WO2004047200A1

WO2004047200A1 - 小型電池に用いられるリード線材に対するシール材の貼り付け方法及び貼り付け装置

Info

Publication number: WO2004047200A1
Application number: PCT/JP2003/014647
Authority: WO
Inventors: Tomomi Asakura; Masayuki Ohtsuka
Original assignee: Tdk Corporation
Priority date: 2002-11-20
Filing date: 2003-11-18
Publication date: 2004-06-03
Also published as: CN100369294C; TWI229469B; CN1729585A; EP1598882A1; JP2004171944A; EP1598882A4; JP4600862B2; TW200415814A; KR100693986B1; KR20050072829A

Abstract

本発明は、小型電池に用いられるリード材−シール材間の密着性の向上を目的とする。当該目的達成のために、シール材の貼り付け工程において、切断具を用いてシール材を所定長さの複数の個片に切断し、各々の個片を圧着具にて保持し、隣り合う個片をリード材の上下で正対させて組を作り、これら組を所定の間隔で配置した後、圧着具を介してリード材に対するシール材の貼り付けを行うこととする。

Description

明細書

小型電池に用いられるリ一ド線材に対するシール材の貼り付け方法及び貼り付け装置

技術分野

本発明は、ポリマーリチウム電池、リチウムイオン電池、アドバンストリチゥムイオン電池等、アルミニゥム等からなるラミネート外装体を用いた電池に使用されるリード線に関する。より詳細には、当該リード線に貼り付けられてラミネート外装体とリード線との間をシールするために用いられるシール材の、リード線（材）に対する貼り付け方法及び貼り付け装置に関する。

背景技術

近年、ノートパソコン、携帯電話等の小型軽量な携帯端末機器の普及に伴つて、これら端末機器に対して駆動用電力を提供する電池の開発が進められている。これら電池としては、長期間、多数回の充電にも耐えうると共に小型且つ安定した出力特性を備えることが要求される。そして、これら要求を満たす電池として、ポリマー状の電解質層を有するポリマーリチウムニ次電池等のリチゥムイオン電池が広く用いられている。

図 1 2に、ポリマーリチウム二次電池 2の概略構成を示す。ポリマーリチウムニ次電池 2は、高分子材料に可塑剤を混合して作成されたポリマー電解質層 2 aと、正電極 2 b及ぴ負電極 2 cとを積層して構成されており、両電極には電力を取り出すためのリード線材 5が接続されている。ここで、当該電池に用いられる電解質層等の各材料は、大気中の水分等によってその特性が大きく変動する可能性がある。このため、当該電池においては、リード ^;線材 5 (以下リード材)を除いた、電解質層 2 a.、正電極 2 b :び負電極 2 cがアルミニウム等の不図示の外装材料 4によって封止されている。外装材 4は、図中鎖線によって示される位置にて、電解質層 2 a等を封止する。リード材 5はこの外装部の外へ引き出すことを要するために、リ一ド材 5及び外装材 4の各間にシール材 3 を挟み込み、これによつてリード材周囲の封止を完全なものとしている。

通常、このシール材を挟み込む方法として、以下の二つの場合が考えられる。まず、第一に、外装体による封止前の電池に対して既にリード材が接続されており、当該リード材にシール材を貼り付けると同時に封止工程を行う場合がある。この場合、正電極及び負電極からのリード材を電解質等の積層体に対して整列させ、リ一ド材の上側と下側において、リード材の延在方向と直角な方向にシール材を配置する。次に、外装材を介してシ一ル材とリード材とを圧接すると共にこれらを加熱し、融解物質からなるシール材.を融解して外装材とリード材との間をシール材によって融着、封止させる。

第二の場合として、リ一ド材に対して予めシール材が貼り付けられており、これを用いて電解質等の積層体を作成し、その後封止作業を行う場合が考えられる。特開平 1 1— 3 1 2 5 1 4にその例が開示されるように、この場合、シール付きリード材を予め形成し、このリード材を適宜切断し、切断後のシール付きリード材が電池形成に用いられている。なお、シール材と外装材との融着においては、前述の場合と同様に、外装材を介してこれら部材の圧接及び加熱が行われる。このような、リード材に対してシ一ル材を予め貼り付ける工程の概念図を図 1 3に示す。図中、繰り出しリ一ル 6に巻き付けられたリ一ド材 5 を矢印方向に順次送りだし、シール材の個片 3を所定の間隔にてその上下面に一対として貼り付け、シール材 3 個片貼り付け後のリード材 5を巻き取りリール 7に手巻き取っている。

シール材とリード材との間を確実にシールするためには、シール材と接触するリード材表面を、シ一ル材の溶融温度以上に加熱する必要がある。しかし、上述の第一の方法においても、シール材の加熱は外装材を介して為されるため、外装材による熱逃げが生じる。また、何れの場合においても、リ一ド材も熱伝導率の高い金属からなる場合が多く、このリード材からの熱逃げも生じる。このため、加熱状態の把握が不十分な場合、シール材の溶融が不十分となり確実なシールが為されない場合が起こり得る。

また、リード材が十分に加熱される以上の長時間の加熱を行った場合には、シール材が必要以上に融解し、所定のシール部分からはみ出して、圧着工程に用いた工作機械等にこれが付着する事態も起こり得る。従って、圧着時において、シール材の融解状態を確実に制御することが求められる。更に上述の第一の場合、圧着に用いる負荷がかかる方向とは垂直となる、例えばリード材側面等は、圧着、融着工程の開始時にシール材が接触していない。このため、この部分におけるシールが不十分となる蓋然性は、予めシール材とリ一ド材の融着が為されている第二の場合と比較して高いと考えられる。

以上の観点から、より確実なシール性を得ようとした場合、第二の場合として挙げた封止工程を採用することが望ましいと考えられる。また、当該封止ェ程においては、融解、融着に最も時間がかかるリ一ド材ーシール材間が予め融着されていることから、電池製造時の生産性が向上されるという利点もある。しかし、第二の場合においては、シール材を貼り付けたリード材を予め製造することを要する。この場合、あとで行われる外装材とシール材との間を融着させる工程においては、シール材とリ一ド材との融着状態は基本的には変化しないと考えられる。

このため、当該工程においては、融着状態の不備、例えば空隙等が残存した場合、あとの工程においてこれを修復することは困難である。従って、シール材とリ一ド材とを貼り付ける際に、これらの間が完全に密着（融着）していることが求められる。このため、ホットメルト法あるいは押し出しラミネート法によって、リード材上にシール材を形成する方法も採用されている。しかしこれら方法は、リ一ド材上の独立した複数の微少領域上にシール材を形成する場合、設備の複雑化等を招き、製造コストの観点より余り好ましいとは考えられない。

また、テープ状のシール材を切断し、これをリード材上の所定位置に貼り付ける従来の製造方法においては、シ一ル材外周からの加熱によってリード材を暖めていた。このため、リ一ド材に対しての温度管理が難しく、リード材とシール材との間の密着性を確実に管理し得ない場合も考えられた。また、この場合、シール材の余剰分が切断除去されており、製造コスト削減の観点から、この除去分の削減が求められていた。

さらに、上述の電池は、携帯電話等の小型端末機器に用いられることから、単に小型化するのみならず、端末機器に応じて求められる形状、デザインとすることが求められる。従って、リード材にシール材を貼り付ける際に、その貼り付けピッチ等が容易に変更可能であることも同時に求められる。しかし、上述のホットメルト法等においてはこれら貼り付けピッチの変更は、当該方法に用いる装置の複雑且つ微妙な調整を要していた。また、通常用いられる、リード材に対してシール材を複数同時に貼り付ける装置においても、シール把持部を一旦取り外してその固定ピツチを変更する等、複雑且つ微妙な調整を要する作業が必要であった。発明の開示

本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、確実なリード材—シール材間の密着性を権保しながら、当時にシール材の貼り付けピッチ等を容易に変更し得るリード材に対するシール材の貼り付け方法、及び当該方法に用いられる簡易な構成からなる装置の提供を目的とするものである。

上記課題を解決するために、本発明に係るリード材に対するシ一ル材の貼り付け方法は、シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リ一ド材上の所定位置に対して個片の個々を融窘させるリード材に対するシール材の貼り付け方法であって、複数の圧着具にてシール材を保持する工程と、複数の切断具を用いて、保持されたシール材を所定の長さを有する個片に切断する工程と、複数の圧着具を駆動して、隣り合った個片がリ一ド材を挟んで対向する組となると共に、組の各々が所定位置に対応するように一定の間隔を保つてリード材上に配置されるように、個片を移送する工程と、複数の圧着具を介して、リード材に対してシール材個片を貼り付ける工程とからなることを特徴とする。

なお、前述の方法においては、リード材は、シール材と所定距離を開けて平行に配置され、個片に関しては、所定距離を移送される間に、組の形成と、組み間における一定の間隔の形成とが為されることが好ましい。また、個片が移送される際に、前記隣り合った個片が組を形成した後、複数の前記組みが略放射状の軌跡を描いてリード材上に移送されることが好ましい。あるいは、個片が移送される際に、隣り合った個片が組を形成し、組個々の間の間隔が等比率で変化しながらリード材上に移載されることが好ましい。さらには、組みのリ —ド材上への移動と共に組個々の間隔の調整が行われるとより好ましい。

あるいは、個片をリード材に貼り付ける工程において、リード材は、個片が貼り付けられる所定位置以外の領域を介して加熱されていることが好ましい。さらに、前述の方法においては、上述の工程加え、リード材及びリード材に貼り付けられたシール材を加圧し、同時に加熱して再圧着状態の改善を図る工程、あるいは、シール材が貼り付けられた後リード材の加熱、及び貼り付けられたシール材加熱を行い、貼り付けられた前シール材を溶融させる工程のうち、少なくとも一方の工程をさらに含むことが好ましい。

また、上記課題を解決するために、本発明に係るリード材に対するシール材の貼り付け方法は、シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して個片の個々を融着させるリード材に対するシール材の貼り付け方法であって、個片をリード材上の所定位置に貼り付ける工程において、リ一ド材は、所定位置以外の領域を介して加熱されていることを特徴としている。

なお、前述の方法においては、さらにリード材及びリード材に貼り付けられたシール材を加圧し、同時に加熱して再圧着状態の改善を図る工程、あるいは、シール材が貼り付けられた後リード材の加熱、及び貼り付けられたシール材加熱を行い、貼り付けられたシール材を溶融させる工程のうち、少なくとも一方の工程をさらに含むことが好ましい。

また、上記課題を解決するために、本発明に係るリード材に対するシール材の貼り付け装置は、シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して個片を融着させるリード材に対するシール材の貼り付け装置であって、装置におけるシ一ル材貼り付け部は、リ一ド材を所定の配置に保持するリード材保持具と、シール材を複数の個片に分離する切断ユニットと、連続する個片個々について一つおきに対応するようにシール材の長さ方向に並置された、個片を保持可能な複数の第一の圧着具と、連続する個片個々について一つおきであって第一の圧着具に保持されない個片に対応するようにシ一ル材の長さ方向に並置された、個片を保持可能な複数の第二の圧着具とを有し、第一の圧着具及び第二の圧着具が個片をリード材上の所定位置に移送する際に、隣り合った第一の圧着具と第二の圧着具とが個片を保持する部分において対向して組となり、これにより形成された複数の組みとなつた第一の圧着具及び第二の圧着具個々の間隔を変化させる圧着具移動方向規制装置とを有することを特徴としている。

なお、前述の装置においては、圧着具移動方向規制装置は、第一の圧着具の端部に形成された第一の突起と、第一の突起を収容する第一の溝カム、第二の圧着具の端部に形成された第二の突起と、第二の突起を収容する第二の溝カムとを有し、第一の溝カム及び第二の溝カムは、これらを正対させて鳥瞰した場合、第一の溝カムと第二の溝カムとはその基点において個片の中心間隔と対応するように交互に配置され、基点から所定距離を経て一致することが好ましい。あるいは、圧着具移動方向規制装置は、第一の圧着具の端部に形成された第一の突起と、第一の突起を収容する第一の溝カム、第二の圧着具の端部に形成された第二の突起と、第二の突起を収容する第二の溝カムとを有し、第一の溝力ム及び第二の溝カムは、これらを正対させて鳥瞰した場合、第一の溝カムと第二の溝カムとはその基点において個片の中心間隔と対応するように交互に配置され、基点から所定距離を経て一致し、一致後はその状態を維持して個々の溝カム間の間隔が等比率を保ちながら延びるように形成されていることが好ましい。

また、前述の装置に関しては、第一の溝カム及び第二の溝カムが形成された各々の部材は同期して、且つ第一及び第二の圧着具とは独立して駆動可能であることが好ましい。また、リード材保持具はヒータブロックからなり、リード材上の個片が貼り付けられる所定位置以外を挟持し、リード材の加熱を行うことが好ましい。さらに、前述の装置に関しては、リード材及びリード材に貼り付けられたシール材に対する加圧及び加熱を行う圧着ユニット、あるいは、シ一ル材が貼り付けられた後リード材の加熱、及び貼り付けられたシール材加熱を行い、貼り付けられた前記シール材を溶融させる加熱ュニットのうち、少なくとも一方のユニットを含むことが好ましい。

また、上記課題を解決するために、本発明に係るリ一ド材に対するシール材の貼り付け装置は、シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して個片を融着させるリード材に対するシール材の貼り付け装置であって、装置におけるシール材貼り付け部は、リード材を所定の配置に保持するリ一ド材保持具と、シール材を複数の個片に分離する切断ュニットと、個片を保持可能であって、個片をリード材上の所定位置に移送し、且つリード材に対して個片を実際に貼り付ける複数の第一の圧着具と、個片を保持可能であって、個片を前記リード材上の所定位置に移送し、且つリード材に対して個片を実際に貼り付ける複数の第二の圧着具とを有し、リード材保持具はヒータブロックからなり、リード材上の個片が貼り付けられる所定位置以外を挟持し、リ一ド材の加熱を行うことを特徴としている。

なお、前述の装置に関しては、リ一ド材及びリード材に貼り付けられたシール材に対する加圧及び加熱を行う圧着ュニット、あるいは、シール材が貼り付けられた後リード材の加熱、及び貼り付けられたシール材加熱を行い、貼り付けられたシール材を溶融させる加熱ュニットのうち、少なくとも一方のュニットを含むことが好ましい。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の実施例に係るシール材貼り付け装置にける全体を正面から見た場合における概略構成を示す図である。

図 2は、本発明における第 1の実施の形態に係る貼り付け部を正面から見た場合における概略構成を示す図である。

図 3は、本発明における第 1の実施の形態に係る貼り付け部を側面から見た場合における概略構成を示す図である。

図 4は、切断ュニット 1 1 0におけるシール材 3の切断状態における各構成要素の概略配置を示す斜視図である。

図 5は、第 1の施の形態における、切断ユニット 1 1 0におけるシ一ル材 3の貼り付け状態における各構成要素の概略配置を示す斜視図である。

図 6は、第 1の実施の形態における、上側及び下側ベース板に形成された溝カムの形状を説明するための溝カム等の配置図である。

図 7は、本発明における第 2の実施の形態に係る貼り付け部を側面から見た場合における概略構成を示す図である。

図 8は、第 2の実施の形態における、切断ュニット 1 1 0におけるシール材 3の貼り付け状態における各構成要素の概略配置を示す斜視図である。

図 9 Aは、第 2の実施の形態における、上側及び下側ベース板に形成された溝カムの形状を説明するための溝カム等の配置図である。

図 9 Bは、第 2の実施の形態における、上側及び下側ベース板に形成された溝カムの形状を説明するための溝カム等の配置図である。

図 1 0は図 1 OA及び図 1 0 Bから構成されており、本発明に係るリード材に対するシール材の貼り付け工程に関するフローチャートである。

図 1 1 Aは、本発明に係る圧着ユニットを正面から見た状態の概略構成を示す図である。

図 1 1 Bは、本発明に係る加熱ユニットを正面から見た状態の概略構成を示す図である。

図 1 2は、ポリマーリチウム二次電池の概略構成を示す図である。

図 1 3は、リード材に対してシール材を予め貼り付ける工程を示す概念図である。発明を実施するための最良の形態

以下に図面を参照し、本発明の実施形態に係るシール材の貼り付け装置について説明する。図 1は、本発明の実施の形態に係る装置を正面から見た場合の概略構成を示している。貼り付け装置 1は、シール材 3及びリ一ド材 5が運ばれる順に配置された、シール材繰り出し部 1 0、リール材繰り出し部 2 0、材料送り部 3 0、貼り付け部 1 0 0、再圧着部 4 0、検査部 5 0、及び巻き取り部 6 0から構成される。

当該装置においては、シール材繰り出し部 1 0は、シール材 3が巻き付けられたシール材用リール 1 1、リ一ル 1 1を回転可能に保持するシール材用リ一ル保持部 1 2、リール 1 1がら引き出されたシール材 3をガイドするシール材用ガイドローラ 1 3、 1 5、及びシール材 3に対して一定の負荷を与えるシ一ル材用テンションローラ 1 4から構成される。また、リード材繰り出し部 2 0 は、リード材 5が巻き付けられたリード材用リール 2 1、リール 2 1を回転可能に保持するリード材用リール保持部 2 2、リール 2 1から引き出されたリード材 5をガイドするリード材用ガイドローラ 2 3、 2 5、 2 7、リード材 5の平坦化を図る平坦化ローラ 2 4、及びリ一ド材 5に対して一定の負荷を与えるリード材用テンションローラ 2 6から構成される。

材料送り部 3 0は、紙面に対して垂直な方向に並置された、シ一ル材送り部 3 1及ぴリ一ド材送り部 3 5から構成される。シール材送り部 3 1は、シール材 3端部を吸着保持する吸着機構 3 2、及び吸着機構 3 2を図中矢印方向に駆動させる不図示の直線往復機構を有する。リード送り部 3 5は、リード材 5を挟持するためのクランプ機構 3 6、及びクランプ機構 3 6を図中矢印方向に駆動させる不図示の直線往復機構を有する。

シール材 3及びリード材 5は、材料送り部 3 0を経て、後述する貼り付け部 1 0 0に送られる。シール材 3は、貼り付け部 1 0 0において、所定の大きさ及びピッチにてリード材 5上に貼り付けられる。そのご、これらリード材等の完成品 7は再圧着部 4 0に送られる。再圧着部 4 0は、搬送される完成品 7の上下に配置される圧着ュニット 4 1及び加熱ュニット 4 2を有している。

圧着ュニット 4 1を正面から見た場合の概略構成を図 1 1 Aに示す。圧着ュニット 4 1は、上側プレート 4 3及び下側プレート 4 4から構成されており、これらプレー卜 4 3、 4 4は、不図示の加圧機構により、リード材 5を中心どして各々向かい合った方向に付勢可能となっている。また、これらプレート 4 3、 4 4は、不図示の温度調節機構により、例えばシール材 3の融点より 2〜 3 0度高い温度となるように温度管理が為されている。圧着ユニット 4 1においては、リード材 5の両面に貼り付けられたシール材 3の個片に対し、上側プレート 4 3及び下側プレート 4 4によって再度圧力の付加及び加温が為される。これにより、貼り付け部 1 0 0では不充分であった、例えばリード材 5の側面等に対するシール材の密着性が改善される。

加熱ュニッ卜 4 2を正面から見た場合の概略構成を図 1 1 Bに示す。加熱ュニット 4 2は、上側加熱プレート 4 6及び下側加熱プレート 4 7から構成されており、これらプレート 4 6、 4 7は、不図示の加圧機構により、リード材 5 を中心として各々向かい合った方向に付勢可能となっている。また、これらプレート 4 6、 4 7には、その向かい合った面にそれぞれ上側凹部 4 6 a及び下側凹部 4 7 aが構成されており、これら凹部はリード材 5上に貼り付けられたシール材 3の個片が収容可能な大きさを有している。また、これらプレート 4 6、 4 7も、圧着ユニット 4 1の場合と同様に、不図示の温度調節機構による温度管理が為されている。 ,

上側加熱プレート 4 6及び下側加熱プレート 4 7は、シール材個片の両端近傍にてリード材 5を挟持し、これを所定温度まで加熱する。同時に上側凹部 4 6 a及び下側凹部 4 7 aによって形成された空間を介して、これら加熱プレート 4 6、 4 7によるシール材個片の間接加熱が為される。これにより、圧着ュニット 4 1にてリード材 5に再圧着されたシール材を溶融し、シール材とリード材との間に存在する隙間を完全に無くすことが可能となる。

検査部 5 0には撮像装置 5 1が配置され、当該撮像装置によってリード材 5 上に貼り付けられたシール材 3の映像を得、この映像に基づいて、シール材 3 の有無、その貼り付け状態等が確認される。巻き取り部 6 0は、シール材貼り付け後の完成品 7であるリード材が巻き付けられた完成品用リール 6 1、リール 6 1を回転可能に保持する完成品用リール保持部 6 2、リール 6 1に巻き付けられる完成品 7をリール 6 1にガイドする完成品用ガイドローラ 6 3、 6 5、 6 6、及び完成品 7に対して一定の負荷を与える完成品用テンションローラ 6 4から構成される。

シール材用リール 1 1に保持されたシール材 3は、シール材用テンションローラ 1 4によって一定のテンションに保たれた状態で吸着機構 3 2に保持され、その状態で吸着機構 3 2が矢印 A方向に駆動することにより、貼り付け部 1 0 0に送られる。また、リード材用リール 2 1に保持されたリード材 5は、リード材用テンションローラ 2 6によって一定のテンションに保たれた状態でクランプ機構 3 6に挟持され、その状態でクランプ機構 3 6が矢印方向に駆動することにより、貼り付け部 1 0 0に送られる。

後述する貼り付け部 1 0 0において、シール材 3は所定幅に切断され、更にリール材 5上の所定位置に貼り付けられる。完成品 7となる、シ一ル材 3貼り付け後のリード材 5は、再圧着部 4 0に運ばれ、リード材 5の上下面方向から加圧され、シール材 3の貼り付け状態の改善が図られる。加圧後のリ一ド材等 7は、圧着部 4 0の後段に配置された検査部 5 0において、シール材 3の貼り付けの有無、貼り付け状態等が検査される。検査終了後のリード材等 7は巻き取り部 6 0に送られ、完成品用テンションローラ 6 4によって一定の負荷をかけられた状態で、ガイドローラ 6 3、 6 5、 6 6を経てリ一ル 6 1に巻き付けられる。以上の工程を経て、リ一ド材上にシール材が貼り付けられた完成品 7 が得られる。

次に、本発明に係る貼り付け部 1 0 0について詳述する。なお、当該貼り付け部 1 0 0は、用途に応じて、リード材 5に対してシール材 3の個片を貼り付ける位置が定められた構成、及び当該貼り付け位置を変更可能とする構成の 2 種類が含まれる。以下の説明においては、貼り付け位置固定のものを実施例 1、可変のものを実施例 2として詳述する。

実施例 1

図 2に、実施例 1における貼り付け部 1 0 0を正面から見た状態の概略構成を、図 3に側面からこれを見た状態の概略構成を示す。また、図 4に当該形態においてシール材 3を切断する直前における各構成の配置の概略を、図 5に当該形態においてシール材 3をリード材 5に貼り付ける直前における各構成の配置の概略をそれぞれ示す。貼り付け部 1 0 0は、切断ュニット 1 1 0、上側圧着ュニット 1 2 0、下側圧着ュニット 1 5 0、加熱ュニット 1 8 0から構成される。加熱ュニット 1 8 0はリード材 5の保持具としても作用する。ここで、各構成要素の駆動方向に関する説明を容易なものとするために、図 2に示される紙面と略平行な方向を X軸、紙面に平行且つ X軸に垂直な方向を Z軸、皮び X軸及び Z軸に垂直（紙面に垂直）な方向を Y軸と定義する。これら定義は、第 1の実施の形態だけでなく、後述する第 2の実施の形態においても同様とする。

切断ュニット 1 1 0は、切断具である複数のカッター 1 1 1 a〜l 1 1 j、これらカッターを保持するカツ夕一ホルダ 1 1 2 a〜1 1 2 e、カッターホルダが固定される支持べ一ス 1 1 3、及び支持ベース 1 1 3と連結されてこれを Z軸方向に駆動するシリンダ 1 1 4から構成される。カッターホルダ 1 1 2 a 〜1 1 2 eは、 Z軸方向に延在し、且つ各々 X軸方向に一定の間隔を保持して平行に配置されている。カッター 1 1 1 a〜l 1 1 jは、その刃の部分が図中 Z軸方向下方に向かうように、また各々の X軸方向に置ける間隔が一定となるように、カッターホルダ 1 1 2 a〜l 1 2 e各々の両側に取り付けられている。上側圧着ュニット 1 2 0は、上側圧着ュニット取付台 1 2 1、上側ベース板 1 2 3、上側 Y軸方向ガイドレール 1 2 5 a及び 1 2 5 b、上側スライドテーブル 1 2 7、上側 X軸方向ガイドレ一ル 1 2 9 a及び 1 2 9 b、上側圧着具 1 3 1 a〜1 3 1 eを、その構成として有している。また、下側圧着ュニット 1 5 0は、 XY平面に関して上側圧着ュニット 1 2 0と略対称となり、下側圧着ュニット取付台 1 5 1、下側ベース板 1 5 3、下側 Y軸方向ガイドレール 1 5 5 a及び 1 5 5 b、下側スライドテ一ブル 1 5 7、下側 X軸方向ガイドレール 1 5 9 a及ぴ 1 5 9 b、下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eを、その構成を有している。

なお、上側圧着ュニット 1 2 0及び下側圧着ュニット 1 5 0は、各々 Z軸方向の上下動が可能となっている。このため、上側圧着ユニット取付第 1 2 1には上側ュニット上下動用レバー 1 3 5が、また下側圧着ュニット 1 5 0には下側ユニット上下動用レバー 1 6 5がそれぞれ取り付けられている。さらに、その上下動を安定化させるために、 Z軸方向に延在する上側 Z軸方向ガイドレール 1 3 7に対して上側圧着ュニット 1 2 0が、また Z軸方向に延在する下側 Z 軸方向ガイドレール 1 6 7に対して下側圧着ュニット 1 5 0が、それぞれ摺動可能に接続されている。

切断ュニット 1 1 0におけるシール材 3の切断状態、及びシール材 3の貼り付け状態の概略斜視図をそれぞれ示す図 4及び 5を参照し、下側圧着ュニット 1 5 0の構成について述べる。下側圧着ュニット取付台 1 5 1に形成された X Y平面に平行な面 1 5 1 a上には、下側ベース板 1 5 3が取り付けられ、 Y軸方向に平行に延在する下側 Y軸方向ガイドレール 1 5 5 a及び 1 5 5 bが、ベース板 1 5 3の両脇に配置され、固定されている。下側スライドテ一ブル 1 5 7は、下側ベース板 1 5 3とは独立し、下側 Y軸方向ガイドレール 1 5 5 a及び 1 5 5 bに対して Y軸方向に摺動可能となるように、その下面において接続されている。

下側スライドテーブル 1 5 7の上面には、 X軸方向に平行に延在する下側 X 軸方向ガイドレ一ルは 1 5 9 a及び 1 5 9 bが固定されている。下側圧着具 1 6 1 a〜 1 6 1 eは、下側 X軸方向ガイドレール 1 5 9 a及び 1 5 9 bに対して X軸方向に摺動可能となるように、その下面において接続されている。下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eは、 Y軸方向に延在し、その後端部において Z軸方向下側に突出する下側突起 1 6 2 a〜 1 6 2 eをそれぞれ有している。

これら突起は、下側ベース板 1 5 3の上面 1 5 3 aに形成された下側溝カム 1 6 4 a〜l 6 4 eに対して、各々嵌合している。下側突起 1 6 2 a〜l 6 2 eと下側溝カム 1 6 4 a〜1 6 4 e、及び上側突起 1 3 2 a〜1 3 2 eと上側溝カム 1 3 4 a〜 1 3 4 eによって圧着具移動方向規制装置が構成される。また、下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eは、 Y軸方向先端部において Z軸方向上側端面に吸着ポート 1 6 3 a〜l 6 3 eを有している。これ ¾吸着ポートにおいて、切断ュニット 1 1 0に切断された後のシール材 3の個片を、個々に吸着保持する。

下側圧着ュニット 1 5 0を以上の構成とすることにより、下側圧着具 1 6 1 a〜 1 6 1 eを略 Y軸方向に駆動する際に、圧着具 1 6 1 a〜 1 6 1 eの駆動方向をそれぞれ下側溝カム 1 6 4 a〜 1 6 4 eに従って規定することが可能となる。また、下側スライドテ一ブル 1 5 7及び下側 X軸方向ガイドレール 1

5 9 a及び 1 5 9 bの作用により、圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eが下部溝カム 1

6 4 a〜l 6 4 eに沿って駆動される際においても、これら圧着具各々の平行性が保たれる。

本実施例においては、溝カム 1 6 4 a〜1 6 4 eは、下側ベース板 1 5 3の Y軸方向後端から先端にかけて、各々の間隔が広がっていく、いわゆる放射状に形成している。従って、例えば圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eが Y軸方向前方に駆動された場合、これらの駆動に伴って圧着具各々の間隔が広がっていくこととなる。個々の圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eは、溝カムに従って駆動された際にも、前述した下側スライドテーブル 1 5 7等の作用により、その平行度及び個々の間隔は一致するように保たれる。従って、溝カム各々における中心の間隔が、リード材に貼り付けられるシール材の中心間隔と一致した時'点で、圧着具の駆動を停止して貼り付け工程を実施することで、所定の間隔でのシール材 3における個々の個片の貼り付けを行うことが可能となる。

なお、ここで述べた下側圧着ユニット 1 5 0の構成は、 XY平面に関して上側圧着ュニット 1 2 0と略対称となっており、上側圧着ュニット 1 2 0と略同様の構成要素を有している。また、上側突起 1 3 2、上側溝カム 1 3 4、下側突起 1 6 2及び下側溝カム 1 6 4は、一体となって本発明における圧着具移動方向規制装置を構成している。これら圧着ユニット間においては、各々の有する溝カムに関する部分についてのみ異なっている。以下、下側の溝カムの構成について詳細に述べる。ここで、図 6に、 '下側ベース板に形成された溝カムに鬨し、これらを Z軸上方から鳥瞰した場合における配置、下側圧着具における突起の駆動経路、及びリ一ド材 5に対するシール材 3の貼り付け位置の関係を示す。

図中、シール材個片 3 a〜3 jは、切断ュニット 1 1 0によって所定幅に切断された後のシ一ル材 3を示す。下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eは、貼り付け工程初期において、切断時及び切断後のシール材個片 3 b、 3 d、 3 f、 3 h、 3 jをその切断位置にて吸着保持する。個々の圧着具が対応するシール材個片を吸着保持する、図中 P 1にて示される位置に存在する際に、下側突起 1 6 2 a〜 1 6 2 eは下側溝カム 1 6 4 a〜 1 6 4 eの後端部（基点）に配置されている。

各圧着具は、シール材個片を保持した状態にて、当該シール材個片をリード材 5に貼り付けるために、図中 P 2で示きれる位置まで駆動される。その際、例えば、下側突起 1 6 2 eは、下側溝カム 1 6 4 eに沿って駆動される。溝力ム 1 6 4 eの先端部（貼り付け位置）に突起 1 6 2 eが配置されることによつて、当該圧着具 1 6 1 eに保持されたシ一ル材個片 3 jは、リード材 5上の所定の貼り付け位置直上に位置することとなり、当該位置にて実際の貼り付けェ程が行われる。

上側圧着ュニット 1 2 0における個々の圧着具 1 3 1 a〜l 3 1 e、上側突起 1 3 2 a〜l 3 2 e及び上側溝カム 1 3 4 a〜l 3 4 eは、前述したように、シール材 3を中心として略対称に構成されている。また、圧着具 1 3 1 a〜l 3 1 e各々がシール材個片 3 a、 3 c、 3 e、 3 g、 3 i各々に対応するように、下側圧着具とはシール材の切断幅に応じた量だけ X軸方向にずれて配置されている。すなわち、上側溝カムの基点とした下側溝カムの基点とは、 X軸方向に所定幅づっずれて配置されている。当該状態において、上側圧着具及び下側圧着具は各々交互に配置されることとなり、各圧着具の吸着端部によって、連続するシール材個片全てが吸着保持される。

さらに、上下溝カム 1 3 4 a〜l 3 4 eは、上側突起 1 3 2 a〜1 3 2 eが対応する上側溝カムの先端部（貼り付け位置）に位置した際に、個々の圧着具に保持されたシール材個片 3 a、 3 c、 3 e、 3 g、 3 iが、リード材 5を挟んでシール材個片 3 b、 3 d、 3 f 、 3 h、 3 jと対向して配置されるように形成されている。なお、本実施の形態においては、上側及び下側の溝カムは、各々が放射状に形成されている。しかしながら、これら溝カムの形状は本実施例に限定されず、その基点において切断時のシール材配置に各圧着具が対応し、且つその駆動端部において上側及び下側の圧着具が各々組を形成し、且つこれらが所定位置に配置される条件を満たすものであればよい。

加熱ュニッ卜 1 8 0は、貼り付けュニット 1 0 0内部において、ここに保持されたリード材と隣接する位置に配置されている。加熱ュニット 1 8 0は、上側ヒータブロック 1 8 1、下側ヒータブロック 1 8 5、これらブロックに内蔵され且つ当該ブロックを加熱する上側ヒ一タ 1 8 2及び下側ヒータ 1 8 6、及びこれらブロックを駆動する駆動シリンダ 1 8 9から構成される。図 5に示す様に、上側ヒ一タブロック 1 8 1と下側ヒータブロック 1 8 5は、リード材 5 が配置される XY平面に関して対称な形状を有している。

これらブロック 1 8 1、 1 8 5には、上側及び下側圧着具 1 3 1 a〜 1 3 1 e、 1 6 1 a〜 1 6 1 eの Y軸方向先端部分を収容可能な凹部 1 8 3、 1 8 7 が形成されている。従って、上側ヒータブロック 1 8 1を Ζ軸方向下方、下側ヒータブロック 1 8 5を Ζ軸方向上方に駆動することにより、リード材 5におけるシール材 3貼り付け部分以外の領域をこれらプロックで挟持することが可能となる。よって、これらブロックをヒータ 1 8 2、 1 8 6にて所定温度まで直接加熱しておくとにより、シール材 3貼り付け時におけるリード材 5 を、所望の温度まで加熱することが可能となる。

実施例 2

次に、隣同士に配置されるシール材個片対の間隔を任意に設定可能となる、本発明における実施例 2に係る貼り付け部 1 0 0について述べる。図 7に、実施例 2に係る貼り付け部 1 0 0を側面から見た状態の概略構成を、図 8に当該例におけるシール材 3をリード材 5に貼り付ける直前における各構成の配置の概略をそれぞれ示す。なお、図中実施例 1における構成と同一の構成に関しては、同じ参照符号を用いることとし、ここでは構成上異なる部分についてのみ詳述することとする。また、貼り付け部 1 0 0以外の構成は実施例 1と何ら異ならないため、ここでの説明は省略する。

実施例 2は、実施例 1と、上側ベース板 1 2 3及び下側べ一ス板 1 5 3が Y 軸方向に関して可動であるか否かが異なっている。これらベース板を可動とするために、例えば下側べ一ス板 1 5 3は-、下側圧着ュニット取台第 1 5 1に固定された Y軸方向に延在する第 2の下側 Y軸方向ガイドレール 1 5 6 a、 1 5 6 bにより Y軸方向に摺動可能に支持されている。また、下側べ一ス板 1 5 3 は、 Y軸方向後端部において下側ベース板駆動用モータ 1 5 4に連結されており、当該モ一夕 1 5 4によって下德ガイドレール 1 5 6 a、 1 5 6 b上を Y軸方向に駆動される。

なお、上側ベース板 1 2 3に関しても、下側ベース板 1 5 3の場合と同様に、第 2の上側 Y軸方向ガイドレール（不図示）及び上側ベース板駆動用モータ 1 2 4がその周囲に配置される。さらに、下側ベース板用駆動モータ 1 5 4は、上側ベース板用駆動モータ 1 2 4と同調して稼動し、上側ベース板 1 2 3及び下側ベース板 1 5 3の Y軸方向の駆動位置を一致させている。

例えば、下側突起 1 6 2 a〜1 6 2 eが下側溝カム 1 6 4 a〜1 6 4 eの Y 軸方向先端部まで移動するように、下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eが Y軸方向に駆動されることで、隣り合ったシール材 3の個片対の間隔が所定値となる。ここから、下側べ一ス板 1 5 4のみを Y軸方向（この場合は前方）に駆動すると、下側溝カム 1 6 4 a〜l 6 4 e各々の間の間隔は狭まる。従って、この下側ベース板 1 5 4の駆動によって下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 e間の間隔は狭められる。予め下側ベース板 1 5 4の駆動位置と各圧着具間の間隔とを把握し、この関係に基づいて下側ベース板 1 5 4の駆動を制御することによって、リード材 5上に貼り付けられるシール材 3の個片対各々の間隔を任意に設定することが可能となる。

なお、実施例 1でも述べたように、下側圧着ユニット 1 5 0の構成は、 X Y 平面に関して上側圧着ュニット 1 2 0と略対称となっており、上側圧着ュニット 1 2 0も略同様の構成要素を有している。これらュニット間においては、各々の有する溝カムに関する部分についてのみ異なっている。以下、上側及び下側の溝カムの構成、特に下側溝カムの構成に着目し、これについて詳細に述ベる。ここで、図 9 Aおよび 9 Bに、下側ベース板に形成された溝カムに関し、これらを Z軸上方から鳥瞰した場合における下側圧着具における突起の駆動経路、及びリ一ド材 5に対するシール材 3の貼り付け位置の関係を示す。

図中、シール材個片 3 a〜3 jは、切断ュニット 1 1 0によって所定幅に切断された後のシール材 3を示す。下側圧着具 1 6 1 a〜1 6 1 eは、貼り付け工程初期において、切断時及び切断後のシール材個片 3 b、 3 d、 3 f 、 3 h、 3 jをその切断位置にて吸着保持する。個々の圧着具が対応するシール材個片を吸着保持する、図中 P 1にて示される位置に存在する際に、下側突起 1 6 2 a〜 1 6 2 eは下側溝カム 1 6 4 a〜1 6 4 eの後端部（基点）に配置されてレる。上側圧着具に関しては、圧着具 1 3 1 eに関連する上側突起 1 3 4 e、及び当該突起が収容されて圧略具 1 3 1 eの駆動が規制される上側溝カム 1 3 4 eのみを例として点線にて図中に示している。

図に示すように、上側溝カム 1 3 4 eと下側溝カム 1 6 4 eとは、図に示す XY平面における個々の基点から、 Y方向に延びるについてその間隔が狭まり、点 Qにて偭々の溝カムが上下方向で一致する。この段階で、上側圧着具 1 3 1 eの吸着端部 1 3 3 eと下側圧着具 1 6 1 eの吸着端部 1 6 3 eとが、各々シ —ル材個片 3 j、 3 iを吸着保持した状態で点 P 3にて正対することとなる。合流点 Q以降は、上側及び下側の溝カム 1 3 4 e、 1 6 4 eが対を形成し、上下方向で一致した状態を維持したまま、貼り付け位置（先端部）まで延在している。

ここでは一例として上側および下側の溝カム 134 e、 164 eのみを示しているが、実際には、上側溝カム 134 a〜134dと下側溝カム 164 a〜 164dとがそれぞれ対を為している。これら対となる溝カムは、合流点 Qにて各々が上下方向に一致し、その後一致した状態を維持したまま各々ベース板 123、 153の Y軸方向先端部まで延在している。従って、上側及び下側の圧着具が γ軸方向前方に駆動され、上側及び下側の突起が合流点 Qにて上下方向に一致することで、個々の圧着具に吸着保持されたシール材個片が点 P 3にてシール材個片 3 aと 3 b、 3 cと 3d、 3 eと 3 f、 38と311、ぉょび3 iと 3 jの各々の組を形成する。

その後、各圧着具は溝カムに沿って駆動され、点 P 2 'にて停止する。その際、個々の圧着具に保持されたシール材個片 3 a、 3 c、 3 e、 3 g、 3 iが、リード材 5を挟んでシール材個片 3 b、 3 d、 3 f、 3h、 3 jと対向して配置される。なお、圧着具の Y軸方向に着目した場合点 P 2' は前述の点 P 2と一致するが、後述するようにその後 X軸方向にスライドする可能性がある.ため、ここでは点 P 2 'として前述の点 P 2と区別することとする。

隣り合ったシール材個片の貼り付け間隔が、各圧着具が点 P 2 'に存在する際に得られるものでよい場合にはこのまま貼り付けを行えばよい。しかし、当該間隔を変更することを要する場合も考えられる。本実施例において、当該間隔を変更する場合の操作について図 9 Bを参照して以下に述べる。なお、図 9 Aを参照として用いるため、図 9 Bに関しても下側ベース板を上方より鳥瞰した状態を示すこととする。図 9 Aに示された点 P 2 '(圧着具の停止位置としては P 2と同一）において、各圧着具はその Y軸方向の駆動を停止する。この状態におけるシール材個片 3 j ( 3 i )、下側溝カム 164 e、下側突起 16 2 eおよび下側ベース板 153を図中点線にて示す。この状態より、ベース板 1 5 3のみを Y軸方向前方（図中の矢印 R方向）に駆動する。

当該駆動により、下側突起 1 6 2 eは、下側溝カム 1 6 4 eに対して、相対的に Y軸方向後方にスライドすることとなる。同様に、他の下側突起も、対応する溝カムに対して、相対的に Y軸方向後方にスライドすることとなる。下側溝カム 1 6 4 a〜l 6 4 eは、前述したように略放射状に配置されているため、これら相対的なスライドによって、各下側突起 1 6 2 a〜l 6 2 eの間隔は狭められ、下側圧着具及びこれらに保持されたシール材個片間の間隔も狭められることとなる。

なお、下側ベース板 1 5 3の駆動と同調して、上側ベース板 1 2 3も駆動され、これによつて対になるシール材個片は正対した状態を維持したまま、隣り合った対間の間隔を狭めることとなる。.以上に述べた構成とすることにより、ベース板の駆動量を制御することで、リ一ド材に貼り付けるシール材個 ;各々の間隔を任意に制御することが可能となる。

なお、ここで述べた放射状とは、一直線上に配置された複数の基点にから発した複数の溝が、この直線と平行な直線上におけるこれら溝各々の間隔が等比率を保ちつつ、且つその間隔を広げていく形状を意味する。また、実施例 2として、各圧着具が対応する溝カムの略先端の所定位置で停止した後にベース板の駆動及びこれによる各圧着具間の間隔の変更が為される旨を、ここでは述べた。しかしながら、実際のシール材貼り付け工程においては、圧着具の駆動とベース板の駆動とがほぼ同時に行われる場合が一般的であり前述の内容は、あくまで説明の便宜上として為されている。従って、圧着具及びベース板の駆動順序は本実施例の説明に限定されない。

以上述べた構成からなる貼り付け部 1 0 0において、実際にシール材 3が切断され、且つ切断後のシール材（シール材個片）がリード材 5に貼り付けられる工程を、図 9に示すフローチャートを参照して述べる。まず、ステップ 1において、シール材送り部 3 0における吸着機構 3 2が、シール材 3の端部を吸着し、当該吸着機構 3 2が貼り付けュニット内 1 0 0の所定位置まで移動して、シール材 3を一定長さだけ当該ユニット 1 0 0内に送り込む。同時に、ステツプ 1 1において、リード材送り部 3 5のクランプ機構 3 6が、リード材 5をクランプし、当該クランプ機構 3 6が貼り付けュニット 1 0 0内の所定位置まで移動して、リード材 5を一定長さだけ当該ユニット 1 0 0内に送り込む。

シール材 3の送り込みが終了した後、ステップ 2において、上側ユニット 1 2 0の降下と下側圧着ュニット 1 5 0の上昇が略同時に行われ、シール材 3が上側吸着ポ一ト 1 3 3 a〜1 3 3 e及び下側吸着ポ一ト 1 6 3 a〜1 6 3 e によって吸着保持される。更に、ステップ 4において、シリンダ 1 1 4によつて切断ュニット 1 0 0におけるカツ夕一 1 1 1 a〜l 1 1 jが降下し、当該力ッ夕一によってシール材 3が所定幅（長さ）に切断される。

なお、図 4においては、下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eの間に存在する補助吸着ポート 1 6 6が示されている。当該ポートは、シ一ル材 3の一定長さの送りが終了した後、上側圧着具 1 3 1 a〜l 3 1 e及び下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eと共にシール材 3を吸着保持し、切断前後においてシ一ル材 3を安定して保持するために用いられる。シール材 3の切断終了後、吸着機構 3 2及び吸着ポート 1 6 6によるシール材の吸着は解除され、上側圧着具 1 3 1 a〜 1 3 1 e及び下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eの上下方向への駆動がそれぞれ行われ、切断後のシール材 3の分離が行われる。

シール材 3の切断の実行と平行して、ステップ 1 2において、予め所定の温度に加熱された上側ヒータプロック 1 8 1と下側ヒータブロック 1 8 5による、リード材 5の挟持が行われる。これにより、リード材 5の加熱が開始される。続くステップ 1 3における、リ一ド材 5の加熱は、この挟持状態を継続することで続けられ、シール材 3の貼り付けが終了するまでその状態は維持される 6 従って、本ステップ 1 2の実行は、この挟持状態によるリード材の加熱状態に鑑みて、適当なタイミングで行われることが好ましい。次のステップ 5において、上側圧着具 1 3 1 a〜l 3 1 e及び下側圧着具 1 6 1 a〜 1 6 1 eが、それぞれ上側及び下側の溝カム I 3 4 a〜1 3 4 e、 1 6 4 a〜l 6 4 eに従って、 Y軸方向における略前方に駆動される。前述のように、これら駆動時に、切断後隣接していたシール材は上下方向に正対することとなる。更にこれら圧着具に保持されたシール材がリード材 5上の所定位置まで駆動された際には、対となったシール材（シール材個片）間の間隔も所定の値となる。

なお、本実施例 2においては、前述のステップ 5においてシール材個片がリ一ド材上に配置された後に、さらに隣り合ったシール材個片対各々の間の間隔の変更が行われるステツプ 6は、リ一ド材に貼り付けられるシール材個片の間隔を所定のものとするために更なるステップが求められる場合（実施例 2の場合）は、この場合に対応する工程に対応する。当該ステップにおいては、個々の突起が対応する溝カムの Y軸方向先端部の所定位置までスライドし、隣り合 · つた圧着具対の間隔が所定値となった後に、溝カムが設けられたベース板 1 2 3 , 1 5 3に対して各.々に付随する駆動用モータによる Y軸方向への駆動が行われる。

その結果、隣り合う圧着具対の間隔各々を一定に保ちつつ、各シール材個片間の間隔の変更が行われる。その後、ステップ 1 4にて、上側圧着具 1 3 1 a 〜1 3 1 eの降下及び下側圧着具 1 6 1 a〜l 6 1 eの上昇が為され、加熱済みのリ一ド材 5の上下面にシール材個片の貼り付けが行われる。なお、本実施の形態ではステツプ 5の工程が終了後にステツプ 6の工程を行うこととして述べたが、前述したように、実際にはこれら 2ステップにおける工程は同時に行われる等、その順序が限定される必要はない。

シール材個片は、リード材 5との接触面において、リード材 5自身の熱によつて融解し、さらに圧着具によ.つて上下方向から圧接されて個々のシール材個片も一体化される。シール衬個片の融着後、ステップ 1 5及び 1 6において、. 圧着具のシール材個片からの離間、ヒ一タブ口ックのリード材からの離間が引き続いて行われる。その後、上側圧着ュニット 1 2 0及び下側圧着ュニット 1 5 0は、シール材 3の吸着位置まで待避し、次工程に備えることとなる。シール材個片融着後のリ一ド材は、再圧着部 4 0に運ばれ、リード材 5に対するシール材 3個片の密着性の改善が為される。再圧着部 4 0では、まず圧着ユニット 4 1において、シール材 3の個片とリード材 5との密着性の向上が図られる。具体的には、シール材の融点より高い温度に保持された上側プレート 4 3及び下^ Mプレ一ト 4 4により、貼り付け部 1 0 0の場合における工程より大きな加圧力を伴って、リード材 5と共にシール材 3を加圧挟持し、これらの密着性を改善する。

続いて、加熱ユニット 4 2において、リード材 5の直接加熱、及びシール材 3個片のリード材 5及び空間を介しての間接加熱が為される。当該加熱によつてシール材は溶融され、シール材個片 3とリード材 5との間に存在する隙間を無くすることが可能となる。これにより、上下のシール材個片同士も完全に融着し、リード材 5の周囲が融着したシ一ル材 3によって完全に覆われることとなる。このシール材個片融着後のリード材の搬送に応じて、新たなシール材 3 及びシール材貼り付け前のリード材 5が貼り付け部 1 0 0に送られ、次の貼り付け工程が開始される。

以上に述べた本発明の実施によって、リード材に対してその周囲に対して完全に融着した状態でシール材を貼り付けることが可能となる。従って、次工程において当該リード材用いた電池の外装を行う場合においても、シール材を過剰に融解させることなく安定したシール特性を有した外装状態を得ることが可能となる。

なお、本実施例においては、シール材及びリード材が各々専用のリールに巻かれた状態で提供され、且つシール材貼り付け後のリ一ド材も専用のリ一ルに巻き取られることとしている。しかしながら、本発明は当該構成に限定されなレ^ 例えば、特定の長さを有する長尺のシ一ル材あるいはリード材を提供することとし、更にシール材貼り付け後のリ一ド材も所定の長さに分離されることとする等、種々の形状からなるシール材等の提供、種々の形状とされたシール材貼り付け後のリ一ド材の形成、排出に適応することが可能である。更に、異なる材料からなるリ一ド材、異なる材料からなるシール材等を並列に配置し、これらを順次用いる形式としても良い。

また、圧着具の数等は、実際の工程において求められる生産性に応じて、適宜変更されることが望ましい。また、リード材及びシール材の保持は、それぞれクランプと吸着によるものとしているが、その様式は特に限定されず、更にリード材を磁力によって吸着する等異なる方式によってこれらを保持することとしても良い。また、本実施の形態として、圧着具移動方向規制装置の構成が突起と溝カムから構成されるとしたが、圧着具個々の間隔を一定に保ち且つその間隔を可変とする構成であれば本実施の構成に限定されない。また、溝力ムは放射状に形成することとしているが、単なる放射状ではなく、例えばその内部に個々の溝カムが平行となる領域を含める、 XY平面において曲線で示される領域を含める等、シール材の貼り付けピッチを適宜変更可能とするように、種々の形状から構成される略放射状とすることが可能である。

また、実施例 1及びにおいては、隣り合う溝カムの間隔が基点から離れるにつれて広がる場合のみに関して述べられている。しかしながら、本発明はこれら記述に限定されない。例えば、本発明においては隣り合ったシール材偭片が上下で組を形成することから、この組形成時において、隣り合った組間でシール材個片一個分の間隔が形成されている。従って、リード材上におけるシール材個片の貼り付け間隔がこの間隔より狭い場合には、隣り合つた溝カムの間隔が基点から狭まる用に延在するととしても良い。

また、加熱ユニットにおけるヒータブロックの加熱は、例えば温水等の種々の熱媒体によることとしても良い。また、その形状も、実施例に示した凹部を有する櫛歯形状に限定されず、リード材の厚さ、シール材の貼り付け間隔等に応じて適宜変更されることが望ましい。更には、再圧着部において加熱ュニット同様の構成からなる冷却ュニットを配置し、融解したシ一ル材の固化を積極的に進める構成としても良い。

また、本実施の形態においては、リード材が帯状の形状を有し、且つその上下面が鉛直方向を向く構成としたが、本発明は当該実施例に限定されない。すなわち、リード材上下面が水平方向に向く構成としても良く、リード材が線状のものであっても良く、更にはリード材等の搬送方向が鉛直方向となるような構成としても良い。従って、実施の形態において圧着具、突起、溝カム等に対してそれぞれ上側及び下側と付記することにより個々の構成要素の区別を行つているが、これらは本来第一及び第二と付記することにより区別されることが望ましい。また、溝カムは、放射状に並べられた配置を示したが、シール材の貼り付け間隔、圧着具に求められる Y軸方向のストローク等に応じ適宜変更されることが望ましい。

本発明の実施により、確実なリード材ーシ一ル材間の密着性を確保しながら、時にシール材の貼り付けピッチ等を容易に変更し得るリ一ド材に対するシ一ル材の貼り付けを行うことが可能となる。すなわち、リード材に対してその周囲に対して完全に融着した状態でシール材を貼り付けることが可能となり、次工程において当該リード材用いた電池の外装を行う際に、シール材を過剰に融解させることなく安定したシール特性を有した外装状態を得ることが可能となる。

また、長尺リード材上に、多数個のシール材個片を上下同時に貼り付けることから生産性が向上する。さらに、長尺のシール材を所定の大きさにその端部より分断し、所定間隔にてこれらを全て長尺のリード材上に貼り付けることとが可能となる。従って、前工程あるいは後工程でのシール材の再切断等も不要となり、コスト面での向上が期待できる。さらに、溝カムが形成されたベース板を適宜移動させることによって、リード材に対して任意の間隔にてシール材個片を貼り付けることが可能となる。

また、加熱ユニットの熱容量、当該ユニットによるリード材の挟持時間、挟持開始タイミング及び挟持開放タイミング等を適宜設定することによって、リ一ド材の材質が銅、ニッケル、アルミ二ユウム等変更された場合であっても、貼り付け工程に最適な温度管理を容易に行うことが可能である。

Claims

請求の範囲

1 . シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して前記個片の個々を融着させるリ一ド材に対するシール材の貼り付け方法であって、

複数の圧着具にて前記シール材を保持する工程と、

複数の切断具を用いて、保持された前記シール材を前記所定の長さを有する偭片に切断する工程と、

前記複数の圧着具を駆動して、隣り合つた前記個片が前記リ一ド材を挾んで対向する組となると共に、前記組の各々が前記所定位置に対応するように一定の間隔を保つて前記リ一ド材上に配置されるように、前記個片を移送する工程と、

前記複数の圧着具を介して、前記リード材に対して前記シール材個片を貼り付ける工程とからなることを特徴とするリ一ド材に対するシール材の貼り付け方法。

2 . 前記リード材は、前記シール材と所定距離を開けて平行に配置され、前記個片に関しては、前記所定距離を移送される間に、前記組の形成と、前記組み間における前記一定の間隔の形成とが為されることを特徴とする請求項 1記載の方法。

3. 前記個片が移送される際に、前記隣り合った個片が組を形成した後、複数の前記組みが略放射状の軌跡を描いてリ一ド材上に移送されることを特徴とする請求項 1記載の方法。

4. 前記個片が移送される際に、前記隣り合った個片が組を形成し、前記組個々の間の間隔が等比率で変化しながら前記リ一ド材上に移載されることを特徴とする請求項 1記載の方法。

5 . 前記組みの前記リ一ド材上への移動と共に前記組個々の間隔の調整が行われることを特徴とする請求項 3あるいは 4記載の方法。

6 . 前記個片を前記リード材に貼り付ける工程において、前記リード材は、前記個片が貼り付けられる前記所定位置以外の領域を介して加熱されていることを特徴とする請求項 1記載の方法。

7 . さらに、前記リード材及び前記リード材に貼り付けられたシール材を加圧し、同時に加熱して再圧着状態の改善を図る工程を含むことを特徴とする請求項 1記載の方法。

8 . さらに、シール材が貼り付けられた後前記リード材の加熱、及び貼り付けられた前記シール材加熱を行い、貼り付けられた前記シール材を溶融させる工程を含むことを特徴とする請求項 1記載の方法。

9 . シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して前記個片の個々を融着させるリ一ド材に対するシール材の貼り付け方法であって、

前記個片を前記リード材上の前記所定位置に貼り付ける工程において、前記リード材は、前記所定位置以外の領域を介して加熱されていることを特徴とするリード材に対するシール材の貼り付け方法。

1 0 . さらに、前記リード材及び前記リード材に貼り付けられたシール材を加圧し、同時に加熱して再圧着状態の改善を図る工程を含むことを特徴とする請求項 9記載の方法。

1 1 . さらに、シール材が貼り付けられた後前記リード材の加熱、及び貼り付けられた前記シール材加熱を行い、貼り付けられた前記シール材を溶融させる工程を含むことを特徴とする請求項 9記載の方法。

1 2 . シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して前記個片を融着させるリード材に対するシール材の貼り付け . 装置であって、前記装置におけるシール材貼り付け部は、

' 前記リ一ド材を所定の配置に保持するリ一ド材保持具と、前記シール材を複数の前記個片に分離する切断ュニットと、

前記連続する前記個片個々について一つおきに対応するように前記シ一ル材の長さ方向に並置された、前記個片を保持可能な複数の第一の圧着具と、前記連続する前記個片個々について一つおきであって前記第一の圧着具に保持されない個片に対応するように前記シール材の長さ方向に並置された、前記個片を保持可能な複数の第二の圧着具とを有し、

前記第一の圧着具及び前記第二の圧着具が前記個片を前記リ一ド材上の所定位置に移送する際に、隣り合った前記第一の圧着具と前記第二の圧着具とが前記個片を保持する部分において対向して組となり、これにより形成された複数の前記組みとなった前記第一の圧着具及び第二の圧着具個々の間隔を変化させる圧着具移動方向規制装置とを有することを特徴とするリ一ド材に対するシール材の貼り付け装置。

1 3 . 前記圧着具移動方向規制装置は、前記第一の圧着具の端部に形成された第一の突起と、前記第一の突起を収容する第一の溝カム、前記第二の圧着具の端部に形成された第二の突起と、前記第二の突起を収容する第二の溝カムとを有し、

前記第一の溝カム及び前記第二の溝力ムは、これらを正対させて鳥瞰した場合、前記第一の溝カムと前記第二の溝カムとはその基点において前記個片の中心間隔と対応するように交互に配置され、基点から所定距離を経て一致することを特徴とする請求項 1 2記載の装置。

1 4. 前記圧着具移動方向規制装置は、前記第一の圧着具の端部に形成された第一の突起と、前記第一の突起を収容する第一の溝カム、前記第二の圧着具の端部に形成された第二の突起と、前記第二の突起を収容する第二の溝カムとを有し、

前記,第一の溝カム及び前記第二の溝カムは、これらを正対させて鳥瞰した場合、前記第一の溝カムと前記第二の溝カムとはその基点において前記個片の中心間隔と対応するように交互に配置され、基点から所定距離を経て一致し、一致後はその状態を維持して個々の溝カム間の間隔が等比率を保ちながら延びるように形成されていることを特徴とする請求項 1 2記載の装置。

1 5 . 前記第一の溝カム及び前記第二の溝カムが形成された各々の部材は同期して、且つ前記第一及び第二の圧着具とは独立して駆動可能であることを特徴とする請求項 1 4記載の装置。

1 6 . 前記リード材保持具はヒー夕ブロックからなり、前記リード材上の前記個片が貼り付けられる前記所定位置以外を挟持し、前記リード材の加熱を行うことを特徴とする請求項 1 2記載の装置。

1 7 . さらに、前記リード材及び前記リード材に貼り付けられたシール材に対する加圧及び加熱を行う圧着ュニットを含むことを特徴とする請求項 1 2記載の装置。

1 8 . さらに、シール材が貼り付けられた後前記リード材の加熱、及び貼り付けられた前記シール材加熱を行い、貼り付けられた前記シール材を溶融させる加熱ュニットを含むことを特徴とする請求項 1 2記載の装置。

1 9 . シール材を所定の長さを有する個片に分離し、リード材上の所定位置に対して前記個片を融着させるリード材に対するシール材の貼り付け装置であって、前記装置におけるシール材貼り付け部は、

前記リ一ド材を所定の配置に保持するリ一ド材保持具と、

前記シール材を複数の前記個片に分離する切断ュニットと、前記個片を保持可能であつて、前記個片を前記リード材上の所定位置に移送し、且つ前記リード材に対して前記個片を実際に貼り付ける複数の第一の圧着具と、

前記個片を保持可能であって、前記個片を前記リード材上の所定位置に移送し、且つ前記リ一ド材に対して前記個片を実際に貼り付ける複数の第二の圧着具とを有し、前記リ一ド材保持具はヒータブロックからなり、前記リ一ド材上の前記個片が貼り付けられる前記所定位置以外を挟持し、前記リード材の加熱を行うことを特徴とするリード材に対するシール材の貼り付け装置。

2 0 . さらに、前記リード材及び前記リード材に貼り付けられたシール材に対する加圧及び加熱を行う圧着ュニットを含むことを特徴とする請求項 1 9記載の装置。

2 1 . さらに、シ一ル材が貼り付けられた後前記リード材の加熱、及び貼り付けられた前記シール材加熱を行い、貼り付けられた前記シール材を溶融させる加熱ュニットを含むことを特徴とする請求項 1 9記載の装置。