KR20130115328A - 광학 컴포넌트를 이용한 키캡 기호 가시성 향상 - Google Patents

광학 컴포넌트를 이용한 키캡 기호 가시성 향상 Download PDF

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Abstract

키들과 같은 사용자 입력 장치들에 향상된 가시성을 제공하기 위한 기술들 및 기기들이 개시된다. 낮은 광 조건들에서, 키 기호들은 구별하기 어려울 수 있다. 예를 들어, 종종 키들은 그들을 서로 시각적으로 구별하기 위해 그들 상에 기호들을 갖지만, 낮은 광 조건들에서는 사용자가 상이한 키들을 시각적으로 식별하는 것이 어려울 수 있다. 기호들은 텍스트 및/또는 그래픽일 수 있다. 따라서, 일 실시예에 따르면, 근처의(예를 들어, 부착된) 디스플레이 장치로부터의 광을 이용하여, 사용자 입력 장치들(예를 들어, 키들)에 조명을 제공할 수 있다. 사용자 입력 장치들은 광의 반사를 향상시켜 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시키기 위한 반사성 광학 컴포넌트들을 포함하도록 구성될 수 있다.

Description

광학 컴포넌트를 이용한 키캡 기호 가시성 향상{ENHANCING KEYCAP LEGEND VISIBILITY WITH OPTICAL COMPONENTS}
본 발명은 전자 장치의 키들의 조명에 관한 것으로서, 구체적으로는 반사광을 이용한 전자 장치의 키들의 조명에 관한 것이다.
노트북 컴퓨터, 이동 전화, 넷북 컴퓨터, 전자 판독기 등과 같은 컴퓨팅 장치들은 일반적으로 사용자의 선택을 위해 하나 이상의 키를 제공한다. 키들은 종종 키보드 또는 키패드 내에 제공된다. 사용자가 키들을 보고 이들을 시각적으로 구별하기 위해, 키들은 기호(legend)를 포함한다. 예컨대, 소정의 키는 문자 "a", 숫자 "1" 또는 심벌 "#"에 대한 것일 수 있다. 키들의 기본 컬러에 대해 높은 콘트라스트를 갖는 컬러의 기호를 제공하는 것은 가시성에 도움이 될 수 있다. 일부 예들에서, 이러한 컴퓨터 시스템들은 키들에 대한 백라이팅을 제공할 수 있다. 백라이팅은 키들에 대한 조명을 제공하며, 따라서 사용자는 키들을 시각적으로 구별할 수 있다. 그러한 조명은 컴퓨팅 장치들이 낮은 광 조건들에서 사용될 때 특히 유용하다.
그러나, 유감스럽게도, 백라이팅의 제공은 추가적인 회로 및 광학 컴포넌트를 필요로 한다. 백라이팅은 또한 활성화시에 전력을 소비하며, 따라서 컴퓨팅 장치가 덜 전력 효율적이게 한다. 따라서, 낮은 광 조건들에 대해 키들의 조명을 제공하는 대안적인 방법들을 제공하는 것이 계속 요구되고 있다.
본 발명은 키들과 같은 사용자 입력 장치들에 향상된 가시성을 제공하기 위한 기술들 및 기기들에 관한 것이다. 낮은 광 조건들에서, 키 기호들은 구별하기 어려울 수 있다. 예를 들어, 종종 키들은 그들을 서로 시각적으로 구별하기 위해 그들 상에 기호들을 갖지만, 낮은 광 조건들에서는 사용자가 상이한 키들을 시각적으로 식별하는 것이 어려울 수 있다. 기호들은 텍스트 및/또는 그래픽일 수 있다. 따라서, 일 실시예에 따르면, 근처의(예를 들어, 부착된) 디스플레이 장치로부터의 광을 이용하여, 사용자 입력 장치들(예를 들어, 키들)에 조명을 제공할 수 있다. 구체적으로, 일 실시예에서, 근처의 디스플레이 장치로부터의 일부 광은 사용자 입력 장치들을 향해 지향되고 그들로부터 반사되어, 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시킬 수 있다. 후술하는 바와 같이, 사용자 입력 장치들(예를 들어, 키들)은 사용자를 향한 광의 반사를 향상시켜 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시키도록 구성될 수 있다. 사용자 입력 장치들의 일부 또는 전부는 광의 반사를 향상시켜 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시키기 위한 하나 이상의 광학 컴포넌트를 포함하도록 구성될 수 있다.
본 발명은 방법, 시스템, 장치 또는 기기를 포함하는 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 본 발명의 여러 가지 실시예가 아래에 설명된다.
컴퓨팅 장치로서, 일 실시예는 예를 들어 적어도, 표시된 데이터를 제공하기 위한 디스플레이, 및 컴퓨팅 장치에 대한 사용자 입력을 용이하게 하도록 구성되는 적어도 하나의 키를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 키는 키 구조 및 키 구조에 인접 배치된 각진 반사면을 포함한다. 각진 반사면은 사용자를 향해 광을 지향시키는 기능을 갖는 광학 구조이다.
휴대용 컴퓨팅 장치와 관련된 디스플레이로부터의 광을 이용하여 휴대용 컴퓨팅 장치의 키들을 조명하기 위한 방법으로서, 일 실시예는 예를 들어 적어도, 각진 반사면을 갖는 하나 이상의 키들을 제공하는 단계; 상기 하나 이상의 키들에서, 상기 디스플레이로부터 방출되어 상기 하나 이상의 키들을 향하는 광의 적어도 일부를 수신하는 단계; 상기 디스플레이로부터 방출되어 상기 하나 이상의 키들을 향하는 상기 광의 일부를 상기 하나 이상의 키들에 대응하는 상기 각진 반사면을 통해 반사시키는 단계; 및 상기 반사된 광을 사용자 위치로 제공하는 단계를 포함할 수 있다.
컴퓨팅 장치로서, 일 실시예는 예를 들어 적어도, 표시된 데이터를 제공하기 위한 디스플레이, 및 컴퓨팅 장치에 대한 사용자 입력을 용이하게 하도록 구성되는 적어도 하나의 키를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 키는 키 구조 및 키 구조에 인접 배치된 반사성 블레이즈(blaze) 구조를 포함한다.
전자 장치의 백라이팅되지 않는 키로서, 일 실시예는 예를 들어 적어도 상면, 및 상기 상면에 근접 형성되고 기호를 나타내는 반사성 광학 컴포넌트를 포함할 수 있다. 반사성 광학 컴포넌트는 제어 방식으로 광을 반사하도록 동작할 수 있으며, 따라서 백라이팅되지 않는 키의 기호가 낮은 광 조건들에서 더 잘 보이게 된다.
일 실시예에 따른 키의 블레이즈는 가능한 사용자 위치들에 걸쳐 광을 제어 가능하게 확산시키기 위해 키의 상면에 대해 x, y 또는 양자에서 0이 아닌 각도를 갖는 실질적 반사면을 가질 수 있으며, 사용자가 좀처럼 위치하지 않는 방향들에서의 광의 낭비를 줄일 수 있다.
일 실시예에 따른 키보드의 키는 사용자 입력을 수신하도록 구성되는 키 본체, 및 키 본체 상에 배치된 기호를 포함할 수 있다. 기호는 키 본체의 일부만을 점유하며, 기호는 반사성 재료로 형성된다. 기호는 또한 낮은 광 조건들에서 기호의 가시성을 향상시키는 하나 이상의 광학 컴포넌트들을 포함한다.
본 발명의 다른 양태들 및 장점들은 본 발명의 원리들을 예시하는 첨부 도면들과 관련하여 이루어지는 아래의 상세한 설명으로부터 명백할 것이다.
본 발명은 첨부 도면들과 관련된 아래의 상세한 설명에 의해 쉽게 이해될 것이며, 도면들에서 동일한 참조 번호들은 동일한 구조적 요소들을 지시한다. 도면들에서:
도 1a는 일 실시예에 따른 전자 장치의 측면도이다.
도 1b는 일 실시예에 따른 사용자 입력 영역의 평면도를 나타낸다.
도 1c는 일 실시예에 따른, 위에 제공된 숫자 기호(예를 들어, "5")를 갖는 키를 나타낸다.
도 1d는 일 실시예에 따른, 하나 이상의 광학 컴포넌트들을 갖는 숫자 기호를 구비하는 키를 나타낸다.
도 2는 일 실시예를 나타내는 광학 배열의 개념도이다.
도 3은 일 실시예에 따른 키 조명 프로세스의 흐름도이다.
도 4a는 일 실시예에 따른 반사성 키의 측면도이다.
도 4b는 다른 실시예에 따른 반사성 키의 측면도이다.
도 4c는 일 실시예에 따른 반사성 광학 컴포넌트를 나타낸다.
도 5a는 일 실시예에 따른 반사성 키의 측면도이다.
도 5b는 다른 실시예에 따른 반사성 키의 측면도이다.
도 5c는 다른 실시예에 따른 반사성 키의 측면도이다.
도 5d는 다른 실시예에 따른 반사성 키의 사시도이다.
도 5e는 일 실시예에 따른 반사성 광학 컴포넌트의 사시도이다.
도 6은 일 실시예에 따른 키 캡(key cap) 형성 프로세스의 흐름도이다.
도 7a는 일 실시예에 따른 키 캡의 예시적인 상면을 나타낸다.
도 7b는 일 실시예에 따른 반사성 키의 단면도이다.
도 7c는 다른 실시예에 따른 반사성 키의 단면도이다.
도 8은 다른 실시예를 나타내는 광학 배열의 개념도이다.
도 9는 다른 실시예에 따른 키 조명 프로세스의 흐름도이다.
본 발명은 키들과 같은 사용자 입력 장치들에 향상된 가시성을 제공하기 위한 기술들 및 기기들에 관한 것이다. 낮은 광 조건들에서, 키 기호들은 구별하기 어려울 수 있다. 예를 들어, 종종 키들은 그들을 서로 시각적으로 구별하기 위해 그들 상에 기호들을 갖지만, 낮은 광 조건들에서는 사용자가 상이한 키들을 시각적으로 식별하는 것이 어려울 수 있다. 기호들은 텍스트 및/또는 그래픽일 수 있다. 따라서, 일 실시예에 따르면, 근처의(예를 들어, 부착된) 디스플레이 장치로부터의 광을 이용하여, 사용자 입력 장치들(예를 들어, 키들)에 조명을 제공할 수 있다. 구체적으로, 일 실시예에서, 근처의 디스플레이 장치로부터의 일부 광은 사용자 입력 장치들을 향해 지향되고 그들로부터 반사되어, 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시킬 수 있다. 후술하는 바와 같이, 사용자 입력 장치들(예를 들어, 키들)은 사용자를 향한 광의 반사를 향상시켜 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시키도록 구성될 수 있다. 사용자 입력 장치들의 일부 또는 전부는 광의 반사를 향상시켜 키들 또는 그 위의 기호들의 가시성을 향상시키기 위한 하나 이상의 광학 컴포넌트를 포함하도록 구성될 수 있다.
이하, 도 1a-9를 참조하여 본 발명의 실시예들을 설명한다. 그러나, 이 분야의 기술자들은 본 발명이 이러한 제한된 실시예들 이상으로 확장되므로 이들 도면과 관련하여 본 명세서에서 제공되는 상세한 설명은 설명의 목적을 위한 것이라는 것을 쉽게 알 것이다. 이들 도면에서 제공되는 예시들은 반드시 일정한 비례로 그려진 것은 아니며, 대신에 예시들은 프레젠테이션을 용이하게 하는 방식으로 제공된다.
도 1a는 일 실시예에 따른 전자 장치(100)의 측면도이다. 전자 장치(100)는 예를 들어 이동 컴퓨팅 장치(예를 들어, 랩탑 컴퓨터, 노트북 컴퓨터 또는 넷북 컴퓨터), 이동 통신 장치(예를 들어, 이동 전화), 디지털 미디어 재생 장치(예로서, DVD 플레이어), 건강/의료 장치 또는 자동차 장치이다. 전자 장치(100)는 기저부(102) 및 상부(104)를 포함한다. 기저부(102)는 범용 또는 특수 목적을 위한 전자 장치(예로서, 컴퓨팅 장치)를 제공하도록 연동하는 다양한 전기 컴포넌트들과 함께 적어도 하나의 인쇄 회로 보드를 수용한다. 기저부(102)는 또한 사용자 입력 영역(106)을 지지한다. 사용자 입력 영역(106)은 전자 장치의 사용자로부터 사용자 입력들을 수신할 수 있다. 예를 들어, 사용자 입력 영역(106)은 복수의 키를 갖는 키보드 또는 키패드를 포함할 수 있다. 상부(104)는 디스플레이 장치(108)를 포함할 수 있다. 동작시에, 디스플레이 장치(108)는 디스플레이 장치(108) 상에 제공되는 텍스트 또는 그래픽의 조명을 위한 광을 생성한다. 디스플레이 장치(108)로부터의 광의 대부분은 통상적으로 디스플레이 장치(108)의 표면에 수직으로 방출되지만, 입사광(110)으로 참조되는 광의 일부는 또한 기저부(102)를 향할 수 있다. 기저부(102)를 향하는, 디스플레이 장치(108)로부터의 광의 일부는 사용자 입력 영역(106)(예로서, 키보드)의 키들(예를 들어, 키 톱(top)들 또는 키 캡들) 중 하나 이상으로부터 반사될 수 있다. 하나 이상의 키들 각각은 또한 반사광(112)의 양을 증가시키기 위한 광학 컴포넌트를 포함할 수 있다. 반사광(112)은 전자 장치(100)의 사용자의 눈(114)을 향할 수 있다. 결과적으로, 반사광(112)은 사용자가 낮은 광 조건들에서 사용자 입력 영역(106)(예로서, 키보드) 내의 키들 상에 제공되는 기호들을 인식하는 것을 용이하게 한다.
도 1b는 일 실시예에 따른 사용자 입력 영역(106')의 평면도를 나타낸다. 사용자 입력 영역(106')은 복수의 키(116)를 포함할 수 있다. 키들(116)은 다양한 크기, 구성 및 배치를 가질 수 있다. 키들(116)은 비교적 편평할 수 있거나, 윤곽면(contoured surface)을 포함할 수 있다. 키들(116) 각각은 그와 관련된 기호(도시되지 않음)를 가질 수 있다. 통상적으로, 기호는 대응하는 키의 가시 표면(예를 들어, 상면) 상에 제공될 것이다. 기호는 예를 들어 영숫자 문자 또는 그래픽 심벌(예로서, 로고, 아이콘 등)과 같은 심벌 또는 문자일 수 있다.
도 1c는 일 실시예에 따른, 위에 제공된 숫자 기호(118)(예로서, "5")를 갖는 키(116')를 나타낸다. 일부 예들에서, 기호(118)는 키(116')의 상면에 배치될 수 있다. 다른 예들에서, 기호(118)는 사용자에게 보이지만, 기호(118)는 키(116') 안에 내장될 수 있다. 예를 들어, 기호(118)는 키(116')의 가장 바깥쪽 상면 상에 제공되는 반투명/투명 층 내에 또는 아래에 배치될 수 있다.
도 1d는 일 실시예에 따른, 하나 이상의 광학 컴포넌트들(120)을 갖는 숫자 기호(118')를 구비하는 키(116")를 나타낸다. 하나 이상의 광학 컴포넌트들(120)은 광원으로부터의, 예를 들어 디스플레이 장치로부터의 광을 재지향시키도록 공학적으로 설계될 수 있다. 예를 들어, 기호들(118')은 광을 반사하여 기호들(118')이 시각적으로 더 구별되게 하도록 공학적으로 설계될 수 있다. 그에 따라, 키들 상의 기호들을 조명할 수 있는 전용 백라이트가 최소화되거나 심지어 제거될 수 있다. 이것은 전자 장치의 크기를 줄이는 것을 도울 수 있으며, 즉 적층이 감소되어 장치들이 더 얇아질 수 있다.
도 1a에 도시된 실시예에서, 입사광(110)은 디스플레이 장치(104)로부터 방출된다. 디스플레이 장치(104)는 도 1a에 도시된 바와 같이 기저부(102)에 결합될 수 있다. 대안으로서, 전자 장치(100)는 외부에 있거나 전자 장치(100)로부터 분리된 광원을 포함할 수 있다. 외부 광원은 디스플레이 장치, 조명 기구(예로서, 램프), 휴대용 라이트, 햇빛, 달빛 또는 주변광일 수 있다. 광원으로부터의 광은 사용자 입력 영역(106) 상에서 적어도 부분적으로 수신된다.
도 2는 일 실시예를 나타내는 광학 배열(200)의 개념도이다. 광학 배열(200)은 예를 들어 전자 장치와 함께 사용될 수 있다. 광학 배열(200)은 광원(202)을 포함한다. 광원(202)은 광원(202)을 포함하는 디스플레이 장치를 직접 조명할 뿐만 아니라 키 영역(204) 내의 키들을 간접 조명하는 데에도 사용될 수 있는 광을 생성한다. 광원(202)은 예를 들어 통합 디스플레이 스크린에 의해 제공된다. 예를 들어, 광원(202)은 LCD 디스플레이 스크린의 백라이트, OLED 또는 다른 디스플레이 기술들을 포함할 수 있다. 키 영역(204)은 낮은 광 조건들에서 조명을 용이하게 하도록 유사하게 구성될 수 있는 복수의 키를 포함한다. 특히, 키 영역(204) 내의 키들은 키 캡들(206)을 포함한다. 키 캡은 키의 상부 또는 톱인 것으로 간주된다.
키 캡들(206)은 조명을 용이하게 하도록 변경될 수 있다. 구체적으로, 일 실시예에 따르면, 키 캡들(206) 각각의 상부에는 반사성 광학 컴포넌트(208) 및 외부 층(210)이 도포된다. 반사성 광학 컴포넌트(208)는 키 영역(204)에 입사하는 광원(202)으로부터의 광(212)의 적어도 일부를 반사하도록 동작할 수 있다. 입사광(212)은 키 영역(204) 내의 키 캡들(206) 상에 충돌하고, 외부 층(210)을 통과한 후에 반사성 광학 컴포넌트(208)에 의해 부분적으로 반사되어, 사용자 위치 영역(218)에 제공되는 사용자의 눈(216)을 향하는 반사광(214)을 제공한다. 사용자 위치 영역(218)은 사용자의 눈에 대한 사용자 위치들의 타겟 존을 나타낼 수 있다. 사용자 위치들의 타겟 존은 대부분의 일반적인 사용자 위치들을 나타낼 수 있다. 여기서, 광학 배열(200)은 키 캡들(206)의 반사성 광학 컴포넌트(208)를 통해 사용자 위치(218)를 향하는 광원(202)으로부터의 광의 반사율을 향상시킬 수 있다. 이롭게도, 키 캡들(206)의 상부들 또는 그 위에 제공된 기호들은 사용자 위치 영역(218) 내의 낮은 광 조건들에서 사용자 가시성을 향상시키도록 조명될 수 있다.
외부 층(210)은 보호층(또는 보호 커버) 및/또는 확산층으로 사용될 수 있다. 보호층 및 확산층은 분리된 층들이거나 단일 층 내에 결합될 수 있다.
보호층은 반사성 광학 컴포넌트(208)를 보호하도록 제공될 수 있다. 보호층은 키 캡들(206) 상에 제공되는 반사성 광학 컴포넌트(208) 위에 제공될 수 있다. 통상적으로, 외부 층(210)은 입사광(212) 및 반사광(214)에 대해 광학적으로 실질적으로 투명하다.
반사성 광학 컴포넌트(208)는 광을 사용자 위치로 지향시킨다. 일부 구현들에서, 반사성 광학 컴포넌트(208)는 입사광을 약간 산란시킬 수 있으며, 따라서 확산층에 의해 유도되는 확산은 필요하지 않을 수도 있다. 확산층은, 제공되는 경우에, 반사광(214)을 확산(또는 산란)시키도록 동작할 수 있으며, 따라서 키 캡들(206) 상의 조명이 확산되고, 따라서 광원(202)에 의해 묘사되는 임의의 이미지들이 확산되며, 따라서 키 캡들(206)의 조명은 광원(202)에 의해 묘사되는 이미지들의 직접 반사와 다른 일반 조명을 제공한다. 예를 들어, 광원(202)이 디스플레이 장치의 일부인 경우, 그리고 디스플레이 장치가 광원(202)으로부터의 조명을 이용하여 그의 디스플레이 상에 산(mountain)의 이미지를 제공하는 경우, 확산층은 반사광(214)을 확산시킬 것이며, 따라서 산은 사용자가 보고 있는 반사광(214)으로부터 인식되지 못할 것이다.
도 3은 일 실시예에 따른 키 조명 프로세스(300)의 흐름도이다. 키 조명 프로세스(300)는 예를 들어 광원 및 하나 이상의 키를 갖는 키 영역을 구비한 전자 장치(예컨대, 컴퓨팅 장치)에 의해 수행된다. 예를 들어, 키 조명 프로세스(300)는 도 2에 도시된 광학 배열(200)을 제공하는 전자 장치에 의해 수행될 수 있다.
키 조명 프로세스(300)는 키 영역 내의 키들 중 하나 이상에 광학 컴포넌트를 제공한다(302). 이 실시예에서, 광학 컴포넌트는 각진 반사면으로 표시된다. 각진 반사면을 갖는 하나 이상의 키들은 하나 이상의 키들에서 광원(예를 들어, 전자 장치의 디스플레이)으로부터 방출되는 광을 수신할 수 있다(304). 하나 이상의 키들에서 수신되는 광의 일부는 각진 반사면을 통해 반사될 수 있다(306). 이어서, 반사광은 사용자 위치로 제공될 수 있다(308). 결과적으로, 하나 이상의 키들은 전자 장치의 광원으로부터 생성된 광을 이용하여 조명될 수 있다. 광원은 예를 들어 휴대용 컴퓨터일 수 있는 전자 장치의 디스플레이(스크린)일 수 있다. 따라서, 키 조명 프로세스(300)는 기존의 광원(예로서, 디스플레이 장치)을 이용하며, 따라서 전용 광원(예로서, 키보드 백라이트)을 필요로 하지 않는다. 하나 이상의 키들로부터의 광의 반사는 전자 장치의 사용자에게 반사될 광의 확산 및 방향을 관리하는, 하나 이상의 키들 상에 제공된 각진 반사면에 기인한다. 일 구현에서, 하나 이상의 키들은 도 2와 관련하여 전술한 바와 같은 키 캡들을 가질 수 있다. 키들 또는 키 캡들에 대한 다양한 적절한 구조들 또는 배열들이 아래에 설명된다.
아래에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 키들 중 하나 이상에 제공(302)되는 광학 컴포넌트는 적어도 하나의 각진 반사면을 포함할 수 있다. 각진 반사면은 대응하는 키의 상부에 제공될 수 있다. 소정의 키에 제공되는 광학 컴포넌트는 복수의 각진 반사면을 포함할 수도 있다. 복수의 반사면은 반사 면들(또는 요소들)의 사전 결정된 배열을 가질 수 있다. 반사면들의 사전 결정된 배열은 적어도 하나의 격자 구조, 다수의 각면을 가진(multi-faceted) 표면 또는 복수의 독립 표면들로 구현될 수 있다.
전술한 바와 같이, 전자 장치의 키 영역의 하나 이상의 키들은 디스플레이로부터의 반사광을 이용하여 그러한 키들의 조명을 향상시키기 위해 각진 반사면을 구비할 수 있다. 일 구현에서, 각진 반사면은 반사성 블레이즈 구조로서 참조될 수 있다. 그 하나 이상의 키들 각각은 그의 대응하는 각진 반사면에 대해 상이한 각도에 있을 수 있는 각진 반사면을 가질 수 있다. 그러나, 키 영역의 키들 중 다른 키들은 단순히 반사 재료(즉, 각진 반사면과 같은 광학 컴포넌트가 없음)를 구비할 수 있다는 점에 유의해야 한다. 반사 재료는 각진 것의 여부에 관계없이 광을 반사할 수 있지만, 각진 반사면들은 사용자가 없는 방향으로 확산되는 광의 손실을 줄이면서 더 많은 양의 광을 (예를 들어, 사용자 위치 영역(218)에 제공되는) 사용자의 눈을 향해 반사할 수 있는 장점을 제공할 수 있다.
도 4a는 일 실시예에 따른 반사성 키(400)의 측면도이다. 이 실시예에서, 반사성 키(400)는 키 구조(402), 키 구조(402)의 상면에 제공된 반사층(404), 및 반사층(404) 위에 제공된 보호층(406)을 포함할 수 있다. 반사층(404)은 키 구조의 상면에 고착되거나, 점착(예를 들어, 본딩, 접착 등)되거나, 통합될 수 있다. 반사층(404)은 반사성 광학 컴포넌트(408)를 포함할 수 있다. 도 4a에 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(408)는 반사성 블레이즈 또는 블레이즈 구조로서 참조될 수 있는 하나 이상의 반사면을 제공할 수 있다. 이 구조는 임의의 하나 이상의 축(x, y 및/또는 z)에서 원하는 대로 배향 또는 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 반사성 광학 컴포넌트(408)는 복수의 톱니 형상 그루브(410)를 갖는 톱니 형상 그루브 프로파일과 같은 반사성 격자를 가질 수 있다. 반사성 격자는 자체적으로 반사성일 수 있거나, 반사 재료로 코팅될 수 있다. 격자라는 용어가 사용되지만, 반사성 격자는 주기적이거나 비주기적인 것 등을 포함하는 다양한 형태를 취할 수 있다는 것을 알아야 한다. 일부 예들에서, 반사성 격자의 반사면들은 주기적인 일부 부분들을 포함할 수도 있지만, 다른 부분들은 비주기적이다.
반사층(404)의 두께는 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서, 반사층(404)은 약 1-15 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다. 보호층(406)의 두께도 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서, 보호층(406)은 약 8-30 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다. 도 4에 도시된 반사층(404)은 직접 또는 간접적으로 패터닝될 수 있으며, 따라서 키 구조(402) 상에는 적절한 기호가 제공된다.
반사층(404) 및 보호층(406)은 다양한 상이한 방식으로 제공될 수 있다. 일 실시예에서, 반사층(404) 및 보호층(406) 중 어느 하나 또는 양자는 퇴적 또는 분사에 의해 도포될 수 있다. 반사층(404)을 위한 퇴적 또는 분사 용액은 잉크 또는 페인트 계열일 수 있고, 알루미늄, 은 또는 이들의 화합물들(또는 합금들)의 작은 조각들과 같은 반사 재료를 포함할 수 있다. 보호층(406)을 위한 분사 용액은 UV 경화 오버코트(UV-cured overcoat)일 수 있다. 다른 실시예들에서, 반사층(404)은 실크스크린 프로세스에 의해 도포될 수 있다. 보호층(406)은 다양한 재료에 의해 제공될 수 있다. 보호층(406)을 위한 하나의 적절한 재료는 아크릴 페인트이다.
반사성 광학 컴포넌트(408)를 형성하기 위해, 키 구조(402)의 상면에 인접하게 광학 컴포넌트 구조가 배치될 수 있다. 광학 컴포넌트 구조는 블레이즈로서 표시될 수 있는 복수의 톱니 형상 그루브(410)를 포함할 수 있다. 광학 컴포넌트 구조는 내부에 형성된 복수의 톱니 형상 그루브(410)를 포함하는 막 또는 다른 기판(예로서, 에폭시, 경화된 접착제)에 의해 제공될 수 있다. 또한, 도 4a에 도시된 톱니 형상 그루브들(410)은 우측 주요 각도(right-side primary angle)를 갖도록 형성된다. 여기서, 반사성 광학 컴포넌트(408)는 우측으로부터 입사광(412)을 수신하도록 배향된다. 우측 주요 각도는 블레이즈 각도로서 참조될 수 있다.
도 4a에 도시된 반사성 광학 컴포넌트(408)(예를 들어, 톱니 형상 그루브들(410))는 반사층(404)을 이용하여 형성될 수 있지만, 다른 실시예에서 반사성 광학 컴포넌트(408)는 대안으로서 키 구조(402)의 상면과 통합되거나 그 안에 내장될 수 있다는 점에 유의해야 한다. 그러나, 키 구조(402)의 상면이 통상적으로 그러하듯이 자체적으로 이미 비반사성인 경우에는 이후에 반사성 광학 컴포넌트(408) 상에 반사 코팅이 도포될 수 있다.
반사성 광학 컴포넌트(예로서, 반사성 블레이즈)는 (블레이즈 각도로 알려진) 사전 결정된 각도로 제공되고 반사성인 편평한 또는 각면을 가진 표면 세그먼트들로 구성될 수 있다. 복수의 키를 갖는 키보드의 경우, 복수의 키 각각에 제공되는 반사성 광학 컴포넌트에 대한 사전 결정된 각도들은 다를 수 있다. 사전 결정된 각도들은 키보드의 평면에 대한 블레이즈의 각도로서 설명될 수 있다. 사전 결정된 각도들은 양(디스플레이를 향함)이거나 음(사용자를 향함)일 수 있다. 통상의 랩탑 컴퓨터 구성에서, 일 실시예는 사용자가 일반적으로 디스플레이의 위치보다 테이블로부터 더 높으므로 양의 사전 결정된 각도(양의 블레이즈 각도)를 가질 수 있다. 양의 사전 결정된 각도는 반사광의 방향을 랩탑 컴퓨터에 대해 수직 방향으로 제어할 수 있다. 대안으로서 또는 반사광의 수직 방향의 제어에 더하여, 사전 결정된 각도는 반사광의 방향을 랩탑 컴퓨터에 대해 수평 방향으로 제어할 수 있다. 여기서, 사전 결정된 각도는 키보드의 측부들에 있는 키들을 사용자를 향해 기울일 수 있다. 사전 결정된 각도(블레이즈 각도)는 복합 각도일 수도 있다. 예를 들어, 키보드의 우측에 있는 키들은 좌측을 향해 기울어져, 그렇지 않을 경우에는 달아날 디스플레이 광선들을 사용자를 향해 다시 재지향시킬 수 있다. 키보드의 좌측에 있는 키들은 우측을 향해 기울어져, 그렇지 않을 경우에는 달아날 디스플레이 광선들을 사용자를 향해 다시 재지향시킬 수 있다.
일 실시예에서, 복수의 키 각각 위에 제공되는 반사성 광학 컴포넌트(예로서, 반사성 블레이즈)는 개별적으로 결정될 수 있다. 즉, 키들 각각에 대해 사용될 사전 결정된 각도는 키 기호들로부터 사용자 위치로의 광의 반사를 제어하기 위해 키보드 전반에서 다를 수 있다. 블레이즈는 또한 사용자 위치 영역으로부터의 관찰시에 원하는 균일도를 생성하기 위해 키마다 각도가 조정될 수 있다. 복수의 키에 대해 제공되는 사전 결정된 각도는 또한 광을 확산시키는 각면을 가진 세그먼트들로 구성될 수 있다. 각면을 가진 세그먼트들의 사용은 광의 확산을 도울 수 있으며, 따라서 우수한 사용자 위치들의 범위를 더 넓게 하기 위한 목적으로 키보드를 더 어둡게 보이게 한다.
도 4b는 다른 실시예에 따른 반사성 키(400')의 측면도이다. 이 실시예에서, 도 4a와 같이, 반사성 키(400')는 키 구조(402), 키 구조(402)의 상면에 제공된 반사층(404), 및 반사층(404) 위에 제공된 보호층(406)을 포함할 수 있다. 그러나, 반사성 키(400')는 광학 컴포넌트에 관해서만 도 4a의 반사성 키(400)와 다르다. 구체적으로, 반사층(404)은 반사성 광학 컴포넌트(408')를 포함할 수 있다. 도 4b에 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(408')는 반사성 블레이즈 또는 블레이즈 구조로서 참조될 수 있는 하나 이상의 반사면들을 제공할 수 있다. 일 실시예에서, 반사성 광학 컴포넌트(408')는 복수의 톱니 형상 그루브(410)를 갖는 톱니 형상 그루브 프로파일과 같은 반사성 격자를 가질 수 있다. 반사성 격자는 자체적으로 반사성일 수 있거나, 반사 재료로 코팅될 수 있다. 이 실시예에서, 도 4a에 도시된 톱니 형상 그루브들(410')은 좌측 주요 각도를 갖도록 형성된다. 여기서, 반사성 광학 컴포넌트(408')는 좌측으로부터 입사광(412')을 수신하도록 배향된다. 좌측 주요 각도는 블레이즈 각도로서 참조될 수 있다.
도 4c는 일 실시예에 따른 반사성 광학 컴포넌트(450)를 나타낸다. 반사성 광학 컴포넌트(450)는 블레이즈 구조로도 참조될 수 있다. 반사성 광학 컴포넌트(450)는 복수의 톱니 형상 그루브(452)를 포함할 수 있다. 톱니 형상 그루브들(452)의 각각의 톱니 간의 거리(d)는 격자 상수로서 참조될 수 있다. 톱니 형상 그루브들(452)의 특정 치수는 응용에 따라 다르지만, 일 실시예에서 블레이즈 각도로 참조될 수 있는 순방향 각도(454)는 약 5-30도일 수 있고, 역방향 각도(456)는 약 10-45도일 수 있으며, 거리(d)는 약 0.1 mm일 수 있다. 예시적인 특정 실시예에서, 순방향 각도(블레이즈 각도)는 약 15도일 수 있고, 역방향 각도는 약 30도일 수 있으며, 거리(d)는 약 0.1 mm일 수 있다. 반사성 광학 컴포넌트(450)는 기판(예로서, 막, 에폭시, 접착제 등)에 형성된 후에 반사 코팅을 제공받을 수 있다. 반사 코팅은 얇은 반사 재료 층에 의해 기판 상에 제공될 수 있다. 반사 재료는 기판 상에 분사되거나 퇴적될 수 있는 반사성 잉크, 반사성 페인트 또는 금속(예로서, 알루미늄, 은 등)일 수 있다. 어느 경우든, 톱니 형상 그루브들(452)의 반사면들은 입사광(458)으로부터 적어도 광(458)의 일부를 반사하도록 동작할 수 있다. 입사광(458)은 톱니 형상 그루브들(452)을 갖는 키들 상에 충돌하고, 반사광(460)으로서 반사되어, 사용자 위치를 향할 수 있으며, 따라서 키들 상에 제공된 기호들은 낮은 광 조건들에서 사용자에게 더 밝게 된다.
도 5a는 일 실시예에 따른 반사성 키(500)의 측면도이다. 이 실시예에서, 반사성 키(500)는 키 구조(502), 키 구조(502)의 상면에 제공된 반사층(504), 및 반사층(504) 위에 제공된 보호층(506)을 포함할 수 있다. 반사층(504)은 반사성 광학 컴포넌트(508)를 포함할 수 있다. 반사성 키(500)는 반사성 광학 컴포넌트(508)가 반사성 광학 컴포넌트(408)와 다르다는 것 외에는 도 4a에 도시된 반사성 키(400)와 유사하다. 도 5a에 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(508)는 반사성 블레이즈 또는 블레이즈 구조로서 참조될 수 있는 하나 이상의 반사면을 제공할 수 있다. 일 실시예에서, 반사성 광학 컴포넌트(408)는 복수의 각진 반사면(510)을 가질 수 있으며, 각진 반사면들(510)에 대한 각도들 중 일부는 다른 것들과 상이하거나, 어느 것도 상이하지 않거나, 모두가 상이할 수 있다. 또한, 도 5a에 도시된 바와 같이, 각진 반사면들(510)은 균일한 배열(예를 들어, 공통 블레이즈 각도 및 분리 거리(d)) 또는 불균일한 배열(예를 들어, 상이한 블레이즈 각도 및/또는 분리 거리(d))로 배치될 수 있다. 분리 거리(d)는 키보드의 표면 전반에서 상이한 방향들에서 동일하거나 상이할 수 있다. 반사성 광학 컴포넌트(508)는 자체적으로 반사성일 수 있거나, 반사 재료로 코팅될 수 있다.
반사층(504) 및 보호층(506)은 다양한 상이한 방식으로 제공될 수 있다. 일 실시예에서, 반사층(504) 및 보호층(506) 중 어느 하나 또는 양자는 퇴적 또는 분사에 의해 도포될 수 있다. 반사층(504)을 위한 퇴적 또는 분사 용액은 잉크 또는 페인트 계열일 수 있고, 알루미늄, 은 또는 이들의 화합물들(또는 합금들)의 작은 조각들과 같은 반사 재료를 포함할 수 있다. 보호층(506)을 위한 분사 용액은 UV 경화 오버코트일 수 있다. 다른 실시예들에서, 반사층(504)은 실크스크린 프로세스에 의해 도포될 수 있다. 보호층(506)은 다양한 재료에 의해 제공될 수 있다. 보호층(506)을 위한 하나의 적절한 재료는 아크릴 페인트이다.
반사성 광학 컴포넌트(508)를 형성하기 위해, 키 구조(502)의 상면에 인접하게 광학 컴포넌트 구조가 배치될 수 있다. 광학 컴포넌트 구조는 블레이즈로서 표시될 수 있는 복수의 각진 반사면(510)을 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 반사성 광학 컴포넌트(508)는 복수의 톱니 형상 그루브를 가지며, 이들은 균일하게 이격되지 않고, 각진 반사면들 중 적어도 일부에 대해 상이한 각도들을 갖는다. 도 5a에 도시된 이 예에서, 톱니 형성 그루브들 중 2개는 동일한 각진 반사면을 갖고, 톱니 형상 그루브들 중 하나는 상이한 각진 반사면(더 작은 각도)을 갖는다. 각각의 톱니 사이의 분리 거리는 또한 이 예에서 상이하며, 분리는 더 작은 각도를 갖는 톱니에 대해 더 크다. 광학 컴포넌트 구조는 내부에 형성된 복수의 각진 반사면(510)을 포함하는 막 또는 다른 기판(예를 들어, 에폭시, 경화된 접착제)에 의해 제공될 수 있다. 결과적인 반사성 광학 컴포넌트(508)는 적절히 배치되고 각진 반사면들(510)을 갖도록 공학적으로 설계되어 원하는 광학 특성들을 생성할 수 있다.
도 5b는 다른 실시예에 따른 반사성 키(500')의 측면도이다. 이 실시예에서, 반사성 키(500')는 반사성 키(500')가 상이한 각진 반사면들을 제공하는 편평한 세그먼트들(510')을 갖는 구분 방식으로 일반적으로 각면이 형성된 반사성 광학 컴포넌트(508')를 포함한다는 점 외에는 도 5a에 도시된 반사성 키(500)와 유사하다.
도 5c는 다른 실시예에 따른 반사성 키(500")의 측면도이다. 이 실시예에서, 반사성 키(500")는 반사성 키(500")가 톱니 형상 그루브들로서 형성된 복수의 상이한 각진 반사면을 포함하는 반사성 광학 컴포넌트(508")를 포함한다는 점 외에는 도 5a에 도시된 반사성 키(500)와 유사하다. 도 5c에 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(508")의 배향은 반사성 키(500")의 배향에 대해 자체적으로 기울어져 있다. 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(508")는 우측보다 좌측이 더 높다. 또한, 톱니 형상 그루브들 각각의 높이는 반드시 동일한 높이는 아니며, 톱니 형상 그루브들의 각도들도 반드시 동일한 각도는 아니다.
일반적으로, 사용자에게 보이게 하기 위해 기호에 제공되는 하나 이상의 반사면은 서로에 대해 상이한 높이들(z 높이)로 제공될 수 있고, 그리고/또는 x축 또는 y축에 관해 또는 그에 대해 기울어질 수 있다. 따라서, 각각의 반사면은 정의된 x, y 및 z 위치에 배치될 수 있다.
도 5d는 다른 실시예에 따른 반사성 키(500"')의 사시도이다. 이 실시예에서, 반사성 키(500"')는 반사성 키(500"')가 도 4a에 도시된 것과 유사한 톱니 형상 그루브들로서 형성된 복수의 균일하게 각진 반사면을 포함할 수 있는 반사성 광학 컴포넌트(508"')를 포함하는 점 외에는 도 5a에 도시된 반사성 키(500)와 유사하다. 도 5d에 도시된 바와 같이, 반사성 광학 컴포넌트(508"')의 배향은 보호층(506)의 평면 또는 키 구조의 상부에 대해 2개의 차원에서 자체적으로 기울어져 있다. 여기서, 일반적으로, 반사성 광학 컴포넌트(508"')는 제공되는 하나 이상의 각진 반사면의 구성에 관계없이 보호층(506)에 의해 형성된 평면의 하나 또는 2개의 축 또는 키 구조의 상부에 대해 배향이 기울어질 수 있다는 점에 유의해야 한다.
대각 단면에서 톱니 형상이 명확한 도 5d에 도시된 그루브 구현에 더하여, 다른 실시예는 예를 들어 수직 단면에 추가적인 톱니 형상을 허락한다. 이 경우, 각각의 블레이즈 구조는 대략 정사각형일 수 있으며, 사용자에 대한 반사광을 향상(또는 심지어 최적화)시키도록 각도가 설계된다. 반복 피치의 방향은 도 5d에서 그루브들을 따르거나 그에 수직일 수 있거나, 반복 피치는 예를 들어 키의 측면을 따르거나 그에 수직일 수 있다.
도 5e는 일 실시예에 따른 반사성 광학 컴포넌트(550)의 사시도이다. 반사성 광학 컴포넌트(550)는 각면들로서 참조될 수 있는 복수의 각진 반사면(552)을 갖는 삼차원 구조이다. 각진 반사면들(552)은 편평한 반사면들(또는 편평한 반사 세그먼트들)일 수 있다. 각면들(552) 각각은 광을 특정 방향으로 지향시키는 데 사용될 수 있다. (각면을 가진 블레이즈들로서 참조될 수 있는) 이러한 각면들(552) 각각은 반드시 서로 수직은 아닌 임의의 2개의 방향을 따라 예컨대 톱니 방식으로 반복되는 다수의 반사면을 가질 수 있다.
일 실시예에 따르면, 반사성 광학 컴포넌트(550)의 각면들은 더 일반적으로는 노드들로서 참조될 수 있다. 이러한 노드들은 각면들과 같이 키(또는 다른 사용자 입력 메커니즘)에 제공되는 반사면들이다. 노드들은 도 5e에 도시된 바와 같이 연속적으로 형성되거나 배열될 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 노드들은 노드들이 연속적으로 형성되거나 배열되지 않도록 형성되거나 배열될 수 있다. 예를 들어, 원하는 반사율을 제공하기 위해 키에 불연속 노드들이 형성되거나 제공될 수 있다. 이러한 노드들은 타겟 사용자 관찰 위치로 광을 반사시키기 위해 특정 x, y 및 z 좌표에 배치에 배치되고, 크기가 정해지고, 기울어질 수 있다. 반사율과 같은 원하는 광학 특성들을 위해 노드들을 공학적으로 설계함으로써, 대응하는 키 상에 제공된 기호들은 광을 사용자에게 지향시키도록 구성될 수 있으며, 따라서 기호들은 낮은 광 조건들에서 더 잘 보이게 된다. 구성은 예를 들어 곡선, 직선, 계단 형상, 톱니 형상 또는 이들의 임의 조합일 수 있다. 각각의 노드는 사전 결정된 선택 방식으로 광을 반사하도록 공학적으로 설계될 수 있다.
도 6은 일 실시예에 따른 키 캡 형성 프로세스(600)의 흐름도이다. 키 캡 형성 프로세스(600)는 예를 들어 전자 장치(예를 들어, 컴퓨팅 장치)를 위한 키로서 사용할 키 캡을 형성하기 위한 것이다. 전자 장치는 하나 이상의 키를 갖는 키 영역뿐만 아니라, 하나 이상의 키를 조명하기 위한 광원으로 사용될 수 있는 디스플레이도 포함할 수 있다.
키 캡 형성 프로세스(600)는 처음에 키 캡 상에 제공될 기호를 결정할 수 있다(602). 예를 들어, 기호는 영숫자 문자 또는 그래픽 심벌(예를 들어, 로고, 아이콘 등)과 관련될 수 있다. 제공될 기호가 결정(602)된 후, 결정(604)은 각진 반사 효과(예를 들어, 블레이즈 효과)가 기호에 제공될지를 결정할 수 있다. 결정(604)이 각진 반사 효과가 제공되어야 하는 것으로 결정할 때, 키 캡 상에서 기호에 각진 반사 구조(예를 들어, 블레이즈 구조)가 형성된다(606). 이어서, 키 캡 상에서 기호 위에 보호 커버가 배치될 수 있다(608). 대안으로서, 결정(604)이 각진 반사 효과가 기호에 제공되지 않는 것으로 결정할 때, 어떠한 각진 반사 효과도 제공하지 않고 기호가 키 캡 상에 형성될 수 있다(610). 일례로서, 형성(610)되는 기호는 블레이즈 구조와 같은 각진 반사 구조를 포함하지 않는 반사층을 이용하여 형성될 것이다. 블록 610에 이어서, 키 캡 형성 프로세스(600)는 블록 608로 진행하여, 키 캡 상에서 기호 위에 보호 커버가 배치될 수 있다. 블록 608에 이어서, 키 캡 형성 프로세스(600)가 종료될 수 있다.
도 7a는 일 실시예에 따른 키 캡(700)의 예시적인 상면을 나타낸다. 키 캡(700)은 상면(702)을 포함한다. 키 캡(700)의 상면(702)은 반사성 기호(704)를 예시한다. 반사성 기호(704)는 각진 광학 컴포넌트를 포함하는 반사 재료로 형성된다. 도 7a에 도시된 예에서, 도시된 반사성 기호(704)는 "O" 형상을 갖는다. 상면(702) 상에서 반사성 기호(704) 위에 보호층(706)이 제공될 수 있다. 보호층(706)은 통상적으로 적어도 반사성 기호(704)를 커버하지만, 키 캡(700)의 전체 상면(702)을 커버할 수도 있다. 보호층(706)은 반사성 기호(704)를 보호하는 데 사용된다. 보호층(706)은 실질적으로 투명한 층 또는 코팅일 수 있다. 일 실시예에서, 보호층(706)은 광원으로서 동작하는 디스플레이 장치로부터의 스크린 이미지들의 반사를 차단하기 위해 소정의 확산도 제공한다.
도 7b는 일 실시예에 따른 반사성 키(700')의 단면도이다. 일 실시예에서, 반사성 키(700')는 특정 컬러(예로서, 흑색)와 같이 불투명할 수 있다. 반사성 키(700')는 내부 개구(또는 중공부(hollow portion))(701)도 포함할 수 있다. 반사성 키(700')는 상면(702)에 제공되는 각진 반사 컴포넌트(704)를 포함할 수 있다. 각진 반사 컴포넌트(704)는 블레이즈 구조(708)를 포함할 수 있다. 도 7b에 도시된 실시예에서, 블레이즈 구조(708)는 복수의 톱니 형상 그루브를 포함할 수 있다.
각진 반사 컴포넌트(704)는 반사 재료로 형성되거나 그를 포함할 수 있다. 반사 재료는 넓은 스펙트럼 반사 재료에 의해 제공될 수 있다. 예를 들어, 반사 재료는 알루미늄, 은 또는 이들의 화합물들(또는 합금들)로 형성될 수 있다. 특히, 반사 재료는 그 안에 알루미늄 또는 은 조각들을 갖는 잉크 또는 페인트일 수 있다. 하나의 적절한 잉크는 일본 동경의 세이코 어드밴스사로부터의 거울 효과 잉크이다. 하나의 적절한 페인트는 펜실바니아 피츠버그의 PPG 산업사로부터의 거울 효과 페인트이다.
게다가, 보호층(706)은 (블레이즈 구조(708)를 포함하는) 각진 반사 컴포넌트(704) 위에 제공될 수 있다. 보호층(706)은 얇은 보호 코팅이다. 보호층(706)은 완전히는 아니지만 적어도 부분적으로 반투명하다. 보호층(706)은 컬러가 투명할 수 있으며, 확산을 제공하기 위해 유리 입자들 또는 다른 투명한 재료들(예를 들어, 아크릴 입자들)을 포함할 수 있다. 유리 입자들은 예를 들어 섬유 또는 구(sphere)일 수 있다. 블레이즈 구조(708) 및 보호층(706)의 두께는 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서, 블레이즈 구조(708)는 약 1-15 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다. 보호층(706)의 두께는 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서 보호층(706)은 약 15-30 마이크로미터의 두께 또는 더 구체적인 예에서 약 20-22 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다.
도 7c는 다른 실시예에 따른 반사성 키(700")의 단면도이다. 반사성 키(700")는 특정 컬러(예를 들어, 흑색)와 같이 불투명할 수 있다. 반사성 키(700")는 내부 개구(또는 중공부)(701)도 포함할 수 있다. 반사성 키 (700")는 상면(702)에 제공된 반사성 광학 층(710)을 포함할 수 있다. 반사성 광학 층(710)은 복수의 반사면(예를 들어, 복수의 톱니 형상 그루브)을 포함할 수 있는 블레이즈 구조(712)를 포함할 수 있다.
반사성 광학 층(710)은 반사 재료로부터 제공되거나 그를 포함할 수 있다. 반사 재료는 넓은 스펙트럼 반사 재료에 의해 제공될 수 있다. 예를 들어, 반사 재료는 알루미늄, 은 또는 이들의 화합물들(또는 합금들)로 형성될 수 있다. 특히, 반사 재료는 그 안에 알루미늄 또는 은 조각들을 갖는 잉크 또는 페인트일 수 있다. 하나의 적절한 잉크는 일본 동경의 세이코 어드밴스사로부터의 거울 효과 잉크이다. 하나의 적절한 페인트는 펜실바니아 피츠버그의 PPG 산업사로부터의 거울 효과 페인트이다.
게다가, 패터닝된 층(714)이 반사성 광학 층(710)의 부분들 위에 제공될 수 있다. 패터닝된 층(714)은 통상적으로 불투명 층, 예를 들어 흑색이다. 패터닝된 층(714)은 반사성 키(700")의 상부의 적어도 일부를 커버하도록 제공될 수 있으며, 따라서 반사성 광학 층(710)의 선택된 부분들만이 보이게 된다. 패터닝된 층(714)에 의해 커버되지 않은 반사성 광학 층(710)의 그러한 부분들, 즉 블레이즈 구조(712)는 반사성 키(700")에 대한 원하는 기호를 생성한다. 패터닝된 층(714)의 두께도 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서 패터닝된 층(714)은 약 8-15 마이크로미터의 두께 또는 더 구체적인 예에서 약 9-11 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다.
일 실시예에서, 패터닝된 층(714)은 (각진 반사면을 제공하는) 반사성 광학 층(710) 위에 배치될 수 있는 마스크 층을 제공한다. 마스크 층은 각진 반사면의 적어도 부분들을 커버하는 마스크를 제공한다. 마스크에 의해 커버되지 않은 각진 반사면의 부분들은 적어도 하나의 키 상의 반사성 기호를 형성한다.
패터닝된 층(714)은 패터닝된 층(714)이 처음 도포될 때 형성된 또는 처음 도포된 층 내에 형성된 패턴을 갖는다. 일 구현에서, 층은 형성시에 패터닝된다. 예를 들어, 층은 원하는 패턴으로 분사, 실크 스크린 또는 퇴적(예로서, PVD)될 수 있다. 다른 구현에서, 층은 형성된 후에 패터닝될 수 있다. 예를 들어, 화학 약품 에칭 또는 레이저 제거를 이용하여 층을 패터닝할 수 있다.
패터닝된 층(714)이 도포된 후, 보호층(716)이 패터닝된 층(714) 위에 제공될 수 있다. 보호층(716)은 반사층(710) 및 패터닝된 층(510)으로부터 생성되는 보호성 기호를 보호할 수 있다. 보호층(716)은 얇은 보호 코팅이다. 보호층(716)의 두께는 구현에 의존한다. 그러나, 일례에서, 보호층(716)은 약 15-30 마이크로미터의 두께 또는 더 구체적인 예에서 약 20-22 마이크로미터의 두께를 가질 수 있다. 보호층(716)은 확산도 제공할 수 있으며, 이 경우에는 확산 재료들을 포함할 수 있다. 보호층(716)은 분사에 의해 도포될 수 있다. 보호층(716)을 위한 분사 용액은 잉크 또는 페인트 계열일 수 있고, 통상적으로 투명하며(예로서, 투명 아크릴 페인트, 투명 수지), 확산 재료들도 포함할 수 있다. 확산이 제공되는 경우, 보호층(716)의 광택 레벨(또는 확산 효과)은 광택 레벨을 제한하도록(예로서, 약 5의 광택 단위로) 제어될 수 있다.
패터닝된 층(714)은 패터닝된 층(714)이 처음 도포될 때 형성된 또는 처음 도포된 층 내에 형성된 패턴을 갖는다. 일 구현에서, 층은 형성시에 패터닝된다. 예를 들어, 층은 원하는 패턴으로 분사, 실크 스크린 또는 퇴적(예로서, PVD)될 수 있다. 다른 구현에서, 층은 형성된 후에 패터닝될 수 있다. 예를 들어, 화학 약품 에칭 또는 레이저 제거를 이용하여 층을 패터닝할 수 있다.
본 명세서에서 설명되는 반사성 광학 컴포넌트(704) 또는 반사성 광학 컴포넌트(710)는 전술한 바와 같이 잉크 또는 페인트로서 도포될 수 있다. 대안으로서, 반사층 또는 거울 요소들은 은 또는 알루미늄과 같은 금속으로 형성되는 경우에 물리 기상 퇴적(PVD)에 의해 도포될 수 있다. 그러한 경우, 반사층 또는 거울 요소들의 두께는 1 마이크로미터 이하 정도로 얇을 수 있다.
옵션으로서, 전술한 바와 같이, 하나 이상의 키에서 수신되는 광의 반사 부분이 또한 확산될 수 있다. 확산은 반사성 광학 컴포넌트 위에 제공된 확산 재료의 층에 의해 제공될 수 있다. 보호층은 또한 확산을 제공하기 위한 확산 재료를 포함할 수 있다.
도 8은 다른 실시예를 나타내는 광학 배열(800)의 개념도이다. 광학 배열(800)은 예를 들어 전자 장치와 함께 사용될 수 있다. 광학 배열(800)은 광원(802)을 포함한다. 광원(802)은 디스플레이 장치뿐만 아니라 키 영역(804) 내의 키들도 조명하는 데 사용될 수 있는 광을 생성한다. 광원(802)은 예를 들어 LCD 디스플레이 스크린의 백라이트에 의해 제공된다. 키 영역(804)은 낮은 광 조건들에서 조명을 용이하게 하도록 유사하게 구성될 수 있는 복수의 키를 포함한다. 특히, 키 영역(804) 내의 키들은 키 캡들(806)을 포함한다. 키 캡은 키의 상부 또는 톱인 것으로 간주된다.
광학 배열(800)은 도 2에 도시된 광학 배열(200)과 유사하다. 그러나, 광학 배열(200)과 달리, 광학 배열(800)은 광원(802)으로부터 사용자 위치로의 광의 지향에 기여하도록 결정된 배향으로 키들 중 하나 이상 또는 이들의 블레이즈 각도 설계 타겟들을 제공한다. 도 8에 도시된 바와 같이, 키 영역(804) 내의 적어도 외측 키들은 안쪽으로 배향되거나 기울어지며, 키 영역(804)에 비해 더 높은 사용자 위치를 향해 반사광을 더 많이 지향시키는 경향이 있다. 대안으로서, 다른 실시예에서, 키 영역(804) 내의 적어도 외측 키들은 밖으로 배향되거나 기울어지며, 키 영역(804)에 비해 더 낮은 사용자 위치를 향해 반사광을 더 많이 지향시키는 경향이 있다.
도 8은 기울어진 키들(또는 적어도 이들의 키 캡들)을 도시하지만, 다른 실시예에서 키 캡들은 전통적인 키보드로부터 변경되지 않지만(즉, 기울어지지 않지만), 블레이즈 각도들은 아이디어로부터 변경되며, 따라서 광은 더 넓은 범위의 사용자 위치들로 향할 수 있다. 도 8의 좌측의 키들은 공칭 사용자 위치 위로 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있으며, 도 8의 우측의 키들은 공칭 사용자 위치 아래로 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있다. 유사하게, 도 8의 좌측의 키들은 공칭 사용자 위치 아래로 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있으며, 도 8의 우측의 키들은 공칭 사용자 위치 위로 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있다. 유사하게, 다른 각도 방향에서, 키보드의 사용자의 좌측의 키들(예를 들어, "A" 키)은 좌측 눈으로(또는 공칭 사용자의 좌측으로 더 멀리) 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있으며, 키보드의 우측의 키들은 우측 눈으로(또는 공칭 사용자의 우측으로 더 멀리) 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있다. 유사하게, 키보드의 사용자의 좌측의 키들(예를 들어, "A" 키)은 우측 눈으로(또는 공칭 사용자의 우측으로 더 멀리) 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있으며, 키보드의 우측의 키들은 좌측 눈으로(또는 공칭 사용자의 좌측으로 더 멀리) 광을 지향시키도록 설계된 블레이즈 구조들을 가질 수 있다. 이러한 방식으로, 디스플레이로부터의 광은 더 상이한 사용자의 위치들로 반사될 수 있으며, 따라서 키보드의 반사 휘도의 균일성을 설계하기 위한 수단이 이용 가능하다. 이러한 설계 접근법은 각면을 가진 블레이즈 대신에 또는 각면을 가진 블레이즈에 더하여 사용될 수 있다. 이러한 설계 접근법은 키 전반에서 키의 블레이즈 각도들을 변경하는 대신에 또는 키 전반에서 키의 블레이즈 각도들을 변경하는 것에 더하여 사용될 수 있다.
전술한 바와 같이 키들을 배향시키는 것 외에도, 키 캡들(806)은 조명을 촉진하도록 변경될 수 있다. 특히, 일 실시예에 따르면, 키 캡들(806) 각각의 상부에는 반사성 광학 컴포넌트(808) 및 외부 층(810)이 도포된다. 반사성 광학 컴포넌트(808)는 키 영역(804)에 입사하는 광원(802)으로부터의 광(812)의 적어도 일부를 반사하도록 동작할 수 있다. 입사광(812)은 키 영역(804) 내의 키 캡들(806) 상에 충돌하고, 외부 층(810)을 통과한 후에, 반사성 광학 컴포넌트(808)에 의해 부분적으로 반사되어, 사용자의 눈(816)을 향하는 반사광(814)을 제공한다.
외부 층(810)은 보호층(또는 보호 커버) 및/또는 확산층으로서 사용될 수 있다. 보호층 및 확산층은 분리된 층들이거나 단일 층 내에 결합될 수 있다.
보호층은 반사성 광학 컴포넌트(808)를 보호하도록 제공될 수 있다. 보호층은 키 캡들(806) 상에 제공되는 반사성 광학 컴포넌트(808) 위에 제공될 수 있다. 통상적으로, 외부 층(810)은 입사광(812) 및 반사광(814)에 대해 광학적으로 실질적으로 투명하다.
반사성 광학 컴포넌트(808)는 광을 사용자 위치로 지향시킨다. 소정 구현에서, 반사성 광학 컴포넌트(808)는 입사광을 약간 산란시킬 수 있으며, 따라서 확산층에 의해 유도되는 확산이 필요하지 않을 수 있다. 확산층은, 제공되는 경우, 반사광(814)을 확산(또는 산란)시키도록 동작할 수 있으며, 따라서 키 캡들(806) 상의 조명이 확산되고, 따라서 광원(802)에 의해 묘사되는 임의의 이미지들이 확산되며, 따라서 키 캡들(806)의 조명은 광원(802)에 의해 묘사되는 이미지들의 직접 반사와 다른 일반 조명을 제공한다.
일반적으로, 키들 각각은 광원(802)으로부터의 입사광(812)이 대응하는 키 상의 하나 이상의 반사면을 이용하여 반사광을 사용자 위치로 지향시킬 수 있도록 형성될 수 있다. 하나 이상의 반사면은 낮은 광 조건들에서 키 기호들의 조명을 향상시키도록 기울어질 수 있다. 하나 이상의 반사면의 각도는 주어진 키 상에 제공되는 반사성 광학 컴포넌트(808)는 물론, 주어진 키의 배향으로 인한 임의의 배향 각도에도 의존한다. 주어진 키는 또한 그의 다수의 반사면에 대해 다수의 상이한 각도를 가질 수 있다.
따라서, 사용자 입력부는 복수의 키(또는 키 캡)를 갖는 키 영역과 관련될 수 있다. 키들 및/또는 그 위의 기호들은 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)(예를 들어, 사용자가 광학 배열(800)을 갖는 전자 장치를 사용할 때 통상적으로 위치하는 영역)으로 지향시키도록 공학적으로 설계될 수 있다. 일 실시예에서, 사용자 입력부 전체는 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키기 위해 기저부 또는 하우징에 대해 경사지거나 기울어질 수 있다. 대안으로서 또는 추가로, 사용자 입력부의 상이한 부분들은 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키기 위해 기저부 또는 하우징에 대해 그리고/또는 서로에 대해 경사지거나 기울어질 수 있다. 예를 들어, 키 영역 내의 키들은 상이한 섹션들 내에 그룹화될 수 있으며, 이러한 섹션들 각각은 입력들의 다른 그룹들과 다르게 경사지거나 기울어질 수 있다. 일례에서, 키들은 좌측 또는 우측으로 그룹화될 수 있고, 각각은 다른 것과 반대로 기울어지지만, 양자는 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키도록 기울어질 수 있다. 다른 예에서, 키들은 위 및 아래로 그룹화될 수 있으며, 이러한 그룹들 각각은 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키기 위해 상이한 각도들을 가질 수 있다. 또 다른 예에서, 키들은 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키는 것을 돕는 사분면들 또는 임의의 다른 타입의 구성으로 분할될 수 있다. 예를 들어, 4개의 사분면의 경우, 상/좌, 상/우, 하/좌 및 하/우가 상이하게 기울어질 수 있다. 대안으로서 또는 추가로, 키들은 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키기 위해 기저부 또는 하우징에 대해 그리고/또는 서로에 대해 경사지거나 기울어질 수 있다. 예를 들어, 각각의 키는 그 자신의 각도 또는 복수의 각도를 가질 수 있다. 대안으로서 또는 추가로, 기호들 자체가 광을 타겟 사용자 관찰 영역(818)으로 지향시키기 위해 키에 대해 경사지거나 기울어질 수 있다. 예를 들어, 기호들은 키의 각도와 다른 각도의 반사면들을 가질 수 있다. 추가로 또는 대안으로서, 기호들은 광을 지향시키기 위해 다양한 형상 또는 윤곽으로 공학적으로 설계될 수 있다. 예를 들어, 기호들은 직선 및/또는 곡선일 수 있다. 예들은 볼록, 오목, 파도 형상 등을 포함한다. 기호들의 광학적 거동은 그의 대응하는 키에 대한 그의 배치에 의해 영향을 받을 수 있다. 예를 들어, 기호가 반투명/투명 층 내에 내장되는 경우, 광학적 특성들은 이러한 층을 통해 발생할 수 있는 광의 휨을 보상하도록 변경될 수 있다.
도 9는 다른 실시예에 따른 키 조명 프로세스(900)의 흐름도이다. 키 조명 프로세스(900)는 예를 들어 광원 및 하나 이상의 키들을 갖는 키 영역을 구비하는 전자 장치(예를 들어, 컴퓨팅 장치)에 의해 수행된다. 예를 들어, 키 조명 프로세스(900)는 도 2에 도시된 광학 배열(200) 또는 도 8에 도시된 광학 배열(200)을 제공하는 전자 장치에 의해 수행될 수 있다. 키 조명 프로세스(900)는 반사성 블레이즈 구조가 블레이즈 구조이고 반사광이 또한 확산된다는 점 외에는 키 조명 프로세스(300)와 유사하다.
키 조명 프로세스(900)는 키 영역 내의 키들 중 하나 이상에 블레이즈 구조를 그의 광학 컴포넌트로서 제공한다(902). 블레이즈 구조를 갖는 하나 이상의 키들은 하나 이상의 키들에서 광원(예를 들어, 전자 장치의 디스플레이)으로부터 방출되는 광을 수신할 수 있다(904). 하나 이상의 키들에서 수신되는 광의 일부는 블레이즈 구조를 통해 반사될 수 있다(906). 이어서, 반사광이 확산되고(908), 이어서 사용자 위치에 제공될 수 있다(910). 결과적으로, 하나 이상의 키들은 전자 장치의 광원으로부터 생성되는 광을 이용하여 조명될 수 있다. 광원은 예를 들어 휴대용 컴퓨터일 수 있는 전자 장치의 디스플레이(스크린)일 수 있다. 따라서, 키 조명 프로세스(900)는 기존의 광원(예를 들어, 디스플레이 장치)을 이용하며, 따라서 전용 광원을 필요로 하지 않는다. 하나 이상의 키들로부터의 광의 반사는 하나 이상의 키들 상에 제공된 블레이즈 구조에 기인한다. 확산(908)은 옵션이며, 블레이즈 구조 상에 제공되는 확산층에 의해 제공될 수 있다.
전술한 바와 같이, 전자 장치의 키 영역의 하나 이상의 키들은 디스플레이로부터의 반사광을 이용하여 그러한 키들의 조명을 향상시키기 위해 반사성 광학 컴포넌트(예로서, 블레이즈 구조)를 제공받을 수 있다. 그러나, 키 영역의 키들 중 다른 키들은 단순히 반사 재료(즉, 광학 컴포넌트를 갖지 않음)를 제공받을 수 있다. 반사 재료 및 반사성 블레이즈 구조 양자가 광을 반사할 수 있지만, 반사성 광학 컴포넌트는 더 많은 양의 광을 반사할 수 있는 장점을 제공할 수 있다. 따라서, 휴대용 컴퓨터의 키패드의 경우, 반사성 광학 컴포넌트들은 더 적은 입사광을 수신하고 반사하는 경향이 있는, 측면들 및 배면의 키들과 같이 더 적은 입사광을 반사하는 키 캡들 상에서 사용될 수 있다.
전술한 기술들은 주로 키들과 같은 사용자 입력 장치에 대한 반사성 기호들과 관련되지만, 다른 실시예들에서 본 명세서에서 설명되는 기술들은 이롭게도 낮은 광 조건들에서 더 잘 보이는 다른 반사성 마킹들을 제공하는 데 사용될 수 있다. 일반적으로, 제품들 상에 제공되는 반사성 마킹들 또는 주석들은 텍스트 및/또는 그래픽일 수 있다. 마킹은 정보, 장식 및/또는 기능적인 이유로 제공될 수 있다. 예를 들어, 마킹들은 제품(예를 들어, 제품의 하우징)에 소정의 정보를 제공하는 데 사용될 수 있다. 마킹은 예를 들어 제품에 다양한 정보를 라벨링하는 데 사용될 수 있다. 마킹이 텍스트를 포함할 때, 텍스트는 제품(예로서, 전자 장치)과 관련된 정보를 제공할 수 있다. 예를 들어, 텍스트는 제품의 이름, 상표 또는 저작권 정보, 설계 위치, 조립 위치, 모델 번호, 일련 번호, 라이센스 번호, 기관의 승인, 표준 준수, 전자 코드, 장치의 메모리 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 마킹이 그래픽을 포함할 때, 그래픽은 제품과 종종 관련된 로고, 인증 마크, 표준 마크 또는 승인 마크와 관련될 수 있다. 마킹은 제품들 상에 제공될 광고들을 위해 사용될 수 있다. 마킹들은 또한 제품의 하우징의 맞춤화(예를 들어, 사용자 맞춤화)를 위해 사용될 수 있다.
본 명세서에서 설명되는 실시예들은 디스플레이 장치 또는 키들에 대한 변경을 필요로 하지 않지만, 일부 실시예들에서는 디스플레이 장치 또는 키들의 물리적 구성을 변경하는 것이 유용할 수 있다. 예를 들어, 디스플레이 장치는 그의 방출되는 광의 일부가 조명될 키들 상에 입사하도록 변경될 수 있다. 또한, 예를 들어, 키들은 이들이 디스플레이 장치로부터 방출되는 광을 더 효율적으로 수신하게 하도록 변경될 수 있다. 예를 들어, 키에 대한 구조는 디스플레이 장치를 향해 기울어질 수 있다.
게다가, 본 명세서에서 설명되는 실시예는 키 또는 키보드 백라이팅과 같은 키보드의 키들의 조명에 대한 필요를 없애는 데 사용될 수 있다. 그러나, 일부 실시예들에서는 전술한 바와 같은 반사광의 향상된 사용을 통해 낮은 광 조건들에서 키들의 향상된 조명을 제공할 뿐만 아니라, 백라이팅과 같은 키들에 대한 추가적인 조명을 제공하는 것도 바람직할 수 있다. 일 구현에서, 키 본체는 적어도 부분적으로 투명하거나 맑을 수 있으며, 대부분 반사성 잉크는 또한 광 투과를 허용할 수 있으며, 따라서 그러한 키 또는 키보드는 또한 백라이팅될 수 있다.
낮은 광 조건들에서의 키캡 가시성 향상에 관한 추가적인 상세들은 "METHOD AND APPARATUS FOR ENHANCING KEYCAP LEGEND VISIBILITY IN LOW LIGHT CONDITIONS"라는 제목으로 2011년 2월 8일자로 출원된 국제 출원 번호 PCT/US2011/046332에서 발견될 수 있으며, 이에 따라 이 국제 출원은 본 명세서에 참고로 포함된다.
전술한 본 발명의 다양한 양태들, 특징들, 실시예들 또는 구현들은 단독으로 또는 다양한 조합으로 이용될 수 있다.
상이한 양태들, 실시예들 또는 구현들은 다음과 같은 장점들 중 하나 이상을 생성할 수 있지만, 필요한 것은 아니다. 하나의 장점은 기호들 또는 마킹이 적절한 확산과 함께 반사성을 가질 수 있으며, 따라서 기호들 또는 마킹들이 낮은 광 조건들에서 보일 수 있다는 것이다. 광학 컴포넌트들은 반사성을 향상시키는 데에도 사용될 수 있다. 또 하나의 장점은 키들 상의 기호들이 적절히 반사성을 갖는 경우에 키들(예를 들어, 키보드들 또는 키패드들)에 대한 백라이트가 필요하지 않다는 것이다. 여기서, 백라이팅을 지원하기 위한 추가적인 컴포넌트가 필요하지 않으며, 따라서 전자 장치는 잠재적으로 더 얇아질 수 있다. 또 다른 장점은 키들에 반사성 기호들이 내구력이 있고 보호되고 신뢰성 있게 접착되는 방식으로 제공될 수 있다는 것이다.
본 발명의 많은 특징 및 장점은 기재된 설명으로부터 명백하다. 또한, 이 분야의 기술자들에게는 다양한 수정들 및 변경들이 쉽게 떠오를 것이므로, 본 발명은 예시되고 설명된 바와 같은 바로 그 구성 및 동작으로 한정되지 않아야 한다. 따라서, 모든 적절한 수정들 및 균등물들은 본 발명의 범위 내에 속하는 것으로 재분류될 수 있다.

Claims (33)

  1. 컴퓨팅 장치로서,
    표시된 데이터를 제시하기 위한 디스플레이; 및
    상기 컴퓨팅 장치에 대한 사용자 입력을 용이하게 하도록 구성된 적어도 하나의 키
    를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 키는 키 구조체 및 상기 키 구조체에 인접 배치된 각진 반사면(angled reflective surface)을 포함하는 컴퓨팅 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 각진 반사면은 복수의 각진 반사면을 포함하는 컴퓨팅 장치.
  3. 제1항에 있어서, 상기 각진 반사면은 반사성 톱니 형상의 그루브(groove) 프로파일을 포함하는 컴퓨팅 장치.
  4. 제1항에 있어서, 상기 각진 반사면은 알루미늄, 은 또는 이들의 화합물들을 포함하는 컴퓨팅 장치.
  5. 제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 키는 상기 각진 반사면 위에 제공된 외부 보호층을 더 포함하는 컴퓨팅 장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 키는 적어도 부분적으로 투과성이고,
    상기 컴퓨팅 장치는 상기 적어도 하나의 키 뒤에 제공된 적어도 하나의 백라이트를 포함하는 컴퓨팅 장치.
  7. 제1항에 있어서, 상기 각진 반사면은 반사 재료를 포함하는 잉크 또는 페인트의 층 또는 코팅을 포함하는 컴퓨팅 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 각진 반사면은 상기 적어도 하나의 키 상에 반사성 기호(reflective legend)를 생성하기 위해 선택적으로 패터닝 또는 커버되는 컴퓨팅 장치.
  9. 제8항에 있어서, 상기 적어도 하나의 키의 상기 반사성 기호는, 상기 컴퓨팅 장치의 사용자가 낮은 광 환경들에서 상기 반사성 기호를 더 잘 볼 수 있도록 상기 디스플레이로부터 방출된 광을 반사하도록 구성되는 컴퓨팅 장치.
  10. 제8항에 있어서, 상기 적어도 하나의 키의 상기 반사성 기호는, 상기 컴퓨팅 장치의 사용자가 낮은 광 환경들에서 상기 반사성 기호를 더 잘 볼 수 있도록 상기 디스플레이로부터 방출된 광을 반사하도록 구성되는 컴퓨팅 장치.
  11. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는 휴대용 컴퓨팅 장치이고, 상기 적어도 하나의 키는 키패드의 일부인 컴퓨팅 장치.
  12. 제1항에 있어서, 상기 각진 반사면은 적어도 반사성 블레이즈(blaze) 구조체를 포함하는 컴퓨팅 장치.
  13. 제12항에 있어서, 상기 반사성 블레이즈 구조체는 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일을 포함하고, 상기 적어도 하나의 키에 대한 상기 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일은 x-y 평면을 형성하는 상기 적어도 하나의 키의 상면에 대해 x축 및 y축 중 하나 또는 이들 모두에서 기울어지는(angled) 컴퓨팅 장치.
  14. 제12항에 있어서, 상기 반사성 블레이즈 구조체는 다중 각면의(multi-faceted) 반사면을 포함하고, 복수의 각면(facets) 각각은 상이한 표면 배향을 제공하는 컴퓨팅 장치.
  15. 휴대용 컴퓨팅 장치와 관련된 디스플레이로부터의 광을 이용하여 상기 휴대용 컴퓨팅 장치의 키들을 조명하기 위한 방법으로서,
    하나 이상의 키들에 각진 반사면을 제공하는 단계;
    상기 하나 이상의 키들에서, 상기 디스플레이로부터 방출되어 상기 하나 이상의 키들을 향하여 지향되는 광의 적어도 일부를 수신하는 단계;
    상기 디스플레이로부터 방출되어 상기 하나 이상의 키들을 향하여 지향되는 상기 광의 일부를, 상기 하나 이상의 키들에 대응하는 상기 각진 반사면을 통해 반사시키는 단계; 및
    상기 반사된 광을 사용자 위치에 제공하는 단계
    를 포함하는 방법.
  16. 제15항에 있어서, 상기 각진 반사면은 적어도 반사성 블레이즈 구조체를 포함하는 방법.
  17. 제15항에 있어서, 상기 각진 반사면은 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일을 포함하는 방법.
  18. 제15항에 있어서, 상기 디스플레이로부터 방출되는 광은 백라이트에 의해 제공되는 방법.
  19. 컴퓨팅 장치로서,
    표시된 데이터를 제시하기 위한 디스플레이; 및
    상기 컴퓨팅 장치에 대한 사용자 입력을 용이하게 하도록 구성된 적어도 하나의 키
    를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 키는 키 구조체 및 상기 키 구조체에 인접 배치된 반사성 블레이즈 구조체를 포함하는 컴퓨팅 장치.
  20. 제19항에 있어서, 상기 반사성 블레이즈는 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일을 포함하고, 상기 적어도 하나의 키에 대한 상기 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일은 x-y 평면을 형성하는 상기 적어도 하나의 키의 상면에 대해 x축 및 y축 중 하나 또는 이들 모두에서 기울어지는 컴퓨팅 장치.
  21. 제19항에 있어서, 상기 반사성 블레이즈는 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일을 포함하고, 상기 적어도 하나의 키에 대한 상기 반사성 톱니 형상의 그루브 프로파일은 x-y 평면을 형성하는 상기 적어도 하나의 키의 상면에 대해 x축 및 y축 중 하나 또는 이들 모두에서 기울어지는(faceted) 컴퓨팅 장치.
  22. 제19항에 있어서, 상기 반사성 블레이즈는 다중 각면의 반사면을 포함하고, 각면들 각각은 상이한 표면 배향을 제공하는 컴퓨팅 장치.
  23. 전자 장치의 백라이팅되지 않는 키(non-backlit key)로서,
    상면; 및
    상기 상면에 근접 형성되며 기호를 나타내는 반사성 광학 컴포넌트
    를 포함하고,
    상기 반사성 광학 컴포넌트는, 상기 백라이팅되지 않는 키의 상기 기호가 낮은 광 조건들에서 더 잘 보이도록 제어된 방식으로 광을 반사시키도록 동작가능한 백라이팅되지 않는 키.
  24. 제23항에 있어서, 상기 반사성 광학 컴포넌트는 블레이즈, 및 반사성 잉크 또는 페인트의 층을 포함하는 백라이팅되지 않는 키.
  25. 제23항에 있어서, 상기 반사성 광학 컴포넌트는 블레이즈 구조체를 포함하는 백라이팅되지 않는 키.
  26. 제23항에 있어서, 상기 반사성 광학 컴포넌트는 블레이즈를 포함하고,
    상기 전자 장치는 기저부 및 상부를 갖는 휴대용 컴퓨터이고, 상기 상부는 디스플레이를 포함하고, 상기 디스플레이는 동작 가능한 경우에 광을 생성하고, 상기 생성된 광의 일부는 상기 반사성 광학 컴포넌트 상에 충돌하여 상기 반사성 광학 컴포넌트에 의해 반사되는 백라이팅되지 않는 키.
  27. 제23항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전자 장치는, 기저부 및 상부를 갖는 휴대용 컴퓨터이고, 상기 상부는 디스플레이를 포함하고, 상기 디스플레이는 동작 가능한 경우에 광을 생성하고, 상기 생성된 광의 일부는 상기 반사성 광학 컴포넌트 상에 충돌하여 상기 반사성 광학 컴포넌트에 의해 반사되는 백라이팅되지 않는 키.
  28. 키를 위한 블레이즈로서,
    가능한 사용자 위치들에 걸쳐 광을 제어 가능하게 확산시키기 위해 상기 키의 상면에 대해 x, y 또는 이들 모두에서 0이 아닌 각도를 갖는 실질적으로 반사면을 갖고, 사용자가 좀처럼 위치하지 않는 방향들에서의 광의 낭비를 줄이는 블레이즈.
  29. 제28항에 있어서, 상기 블레이즈는, 하나의 방향 또는 양 방향에서 주기적이거나 비주기적인 격자에서 반복 각도(repeating angle)를 갖는 블레이즈.
  30. 제29항에 있어서, 상기 블레이즈는, 동일 키에 대한 또는 상이한 키들에 대한 상이한 블레이즈들에 대해 x, y 또는 양 방향에서 다양한 각도를 갖는 블레이즈.
  31. 제29항에 있어서, 상기 블레이즈는 복수의 각면을 갖는 각면 형상을 갖고, 상기 블레이즈에 대한 반복 각도는 상기 각면들 각각에 대해 동일한 각도 또는 상이한 각도인 블레이즈.
  32. 제31항에 있어서, 블레이즈들에 대한 각도들은 디스플레이로부터의 광을 공칭 사용자 눈 위치를 향해 지향시키도록 설계되고, 상기 블레이즈들에 의해 지향되는 상기 광은 키보드 상의 관련 키의 위치에 의존하는 블레이즈.
  33. 키보드의 키로서,
    사용자 입력을 수신하도록 구성된 키 본체; 및
    상기 키 본체 상에 배치된 기호
    를 포함하고,
    상기 기호는 상기 키 본체의 일부만을 점유하고, 상기 기호는 반사성 재료에 의해 형성되고, 상기 기호는 낮은 광 조건들에서 상기 기호의 가시성을 향상시키는 하나 이상의 광학 컴포넌트들을 포함하는 키.
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