WO2002032640A1

WO2002032640A1 - Procede de fabrication de chenilles en caoutchouc

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Publication number: WO2002032640A1
Application number: PCT/JP2001/004890
Authority: WO
Inventors: Yasuaki Fujita
Original assignee: Bridgestone Corporation
Priority date: 2000-10-17
Filing date: 2001-06-11
Publication date: 2002-04-25
Also published as: AU2001262735A1; US6767493B2; JP4159871B2; US20030141630A1; CN1469799A; CN100400259C; JPWO2002032640A1

Description

明細書ゴムクローラの製造方法技術分野

本発明は、リクリエ一ショナルビ一クル（以下「RV車」という）等の改造になる雪上車両、建設車両その他に用いて好適なエンドレスゴムクロ一ラの製造方法に関するものである。

背景技術

近年、 R V車の駆動車輪を取り外して、複数のスプロケットおよび転輪からなる無限軌道駆動装置を取付けるとともに、この無限軌道駆動装置にェンドレスのゴムクローラを装着して、雪上車両等として使用するケースが増加しているおり、このような場合には、走行速度の高速化に対応できるゴムクローラの提供が強く要求されている。

また、通常の雪上車両等のみならず、騒音、振動等の低減を目的としてゴムクローラが装着されるようになってきた建設車両等においても同様に、クロ一ラの高速化への対応が迫られている。

ところで、従来から広く使用されているゴムクロ一ラは一般に、図 1および図 2に示したようなそれぞれの方法により製造されている。

図 1に示した方法は基本的な製造方法であり、これは、図 1 ( a ) 示すような、図示しない補強コードを埋設した帯状ゴム部材 3 1を、図 1 ( b ) に示すように、上下のモールド 3 2、 3 3にて挟持するとともに、それらのモールド 3 2、 3 3 をさらに熱板 3 4、 3 5によって挟持して加熱することによりその帯状ゴム部材 3 1を加硫させてクローラ素材 3 6とし、その後、図 1 ( c ) に示すように、ク口一ラ素材 3 6の食違い状の薄肉両端部 3 6 A、 3 6 Bを重ね合わせて、端部接合用の上下のモールド 3 7、 3 8および熱板 3 9、 4 0によってそれらの両端部 3 6 A、 3 6 Bを加硫接合して、エンドレスのゴムクロ一ラとするものである。図 2に示すものは、送り加硫と称される製造方法であり、比較的周長の長いェンドレスゴムクロ一ラを製造するに用いられるものである。

ここでは、図 2 ( a) に示すような、補強コードを埋設した長尺の帯状ゴム部材 4 1を、図 2 ( b ) に示すように、比較的短尺の上下のモールド 4 2、 4 3にて挟持するとともに、それらのモールド 4 2、 4 3をさらに熱板 4 4、 4 5によつて挟持して加熱することにより、その帯状ゴム部材 4 1の所定長さを部分的に加硫し、これらのことを帯状ゴム部材 4 1の全長にわたって順次繰り返してクローラ素材 4 6とし、次いで、このクロ一ラ素材 4 6を、図 2 ( c ) に示すように、クロ一ラ素材 4 6の食違い状の薄肉両端部 4 6 A、 4 6 Bを重ね合わせるとともに、上下のモールド 4 2、 4 3および熱板 4 4、 4 5によってそれらを加硫接合することで、エンドレスのゴムクローラを製造することができる。

しかしながら、このような従来の製造方法では、加硫工程に先だって、帯状ゴム部材 3 1、 4 1の成型を予め行うことを余儀なくされるため、その成型工程および成型装置が不可避となる他、帯状ゴム部材の、加硫工程への搬入装置が犬がかりとなり、また、ゴムクロ一ラの製造に多大の時間と作業工数が必要であった。また、図 1に示した加硫方法では、モールドおよび熱板が長大化して大きな設置スペースを要する他、端部のみの接合加硫工程をさらに必要とし、一方、図 2 に示した加硫方法では、モールドおよび熱板は小型化されるものの、所定長さ毎に、数回から 1 0回程度にわたって加硫を繰り返すことから、さらに多大の加硫時間が必要になる上、先の場合と同様の端部接合工程が必要になるという問題があった。

しかも、これらのいずれの方法でも、補強コードを含めて帯状のクロ一ラ素材 3 6、 4 6の両端部を加硫して接合することから、その接合部において補強コ一ドが重複されて厚くなつて、クローラの円周上での均一な諸特性を備えさせることが不可能となる他、補強強度の点で連続性が断たれる虞れもあった。ましてや、円周上での均質な補強を可能にするスパイラル補強コ一ドの埋設は不可能であるので、従来方法にては、車両の高速化に伴うクロ一ラの高速での回転に対応させることができなかった。

このようなことから、出願人は先に、図 3に示すようなゴムクローラの 2段階加硫製造方法を提案した（特願平 1 1一 3 2 5 4 7 4号)。

これは、無端リング状の補強コード 1の内周側と接地側のそれぞれに、ゴム 2 A、 2 Bおよび 3 A、 3 Bを型 4、 5、 6によって加熱 ·加圧して加硫接合させるゴムクロ一ラの製造方法において、前記無端リング状の補強コード 1の内周側に配置した中型 6と該補強コードの外周側の上下にそれぞれ配置した上型 4および下型 5との間で、トータルで、補強コード 1の略半周長分の内周側ゴム 2 A、 2 Bおよび接地側ゴム 3 A、 3 Bを同時に加硫成型する第 1次加硫工程と、これに続いて、同様にして残りの略半周長分の内周側ゴム 2 C、 2 Dおよび接地側ゴム 3 C、 3 Dを加硫成型する第 2次加硫工程とからなるものである。

これによれば、比較的小型の上下型 4、 5および中型 6によりゴムクローラの略半周長分を一度に加硫成型することができ、都合 2度の加硫成型にて加硫が完了するので、カロ硫設備の小型化によるコストの低減を実現するとともに、準備ェ程および加硫工程を含む工程数を少なくすることもでき、また、スパイラル補強コードの埋設が可能となる他、加硫接合による接続部が少なくなつて、円周上十分均質な強度特性を付与することができ、従って、高速走行に対応できるゴムクローラを製造することができる。

ところが、この提案技術では、とくに中型 6に関し、加硫のための熱板等が配設されて、図の上下方向の厚み Dが相当厚くなる中型を用いることとしており、厚み Dが厚くなる分だけ、図 3 ( a )、（b ) に示す第 1次加硫工程における、補強コード 1の型外突出部分 E 1や、図 3 ( c )、 ( d ) に示す第 2次加硫工程における、加硫済みクローラ部分の型外突出部分 E 2による囲繞スペースが制限されるという不都合があり、このことは、第 2次加硫工程の際に、第 1次加硫工程によって加硫を終えたゴム部分 2 A、 3 Aおよび 2 B、 3 Bの各端部分を、上下型 4、 5および中型 6内に、たとえば数ピッチ分重複させて位置決め配置し、第 1 次および第 2次のそれぞれの加硫工程で加硫されるゴム部分の相互接合をより確実にする加硫方法を採用した場合とくに重大であって、型の長さとゴムクローラの周長との関連の下で、前記囲繞スペースが一層小さくなるため、ゴムクロ一ラの、脱型時のハンドリング作業性が低下したり、その囲繞スペース内へのテンション装置等の配設に支障を来すおそれがあった。

そこで本発明は、先の提案技術をさらに改良して、取回し等の余裕を十分に確保したゴムクローラの加硫成型を可能にして、作業性の向上と補助装置等の配設をも容易にしたゴムクローラの製造方法を提供することを目的とする。

発明の開示

本発明は、無端リング状の補強コードの内周側に配置した中型と、該補強コードの外周側の上下にそれぞれ配置した上型および下型との間で、補強コ一ドの略半周長分の内周側ゴムおよび接地側ゴムのそれぞれを同時に加熱 ·加圧して加硫成型する第 1次加硫工程と、該工程に続いて、同様にして残りの略半周長分を加硫成型する第 2次加硫工程とからなるゴムクローラの製造方法であり、各加硫ェ程で、少なくとも中型を、それ自身に設けた流路への熱媒の流動により加熱することを特徴とするものである。

ここで好ましくは、上下型および中型のそれぞれの端部に隣接させて配置した端部ブロックを、第 1次加硫工程で、そこに設けた流路への冷媒の流動により冷却する。

また好ましくは、各加硫工程で、上型および下型の少なくとも一方をもまた、そこに設けた流路への熱媒の流動により加熱する。

そしてまた好ましくは、第 1次加硫工程で、端部ブロック内で冷却されたゴム部分を、第 2次加硫工程で、この第 2次加硫工程で加硫成型されるクローラ部分に加硫接合させる。さらに好ましくは、第 1次加硫工程における加硫周長を、第 2次加硫工程における加硫周長よりも長くするとともに、第 2次加硫工程を、第 1次加硫工程で形成されたクローラ部分の、各端部分の少なくとも一ピッチ分をそれぞれの型内に位置決め配置した状態で行う。

なおこの場合には、第 1次加硫工程で形成されたクローラ部分の、第 2次加硫工程でそれぞれの型内に位置決めされる端部分を、その第 2次加硫工程で、少なくとも中型に設けた流路への冷媒の流動によって冷却することがより好ましい。図面の簡単な説明

図 1は従来のゴムクロ一ラの製造方法の加硫工程を示す概略図である。

図 2は従来のゴムローラの他の製造方法の加硫工程を示す概略図である。図 3は本発明の基礎となったゴムクロ一ラ製造方法の加硫工程を示す概略図でめる。

図 4は本発明の実施に用いる加硫成型型を示す概略図である。

図 5は、本発明に係る製造方法における、中型への内周側ゴムのプリセットェ程を示す側面図である。

図 6は、本発明に係る製造方法における、中型への内周側ゴムのプリプレスェ程を示す側面図である。

図 7は、本発明に係る製造方法における、下型への接地側ゴムのプリセットェ程を示す側面図である。

図 8は、本発明に係る製造方法における、中型および下型を上下反転した後の、中型への内周側ゴムのプリセット工程を示す側面図である。

図 9は、本発明に係る製造方法における、上型への接地側ゴムのセット後の第 1次の加硫状態を示す側面図である。

' 図 1 0は、第 2次の加硫状態を示す拡大部分断面図である。

図 1 1は、中型を上下分割した場合の、第 2次の加硫状態を示す拡大部分断面図である。発明を実施するための最良の形態

本発明は、図 3に示すように、無端リング状の補強コードの内周側に配置した中型と該補強コードの外周側の上下にそれぞれ配置した上型および下型との間にて、補強コードの略半周長分の内周側ゴムおよび接地側ゴムのそれぞれを同時に加熱 ·加圧して加硫成型する第 1次加硫工程と、該工程に続いて、同様にして残りの略半周長分を加硫成型する第 2次加硫工程とからなるゴムクローラの製造方法において、各加硫工程で、少なくとも中型をそこに設けた流路への熱媒、たとえば蒸気の流動によって加熱するものである。

すなわち、本発明における基本的な 2段階加硫製造方法は、中型の構成および作用と関連するところを除いて図 3に示したものと同様であるので、それを同図に基づいて、より具体的に説明すると、図 3 ( a ) に示すように、たとえばスパィラル状に巻き付けられて無端リング状に形成された、コーティングゴムを有するもしくは有しない補強コード 1、または、両端部を相互連結してなる従来形式の、ゴムコ一ティングを施したもしくは施さない補強コードの内周側と接地側とに添設したゴム 2、 3を型 4、 5および 6により加熱 ·加圧して加硫するものであり、補強コード 1の内周側に配置した中型 6と該補強コード 1の外周側の上下にそれぞれ配置した上型 4および下型 5との間で、図 3 ( b ) に示したように、補強コード 1の略半周長分の内周側ゴム 2 A、 2 Bおよび接地側ゴム 3 A、 3 B を同時に加硫成型する第 1次加硫工程と、該工程に続いて、図 3 ( c ) に示すようにして、加硫した部分を略四半周長分移動させ、次いで、図 3 ( d) に示すように、同様にして、前記補強コード 1の内周側にセットした内周側ゴム 2 C、 2 Dと該補強コード 1の外周側にセットした接地側ゴム 3 C、 3 Dとを、上中下型 4、 6、 5によって同時に加硫して残りの略半周長分を加硫成型する第 2次加硫工程を行うものである。

このとき、好ましくは、前記第 1次加硫工程におけるトータル加硫周長、すなわち、内周側ゴム 2 A、 2 Bおよび接地側ゴム 3 A、 3 Bにより構成されるクローラ部分の周長を、第 2次加硫工程におけるトータル加硫周長、すなわち、内周側ゴム 2 C、 2 Dおよび接地側ゴム 3 C、 3 Dにより構成されるクローラ部分の周長よりも長くする。

図 3に示すところでは、第 1次加硫工程における加硫周長と第 2次加硫工程における加硫周長とを略等しくしているが、第 1次加硫工程における加硫周長を長くした場合には、第 2次加硫工程の際に、加硫周長の差に起因して型内に入り込む加硫済みクローラ部分に対しては、型温度を後述するように適切に制御することにより、同一の上中下型を使用してもクローラ部分の相互連結部の二重加硫等による弊害を有効に取り除くことができる。

かくしてここでは、第 2次加硫工程の際に型内に重複して位置決めセットされるクローラ部分に対する他のクローラ部分の連結処理を 2次加硫工程において容易に行うことが可能となる他、最初にゴム部分を加硫する第 1次加硫工程による加硫部分を長く採ることにより、ゴムクーラの一周中のピッチ精度のばらつきを最小としてより安定した均質なゴムクロ一ラが得られる。

なお、第 1次加硫工程と第 2次加硫工程により形成されたゴム連結部は、好ましくは雌雄の楔嵌合、たとえば長さ方向の断面形状がほぼ V字状をなす凸部と凹部との嵌合により接合されるように構成し、その際、嵌合部に接着を促進する接着シート等を介装することもできる。

ところで、本発明のゴムクローラの製造方法に使用される加硫成型型は、図 4 ( a ) に示すように、中型 6とこれを挟んで上下に配置される上型 4と下型 5とからなり、上型 4および下型 5は同一の成型表面形状を有する。

図 4 ( a ) の b矢視および d矢視である図 4 ( b ) および図 4 ( d) に示すように、上型 4および下型 5の成型表面には長さ方向に所定間隔をおく多数のラグ形成溝 4 Aおよび 5 Aがそれぞれ刻設されている。また、図 4 ( a ) の c矢視である図 4 ( c ) に示すように、中型 6の幅方向の中央部分に沿って多数の駆動突起形成溝 6 Aが刻設されており、このことは、中型 6の下面についても同様である。図 4 ( a ) に示すところではその駆動用突起形成溝を 6 Bで示す。

なお、図示は省略するが、図 3で説明した型外突出部分 E 1、 E 2による囲繞域には、補強コ一ドゃク口一ラ部分を内周側から付勢するテンション手段等の補助装置が配設される。

この成型型に特徴的な点は、少なくとも前記中型 6に多数の流路 7を形成して、ゴムの加硫成型時にそれらの流路 7に熱媒等、たとえば蒸気を流動させるように構成したことにある。これによれば、中型 6を、熱板等の適用なしに、それ自体を加硫用の熱源として活用できるので、先の提案技術に比して、それらの厚みに相当する分だけ中型 6の厚みを薄くすることができる。またたとえば、中型 6の上面および下面のそれぞれの駆動突起形成溝 6 A、 6 Bの形成位置の相互に、たとえば半ピッチ分の位相差をもたせることにより、その厚みをさらに減少させることも可能である。

なお、図 4に示すところでは、型内に形成される流路 7を、中型 6と下型 5とに設け、上型 4については熱板 8を添設する在来形式を採用しているも、下型 5 をも在来形式としたり、上型 4および下型 5の両方に流路 7を形成して型自体を加硫用の熱源とすることもできる。

さらには、上下型 4、 5および中型 6のそれぞれの端部に隣接させて端部プロック 1 1、 1 2、 1 3を配置するとともに、これらの端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3内に複数の流路 1 4を形成し、ゴムの加硫時にこれらの流路 1 4に冷媒、たとえば冷却水を流動させる。ここで、これらの端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3は、第 1次加硫工程で、端部プロック内へ進入したゴム部分を未加硫状態に維持すベく機能し、それらのゴム部分は、第 2次加硫工程で加硫成型されるクローラ部分に加硫接合される連結部として作用する。

なお、前述したように、第 1次加硫工程における加硫周長を大とした場合に、第 2次加硫工程の際に型内に重複して配置される適宜ピッチ分の、クロ一ラ部分端部分の重複加硫を防止するためには、その端部分と対応する領域で、各型の流路 7に、蒸気に代えて冷却水を流動させることが好ましい。

図 5〜図 9は、以上のような成型型を用いた場合の、図 3 ( a ) および図 3 ( b) に相当する第 1次加硫工程を説明する図である。なお、第 2次加硫工程は、図 1 0にその要部を拡大して示す。

ところで、図 9に示す第 1次加硫工程の終了時から、図 1 0に示す、第 2次加硫工程に移行する際の、ゴムクローラ半製品の周方向への移動作業は、人力ゃクレーンによる方法あるいは口一ラ駆動等の適宜の方法を採用することができる。以下、図 5〜図 9により第 1次加硫工程を説明すると、先ず、中型 6の下面に形成された各下部駆動突起形成溝 6 B (図 5では上面に存在することになっているも、この中型 6は、加硫時には上下反転される）に対して、未加硫の駆動突起ゴム片 2 B 1をそれぞれ収納するとともに、これらの駆動突起形成溝 6 Bを除いた部分（図 4 ( c ) 参照）に帯状の内周ゴム片 2 B 2を載置する。これらの駆動突起ゴム片 2 B 1と内周ゴム片 2 B 2とにより下部内周側ゴム 2 Bが構成される。次いで、図 6に示すように、補強コード 1を介してその上方から図示省略の板状体等によつて下部内周側ゴム 2 Bを押圧することで、駆動突起ゴム片 2 B 1および内周ゴム片 2 B 2をプリプレスしてセットする。

このようにして下部内周側ゴム 2 Bのプリプレスが完了すると、図 7に示すように、補強コード 1の上に、下部接地ゴム片 3 B 1を介在させて、ラグ形成溝 5 A内にラグゴム片 3 B 2を収納した下型 5を載置しプリセッ卜する。このようにしてプリセットが完了すると、中型 6を、それの中心部を中心として回転させて上下を、図 8に示すよう反転させる。

このように反転させた状態において、中型 6の上面に位置する各上部駆動突起形成溝 6 Aに対し、未加硫の駆動突起ゴム片 2 A 1をそれぞれ収納するとともに、それらの突起形成溝 6 Aを除いた部分に帯状の上部内周ゴム片 2 A 2を載置する。これら駆動突起ゴム片 2 A 1と内周ゴム片 2 A 2とにより上部内周側ゴム 2 Aが構成される。そしてさらに、図 9に示すように、上部の補強コード 1の上に上部接地ゴム片 3 A 1を介在させて、ラグ形成溝 4 A内にラグゴム片 3 A 2を収納した上型 4を載置してプリセットする。

ここで、上型 4の上部には熱板 8を介して上部加硫台 9をセットするとともに、下型 5の下部には下部加硫台 1 0をセットする。

一方、上下型 4、 5および中型 6の端部に隣接させて端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3を配置し、加硫成型に当って、これらの端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3内の複数の流路 1 4に、冷媒としての冷却水の流通を可能ならしめる。

従って、加硫成型時に、型内の多数の流路 7に蒸気を流通させるとともに、熱板 8を加熱する一方で、端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3に冷却水を流通させることで、第 1次加硫工程により加硫成型されたクローラ部分の端部分に、端部プロック 1 1、 1 2、 1 3内へ入り込んで冷却された未加硫部分を残すことができる。なおこの場合、それぞれの型 4、 5、 6と、端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3との間には断熱材 1 5が介装されているので、それらの端部ブロックの冷却が、型加熱に影響を及ぼすおそれはない。

このようにして第 1次加硫を終えた後は、通路 7に、たとえば蒸気に代えて水を通じ、 1 3 0 ° C程度に型温度を下げてから加硫を終えたクローラ部分を脱型する。なお、型のこのような強制冷却に代えて、それを自然冷却させることも可能である。

このような脱型の後、ゴムクローラ半製品、すなわちクロ一ラ部分の周方向への移動作業を行うとともに、図 1 0に示すように、上下型 4、 5および中型 6内に、先に述べたと同様にして再びゴム材料を充填して型を閉じ、流路 7に蒸気を通じて第 2次加硫を行う。このとき、前記第 1次加硫における、クロ一ラ部分端部部分の未加硫部分は、当該第 2次加硫工程で加硫成型されるクローラ部分に、過度の加硫なしに、確実に加硫接合されることになる。

そしてこの第 2次加硫工程が終了すると、前述したと同様にして流路 7に蒸気に代えて水を流通させて、型温度を 1 3 0 ° C程度まで低下させてからクローラ部分を脱型することで、所要のゴムクローラが製造される。

なお、図示しての説明は省略するが、第 1次加硫工程で、上部加硫台 9と下部加硫台 1 0とが離反されて、上下型 4、 5および中型 6がクローラ部分から離型される際には、その作業位置において、人力やクレーンにより、あるいはローラ駆動等の適宜の方法によりゴムクローラ半製品が周方向に移動されて、図 1 0に示す位置にセットされ、第 2次加硫工程に移行する。この場合、端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3は取り外される。

ところで、第 1次加硫工程で、クロ一ラ部分の両端部分に未加硫部分を適切に残留させることができ、また、ゴムの型外流出を十分に阻止できる場合には、端部ブロック 1 1、 1 2、 1 3を使用せずにそれを行うことも可能であり、また、前述の実施の形態では、第 1次加硫工程と第 2次加硫工程とを同一型で行う例を示したが、それぞれの加硫工程を別の型によって行うこともできる。この後者の場合は、第 2次加硫工程の型へゴムクローラ半製品をセットしたときに、型の残熱によって既に加硫の終了した部分のゴムが過度に加硫されるのを有利に防止することができる。

ここで、第 2次加硫工程における、クローラ部分相互の加硫接合形態としては、たとえば、第 1次加硫工程に先立って、少なくともその第 1次加硫工程によって加硫ゴムとなるゴム部分 2 A、 2 B、 3 A、 3 Bの接合面に凹凸を有する剥離シ一トを貼着し、その加硫後に該剥離シートを剥離して接合面に凹凸を形成した後、ゴム部分 2 A、 2 B、 3 A、 3 Bと、第 2次加硫工程におけるゴム部分 2 C、 2 D、 3 C、 3 Dとを加硫接合するようにすれば、オックス帆布のような表面に凹凸を有するありふれたシ一ト状物等を剥離シートとして使用して簡単にゴム部分の接合面に凹凸を施して接着性を向上させることができるので、従来のような接着部表面のパフ作業等の面倒な工程を省略することも可能である。

また、このように加硫接合に当って、第 1次加硫工程におけるゴム部分 2 A、 2B、 3A、 3Bと、第 2次加硫工程におけるゴム部分 2 C、 2D、 3 C、 3D との接合部間に接着ゴム等からなる接着シートを介装してそれらを加硫接合した場合は、第 2次加硫工程におけるゴム部分 2 C、 2D、 3C、 3Dの加硫を通じて、同時に未加硫ゴムである接着シートを加硫して、第 1次加硫工程におけるゴム部分 2A、 2B、 3A、 3 Bと第 2次加硫工程におけるゴム部分 2 C、 2D、 3C、 3Dとを良好に接合させることができる。ここで、接着シートについて、第 1次加硫工程での加硫後のゴム部分 2 A、 2B、 3A、 3 Bの接合面は剥離シートにより微細な凹凸が形成されているが、第 2次加硫工程における未だ未加硫のゴム部分 2 C、 2D、 3C、 3Dの接合面が平坦面である場合は、接着シートの、ゴム部分 2C、 2D、 3C、 3D側の表面に凹凸を形成してもよい。

好ましくは、前記接着シートの硫黄含有量を、前記第 1次加硫工程におけるゴム部分 2A、 2B、 3A、 3 Bおよび第 2次加硫工程におけるゴム部分 2 C、 2 D、 3C、 3Dの硫黄含有量よりも大とすることで、加硫時における接着界面の未加硫側から加硫側への硫黄移行による硬度低下、すなわち、接着強度の低下を有効に防止する。

さらに、前記第 1次加硫工程における加硫周長を、第 2次加硫工程における加硫周長よりも大として、第 2次加硫工程において前記各型 4、 5および 6の端部から、少なくとも 1ピッチ分、好適は数ピッチ分だけ第 1次加硫工程後のクローラ部分の端部分を再度型内に位置決め配置する場合には、それらの位置決め配置部分に対応する領域では、各型、図に示すところでは中型 6および下型 5内の流路 7に、蒸気に代えて冷却水を流動させることによって、各位置決め配置部分の、第 2次加硫工程での過度の加硫を有効に防止することができる。

ところで、このような 2段階加硫を行うに当り、第 1次加硫工程で加硫成型される加硫周長と中型 6の厚みとの関連の下で、第 2次加硫工程に際する、その加硫済み部分の屈曲度合いが大きくなりすぎる場合には、たとえば図 11に示すように、中型 6を上下の二分割構造として、第 2次加硫工程の開始時に、中型 6のそれぞれの分割部分を所要に応じて離隔変位させることにより、加硫済み部分の屈曲度合いを有効に低減させることができる。

以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明の趣旨の範囲内で、上型、下型および中型の形状、すなわち、ゴムクローラの形状（芯金埋設形式のものであれば中型の駆動突起形成溝を複数列として該溝に各芯金の突起を装着して加硫する等)、補強コードの形式（スパイラル巻付けによる無端状のもの、平行コードによる端部連結部を有するもの、バイアスコードを有するもの、それらをゴム引きしたもの等)、形状、端部ブロックの形状、該端部ブロックおよび各型における通路の数、方向（幅方向、長さ方向、それらの組合せ等)、その配設形態（特に中型については、極薄であれば蒸気通路に加えて熱板も配設することも可能である）、内周側ゴムおよび接地側ゴムのプリセット形態、第 1次加硫工程におけるゴム部分と第 2次加硫工程におけるゴム部分との接合部の接合形状および、型内への重複した配置度合いを含むその接合加硫形態等については適宜選択することができる。

産業上の利用可能性

以上、詳細に述べたように、本発明によれば、無端リング状の補強コードの内周側に配置した中型と、該補強コードの外周側の上下にそれぞれ配置した上型および下型との間にて、補強コードの略半周長分の内周側ゴムおよび接地側ゴムを同時に加熱 ·加圧して加硫成型する第 1次加硫工程と、該工程に続いて、同様にして残りの略半周長分を加硫成型する第 2次加硫工程とからなるゴムクロ一ラの製造方法において、各加硫工程で、少なくとも中型を、そこに設けた流路への熱媒の流動によって加熱することにより、少なくともその中型の厚みを大きく低減できるので、加硫時における型外突出部分の補強コードあるいはクローラ部分に十分な余裕を持たせたゴムクローラの加硫が可能となり、離型等の作業の作業性を高めることができる他、テンション手段等の補助装置等の配設も容易となり、また型外突出部分と型内への配置部分との間が滑らかに連続するので、無理な力が加硫部分等に作用することがなく、加硫精度を高めることができる。

また、上下型および中型の端部に隣接させて配置した端部ブロックを、第 1次加硫工程で、そこに設けた流路への冷媒の流動によって冷却する場合は、第 1次加硫工程によって加硫されるクロ一ラ部分の接合端部分を未加硫状態に維持して、第 2次加硫工程の際の加硫接合部の過度の加硫を防止することができて、ゴムの劣化や強度低下を招くことがない。

さらに、各加硫工程で、上型および下型の少なくとも一方を、そこに設けた流路への熱媒の流動により加熱する場合には、上型および下型についてもその厚みを減じることができる。

そしてまた、第 1次加硫工程における加硫周長を、第 2次加硫工程における加硫周長よりも長くするとともに、第 2次加硫工程を、第 1次加硫工程で形成されたクロ一ラ部分の、各端部分の少なくとも 1ピッチ分をそれぞれの型内に位置決め配置した状態で行う場合は、第 2次加硫工程で形成されるクロ一ラ部分の、既存のクローラ部分への加硫接合を十分滑らかに、かつ、高い精度で行うことができる他、加硫接合部のピッチ精度の向上、ゴム流れによるラグ割れ等を防止することができる。

そしてこの塲合には、第 1次加硫工程で形成されたクロ一ラ部分の、第 2次加硫工程でそれぞれの型内に位置決め配置される端部分を、その第 2次加硫工程で、少なくとも中型に設けた流路への冷媒の流動によつて冷却することにより、 2段階加硫におけるそれぞれの型の共用化を可能としてなお、第 2次加硫工程で型内に位置決め配置されるクローラ部分の端部分のピッチ数を自由に選択できるとともに、その位置決め配置部分の過度の加硫を一層有効に防止することができる。かくして、本発明によれば、クロ一ラ部分の加硫成型に当っての取回しの自由度を高めて、加硫成型性および作業性を大きく向上させるとともに、補助装置等の配設をも容易にすることができる。

Claims

請求の範囲 . 無端リング状の補強コードの内周側に配置した中型と、該補強コードの外周側の上下それぞれに配置した上型および下型との間で、補強コードの略半周長分の内周側ゴムおよび接地側のゴムのそれぞれを同時に加熱 ·加圧して加硫成型する第 1次加硫工程と、該工程に続いて、同様にして残りの略半周長分を加硫成型する第 2次加硫工程とからなるゴムクローラの製造方法であり、各加硫工程で、少なくとも中型を、そこに設けた流路への熱媒の流動により加熱することを特徴とするゴムクローラの製造方法。

. 上下型および中型のそれぞれの端部に隣接させて配置した端部ブロックを、第 1次加硫工程で、そこに設けた流路への冷媒の流動により冷却することを特徴とする請求項 1に記載のゴムクローラの製造方法。

. 各加硫工程で、上型および下型の少なくとも一方を、そこに設けた流路への熱媒の流動により加熱することを特徴とする請求項 1または 2に記載のゴムクローラの製造方法。

. 第 1次加硫工程で、端部ブロック内で冷却されたゴム部分を、第 2次加硫工程で、この第 2次加硫工程で加硫成型されるクローラ部分に加硫接合させることを特徴とする請求項 2または 3に記載のゴムクローラの製造方法。

. 第 1次加硫工程における加硫周長を、第 2次加硫工程における加硫周長より長くするとともに、第 2次加硫工程を、第 1次加硫工程で形成されたクローラ部分の、各端部分の少なくとも一ピッチ分をそれぞれの型内に位置決め配置した状態で行うことを特徴とする請求項 1ないし 3のいずれかに記載のゴムクローラの製造方法。

. 第 1次加硫工程で形成されたクローラ部分の、第 2次加硫工程でそれぞれの型内に位置決めされる端部分を、その第 2次加硫工程で、少なくとも中型に設けた流路への冷媒の流動によって冷却することを特徴とする請求項 5に記載のゴムクロ一ラの製造方法。