BR122015000455B1 - homogeneizador de alimento com base - Google Patents

Abstract

resumo da patente de invenção para: “homogeneizador de alimento com base”. é fornecido um homogeneizador de alimento com base compreendendo uma base com um motor de acionamento e um conjunto de homogeneizador acoplado de modo removível à base. a montagem do homogeneizador inclui uma câmara de homogeneização, uma calha de entrada, e um bico de saída. um triturador é disposto dentro da câmara de homogeneização e é acionado pelo motor de acionamento para homogeneizar os ingredientes alimentares em uma textura suave com uma consistência similar como sorbet ou sorvete. 1/1

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para: "HOMOGENEIZADOR DE ALIMENTO COM BASE".

Dividido do Pedido de Patente BR 11 2013 004387 3, depositado em 08/08/2011.

REFERÊNCIA CRUZADA ΑΟΞ PEDIDOS RELACIONADOS

[01] Este pedido reivindica o benefício do Pedido de Patente n° de série U. S. 13/108.112, o qual reivindica o beneficio dos Pedidos Provisórios números de série U.S.61/378.662, depositado em 31 de agosto de 2010 e 61/440.939, depositado· era 9 de fevereiro de 2011, cujas descrições completas são aqui incorporadas por referência.

CAMPO DA INVENÇÃO

[02] A presente invenção se refere, de forma geral, a um homogeneizador de alimentos que facilmente permite que as pessoas, por meio de uma maneira fácil de operar e de fácil limpeza da máquina, façam uma sobremesa saudável de frutas congeladas, nozes, chocolates, alimentos nâo-congelados, e outros ingredientes.

FUNDAMENTO DA INVENÇÃO

[03] Sorvete, gelado e sobremesas congeladas, congelados similares são muito apreciados por muitas pessoas, mas a oportunidade de facilmente fazer as sobremesas congeladas em, casa a partir de ingredientes saudáveis pode ser ura desafio. A presente invenção se refere de forma geral a um homogeneizador de alimento com base, mais especificamente, um pequeno aparelho de cozinha de balcão superior que é simples de usar e fácil de limpar, em que um utilizador insere as frutas congeladas, nozes, chocolates, e outros ingredientes, e que homogeneiza os ingredientes em uma textura macia com uma consistência similar ao sorvete ou gelado, e em seguida, os expulsa através de um bico de saída diretamente na vasilha do usuário para o consumo, A presente invenção não· está limitada à utilização com frutas congeladas, no entanto, e pode ser usada com uma variedade de alimentos não congelados.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO 104] O seguinte apresenta um resumo simplificado da presente invenção a fim de proporcionar uma compreensão básica de alguns aspectos de exemplo da presente invenção, Este sumário não é uma visão geral extensiva da presente invenção. Além disso, este sumário não se destina a identificar elementos críticos da presente invenção nem delinear o escopo da presente invenção. A única finalidade do sumário é de apresentar alguns conceitos da presente invenção· de forma simplificada como um prelúdio para a descrição mais detalhada que é apresentada mais tarde, [05] De acordo com um aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base que compreende um motor de acionamento cora um eixo motor. Um conjunto· de homogeneizador é acoplado de modo removível à base, que compreende uma câmara de homogeneização, um suporte de rotação disposto dentro da câmara de homogeneização, e um. triturador disposto dentro da câmara de homogeneização e acionado· por um motor de acionamento para o movimento de rotação dentro da câmara de homogeneização. O triturador é axialmente suportado para rotação dentro da câmara de homogeneização· entre o eixo motor e o suporte de rotação, [06] De acordo com outro aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base que compreende um motor de acionamento com um eixo motor. Um conjunto· de homogenei zador é acoplado de modo removível à base, que compreende uma câmara de homogeneização e um triturador acionado pelo eixo motor para o movimento de rotação dentro da câmara de homogeneização, 0 triturador abrange um encaixe mecanicamente acoplado ao eixo motor. Uma tampa da extremidade é acoplada de modo removível à câmara de homogeneização para reter o triturador dentro da câmara de homogeneização. Um elemento de vedação está configurado para fornecer uma vedação estanque aos fluidos entre a base e o conjunto de horaogeneizador. 0 elemento de vedação compreende um primeiro flange de vedação· adjacente e que circunscreve o encaixe do triturador para fornecer uma vedação geralmente contínua entre o encaixe e a câmara de homogeneização.

[07] De acordo com outro aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base e um conjunto de homogeneizador acoplado de modo removível à base. 0 conjunto de homogeneizador compreende uma câmara de homogeneização, uma calha de entrada em comunicação de fluido com a câmara de homogeneização, um bico de saída separado da calha de entrada e em comunicação· de fluido com a câmara de homogeneização-, e um acoplador de feixo de pião para acoplar de modo removível o conjunto de homogeneizador à base. A câmara de homogeneização, calha de entrada, bico de saída, e acoplador de feixo de pião são formados juntos como uma estrutura monolítica. 108] De acordo com outro aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base que compreende um motor de acionamento, uma câmara de homogeneização-, e um triturador disposto dentro da câmara de homogeneização e acionado por um motor de acionamento para o movimento de rotação dentro da -câmara de homogeneização. O triturador compreende um -corpo cônico que se estende desde uma base geralmente cilíndrica para um vértice e compreende uma superfície cônica superior. 0 triturador compreende uma pluralidade de lâminas disposta radialmente para fora a partir da superfície cônica superior, em que cada um da pluralidade de lâminas está disposta a um ângulo de aproximadamente 4 5 graus em relação à base cilíndrica. Em. um. exemplo-, a pluralidade de lâminas é geralmente igualmente espaçada sobre a superfície cônica superior. Em outro exemplo, a pluralidade de lâminas compreende seis lâminas. Em outro exemplo, a pluralidade de lâminas é acoplada de modo removível ao trituradõr. Em outro exemplo, a pluralidade de lâminas é de recorte dentado. Em outro exemplo, a superfície cônica superior compreende uma depressão disposta entre ura par adjacente da pluralidade de lâminas. Em outro exemplo·, a depressão compreende uma geometria geralmente triangular com lados inclinados gradualmente. Em outro exemplo·, a superfície cônica superior compreende uma pluralidade de ranhuras lineares que se estende pelo menos parcialmente, entre a base geralmente cilíndrica e o vértice, e cada uma da pluralidade de ranhuras lineares sendo configurada para receber uma da pluralidade de lâminas. Em outro exemplo, o trituradõr ainda compreende um topo removível que define o vértice do trituradõr, e a remoção do topo do trituradõr proporcionando o acesso a uma extremidade aberta de cada uma da pluralidade de ranhuras lineares. Em outro· exemplo, a pluralidade de lâminas é moldada para o trituradõr. Em outro exemplo, a pluralidade de lâminas é formada junto· com a superfície cônica superior como uma estrutura monolítica.

[09] De acordo com outro aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base e um conjunto· de homogeneizador acoplado de modo removível à base. 0 homogenei zador compreende uma câmara de homogeneização que compreende uma superfície interna, e um bico de saída proporcionando a comunicação de fluido entre a câmara de homogeneização e um ambiente externo. 0 bico de saída compreende uma depressão não-simétrica formada com a superfície interna que se estende desde uma primeira porção tendo um declive gradual, geralmente em relação à superfície interna da câmara de homogeneização e em direção a uma segunda porção que tem. uma inclinação geralmente abrupta que define uma face de extremidade que está disposta com um ângulo maior do que cerca de 60 graus em relação à superfície interna da câmara de homogeneização. Em um exemplo, a face de extremidade é disposta geralmente em relação perpendicular à superfície interna da câmara de homogeneização. Em outro exemplo, a depressão não-simétrica proporciona uma abertura de saída com um aumento da área de seção transversal que tem um valor máximo junto da face de extremidade. Em outro exemplo, o bico de saída ainda compreende um guarda que se estende através de pelo menos uma porção da abertura de saída.

[010] De acordo com outro aspecto da presente invenção, um homogeneizador de alimento compreende uma base e um conjunto de homogeneizador acoplado de modo removível à base, que compreende uma câmara de homogeneização e uma calha de entrada em comunicação de fluido com a câmara de homogeneização. Um êmbolo é configurado para ser recebido pela calha de entrada e tem uma face terminal curva que coopera com a câmara de homogeneização para proporcionar uma superfície interior geralmente continua para a câmara de homogeneização. Em um exemplo, o êmbolo compreende ainda uma pega alargada localizada distalmente a partir da face terminal curva que funciona como um batente configurado para limitar a inserção do êmbolo para dentro da calha de entrada para uma profundidade de inserção em que a face terminal curva coopera com a câmara de homogeneização para fornecer a superfície interior geralmente contínua para a câmara de homogeneização. Em outro exemplo, a calha de entrada compreende uma extremidade aberta com uma geometria não-simétrica, e a pega alargada compreende uma geometria não-simétrica que corresponde com a geometria não-simétríca da extremidade aberta da calha de entrada. Em outro exemplo, a pega alargada está configurada para acoplar-se com a extremidade aberta da calha de entrada para fornecer o batente. Em outro exemplo, a calha de entrada define uma área de seção transversal interna, e o êmbolo compreende um corpo alongado tendo uma área de seção transversal que substancialmente se estende em toda a área da seção transversal interior da calha de entrada. Em. outro exemplo, a superfície interior da câmara de homogeneizador forma uma geometria geralmente cônica, e em que a face terminal compreende uma geometria não-simétrica correspondente com a superfície interior cônica para a câmara de homogeneização.

[011] De acordo com outro aspecto da presente invenção·, um homogeneizador de alimento compreende uma base· que compreende um motor de acionamento, e um conjunto de homogeneizador acoplado de modo removível à base. O conjunto de homogeneizador compreende uma câmara de homogeneização que compreende uma superfície interior, e um triturador disposto dentro da câmara de homogeneização e acionado por um motor de acionamento para o movimento de rotação dentro da câmara de homogeneização. O triturador compreende uma pluralidade de lâminas disposta radialmente para fora a partir de uma superfície superior do triturador com pelo menos uma lâmina que compreende uma aresta de lâmina terminal. Um intervalo máximo entre a referida aresta de lâmina terminal e a superfície interior da câmara de homogeneização é de cerca de 3 milímetros. Era ura exemplo, a pluralidade de lâminas, cada uma, compreende uma respectiva aresta de lâmina terminal, e em que o intervalo máximo entre qualquer uma das referidas arestas de lâmina terminal e a superfície interior da câmara de homogeneização é de cerca de 3 milímetros. Em outro exemplo·, o conjunto de homogeneizador compreende ainda um bico de saída para proporcionar a comunicação de fluido entre a câmara de homogeneização e um ambiente externo. 0' bico de saída compreende uma depressão não-simétrica que coopera com a superfície interna, e um intervalo entre a referida aresta de lâmina terminal e a depressão nâo-simétríca do bico de saída é maior do que 3 milímetros. Em outro exemplo, o motor de acionamento roda o triturador, a uma velocidade de rotação dentro da faixa de 300 a 400 rotações por minuto. 1012] É para ser entendido que tanto a descrição geral anterior como a seguinte descrição detalhada do exemplo presente e modalidades da presente invenção explicativas, destinam-se a proporcionar uma visão geral ou estrutura para a compreensão da natureza e caracterização· da presente invenção tal como é reivindicada. Os desenhos anexos são incluídos para proporcionar uma compreensão adicional da presente invenção e são incorporados em e constituem uma parte deste relatório descritivo. Os desenhos ilustram vários exemplos de modalidades da presente invenção, e juntamente com a descrição, servem para explicar os princípios e as operações da presente invenção.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[013] Os aspectos precedentes e os outros aspectos da presente invenção serão evidentes para aqueles versados na técnica, em que a presente invenção se relaciona com a leitura da seguinte descrição com referência aos desenhos anexos, nos quais: [014] FIG. 1 é uma vista em perspectiva de um exemplo· de homogeneizador de alimento;

[015] FIG. 2 é uma vista frontal do homogeneizador de alimento da FIG. 1;

[016] FIG. 3 é uma vista transversal feita pela linha 3-3 da FIG. 2;

[017] FIG. 4 é uma vista explodida do homogeneizador de alimento· da FIG, 1;

[018] FIG. 5 é uma vista lateral de um exemplo de conjunto de homogeneizador;

[019] FIG. 6 é uma vista superior de um exemplo de câmara de homogeneização;

[020] FIG. 7 é uma vista inferior em perspectiva da câmara de homogeneização da FIG. 6;

[021] FIG. 8 é uma vista parcial, explodida de um exemplo de triturador;

[022] FIG. 9 é uma vista inferior, em. perspectiva do triturador da FIG. 8;

[023] FIG. 10 mostra uma vista detalhada 10 da FIG. 1;

[024] FIG. 11 mostra uma vista datalhada 11 da FIG. 1;

[025] FIG. 12 é uma vista transversal, feita pela linha 12-12 da FIG. 5; e [026] FIG. 13 mostra uma vista detalhada 13 da FIG. 3, girada para maior clareza.

DESCRIÇÃO DE EXEMPLO DE MODALIDADES

[027] Exemplos de modalidades que incorporam um ou mais aspectos da presente invenção são descritos e ilustrados nos desenhos. Estes exemplos ilustrados não se destinam a ser uma limitação na presente invenção. Por exemplo, um ou mais aspectos da presente invenção podem ser utilizados em outras modalidades e mesmo outros tipos de dispositivos. Além disso, a terminologia aqui usada é determinada apenas por conveniência e não deve ser tomada como uma limitação da presente invenção. Mais ainda, nos desenhos, os mesmos números de referência são utilizados para designar os mesmos elementos.

[028] Ho que diz respeito ao exemplo mostrado na FIG. 1, um homogeneizador de alimento com base 20 capaz de triturar o alimento é mostrado. O homogeneizador de alimento com base 20 é capaz de se misturar vários tipos de produtos alimentares, incluindo frutas congeladas, nozes, chocolates, e outros ingredientes. O produto alimentar misturado pode ter uma textura de purê suave com uma consistência similar a de sorvete, gelado, e similares. Embora seja entendido que o· termo "homogeneização” refere-se a uma mistura uniforme dos elementos, tal como aqui utilizado, o termo "homogeneização" pretende geralmente referir-se a uma mistura um pouco uniforme dos elementos, e pode também, englobar uma mistura nâo-uniforme dos elementos dependendo dos produtos alimentares particulares que vão ser utilizados e do grau em. que são triturados/decompostos pelo homogeneizados de alimento com base 20.

[029] 0 homogeneizador de alimento com base 20 inclui uma base 22 e um conjunto de homogeneizador 24. A base 22 e o conjunto de homogeneizador 24 são acopláveis e destacáveis de modo removível uns dos outros. Um recipiente de recepção·, tal como uma tigela 2 6, é ilustrado posicionado para receber o produto alimentar misturado a partir do conjunto de homogeneizador 24.

[030] Como mostrado nas FIGURAS 1-3, o homogeneízado-r de alimento com base 20 inclui uma base 22 a ser suportada sobre uma superfície de suporte 28, tal como um tampo de mesa, balcão, ou algo· similar. Como mostrado na FIG. 3, a base 22 inclui um motor de acionamento 30 com um eixo· motor 32. 0 motor de acionamento 30 está fixamente suportado dentro da base 22 por um ou mais suportes de motor 34, 36. Vários tipos de suportes de motor 34, 36 podem ser utilizados, tal como um encaixe de motor com flanges orientado-s verticalmente e perpendicularmente ao motor de acionamento 30. 0 eixo motor 32 pode, direta ou indiretamente fornecer o movimento de rotação para ligar a operação· de homogeneizador de alimento com base 20. Por exemplo, como mostrado na FIG. 3, o eixo motor 32 é alimentado através da caixa de engrenagem 38 que alimenta um eixo motor 40. A caixa de engrenagem 38 pode ser uma caixa de engrenagem redutora que aumenta o torque fornecido pelo motor de acionamento 30 ao mesmo tempo, reduzindo a velocidade de movimento de rotação. Em um exemplo, a caixa de engrenagem 38 pode ter uma relação redutora na faixa de 40-50: 1, ou mesmo na faixa de 45-47; 1. Por exemplo, a caixa de engrenagem 38 pode ser configurada para girar o eixo· motor 40 a uma velocidade de rotação· de cerca de 300-4 00 rotações por minuto, embora outras velocidades sejam contempladas. Vários tipos de caixas de engrenagens 38 podem ser utilizados compreendendo vários números e tipos de engrenagens, incluindo engrenagens dentadas, engrenagens chanfradas, etc. No exemplo mostrado, a caixa de engrenagem 38 é um trem de engrenagens planetárias.

[031] 0 motor de acionamento 30 pode ser de forma geralmente cilíndrica, pode ser fornecido na base 22 com o eixo· motor 32 sendo disposto em um ângulo oí em relação à base 22. O ângulo ά pode ser medido de diversas maneiras, tais como em relação ao plano da superfície de apoio 28 que a base 22 repousa sobre. No exemplo mostrado, o eixo motor 32 é disposto era um ângulo de 45® em relação à base 22 e o plano dá superfície de apoio 28. Como mostrado, o eixo motor 40 pode ser geralmente paralelo ao eixo motor 32 de tal modo que ambos estão similarmente dispostos em um ângulo de 45® em relação à base 22. Ainda, é contemplado que, era função da caixa de engrenagem 38, o eixo motor 32 do motor de acionamento 30 pode ser providenciado em algum outro ângulo, enquanto que o eixo motor 40 encontra-se disposto em um ângulo de 45° em relação à base 22.

[032] 0 eixo motor 32 e/ou o eixo motor 40 encontram-se descritos acima como uma extensão a um ângulo de 45’ a partir do centro do· motor, É para ser entendido, que o eixo motor e o motor podem ser orientados em diferentes ângulos com respeito ao outro e com a base 22. Por exemplo, o motor pode estar orientado na horizontal, vertical ou em um ângulo· variável entre O eixo motor 32 e/ou O eixo motor 40 que se estende a partir da parte superior do motor 30 em um ângulo de 45® por meio de um furo centrado no fundo da porção inferior 22 da base. Alternativamente, o motor 30 pode ser orientado em um ângulo de 45° COm o eixo motor 32 que se prolonga através da linha de centro· do motor 30 e, deste modo, o eixo motor estende-se em um ângulo de 45°. A caixa de engrenagem 38 e o eixo motor 40 podem ser correspondentemente conduzidos.

[033] Como mostrado na FIG. 3, o eixo motor 40 está ligado a um acoplador de acionamento 48 que é igualmente orientado a um ângulo de 4 5° em relação à base 22, 0· acoplador de acionamento 48 pode ser um falso eixo ou similar que está fixado rigidamente ao eixo motor 40 de modo a rodar com o mesmo. Como mostrado, o acoplador de acionamento 48 prolonga- se através de um furo na base 22 e é a única parte da estrutura do motor que é visível a partir do exterior da base 22 (ver FIG. 4). 0 acoplador de acionamento 48 está configurado para interagir facilmente com o· conjunto de homogeneizador 24 para proporcionar a operação de rotação. O acoplador de acionamento 4 8 pode ter uma geometria com chave, tal como a geometria hexagona 1 que fornece seis superfícies de acionamento para uma interface simplificada coto o conjunto de homogeneizador 24. Outras geometrias são contempladas, tais como quadrado, retângulo, triangular, poligonal, aleatória, entalhada, ou de outro modo de chave, estrias, etc. A geometria do acoplador de acionamento 48 é configurada para ter uma resistência suficiente para transmitir o torque desejado a partir do motor de acionamento 30 com a velocidade de rotação desejada.

[034] A base 22 pode ainda apresentar diversas outras características. Por exemplo, a base 22 pode fornecer comandos do· operador, tal como um interruptor de ligardes ligar 42 (FIG. 1) para seletivamente fornecer energia para o motor de acionamento 30. É contemplado que um seletor de velocidade ou mesmo comandos de operação de impulsos podem ser fornecidos. A base 22 pode também proporcionar um arranjo de acoplamento para receber de modo removível o conjunto de homogeneizador 24. No exemplo mostrado, a base 22 proporciona um arranjo de feixo de pião 4 4 para receber firmemente o conjunto de homogeneizador 24. 0 conjunto de homoge neizador 24 inclui um ou mais acopladores de feixo de pião 4 5 {ver FIGURAS 6-7) a serem recebidos pelo e interface com o arranjo de feixo de pião 44 da base 22. Em um exemplo» o arranjo de feixo de pião 4 4 pode proporcionar uma pluralidade de aberturas de montagem adaptadas para receber e acoplar os acopladores de feixo de pião· 45 para acoplar o conjunto de homogeneizados 24 à base 22. Como mostrado» três acopladores de feixo de pião 4 5 são alinhados com as aberturas de montagem do arranjo de feixo de pião 44 para serem inseridas no mesmo·. Além disso» a direção· de torção para fixar o conjunto de homogeneizador 24 no arranjo de feixo de pião 44 da base 22 pode ser o mesmo sentido de rotação que o eixo motor 4 0 de modo· a reduzir o afrouxamento do conjunto de homogeneizador 24 durante o funcionamento da alimentação com base homogeneizador 20. Um ou mais acopladores de feixo de pião 45 podem incluir uma estrutura de retenção positiva, tal como· uma batida de prensa levantada ou similar que pode fazer interface com um recesso correspondente dentro das aberturas de montagem do arranjo de feixo de pião 44. Envolvimento da batida de prensa com o recesso correspondente pode proporcionar uma fixação positiva que resiste à retirada, e/ou proporciona um feedback táctil de uma ligação positiva. 1035] Além disso, a base 22 pode incluir um interruptor de segurança 46 que interrompe o funcionamento do motor de acionamento 30, a menos que o conjunto de homogeneizados 24 seja fixado à base 22. 0 interruptor de segurança 46 pode cortar a energia para o motor de acionamento 30, ou de outra forma interromper a operação do alimento com base no homogeneizador 20. Em um. exemplo, o interruptor de segurança 46 {que pode ou não fornecer uma indicação visual) pode ser disposto· dentro ou ao· lado das aberturas de montagem do arranjo de feixo de pião 44. Assim, o interruptor de segurança 46 pode ser atuado {fisicamente, opticamente, etc), através do acoplador de feixo de pião 45 para assim, permitir o funcionamento do motor de acionamento 30 quando· um acoplador de feixo de pião 4 5 é recebido pelo arranjo de feixo· de pião 44. Por outro lado, a operação do motor de acionamento 30 não é permitida a nào ser que o acoplador de feixo de pião 45 seja engatado com a abertura de montagem do arranjo de feixo de pião 44. Além disso, a base 22 e/ou o motor de acionamento 30 podem incluir os fusíveis para evitar condições de sobrecarga térmica ou elétrica.

[036] Passando agora ás FIGURAS 4-7, o homogeneizador de alimento com base 20 inclui um conjunto de homogeneizador 2 4 onde a trituração e mistura de vários tipos de produtos alimentares são realizadas. O conjunto de homogeneizador 24 inclui uma câmara de homogeneização 50, um triturador 52, ura elemento de vedação 54, e uma tampa da extremidade 56. Uma calha de entrada 58 está disposta em comunicação de fluido com a câmara de homogeneização 50, e ura bico de saída 60 separado da calha de entrada 58 está também em comunicação de fluido com a câmara de homogeneização 50. Um embolo 62 está configurado para ser pelo menos parcialmente recebido pela calha de entrada 58. Como mostrado na FIG. 4, o conjunto de homogeneizador 24 é configurado para ser desmontado para permitir a limpeza e manutenção fáceis.

[037] A tampa da extremidade 56 é acoplada de modo removível à câmara de homogeneização 50 para reter o triturador 52 e elemento de vedação 54 dentro da câmara de homogeneização 50, Era ura exemplo, a tampa da extremidade 56 é acoplada de modo removível à câmara de homogeneização 50 por um acoplamento roscado {ou pode ser roscas macho/fêmea). Como mostrado, a câmara de homogeneização 50 pode ser ligada de modo removível à tampa da extremidade 56 através da inserção da extremidade inferior da câmara de homogeneização 50 para uma abertura de topo da tampa da extremidade 56. Portanto, as roscas de parafuso podem ser alinhadas e a tampa da extremidade 56 girada até que a rotação guiada pelas roscas de parafuso seja completa. Meios de fixação adicionais ou alternativos podem ser fornecidos para prender a câmara de homogeneização 50 para a extremidade da tampa 56. Por exemplo·, os fechos» de feixo de pião, ganchos» aberturas» fixadores mecânicos ou similares podem ser fornecidos em um ou ambos para permitir a ligação entre os mesmos. Por outro lado» uma vez que a extremidade da tampa 56 foi removida da câmara de homogeneização 50, o triturador 52 e elemento de vedação 54 podem ser removidos. 1038] A fixação da extremidade da tampa 56 para a câmara de homogeneização 50 define um interior oco 66 da câmara de homogeneização 50 (ver FIG. 7). G interior oco 66 é, pelo· menos» parcialmente delimitado por uma superfície interior 67. O triturador 52 é disposto dentro· do interior oco 66 da câmara de homogeneização 50 para rotação no seu interior e adjacente à superfície interna 67. O triturador 52 é conduzido· para o movimento· de rotação dentro do interior oco 66 da câmara de homogeneização 50 pelo motor de acionamento 30 através do acoplamento com o acopiador de acionamento 48. Por conseguinte, o elemento de vedação 54 e a tampa da extremidade 56 incluem» cada um» um furo circular 64, €5 nos seus respectivos centros por meio do qual o acopiador de acionamento 48 penetra. Da mesma forma, o triturador 52 incluí um encaixe 71 (ver FIG. 9) que se acoplada mecanicamente ao eixo motor 32 do motor de acionamento 30, tal como através do eixo motor 40 e acopiador de acionamento 48. Os furos 64, 65 e encaixe 71 estão dispostos coaxíalmente com o acopiador de acionamento 48.

[039] O conjunto de homogeneizador 24 pode incluir várias características. Era um exemplo, a câmara de homogeneização 50, a calha de entrada 58, o bico de saída 60, e scüplâdür de feixo de pião 45 podem ser todos formados juntos como uma estrutura monolítica. Por exemplo, a câmara de homogeneização 50, a calha de entrada 58, o bico de saída 60, e acoplador de feixo de pião 45 podem ser todos moldados juntos como uma única parte. Formando estas partes juntas como uma. única unidade pode ser benéfico para reduzir os custos de produção, bem como para simplificar a operação. Ainda, qualquer uma ou todas essas partes podem ser fornecidas separadamente e acopladas juntas para formar uma estrutura monolítica.

[040] Como mostrado nas FIGURAS 5-6, as porções do conjunto de homogeneizador 24 podem ser dispostas de várias maneiras. Em um exemplo, a câmara de homogeneização 50 pode compreender uma superfície exterior 69, e a calha de entrada 58 pode ser geralmente disposta na perpendicular em relação à superfície exterior 69. Um tal arranjo pode permitir a calha de entrada 58 para estender geralmente linear e verticalmente para cima a partir da base 22 (por exemplo, ver a FIG. 3), e/ou pode também providenciar a calha de entrada 58 para ser geralmente perpendicular ao triturador 52. Em outro exemplo, a calha de entrada 58 e o bico de salda 60 podem ser dispostos geralmente em 180 graus a parte, embora outros arranjos angulares sejam contemplados.

[041] Passando agora às FIGURAS 8-9, o triturador 52 inclui um corpo geralmente cônico que se estende a partir de uma base geralmente cilíndrica 70 no sentido de um vértice 72 e define uma superfície cônica superior 74. Embora seja entendido que o termo "vértice" refere-se ao ponto mais distante da base, tal como aqui utilizado, o termo "vértice" é entendido· geralmente para referir-se à região de extremidade da geometria cônica do triturador 52. Assim, enquanto que o vértice 72 do triturador 52, como mostrado, incluí o ponto mais afastado da base cilíndrica 70, que também se destina a incluir a região global situada em torno do referido ponto mais distante. 0 triturador 52 pode ter uma seção transversal cora um diâmetro maior sobre a base cilíndrica 70 que se afila para um diâmetro menor sobre o vértice 72. A superfície cônica superior 74 encontra-se disposta em um ângulo em relação à base geralmente cilíndrica 70, tal como em um ângulo de aproximadamente 45°. 0 triturador 52 pode ser formado de um número de materiais de alimentos seguros, tais como materiais termoplásticos, de alumínio ou aço inoxidável.

[042] 0 triturador 52 inclui O encaixe 71 descrito acima para receber o acoplador de acionamento 48. A geometria interna do encaixe 71 corresponde àquela de geometria de chave do acoplador de acionamento 48. Por exemplo, como ilustrado, em que o acoplador de acionamento 48 tem uma geometria hexagonal macho, o encaixe 71 tem uma geometria hexagonal fêmea correspondente. Em alternativa ou em complemento, o encaixe 71 pode também incluir outras geometrias, tais como entalhes arredondados em algumas ou todas as paredes da geometria hexagonal, etc. O encaixe 71 pode ser suportado dentro do· lado inferior do triturador 52 por uma pluralidade de flanges 84 orientados perpendicularmente ao encaixe 71. Ho exemplo mostrado, existem seis flanges 84 tendo um espaço geralmente igual entre eles. É para ser entendido que os flanges 84 podem ter qualquer forma, tal como plana, quadrada, ou pode compreender uma ou mais saliências, etc. Os flanges 84 podem também proporcionar um suporte estrutural para o período remanescente do triturador 52. 1043] 0 triturador 52 inclui ainda uma pluralidade de lâminas 76 dispostas radialmente para fora a partir da superfície cônica superior 74 e se prolonga a partir de uma porção superior no sentido de uma porção inferior do triturador 52. Embora ilustrado como somente se estendendo ao longo de uma porção do triturador 52, é para ser entendido que ás lâminas podem estender-se completamente a partir de cerca do vértice 72 para geralmente a base cilíndrica 70. Em um exemplo, a pluralidade de lâminas 76 está geralmente disposta em paralelo com a superfície cônica superior 74, e, como tal, está disposta em um ângulo de 45° similar em relação à base cilíndrica 70. As lâminas 76 podem ser orientadas perpendicularmente à superfície cônica superior 74 do tríturador 52.

[044] A pluralidade de lâminas 76 pode ser disposta de várias maneiras sobre o triturador 52. Por exemplo, a pluralidade de lâminas 76 pode ser geralmente ígualmente espaçada sobre a superfície cônica superior 74. Está também contemplado que a pluralidade de lâminas 76 pode ser disposta em vários grupos, padrões, de forma aleatória, etc. Além disso·, vários números de lâminas 76 podem ser utilizados. Ho exemplo mostrado, a pluralidade de lâminas 76 pode incluir seis lâminas. Todas as lâminas podem ser idênticas, embora qualquer uma pode também ser diferente, [045] Âs lâminas 76 podem também ter diferentes geometrias e/ou características de corte. No exemplo mostrado, a pluralidade de lâminas 76 pode ser de recorte dentado· para proporcionar uma maior ação de corte Ou de trituração. Por exemplo, cada pluralidade de lâminas 76 pode ter uma pluralidade de dentes que forma recorte dentado pico-vale triangular, de repetição, embora outros padrões de recorte dentado sejam contemplados. Em um exemplo, O padrão de recorte dentado pode ser formado por fundição ou estampagem do padrão de lâmina desejado de ura pedaço sólido de metal ou de outro material rígido. Além disso, ou em alternativa, as arestas do padrão de recorte dentado desejado descritas acima podem ser ainda mais de recorte dentado. Por exemplo·, algumas ou todas as numerosas arestas dos dentes que formam o .recorte dentado pico-vale triangular mostrado podem elas próprias ser ainda de recorte dentado para proporcionar um corte ainda maior ou ação de trituração. Além disso, ou em alternativa, os dentes da pluralidade de lâminas 76 podem ter várias configurações de dentes, tais como dente reto, dente chanfrado, alternando dente chanfrado, etc. Além disso, ou em alternativa, as diferentes partes das lâminas 76 podem ter características diferentes, geometrias, etc. para executar ações diferentes.

[046] A pluralidade de lâminas 76 pode ser fabricada de várias maneiras. Em um exemplo, o triturador 52 pode ser formado· a partir de um material termoplástico. Algumas ou todas das pluralidades de lâminas 76 podem ser moldadas juntas com o triturador 52. Por exemplo, a pluralidade de lâminas pode ser formada junto com a superfície cônica superior 74, tal como uma estrutura monolítica. Recortes dentados ou outras características de projeto podem igualmente ser moldados, [047] Alternativamente, como mostrado, o triturador 52 pode ser formado a partir de um material termoplástico, mas a pluralidade de lâminas 76 pode ser formada de metal ou de outro· material rígido. Cada um da pluralidade de lâminas 76 pode ser fabricada individualmente (isto é, fundida, estampada, etc.) e montada junto com o triturador termoplástico 52. Como pode ser apreciado, a pluralidade de lâminas 7 6 pode ser acoplada de modo removível ou não-removível ao triturador 52.

[048] Por exemplo, como mostrado na FIG. 8, a superfície cônica superior 14 do triturador 52 pode incluir uma pluralidade de ranhuras lineares 80 que se estende, pelo menos parcialmente, entre a base geralmonte cilíndrica 70 e o 72 vértice. Cada uma das ranhuras lineares 80 é configurada para receber umà de uma pluralidade de lâminas 76. Adicionalmente, o triturador 52 pode incluir um topo removível 78 que define o vértice 72. O topo removível 78 pode ser mantido por vários fechos mecânicos 79, tais como parafusos, grampos, fios, etc. O topo removível 78 pode também incluir pinos antigiratórios 81 ou similares que são retidos por furos correspondentes 83 ou similares na parte superior do· triturador 52 para inibir o topo removível 78 de girar ou mover em relação ao restante do triturador 52. O topo removível 78 do triturador 52 fornece o acesso a uma extremidade aberta 82 de cada uma da pluralidade de ranhuras lineares 80. Assim, cada uma das lâminas 76 pode ser recebida por deslizamento por uma das ranhuras lineares 80 através da sua respectiva extremidade aberta 82 e no sentido de uma extremidade fechada 85. As lâminas 76 podem ser recebidas de modo removível ou não-removível pelas ranhuras lineares 80. Por exemplo, as lâminas 7 6 podem ser recebidas de modo removível nas ranhuras lineares 80 a serem removidas em um momento· posterior pârâ reparação Ou substituição. Em alternativa, as lâminas 76 podem ser recebidas de modo removível nas ranhuras lineares 80 por fixadores mecânicos, adesivos, soldadura, etc, Uma vez que todas as lâminas são inseridas nas ranhuras lineares 80, o topo removível 78 pode ser fixado ao triturador 52 para inibir a remoção das lâminas 76. É ainda contemplado que algumas das lâminas podem ser moldadas juntas com o triturador 52, enquanto que outras lâminas podem ser posteríormente ligadas ao triturador 52.

[049] 0 triturador 52 pode incluir várias outras caraterísticas. Por exemplo, o triturador 52 pode ser fornecido com a estrutura para facilitar a trituraçào e ação de homogeneização realizada sobre os ingredientes dos alimentos para formar a textura suave, com uma consistência similar a um gelado ou sorvete. Em um exemplo, a superfície cônica superior 14 do triturador 52 pode incluir estruturas para facilitar o fluxo do alimento triturado/homogeneizado em torno e através da pluralidade de lâminas 76, Como mostrado na FIG. 8, a superfície cônica superior 14 pode incluir pelo menos uma depressão 86 disposta entre um par adjacente de pluralidade de lâminas 76, Vários números de depressões 86 podem ser fornecidos. Como mostrado, um total de seis depressões 86 pode ser proporcionado entre os pares adjacentes das seis lâminas 76. As depressões 86 podem, cada uma, ter geometrias idênticas, similares, ou diferentes. Em um exemplo, cada depressão 86 pode incluir uma geometria geralmente triangular que segue a geometria geralmente cônica do triturador 52. Além disso, as depressões 86 podem ter lados gradualmente inclinados 88 para facilitar o fluxo de alimento triturado/homogeneizado para dentro· e para fora das depressões 86 e através de uma lâmina adjacente 76. A interação das depressões 86 e a superfície interna 67 da câmara de homogeneização 50 podem até mesmo criar uma ação do tipo de bombeamento para facilitar a trituração/homogenização dos alimentos. Ainda assim, os lados das depressões 86 podem ter diferentes geometrias, tais como paredes abruptas afiadas ou declives fortemente de rampa. Além disso, como mostrado na FIG. 8, pelo menos uma porção das depressões 86 pode ser formada pelo topo removível 78. 1050] A interface entre a câmara de homogeneização 50 e o triturador 52 é controlada de modo que os ingredientes alimentares sejam triturados/homogeneizados para a textura macia desejada com uma consistência similar a um gelado Ou sorvete. Como descrito acima, o interior oco 66 da câmara de homogeneização 50 é, pelo menos, parcialmente delimitado pela superfície interior 67, e o triturador 52 é acionado peio motor de acionamento 30 para rodar dentro· do interior oco 66 e adjacente ã superfície interna 67 {ver FIG. 3) . Voltando agora à FIG. 10, que mostra a vista detalhada 10 da FIG. 3, uma distância do intervalo· D entre a pluralidade de lâminas 76 do· triturador 52 e a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50 ê controlada. Em um exemplo, pelo· menos uma lâmina 76 inclui uma aresta da lâmina terminal 77. Por exemplo·, a aresta da lâmina terminal 7 7 pode ser a porção que se estende mais para fora de cada lâmina 76. Aqui, a distância D ê medida entre a aresta da lâmina terminal 77 e a superfície interior 67 dã câmara de homogeneização 50. Em um exemplo, um intervalo máximo D entre a aresta da lâmina terminal 77 e a superfície interior 67 da câmara de homogeneização· 50 está na faixa de cerca de 2 milímetros a cerca de 4 milímetros. Em outros exemplos, O intervalo máximo D é de cerca de 3 mm, 2,5 mm, ou mesmo de 2 mm, embora outras distâncias menores ou maiores sejam contempladas. Adicionalmente, cada uma da pluralidade de lâminas 76 pode incluir uma respectiva aresta de lâmina terminal 77, cada uma da qual vai definir um respectivo intervalo· com a superfície interna 67. Em um exemplo, um intervalo máximo D entre qualquer uma das referidas arestas de lâmina terminais 77 e a superfície interior da câmara de homogeneização 50 ê de cerca de 3 milímetros.

[051] Além disso, ou em alternativa, a rotação do triturador 52 dentro da câmara 50 é controlada de tal modo que o triturador 52 é suportado de forma rotacional. Por exemplo, o suporte de rotação do triturador 52 durante a sua rotação pode facilitar a manutenção da abertura máxima D acima descrita, e/ou evitar vibrações indesejáveis, a ligação, o desgaste, etc. No que se refere ã FIG. 11, que mostra vista detalhada 11 da FIG, 3, um suporte de rotação 90 é disposto· dentro da câmara de homogeneização 50 de tal modo que o triturador 52 é axialmente suportado para rotação dentro da câmara de homogeneização 50 entre o eixo motor 32 e do suporte de rotação 90. Assim, em uma extremidade, o triturador 52 pode ser suportado de modo rotacional através da interface entre o encaixe 71 e o acoplador de acionamento 18, 0 acoplador de acionamento· 4 8 pode ser axialmente suportado por um rolamento 49 Ou similar do eixo motor 40, Na outra extremidade, o vértice 72 do triturador 52 encontra-se suportado de forma rotacional pelo suporte de rotação 90. 1052] Vários tipos de suportes de rotação 90 podem ser fornecidos. Em um exemplo, o suporte de rotação 90 pode incluir um encaixe côncavo e o triturador 52 pode incluir a estrutura convexa configurada para ser suportada de forma rotacional pelo encaixe (ou vice-versa). Como mostrado nas FIGURAS 8 e 11, o vértice 72 do triturador 52 pode incluir um suporte convexo, em forma de bola 92 configurado para fazer a interface com o suporte côncavo, de rotação 90.

Assim, o suporte em forma de bola 92 pode girar dentro do suporte côncavo, de rotação 90 durante a rotação do triturador 52. Entende-se que a ilustração da FIG. 11 está desenhada por razões de clareza, e que a interface de suporte de rotação 90 e suporte em forma de bola 92 destinam-se a fornecer um bom ajuste. É contemplado que o encaixe côncavo do suporte de rotação 90 pode receber uma porção substancial do suporte em forma de bola 92 de tal forma que o· vértice 72 do triturador 52 é inibido, tal como impedido, a partir do ângulo substancialmente de mudança ou inclinação a, assim, mantendo· o vértice 72 em alinhamento axial. com o acoplador de acionamento 48 durante a rotação do triturador 52.

[053] 0 suporte de rotação 90 pode ser fornecido diferentemente dentro da câmara de homogeneização 50, Em um exemplo·, o· suporte de rotação 90 é formado junto com a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50. Por exemplo, como mostrado nas FIGURAS 7 e 11, o suporte de rotação· 90 pode ser moldado junto com a superfície interna 67. Em outros exemplos, o suporte de rotação 90 pode ser fornecido· separado de e ser acoplado à. superfície interna 67, tal como- por fixadores mecânicos, adesivos, soldadura, etc. Em ainda outros exemplos, o suporte de rotação 90 pode incluir pelo menos um de uma bucha e um rolamento. Por exemplo, a bucha ou rolamento pode ser ligado· à superfície interior 67, e o vértice 72 do triturador 52 podería interagir de modo removível com e ser suportado de forma rotacional pela bucha ou rolamento.

[054] Como aqui descrito, o eixo motor 40 e acoplador de acionamento 48 estão dispostos em um ângulo de 45° em relação à base 22, e o encaixe 71 do triturador 52 é retido na acoplador de acionamento 48. Da mesma forma, a superfície cônica superior 74 do triturador 52 encontra-se disposta em um ângulo de aproximadamente 45° em relação geralmente à base cilíndrica 70. Assim, como mostrado nas FIGURAS 3 e 10, os ângulos combinados do acoplador de acionamento 48 é a superfície cônica superior 74 podem orientar a pluralidade de lâminas 76 para passar geralmente em paralelo à superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50, quando o triturador 52 girar. Além disso, devido à orientação da calha de entrada 58, como geralmente perpendicular em relação às superfícies interiores e/ou exteriores 67, 69 em relação ao triturador 52, o alimento que percorre ao longo da calha de entrada 58 e para dentro da câmara de homogeneização 50 vai engatar a pluralidade de lâminas 76 do triturador em uma orientação geralmente de 90e ou perpendicular. 0 alimento vai, em seguida, continuar a ser t ri turado/homoge ne i z ado dentro da câmara de homogeneização 50 pela pluralidade de lâminas 76 como o triturador 52 girar, até que finalmente descarregado através do bico de saída 60. É para ser entendido, contudo, que o eixo do tríturador 52 pode ser orientado em vários ângulos, dependendo da modalidade. Por exemplo, o eixo do tríturador 52 pode ser orientado era ura ângulo de 45a maior ou menor, e o· alimento pode entrar em contato com as lâminas 7 6 era outros ângulos.

[055] Após o alimento ser suficientemente triturado e/ou homogeneizado, o mesmo é descarregado a partir da câmara de homogeneização 50 através do bico de saida 60 e em uma tigela 26 aguardando copo, frasco, etc. Assim, o bico de saida 60 proporciona a comunicação de fluido entre o interior oco· 66 da câmara de homogeneização' 50 e um ambiente externo. O bico de saída 60 é orientado substancialmente verticalmente e localizado acima da tigela 26 para permitir que os efeitos da força centrífuga e a gravidade ajudem a descarregar o alimento na tigela 26.

[056] Passando agora para a FIG. 12, que é uma vista era corte tomada ao longo da linha 12-12 da FIG. 5, o bico de saída 60 inclui várias características para facilitar a descarga do mesmo- alimento. Por exemplo, o bico de saída 60 inclui uma depressão nao-siraétrica 100 formada com a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50 que proporciona uma abertura de saída 101 <ver FIGURAS 3 é 7). A depressão- estende-se a partir de uma primeira porção tendo ura declive geralraente gradual 102 em relação à superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50, e no sentido de uma segunda porção gue tem uma inclinação geralmente abrupta 104 definindo uma face de extremidade 106 que é disposta em um ângulo maior do que cerca 60° em relação à superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50. Em um exemplo, a face de extremidade 106 é disposta geralmente na perpendicular (ou seja, 90s) em relação à superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50, embora vários ângulos sejam contemplados.

[057] Como mostrado na FIG. 12, considera-se que o triturador 52 gira na direcção indicada pela seta R (isto ê, sentido· anti-horário, tal como mostrado) . Assim, como o triturador 52 gira dentro da câmara de homogeneização 50 para triturar/homogeneizar o alimento, o produto alimentar homogeneizado· contido dentro· da câmara de homogeneização 50 se move correspondentemente através ou ao longo da direção ou seta R. Como o produto alimentar se aproxima do bico de saída 60, irá gradualmente entrar na região do bico de saída 60 ao longo· da inclinação geralmente gradual 102 da primeira porção. Como o produto alimentar adicional entra e continua a encher a depressão 100 do bico de salda 60, algum do produto alimentar vai encontrar geralmente o declive abrupto 104 e atingir a face dé extremidade 106. Devido geralmente ao declive abrupto 104 da segunda porção, bem como a distância relativamente pequena D entre as lâminas 76 e a superfície interior 67, relativamente pequena do produto alimentar irá voltar a entrar na câmara de homogeneização 50. Em vez disso, o alimento se limita mediante a face de extremidade 106, forçando o alimento a ser descarregado através da abertura de saida 101.

[058] Para facilitar ainda mais a descarga do produto alimentar triturado/homogeneizado, a depressão não-simétrica proporciona a abertura de saída 101 com um aumento da área de seção transversal que tem um valor máximo adjacente da face de extremidade 10 6. Por exemplo, como mostrado nas FIGURAS 7 e 12, a área da seção transversal da abertura de saída 101 aumenta gradualmente a partir da primeira porção sobre a inclinação gradual 102 para a segunda porção sobre a inclinação abrupta 104 a fim de permitir um aumento da quantidade de produto alimentar triturado/homogeneizado para acumular-se contra a face de extremidade 106.

[059] Adícionalmente, como a depressão nao-simétrícâ pode ser adjacente é/ou formada junto com a superfície interior 67, é para ser apreciado que a distância D medida entre a aresta de lâmina terminal 77 e depressão pode ser maior do que os 3 milímetros anteriormente descritos. Finalmente, o bico de saída pode ainda incluir uma guarda 108 que se prolonga através de pelo menos uma porção da abertura de saida 101. Como mostrado na FIG. 7, a guarda 108 pode ser uma parede de barreira fina que se estende por todo o comprimento da abertura de saída 101, e, eventualmente, a uma distância para dentro do bico de salda 60, embora várias geometrias sejam contempladas. A guarda 108 é configurada para inibir, tais como impedir objetos estranhos que entrem na câmara de homogeneização 50.

[060] Passando agora para a FIG. 13, que mostra vista detalhada 13 da FIG. 3, o homogeneizador de alimento 20 inclui ainda o elemento de vedação 54 que é configurado para fornecer uma vedação estanque aos fluidos entre a base 22 e o conjunto de homogeneizador 24, Mais especificamente, o· elemento de vedação 54 está configurado para reter o alimento triturado/homogeneizado dentro da câmara de homogeneização 50 contra as pressões internas desenvolvidas durante a operação, ainda que permite que o alimento seja descarregado através do bico de saída 60. Como mostrado nas FIGURAS 4 e 13, o elemento de vedação 54 é disposto entre o triturador 52 e a tampa da extremidade 56. Além disso, o elemento· de vedação 54 é fabricado de um material flexível, impermeável ao alimento, tais como borracha, silicone, etc. É para ser apreciado que o elemento de vedação 54 tem uma forma muito complexa, Embora o elemento de vedação 54 seja aqui descrito· como um vedante único, monolítico que oferece pontos de vedação múltiplos, múltiplas vedações podem também ser utilizadas. Além disso, embora o elemento de vedação 54 possa ter uma geometria uniforme, quando girado em torno do seu eixo central, pode também ter uma geometria não-uniforme.

[061] 0 elemento de vedação 54 inclui primeiro o flange de vedação 110 de encosto e circunscreve o encaixe 71 do triturador 52 para proporcionar uma vedaçào geralmente contínua entre o- encaixe 71 e a câmara de homogeneização 50. Como mostrado na FIG. 4, o primeiro flange de vedação 110 circunscreve o furo anular 64 que se estende através do elemento de vedação 54. O encaixe 71 é, pelo menos, parcialmente inserido através do furo anular de tal modo que o primeiro flange de vedação 110 atua como um vedante contra O encaixe 71. Assim, a geometria do furo 64 corresponde à geometria exterior do encaixe 71 do triturador 52. A fim de proporcionar a vedação, com uma área de ajuste apertado, de seção transversal (isto é, diâmetro, como mostrado) o furo é ligeiramente menor do que a área exterior, de seção transversal periférica (isto é, diâmetro, como mostrado) do encaixe 71. Ainda assim, durante o funcionamento do triturador 52 girado em relação ao elemento de vedação estacionária 54, e a vedação proporcionada pelo primeiro flange de vedação 110 é resiliente o suficiente para acomodar esse movimento. Adícíona Imente, o primeiro flange de vedação 110 pode incluir uma aba elevada 112 se estendendo ao longo de toda a periferia do mesmo. A aba elevada 112 pode ligar toda a periferia do furo anular, de tal modo que a aba elevada 112 encosta-se no encaixe 71 do triturador 52, quando o encaixe 71 é pelo menos parcialmente inserido· através do furo anelar 64 para proporcionar uma vedação estanque aos fluidos com atrito reduzido. Assim, quando o triturador 52 gira durante o funcionamento, a periferia exterior do encaixe 71 vai girar contra a aba elevada 112 para fornecer pelo menos uma vedação estanque aos fluidos entre a base 22 e o conjunto de homogeneizador 24, [062] Adicionalmente, o elemento de vedação 54 pode incluir geometria que coopera com a tampa da extremidade 56, ou mesmo outras porções do conjunto de homogeneizador 24 para facilitar o registo do elemento de vedação 54. Em um exemplo, o elemento de vedação 54 pode incluir um anel de vedação anular 114 que se projeta para cima a partir de uma superfície interna que é inserida dentro de um recesso anular correspondente 116 da tampa da extremidade 56. 0· anel de vedação anular 114 pode ser recebido de maneira estanque e para engatar o recesso anelar 116 com um ajuste relativamente apertado·, quando a tampa da extremidade 56 for acoplada à câmara de homogeneização 50. Assim, ao encaixar o anel de vedação· anular 114 dentro do recesso· anular 116 pode fornecer um registo adequado e colocação do· primeiro flange de vedação 110 em relação ao encaixe 71 do triturador 52. Além disso, ou em alternativa, uma aresta lateral levantada 118 da tampa da extremidade 56 pode proporcionar ura ponto de apoio ou similar para suportar e/ou controlar a deflexâo resiliente do primeiro flange de vedação 110 contra o encaixe 71. O anel de vedação anular 114, rebaixo anular 116, e aresta lateral elevada 118 podem ainda cooperar para proporcionar uma vedação de labirinto. Além disso, ou em alternativa, o elemento de vedação 54 pode incluir uma região inclinada 117 que segue de perto o contorno de uma parede inclinada 119 da tampa da extremidade 56, [063] 0 elemento de vedação 54 pode fornecer pontos de vedação adicionais. Em um exemplo, o elemento de vedação 54 pode incluir um segundo flange de vedação 120 proporcionando uma vedação geralmente continua sobre uma interface entre a base geralmente cilíndrica 70 do triturador 52 e a tampa da extremidade 56. O segundo flange de vedação 120 pode prolongar para fora de uma maneira era consola a partir da região inclinada 117, e pode ser defletido de modo resiliente e/ou deformado. Como mostrado na FIG. 13, o segundo flange de vedação 120 está configurado para contactar è vedar contra toda a periferia de uma aresta inferior 122 da base geralmente cilíndrica 70. No exemplo mostrado, a posição· em que o segundo flange de vedação 120 está acoplado â região inclinada 117 é disposta verticalmente acima da localização da aresta inferior 122 quando O triturador 52 é disposto dentro da câmara de homogeneização 50. Assim, o envolvimento da aresta inferior 122 com o segundo flange de vedação· 120 vai causar deflexão resiliente/de formação do segundo· fiange de vedação 120 para proporcionar uma vedação continua em torno de toda a periferia da aresta inferior 122. Ainda assim, durante o funcionamento do triturador 52 girar em relação ao segundo fiange de vedação 120, e vedação fornecida desse modo é resiliente o suficiente para acomodar esse movimento. Assim, quando o triturador 52 giara durante o funcionamento, a periferia da aresta inferior 122 vai girar contra o segundo fiange de vedação de modo res ilente desviado/deformado 120 para proporcionar, pelo menos, uma outra vedação estanque aos fluidos entre a base 22 e o conjunto· de homogeneizador 24.

[064] Em outro exemplo, o elemento de vedação pode •ainda incluir um terceiro fiange de vedação 130, proporcionando uma vedação· geralmente continua sobre uma interface 132 entre a tampa da extremidade 56 e a câmara de homogeneização 50. Como mostrado, o terceiro fiange de vedação 130 pode ser relativamente plano e recebido em um correspondente recesso de base anelar 134 da tampa da extremidade 56 com um encaixe relativamente apertado. Assim, quando· a tampa da extremidade 56 ê en roscada na parte inferior da câmara de homogeneização 50, o terceiro fiange de vedação 130 é colocado em forma de sanduíche entre uma superfície interna do recesso de base anular 134 da tampa da extremidade 56 e uma parede de extremidade inferior 136 da câmara de homogeneização 50 para fornecer, pelo menos, uma outra vedação· estanque aos fluidos entre a base 22 e o conjunto· de horaogeneizador 24.

[065] AdieionaImente, a tampa da extremidade 56 pode aplicar uma força de compressão· contra o terceiro flange de vedação 130 quando a tampa da extremidade 56 é acoplada à câmara de homogeneização 50. Por exemplo, o terceiro flange de vedação 130 pode ser comprimido entre o recesso anular 134 e a parede de extremidade inferior 13 6 da câmara de homogeneização 50. Do mesmo modo, o conjunto da tampa da extremidade para a câmara de homogeneização 50 pode também aplicar uma força de compressão entre O segundo· flange de vedação em consola 120 e a aresta inferior 122 do triturador 52.

[066] 0 homogeneizador de alimento com base 20 pode incluir várias outras características. Voltando às FIGURAS 3-4, o êmbolo 62 ê configurado para ser, pelo menos, parcialmente recebido pela calha de entrada 58. Durante a operação·, o alimento a ser misturado/homogenei zado é introduzido em uma extremidade aberta 140 da calha de entrada 58, e o corpo 142 do êmbolo 62 é, em seguida, inserido· dentro da extremidade aberta 140 para pressionar o alimento para baixo da calha de entrada 58 e, em contato com o triturador de rotação 52 através de uma abertura de entrada 145 para dentro da câmara de homogeneização 50. O êmbolo 62 tem uma superfície continua, e uma face terminal relativamente embotada 144 localizada em uma extremidade do corpo 142 é utilizada para pressionar para baixo o alimento. Devido às tolerâncias relativamente apertadas dentro da câmara de homogeneização 50, o alimento é geralmente resiste à entrada da câmara de homogeneização. Como tal, é vantajoso ter uma tolerância relativamente estreita entre o embolo 62 e a calha de entrada 58 para inibir o· alimento de alimentação de cima para baixo. Por exemplo, como mostrado na FIG. 3, a calha de entrada 58 define uma área de seção transversal interna, e o êmbolo 62 compreende um corpo alongado tendo uma área de seção transversal que substancialmente estende-se em toda a área da seção transversal interior da calha de entrada 58. Várias geometrias de seção transversal de cooperação podem ser usadas. Em um exemplo, a calha de entrada 58 tem uma área de seção transversal geralmente circular com um diâmetro, e o corpo do êmbolo 62 tem uma área de seção transversal geralmente circular com um diâmetro ligeiramente maior. Do mesmo modo, a geometria de seção transversal da face terminal 144 pode prolongar-se substancialmente em toda a entrada 145 da câmara de homogeneização 50.

[067] Adícíonalmente, como discutido anteriormente, a interface entre a câmara de homogeneização 50 e o triturador 52 é controlada de modo a fornecer a consistência alimentar resultante desejada. Para este fim, é benéfico manter uma interface geralmente consistente em toda a face terminai 14 4 do êmbolo 62, quando completamente inserido na calha de entrada 58. Como descrito· e mostrado pelo menos na FIG. 7, a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50 tem uma geometria curva {isto é, o que corresponde em geral à geometria cônica do triturador 52). A face terminal 144 do êmbolo 62 também tem uma geometria similar curva que coopera com a superfície interior 67 da câmara de homogeneização· 50 para proporcionar a referida interface geralmente consistente quando o êmbolo 62 é completamente inserido na calha de entrada 58. Isto é, a face terminal 144 do êmbolo 62 pode ter uma geometria curva, que fecha a abertura de entrada 145, e geralmente corresponde a geometria cônica da superfície interna 67. Devido à geometria relativamente complexa de uma superfície cônica, a face terminal 144 pode incluir uma geometria nào-s imétrica, ao longo· de eixos múltiplos, de modo a corresponder com a superfície interior cônica 67 da câmara de homogeneização 50. Ainda assim, devido o êmbolo 62 ser móvel em relação à câmara de homogeneização, é para ser apreciado que a distância D medida como entre a aresta da lâmina 77 e a face terminal 144 pode ser menor do que ou maior do que os 3 milímetros anteriormente descritos {isto é, ver FIG. 10).

[068] Além disso, ou em alternativa, o êmbolo 62 pode ainda incluir uma pega alargada 146 distalmente localizada a partir da face terminal curva 144, que está configurada para acoplar-se com a extremidade aberta 140 da calha de entrada 58 para proporcionar um batente. Por exemplo, o batente pode limitar a inserção do êmbolo 62 para a calha de entrada 58. A pega alargada 14 6 pode ser configurada para se encostar um flange alargado 148 disposto na extremidade superior da calha de entrada 58. Em um exemplo, a pega alargada 146 pode limitar o êmbolo 62 a uma profundidade de inserção em que a face terminal curva 144 coopera com a câmara de homogeneização 50 para proporcionar a superfície interior geralmente continua 67 para a câmara de homogeneização 50. Ainda assim, a pega alargada 146 pode limitar o êmbolo 62 para várias profundidades de inserção desejadas.

[069] Além disso, ou em alternativa, a extremidade aberta 140 da calha de entrada 58 pode incluir uma geometria não-simétrica, e a pega alargada 146 pode também incluir uma geometria não-simétrica que corresponde com a referida geometria não-simétrica da extremidade aberta 140 da calha de entrada 58. Por exemplo, as geometrias não-simétricas correspondentes podem incluir geometrias curvas, em rampa, em degraus, etc. que podem ser utilizadas para alinhar adequadamente o êmbolo 62 com a Calha de entrada 58 de modo que o êmbolo 62 está disposto a uma profundidade de inserção desejada. Em outro exemplo, as geometrias nao-simétricas correspondentes podem ser utilizadas para alinhar adequadâmente o êmbolo 62 com a calha de entrada 58 de modo que a face terminal 144 coopera com a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50 para fornecer a referida interface geralmente consistente quando o êmbolo 62 for completamente inserido na calha de entrada 58.

[070] 0 homogeneizador de alimento com base 20 pode incluir ainda outra várias características adicionais. Em um exemplo·, voltando à FIG. 2, o conjunto de homogeneizador 24 pode ser proporcionado com uma calha de entrada auxiliar 150 {ilustrada esquematicamente) para bagas de alimentação ou outros itens, ao mesmo tempo um produto de alimento principal está sendo alimentado para a calha de entrada principal 58. Por exemplo, a calha de entrada principal 58 pode ser utilizada para bananas, enquanto· que a calha de entrada auxiliar 150 é utilizada para introduzir outros frutos, misturando em e/ou aromatizantes {por exemplo, simultaneamente, sequencialmente, etc.) Além disso, ou em alternativa, a calha de entrada auxiliar 150 pode ser fornecida com um reservatório de fornecimento líquido 156 para proporcionar geralmente aromatizantes ou aditivos não-sólidos {isto· é, líquidos, geles, pastas fluuídas, etc,), pára á câmara de homogeneização 50.

[071] A calha de entrada auxiliar 150 pode ser similar à calha de entrada principal 58, mas pode ser relativamente maior ou menor. Como mostrado, a calha de entrada auxiliar 150 é separada a partir da calha de entrada principal 58 e pode alimentar os itens dentro da câmara de homogeneização 50 através de uma abertura de entrada auxiliar (não-mostrada) . A calha de entrada auxiliar 150 pode ser fornecida com seus próprios êmbolos auxiliares 152 que podem igualmente proporcionar uma pega alargada 154 que é configurada para acoplar-se com uma extremidade aberta da calha de entrada auxiliar 150 para proporcionar um batente. A calha de entrada auxiliar 150 pode ter uma geometria similar, orientação, etc. como a calha de entrada principal 58 em relação à câmara de homogeneização 50 para alimentar de forma similar os itens geralmente perpendiculares às lâminas 7 6, no entanto pode também, ser disposta era vários outros ângulos. A calha de entrada auxiliar 150 pode também ter uma face terminal (nâo-mostrada), que tem uma geometria curva de forma similar que coopera com a superfície interior 67 da câmara de homogeneização 50 para fornecer a referida interface geralmente consistente quando o embolo· auxiliar 152 está totalmente inserido na calha de entrada auxiliar 150. A calha de entrada auxiliar 150 pode também ser localizada variadamente sobre a câmara de homogeneização 50. Embora ilustrado como um elemento separado, é contemplado que a calha de entrada auxiliar 150 pode ser acoplada a ou formada com a calha de entrada principal 58 para a alimentação· dos itens para a câmara de homogeneização através da mesma abertura de entrada 145.

[072] Em ainda outro exemplo de aspecto adicional, voltando agora para FIG. 3, o homogeneizador de alimento com base 20 pode incluir uma pega de alavanca 160 {ilustrado esquematicamente) mecanicamente ligado ao embolo 62, que pode aumentar a força e/ou a pressão do embolo 62 colocando-se para baixo a calha de entrada 58, de modo que o operador não tem de utilizar tanto o seu próprio esforço para empurrá-lo* para baixo, A pega de alavanca 160 pode ser útil em comerciais de alta velocidade, e/ou ambientes de alto volume. Assim, a pega de alavanca 160 pode proporcionar uma vantagem mecânica aumentada sobre o embolo 62. A pega de alavanca 160 pode incluir um suporte de pega 162 acoplado à base de 22 em diversos locais, A pega de alavanca 160 pode ser acoplada de modo* removível ao suporte de pega 162 variadamente (por exemplo, de forma rotativa, de modo articulado, de modo deslizante, etc.) para proporcionar o movimento desejado e/ou a vantagem mecânica.

[073] A pega de alavanca 160 pode ser mecanicamente acoplada ao êmbolo 62 (por exemplo, sobre a pega alargada 146) por meio* de um elemento de acionamento 164, 0 elemento de acionamento 164 pode ser diretamente acoplado ao êmbolo 62, tal que o movimento da pega de alavanca 160 para cima ou para baixo, faz cora que cause também movimento similar para cima ou para baixo do êmbolo 62. Em alternativa, o elemento de acionamento 164 do punho de alavanca 160 pode ser apenas indiretamente acoplado ao embolo 62 através de uma interface do tipo· de encosto tal que o movimento apenas para baixo da pega de alavanca 160 causa movimento do êmbolo 62 (isto é, também para baixo) . Em ambos os casos, a pega de alavanca 160 pode ser destacável a partir do êmbolo 62 para facilitar a limpeza e/ou manutenção, Além disso, ou em alternativa, a pega de alavanca 160 (ou até mesmo um punho adicional, não-mostrado) pode ainda ser adaptada para trabalhar junto com a calha de entrada auxiliar 150 (por exemplo, ao mesmo tempo, de forma independente, etc.). Em ainda outro exemplo, a pega de alavanca 160 pode ser acoplada ao gerador de força, tal como um motor movido (por exemplo, elétrico, hidráulico, pneumático, etc,), para conduzir o êmbolo 62 para cima e/ou para baixo.

[074] Deve ser entendido que cada um dos elementos acima descritos, ou dois ou mais juntos, também pode encontrar uma aplicação útil em outros tipos de construções que diferem dos tipos descritos acima.

[075] Embora a invenção tenha sido ilustrada e descrita como incorporada em um bomogeneizador de sobremesa à base de fruta congelada, que não se destina a ser limitada aos pormenores mostrados, uma vez que várias modificações e mudanças estruturais podem ser feitas sem limitar de qualquer maneira do· espirito da presente invenção.

[076] A invenção foi descrita com referência aos exemplos de modalidades descritos acima. Modificações e alterações irão ocorrer a outras após uma leitura e compreensão deste relatório descritivo. Exemplos de modalidades que incorporam um ou mais aspectos da presente invenção destinam-se a incluir todas essas modificações e alterações na medida em que as mesmas estejam dentro do escopo· das reivindicações anexas.

REIVINDICAÇÕES

Claims (16)

1. Homogeneizador de alimentos (20) compreendendo: uma base (22) compreendendo um motor de acionamento (30) com um eixo de acionamento (32); e um conjunto homogeneizador (24) compreendendo: uma câmara de homogeneização (50) tendo uma porção de forma cônica com uma superfície interior (67) cônica contra a qual o alimento é homogeneizado; um triturador (52) disposto no interior da porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50) e acionado pelo motor de acionamento (30) para o movimento de rotação em torno de um eixo no interior da porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50), o triturador (52) tendo uma porção com uma forma cônica que se estende a partir de uma base (22) de porção cônica do triturador (52) para um vértice (72) da porção cônica do triturador (52) distai a partir da base (22) da porção cônica do triturador (52), com o afunilamento da forma cônica estendendo-se em direção do vértice (72) que define uma superfície cônica da porção cônica do triturador (52), com o afunilamento que define a superfície cônica da porção cônica do triturador (52) com um diâmetro menor sobre o vértice (72) congruente com a superfície interior (67) cônica da porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50) e com a superfície cônica da porção cônica do triturador (52) sendo contínua; e um bico de saida (60) localizado na porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50) e em comunicação direta de fluidos com a porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50), e se estendendo transversalmente em relação ao eixo de rotação do triturador (52) e a superfície cônica da porção cônica do triturador (52) para um ambiente externo, conforme o triturador (52) se move rotacionalmente dentro da porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50), caracterizado pelo fato de que o bico de saída (60) é o único bico de saída (60) em comunicação fluida direta dentro da porção de forma cônica da câmara de homogeneização (50) .

2. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conjunto homogeneizador (24) compreende uma calha de entrada (58), e a calha de entrada (58) e o bico de saída (60) são dispostos em geral com 180 graus de distância.

3. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a câmara de homogeneização (50) , a calha de entrada (58) e o bico de saída (60) são formados em conjunto como uma estrutura monolítica.

4. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a câmara de homogeneização (50) , a calha de entrada (58) e o bico de saida (60), qualquer um ou todos podem ser fornecidos separadamente ou acoplados em conjunto como uma estrutura monolítica.

5. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que pelo menos a câmara de homogeneização (50) e o bico de saída (60) estão acoplados em conjunto para formar uma estrutura monolítica.

6. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bico de saída (60) compreende uma depressão (86) não simétrica formada com uma superfície interior (67) da câmara de homogeneização (50).

7. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que a depressão (86) não-simétrica compreende uma inclinação gradual em geral relativa a uma superfície interior (67) da câmara de homogeneização (50).

8. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bico de saída (60) compreende uma abertura de saída (101) e uma guarda (108) que se estende através de pelo menos uma porção da abertura de saída (101).

9. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que a guarda (108) é uma parede de barreira fina.

10. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a câmara de homogeneização (50) é fornecida com uma inclinação geralmente abrupta (104), o alimento pode encontrar a inclinação geralmente abrupta (104) dentro da câmara de homogeneização (50).

11. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bico de sarda (60) é substancialmente orientado verticalmente.

12. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o triturador (52) tem uma pluralidade de projeções radiais que se estendem de forma linear em direções que se estendem a partir da base (22) cônica em direção ao vértice (72) cônico.

13. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a pluralidade de projeções radiais compreende uma pluralidade de lâminas (76).

14. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que as projeções são um dentre: formadas em conjunto como uma estrutura monolítica com a totalidade do triturador (52) ou membros separadamente protegidos.

15. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o triturador (52) sendo axialmente suportado para rotação dentro da câmara de homogeneização (50) entre o eixo de acionamento (32) e o suporte de rotação (90), o suporte de rotação (90) sendo disposto no interior da câmara de homogeneização (50) a uma extremidade axial fechada da câmara de homogeneização (50) que distai do eixo de acionamento (32).

16. Homogeneizador de alimentos (20), de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que a extremidade axial fechada da câmara de homogeneização (50) previne a descarga de alimentos homogeneizados a partir da câmara de homogeneização (50) para um ambiente externo.