KR20150065805A - 서비스 제공 시스템 및 그 제어 방법 - Google Patents

Abstract

복수의 게임기(GM)에 의해 게임을 제공하는 서비스 제공 시스템(1)에 있어서, 예약 터미널(TM)의 제어 유닛(50)은, 유저로부터 게임기(GM)를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하고, 복수의 게임기(GM)마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리한다. 그리고, 제어 유닛(50)은, 예약 상황 정보에 기초하여, 예약의 요구를 접수한 게임기(GM)의 대기 시간을 산출하고, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 게임기(GM)에 관한 정보를 통지한다.

Description

서비스 제공 시스템 및 그 제어 방법{SERVICE DELIVERY SYSTEM AND METHOD FOR CONTROLLING SAME}

본 발명은, 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 관한 것이다.

점포에 설치된 여러 대의 게임 단말 장치에서의 게임 플레이를 희망하는 플레이어의 예약을 관리하는 게임 예약 관리 방법이 알려져 있다(예를 들어 특허문헌 1 참조). 이러한 게임 예약 관리 방법에 의하면, 순서 대기의 행렬로 배열하는 등에 의한 시간의 낭비를 경감할 수 있다.

일본 특허공개 제2008-250711호 공보

그런데, 예약한 서비스에 대한 순서 대기의 시간(다시 말하자면 예약 대기 시간)에 있어서 다른 서비스를 이용하고 있으면, 예약한 서비스의 개시 시간을 놓쳐버릴 가능성이 있다. 또한, 소정의 서비스에 대한 순서 대기의 시간(다시 말하자면 예약 대기 시간)을 효율적으로 활용할 수 있으면 편리하다.

따라서, 본 발명은 예약한 서비스의 대기 시간에 다른 서비스를 유저가 이용하고 있는 경우에, 예약한 서비스를 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔음을 적절히 통지하는 것이 가능한 서비스 제공 시스템 등을 제공하는 것, 및 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 유효 활용하는 것이 가능한 서비스 제공 시스템 등을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과, 상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 수단과, 상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 수단을 구비한다.

또한, 본 발명의 제1 서비스 제공 시스템의 제어 방법은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과, 상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 공정과, 상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 공정을 구비한다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 수단을 구비한다.

또한, 본 발명의 제2 서비스 제공 시스템의 제어 방법은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과, 상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 공정을 구비한다.

도 1은, 본 발명의 일 형태에 따른 서비스 제공 시스템의 개략 구성을 나타내는 도면.
도 2는, 서비스 제공 시스템의 주요부의 기능 블록도.
도 3은, 예약 데이터 및 예약 상황 데이터의 내용의 일례를 나타내는 도면.
도 4는, 예약 서비스의 개요를 설명하기 위한 설명도.
도 5는, 대기 시간 동안에 플레이를 추천받은 게임기를 플레이어가 플레이하는 경우를 설명하기 위한 설명도.
도 6은, 예약 처리의 수순을 나타내는 흐름도.
도 7은, 플레이 가능 게임기 정보 통지 처리의 수순을 나타내는 흐름도.
도 8은, 대기 시간 플레이 처리의 수순을 나타내는 흐름도.

이하, 본 발명에 따른 서비스 제공 시스템이 적용된 게임 시스템의 일 형태에 대하여 설명한다. 도 1은, 본 발명의 일 형태에 따른 서비스 제공 시스템의 개략 구성을 나타내는 도면이다. 도 1에 도시한 바와 같이, 서비스 제공 시스템(1)은, 게임 시스템(2)에 예약용 단말기로서의 예약 터미널 TM이 접속됨으로써 구성되어 있다.

게임 시스템(2)에서는, 서비스 제공 단말기로서의 복수의 게임기 GM과, 서버 장치로서의 센터 서버(3)가 라우터(5)를 통해 통신 회선으로서의 네트워크(6)에 각각 접속되어 있다. 게임기 GM은, 소정의 대가의 소비와 맞바꾸어, 그 대가에 따른 범위에서 유저에게 소정의 서비스로서의 게임을 플레이시키는 업무용(상업용) 게임기이다. 게임기 GM은, 점포(7) 등의 상업 시설에 적당한 대수씩 설치된다.

예약 터미널 TM은, 점포(7) 등의 각 상업 시설에 배치되어 있다. 각 점포(7)의 예약 터미널 TM은, 그 점포(7) 내에 배치된 각 게임기 GM의 사용 순서를 관리하기 위해 배치된다. 예약 터미널 TM은, 라우터(5)를 통해 네트워크(6)에 접속되어 있다. 즉, 예약 터미널 TM은, 네트워크(6)를 통해 센터 서버(3) 및 점포(7) 내의 각 게임기 GM에 접속되어 있다.

또한, 게임기 GM 혹은 예약 터미널 TM과 라우터(5)의 사이에 로컬 서버가 설치되어 있어도 된다. 그리고, 그 로컬 서버를 통해 게임기 GM, 예약 터미널 TM 및 센터 서버(3)가 서로 통신 가능하게 접속되어 있어도 된다. 또한, 센터 서버(3)는, 1대의 물리적 장치에 의해 구성되어 있는 예로 한정되지 않는다. 예를 들어, 복수의 물리적 장치로서의 서버군에 의해 1대의 논리적인 센터 서버(3)가 구성되어도 된다. 또한, 클라우드 컴퓨팅을 이용하여 논리적으로 센터 서버(3)가 구성되어도 된다. 또한, 게임기 GM이 센터 서버(3)로서 기능하여도 된다. 네트워크(6)로서, 예를 들어, 인터넷이 이용된다. 네트워크는, 유선, 무선(휴대 전화망을 포함함)의 어느 것이 이용되어도 된다.

또한, 게임 시스템(2)에서는, 유저 단말기(8)로부터 센터 서버(3)에의 네트워크(6)를 통한 액세스가 가능하다. 유저 단말기(8)로서, 예를 들어, 퍼스널 컴퓨터(8a), 휴대 전화(8b)(스마트폰을 포함함) 등과 같은 네트워크 접속이 가능한 컴퓨터 장치가 적절히 이용되어도 된다. 또한, 본 명세서에 있어서, 유저가 게임기 GM을 사용할 때, 그 유저를 특별히 플레이어라고 칭하는 경우가 있다.

예약 터미널 TM, 각 게임기 GM 및 센터 서버(3)에는, 네트워크(6) 상에서 각각을 식별 가능한 고유 정보가 부여되어 있다. 이에 의해, 서비스 제공 시스템(1) 상에서는, 예약 터미널 TM, 및 각 게임기 GM 및 센터 서버(3)를 식별 가능하다. 이러한 고유 정보로서, 예를 들어, IP 어드레스가 이용되어도 된다. 네트워크(6)가 인터넷과 같이 공개성이 있는 네트워크이면, 각 라우터(5)에 네트워크(6) 상에서 고유 고정 어드레스가 설정된다. 그리고, 각 게임기 GM 등에는, 그 고정 어드레스와의 조합에 의해 네트워크(6) 상에서 게임기 GM 등을 일의적으로 인식하기 위한 프라이빗 어드레스가 IP 어드레스로서 설정된다. 또한, 이 경우, 예약 터미널 TM 혹은, 게임기 GM과 센터 서버(3)의 사이에는 가상 프라이빗 네트워크(VPN)가 구축되고, 그 VPN 상에서 각 게임기 GM 등이 프라이빗 어드레스를 사용하여 일의적으로 특정된다. 이하에서는, 예약 터미널 TM, 각 게임기 GM, 센터 서버(3), 및 유저 단말기(8)를 네트워크(6) 상에서 식별하기 위한 정보를 어드레스 정보라 칭한다. 네트워크(6)를 통한 통신에서는, 특별한 기재가 없는 한, 그 어드레스 정보에 기초하여 통신할 상대가 특정되는 것을 전제로 한다.

또한, 서비스 제공 시스템(1)에서는, 전술한 어드레스 정보와는 별도로, 점포(7)마다 고유 점포 ID가 설정된다. 또한, 게임기 GM마다 고유 하우징 ID 및 예약 터미널 TM마다 고유 터미널 ID가 설정된다. 센터 서버(3)는, 통신 상대의 게임기 GM 및 예약 터미널 TM으로부터 점포 ID, 하우징 ID, 및 터미널 ID를 수취한다. 이에 의해, 센터 서버(3)는 통신 상대의 게임기 GM 혹은 예약 터미널 TM이 소속되는 점포(7) 및 그 게임기 GM 혹은 예약 터미널 TM을 일의적으로 특정할 수 있다.

센터 서버(3)는, 예약 터미널 TM, 게임기 GM, 및 유저 단말기(8)에 대하여 네트워크(6)를 통해 각종 서비스를 제공한다. 예를 들어, 센터 서버(3)는 게임기 GM 또는, 그 플레이어에 대하여 서버 서비스로서의 각종 게임기용 서비스를 제공한다. 게임기용 서비스로서, 예를 들어, 게임기 GM으로부터 플레이어를 식별하는 정보를 수취하여, 그 플레이어를 인증하는 서비스를 제공한다. 또한, 인증한 플레이어의 플레이 데이터를 게임기 GM으로부터 수취하여 보존하거나, 혹은, 보존하는 플레이 데이터를 게임기 GM에 제공하는 서비스도 제공한다. 또한, 게임기용 서비스에는, 네트워크(6)를 통해 게임기 GM의 프로그램 혹은 데이터를 갱신하는 서비스가 포함된다. 그 밖에도 게임의 종류에 따라 네트워크(6)를 통해 복수의 유저가 공통의 게임을 플레이하는 경우에는, 필요에 따라 유저끼리를 매칭하는 매칭 서비스 등이 게임기용 서비스로서 제공되어도 된다.

또한, 센터 서버(3)는, 네트워크(6)를 통해 액세스하는 유저 단말기(8)의 유저에게 서버 서비스로서의 각종 Web 서비스를 제공한다. Web 서비스로서, 예를 들어, 게임기 GM에 의해 실행될 게임에 관한 각종 정보를 유저에게 제공하는 관련 서비스로서의 게임 정보 서비스를 제공한다. 또한, Web 서비스에는, 그 밖에도 유저에 의한 정보 발신, 교환, 공유와 같은 교류의 장소를 제공하는 커뮤니티 서비스, 각 유저를 식별하기 위한 유저 ID를 부여하는 서비스 등의 서비스도 포함되어 있다.

또한, 센터 서버(3)는, 예약 터미널 TM에 예약 터미널용 서비스를 제공한다. 예약 터미널용 서비스에는, 예를 들어, 예약 터미널 TM이 취득한 각종 정보를 수취하여 보존하거나, 혹은, 갱신하는 서비스가 포함된다. 그 밖에도 예약 터미널용 서비스에는, 네트워크(6)를 통해 예약 터미널 TM의 프로그램 혹은 데이터를 갱신하는(새로운 제공을 포함함) 서비스가 포함된다.

다음으로, 도 2를 참조하여, 예약 터미널 TM, 게임기 GM, 센터 서버(3), 및 유저 단말기(8)에 관한 제어계의 주요부의 구성을 설명한다. 도 2는, 서비스 제공 시스템(1)의 주요부의 기능 블록도이다. 도 2에 도시한 바와 같이, 센터 서버(3)에는, 컴퓨터로서의 제어 유닛(10)과, 기억 장치(11)가 설치되어 있다. 제어 유닛(10)은 마이크로프로세서와, 그 마이크로프로세서의 동작에 필요한 내부 기억 장치(일례로서 ROM 및 RAM) 등의 각종 주변 장치를 조합한 컴퓨터 유닛으로서 구성되어 있다. 또한, 제어 유닛(10)에는, 키보드 등의 입력 장치, 모니터 등의 출력 장치 등이 접속되지만, 그들의 도시는 생략하였다.

기억 장치(11)는, 제어 유닛(10)에 접속되어 있다. 기억 장치(11)는, 전원의 공급이 없어도 기억을 유지 가능하도록, 예를 들어, 자기 테이프 등의 대용량 기억 매체에 의해 구성되어 있다. 기억 장치(11)에는, 서버용 프로그램(15)이 기억되어 있다. 서버용 프로그램(15)은, 센터 서버(3)가 예약 터미널 TM, 게임기 GM 및 유저 단말기(8)에 각종 서비스를 제공하기 위해 필요한 컴퓨터 프로그램이다. 제어 유닛(10)이 서버용 프로그램(15)을 판독하여 실행함으로써, 제어 유닛(10)의 내부에는, 점포 서비스 관리부(16) 및 Web 서비스 관리부(17)가 설치된다.

점포 서비스 관리부(16)는, 전술한 게임기용 서비스 및 예약 터미널용 서비스를 제공하기 위한 처리를 실행한다. 한편, Web 서비스 관리부(17)는, 전술한 Web 서비스를 제공하기 위해 필요한 처리를 실행한다. 점포 서비스 관리부(16) 및 Web 서비스 관리부(17)는, 컴퓨터 하드웨어와 컴퓨터 프로그램의 조합에 의해 실현되는 논리적 장치이다. 또한, 제어 유닛(10)의 내부에는, 그 밖에도 각종 논리적 장치가 설치될 수 있지만, 그들의 도시는 생략하였다.

또한, 기억 장치(11)에는, 서버용 프로그램(15)의 실행에 수반되어 참조될 수 있는 각종 데이터가 기억되어 있다. 이러한 각종 데이터에는, 예를 들어, 유저 식별 데이터로서의 ID 관리 데이터(22)와, 플레이 데이터(25)와, 관리 데이터로서의 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)가 포함된다. 이 데이터의 상세는, 후술한다.

한편, 게임기 GM에는, 제어 유닛(30)과, 기억 장치(31)가 설치되어 있다. 제어 유닛(30)은 마이크로프로세서와, 그 마이크로프로세서의 동작에 필요한 내부 기억 장치(일례로서 ROM 및 RAM) 등의 각종 주변 장치를 조합한 컴퓨터 유닛으로서 구성되어 있다. 또한, 제어 유닛(30)에는, 공지의 게임기와 마찬가지로, 플레이어의 조작을 입력하는 조작 입력 장치, 모니터 등의 표시 장치, 스피커 등의 음성 재생 장치, 카드 리더, 코인 인증 장치와 같은 각종 입력 장치 및 출력 장치가 접속되지만, 그들의 도시는 생략하였다.

또한, 카드 리더는, 유저가 소지하는 이용자 정보 기억 매체로서의 카드(32)의 정보를 판독하여 그 정보에 대응한 신호를 제어 유닛(30)으로 출력하기 위해 설치된다. 카드(32)에는, IC 칩, 자기 스트라이프와 같은 불휘발성 기억 매체(도시생략)가 설치되어 있다. 그리고, 그 기억 매체에는, 카드(32)마다 고유 ID(이하, '카드 ID'라 칭하는 경우가 있음) 등이 기억되어 있다. 이용자 정보로서의 카드 ID는, 예를 들어, 센터 서버(3) 상에 보존된 플레이 데이터(25)를 호출하기 위해 이용된다. 센터 서버(3)는, 유저마다 고유 유저 정보로서의 유저 ID를 이용하여 유저(플레이어)를 식별한다. 플레이 데이터(25)도, 그 유저 ID와 일대일로 대응지어져 기록되어 있다. 카드 ID는, 유저 ID에 대하여 일대일, 또는 다대일로 대응지어져 있다. 센터 서버(3)는 ID 관리 데이터(22)를 참조함으로써, 카드 ID와 유저 ID의 대응 관계를 판별하여, 플레이어의 유저 ID를 특정할 수 있다. 카드 ID는, 카드(32)에 바코드 등의 형태로 기록되어 있어도 된다. 또는, 카드(32) 대신에, 휴대 전화 등에 실장된 IC 칩 등의 기억 매체에 카드 ID가 기록되어 있어도 된다.

기억 장치(31)는, 제어 유닛(30)에 접속되어 있다. 기억 장치(31)는, 전원의 공급이 없어도 기억을 유지 가능하도록, 예를 들어, 하드디스크, 플래시 SSD(Solid State Drive) 등에 의해 구성되어 있다. 기억 장치(31)에는, 게임 프로그램(34)이 기억되어 있다. 게임 프로그램(34)은, 게임기 GM이 게임('아케이드 게임'이라 칭하는 경우가 있음)을 제공하기 위해 필요한 컴퓨터 프로그램이다. 제어 유닛(30)이 게임 프로그램(34)을 판독하여 실행함으로써, 제어 유닛(30)의 내부에는, 게임 서비스 처리부(36)가 설치된다.

게임 서비스 처리부(36)는, 게임기 GM에서의 아케이드 게임의 개시, 진행, 및 종료의 관리와 플레이 요금(소정의 대가)의 징수와 같은 아케이드 게임의 플레이에 관련된 각종 처리를 실행한다. 또한, 게임기용 서비스의 일부는, 게임 서비스 처리부(36)와 센터 서버(3)의 점포 서비스 관리부(16)가 협동함으로써 실현되는 경우가 있다. 게임 서비스 처리부(36)는, 컴퓨터 하드웨어와 컴퓨터 프로그램의 조합에 의해 실현되는 논리적 장치이다.

또한, 기억 장치(31)에는, 게임 프로그램(34)의 실행에 수반되어 참조될 수 있는 각종 데이터가 기억되어 있다. 이러한 각종 데이터에는, 예를 들어, 게임 데이터(35), 예약 데이터(28), 및 예약 상황 데이터(29)가 포함된다. 게임 데이터(35)는, 게임기 GM이 게임을 실행할 때 참조되는 데이터이다. 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)는, 예를 들어, 필요한 부분이 포함되도록, 적어도 일부가 예약 터미널 TM으로부터 제공된다. 또는, 센터 서버(3)로부터 제공되어도 된다. 또한, 이와 같은 각종 데이터에는, 그 밖에도 ID 관리 데이터(22), 플레이 데이터(25) 등이 포함되어 있어도 된다. ID 관리 데이터(22) 및 플레이 데이터(25) 등은, 예를 들어, 필요에 따라 적어도 일부가 센터 서버(3)로부터 제공된다.

또한, 유저 단말기(8)에는, 제어 유닛(40)과, 기억 장치(41)가 설치되어 있다. 제어 유닛(40)은 마이크로프로세서와, 그 마이크로프로세서의 동작에 필요한 내부 기억 장치(일례로서 ROM 및 RAM) 등의 각종 주변 장치를 조합한 컴퓨터 유닛으로서 구성되어 있다. 또한, 제어 유닛(40)에는, 네트워크 접속이 가능한 공지의 컴퓨터 장치가 구비하는 각종 입력 장치, 및 출력 장치가 접속되지만, 그들의 도시는 생략하였다.

기억 장치(41)는, 제어 유닛(40)에 접속되어 있다. 기억 장치(41)는, 전원의 공급이 없어도 기억을 유지 가능하도록, 예를 들어, 불휘발성 반도체 장치 등에 의해 구성되어 있다. 기억 장치(41)에는, 단말기 프로그램(44)이 기억되어 있다. 단말기 프로그램(44)은, 유저 단말기(8)가 센터 서버(3)로부터 Web 서비스를 제공받기 위해 필요한 컴퓨터 프로그램이다. 제어 유닛(40)이 단말기 프로그램(44)을 판독하여 실행함으로써, 제어 유닛(40)의 내부에는, Web 서비스 처리부(46)가 설치된다.

Web 서비스 처리부(46)는 예를 들어, 센터 서버(3)의 Web 서비스 관리부(17)와 협동하여 유저가 Web 서비스를 이용하기 위해 필요한 각종 처리를 실행한다. 이러한 Web 서비스의 일례로서, Web 서비스 처리부(46)는 게임 정보 서비스의 제공에 필요한 주지(周知)의 처리를 실행한다. 또한, Web 서비스의 다른 일례로서, 커뮤니티 서비스를 제공하기 위해 필요한 주지의 처리도 실행한다. Web 서비스 처리부(46)는, 컴퓨터 하드웨어와 컴퓨터 프로그램의 조합에 의해 실현되는 논리적 장치이다.

또한, 기억 장치(41)에는, 단말기 프로그램(44)의 실행에 수반되어 참조될 수 있는 단말기용 데이터(45)가 기억되어 있다. 단말기용 데이터(45)에는, 예를 들어, ID 관리 데이터(22), 플레이 데이터(25), 예약 데이터(28), 및 예약 상황 데이터(29)가 포함되어 있어도 된다. ID 관리 데이터(22), 플레이 데이터(25), 예약 데이터(28), 및 예약 상황 데이터(29)는 예를 들어, Web 서비스의 내용에 따라서, 필요한 부분이 포함되도록, 적어도 일부가 센터 서버(3)로부터 제공된다.

예약 터미널 TM에는, 제어 유닛(50)과, 기억 장치(51)가 설치되어 있다. 제어 유닛(50)은 마이크로프로세서와, 그 마이크로프로세서의 동작에 필요한 내부 기억 장치(일례로서 ROM 및 RAM) 등의 각종 주변 장치를 조합한 컴퓨터 유닛으로서 구성되어 있다. 또한, 제어 유닛(50)에는, 버튼이나 키 등의 유저의 조작을 입력하기 위한 입력 장치(52)나, 모니터 MO(도 4 등 참조)나, 카드 리더 RUb(도 4 등 참조)나, 스피커 등의 음성 재생 장치(도시생략) 등이 접속되어 있다. 예를 들어, 입력 장치(52)는 예약하는 게임기 GM을 선택하기 위해 유저에 의해 조작된다. 또한, 카드 리더 RUb는, 게임기 GM의 카드 리더와 마찬가지로, 유저가 소지하는 카드(32)의 정보를 판독하여 그 정보에 대응한 신호를 제어 유닛(50)으로 출력하기 위해 설치되어 있다. 카드 리더 RUb로서, 예를 들어, 카드(32)와 접촉하지 않고(비접촉 상태에 있어서) 카드(32)에 기록된 정보를 판독 가능한 비접촉형 리더가 이용된다.

기억 장치(51)는, 제어 유닛(50)에 접속되어 있다. 기억 장치(51)는, 전원의 공급이 없어도 기억을 유지 가능하도록, 예를 들어, 하드디스크, 플래시SSD(Solid State Drive) 등에 의해 구성되어 있다. 기억 장치(51)에는, 터미널 프로그램(54)이 기억되어 있다. 터미널 프로그램(54)은, 예약 터미널 TM이 예약 서비스를 제공하기 위해 필요한 컴퓨터 프로그램이다. 제어 유닛(50)이, 터미널 프로그램(54)을 판독하여 실행함으로써, 제어 유닛(50)의 내부에는, 예약 서비스 처리부(56)가 설치된다.

예약 서비스 처리부(56)는, 예약의 접수나, 예약 상황의 통지나, 예약의 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM에 관한 정보의 통지 등, 예약 서비스에 관련된 각종 처리를 실행한다. 또한, 예약 터미널용 서비스의 일부는, 예약 서비스 처리부(56)와 센터 서버(3)의 점포 서비스 관리부(16)가 협동하거나, 예약 서비스 처리부(56)와 게임기 GM의 게임 서비스 처리부(36)가 협동하거나 함으로써 실현되는 경우가 있다. 예약 서비스 처리부(56)는, 컴퓨터 하드웨어와 컴퓨터 프로그램의 조합에 의해 실현되는 논리적 장치이다.

또한, 기억 장치(51)에는, 터미널 프로그램(54)의 실행에 수반되어 참조될 수 있는 각종 데이터가 기억되어 있다. 이러한 각종 데이터에는, 예를 들어, 예약 데이터(28)나 예약 상황 데이터(29)가 포함되어 있다. 또한, 예를 들어, 그 밖에도 ID 관리 데이터(22), 혹은, 플레이 데이터(25)가 포함되어 있어도 된다. ID 관리 데이터(22), 플레이 데이터(25)는 예를 들어, 필요에 따라 적어도 일부가 센터 서버(3)로부터 제공된다.

다음으로, ID 관리 데이터(22), 플레이 데이터(25) 및 예약 데이터(28)의 상세에 대하여 설명한다. ID 관리 데이터(22)는, 서비스 제공 시스템(1)에서 사용되는 각종 ID의 대응 관계가 기술된 데이터이다. 예를 들어, 전술한 바와 같이, 카드 ID(복수이어도 됨)와 유저 ID의 대응 관계가 ID 관리 데이터(22)에 기록된다. 또한, 예를 들어, 그 밖에도 터미널 ID와 점포(7)의 대응 관계, 터미널 ID와 하우징 ID의 대응 관계 등이 ID 관리 데이터(22)에 기록된다.

플레이 데이터(25)는, 유저 ID마다 작성된 데이터의 집합이다. 어느 하나의 게임기 GM에서 플레이어가 아케이드 게임을 플레이할 때에는, 그 플레이어가 게임기 GM에 인식시킨 카드 ID가 센터 서버(3)에 제공된다. 그리고, 그 카드 ID에 관련지어진 유저 ID에 대응하는 플레이 데이터(25)의 적어도 일부가 센터 서버(3)로부터 게임기 GM에 제공되고, 그 게임기 GM의 기억 장치(31)에 기억된다.

플레이 데이터(25)에는, 예를 들어, 아케이드용 데이터 등이 유저 ID와 대응지어져 기술되어 있다. 아케이드용 데이터에는, 예를 들어, 플레이어가 아케이드 게임에서 기록한 성적, 아케이드 게임 내에서 소유하는 각종 아이템과 같은 아케이드 게임의 플레이에 관련지어지는 각종 정보가 포함된다.

예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)는, 게임기 GM의 예약 상황을 관리하기 위한 데이터이다. 도 3은, 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)의 내용의 일례를 나타내는 도면이다. 도 3의 (A)에 도시한 바와 같이, 예약 데이터(28)에는, 예약 ID, 터미널 ID, 카드 ID, 하우징 ID, 예약 번호, 예약 일시, 스테이터스, 스테이터스 갱신 일시와 같은 예약에 관련된 각종 정보가 포함되어 있다. 예약 데이터(28)는, 이들 정보가 서로 대응지어지도록 기술된 레코드의 집합이다.

예약 ID는, 예약 데이터(28)의 각 레코드를 관리하기 위한 정보이다. 예약 ID로서, 예를 들어, 레코드마다 고유 숫자가 이용된다. 터미널 ID, 카드 ID 및 하우징 ID는, 각각, 예약 터미널 TM, 카드(32) 및 게임기 GM을 식별하기 위한 정보이다. 예약 ID와 마찬가지로, 터미널 ID, 카드 ID 및 하우징 ID로서, 예를 들어, 예약 터미널 TM마다, 카드(32)마다, 및 게임기 GM마다 고유 숫자가 이용된다. 또한, 하우징 ID는, 플레이어가 예약 터미널 TM을 사용하여 예약의 요구를 행한 게임기 GM에 대응하는 ID이다. 예약 번호는, 게임기 GM의 사용을 예약할 때 예약 터미널 TM에 의해 부여되는 예약 순서를 관리하기 위한 정보이다. 예약 번호로서, 예를 들어, 예약 순서에 따라 순서대로 카운트 업되는 숫자가 이용된다.

또한, 예약 일시는, 예약 번호가 부여된 일시(게임기 GM의 사용을 예약한 일시)를 나타내는 정보이다. 예약 일시를 나타내는 정보로서, 예를 들어, 연, 월, 일, 시, 분, 초 등을 나타내는 숫자가 기술된다. 스테이터스는, 각 예약 ID에 대응하는 레코드의 스테이터스를 나타내는 정보이다. 스테이터스를 나타내는 정보로서, 예를 들어, 「플레이 완료」, 「플레이 가능」, 「플레이 대기」, 「보류 중」과 같은 정보가 이용된다. 또한, 이들 정보로서, 예를 들어, 「플레이 완료」등의 정보에 각각 대응지어지는 「A」등의 알파벳이 기술되어도 된다. 스테이터스 갱신 일시는, 스테이터스를 나타내는 정보가 갱신된 일시를 나타내는 정보이다. 스테이터스 갱신 일시로서, 예를 들어, 예약 일시를 나타내는 정보와 마찬가지로, 연, 월, 일, 시, 분, 초 등을 나타내는 숫자가 기술된다.

도 3의 (B)에 도시한 바와 같이, 예약 상황 데이터(29)에는, 하우징 ID, 예약 인원수, 갱신 일시와 같은 게임기 GM의 예약 상황을 나타내는 정보가 포함되어 있다. 예약 상황 데이터(29)는, 이들 정보가 서로 대응지어지도록 기술된 레코드의 집합이다. 하우징 ID는, 상기한 바와 같이, 게임기 GM을 식별하기 위한 정보이다. 예약 인원수는, 하우징 ID에 대응하는 게임기 GM을 예약한 플레이어의 수(인원수)를 나타내는 정보이다. 갱신 일시는, 예약 상황 데이터(29)가 갱신된 일시를 나타내는 정보이다. 갱신 일시로서, 예를 들어, 연, 월, 일, 시, 분, 초 등을 나타내는 숫자가 기술된다.

여기서, 플레이어가 예약 터미널 TM을 사용하여 게임기 GM의 예약의 요구를 행했을 때, 그 게임기 GM의 하우징 ID에 대응하는 예약 상황 데이터(29)가 갱신된다. 구체적으로는, 예약 상황 데이터(29)의 예약 인원수가 카운트 업됨과 함께, 예약 상황 데이터(29)의 갱신 일시가 갱신된다. 이러한 예약 상황 데이터(29)는, 복수의 게임기 GM의 각각에 대하여 규정되는 것이다. 따라서, 예약 상황 데이터(29)를 참조함으로써, 복수의 게임기 GM의 각각의 예약 상황을 파악할 수 있다. 또한, 예약 상황 데이터(29)는, 본 발명에서의 「예약 상황 정보」의 일례에 상당한다.

다음으로, 예약 터미널 TM을 통하여, 서비스 제공 시스템(1)이 제공하는 예약 서비스에 대하여 설명한다. 도 4는, 예약 서비스의 개요를 설명하기 위한 설명도이다. 구체적으로는, 도 4는, 점포(7) 내에 5대의 게임기 GM1 내지 GM5(이하에서는, 이들을 구별하지 않는 경우에는 단순히 「게임기 GM」이라고 표기함)가 배치되고, 게임기 GM1 내지 GM4가 플레이어 P에 의해 사용되며, 게임기 GM5가 사용되지 않은 경우를 예시하고 있다. 게임기 GM1 내지 GM5에서는, 동일한 종류의 게임이 실행되는 것으로 한정되지 않으며, 각종 게임이 실행되어도 된다. 도 4에 도시한 바와 같이, 예약 터미널 TM에는, 모니터 MO 및 카드 판독 유닛 RU가 설치되어 있다. 카드 판독 유닛 RU는, 표시 장치로서의 소형 모니터 RUa와, 카드 리더 RUb를 갖고 있다.

게임기 GM의 사용을 희망하는 새로운 플레이어 P(이하에서는 「신 플레이어 Pa」라 칭하는 경우가 있음)는, 예약 터미널 TM을 이용하여 게임기 GM을 사용하는 순서를 예약할 수 있다. 예약에는 카드(32)가 사용된다. 구체적으로는, 신 플레이어 Pa는, 예약 터미널 TM의 카드 리더 RUb가 카드(32)의 정보를 판독 가능하도록, 자신의 카드(32)를 카드 리더 RUb에 가까이 댄다. 카드(32)의 정보가 카드 리더 RUb로 판독되면, 소정의 효과음과 함께 예약 정보로서의 예약 번호가 부여된다. 이 예약 번호는, 판독에 사용된 카드(32)에 대하여 부여된다. 즉, 예약 번호는, 카드(32)의 카드 ID에 관련지어져 예약 데이터(28)로서 관리된다. 또한, 카드(32)를 이용한 예약 결과는, 소형 모니터 RUa를 통하여 통지된다. 예약 결과에는, 예약 번호의 정보가 포함된다. 도 4의 예에서는, 신 플레이어 Pa의 카드(32)에 예약 번호로서 「50」이 부여되고, 그 예약 번호가 예약 결과로서 소형 모니터 RUa에 표시되어 있다.

또한, 신 플레이어 Pa는, 자신의 카드(32)를 카드 리더 RUb에 가까이 대는 조작을 행한 후에, 예약 터미널 TM의 입력 장치(52)를 조작함으로써, 예약하고 싶은 게임기 GM(게임기 GM1 내지 GM5 중 어느 하나)을 선택한다. 이와 같이 하여 신 플레이어 Pa가 게임기 GM을 선택한 경우, 그 게임기 GM의 하우징 ID가, 상기한 바와 같은 카드 ID나 예약 번호 등에 관련지어져 예약 데이터(28)로서 관리된다. 게다가, 그 게임기 GM의 하우징 ID에 대응하는 예약 상황 데이터(29)가 갱신된다. 구체적으로는, 예약 상황 데이터(29)의 예약 인원수가 카운트 업된다. 또한, 도 4의 예에서는, 신 플레이어 Pa는, 예약하고 싶은 게임기 GM으로서, 플레이어 P에 의해 사용 중인 게임기 GM1 내지 GM4 중 어느 하나를 선택한 것으로 한다.

한편, 모니터 MO에는, 신 플레이어 Pa가 예약한 게임기 GM(게임기 GM1 내지 GM4 중 어느 하나)의 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM5의 정보가 표시된다. 예를 들어, 도 4에 도시한 바와 같이, 대기 시간 동안에 게임기 GM5의 플레이를 추천하기 위한 메시지가 모니터 MO에 표시된다. 또한, 모니터 MO에는, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보 외에, 게임기 GM을 사용 중인 예약 번호나, 게임기 GM을 사용 가능한 예약 번호 등의 정보를 표시하여도 된다.

또한, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM이 복수 있는 경우에는, 모든 플레이 가능한 게임기 GM의 정보를 통지하면 된다. 한편, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM이 없는 경우(예를 들어 예약했을 때 모든 게임기 GM이 사용 중인 경우)에는, 그 취지를 나타내는 정보를 통지함과 함께, 어느 하나의 게임기 GM을 더 예약할 수 있도록 하면 된다. 예를 들어, 예약 터미널 TM에 의해, 대기 시간이 가장 짧은 게임기 GM의 정보를 통지함으로써, 그 게임기 GM을 예약할 수 있도록 하면 된다.

도 5는, 도 4에 도시한 바와 같이, 대기 시간 동안에 게임기 GM5의 플레이를 추천하기 위한 정보를 모니터 MO에 표시시킨 경우에, 신 플레이어 Pa가 그 게임기 GM5를 플레이하는 경우를 나타내는 도면이다. 이 경우, 게임기 GM5는, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 플레이 모드에 의해 게임을 제공한다. 도 5에서는, 대기 시간이 아닌 경우에 설정되는 통상의 플레이 모드(이하에서는 「통상 플레이 모드」라고 함)와는 서로 다른 플레이 모드(이하에서는 「대기 시간용 플레이 모드」라고 함)에 의해, 게임이 제공되는 경우를 예시하고 있다. 대기 시간용 플레이 모드에서는, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을 단축한 게임이 제공된다. 보다 구체적으로는, 대기 시간용 플레이 모드에서는, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을, 대기 시간의 길이에 따라 단축한 플레이 시간의 게임이 제공된다. 또한, 통상 플레이 모드는 본 발명에서의 「제1 모드」의 일례이며, 대기 시간용 플레이 모드는 본 발명에서의 「제2 모드」의 일례이다.

하나의 예로서, 대기 시간용 플레이 모드에서는, 대기 시간이 취득될 때마다, 그 대기 시간에 따른 플레이 시간의 게임이 작성되어 제공된다. 예를 들어, 음악 게임이면, 통상 플레이 모드에서는 1회 플레이 중에 3~4곡 정도의 음악이 사용된 게임이 제공되지만, 대기 시간용 플레이 모드에서는 1회 플레이 중에 대기 시간에 따른 곡 수(1곡이나 2곡)의 음악이 사용된 게임이 작성되어 제공된다. 다른 예로서, 대기 시간용 플레이 모드에서 사용하기 위한 다양한 플레이 시간을 갖는 게임이 미리 준비되고, 그 중에서 대기 시간에 따른 게임이 선택되어 제공된다. 예를 들어, 음악 게임이면, 1회 플레이 중에 1곡의 음악이 사용된 게임이나, 1회 플레이 중에 2곡의 음악이 사용된 게임 등이, 대기 시간용 플레이 모드에서 제공하기 위한 게임으로서 미리 준비된다.

또한, 대기 시간에 통상 플레이 모드에서 게임을 플레이 가능한 경우(예를 들어, 대기 시간이 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간보다도 긴 경우)에는, 대기 시간용 플레이 모드로 설정하지 않고, 통상 플레이 모드로 설정하여 게임을 제공하면 된다. 다시 말하자면, 대기 시간용 플레이 모드는, 대기 시간에 통상 플레이 모드에서 게임을 플레이 가능하지 못한 경우(예를 들어, 대기 시간이 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간보다도 짧은 경우)에만 설정하는 것으로 하여도 된다. 또한, 이와 같이 설정하는 플레이 모드(통상 플레이 모드 또는 대기 시간용 플레이 모드)를 예약 터미널 TM의 모니터 MO에 표시시켜도 된다. 즉, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 기종 등과 함께, 그 게임기 GM에서 플레이 가능한 플레이 모드를, 예약 터미널 TM의 모니터 MO에 표시시켜도 된다.

또한, 도 5에 도시한 바와 같이, 대기 시간 동안에 플레이 가능하다는 취지의 정보가 통지된 게임기 GM을, 플레이어 P가 대기 시간 동안에 실제로 플레이한 경우에, 그 플레이어 P에게 소정의 특전을 부여하여도 된다. 구체적으로는, 플레이어 P가 예약의 요구를 행한 게임기 GM을 플레이했을 때, 그 플레이까지의 대기 시간 동안에 다른 게임기 GM의 플레이 실적이 있다고 판별된 경우에, 플레이어 P에게 소정의 특전을 부여할 수 있다. 예를 들어, 예약 터미널 TM이나 센터 서버(3) 등으로부터 플레이어 P의 유저 ID에 관련지어 플레이 이력을 관리해 두면, 예약 터미널 TM이나 센터 서버(3) 등으로부터, 다른 게임기 GM의 플레이 실적을 취득할 수 있다. 또한, 여기에서 설명한 형태에서는, 플레이어 P가 예약의 요구를 행한 게임기 GM의 제어 유닛(30)이, 본 발명에서의 「특전 부여 수단」으로서 기능한다.

다음으로, 도 6 내지 도 8을 참조하여, 예약 처리, 플레이 가능 게임기 정보 통지 처리, 및 대기 시간 플레이 처리에 대하여 설명한다. 도 6은, 예약 처리 루틴의 흐름도의 일례를 나타내는 도면이다. 도 6의 루틴은, 예약 터미널 TM의 제어 유닛(50)에 의해 실행된다. 보다 구체적으로는, 제어 유닛(50)의 예약 서비스 처리부(56)를 통하여 도 6의 루틴이 실행된다. 또한, 도 6의 루틴은, 예를 들어, 소정의 주기로 반복 실행된다. 또한, 센터 서버(3)의 제어 유닛(10), 게임기 GM의 제어 유닛(30), 유저 단말기(8)의 제어 유닛(40), 및 예약 터미널 TM의 제어 유닛(50)은, 도 6 내지 도 8의 루틴 외에도, 예를 들어, 예약 서비스를 실현하기 위해, 게임을 실현하기 위해, 혹은 점포용 서비스 및 Web 서비스를 제공하기 위해 각종 주지의 처리를 실행하지만, 그들의 상세한 설명은 생략한다.

도 6의 루틴을 개시하면, 스텝 S11에 있어서, 예약 서비스 처리부(56)는 카드 리더 RUb의 출력 결과에 기초하여, 카드 ID의 정보를 취득하였는지 여부를 판별한다. 카드 리더 RUb가 카드(32)의 정보를 판독한 경우에는, 카드 ID의 정보가 카드 리더 RUb로부터 출력된다. 즉, 예약 서비스 처리부(56)는 카드 ID의 정보의 취득 유무를 통하여, 카드(32)의 판독이 실행되었는지 여부를 판별한다. 이 판별 결과가 부정적 결과인 경우(스텝 S11: 아니오), 즉 카드 ID의 정보를 취득하지 않은 경우에는, 금회의 루틴을 종료한다.

한편, 스텝 S11의 판별 결과가 긍정적 결과인 경우(스텝 S11: 예), 즉 카드 ID의 정보를 취득한 경우에는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S12로 진행한다. 스텝 S12에서는, 예약 서비스 처리부(56)는, 플레이어 P가 예약 터미널 TM의 입력 장치(52)를 조작함으로써 선택한 게임기 GM에 대한 정보를 취득하였는지 여부를 판별한다. 즉, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 터미널 TM의 입력 장치(52)의 출력 결과에 기초하여, 플레이어 P가 예약의 요구를 행한 게임기 GM(이하에서는 「예약 게임기 GM」이라고도 함)에 대한 정보를 취득하였는지 여부를 판별한다. 이 판별 결과가 부정적 결과인 경우(스텝 S12: 아니오), 즉 플레이어 P에 의해 선택된 게임기 GM의 정보를 취득하지 않은 경우에는, 금회의 루틴을 종료한다. 한편, 판별 결과가 긍정적 결과인 경우(스텝 S12: 예), 즉 플레이어 P에 의해 선택된 게임기 GM의 정보를 취득한 경우에는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S13으로 진행한다.

스텝 S13에서는, 예약 서비스 처리부(56)는, 스텝 S11에서 취득한 카드 ID에 대하여 예약 번호를 부여한다. 이어지는 스텝 S14에 있어서, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)를 갱신한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 데이터(28)에 스텝 S11에서 취득된 카드 ID에 스텝 S13에서 부여된 예약 번호가 대응지어진 새로운 레코드가 추가되도록, 예약 데이터(28)를 갱신함과 함께, 이 새로운 레코드에 예약 ID를 부여한다. 게다가, 예약 서비스 처리부(56)는, 스텝 S12에서 취득한 게임기 GM(예약 게임기 GM)의 하우징 ID를 특정하고, 그 하우징 ID에 대응하는 예약 상황 데이터(29)의 예약 인원수를 카운트 업한다.

이 후, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S15의 처리와, 스텝 S16의 처리를 병렬로 행한다. 스텝 S15에서는, 예약 서비스 처리부(56)는 소형 모니터 RUa를 통하여, 예약 결과를 통지한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S13에서 부여된 예약 번호를 포함하는 예약 결과를 소형 모니터 RUa에 표시시킨다. 또한, 이때, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S14에서 갱신한 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)의 내용이 센터 서버(3)측의 예약 데이터(28) 및 예약 상황 데이터(29)에 반영되도록, 그 갱신 내용을 센터 서버(3)에 송신한다. 한편, 스텝 S16에서는, 예약 서비스 처리부(56)는 예약 게임기 GM의 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보를 통지하기 위한 처리(플레이 가능 게임기 정보 통지 처리)를 행한다. 그 상세는 후술한다. 스텝 S15 및 S16의 처리를 종료하면, 예약 서비스 처리부(56)는 금회의 루틴을 종료한다. 이상 설명한 도 6의 처리 플로우에 의하면, 카드(32)의 카드 ID를 이용하는 예약의 접수를 적절히 행할 수 있다.

도 7은, 도 6의 스텝 S16의 서브루틴 처리로서 호출되는 플레이 가능 게임기 정보 통지 처리의 흐름도의 일례를 나타내는 도면이다. 도 7의 루틴을 개시하면, 스텝 S21에 있어서, 예약 서비스 처리부(56)는, 도 6의 스텝 S12에서 취득한 게임기 GM(예약 게임기 GM)의 대기 시간을 산출한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 게임기 GM에 대한 예약 상황 데이터(29)를 기억 장치(51)로부터 판독하고, 그 예약 상황 데이터(29)에 기초하여, 예약 게임기 GM을 순서 대기하기 위한 대기 시간을 산출한다. 예를 들어, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 게임기 GM의 1회 플레이에 요하는 플레이 시간과, 판독한 예약 상황 데이터(29)에 포함되는 예약 인원수에 기초하여 대기 시간을 산출한다. 그리고, 처리는 스텝 S22로 진행된다.

스텝 S22에서는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S21에서 산출한 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 플레이 모드를 취득한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 게임기 GM과는 서로 다른 게임기 GM(이하에서는 「다른 게임기 GM」라고도 함)에 대한 예약 상황 데이터(29)와, 다른 게임기 GM이 현재 플레이되고 있는지 여부를 나타내는 플레이 상황의 정보에 기초하여, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM을 판단하고, 그 게임기 GM이 사용하는 플레이 모드의 정보를 취득한다. 이 경우, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 상황 데이터(29)에 대해서는 기억 장치(51)로부터 판독하고, 플레이 상황의 정보에 대해서는 네트워크(6)를 통해 다른 게임기 GM으로부터 취득한다. 예를 들어, 예약 서비스 처리부(56)는, 예약 상황 데이터(29)의 예약 인원수가 「0」이며, 플레이 상황의 정보가 현재 플레이되고 있지 않음을 나타내고 있는 게임기 GM에 대하여, 대기 시간 동안에 플레이 가능하다고 판단한다. 그리고, 예약 서비스 처리부(56)는, 이와 같이 하여 플레이 가능하다고 판단한 게임기 GM이 사용하는 플레이 모드의 정보를 취득한다. 이상의 스텝 S22의 이후에 처리는 스텝 S23으로 진행된다.

또한, 게임기 GM의 플레이 모드의 정보에 대해서는, 예를 들어 이하의 방법에 의해 취득된다. 하나의 예로서, 예약 터미널 TM의 기억 장치(51)에 각 게임기 GM의 플레이 모드의 정보를 기억시켜 두고, 예약 서비스 처리부(56)는 기억 장치(51)에 기억된 플레이 모드의 정보를 취득한다. 다른 예로서, 각 게임기 GM의 기억 장치(31)에 그 게임기 GM의 플레이 모드의 정보를 기억시켜 두고, 예약 서비스 처리부(56)는 네트워크(6)를 통하여, 기억 장치(31)에 기억된 플레이 모드의 정보를 각 게임기 GM으로부터 취득한다. 또 다른 예로서, 센터 서버(3)의 기억 장치(11)에 각 게임기 GM의 플레이 모드의 정보를 기억시켜 두고, 예약 서비스 처리부(56)는 네트워크(6)를 통하여, 기억 장치(11)에 기억된 플레이 모드의 정보를 센터 서버(3)로부터 취득한다.

스텝 S23에서는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S22에서 취득한 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 플레이 모드의 정보에 기초하여, 대기 시간에는 통상 플레이 모드에서 플레이할 수 없는 게임기 GM의 전부 또는 일부에 대하여, 대기 시간용 플레이 모드의 설정 정보를 생성한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM에 있어서, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간이 대기 시간보다도 긴 게임기 GM의 전부 또는 일부를, 대기 시간용 플레이 모드로 설정하기 위한 설정 정보를 생성한다. 한편, 예약 서비스 처리부(56)는, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간이 대기 시간보다도 짧은 게임기 GM에 대해서는, 대기 시간용 플레이 모드의 설정 정보를 생성하지 않는다. 예약 서비스 처리부(56)는, 이와 같이 생성한 대기 시간용 플레이 모드의 설정 정보를, 해당하는 게임기 GM에 네트워크(6)를 통해 공급한다. 이상의 스텝 S23의 이후에 처리는 스텝 S24로 진행된다.

스텝 S24에서는, 예약 서비스 처리부(56)는 스텝 S22 및 S23의 처리 결과에 따라서, 모니터 MO를 통하여 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보를 통지한다. 구체적으로는, 예약 서비스 처리부(56)는, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 이용을 플레이어 P에게 추천하기 위해, 그 게임기 GM의 기종과, 플레이 가능한 플레이 모드(통상 플레이 모드 또는 대기 시간용 플레이 모드)를 모니터 MO에 표시시킨다. 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM이 복수 있는 경우에는, 예약 서비스 처리부(56)는 복수의 게임기 GM의 각각의 기종과, 그 복수의 게임기 GM의 각각에 있어서 플레이 가능한 플레이 모드를, 모니터 MO에 표시시킨다. 스텝 S24의 처리를 종료하면, 예약 서비스 처리부(56)는 금회의 루틴을 종료한다. 이상 설명한 도 7의 처리 플로우에 의하면, 예약 게임기 GM의 대기 시간에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보를 플레이어 P에게 적절히 통지할 수 있다.

도 8은, 대기 시간 플레이 처리의 흐름도의 일례를 나타내는 도면이다. 도 8의 루틴은, 게임기 GM의 제어 유닛(30)에 의해 실행된다. 보다 구체적으로는, 제어 유닛(30)의 게임 서비스 처리부(36)를 통하여 도 8의 루틴이 실행된다. 또한, 도 8의 루틴은, 예를 들어, 소정의 주기로 반복 실행된다.

도 8의 루틴을 개시하면, 스텝 S31에 있어서, 게임 서비스 처리부(36)는 카드 리더의 판독 결과를 참조하여, 카드 ID의 정보를 취득하였는지 여부를 판별한다. 카드 리더가 카드(32)의 정보를 판독한 경우에는, 카드 ID의 정보가 카드 리더로부터 출력된다. 즉, 게임 서비스 처리부(36)는 카드 ID의 정보의 취득 유무를 통하여, 카드(32)의 판독이 실행되었는지 여부를 판별한다. 이 판별 결과가 부정적 결과인 경우(스텝 S31: 아니오), 즉 카드 ID의 정보를 취득하지 않은 경우에는, 금회의 루틴을 종료한다.

한편, 스텝 S31의 판별 결과가 긍정적 결과인 경우에는(스텝 S31: 예), 게임 서비스 처리부(36)는 스텝 S32로 진행한다. 스텝 S32에서는, 게임 서비스 처리부(36)는 도 7의 스텝 S21에서 예약 서비스 처리부(56)에 의해 산출된 대기 시간을, 네트워크(6)를 통해 예약 터미널 TM으로부터 취득한다. 구체적으로는, 게임 서비스 처리부(36)는, 스텝 S31에서 취득한 카드 ID에 대응하는 플레이어 P가 예약의 요구를 행한 게임기 GM(예약 게임기 GM)에 대한 대기 시간을, 예약 터미널 TM으로부터 취득한다. 그리고, 처리는 스텝 S33으로 진행된다.

스텝 S33에서는, 게임 서비스 처리부(36)는 스텝 S32에서 취득한 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 플레이 가능한 플레이 모드를 플레이어 P에게 통지한다. 구체적으로는, 도 7의 스텝 S23에 있어서, 예약 서비스 처리부(56)가 대기 시간용 플레이 모드의 설정 정보를 도 8의 처리 대상으로 되어 있는 게임기 GM을 위해 생성한 경우에는, 게임 서비스 처리부(36)는, 그 설정 정보에 따라 대기 시간에 대기 시간용 플레이 모드의 게임이 플레이 가능함을 통지한다. 이에 반하여, 도 7의 스텝 S23에 있어서, 예약 서비스 처리부(56)가 대기 시간용 플레이 모드의 설정 정보를 도 8의 처리 대상으로 되어 있는 게임기 GM을 위해 생성하지 않은 경우에는, 게임 서비스 처리부(36)는 대기 시간에 통상 플레이 모드의 게임이 플레이 가능함을 통지한다. 예를 들어, 게임 서비스 처리부(36)는, 이러한 대기 시간 동안에 플레이 가능한 플레이 모드의 정보를, 게임기 GM의 표시 장치 등에 표시한다. 이상의 스텝 S33의 이후에 처리는 스텝 S34로 진행된다.

스텝 S34에서는, 게임 서비스 처리부(36)는 스텝 S33에서 통지한 플레이 모드에 의해 게임을 제공한다. 대기 시간용 플레이 모드에서 게임을 제공하는 경우에는, 게임 서비스 처리부(36)는 대기 시간의 길이에 따른 플레이 시간의 게임을 제공한다. 하나의 예로서, 게임 서비스 처리부(36)는, 대기 시간의 길이에 따라 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을 단축한 플레이 시간을 갖는 게임을 작성하고, 그 게임을 제공한다. 다른 예에서는, 대기 시간용 플레이 모드에서 사용하기 위한 다양한 플레이 시간을 갖는 게임을 미리 준비해 두고, 게임 서비스 처리부(36)는, 그 중에서 대기 시간에 따른 게임을 선택하여 제공한다. 한편, 통상 플레이 모드에서 게임을 제공하는 경우에는, 게임 서비스 처리부(36)는 플레이 시간을 단축하지 않은 통상의 게임을 제공한다. 이상의 스텝 S34의 이후에 처리는 스텝 S35로 진행된다.

스텝 S35에서는, 게임 서비스 처리부(36)는, 플레이어 P가 예약의 요구를 행한 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔는지 여부를 판정한다. 하나의 예로서, 게임 서비스 처리부(36)는 스텝 S32에서 대기 시간을 취득한 후에, 그 대기 시간을 시간의 경과와 함께 카운트 다운해 가고, 카운트 다운한 대기 시간이 소정 시간 이하로 되었을 때, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔다고 판정한다. 다른 예로서, 예약 터미널 TM에서 예약 게임기 GM의 현재의 대기 시간을 관리해 두고, 게임 서비스 처리부(36)는 그와 같이 예약 터미널 TM에서 관리된 대기 시간을 차차 취득하고, 취득한 대기 시간이 소정 시간 이하로 되었을 때, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔다고 판정한다. 예를 들어, 예약 터미널 TM은, 예약 게임기 GM이 실제로 플레이된 시간 등을 가미하여 구한 대기 시간을 관리한다. 또한, 상기한 소정 시간으로는, 미리 설정한 시간(예를 들어 0분이나 3분이나 5분 등)이 사용된다. 여기서, 「예약 게임기 GM의 예약 시간」은 「예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점」의 일례이다. 또한, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔는지 여부를 판정하는 다른 예로서, 이용 가능하게 되는 시점까지의 플레이어 수가 소정 수 이하(0명이나 1명, 2명 등)로 되었을 때나 이전 플레이어의 나머지 게임 문제 수가 소정수 이하(0문제나 3문제, 5문제 등)로 되었을 때 등에, 예약 게임기 GM이 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔다고 판단하는 것으로 하여도 된다.

예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가오지 않았다고 판정된 경우(스텝 S35: 아니오), 처리는 스텝 S35로 되돌아간다. 즉, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔다고 판정될 때까지, 스텝 S35의 처리를 반복한다. 이에 반하여, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔다고 판정된 경우(스텝 S35: 예), 게임 서비스 처리부(36)는 그 취지를 플레이어 P에게 통지한다(스텝 S36). 예를 들어, 게임 서비스 처리부(36)는 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔음을 나타내는 정보를, 게임기 GM의 표시 장치 등에 표시하거나, 게임기 GM의 음성 재생 장치 등에 의해 음성 출력하거나 한다. 하나의 예로서, 「예약한 게임기를 이용 가능하게 되는 타이밍이 다가왔습니다.」라는 메시지를, 표시하거나, 음성 출력하거나 한다. 이 후, 게임 서비스 처리부(36)는 금회의 루틴을 종료한다. 이상 설명한 도 8의 처리 플로우에 의하면, 예약 게임기 GM의 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임을 플레이어 P에게 적절히 제공할 수 있다. 또한, 그 게임의 플레이 시에, 예약 게임기 GM을 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔음을 플레이어 P에게 적절히 통지할 수 있다.

이상 설명한 형태에 의하면, 예약 게임기 GM의 대기 시간에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보를 플레이어 P에게 적절히 통지할 수 있음과 함께, 그 게임기 GM에 의해 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임을 적절히 제공할 수 있다. 따라서, 플레이어 P가 그와 같은 게임기 GM에서 게임을 플레이한 경우, 플레이어 P는 대기 시간을 유효하게 활용하는 것이 가능해진다. 게다가, 점포(7) 내에서의 다양한 게임기 GM의 이용을 촉진시키는 것이 가능해진다.

여기서, 상기한 형태에서는, 예약 터미널 TM의 제어 유닛(50)이 예약 서비스 처리부(56)를 통하여 도 6의 루틴을 실행함으로써, 본 발명의 「예약 요구 접수 수단」 및 「예약 상황 정보 관리 수단」으로서 기능한다. 또한, 예약 터미널 TM의 제어 유닛(50)이 예약 서비스 처리부(56)를 통하여 도 7의 루틴을 실행함으로써, 본 발명의 「대기 시간 산출 수단」 및 「이용 가능 단말기 정보 통지 수단」으로서 기능한다. 또한, 게임기 GM의 제어 유닛(30)이 게임 서비스 처리부(36)를 통하여 도 8의 루틴을 실행함으로써, 본 발명의 「대기 시간용 서비스 제공 수단」, 「예약 시간 통지 수단」 및 「이용 가능 시점 통지 수단」으로서 기능한다.

본 발명은 전술한 형태에 한정되지 않으며, 적절한 변경을 가한 형태로 실시할 수 있다. 일례로서, 이하와 같은 변경이 가능하다.

상기한 형태에서는, 예약 터미널 TM의 예약 서비스 처리부(56)가 대기 시간용 플레이 모드를 설정하고(도 7의 스텝 S23을 참조), 게임기 GM의 게임 서비스 처리부(36)는, 그와 같이 설정된 대기 시간용 플레이 모드에 따라서 게임을 제공하였다(도 8의 스텝 S33 및 S34를 참조). 다른 예로서, 예약 터미널 TM의 예약 서비스 처리부(56)가 대기 시간용 플레이 모드를 설정하는 대신에, 게임기 GM의 게임 서비스 처리부(36)가 대기 시간에 기초하여 대기 시간용 플레이 모드를 설정하여 게임을 제공하여도 된다. 이 예에서는, 게임 서비스 처리부(36)는 예약 터미널 TM 등으로부터 대기 시간을 취득하고, 대기 시간이 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간보다도 짧은 경우에는, 대기 시간용 플레이 모드를 설정하고, 대기 시간이 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간보다도 긴 경우에는, 대기 시간용 플레이 모드가 아니라, 통상 플레이 모드를 설정한다.

상기한 형태에서는, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 정보(이용 가능 단말기 정보)로서, 게임기 GM의 기종 및 플레이 모드를 통지하였다. 다른 예로서, 게임기 GM의 기종 및 플레이 모드 대신에, 혹은 게임기 GM의 기종 및 플레이 모드와 함께, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM이 점포(7) 내에서 설치된 위치를 나타내는 정보를 통지하여도 된다. 예를 들어, 대기 시간 동안에 플레이 가능한 게임기 GM의 설치 위치가 판별 가능한 지도를 모니터 MO에 표시할 수 있다. 또한, 게임기 GM의 기종과 함께 플레이 모드를 통지하는 것으로 한정되지 않으며, 플레이 모드를 통지하지 않고, 게임기 GM의 기종을 통지하여도 된다.

상기한 형태에서는, 대기 시간용 플레이 모드에, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을 단축한 게임을 제공하였다. 다른 예로서, 대기 시간용 플레이 모드에, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을 연장한 게임을 제공하여도 된다. 예를 들어, 대기 시간이 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간보다도 긴 경우에, 통상 플레이 모드에서 게임을 제공하는 대신에, 통상 플레이 모드에서의 플레이 시간을 대기 시간에 따라 연장한 게임을 제공하여도 된다.

전술한 형태에서는, 게임기 GM과는 별도로 예약용 단말기로서 예약 터미널 TM이 설치되어 있다. 그러나, 예약용 단말기는, 이와 같은 형태로 한정되지 않는다. 예를 들어, 예약용 단말기로서, 게임기 GM이 기능하여도 된다. 또한, 예약용 단말기로서 기능하는 게임기 GM은, 예약용 단말기를 이용한 예약의 대상이 되는 게임기로 한정되지 않는다. 예를 들어, 점포(7) 내의 임의의 게임기가 예약용 단말기로서 기능하여도 된다. 또한, 여기에서 설명한 변형예에서는, 게임기 GM의 제어 유닛(30)이 도 6 및 도 7의 루틴을 실행함으로써, 본 발명에서의 「예약 요구 접수 수단」, 「예약 상황 정보 관리 수단」, 「대기 시간 산출 수단」 및 「이용 가능 단말기 정보 통지 수단」으로서 기능한다.

전술한 형태에서는, 카드(32)를 통하여 예약이 실행됨과 함께, 카드(32)에 기록된 정보를 취득하기 위해 예약용 단말기가 설치되어 있다. 그러나, 예약 서비스는, 이와 같은 형태로 한정되지 않는다. 예를 들어, 센터 서버(3)가 유저 단말기(8)에 제공하는 Web 서비스의 하나로서, 예약 서비스가 제공되어도 된다. 즉, 유저 단말기(8)를 통하여 예약이 실행되어도 된다. 이 경우, 예를 들어, 도 6 및 도 7의 루틴은, 센터 서버(3)의 제어 유닛(10)이 실행한다. 단, 도 6의 스텝 S11에서는, 카드 ID 대신에, 유저 단말기(8)를 통한 예약의 요구 유무를 판별하면 된다. 또한, 여기에서 설명한 변형예에서는, 센터 서버(3)의 제어 유닛(10)이 도 6 및 도 7의 루틴을 실행함으로써, 본 발명에서의 「예약 요구 접수 수단」, 「예약 상황 정보 관리 수단」, 「대기 시간 산출 수단」 및 「이용 가능 단말기 정보 통지 수단」으로서 기능한다.

전술한 형태에서는, 서비스 제공 시스템으로서, 게임기 GM을 통하여 카드 ID에 의해 각 플레이어를 식별하면서 게임을 제공하는 게임 시스템이 채용되어 있다. 즉, 소정의 서비스로서 게임이, 서비스 제공 단말기로서 게임기 GM이, 각각 채용되어 있다. 그러나, 서비스 제공 시스템은, 이와 같은 형태로 한정되지 않는다. 서비스 제공 단말기로서 각종 서비스를 제공하기 위한 각종 단말기가 이용되어도 된다. 예를 들어, 서비스 제공 단말기로서, 인터넷 카페(유상 혹은 무상으로 인터넷 환경을 제공하는 시설)에 배치되는 퍼스널 컴퓨터 단말기 등이 이용되어도 된다. 즉, 이용자 정보에 기초하여 각 이용자를 식별 가능한 한, 각종 서비스를 제공하는 각종 단말기를 포함하는 각종 시스템이 서비스 제공 시스템으로서 채용되어도 된다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과, 상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 수단과, 상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 수단을 구비한다.

또한, 본 발명의 제1 서비스 제공 시스템의 제어 방법은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과, 상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 공정과, 상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 공정을 구비한다.

본 발명에 의하면, 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하고, 유저가 예약의 요구를 행한 서비스 제공 단말기에 대한 예약 상황 정보에 기초하여, 그 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출한다. 그리고, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기(유저가 예약의 요구를 행한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 단말기)에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지한다. 예를 들어, 유저가 예약의 요구를 행한 시점에서 다른 유저에 의해 이용되지 않은 서비스 제공 단말기에 관한 정보를 통지한다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기의 이용을 유저에게 재촉할 수 있다. 그 결과, 그 서비스 제공 단말기를 유저가 대기 시간 동안에 이용한 경우, 유저는 대기 시간을 유효하게 활용하는 것이 가능해진다. 게다가, 서비스 제공 시스템이 갖는 다양한 서비스 제공 단말기의 이용을 촉진시키는 것이 가능해진다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 지시하는 정보와, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 있어서 상기 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스의 모드를, 상기 이용 가능 단말기 정보로서 통지하여도 된다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 지시하는 정보와, 그 서비스 제공 단말기에서 이용 가능한 서비스의 모드(서비스의 형태)를 유저에게 적절히 파악시킬 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 복수의 서비스 제공 단말기가 설치된 시설 내에서 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기가 설치된 위치를 나타내는 정보를, 상기 이용 가능 단말기 정보로서 통지하여도 된다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기의 시설 내에서의 설치 위치를, 유저에게 적절히 파악시킬 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 대기 시간과, 상기 예약 상황 정보와, 상기 서비스 제공 단말기의 이용 상황에 기초하여, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 판별하여도 된다. 이러한 정보를 이용함으로써 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 적절히 판별할 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 대기 시간의 길이에 따른 서비스를 제공하는 대기 시간용 서비스 제공 수단을 더 구비하고 있어도 된다. 이 경우, 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 대기 시간 동안에 적절히 이용할 수 있는 서비스를 제공한다. 이에 의해, 대기 시간을 더 유효하게 활용하는 것이 가능해진다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 대기 시간 동안에, 상기 대기 시간 동안이 아닌 경우에 설정되는 제1 모드와는 서로 다른 제2 모드로 설정하여 상기 서비스를 제공하여도 된다. 이에 의해, 대기 시간에 따른 서비스를 적절히 제공할 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 제2 모드의 설정 시에는, 상기 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공하여도 된다. 예를 들어, 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 대기 시간이 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간보다도 짧은 경우에, 제2 모드로 설정하여, 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공할 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간 동안에 상기 유저가 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 될 때까지의 시간이 소정 시간 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 예약 시간 통지 수단을 더 구비하고 있어도 된다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 이용하고 있을 때, 유저가 예약한 서비스 제공 단말기의 예약 시간이 다가왔음을, 유저에게 적절히 알릴 수 있다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간 동안에 상기 유저가 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 이용한 경우에, 상기 유저에 대하여 소정의 특전을 부여하는 특전 부여 수단을 더 구비하고 있어도 된다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 다른 서비스 제공 단말기의 이용을 촉진시키는 것이 가능해진다.

본 발명의 제1 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 예약 요구 접수 수단은 또한, 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하여도 된다. 예를 들어, 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기가 현시점에서 다른 유저에 의해 이용되고 있는 경우에, 그 서비스 제공 단말기를 예약할 수 있도록 하면 된다.

제1 서비스 제공 시스템으로서, 어떠한 시스템이 채용되어도 된다. 예를 들어, 예약 요구 접수 수단은, 예약용 단말기에 설치되어도 되고, 상기 서비스 제공 단말기는, 상기 소정의 서비스로서 게임을 제공하여도 된다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 수단을 구비한다.

또한, 본 발명의 제2 서비스 제공 시스템의 제어 방법은, 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서, 유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과, 상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과, 상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 공정을 구비한다.

본 발명에 의하면, 유저로부터 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하고, 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리한다. 그리고, 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지한다. 즉, 예약한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔음을 통지한다. 이에 의해, 유저가 다른 서비스 제공 단말기를 이용하고 있을 때에도 하나의 서비스 제공 단말기의 예약 정보를 적절히 파악시킬 수 있다. 그로 인해, 예약한 서비스 제공 단말기의 개시 시간을 놓쳐버리는 것을 적절히 억제할 수 있다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 이용 가능 시점 통지 수단은, 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 상기 소정 간격 이하로 되었다는 취지를 출력하여도 된다. 이에 의해, 예약한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점이 다가왔음을, 유저에게 효과적으로 알릴 수 있다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 수단과, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 대기 시간의 길이에 따른 서비스를 제공하는 서비스 제공 수단을 더 구비하고 있어도 된다. 이 형태에서는, 대기 시간 동안에 적절히 이용할 수 있는 서비스를 제공한다. 이러한 서비스를 대기 시간 동안에 이용함으로써, 유저는 대기 시간을 유효하게 활용하는 것이 가능해진다. 게다가, 서비스 제공 시스템이 갖는 다양한 서비스 제공 단말기의 이용을 촉진시키는 것이 가능해진다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 대기 시간 동안에, 상기 대기 시간 동안이 아닌 경우에 설정되는 제1 모드와는 서로 다른 제2 모드로 설정하여 서비스를 제공하여도 된다. 이에 의해, 대기 시간에 따른 서비스를 적절히 제공할 수 있다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 제2 모드의 설정 시에는, 상기 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공하여도 된다. 예를 들어, 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 대기 시간이 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간보다도 짧은 경우에, 제2 모드로 설정하여 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공할 수 있다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 유저가 상기 대기 시간 동안에 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단에 의해 제공되는 서비스를 이용한 경우에, 상기 유저에 대하여 소정의 특전을 부여하는 특전 부여 수단을 더 구비하고 있어도 된다. 이에 의해, 대기 시간 동안에 다른 서비스 제공 단말기의 이용을 촉진시키는 것이 가능해진다.

본 발명의 제2 서비스 제공 시스템에서의 일 형태에 있어서, 상기 예약 요구 접수 수단은 또한, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단에 의해 서비스가 제공되는 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하여도 된다. 예를 들어, 대기 시간용 서비스 제공 수단에 의해 서비스가 제공되는 서비스 제공 단말기가 현시점에서 다른 유저에 의해 이용되고 있는 경우에, 그 서비스 제공 단말기를 예약할 수 있도록 하면 된다.

제2 서비스 제공 시스템으로서, 어떤 시스템이 채용되어도 된다. 예를 들어, 예약 요구 접수 수단은, 예약용 단말기(TM)에 설치되어도 되고, 상기 서비스 제공 단말기는, 상기 소정의 서비스로서 게임을 제공하여도 된다.

1: 서비스 제공 시스템
2: 게임 시스템
3: 센터 서버
6: 네트워크
7: 점포(시설)
8: 유저 단말기
28: 예약 데이터
29: 예약 상황 데이터(예약 상황 정보)
30: 제어 유닛(대기 시간용 서비스 제공 수단, 예약 시간 통지 수단, 이용 가능 시점 통지 수단, 특전 부여 수단)
50: 제어 유닛(예약 요구 접수 수단, 예약 상황 정보 관리 수단, 대기 시간 산출 수단, 이용 가능 단말기 정보 통지 수단)
GM: 게임기(서비스 제공 단말기)
TM: 예약 터미널(예약용 단말기)
MO: 모니터
RUa: 소형 모니터

Claims (23)

1. 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서,
   유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과,
   상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과,
   상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 수단과,
   상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 수단
   을 구비하는, 서비스 제공 시스템.
2. 제1항에 있어서,
   상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 지시하는 정보와, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기에서 상기 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스의 모드를, 상기 이용 가능 단말기 정보로서 통지하는, 서비스 제공 시스템.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 복수의 서비스 제공 단말기가 설치된 시설 내에서 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기가 설치된 위치를 나타내는 정보를, 상기 이용 가능 단말기 정보로서 통지하는, 서비스 제공 시스템.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 이용 가능 단말기 정보 통지 수단은, 상기 대기 시간과, 상기 예약 상황 정보와, 상기 서비스 제공 단말기의 이용 상황에 기초하여, 상기 이용 가능한 서비스 제공 단말기를 판별하는, 서비스 제공 시스템.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 대기 시간의 길이에 따른 서비스를 제공하는 대기 시간용 서비스 제공 수단을 더 구비하는, 서비스 제공 시스템.
6. 제5항에 있어서,
   상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 대기 시간 동안에, 상기 대기 시간 동안이 아닌 경우에 설정되는 제1 모드와는 서로 다른 제2 모드로 설정하여 상기 서비스를 제공하는, 서비스 제공 시스템.
7. 제6항에 있어서,
   상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 제2 모드의 설정 시에는, 상기 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공하는, 서비스 제공 시스템.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 대기 시간 동안에 상기 유저가 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 될 때까지의 시간이 소정 시간 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 예약 시간 통지 수단을 더 구비하는, 서비스 제공 시스템.
9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 대기 시간 동안에 상기 유저가 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 이용한 경우에, 상기 유저에 대하여 소정의 특전을 부여하는 특전 부여 수단을 더 구비하는, 서비스 제공 시스템.
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 예약 요구 접수 수단은 또한, 상기 이용 가능 단말기 정보에 대응하는 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는, 서비스 제공 시스템.
11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 예약 요구 접수 수단은 예약용 단말기에 설치되는, 서비스 제공 시스템.
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 서비스 제공 단말기는 상기 소정의 서비스로서 게임을 제공하는, 서비스 제공 시스템.
13. 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서,
    유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과,
    상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과,
    상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 공정과,
    상기 대기 시간에 기초하여, 그 대기 시간 동안에 이용 가능한 서비스 제공 단말기에 관한 정보인 이용 가능 단말기 정보를 통지하는 이용 가능 단말기 정보 통지 공정
    을 구비하는, 서비스 제공 시스템의 제어 방법.
14. 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템으로서,
    유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 수단과,
    상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 수단과,
    상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 수단
    을 구비하는, 서비스 제공 시스템.
15. 제14항에 있어서,
    상기 이용 가능 시점 통지 수단은, 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 상기 소정 간격 이하로 되었다는 취지를 출력하는, 서비스 제공 시스템.
16. 제14항 또는 제15항에 있어서,
    상기 예약 상황 정보에 기초하여, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기의 대기 시간을 산출하는 대기 시간 산출 수단과,
    상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해, 상기 대기 시간의 길이에 따른 서비스를 제공하는 서비스 제공 수단을 더 구비하는, 서비스 제공 시스템.
17. 제16항에 있어서,
    상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 대기 시간 동안에는, 상기 대기 시간 동안이 아닌 경우에 설정되는 제1 모드와는 서로 다른 제2 모드로 설정하여 서비스를 제공하는, 서비스 제공 시스템.
18. 제17항에 있어서,
    상기 대기 시간용 서비스 제공 수단은, 상기 제2 모드의 설정 시에는, 상기 제1 모드의 설정 시에 제공하는 서비스의 시간을 단축한 서비스를 제공하는, 서비스 제공 시스템.
19. 제14항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 유저가 상기 대기 시간 동안에 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단에 의해 제공되는 서비스를 이용한 경우에, 상기 유저에 대하여 소정의 특전을 부여하는 특전 부여 수단을 더 구비하는, 서비스 제공 시스템.
20. 제14항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 예약 요구 접수 수단은 또한, 상기 대기 시간용 서비스 제공 수단에 의해 서비스가 제공되는 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는, 서비스 제공 시스템.
21. 제14항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 예약 요구 접수 수단은 예약용 단말기에 설치되는, 서비스 제공 시스템.
22. 제14항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 서비스 제공 단말기는 상기 소정의 서비스로서 게임을 제공하는, 서비스 제공 시스템.
23. 복수의 서비스 제공 단말기에 의해 소정의 서비스를 제공하는 서비스 제공 시스템에 의해 실행되는 제어 방법으로서,
    유저로부터 상기 서비스 제공 단말기를 이용하기 위한 예약의 요구를 접수하는 예약 요구 접수 공정과,
    상기 복수의 서비스 제공 단말기마다의 예약 상황을 나타내는 예약 상황 정보를 관리하는 예약 상황 정보 관리 공정과,
    상기 예약 요구 접수 공정이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기와는 서로 다른 서비스 제공 단말기에 의해 제공되는 서비스를 한창 이용하고 있는 도중에, 상기 예약 요구 접수 수단이 상기 예약의 요구를 접수한 서비스 제공 단말기를 이용 가능하게 되는 시점까지 소정 간격 이하로 되었을 때, 그 취지를 통지하는 이용 가능 시점 통지 공정
    을 구비하는, 서비스 제공 시스템의 제어 방법.

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