KR20130083907A

KR20130083907A - 푸드 기반 균질기

Info

Publication number: KR20130083907A
Application number: KR1020137008375A
Authority: KR
Inventors: 브라이언 루이스 마초비너; 로버트 존슨; 로버트 슈미트; 윈스톤 브리든; 더글러스 에드워드 휘트너; 엘린 맥케일
Original assignee: 헬씨 푸즈, 엘엘씨
Priority date: 2010-08-31
Filing date: 2011-08-08
Publication date: 2013-07-23
Also published as: CA2756894C; JP2014176727A; UA107398C2; JP2014205000A; CH705754B1; CA2843293A1; NZ620843A; CA2756894A1; MX2013002184A; KR20140071475A; IL224887A; CO6680722A2; SI2611344T1; CA2843443A1; WO2012030480A2; EP2611344B1; NZ606530A; CA2843426A1; CA2843443C; KR101504079B1

Abstract

구동 모터를 갖는 베이스와 상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리를 포함하는 푸드 균질기가 제공된다. 균질기 어셈블리는 균질 체임버, 입구 슈트, 및 출구 스파우트를 포함한다. 파쇄기는 균질 체임버내에 배치되고 구동 모터에 의해 구동되어 식품 재료를 아이스크림 또는 샤베트와 유사한 일관성을 갖는 부드러운 감촉을 갖도록 균질화한다.

Description

푸드 기반 균질기{FOOD BASED HOMOGENIZER}

본 발명은 냉동 과일, 견과류, 초콜릿, 비냉동 식품, 및 기타 재료를 가지고 건강한 디저트를 만들 수 있는, 작동과 세척이 용이한 푸드 균질기에 관한 것이다.

아이스크림, 샤베트, 및 기타 유사 냉동 디저트는 많은 사람들이 좋아하는 음식이지만, 몸에 좋은 재료로 집에서 쉽게 냉동 디저트를 만드는 것은 어려울 수 있다. 본 발명은 푸드-기반 균질기, 더 구체적으로는 사용이 용이하고, 사용자가 냉동 과일, 견과류, 초콜릿, 및 그 외 재료들을 넣는 곳이 세척하기에도 용이한 소형 카운터-톱(counter-top) 주방 용품에 관한 것으로, 여기에 사용자가 넣은 재료들은 아이스크림 또는 샤베트 등과 유사한 부드러운 감촉을 갖도록 균질화되어 출구 스파우트(spout)를 통해 사용자의 그릇으로 곧바로 배출이 가능하다. 그러나 본 발명은 냉동 과일에만 한정되지 않으며, 다양한 비냉동 음식에도 사용될 수 있다.

이하, 본 발명의 일부 예시적 측면들의 기초적 이해를 제공하기 위한 본 발명의 간략한 요약이 제공된다. 본 요약은 본 발명의 개관이 아니다. 또한, 본 요약은 본 발명의 중요한 요소들을 식별하거나 본 발명의 범위를 한정하기 위한 것이 아니다. 본 요약의 유일한 목적은 상세한 설명에 대한 서두로서 본 발명의 개념들을 단순화된 형태로 제공하기 위한 것이다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 푸드 균질기는 구동 샤프트(driving shaft)를 갖는 구동 모터(driving motor)를 포함하는 베이스(base)를 포함한다. 균질기 어셈블리는 베이스에 탈착 가능하게 결합되며, 균질 체임버(homogenizing chamber); 상기 균질 체임버내에 배치된 회전 서포트(rotational support); 및 상기 균질 체임버내에 배치되고 상기 균질 체임버내에서의 회전 운동을 위해 상기 구동 모터에 의해 구동되는 파쇄기를 포함한다. 상기 파쇄기는 상기 구동 샤프트와 상기 회전 서포트 사이에서 상기 균질 체임버내에서의 회전을 위해 축 방향으로 지지된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 구동 샤프트를 갖는 구동 모터를 포함하는 베이스를 포함한다. 균질기 어셈블리는 베이스에 탈착 가능하게 결합되고, 균질 체임버 및 균질 체임버내에서의 회전 운동을 위해 구동 샤프트에 의해 구동되는 파쇄기를 포함한다. 파쇄기는 구동 샤프트에 기계적으로 결합된 소켓을 포함한다. 마감 캡은 파쇄기를 균질 체임버내에 유지하기 위해 균질 체임버에 탈착 가능하게 결합된다. 시일링부는 베이스와 균질기 어셈블리 사이에서 유체 기밀식(fluid-tight) 시일(seal)을 제공하도록 구성된다. 시일링부(sealing element)는 상기 소켓과 균질 체임버 사이에서 일반적으로 지속적인 시일을 제공하기 위해 파쇄기의 소켓을 인접하고 에두르는 제1 시일링 플랜지(sealing flange)를 포함한다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 베이스와 상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리를 포함한다. 상기 균질기 어셈블리는 균질 체임버; 상기 균질 체임버와 유체 연통하는 입구 슈트(inlet chute); 상기 입구 슈트와 분리되어 있고 상기 균질 체임버와 유체 연통하는 출구 스파우트(exit spout); 및 상기 균질기 어셈블리를 상기 베이스에 탈착 가능하게 결합하기 위한 트위스트-잠금 커플러(twist-lock coupler)를 포함한다. 상기 균질 체임버, 입구 슈트, 출구 스파우트, 및 트위스트-잠금 커플러는 단일 구조로 함께 형성된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 구동 모터를 포함하는 베이스, 균질 체임버, 및 균질 체임버내에 배치되어 균질 체임버내에서의 회전 운동을 위해 구동 모터에 의해 구동되는 파쇄기를 포함한다. 파쇄기는 일반적으로 원통형의 베이스에서부터 꼭짓점을 향해 연장된 원뿔 몸체를 포함하고 상부 원뿔 표면을 포함한다. 파쇄기는 상부 원뿔 표면으로부터 방사상으로 외측으로 형성된 복수의 블레이드들을 포함하는데, 이때 각 블레이드는 원통형의 베이스에 대해 약 45도 각도로 배치된다. 일 예로, 복수의 블레이드들은 상부 원뿔 표면에 대해 일반적으로 동일한 간격을 두고 배치된다. 또 다른 예로, 복수의 블레이드들은 6개의 블레이드를 포함한다. 또 다른 예로, 복수의 블레이드들은 파쇄기에 탈착 가능하게 결합된다. 또 다른 예로, 복수의 블레이드들은 톱니 모양으로 형성된다. 또 다른 예로, 상부 원뿔 표면은 복수의 블레이드들 중에서 인접한 한 쌍 사이에 배치된 디프레션(depression)을 포함한다. 또 다른 예로, 디프레션은 완만한 경사면을 갖는 일반적으로 삼각 형태를 포함한다. 또 다른 예로, 상부 원뿔 표면은 일반적으로 원통형의 베이스와 꼭짓점 사이에서 적어도 부분적으로 연장된 복수의 선형 슬롯들을 포함하며, 각 선형 슬롯은 복수의 블레이드들 중 하나를 수용하도록 구성된다. 또 다른 예로, 파쇄기는 파쇄기의 꼭짓점을 형성하는 탈착 가능한 탑(top)을 더 포함하고, 파쇄기에서 탑을 탈착하면 복수의 선형 슬롯들 각각의 오픈 단부에 접근성이 제공된다. 또 다른 예로, 복수의 블레이드들이 파쇄기안에 형성된다. 또 다른 예로, 복수의 블레이드들은 상부 원뿔 표면과 함께 단일 구조로 형성된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 베이스 및 상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리를 포함한다. 균질기는 내부 표면을 포함하는 균질 체임버와 균질 체임버와 외부 환경 사이에 유체 연통을 제공하는 출구 스파우트를 포함한다. 출구 스파우트는 균질 체임버의 내부 표면에 대해 일반적으로 완만한 경사로를 갖는 제 1 부분으로부터 균질 체임버의 내부 표면에 대해 약 60°이상의 각도로 배치된 종단면을 형성하는 일반적으로 급격한 경사로를 갖는 제2 부분으로 연장되는 비대칭 디프레션을 포함한다. 일 예로, 종단면은 균질 체임버의 내부 표면에 대해 일반적으로 수직으로 배치된다. 또 다른 예로, 비대칭 디프레션은 종단면에 인접하여 면적이 최대 값이 되는, 증대되는 단면적을 출구공에 제공한다. 또 다른 예로, 출구 스파우트는 출구공의 적어도 일부를 가로질러 연장된 가드(guard)를더 포함한다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 베이스와 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리를 포함하고, 균칠기 어셈블리는 균질 체임버 및 균질 체임버와 유체 연통하는 입구 슈트를 포함한다. 플런저는 입구 슈트에 의해 수용되도록 구성되고 균질 체임버와 협력함으로써 균질 체임버를 위해 일반적으로 지속적인 내부 표면을 제공하는 굽은 단자면을 포함한다. 일 예로, 플런저는 굽은 단자면의 말단에 위치하고 입구 슈트로의 플런저의 삽입이 굽은 단자면이 균질 체임버와 협력하여 균질 체임버에 일반적으로 지속적인 내부 표면을 제공하는 깊이로 제한되도록 정지시키는 역할을 한다. 또 다른 예로, 입구 슈트는 비대칭형의 오픈 단부를 포함하며, 확대 핸들은 입구 슈트의 오픈 단부의 비대칭 형태에 상응하는 비대칭 형태를 포함한다. 또 다른 예로, 확대 핸들은 입구 슈트의 오픈 단부와 접합하여 정지시키도록 구성된다. 또 다른 예로, 입구 슈트는 내부 단면적을 형성하며, 플런저는 입구 슈트의 내부 단면적을 가로질러 실질적으로 연장된 단면적을 갖는 연장형 몸체를 포함한다. 또 다른 예로, 균질 체임버의 내부 표면은 일반적으로 원뿔형을 형성하며, 이때 단자면은 균질 체임버에 대해 원뿔 내부 표면과 상대응하는 비대칭 형태를 포함한다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 푸드 균질기는 구동 모터를 포함하는 베이스와 베이스에 탈착 가능하게 겨합되는 균질기 어셈블리를 포함한다. 균질기 어셈블리는 내부 표면을 포함하는 균질 체임버를 포함하며, 균질 체임버내에 배치되고 균질 체임버내에서의 회전 운동을 위해 구동 모터에 의해 구동되는 파쇄기를 포함한다. 파쇄기는 파쇄기의 외부 표면으로부터 방사상으로 외측으로 배치된 복수의 블레이드들을 포함하며, 이때 적어도 하나의 블레이드는 단자 블레이드 모서리를 포함한다. 상기 단자 블레이드 모서리와 균질 체임버의 내부 표면과의 최대 거리는 약 3mm이다. 일 예로, 복수의 블레이드들은 각각 단자 블레이드 모서리를 포함하며, 이때 상기 단자 블레이드 모서리와 균질 체임버의 내부 표면 사이의 최대 간격은 약 3mm이다. 또 다른 예로, 균질기 어셈블리는 균질 체임버와 외부 환경 사이에 유체 연통을 제공하는 출구 스파우트를 더 포함한다. 출구 스파우트는 내부 표면과 협력하는 비대칭 디프레션을 포함하며, 상기 단자 블레이드 모서리와 출구 스파우트의 비대칭 디프레션 사이의 간격은 약 3mm이다. 또 다른 예로, 구동 모터는 분당 약 300 내지 400 레볼루션 범위의 회전 속도로 파쇄기를 돈다.

상기 일반 설명 및 이하 이어질 상세한 설명은 모두 본 발명의 예 및 설명적 실시 예들을 제시하며, 본 발명의 특성과 본질을 이해하기 위한 개관 또는 체계를 제공할 의도를 갖고 있다. 첨부된 도면은 본 발명의 더 상세한 설명을 위해 포함되었으며 본 명세서의 일부로 포함되었다. 도면은 본 발명의 다양한 실시 예들을 도시하고 있으며, 설명과 더불어 본 발명의 원칙과 작용을 설명한다.

앞서 언급한 본 발명의 측면들 및 그 외 측면들은 이하 설명 및 첨부된 도면에 의해 본 발명의 관련 분야의 당업자에게는 명백하게 인식될 것이다.
도 1은 푸드 균질기의 일 예의 사시도이다;
도 2는 도 1의 푸드 균질기의 정면도이다;
도 3은 도 2의 3-3선을 따라 자른 단면도이다;
도 4는 도 1의 푸드 균질기의 분해도이다;
도 5는 균질기 어셈블리의 일 예의 측면도이다;
도 6은 균질 체임버의 일 예의 평면도이다;
도 7은 도 6의 균질 체임버의 저면도 및 사시도이다;
도 8은 파쇄기(shredder)의 일 예의 분해도이다;
도 9는 도 8의 파쇄기의 저면도와 사시도이다;
도 10은 도 1의 세부도 10이다;
도 11은 도 1의 세부도 11이다;
도 12는 도 5의 12-12선을 따라 자른 단면도이고; 도 13은 명료성을 위해 도 3을 회전한 세부도 13이다.

본 발명의 하나 이상의 측면들을 포함한 실시 예들이 도면을 참조로 구체적으로 설명하기로 한다. 그러나, 실시 예들은 본 발명을 한정할 의도로 사용되지 않는다. 가령, 본 발명의 하나 이상의 측면들은 그 외 실시 예들 심지어 다른 종류의 장치들에도 사용 가능하다. 또한, 그리고 후술되는 용어들은 편의를 목적으로 사용된 것일 뿐 본 발명을 한정하기 위한 것이 아니다. 또한, 도면에서 동일 요소들에는 동일한 부호가 사용되었다.

도 1은 음식을 파쇄할 수 있는 푸드 기반 균질기(20)의 일 예이다. 푸드 기반 균질기(20)는 냉동 과일, 견과류, 초콜릿, 및 그 외 재료들을 포함한 다양한 종류의 식품들을 혼합할 수 있는 것이다. 혼합된 식품은 아이스크림, 샤베트 등과 유사한 일관성을 갖고 부드러운 퓌레 감촉을 가질 수 있다. 비록 "균질화하다"라는 용어가 본 명세서에서 쓰인 것과 마찬가지로 요소들의 균일한 혼합을 의미하는 것으로 이해되지만, "균일화하다"라는 용어는 요소들의 다소 균일한 혼합을 일반적으로 나타내기도 하며, 사용된 특정 식품의 종류 및 푸드 기반 균질기(20)에 의한 파쇄/분쇄된 정도에 따라 요소의 비균일 혼합물도 포함한다.

푸드 기반 균질기(20)는 베이스(22)와 균질기 어셈블리(24)를 포함한다. 베이스(22)와 균질기 어셈블리(24)는 탈착 가능하도록 장착되며 서로 간에 탈착 가능하다. 보울(bowl)(26)과 같은 수용 용기(receiving vessel)가 균질기 어셈블리(24)로부터 혼합된 식품을 받기 위해 도시된 바와 같이 배치된다.

도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 푸드 기반 균질기(20)는 테이블 탑(table top), 카운터(counter), 또는 그와 유사한 지지면(28)에 지탱되는 베이스(22)를 포함한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 베이스(22)는 구동 샤프트(32)를 갖는 구동 모터(30)를 포함한다. 구동 모터(30)는 하나 이상의 모터 지지부(34, 36)에 의해 베이스(22)내에 고정적으로 지지된다. 구동 모터(30)에 수직 및 직각을 향하는 플랜지(flange)를 갖는 모터 소켓(socket) 등 다양한 종류의 모터 서포트(34, 36)가 사용될 수 있다. 구동 샤프트(32)는 푸드 기반 균질기(20)의 작동에 필요한 전력을 공급하기 위한 직간접 공급 회전 운동을 공급할 수 있다. 가령, 도 3에 나타난 바와 같이, 구동 샤프트(32)는 구동된 샤프트(40)가 삽입된 기어 박스(gearbox)(38)에 삽입된다. 기어 박스(gearbox)(38)는 구동 모터(30)에 의해 공급되는 토크를 증가시킴과 동시에 회전운동의 속도를 줄이는 스텝-다운(step-down)식 기어박스일 수 있다. 가령, 기어 박스(38)는 40-50:1 또는 심지어는 45-47:1 범위의 스텝-다운 비율을 가질 수 있다. 가령, 기어 박스(38)는 분당 300-400 회전하는 속도로 구동 샤프트(40)를 회전시키도록 구성될 수 있으나 다른 속도로도 구현 가능하다. 스퍼 기어(spur gear), 베벨 기어(bevel gear) 등을 포함하여 다양한 수와 종류의 기어 박스(38)들을 사용할 수 있다. 도시된 예에서, 기어 박스(38)는 유성기어장치(planetary gear train)이다.

구동 모터(30)는 일반적으로 원통형일 수 있고, 베이스(22)에 대해 α각도로 배치된 구동 샤프트(32)를 갖는 베이스(22)에 제공될 수 있다. α 각도는 다양하게 측정될 수 있는데, 가령 베이스(22)가 지탱되는 지지면(28)의 평면에 대한 각도로 측정될 수 있다. 도시된 예에서, 구동 샤프트(32)는 베이스(22)와 지지면(28)에 대해 45°각도로 배치된다. 도시된 바와 같이, 구동된 샤프트(40)는 구동 샤프트(32)에 일반적으로 평행하게 배치됨으로써, 구동된 샤프트(40)와 구동 샤프트(32)가 베이스(22)에 45°각도로 배치될 수 있다. 그러나, 기어 박스(38)로 인해, 구동된 샤프트(40)가 베이스(22)에 대해 45° 각도로 배치되는 반면, 구동 모터(30)의 구동 샤프트(32)는 다른 각도로 배치될 수 있다.

상기에서 구동 샤프트(32) 및/또는 구동된 샤프트(40)는 모터의 중심으로부터 45°각도로 연장된 것으로 묘사되었다. 모터와 구동 샤프트는 서로 및 베이스(22)에 대해 다양한 각도를 향할 수 있다. 가령, 모터는 베이스(22)의 하부의 중심에 위치한 구멍을 통해 모터(30)의 최상단으로부터 45°각도로 연장되는 구동 샤프트(32) 및/또는 구동된 샤프트(40) 사이에서 수평으로, 수직으로, 또는 여러 각도를 향할 수 있다. 또는, 모터(30)는 모터(30)의 중앙선을 통과하여 연장되는 구동 샤프트(32)와 45° 각도를 가지며, 이로써 구동 샤프트는 45°각도로 연장된다. 그리고 이에 따라 기어 박스(38)와 구동된 샤프트(40)가 배치될 수 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 구동된 샤프트(40)는 베이스(22)에 대해 유사하게 45°각도를 갖는 구동 커플러(48)에 부착된다. 구동 커플러(48)는 구동된 샤프트(40)에 고정되는 터브 샤프트(stub shaft) 또는 그와 유사한 부재일 수 있다. 도시된 바와 같이, 구동 커플러(48)는 베이스(22) 안의 구명을 통과하여 연장되며, 모터 구조 중 외측에서 볼 수 있는 유일한 부분이다 (도 4 참조). 구동 커플러(48)는 회전을 제공하기 위해 균질기 어셈블리(24)와 쉽게 인터페이스되도록 구성된다. 구동 커플러(48)는 균질기 어셈블리(24)와의 단순화된 인터페이스를 위해 6개의 구동 면을 제공하는 6각형 등 키이드 기하학(keyed geometry)을 가질 수 있다. 그 외에도 사각형, 직사각형, 삼각형, 다각형, 임의, 톱니 바퀴, 또는 또 다른 키, 스플라인(spline) 등으로 구현될 수 있다. 구동 커플러(48)의 기하학적 구조는 바람직한 토크를 구동 모터(30)에서 바람직한 회전 속도로 전송할 수 있는 충분한 힘을 갖도록 구성된다.

베이스(22)는 또한 다른 여러 특징들을 제공할 수 있다. 가령, 베이스(22)는 구동 모터(30)에 임의로 전력을 제공하기 위한 온-오프 스위치(42)(도 1) 등과 같은 운영 통제 수단 등을 제공할 수 있다. 속도 선택기 또는 심지어는 펄스 운영 통제 수단이 제공될 수 있다. 베이스(22)는 또한 균질기 어셈블리(24)를 탈착 가능한 방식으로 수용하기 위한 커플링 배열도 제공할 수 있다. 도시된 예에서, 베이스(22)는 균질기 어셈블리(24)를 고정적으로 수용하기 위한 트위스트-잠금 도구(44)를 제공한다. 균질기 어셈블리(24)는 베이스(22)의 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)에 의해 수용되고 인터페이스할 하나 이상의 트위스트-잠금 커플러(들)(45)(도 6 내지 도 7 참조)를 포함한다. 일 예로, 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)는 트위스트-커플러들(45)을 수용하고 맞물려 균질기 어셈블리(24)를 베이스(22)에 결합하도록 조정된 복수의 장착공들을 제공할 수 있다. 도시된 바와 같이, 세 개의 트위스트-잠금 커플러가(45)가 그곳에 삽입될 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)의 장착공과 정렬된다. 또한, 균질기 어셈블리(24)를 베이스(22)의 트위스트-잠금 어레인지먼트(44) 안으로 고정시키기 위한 트위스트의 방향은 푸드 기반 균질기(20)의 작동시 균질기 어셈블리(24)의 느슨해짐을 줄이기 위한 구동된 샤프트(40)의 회전의 방향과 같은 방향일 수 있다. 하나 이상의 트위스트-잠금 커플러(들)(45)은 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)의 장착공들 안의 대응하는 리세스와 인터페이스할 수 있는 레이즈드(raised) 범프 또는 그와 유사한 포지티브 유지 구조(positive retention structure)를 포함할 수 있다. 범프와 그에 대응하는 리세스가 결합되면 이탈에 대해 저항력이 있는 포지티브 부착(positive attachment)을 제공할 수 있고, 및/또는 포지티브 연결의 촉각(tactile) 피드백을 제공한다.

또한, 베이스(22)는 균질기 어셈블리(24)가 베이스(22)에 고정되어 있지 않으면 구동 모터(30)의 작동을 방해하는 안전 스위치(46)를 포함한다. 안전 스위치(46)는 구동 모터(30)에 대한 전력을 차단하거나 푸드 기반 균질기(20)의 작동을 중단시킬 수 있다. 일 실시 예에서, 안전 스위치(46)(비주얼 인디케이터를 제공 하거나 제공하지 않을 수 있음)는 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)의 장착공들 내에 배치되거나 근접하게 배치될 수 있다. 따라서, 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)에 의해 트위스트-잠금 커플러(45)가 수용되면, 안전 스위치(46)는 트위스트-잠금 커플러(45)에 의해 작동(물리적으로, 광학적으로 등)되어 구동 모터(30)의 작동을 허용할 수 있다. 반대로, 트위스트-잠금 커플러(45)가 트위스트-잠금 어레인지먼트(44)의 장착공과 맞물리지 않는 한 구동 모터(30)의 작동은 허용되지 않는다. 또한, 베이스(22) 및/또는 구동 모터(30)는 열 또는 전기적 과부하 조건들을 막기 위한 퓨즈를 포함할 수 있다.

도 4 내지 도 7에 있어서, 푸드 기반 균질기(20)는 다양한 종류의 식품에 대한 파쇄 및 블렌딩(blending)이 수행되는 균질기 어셈블리(24)를 포함한다. 균질기 어셈블리(24)는 균질 체임버(50), 파쇄기(shredder)(52), 시일링 요소(sealing element)(54), 그리고 마감 캡(end cap)(56)를 포함한다. 입구 슈트(inlet chute)(58)가 균질 체임버(50)와 연통되도록 배치되고, 입구 슈트(58)와 분리되어 형성된 출구 스파우트(exit spout)(60) 또한 균질 체임버(50)와 연통되도록 배치된다. 플런저(plunger)(62)는 입구 슈트(58)에 의해 적어도 부분적으로 수용되도록 구성된다. 도 4에 도시된 바와 같이, 균질기 어셈블리(24)는 용이한 세척 및 유지를 위해 분해가 가능하도록 구성된다.

마감 캡(56)은 균질 체임버(50)내에서 파쇄기(52) 및 시일링 요소(54)를 유지할 수 있도록 균질 체임버(50)에 탈착 가능하게 결합된다. 일 예로, 상기 마감 캡(56)은 나사 결합(숫/암 나삿니를 가질 수 있음)에 의해 탈착 가능하게 결합된다. 도시된 바와 같이, 균질 체임버(50)는 균질 체임버(50)의 하단 모서리를 마감 캡(56)의 상단 오프닝으로 삽입함으로써 탈착 가능하게 부착될 수 있다. 따라서, 스크루 나삿니(screw threads)들은 스크루 나삿니들의 안내에 의한 회전이 완료될 때까지 정렬되고 마감 캡(56)은 회전될 수 있다. 균질 체임버(50)를 마감 캡(56)에 고정시키기 위한 대안적 또는 추가적인 고정 수단이 제공될 수 있다. 가령, 래치(latch), 트위스트-로크(twist lock), 후크(hook), 공(aperture), 기계 파스터(mecanical fastener), 또는 유사 요소들이 상기 균질 체임버(50)과 마감 캡(56) 중 어느 하나 또는 둘 모두에 제공되어 그 사이를 부착할 수 있다. 반대로, 마감 캡(56)이 균질 체임버(50)에서 탈착되면, 파쇄기(52)와 시일링 요소(54)는 탈착될 수 있다.

마감 캡(56)이 균질 체임버(50)에 부착되면, 균질 체임버(50)(도 7 참조)의 중공 내부(hollow interior)(66)가 형성된다. 중공 내부(66)는 내부 표면(67)에 의해 적어도 부분적으로 바운드(bound) 된다. 파쇄기(52)는 균질 체임버(50)의 중공 내부(66)에서의 회전을 위해 내부 표면(67)에 인접한 중공 내부(66) 내에 배치된다. 파쇄기(52)는 구동 커플러(48)와의 맞물림을 통해 구동 모터(30)에 의해 균질 체임버(50)의 중공 내부(66) 내에서의 회전 운동을 위해 구동된다. 이에 따라, 시일링 요소(54)와 마감 캡(56)은 각각 그 중심에 구동 커플러(48)가 관통하는 원형공(64, 65)을 포함한다. 마찬가지로, 파쇄기(52)는 가령 구동된 샤프트(40)와 구동 커플러(48)를 통해, 구동 모터(30)의 구동 샤프트(32)에 기계적으로 결합되는 소켓(socket)(71)(도 9 참조)을 포함한다. 원형공(64, 65) 및 소켓(71)은 구동 커플러(48)와 동축으로 배치된다.

균질기 어셈블리(24)는 다양한 특징들을 포함할 수 있다. 일 예로, 균질 체임버(50), 입구 슈트(58), 출구 스파우트(60) 및 트위스트-잠금 커플러(twist-lock coupler)(45)는 모두 단일 구조로 함께 형성될 수 있다. 가령, 균질 체임버(50), 입구 슈트(58), 출구 스파우트(60) 및 트위스트-잠금 커플러(45)는 모두 함께 단일 구조를 이루도록 형성될 수 있다. 이렇듯 상기 부분들을 단일 유닛으로 형성하는 것은 작동의 단순화 뿐만 아니라 제조 비용을 줄이는 데에도 유리할 수 있다. 그러나, 상기 부분들 모두 또는 일부는 각각 분리되어 제공되거나 한데 결합되어 단일 구조를 형성할 수 있다.

도 5 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 균질기 어셈블리(24)의 부분들은 다양하게 배치될 수 있다. 일 예로, 균질 체임버(50)는 외부 표면(69)을 포함할 수 있고, 입구 슈트(58)는 외부 표면(69)에 대해 일반적으로 수직으로 배치될 수 있다. 이러한 배치는 입구 슈트(58)로 하여금 베이스(22)(도 3 참조)로부터의 일반적으로 직선 및 수직 상측으로 연장되도록 할 수 있고, 및/또는 입구 슈트(58)가 파쇄기(52)에 일반적으로 수직으로 배치되도록 할 수 있다. 또 다른 예로, 입구 슈트(58)와 출구 스파우트(60)는 서로 일반적으로 180도를 이루도록 배치될 수 있으나, 다른 각도로도 이루어질 수 있다.

도 8 내지 도 9에 있어서, 파쇄기(52)는 일반적으로 원통형 베이스(70)에서부터 꼭짓점(72)을 향해 연장되어 상부 원뿔 표면(74)을 형성하는 일반적으로 원뿔형의 몸체를 포함한다. "꼭짓점"이라는 단어가 베이스에서 가장 멀리 떨어진 지점을 지칭하는 것으로 이해되지만, 본 명세서에서의 "꼭짓점"이라는 단어는 파쇄기(52)의 원뿔형의 단부를 일반적으로 지칭할 의도로 쓰였다. 따라서, 도시된 바와 같이 파쇄기(52)의 꼭짓점(72)은 원통형 베이스(70)에서 가장 멀리 떨어진 지점을 포함하는 동시에, 상기 가장 멀리 떨어진 지점 주변에 위치한 영역 전방을 포함할 의도로도 쓰였다. 파쇄기(52)는 꼭짓점(72)에 대해 더 작은 직경으로 가늘어지는 원통형 베이스(70)에 대한 더 큰 직경을 갖는 단면을 가질 수 있다. 상부 원뿔 표면(74)은 일반적으로 원통형의 베이스(70)에 대해 약 45°도로 배치된다. 파쇄기(52)는 열가소성 수지, 알루미늄 또는 스테인리스 스틸 등과 같은 다수의 식품에 안전한 물질들로 형성될 수 있다.

파쇄기(52)는 구동 커플러(48)를 수용하기 위한 상기 언급된 바와 같은 소켓(71)을 포함한다. 소켓(71)의 내부는 구동 커플러(48)의 키이드(keyed) 형태와 일치한다. 가령, 도시된 바와 같이, 구동 커플러(48)의 숫(male) 6각형으로 이루어진 부분에 대해 소켓(71)은 이에 상응하는 암(female) 6각형으로 이루어진다. 이와 동시에, 또는 이와 대체적으로, 소켓(71)은 또한 다른 형태, 가령 6각형의 전체 또는 일부 벽이 원형 오목부로 이루어질 수 있다. 소켓(71)은 소켓(71)에 수직 방향으로 배치된 복수의 플랜지들(84)에 의해 파쇄기의 아랫면에서 지지될 수 있다. 도시된 예에는, 일반적으로 동일한 공간이 사이에 형성된 6개의 플랜지들(84)이 제공된다. 상기 플랜지들(84)은 평면, 사각형 또는 하나 이상의 돌출부 등을 포함하는 등 어떤 형태로도 이루어질 수 있다. 상기 플랜지들(84)은 또한 파쇄기(52)의 나머지 부분을 위한 구조적 지지 역할을 할 수 있다.

파쇄기(52)는 상부 원뿔 표면(74)으로부터 외측으로 방사상으로 형성되고 파쇄기(52)의 상부에서부터 하부로 연장되도록 배치된 복수의 블레이드(76)들을 더 포함한다. 파쇄기(52)의 일부를 따라서만 연장된 것으로 도시되었지만, 블레이드들은 꼭짓점(72) 주변에서부터 일반적으로 원통형의 베이스(70)로 완전하게 연장될 수 있는 것으로도 이해될 수 있다. 일 예로, 복수의 블레이드들(76)들은 상부 원뿔 표면(74)에 일반적으로 평행하게 배치되며, 원통형 베이스(70)에 대해 그와 유사한 45°각도로 배치된다. 블레이드(76)들은 파쇄기(52)의 상부 원뿔 표면(74)에 수직으로 배치될 수 있다.

복수의 블레이드(76)들은 파쇄기에 대해 다양하게 배치될 수 있다. 가령, 복수의 블레이드(76)들은 상부 원뿔 표면(74)에 대해 일반적으로 동일한 간격을 두고 형성될 수 있다. 복수의 블레이드(76)들은 또한 다양한 그룹, 패턴 및 임의로 배치될 수 있다. 게다가, 다양한 개수의 블레이드들(76)이 사용될 수 있다. 도시된 예에서, 복수의 블레이드(76)들은 6개일 수 있다. 여기서, 블레이드들은 모두 동일한 형태일 수 있고, 다를 수도 있다.

블레이드(76)들은 또한 서로 다른 형태 및/또는 커팅 특징들을 가질 수 있다. 도시된 예에서, 복수의 블레이드(76)들은 톱니 모양으로 형성되어 더 큰 커팅 또는 파쇄 작용을 제공할 수 있다. 가령, 각각의 블레이드(76)는 반복적인, 삼각형의 피크-앤-밸리(peak-and-valley) 톱니 모양을 형성하는 복수의 이들(teeth)을 포함할 수 있으나, 다른 톱니 패턴으로 구현될 수도 있다. 일 예로, 상기 톱니 패턴은 고체 금속 조각 또는 그 외 단단한 물질에서 바람직한 블레이드 패턴을 캐스팅(casting) 또는 스탬핑(stamping)하여 형성될 수 있다. 이와 더불어 또는 그에 대한 대안으로, 상기 기술된 바람직한 톱니 패턴의 모서리에 추가적인 톱니 처리가 될 수 있다. 가령, 상기 도시된 삼각형의 피크-앤-밸리(peak-and-valley) 톱니 형태를 형성하는 이들(teeth)의 전부 또는 일부 모서리에 추가적인 톱니 처리가 되어 더 큰 커팅 또는 파쇄 작용을 제공할 수 있다. 이와 더불어 또는 이에 대한 대안으로, 복수의 블레이드(76)들의 이들(teeth)은 직선 이(tooth), 베블 이(beveled tooth), 교차 베블 이 등의 다양한 구성을 가질 수 있다. 이와 더불어 또는 이에 대한 대안으로, 블레이드(76)들의 여러 부분들은 서로 다른 특징, 형태 등으로 가짐으로써 서로 다른 작용을 수행할 수 있다.

복수의 블레이드(76)들은 다양한 방식으로 제조될 수 있다. 일 예로, 파쇄기(52)는 열가소성 수지 물질로 형성될 수 있다. 복수의 블레이드(76)들의 일부 또는 전부는 파쇄기(52)와 함께 형성될 수 있다. 가령, 복수의 블레이드들은 상부 원뿔 표면(74)과 함게 단일 구조로 형성될 수 있다. 톱니 형태 또는 그 외 디자인 특징들도 이와 유사하게 형성될 수 있다.

또는, 도시된 바와 같이, 파쇄기(52)는 열가소성 수지 물질로 형성되나 복수의 블레이드(76)들은 금속이나 그 외 단단한 물질로 형성될 수 있다. 각 블레이드(76)는 개별적으로 제조되어(가령 스탬핑 또는 캐스팅 등) 열가소성 수지 파쇄기(52)와 함께 조립될 수 있다. 복수의 블레이드(76)들은 파쇄기(52)에 탈착 가능하게 또는 탈착이 불가하게 결합될 수 있다.

가령, 도 8에 도시된 바와 같이, 파쇄기(52)의 상부 원뿔 표면(74)은 일반적으로 원통형의 베이스(70)와 꼭짓점(72) 사이에서 적어도 부분적으로 열장되는 복수의 선형 슬롯(80)을 포함할 수 있다. 각 선형 슬롯(80)은 복수의 블레이드(76) 중 하나를 수용하도록 구성된다. 또한, 파쇄기(52)는 꼭짓점(72)을 형성하는 탈착 가능한 상단(78)을 포함할 수 있다. 탈착 가능한 상단(78)은 나사, 클립, 나삿니 등 다양한 기계 파스터(fastener)(79)들에 의해 조여질 수 있다. 탈착 가능한 상단(78)은 또한 탈착 가능한 상단(78)이 파쇄기(52)의 나머지 부분에 대해 회전하거나 움직히지 못하도록 하는 구멍(83) 또는 유사 요소들에 의해 유지되는 반-회전 핀(anti-spinning pin)(81) 또는 유사 요소들을 포함할 수 있다. 파쇄기(52)의 상단(78)을 탈착하면 복수의 선형 슬롯(80)들 각각의 오픈 단부(82)에 접근성이 제공된다. 따라서, 각 블레이드(76)는 각각의 오픈 단부(82)를 통해 그리고 폐쇄된 단부(85)를 향해 복수의 선형 슬롯(80) 중 하나에 의해 미끄러지듯 수용될 수 있다. 블레이들(76)은 선형 슬롯들(85)에 의해 탈착 가능하게 또는 탈착이 불가하게 수용될 수 있다. 가령, 블레이드들(76)은 수리나 교체 시 탈착될 수 있도록 선형 슬롯들(80)에 탈착 가능하게 수용될 수 있다. 또는, 블레이드들(76)은 기계 파스너, 접착제, 웰딩(welding) 등에 의해 선형 슬롯들(80)에 탈착가 불가하게 수용될 수도 있다. 모든 블레이드들이 일단 선형 슬롯들(80)에 삽입되면, 탈착 가능한 상단(78)은 파쇄기(52)에 고정되어 블레이드들(76)의 탈착를 제한할 수 있다. 그러나, 일부 블레이드들은 파쇄기(52)에 함께 형성되고 나머지 블레이드들은 파쇄기(52)에 추후 부착될 수도 있다.

파쇄기(52)는 그 외 다양한 특징들을 포함할 수 있다. 가령, 파쇄기(52)는 아이스크림이나 샤베트와 같은 유사한 일관성을 갖는 부드러운 감촉을 형성하도록 음식 재료에 수행되는 파쇄 및 균질화 작용을 원활히 하기 위한 구조와 함께 제공될 수 있다. 일 예로, 파쇄기(52)의 상부 원뿔 표면(74)은 복수의 블레이드들(76)의 주변 및 그것을 가로 지르는 파쇄/균질화된 음식의 흐름을 원활히 하기 위한 구조를 포함할 수 있다. 도 8에 도시된 바와 같이, 상부 원뿔 표면(74)은 복수의 블레이드들(76)의 근접한 쌍 사이에 배치된 적어도 하나의 디프레션(depression)(86)을 포함할 수 있다. 디프레션(86)은 다양한 갯수로 구현될 수 있다. 도시된 바와 같이, 6개의 블레이드들(76)의 근접한 쌍들 사이에 총 6 개의 디프레션(86)들이 제공될 수 있다.디프레션(86)들 각각은 서로 동일한, 유사한 또는 서로 다른 형태를 가질 수 있다. 일 예로, 각 디프레션(86)은 파쇄기(52)의 일반적으로 원뿔형을 따르는 일반적으로 삼각 형태를 가질 수 있다. 또한, 디프레션(86)들은 디프레션(86)들의 내부 및 외부, 그리고 인접 블레이드(76)를 가로지르는 파쇄/균질화된 음식의 흐름을 원활히 하는 점진적 경사면(88)을 가질 수 있다. 디프레션(86)들과 균질 체임버(50)의 내부 표면(67) 간의 상호 작용은 펌핑-식 작용을 일으켜 음식의 이동 및/또는 균질화를 원활히 할 수도 있다. 그러나, 디프레션(86)들의 측면들은 다양한 형태, 즉 급경사진 벽이나 급격하게 램핑된(ramped) 경사 등의 형태로 구현될 수 있다. 또한, 도 8에 도시된 바와 같이, 디프레션(86)들의 적어도 일부는 탈착 가능한 상단(78)에 의해 형성될 수 있다.

음식 재료가 아이스크림이나 샤베트와 유사한 일관성 있는 부드러운 감촉을 갖도록 파쇄/균질화되도록 하기 위해 균질 체임버(50)와 파쇄기(52) 간의 인터페이스는 조절된다. 상기 기술된 바와 같이, 균질 체임버(50)의 중공 내부(66)는 내부 표면(67)에 의해 적어도 부분적으로 바운딩(bounding)되고, 파쇄기(52)는 중공 내부(66) 및 내부 표면(67)(도 3 참조)에 인접해서 회전할 수 있도록 구동 모터(30)에 의해 구동된다. 도 3의 세부도(10)를 도시한 도 10에서,파쇄기(52)의 복수의 블레이드들(76)과 균질 체임버(50)의 내부 표면(67) 사이의 간격(D)이 조절된다. 일 예로, 적어도 하나의 블레이드(76)는 단자 블레이드 단부(77)를 포함한다. 가령, 단자 블레이드 단부(77)는 각 블레이드(76)의 가장 외부로 연장된 부분일 수 있다. 여기서, 간격(D)은 단자 블레이드 모서리(77)와 균질 체임버(50) 사이의 간격으로서 측정된다. 일 예로, 단자 블레이드 모서리(77)와 균질 체임버(50) 사이의 최대 간격(D)은 약 2 밀리 내지 4 밀리의 범위를 갖는다. 그 외에도, 최대 간격(D)은 3mm, 2.5mm, 또는 심지어 2mm로 구현될 수 있으나 이 보다 적거나 큰 간격 또한 가능하다. 또한, 각 블레이드(76)는 각각이 내부 표면(67)에서 각각의 간격을 형성하게 될 각각의 단자 블레이드 모서리(77)을 포함할 수 있다. 일 예로, 상기 단자 블레이드 모서리(77) 중 어느 하나와 균질 체임버(50)의 내부 표면 사이의 최대 간격(D)은 약 3mm이다.

이와 더불어 또는 이에 대체적으로, 균질 체임버(50) 내에서의 파쇄기(52)의 회전은 파쇄기(52)가 회전적으로 지지될 수 있도록 조절된다. 가령, 파쇄기(52)의 회전 시 회전적 지지는 상기에서 기술한 최대 간격(D)의 유지를 원활히 하고 및/또는 의도하지 않은 진동, 바인딩(binding), 마모 등을 막을 수 있다. 도 3의 세부도(11)를 도시한 도 11에 있어서, 파쇄기(52)가 균질 체임버(50) 내부의 구동 샤프트(32)와 회전 서포트(90) 사이에서의 회전을 위해 축 방향으로 지지를 받을 수 있도록 회전 서포트(90)가 균질 체임버(50) 내에 배치된다. 따라서, 일 단부에서는 파쇄기(52)가 소켓(71)과 구동 커플러(48) 사이의 인터페이스를 통해 회전적으로 지지될 수 있다. 구동 커플러(48)는 구동된 샤프트(40)의 베어링(bearing)(49)이나 그와 유사한 요소에 의해 축 방향으로 지지될 수 있다. 타 단부에서는, 파쇄기(52)의 꼭짓점(72)이 회전 서포트(90)에 의해 회전적으로 지지된다.

다양한 종류의 회전 서포트(90)들이 제공될 수 있다. 일 예로, 회전 서포트(90)는 오목 소켓을 포함할 수 있고 파쇄기(52)는 소켓에 의해 회전적으로 지지되로록(또는 그 반대) 지지되도록 구성된 볼록 구조를 포함할 수 있다. 도 8 내지 도 11에 도시된 바와 같이, 파쇄기(52)의 꼭짓점(72)은 오목부(concave), 오목부와 인터페이스하도록 구성된 볼-형 서포트(92), 회전 서포트(90)를 포함할 수 있다. 따라서, 볼-형 서포트(92)는 파쇄기(52)의 회전 시 오목 회전 서포트(90) 내에서 회전할 수 있다. 도 11은 명확한 도시를 위한 것으로서, 회전 서포트(90)와 볼-형 서포트(92)의 인터페이스는 잘 맞도록 하기 위해 제공되었다. 회전 서포트(90)의 오목 소켓은 볼-형 서포트(92)의 상당 부분을 수용하여, 기울거나 실질적으로 각도를 바꾸는 것을 제한 및 막음으로써 파쇄기(52)의 회전 시 구동 커플러(48)와의 축방향 정렬에서 꼭짓점(72)을 유지하도록 한다.

회전 서포트(90)는 균질 체임버(50) 내에서 다양하게 제공될 수 있다. 일 예로, 회전 서포트(90)는 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)과 함께 형성되었다. 가령, 도 7 내지 도 11에 도시된 바와 같이, 회전 서포트(90)는 내부 표면(67)과 함께 형성될 수 있다. 또 다른 예로, 회전 서포트(90)는 기계적 파스터, 접착제, 웰딩(welding) 등에 의해 내부 표면(67)으로부터 별도로 제공되어 결합될 수 있다. 또 다른 예로, 회전 서포트(90)는 적어도 하나의 부싱(bushing)이나 베어링(bearing)을 포함할 수 있다. 가령, 상기 부싱 또는 베어링은 내부 표면(67)에 결합될 수 있고, 파쇄기(52)의 꼭짓점(72)은 부싱 또는 베어링과 탈착 가능하게 인터페이스되고 회전적으로 지지될 수 있다.

본 명세서에 기술된 바와 같이, 구동된 샤프트(40)와 구동 커플러(48)는 베이스(22)에 대해 약 45°각도로 배치되며, 파쇄기(52)의 소켓(71)은 구동 커플러(48)상에 유지된다. 이와 유사한 방식으로, 파쇄기(52)의 상부 원뿔 표면(74)은 일반적으로 원통형의 베이스(70)에 대해 약 45°각도로 배치된다. 따라서, 도 3 및 도 10에 도시된 바와 같이, 구동 커플러(48)와 상부 원뿐 표면(74)의 결합 각도는 복수의 블레이드(76)들로 하여금 파쇄기(52)가 회전할 때 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)에 일반적으로 평행하게 통과하도록 할 수 있다. 게다가, 파쇄기(52)에 대해 내부 및/또는 외부 표면(67, 69)들에 대해 일반적으로 수직인 입구 슈트(58)의 방향으로 인해, 입구 슈트(58)를 따라 균질 체임버(50)로 이동하는 음식은 일반적으로 90°또는 수직 방향으로 파쇄기의 복수의 블레이드(76)들과 맞물리게 된다. 그러면, 파쇄기(52)가 회전함에 따라 복수의 블레이드(76)들에 의해 음식은 균질 체임버(50) 내에서 파쇄/균질화된 후, 최종적으로 출구 스파우트(60)를 통해 배출된다. 그러나, 파쇄기(52) 축은 실시 예에 따라 다양한 각도를 갖도록 구현될 수 있다. 가령, 파쇄기(52) 축은 45°각도 이상 또는 미만을 향하도록 형성될 수 있고, 음식은 다른 각도로 블레이드(76)들이 접촉할 수 있다.

음식이 충분히 파쇄 및/또는 균질화되면, 출구 스파우트(60)를 통해 균질 체임버(50)로부터 대기 중이던 사발(26), 텁, 단지 등으로 배출된다. 따라서, 출구 스파우트(60)는 균질 체임버(50)의 중공 내부(66)와 외부 환경 간의 유체 연통을 제공한다. 출구 스파우트(60)는 실질적으로 수직 방향으로 향하며 사발(26) 위에 배치되어 원심력과 중력이 작용해 음식이 사발(26)로 배출될 수 있도록 한다.

도 12는 도 5의 12-12 라인을 따른 절단면을 도시하고 있다. 출구 스파우트(60)는 원활한 음식 배출을 위한 다양한 특징들을 포함한다. 가령, 출구 스파우트(60)는 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)과 함께 형성된 비대칭 디프레션(100)을 포함하며, 출구공(exit aperture)(101)(도 3 및 도 7 참조)를 제공한다. 디프레션은 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)에 대해 일반적으로 완만한 경사로(102)를 갖는 제 1 부분으로부터 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)에 대해 약 60°이상의 각도로 배치된 종단면(106)을 형성하는 일반적으로 급격한 경사로(104)을 갖는 제2 부분으로 연장된다. 일 예로, 상기 종단면(106)은 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)에 대해 일반적으로 수직(즉 90°)로 배치되나, 그 외 다양한 각도로도 구현될 수 있다.

도 12에 도시된 바와 같이, 파쇄기(52)는 화살표(R)(즉, 반시계 방향)가 가리키는 방향으로 회전한다. 따라서, 파쇄기(52)가 음식을 파쇄/균질화 하기 위해 균질 체임버(50) 내에서 회전함에 따라, 균질 체임버(50) 내에 있는 균질화된 식품은 상기 방향 또는 화살표(R)를 따라 움직이게 된다. 식품이 출구 스파우트(60)에 도달함에 따라, 식품은 제 1 부분의 일반적으로 완만한 경사로(102)를 따라 출구 스파우트(60) 영역으로 점차 진입하게 된다. 식품이 추가적으로 진입하고 출구 스파우트(60)의 디프레션(100)에 채워짐에 따라, 일부 식품은 일반적으로 급격한 경사로(104)를 만나 종단면(106)에 도달하게 된다. 블레이드(76)들과 내부 표면(67) 사이의 상대적으로 짧은 간격(D) 뿐만 아니라 제 2 부분의 일반적으로 급격한 경사로(104) 때문에, 상대적으로 적은 양의 식품이 균질 체임버(50)로 재진입하게 된다. 대신, 식품은 종단면(106)에 몰리게 되어 출구공(101)를 통해 식품이 배출되도록 한다.

블렌딩/균질화된 식품의 배출을 더 원활히 하기 위해, 비대칭 디프레션은 종단면(106)에 인접하여 최대 값을 갖도록 단면적이 증가하게 된다. 가령, 도 7 내지 도 12에 도시된 바와 같이, 출구공(101)의 단면적은 완만한 경사로(102) 주변의 제 1 부분에서부터 급격한 경사로(104) 주변의 제2 부분으로 향하면서 점차 증가하여, 종단면(106)에 대해 블렌딩/균질화된 증대된 식품의 양이 축적되도록 한다.

또한, 비대칭 디프레션이 내부 표면(67)에 인접 및/또는 함께 형성되기 때문에, 단자 블레이드 모서리(77)와 디프레션 사이의 측정된 간격(D)은 상기 3mm 이상이된다. 마지막으로, 출구 스파우트는 출구공(101)의 적어도 일부를 가로 질러 연장된 가드(guard)(108)를 더 포함할 수 있다. 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 가드(108)는 출구공(101)의 길이 방향으로 연장되고, 출구 스파우트(60) 상부로 연장된 얇은 차단벽일 수 있으나, 그 외 다양한 형태로 구현될 수도 있다. 상기 가드(108)는 균질 체임버(50)로 외부 물체가 진입하는 것을 제한하도록 구성된다.

도 3의 세부도(13)를 도시한 도 13에 있어서, 푸드 균질기(20)는 베이스(22)와 균질기 어셈블리(24) 사이에 유체 기밀식 시일(seal)을 제공하도록 구성된 시일링 요소(sealing element)(54)를 더 포함한다. 더 구체적으로는, 시일링 요소(54)는 균질 체임버(50)의 작동 시 발생하는 내부 압력에 대해 블렝딩/균질화된 식품을 유지하는 한편 출구 스파우트(60)로 식품이 배출되도록 구성된다. 도 4 및 도 13에 도시된 바와 같이, 시일링 요소(54)는 파쇄기(52)와 마감 캡(56) 사이에 배치된다. 또한, 시일링 요소(54)는 고무, 실리콘 등의 신축성 있고, 음식 불침투성 물질로 제조된다. 시일링 요소(54)는 매우 복잡한 형태로 구현될 수 있다. 시일링 요소(54) 본 명세서에서는 다수의 시일링 지점을 제공하는 단일 시일(seal)로 기술하고 있으나, 복수의 시일로도 구현될 수 있다. 또한, 시일링 요소(54)가 그 중앙 축을 중심으로 회전 시 균일한 형태를 가질 수 있지만, 비균일한 형태를 가질 수도 있다.

시일링 요소(54)는 파쇄기(52)의 소켓(71)에 인접하고 에두르는 제 1 시일링 플랜지(110)를 포함하는데, 이는 소켓(71)과 균질 체임버(50) 사이에 일반적으로 지속적인 시일을 제공하기 위한 것이다. 도 4에 도시된 바와 같이, 제 1 시일링 플랜지(110)는 시일링 요소(54)를 통과하여 연정된 환형공(64)을 에두른다. 소켓(71)은 제 1 시일링 플랜지(110)가 소켓(71)에 대해 립 시일(lip seal) 역할을 하도록 환형공을 통해 적어도 부분적으로 삽입 가능하다. 따라서, 환형공(64)의 형태는 파쇄기(52)의 소켓(71)의 외부 형태와 일치한다. 립 시일이 타이트하게 맞도록 하기 위해, 환형공의 단면적(즉 직경)은 소켓(71)의 외부 주변 단면적(즉 직경)보다 약간 작게 형성된다. 그러나, 작동 중 파쇄기(52)는 정지된 시일링 요소(54)에 대해 회전하며, 제 1 시일링 플랜지(110)에 의해 제공된 립 시일은 이러한 움직임을 수용하기에 충분한 탄성을 갖는다. 또한 제 1 시일링 플랜지(110)는 그 전체 주변부를 따라 연장된 레이즈드 립(raised lip)(112)을 포함할 수 있다. 레이즈드 립(112)은 환형공의 전체 주변을 바운드(bound)함으로써, 소켓(71)이 적어도 부분적으로 환형공(64)을 통과하여 삽입됐을 때 레이즈드 립(112)이 파쇄기(52)의 소켓(71)에 인접하도록 함으로써 감소된 마찰로 유체 기밀식 시일을 제공한다. 따라서, 작동 시 파쇄기(52)가 회전할 대, 소켓971)의 외주변은 레이즈드 립(112)에 대해 회전함으로써 베이스(22)와 균질기 어셈블리(24) 사이의 적어도 하나의 유체 기밀식 시일을 제공한다.

또한, 시일링 요소(54)는 원활한 부착을 위해 마감 캡(56) 또는 심지어는 균질기 어셈블리(24)의 다른 부분들과 협력하는 형태를 포함할 수 있다. 일 예로, 시일링 부재(54)는 마감 캡(56)의 해당 환형 리세스(116)로 삽입되는 내부 표면으로부터 상측으로 돌출된 환형 링 시일(114)을 포함할 수 있다. 마감 캡(56)이 균질 체임버(50)에 결합되었을 때 환형 링 시일(114)은 비교적 단단하게 환형 리세스(116)로 수용되고 맞물릴 수 있다. 다라서, 환형 리세스(116) 내에 환형 링 시일(114)을 배치함으로써, 파쇄기(52)의 소켓(71)에 대해 제 1 시일링 플랜지(10)를 제대로 부착 및 배치할 수 있게 된다. 이와 더불어 또는 이에 대한 대안으로, 마감 캡(56)의 레이즈드 측면 모서리(118)는 펄크럼(fulcrum) 또는 이와 유사한 것을 제공함으로써 소켓(71)에 대한 제 1 시일링 플랜지(110)의 탄성 굴절을 지지 및/또는 조절할 수 있다. 환형 링 시일(114), 환형 리세스(116), 및 레이즈드 측면 모서리(118)는 추가적인 협력을 통해 래비린스 시일(labyringth seal)을 제공할 수 있다. 이와 더불어 또는 이에 대한 대안으로, 시일링 요소(54)는 마감 캡(56)의 경사벽(119)의 윤곽을 가까이서 따르는 경사진 영역(117)을 포함할 수 있다.

시일링 요소(54)는 추가적인 시일 지점들을 제공할 수 있다. 일 예로, 시일링 요소(54)는 파쇄기(52)의 일반적으로 원통형의 베이스(70)와 마감 캡(56) 사이의 인터페이스에 일반적으로 지속적인 시일을 제공하는 제2 시일링 플랜지(120)를 포함할 수 있다. 제2 시일링 플랜지(120)는 경사진 영역(117)으로부터 외측 방향으로 캔틸레버(cantilevered) 식으로 연장될 수 있으며, 탄성적으로 굴절 및/또는 변형될 수 있다. 도 13에 도시된 바와 같이, 제2 시일링 플랜지(120)는 일반적으로 원통형의 베이스(70)의 하단 모서리(122)의 주변부 전체에 대해 접촉하고 시일을 제공하도록 구성된다. 가령 도시된 예에서, 제2 시일링 플랜지(120)가 경사진 영역(117)에 결합된 위치는 파쇄기(52)가 균질 체임버(50) 내에 배치되었을 때 하단 모서리(122)의 위치에 수직 위로 배치된다. 따라서, 제2 시일링 플랜지(120)와의 하단 모서리(122)의 맞물림은 제2 시일링 플랜지(120)의 탄성 굴절/변형을 일으킴으로써 하단 모서리(122)의 주변부 전체에 대한 연속적 시일을 제공한다. 그러나, 작동 시 파쇄기(52)는 제2 시일링 플랜지(120)에 대해 회전하며, 이로써 제공된 시일은 상기 움직임을 수용할 수 있을 정도의 탄성을 갖는다. 따라서, 작동 시 파쇄기(52)가 회전할 때, 하단 모서리(122)의 주변부는 탄성력을 가지고 굴절/변형된 제2 시일링 플랜지(120)에 대해 회전함으로써 베이스(22)와 균질기 어셈블리(24) 사이에 적어도 또 하나의 유체 기밀식 시일을 제공한다.

또 다른 예로, 시일링 요소는 마감 캡(56)과 균질 체임버(50) 사이의 인터페이스(132) 주변에 일반적으로 지속적인 시일을 제공하는 제 3 시일링 플랜지(130)을 더 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, 제3 시일링 플랜지(130)는 비교적 평평할 수 있고 마감 캡(56)의 베이스 환형 리세스(134)에 타이트하게 맞도록 수용될 수 있다. 따라서, 마감 캡(56)이 균질 체임버(50)의 하단 상에 조여지면, 제3 시일링 플랜지(130)는 마감 캡(56)의 베이스 환형 리세스(134)의 내부 표면과 균질 체임버(50)의 하단 벽(136) 사이에 끼게 되어 베이스(22)와 균질화 어셈브리(24) 사이의 적어도 도 다른 유체 기밀식 시일을 제공하게 된다.

또한, 마감 캡(56)은 균질 체임버(50)에 결합되었을 때 제3 시일링 플랜지(130)에 대해 압축력을 적용할 수 있다. 가령, 제3 시일링 플랜지(130)는 환형 리세스(134)와 균질 체임버(50)의 하단벽(136) 사이에서 압축될 수 있다. 이와 유사한 방식으로, 마감 캡이 균질 체임버(50)에 조립됨으로써 캔티레버 제21 시일링 플랜지(120)와 파쇄기(52)의 하단 모서리(122) 사이에 압축력을 적용할 수 있다.

푸드 기반 균질기(20)는 또한 다른 많은 특징들을 포함할 수 있다. 도 3 내지 도 4에 있어서, 플런저(62)는 출입 슈트(58)에 의해 적어도 부분적으로 수용되도록 구성된다. 작동 시, 블렝딩/균질화될 식품은 입구 슈트(58)의 오픈 단부(140)로 삽입되고, 플런저(62)의 몸체(142)는 오픈 단부(140)로 삽입되어 입구 슈트(58) 아래로 식품을 눌러 회전 파쇄기(52)와 접촉하여 입구 오프닝(145)을 통해 균질 체임버(50)로 보내게 된다. 플런저(62)는 지속적인 표면을 가지며, 몸체(142)의 일 단부에 위치한 비교적 뭉툭한 단면(144)이 식품을 아래로 누르는데 사용된다. 균질 체임버(50) 내부의 비교적 타이트한 톨러런스(tolerance) 때문에 식품은 균질 체임버에 진입되는 것을 일반적으로 저항한다. 이렇듯, 식품이 다시 위쪽으로 역류하는 것을 막기 위해 플런저(62)와 입구 슈트(58) 사이에 비교적 타이트한 톨러런스를 갖는 것이 중요하다. 가령, 도 3에 도시된 바와 같이, 입구 슈트(58)는 내부 단면적을 형성하며, 플런저(62)는 입구 슈트(58)의 내부 단면적을 가로질러 실질적으로 연장된 단면적을 갖는 연장형 몸체를 포함한다. 다양한 협력적 단면 형태가 사용될 수 있다. 일 예로, 입구 슈트(58)는 직경을 갖는 일반적으로 원형의 단면적을 가지며, 플런저(62)의 몸체는 약간 큰 직경을 갖는 상기와 유사한 일반적으로 원형의 단면적을 갖는다. 이와 유사한 방식으로, 단면(144)의 단면 형태는 균질 체임버(50)의 입구(145)를 실질적으로 가로 질러 연장될 수 있다.

또한, 앞서 명시된 바와 같이, 균질 체임버(50)와 파쇄기(52) 간의 인터페이스가 조절됨으로써 원하는 식품의 일관성이 제공된다. 이를 위해서는, 입구 슈트(58)에 완전히 삽입되었을 때 플런저(62)의 단면(144)을 가로 지르는 일반적으로 일관된 인터페이스가 유지되어야 한다. 적어도 도 7에 명시되고 도시된 바와 같이, 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)은 곡선 형(즉 파쇄기(52)의 원뿔 형에 상응하는)을 갖는다. 플런저(62)의 단면(144) 또한 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)과 협력하는 상기와 유사한 곡선 형태로 이루어져 플런저(62)가 입구 슈트(58)에 완전히 삽입되었을 대 일반적으로 일관된 인터페이스를 제공한다. 즉, 플런저(62)의 단자면(144)은 입구 오프닝(145)을 폐쇄하고 내부 표면(67)의 원뿔 형에 일반적으로 맞는 곡선 형태를 갖는다. 원뿔 표면의 비교적 복잡한 형태 때문에, 단자면(144)는 균질 체임버(50)의 원뿔형 내부 표면(67)에 상응하기 위해 다수의 축을 따라 형성된 비대칭 형태를 포함한다. 그러나, 플런저가 균질 체임버에 대해 이동 가능하기 때문에 단자 블레이드 모서리(77)와 단자면(144) 사이의 간격(D)는 상기 명시한 3mm 미만이거나 이상일 수 있다 (도 10 참조).

이와 함께 또는 이에 대한 대안으로, 플런저(62)는 굽은 단자면(144)의 말단에 위치하고 입구 슈트(58)의 오픈 단부(140)와 접합함으로써 정지시키도록 구성된 확대 핸들(enlarged handle)(146)을 더 포함할 수 있다. 가령, 상기 정지로 인해 입구 슈트(58)로의 플런저(62)의 삽입을 제한할 수 있다. 확대 핸들(146)은 입구 슈트(58)의 상단부에 배치된 확대 플랜지(148)에 인접하도록 구성될 수 있다. 일 예로, 확대 핸들(146)은 굽은 단자면(144)이 균질 체임버(50)와 협력하는 삽입 깊이까지 플러저(62)를 제한함으로써 균질 체임버(50)에 대해 일반적으로 지속적인 내부 표면(67)을 제공한다. 그러나, 확대 핸들(146)은 다양한 원하는 삽입 깊이로 플런저(62)를 제한할 수 있다.

이와 함께 또는 이에 대한 대안으로, 입구 슈트(58)의 오픈 단부(140)는 비대칭 형태를 포함할 수 있고, 확대 핸들(146) 또한 상기 입구 슈트(58)의 오픈 단부(140)의 비대칭 형태와 상응하는 비대칭 형태를 포함할 수 있다. 가령, 상기 비대칭 형태들에는 곡선형, 램프형, 계단 형 등 플런저(62)가 원하는 삽입 깊이로 배치될 수 있도록 플런저(62)를 입구 슈트(58)와 적절히 정렬시키는데 사용될 수 있는 형태들을 포함할 수 있다. 또 다른 예로, 상기 비대칭 형태들은 단자면(144)이 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)과 협력하여 플런저(62)가 입구 슈트(58)로 완전하게 삽입되었을 때 상기 일반적으로 일관된 인터페이스를 제공하도록 플런저(62)를 입구 슈트(58)와 적절히 정렬시키는데 사용될 수 있다.

푸드 기반 균질기(20)는 그외 다양한 추가적 특징들을 포함할 수 있다. 일 예로, 도 2로 돌아가서, 균질기 어셈블리(24)에는 주요 식품이 주요 입구 슈트(58)에 공급됨과 동시에 베리 또는 그 외 아이템들을 주입할 수 있는 부속 입구 슈트(150)(도시됨)가 제공될 수 있다. 가령, 주요 입구 슈트(58)는 바나나 주입 시 사용하고, 부속 입구 슈트(150)는 그 외 과일, 믹스-인(mix-in) 및/또는 양념(즉 동시에, 순차적으로 등)을 주입하는데 사용될 수 있다. 이와 함께 또는 이에 대한 대안으로, 부속 입구 슈트(150)에는 균질 체임버(50)에 일반적으로 비고체의 양념 또는 첨가물(즉 액체, 젤, 슬러리 등)을 제공하기 위한 액체 공급 비축기(156)가 제공될 수 있다.

부속 입구 슈트(150)는 주요 입구 슈트(58)와 유사할 수 있으나, 크기는 더 크거나 작을 수 있다. 도시된 바와 같이, 부속 입구 슈트(150)는 주요 입구 슈트(58)와 분리되어 배치되며 부속 입구 오프닝(미도시)을 통해 균질 체임버(50)로 아이템들을 주입할 수 있다. 부속 입구 슈트(150)는 그 자체적인 부속 플런저(152)를 포함할 수 있는데, 이는 입구 슈트와 유사한 방식으로, 부속 입구 슈트(150)의 오픈 단부와 접합하여 정지시킬 수 있도록 구성된 확대 핸들(154)을 제공할 수 있다. 부속 입구 슈트(150)는 균질 체임버(50)에 대해 주요 입구 슈트(58)와 유사한 형태, 방향 등을 가짐으로써 블레이드(76)들에 일반적으로 수직으로 아이템들을 주입할 수 있으나, 그 외 다양한 각도로 배치될 수도 있다. 부속 입구 슈트(150)는 또한 주요 입구 슈트와 마찬가지로 부속 플런저(152)가 부속 입구 슈트(150)에 완전히 삽입되었을 때 상기 일반적으로 일관성 있는 인터페이스를 제공하기 위해 균질 체임버(50)의 내부 표면(67)과 협력하는 곡선형을 갖는 단자면(미도시)을 포함할 수 있다. 부속 입구 슈트(150)는 또한 균질 체임버(50)에 대해 다양한 위치에 배치될 수 있다. 비록 별도의 요소로 도시되었으나, 부속 입구 슈트(150)는 주요 입구 슈트(58)에 결합 또는 함께 형성되어 동일한 입구 오프닝(145)을 통해 아이템들을 균질 체임버에 주입할 수 있다.

또 다른 특징으로서, 도 3을 참조로, 푸드 기반 균질기(20)는 레버리지 핸들(160)(도시됨)을 포함할 수 있는데, 이는 플런저(62)에 기계적으로 부착되어 플런저(62)가 입구 슈트(58) 아래로 가하는 힘 및/또는 압력을 증대시켜 작업자가 그만큼의 노력을 하지 않고도 아래로 밀 수 있도록 한다. 레버리지 핸들(160)은 상업적 환경, 고속 및/또는 대량 환경에서 유용할 수 있다. 따라서, 레버리지 핸들(160)은 플런저(62)에 증대된 기계적 혜택을 제공할 수 있다. 레버리지 핸들(160)은 다양한 위치에서 베이스(22)에 결합된 핸들 서포트(162)를 포함할 수 있다. 레버리지 핸들(160)은 다양한 방식으로(즉 회전 가능하게, 축을 중심으로, 경사적으로 등) 이동 가능하게 핸들에 결합되어 원하는 모션 및/또는 기계적 혜택을 제공할 수 있다.

레버리지 핸들(160)은 구동 요소(164)를 통해 플런저(62)(즉 확대 핸들(146) 주변에)에 기계적으로 결합될 수 있다. 구동 요소(164)는 플런저(62)에 직접적으로 결합됨으로써, 위 또는 아래로의 레버리지 핸들(160)의 움직임으로 인해 플런저(62)도 그와 유사하게 위 또는 아래로 움직이도록 한다. 이에 대한 대안으로, 레버리지 핸들(160)의 구동 요소(164)는 레버리지 핸들(160)의 아래로의 이동만이 플런저(62)를 이동하게 하도록(즉 역시 아래로) 인접-식 인터페이스를 통해 플런저(62)에 간접적으로만 결합될 수 있다. 두 경우 모두, 레버리지 핸들(160)은 원활한 세척 및/또는 수리 시 플런저(62)로부터 탈착 가능하다. 이와 더불어 또는 이에 대한 대안으로, 상기 레버리지 핸들(160)(또는 심지어 부속 핸들, 미도시)은 부속 입구 슈트(150)(동시적으로, 독립적으로 등)와 함께 작동되도록 조정될 수 있다. 그러나 또 다른 예로, 레버리지 핸들(160)은 플런저(62)를 위 및/또는 아래로 구동하기 위한 전력 모터(즉 전기, 수소, 공기식 등) 등과 같은 힘 발전기에 결합될 수 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어져서는 안될 것이다.

Claims

푸드 균질기(food homogenizer)로서,
구동 샤프트(driving shaft)를 갖는 구동 모터(driving motor)를 포함하는 베이스(base); 및
상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리(homogenizer assembly)를 포함하고,
상기 균질기 어셈블리는,
균질 체임버(homogenizing chamber);
상기 균질 체임버내에 배치된 회전 서포트(rotational support); 및
상기 균질 체임버내에 배치되고 상기 균질 체임버내에서의 회전 운동을 위해 상기 구동 모터에 의해 구동되는 파쇄기를 포함하고, 상기 파쇄기는 상기 구동 샤프트와 상기 회전 서포트 사이에서 상기 균질 체임버내에서의 회전을 위해 축 방향으로 지지되는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제1항에 있어서,
상기 균질 체임버는 내부 표면을 포함하고, 상기 회전 서포트는 상기 내부 표면과 함께 형성되는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제1항에 있어서,
상기 회전 서포트는 소켓(socket)을 포함하고 상기 파쇄기는 상기 소켓에 의해 회전 가능하게 지지되도록 구성된 공 형태의 서포트를 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제3항에 있어서,
상기 파쇄기는 꼭짓점을 갖는 원뿔 형태를 포함하고, 상기 공 형태의 서포트는 상기 꼭짓점을 형성하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제1항에 있어서,
상기 회전 서포트는 부싱(bushing)과 베어링(bearing) 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
푸드 균질기로서,
구동 샤프트를 갖는 구동 모터를 포함하는 베이스;
상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리; 및
상기 베이스와 균질기 어셈블리 사이에서 유체 기밀식(fluid-tight) 시일(seal)을 제공하도록 구성되고, 상기 파쇄기의 소켓에 인접하여 에두르는 제1 시일링 플랜지(sealing flange)를 포함함으로써 상기 소켓과 균질 체임버 사이에서 일반적으로 지속적인 시일을 제공하는 시일링부(sealing element)를 포함하고,
상기 균질기 어셈블리는
균질 체임버;
상기 균질 체임버내에서 회전 운동을 위해 구동 샤프트에 의해 구동되고, 상기 구동 샤프트에 기계적으로 결합된 소켓을 포함하는 파쇄기; 및
상기 균질 체임버내에서 상기 파쇄기를 유지하기 위해 상기 균질 체임버에 탈착 가능하게 결합된 마감 캡(end cap)을 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제6항에 있어서,
상기 제1 시일링 플랜지는 상기 시일링부를 통해 연장된 환형공(annular hole)을 에두르고, 상기 파쇄기의 소켓은 상기 제1 시일링 플랜지가 상기 소켓에 대해 립 시일(lip seal) 작용을 하도록 상기 환형공을 통해 적어도 부분적으로 삽입 가능한 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제7항에 있어서,
상기 제1 시일링 플랜지는 그 전체 주변을 따라 연장된 레이즈드 립(raised lip)을 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제8항에 있어서,
상기 소켓이 상기 환형공을 통해 적어도 부분적으로 삽입될 때 상기 레이즈드 립(raised lip)은 상기 파쇄기의 소켓에 인접하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제6항에 있어서,
상기 마감 캡은 나사 결합에 의해 균질기 체임버에 탈착 가능하게 결합되고 상기 마감 캡이 균질 체임버에 결합되면 상기 시일링부에 대한 압축력을 적용하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제6항에 있어서,
상기 파쇄기는 일반적으로 원통형인 베이스를 포함하고, 상기 시일링부는 상기 파쇄기의 일반적으로 원통형인 베이스와 상기 마감 캡 사이의 인터페이스에 대해 일반적으로 지속적인 시일(seal)을 제공하는 제2 시일링 플랜지를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제11항에 있어서,
상기 시일링부는 상기 마감 캡과 상기 균질 체임버 사이의 인터페이스에 대해 일반적으로 지속적인 시일(seal)을 제공하는 제3 시일링 플랜지를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제6항에 있어서,
상기 시일링부는 내부 표면에서 위로 돌출되는 환형 링 시일(annular ring seal)을 더 포함하고, 상기 마감 캡은 균질 체임버에 결합될 때 환형 링 시일을 수용하고 밀폐식으로 맞물리도록 채용된 환형 리세스(recess)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
푸드 균질기로서,
베이스; 및
상기 베이스에 탈착 가능하게 결합된 균질기 어셈블리를 포함하고,
상기 균질기 어셈블리는
균질 체임버;
상기 균질 체임버와 유체 연통하는 입구 슈트(inlet chute);
상기 입구 슈트와 분리되어 있고 상기 균질 체임버와 유체 연통하는 출구 스파우트(exit spout); 및
상기 균질기 어셈블리를 상기 베이스에 탈착 가능하게 결합하기 위한 트위스트-잠금 커플러(twist-lock coupler)를 포함하고,
상기 균질 체임버, 입구 슈트, 출구 스파우트, 및 트위스트-잠금 커플러는 단일 구조로 함께 형성된 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제14항에 있어서,
상기 입구 슈트와 출구 스파우트는 일반적으로 180도로 배치되는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제14항에 있어서,
나사 결합에 의해 균질기 어셈블리에 탈착 가능하게 결합된 마감 캡을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제14항에 있어서,
상기 균질 체임버는 외부 표면을 포함하고, 상기 입구 슈트는 상기 외부 표면에 대해 일반적으로 수직으로 배치되는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제14항에 있어서,
상기 입구 슈트에 의해 수용되도록 구성되고 상기 균질 체임버와 협력하는 굽은 단자면(terminal face)를 가짐으로써 균질 체임버에 대해 일반적으로 지속적인 내부 표면을 제공하는 플런저(plunger)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제14항에 있어서,
상기 베이스는 상기 균질기 어셈블리를 상기 베이스에 결합하기 위한 트위스트-잠금 커플러와 맞물리도록 채용된 장착공(mounting aperture)을 포함하는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기
제19항에 있어서,
상기 베이스는 구동 모터 및 상기 구동 모터의 작동을 중단시키도록 채용된 안전 스위치를 포함하고, 상기 안전 스위치는 상기 트위스트-잠금 커플러가 상기 장착공과 맞물리지 않는 한 상기 구동 모터의 작동이 허가되지 않도록 상기 장착공내에 배치되는 것을 특징으로 하는 푸드 균질기