EMPAQUES DE TIRA DE PELÍCULA COMESTIBLE, SELLADOS Y MÉTODOS DE FABRICACIÓN Y USO DE LOS MISMOS Campo de la Invención La invención se refiere a películas comestibles, a empaques novedosos hechos a partir de las películas, y a métodos novedosos para producir un empaque sellado que contiene una variedad de productos de confitería y/u otras composiciones sellables y apropiadas. En un método y aspecto preferidos, la invención puede ser utilizada para producir un producto de confitería que comprende una película comestible y componentes que se pueden sellar, por lo cual los componentes que se pueden sellar pueden ser liberados de un empaque hecho de la película comestible durante la ingestión o el contacto con la lengua o la boca. En otras modalidades, la película puede ser utilizada para empacar una variedad de composiciones para consumo o uso humano o animal . En un aspecto, los productos y métodos de la invención permiten qué aquellos expertos en el arte produzcan empaques estables para el suministro de una variedad de ingredientes de confitería. En particular, el centro del empaque puede incluir componentes para suministrar sensaciones o agentes activos, tales como sensaciones de frío, calor, efervescencia, un refrescamiento del aliento, el exterminio de gérmenes, o de que se hace agua la boca, los cuales son liberados desde el empaque una vez que son Ref .180730
colocados en la boca. En un aspecto, al menos un componente de enfriamiento elevado es incluido en el centro del empaque por el uso de un ingrediente comestible que tiene un calor negativo de solución, tal como el xilitol u otro poliol comestible. En general, los productos pueden tener varios sabores, una buena estabilidad, y una duración en almacenamiento aceptable a temperatura ambiente. Los mismos pueden ser diseñados y producidos en una variedad de formas y tamaños . Antecedentes de la Invención Varias películas comestibles han sido producidas, vendidas en el mercado, y descritas en el arte. Recientemente, estas películas han sido hechas en tiras refrescantes del aliento que se disuelven cuando son colocadas en la boca. Las tiras refrescantes del aliento son diseñadas y producidas como una sola capa. Otros han sugerido el uso de películas como un ingrediente alimenticio o un material de empaque para los ingredientes alimenticios, especialmente en la industria de pastelería (véase Watson, JJ , "Soluble films for small ingredient control", The Bakers Digest, junio de 1970, pp. 42-43) . El documento de Watson menciona una cinta o película enrollada como una ventaja de fabricación en el empaque utilizando los mecanismos de empaque existentes. Todavía otros han sugerido el uso de películas comestibles en el suministro de agentes
farmacéuticamente activos (véase la patente U.S. 5,948,430). Sin embargo, el desafío para el uso exitoso de productos de polímero o de película comestible, es la estabilidad y el funcionamiento apropiado durante el almacenamiento y el uso propuesto. Típicamente, esto significa que las películas son fabricadas en medios ambientes controlados y producidas como películas secas o de humedad muy baja. Las características de humedad baja también ayudan a disolver la película en la boca. Como se describe con detalle posteriormente, en un aspecto los inventores se han expandido sobre el concepto de la película comestible empleando procesos para controlar el agua retenida en la película para crear películas auto-sellantes que pueden ser utilizadas para encerrar y suministrar sabores, sensaciones, y/u otras composiciones. Por consiguiente, la invención proporciona usos novedosos de películas comestibles y proporciona nuevos métodos de producción para fabricar productos empacados que tienen propiedades ventajosas. Breve Descripción de la Invención La presente invención se refiere a un producto y a su proceso de fabricación que, en un aspecto importante pero no limitativo, conduce a un empaque o saquito comestible, estable. El empaque comprende una película comestible, o dos películas comestibles de sabores, colores, y/o composiciones
opcionalmente diferentes, que pueden ser formadas en un empaque y selladas pare encerrar una composición de confitería u otra composición o ingrediente encapsulado, deshidratado, o seco. En una modalidad, la invención proporciona un método de fabricación de un producto de confitería, tal como un método de fabricación de un empague de confitería capaz de disolverse en la boca, en donde el método involucra la provisión de una película comestible y la conformación de la película comestible en una forma pre-empacada. En general, cualquier polímero comestible o polímero de grado alimenticio, disponible, puede ser utilizado para producir la película comestible y muchas películas comestibles ya son conocidas en el arte. La forma del pre-empaque se refiere a la capacidad para crear un empaque doblado o sellado a partir de una tira o una pieza de la película o a la capacidad para crear un empaque colocando dos tiras o piezas de la película una a continuación de la otra o en contacto entre sí. Así, por ejemplo, los empaques pueden ser sellados a lo largo de los cuatro lados de dos formas rectangulares colocadas conjuntamente o a lo largo de tres lados de una forma rectangular doblada. Los métodos de empaque utilizados comúnmente pueden ser utilizados o adaptados para su uso para crear la forma pre-empacada y el empaque final una vez que la forma pre-empacada es sellada. Existen muchas opciones en el
diseño de una forma hasta el producto de empaque final, tales como rectángulos, cuadrados, corazones, círculos, estrellas, etc . , y la forma final puede ser cortada realmente a partir de un empaque de otra forma, creando así empaques con orificios u otras características de diseño. La invención no está limitada por la forma en que los empaques pueden ser conformados, dimensionados o contorneados. Los ejemplos posteriores detallan una forma rectangular de aproximadamente 24 mm por aproximadamente 30 mm, o un cuadrado de aproximadamente 24 mm por aproximadamente 24 mm, que es utilizado como un producto de confitería, y un empaque, saquito, o bolsa de tamaño más grande para su uso en la disolución para formar una bebida o solución, pero estos son solamente ejemplares. El método también involucra el llenado de la forma pre-empacada con una composición central y el sellado de la forma pre-empacada para encerrar la composición central. El método de sellado puede abarcar la aplicación de agua o humedad directamente a las superficies que van a ser selladas, la aplicación de calor o un elemento caliente con o sin presión a la superficie que va a ser sellada, una combinación de estos, y/o el uso de adhesivos a base de agua, adhesivos de grado alimenticio, y/o adhesivos comestibles, o cualquier otro método disponible. En general, las películas seleccionadas para su uso pueden ser selladas para encerrar
la composición central y luego permanecer selladas a temperatura ambiente. Los polímeros preferidos para su uso en la preparación o provisión de la película comestible son hidroxipropilmetil celulosa (HPMC (por sus siglas en inglés) ) , carboximetil celulosa (CMC (por sus siglas en inglés) ) , una mezcla de HPMC y CMC, pectina, y combinaciones de cualquiera o la totalidad de éstas. Otras películas comestibles utilizadas previamente en el arte, y las cuales también pueden ser utilizadas en la invención, son aquellas que tienen uno o más de los éteres de celulosa, almidón, almidón hidroxipropilado, zeína de maíz, gluten de trigo, proteína de soya, pululano, alginato de sodio, y las proteínas de la leche. En una modalidad preferida del empaque o saquito, el mismo comprende una combinación de HPMC y CMC en la película, al menos dos viscosidades aparentemente diferentes para HPMC pueden ser utilizadas en una mezcla de diferentes tipos del polímero de viscosidad baja de HPMC. Al menos dos diferentes tipos de HPMC utilizados pueden tener una viscosidad aparente de aproximadamente menos de 5 centipoises y aproximadamente 100 centipoises para una solución acuosa al 2 % de HPMC a 20 grados C. Otros ejemplos tomados de las modalidades listadas o ejemplificadas pueden ser seleccionados, incluyendo aquellos referidos en las tablas posteriores. En donde el empaque comestible tiene una película que comprende dos
diferentes tipos de HPMC, la relación de los diferentes tipos (viscosidad elevada hasta viscosidad baja, por ejemplo) puede ser de aproximadamente 70/30 hasta aproximadamente 30/70, o cualquier relación entre estos. Otras relaciones de diferentes tipos de HPMC, tales como aproximadamente 90/10 hasta aproximadamente 10/90, también pueden ser seleccionadas y utilizadas. Además, en cualquier modalidad de las películas señaladas aquí, la película para el empaque comestible puede contener un nivel de CMC de aproximadamente 5 % en peso y/o la película puede ser de aproximadamente 0.0045 cm (1.8 milésimas de pulgada) hasta aproximadamente 0.0055 cm (2.2 milésimas de pulgada) de espesor y/o la película puede contener aproximadamente 7 % hasta aproximadamente 9 % de agua retenida en peso. Además, la composición central si estos paquetes pueden comprender uno o más de xilitol, eritritol, manitol, sorbitol, lactitol, isomaltulosa, maltitol, o un jarabe de glucosa hidrogenado, pulverizado. Las composiciones centrales también pueden comprender un agente sáborizante y opcionalmente un agente para mejorar el flujo. La composición central puede comprender un número de componentes funcionales o de sabor y realmente puede ser un solo ingrediente si se desea. Típicamente, la composición central es elegida como un ingrediente seco, deshidratado, encapsulado en vidrio, y/o encapsulado que no disolverá la película durante el contacto o absorberá agua para disolver o
secar la película. En una modalidad preferida, la composición central es comestible y tiene una actividad en el agua que es substancialmente la misma que la de la película o películas que son utilizadas, o es secada hasta un grado que el secado o la humectación de la película o películas a partir del contacto con la composición central, es evitada substancialmente. Existen muchos métodos disponibles para secar, deshidratar o encapsular los componentes y composiciones para su uso a este respecto (véase, por ejemplo el documento de patente U.S. 2004/0081735 o el documento de patente internacional WO 97/16078) . En una modalidad preferida, la composición central comprende un alcohol de azúcar u otro compuesto comestible o ingrediente alimenticio que tiene un calor negativo de solución. Cuando tal compuesto hace contacto con la lengua o dentro de la boca después que se disuelve la película comestible, resulta una sensación de enfriamiento. Una composición central también puede ser seleccionada para incrementar la solubilidad de la película comestible y una de las propiedades ventajosas de una composición central que comprende xilitol es que la película es disuelta más fácilmente y tiene una sensación mejorada en la boca. Aunque una sustancia que produce sensación de enfriamiento es una composición central preferida, muchas otras substancias que producen sensaciones e ingredientes pueden ser seleccionados
y utilizados. Una modalidad preferida emplea una composición central que comprende xilitol, que tiene un calor negativo de solución y que produce una sensación de enfriamiento cuando la misma hace contacto con la lengua o las membranas húmedas de la boca. Otros polioles pueden crear sensaciones de enfriamiento semejantes y pueden ser utilizados en lugar de éstos o en varias combinaciones, incluyendo eritritol, manitol, sorbitol, y maltitol. Cuando se utilice aquí, una sustancia que produce una sensación o composición o ingrediente que produce una sensación es un compuesto o composición que puede ser ingerida o utilizada en la boca y que crea una sensación física o fisiológica. Las sensaciones ejemplares son un gran enfriamiento, un enfriamiento, calentamiento, picazón, la sensación de que se hace agua la boca, y refrescamiento. Muchos compuestos e ingredientes ya están disponibles para tales sensaciones, incluyendo mentol, mentona glicerol cetal, (-) -mentoxipropano-1, 2-diol, 3-(l-mentoxi) -2-metilpropano-l, 2-diol, p-mentano-3 , 8-diol, 2-isopropil-N, 2 , 3-trimetilbutiramida, lactato de (-) -mentilo para proporcionar substancias que producen sensaciones de enfriamiento, por ejemplo. La composición central en cualquier aspecto de la invención también puede contener los ingredientes para producir una bebida una vez que se disuelven. Por ejemplo, la leche seca y el polvo de cacao pueden ser utilizados en la
composición central para producir un chocolate y/o un empaque de cacao que puede ser agregado a la leche o al agua . La composición central también puede contener compuestos herbales, nutricéuticos, farmacéuticos, veterinarios, de vitaminas, antibacterianos, u otros compuestos o composiciones. Funcionalmente, la composición central puede comprender cualquier ingrediente, compuesto, o las composiciones que pueden permanecer secas y existir establemente mientras que son encerradas dentro de la película comestible seleccionada. Algunos compuestos, ingredientes, o composiciones pueden ser rociados, secados, encapsulados, empacados, o adsorbidos para producirlos en una condición aceptable o para mejorar su capacidad para que sean sellados dentro de la película comestible. Una persona de experiencia en el arte está familiarizada con muchos de tales métodos y se puede utilizar cualquier método disponible. Varios agentes saborizantes, sabores, o endulzantes también pueden ser utilizados en la composición central. Por ejemplo, los sabores de mentas, menta verde, menta, gaulteria, canela, mentol, anís, timol, eucalipto, frutas, cítricos, melón, bayas, vainilla, naranja, frambuesa y chocolate pueden ser utilizados. Los agentes saborizantes que van a ser utilizados para estos y muchos otros sabores ya son conocidos en el arte. En una modalidad, una composición central que comprende mentol, timol, eucalipto y salicilato
de metilo puede ser utilizada, y en otras, el (los) agente (s) saborizante (s) puede (n) ser mezclado (s) con un portador o poliol para preparar un sólido. En otro aspecto, la invención comprende un método de fabricación de un empaque comestible en donde el empaque está compuesto de una película comestible, en donde la película tiene un contenido de humedad retenida de aproximadamente 3 % hasta aproximadamente 15 %, preferentemente de aproximadamente 4 % hasta aproximadamente 12 %, o de aproximadamente 5 % hasta aproximadamente 10 %, más preferentemente de aproximadamente 7 % hasta aproximadamente 10 %, o de aproximadamente 6 % hasta aproximadamente 10 %, de agua en peso (como se mide por las técnicas disponibles después de aproximadamente una hora de equilibrio) , y/o en donde la película es capaz de ser sellada contra sí misma u otra película. En otro aspecto, el producto final producido tiene un contenido de humedad retenida de aproximadamente 6 % hasta aproximadamente 10 % cuando se mide por el método de Karl Fischer o por los métodos de la transformada IR de Fourier (FTIR (por sus siglas en inglés) ) después de aproximadamente una hora de equilibrio. En efecto, los ejemplos y tablas posteriores indican numerosos niveles de humedad para las películas particulares de la invención, y cualquier intervalo de niveles de humedad seleccionados de dos o más de aquellos listados pueden ser seleccionados como
un intervalo para una película auto-sellante particular de la invención, incluyendo 6.09 hasta 9.29 % y 7.35 hasta 8.54 % por ejemplo. En efecto, y sin limitar la invención a un medio o mecanismo particular de películas comestibles sellantes, el control del nivel de agua retenida en la película permite que se use calor y presión a lo largo de los lados o puntos deseados de la película para sellar la película a sí misma u a otra película. Una variedad de polímeros puede ser seleccionada o probada para producir una película comestible con el nivel deseado de agua retenida o las características deseadas de auto-sellado. Por auto-sellado, lo que se entiende es que una película puede ser sellada contra sí misma o contra otra película de composición semejante o idéntica, para encerrar una composición central. La película o películas pueden ser conformadas en una forma pre-empacada con una o más tiras de la película. En este y cualquier otro aspecto de la invención, si dos o más películas diferentes son utilizadas, las películas pueden contener diferentes componentes del sabor y/o del color para crear una mezcla de sabores y colores en las películas comestibles utilizadas. De manera semejante, un empaque único puede ser separado en dos o más sub-empaques con más de una composición central en cada área encerrada. La combinación de sabores y colores, por ejemplo, también puede ser combinada en dos o más películas y dos o más sub-empaques utilizados para un producto
particular. Regresando al método general, la forma pre-empacada que utiliza la película que se puede sellar o la película con el nivel de agua retenida deseado, puede ser llenada con una composición central, en donde la composición central es comestible o está diseñada para uso o consumo humano o veterinario u oral. El sellado de la forma pre-empacada puede ser por la aplicación de calor y presión y/o por la aplicación de un adhesivo a base de agua, tal como una solución de gelatina o un adhesivo a base de azúcar (véase por ejemplo, US 6,613,378 para los adhesivos comestibles) en 'los sitios de sellado para formar un empaque cerrado con la composición central encerrada dentro del empaque sellado. Nuevamente, como se señaló anteriormente, las áreas del sub-empaque pueden producir productos con más de una composición central sellada y el tamaño y la forma de los empaques o saquitos puede variar cuando se desee. En una modalidad general, el método de fabricación del empaque o saquito emplea una película que tiene un polímero de viscosidad baja, y una modalidad preferida es la carboximetil celulosa (CMC) , hidroxipropilmetil celulosa
(HPMC), y las combinaciones de éstas. La glicerina, propilenglicol, 1, 3-butilendiol, y/o monoestearato de glicerol, así como cualguier combinación de estos que incluya propilenglicol combinado con glicerina, y un hidrocoloide o
goma, también puede ser utilizada en la modalidad preferida de la película de HPMC y CMC combinada. Un hidrocoloide o goma puede funcionar para reblandecer o hacer más elástica o plegable la película durante la producción o para ayudar en la capacidad del polímero de viscosidad baja para formar una película delgada o una película que se puede secar, que puede ser manipulada durante el procesamiento y sellada. Una variedad de productos de goma o hidrocoloides o equivalentes funcionales puede ser seleccionada para este propósito, incluyendo ciertos plastificantes comestibles tales como la glicerina preferida. En general, el hidrocoloide o la goma pueden ser seleccionados de uno o más de carrageenina, pululano, gelatina, goma arábiga, goma de algarroba, goma de guar, xantano, almidón, maltodextrina, goma de ghatti, goma de karaya, goma de tragacanto, dextrano, harina de konjac, arabinogalactano, goma de gellan, agar-agar, furcellarano y alginato. La carrageenina es preferida. En los aspectos más generales de la película, cualguier polímero comestible, soluble en agua, adecuado, puede ser utilizado para formar la película o películas, tales como, por ejemplo, CMC, metilcelulosa, HPMC, goma de guar, goma de algarroba, goma de xantano, gomas hidrolizadas, carrageenina, tamarindo, agar-agar, konjac, arabinogalactano, arabinogalactano de alerce, betaglucano, alginas, propilenglicol, polivinilpirrolidona, copolímero de metacrilato, copolímeros de carboxivinilo,
levan, elsinan, pululano, pectinas, curdlon, quitosana, goma arábiga, almidón de maíz, almidón de maíz ceroso, almidón de maíz con alto contenido de amilosa, almidón de papa, almidón de tapioca, almidón de arroz, almidón de trigo, almidones modificados, almidones modificados con un ácido, almidones blanqueados, almidones oxidados, almidones esterificados, almidones eterificados, almidones reticulados, y proteínas o composiciones de proteína tales como albumen, gelatina, caseína, sales de caseína, suero de la leche, gluten de trigo, zeína, y la proteína derivada de las soyas. La película también puede incluir uno o más endulzantes, tales como la sucralosa preferida y/o el Acesulfame K, pero también puede contener uno o más de otros endulzantes fuertes. Una lista no limitativa de los endulzantes ejemplares incluye los endulzantes sin azúcar, alcoholes de azúcar tales como sorbitol, manitol, xilitol, isomalta, lactitol, hidrolizados de almidón hidrogenado (HSH) , maltitol, sucralosa, aspartame, derivados de APM N-substituidos, neotame, sales de acesulfame, alitame, sacarina y sus sales, ácido ciclámico y sus sales, esteviosida, glicirrizina, dihidrocalonas, taumatina, y monelina. En general, se prefiere utilizar un endulzante fuerte o un endulzante que tiene una multiplicidad de capacidades de endulzamiento comparado con la sucrosa de modo que la capacidad de endulzamiento en la película se equilibre con el sabor de la película cuando la misma se
disuelve en la boca. Nuevamente, la película puede comprender además uno o más agentes o ingredientes saborizantes y uno o más agentes o ingredientes colorantes, incluyendo uno o más sabores de frutas y uno o más de los compuestos que provocan las sensaciones, endulzantes, o las composiciones mencionadas anteriormente para la composición central . En otros aspectos, la invención incluye los empaques producidos a partir de cualquiera de los métodos mencionados u otros empaques que comprenden una película comestible que sella una composición central. Como se señaló, la composición central en un aspecto de confitería del empaque comprende xilitol. Sin embargo, la composición central también puede ser o contener uno o más de eritritol, manitol, sorbitol, lactitol, isomaltulosa, maltitol, jarabe de glucosa hidrogenado, pulverizado, un agente saborizante, tal como los sabores de menta verde, menta, gaulteria, canela, mentol, anís, timol, eucalipto, fruta, cítricos, melón, y bayas. Las combinaciones con endulzantes de azúcar y/u otros endulzantes también pueden ser utilizadas incluyendo aquellas que comprenden uno o más de un componente que contiene un sacárido, dextrosa, sucrosa, fructosa, lactosa, maltosa, dextrina, azúcar invertida, levulosa, galactosa, y sólidos de jarabe de maíz y semejantes. Las combinaciones también pueden incluir almidones, gelatinas y agentes espesantes. La composición central también puede comprender un agente
refrescante del aliento, un agente antibacteriano, un agente farmacéutico, o un agente nutricéutico . También, la composición central puede comprender una composición a base de grasa o de ajedrea, tal como una composición que tiene uno o más de chocolate oscuro, chocolate con leche, chocolate dulce-amargo, chocolate semidulce, o chocolate blanco o polvo de cacao, o componentes secos o deshidratados para producir un té, una bebida a base de té, una sopa, un chile, y/o un componente salado, una especie, u otros ingredientes de ajedrea. Por consiguiente, la invención incluye específicamente un empaque o saquito formado para encerrar una composición central para fabricar una bebida u otra solución comestible cuando se coloca o se disuelve en agua, leche, u otro líquido. En otro aspecto de la invención, un método para producir una película comestible es provisto, en donde la película comestible es seleccionada para que tenga un cierto nivel de agua retenida y/o una característica de auto-sellado. El método involucra seleccionar una película comestible, hacer variar un componente plastificante y/o hidrocoloide o un componente de goma en la película para producir una película que puede ser auto-sellante o tener un nivel deseado del agua retenida. Un nivel preferido del agua retenida es desde aproximadamente 5 % hasta aproximadamente 10 % de agua en peso. Otros ingredientes en la película
también se pueden hacer variar para producir la película deseada, así como las condiciones de cocción o calentamiento, las condiciones de secado, y el método de secado. Una persona con experiencia en el arte está familiarizada con muchos tipos de películas comestibles para usarlas para este propósito así como con los métodos relacionados para producir estas películas. Sin que se limite la invención a cualquier explicación particular de cómo y porqué la misma trabaja y proporciona ventajas, los inventores creen que ciertos aspectos de las películas y métodos descritos contienen o emplean suficiente agua residual para permitir que la película se selle sobre sí misma. Utilizando una película de CMC, o una película de HPMC, o la película o modalidad de CMC y HPMC combinadas, un intervalo preferido específicamente de aproximadamente 4 % hasta aproximadamente 12 %, o de aproximadamente 6 % hasta aproximadamente 10 %, o 7 % hasta aproximadamente 10 %, o aproximadamente 8 % hasta aproximadamente 10 % (u otros intervalos descritos anteriormente o tomados de los valores en los ejemplos o las tablas posteriores) por peso del agua residual, es deseable. Hasta la fecha, no existe un adhesivo comestible o de grado alimenticio, adecuado, para sellar las películas comestibles como se describió anteriormente. La provisión de una película auto-sellante, por consiguiente, resuelve una necesidad en el arte y proporciona ventajas de fabricación por la eliminación
de la necesidad de un adhesivo para formar un empaque. Además, los empaques de la invención son preferentemente de un tipo que es estable a temperatura ambiente y que puede ser producido como unidades individuales que no se pegan entre sí, se funden, o se rompen durante el almacenamiento o manipulación. Las películas comestibles existentes son típicamente muy secas, quebradizas, y se adhieren entre sí. En toda esta descripción, los solicitantes se refieren a artículos de un diario, documentos de patente, referencias publicadas, páginas web, y otras fuentes de información. Un experto en el arte puede utilizar los contenidos completos de cualquiera de las fuentes de información citadas para hacer y utilizar los aspectos de la invención. Todas y cada una de las fuentes citadas de información son incorporadas específicamente aquí para referencia en su totalidad. Las porciones de estas fuentes pueden ser incluidas en este documento cuando sea permitido o requerido. Sin embargo, el significado de cualquier término o frase definida o explicada específicamente en esta descripción no será modificado por el contenido de cualquiera de las fuentes. La descripción y ejemplos que siguen son solamente ejemplares del alcance de esta invención y el contenido de esta descripción, y no limitan el alcance de la invención. En efecto, un experto en el arte puede contemplar y construir numerosas modificaciones con respecto a los
ejemplos listados posteriormente sin apartarse del alcance de esta invención. Breve Descripción de las Figuras La figura ÍA, la figura IB, la figura 2A, la figura 2B, y la figura 3 muestran ejemplos preferidos del empaque o saquito de la invención. En las figuras ÍA y 2A, la composición central (1) es llenada o colocada en o sobre una película (2) que tiene un área pre-empacada definida por la línea de trazos interrumpidos (3). La línea (4) representa el punto de corte o el punto de separación entre dos empaques. En las figuras ÍA y 2A, dos capas o tiras de la película han sido colocadas conjuntamente para formar el empaque y están listas para el sellado alrededor de la composición central (1) . Las figuras IB y 2B muestran una tira o capa de película única, en donde el punto (5) representa el área en donde la composición central puede ser colocada. Las figuras ÍA y IB muestran una tira de la película en donde una hilera de empaques está formada. Las figuras 2A y 2B muestran una tira de película en donde dos hileras de empaques están formadas. Las hileras múltiples pueden ser empleadas. Las líneas de trazos interrumpidos (9) y (10) cualquiera o ambas pueden representar áreas en donde la tira única de la película puede ser doblada sobre sí misma para crear una forma pre-empacada, reduciendo así los puntos o lados que deben ser sellados. La línea (4) nuevamente representa la línea de división o corte
entre dos empaques. Un empaque o saquito preferido es producido como un producto final de aproximadamente 24 mm por aproximadamente 24 mm de forma cuadrada, con aproximadamente 3 mm para el área sellante sobre los lados externos de cada cuadrado . La figura 3 muestra una vista lateral de un empague, en donde la composición central (no visible) está dentro de dos tiras de la película en el área (5) . Cada lado del empaque está representado por una película (2) o una película (7) como las dos capas o tiras de la película que forman el empaque. Como se señaló, la forma, el tamaño, y los contornos del empaque pueden ser alterados de aquellos mostrados en las figuras . La figura 4A, la figura 4B y la figura 4C muestran diferentes vistas de los empaques o saquitos prototipo ejemplares. La composición central (5) puede ser observada en la figura 4B, y el área sellante (3) es de aproximadamente 3 mm para un empaque de 24 mm por 24 mm. El sellado con calentamiento y presión a lo largo de las líneas en el área (9) separan las composiciones centrales y permiten que la forma de cuatro empaques sea cortada en cuatro empaques separados. La figura 4C muestra una vista lateral aproximada del empaque . La figura 5a y la figura 5B y la figura 6 muestran la orientación de una forma de doce empaques que puede ser
utilizada en los métodos de producción. Una vez que los tres lados de cada paquete o saquito son formados, la composición central puede ser llenada y aplicada con calentamiento y presión, en donde los tubos para el llenado y al vacío pueden ser insertados opcionalmente en cada forma pre-empacada como en las figuras 5A y 6. En la figura 5A, ocho conjuntos de empaques sellados y formados son mostrados mientras que cuatro conjuntos están en el proceso de ser llenados y sellados. Como el lado final del empaque es formado para sellar la composición central, los tres lados de la forma pre-empacada son sellados para la siguiente hilera de empaques (no mostrados) . La figura 5B muestra una vista lateral de los empaques sellados. En la figura 6, el cuarto lado es sellado y la forma de doce empaques cortada en 12 paquetes individuales. Una hoja con hileras de doce empaques múltiples puede ser utilizada en los métodos de producción, sin embargo, cualquier número deseado de hileras puede ser utilizado de acuerdo con la invención. Descripción Detallada de la Invención Como se señaló anteriormente, en un aspecto de la invención un producto que comprende un empaque es provisto. El empaque puede ser llenado o puede encerrar una composición central y entre los muchos tipos de composiciones centrales una persona con experiencia en el arte puede seleccionar de que sean aquellas que contengan uno o más polioles, tales
como xilitol, eritritol, manitol, sorbitol, lactitol, isomaltulosa, maltitol, o de manera semejante un jarabe de glucosa hidrogenado, pulverizado. Otros ingredientes en la composición central pueden comprender: uno o más azúcares, tales como sucrosa, dextrosa, maltosa, y fructosa; uno o más acidulantes, tales como ácido cítrico, málico, tartárico, fumárico, acético, o ascórbico (ya sea directo o encapsulado); una o más sales, tales como de sodio, potasio, bicarbonato de sodio; uno o más compuestos nutricéuticos, tales como complejos de vitaminas, substancias herbales, antibacterianos, agentes exterminadores de gérmenes; uno o más sabores, tales como mentas incluyendo menta verde, menta, y gaulteria, canela, mentol, anís, timol, eucalipto; uno o más agentes de enfriamiento, tales como las substancias que proporcionan las sensaciones de calentamiento, enfriamiento, picazón, la sensación de que se hace agua la boca, refrescamiento; una o más frutas tales como un cítrico, melón, baya, frutas sin semilla, y frutas con semilla; uno o más endulzantes o endulzantes fuertes, tales como aspartame, Acesulfame potasio (Ace-K) , neotame, sacarina, sucralosa, glicirricina y sus sales tales como glicirricinato de monoamonio, ciclamatos, monelina, y talina; uno o más sabores de ajedrea, tales como carne, carne de aves de corral, vegetales; uno o más sabores de chocolate o sabores complacientes; uno o más sabores de especies; uno o más
sabores de vainilla; uno o más aditivos, tales como polvo de fruta, cremas a base de grasa, cremas a base de substancias imitadoras de la grasa, piezas de fruta, o fruta seca; y/o uno o más compuestos funcionales o refrescantes del aliento, tales como compuestos de zinc o extractos para mejorar la eficacia del refrescamiento del aliento, polifenoles, antioxidantes, extracto de hongos, agentes blanqueadores de los dientes, y medicamentos no inscritos u otros productos farmacéuticos. Los sabores pueden estar en la forma de un líquido, un producto o ingrediente encapsulado, materiales relucientes o con puntitos a base de una película, un producto o ingrediente secado por rociado, una cápsula, una matriz de vidrio, un producto aglomerado, o un producto o ingrediente extruido, o un producto enchapado o un ingrediente o producto absorbido/adsorbido. De manera semejante, la composición central puede incluir uno o más de: polvo de leche seco sin grasa; el suero de la leche; sólidos del jarabe de maíz; vitaminas y minerales; una sal; sabores naturales y artificiales (opcionalmente secados por rociado) ; polvos de crema; vainilla; sucrosa; aceite de soya parcialmente hidrogenado; colorantes artificiales
(opcionalmente en forma granular o pulverizada) ; polvo de cacao; polvo de cacao alcalinizado; almidón de maíz; lecitina de soya; conservadores tales como dióxido de azufre, agentes de flujo tales como calcio, estearato de calcio, dióxido de
silicio, monosilicato de calcio; o benzoato de sodio; ingredientes deshidratados, tales como dulces de malvavisco, vegetales, o fruta; papas horneadas; y/o una substancia reluciente comestible. Las películas de grado alimenticio o comestible que pueden ser usadas en los métodos o productos de la invención son muchas. Un experto en el arte ya está familiarizado con los métodos para producir estas películas, tales como aquellos descritos en los documentos de patente 6,419,903; 6,177,096; 6,284,264; 5,747,648; 5,948,430; 4,876,092; 5,047,244; 5,948,430; 6,231,957; 6,419,903; 6,740,332; 2001/0022964; 2001/0046511; 2001/0051186; 2004/0115137; 2004/0087467; 2004/0086546; 2004/0096569; 2004/0136922; y las publicaciones internacionales WO 00/18365; WO 02/43657. Cada uno de estos documentos es incorporado específicamente aquí para referencia y una persona con experiencia en el arte puede utilizar y estar basado en los contenidos de estos documentos para fabricar y utilizar las películas como se describió aquí, y para seleccionar los ingredientes para las películas y composiciones centrales como se describió aquí . Sin embargo, nada en estos documentos cambiará un término definido o explicado en esta descripción. Por ejemplo, las películas que tienen diferentes combinaciones de sabores, colores, aditivos, y/o ingredientes pueden ser seleccionadas de aquellas mencionadas en los documentos precedentes.
También, las películas utilizadas pueden tener diseños impresos u otra información o decoraciones colocadas sobre ellas o incorporadas en ellas. En una modalidad de una película que no contiene un ácido con propiedades de disolución extremadamente rápidas, los productos son preparados a partir de un polímero soluble en agua de viscosidad muy baja (10-20 cps en una solución al 1 %) en combinación con un gel soluble en agua que forma un hidrocoloide sulfatado. La CMC es un polímero de viscosidad baja preferido y la carrageenina es un hidrocoloide sulfatado preferido. La carrageenina Iota es el producto más preferido. En un ejemplo, la CMC es utilizada a un nivel de 30 % a 40 % en la película terminada y la carrageenina es utilizada a un nivel de 3 % a 5 % en la película terminada que asume una humedad del producto de película final de 5 %. La CMC contribuye a la formación de la película y a la disolución rápida en la boca, mientras que la carrageenina proporciona la estructura y resistencia para la producción y durante la manipulación. Además de lo anterior, un emulsionador (preferentemente monoestearato de glicerol) y un polialcohol
(preferentemente glicerol o glicerina) son utilizados a una proporción de 1:1 y pueden variar a un nivel desde aproximadamente 5 % hasta 15 % de la película terminada. Los componentes saborizantes comprendidos de los compuestos saborizantes y los portadores puede variar hasta
aproximadamente 60 % del peso final de la película. Se agregan endulzantes artificiales fuertes cuando se desee para ajustar el sabor. Los colores también son agregados al final cuando se desee. La tabla 1 que se da enseguida se refiere a ciertas películas de CMC de la invención.
en donde el ejemplo (Ej . ) # para varias películas saborizadas con menta (menta) y frambuesa (frambuesa) es mostrado, y en donde Ing. 1 es CMC; Ing. 2 es carrageenina; Ing. 3 es glicerina; Ing. 4 es monosulfato de glicerina; Ing. 5 es un endulzante artificial; Ing. 6 es un saborizante; Ing. 7 es un emulsionante; Ing. 8 es un color; "Proc." se refiere a la capacidad de procesamiento relativa, por ejemplo para manipular y utilizar la película en la producción de un empaque, y está relacionado con la flexibilidad y estabilidad a una escala de 1-4, con 4 que son las características de
procesamiento mejores o más elevadas y 1 que es el valor más bajo; "Disol." se refiere a la capacidad de disolución de la película cuando se coloca en la boca y se refiere a una sensación agradable para la boca, con 4 que es el valor más elevado o mejor y 1 que es el más bajo. En ciertos ejemplos, una película de aproximadamente 0.0038 cm (1.5 milésimas de pulgada), o de entre aproximadamente 0.0038 y aproximadamente 0.0076 cm (1.5 y aproximadamente 3.0 milésimas de pulgada) de espesor, es seleccionada. En el caso de las películas acidas o que contienen una cantidad elevada de ácido, el hidrocoloide de viscosidad baja es una pectina altamente metoxilada de peso molecular relativamente bajo (metoxilada del 59 % al 65 %) y el hidrocoloide sulfatado es agar-agar. Las cantidades e intervalos de los polímeros e hidrocoloides son los mismos que anteriormente pero los niveles preferidos son de 45 % y 5 %, respectivamente. El nivel de emulsionador :polialcohol es preferido en 6.4 % y el componente de sabor es fijado en 14 %. Además, los ácidos deseables tales como los ácidos cítrico, acético, málico, fumárico, tartárico, adípico, etc., y una sal amortiguada diseñada para maximizar la acidez es agregada de tal modo que la proporción del ácido: amortiguador sea de aproximadamente 1:1 y el nivel del ácido pueda variar desde 10 % hasta 20 % . Los amortiguadores preferidos son lactato de sodio, polifosfato de sodio, tartrato de sodio y
tartrato de potasio. Para lograr un efecto de color moteado opcional en las películas, se agrega 0.1 % a 10 % de hidroxipropil celulosa (HPC) al producto basado en el peso del producto final. La HPC se precipita fuera de la solución durante la etapa de calentamiento cuando la temperatura del lote se eleva arriba de 37.77 °C (100 °F) . Esto provoca un efecto de agrupación del color en las películas terminadas que aparece como puntos coloreados una vez que la película se seca. En otra modalidad, una película de HPMC y CMC y carrageenina es producida para proporcionar calidades de sellado y propiedades de elasticidad mejoradas para la producción mecanizada sobre una variedad de máquinas disponibles en el arte. Las máquinas preferidas utilizan etapas de llenado y procesamiento de la película vertical. En la tabla 2 que se da posteriormente, se da un número de películas que puede ser producido con una combinación de HPMC y CMC de acuerdo con la invención. Tabla 2
Tabla 2 (Cont. )
en donde el ejemplo (Ej . ) # para varias películas saborizadas de menta (Pepmt) y gualteria (Wntgr) son mostradas, y en donde los ingredientes listados están presentes en % en peso. Los ingredientes so: Hl y H2 y H3 se refieren a tres diferentes tipos o pesos moleculares de HPMC que pueden ser utilizados; CMC es carboximetil celulosa; MC es celulosa microcristalina; Sw es(son) endulzante (es) artificial (es) ; Gly es glicerina; PGI es propilenglicol; Car es carrageenina; Flav es el (los) agente (s) saborizante (s) ; Emul es el (los) emulsionante (s) ; Col es el (los) agente (s) colorante (es) . Las
propiedades de las películas y su capacidad para producir los saquitos o empaques comestibles óptimos o deseables también pueden ser probadas. En la tabla 2, P es la capacidad de procesamiento, como se señaló anteriormente; D es la capacidad de disolución como se señaló anteriormente; y % M es el contenido de humedad expresado como porcentaje en peso y medido después de una hora de equilibrio a 50 % R.H. y 21.11 °C (70 °F) . En general, el espesor es de aproximadamente 0.0045 cm (1.8 milésimas de pulgada) o aproximadamente 0.0045 cm (1.8 milésimas de pulgada) hasta aproximadamente 0.0055 cm (2.2 milésimas de pulgada), o aproximadamente 0.0038 cm (1.5 milésimas de pulgada) hasta aproximadamente 0.0076 cm (3.0 milésimas de pulgada). Las películas de HPMC y CMC combinadas producen resultados ventajosos en términos de las propiedades de capacidad de procesamiento y disolución para fabricar los empaques o saquitos . La información en este documento puede ser utilizada para producir una variedad de películas para fabricar empaques o saquitos comestibles, como se describió utilizando cualquiera de los polímeros comestibles de viscosidad baja para fabricar las películas, y cualquier combinación de ellos. Sin embargo, cuando un contenido particular de CMC es seleccionado, por ejemplo aproximadamente 5 % en peso de CMC o como se describió en los ejemplos, una combinación con HPMC
puede ser preferida. En efecto, el uso de las soluciones de HPMC que tienen diferentes mediciones de la viscosidad aparente como está indicado del proveedor, puede ser probado para la mayoría de sensaciones deseables en la boca, las características de disolución en la boca, y la capacidad de procesamiento en un medio ambiente de producción o fabricación. La HPMC, aunque es un polímero comestible de viscosidad baja, puede ser preparado y está disponible en una variedad de niveles de viscosidad relativa. En la tabla 2, la columna de Hl se refiere a un producto de HPMC de viscosidad baja, tal como uno con una viscosidad aparente de menos de 5 centipoises en una solución al 2 % a 20 grados C. La columna H2 se refiere a una HPM de viscosidad relativamente elevada, con una viscosidad aparente de aproximadamente 100 centipoises en una solución al 2 % a 20 grados C. La columna H3 se refiere a un nivel relativo medio de la viscosidad de HPMC de aproximadamente 45 centipoises en una solución al 2 % a 20 grados C. Las mezclas de HPMC que pueden ser utilizadas con CMC incluyen las mezclas de HPMC con relaciones de aproximadamente 10/90 de HPMC de viscosidad elevada con respecto a la HPMC de viscosidad baja, o aproximadamente 20/80, o aproximadamente 30/70, o aproximadamente 40/60, o aproximadamente 50/50, o aproximadamente 60/40, o aproximadamente 70/30, o aproximadamente 80/20, o aproximadamente 90/10, con las proporciones preferidas entre
/70 y 70/30. En general, la HPMC de viscosidad media puede reemplazar la HPMC de viscosidad elevada en las relaciones señaladas aquí . Un experto en el arte está familiarizado con las técnicas de la película laminada u otras máquinas para utilizar las películas comestibles para colocar dos películas en contacto entre sí para encerrar y sellar las composiciones centrales descritas aquí. Las máquinas utilizadas en el empaque pueden ser adaptadas para este propósito. Por consiguiente, las películas descritas aquí pueden ser producidas como hojas o rollos y luego utilizadas en una máquina de fabricación para llenar las composiciones centrales y sellar las composiciones centrales dentro de la película. En una modalidad específica, 10 gramos o más de un chocolate, un ingrediente de ajedrea u otro ingrediente alimenticio o composición saborizada, pueden ser utilizados como la composición central para un empaque relativamente grande. En otra modalidad específica, dos tiras o piezas de película rectangular de aproximadamente 24 mm por aproximadamente 24 mm, o aproximadamente 24 mm por aproximadamente 18 mm, son utilizadas. En donde una película de HPMC/CMC o de carboximetil celulosa es utilizada como se describe posteriormente, cada pieza de película pesa aproximadamente 0.06 gramos pero puede ser de 0.04 hasta aproximadamente 0.10 gramos en el empaque o saquito final en
donde la película es de aproximadamente 0.0045 cm (1.8 milésimas de pulgada) hasta aproximadamente 0.0055 cm (2.2 milésimas de pulgada) de espesor. Juntas, estas dos piezas de película pueden ser utilizadas para encerrar aproximadamente 0.25 hasta aproximadamente 0.50 gramos de la composición central que comprende xilitol, o aproximadamente 0.10 gramos hasta aproximadamente 0.50 gramos de la composición central. Una composición central que comprende xilitol y un agente para mejorar el flujo es preferida. Como se señaló en la breve descripción de la invención, esto es solamente un ejemplo de las muchas formas y tamaños que pueden ser seleccionados para los empaques de la invención. La composición central en este ejemplo tiene aproximadamente 90 % hasta aproximadamente 95 %, o aproximadamente 95 % hasta aproximadamente 99.5 % (en peso seco) de xilitol o eritritol, aproximadamente 0.1 % hasta aproximadamente 8.0 % de un sabor o de un sabor encapsulado en vidrio, y aproximadamente 0.10 % hasta aproximadamente 0.50 % de un endulzante fuerte, tal como sucralosa o neotame. Los ejemplos de las películas en donde las propiedades mecánicas y el escalamiento hacia arriba de la producción pueden no ser de importancia particular incluyen aquellos preparados agregando agua, glicerol, un emulsionador, amortiguadores (si se desea) , y un endulzante fuerte en un recipiente de procesamiento por lotes. La mezcla
es calentada hasta aproximadamente 82.22 °C (180 °F) . Bajo cizallamiento elevado utilizando un mezclador Silverson u otro homogeneizador, los polímeros solubles en agua son agregados lentamente en el vórtice de tal modo que ocurra una buena hidratación y no se formen "ojos de pescado". La mezcla totalmente hidratada es transferida a un recipiente de calentamiento y se calienta con agitación constante hasta que 85 % de los sólidos o una consistencia de formación de la película buena es lograda. La mezcla es enfriada hasta abajo de 46.11 °C (115 °F) , tiempo en el cual el ácido (si se desea) y los sabores son mezclados con agitación constante. Después de esto, una película es vaciada sobre una superficie plana utilizando una cuchilla de Gardner para una distribución uniforme. Las películas pueden ser vaciadas de tal modo que el espesor final esté entre 50 y 100 micrones. Las películas más delgadas se disolverán más rápido cuando sean consumidas. Las películas vaciadas se permite que se sequen a temperatura ambiente toda la noche antes del corte, llenado y sellado. Los métodos de producción típicos incluyen un proceso de vaciado, en donde los polímeros y plastificantes solubles en agua u otros ingredientes son mezclados y luego dosificados en cantidades apropiadas y secados en un horno de túnel. Otro método involucra la extrusión, en donde los ingredientes son mezclados y forzados en un tubo, calentados,
y extruidos fuera de un orificio bajo presión. Otro proceso involucra el calandrado, en donde el proceso de extrusión anterior es utilizado excepto que la mezcla caliente es alimentada en una serie de rodillos calientes que componen las láminas extruídas en una película. En general, las películas comestibles deben ser seguras para la alimentación y se pueden hacer preferentemente de productos que son reconocidos generalmente como seguros (GRAS) por la U.S. FDA (por sus siglas en inglés) u otro organismo regulador del gobierno. También, las películas comestibles están hechas típicamente de al menos un polímero o un material formador de una película. Como se señaló aquí, existen muchos polímeros diferentes que pueden ser utilizados. En general, un (os) polímero (s) de viscosidad baja o combinaciones de polímeros son preferidos para la invención. Sin embargo, los polímeros de viscosidad elevada, como se conocen en el arte, pueden ser utilizados y/o diluidos para producir películas satisfactorias. En el procesamiento de la composición polimérica en una película, la viscosidad elegida puede ser importante porque puede llevarse el calentamiento hasta un contenido de sólidos porcentuales. En un ejemplo preferido mostrado posteriormente en donde las propiedades mecánicas y el escalamiento hacia arriba de la producción no pueden ser de importancia particular, los ingredientes de la película son
mezclados y calentados hasta que se alcanza aproximadamente 85 % de los sólidos. Este % de los sólidos en el ejemplo de CMC conduce a una película final que posee la estabilidad deseada, la capacidad para que sea manipulada, y el nivel de retención de agua adecuado. En otras modalidades, en donde un polímero diferente es utilizado o se utiliza una combinación que tiene una viscosidad diferente, la etapa de calentamiento y mezclado puede ser modificada para lograr el contenido apropiado de los sólidos que conduce a una película estable, adecuadamente flexible, y auto-sellante. Las categorías generales incluyen carbohidratos, proteínas, lípidos sólidos o ceras, o resinas. Los ejemplos de los polímeros de carbohidratos incluyen CMC, HPMC, CMC combinado con HPMC, hidroxipropil celulosa (HMC) , metilcelulosa, pectina, dextrinas, pululano, y alginatos. Las proteínas y composiciones de proteínas que pueden ser utilizadas incluyen zeína de maíz, substancias aisladas de proteína de soya, albúmina, colágeno, y suero de la leche. Las ceras y resinas que pueden ser utilizadas incluyen cera de abeja, cera de carnauba, y goma laca. La combinación de los diferentes componentes puede mejorar ciertas características del producto de la película final . Desde una perspectiva opcional, uno o más polímeros o componentes de la película utilizada deben tomar en consideración tanto las características de viscosidad del
polímero o la composición como la capacidad para el vertido y/o para producir una película estable, y/o una película que no sea demasiado quebradiza cuando tenga que ser manipulada y empacada. Típicamente, los polímeros de peso molecular bajo producen películas relativamente débiles y de viscosidad baja. Estas películas pueden ser reforzadas agregando polímeros adicionales y/o uno o más hidrocoloides, o se hacen más flexibles agregando uno o más plastificantes. Un plastificante es una substancia la cual, cuando es agregada a otro material, incrementa la flexibilidad o plasticidad de este material. Una persona con experiencia en el arte está familiarizada con muchos plastificantes o hidrocoloides que pueden ser utilizados de acuerdo con la invención, y algunos incluyen sorbitol, glicerol o glicerina, propilenglicol, 1,3-butilendiol, y polietilenglicol y semejantes. En general, un polímero de viscosidad baja o combinación de polímeros es preferido para la invención. Sin embargo, los polímeros de viscosidad elevada pueden ser utilizados y/o diluidos para producir películas satisfactorias . En el procesamiento de la composición polimérica en una película señalada anteriormente, los ingredientes de la película son mezclados y calentados hasta que se alcanza aproximadamente 85 % de los sólidos. Este % de los sólidos en el ejemplo de carboximetil celulosa conduce a una película final que posee 5 % - 10 % de agua retenida en
peso. Como se señaló anteriormente, uno de los polímeros preferidos, CMC, es un polímero de disolución rápida con una viscosidad de 10-20 cps en una solución al 1 %. En otras modalidades, en donde un polímero diferente es utilizado o se utiliza una combinación que tiene una viscosidad diferente, la etapa de calentamiento y mezclado puede ser necesario que sea modificada para lograr el contenido apropiado de los sólidos que conduce a una película estable, adecuadamente flexible, y auto-sellante. Las combinaciones de HPMC y CMC pueden ofrecer una flexibilidad y propiedades mecánicas adicionales o mejoradas para la producción. De manera semejante, las películas con un contenido elevado de ácido pueden ser seleccionadas y utilizadas y se pueden considerar factores semejantes que afectan las condiciones de viscosidad y calentamiento. Nuevamente, los hidrocoloides pueden ser agregados a las películas con un contenido elevado de ácido para producir las características finales deseadas. Puesto que las películas están diseñadas para producir un empaque y encerrar una composición central, el tipo de composición central deseado puede ser tomado en cuenta cuando se selecciona la composición de la película y sus características. Ciertos polímeros o composiciones poliméricas pueden ser más deseables para las composiciones centrales que no absorben el agua, aunque otros pueden ser
más deseables para las composiciones centrales que están propensas a la absorción de agua. La película puede ser recubierta o rociada opcionalmente sobre uno o ambos lados para afectar la estabilidad, flexibilidad, o nivel de retención del agua, y/o las características de migración de la humedad. Una persona con experiencia en el arte está familiarizada con los compuestos y composiciones para reducir la migración del agua, que pueden ser seleccionados y utilizados . Ejemplos Ejemplo 1: Películas comestibles con niveles deseados de agua retenida Una película comestible es producida utilizando los siguientes ingredientes: 30.0 gramos de CMC (carboximetil celulosa) TIC15; 3.75 gramos de agar 379; 10.0 gramos de glicerol; 10.0 gramos de GMS (monoestearato de glicerol); 0.9 a 1.3 gramos de sucralosa; y 750.0 gramos de agua. Estos ingredientes son hidratados por el mezclado sobre un mezclador del tipo de Silverson. Los ingredientes mezclados son cocidos a 176.66-204.44 °C (350-400 °F) hasta que una cantidad mayor que o de aproximadamente 85 % de los sólidos es lograda - aproximadamente 20-30 minutos. La mezcla resultante es removida de la unidad de estufa y opcionalmente se agregan 2.8 gramos de Tween (emulsionador). El saborizante y/o colorante deseables también pueden ser agregados. En una
modalidad, 10 ml a 15 ml de aceite de menta son utilizados después del enfriamiento. Esta mezcla es dispersada hasta que se adelgaza a un nivel deseado como una lámina sobre una mesa de trabajo de laboratorio (para un proceso de 24 h) , o se coloca sobre hojas de vidrio y se coce a 62-65 °C (144-149 °F) durante aproximadamente una hora. Los bordes pueden ser recortados previo a retirar la película terminada/seca. Agregando o modificando el contenido de un hidrocoloide o goma tal como la carrageenina, y/o modificando el contenido de glicerol y/o monoestearato de glicerol, y/o modificando las condiciones de secado o la delgadez de la película, se puede verificar un nivel deseado del agua retenida por la detección del peso de la película y comparándolo con el contenido teórico para un cierto contenido de agua deseado. De manera semejante, empleando un polímero diferente, tal como pectina, o hidroxipropil metilcelulosa, u otro polímero, el nivel deseado de agua retenida puede ser producido. Para un centro que proporcione la sensación de enfriamiento ejemplar, una composición que se puede sellar de uno o más alcoholes de azúcar puede ser utilizada, tal como el xilitol preferido. El polvo de xilitol (xilitol CM170) es tamizado previo a que sea combinado con otros ingredientes. Los lotes ejemplares pueden ser seleccionados de aquellos con uno o más polioles (aquí se utilizó xilitol) solos, xilitol más un colorante, xilitol más un colorante y saborizante, y/o
xilitol más un saborizante. Por ejemplo: 100 gramos de xilitol tamizado; 96.0 gramos de xilitol más 4.0 gramos de cápsulas con sabor a menta encapsuladas en gelatina, de 1 mm; 98.0 gramos de xilitol más 2.0 gramos de cápsulas con sabor de menta encapsuladas en gelatina, de 1 mm; 90.82 gramos de xilitol CM170, 0.3 gramos de un endulzante tal como Aspartame; 8.53 gramos de un sabor de menta encapsulado en vidrio, 0.2 gramos de un polvo de ácido cítrico, y 0.15 gramos de vainilla. Opcionalmente, un agente para mejorar el flujo o agente anti-formación de una torta puede ser agregado, tal como Hubersorb 600 a aproximadamente 0.5 gramos, o dióxido de silicio como los niveles apropiados. Los empaques pueden ser cortados a cualquier forma o tamaño deseados, o adaptados para cualquier proceso de fabricación. En un ejemplo, la película es cortada en rectángulos de 24 mm x 36 mm y llenada con aproximadamente 0.5 g de la composición central. Dos capas de película son utilizadas para intercalar la composición central completa y los bordes de la película son sellados por la aplicación directa de una torunda húmeda o preferentemente por la aplicación de calor y presión durante un período de tiempo deseado como es efectuado comúnmente con un rodillo o dispositivo de sellado. Una persona con experiencia en el arte apreciará que demasiado tiempo de calentamiento o una temperatura demasiado elevada quemará la película. En
general, los métodos de la invención utilizan el agua residual en una película para sellar el empaque y la composición central dentro de las dos piezas de la película. Después del secado, las películas forman conjuntamente un empaque alrededor de la composición central . Ejemplo 2: Películas de Fruta Para las siguientes películas, el agua caliente del grifo se mezcla con glicerol, y el polímero es mezclado con agar. Utilizando un mezclador Silverson se agrega lentamente la GMS, luego la mezcla de polímero/agar, luego se agregan los endulzantes. Se vierte la mezcla en una vasija para que se cueza en un aparato de cocción de laboratorio agitado a aproximadamente 260 °C (500 °F) . Se coloca en el agitador en trozos. La solución se agita y se agrega el color, por ejemplo 5 gotas para el sabor y color de la sandía. Se cuece
a 30 minutos hasta que la temperatura alcanza 95.55 °C
(204 °F) . El tiempo de cocción es de aproximadamente 23 minutos. Se apaga el calentamiento y se enfría bajo agitación a < 37.77 °C (100 °F) . Se agregan los sabores, colores, y ácidos opcionales. Se hace la película por el vertido sobre una superficie plana o en la parte superior de una mesa de trabajo y se verifica con una unidad calibrada. Se deja secar toda la noche. Se usa una navaja de afeitar para cortar extremos rectos y se afloja un extremo y se jala la película fuera de la superficie.
Película de Frambuesa Ingrediente Cantidad, g
Agua 89760.0
CMC-15 3170.0 GP 379 390.0 Glicerina 1200.0 GMS 1200.0 Acesulfame K 60.0 Sucralosa 60.0 Sabor de Frambuesa 1170.0 Sabor de Frambuesa 1530.0 Sabor de Dura:zno 590.0 Compuesto # 1 de en Lfriamiento 420. 0
Compuesto # 2 de en .friamiento 420. 0 Color (rojo) 30.0 Película de sandia Ingredientes Cantidad, g
Agua 85180.0 Pectina (Unipectin, PG 769S) 7950.0 Agar (TIC, RS-100) 340.0 Glicerina 1140.0 GMS 1140.0 Acesulfame K 60.0 Sucralosa (Triturada) 60.0
Sabor de sandía 1420.0 Ácido láctico amortiguado (BF S/30) 1360.0 Ácido málico (granular) 1360.0 Color (rojo) 30.0 Las siguientes dos películas son producidas hasta un nivel deseado del agua retenida por la medición del peso seco de la película. Película de cereza Ingrediente Cantidad, g Agua 930.0 Pectina DD-Endurecimiento lento 70.0 GMS 5.0 Glicerol 10.0 Sabor 25.0 Acesulfame K 15.0 Película de cereza (ensayo #1A) Ingrediente Cantidad, g Agua 930.0 Pectina 769s 70.0 Rhodigel EZ 6.5 GMS 5.0 Glicerol 10.0 Sabor 25.0 Acesulfame K 5.0 Los empaques que contienen xilitol que utilizan una
película de CMC, producen productos que se disuelven fácilmente en la boca y que presentan una sensación de enfriamiento apreciable. La textura y el tacto de la película son aceptables. La estabilidad de los empaques a temperatura ambiente o a la temperatura de la habitación sin un empaque especial es mayor que 30 días, y los empaques no se adhieren entre sí o pierden sus contenidos. Ejemplo 3: Bolsa para bebida Los empaques de la invención pueden ser producidos y dimensionados para adaptarse a una mezcla o composición para producir una bebida cuando se colocan en agua, leche u otro líquido. Como se señaló anteriormente, la cantidad de la composición central utilizada puede variar dependiendo de la bebida o solución final deseada. Para un ejemplo de chocolate caliente, aproximadamente 10 o más gramos de una composición central que contiene polvo de cacao pueden ser utilizados. Dependiendo de la solución o bebida final deseada, la película utilizada para preparar la bolsa o empaque se puede hacer sin algún saborizante. En un ejemplo preferido de una bolsa para chocolate caliente que puede ser colocada en agua caliente o en leche caliente para producir una bebida de chocolate caliente, los siguientes ingredientes y la composición porcentual pueden ser utilizados en la formulación de una composición central que va a ser sellada dentro de una película, preferentemente
una película que no tiene agentes del sabor o agentes saborizantes : Endulzantes artificiales 0.45 % Sabor 2.13 % Polvo de cacao 16.70 % Crema sin lácteos 77.49 % Vainilla 0.34 % Sal 1.22 % Goma 1.67 % En un ejemplo específico de una bolsa para bebida de cacao caliente, se pueden utilizar los siguientes ingredientes, composiciones porcentuales, y peso en gramos, nuevamente de manera preferible, con una película que no tiene saborizantes o agentes que proporcionan un sabor:
Ejemplo 4: Películas comestibles que utilizan HPMC, CMC y Carrageenina Una película comestible es producida utilizando los siguientes ingredientes: 78.7 gramos de una solución de 15 % en peso de HPMC de viscosidad baja (DOW Chemicals), 26.3 gramos de una solución al 15 % en peso de HPMC de alta viscosidad (DOW Chemicals), 24.1 gramos de una solución al 8.3 % en peso de CMC 15 (TIC Gums) , 0.82 gramos de Avicel pH 105 (FMC Biopolymers), 7.30 gramos de glicerina, 0.41 gramos de Ace-K, y 0.41 gramos de sucralosa. Estos ingredientes son combinados y agitados utilizando un mezclador del tipo de Silverson, y los ingredientes son mezclados para producir una solución viscosa, homogénea. En un recipiente separado se mezclan 2.13 gramos de MV-406 carrageenina (FMC Biopolymers) con 11.37 gramos de sabor de menta y 0.26 gramos de Polysorbate 80, y a la solución resultante se agregan 50 gramos de agua y se mezclan en un mezclador del tipo de Silverson para producir una emulsión saborizada. Se combinan la solución viscosa, homogénea, mencionada anteriormente con la emulsión saborizada, se agrega una cantidad deseada de color, y se mezcla completamente. La mezcla resultante es vaciada hasta un espesor deseado sobre una placa de vidrio recubierta con Mylar y se coloca en un horno fijado a 80 °C hasta que se seca. El contenido de humedad o de agua retenida en la película seca, después del equilibrio durante una hora
a 50 % RH a 21.11 °C (70 °F) , puede ser medido como se sabe en el arte, tal como por los métodos FTIR. De manera semejante, la capacidad de disolución de la película en la boca y la capacidad de procesamiento de la película en las técnicas de producción típicas, por ejemplo, la manipulación y el enrollado de la película, pueden ser evaluadas para un número de diferentes composiciones de la película. Las tablas anteriores listan algunos ejemplos del contenido de la humedad y de las características de las películas que pueden ser deseables. En general, una película que se disuelve de manera relativamente rápida sin residuos en la boca que reducen la sensación agradable en la boca, combinado con una flexibilidad suficiente de la película para permitir la manipulación y la flexión de la película, es deseable para las películas auto-sellantes preferidas de la invención. Un producto de producción del prototipo fue producido utilizando la película de HPMC y CMC combinada, señalada anteriormente. Un cuadrado de aproximadamente 100 mm x 100 mm es colocado sobre una forma metálica con dieciséis formas del empaque en una configuración de 4 x 4. Una vez que una capa de la película es colocada sobre la forma, se aplica un vacío suave debajo de ella y una composición central que comprende xilitol, un agente para mejorar el flujo y un agente saborizante, es vaciada con cuchara cuidadosamente en el centro de cada forma del paquete. Otra capa de la película
es colocada sobre la parte superior, y luego una placa sellante superior (a aproximadamente 204.44 °C (400 °F) ) es comprimida a mano sobre la forma completa durante aproximadamente 5 segundos para sellar cada uno de los doce empaques en un cuadrado. Los empaques, cuando se colocan en la boca, inmediatamente empiezan a disolverse y resulta una sensación agradable de enfriamiento y una sensación de que se hace agua la boca. La película en general no deja residuos sobre la superficie de la boca. Los empaques producidos son estables a temperatura ambiente y a las temperaturas de procesamiento y de envío de los alimentos, típicas, durante al menos seis a doce meses. Los ejemplos presentados anteriormente y los contenidos de la aplicación definen y describen ejemplos de muchos empaques, películas, composiciones centrales, bolsas, y productos sellados finales que pueden ser producidos de acuerdo con la invención. Ninguno de los ejemplos y ninguna parte de la descripción deben ser tomados con una limitación del alcance de la invención como un todo o del significado de las siguientes reivindicaciones. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.