効果がある。
１．結晶特性と相関性が高いパルス波形の最大ピーク高さにより、レーザ照射エネルギー密度を制御するので、常に一定の結晶化特性が得られる。
２．レーザ発振器の発振条件の変化により、パルス波形が変化しても、常に一定の結晶化特性が得られる。
３．レーザガスの劣化により、出力（Ｗ）が一定であっても、パルス波形が変化する場合に、結晶特性と相関性が高いパルス波形の最大ピーク高さにより、レーザ照射エネルギー密度を制御するので、常に一定の結晶化特性が得られる。
本発明の一実施形態におけるレーザアニール装置の概略を示す図である。 同じく、結晶化に最適な状態を維持するための手順を示すフロー図である。 レーザパルスエネルギーを変えた場合の、レーザパルス波形の変化を示すグラフである。 レーザパルスエネルギーに対する、結晶化に最適なエネルギー密度と最大ピーク高さとを示すグラフである。 レーザパルスエネルギーに対するパルスエネルギー密度と最大ピーク高さとの関係を示す図である。
　以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
　レーザアニール処理装置は、ガスレーザ光を出力するレーザ発振器１を備えており、該レーザ発振器１では、注入ガス量や放電電圧を調整することでレーザ光出力を調整することが可能になっている。該レーザ発振器１としては、例えば、Ｃｏｈｅｒｅｎｔ社のエキシマレーザ発振器ＬＳＸ３１５Ｃ（波長３０８ｎｍ、繰り返し発振数３００Ｈｚ）を用いることができる。
　レーザ発振器１から出力されたレーザ光１０が出射される光路には、可変減衰器２が配置されている。該可変減衰器２は、レーザ光の入射角度に応じて透過率が変化するアテニュエータ光学素子により構成されており、可変減衰器２を通過するレーザ光の減衰率の調整が可能になっている。該可変減衰器２における減衰率の調整は可変減衰器制御部３によって行うことができ、該可変減衰器制御部３は、例えば、ＣＰＵとこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。
　可変減衰器２の出射側光路には、ホモジナイザー等の光学部材を配した光学系４が設けられており、該光学系４によってレーザ光１０を、例えば長さ４６５ｍｍ、幅０．４ｍｍのラインビームに整形する。
　光学系４によって導かれるレーザ光１０は、ビームスプリッタ５によってレーザ光の一部が取り出され、大部分はビームスプリッタ５を透過して被処理体６に照射される。被処理体６としては、例えば厚さ５０ｎｍのａ－Ｓｉ（アモルファスＳｉ）膜が対象とされる。
　ビームスプリッタ５から取り出されたレーザ光１０ａは、パルス波形検出手段７に入力される。パルス波形検出手段７は、レーザ光１０ａのパルス波形を検出するものであり、本発明のパルス波形検出部に相当する。例えば、パルス波形検出手段７としては浜松ホトニクス製バイプラナー光電管（タイプＲｌ１９３Ｕ－５２）を用いる。
　パルス波形検出手段７によって検出された結果は、制御部８に出力される。制御部８は、ＣＰＵとこれを動作させるプログラム、パルス波形の所定最大ピーク高さに関するデータを不揮発に記憶した記憶部などにより構成される。制御部８では、パルス波形検出手段７における検出結果から、波形の最大ピーク高さを判定する。したがって、制御部８は、最大ピーク高さ判定部としての機能を有しており、前記パルス波形検出手段７と協働して本発明の最大ピーク高さ測定部を構成する。該制御部８は、レーザ発振器１の出力制御が可能になっているとともに、可変減衰器制御部３に制御指令を発行することができる。
　次に、上記レーザアニール装置の動作について説明する。
　初期設定された出力によって、レーザ発振器１よりレーザ光１０が出力される。レーザ発振器１は、内蔵のエネルギーメータにより、その発振エネルギーが制御されている。エネルギーメータの値は、パルス波形の積分値に比例している
　該レーザ光１０は、可変減衰器２に至る。該可変減衰器２では、可変減衰器制御部３で初期設定された減衰率でレーザ光１０が通過するように制御されている。可変減衰器２により被処理体６を結晶化させるのに最適な照射エネルギー密度が設定される。
　所定の減衰率で減衰したレーザ光は、光学系４によって帯状に整形され、ビームスプリッタ５に至る。ビームスプリッタ５を通過するレーザ光は、被処理体６に照射されてレーザアニール処理がなされる。ビームスプリッタ５で取り出されるレーザ光１０ａは、パルス波形検出手段７に至り、検出されたパルス波形に関する情報が制御部８に出力される。　
以下に、制御部８における制御手順を図２に基づいて説明する。
　先ず、ステップ１では、上記のようにパルス波形が検出され、検出結果が制御部８に出力される（ステップｓ１）。
　制御部８では、検出パルス波形から、該波形における最大ピーク高さを判定する（ステップｓ２）。なお、通常は、図３に示すように、波形における第１ピークが最大ピークとなるため、この第１ピーク高さを判定することで最大ピーク高さとみなすことができる。
　引き続き制御部８では、記憶部に記憶させた所定範囲の最大ピーク高さデータを読み出し、前記で判定（検知した）した最大ピーク高さと比較する（ステップｓ３）。なお、所定範囲の最大ピーク高さは、予め記憶部に記憶させておく。この所定範囲の最大ピーク高さは、被処理体６の種類などによって異なるデータを設定したものであってもよい。
　上記比較で、検知した最大ピーク高さが、所定範囲の最大ピーク高さ以内にある場合（ステップｓ３、ＹＥＳ）、現在のレーザ光１０は、結晶化に最適な最大ピーク高を有しているものとして、引き続きレザー光波形の検出を行う（ステップｓ１へ）。繰り返し行うレーザ波形の検出は、連続的に行っても良く、また、所定の間隔をおいて行うようにしてもよい。
　検出した最大ピーク高さが所定の範囲内にない場合（ステップｓ３、ＮＯ）レーザ出力調整を行う。
　レーザ発振器１での出力調整は、放電電圧によって調整する。該制御部８では、検出した最大ピーク高さが所定範囲よりも高い場合、出力を小さくして最大ピーク高さが所定範囲内となるようにレーザ発振器１の放電電圧を調整し、一方、検出した最大ピーク高さが所定範囲よりも低い場合、出力が大きくして最大ピーク高さが所定範囲内となるようにレーザ発振器１を調整する。調整量は、検出した最大ピーク高さが所定範囲から外れている量に基づいて決定することができる。
　上記調整後は、レーザ照射処理が終了する（ステップｓ５、ＹＥＳ）まで、引き続きレザー光波形の検出を行う（ステップｓ１へ）。
　上記により、レーザ光の出力が変動した際にも、パルス波形の最大ピーク高さを所定値に維持することで、パルス波形の形にかかわらず、結晶化に最適な状態にしてレーザアニール処理を行うことができ、常に一定の結晶が得られる。
　なお、上記制御ステップでは、パルス波形の最大ピーク高さに調整するために、レーザ発振器１での出力調整により行うものとして説明したが、前記可変減衰器２における減衰率を調整することによってパルス波形の最大ピーク高さを調整しても良く、また、レーザ発振器１での出力調整と可変減衰器２における減衰率の調整の両方によってパルス波形の最大ピーク高さを調整するようにしてもよい。
　以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記説明の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。
１　レーザ発振器
２　可変減衰器
３　可変減衰器制御部
４　光学系
５　ビームスプリッター
６　照射対象
７　パルス波形検出手段
８　制御部

Claims (8)

  1. 　非単結晶半導体膜上にパルスレーザ光を照射してアニール処理を行うレーザアニール処理方法において、前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光のエネルギー制御を行うことを特徴とする半導体膜のレーザアニール方法。
  2. 　前記レーザ光のパルス波形の最大ピーク高さを測定し、該最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記パルスレーザ光の出力エネルギーまたは／および出力後の前記パルスレーザ光のエネルギー調整を行うことを特徴とする請求項１記載の半導体膜のレーザアニール方法。
  3. 　前記非単結晶半導体膜がシリコン膜であることを特徴とする請求項１または２に記載の半導体膜のレーザアニール方法。
  4. 　前記パルスレーザ光がエキシマレーザ光であることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の半導体膜のレーザアニール方法。
  5. 　前記パルス波形の最大ピーク高さは、前記非単結晶半導体膜に照射されるレーザ光のパルス波形で計測することを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の半導体膜のレーザアニール方法。
  6. 　パルスレーザ光を出力するレーザ発振器と、パルスレーザ光を非単結晶半導体膜に導く光学系と、前記パルスレーザ光の最大ピーク高さを測定する最大ピーク高さ測定部と、該最大ピーク高さ測定部の測定結果を受けて、前記最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記レーザ発振器におけるパルスレーザ光の出力エネルギーを制御する制御部とを備えることを特徴とする半導体膜のレーザアニール装置。
  7. 　パルスレーザ光を出力するレーザ発振器と、前記パルスレーザ光の減衰率を調整する可変減衰器と、パルスレーザ光を非単結晶半導体膜に導く光学系と、前記パルスレーザ光の最大ピーク高さを測定する最大ピーク高さ測定部と、該最大ピーク高さ測定部の測定結果を受けて、前記最大ピーク高さが所定の高さとなるように、前記可変減衰器の減衰率を制御する制御部とを備えることを特徴とする半導体膜のレーザアニール装置。
  8. 　前記最大ピーク高さ測定部は、前記パルスレーザ光の光路に配置されたビームスプリッタと、該ビームスプリッタによって取り出された一部のパルスレーザ光の波形を検出するパルス波形検出部と、該パルス波形検出部で検出されたパルス波形から最大ピーク高さを判定する最大ピーク高さ判定部を備えることを特徴とする請求項６または７に記載の半導体膜のレーザアニール装置。
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