WO2006043704A1 - プリンタ及びプリンタの制御方法 - Google Patents

Abstract

　本発明は、例えば店舗に配置されるセルフサービス型のプリント自動販売機に適用して、画像の異常を検出して、印刷の選択を受け付ける画像と共に表示する。またユーザーによる指示によりこの異常を補正する。

Description

明細書

プリンタ及びプリンタの制御方法 発明の背景

技術分野

本発明は、 プリンタ及びプリンタの制御方法に関し、 例えば店舗に配置される セルフサービス型のプリント自動販売機に適用することができる。 本発明は、 画 像の異常を検出して表示することにより、 画像の異常を的確に補正することがで きるようにする。 背景技術

従来、 コンビュエンスス トア等の店舗には、 セルフサービス型のプリント自動 販売機が設けられ、 コンピュータを有していないユーザーにあっても、 このプリ ント自動販売機を用いて電子スチルカメラ、 カメラ付き携帯電話等による撮像結 果を印刷できるようになされている。

すなわちセルフサービス型のプリント自動販売機は、 記録媒体であるメモリ力 一ドに記録された画像データの印刷に供するプリンタであり、 電子スチルカメラ 、 カメラ付き携帯電話等のメモリカードを装着することにより、 このメモリカー ドに記録された撮像結果がサムネイル画像により一覧表示される。 セルフサービ ス型のプリント自動販売機は、 この一覧表示により印刷に供する画像の選択を受 け付け、 印刷枚数の分だけユーザーにより料金が支払われると、 選択された画像 を印刷してユーザーに提供する。

このような画像の印刷に関して、 従来、 撮像結果を種々に補正する技術が提案 されており、 例えば日本特開 2 0 0 1— 1 8 6 3 2 3号公報には、 証明写真用の 写真印刷システムについて、 実際の肌色に近づけるように撮像結果を補正する技 術が提案されている。

またセルフサービス型のプリント自動販売機は、 近年、 自動的に全体の明るさ 、 粗さ等を補正し、 またユーザーによる指示により色相等を捕正するものが提供 されている。 ところでこれらのように撮像結果を補正する場合にあっては、 プリント自動販 売機に適用して、 ユーザーによる利便性を向上することができると考えられる。 しかしながらユーザーにおいては、 意図して、 逆光、 露出過多等により被写体を 撮影する場合がある。 これによりプリント自動販売機に適用して撮像結果を補正 する場合には、 ユーザーにより確認することが必要と考えられる。

しかしながら従来のプリント自動販売機のように、 サムネイル画像による一覧 表示にあっては、 個々の撮像結果が小さな画像により表示されることにより、 こ のような補正の必要な画像の異常を見つけ難い欠点がある。 実際上、 従来のプリ ント自動販売機におけるサムネイル画像の一覧表示では、 何ら異常が見つけられ ない場合でも、 印刷して初めて赤目、 明るさの不足、 彩度の異常等が見つかる場 合がある。 これらにより従来のプリント自動販売機では、 画像の異常を的確に補 正できない問題がある。 発明の開示

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、 画像の異常を的確に補正するこ とができるプリンタ及びプリンタの制御方法を提案しようとするものである。 かかる課題を解決するため本発明は、 プリンタに適用して、 画像データを入力 する画像データ入力手段と、 前記画像データによる画像の異常を検出する異常検 出手段と、 前記異常検出手段による検出結果を表示する表示手段と、 前記表示手 段で表示した画像について、 印刷の指示を入力する入力手段と、 前記入力手段に より印刷が指示された画像を印刷する印刷手段とを備えるようにする。

本発明の構成により、 プリンタに適用して、 画像データを入力する画像データ 入力手段と、 前記画像データによる画像の異常を検出する異常検出手段と、 前記 異常検出手段による検出結果を表示する表示手段と、 前記表示手段で表示した画 像について、 印刷の指示を入力する入力手段と、 前記入力手段により印刷が指示 された画像を印刷する印刷手段とを備えるようにすれば、 ユーザーにおいては、 表示手段により表示される画像の異常検出結果により必要に応じて画像を捕正す ることができ、 これにより画像の異常を的確に補正することができる。

また本発明は、 プリンタの制御方法に適用して、 画像データを入力する画像デ ータ入力のステップと、 前記画像データによる画像の異常を検出する異常検出の ステップと、 前記異常検出のステップによる検出結果を表示する表示のステップ と、 前記表示のステップで表示した画像について、 印刷の指示を入力する入力の ステップと、 前記入力のステツプで印刷が指示された画像を印刷する印刷のステ ップとを有するようにする。

これにより本発明の構成によれば、 画像の異常を的確に補正することができる プリンタの制御方法を提供することができる。 本発明によれば、 画像の異常を的確に補正することができる。 図面の簡単な説明

第 1図は、 本発明の実施例 1に係るプリンタを示す斜視図である。

第 2図は、 第 1図のプリンタを示すブロック図である。

第 3図は、 第 2図のプリンタにおける制御部の処理手順を示すフローチヤ一ト である。

第 4図は、 第 3図の処理手順による表示を示す平面図である。

第 5図は、 第 3図の処理手順における修正に係る処理手順を示すフローチヤ一 トである。

第 6図は、 本発明の実施例 2に係るプリンタの制御部の処理手順を示すフロー チャートである。

第 7図は、 第 6図の処理手 MMによる表示を示す平面図である。 発明を実施するための最良の形態

以下、 適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。

( 1 ) 実施例 1の構成

第 1図は、 本発明の実施例に係るセルフサービス型プリント自販機によるプリ ンタを示す斜視図である。 このプリンタ 1は、 テーマパーク、 観光地、 各種店舗 等に設置され、 電子スチルカメラ、 カメラ付き携帯電話等による撮像結果を印刷 する。 ここでプリンタ 1は、 全体が縦長の略立方体形状により形成され、 表面にタッ チパネル 2を配置した表示部 3が正面の上部に斜めに傾いて設けられる。 プリン タ 1は、 この表示部 3に印刷対象の画像、 各種メニュー等を表示し、 タツチパネ ル 2を介して、 これら画像、 メニューの選択を受け付ける。

またプリンタ 1は、 この表示部 3の下側に、 各種メモリカードをそれぞれ装着 するメモリカードの挿入口 4が形成され、 各挿入口 4の奥に、 対応するメモリ力 ードのメモリカードリーダーが設けられる。 またプリンタ 1は、 この揷入口 4の 下側、 右側に、 コイン投入口 5、 コイン返却口 6等を有する入金装置 7が設けら れ、 また揷入口 4の下側、 ほぼ中央に、 印刷結果であるプリントを排出する写真 取出口 8が設けられる。

これらによりこのプリンタ 1は、 電子スチルカメラ、 カメラ付き携帯電話等の 記録媒体であるメモリカードを対応する揷入口 4に装着した後、 表示部 3の操作 、 入金装置 7を用いた料金の支払いにより、 このメモリカードに記録された撮像 結果をプリントに印刷して写真取出口 8から排出する。

第 2図は、 このプリンタ 1の構成を示すブロック図である。 このプリンタ 1に おいて、 メモリカードリーダー 1 1は、 画像取込部 1 2の制御により対応する揷 入口 4に装着されたメモリカードから画像データを順次読み込んで画像取込部 1 2に出力する。

画像取込部 1 2は、 挿入口 4へのメモリカードの装着を検出して対応するメモ リカードリーダー 1 1の動作を制御することにより、 このメモリカードリーダー 1 1を介してメモリカードに記録された画像データを順次取得して制御部 1 3、 画像処理部 1 4に出力する。 これにより画像取込部 1 2は、 メモリカードリーダ 一 1 1と共に、 メモリカードに係る画像データ入力手段を構成する。

画像処理部 1 4は、 画像取込部 1 2から得られる画像データを蓄積して保持す る。 またこの画像データによる撮像結果について、 異常を検出して制御部 1 3に 通知する。 ここでこのプリンタ 1では、 この撮像結果に係る異常に赤目、 逆光が 設定される。 画像処理部 1 4は、 撮像結果より赤目に係る色相の領域を検出し、 この領域の形状を判定することにより、 撮像結果に赤目が含まれているか否か判 定し、 判定結果を制御部 1 3に通知する。 また撮像結果の輝度分布により、 撮像 結果による画像中央に、 周囲に比して輝度レベルの低い領域が一定面積以上含ま れている場合、 逆光と判定して制御部 1 3に通知する。 なおこれら異常の判定に あっては、 種々の判定手法を広く適用することができる。 ·

また画像処理部 1 4は、 このような異常の通知により、 制御部 1 3から異常の 補正が指示されると、 対応する画像の異常を補正する。 ここで赤目にあっては、 この赤目に係る特定領域の色相、 輝度を捕正して赤目を防止する。 また逆光にあ つては、 全体の階調の捕正により逆光を防止する。 これにより画像処理部 1 4は 、 画像データ入力手段より入力される画像データによる画像について、 赤目、 逆 光による画像の異常を検出する異常検出手段を構成し、 またこのような画像の異 常を補正する画像補正手段を構成する。

また画像処理部 1 4は、 制御部 1 3から撮像結果の印刷が指示されると、 対応 する撮像結果による画像データをプリント部 1 5に出力し、 プリント部 1 5は、 この画像データによる画像を印刷してプリントを出力する。 この処理において、 画像処理部 1 4は、 事前に異常を補正している場合には、 この補正による撮像結 果の画像データをプリント部 1 5に出力し、 これにより赤目、 逆光を補正して撮 像結果を印刷する。

制御部 1 3は、 このプリンタ 1全体の動作を制御するコンピュータであり、 表 示部 3に操作案内、 各種メニューを表示し、 またこのメニューの選択をタツチパ ネル 2により検出して全体の動作を制御する。

すなわち第 3図は、 この制御部 1 3の制御に係る処理手順を示すフローチヤ一 トである。 制御部 1 3は、 表示部 3に操作案内を表示し、 この操作案内に従った ユーザーの操作により揷入口 4へのメモリカードの装着が検出されると、 この処 理手順を開始する。 ここで制御部 1 3は、 ステップ S P 1からステップ S P 2に 移り、 画像取込部 1 2の制御により、 メモリカードから画像を取り込む。 また続 くステップ S P 3において、 画像処理部 1 4によりこの読み込んだ画像について 異常を判定し、 続くステップ S P 4において、 この判定結果の通知によりこの画 像に異常が含まれるか否か判定する。

ここで制御部 1 3は、 このステップ S P 4で異常が検出されると、 ステップ S P 4からステップ S P 5に移り、 この異常をユーザーに通知する案内 （ガイダン ス） を作成し、 続くステップ S P 6において、 異常に係る画像のサムネイル画像 と共にこの案内を表示する。 またこのような異常が検出されない場合、 ステップ S P 4から直接ステップ S P 6に移り、 読み込んだ画像をサムネイル画像により 表示する。

またこのようにして 1枚の画像を表示すると、 続くステップ S P 7において、 メモリカードに記録された全ての画像について処理を完了したか否か判断し、 こ こで否定結果が得られると、 ステップ S P 2に戻り、 続く画像をメモリカードか ら取り込む。 これにより制御部 1 3は、 これらステップ S P 2— S P 3— S P 4 -S P 6-S P 7-S P 2又は S P 2— S P 3— S P4— S P 5— S P 6— S P 7— S P 2の処理手順を繰り返し、 第 4図に示すように、 メモリカードに記録さ れた画像をサムネイル画像により表示部 3に一覧表示し、 併せて異常の検出され た画像については、 その異常の案内を表示する。 ここでこの実施例では、 この案 内の表示が、 異常の内容を示す 「赤目」 、 「逆光」 の文字表示を円により囲って 対応する画像の近傍、 下側に表示して形成される。 なおこのような案内の表示は 、 アイコン、 文字、 文章等により実行してもよく、 アイコンによる場合には、 例 えば電子スチルカメラに設けられる赤目防止モード、 逆光補正のマークを利用す ることが考えられる。 これによりプリンタ 1は、 画像の表示によっては画像の異 常が発見困難な場合でも、 このようにして表示する案内により画像の異常を確実 に把握できるようにする。

また制御部 1 3は、 このような一覧表示において、 修正のメニューを表示し、 このメュユーの選択により修正対象の画像の選択を受け付け、 画像処理部 14の 制御により画像の異常を補正する。 これによりユーザーにおいては、 画像の異常 がユーザーの意図したものでない場合、 さらにはこのような異常を望まない場合 にあっては、 タツチパネル 2の操作によりこのような異常を解消してプリントを 得ることができ、 これによりこのプリンタ 1では、 画像の異常を的確に補正する ことができる。

すなわち制御部 1 3は、 このようにして画像を一覧表示すると、 ステップ S P 7からステップ S P 8に移り、 ユーザーにより修正処理の指示を受け付け、 これ により異常を補正する。 また印刷対象の選択を受け付け、 続くステップ S P 9に おいて、 この印刷対象の印刷に要する料金を表示部 3に表示して料金の支払いを 受ける。 また続くステップ S P 1 0において、 ユーザーにより選択された画像を 印刷した後、 ステップ S P 1 1に移ってこの処理手順を終了する。

第 5図は、 この第 3図のステップ S P 8に係る修正処理の具体的処理手順を示 すフローチャートである。 制御部 1 3は、 ユーザーにより画像が選択されると、 ステップ S P 2 1からステップ S P 2 2に移り、 ここで異常の修正を促すガイダ ンスを表示し、 続くステップ S P 2 3において、 ユーザーにより修正のメュユー が操作されたか否か判断する。 ここでユーザーにより修正のメュユーが選択され ない場合、 制御部 1 3は、 ステップ S P 2 3からステップ S P 2 4に移り、 元の 処理手順に戻る。

これに対してユーザーにより修正のメニューが操作されると、 ステップ S P 2 3からステップ S P 2 5に移り、 画像処理部 1 4により画像の異常を修正する。 また続くステップ S P 2 6において、 対応するサムネイル画像の表示から異常の 表示を消去し、 これに代えて修正済みの案内を表示する。 また続くステップ S P 2 7において、 修正済みの画像によるサムネイル画像に表示を切り換え、 ステツ プ S P 2 4に移って元の処理手順に戻る。

( 2 ) 実施例 1の動作

以上の構成において、 このプリンタ 1では、 ユーザーにより揷入口 4にメモリ カードが装着されると （第 1図及び第 2図） 、 このメモリカードに記録された画 像がメモリカードリーダー 1 1、 画像取込部 1 2により順次取得され、 この画像 がサムネイル画像により表示部 3で一覧表示される。 またこの一覧表示において ユーザーが印刷に供する画像を選択すると、 印刷に要する料金の支払いにより、 ユーザーの選択した画像がプリント部 1 5により印刷されて写真取出口 8から排 出される。 これによりこのプリンタ 1では、 コンピュータを有していないユーザ 一にあっても、 電子スチルカメラ、 カメラ付き携帯電話等による撮像結果を印刷 することができる。

このような一連の処理において、 このプリンタ 1では、 メモリカードから画像 を読み込む際に、 画像処理部 1 4により赤目、 逆光による画像の異常が検出され 、 この画像の異常が画像の一覧表示において表示される。 これによりユーザーに おいては、 画像の表示によっては画像の異常が発見困難な場合でも、 このように して表示する異常の案内により画像の異常を確実に把握することができる。 これ により必要に応じてこの異常を補正することにより、 画像の異常を的確に補正し て意図した画質によるプリントを得ることができる。 具体的に、 このような画像 の捕正にあっては、 電子スチルカメラ、 カメラ付き携帯電話にこのような異常を 補正する機能が設けられている場合には、 この機能により補正することが考えら れる。 また別途、 コンピュータを用いて補正することも考えられる。

しかしてこのプリンタ 1においては、 メモリカードから画像を読み込む際に、 このような画像の異常が順次検出され、 表示部 3におけるサムネイル画像による 一覧表示において、 この異常が表示されることにより、 ユーザーにおいては、 印 刷に供する画像を選択する際に、 画像の異常を参考にして、 例えば似通った画像 が複数枚存在する場合には、 画像の異常が存在しない側の画像を選択する等の対 応策を講じることもでき、 その分、 ユーザーの使い勝手を向上することができる プリンタ 1では、 このような異常に関して、 ユーザーによる修正のメニューが 操作されると、 修正処理に係るメニューが表示され、 このメニューの操作により 対応する画像の異常が画像処理部 1 4により補正される。 またこの補正された画 像がユーザーの指示により印刷される。 これによりこの実施例においては、 異常 が通知されて異常の補正が必要と判断される場合には、 このプリンタ 1によりそ の場で補正してプリントすることができ、 これによりユーザーの使い勝手を一段 と向上することができる。

( 3 ) 実施例 1の効果

以上の構成によれば、 画像の異常を検出して表示することにより、 画像の異常 を的確に補正することができる。

またユーザーによる指示により、 画像補正手段によりこの画像の異常を補正す ることにより、 異常が通知されて異常の補正が必要と判断される場合には、 その 場で補正してプリントすることができ、 これによりユーザーの使い勝手を一段と 向上することができる。

また順次入力される画像について、 画像の異常を検出し、 この画像の一覧表示 において画像の異常を表示することにより、 印刷に供する画像選択等に関して、 ユーザーの利便を図ることができる。

( 4 ) 実施例 2

ところで上述の実施例 1の構成においては、 メモリカードから入力する複数の 画像の全てについて、 順次画像の異常を検出することにより、 処理の負担が大き い欠点がある。 このためこの実施例では、 ユーザーにより指示された画像につい てのみ、 画像の異常を表示し、 ユーザーによる修正を受け付ける。 なおこの実施 例に係るプリンタにおいては、 この画像異常に係る制御部 1 3の処理が異なる点 を除いて第 1図について上述したプリンタ 1と同一に構成され、 これにより以下 においては、 第 1図の構成を流用して制御部 1 3の構成を説明する。

すなわち第 6図は、 この制御部 1 3の処理手順を示すフローチャートである。 制御部 1 3は、 表示部 3に操作案内を表示し、 この操作案内に従ったユーザーの 操作により揷入口 4へのメモリカードの装着が検出されると、 この処理手順を開 始する。 ここで制御部 1 3は、 ステップ S P 3 1からステップ S P 3 2に移り、 画像取込部 1 2の制御により、 メモリカードに記録された全画像を取り込む。 ま た続くステップ S P 3 3において、 この取り込んだ画像をサムネイル画像により 表示部 3で一覧表示する。

また続くステップ S P 3 4において、 印刷に供する画像の選択を受け付け、 続 くステップ S P 3 5において、 画像処理部 1 4によりこの選択された画像につい て異常を判定する。 また続くステップ S P 3 6において、 この判定結果の通知に よりこの画像に異常が含まれるか否か判定する。 ここで異常が含まれない場合、 制御部 1 3は、 ステップ S P 3 6からステップ S P 3 7に移り、 ユーザーにより 選択されたサムネイル画像を選択済みであることを示す表示に切り換える。 これ に対してユーザーにより選択された画像に異常が含まれる場合、 制御部 1 3は、 ステップ S P 3 6からステップ S P 3 8に移り、 この異常をユーザーに通知する 案内 （ガイダンス） を作成する。 また続くステップ S P 3 7において、 ユーザー により選択されたサムネィル画像を選択済みであることを示す表示に切り換える と共に、 この異常の案内を表示する。

ここで第 7図に示すように、 この実施例においては、 表示部 3の表示画面に別 途ウィンドウを開いてこの異常の案内に係る表示を実行する。 すなわちこの場合 、 選択に係るサムネイル画像を上部に表示し、 その下側に検出された異常の内容 (赤目、 逆光） を表示し、 さらにその下側に修正のメニューを表示する。 なおこ の場合、 選択済みであることを示す表示にあっては、 対応するサムネイル画像を 枠により囲って実行される。

制御部 1 3においては、 続くステップ S P 3 9において、 ユーザーにより修正 のメニューが選択されたか否か判断し、 ここで肯定結果が得られると、 ステップ S P 3 9からステップ S P 4 0に移って画像の異常を修正した後、 ステップ S P 4 1に移る。 これに対してステップ S P 3 9で否定結果が得られると、 直接ステ ップ S P 3 9からステップ S P 4 1に移る。

このステップ S P 4 1において、 制御部 1 3は、 ユーザーによりさらに印刷に 供する画像が選択されたか否か判断し、 ここで肯定結果が得られると、 ステップ S P 4 1からステップ S P 3 5に戻る。 これに対してステップ S P 4 1で否定結 果が得られると、 ステップ S P 4 1からステップ S P 4 2に移り、 料金の支払い を受け付け、 続くステップ S P 4 3でユーザーにより選択された画像を印刷した 後、 ステップ S P 4 4に移ってこの処理手順を終了する。

この実施例によれば、 ユーザーにより指示された画像についてのみ、 画像の異 常を表示することにより、 処理の負担を軽減して、 実施例 1と同様の効果を得る ことができる。

またこのようにしてユーザーにより指示された画像についてのみ、 画像の異常 を表示して、 ユーザーによる修正を受け付けることにより、 ユーザーにおいては 、 印刷に供する画像の異常を一枚づっ確認しながら選択することができ、 これに より操作のミスを防止して確実に所望する品質による印刷結果を得ることができ る。

( 5 ) 他の実施例

なお上述の実施例においては、 赤目、 逆光について画像の異常を検出する場合 について述べたが、 本発明はこれに限らず、 これら以外の種々の異常を検出して 表示するようにしてもよい。 なおこのような異常にあっては、 いわゆる白とび及 び黒とびである露出オーバー、 露出アンダーを適用することが考えられ、 これら は輝度レベルの分布、 平均輝度レベル等により検出することができ、 階調の補正 により異常を修正することができる。 またいわゆるぼけを適用することもでき、 この場合は、 周波数分布、 エッジ成分の信号レベルにより異常を検出し、 エッジ 強調により異常を修正することができる。 またクロッビング、 画像歪み、 ホワイ トパランス、 退色等の異常を適用するようにしてもよい。

また上述の実施例においては、 記録媒体としてメモリカードを適用する場合に ついて述べたが、 本発明はこれに限らず、 光ディスク、 磁気ディスク等、 種々の 記録媒体を広く適用することができる。

また上述の実施例においては、 記録媒体より画像データを入力する場合につい て述べたが、 本発明はこれに限らず、 ネットワーク、 赤外線通信等により入力す る場合にも広く適用することができる。 なおこの場合には、 これらネットワーク 、 赤外線通信等によりコンピュータ、 携帯電話等から画像データを入力すること により、 これらコンピュータ、 携帯電話等に異常の表示を指示するようにして、 これらコンピュータ、 携帯電話で異常を表示するようにしてもよい。 産業上の利用可能性

本発明は、 プリンタ及びプリンタの制御方法に関し、 例えば店舗に配置される セルフサービス型のプリント自動販売機に適用することができる。

Claims

請求の範囲

1 . 画像データを入力する画像データ入力手段と、

前記画像データによる画像の異常を検出する異常検出手段と、

前記異常検出手段による検出結果を表示する表示手段と、

前記表示手段で表示した画像について、 印刷の指示を入力する入力手段と、 前記入力手段により印刷が指示された画像を印刷する印刷手段と

を備えることを特徴とするプリンタ。

2 . ユーザーによる指示により、 前記画像の異常を補正する画像補正手段を有す る

ことを特徴とする請求の範囲第 1項に記載のプリンタ。

3 . 前記画像データ入力手段は、

複数の画像に係る画像データを順次入力し、

前記異常検出手段は、

前記画像データ入力手段により入力される前記複数の画像について、 順次、 前 記画像の異常を検出し、

前記表示手段は、

前記複数の画像を前記異常検出手段の検出結果と共に一覧表示する

ことを特徴とする請求の範囲第 1項に記載のプリンタ。

4 . 前記画像データ入力手段は、

複数の画像に係る画像データを順次入力し、

前記表示手段は、

前記複数の画像を一覧表示し、

前記異常検出手段は、

前記入力手段を介して印刷が指示された画像について、 前記画像の異常を検出 する ことを特徴とする請求の範囲第 1項に記載のプリンタ。

5 . 画像データを入力する画像データ入力のステップと、

前記画像データによる画像の異常を検出する異常検出のステップと、

前記異常検出のステップによる検出結果を表示する表示のステップと、 前記表示のステツプで表示した画像について、 印刷の指示を入力する入力のス テツプと、

前記入力のステップで印刷が指示された画像を印刷する印刷のステツプと を有することを特徴とするプリンタの制御方法。