KR20170125833A - 텀블러 시스템 및 방법 - Google Patents

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KR20170125833A
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리차드 트레셔
듀안 부스
케리 피. 모리스
데이비드 브라이언
조지 엔. 베노이트
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갈라 인더스트리스 인코포레이티드
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Abstract

텀블러는 탈유체기, 건조기, 코팅기, 분류기, 또는 동적 필터로서 이용될 수 있다. 텀블러는 제거 가능한 스크린형 드럼을 복수의 롤러 상에서 회전 가능하게 지지하기 위한 하우징을 포함한다. 드럼은 유입구 슈트를 통해서 고체/유체 슬러리를 수용한다. 슬러리가 드럼을 통해서 이동될 때, 유체는 드럼의 측면에 부착된 스크린 내의 복수의 개구를 통해서 드럼을 빠져 나오는 한편, 고체는, 하나 이상의 개구부에 도달하고 배출구 슈트 내로 드럼을 빠져나올 때까지, 드럼의 길이를 따라서 계속된다. 배출구 슈트는, 고체가 배출구 슈트를 빠져나오는 것을 방지하기 위해서 드럼의 개구부로부터 연장되는 링 주위를 둘러싸는 융기부를 포함한다. 고체가 드럼을 빠져 나오기 전에 고체를 더 건조시키기 위해서, 드럼 내에 배치된 공기 관은 공기를 스크린을 통해서 드럼의 외측에 배치된 공기 송풍기 흡입부로 지향시키도록 구성된다.

Description

텀블러 시스템 및 방법
관련 출원에 대한 상호 참조
본원은, 모두가 참조로 전체적으로 포함되는, 2015년 11월 19일자로 출원된 "텀블러 시스템 및 방법(TUMBLER SYSTEMS AND METHODS)"이라는 명칭의 미국 가특허출원 제62/257,446호 및 2015년 3월 5일자로 출원된 "텀블러 시스템 및 방법"이라는 명칭의 미국 가특허출원 제62/128,737호의 35 U.S.C. § 120하의 이익 향유를 주장한다.
본원에서 개시된 청구 대상은 일반적으로 탈유체기(defluidizer), 건조기, 코팅기, 분류기, 동적 필터, 세척기, 또는 마감 기계와 같은 텀블러를 위한 시스템 및 방법, 특히 텀블러 이용을 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.
회전 스크리닝 장치는 펠릿화된 중합체 및/또는 점착성 재료, 하수 처리, 식품 프로세싱, 등을 위해서 고체를 유체로부터 분리하기 위해서(즉, 탈유체화시키기 위해서), 고체를 건조하기 위해서, 그리고 분말 코팅을 고체에 도포하기 위해서 일반적으로 사용된다. 예를 들어, 스크리닝 장치는, 부가적인 건조, 코팅, 및/또는 포장에 앞서서 유체(예를 들어, 물)의 대부분을 펠릿(예를 들어, 펠릿화된 중합체 및/또는 정착성 재료)으로부터 제거하기 위해서, 취성 재료에 사용하기에는 너무 거칠 수 있는 원심 건조기 대신 이용될 수 있다. 대안적으로, 스크리닝 장치는 펠릿을 추가적으로 건조시키기 위해서 또는 건조된 펠릿에 분말을 코팅하기 위해서 다른 건조기의 하류에서 이용될 수 있고, 그러한 분말은 펠릿의 건조에 도움을 줄 수 있거나 포장 중에 펠릿이 서로 또는 장비에 부착되는 것을 방지할 수 있다.
통상적인 스크리닝 장치는 전형적으로, 수평 축에서 지지 롤러 상에 회전 가능하게 장착되는 중공형 스크리닝 실린더를 포함한다. 펠릿 및 유체의 슬러리가 실린더의 유입구 단부 내로 지향되고 실린더가 회전됨에 따라 실린더를 통해서 유동된다. 스크린 내의 개구부는 슬러리 내의 유체가 중력 하에서 빠져 나갈 수 있게 하지만, 펠릿은 보유하고 배출구 단부에서 실린더의 외부로 지향시킨다. 배출구 단부 아래에 배치된 용기는 펠릿이 실린더를 빠져 나올 때 펠릿을 포집한다. 일부 설계에서, 하우징이 실린더를 둘러싸서 바로 이웃한 지역을 바람직하지 못한 분무 또는 노출로부터 차폐하고 실린더 내의 오염을 방지한다.
탈유체화, 건조, 또는 펠릿 코팅에서 도움이 되지만, 이러한 통상적인 스크리닝 실린더는 몇몇 한계를 가질 수 있다. 예를 들어, 실린더는 펠릿을 효과적으로 그리고 적절하게 건조시키지 못할 수 있고, 나머지 수분이 펠릿의 성질을 부정적으로 변경할 수 있거나 잘못 성형된 펠릿을 초래할 수 있다. 부가적으로, 통상적인 스크리닝 실린더는 펠릿을 효과적으로 건조시키지 못할 수 있고, 그에 의해서 체류 시간의 증가 또는 복수의 실린더의 이용을 필요로 할 수 있고, 그에 따라 건조 및 포장 프로세스를 지연시킬 수 있다. 하우징이 분무 차폐 및 오염 방지에 있어서 도움이 될 수 있지만, 그러한 하우징은 실린더 내의 활동을 조작자가 관찰하는 것 그리고 유지보수나 수리를 위해서 실린더에 용이하게 접근하는 것을 어렵게 할 수 있다. 또한, 스크린(들)이 전형적으로 실린더의 전체 길이로 연장됨에 따라, 통상적인 실린더는 크기 또는 형상 기반의 펠릿 분류를 허용하지 못할 수 있고, 유지보수나 수리를 위한 부가적인 비용을 필요로 할 수 있다.
따라서, 전술한 결함을 해결하기 위한 개선된 시스템 및 방법이 필요하다. 본 개시 내용의 실시예는 이러한 그리고 다른 고려사항에 관한 것이다.
간략하게 설명하면, 본원에서 개시된 청구 대상의 실시예는 텀블러를 이용하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 구체적으로, 텀블러는 여러 실시예에서 탈유체기, 건조기, 코팅기, 분류기, 또는 동적 필터로서 이용될 수 있다. 텀블러는 제거 가능한 스크린형 드럼을 복수의 롤러 상에서 회전 가능하게 지지하도록 구성된 하우징을 포함할 수 있다. 슬러리 유입구 슈트(slurry inlet chute)가 드럼의 유입구 단부에 연결될 수 있고 펠릿의 유동을 수용하여 드럼 내로 지향시키도록 구성될 수 있다. 드럼은 유체(또는 작은 입자나 미세물)가 드럼을 빠져 나갈 수 있게 하는 복수의 개구를 각각 가지는 복수의 스크린을 포함할 수 있다. 유체가 드럼을 빠져 나갈 때, 유체는 드럼 아래쪽의 유체 팬 내에서 수집될 수 있고 유체 배출구로 지향될 수 있다. 드럼은, 펠릿이 드럼의 측면(들)으로부터 드럼을 빠져 나갈 수 있게 하는 복수의 개구부(예를 들어, 스크린이 없는 부분)를 가질 수 있다. 이러한 방식에서, 펠릿은, 개구부를 통해서 드럼의 측면들을 빠져나가기 전에 드럼의 길이를 따라서 이동될 수 있고, 이어서 펠릿 배출구 슈트로 진입될 수 있다. 드럼과 펠릿 배출구 슈트 사이의 교환 중에 펠릿이 빠져 나가는 것을 방지하기 위해서, 펠릿 배출구 슈트는 드럼을 향해서 연장되고 드럼의 개구부의 연부로부터 외향으로 연장되는 링과 중첩되는 융기부를 가질 수 있다.
일부 실시예에서, 펠릿이 드럼을 통과할 때 펠릿을 더 건조시키기 위해서, 유체 관(예를 들어, 공기 관)이 드럼 내에 배치될 수 있다. 공기 관은 드럼의 내측으로부터 스크린을 통해서 드럼의 외측에 위치된 공기 배출구 도관으로 공기의 유동을 도입할 수 있다. 공기 관은 제거될 수 있고, 슬러리 유입구 슈트에 대향하여 드럼의 배출구 단부로 활주식으로 진입되도록 구성될 수 있다. 공기 관은 다양한 각도 및 위치에서 드럼에 부착될 수 있어, 드럼 내로부터 도입되는 진출 공기 유동이 희망에 따라 조작될 수 있게 한다. 공기 유동을 드럼 내에 도입하기 위해서, 공기 관은 관의 길이를 따라서 배치되는 하나 이상의 홀, 슬롯, 또는 개구부를 가질 수 있다. 일 실시예에서, 홀들은 공기 관의 하단부에 근접한 중앙 길이 축으로부터 약 45°로 각각 이격되고 공기 관의 길이의 적어도 일부를 따라서 연장되는(예를 들어, 드럼 내로 삽입되는 공기 관의 일부를 따라서 연장되는) 2개의 선으로 배열될 수 있다. 펠릿의 최적의 컨디셔닝(conditioning)을 실시하기 위해서, 공기 관이 드럼의 길이의 약 2/3로 삽입될 수 있다. 다른 실시예에서, 홀의 하나의 행(row)이 공기 관의 길이의 적어도 일부의 하단부를 따라서 중앙 길이 축에 근접하여 연장될 수 있다(예를 들어, 드럼 내로 삽입되는 공기 관의 일부를 따라서 연장된다). 공기 관은 드럼의 전체 길이 내로 삽입될 수 있거나, 컨디셔닝하고자 하는 재료에 최적으로 생각되는 임의 범위까지 삽입될 수 있다. 일부 실시예에서, 공기 관은 약 6 인치 직경일 수 있고 그 길이를 따라서 일정한 직경을 가질 수 있다.
조작자가 드럼 내의 펠릿의 유동을 보는 것으로 돕기 위해서, 하나 이상의 조명등이 드럼의 조명을 위해 텀블러 내에 배치될 수 있다. 일부 실시예에서, 조명등이 공기 관 내에 배치되거나 공기 관 상에 수용될 수 있다. 다른 실시예에서, 조명등은 스크린의 외측부 상에 부착될 수 있다. 추가적인 실시예에서, 조명등은 드럼의 유입구 단부 및/또는 배출구 단부에서 하우징 상에 부착될 수 있다.
드럼의 형상이 다양할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 드럼이 8각형일 수 있고 그 8개의 측면의 각각에서 적어도 하나의 스크린을 가질 수 있다. 또한, 드럼은 각각의 측면에서 직렬로 배치되는 몇몇 스크린을 포함할 수 있다. 몇몇 작은 스크린을 포함하는 것에 의해서, 8각형 드럼의 스크린은 수리 및 교체가 더 용이하고 더 저렴할 수 있다. 다른 실시예에서, 드럼이 원통형 또는 다각형(예를 들어, 직사각형, 5각형, 6각형, 7각형, 9각형, 등)일 수 있다. 또한, 드럼의 크기 및/또는 형상이 그 길이를 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 드럼은 유입구 단부에서 위치되는 분말화/코팅 섹션 내에서 원통형일 수 있고 배출구 단부에 위치되는 건조 섹션 내에서 8각형으로 전이될 수 있다. 원통형 분말화/코팅 섹션은 펠릿과 함께 분말 또는 코팅 재료가 더 균일하게 유동할 수 있게 하여, 8각형 건조 섹션 내에서 발생되는 더 가혹한 이동이 펠릿에 가해지기 전에, 그러한 재료가 펠릿에 부착되는 것을 도울 수 있다. 드럼의 크기 및/또는 형상을 변경하는 것은 또한 유리하게 조작자가 드럼을 통해서 펠릿 유동을 제어하게 할 수 있다(예를 들어, 드럼 내의 및/또는 각각의 섹션 내의 체류 시간을 제어하게 할 수 있다). 드럼의 형상과 관계없이, 드럼의 유입구 단부 및 배출구 단부에서의 드럼 휠이 둥글 수 있고, 그에 따라 드럼 휠이 롤러 상에서 회전될 때, 드럼이 실제로 롤링될 수 있게 한다.
스크린은 상이한 방식들로 드럼 상에 부착될 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼의 프레임은 스크린 부착을 위해서 L 또는 T-형상의 클램프를 수용하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서 클램프가 제 위치 내로 나사체결되거나 스냅결합될 수 있다. 클램프가 제 위치에 있으면, 스크린의 연부가 클램프 아래로 활주될 수 있고 스크린의 대향 연부가 연결부(예를 들어, 나사, 볼트, 또는 스냅-핏 연결부)에 의해서 제 위치에서 유지될 수 있다. 이러한 방식으로, 스크린이 드럼에 신속하게 부착 및 탈착될 수 있다. 대안적으로, 다른 실시예에서, 스크린은 나사, 볼트, 또는 다른 연결부를 통해서 드럼에 부착될 수 있다.
일부 실시예에서, 하나 이상의 도어가 하우징 위에 피팅될 수 있고 텀블러를 덮도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 하나 이상의 드럼 도어가 텀블러의 드럼 부분을 커버하여, 조작자가 드럼에 접근하고 서비스하게 할 수 있다. 드럼 도어는, 조작자가 드럼 내의 펠릿의 유동을 볼 수 있게 하는 창을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 서비스 도어가 텀블러의 공기 흡입 부분 및 모터를 덮을 수 있고, 그에 따라 조작자가 모터 및 공기 흡입부에 접근 및 서비스하게 할 수 있다. 특정 실시예에서, 드럼 도어 및 서비스 도어가 독립적으로 개방 및 폐쇄될 수 있다.
텀블러의 하우징은 텀블러를 지면으로부터 이격시켜 유지하는 프레임에 의해서 지지될 수 있다. 일부 실시예에서, 프레임은 텀블러 내의 드럼의 각도를 프레임에 대해서 조정하도록 구성된 기울기 메커니즘을 포함할 수 있다. 기울기 메커니즘이 텀블러의 일 단부(예를 들어, 유입구 단부 또는 배출구 단부)에 배치될 수 있는 한편, 연결부는 프레임을 텀블러의 대향 단부 상에서 하우징에 피봇식으로 연결한다. 기울기 메커니즘과 통신되는 기울기 각도 표시기에 의해서 표시될 수 있는 드럼의 기울기를 변화시키는 것에 의해서, 조작자는 드럼을 통해서 유동되는 펠릿의 체류 시간을 변화시킬 수 있다.
전술한 내용은 본원에서 개시된 청구 대상의 몇몇 양태를 단지 요약한 것이고, 청구된 바와 같은 본원에서 개시된 청구 대상의 전체 범위를 반영하도록 의도된 것이 아니다. 본원에서 개시된 청구 대상의 부가적인 특징 및 장점이 이하의 설명에서 기술되어 있고, 설명으로부터 명확해질 수 있을 것이고, 또는 본원에서 개시된 청구 대상의 실시에 의해서 학습될 수 있을 것이다. 또한, 전술한 요지 및 이하의 구체적인 설명 모두는 예시적 및 설명적인 것이고, 청구된 바와 같은 본원에서 개시된 청구 대상에 관한 추가적인 설명을 제공하기 위한 것이다.
도 1은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 폐쇄된 도어를 가지는 텀블러의 등각 정면도이다.
도 2은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 개방 도어 및 회전 가능한 드럼을 가지는 텀블러의 등각 정면도를 도시한다.
도 3은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 도어가 제거되고 회전 가능한 드럼을 가지는 텀블러의 절개 등각 정면도를 제공한다.
도 4는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 도어가 제거되고 회전 가능한 드럼을 가지는 텀블러의 절개 등각 배면도를 도시한다.
도 5는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 도어가 제거되고 회전 가능한 드럼을 가지는 텀블러의 절개 측면도이다.
도 6은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 드럼 내에 공기 관이 배치된 텀블러의 등각 정면 횡단면도를 제공한다.
도 7은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 하우징 및 도어가 제거된 텀블러의 절개 등각 배면도이다.
도 8은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 드럼 내에 공기 관이 배치된 텀블러의 측면 횡단면도를 도시한다.
도 9는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 공기 관의 등각 저면도를 제공한다.
도 10은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 드럼의 등각 정면도를 도시한다.
도 11은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 스크린의 등각 정면도이다.
도 12는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 드럼에 부착된 스크린의 등각도를 제공한다.
도 13은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 배출구 부분의 등각도이다.
도 13a는 본 개시 내용의 다른 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 배출구 부분의 등각도이다.
도 14은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러를 위한 회전 휠의 등각도를 도시한다.
도 15는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 슬러리 유입구 부분의 등각도이다.
도 15a는 본 개시 내용의 다른 실시예에 따른 텀블러의 슬러리 유입구 부분의 등각도이다.
도 16은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 하우징 및 도어가 제거된 텀블러의 단부 판의 절개 등각 횡단면도를 제공한다.
도 17은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 공기 흡입 부분의 등각도이다.
도 18은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른, 드럼 내에 공기 관이 배치된 텀블러의 저면 등각 횡단면도를 도시한다.
도 19는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러를 위한 드럼 도어의 등각도이다.
도 20은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러를 위한 모터 도어의 등각도를 제공한다.
도 21은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 유입구 부분에 위치되는 부동 밀봉부(floating seal)의 등각도이다.
도 22는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 유입구 슈트 주위의 밀봉 상자의 등각도를 도시한다.
도 22a는 본 개시 내용의 다른 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 유입구 슈트 주위의 밀봉 상자의 등각도를 도시한다.
도 23은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 유입구 슈트 주위의 밀봉 상자의 측면도이다.
도 24는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 펠릿 유입구 슈트 주위의 밀봉 상자의 상면도를 제공한다.
도 25는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 텀블러의 공기 관 주위의 밀봉 상자의 등각도이다.
도 26은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 탈수기를 가지는 텀블러의 측면도를 도시한다.
도 27은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 탈수기의 등각도이다.
도 28은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 각도형 관로를 가지는 탈수기의 단면도이다.
도 29는 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 편향부를 가지는 탈수기의 단면도이다.
도 30은 본 개시 내용의 일부 실시예에 따른 탈수기 요소의 등각도이다.
법정 요건을 충족시키기 위해서 본원에서 개시된 청구 대상의 여러 실시예가 구체적으로 설명된다. 그러나, 설명 자체는 본 특허의 범위를 제한하기 위한 것은 아니다. 오히려, 청구된 청구 대상이 또한, 다른 현재의 기술 또는 미래의 기술과 함께, 본 문헌에서 설명된 것과 유사한 다른 단계 또는 요소를 포함하기 위해서, 다른 방식으로 구현될 수 있다는 것이 고려되었다.
명세서 및 첨부된 청구범위에서 사용된 바와 같이, 문맥에서 달리 명백하게 기술하지 않는 한, 단수 형태(“a”, “an”, 및 “the”)가 복수의 대상을 포함한다는 것을 또한 주목하여야 할 것이다. "하나의(a)" 구성요소를 포함하는 조성물에 대한 언급은 지명된 것에 더하여 다른 구성요소를 포함하도록 의도된다. 또한, 바람직한 실시예의 설명에서, 용어는 명료함을 위해서 사용될 것이다. 각각의 용어는 관련 기술 분야의 통상의 기술자가 이해하는 가장 넓은 의미를 고려하도록 그리고 유사한 목적을 달성하기 위해서 유사한 방식으로 동작되는 모든 기술적 균등물을 포함하도록 의도된다.
본원에서 사용된 "펠릿"이라는 용어는, 예를 들어, 마이크로펠릿 또는 미립자를 포함할 수 있고, 그와 상호 교환될 수 있다. 그러한 펠릿/마이크로펠릿/미립자는 다양한 형상을 취할 수 있고, 플레이크, 별모양, 구체, 원통형 펠릿, 렌즈형 또는 디스크-형상의 펠릿, 잘게 썬 섬유, 고무 부스러기 펠릿, 및/또는 기타 형상을 포함하여, 그들의 치수에 제한 없이, 규칙적인 또는 불규칙적인 형상의 단속적인 입자에 의해서 전형화된다. 그들은 또한 횡단면이 둥근형, 정사각형, 직사각형, 삼각형, 5각형, 6각형 또는 다른 기하형태일 수 있거나, 별-형상이나 다른 장식적 설계일 수 있고, 제1 횡단면에 수직인 제2 횡단면에서 볼 때 동일하거나 상이할 수 있다. 또한, 펠릿이 고체 조각일 필요가 없고, 개구부 또는 중공형 형상을 형성하는 입자를 포함할 수 있다는 것을 이해하여야 할 것이다. 부가적으로, 펠릿은, 작은(또는 낮은) 벌크 밀도 입자를 생성하기 위해서 부분적으로 또는 전체적으로 팽창될 수 있는, 팽창제, 발포제, 또는 휘발성 물질을 포함할 수 있다.
펠릿은, 비제한적으로, 선형 저밀도 폴리에틸렌(LLDPE), 저밀도 폴리에틸렌(LDPE), 중밀도 폴리에틸렌(MDPE) 및 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)과 같은 폴리에틸렌 재료, 폴리프로필렌, 폴리에스테르, 폴리아미드, PS, ABS 및 SAN과 같은 스티렌계 재료, TPU, EPDM 및 TPO와 같은 열가소성 탄성중합체, 폴리카보네이트, PMMA, EVA, 비닐, 가소화 및 비가소화 PVC, 폴리올레핀, 접착제, 아스팔트 및/또는 역청을 포함하는 많은 재료를 포함할 수 있다. 또한, 이러한 재료는, 건조기에 진입 및 진출할 때 고상으로 존재하고 색채, 첨가제, 충진제, 선명도 및/또는 투명도나 불투명도와 관계없는, 분자량, 결정도, 경도 등의 범위를 포괄할 수 있다.
"유체"라는 용어는, 비제한적으로, 전부가 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허 제7,157,032호, 제8,361,364호, 제8,366,428호, 제8,007,701호, 및 제8,011,912호, 그리고 미국 특허 공개 제2012/0228794호에서 개시된, 설명된 및/또는 청구된 것을 포함하여, 비제한적으로, 물 그리고 하나 이상의 첨가제를 가지는 물, 기타 액체, 및/또는 가스를 포함하는 많은 유체를 포함할 수 있다.
본원에서, "가지는", "갖는다", "포함하는", 또는 "포함한다"와 같은 용어의 사용은 개방형이고 "포괄하는" 또는 "포괄한다"와 같은 용어와 동일한 의미를 가지도록 의도된 것이고, 다른 구조, 재료 또는 행위의 존재를 배제하지 않는다. 유사하게, "할 수 있는" 또는 "할 수도 있는"과 같은 용어의 이용이 개방형인 것으로 그리고 구조, 재료, 또는 행위가 필수적이 아니라는 것을 반영하는 것으로 의도되었지만, 그러한 용어를 이용하지 않았다고 해서, 구조, 재료, 또는 행위가 본질적이라는 것을 반영하는 것은 아니다. 구조, 재료, 또는 행위가 본질적인 것으로 현재 간주되는 범위까지, 구조, 재료, 또는 행위가 본질적인 것으로 식별된다.
또한, 하나 이상의 방법 단계에 관한 언급은 명백하게 식별되는 이러한 단계들 사이의 부가적인 방법 단계 또는 개재되는 방법 단계의 존재를 배제하지 않는다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 또한, 비록 "단계"라는 용어가 이용된 방법의 상이한 양태를 암시하기 위해서 본원에서 사용될 수 있지만, 그러한 용어는, 개별적인 단계들의 순서가 명백하게 요구되지 않는 한 그리고 명백하게 요구될 때를 제외하고, 본원에서 개시된 여러 단계들 중의 또는 사이의 임의의 특별한 순서를 암시하는 것으로 해석되지 않아야 한다. 본 발명의 여러 요소를 구성하는 것으로 이하에서 설명되는 구성요소는 예시적인 것으로 그리고 비제한적인 것으로 의도된 것이다. 본원에서 설명된 구성요소와 동일하거나 유사한 기능을 실시할 수 있는 많은 적합한 구성요소가 본 발명의 범위 내에 포함되도록 의도된다. 본원에서 설명되지 않은 그러한 다른 구성요소는, 비제한적으로, 예를 들어, 본원에서 개시된 청구 대상의 개발 이후에 개발되는 유사한 구성요소를 포함할 수 있다.
본 발명의 원리 및 특징의 이해를 돕기 위해서, 여러 가지 예시적인 실시예를 이하에서 설명한다. 특히, 본원에서 개시된 청구 대상은 텀블러의 맥락으로 설명된다.
일부 실시예에서, 재료(예를 들어, 펠릿)를 컨디셔닝하기 위한 컨디셔닝 유닛이 복수의 롤러를 가지는 하우징을 포함할 수 있다. 컨디셔닝 유닛은 또한 드럼의 유입구 단부에 근접한 원형 유입구 드럼 휠을 가지는 제거 가능한 스크린형 드럼, 드럼의 배출구 단부에 근접한 원형 배출구 드럼 휠, 및 유입구 드럼 휠로부터 배출구 드럼 휠까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 포함할 수 있다. 유입구 및 배출구 드럼 휠은 하우징의 복수의 롤러에 의해서 회전 가능하게 지지될 수 있다. 측면의 각각은, 천공형 또는 비-천공형일 수 있는 하나 이상의 제거 가능한 스크린을 수용할 수 있다. 일부 실시예에서, 각각의 측면은, 전체 측면을 점유하는 스크린 보다 취급 및 조립이 더 용이할 수 있고 교체 비용이 더 저렴할 수 있는 복수의 제거 가능한 스크린을 수용할 수 있다. 하나 이상의 측면은 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가질 수 있다. 컨디셔닝 유닛은 드럼의 유입구 단부와 유체 연통되는 유입구 슈트를 또한 포함할 수 있고, 유입구 슈트는 재료의 유동을 드럼 내로 지향시키도록 구성된다. 컨디셔닝 유닛은 또한 드럼의 유입구 단부에 근접한 유입구 면판을 포함할 수 있고, 유입구 면판은 유입구 슈트를 지지하도록 그리고 재료의 유동이 하우징의 유입구 단부를 빠져 나가는 것을 방지하도록 구성된다. 또한, 컨디셔닝 유닛은 드럼의 배출구 단부에 근접한 배출구 면판을 포함할 수 있고, 배출구 면판은 컨디셔닝된 재료의 유동이 하우징의 배출구 단부를 빠져 나가는 것을 방지하도록 구성된다. 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부와의 연통으로, 컨디셔닝 유닛의 배출구 슈트는 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 수집하도록 구성될 수 있다. 컨디셔닝 유닛은, 유체 관의 적어도 일부가 드럼의 중앙 길이 축에 평행하도록 배출구 면판을 통해서 드럼 내로 활주 가능하게 삽입될 수 있는 제거 가능한 유체 관을 더 포함할 수 있고, 유체 관은 유체(예를 들어, 공기)의 유동을 드럼 내로 도입하도록 구성된다.
컨디셔닝 유닛은 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착될 수 있는 하나 이상의 스크린 연결부를 포함할 수 있다. 하나 이상의 스크린 연결부는, 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면과 협력하여, 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지할 수 있도록 구성된 하단부 표면을 각각 가질 수 있다. 또한, 하나 이상의 스크린의 적어도 하나가 드럼에 용이하게 부착 및 탈착될 수 있다.
유입구 슈트는 적어도 하나의 곡선형 부분을 포함할 수 있고 적어도 하나의 곡선형 부분에 근접하여 유입구 슈트 내에 배치된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 수용할 수 있다.
드럼은 그러한 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 측면과 각각 경계를 이루는 하나 이상의 외향 연장 환형 링을 가질 수 있다. 배출구 슈트는 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 배출구 슈트 내에 수용하기 위해서 드럼의 하나 이상의 링과 적어도 부분적으로 중첩되도록 구성된 하나 이상의 융기부를 가질 수 있다.
유입구 면판은 유입구 슈트와 드럼의 유입구 단부 사이에 형성된 제1 부동 밀봉부를 포함할 수 있다. 제1 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가질 수 있고, 하나 이상의 내부 벽은 드럼에 연결되고 드럼과 함께 회전되도록 구성된다. 배출구 면판은 유체 관과 드럼의 배출구 단부 사이에 형성된 제2 부동 밀봉부를 포함할 수 있다. 제2 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가질 수 있고, 하나 이상의 내부 벽은 드럼에 연결되고 드럼과 함께 회전되도록 구성된다.
하우징은 드럼의 적어도 일부를 덮도록 구성된 하나 이상의 도어를 포함할 수 있다. 하나 이상의 도어는 드럼에 대한 접근을 차단하는 폐쇄 상태로부터 드럼에 대한 접근을 제공하는 개방 상태로 선택적으로 전이되도록 구성될 수 있다.
유체 관은, 드럼 내로 삽입된 유체 관의 길이를 따른, 그리고 유체 관의 중앙 길이 축으로부터 멀리 배치된 하나 이상의 개구부를 포함할 수 있다.
컨디셔닝 유닛은 하우징 내에 배치된 하나 이상의 조명 장치를 포함할 수 있다.
컨디셔닝 유닛은 또한 기저부를 지지하는 프레임을 포함할 수 있고, 기저부는 복수의 롤러를 지지한다. 프레임은 그러한 프레임에 대한 하우징 내의 드럼의 각도를 선택적으로 조정하도록 구성된 기울기 메커니즘을 가질 수 있다.
다른 실시예에서, 재료(예를 들어, 펠릿)를 컨디셔닝하기 위한 텀블러는 복수의 롤러를 가지는 하우징을 포함할 수 있다. 텀블러는 또한 드럼의 유입구 단부에 근접한 원형 유입구 드럼 휠을 가지는 제거 가능한 스크린형 드럼, 드럼의 배출구 단부에 근접한 원형 배출구 드럼 휠, 및 유입구 드럼 휠로부터 배출구 드럼 휠까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 포함할 수 있다. 유입구 및 배출구 드럼 휠은 하우징의 복수의 롤러에 의해서 회전 가능하게 지지될 수 있다. 측면의 각각은, 천공형 또는 비-천공형일 수 있는 하나 이상의 용이하게 부착 및 탈착될 수 있는 스크린을 수용할 수 있다. 하나 이상의 측면은 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가질 수 있다. 텀블러는 또한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 상류에서 드럼에 연결된 제1 외향 연장 환형 링을 포함할 수 있다. 또한, 텀블러는 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 하류에서 드럼에 연결된 제2 외향 연장 환형 링을 포함할 수 있다. 드럼의 유입구 단부와의 유체 연통으로, 텀블러는 재료의 유동을 드럼 내로 지향시키도록 구성된 유입구 슈트를 포함할 수 있다. 텀블러는 또한 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부와 유체 연통되는 배출구 슈트를 포함할 수 있다. 배출구 슈트는, 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 배출구 슈트 내에 수용하기 위해서, 드럼의 제1 및 제2 링과 적어도 부분적으로 중첩되도록 각각 구성된 제1 융기부 및 제2 융기부를 가질 수 있다.
텀블러는 또한 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착될 수 있는 하나 이상의 스크린 연결부를 포함할 수 있다. 하나 이상의 스크린 연결부는, 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면과 협력하여, 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지할 수 있도록 구성된 하단부 표면을 각각 가질 수 있다.
유입구 슈트는 적어도 하나의 곡선형 부분을 포함할 수 있고 적어도 하나의 곡선형 부분에 근접하여 유입구 슈트 내에 배치된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 수용한다.
텀블러는 또한 유입구 슈트와 드럼의 유입구 단부 사이에 형성된 제1 부동 밀봉부, 및 유체 관과 드럼의 배출구 단부 사이에 형성된 제2 부동 밀봉부를 포함할 수 있다. 제1 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가질 수 있고, 하나 이상의 내부 벽은 드럼에 연결되고 드럼과 함께 회전되도록 구성된다. 제2 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가질 수 있고, 하나 이상의 내부 벽은 드럼에 연결되고 드럼과 함께 회전되도록 구성된다.
추가적인 실시예에서, 텀블러 내의 재료를 컨디셔닝하기 위한 방법이 텀블러의 제거 가능한 스크린형 드럼 내로 재료의 유동을 지향시키는 단계를 포함할 수 있다. 드럼은 유입구 단부, 배출구 단부, 및 유입구 단부로부터 배출구 단부까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 가질 수 있다. 측면의 각각은 천공형 스크린일 수 있는 하나 이상의 제거 가능한 스크린을 수용할 수 있고, 하나 이상의 측면은 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가질 수 있다. 방법은 재료의 유동을 포함하는 드럼을 회전시키는 단계를 포함할 수 있다. 방법은 드럼의 길이의 적어도 일부를 따라 이동하도록 재료의 유동을 지향시키기 위해서 드럼을 미리 결정된 조정 각도로 기울이는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 방법은 회전 드럼 내에서 재료의 유동을 컨디셔닝하는 단계를 포함할 수 있다. 재료의 유동을 컨디셔닝하는 단계는 재료의 유동으로부터의 유체의 적어도 일부를 하나 이상의 스크린을 통해서 드럼으로부터 방출하는 단계를 포함할 수 있다. 방법은 드럼 내에 적어도 부분적으로 배치된 제거 가능한 공기 관으로부터의 공기의 유동을 드럼을 통해서(예를 들어, 하나 이상의 스크린을 통해서) 지향시키는 단계를 포함할 수 있다. 공기 관의 적어도 일부가 드럼의 길이에 평행하게 연장될 수 있다. 방법은 컨디셔닝된 재료의 유동을 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부를 통해서 드럼으로부터 방출하는 단계를 포함할 수 있다.
사용을 위해 드럼을 준비하기 위해서, 방법은 또한 하나 이상의 스크린 연결부를 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착하는 단계를 또한 포함할 수 있다. 방법은 하나 이상의 스크린 연결부의 하단부 표면 및 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면을 통해서 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지하는 단계를 포함할 수 있다.
방법은 또한, 텀블러의 곡선형 유입구 슈트 내에서, 재료의 유동을 수용하는 단계, 및 유입구 슈트 내에 수용된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 통해서 재료의 유동을 탈유체화하는 단계를 포함할 수 있다.
방법은 또한 드럼 내에서 재료의 유동의 적어도 일부를 조명하는 단계를 포함할 수 있다.
일 실시예에서, 텀블러는 복수의 롤러에 의해서 지지되는 회전 가능한 스크린형 드럼을 포함할 수 있다. 드럼은 펠릿 및 유체의 유동을 드럼의 유입구 단부에 연결된 슬러리 유입구 슈트로부터 수용할 수 있다. 펠릿이 드럼의 길이를 따라서 이동됨에 따라, 유체가 스크린 내의 복수의 개구를 통해서 드럼을 빠져 나갈 수 있다. 이렇게 빠져 나가는 유체는 드럼 아래쪽의 유체 팬 내에서 수집될 수 있고, 유체 배출구로 지향될 수 있다. 펠릿의 크기 또는 형상은 그러한 펠릿이 스크린을 통과하는 것을 방지할 수 있고, 그러한 통과 대신에 펠릿은 드럼 상의 하나 이상의 개구부(예를 들어, 스크린을 가지지 않는 부분)에 도달할 때까지 드럼 내에서 계속 이동될 수 있다. 펠릿이 개구부에 일단 도달하면, 펠릿은 개구부를 통해서 펠릿 배출구 슈트 내로 전달될 수 있다. 드럼과 펠릿 배출구 슈트 사이의 교환 중에 펠릿이 빠져 나가는 것을 방지하기 위해서, 융기부가 펠릿 배출구 슈트로부터 연장될 수 있고 드럼 상의 개구부의 연부로부터 연장되는 링과 중첩될 수 있다.
텀블러는 또한 펠릿을 더 건조시키기 위해서 드럼 내에 배치된 공기 관을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 공기 관은, 드럼 길이의 약 2/3로 그리고 약 6인치 직경으로, 슬러리 유입구 슈트에 대향되어, 드럼의 배출구 단부로부터 연장될 수 있다. 다른 실시예에서, 공기 관의 길이 및 직경이 달라질 수 있다. 공기 관은 복수의 홀을 경유하여 드럼의 내측으로부터 스크린을 통해서 드럼의 외측에 위치된 공기 송풍기 배출구로 공기의 유동을 도입할 수 있다. 홀들은, 공기 관의 하단부로부터 약 45°로 각각 이격되고 공기 관의 원위 단부로부터 공기 관의 길이의 약 2/3로 연장되는 2개의 선으로 배열될 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 홀이 그와 달리 배열될 수 있다.
일부 실시예에서, 하나 이상의 조명등이 텀블러 내에 배치되어 드럼을 조명할 수 있다. 예를 들어, 조명등이 공기 관 내에 배치되거나 공기 관 상에 수용될 수 있고, 스크린의 외측부 상에 부착될 수 있고, 및/또는 드럼의 유입구 단부 및 배출구 단부에서 하우징 상에 부착될 수 있다. 이러한 조명등은 조작자가 드럼 내의 펠릿의 유동을 관찰하게 할 수 있고 텀블러가 원하는 바에 따라 동작되는지를 확인하게 할 수 있다.
스크린은 상이한 방식들로 텀블러에 부착될 수 있다. 일부 실시예에서, 프레임에 나사 체결되거나 달리 연결될 수 있는 하나 이상의 손잡이(knob) 하에서의 활주에 의해서 프레임에 활주식으로 부착되도록 스크린이 구성될 수 있다. 손잡이 하에서 스크린의 연부를 활주시킨 후에, 연결부는 스크린의 대향 연부를 제 위치에서 유지할 수 있어, 조립 및 분해 중에 각각의 개별적인 스크린을 위해서 몇 개의 연결부를 체결할 필요성을 제거할 수 있다. 다른 실시예에서, 다른 부착 메커니즘(예를 들어, 나사, 클램프, 볼트, 스냅, 등)을 이용하여 스크린을 드럼에 부착할 수 있다.
텀블러 내의 구성요소에 대한 용이한 접근을 위해서, 그에 의해서 수리 및 교체 비용 및 난이도를 감소시키기 위해서, 텀블러는 하우징 위에 피팅되고 텀블러를 덮는 하나 이상의 도어를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 드럼 도어가 텀블러의 드럼 부분을 커버하여, 조작자가 드럼에 접근하게 할 수 있다. 드럼 도어는, 조작자가 드럼 내의 펠릿의 유동을 볼 수 있게 하는 창을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 서비스 도어가 텀블러의 공기 흡입 부분 및 모터를 덮을 수 있고, 그에 따라 조작자가 모터 및 공기 흡입부에 접근하게 할 수 있다. 특정 실시예에서, 드럼 도어 및 서비스 도어가 서로 독립적으로 개방될 수 있다.
프레임은 텀블러의 하우징을 지지할 수 있고 텀블러를 지면에서 이격시켜 유지할 수 있다. 일부 실시예에서, 프레임은 하우징의 각도 및, 다시, 드럼의 각도를 조정하도록 구성된 기울기 메커니즘을 포함할 수 있다. 드럼의 기울기 각도를 검출하고 디스플레이하도록 구성된 기울기 각도 표시부가 기울기 메커니즘과 함께 이용될 수 있다. 드럼의 기울기를 변화시킴으로써, 조작자는 드럼을 통해서 유동되는 펠릿의 체류 시간을 변화시킬 수 있다. 개시된 텀블러의 실시예를 이제 도면과 관련하여 설명할 것이다.
도 1은 하우징(20), 하나 이상의 도어(30), 슬러리 유입구 슈트(40), 및 프레임(50)을 가지는 텀블러(10)의 일 실시예를 도시한다. 도시된 바와 같이, 도어(30)가 폐쇄되어 유체 및 펠릿의 슬러리를 텀블러(10) 내에 수용하고 원치 않는 물체가 텀블러(10)에 진입하는 것을 방지한다. 대조적으로, 도어(30)는 도 2에서 개방되어 있고 도 3 및 4에서는 제거되어 있으며, 그에 따라 회전 가능한 드럼(60), 공기 관(70), 기울기 메커니즘(80), 펠릿 배출구 슈트(90), 및 정지 링(100)을 포함하는 텀블러(10)의 다른 구성요소를 보여준다.
하우징(20)이 텀블러(10)의 도어(30) 및 드럼(60)을 지지하도록 구성될 수 있다는 것이 도 3 및 도 4에서 더 구체적으로 도시되어 있다. 일 실시예에서, 하우징(20)은 기저부(22), 유입구 면판(23), 배출구 면판(24), 후방 면판(25), 상부 부재(26), 하나 이상의 연결부(28), 및 정전기 소산 솔(static dissipation brush)(29)을 포함할 수 있다. 구체적으로, 기저부(22)는, 하우징(20)의 나머지를 프레임(50) 위에서 지지하는 수평 플랫폼으로서의 역할을 하는 한편, 면판(23, 24, 및 25)은 기저부(22)로부터 수직 연장되고, 그러한 면판(23, 24, 및 25)의 상단부 표면을 따라서 수평으로 연장되는, 상부 부재(26)에 연결된다.
기저부(22)는 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)의 회전 및 중량의 힘을 견디도록 구성될 수 있고, 하우징(20)의 나머지 및 도어(30)를 지지할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 기저부(22)는, 용이한 용접을 허용하는, 304 스테인리스 강과 같은 스테인리스 강일 수 있다. 다른 실시예에서, 기저부(22)가 탄소강일 수 있다. 추가적인 실시예에서, 기저부(22)가 알루미늄일 수 있고, 그에 따라 유리하게 그 중량을 줄일 수 있다. 기저부(22)의 형상이 다양할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 기저부(22)는 직사각형일 수 있고, 관련 기술 분야에서 공지된 수단(예를 들어, 용접, 볼트, 클램프, 등)에 의해서 서로 부착될 수 있는 4개의 I-빔 또는 다른 빔을 포함할 수 있다. 기저부(22)는 텀블러(10)의 다른 구성요소, 특히 드럼(60)에 피팅되는데 필요한 치수를 가질 수 있다.
기저부(22)로부터 수직으로 연장되는 면판(23, 24, 25)은 텀블러(10)의 내부 구성요소(예를 들어, 드럼(60), 공기 관(70), 등)를 포함할 수 있다. 유입구 면판(23)은 기저부(22)의 유입구 단부(즉, 슬러리 유입구 슈트(40)를 가지는 텀블러(10)의 단부)로부터 수직으로 연장될 수 있고, 도 15에 도시된 바와 같이, 슬러리 유입구 슈트(40)가 드럼(60)에의 부착을 위해서 유입구 면판(23)을 통해서 연장될 때, 슬러리 유입구 슈트(40)를 지지하도록 구성될 수 있다. 유입구 면판(23)은, 슬러리가 유입구 면판(23)을 통해서 역으로 드럼으로부터 빠져 나가는 것을 방지하도록 구성될 수 있는, 부동 밀봉부(160)를 수용할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 슬러리는, 드럼(60)에 진입할 때, 도 21 내지 도 24에 도시된 바와 같이, 부동 밀봉부(160) 또는 유사한 장치를 통과하여야 한다. 도 4, 도 6, 및 도 21 내지 도 25에 도시된 바와 같이 제거 가능한 밀봉 상자(21)의 일부로서 형성될 수 있는 부동 밀봉부(160)는 슬러리가 드럼(60) 내로 유동하게 할 수 있는 한편, 슬러리가 드럼(60)의 외부로 유동하는 것을 방지한다.
일부 실시예에서, 도 21 내지 도 24에 도시된 바와 같이, 몇몇 구성요소가 부동 밀봉부(160)를 집합적으로 형성할 수 있다. 구체적으로, 하나 이상의 내부 벽(162)이 하나 이상의 외부 벽들(164) 사이에 놓일 수 있고 그 외부 벽들과 적어도 부분적으로 중첩될 수 있다. 일부 실시예에서, 펠트, 플라스틱(예를 들어, 폴리테트라플루오로에틸렌), 또는 다른 연성 재료의 층이 내부 벽(162)과 외부 벽(164) 사이에 배치되어, 그들 둘 사이에 밀봉을 형성할 수 있고 회전을 허용할 수 있다. 내부 벽(162)은 드럼(60)의 유입구 단부에 연결될 수 있고, 드럼(60)이 회전될 때 회전되도록 구성될 수 있다. 슬러리 유입구 슈트(40)의 적어도 일부를 둘러싸는 외부 벽(164)은, 내부 벽(162)에 대해서 "부동(float)"되도록, 제 위치에서 유지될 수 있다. 일부 실시예에서, 텀블러(10)의 유입구 단부에 대면되는 외부 벽(164)은 그로부터 연장되는 하나 이상의 탭(166)을 가질 수 있다. 탭(166)은 부착 및 탈착될 수 있거나, 영구적으로 연결될 수 있다. 탭(166)은, 외부 벽(164)의 회전을 방지하기 위해서, 도 24에 도시된 바와 같이, 밀봉 상자(21)의 프레임으로부터 또는 슬러리 유입구 슈트(40)로부터 연장되는 하나 이상의 핀(fin)(167)을 둘러쌀 수 있다. 일부 실시예에서, 외부 벽(164)의 제한된 회전을 허용하기 위해서, 탭(166)이 핀(167) 주위에서 간극을 가질 수 있다는 것이 고려된다. 다른 실시예에서, 관련 기술 분야에서 공지된 다른 방법을 이용하여 외부 벽(164)을 제 위치에서 유지할 수 있다. 하나 이상의 이격부재(168)가 외부 벽들(164)을 서로 연결시켜, 내부 벽(들)(162) 주위에 간극을 제공할 수 있고, 드럼(60)이 회전되게 할 수 있다. 이격부재(168)는 임의의 기계적 또는 화학적 연결(예를 들어, 용접, 접착, 나사, 등)에 의해서 외부 벽(164)에 연결될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 이격부재(168)는 외부 벽(164)의 하나(예를 들어 드럼(60)에 대면되는 벽(164))에 용접될 수 있고, 하나 이상의 개구(169) 내에 배치된 나사를 통해서, 다른 외부 벽(164)(예를 들어, 유입구에 대면되는 벽(164))에 연결될 수 있다.
부동 밀봉부(160)는 통상적인 밀봉부가 가지는 문제점을 유리하게 극복할 수 있다. 예를 들어, 드럼(60) 내에서 회전되는 펠릿이 정적 표면을 종종 타고 오르고 밀봉부 자체에 진입하여, 최종적으로 밀봉부나 다른 구성요소를 손상시키거나 드럼(60)의 회전을 방해한다. 전술한 실시예에서 설명된 바와 같이, 내부 벽(162)은 드럼(60)과 함께 회전되고, 그에 의해서, 적어도 부분적으로, 펠릿이 벽을 타고 오르고 밀봉부에 진입하는 것을 방지한다. 또한, 드럼(60)이 회전될 수 있게 하면서 펠릿이 밀봉부로 진입하는 것을 방지하도록, 내부 벽(162)과 외부 벽(164)을 분리하는 연성 재료의 크기 및 형상이 결정될 수 있다. 부가적으로, 부동 밀봉부(160)가 밀봉 상자(21)와 함께 제거될 수 있어, 밀봉부 또는 그 구성요소의 용이한 교체 또는 텀블러(10)의 신속한 조립/분해를 가능하게 한다.
배출구 면판(24)은 드럼(60)의 배출구 단부에서(즉, 슬러리 유입구 슈트(40)에 대향되어) 기저부(22)로부터 수직으로 연장될 수 있고, 공기 관(70)이 배출구 면판(24)을 통해서 그리고 드럼(60)의 내측으로 연장될 때, 그러한 공기 관(70)을 지지하도록 구성될 수 있다. 배출구 면판(24)은 또한 펠릿 및 유체가 배출구 면판(24)을 지나서 유동하는 것을 방지하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 배출구 면판(24)과 공기 관(70) 사이의 틈새를 통해서 펠릿이 드럼(60)을 빠져 나가는 것을 방지하기 위해서, 배출구 면판(24)은, 도 25에 도시된 바와 같은, 부동 밀봉부(170) 또는 유사한 장치를 포함할 수 있다. 부동 밀봉부(170)는, 펠릿이 바람직하지 못하게 드럼(60)을 빠져 나가는 것을 방지하면서, 공기 관(70)이 제거될 수 있게 또는 희망 각도로 조정될 수 있게 허용하도록, 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 부동 밀봉부(170)는 텀블러(10)의 유입구 단부에서 이용된 부동 밀봉부(160)와 유사하게 또는 동일하게 구성될 수 있다. 그러한 실시예에서, 도 25에 도시된 바와 같이, 부동 밀봉부(170)는 내부 벽(미도시)과 적어도 부분적으로 중첩되도록 구성된 둘 이상의 외부 벽(174)을 포함할 수 있다. 외부 벽들(174)은, 개구(179)에서의 나사를 통해서 외부 벽(174)에 연결될 수 있는 하나 이상의 이격부재(미도시)에 의해서 분리될 수 있다. 다른 실시예에서, 부동 밀봉부(170)는, 그 대신에, 비-부동형일 수 있고 드럼(60)과 함께 회전될 수 있다. 유입구 단부 상의 부동 밀봉부(160)와 유사하게, 텀블러(10)의 배출구 단부 상의 부동 밀봉부(170)는, 도 4 및 도 25에 도시된 바와 같이, 밀봉 상자(21)를 통해서 제거될 수 있다. 후방 면판(25)은 텀블러의 후방 단부에서(즉, 슬러리 유입구 슈트(40)에 대향되어 그리고 배출구 면판(24) 하류에서) 기저부(22)로부터 수직으로 연장될 수 있고, 공기 관(70)이 후방 면판(25)을 통해서 배출구 면판(24)까지 연장될 때, 그러한 공기 관(70)을 지지하도록 구성될 수 있다.
면판(23, 24, 25)은 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)의 회전 및 중량의 힘을 견디도록 구성될 수 있고, 도어(30)를 지지할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 면판(23, 24, 25)은 스테인리스 강, 탄소강, 또는 알루미늄으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 면판(23, 24, 25)이 유사한 치수를 가질 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 면판(23, 24, 25) 각각은 정사각형 하단부 부분 및 삼각형 상단부 부분을 가지는 5각형일 수 있다. 다른 실시예에서, 드럼(60) 및 다른 내부 구성요소를 텀블러(10) 내에 수용하도록, 면판(23, 24, 25)의 크기 및 형상이 결정될 수 있다. 상부 부재(26)가 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 면판(23, 24, 25)의 상단부를 수평으로 지지하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 상부 부재(26)가 스테인리스 강, 탄소강, 또는 알루미늄으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 상부 부재(26)는, 도 3에 도시된 바와 같이, 상단부 면 보다 하단부 면이 더 넓은 등변 사다리꼴을 형성할 수 있다. 다른 실시예에서, 상부 부재(26)는, 면판(23, 24, 25)에 연결되도록 그리고 도어(30)의 이동을 허용하도록 구성된 직사각형, 원통형, 또는 다른 형상과 같은, 다른 형상을 취할 수 있다. 상부 부재(26)가 텀블러(10)의 운송을 위한 하나 이상의 핸들 또는 부착 지점을 포함할 수 있는 것이 고려된다. 부가적으로, 일부 실시예에서, 텀블러(10)의 희망 형상을 기초로, 복수의 상부 부재(26)가 이용될 수 있다.
일 실시예에서, 연결부(28)는 텀블러(10)의 유입구 단부의 대향 측면들 상에 배치될 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 기울기 메커니즘(80)이 텀블러(10)의 유입구 단부로 전환되는 경우에, 연결부(28)가 텀블러(10)의 배출구 단부 상에 배치될 수 있다. 일부 실시예에서, 연결부(28)는, 도 4에 도시된 바와 같이, 하우징(20)과 프레임(50) 사이의 피봇 연결을 형성할 수 있다. 예를 들어, 연결부(28)는 볼트 또는 샤프트를 통해서 연결되는 홀을 가지는 둘 이상의 부재를 포함할 수 있다. 이러한 실시예에서, 하나 이상의 이격부재를 이용하여 연결부(28)의 부재들을 분리시킬 수 있고, 그에 따라 연결부(28)의 피봇 운동의 촉진을 도울 수 있다. 연결부(28)는, 기울기 메커니즘(80)이 조정될 때, 그 피봇 지점에 대해서 회전될 수 있다. 즉, 기울기 메커니즘(80)이 조정될 때, 연결부(28)가 고정된 높이에서 유지됨에 따라, 하우징의 각도 및, 다시, 드럼(60)의 각도가 수평 평면에 대해서 증가 또는 감소될 수 있다. 이러한 방식으로, 기울기 메커니즘(80)은 드럼(60) 내의 펠릿의 체류 시간을 조정할 수 있다. 일부 실시예에서, 연결부(28)가 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10) 내에서 취급되는 유체에 대한 노출로부터 초래될 수 있는 녹 또는 부후(decay)를 방지하기 위한 재료로 연결부(28)가 코팅될 수 있다. 또한, 연결부(28)가 텀블러(10)의 이동 부분일 수 있음에 따라, 일부 실시예에서, 이동 촉진을 돕기 위해서 연결부가 오일 처리되고 및/또는 그리스 처리될 수 있다.
다른 실시예에서, 텀블러(10)는 프레임(50)을 포함하지 않을 수 있다. 그 대신에, 기저부(22)가 케이블, 로프, 빔, 등을 통해서 위쪽 지점으로부터 현수될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 텀블러(10)의 유입구 단부 및 배출구 단부가 케이블을 통해서 지면 위에서 현수될 수 있다. 케이블 또는 프레임(50)의 조정 가능한 높이 특징부를 통해서, 텀블러의 지면으로부터의 높이를 조정할 수 있도록, 텀블러(10)가 구성될 수 있는 것이 고려된다.
일부 구현예에서, 정전기 소산 솔(29)이, 도 4에 도시된 바와 같이, 드럼(60)에 대면되는 유입구 면판(23)의 후방 측면 상에서 수용될 수 있다. 정전기 소산 솔(29)은 드럼(60)으로부터 전기 전하를 서서히 끌어 당길 수 있고, 이는 조작자가 바람직하지 못하게 감전되는 것을 방지할 수 있다. 정전기 소산 솔(29)이 전기 전하를 서서히 전도시키도록 그리고 감전을 방지하도록 돕기 위해서, 정전기 소산 솔(29)이 드럼(60)에 접촉되는 또는 거의 접촉되는 위치에 배치될 수 있다. 일 실시예에서, 정전기 소산 솔(29)이 유입구 면판(23)으로부터 연장될 수 있고, 그에 따라 그러한 솔은 드럼(60)의 회전 이동을 방해하지 않고 드럼(60)으로부터 전기 전하를 전도시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 정전기 소산 솔(29)은, 약 105 내지 약 1012 오옴-미터의 비저항 값을 가질 수 있는 임의의 정전기 소산 재료로 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)는, 위험 지역에서 유리할 수 있는, 접지 특징부를 가질 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 와이어 또는 솔이 각도를 이루어 천장으로부터 연장될 수 있고, 그에 따라 와이어 또는 솔은 드럼의 회전 중에 드럼(60)과 접촉되어 유지될 수 있다. 예를 들어, 와이어 또는 솔은, 하향 회전되는 드럼(60)의 측면에 접촉되도록 각도를 형성할 수 있다. 그에 따라, 와이어 또는 솔은, 드럼(60)의 회전을 방해하지 않고, 접지 목적을 위한 충분한 접촉으로 유지될 수 있다. 다른 실시예에서, 관련 기술 분야에서 공지된 다른 접지 또는 정전기 소산 방법이 이용될 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 도어(30)는, 하우징(20)의 상부 부재(26)로부터 각각 연장되는, 하나 이상의 드럼 도어(32) 및 하나 이상의 서비스 도어(34)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 도어들(30)이 함께 개방 및 폐쇄될 수 있다. 다른 실시예에서, 드럼 도어(32) 및 서비스 도어(34)가 독립적으로 개방 및 폐쇄되도록 구성될 수 있다. 도어(30)가 텀블러(10)의 상단부 및 측면의 일부를 덮도록, 도어(30)는 하향 연장될 때 굽혀질 수 있다. 대안적으로, 다른 실시예에서, 도어(30)는 텀블러(10)의 상단부 또는 측면 만을 덮을 수 있다.
도 19에 더 구체적으로 도시된 드럼 도어(32)는 잠금부(35), 하나 이상의 창(36), 하나 이상의 경첩(37), 및 하나 이상의 걸쇠(38)를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼 도어(32)는, 그러한 드럼 도어(32)가 상향 회전되어 개방될 수 있게 하는 경첩(37) 또는 다른 피봇 연결을 통해서 하우징(20)의 상부 부재(26)에 부착될 수 있다. 다른 실시예에서, 경첩(37)은 드럼 도어(32) 상의 임의의 곳에 배치될 수 있고, 하우징(20) 상의(예를 들어, 면판(23, 24, 25) 상의 또는 기저부(22) 상의) 다른 지점에 연결될 수 있으며, 측방향으로 또는 하향으로 회전 개방되도록 구성될 수 있다. 잠금부(35)는, 잠금되었을 때(35), 드럼 도어(32)를 폐쇄 위치에서 유지하도록 구성될 수 있다. 선택적으로, 일부 실시예에서, 잠금부(35)는, 텀블러(10) 보안을 위해서 잠금 및 잠금 해제를 위한 열쇠를 필요로 하는 열쇠 잠금부일 수 있다. 희망에 따라 텀블러(10) 내의 가시성을 높이도록, 창(36)이 배열될 수 있고, 그 크기가 결정될 수 있으며, 적절한 수를 가질 수 있다. 일 실시예에서, 도시된 바와 같이, 텀블러(10)는 각각의 드럼 도어(32) 상에서 4개의 창(36)을 포함할 수 있고, 그 중 2개의 창(36)이 드럼 도어(32)의 상부 부분 상에 배치되고 2개의 창(36)은 드럼 도어(32)의 하부 부분 상에 배치된다. 이러한 방식으로, 창은 지면 레벨로부터의(예를 들어, 조작자가 텀블러(10) 옆에 서있는 경우) 및 위쪽으로부터의(예를 들어, 조작자가 텀블러(10) 위의 계단이나 플랫폼 상에 서있는 경우) 가시성을 높일 수 있다. 걸쇠(38)는 드럼 도어(32)를 폐쇄 위치에 안착시키고 고정하기 위해서 회전될 수 있다.
유사하게, 도 20에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 서비스 도어(34)는 하나 이상의 경첩(37), 하나 이상의 걸쇠(38), 및 하나 이상의 가스 쇼크(gas shock)(39)를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 서비스 도어(34)는, 그러한 서비스 도어(34)가 상향 회전되어 개방될 수 있게 하는 경첩(37) 또는 다른 피봇 연결을 통해서 하우징(20)의 상부 부재(26)에 부착될 수 있다. 다른 실시예에서, 경첩(37)은 서비스 도어(34) 상의 임의의 곳에 배치될 수 있고, 하우징(20) 상의(예를 들어, 면판(23, 24, 25) 상의 또는 기저부(22) 상의) 다른 지점에 연결될 수 있으며, 측방향으로 또는 하향으로 회전 개방되도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 가스 쇼크(39)는 서비스 도어(34)를 개방 상승시키는데 그리고, 서비스 도어(34)가 가스 쇼크(39)의 힘을 극복하는 힘에 의해서 하향 이동될 때까지, 서비스 도어를 개방 위치에서 유지하는데 도움을 줄 수 있다. 일부 실시예에서, 가스 쇼크(39)는 또한 드럼 도어(32) 상에 포함될 수 있다. 비록 도 20에 도시된 실시예에는 포함되지 않았지만, 서비스 도어(34)가 잠금부(35) 및/또는 창(36)을 포함할 수 있다.
일단 도어(30)가 폐쇄되고 텀블러(10)가 동작 준비되면, 슬러리 유입구 슈트(40)는 펠릿 및 유체의 슬러리를 수용하도록 그리고 텀블러(10)의 드럼(60) 내로 지향시키도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 도 1 및 도 2에 도시되고 도 3에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 슬러리 유입구 슈트(40)는 관로(44)에 연결된 깔때기(42)를 포함할 수 있다. 깔때기(42)는 슬러리를 상류 구성요소(예를 들어, 펠릿화기, 건조기, 탈유체기, 또는 다른 텀블러)로부터 수용하도록 그리고 슬러리를 관로(44) 내로 지향시키도록 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 깔때기(42)가 원뿔형으로 성형될 수 있고 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 깔때기(42)가 롤링된 시트 금속일 수 있다. 깔때기(42)는 관로(44)의 직경과 대략적으로 동일한 직경을 가지는 하부 개구부 및, 슬러리를 수집하기 위한 더 큰 상부 개구부를 가질 수 있다. 다른 실시예에서, 관로(44)가 상류 구성요소의 배출구에 직접적으로 부착될 수 있음에 따라, 슬러리 유입구 슈트(40)가 깔때기(42)를 포함하지 않을 수 있다.
관로(44)는 도 21에 도시된 바와 같이 슬러리를 드럼(60) 내로 운송하도록 구성된 중공형 실린더일 수 있다. 일부 실시예에서, 최소 간극 공간을 가지고 유입구 면판(23)을 통해서 피팅되도록, 관로(44)의 크기가 결정될 수 있다. 관로(44)가 그 길이 전체를 통해서 동일한 직경을 가질 수 있는 것이 고려된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 관로(44)는, 슬러리가 유입구 면판(23)을 통해서 텀블러를 빠져 나오는 것 그리고 이물질이 텀블러(10)로 진입하는 것을 방지하기 위해서, 관로(44) 주위에 편안하게 피팅되는 유입구 면판(23) 내의 팽창 가능 부재를 통과할 수 있다. 부동 밀봉부(160) 또는 유사한 장치를 이용하여 관로(44)를 제 위치에서 유지할 수 있고 그리고, 슬러리가 드럼(60)으로 진입하기 전에 관로(44)의 외부로 누출되는 것을 방지하면서, 슬러리가 드럼(60) 내로 진입하게 할 수 있는 것이 고려된다. 도 21에 도시된 바와 같이, 관로(44)가 부동 밀봉부(160)에 진입할 때, 관로(44)의 수직 횡단면이 타원형이 될 수 있다. 부가적으로, 밀봉부(예를 들어, 나일론 밀봉부)를 이용하여 관로(44)와 유입구 면판(23) 사이의 연결을 밀봉할 수 있다. 다른 실시예에서, 드럼(60) 내로의 슬러리의 희망 유동을 기초로 관로가 팽창됨에 따라, 관로(44)의 치수가 변화될 수 있다. 일부 실시예에서, 펠릿을 코팅하기 위해서, 관로(44)는 분말 공급기(미도시)를 수용할 수 있거나 분말을 달리 도입할 수 있다.
다른 실시예에서, 도 15a 및 도 22a에서 도시된 바와 같이, 관로(44) 대신에, 팔꿈치-형상의 관로(45)가 텀블러(10)의 유입구에서 이용될 수 있다. 팔꿈치-형상의 관로(45)가 부동 밀봉부(160)에 수직으로 진입할 때, 그러한 팔꿈치 형상의 관로(45)의 수직 횡단면이 원형이 될 수 있다. 일부 실시예에서, 도 15a에 도시된 바와 같이, 편평한 판(43)이 팔꿈치부의 외측 반경을 따라서 팔꿈치부의 내부 내에 용접되거나 달리 부착될 수 있고, 그에 따라 텀블러(10)의 내부 내로의 펠릿 슬러리의 유동을 도울 수 있다. 이러한 구성에서, 편평한 판(43)은 슬러리가 따라서 유동될 수 있는 하향 경사부를 제공할 수 있다. 일부 실시예에서, 편평한 판(43)은, 펠릿 슬러리의 수분의 적어도 일부가 편평한 판(43)을 통과할 수 있게 하면서 펠릿을 편평한 판(43)의 표면 아래로 지향시키도록 구성된 하나 이상의 개구를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 편평한 판(43)이 어떠한 개구도 포함하지 않을 수 있고, 그에 따라 편평한 판(43)은 펠릿 슬러리의 전체를 편평한 판(43)의 표면 아래로 지향시킬 수 있다. 편평한 판(43)이 팔꿈치-형상의 관로(45)의 전체 하부 곡선형 부분 또는 그 일부에 걸쳐 연장될 수 있고 및/또는 텀블러(10)에 진입할 때 펠릿 슬러리의 희망하는 방향의 유동을 기초로 부동 밀봉부(160)에 대해서 미리 결정된 각도를 형성할 수 있는 것이 고려된다. 부동 밀봉부(160)에 더하여, 도 15a에 도시된 바와 같이, 팔꿈치-형상의 관로가 부동 밀봉부(160)를 통과할 때 팔꿈치-형상의 관로(45)의 원형 횡단면을 둘러싸도록, 파이프 그로밋(pipe grommet)(163)이 부가될 수 있다. 파이프 그로밋(163)은 다른 레벨의 밀봉을 드럼(60)의 내부에 부가할 수 있다.
하우징(20)을 지면으로부터 이격되게 지지하는 프레임(50)이 도 1, 도 2, 및 도 4에 그리고 도 3에 더 구체적으로 도시되어 있다. 일부 실시예에서, 프레임(50)은 하나 이상의 수직 부재(52), 하나 이상의 횡단 부재(54), 하나 이상의 모서리 지지 부재(56), 및 하나 이상의 수평 부재(58)를 포함할 수 있다. 프레임(50)은 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)의 회전 및 중량의 힘을 견디도록, 집합적으로, 구성될 수 있고, 텀블러(10)의 나머지를 지지할 수 있다. 일 실시예에서, 프레임(50)은 그 중량 제한을 위해서 알루미늄으로 구성될 수 있다. 앞서서 주목한 바와 같이, 다른 실시예에서, 텀블러(10)는 지면 위에서 드럼(60)을 현수하도록 구성된 현수 장치로 프레임(50)을 대체할 수 있다. 일부 실시예에서, 수직 부재(52)는 텀블러(10)의 4개의 모서리를 따라서 수직 축에 근접하여 연장될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)를 지지하기 위해서 필요한 바에 따라 또는 희망에 따라, 하나 이상의 수직 부재(52)가 텀블러(10)의 길이를 따라서 이격될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 텀블러(10)가 편평한 지면 상에서 흔들리는 것을 방지하기 위해서 또는 수직 부재(52)가 정확히 동일한 길이가 아닐 때, 3개의 수직 부재(52)가 하우징(20)으로부터 하향 연장될 수 있고 텀블러(10)를 지지할 수 있다. 수직 부재(52)는 텀블러(10)를 구조적으로 지지하기 위해서 필요에 따라 성형될 수 있다. 일부 실시예에서, 수직 부재가 프레임(50)의 다른 구성요소에 직각으로 부착되게 구성되도록, 수직 부재(52)는 직사각형 및 직선형일 수 있다. 다른 실시예에서, 수직 부재(52)가 원통형 및/또는 곡선형일 수 있고, 그에 따라 다른 구성요소를 위한 간극을 제공할 수 있거나 텀블러(10)에서 필요한 지면 공간을 감소시킬 수 있다. 추가적인 실시예에서, 수직 부재(52)는 그 중량 감소를 위해서 중공형일 수 있다. 다른 실시예에서, 프레임(50)에 중량을 부가하여, 텀블러(10)가 그 진동에도 불구하고 회전 드럼(60)으로부터 이동되는 것을 방지하기 위해서, 수직 부재(52)가 중실형(solid)일 수 있거나 재료로 충진될 수 있다.
일부 실시예에서, 교차 부재(54)는 수평 축에 근접하게 연장될 수 있고 하나 이상의 수직 부재들(52)을 서로 연결할 수 있다. 교차 부재(54)는 텀블러(10)를 구조적으로 지지하기 위해서 필요에 따라 성형될 수 있다. 일부 실시예에서, 교차 부재(54)가 프레임(50)의 다른 구성요소에 직각으로 부착되게 구성되도록, 교차 부재(54)는 직사각형 및 직선형일 수 있다. 다른 실시예에서, 다른 구성요소를 위한 간극을 제공하기 위해서 교차 부재(54)가 원통형 및/또는 곡선형일 수 있다. 추가적인 실시예에서, 교차 부재(54)는 그 중량 감소를 위해서 중공형일 수 있다. 다른 실시예에서, 프레임(50)에 중량을 부가하여, 텀블러(10)가 그 진동에도 불구하고 회전 드럼(60)으로부터 이동되는 것을 방지하기 위해서, 교차 부재(54)가 중실형일 수 있거나 재료로 충진될 수 있다.
일부 실시예에서, 모서리 지지 부재(56)는 수직 부재(52) 및 수평 부재(58)의 적어도 일부에 의해서 형성된 모서리들을 연결할 수 있다. 모서리 지지 부재(56)가 삼각형일 수 있고 수직 부재(52)를 직립 유지함으로써 프레임(50)을 구조적으로 지지하도록 구성될 수 있다. 모서리 지지 부재(56)가, 수직 부재(52)와 교차 부재(54) 사이의 접합부를 포함하여, 프레임(50) 내의 다른 접합부를 지지할 수 있다는 것이 또한 고려된다.
다른 실시예에서, 수평 부재(58)가 수평 축에 근접하게 연장될 수 있고 수직 부재들(52)의 상단부를 서로 연결할 수 있다. 하우징(20)이 수평 부재(58)의 상단부 상에 편안하게 피팅되도록, 수평 부재(58)는 하우징(20)을 수용하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 수평 부재는 연결부(28)를 통해서 하우징(20)에 피봇식으로 부착되도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 수평 부재(58)는, 하우징(20)의 하단부를 덮는 중실형 단일 표면일 수 있다. 수평 부재(58)의 표면은 하우징(20)을 파지하기 위한 그리고 드럼(60)이 회전될 때 하우징(20)이 활주되는 것을 방지하기 위한 거친 표면을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 수평 부재(58)는 하우징(20)의 경계부를 둘러쌀 수 있다. 일부 실시예에서, 수평 부재(58)는 그 중량 감소를 위해서 중공형일 수 있고, 다른 실시예에서 강도를 위해서 중실형일 수 있다.
도 4 및 도 10에 더 구체적으로 도시된 드럼(60)은 슬러리를 수용하도록, 유체를 펠릿으로부터 분리하도록, 그리고 펠릿을 펠릿 배출구 슈트(90)로 지향시키도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼(60)은, 복수의 손잡이(64) 및 연결부(67)를 통해서 드럼(60)에 각각 연결된 복수의 스크린(62)을 포함할 수 있다. 각각의 스크린(62) 사이에서, 드럼(60)은 조작자가 수동으로 드럼(60)을 회전 또는 운반하는 것을 보조하기 위한 손잡이 막대(hand bar)(69)를 포함할 수 있다. 드럼(60)은 또한 드럼(60)을 회전시키기 위해서 롤링되도록 구성된 둘 이상의 드럼 휠(66)을 포함할 수 있다. 드럼(60)은, 펠릿이 하나 이상의 개구부(102)(예를 들어, 스크린(62)이 없는 섹션)를 통해서 드럼(60)을 빠져 나갈 때, 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)를 빠져 나가는 것을, 정지 링(100)과 함께, 방지하기 위한 하나 이상의 링(68)을 더 포함할 수 있다. 선택적으로, 일부 실시예에서, 드럼은 정지 링(100) 하류에 하나 이상의 개구부(104)를 포함할 수 있고, 그러한 개구부(104)는 복수의 프레임 부재(106)에 의해서 형성된다. 프레임 부재(106)는 드럼(60)의 길이를 따라서 연장될 수 있고 스크린(62)을 부착식으로 수용하도록 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 각각의 스크린(62)은, 도 11에 도시된 바와 같이, 천공형 와이어 메시 섹션(63) 및 스크린 프레임(65)을 포함할 수 있다. 와이어 메시 섹션(63)은 일부 실시예에서 금속 와이어로 구성될 수 있으나, 플라스틱을 포함하는 임의의 경질 재료가 이용될 수 있다. 와이어 메시 섹션(63) 대신에, 개구를 포함하는 다른 재료의 시트가 이용될 수 있다. 예를 들어, 펠릿의 크기 및/또는 형상에 상응하는 특별한 패턴 또는 형상 또는 개구를 포함하는 재료가 이용될 수 있다. 다른 실시예에서, 스크린(62)은, 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허출원 공개 제2009/0126216호(예를 들어, ¶¶ [0046-][0050] 및 도 13 내지 도 17)에서 설명된 스크린일 수 있다. 펠릿을 기초로, 와이어 메시 섹션(63)의 개구의 크기 및 형상이 달라질 수 있다. 또한, 펠릿을 포함하는 동안 공기가 통과되는 것을 보다 용이하게 허용하기 위해서, 다중-층 스크린(62)이 이용될 수 있다. 복수의 개구 크기를 가지는 와이어 메시 섹션들(63)이 동시에 드럼(60) 상에서 이용될 수 있는 것이 고려된다. 예를 들어, 작은 개구를 가지는 스크린(62)은 유입구 단부에 더 가까운 드럼(60) 상에 배치될 수 있는 한편, 큰 개구를 가지는 스크린(62)은 배출구 단부에 더 가까운 드럼(60) 상에서 이용될 수 있다.
손잡이(64) 및 연결부(67)는 스크린(62)을 프레임 부재(106) 상에 부착하기 위한 교합 요소(예를 들어, 다른 연결부 또는 홀)를 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 도 12에 도시된 바와 같이, 스크린(62)이 프레임 부재(106)에 활주식으로 부착될 수 있고 하나 이상의 손잡이(64) 내의 나사 체결에 의해서 제 위치에서 고정된다. 스크린(62)의 정렬을 보장하기 위해서, 스크린 프레임(65)은 연결부(67) 주위에 피팅되도록 구성된 홀을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 스크린(62)이 연결부(67) 상에 스냅 결합될 수 있다.
다른 실시예에서, 손잡이(64)는 스크린(62)의(또는 몇몇 스크린(62)의) 하나 이상의 연부를 활주식으로 수용하도록 배치될 수 있다. 손잡이(64) 아래로 스크린(62)의 연부를 활주시킨 후에, 스크린(62)의 대향 연부가 연결부(들)(67)를 통해서 드럼(60)에 체결될 수 있다. 이러한 실시예에서, 필요한 연결부(67)의 수가 손잡이(64)의 이용에 의해서 제한될 수 있다. 또한, 손잡이(64) 및 연결부(67)는 나사 체결, 클립 결합, 걸림 결합 및/또는 스냅 결합되도록 구성될 수 있고, 그에 따라 조작자는 도구를 이용하지 않고 스크린(62)을 드럼(60)에 신속하게 연결할 수 있거나 스크린(62)을 드럼(60)으로부터 신속하게 제거할 수 있다(그에 의해서, 스크린(62)을 "용이하게 부착 가능하고 탈착 가능하게" 만든다). 다른 실시예에서, 스크린(62)이 드럼(60)에 볼트체결, 용접, 경첩 및 걸쇠 결합, 클램프 결합, 및/또는 밀봉될 수 있다. 부가적으로, 연결 지점에서 밀봉부 또는 가스켓을 이용하여, 펠릿 및 마이크로펠릿을 드럼(60) 내에 포함하는 것을 도울 수 있다. 추가적인 실시예에서, 하나 이상의 스크린 홀더(210)를 이용하여, 도 12에 도시된 바와 같이, 손잡이(64)를 통해서 스크린(62)을 드럼(60)에 고정할 수 있다. 예를 들어, 도 12에 도시된 예시적인 실시예에서, 스크린 홀더(210)는 U-형상 또는 W-형상일 수 있고 스크린들(62) 사이의 연결 선을 따라서 연장될 수 있으며, 인접한 스크린(62)의 연부를 가로질러 걸쳐질 수 있고 드럼(60)의 길이를 따라서 연장될 수 있어, 손잡이(64)에 의해서 스크린 상에 가해지는 압력을 통해서 스크린(62)을 스크린 프레임(65)에 대해서 유지할 수 있다. 다른 실시예에서, 스크린 홀더(210)는 스크린들(62)의 인접한 쌍들 사이에 배열된 개별적인 유지 장치의 형태일 수 있다. 개별적인 스크린 홀더(210)는, 도 13a에 도시된 바와 같이, 내부의 슬롯 또는 천공부, 및 그 길이를 따른 절개 부분을 가질 수 있고, 그에 따라 스크린 홀더(210)와 접촉하는 유체(예를 들어, 스크린(62)을 빠져 나가는 유체)가 빠져 나가게 할 수 있다.
도 12에 도시된 바와 같이, 드럼(60)의 내측부 상에서, 하나 이상의 배플(baffle)(61)이 스크린 프레임(65)과 접촉될 수 있고 드럼(60)의 중심을 향해서 연장될 수 있다. 배플(61)은, 드럼(60)이 회전될 때, 드럼(60) 내의 펠릿을 교반시키는데 도움을 주도록 성형되고 배치될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 각각의 배플(61)의 부분이 다른 부분에 수직이 되도록, 배플(61)이 L-형상일 수 있고 직각을 형성할 수 있다. 대안적으로, 다른 실시예에서, 배플(61)은 예각 또는 둔각을 형성할 수 있다. 배플(61)의 각도는, 드럼(60)이 회전될 때 배플(61)에 의해서 펠릿이 상향 운송되는 지속시간 및 범위에 영향을 미칠 수 있다. 배플(61)을 위한 다른 기하형태가 또한 고려된다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 배플(61)은, 희망 효과를 달성하기 위해서, 두껍거나 얇은 편평한 막대일 수 있고, 곡선형일 수 있고, 또는 나선형일 수 있다.
일부 실시예에서, 배플(61) 및/또는 텀블러(10) 내의 다른 구성요소는, 희망에 따라, 여러 코팅으로 처리될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 배플(61)은 그들의 내구성을 개선하는데 도움을 주기 위해서 내마모성 코팅으로 처리될 수 있다. 본원에서 참조로 포함되는 미국 특허 제8,080,196호(예를 들어, 컬럼 16:65-22:53)에서 설명된 것을 포함하는, 임의의 코팅 또는 표면 처리가 이용될 수 있는 것이 고려된다.
도 12에 도시된 바와 같이, 손잡이 막대(69)가 U-형상일 수 있고 드럼(60)의 외측부로부터 외향 연장될 수 있다. 일부 실시예에서, 수동으로 드럼(60)을 회전 또는 운송하는 것을 돕도록, 손잡이 막대(69)가 배치되고 그 크기가 결정될 수 있다. 다른 실시예에서, 손잡이 막대(69)는 스크린(62)을 제 위치에서 유지하는 것을 돕기 위해서 프레임 부재(106)에 스냅 결합되거나 달리 연결될 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이 그리고 도 13에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 드럼 휠(66)은 둥글 수 있고 드럼(60)을 회전시키기 위해서 기계적으로 구동되도록 구성될 수 있다. 둥글기 때문에, 드럼 휠(66)은 드럼(60)의 균일하고 일정한 회전을 허용할 수 있으나, 드럼이 비-원형(예를 들어, 8각형)일 수도 있다. 드럼(60)의 일정한 회전을 개선하기 위해서, 드럼 휠(66)의 외부 표면이 매끄러울 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼 휠(66)의 외경이 드럼(60)의 나머지의 외경 보다 클 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 드럼 휠(66)은 약 28 인치의 외경을 가질 수 있고, 드럼(60)의 나머지는 약 20 인치의 외경을 가질 수 있다. 드럼(60) 및/또는 드럼 휠(66)의 다른 직경이 희망에 따라 이용될 수 있다. 드럼(60)의 나머지의 외경에 대한 드럼 휠(66)의 외경과 관계없이, 도 10에 도시된 바와 같이, 드럼 휠(66)과 일체로 형성될 수 있거나 그에 부착될 수 있는, 내향 연장 벽 부분을 드럼 휠(66)이 포함할 수 있는 것이 고려된다. 일부 실시예에서, 드럼 휠(66)의 벽 부분이 내향으로 그리고 반경방향으로 연장되어, 드럼 휠(66)과 드럼(60)의 나머지 사이의 크기 틈새를 가교 연결할 수 있다. 다른 실시예에서, 드럼 휠(66)의 벽 부분은 드럼(60)의 나머지의 내경을 넘어서서 내향으로 그리고 반경방향으로 연장될 수 있고, 그에 따라 드럼(60)의 유입구 단부 및/또는 배출구 단부 외부로의 펠릿의 유동을 적어도 부분적으로 제한할 수 있다. 드럼 휠(66)의 하나의 벽 부분은 드럼(60)과 부동 밀봉부(160)의 내부 벽(162)(또는 유사하게, 부동 밀봉부(170)의 내부 벽) 사이의 부착 지점으로서의 역할을 하도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 부동 밀봉부(160)의 내부 벽(162)(또는 유사하게, 부동 밀봉부(170)의 내부 벽)이 드럼 휠(66)의 내부 벽을 형성할 수 있거나 드럼 휠(66)에 또는 드럼(60)의 다른 구성요소에 연결될 수 있다. 드럼 휠(66)은 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)의 중량을 지지하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼 휠(66)은 드럼(60)과 텀블러(10)의 나머지 사이의 유일한 부착 지점일 수 있다. 그러한 실시예에서, 프레임 부재(106)는, 드럼(60)이 회전될 때 굽혀지지 않으면서, 드럼(60) 및 그 내용물의 구조를 유지하도록 구성될 수 있다. 또한, 드럼(60)이, 텀블러(10)에 체결되지 않고, 드럼 휠(66) 상에 놓이도록 구성됨에 따라, 드럼(60)은 운송, 수리, 또는 교체를 위해서 용이하게 제거될 수 있다.
도 10 및 도 13에 구체적으로 도시된 링(68) 및 정지 링(100)은, 펠릿 배출구(132)에 도달하기 전에 바람직하지 못하게 펠릿이 드럼(60)을 빠져 나가는 것을 방지하기 위해서, 드럼(60)의 외측부로부터 연장될 수 있고 펠릿 배출구 슈트(90)와 중첩되도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 링(68)은 스크린(62)으로부터 외향으로만 연장될 수 있는 한편, 정지 링(100)은 스크린(62)의 내향 및 외향으로 연장될 수 있다. 이러한 구성에서, 링(68)은 드럼(60) 내측의 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)를 통과하게 할 수 있다. 일부 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)를 지나서 튀어 나오려 할 수 있음에 따라, 정지 링(100)은 펠릿이 드럼(60)의 길이를 따라서 계속되는 것을 정지시킬 수 있고, 그 대신에, 펠릿 배출구 슈트(90) 내로 낙하시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 정지 링(100)은, 도 16에 도시된 바와 같이, 공기 관(70)의 통과를 허용하도록 구성된 홀을 가질 수 있다. 공기 관(70)을 편안하게 피팅하도록 홀이 구성될 수 있는 것 또는 하나 이상의 밀봉부가 정리 링(100)의 홀과 공기 관(70) 사이의 임의 틈새를 폐쇄하여 펠릿이 정지 링(100)을 통과하는 것을 방지할 수 있는 것이 고려된다. 링(68) 및 정지 링(100)은 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다.
링(68)과 정지 링(100) 사이에서, 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90) 내로 전달될 수 있게 허용하도록, 개구부(102)가 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 프레임 부재들(106) 사이의 공간에 의해서 형성되는 바와 같은 개구부(102)는, 모든 펠릿의 통과를 허용하도록 그 크기 및 형상이 결정될 수 있다. 다른 실시예에서, 하류 프로세스(예를 들어, 포장)에서 요구되는 속도 또는 부피로 펠릿의 유동을 제한하도록, 개구부(102)의 크기 및 형상이 결정될 수 있다.
정지 링(100)의 하류에서, 프레임 부재들(106) 사이의 공간에 의해서 개구부(104)가 형성될 수 있다. 일부 실시예에서, 펠릿이 드럼(60)의 이러한 섹션으로 전달되는 것이 방지되며, 그에 따라, 스크린(62)은 이러한 섹션 내에서 유용하지 않다.
일부 실시예에서, 프레임 부재(106)는 드럼(60)의 전체 길이를 따라서 수평으로 연장될 수 있고 드럼 휠들(66)을 서로 연결할 수 있다. 프레임 부재(106)는 스크린(62), 손잡이(64), 및 연결부(67)와 같은 다른 구성요소를 연결하기 위한 구조적 지지부로서의 역할을 할 수 있다. 일부 실시예에서, 프레임 부재(106)는 도 13 및 도 16에 도시된 바와 같이 개구부(102 및 104)의 크기 및 형상을 규정할 수 있다. 프레임 부재(106)의 수에 따라, 드럼(60)의 형상이 달라질 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼(60)이 8각형일 수 있고 8개의 프레임 부재(106)를 포함할 수 있다. 이러한 8각형 형상은 둥근 형상 보다 유리할 수 있는데, 이는 8각형 형상이 하나의 둥근 드럼(60)을 위해서 사용될 수 있는 것 보다 작은 스크린(62)을 형성하기 때문이다. 직사각형일 수 있고 드럼(60)의 전체 길이 또는 드럼(60) 길이의 일부에만 걸쳐 연장될 수 있는 작은 스크린(62)은 그 설치, 제거, 및 수리가 더 용이하고 더 저렴할 수 있다. 부가적으로, 드럼(60) 길이의 일부에만 걸쳐 연장되는 스크린(62)을 가지는 실시예에서, 드럼(60)은 상이한 성질들(예를 들어, 빈(blank) 비-천공형 스크린 대 천공형 스크린, 스크린 개구의 크기, 등)을 가지는 횡단면들을 구비하도록 구성될 수 있다. 프레임 부재(106)의 총 수가 증가됨에 따라, 드럼(60)의 형상이 더 둥글어질 수 있고, 그에 따라 드럼(60) 내에서의 더 매끄러운 펠릿 유동을 허용할 수 있다. 역으로, 드럼(60)의 둥글지 않은 형상은, 펠릿이 드럼(60) 내에서 주위로 튈 때, 펠릿을 건조시키는데 도움을 줄 수 있다.
도 4에 도시되고 도 6, 도 8, 도 9, 및 도 18에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 드럼(60) 내에 부분적으로 배치된 공기 관(70)이 흡입 섹션(71) 및 송풍기 섹션(73)을 포함할 수 있다. 흡입 섹션(71)에 공기를 공급할 때, 공기 흡입부(72)는 후방 면판(25) 외측의 주변 공기를 끌어 들일 수 있다. 송풍기 섹션(73)은 흡입 섹션(71)으로부터 수용된 공기를 하나 이상의 개구(74)를 통해서 드럼(60)으로 지향시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 송풍기 부재(76)가 송풍기 섹션(73) 내에 배치되어 도 9에 도시된 바와 같이 하부 섹션(77)과 상부 섹션(78)을 분리할 수 있다. 하부 섹션(77)과 상부 섹션(78)을 분리하기 위해서 송풍기 부재(76)를 이용하는 것은 공기 관(70)의 외부로 공기 유동을 더 균일하게 분포시키는데 도움을 줄 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 하부 섹션(77)으로부터의 공기가 드럼(60)의 배출구 단부에 더 근접하는 개구(74)로 지향될 수 있는 한편, 상부 섹션(78)으로부터의 공기는 드럼(60)의 유입구 단부에 더 근접하는 개구로 지향된다. 이러한 분리된 공기 유동 섹션은, 공기 관(70)의 원위 단부가 공기 유동의 일부를 수용하도록 보장하는데 도움을 줄 수 있다. 다른 실시예에서, 도 18에 도시된 바와 같이, 송풍기 부재(76)는 송풍기 섹션(73)의 길이로 연장될 수 있고 드럼(60) 내의 펠릿 유동을 조명하도록 구성된 복수의 조명등(79)을 수용할 수 있다. 공기 관(70)이 일부 실시예에서 제거될 수 있고, 그에 따라 교체 또는 수리를 위해서 운송 또는 분리하는 것을 용이하게 할 수 있다. 다른 실시예에서, 공기 관(70)은 회전될 수 있도록 또는 공기 관(70)이 드럼(60) 내에서 연장되는 각도를 조정할 수 있도록 구성될 수 있고, 그에 따라 희망에 따른 드럼(60) 내의 공기 전달을 허용할 수 있다. 일 실시예에서, 공기 관(70)은 약 6인치의 직경일 수 있다. 공기 관(70)이 희망에 따라 임의의 직경 또는 길이를 가질 수 있는 것이 고려된다. 또한, 일부 실시예에서, 공기 관(70)의 직경 또는 형상이 달라질 수 있다. 일부 실시예에서, 흡입 섹션(71)은, 드럼(60)의 외측에서 연장되는 공기 관(70)의 부분을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 도 8에 도시된 바와 같이, 흡입 섹션(71)은 대략적으로 배출구 면판(24)으로부터 적어도 후방 면판(25)의 외부 표면까지 연장될 수 있다. 후방 면판(25)의 외부 표면에서 또는 그러한 외부 표면을 지나서, 공기 흡입부(72)가 주변 공기를 끌어 들일 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 흡입 섹션이 (송풍기를 통해서) 약 1600의 표준 분당 입방 피트(SCFM)로 공기를 끌어 들일 수 있다. 다른 실시예에서, 다른 공기 유량이 희망에 따라 이용될 수 있다. 텀블러(10)로 진입하는 공기, 펠릿, 및/또는 유체의 온도가 송풍기의 효율에 영향을 미칠 수 있고, 공기 관(70)의 크기, 형상, 배열, 및 공기 유량은 희망하는 송풍기 효율을 달성하기 위한 온도(들)를 수용하도록 맞춰져 재단될 수 있다. 또한, 드럼(60)의 치수(예를 들어, 길이, 직경)를 수용하도록 공기 유동이 맞춰져 재단될 수 있다. 흡입 섹션(71)이 원통형일 수 있고 공기 관(70) 내의 희망 공기 유동을 기초로 그 크기가 결정될 수 있다. 일부 실시예에서, 전체 공기 관(70)이 제거될 수 있다. 다른 실시예에서, 흡입 섹션(81) 및 송풍기 섹션(73)이 각각 독립적으로 제거될 수 있다. 공기 유동을 견딜 수 있을 정도로 충분히 강하면서 공기 관(70)의 중량을 최소화하기 위해서, 흡입 섹션(71)이 중공형일 수 있고 얇은 벽을 가질 수 있는 것이 고려된다. 예시적인 실시예로서 공기가 제공되지만, 임의 유체 또는 가스(예를 들어, 질소 가스)가 공기 관(70)을 통해서 지향될 수 있다. 일부 실시예에서, 흡입 섹션(71)이 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 공기 관은, 드럼의 중앙 길이 축으로부터 멀리 공기를 도입하도록 구성된 하나 이상의 이차적인 공기 관(미도시)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 이차적인 공기 관은 가요성을 가질 수 있고 공기 관(70)으로부터 하향 연장될 수 있으며 드럼(60)의 하단부에서 수집되는 펠릿에 근접하여 공기의 유동을 지향시키도록 구성된 하나 이상의 하향 대면 홀을 가질 수 있다. 이차적인 공기 관은 공기의 유동이 드럼(60) 내에 도입되는 방식을 맞춤화하기 위해서 드럼(60) 내의 상이한 높이 레벨들에 위치되는 복수의 홀을 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 주변 공기를 끌어 들이는 대신에, 흡입 섹션(71)이, 도시되지 않은 부착된 가열기(예를 들어, 전기, 증기, 또는 오일 가열기)로부터 가열된 공기를 끌어 들일 수 있다. 대안적으로, 다른 실시예에서, 가열기가 공기 관(70) 내에 배치될 수 있고 공기가 드럼(60) 내로 통과될 때 공기를 가열하도록 구성될 수 있다. 가열된 공기를 드럼(60) 내로 지향시키는 것에 의해서, 공기 관(70)은 펠릿의 건조를 가속할 수 있다. 또한, 탈습된 공기와 같은 컨디셔닝된 공기가 공기 관(70) 내에서 지향될 수 있다는 것이 고려된다. 또한, 다른 실시예에서, 텀블러(10) 내의 펠릿을 냉각시키는데 도움을 주기 위해서, 부착된 냉각 장치가 공기 또는 공기 안개(air mist)를 냉각시키고 제공할 수 있다.
다른 실시예에서, 송풍기 섹션(73)은, 드럼(60) 내에서 연장되는 공기 관(70)의 부분을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 도 8에 도시된 바와 같이, 송풍기 섹션(73)은 대략적으로 배출구 면판(25)으로부터 드럼(60) 길이의 약 2/3를 따라 연장될 수 있다. 다른 실시예에서, 송풍기 섹션(73)은, 드럼(60) 내로 공기를 도입하기 위한 희망 지점을 기초로 변화되는 드럼(60) 내의 길이를 따라 연장될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 드럼(60)의 유입구 단부에 근접하여 공기를 도입하기 위해서, 송풍기 섹션(73)이 드럼(60) 내에서 더 연장될 수 있다. 유사하게, 다른 실시예에서, 공기를 드럼(60)의 유입구 단부로부터 더 멀리 도입하기 위해서, 송풍기 섹션(73)이 드럼(60) 내에서 멀리 연장되지 않도록, 송풍기 섹션(73)이 더 짧을 수 있다. 공기 관(70) 그리고, 일부 실시예에서, 흡입 섹션(71) 및 송풍기 섹션(73)이 개별적으로 제거될 수 있음에 따라, 상이한 길이들의 송풍기 섹션들(73)이 텀블러(10)와 함께 상호 교환 가능하게 이용될 수 있는 것이 또한 고려된다. 다른 실시예에서, 송풍기 섹션(73)의 길이를 조정할 수 있다.
일부 실시예에서, 송풍기 섹션(73)이 개구(74)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 개구들은 수직 축으로부터 약 45°로 이격된 2개의 선으로 송풍기 섹션(73)의 하단부 부분을 따라서 이격될 수 있다. 다른 실시예에서, 개구(74)는 서로에 대해서 그리고 드럼(60)에 대해서 다른 각도로 선을 이룰 수 있다. 또한, 단순히 송풍기 섹션(73)을 회전시키는 것에 의해서 개구가 다른 위치에 배치될 수 있도록, 송풍기 섹션(73)이 회전될 수 있다. 일부 실시예에서, 개구들(74)이 서로 오프셋될 수 있다. 다른 실시예에서, 개구(74)의 크기가 달라질 수 있다. 예를 들어, 송풍기 섹션(73)은 송풍기 섹션의 하단부에 위치되는 중심 선 내의 더 작은 개구(74) 그리고 4시 위치 및 8시 위치에 배치되는 더 큰 개구(74)를 가지는 개구(74)의 3개의 선을 포함할 수 있다. 6시 위치에 배치된 작은 개구(74)를 가지는 것에 의해서, 송풍기 섹션(73)은 더 적은 공기 유동을 바로 아래로 지향시킬 수 있는 한편, 더 많은 공기 유동을 더 큰 개구(74)를 통해서 드럼(60)의 측면들을 향해서 지향시킬 수 있다. 그에 따라, 개구(74)의 배치 및 크기를 이용하여, 펠릿의 희망 건조를 기초로, 드럼(60) 내의 공기 전달을 맞춤 재단할 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이, 일부 실시예에서, 하우징(20)은 공기가 텀블러(10)에 진입 또는 진출할 수 있게 허용하도록 또는 드럼(60)을 수용하는 텀블러(10)의 섹션과 공기 관(70)의 공기 흡입 섹션(71)을 수용하는 섹션 사이를 통과할 수 있게 허용하도록 구성된 하나 이상의 홀(27)을 포함할 수 있다. 홀(27)은 공기 흡입부(72)가 폐쇄된 경우에 또는 공기 관(70) 내에 배치된 물체가 공기 유동을 차단한 경우에 안전 메커니즘을 제공할 수 있다.
텀블러(10)의 후방 단부 상에서, 기울기 메커니즘(80)은 프레임(50) 및 하우징(20)에 연결될 수 있고, 펠릿의 체류 시간을 제어하기 위해서 드럼(60)의 각도를 변화시키도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 기울기 메커니즘(80)은 텀블러(10)의 일 단부를 상승 또는 하강시키도록 구성된 잭(jack)일 수 있다. 도 4에 도시된 바와 같이 그리고 도 17에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 기울기 메커니즘(80)은 연장 가능 부재(82) 및 2개의 부착 지점(84 및 86)을 포함할 수 있다. 기울기 메커니즘(80)은 수동적으로 조정 가능할 수 있고 및/또는 전자 제어기(미도시)를 통해서 자동적으로 조정 가능할 수 있다. 또한, 일부 실시예에서, 각도 표시기(미도시)가 기울기 메커니즘(80)과 통신할 수 있고, 하우징(20)의, 그리고 다시, 드럼(60)의 각도를 결정하고 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 기울기 메커니즘(80)이 희망에 따라 드럼(60)의 각도를 변화시키도록 구성될 수 있지만, 일부 실시예에서, 그러한 각도는 미리 결정된 범위(예를 들어, +/- 3 도)로 제한될 수 있다. 각도가 너무 작을 때, 펠릿은 텀블러(10)의 배출구 단부를 향해서 충분히 지향되지 않을 수 있다. 각도가 너무 클 때, 펠릿은 텀블러(10) 하류의 포장 유닛 내로 일관되지 않게 유동될 수 있고, 이는 포장 유닛에서, 특히 시간-기반의 포장 유닛에서 문제를 제공할 수 있다. 또한, 텀블러(10)가 그 의도된 용도를 기초로 가변적인 각도로 기울어질 수 있는 것이 고려된다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 텀블러(10)는 탈유체기로서 이용될 때 거의 수평의 기울기를 가질 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)가 코팅기로서 이용될 때, 텀블러(10)의 배출구 단부가 유입구 단부로부터 약 3도 경사질 수 있다. 텀블러(10)를 세정하기 위해서, 유체 및 펠릿이 배출구 단부를 빠져 나오는 것을 돕도록 텀블러(10)를 하향 경사지게 할 수 있다.
일부 실시예에서, 펠릿 배출구 슈트(90)는, 도 4 및 도 7 그리고 더 구체적으로 도 13에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 융기부(92) 및 구조적 지지부(94)를 포함할 수 있다. 융기부(92)는 드럼(60)을 향해서 연장될 수 있고, 적어도 부분적으로, 링(68) 및 정지 링(100)과 중첩될 수 있다. 일부 실시예에서, 융기부(92)는 링(68) 및 정지 링(100)이 외측부와 중첩되도록 배치될 수 있다. 융기부(92)는 펠릿 배출구 슈트(90)의 전체 높이를 따라서 연장될 수 있다. 일부 실시예에서, 펠릿 배출구 슈트(90) 및 융기부(92)가 단일 단편으로 형성될 수 있다. 펠릿 배출구 슈트(90), 융기부(92), 및 구조적 지지부(94)는 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)을 빠져 나오는 펠릿의 힘을 견디도록 구성될 수 있다. 펠릿을 특별한 방식으로 펠릿 배출구(132)를 향해서 지향시키도록 융기부(92) 및 펠릿 배출구 슈트(90)가 성형될 수 있는 것이 고려된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 펠릿이 펠릿 배출구(132)를 향해서 유동될 때 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)의 측면을 바람직하지 못하게 탈출하는 것을 방지하는데 도움을 주기 위해서, 펠릿 배출구 슈트(90)가 융기부(92)와 함께 포물선형이 되어 펠릿을 중앙 지점을 향해서 지향시킬 수 있다. 다른 실시예에서, 융기부(92) 및 펠릿 배출구 슈트(90)가 수직일 수 있다. 도 13에 도시된 실시예에서, 펠릿 배출구 슈트(90) 및 융기부(92)가 링(68) 및 정지 링(100)을 부분적으로만 둘러쌀 수 있다. 그러나, 마이크로펠릿 건조와 같은 일부 적용예에서, 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90) 위로 날려져 나갈 수 있다는 것을 발견하였다. 이러한 경우에, 도 13a에 도시된 바와 같이, 펠릿 배출구 슈트(90) 및 융기부(92)는, 링(68) 및 정지 링(100)의 상부 부분을 완전히 둘러싸고 그에 의해서 펠릿이 그로부터 탈출하는 것을 방지하는, 부가적인 융기부(93)가 연장되는 펠릿 슈트(91)에 의해서 확장될 수 있다. 일부 실시예에서, 펠릿 배출구 슈트(90) 및/또는 융기부(92)가 펠릿 슈트(91) 및/또는 부가적인 융기부(93)와 적어도 부분적으로 중첩되어 펠릿이 그로부터 탈출하는 것을 더 양호하게 방지할 수 있다. 추가적인 실시예에서, 제거 가능한 밀봉부(미도시)를 이용하여, 펠릿 슈트(91) 및 부가적인 융기부(93)를 가지는 펠릿 배출구 슈트(90)와 융기부(92) 사이의 연결을 밀봉할 수 있다.
도 5, 도 6, 및 도 8은 텀블러(10)의 실시예의 측면도 및 횡방향적 등각 및 측면도를 도시한다. 도시된 바와 같이, 텀블러(10)는 하우징(20), 슬러리 유입구 슈트(40), 프레임(50), 드럼(60), 공기 관(70), 기울기 메커니즘(80), 펠릿 배출구 슈트(90), 유체 팬(110), 공기 배출구 도관(120), 펠릿 배출구 관로(130), 및 모터(140)를 포함할 수 있다. 드럼(60)은 복수의 스크린(62), 손잡이(64), 드럼 휠(66), 연결부(67), 링(68), 정지 링(100), 개구부(102 및 104), 및 프레임 부재(106)를 가질 수 있다. 유체 팬(110)은 드럼(60)을 빠져 나오는 유체를 수집하고 유체 배출구(112)로 지향시킬 수 있다. 공기 배출구 도관(120)은 드럼(60)을 빠져 나오는 공기를 수집하고 공기 배출구(122)로 지향시킬 수 있다. 펠릿 배출구 관로(130)는 펠릿 배출구 슈트(90)를 통해서 드럼(60)을 빠져 나오는 펠릿을 펠릿 배출구(132)로 운송할 수 있다. 모터(140)는 드럼(60)의 회전을 구동하도록 및/또는 공기 관(70) 내로 그리고 공기 배출구 도관(120) 내로 공기를 흡입하는 하나 이상의 송풍기(미도시)를 동작시키도록 구성된 동력원일 수 있다.
도 5 및 도 6에 도시된 바와 같은 유체 팬(110)은 드럼(60)을 빠져 나오는 유체를 수집하도록 성형되고, 크기가 결정되며, 배치될 수 있다. 일부 실시예에서, 유체 팬(110)이 유체 배출구(112)를 향해서 적어도 약간 경사질 수 있고, 그에 따라 유체를 유체 배출구(112)를 향해 지향시킬 수 있다. 유체 팬(110)은 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 공기 배출구 도관(120)은 스크린(62)을 통해서 드럼(60)의 내측으로부터 공기를 흡입하도록 성형될 수 있고, 크기가 결정될 수 있으며, 배치될 수 있다. 일부 실시예에서, 공기 배출구 도관(120)이 드럼(60) 아래에 배치될 수 있다. 다른 실시예에서, 공기 배출구 도관(120)이 드럼(60)의 측면 주위로 적어도 부분적으로 연장되어, 드럼(60)의 하단으로부터의 공기 흡입에 반대로 또는 그에 부가하여, 드럼(60)의 측면으로부터 공기를 흡입할 수 있다. 공기가 송풍기 섹션(71)의 길이 및 개구(74)의 위치를 통해서 드럼(60) 내로 도입되는 곳 그리고 공기가 공기 배출구 도관(120)의 배치를 통해서 드럼(60)의 외부로 흡입되는 곳을 제어하는 것에 의해서, 드럼(60)의 내외로의 공기 유동 및 그러한 공기 유동이 펠릿으로부터의 유체 제거에 미치는 영향을 또한 제어할 수 있다. 드럼(60)으로부터 흡입되는 공기의 부피가, 드럼(60)을 통과하는 펠릿이 효과적으로 건조될 수 있게 하는 임의 부피일 수 있다는 것이 고려된다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 공기 흡입 도관(120)은 (송풍기를 통해서) 약 1600 SCFM으로 공기를 흡입할 수 있다. 다른 실시예에서, 적용예에 따라, 1600 SCFM까지의, 또는 1600 SCFM 보다 큰 임의 유량이 이용될 수 있다. 예를 들어, 더 많은 및/또는 더 조밀한 재료의 경우에, (예를 들어, 재료를 적절하게 이동시키거나 효율적으로/효과적으로 건조시키기 위해서) 더 큰 공기 유량이 유리할 수 있는 반면, 더 적은 및/또는 덜 조밀한 재료의 경우에, (예를 들어, 재료의 손상을 방지하거나 재료의 비효율적인/비효과적인 건조를 방지하기 위해서) 적은 공기 유량이 유리할 수 있다. 공기 배출구 도관(120)이 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 드럼(60)을 빠져 나오는 흡입 공기의 힘을 견디도록 구성될 수 있는 것이 고려된다. 일 실시예에서, 공기 배출구 도관(120)은 그 중량을 제한하기 위해서 롤링된 시트 금속으로 구성될 수 있다.
다른 실시예에서, 펠릿 배출구 관로(130)가 원뿔형으로 성형될 수 있고 드럼(60)을 빠져 나오는 펠릿을 수용하기 위해서 펠릿 배출구 슈트(90)에 부착될 수 있다. 다른 실시예에서, 펠릿 배출구 관로(130)는, 공간적 요건을 기초로 하는 필요에 따라, 원통형 또는 다른 형상일 수 있고, 펠릿 배출구 슈트(90)로부터 펠릿 배출구(132)로 펠릿을 운송하도록 구성될 수 있다. 펠릿 배출구 관로(130)가 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있고, 펠릿 배출구 슈트(90)를 빠져 나오는 펠릿의 힘을 견디도록 구성될 수 있다.
도 7 및 도 8에 더 명확하게 도시된 모터(140)가 텀블러(10) 내에 수용될 수 있다. 일부 실시예에서, 모터(140)가 배출구 면판(24)과 후방 면판(25) 사이에 수용될 수 있다. 그러나, 모터(140)가 텀블러(10)의 양 측면(예를 들어, 유입구 또는 배출구)에 위치될 수 있다는 것이 고려된다. 모터(140)는 기계적 동력을 생성하도록 구성된 임의 장치일 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 모터(140)는 전기를 기계적 운동으로 변환하도록 구성된 전기 모터일 수 있다. 다른 실시예에서, 모터(140)는 엔진 또는 유압 모터일 수 있다. 일 실시예에서, 모터(140)는 기어 박스를 포함할 수 있다.
도 7의 모터(140)로부터 연장되는 구동샤프트(150)는 샤프트(154)를 통해서 연결된 하나 이상의 롤러(152)를 포함할 수 있다. 이러한 롤러(152)는, 도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 드럼 휠(66)을 집합적으로 지지하고 회전시킬 수 있다. 도시된 바와 같이, 모터(140)는 구동샤프트(150)에 연결되고 구동시킬 수 있고, 다시, 드럼(60)을 회전시킬 수 있다. 선택적으로, 일부 실시예에서, 모터(140)가 복수의 롤러(152)를 구동하도록, 부가적인 벨트가 이용될 수 있다. 일부 실시예에서, 롤러(152)는 그 중량을 제한하기 위해서 롤링된 시트 금속일 수 있으나, 다른 재료가 이용될 수 있다. 롤러(152)는 원통형일 수 있고 매끄러운 외부 표면을 가질 수 있다. 롤러(152)의 직경은 드럼(60)의 희망 회전 속력, 모터(140)의 힘 출력 및 희망 효율, 그리고 텀블러(10) 내의 이용 가능한 공간을 기초로 달라질 수 있다. 샤프트(154)가 원통형일 수 있고, 일부 실시예에서, 롤러(152) 보다 작은 직경을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 샤프트(154)는 그 중량 감소를 위해서 중공형 샤프트일 수 있다. 구동샤프트(150)는 임의의 금속, 목재, 또는 플라스틱으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 구동샤프트(150)는 스테인리스 강, 탄소강, 및/또는 알루미늄으로 구성될 수 있다.
일 실시예에서, 도 14에서 더 명확히 도시된 바와 같이, 회전 중에 드럼(60)을 축방향으로 제 위치에서 유지하기 위해서, 텀블러(10)는 또한 하나 이상의 공회전 롤러(156)를 포함할 수 있다. 공회전 롤러(156)의 이용에 의해서, 텀블러(10)는 기울기와 관계없이 드럼(60)의 위치를 유지할 수 있다. 일부 실시예에서, 공회전 롤러(156)가 원통형일 수 있고 금속, 목재, 또는 경질 플라스틱으로 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 공회전 롤러(156)가 구형일 수 있고, 베어링으로서 동작되어 복수의 방향을 따른 드럼(60)의 제한된 이동을 허용하도록 구성될 수 있다. 드럼(60)은 롤러(152) 및 공회전 롤러(156)에 의해서만 제 위치에서 유지될 수 있고, 그에 따라 운송, 수리, 또는 교체를 위해서 드럼(60)을 용이하게 제거할 수 있게 한다.
일부 실시예에서, 드럼 휠(66)은 슬러리 및/또는 분말로부터 멀리 배치될 수 있다. 드럼 휠(66)을 펠릿, 수분, 및 분말로부터 멀리 이격시키는 것에 의해서, 드럼 휠(66)의 수명이 연장될 수 있다. 부가적으로, 드럼 휠(66)을 분말로부터 멀리 배치하는 것은, (예를 들어, 드럼 휠(66) 및 롤러(152) 및 공회전 롤러(156) 사이에서의 축적에 의해서) 분말이 드럼 휠의 운동을 방해하는 것을 방지하는데 있어서 도움을 줄 수 있다. 일부 실시예에서, 공회전 롤러는 그 중량을 제한하기 위해서 롤링된 시트 금속일 수 있으나, 다른 재료가 이용될 수 있다.
개시된 텀블러(10)는 임의의 탈유체화(예를 들어, 탈수), 건조, 코팅, 분류, 또는 동적 여과 프로세스에 적용될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 텀블러(10)가 탈유체기로서 이용되어 유체의 벌크를 펠릿으로부터 제거할 수 있다.
텀블러(10)를 탈유체기로서 이용하는 것은, 너무 거칠고 펠릿을 손상시킬 수 있거나 펠릿의 충분한 탈유체화를 효과적으로 실시하지 못할 수 있는, 다른 탈유체기 및 건조기(예를 들어, 원심 건조기) 보다 유리할 수 있다. 이는, 펠릿이 취성 재료일 때, 특히 중요할 수 있다. 일 실시예에서, 텀블러(10)는 펠릿으로부터 유체의 약 75% 내지 약 99%를 제거하도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)는 펠릿으로부터 유체의 약 98%를 제거하도록 구성될 수 있다. 이러한 유체를 제거하기 위해서, 슬러리 유입구 슈트(40)가 펠릿 및 유체의 슬러리를 상류 장치(예를 들어, 펠릿화기)로부터 수용할 수 있다. 깔때기(42)가 슬러리를 포획하고 관로(44)를 통해서 드럼(60)으로 지향시킬 수 있다. 드럼(60)으로 진입할 때, 스크린(62)의 천공형 와이어 메시 섹션(63) 내의 개구를 통해서, 유체가 펠릿 출구 슈트(90) 상류에서 드럼을 빠져 나갈 수 있다. 일 실시예에서, 스크린(62)은 적어도 드럼(60)의 유입구 단부로부터 펠릿 배출구 슈트(90)까지 드럼(60)의 길이를 따라서 배치될 수 있다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 비-천공형 스크린(62)이 이용될 수 있고 펠릿 또는 유체를 통과시키지 않도록 구성될 수 있다. 비-천공형 스크린(62)이 드럼(60)의 단일 횡단면을 따라 천공형 스크린(62)과 교번적으로 이용될 수 있거나, 비-천공형 스크린(62)이 드럼(60)의 전체 횡단면에 대해서 사용되는 한편 천공형 스크린(62)이 드럼(60)의 다른 횡단면에 대해서 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 예를 들어 건조가 요구되지 않고 재료의 코팅이나 다른 컨디셔닝이 의도될 때, 비-천공형 스크린이 전체 드럼을 통해서 이용될 수 있다. 추가적인 실시예에서, 예를 들어, 작은 펠릿 및/또는 파편을 유체와 함께 여과하여 제거하는 것을 돕기 위해서, 상이한 크기의 개구를 가지는 스크린(62)이 이용될 수 있다. 드럼(60)을 빠져 나가는 유체가 유체 팬(110) 내에 수집될 수 있고 유체 배출구(112)를 통해서 텀블러(10)를 빠져 나갈 수 있다.
유체 또는 적어도 그 일부가 스크린(62)을 통해서 드럼(60)을 빠져 나갈 때, 펠릿은, 펠릿 배출구 슈트(90)에 위치되는 개구부(102)에 도달할 때까지, 드럼(60)의 길이를 따라서 계속 이동될 수 있다. 드럼(60)으로 진입하는 슬러리의 힘 및 드럼(60)의 회전 및/또는 기울기로 인해서, 펠릿이 드럼(60) 주위로 튀거나 드럼(60)을 통해서 달리 이동될 수 있다. 부가적으로, 일부 실시예에서, 공기 관(70)의 송풍기 섹션(73)은 개구(74)를 통해서 드럼(60) 내로부터 공기의 유동을 방출할 수 있다. 드럼(60) 내로 송풍되는 이러한 공기가 스크린(62)을 통해서 그리고 공기 흡입 도관(120) 내로 흡입될 수 있고, 그에 따라 공기가 스크린(62)을 통과하도록 그리고 펠릿으로부터 수분을 끌어 내도록 강제한다. 일부 실시예에서, 공기 관(70)은 조명등(79)을 가지는 송풍기 부재(76)를 수용할 수 있고, 조명등(79)은 개구(74)를 통해서 드럼(60)을 조명할 수 있다. 다른 실시예에서, 조명등(79)이 다른 곳에(예를 들어, 공기 관(70)의 외측부 상에, 면판(23 또는 24)의 내측부 상에, 또는 스크린(62) 이나 프레임 부재(106)의 내측부 상에) 배치될 수 있다. 드럼(60)의 내측부를 조명하는 것이 유리할 수 있는데, 이는 그러한 조명이 조작자로 하여금 드럼(60) 내의 펠릿 유동을 볼 수 있게 하고 텀블러(10)가 희망하는 대로 동작되는지를 확인할 수 있게 하기 때문이다.
펠릿이 탈유체화되는 방식을 제어하기 위해서, 텀블러(10)가 몇몇 방식으로 맞춤될 수 있다. 예를 들어, 개구(74)는 다양한 방식으로 공기 관(70) 상에 배치될 수 있고, 그에 의해서 공기 유동을 희망하는 바에 따라 지향시킬 수 있다. 부가적으로, 공기 관(70)을 통해서 드럼(60) 내로 지향되는 공기의 힘 및/또는 드럼(60)의 외부로 그리고 공기 배출구 도관(120) 내로 흡입되는 공기의 힘을 조정하여, 펠릿에 대한 희망하는 레벨의 공기 유동을 생성할 수 있다. 이러한 방식으로, 펠릿에 너무 가혹할 수 있는, (예를 들어, 원심 건조기의 회전자를 통해) 펠릿을 기계적으로 구동시키는 것 대신에, 공기의 유동을 이용하여 펠릿을 탈유체화하는데 도움을 줄 수 있다. 또한, 다른 예에서, 드럼(60)의 기울기가 변화될 수 있고, 그에 의해서 드럼(60) 내의 펠릿의 체류 시간을 연장 또는 단축시킬 수 있다.
펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)에 도달한 후에, 펠릿은 펠릿 배출구 관로(130)를 통해서 펠릿 배출구(132)로 지향될 수 있고, 하류 장치(예를 들어, 제2 건조기 또는 코팅기로서 이용되는 다른 텀블러, 포장 조립체, 등)로 전달될 수 있다. 펠릿 배출구(132)에 도달하기 전에 펠릿이 드럼(60)을 바람직하지 못하게 빠져나가는 것을 방지하기 위해서, 펠릿 배출구 슈트(90)의 융기부(92)는 드럼(60)의 외측부로부터 연장되는 링(68) 및 정지 링(100)을, 적어도 부분적으로, 둘러싼다. 이러한 방식으로, 링(68), 정지 링(100), 및 융기부(92)가 서로 중첩되어, 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)의 측면으로부터 탈출하는 것을 방지한다. 일부 실시예에서, 복수의 링(68)을 이용하여 각각의 링(68, 100) 사이의 간격을 감소시킬 수 있고, 그에 의해서 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)를 바람직하지 못하게 탈출할 가능성을 줄일 수 있다.
텀블러(10)의 동작 중에, 시계방향 및/또는 반-시계방향으로 길이방향 축을 따라서 회전되도록 드럼(60)이 구성될 수 있다. 모터(140)는 구동샤프트(150) 및 그 롤러(152)를 회전시킬 수 있고, 이는 다시 드럼 휠(66)이 회전되게 한다. 일부 실시예에서, 단일 방향(예를 들어, 시계방향 또는 반-시계방향)으로 회전되도록 드럼(60)이 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 무작위적으로 또는 미리 결정된 패턴에 따라, 복수의 방향으로 회전되도록 드럼(60)이 구성될 수 있다. 부가적으로, 다른 실시예에서, 드럼(60)의 회전 속력이 인자(예를 들어, 회전 방향, 관(70) 내의 공기 유량, 펠릿의 재료, 유체의 유형, 펠릿 배출구(132)를 빠져 나가는 펠릿 상의 측정된 수분 레벨, 등)의 수를 기초로 변경될 수 있거나 고정될 수 있다. 예를 들어, 드럼(60)의 회전 속력이 모터(140)의 미리 설정된 셋팅을 기초로 고정될 수 있다. 드럼 휠(66)이 롤러(152)에 의해서 회전 구동될 때, 공회전 롤러(156)는 드럼(60)의 기울기와 관계없이 드럼(60)의 축방향 위치를 유지할 수 있다.
일부 실시예에서, 탈수기(180)가, 도 26에 도시된 바와 같이, 텀블러(10)의 상류에서 이용될 수 있다. 탈수기(180)는 텀블러(10)의 하우징(20)에 부착될 수 있고 펠릿 슬러리가 펠릿 유입구 슈트(40)로 진입할 때 그로부터 유체(예를 들어, 물)를 제거하도록 구성될 수 있다. 도 27 내지 도 30에 더 구체적으로 도시된 바와 같이, 탈수기(180)는 하나 이상의 유입구 펠릿 슬러리(182, 184), 하나 이상의 관로(183, 185), 펠릿 슬러리 배출구(186), 유체 배출구(188), 하나 이상의 부착 아암(190), 및 상부 부착부(192)를 포함할 수 있다. 사실상, 탈수기(180)는 펠릿 슬러리로부터 유체의 약 75% 내지 약 99%를 제거하도록 구성될 수 있는 한편, 텀블러(10)는 나머지 약 1% 내지 약 25%의 수분의 적어도 일부를 제거한다. 탈수기(180)는 임의의 금속, 목재, 또는 플라스틱으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 탈수기(180)는 스테인리스 강, 탄소강, 및/또는 알루미늄으로 구성될 수 있다.
하나 이상의 펠릿 슬러리 유입구(182, 184)는 상류 장치(예를 들어, 펠릿화기 또는 건조기)로부터 펠릿 슬러리를 수용할 수 있다. 이어서, 관로(183, 185)는 탈수기(180)를 통해서 펠릿 슬러리를 운송할 수 있고, 탈유체화된 펠릿 슬러리를 펠릿 슬러리 배출구(180) 외부로 그리고 펠릿 슬러리의 유체의 적어도 일부를 유체 배출구(188) 외부로 지향시킨다. 유체가 탈출할 수 있게 하기 위해서, 각각의 관로(183, 185)가 그 표면을 따라서 하나 이상의 스크린 또는 개구를 포함할 수 있고, 그에 따라 관로가 펠릿을 포함하는 동안 유체가 스크린 또는 개구를 통과하게 할 수 있다. 일 실시예에서, 도 28에 도시된 바와 같이, 관로(183)는 탈수기(180)의 상단부 및 전방에 근접한 펠릿 슬러리 유입구(182)로부터 탈수기의 하단부 및 후방에 근접한 펠릿 슬러리 배출구(186)까지 각도를 이룰 수 있고, 그에 따라 유체가 중력 하에서 하향 통과될 수 있게 하는 한편, 펠릿을 펠릿 슬러리 배출구(186)를 향해서 지향시킬 수 있게 한다. 팔꿈치부(181)가 유입구(182) 및 관로(183)에 연결될 수 있고, 유입구(182)에서의 수직으로부터 배출구(186)에서의 각도형으로 슬러리 유동의 각도를 변화시키기 위해서 이용될 수 있다. 팔꿈치부(181)는, 도 30에 도시된 바와 같이, 펠릿 슬러리의 탈유체화를 허용하기 위해서 그 외부 반경 상에 하나 이상의 스크린형 섹션(187)을 가질 수 있거나, 대안적으로, 그 전체가 스크린 재료로 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 도 29에서 도시된 바와 같이, 관로(185)는 편향부(189)를 수용하는 수직 스크린형 섹션을 포함할 수 있다. 펠릿 슬러리가 펠릿 슬러리 유입구(184)로 진입함에 따라, 펠릿 슬러리는, 편향부(189)에 의해서 편향될 때까지, 스크린형 벽에 대해서 낙하된다. 벽과 접촉한 후에, 유체의 적어도 일부가 관로(185)를 빠져 나가고 유체 배출구(188)에서 수집되는 한편, 펠릿은 관로(185) 내에 포함되고 펠릿 슬러리 배출구(186)로 지향된다. 일부 실시예에서, 편향부(189)는 하나 이상의 횡단면에서 이등변 삼각형 또는 제1 삼각형(primary triangle)을 형성할 수 있고 펠릿 슬러리를 관로(185)의 벽(들)로 균일하게 편향시키도록 배치될 수 있다. 다른 실시예에서, 편향부(189)는 희망에 따라 다른 형상 또는 크기를 가질 수 있다. 유체 배출구(188)는 텀블러(10)를 빠져 나가는 또는 다른 하류 위치에 위치되는 유체 배출구(112)로 유체를 지향시키도록 구성될 수 있다.
부착 아암(190) 및 상부 부착부(192)는, 도 26에 도시된 바와 같이, 희망하는 방식으로 탈수기(180)를 텀블러(10)에 연결할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 탈수기(180)는 적어도 부분적으로 텀블러(10) 위에 그리고 적어도 부분적으로 그 전방에 배치될 수 있고, 그에 의해서 텀블러(10) 내로의 펠릿 슬러리의 선형 및 중력-유도된 유동을 허용할 수 있다. 다른 실시예에서, 부착 아암(190), 상부 부착부(192), 및 다른 부착 부재를 필요에 따라 이용하여, 탈수기(180)를 희망에 따라 다른 배열로 배치할 수 있다.
하나 이상의 프로세서를 가지는 컴퓨터화된 제어기일 수 있는 하나 이상의 제어기(미도시)가 텀블러(10) 내의 하나 이상의 구성요소의 동작을 자동적으로 제어할 수 있다는 것이 고려된다. 예를 들어, 하나 이상의 센서(미도시)가 펠릿 배출구(132)를 빠져 나가는 펠릿 상의 수분 레벨을 측정할 수 있고 특정된 수분 레벨을 제어기로 통신할 수 있다. 수분 레벨이 문턱값을 초과한다는 것을 제어기가 결정할 때, 제어기는 텀블러(10)의 구성요소 중 하나가 달리 기능하도록 지시할 수 있다. 일 실시예에서, 제어기는 드럼(60)의 각도를 변화시키도록 기울기 메커니즘(80)에 지시할 수 있고, 그에 의해서 펠릿의 체류 시간을 증가 또는 감소시킬 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기는 드럼(60)의 회전 속력 또는 회전 방향을 변화시키도록 모터(140)에 지시할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기는, 공기 유량을 증가 또는 감소시키기 위해서, 공기 관(70)을 통해서 공기를 지향시키도록 및/또는 드럼(60)의 외부로 그리고 공기 배출구 도관(120) 내로 공기를 흡입하도록 송풍기(들)에 지시할 수 있다.
제어기는 또한 텀블러(10)의 동작 모드를 기초로 도어(30)의 개방 및 폐쇄를 자동적으로 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어기는, 모터(140)가 드럼(60)을 회전시키기 시작할 때, 폐쇄되도록 도어(30)에 지시할 수 있다. 예를 들어, 제어기는, 모터(140)가 드럼(60)을 회전시키지 않을 때, 개방되도록 도어에 지시할 수 있다.
일부 실시예에서, 제어기는 텀블러(10)의 하나 이상의 특징(예를 들어, 기울기 각도, 스핀 속력, 송풍기 동작, 등)의 제어를 자동화할 수 있다. 예를 들어, 제어기는 특정 지역에서(예를 들어, 펠릿 배출구 관로(130) 내에서) 수분의 레벨을 결정하도록 구성된 하나 이상의 수분 센서와 통신할 수 있다. 수분 레벨이 미리 결정된 문턱값을 초과한다는 신호를 수분 센서로부터 수신하는 것에 응답하여, 제어기는 텀블러(10)를 제어하여 텀블러(10) 내의 수분 레벨을 희망에 따라 증가 또는 감소시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 제어기는 텀블러(10)의 기울기 각도를 증가 또는 감소시키도록 기울기 메커니즘(80)에 지시할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기는 공기 관(70) 내의 공기 유량을 증가 또는 감소시키도록 송풍기에 지시할 수 있다. 추가적인 실시예에서, 제어기는 드럼(60)의 회전 속력을 증가 또는 감소시키도록 모터(140)에 지시할 수 있다.
제어기는 텀블러(10)의 동작을 개선하기 위해서 다른 센서와 통신할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 하나 이상의 유동 센서가 텀블러(10) 내의 또는 텀블러(10)를 빠져 나가는 펠릿 유동 및/또는 유체 유동을 측정할 수 있다. 제어기는 텀블러(10)를 빠져 나가는 보다 일정한 펠릿 유동을 달성하기 위해서 텀블러(10)의 특징을 제어할 수 있다. 또한, 제어기는 펠릿, 유체 또는 공기 유동을 방해하는 텀블러(10) 내의 막힘을 검출할 수 있고 텀블러(10)의 특징 중 하나 이상의 동작을 중단시킬 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기는 텀블러(10) 내의 막힘을 검출하였을 때 조작자에게(예를 들어, 유선 또는 무선 통신을 통해서 제어기와 통신되는 디스플레이에 또는 조작자의 이동 전화, 컴퓨터, 또는 다른 장치에) 경고를 전송할 수 있다. 다른 실시예에서, 유동 센서는 텀블러(10)를 빠져 나가는 펠릿의 양을 측정할 수 있고, 이어서 이는 제어기에 의해서 (예를 들어, 디스플레이를 통해) 조작자에게 제공될 수 있다. 추가적인 실시예에서, 제어기는 펠릿 유입구 슈트(40) 및 펠릿 배출구 관로(130)에 위치되는 유동 센서와 통신할 수 있고, 각각의 지점에서의 펠릿의 측정된 유동을 비교하도록 구성될 수 있다. 유입구와 배출구에서 측정된 펠릿의 유동들 사이의 차이가 미리 결정된 문턱값을 초과할 때, 제어기는 텀블러(10)의 동작을 중단시킬 수 있거나 막힘 또는 누설을 조작자에게 경고할 수 있다. 이러한 방식으로, 제어기는 조작자가 약간의 펠릿의 막힘을 식별하고 제거하는데 도움을 줄 수 있고, 그에 의해서 제품 폐기 및 기계 가동 시간의 손실을 최소화하게 할 수 있다.
다른 실시예에서, 제어기는 텀블러(10)의 특정 지역에서 온도를 측정하도록 구성된 하나 이상의 열 센서와 통신할 수 있다. 예를 들어, 열 센서는 텀블러로 진입하는 펠릿, 유체, 또는 공기의 온도를 측정할 수 있고 측정된 온도를 나타내는 신호를 제어기에 전송할 수 있다. 신호에 응답하여, 제어기는 텀블러(10)로 진입하는 공기의 온도를 증가 또는 감소시키도록 가열기 또는 냉각 장치에 지시할 수 있다. 다른 실시예에서, 열 센서는 펠릿 배출구 관로(130)를 빠져 나가는 펠릿의 온도를 측정할 수 있다. 텀블러(10)를 빠져 나가는 펠릿의 온도가 미리 결정된 문턱값을 초과하는 경우에, 제어기는 텀블러(10)의 하나 이상의 특징을 제어할 수 있다(예를 들어, 공기 온도를 변화시키도록 가열기 또는 냉각 장치에 지시할 수 있다). 대안적으로 또는 부가적으로, 제어기는 조작자에게(예를 들어, 유선 또는 무선 통신을 통해서 제어기와 통신되는 디스플레이에 또는 조작자의 이동 전화, 컴퓨터, 또는 다른 장치에) 경고를 전송할 수 있다.
추가적인 실시예에서, 제어기는 텀블러(10) 내의 또는 빠져 나가는 위험 재료의 레벨을 측정하도록 구성된 하나 이상의 위험 재료 센서와 통신할 수 있다. 예를 들어, 위험한 펠릿 또는 유체로 작업할 때, 위험 재료 센서가 드럼(60)의 외측에 그리고 하우징(20)의 내부에 배치되어, 드럼(60)을 빠져 나가는 위험 재료의 레벨을 측정할 수 있다. 다른 실시예에서, 위험 재료 센서가 하우징(20)의 외측에 배치되어, 텀블러(10)를 빠져 나가는 위험 재료의 레벨을 측정할 수 있다. 제어기는 이러한 센서로부터 신호(들)를 수신하고, 위험 재료(들)의 레벨이 미리 결정된 문턱값을 초과할 때 텀블러(10)의 동작을 중단시키고 및/또는 조작자에게 경고한다.
다른 실시예에서, 제어기는 텀블러(10)의 특정 지점에서의 정전기 축적 레벨을 측정하도록 구성된 하나 이상의 정전기 센서와 통신할 수 있다. 이러한 방식으로, 제어기는 정전기 소산 솔(29) 또는 다른 정전기 소산 장치가 텀블러(10)에 의해서 발생된 정전기를 충분히 소산시키는 지의 여부를 결정할 수 있고 바람직하지 못한 조작자의 감전을 방지하기 위한 안전 메커니즘으로서의 역할을 할 수 있다. 제어기가 정전기의 레벨이 미리 결정된 문턱값을 초과한다는 신호를 이러한 센서로부터 수신할 때, 제어기는 텀블러(10)의 동작을 차단하는 것 및/또는 조작자에게 경고하는 것으로 응답할 수 있다.
여러 센서와 함께, 제어기가 텀블러(10)를 하나 이상의 동작 모드로 구성할 수 있는 것이 고려된다. 일부 실시예에서, 제어기는 메모리 상에 동작 모드를 저장할 수 있고, 제어기와 통신하는 디스플레이 또는 다른 장치를 통해서 조작자가 희망 동작 모드를 선택하게 할 수 있다. 상이한 펠릿 재료, 크기, 또는 형상, 유체, 유체 부피, 공기/가스, 및 공기 유량에 대해서 동작 모드가 지시될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서 특정 플라스틱의 마이크로펠릿을 이용할 때, 조작자는 특정 플라스틱의 마이크로펠릿을 취급하도록 구성된 동작 모드를 선택할 수 있다. 응답에서, 제어기는 미리 결정된 회전 속도로 드럼(60)을 회전시키도록 모터(140)에 지시할 수 있고, 미리 결정된 각도로 텀블러(10)를 기울이도록 기울기 메커니즘(80)에 지시할 수 있고, 미리 결정된 유량으로 공기 관(70)을 통해서 공기를 지향시키도록 송풍기에 지시할 수 있고, 및/또는 공기 온도를 미리 결정된 레벨까지 가열 또는 냉각시키도록 가열기 또는 냉각 장치에 지시할 수 있다. 미리 결정된 회전 속도, 기울기, 공기 유량, 및 공기 온도(또는 텀블러(10)의 다른 특징)이 각각의 동작 모드에 대해서 변경되어, 펠릿의 맞춤형 취급을 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 점착성 펠릿이 취성 재료 보다 더 빠른 회전 속도로 취급될 수 있다.
드럼(60)의 내측을 조명하는 조명등(79)에 더하여, 드럼 도어(32)의 창(36)은 또한, 인접 지역을 분무로부터 여전히 차폐하면서 그리고 펠릿의 오염을 방지하면서, 드럼(60) 내의 펠릿 유동의 가시성을 유리하게 개선할 수 있다. 드럼(60)의 가시성을 높이기 위해서, 창은 조작자와 관련된 텀블러(10)의 위치 및/또는 텀블러(10) 내의 드럼(60)의 위치를 기초로 배열될 수 있다. 일부 실시예에서, 제어기는 텀블러(10) 내의 가시성을 개선하기 위해서 조명등을 켜거나 끄도록 지시할 수 있다.
텀블러(10)는, 제어기를 통해서 제어되는 동작 모드로서 포함될 수 있는, 상이한 적용예들을 위해서 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)를 이용하여, 상류 텀블러 또는 다른 탈유체화기에 의해서 탈유체화된, 탈유체화된 펠릿을 건조 및/또는 코팅할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 텀블러(10)는 나머지 약 1% 내지 약 15%의 유체를 펠릿으로부터 제거하는 것에 의해서 펠릿을 건조시키도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 텀블러(10)는 (예를 들어, 유체의 약 98%를 제거하는 것에 의해서 펠릿을 탈유체화한 후에) 펠릿으로부터 나머지 약 2%의 유체를 제거하도록 구성될 수 있다. 펠릿을 건조하기 위해서, 슬러리 유입구 슈트(40)가 펠릿 및 유체의 슬러리가 아니라 탈유체화된 펠릿을 수용할 수 있다. 펠릿이 드럼(60)을 통해서 이용될 때, 펠릿이 펠릿 배출구 슈트(90)에 도달하기 전에, 펠릿 상의 수분이 제거될 수 있고 드럼(60)을 빠져 나갈 수 있다. 펠릿에 분말(예를 들어, 펠릿들이 서로 그리고 텀블러(10)에 부착되는 것을 방지하는데 도움을 주기 위한 또는 펠릿을 건조시키는데 도움을 주기 위한 분말)을 코팅하기 위해서, 텀블러(10)는 슬러리 유입구 슈트(40)의 일부로서 분말 공급기(미도시)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 분말 공급기는, 펠릿이 슬러리 유입구 슈트(40)로 진입할 때 그리고 펠릿이 드럼(60)으로 진입하기 전에, 펠릿을 코팅할 수 있다. 다른 실시예에서, 분말 공급기는 분말을 드럼(60) 내로 방출할 수 있고, 펠릿은, 드럼(60) 내에서 이동될 때, 분말로 코팅될 수 있다. 펠릿을 충분히 코팅하기 전에 분말이 천공부를 통해서 드럼(60)을 너무 일찍 빠져 나가는 것을 방지하기 위해서, 드럼(60)의 적어도 일부에서 하나 이상의 비-천공형 스크린을 포함하는 것이 유리할 수 있다. 또한, 일부 실시예에서, 텀블러(10)는, 폐기 또는 재-사용을 위해서 스크린(62)을 빠져 나가는 분말을 수집하기 위해서, 유체 팬(110)을 대체할 수 있는 분말 팬(미도시)을 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 텀블러(10)를 이용하여 상이한 크기의 펠릿을 분류할 수 있다. 전술한 바와 같이, 드럼(60)은 상이한 크기의 개구를 가지는 천공형 스크린(62)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 드럼(60)에 진입할 때 펠릿이 큰 개구를 가지는 스크린(62)과 접촉하기 전에 가장 작은 개구를 가지는 스크린(62)과 먼저 접촉하도록, 드럼(60)이 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 작은 펠릿, 파편, 및/또는 분말이 크기 및/또는 형상에 의해서 분류될 수 있고 상응하는 스크린(62) 아래에 배치된 팬 또는 배출구 내에서 수집될 수 있다.
추가적인 실시예에서, 텀블러(10)를 이용하여 유체(예를 들어, 물)를 동적으로 여과할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 슬러리 유입구 슈트(40)가 유체의 유동을 수용할 수 있고, 이어서 그러한 유체의 유동은 드럼(60)을 통해서 펠릿 배출구(132)로 이동된다. 스크린(62)은, 여과된 유체가 통과할 수 있게 하고 파편, 광물 및 다른 고체가 통과하는 것을 방지하는 매우 작은 개구를 가질 수 있다. 유체 팬(112)은 여과된 유체를 수집할 수 있고 그 유체를 유체 배출구(112)의 외부로 지향시킬 수 있다. 유체가 (예를 들어, 텀블러(10)를 통한 복수 횟수의 통과, 복수의 텀블러(10)를 통한 통과, 텀블러(10) 및 다른 여과 장치를 통한 통과, 등으로) 몇 차례 여과될 수 있는 것이 고려된다. 일 실시예에서, 펠릿을 포함하는 슬러리 내에서 이용되는 유체는, 슬러리가 탈유체화기로서 사용되는 다른 텀블러(10)로 지향되기 전에, 동적 필터로서 이용되는 텀블러(10)를 통해서 먼저 여과될 수 있다.
다른 실시예에서, 텀블러(10)는 (펠릿/이물질의 또는 그 자체의) 세척기로서 이용될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 송풍기가 큰 유량으로 공기 관(70)을 통해서 공기 또는 다른 유체(예를 들어, 세정 유체)를 지향시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 공기 관(70)은 텀블러 내의 특정 지역을 세정하기 위해서 공기 또는 유체를 지향시키는 하나 이상의 분무 노즐(미도시)을 포함할 수 있다. 배플(61)이 교반기로서 역할하여, 공기 또는 유체가 텀블러(10) 세정에 더 효과적이 되게 하는데 도움을 줄 수 있다. 일부 실시예에서, 드럼(60) 내의 배플(61) 또는 다른 구성요소는, 텀블러(10) 내의 물체 및 파편을 교반하는데 도움을 주기 위해서 진동되도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 배플(61)은 하나 이상의 배터리 팩 또는 다른 동력 장치에 연결될 수 있고, 텀블러(10)가 세정 모드로 들어갈 때 진동되도록 제어기에 의해서 지시를 받을 수 있다.
다른 실시예에서, 텀블러(10)를 이용하여 제품 또는 부분(예를 들어, 모래, 자갈, 플라스틱, 유리, 거친 금속, 옥수수 속, 등)을 마무리할 수 있다. 이러한 방식으로, 텀블러(10)는 이러한 제품을 매끄럽게 할 수 있고 및/또는 바람직하지 못한 성분으로부터 희망하는 제품의 성분을 분리할 수 있다. 일부 실시예에서, 텀블러(10)는, 공기 관(70)을 통해서 공기의 유동을 지향시키지 않으면서, 드럼(60)을 회전시킬 수 있다. 다른 실시예에서, 공기 관(70)은, 온도를 문턱값 아래에서 유지하는데 도움을 주기 위해서 드럼(60) 내로 유체를 도입하도록 구성될 수 있다.
여러 도면에서 도시되고 및 전술된 바와 같은, 복수의 예시적인 양태와 함께 본 개시 내용을 설명하였지만, 본 개시 내용의 범위로부터 벗어나지 않고도, 다른 유사한 양태가 이용될 수 있다는 것 또는 본 개시 내용의 동일한 기능을 실시하기 위한 설명된 양태에 대한 수정 및 첨가가 이루어질 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 예를 들어, 개시 내용의 여러 양태에서, 방법 및 조성은 본원에서 개시된 청구 대상의 양태에 따라서 설명되었다. 그러나, 이러한 설명된 양태에 대한 다른 균등한 방법 또는 조성이 본원의 교시 내용에 의해서 또한 고려된다. 그에 따라, 본 개시 내용은 임의의 단일 양태로 제한되지 않아야 하고, 오히려 첨부된 청구항에 따른 폭 및 범위 내에서 해석되어야 한다.

Claims (20)

  1. 재료를 컨디셔닝하기 위한 컨디셔닝 유닛이며:
    복수의 롤러를 가지는 하우징;
    드럼의 유입구 단부에 근접한 원형 유입구 드럼 휠, 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 원형 배출구 드럼 휠, 및 상기 유입구 드럼 휠로부터 상기 배출구 드럼 휠까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 가지는 제거 가능한 스크린형 드럼으로서, 상기 유입구 드럼 휠 및 배출구 드럼 휠은 상기 하우징의 복수의 롤러에 의해서 회전 가능하게 지지되고, 상기 측면의 각각은 하나 이상의 제거 가능한 스크린을 수용하며, 상기 측면의 하나 이상은 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가지는, 제거 가능한 스크린형 드럼;
    상기 드럼의 유입구 단부와 유체 연통되고, 재료의 유동을 상기 드럼 내로 지향시키도록 구성된 유입구 슈트;
    상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부와 유체 연통되고, 상기 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 수집하도록 구성된 배출구 슈트; 및
    유체 관의 적어도 일부가 상기 드럼의 중앙 길이 축에 평행하도록 배출구 면판을 통해서 상기 드럼 내로 활주 가능하게 삽입될 수 있는 제거 가능한 유체 관으로서, 상기 유체 관은 유체의 유동을 상기 드럼 내로 도입하도록 구성되는, 제거 가능한 유체 관을 포함하는, 컨디셔닝 유닛.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 재료의 유동은 펠릿을 포함하고, 상기 유체의 유동은 공기를 포함하는, 컨디셔닝 유닛.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착될 수 있는 하나 이상의 스크린 연결부를 더 포함하고, 상기 하나 이상의 스크린 연결부의 각각은, 상기 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면과 협력하여, 상기 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지하도록 구성된 하단부 표면을 가지는, 컨디셔닝 유닛.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 스크린의 적어도 하나가 상기 드럼에 용이하게 부착 및 탈착될 수 있는, 컨디셔닝 유닛.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 유입구 슈트는 적어도 하나의 곡선형 부분을 포함하고 상기 적어도 하나의 곡선형 부분에 근접하여 상기 유입구 슈트 내에 배치된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 수용하는, 컨디셔닝 유닛.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 드럼은, 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 측면과 경계를 각각 형성하는 하나 이상의 외향 연장 환형 링을 가지며, 상기 배출구 슈트는 상기 배출구 슈트 내에서 상기 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 수용하기 위해서 상기 드럼의 하나 이상의 링과 적어도 부분적으로 중첩되도록 구성된 하나 이상의 융기부를 가지는, 컨디셔닝 유닛.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 유입구 슈트와 상기 드럼의 유입구 단부 사이에 형성된 제1 부동 밀봉부로서, 상기 제1 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가지며, 상기 하나 이상의 내부 벽은 상기 드럼에 연결되고 상기 드럼과 함께 회전되도록 구성되는, 제1 부동 밀봉부; 및
    상기 유체 관과 상기 드럼의 배출구 단부 사이에 형성된 제2 부동 밀봉부로서, 상기 제2 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가지며, 상기 하나 이상의 내부 벽은 상기 드럼에 연결되고 상기 드럼과 함께 회전되도록 구성되는, 제2 부동 밀봉부를 더 포함하는, 컨디셔닝 유닛.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 하우징은 상기 드럼의 적어도 일부를 덮도록 구성된 하나 이상의 도어를 포함하고, 상기 하나 이상의 도어는 상기 드럼에 대한 접근을 차단하는 폐쇄 상태로부터 상기 드럼에 대한 접근을 제공하는 개방 상태로 선택적으로 전이되도록 구성되는, 컨디셔닝 유닛.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 유체 관은, 상기 드럼 내로 삽입된 유체 관의 길이를 따른, 그리고 상기 유체 관의 중앙 길이 축으로부터 멀리 배치된 하나 이상의 개구부를 포함하는, 컨디셔닝 유닛.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 하우징 내에 배치된 하나 이상의 조명 장치를 더 포함하는, 컨디셔닝 유닛.
  11. 제1항에 있어서,
    기저부를 지지하는 프레임을 더 포함하고, 상기 기저부는 복수의 롤러를 지지하고, 상기 프레임은 상기 프레임에 대한 상기 하우징 내의 드럼의 각도를 선택적으로 조정하도록 구성된 기울기 메커니즘을 가지는, 컨디셔닝 유닛.
  12. 재료를 컨디셔닝하기 위한 텀블러이며:
    복수의 롤러를 가지는 하우징;
    드럼의 유입구 단부에 근접한 원형 유입구 드럼 휠, 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 원형 배출구 드럼 휠, 및 상기 유입구 드럼 휠로부터 상기 배출구 드럼 휠까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 가지는 제거 가능한 스크린형 드럼으로서, 상기 유입구 드럼 휠 및 배출구 드럼 휠은 상기 하우징의 복수의 롤러에 의해서 회전 가능하게 지지되고, 상기 측면의 각각은 하나 이상의 용이하게 부착 및 탈착될 수 있는 스크린을 수용하며, 상기 측면의 하나 이상은 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가지는, 제거 가능한 스크린형 드럼;
    상기 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 상류에서 상기 드럼에 연결된 제1 외향 연장 환형 링;
    상기 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부의 하류에서 상기 드럼에 연결된 제2 외향 연장 환형 링;
    상기 드럼의 유입구 단부와 유체 연통되고, 재료의 유동을 상기 드럼 내로 지향시키도록 구성된 유입구 슈트; 및
    상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부와 유체 연통되는 배출구 슈트로서, 상기 배출구 슈트는, 상기 배출구 슈트 내에서 상기 드럼을 빠져 나가는 컨디셔닝된 재료의 유동을 포함하기 위해서, 상기 드럼의 제1 링 및 제2 링 각각과 적어도 부분적으로 중첩되도록 구성된 제1 융기부 및 제2 융기부를 가지는, 배출구 슈트를 포함하는, 텀블러.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 재료의 유동이 펠릿을 포함하는, 텀블러.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착될 수 있는 하나 이상의 스크린 연결부를 더 포함하고, 상기 하나 이상의 스크린 연결부의 각각은, 상기 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면과 협력하여, 상기 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지하도록 구성된 하단부 표면을 가지는, 텀블러.
  15. 제12항에 있어서,
    상기 유입구 슈트는 적어도 하나의 곡선형 부분을 포함하고 상기 적어도 하나의 곡선형 부분에 근접하여 상기 유입구 슈트 내에 배치된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 수용하는, 텀블러.
  16. 제12항에 있어서,
    상기 유입구 슈트와 상기 드럼의 유입구 단부 사이에 형성된 제1 부동 밀봉부로서, 상기 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가지며, 상기 하나 이상의 내부 벽은 상기 드럼에 연결되고 상기 드럼과 함께 회전되도록 구성되는, 제1 부동 밀봉부; 및
    상기 유체 관과 상기 드럼의 배출구 단부 사이에 형성된 제2 부동 밀봉부로서, 상기 제2 부동 밀봉부는 하나 이상의 동적 내부 벽 및 하나 이상의 정적 외부 벽을 가지며, 상기 하나 이상의 내부 벽은 상기 드럼에 연결되고 상기 드럼과 함께 회전되도록 구성되는, 제2 부동 밀봉부를 더 포함하는, 텀블러.
  17. 텀블러 내에서 재료를 컨디셔닝하기 위한 방법이며:
    상기 텀블러의 제거 가능한 스크린형 드럼 내로 재료의 유동을 지향시키는 단계로서, 상기 드럼은 유입구 단부, 배출구 단부, 및 유입구 단부로부터 배출구 단부까지 연장되고 복수의 측면을 형성하는 복수의 측방향 프레임 부재를 가지며, 상기 측면의 각각은 하나 이상의 제거 가능한 스크린을 수용하고, 상기 하나 이상의 측면은 상기 드럼의 배출구 단부에 근접한 비-스크린형 개구부를 가지는, 재료의 유동을 지향시키는 단계;
    상기 재료의 유동을 포함하는 드럼을 회전시키는 단계;
    상기 드럼의 길이의 적어도 일부를 따라 이동되도록 상기 재료의 유동을 지향시키기 위해서 상기 드럼을 미리 결정된 조정 각도로 기울이는 단계;
    회전 드럼 내에서 상기 재료의 유동을 컨디셔닝하는 단계로서, 상기 재료의 유동으로부터의 유체의 적어도 일부를 상기 스크린을 통해서 상기 드럼으로부터 방출하는 것을 포함하는, 재료의 유동을 컨디셔닝하는 단계;
    상기 드럼 내에 적어도 부분적으로 배치된 제거 가능한 공기 관으로부터의 공기의 유동을 상기 드럼을 통해서 지향시키는 단계로서, 상기 공기 관의 적어도 일부가 상기 드럼의 길이에 평행하게 연장되는, 공기의 유동을 드럼을 통해서 지향시키는 단계;
    컨디셔닝된 재료의 유동을 하나 이상의 측면의 비-스크린형 개구부를 통해서 상기 드럼으로부터 방출하는 단계를 포함하는, 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    하나 이상의 스크린 연결부를 상기 측방향 프레임 부재 중의 제1 측방향 프레임 부재에 직접적으로 부착시키는 단계; 및
    상기 하나 이상의 스크린 연결부의 하단부 표면 및 상기 제1 측방향 프레임 부재의 상단부 표면을 통해서 하나 이상의 스크린의 적어도 하나의 연부를 활주식으로 수용하고 제 위치에서 유지하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 텀블러의 곡선형 유입구 슈트 내에서, 상기 재료의 유동을 수용하는 단계; 및
    상기 유입구 슈트 내에 수용된 하나 이상의 탈유체화 스크린을 통해서 상기 재료의 유동을 탈유체화하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  20. 제17항에 있어서,
    상기 드럼 내에서 재료의 유동의 적어도 일부를 조명하는 단계를 더 포함하는, 방법.
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