WO2002096083A1 - Materiel recreatif - Google Patents

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Shuji Hiramatsu
Masakazu Suzuoki
Akio Ohba
Toyoshi Okada
Shigeru Enomoto
Muneki Shimada
Tomokazu Kake
Yousuke Kimoto
Kenjiro Komaki
Hiromasa Horie
Takahiro Fujii
Yuta Kimura
Hidehisa Onai
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Description

明細書
エンタテイ ンメ ン ト システム 技術分野
本発明は、 例えば複数のプレイヤがネッ ト ワーク上で仮想世界 を構築するサーバ装置にロ グイ ンして ビデオゲームを行 う よ う なマルチプ レイ ヤネ ッ ト ワーク ゲーム システムに適用 して好適 な、 ェンタティ ンメ ン ト システム、 通信システム、 通信方法、 通 信プロ グラムを格納したコ ンピュータ読み取り 可能な記録媒体、 及ぴ通信プロ グラムに関する。 背景技術
従来よ り 、 ゲームに関する各種データ を処理及び配信するサー バ装置と複数のク ライ アン ト端末装置と が通信回線を介 して接 続され、 複数のプレイヤがク ライアン ト端末装置を操作してビデ ォゲームを行う ェンタティ ンメ ン ト システム、 いわゆるマノレチプ レイ ヤネ ッ ト ワークゲームシステムが存在する。
こ のマノレチプレイ ヤネッ ト ワークゲームシステム （以下、 ネ ッ ト ワークゲームシステム と略記する） においては、 サーバ装置は、 ゲームプロ グラムを実行して仮想世界を構築し、 通信回線を介し て接続している複数のク ライ ア ン ト端末装置から送られてきた 情報を個々 に処理する。 そして、 サーバ装置は、 個々のゲームの 実行及ぴ進行等に必要な情報を生成し、 個別に生成した情報を各 ク ライ アン ト端末装置に送信する。
こ こで、 ク ライ アン ト端末装置からサーバ装置へと送られる情 報と しては、 例えば、 プレイヤが操作する仮想的なキャ ラク タ の 仮想世界上での位置やその動作情報等がある。 また、 サーバ装置 からク ライ アン ト端末装置へと送られる情報と しては、 例えば、 プレイ ヤが直接操作する キャ ラ ク タの近傍に位置する他のキヤ ラク タ （他のプレイヤが操作するキャラク タ） の位置や動作デー タ等がある。
と ころが、 上記ネッ ト ワークゲームシステムにおいては、 プレ ィ ャが仮想世界や他のキャ ラ ク タ と の間で情報を送受信する際 は、 プレイヤは必ず通信回線を介してクライアン ト端末装置とサ ーバ装置と を接続していなければならない。
従って、 プレイヤがク ライアン ト端末装置から離れた場所にい た り 、 ク ライ アン ト端末装置がサーバ装置に接続していない場合 には、 例えばキャ ラク タを介して他のプレイヤと対話する等、 仮 想世界との間で各種情報を送受信する こ とができない。
このため、 現在までの所、 ネッ ト ワークゲームシステムによ り 構築される仮想世界は、 現実の世界とは完全に切 り離された、 サ ーバ装置上で実現されるあく まで仮想的な空間と なっており 、 仮 想世界と現実世界と を リ ンク させる こ とができていない。
本発明は、 上記課題に鑑みてなされたものであ り 、 その目的は、 仮想世界と現実世界と を リ ンク させる こ と を可能にするェンタ ティ ンメ ン ト システム、 通信システム、 通信方法、 通信プロ ダラ ムを格納したコ ンピュータ読み取り 可能な記録媒体、 及ぴ通信プ ロ グラムを提供するこ とにある。 発明の開示
本発明は、 仮想世界から現実世界及び現実世界から仮想世界の 双方向の情報通信処理を制御する。 このよ う な構成によれば、 ュ 一ザは、 どのよ う な場所にいても、 仮想世界との間で音声情報を 含む各種情報の送受信を行う こ とができる よ う になるので、 仮想 世界の中の仮想的な世界と現実世界との間の距離を縮め、 仮想世 界と現実世界と を リ ンク付けさせる こ とが可能となる。 図面の簡単な説明
図 1 は、 本発明の実施の形態と なるネッ ト ワークゲームシステ ムの全体構成を示す模式図である。
図 2 は、 図 1 に示すネッ トワークゲーム システ ムの動作を示す フローチャー ト図である。
図 3 は、 図 1 に示すネ ッ ト ワーク ゲームシス テ ムの他の動作を 示すフローチヤ一ト図である。
図 4 は、ユーザデータベース のデータ形式を示す模式図である。 図 5 は、 音声通信を行う 際の電話番号 （ア ク セス番号） を示す 模式図である。
図 6 は、 データ通信を行う場合の電話番号 （ア ク セス番号） を 示す模式図である。
図 7 は、 本発明の実施の形態と なる通信システ ムの全体構成を 示す模式図である。
図 8 は、 図 7 に示す通信システ ムの動作を示すフ ローチャー ト 図である。
図 9 は、 図 1 に示す通信システ ムの他の実施形態の動作を示す フローチヤ一 ト図である。 発明を実施するための最良の形態
第一 1 の実施の形態 本発明は、 例えば図 1 に示すよ う な、 サーバ装置と複数のク ラ イアン ト端末装置とが通信回線を介して接続され、 複数のプレイ ャがク ライ アン ト端末装置を操作してサーバ装置が構築する仮 想世界内で遊戯するネ ッ ト ワーク ゲームシステムに適用する こ とができ る。
ネッ ト ワークゲームシステムの構成
始めに、 図 1 を参照して、 本発明の実施の形態となるネ ッ ト ヮ ーク ゲームシステムの全体構成について説明する。
本発明の実施の形態となるネッ ト ワークゲームシステムは、 図 1 に示すよ う に、 複数のク ライアン ト端末装置 1 が、 サーバ装置 2 、 イ ンタ ーネ ッ ト 、 電話交換局 3 、 及ぴ I S P 4 ( Internet Service Provider ： ISP) を介して、 携帯電話 5 と接続される構 成となっている。
上記ク ライアン ト端末装置 1 は、 通信機能を有するパーソナル コ ン ピュータや通信機能を有する ビデオゲーム機によ り 構成さ れる。 各ク ライアン ト端末装置 1 には、 通信回線を介したサーバ 装置 2へのロ グオン、 ログオフ、 仮想世界中のキャラク タの動作 制御、 及ぴ情報入力等、 ネ ッ ト ワークゲームに関する各種処理を サーバ装置 2 に指示するコン ト ローラが接続されている。 ク ライ アン ト端末装置 1 がパーソナルコ ンピュータの場合、 コ ン ト ロー ラ と してキーボー ドゃマウス装置等の入力デバイスを利用する。 各ク ライアン ト端末装置 1 は、 音声情報を入出力可能なよ う に マイ ク ロ フォ ン等の音声入力装置、 及びス ピーカ等の音声出力装 置を備える。 各ク ライアン ト端末装置 1 は、 電気配線を介して出 力装置 6 に接続されている。 各出力装置 6 は、 ク ライ アン ト端末 装置 1 からの指示に従って、 サーバ装置 2 が構築する仮想世界の 画像や音声、 及ぴ仮想世界中のキ ャ ラ ク タ の画像等を出力する。 出力装置 6 と しては、 例えばディ スプレイ装置等を利用する。
上記サーバ装置 2 は、 プレイヤ名、 プレイヤ （若しく はク ライ アン ト端末装置 1 ) の識別子 （以下、 ク ライアン ト I D と表記す る）、 プレイヤが操作するキャラ ク タ名、 キャラ ク タが有する携 帯電話の電話番号、 プレイヤの携帯電話等の、 ネッ ト ワークゲー ムに参加するプレイ ヤに関する情報を図 4 に示すよ う なデータ 形式で格納したユーザデータベース 7 と、 サーバ装置 2 にロ グォ ン しているプレイ ヤのク ライ アン ト I Dを格納する ロ グイ ンプ レイ ヤデータベース 8 を備える。
上記電話交換局 3 は、 サーバ装置 2 と携帯電話 5 間の音声通信 を制御する V o I P ( VoIP ： Voice Over Internet Protocol, いわゆるイ ンターネ ッ ト電話） ゲー ト ウェイ を備える。
上記 I S P 4 は、 サーバ装置 2 と携帯電話 5 間の音声メ ールゃ 電子メ ール等のデータ通信を制御するイ ンタ ーネ ッ トサーバ装 置を備える。
上記携帯電話 5 は、 電話交換局 3若しく は I S P 4 を介してサ ーバ装置 2 に接続される。 こ こで、 サーバ装置 2 自身が音声通信 やデータ通信を実行する機能を有する場合には、 携帯電話 5 はサ ーバ装置 2 に直接接続する。
仮想世界内のキャラクタ間の通信動作
次に、 図 2 に示すフローチャー トを参照して、 仮想世界内のキ ャ ラ ク タ間で通信処理を行 う 際の上記ネ ッ ト ワークゲームシス テムの動作について説明する。 なお、 以下のネッ ト ワークゲーム システムの動作においては、 仮想世界内の各キャラク タは、 名前 を有し、 且つ、 仮想世界中のキャラク タ間で通信するための仮想 的な携帯電話を保持する、 仮想世界をサーバ装置 2 は構築する。 図 2 に示すフローチャー トは、 プレイヤがク ライアン ト端末装 置 1 を操作してサーバ装置 2 にロ グオンし、 ク ライアン ト端末装 置 1 が、 通信回線を介してサーバ装置 2から送信される仮想世界 の画像、 音声、 及ぴロ グオンしたプレイヤに対応するキャ ラク タ 画像を出力装置 6 に出力する こ とで開始と な り、 この通信処理ェ 程はステップ S 1 の処理に進む。
ステップ S 1 の処理では、 ク ライ アン ト端末装置 1 が、 プレイ ャからの指示に応じて、 仮想世界内の他のキャラク タの呼び出 し をサーバ装置 2 に要求する。 これによ り 、 この通信処理工程は、 ステ ップ S 1 の処理からステ ップ S 2 の処理へ移行する。
なお、 上記ステップ S 1 の処理は、 プレイヤがク ライアン ト端 末装置 1 に接続されたコン ト ローラを操作して実行する。 サーバ 装置 2 は、 プレイヤからキャ ラ ク タの呼び出 し要求を受ける と 、 呼び出しを要求したプレイヤ （以下、 発呼者と表記する） のキヤ ラ ク タが携帯電話を利用 して他のキャ ラ ク タの携帯電話に電話 をかける動作を示す画像や音声をク ライ アン ト端末装置 1 に送 信する。 これによ り 、 サーバ装置 2 は、 あたかも 自分自身が仮想 世界内で電話をかけているかの よ う な錯覚をプレイ ヤに与える こ と ができ、 仮想世界の リ ア リ ティ性、 及ぴネッ ト ワークゲーム システムのエンタテイ ンメ ン ト性を高める こ とが可能となる。
ステップ S 2 の処理では、 プレイヤからのキャ ラク タの呼び出 し要求に応じて、 サーバ装置 2 が、 ロ グイ ンプレイヤデータべ一 ス 8 内に格納されている ク ライ アン ト I D を参照 して呼び出 し 要求を受けたキャ ラク タ を操作するプレイ ヤがサーバ装置 2 に ロ グオンしているか否かを確認するこ とによ り 、 呼び出し要求を 受けたキャラク タが仮想世界中にいるか否かを判別する。 そ して 判別処理の結果、 呼び出しを要求されたキャラク タが仮想世界中 にいる場合には、 この通信処理工程は、 ステップ S 4の処理へ移 行する。
ステップ S 4 の処理では、 サーバ装置 2が、 呼び出し要求を受 けたキャラ クタを操作するプレイヤ （以下、 受呼者と表記する） のク ライアン ト端末装置 1 に対し、 受呼者が操作するキャラク タ が有する携帯電話が着信する画像や音声を送信する。 これによ り 受呼者は通信要求がある'こ と を認識する こ とができる。 以後、 受 呼者は、 ク ライ アン ト端末装置 1 のコ ン ト ローラを操作してキヤ ラ ク タが有する携帯電話を介 して発呼者と音声通信やデータ通 信を行う。
なお、 第三者のプレイヤが操作するキャラク タが発呼者及び受 呼者が操作するキャラク タの近く にいる場合、 サーバ装置 2 は、 例えば発呼者が操作する キャ ラ ク タが電話を掛けている様子や 受呼者が操作するキャラク タが通話している様子等、 発呼者及び 受呼者が操作する キヤ ラ ク タ の動作を示す画像や音声をこ の第 三者のク ライアン ト端末装置 1 に送信しても よい。 このよ う な構 成によれば、 第三者は、 他のプレイヤ間の通信処理を確認し、 例 えば発呼者と受呼者の間の会話に加わった り 、 話を聞いた り する 等の応用が可能となり 、 仮想世界のリ ア リ ティ性をよ り 高める こ とができる。
一方、 呼び出しを要求されたキャラク タが仮想世界中にいない 場合には、 こ の通信処理工程はステ ップ S 5 の処理へ移行する。
ステ ップ S 5 の処理では、 サーバ装置 2 が、 ユーザデータべ一 ス 7 を参照 して、 キャラク タが有する携帯電話の電話番号以外に 受呼者の連絡先が予め登録されているか否かを判別する。 そ して 判別の結果、 他に連絡先が登録されている場合にはステップ S 6 の処理へ移行する。
ステップ S 6 の処理では、 サーバ装置 2が、 直接若しく は電話 交換局 3や I S P 4 を介して、 登録されている連絡先と音声通信 若しく はデータ通信して受呼者を呼び出す。 これによ り 、 キャラ クタが仮想世界にいない場合であっても、 仮想世界中にいる発呼 者は現実の世界にいる受呼者を呼び出し、 音声通信やデータ通信 を行 う こ とができ る。
こ こで、 ユーザデータベース 7 に登録された連絡先が受呼者の 携帯電話 5 である場合、 サーバ装置 2 は、 直接若しく は電話交換 局 3 を介して、 受呼者の携帯電話 5 に電話をかけて受呼者を呼ぴ 出すので、 受呼者がク ライ アン ト端末装置 1 から離れていた り 、 サーバ装置 2 にロ グオンしていない場合であっても、 発呼者と受 呼者との間で音声通信を行う こ とができる。
一方、 連絡先が登録されていない場合には、 この通信処理工程 はステップ S 7 の処理へ移行する。
ステップ S 7 の処理では、 サーバ装置 2 は、 受呼者が不在であ る 旨を発呼者に対し通知する。 発呼者は、 サーバ装置 2からの受 呼者の不在通知に応じて、 受呼者への音声メ ッセージをク ライア ン ト端末装置 1 からサーバ装置 2 に送信する。 サーバ装置 2 は、 音声メ ッセージを音声メ ールと して受呼者に対応するキャ ラ ク タが保持する携帯電話 5 に対し送信する。 これによ り 、 受呼者が 次に仮想世界にロ グオンした際、 自分がロ グオフ している間に他 のプレイヤから呼び出 し要求があったこ と を認知し、 音声メール を開 く こ と によ り 発呼者からのメ ッセージを確認する こ と がで きる。 また、 発呼者は、 サーバ装置 2 にロ グオン していない受呼 者に対しても確実にメ ッセージを伝達するこ とができる。
なお、 上記の処理では、 プレイヤ自身の意思によって他のプレ ィャが操作するキャラク タを呼び出すこ と と したが、 例えばキヤ ラ ク タが 自発的に自分を操作するプレイ ヤや他のプレイ ヤを呼 ぴ出すよ う にしても よい。 これによ り 、 仮想世界内のキャ ラク タ からプレイヤが不意に呼び出 しを受けた りする等、 仮想世界中の キャ ラ ク タがあたかも現実の世界にいる よ う な錯覚をプレイ ヤ に与える こ とができ る。
現実世界から仮想世界への通信動作
上記ネ ッ ト ワークゲームシステムの動作は、 仮想世界内のキヤ ラク タ間での通信処理であつたが、 例えば現実世界から仮想世界 への通信処理を行う よ う に しても よい。 以下では、 図 3 を参照し て、 現実世界から仮想世界への通信処理を行う場合の上記ネッ ト ワークゲームシステムの動作について説明する。
図 3 に示すフ ローチャー トは、 発呼者が携帯電話 5 の電源を入 れる こ とで開始とな り、 この通信処理工程はステップ S 1 0 の処 理に進む。
ステップ S 1 0 の処理では、 発呼者が、 携帯電話 5 を利用 して、 仮想世界内のキャ ラ ク タ に対する音声通信若し く はデータ通信 の要求を出力する。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 1 0 の処理からステ ップ S 1 1 の処理に移行する。
こ こで、 仮想世界内のキャ ラク タに対する音声通信を要求する 際は、 発呼者は、 サーバ装置 2 の I P電話番号 （I P ： I nt ern e t Pro t o co l )、 及び発呼する ク ライ アン ト I Dを携帯電話 5 に入力 する。 一方、 仮想世界内のキャラク タに対するデータ通信を要求 する際は、 発呼者は、 I S P 4へのデータ回線アクセス番号、 サ ーパ装置 2 に対応した I Pア ドレス、 及びク ライ アン ト I Dを携 帯電話 5 に入力する。 なお、 キャ ラク タに対して送信するデータ と しては、 例えば仮想世界における各種パラメータ、 デジタル形 態の音声データや画像データ等がある。
ステップ S 1 1 の処理では、 携帯電話 5 が、 発呼者が入力 した 情報を参照して、 ステップ S 1 0 において要求された処理が、 キ ャ ラ ク タに対する音声通信若し く はデータ通信の送信の どち ら であるかを判別する。 そ して、 判別処理め結果、 要求された処理 が音声通信である場合には、 この通信処理工程はステ ップ S 1 2 の処理に移行する。
ステップ S 1 2 の処理では、 携帯電話 5 が、 通信回線を介して 電話交換局 3 と接続し、 接続と 同時に、 図 5 に示すよ う にサーバ 装置 2 の I P電話番号、 及ぴ音声通信するク ライ アン ト端末装置 1 のク ライ アン ト I Dに関する情報をパケ ッ ト化 したデータ を 送信する。 電話交換局 3 は、 サーバ装置 2 の I P電話番号を参照 して、 イ ンターネッ トを介してサーバ装置 2 と V o I P接続する これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 1 2 の処理からステ ップ S 1 3 に移行する。
ステップ S 1 3 の処理では、 発呼者が、 キャラ クタに対する音 声を入力する。 携帯電話 5 は、 発呼者の音声入力を順次音声信号 にして電話交換局 3 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程 はステップ S 1 3 の処理からステップ S 1 4 に移行する。
ステップ S 1 4の処理では、 電話交換局 3 が、 携帯電話 5 から 送信されたアナ口 グ形態の音声信号をデジタル形態の音声デー タに変換してヘッダを付与する。 そして、 電話交換局 3 は、 デジ タル彤態の音声データを I Pパケッ トに変換して、 I Pパケッ ト 化したデジタル形態の音声データ （以下、 デジタル音声データ と 表記する） を形成する。 これによ り 、 この通信処理工程はステツ プ S 1 4 の処理からステップ S 1 5 に移行する。
ステップ S 1 5 の処理では、 電話交換局 3 が、 イ ンターネッ ト を介して、 ク ライアン ト I Dを添付したデジタル音声データをサ ーバ装置 2 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程はステツ プ S 1 4 の処理からステップ S 1 6 の処理に移行する。
ステップ S 1 6 の処理では、 サーバ装置 2 が、 ロ グイ ンプレイ ャデータベース 8 に格納されたク ライ ア ン ト I D と携帯電話 5 から送信されたク ライアン ト I D と を比較して、 音声通信するキ ャラク タ （キャラク タを操作するプレイヤ） を検索する。 これに よ り 、 この通信処理工程はステップ S 1 6 の処理からステップ S 1 7 の処理に移行する。 こ こで、 上記ステップ S 1 6 の処理にお いて、 検索の結果、 音声通信するキャ ラク タが仮想世界にいない 場合には、 ユーザデータベース 7 を参照して受呼者の他の連絡先 を呼び出すよ う にする。
ステップ S 1 7 の処理では、 サーバ装置 2 が、 ク ライアン ト I Dに対応するプレイ ヤのク ライ アン ト端末装置 1 に割 り 込みを かけ、 電話交換局 3 から送信されたデジタル音声データをク ライ アン ト端末装置 1 に転送する。 これによ り 、 この通信処理工程は ステップ S 1 7 の処理からステップ S 2 3 の処理に移行する。
一方、 要求された処理がデータ通信である場合には、 この通信 処理工程はステップ S 1 8 の処理に移行する。
ステップ S 1 8 の処理では、 携帯電話 5が、 入力されたデータ 回線アク セス番号に対応する I S P 4 に接続し、 接続と 同時に、 図 6 に示すよ う にサーバ装置 2 に対応 した I P ア ド レス、 及ぴク ライ アン ト端末装置 1 のク ライ アン ト I D に関する情報をパケ ッ ト化したデータ を I S P 4 に送信する。 I S P 4 は、 サーバ装 置 2 の I P ア ド レスを参照 して、 イ ンターネ ッ ト を介してサーバ 装置 2 と接続する。 これによ り 、 こ の通信処理工程はステ ップ S 1 8 の処理力、らステ ップ S 1 9 の処理に移行する。
ステップ S 1 9 の処理では、 プレイ ヤがキャ ラ ク タ に対して送 信するデータ を携帯電話 5 に入力 し、 携帯電話 5 はデータ を I S P 4 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 1 9 の処理カゝらステ ップ S 2 0 の処理に移行する。
ステ ップ S 2 0 の処理では、 I S P 4 が、 携帯電話 5 から送信 されたデータ にク ライ アン ト I D を添付して、 ノ ケッ トデータ と してサーバ装置 2 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程は ステ ップ S 2 0 の処理からステ ップ S 2 1 の処理に移行する。
ステ ップ S 2 1 の処理では、 サーバ装置 2 が、 ロ グイ ンプレイ ャデータベース 8 内に格納 されたク ライ ア ン ト I D と I S P 4 から送信されたク ライ アン ト I D と を参照 して、 ク ライ アン ト I Dに対応する キャ ラ ク タ （キャ ラ ク タ を操作するプレイ ヤ） を検 索する。 これによ り 、 こ の通信処理工程はステ ップ S 2 1 の処理 はステ ップ S 2 2 の処理に移行する。
ステ ップ S 2 2 の処理では、 サーバ装置 2 が、 ク ライ アン ト I D に対応する ク ライ ア ン ト のク ライ ア ン ト端末装置 1 に割 り 込 みを掛け、 I S P 4 が送信したデータ をク ライ アン ト端末装置 1 に送信する。 これによ り 、 こ の通信処理工程はステ ップ S 2 2 の 処理からステ ップ S 2 3 の処理に移行する。
上記ステ ッ プ S 1 2 〜ステ ッ プ S 1 7 若 し く はステ ッ プ S 1 8〜ステップ 2 2 の処理によって、 イ ンターネッ トを介して携帯 電話 5 から仮想世界内のキャ ラ ク タに対して音声通信及びデー タ通信がなされる と、 この通信処理工程はステップ S 2 3 の処理 に移行する。
ステップ S 2 3 の処理では、 ク ライアン ト端末装置 1 が、 サー バ装置 2 から転送された情報に応じた映像や音声を出力装置 6 に出力する。 これによ り 、 音声通信を受けた場合、 発呼者は音声 によって携帯電話 5 と ク ライ アン ト端末装置 1 と の間で通信処 理を行う こ と が可能と なる。 また、 データ接続を受けた場合には、 ク ライ アン ト端末装置 1 は携帯端末 5 から送信されるデータ を 受信する こ と が可能となる。 その後、 この通信処理工程はステツ プ S 2 3 の処理からステップ S 2 4 の処理へ移行する。
ステ ップ S 2 4 の処理では、 サーバ装置 2 が、 携帯電話 5 と音 声通信若しく はデータ通信するキャ ラ ク タの状態の変化 （この場 合、 携帯電話 5 を介して音声通信若しく はデータ通信があったこ と） についての情報を他のキャ ラ ク タを操作するプレイヤのク ラ イアン ト端末装置 1 に送信する。 他のプレイ ヤのク ライアン ト端 末装置 1 に送信する情報と しては、 例えば音声通信を受けたプレ ィ ャが操作する キャ ラ ク タが電話を受けているイ メ ージ画像等 がある。 これによ り 、 プレイヤは、 他のプレイヤが通信処理を行 つているこ と を認知するこ とができ、 一連の処理は完了する。 第 2 の実施の形態
本発明は、 例えば図 7 に示すよ う な、 ク ライアン ト端末装置上 で常時実行されているアプリ ケーショ ンプロ グラム と通信回線 に接続している ク ライ アン ト端末装置を参照するためのデータ ベー ス と を備えるディ スパッチサーバ装置から成る通信システ ムに対して適用するこ とができる。
通信システム の構成
始めに、 図 7 を参照して、 本発明の実施の形態となる通信シス テムの全体構成について説明する。
本発明の実施の形態となるネッ ト ワークゲームシステムは、 図 7 に示すよ う に、 ク ライアン ト端末装置 1 が、 ディ スパッチサー パ装置 9 、 イ ンターネッ ト、 電話交換局 3 、 及ぴ I S P 4 を介し て、 携帯電話 5 と接続される構成と なっている。
ク ライアン ト端末装置 1 は、 ユーザの入力を必要と しないアブ リ ケーシヨ ンプロ グラム （以下、 単にプロ グラム と表記する） を 常時実行する。 また、 ク ライアン ト端末装置 1 には、 電気配線を 介して出力装置 6 が接続されている。 出力装置 6 は、 ク ライア ン ト端末装置 1 からの指示に従って、 プロ グラムの実行結果やエラ 一情報等、 プ ロ グラ ム の実行に伴う各種情報を出力する。 なお、 上記プロ グラム と しては、 例えば、 仮想世界を構築する コ ン ビュ ータプロ グラムを適用する こ とができ る。
電話交換局 3 は、 ディ スパッチサーバ装置 9 と の間の音声通信 を制御する V o I Pゲー ト ウェイ を備える。
I S P 4 は、 ディスパッチサーバ装置 9 との間のデータ通信を 制御するイ ンターネ ッ トサーバ装置を備える。
携帯電話 5 は、 電話交換局 3若しく は I S P 4 を介してデイ ス パッチサーバ装置 9 に接続される。 また、 ディ スパッチサーバ装 置 9 は、 イ ンターネッ トを介して電話交換局 3や I S P 4 と接続 される。 こ こで、 ディ スパッチサーバ装置 9 自身が音声通信ゃデ ータ通信を実行する機能を有する場合には、 携帯電話 5 はデイ ス パッチサーバ装置 9 に直接接続する。 ディスパッチサーバ装置 9 は、 イ ンターネッ トを介して電話交 換局 3や I S P 4 と接続される。 また、 ディスパッチサーバ装置 9 は、 通信回線を介して接続しているク ライア ン ト端末装置 1 の 識別子やク ライ アン ト端末装置 1 上で実行されているプロ ダラ ムに関する情報を格納する参照データベース 1 0 を備える。
携帯電話からアプリ ケーシ ョ ンプロ グラ ムへの通信動作
次に、 図 8 に示すフローチャー トを参照して、 携帯電話からァ プ リ ケー シ ョ ンプ ロ グ ラ ムへと通信を行 う 際の上記通信システ ムの動作について説明する。
図 8 に示すフローチャー トは、 ユーザが、 携帯電話 5 の電源を 入れる こ とで開始と な り 、 こ の通信処理工程はステップ S 3 0 の 処理に進む。
ステ ップ S 3 0 の処理では、 ユーザが、 携帯電話 5 を利用 して、 ク ライ ア ン ト端末装置 1 上で実行されているプロ グラムへの接 続要求を出力する。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 3 0 の処理からステップ S 3 1 の処理に移行する。
なお、 音声による接続を要求する際は、 ユーザは、 ディスパ ッ チサーバ装置 9 の I P電話番号、 及び接続するプロ グラムを備え るク ライ アン ト端末装置 1 の識別子を携帯電話 5 に入力する。 一 方、 プロ グラムに対するデータ通信を要求する際は、 ユーザは、 I S P 4 へのデータ回線ア ク セス番号、 ディ スパ ッチサーバ装置 9 の I P ア ド レス 、 及ぴデータ通信するプロ グラムを有するク ラ イ ア ン ト端末装置 1 の識別子を携帯電話 5 に入力する。 なお、 携 帯電話 5 とディ スパッチサーバ装置 9 間で直接音声接続若し く はデータ通信が可能である場合には、 ユーザは、 ディ スパッチサ ーバ装置 9 の電話番号と ク ラ イ ア ン ト端末装置 1 の識別子を入 力する。
ステップ S 3 1 の処理では、 携帯電話 5 が、 ユーザから入力さ れた情報を参照 して、 ステップ S 3 0 の処理において要求された 処理が、 プロ グラムに対する音声接続若しく はデータ通信のいず れであるかを判別する。 そ して、 判別の結果、 要求された処理が 音声接続である場合にはステ ッ プ S 3 2 の処理に移行する。
ステップ S 3 2 の処理では、 携帯電話 5 が、 ユーザから入力さ れた情報を参照 して、 ディスパッチサーバ装置 9 が音声を受信す る こ とが可能であるか否かを判別する。
例えば、 ユーザがディ スパッチサーバ装置 9 の電話番号を入力 した場合には、 携帯電話 5 は、 ディ スパッチサーバ装置 9 が音声 を受信する こ とが可能である と判断する。 一方、 ユーザがデイ ス パッチサーバ装置 9 の I P電話番号を入力 した場合には、 携帯電 話 5 は、 ディ スパッチサーバ装置 9 が音声を受信するこ とができ ないと判断する。
そ して、 判別処理の結果、 ディ スパッチサーバ装 9 が音声を受 信する こ とができる場合には、 この通信処理工程はステ ップ S 3 7 の処理に移行し、 逆に、 音声を受信する こ とができない場合に は、 この通信処理工程はステップ S 3 3 の処理へ移行する。
ステ ッ プ S 3 3 の処理では、 携帯電話 5 が、 電話交換局 3 に接 続する と同時に、 ディ スパッチサーバ装置 9 の I P電話番号、 及 びク ライアン ト端末装置 1 の識別子を送信する。 電話交換局 3 は ディ スパッチサーバ装置 9 の I P電話番号に従って、 イ ンターネ ッ トを介してディ スパッチサーバ装置 9 と V o I P接続する。 こ れによ り 、 こ の通信処理工程はステップ S 3 3 の処理からステツ プ S 3 4 に移行する。 ステップ S 3 4 の処理では、 ユーザが、 プロ グラムに対する音 声を入力する。 携帯電話 5 は、 ユーザの音声入力の内容を順次音 声信号にして電話交換局 3 に送信する。 これによ り 、 この通信処 理工程はステップ S 3 4 の処理からステップ S 3 5 に移行する。
ステ ップ S 3 5 の処理では、 電話交換局 3 が、 携帯電話 5 から 送信されたアナロ グ形態の音声信号からデジタル音声データ を 形成する。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 3 5 の処 理からステ ップ S 3 6 に移行する。
ステップ S 3 6 の処理では、 電話交換局 3 が、 イ ンターネッ ト を介して、 ク ライアン ト端末装置 1 の識別子を添付したデジタル 音声データ をディ スパッチサーバ装置 9 に送信する。 これによ り この通信処理工程はステ ップ S 3 6 の処理からステ ップ S 4 5 の処理に移行する。
ステップ S 3 7 の処理では、 携帯電話 5 が、 ディ スパッチサー バ装置 9 の電話番号を参照して、 ディ スパッチサーバ装置 9 に接 続し、 接続と同時に、 ク ライアン ト端末装置 1 の識別子を送信す る。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 3 7 の処理から ステップ S 3 8 に移行する。
ステップ S 3 8 の処理では、 ユーザが、 携帯電話 5 を利用 して、 プロ グラムに対する音声を入力する。 携帯電話 5 は、 ユーザの音 声入力の内容を順次音声データ と してディ スパ ッチサーバ装置 9 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 3 8 の処理からステップ S 4 5 に移行する。 一方、 要求された処理が 'データ通信である場合には、 この通信処理工程はステップ S 3 9 の処理に移行する。
ステ ップ S 3 9 の処理では、 携帯電話 5 が、 ユーザから入力さ れた内容を参照して、 ディ スパッチサーバ装置 9 に対して直接デ ータ通信する こ とが可能であるか否かを判別する。
例えば、 ユーザがディスパッチサーバ装置 9 の電話番号を入力 した場合には、 携帯電話 5 はディ スパッチサーバ装置 9 と直接デ ータ通信する こ とが可能である と判断する。 一方、 I S P 4への データ回線ア ク セ ス番号とディ スパッチサーバ装置 9 の I P ァ ドレスが入力された場合には、 携帯電話 5 は、 ディスパッチサー パ装置 9 と直接データ通信する こ とができないと判断する。
そ して、 判別処理の結果、 ディ スパッチサーバ装置 9 と直接デ ータ通信する こ とができる場合には、 こ の通信処理工程はステ ツ プ S 4 0 の処理に移行し、 逆に、 直接データ通信するこ とができ ない場合には、 こ の通信処理工程はステ ッ プ S 4 2 の処理へ移行 する。 '
ステップ S 4 0 の処理では、 携帯電話 5 が、 ディスパッチサー バ装置 9 の電話番号を参照して、 ディ スパッチサーバ装置 9 にデ ータ接続する。 これによ り 、 こ の通信処理工程はステップ S 4 0 の処理からステ ップ S 4 1 に移行する。
ステップ S 4 1 の処理では、 ユーザが、 携帯電話 5 を利用 して、 プロ グラムに対してデータ を入力する。 携帯電話 5 は、 入力され たデータ と ク ライ アン ト端末装置 1 の識別子 と をディ スパッチ サーバ装置 9 に送信する。 これによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 4 1 の処理からステップ S 4 5 に引き渡される。
ステップ S 4 2 の処理では、 携帯電話 5 が、 入力されたデータ 回線アクセス番号に対応する I S P 4 に接続する と同時に、 ディ スパッチサーバ装置 9 に対応した I P ア ド レス 、 及ぴク ライア ン ト端末装置 1 の識別子を I S P 4 に送信する。 I S P 4 は、 ディ ス ノ ツチサーバ装置 9 の I P ア ド レスを参照して、 イ ンターネッ ト を介してディ スパッチサーバ装置 9 と接続する。 これによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 4 2 の処理カゝらステ ップ S 4 3 の処理に移行する。
ステ ップ S 4 3 の処理では、 ユーザがプロ グラムに対して送信 するデータを携帯電話 5 に入力 し、 携帯電話 5 はデータを I S P 4 に送信する。 これによ り 、 こ の通信処理工程はステップ S 4 3 の処理からステップ S 4 4の処理に移行する。
ステップ S 4 4 の処理では、 I S P 4が、 携帯電話 5 から送信 されたデータにク ライア ン ト端末装置 1 の識別子を添付して、 パ ケッ トデータ と してディ スパッチサーバ装置 9 に送信する。 これ によ り 、 こ の通信処理工程はステ ップ S 4 4 の処理からステ ップ S 4 5 の処理に移行する。
上記処理によ ってディ スパッチサーバ装置 9 に対して音声や データが送信される と、 こ の通信処理工程はステ ップ S 4 5 の処 理に移行する。
ステップ S 4 5 の処理では、 ディ ス ノ ツチサーバ装置 9 が、 参 照データベース 1 0 内に格納された識別子と送信された識別子 と を参照して、 接続するク ライ アン ト端末装置 1 を検索する。 こ れによ り 、 こ の通信処理工程はステップ S 4 5 の処理からステツ プ S 4 6 の処理に移行する。
ステップ S 4 6 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 が、 送 信された識別子に対応する ク ライ アン ト端末装置 1 のプロ ダラ ムに割 り 込みをかけ、 送信された音声やデータをプロ グラムに転 送する。 これによ り 、 ユーザは、 ク ライアン ト端末装置 1 におい て実行されているプロ グラムに対し、 音声やデータによる各種制 御を行う こ とが可能と な り 、 一連の通信処理が完了する。
なお、 携帯電話 5 を利用 してク ライアン ト端末装置 1 上で実行 されているプロ グラムとの間で通信を行う 際、 ディスパッチサー バ装置 9 は、 参照データベース 1 0 を参照して、 通信回線を介し て接続している ク ライ アン ト端末装置 1 のユーザ名ゃク ライ ア ン ト端末装置 1 上で実行されているプロ グラ ム名の リ ス ト を携 帯電話 5 に送信する よ う にしても よい。 このよ う な構成によれば ユーザは、 リ ス ト の内容を参照して、 例えば、 他のユーザのプロ グラム と の間で通信する こ とや、 1 つのク ライ アン ト端末装置上 で複数実行されているプロ グラ ムの中から所望のプロ グラ ムを 選択して通信する こ とが可能と なる。
アプリ ケーショ ンプロ グラムから携帯電話への通信動作
上記通信シス テム の動作は、 携帯電話からプロ グラムへの通信 処理であつたが、 例えばプロ グラムが必要に応じて携帯電話と通 信する よ う に しても良い。 以下では、 図 9 を参照して、 プロ ダラ ムから携帯電話へと通信する場合の上記通信システム の動作に ついて説明する。
図 9 に示すフローチヤ一 トは、 ク ライ アン ト端末装置 1 上で実 行されているプロ グラムが、 予め設定された処理ステータ ス と な つた時点で開始と な り 、 こ の通信処理工程はステップ S 5 0 の処 理に進む。 こ こ で、 予め設定された処理ステータ ス と して、 例え ばエラー時、 所定時間経過時等の条件がある。
ステップ S 5 0 の処理では、 ク ライアン ト端末装置 1 が、 ディ スパッチサーバ装置 9 に対して、 予め登録されたユーザの携帯電 話 5への接続要求を出力する。 これによ り 、 こ の通信処理工程は ステ ップ S 5 0 の処理カゝらステ ップ S 5 1 の処理に引 き渡され る。
ステップ S 5 1 の処理では、 ディスパッチサーバ装置 9 が、 ス テ ツプ S 5 0 の処理において要求された処理が、 予め登録された ユーザの携帯電話 5 に対する音声接続若しく はデータ通信のい ずれであるかを判別する。 なお、 プロ グラムが携帯電話 5 と音声 接続する処理は、 例えばプロ グラムが有するメ ッセージ等のデジ タル音声データを再生する場合や、 遠隔地にいるユーザに対する 警告通知の場合等において使用 される。 そして、 判別処理の結果、 要求された処理が音声接続である場合には、 この通信処理工程は ステップ S 5 2 の処理に移行する。
ステップ S 5 2 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 が電話 発呼可能であるか否かを判別する。 そ して、 判別処理の結果、 デ イ スパッチサーバ装置 9 が電話発呼可能するである場合には、 こ の通信処理工程はステップ S 5 7 の処理に移行し、 逆に、 電話発 呼ができない場合には、 この通信処理工程,はステップ S 5 3 の処 理へ移行する。
ステップ S 5 3 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 が、 ィ ンターネッ トを介して電話交換局 3 と V o I P接続する。 これに よ り 、 この通信処理工程はステップ S 5 3 の処理からステップ S 5 4 に移行する。
ステップ S 5 4 の処理では、 プロ グラムが、 ディ スパッチサー バ装置 9 を介して、 電話交換局 3 にデジタル音声データ、 及ぴ発 呼する携帯電話 5 の電話番号を送信する。 これによ り 、 この通信 処理工程はステ ップ S 5 4 の処理からステ ップ S 5 5 に移行す る 0
ステ ップ S 5 5 の処理では、 電話交換局 3 が、 携帯電話 5 を発 呼する。 これによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 5 5 の処理 力 らステ ップ S 5 6 に移行する。
ステ ップ S 5 6 の処理では、 電話交換局 3 が、 デジタル音声デ ータ をアナロ グ形態の音声信号に変換して携帯電話 5 に送信 し、 一連の処理ステ ップは完了する。
ステ ップ S 5 7 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 が、 プ. ロ グラムが指定した電話番号に従って、 携帯電話を発呼する。 こ れによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 5 7 の処理からステ ツ プ S 5 8 に引 き渡される。
ステ ップ S 5 8 の処理では、 プロ グラムが、 ディ スパッチサー バ装置 9 に対し音声データ を送信する。 ディ スパッチサーバ装置 9 は、 プロ グラ ムから送信された音声データ を携帯電話 5 に対し 送信 し、 一連の処理ステ ップは完了する。
一方、 要求された処理がデータ通信である場合には、 こ の通信 処理工程はステ ップ S 5 9 の処理に移行する。
ステ ップ S 5 9 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 がデー タ通信可能である か否かを判別する。 そ して、 判別処理の結果、 ディ スパッチサーバ装置 9 がデータ通信可能である場合には、 こ の通信処理工程はステ ップ S 6 0 の処理に移行し、 逆に、 データ 通信ができ ない場合には、 この通信処理工程はステ ップ S 6 2 の 処理へ移行する。
ステ ップ S 6 0 の処理では、 ディ スパッチサーバ装置 9 が、 プ ロ グラムが指定した電話番号に従って、 携帯電話に接続する。 こ れによ り 、 この通信処理工程はステ ップ S 6 0 の処理からステ ツ プ S 6 1 に移行する。
ステ ップ S 6 1 の処理では、 プロ グラムが、 ディ スパッチサー パ装置 9 に対しデータを送信する。 ディ スパッチサーバ装置 9 は 接続した携帯電話 5 に対しデータを送信し、 一連の処理ステップ は完了する。
ステップ S 6 2 の処理では、 ディスパッチサーバ装置 9 が、 ィ ンターネッ トを介して I S P 4 と接続する。 これによ り 、 この通 信処理工程はステ ップ S 6 2 の処理からステ ッ プ S 6 3 に移行 する。
ステップ S 6 3 の処理では、 プロ グラムが、 ディ ス ノ ッチサ一 パ装置 9 に対しデータ、 及びデータを送信する携帯電話 5 の電話 番号を送信する。 ディ スパッチサーバ装置 9 は、 イ ンターネッ ト を介して I S P 4 にデータ及びデータ を送信する携帯電話 5 の 電話番号を送信する。 これによ り 、 この通信処理工程はステップ S 6 3 の処理力 らステップ S 6 4 に移行する。
ステップ S 6 4 の処理では、 I S P 4 が、 プロ グラムが送信し た電話番号に従って、 携帯電話 5 と接続する。 これによ り 、 この 通信処理工程はステ ップ S 6 4 の処理からステ ップ S 6 5 に移 行する。 .
ステップ S 6 5 の処理では、 I S P 4 が、 ディ ス ノ ツチサーバ 装置 9 から送信されたデジタルデータ を携帯電話 5 に対し送信 する。 これによ り 、 一連の処理ステップは完了する。
以上の説明から明 らかなよ う に、 この実施の形態のェンタティ ンメ ン ト システム及ぴ通信システムにおいては、 携帯電話を利用 して遠隔地で実行されているプロ グラム と音声通信若し く はデ ータ通信するこ とができるので、 ユーザは、 どのよ う な位置にい ても、 プログラム との間で音声情報を含む各種情報の送受信を行 う こ とができ る。 また、 プロ グラムがサーバ装置が通信回線を介して提供するネ ッ ト ワークゲームプログラムである場合には、 ネッ トワークゲー ムプロ グラムによ って実現される仮想世界と現実世界の携帯電 話と の間で音声通信若しく はデータ通信する こ と ができ るので、 ク ライ ア ン ト端末装置から離れている場合であっても仮想世界 との間で情報の送受信を行う こ とが可能と なる。 これによ り 、 仮 想世界があたかも現実の世界である よ う な錯覚をプレイ ヤに与 える こ とが可能と な り 、 仮想世界と現実世界と の リ ンク を実現す る こ とができ る。
さ らに、 プロ グラムがク ライアン ト端末装置上で常時実行され ているものである場合には、 プロ グラムと携帯電話との間で音声 通信若しく はデータ通信する こ とができるので、 ク ライ アン ト端 末装置から離れている場合であってもプロ グラ ムを制御する こ とが可能と なる。 また、 プロ グラムから遠隔地にいるユーザに対 して警告通知等のメ ッセージを送信する と いつたこ と も可能と なる。 これによ り 、 プロ グラムとユーザと の リ ンク を実現するこ とができ る。
また、 この実施の形態のエンタテイ ンメ ン ト システムは、 仮想 世界内のキャ ラ ク タ のそれぞれが有する仮想通信端末を介して、 仮想世界内の他のキャ ラ ク タ と情報通信を行 う こ とができ るの で、 ネ ッ ト ワークゲームシステムの リ ア リ ティ性やェンタティ ン メ ン ト性を高める こ とができ る。
その他の実施の形態
以上、 本発明者らによってなされた発明を上記実施形態によつ て記載したが、 この開示の一部をなす論述及ぴ図面はこの発明を 限定する ものである と理解すべきではない。 こ の開示から当業者 には様々な代替実施の形態、 実施例及ぴ運用技術が明 らかとなろ ラ。
例えば、 上記の実施の形態においては、 携帯電話 5 を利用 して 通信処理を行 う こ と したが、 本発明はこれに限られる こ と なく 、 携帯情報端末 (Personal Digital Assistants ： PDA)、 ポケッ 卜 ベル、 ト ラ ンシーバ等といった、 通信機能を有する装置であれば どのよ う なものであっても構わない。
また、 上記実施形態の通信システムの動作は、 プロ グラム化し コ ンピュータ読み取り 可能な記録媒体に保存しても良い。 そして 通信動作を実行する際は、 この記録媒体をコ ンピュータシステム に読み込ませ、 コ ンピュータ システム内のメ モ リ 等の記憶部にプ ロ グラムを格納し、 通信プロ グラムを演算装置で実行するこ と に よ り 、 本発明の実施の形態と なる通信処理を実現する こ とができ る。
こ こで、 記録媒体と は、 例えば、 半導体メ モ リ 、 磁気ディ スク、 光ディ スク、 光磁気ディ スク、 磁気テープ等のプロ グラムを記録 する こ と ができ る よ う なコ ン ピュータ読み取 り 可能な記録媒体 等が含まれる。 産業上の利用の可能性
本発明は、 サーバ装置と複数のク ライ アン ト端末装置とが通信 回線を介して接続され、 複数のプレイヤがク ライアン ト端末装置 を操作してサーバ装置が構築する仮想世界内で遊戯するネ ッ ト ワーク ゲームシステムに適用する こ と ができ る。

Claims

請求の範囲
1 . 仮想世界を構築するサーバ装置と、
通信回線を介して上記サーバ装置と接続し、 プレイヤに割 り 当 てられた上記仮想世界内のキャラク タ を操作する端末装置と、 上記サーバ装置と接続している上記端末装置の識別情報を格 納する 口 グイ ンプレイャデータベース と、
第 1 のプレイ ヤが上記キャ ラ ク タ を操作して第 2 のプレイ ヤ との間の情報通信を要求するに応じて、 上記口 グイ ンプレイヤデ ータベース を参照 して当該第 2 の プ レイ ヤの端末装置が上記サ ーバ装置と接続しているか否かを判別する判別手段と、
上記第 2 のプ レイ ヤの端末装置が上記サーバ装置と接続して いない場合、 登録されている当該第 2 のプレイヤの通信先を発呼 する発呼手段と 、
上記発呼手段が発呼した通信先が応答するに応じて、 上記第 1 のプレイヤの端末装置と上記通信先と の間の通信回線を確立し、 情報通信処理を行う通信手段と を備え、
上記通信手段は、 上記第 2 のプ レイ ヤの端末装置が上記サーバ 装置と接続している場合、 上記第 1 及ぴ第 2 のプ レイ ヤの端末装 置間の通信回線を確立し、 情報通信処理を行う こ と
を特徴とするェンタティ ンメ ン ト シス テム。
2 . 通信回線を介して上記サーバ装置と接続する通信装置を備え 上記判別手段は、 上記通信装置から第 2 のプ レイ ヤが操作する キャラクタ との間の情報通信を要求されるに応じて、 上記口 グイ ンプレイ ヤデータベースを参照 して当該第 2 のプレイ ヤの端末 装置が上記サーバ装置と接続しているか否かを判別し、
上記通信手段は、 上記第 2 のプレイヤの端末装置が上記サーバ 装置と接続している場合、 上記通信装置と 当該第 2 のプレイヤの 端末装置と の間の通信回線を確立し、 情報通信処理を行う こ と を特徴とする請求項 1 に記載のエンタテイ ンメ ン ト システム。
3 . 上記サーバ装置は、 各キャ ラ ク タが携帯端末装置を所有する 仮想世界を構築し、 第 2 のプレイ ヤの端末装置がサーバ装置と接 続されている場合、 当該第 2 のプレイヤが操作するキャラ ク タの 携帯端末装置が発呼される画像及び音声を当該第 2 のプ レイ ヤ の端末装置に送信する こ と
を特徴とする請求項 1 又は請求項 2 に記載のェンタティ ンメ ン ト システム。
4 . 上記通信先が応答しない場合、 上記サーバ装置は、 通信要求 元から情報通信内容を受け付け、 情報通信内容を音声メールにし て当該第 2 のプレイ ヤが操作する キャ ラ ク タ宛てに送信する こ と
を特徴とする請求項 1 から請求項 3 の う ち、 いずれか一項に記 載のエンタテイ ンメ ン ト システム。
5 . 上記サーバ装置と上記通信装置間で音声情報を通信する場合 音声情報をバケ ツ ト化したデジタルデータに変換して情報通信 処理を行う こ と
を特徴とする請求項 2から請求項 4 の う ち、 いずれか一項に記 載のエンタテイ ンメ ン ト システム。
6 . 仮想世界を構築する端末装置と、
通信回線を介して上記端末装置と接続されるサーバ装置と、 通信回線を介して上記サーバ装置と接続し、 当該サーバ装置を 介して上記仮想世界と の間で音声情報及びデジタル情報の通信 を行う通信装置と
を備える通信システム。
7 . 上記サーバ装置は、 上記端末装置の識別情報を格納するデー タベースを有し、
上記通信装置は、 通信する仮想世界を構築する端末装置の識別 情報を上記サーバ装置に送信し、 上記サーバ装置は、 送信された 端末装置の識別情報と上記データベース内に格納された識別情 報と を参照 して通信装置と仮想世界と の間の通信回線を確立す る こ と
を特徴とする請求項 6 に記載の通信システム。
8 . 上記仮想世界は、 所定の処理ステータスになるに応じて上記 サーバ装置を介して上記通信装置に音声情報を送信する こ と
を特徴とする請求項 6又は請求項 7 に記載の通信システム。
9 . 上記サーバ装置と上記通信装置間で音声情報を通信する場合 音声情報をパケ ッ ト化したデジタルデータ に変換して通信する こ と
を特徴とする請求項 6 から請求項 8 の う ち、 いずれか一項に記 載の通信システム。
1 0 . 仮想世界内のキャラク タに対する通信要求に応じて、 当該 キャラクタが仮想世界内に存在するか否かを判別し、
上記キャラク タが仮想世界に存在する場合、 通信要求元と上記 キャ ラ ク タ を操作するプ レイ ヤの端末装置と の間の通信回線を 確立して情報通信を行い、
上記キャ ラク タが仮想世界に存在しない場合、 当該キャラク タ を操作するプレイ ヤが登録した通信先を発呼し、
発呼した通信先が応答するに応じて、 通信要求元と上記通信先 と の間の通信回線を確立して情報通信処理を行う こ と
を特徴とする通信方法。
1 1 . 上記仮想世界内の各キャ ラ ク タは携帯端末装置を所有し、 キャラク タが仮想世界に存在する場合、 当該キャラ ク タが所有す る携帯端末装置が発呼される画像及び音声を、 当該キャラク タ操 作するプレイ ヤの端末装置に送信するこ と
を特徴とする請求項 1 0 に記載の通信方法。
1 2 . 上記通信先が応答しない場合、 上記通信要求元から情報通 信内容を受け付け、 当該情報通信内容を音声メールに して上記キ ャラク タ宛てに送信する こ と
を特徴とする請求項 1 0又は請求項 1 1 に記載の通信方法。
1 3 . 上記通信先と の間で音声情報を通信する場合、 音声情報を バケツ ト化したデジタルデータに変換する こ と
を特徴とする請求項 1 0から請求項 1 2 の う ち、 いずれか一項 に記載の通信方法。
1 4 . 送信された端末装置の識別子を参照して、 当該識別子に対 応する端末装置上で構築されている仮想世界と の間の通信回線 を確立し、
通信回線が確立された上記仮想世界と の間で音声情報及ぴデ ジタル情報の通信を行う こ と
を特徴とする通信方法。
1 5 . 上記仮想世界と の間で音声情報を通信する場合、 音声情報 をパケッ トイ匕したデジタルデータに変換するこ と
を特徴とする請求項 1 4 に記載の通信方法。
1 6 . 仮想世界内のキャラク タに対する通信要求に応じて、 当該 キャラク タが仮想世界内に存在するか否かを判別する処理と、 上記キャ ラ ク タが仮想世界に存在する場合、 通信要求元と上記 キャ ラク タ を操作する プレイ ヤの端末装置と の間の通信回線を 確立して情報通信を行う処理と、
上記キャ ラク タが仮想世界に存在し.ない場合、 当該キャラク タ を操作するプレイヤが登録した通信先を発呼する処理と、
発呼した通信先が応答するに応じて、 通信要求元と上記通信先 との間の通信回線を確立して情報通信処理を行う処理と
をコ ン ピ ュータに実行させる こ と を特徴とする通信プロ ダラ ムを格納したコ ン ピュータ読み取り 可能な記録媒体。
1 7 . 上記仮想世界内の各キャ ラ ク タは携帯端末装置を所有し、 キャ ラク タが仮想世界に存在する場合、 当該キャラク タが所有す る携帯端末装置が発呼される画像及び音声を、 当該キャラク タ を 操作するプ レイ ヤの端末装置に送信する処理
をコ ンピュータ に実行させる こ と を特徴とする請求項 1 6 に 記載の通信プロ グラムを格納したコ ン ピ ュータ読み取 り 可能な 記録媒体。
1 8 . 上記通信先が応答しない場合、 上記通信要求元から情報通 信内容を受け付け、 当該情報通信内容を音声メ ールに して上記キ ャラク タ宛てに送信する処理
を コ ンピュータ に実行させる こ と を特徴とする請求項 1 6 又 は請求項 1 7 に記載の通信プロ グラ ムを格納 したコ ン ピ ュータ 読み取り 可能な記録媒体。
1 9 . 上記通信先と の間で音声情報を通信する場合、 音声情報を バケツ ト化したデジタルデータに変換する処理
を コ ン ピ ュータ に実行させる こ と を特徴とする請求項 1 6 か ら請求項 1 8 の う ち、 いずれか一項に記載の通信プロ グラムを格 納したコ ン ピュータ読み取り 可能な記録媒体。
2 0 . 送信された端末装置の識別子を参照 して、 当該識別子に対 応する端末装置上で構築されている仮想世界と の間の通信回線 を確立する処理と、
通信回線が確立された上記仮想世界と の間で音声情報及びデ ジタ ル情報の通信を行う処理と
をコ ン ピ ュータ に実行させる こ と を特徴とする通信プロ ダラ ムを格納したコ ン ピュータ読み取り 可能な記録媒体。
2 1 . 上記仮想世界との間で音声情報を通信する場合、音声 情報をバケツ ト化したデジタルデータに変換する処理
をコ ン ピ ュータ に実行させる こ と を特徴とする請求項 2 0 に 記載の通信プロ グラムを格納したコ ン ピ ュータ読み取 り 可能な 記録媒体。
2 2 . 仮想世界内のキャラク タに対する通信要求に応じて、 当該 キャラクタが仮想世界内に存在するか否かを判別する処理と、 上記キャ ラ ク タが仮想世界に存在する場合、 通信要求元と上記 キャ ラ ク タ を操作するプ レイ ヤ の端末装置と の間の通信回線を 確立して情報通信を行う処理と、
上記キャ ラク タが仮想世界に存在しない場合、 当該キャラク タ を操作するプレイヤが登録した通信先を発呼する処理と、
発呼した通信先が応答するに応じて、 通信要求元と上記通信先 と の間の通信回線を確立して情報通信処理を行う処理と
をコ ン ピュータ に実行させる こ と を特徴とする通信プロ ダラ ム。
2 3 . 送信された端末装置の識別子を参照して、 当該識別子に対 応する端末装置上で構築 されている仮想世界と の間の通信回線 を確立する処理と、
通信回線が確立された上記仮想世界と の間で音声情報及ぴデ ジタル情報の通信を行う処理と
をコ ン ピュータに実行させる こ と を特徴とする通信プロ ダラ ム n
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