WO2004070258A1

WO2004070258A1 - 耐圧シェル及び同耐圧シェルを具備する高圧タンク及び同高圧タンクの製造方法並びに同高圧タンクの製造装置

Info

Publication number: WO2004070258A1
Application number: PCT/JP2004/001091
Authority: WO
Inventors: Toshiaki Ohta; Hiromichi Onikura; Takao Sajima
Original assignee: Kyushu Tlo Company, Limited
Priority date: 2003-02-03
Filing date: 2004-02-03
Publication date: 2004-08-19
Also published as: EP1593904A1; KR20050097533A; CN100427822C; CA2515468C; JP4617411B2; KR100860677B1; JPWO2004070258A1; US7763137B2; US20060065664A1; CN1745273A; EP1593904A4; CA2515468A1

Abstract

中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を巻付けて形成する耐圧シェル、及びこの耐圧シェル耐圧シェルを具備する高圧タンク、及びこの高圧タンクの製造方法、並びにこの高圧タンクの製造装置であって、耐圧シェルは、タンク基体に強化繊維を巻付けて形成した繊維層を多層積層した積層構造とし、高圧タンクの内部が空の状態において、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させるようにする。特に、タンク基体に強化繊維を巻付ける際にはタンク基体の内部に圧力調整用の流体を充填し、圧力調整用の流体に加えた圧力を調整するとともに、強化繊維に加える張力を調整しながら強化繊維を巻付ける。

Description

明細書耐圧シェル及び同耐圧シェルを具備する高圧タンク及ぴ同高圧タンクの製造方法並びに同高圧タンクの製造装置技術分野

本発明は、気体あるいは液体を収容するタンクの外周面に設けて耐圧性を向上させる耐圧シェル、及ぴこの耐圧シェルを具備する高圧タンク、及びこの高圧タンクの製造方法、並びにこの高圧タンクの製造装置に関するものである。背景技術

従来、燃料電池自動車の燃料として使用する水素の供給を行うためや、宇宙空間などの過酷な使用条件下における液体酸素の貯留を行う場合には、耐圧性を向上させた高圧タンクが用いられている。

特に、この高圧タンクは、高密度ポリエチレンからなるライナーでタンク基体を構成し、このライナーの外側面にエポキシ樹脂等の接着剤を塗着した炭素繊維等の強化繊維を卷付けて耐圧シェルを形成して構成することが特開 2 0 0 2 - 1 8 8 7 9 4号公報に記載されている。

このような高圧タンクでは、強化繊維に一定の卷付張力を作用させながらライナ一の外側面への卷付けを行っており、卷付作業の終了後には、強化繊維等に塗着したェポキシ樹脂を所定条件の硬化処理によってェポキシ樹脂を硬化させることにより耐圧シェルを形成している。

そして、エポキシ樹脂の硬化後、高圧タンクの内部が空の状態では耐圧シェルには何らの応力も作用していない状態となっている。

このような高圧タンクにおいて、内部に気体あるいは液体を充填することにより高圧タンク内の圧力が上昇してくると、図 1 1に示すように、耐圧シェルの内側部分の強化繊維には耐圧シェルの外側部分の強化繊維よりも大きな引張応力が作用し、耐圧シェルの内側部分の強化繊維に作用する応力が、強化繊維の引張限界を超えたところで高圧タンクの限界圧力が決定されている。

この場合、耐圧シェルの外側部分の強化繊維は未だ引張限界に達していないにもかかわらず高圧タンクの限界圧力が決定されることとなり、限界圧力の値が比較的小さくなっていた。

したがって、耐圧シェルを具備した製品の適用範囲が狭いものとなって利便性が低下するという問題があった。特に、このような耐圧シェルを具備する高圧タンクに気体を収容する場合には、限界圧力が小さいことによって気体の収容量が少なくなるとこととなっていた。

そこで、本発明者らは、耐圧シェルの内側部分の強化繊維が引張限界に達する高圧タンク内の圧力値を、耐圧シェルの外側部分の強化繊維が引張限界に達する高圧タンク内の圧力値にまで引き上げることによって限界圧力の値を大きくしょうと考え、研究開発を行い、本発明を成すに至ったものである。

発明の開示

請求の範囲第 1項に記載の耐圧シ: ルでは、基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成する繊維層を多層積層させて積層構造とした耐圧シエルにおいて、この耐圧シェルに外力の作用していない状態では、下層側の繊維層に圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層に引張応力を作用させるように構成した。これによつて、耐圧シェルの限界圧力を、下層側の繊維層に作用させた圧縮応力を解消するに要する圧力分だけ向上させることができるので、この耐圧シェルを用いた製品の許容範囲を広げることができる。

請求の範囲第 2項に記載の高圧タンクでは、中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を巻付けて形成した耐圧シェルを具備する高圧タンクにおいて、タンク基体に強化繊維を巻付けて形成した繊維層を多層積層した積層構造からなる耐圧シェルとし、高圧タンクの内部が空の状態において、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させた。これによつて、高圧タンク内に気体あるいは液体を充填した場合に、下層側の繊維層では気体あるいは液体の充填にともなつて圧縮応力が解消された後に引張応力が作用し始めることにより、下層側の繊維層が引張限界に達する高圧タンクの限界圧力を向上させることができるので、高圧タンクにおける気体あるいは液体の収容量を増大させることができる。

請求の範囲第 3項に記載の高圧タンクの製造方法では、中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成した耐圧シェルを具備する高圧タンクの製造方法において、タンク基体の内部には圧力調整用の流体を充填し、この圧力調整用の流体を加圧しながらタンク基体に卷付張力を加えた強化繊維を巻付けることにより繊維層を形成するとともに、この繊維層を多層積層して耐圧シェルを形成することとした。これによつて、製造した高圧タンクの内部が空の状態において、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させることができるので、高圧タンク内に気体あるいは液体を充填した場合に、下層側の繊維層では気体あるいは液体の充填にともなって圧縮応力が解消された後に引張応力が作用し始めることにより、下層側の繊維層が引張限界に達する高圧タンクの限界圧力を向上させることができ、高圧タンクによる気体あるいは液体の収容量を增大させることができる。

請求の範囲第 4項に記載の高圧タンクの製造方法では、請求の範囲第 3項記載の高圧タンクの製造方法において、繊維層の積層にともなって、圧力調整用の流体の加圧条件と、強化繊維に加える卷付張力条件とを調整することとした。これによって、高圧タンクの形成後に耐圧シェルの繊維層に生じる応力を所定の応力に制御することができ、高圧タンクの信頼性の向上を図ることができる。

請求の範囲第 5項に記載の高圧タンクの製造方法では、請求の範囲第 3項記載の高圧タンクの製造方法において、最下層の繊維層を形成する場合には、圧力調整用の流体に加える圧力を 0 . 0 1〜 1 0 0 MPa、' 強化繊維に加える張力を 1〜 1 0 0 O Nとして形成し、新たな繊維層を積層する場合には、圧力調整用の流体に加える圧力を積層数に応じて漸次減少させるとともに、強化繊維に加える張力を積層数に応じて漸次増大させながら形成することとした。これによつて、高圧タンクの形成後に耐圧シェルの繊維層に生じる応力を所定の応力に制御するとともに、限界圧力を可及的に大きく増大させることができる。

請求の範囲第 6項に記載の高圧タンクの製造方法では、請求の範囲第 3〜 5項のいずれか 1項に記載の高圧タンクの製造方法において、圧力調整用の流体を加温することにより強化繊維に塗着した硬化用樹脂材料の硬化を促進させながら繊維層を形成することとした。これによつて、所定の位置に巻き付けられた強化繊維を逐次硬化させることができるので、速やかに繊維層を形成できる。しかも、十分硬化した繊維層の上面に新たな繊維層を形成できるので、各繊維層に安定的に応力を生起することができ、高圧タンクのさらなる信頼性の向上を図ることができる。そのうえ、硬化用樹脂材料を逐次硬化させながら耐圧シェルを形成することによって、最上層の繊維層の形成後における高圧タンクをオープン内等に収容して行う硬化処理を不要とすることができる。

請求の範囲第 7項に記載の高圧タンクの製造装置では、強化繊維卷付手段によつて中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成した耐圧シヱルを具備する高圧タンクの製造装置において、タンク基体の内部には圧力調整用の流体を充填するとともに、この圧力調整用の流体に加えた圧力を調整する圧力調整手段を設け、この圧力調整手段で圧力調整用の流体を加圧しながら強化繊維卷付手段によってタンク基体の外側面に強化繊維を卷付けて繊維層を形成するとともに、この繊維層を多層積層して耐圧シェルを形成するように構成した。これによつて、製造した高圧タンクでは、空の状態において、下層側の繊維層に圧縮応力を作用させることができるので、高圧タンクの内部に気体または液体を充填した場合には、下層側の繊維層では気体または液体の充填にともなつて圧縮応力が解消された後に引張応力が作用し始めることにより、最下層の繊維層が引張限界に達する高圧タンクの限界圧力を向上させることができ、気体または液体の収容量を増大させた高圧タンクを製造できる。

請求の範囲第 8項に記載の高圧タンクの製造装置では、請求の範囲第 7項記載 W

5

の高圧タンクの製造装置において、圧力調整手段による圧力調整用の流体の加圧条件と相関させて強化繊維に加える卷付張力条件を調整しながら強化繊維をタンク基体に卷付けるように強化繊維卷付手段を構成した。これによつて、高圧タンクの形成後に下層側の繊維層に生起される圧縮応力を所定の応力に制御しやすくすることができるので、下層側の繊維層が引張限界に達する高圧タンクの限界圧力をさらに向上させることができ、所定の限界圧力の高圧タンクを比較的少ない数の繊維層で形成することができる。したがって、軽量化した高圧タンクを製造できる。

請求の範囲第 9項に記載の高圧タンクの製造装置では、請求の範囲第 7項または請求の範囲第 8項に記載の高圧タンクの製造装置において、圧力調整用の流体を加温する加温手段を設け、強化繊維に塗着した硬化用樹脂材料を加温手段で加えた熱により硬化を促進させながら繊維層を形成するように構成した。これによつて、所定の位置に卷き付けられた強化繊維を逐次硬化させることができるので、速やかに繊維層を形成でき、最上層の繊維層の形成後における高圧タンクをォープン内等に収容して行う硬化処理を不要とすることができる。しかも、十分硬化した繊維層の上面に新たな繊維層を形成できるので、各繊維層に安定的に応力を生起することができ、高圧タンクにおける限界圧力のさらなる向上を図ることができる。

請求の範囲第 1 0項に記載の高圧タンクの製造装置では、請求の範囲第 7〜 9 項のいずれか 1項に記載の高圧タンクの製造装置において、タンク基体を、このタンク基体の内部に挿入して圧力調整用の流体を送給する送給管に設けた第 1鏡板支持体と第 2鏡板支持体とによって固定支持するように構成した。これによつて、タンク基体として可撓性を有する素材を使用することができ、タンク基体のコストを低減させて、低コストで高圧タンクを製造できる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明にかかる耐圧シェルに作用する応力と同耐圧シェルを設けた高圧タンク内の圧力との関係を示したグラフである。

図 2は、本発明にかかる高圧タンクに形成した耐圧シェル中の各繊維層に作用した応力と繊維層との関係を示したグラフである。

図 3は、第 1層の繊維層における応力推移線を示したグラフである。

図 4は、第 1層の繊維層における応力推移線を示したグラフである。

図 5は、第 1層の繊維層における応力推移線を示したグラフである。

図 6は、本発明にかかる高圧タンクに形成した耐圧シェル中の各繊維層における応力推移線を示したグラフである。

図' 7は、本発明にかかる高圧タンク製造装置の説明図である。

図 8は、タンク基体への強化繊維の卷付方法を示した説明図である。

図 9は、タンク基体への強化繊維の卷付方法を示した説明図である。

図 1 0は、タンク基体を片持ち支持する高圧タンク製造装置の説明図である。図 1 1は、従来の高圧タンクに形成した耐圧シェルに作用する応力と高圧タンク内の圧力との関係を示したグラフである。発明を実施するための最良の形態

本発明の耐圧シェルは、耐圧シェルが形成される基体の外側面に硬化用榭脂材料付ぎの強化繊維を卷付けて繊維層を形成するとともに、この繊維層を多重に積層して積層構造を有するように形成しているものである。

特に、耐圧シェルでは、耐圧シェルに外力が作用していない状態において、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させているものである。

この下層側の繊維層における圧縮応力と、上層側の繊維層における引張応力は、耐圧シェルに外力が作用していない状態において耐圧シェル自体を応力平衡状態とする作用を利用することによって生起しているものである。

そして、耐圧シェルを形成した基体に膨脹の圧力が作用した場合には、下層側の繊維層では、繊維層に作用している圧縮応力が基体の膨脹にともなって解消された後、引張応力の作用が開始されることにより、繊維層に作用している圧縮応力の解消に要する圧力分だけ耐圧シヱルの耐圧性能を向上させることができる。以下において、この耐圧シェルを具備した高圧タンクについて、具体的に説明する。

高圧タンクに設けた耐圧シェルは、中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を巻付けて形成した繊維層を多層積層した積層構造としているものであり、高圧タンクの内部が空の状態において、図 1に示すように、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させている。

特に、耐圧シェルの最下層の繊維層では、各繊維層の中で最も大きい圧縮応力が作用しており、耐圧シェルの最上層の繊維層では、各繊維層の中で最も大きい引張応力が作用している。

そして、高圧タンクの内部に気体あるいは液体を充填すると、高圧タンクの内部の圧力（以下において、単に「内圧」という）が上昇して高圧タンクは膨張し、この高圧タンクの膨張作用によって耐圧シェルの下層側の繊維層に作用している圧縮応力は、図 1に示すように漸次解消される。

さらに、内圧が所定の圧力となったところで最下層の繊維層に作用している圧縮応力は解消される。最下層の繊維層に作用しているこの圧縮応力が解消された時点の内圧を均衡圧力と呼ぶことにする。なお、最初に圧縮応力が作用していた繊維層は、内圧の上昇にともなって圧縮応力が解消された後は、引張応力が作用する。

一方、耐圧シェルの上層側の繊維層では、高圧タンクの膨張作用によって引張応力が漸次増大する。

内圧を均衡圧力よりもさらに上昇させることにより高圧タンクはさらに膨張し、耐圧シェルの最下層の繊維層に作用する応力も引張応力となり、その後の内圧の上昇にともなつてこの引張応力は漸次増大する。また、耐圧シェルの最下層以外の繊維層でも、内圧の上昇にともなって引張応力が漸次増大する。そして、耐圧シェルの最下層の繊維層と、最上層の繊維層とにそれぞれ作用している引張応力のうち少なくともいずれか一方が引張限界に達した場合に、そのときの内圧が限界圧力となる。

耐圧シェルの最下層の繊維層に作用している引張応力が引張限界に達した場合の内圧を最下層限界圧力と呼ぶことにする。また、耐圧シェルの最上層の繊維層に作用している引張応力が引張限界に達した場合の内圧を最上層限界圧力と呼ぶことにする。また、耐圧シェルの最下層と最上層との間に位置する繊維層に作用している引張応力が引張限界に達した場合の内圧を中間層限界圧力と呼ぶことにする。

このように、耐圧シェルにおける内部応力を平衡状態とする作用を利用して、耐圧シェルの下層側の繊維層に所定の圧縮応力を生じさせておくとともに、上層側の繊維層には所定の引張応力を生じさせておくことにより、耐圧シェルの下層側の繊維層における圧縮応力を全て解消させる均衡圧力の分だけ最下層限界圧力を大きくすることができるので、高圧タンクの限界圧力を向上させることができる。

したがって、高圧タンクにはより多くの気体あるいは液体を充填することができ、高圧タンクにおける気体あるいは液体の収容量を増大させることができる。特に、最下層限界圧力が最上層限界圧力よりも大きくなるように耐圧シェルの下層側に生じさせる圧縮応力を調整することによって、高圧タンクの限界圧力を、最上層限界圧力とすることができ、限界圧力を最も大きく向上させることができる。

なお、図 1においては、最下層限界圧力と最上層限界圧力とを略一致させるように構成しており、耐圧シェルの下層側の繊維層に必要以上の圧縮応力を生じさせることによって効率低下が生じることを防止している。

耐圧シェルを構成している複数の繊維層には、図 2に示すように、最下層の第 1層目から最上層の第 n層目に進むにつれて圧縮応力を漸次減少させ、その後、引張応力を漸次増大させながら積層している。図 2中、 Aは各繊維層に作用させる圧縮応力及び引張応力の応力変化曲線である。図 2では、応力変化曲線 Aは略直線状としているが、適宜の曲線形状としてもよく、中間層限界圧力が最上層限界圧力よりも小さくならないように調整することが望ましい。

なお、耐圧シェルは、高圧タンクの内部が空の状態では応力平衡状態となるために、図 2に示すようにグラフ化した際に、圧縮応力作用領域 al と、引張応力作用領域 a2との面積はほぼ一致する。

上記したように高圧タンクの内部が空の状態において下層側の繊維層に確実に圧縮応力を作用させるには、次のようにして行うことができる。

まず、中空としたタンク基体の内部に圧力調整用の流体（以下において、「圧力調整流体」と呼ぶ）を充填し、この圧力調整流体を所定圧力に加圧することによりタンク基体を膨張させる。このようにタンク基体に膨張を生じさせる圧力を膨張圧力と呼ぶことにし、ここでは、タンク基体には膨張圧力 P1を加えているものとする。

次いで、タンク基体の外側面に強化繊維を巻付けて第 1層目の繊維層を形成する。タンク基体の外側面に強化繊維を卷付ける際には、強化繊維には所定の卷付張力を作用させながらタンク基体を被覆するように卷付けている。

したがって、第 1層目の繊維層には引張応力が作用している。特に、タンク基体には膨張圧力 P1を作用させていることにより、強化繊維にはより大きい巻付張力を加えることができる。

第 1層目の繊維層の形成後、この第 1層目の繊維層の上面に第 2層目の繊維層となる強化繊維の卷付けを行う。第 2層目の繊維層となる強化繊維の卷付けの際にも、タンク基体には膨張圧力 P1を作用させるとともに、強化繊維には所定の卷付張力を作用させながらタンク基体を被覆するように卷付けを行うことにより、第 2層目の繊維層を形成する。

第 2層目の繊維層の形成にともなって第 2層目の繊維層に生じた引張応力により、図 3に示すように、第 1層目の繊維層には圧縮方向への応力の推移が生じ、第 1層目の繊維層に作用する応力が所定の推移量 Q1だけ圧縮方向に推移する。以下、同様にして必要な層数分だけ繊維層を逐次形成することにより、第 1層目の繊維層には圧縮方向への応力の推移が逐次生じ、この推移を図 3に示すように応力推移線 Bとして表すことができる。

繊維層の形成にともなう下層側の繊維層における応力の推移量 Q1は、タンク基体への強化繊維の巻付け時に強化繊維に作用させている卷付張力によって調整することができる。

例えば卷付張力をさらに大きくした場合には、図 4に示すように、推移量 Q2 の大きさが図 3の推移量 Q1 の大きさよりも大きくなることにより、応力推移線 B'の傾きの大きさをさらに大きくすることができる。ここで、タンク基体に作用させた膨張圧力 P1は一定としている。

また、強化繊維の卷付張力ではなく、タンク基体に作用させた膨張圧力 P1を調整した場合、例えば膨張圧力 P1をさらに大きい膨張圧力 P2とした場合には、図 5に示すように応力推移線 Bを圧力軸（y軸）方向に平行移動させた応力推移線 B' 'とすることができる。ここで、強化繊維に作用させている卷付張力は一定としている。

すなわち、応力推移線 Bは、膨張圧力 P1を調整することにより y軸切片を調整し、強化繊維の巻付張力を調整することにより傾きを調整することができるので、膨張圧力 P1 と強化繊維の卷付張力との調整によって任意の応力推移線 Bを得ることができる。

特に、より大きい強化繊維の卷付張力を必要とする場合には、膨張圧力 P1を高めることにより、タンク基体への強化繊維の卷付時に、強化繊維に破断を生じさせることなく卷付けを行うことができる。

なお、図 3〜 5は、それぞれ第 1層目の繊維層における応力推移線を示しているものであり、タンク基体に作用させた膨張圧力 P1を常に一定とするとともに、強化繊維に作用させている卷付張力を常に一定としてタンク基体に形成した全繊維層（第 1層目〜第 n層目）の応力推移線 Bを表すと、図 6に示すようになる。そして、全繊維層を形成することによって耐圧シェルを形成した後、タンク基体内の圧力調整流体を除去して膨張圧力 P1を解消することにより、耐圧シェルには耐圧シェルの内部応力を平衡な状態とする作用が生じ、その作用に基づいて、ここでは全応力推移線が圧縮応力側に平行移動する。

その結果、耐圧シェルを構成している繊維層には図 2に示した応力変化曲線 A として表される応力を生起することができ、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させることができる。

以下において、本発明の高圧タンクの製造方法及ぴ高圧タンクの製造装置について、図面に基づいて実施形態を説明する。

. まず、高圧タンクの製造にあたって使用するタンク基体について説明する。なお、本実施形態の高圧タンクは水素ガスの収容に使用するものとするが、水素ガス以外の収容物を収容してもよい。

本実施形態では、タンク基体 1は、図 7に示すように、高密度ポリエチレンを用いて形成した円筒状の圧力容器としており、開口部 2を設けた上側鏡板部 la と、同上側鏡板部 laに対向させた下側鏡板部 lbと、上側鏡板部 laと下側鏡板部 lbとを連結する筒状の胴部 lcとで構成している。

本実施形態では、タンク基体 1はライナーであって、このタンク基体 1を用いて製造した高圧タンクの内部に水素ガスを充填した際に、水素ガスの漏出を防止可能な素材及ぴ構成としている。

なお、タンク基体 1は、耐圧シェル 4の形成後、上側鏡板部 la及び下側鏡板部 lbを残して胴部 lcを除去するように構成することもできる。

すなわち、高圧タンクの形成後、適宜の溶解液等を用いて胴部 lcを溶解除去してもよいし、胴部 l cを可撓性材料で構成しておくことにより上側鏡板部 laに設けた開口部 2から取出して除去してもよい。

なお、タンク基体 1は合成樹脂製であるものに限らず、金属製であってもよい。あるいは、上側鏡板部 laと下側鏡板部 lbのみをアルミニウム等の金属製としてもよい。

上記したタンク基体 1を高圧タンク製造装置 Cに装着し、タンク基体 1に強化繊維 3を多重に卷付けて耐圧シェル 4を形成することにより高圧タンク Dを製造している。

高圧タンク製造装置 Cは、図 7に示すように、タンク基体 1の前端を支持する前端支持台 5と、タンク基体 1の後端を支持する後端支持台 6と、この前後端支持台 5， 6によって支持されたタンク基体 1に卷付ける強化繊維 3を繰り出す強化繊維繰出部 7と、強化繊維 3に所要の卷付張力を加える巻付張力調整部 8と、タンク基体 1内に充填する圧力調整流体を供給する圧力調整流体供給部 9とで構成している。

前端支持台 5には、タンク基体 1の上側鏡板部 laと接続し、前端支持台 5に対して回転自在とした前端連結具 5aを設けている。

この前端連結具 5aは、前端支持台 5に装着した第 1駆動モータ 5bによって回転可能としている。符号 5cは、前端連結具 5aと第 1駆動モータ 5bとを連動連結する連結ベルトである。

後端支持台 6には、タンク基体 1の下側鏡板部 lbと接続し、後端支持台 6に対して回転自在とした後端連結具 6aを設けている。

この後端連結具 6aは、後端支持台 6に装着した第 2駆動モータ 6bによって回転可能としている。符号 6cは、後端連結具 6aと第 2駆動モータ 6bとを連動連結する連結ベルトである。

特に、前端支持台 5と後端支持台 6とは鏡面対称に設け、前端連結具 5aの回転軸と、後端連結具 6aの回転軸とが同一直線上に位置するように構成し、前端支持台 5と後端支持台 6とによって両端を支持されたタンク基体 1を所要の速度で回転可能としている。

強化繊維綠出部 7は、強化繊維を巻付けたリール（図示せず）を保持して、強化繊維 3を繰出可能に構成している。

また、図示していないが、強化繊維繰出部 7には、繰出した強化繊維 3に硬化用樹脂材料を塗着する樹脂塗着部を設けている。

ここで、本実施形態で使用する強化繊維 3には炭素繊維を用いているが、それ以外にもァラミド繊維、ガラス繊維、 P B O繊維等を用いてもよいし、これらを複合させた繊維を用いてもよい。また、硬化用樹脂材料としてはエポキシ樹脂を用いているが、それ以外の接着性樹脂を用いてもよい。例えば、紫外線により硬化する紫外線硬化タィプの接着性樹脂を使用することもできる。

卷付張力調整部 8は、タンク基体 1に卷付ける強化繊維 3に所要の卷付張力を加えることができるように構成しており、図示していない制御部による制御によつて、強化繊維 3に所定の卷付張力を加えている。

強化繊維繰出部 7と卷付張力調整部 8とによって強化繊維巻付手段を構成しており、必要であれば、タンク基体 1への強化繊維 3の卷付作業を効率よく行うための卷付用アームを設けてもよい。

圧力調整流体供給部 9は、前端支持台 5と後端支持台 6とによって支持されたタンク基体 1内に一端を揷入した送給管 9aと、同送給管 9aに上流側から順番に設けた送給ポンプ 9bと、加熱器 9cとによって構成している。

特に、本実施形態では、送給管 9aは、タンク基体 1内に挿入した部分を二重管で構成しており、内管 9a'を送給路とするとともに外管 9 を排出路として、内管 9a'からタンク基体 1内に送給した圧力調整流体を、外管 9 からタンク基体 1外に排出するように構成している。

外管 9a"によってタンク基体 1外に排出した圧力調整流体は、排出管 9dを介して排出するように構成しており、同排出管 9dには圧力調整バルブ 9eを介設している。 .

同圧力調整パルプ 9eは上記した制御部と接続しており、制御部の制御に基づいて排出制御を行うことにより、タンク基体 1内に所要の圧力、すなわち、先に述ベた膨張圧力を生起可能としている。 '

また、送給管 9aに圧力調整流体を圧送する送給ポンプ 9bも制御部と接続し、送給ポンプ 9bによる圧力調整流体の圧送量を調整可能としている。圧力調整バルブ 9eと送給ポンプ 9bとによって圧力調整手段を構成している。

加熱器 9cは、送給管 9a内を圧送する圧力調整流体を所定温度に加熱する加熱装置である。

本実施形態の場合、圧力調整流体を水としており、加熱器 9cは送給管 9aの外周囲に卷回した高周波加熱コイルとしている。

圧力調整流体は水に限定するものではなく、それ以外の液体や水蒸気等の気体であってもよい。また加熱器 9cは高周波加熱コイルで構成するものに限定するものではなく、圧力調整流体を効率よく加熱することが可能な適宜の加熱装置を用いてよい。

上記の高圧タンク製造装置 Cを用いて高圧タンク Dを製造する場合には、次のようにしている。 .

まず、高圧タンク製造装置 Cにタンク基体 1を取付ける。すなわち、タンク基体 1の開口部 2からタンク基体 1内に送給管 9aを挿入して、タンク基体 1の上側鏡板部 laを前端支持台 5の前端連結具 5aに接続し、次いでタ^ク基体 1の下側鏡板部 lbを後端支持台 6の後端連結具 6aに接続することにより、タンク基体 1 を高圧タンク製造装置 Cに取付ける。

次いで、制御部によって圧力調整バルブ 9eと送給ポンプ 9bとを制御しながらタンク基体 1内に圧力調整流体を充填するとともに、タンク基体 1に圧力調整流体によって膨張圧力を加える。

膨張圧力は、 0〜 1 0 0 MPa (絶対圧）を加えることができるようにしておけばよく、特に、最下層である第 1層目を形成する場合には、膨張圧力は 0 . 0 1〜 1 0 O MPaとしておくことが望ましい。本実施形態では約 0 . 4 MPaとしている。また、このとき、圧力調整流体は加熱器 9cによって加熱して、タンク基体 1を所定温度に加熱している。

タンク基体 1の加熱温度は、強化繊維 3に塗着した硬化用樹脂材料の樹脂硬化温度に基づいて設定すればよく、通常では 6 0〜 1 5 0 °Cの範囲であればよい。なお、タンク基体 1の加熱状態は、図示していない温度センサで圧力調整流体の温度を計測することにより間接的に計測しており、この計測結果に基づいて制御部が加熱器 9cを制御することにより、タンク基体 1を所定温度としている。本実施形態では、圧力調整流体に水を用いているとともに、硬化用樹脂材料にエポキシ樹脂を用いているために、圧力調整流体の温度を 7 0〜9 0 °Cに調整している。

タンク基体 1が所定温度となったところでタンク基体 1への強化繊維 3の巻付けを開始する。

特に、本実施形態では、第 1層目は、図 8に示すように、タンク基体 1の縦方向、すなわちタンク基体 1の伸延方向に沿って強化繊維 3の卷付けを行って、第 1層目の繊維層を形成している。

なお、第 1層目は必ずしもタンク基体 1の伸延方向に沿って強化繊維 3の巻付けなければならないわけではなく、タンク基体 1の胴回りに沿った強化繊維 3の卷付けを行ってもよい。

タンク基体 1に強化繊維 3を卷付ける場合には、先に述べたように、所定の卷付張力を加えながら行っており、形成した繊維層に所要の応力変化曲線に基づく所要の応力を生起できるようにしている。

強化繊維 3に加える張力は、 1〜 1 5 0 0 0 N程度であればよく、本実施形態では、強化繊維 3に炭素繊維を用いているとともに、第 1層目の形成であるので、強化繊維 3に加える張力は 1〜 1 0 0 0 N、好適には 3 0〜 1 0 0 Nとしている。卷付張力の調整は、制御部によつて制御された卷付張力調整部 8によつて行つており、タンク基体 1に加えた膨脹圧力に相関させた所定の卷付張力を加えるように構成している。

特に、タンク基体 1には上記したように膨張圧力を作用させていることにより、強化繊維 3にはより大きい卷付張力を加えることができる。具体的には、通常の 1 0〜 1 0 0倍の卷付張力を加えることができる。したがって、卷付けた強化繊維 3に緩みを生じにくくすることができる。

また、上記したように、タンク基体 1には、強化繊維繰出部 7の樹脂塗着部において硬化用樹脂材料を塗着した強化繊維 3を卷付けている。

そのため、より大きい卷付張力で強化繊維 3の卷付けを行った場合には、硬化用樹脂材料に内在した気泡の除去を行うことができるとともに、強化繊維 3と硬化用樹脂材料との体積比において強化繊維 3を大きくすることができ、形成した繊維層の強度向上を図ることができる。

タンク基体 1への強化繊維 3の卷付けによる繊維層の形成において、繊維層はタンク基体 1に強化繊維 3を一重ねだけ卷付けて 1つの繊維層とするだけでなく、必要に応じて強化繊維 3を多重に卷付けて 1つの繊維層としてもよい。

第 1層目となる強化繊維 3の巻付けが終了した時点で強化繊維 3の卷付けを一旦停止し、タンク基体 1に加えた熱によって、強化繊維 3に塗着した硬化用樹脂材料の硬化を促進させ、硬化させた第 1層目を形成している。

なお、硬化用樹脂材料に紫外線硬化タイプの硬化用樹脂材料を用いた場合には、タンク基体 1に強化繊維 3を卷付けるとともに、タンク基体 1に紫外線を照射して樹脂層の硬化を促進させてもよい。

そして、第 1層目が硬化した後に、第 2層目となる強化繊維 3の卷付けを開始する。このように、強化繊維 3の卷付けと、卷付けた強化繊維 3に塗着した硬化用樹脂材料を硬化させる処理とによって、 1つの繊維層を形成している。

本実施形態では、第 1層目となる強化繊維 3の卷付けが終了した時点で強化繊維 3の卷付けを一旦停止しているが必ずしも停止する必要はなく、強化繊維 3の巻付け速度を遅くすることにより、強化繊維 3の巻付けを行いながら強化繊維 3 に塗着した硬化用樹脂材料を逐次硬化させ、連続的に次層の形成を開始してもよい。

第 2層目の強化繊維 3の卷付けも、第 1層目の強化繊維 3の卷付けと同様に、タンク基体 1の縦方向に卷付けを行ってもよいし、図 9に示すように、タンク基体 1の胴回りに沿って強化繊維 3の卷付けを行ってもよい。

第 2層目の強化繊維 3をタンク基体 1に巻付ける際には、第 1層目の繊維層は既に硬化しているので、第 2層目の強化繊維 3の卷付けにともなって第 1層目の繊維層に変形が生じることを防止できる。

第 1層目の繊維層が硬化する前に第 2層目の強化繊維 3を卷付けた場合には、第 1層目の繊維層に変形や緩みが生じ、 'この変形や緩みによつて第 1層目に生起されるはずの応力が緩和され、所要の圧縮応力を生起できなくなるおそれがあるが、第 1層目の繊維層を硬化させておくことにより、そのようなおそれを解消することができる。

なお、現実的には、耐圧シェル 4は、数十層から数百層の繊維層を積層して形成しているため、直前に形成した繊維層が必ずしも完全に硬化していなくてもよく、少なくとも 2〜 3層前の繊維層が硬化していればよい。

そのため、強化繊維 3の卷付け速度を調整することにより、強化繊維 3の卷付けを行いながら強化繊維 3に塗着した硬化用樹脂材料を逐次硬化させて、連続的に繊維層の形成を行うことができる。

特に、硬化用樹脂材料の硬化速度に合わせて強化繊維 3の卷付け速度を調整することにより、卷付け速度を比較的低速とすることができ、これによつて卷付張力の調整を精度よく行うことができるとともに、緩みのない確実な強化繊維 3の卷付けを行うことができる。

このように、先に形成した繊維層を硬化させながら次の繊維層を形成する作業を繰り返し、所定の積層数に達したところで繊維層の形成を終了し、耐圧シェル 4を形成している。

特に、繊維層を順次形成して積層する場合には、圧力調整用流体に加える圧力を、最下層である第 1層目の繊維層を形成している際に加えていた圧力（0 . 0 1 〜 1 0 O MPa) から積層数に応じて漸次減少させるとともに、強化繊維 3に加える張力を、最下層である第 1層目の繊維層を形成している際に加えていた張力（1 〜 1 0 0 O N )から積層数に応じて漸次増大させながら各繊維層を形成している。

したがって、高圧タンクの形成後、耐圧シェル 4が所要の応力変化曲線を有するようにすることができ、耐圧シェル 4の繊維層に生じる応力を所定の応力に制御するとともに、限界圧力を可及的に大きく増大させることができる。

また、繊維層を順次形成して積層する際に、強化繊維 3に加える張力を変更する場合には、必要に応じて使用する強化繊維 3の種類を変えてもよい。すなわち、下層側の繊維層を形成する場合には炭素繊維を用い、大きい張力を作用させる上層側では、ァラミド繊維や P B O繊維等を用いてもよい。

このように加える張力に応じて強化繊維 3の種類を変えることにより、限界圧力をさらに向上させた高圧タンクを製造することができる。しかも、各強化繊維 3の機能上の特性を複合させることができるので、気密性の向上や軽量化等の機能性の向上を図ることもできる。 '

このようにして耐圧シェル 4を形成した高圧タンク Dでは、耐圧シェル 4となる各繊維層の形成にともなって繊維層を逐次硬化させていることにより、高圧タンク Dの形成後のオーブン等による加熱硬化処理を不要とすることができるので、製造した高圧タンク Dの硬化処理を省略して製造工程の短縮化を図ることもできる。

耐圧シヱル 4の形成後、高圧タンク D内から圧力調整流体を排出することにより、耐圧シェル 4を形成している各繊維層、特に内層の繊維層には所要の圧縮応力を作用させることができる。

そして、タンク基体 1の下側鏡板部 lbと後端支持台 6の後端連結具 6aとの接続を解除し、次いでタンク基体 1の上側鏡板部 la と前端支持台 5の前端連結具 5aとの接続を解除して、完成した高圧タンク Dを高圧タンク製造装置 Cから取り外す。

上記した高圧タンク製造装置 Cでは、前端支持台 5と後端支持台 6とによってタンク基体 1を両持ちとして強化繊維 3の卷付けを行っているが、例えば図 1 0 に示すように、タンク基体 1を片持ち支持するように構成することもできる。

すなわち、図 1 0に示した高圧タンク製造装置 C'では、タンク基体 1内に揷入して圧力調整流体を送給する送給管 19aを前端支持台 15に設け、この送給管 19a をタンク基体 1の奥まで挿入し、送給管 19aに設けた第 1鏡板支持体 21 と第 2鏡板支持体 22とによってタンク基体 1を固定支持しているものである。

送給管 19aは、上記したように、タンク基体 1内に圧力調整流体を供給する内管 19a'と、タンク基体 1内に供給した圧力調整流体を排出する外管 19a"とからなる二重管としている。

そして、特に、本実施形態では、内管 19a'には、先端にタンク基体 1の下側鏡板部 lbと当接する底部当接体 23を設けた底部支持軸 24を挿通させている。

さらに、内管 19a'は進退可能に構成しており、しかも、内管 19a'の進退にともなって、内管 19a'が底部支持軸 24に環装した円筒状の進退筒状軸 25を底部支持軸 24に沿って進退させるように構成している。

第 1鏡板支持体 21には、タンク基体 1の内側面に当接させる複数の内面支持片 21aを設けている。

各内面支持片 21a は、一端を内面支持片 21a に枢着するとともに他端を内管 19a'に枢着した第 1アーム 21bと、一端を内面支持片 21aに枢着するとともに他端を外管 19 に枢着した第 2アーム 21cとによって構成し、内管 19a'の進退操作によりタンク基体 1の内側面と当接するようにしている。

また、第 2鏡板支持体 22には、タンク基体 1の内側面に当接させる複数の内面支持片 22aを設けている。

各内面支持片 22aは、一端を内面支持片 22aに枢着するとともに他端を進退筒状軸 25に枢着した第 1アーム 22bと、一端を内面支持片 22aに枢着するとともに他端を底部当接体 23に枢着した第 2アーム 22c とによって構成し、内管 19a'の進退操作により進退筒状軸 25 を進退させてタンク基体 1の内側面と当接するようにしている。

したがって、内管 19a'を進退操作することにより、上側鏡板支持体 21 の内面支持片 21a及び下側鏡板支持体 22の内面支持片 22aを傘状に拡開させることによりタンク基体 1を内部から支持することができる。

これにより、タンク基体 1には、ゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料を用いることができる。また、このような可撓性を有するタンク基体 1に強化繊維 3によって複数層の繊維層を形成することにより通常のライナーとして使用してもよい。

さらに、可撓性を有するタンク基体 1を用いて高圧タンク Dを形成した場合には、高圧タンク Dの形成後、タンク基体 1内面には樹脂コーティングを行って水素等の収容物の漏洩を防止するように構成したり、不導体の溶射を行って異種導体による腐食発生を防止するように構成したりすることが望ましい。

上記した実施形態は、圧力容器形状となったタンク基体 1に耐圧シェル 4を形成して高圧タンク Dを形成する高圧タンク製造装置 Cであるが、強化繊維 3の巻付けを行って耐圧シェルを形成する基体は、タンク基体 1に限定するものではなく、線材（C F R Pロッド）や円筒管（C F R P )、あるいは内部に収容空間を有する矩形体であってもよい。

最後に、 C F R Pで従来の耐圧シヱルを形成した高圧タンクと、本発明の耐圧シェル 4を形成した高圧タンクとでの重量比、すなわち軽量化の割合の計算上での結果を表 1に示す。ここで、比較の便宜上、円周方向のみを考慮している。重量比は高圧タンクの内径に影響されることはない。

表 1

このように、本発明の耐圧シェル 4とすることにより、同一の耐圧性の製品をより軽い製品として製造することができることがわかる。

ここで、 C F R P強度が 2 0 0 0 MPa、最高圧力 4 0 0 MPaで 1 2 kの炭素繊維を用いて高圧タンクを製造する場合、最下層は、圧力調整流体の圧力を 0 . 4 MPa、強化繊維に加える張力を 5 O Nとして繊維層の形成を開始し、最外層は、圧力調整流体の圧力を O MPa、強化繊維に加える張力を 1 5 O Nとして繊維層の形成を終了するように圧力調整流体の圧力及び強化繊維に加える張力を調整することにより、目的とする応力勾配を得ることができる。産業上の利用可能性

本発明の耐圧シェル、及び同耐圧シヱルを具備する高圧タンク、及び同高圧タンクの製造方法、並びに同高圧タンクの製造装置では、高耐性の耐圧シェル、及ぴ同耐圧シェルを具備する高圧タンクを形成することができるので、収容物の収容量を増大さることができ、水素ガスまたは液体水素の貯蔵、あるいは酸素ガスまたは液体酸素の貯蔵等に優れた高圧タンクを提供できる。

Claims

請求の範囲

. 基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成する繊維層を多層積層させて積層構造とした耐圧シヱルにおいて、

この耐圧シェルに外力の作用していない状態では、下層側の繊維層に圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層に引張応力を作用させるように構成したことを特徵とする耐圧シェル。 . 中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成した耐圧シェルを具備する高圧タンクにおいて、

耐圧シェルは、タンク基体に強化繊維を卷付けて形成した繊維層を多層積層した積層構造とし、高圧タンクの内部が空の状態において、下層側の繊維層には圧縮応力を作用させるとともに、上層側の繊維層には引張応力を作用させていることを特徴とする高圧タンク。 . 中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成した耐圧シェルを具備する高圧タンクの製造方法において、

前記タンク基体の内部には圧力調整用の流体を充填し、この圧力調整用の流体を加圧しながら前記タンク基体に卷付張力を加えた前記強化繊維を卷付けることにより繊維層を形成するとともに、この繊維層を多層積層して前記耐圧シエルを形成することを特徴とする高圧タンクの製造方法。 . 前記繊維層の積層にともなって、前記圧力調整用の流体の加圧条件と、前記強化繊維に加える卷付張力条件とを調整することを特徴とする請求の範囲第 3 項記載の高圧タンクの製造方法。 . 最下層の繊維層を形成する場合には、前記圧力調整用の流体に加える圧力を 0 . 1〜 1 0 0 MPa、前記強化繊維に加える張力を 1〜 2 0 0 Nとして形成し、新たな繊維層を積層する場合には、前記圧力調整用の流体に加える圧力を積層数に応じて漸次減少させるとともに、前記強化繊維に加える張力を積層数に応じて漸次増大させながら形成することを特徴とする請求の範囲第 3項記載の高圧タンクの製造方法。 . 前記圧力調整用の流体を加温することにより前記強化繊維に塗着した前記硬化用樹脂材料の硬化を促進させながら前記繊維層を形成することを特徴とする請求の範囲第 3〜 5項のいずれか 1項に記載の高圧ダンクの製造方法。 . 強化繊維卷付手段によって中空としたタンク基体の外側面に硬化用樹脂材料付きの強化繊維を卷付けて形成した耐圧シェルを具備する高圧タンクの製造装置において、

前記タンク基体の内部には圧力調整用の流体を充填するとともに、この圧力調整用の流体に加えた圧力を調整する圧力調整手段を設け、

この圧力調整手段で前記圧力調整用の流体を加圧しながら前記強化繊維卷付手段によって前記タンク基体の外側面に前記強化繊維を巻付けて繊維層を形成するとともに、この繊維層を多層積層して前記耐圧シェルを形成するように構成したことを特徴とする高圧タンクの製造装置。 . 前記強化繊維卷付手段は、前記圧力調整手段による前記圧力調整用の流体の加圧条件と相関させて前記強化繊維に加える卷付張力条件を調整しながら前記強化繊維を前記タンク基体に卷付けるように構成したことを特徴とする請求の範囲第 7項記載の高圧タンクの製造装置。 . 前記圧力調整用の流体を加温する加温手段を設け、前記強化繊維に塗着した硬化用樹脂材料を前記加温手段で加えた熱により硬化を促進させながら前記繊維層を形成するように構成したことを特徴とする請求の範囲第 7項または請求の範囲第 8項に記載の高圧タンクの製造装置。

0 . 前記タンク基体を、このタンク基体の内部に揷入して前記圧力調整用の流体を送給する送給管に設けた第 1鏡板支持体と第 2鏡板支持体とによって固定支持するように構成したことを特徴とする請求の範囲第 7〜 9項のいずれか 1 項に記載の高圧タンクの製造装置。