KR20110018941A - 미디어 액세스 시스템의 마스터-슬레이브 핸드오버용 단말 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

단말 장치 F 및 G는 외부 통신 시스템(1302)으로부터의 간섭에 관한 통계 정보를 저장하고, 저장된 통계 정보를 마스터 스테이션 E에게 통지한다. 마스터 스테이션 E는 수집된 통계 정보에 기초하여 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지에 관한 후보자 스테이션으로서 단말 장치 G를 판정한다. 마스터 스테이션 E는 단말 장치 G로의 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청한다. 단말 장치 G가 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 승인한다면, 단말 장치 G는 마스터 스테이션으로서 동작을 개시한다.

Description

미디어 액세스 시스템의 마스터-슬레이브 핸드오버용 단말 장치 및 방법{TERMINAL DEVICE AND METHOD FOR MASTER-SLAVE HANDOVER IN MEDIA ACCESS COMMUNICATION SYSTEM}

본 발명은 복수의 단말 장치가 서로 통신하는 통신 시스템에서의 사용을 위한 단말 장치 및 방법에 관한 것이고, 더욱 상세하게는 복수의 단말 장치의 적어도 하나가 통신 시스템상에서 통신을 제어하는 마스터 스테이션인 통신 시스템에서의 사용을 위한 단말 장치 및 방법에 관한 것이다.

각 단말 장치가 공통의 통신 매체를 사용하는 통신 시스템은 효과적이고 만족스러운 통신 효율을 실현할 수 있는 통신 프로토콜을 필요로한다.

일반적으로, 각 통신 단말이 공통의 통신 매체를 사용하는 통신 시스템에서, 경쟁 프로토콜이 필수적으로 사용된다. 경쟁 프로토콜을 사용하는 통신 단말은 다른 단말 장치로부터의 어떠한 신호도 통신 매체 상에 존재하지 않고, 그 다음 신호 전송을 개시하는 것을 검증한다. 그러나, 단말 장치 또는 네트워크 트래픽의 개수가 증가한다면, 신호 전송을 동시에 개시하는 단말 장치의 개수의 증가가 존재할 수 있고, 결과적으로 패킷 충돌률의 증가로 귀결된다. 따라서, 경쟁 프로토콜에서, 네트워크 사용 효율은 제한된다.

따라서, 집중 제어 프로토콜은 다른 단말 장치로 통신 시스템상의 단말 장치의 액세스를 제어하는 마스터 스테이션을 제공함으로써 전체 네트워크의 효율을 촉진하고자 하는 의도로 개발되었다. 중심 제어 프로토콜을 사용하는 통신 시스템에서, 마스터 스테이션으로 동작하는 단말 장치는 통신 시스템 상의 단말 장치들 사이에서 신호 전송 및 수신을 제어한다. 예컨대, 전송권이 중심 제어 프로토콜에서 마스터 스테이션에 의해 인정되는 단말 장치에만 신호를 전송하는 것이 허용된다.

그러나, 통신 매체상의 통신 품질이 위치 사이에서 변화하는 경우, 마스터 스테이션과 슬레이브 스테이션 사이의 통신 품질은 마스터 및 슬레이브 스테이션 사이의 물리적인 위치 관계에 의존한다. 따라서, 마스터 스테이션과 슬레이브 스테이션 사이의 물리적인 위치 관계는 통신 네트워크상의 통신 효율에 중대한 영향을 미친다. 따라서, 물리적인 위치가 고정되는 복수의 마스터 스테이션 사이로부터, 각 슬레이브 스테이션으로 최적의 통신 품질을 제공할 수 있는 마스터 스테이션을 선택함으로써 통신 효율을 최적화할 수 있는 중심 제어 프로토콜이 발전되었다(예컨대 일본 국내 단계 PCT 공개 공보 제2001-505035호 참조)

그러나, 홈 네트워크 등에서, 물리적으로 고정된 위치에 마스터 스테이션을 위치시키는 것은 어렵다. 약간의 경우에, 통신 효율을 최적화하기 위해 이러한 위치에 마스터 스테이션을 위치시키는 것은 또한 어렵다. 따라서, 일반적인 집중 제어 프로토콜에서, 통신 효율은 반드시 최적화될 수 없다.

더욱이, 통신 시스템이 공통의 주파수 대역을 사용하여 외부 통신 시스템에 이웃하여 제공되는 경우, 신호 간섭은 통신 시스템 사이에서 발생한다. 외부 통신 시스템에 의한 이 같은 간섭은 "외부 간섭"으로서 참조된다. 마스터 스테이션이 외부 간섭을 인식하지 못한다면, 마스터 스테이션은 외부 간섭 때문에 통신 품질의 감쇄에 기초한 통신을 제어할 수 없다. 특히, 전력선이 통신 매체로서 사용되면, 예컨대 신호가 이웃 집으로부터 누설되고 그러므로 외부 간섭(이웃한 집들 사이의 간섭)이 상당한 경우에 존재할 수 있다.

그러므로, 본 발명의 목적은 외부 간섭의 발생하에서 통신 품질을 최적화할 수 있는 마스터 스테이션의 선택을 가능하게 하는 단말 장치 및 방법을 제공하는 것이다.

상기와 같은 문제를 해결하기 위해, 본 발명은 다음과 같은 특징을 갖는다. 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 통신 시스템에 인접하여 제공되는 통신 시스템에서의 사용을 위한 단말 장치에 관한 것으로서, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작해야 하는지의 여부를 관리하는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 통신 상태 정보로서 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 저장하는 통신 상태 정보 저장 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 저장 수단에 저장된 상기 통신 상태 정보를 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션에 통지하는 통신 상태 정보 통지 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 상기 통신 상태 정보를 수집하는 통신 상태 정보 수집 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서, 소정 핸드오버 요청을 만족시키는 슬레이브 스테이션을 마스터 스테이션 성능의 전부 또는 일부가 핸드오버되는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로서 판정하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단에 의해 판정된 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자에게 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 수단을 포함하고, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 관리되는 상태에서, 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션이 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버를 요청한다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 상기 단말 장치가 마스터 스테이션의 소정 요청을 만족시키는지의 여부를 판정하고, 상기 소정 마스터 스테이션 요청이 만족된다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 관리 상세를 변경하여 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하게 하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 통신 상태 정보는 상기 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호에 관한 간섭 정보일 수 있다.

바람직하게는, 상기 단말 장치는 만일 상기 마스터 및 슬레이브 관리 수단이 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 것으로 판정하고, 상기 관리 상세의 변경을 개시하면, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 개시되었음을 상기 외부 통신 시스템에 통지하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 개시 통지 수단을 추가로 포함할 수 있다.

예컨대, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 개시 통지 수단은 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 개시되었음을 브로드캐스트 비이콘 프레임의 특정 영역에 기재함으로써 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버를 통지할 수 있다.

바람직하게는, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 개시 통지 수단은 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 상기 외부 통신 시스템에서 실행되지 못하게 하기 위해, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 개시된 것을 상기 외부 통신 시스템에 통지할 수 있다.

바람직하게는, 상기 단말 장치는 만일 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단이 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 것으로 판정하고, 상기 관리 상세의 상기 변경을 완료하면, 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버가 완료되었음을 상기 외부 통신 시스템에 통지하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 완료 통지 수단을 추가로 포함할 수 있다.

예컨대, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 완료 통지 수단은 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버가 완료되었음을 브로드캐스터 비이콘 프레임의 특정 영역에 기재함으로써 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버의 완료를 통지할 수 있다.

바람직하게는, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 개시 통지 수단은 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 상기 외부 통신 시스템에서 실행되지 못하게 하기 위해서, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 개시된 것을 상기 외부 통신 시스템에 통지하고, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 개시 통지 수단은 상기 외부 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버 프로세스의 실행 금지를 취소하기 위해서, 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버가 완료된 것을 상기 외부 통신 시스템에 통지할 수 있다.

예컨대, 상기 간섭 정보는 상기 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 수신된 신호 강도에 관한 정보일 수 있다. 상기 간섭 정보는 상기 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 개수에 관한 정보일 수 있다. 상기 간섭 정보는 상기 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 소스 단말 장치의 개수에 관한 정보일 수 있다.

또한, 상기 외부 통신 시스템의 단말 장치가 상기 통신 시스템의 상기 단말 장치로부터 전송된 프레임을 검출한다면, 상기 외부 통신 시스템의 상기 단말 장치는 상기 프레임을 전송한 상기 통신 시스템의 상기 단말 장치에게 상기 프레임의 수신 신호 강도에 관한 정보를 통지할 수 있다. 이 경우에, 상기 통신 상태 정보는 상기 외부 통신 시스템에 의해 통지된 상기 수신 신호 강도에 관한 정보일 수 있다.

바람직하게는, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단은 상기 슬레이브 스테이션으로부터 전송된 프레임의 재전송의 횟수에 기초하여 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션을 판정할 수 있다. 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단은 상기 슬레이브 스테이션에 의해 수신된 신호의 신호 증폭 인자에 기초하여 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션을 판정할 수 있다. 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단은 상기 슬레이브 스테이션에 의해 수신된 프레임의 형태에 기초하여 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션을 판정할 수 있다. 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단은 상기 슬레이브 스테이션에 의해 수신된 프레임의 개수에 기초하여 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션을 판정할 수 있다.

바람직하게는, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 수단은 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 요청 프레임을 전송함으로써 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버를 요청할 수 있다.

바람직하게는, 상기 단말 장치는 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단이 상기 소정 마스터 스테이션 요청이 만족되는 것으로 판정한다면, 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버가 승인되었음을 표시하는 응답 프레임을 상기 마스터 스테이션으로 전송하는 응답 프레임 전송 수단을 추가로 포함할 수 있다.

바람직하게는, 상기 응답 프레임 전송 수단은 상기 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 시각에 관한 정보를 기재하는 상기 응답 프레임을 전송할 수 있다.

또한, 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 단말 시스템에 인접하여 제공되는 통신 시스템에서의 사용을 위한 단말 장치에 관한 것으로서, 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 통신 상태 정보를 수집하는 통신 상태 정보 수집 수단과, 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서, 마스터 스테이션 성능을 전부 또는 부분적으로 실행하는 후보자 스테이션으로서, 소정 핸드오버 요청을 만족시키는 슬레이브 스테이션을 선택하는 마스터 스테이션 성능 실행 스테이션 판정 수단과, 상기 마스터 스테이션 성능 실행 스테이션 판정 수단에 의해 판정된 상기 후보자 스테이션에게 상기 마스터 스테이션 성능을 실행하는 것을 요청하는 마스터 스테이션 성능 실행 요청 수단을 포함하고, 상기 각각의 슬레이브 스테이션은 통신 상태 정보로서 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 내부에 저장하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 통신 시스템에 이웃하여 제공되는 통신 시스템의 슬레이브 스테이션으로 마스터 스테이션 성능을 전부 또는 부분적으로 핸드오버하는 방법에 관한 것으로서, 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 단말 장치가 통신 상태 정보로서, 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 저장하는 단계와, 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 내부에 저장된 상기 통신 상태 정보를 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션에 통지하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 상기 통신 상태 정보를 수집하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서 소정의 핸드오버 요청을 만족하는 슬레이브 스테이션을 마스터 스테이션 성능이 전부 또는 부분적으로 핸드오버되는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로서 판정하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 후보자로부터 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 단계와, 상기 후보자가 소정 마스터 스테이션 요청을 만족하는지의 여부를 판정하는 단계와, 상기 소정의 마스터 스테이션 요청이 만족된다면, 상기 후보자가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 단계를 포함하고, 상기 통신 시스템 상의 각 단말 장치는 상기 마스터 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 통신 시스템에 이웃하여 제공되는 통신 시스템에서 사용되는 컴퓨터 장치가 슬레이브 스테이션으로 마스터 스테이션 성능을 전부 또는 부분적으로 핸드오버하는 프로그램에 관한 것으로서, 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 단말 장치가 통신 상태 정보로서, 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 저장하는 단계와, 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 내부에 저장된 상기 통신 상태 정보를 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션에 통지하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 상기 통신 상태 정보를 수집하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서 소정의 핸드오버 요청을 만족하는 슬레이브 스테이션을 마스터 스테이션 성능이 전부 또는 부분적으로 핸드오버되는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로서 판정하는 단계와, 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 상기 단말 장치가 상기 후보자로부터 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 단계와, 상기 후보자가 소정 마스터 스테이션 요청을 만족하는지의 여부를 판정하는 단계와, 상기 소정의 마스터 스테이션 요청이 만족된다면, 상기 후보자가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하는 단계를 포함하고, 상기 통신 시스템 상의 각 단말 장치는 상기 마스터 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 통신 시스템에 인접하여 제공되는 통신 시스템에 관한 것으로서, 상기 단말 장치가 마스터 스테이션 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작해야 하는지의 여부를 관리하는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 통신 상태 정보로서 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 저장하는 통신 상태 정보 저장 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 저장 수단에 저장된 상기 통신 상태 정보를 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션에 통지하는 통신 상태 정보 통지 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 상기 통신 상태 정보를 수집하는 통신 상태 정보 수집 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서, 소정 핸드오버 요청을 만족시키는 슬레이브 스테이션을 마스터 스테이션 성능의 전부 또는 일부가 핸드오버되는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로서 판정하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단에 의해 판정된 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자에게 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 수단을 포함하고, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 관리되는 상태에서, 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션이 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버를 요청한다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 상기 단말 장치가 마스터 스테이션의 소정 요청을 만족시키는지의 여부를 판정하고, 상기 소정 마스터 스테이션 요청이 만족된다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 관리 상세를 변경하여 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하게 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 마스터 스테이션이 통신 매체에 대한 슬레이브 스테이션의 액세스를 제어하고, 외부 통신 시스템에 인접하여 제공되는 통신 시스템에서의 사용을 위한 단말 장치의 집적회로에 관한 것으로서, 상기 단말 장치가 마스터 스테이션 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작해야 하는지의 여부를 관리하는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 통신 상태 정보로서 상기 외부 통신 시스템의 통신 상태에 관한 정보를 저장하는 통신 상태 정보 저장 수단과, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 저장 수단에 저장된 상기 통신 상태 정보를 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션에 통지하는 통신 상태 정보 통지 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 시스템의 상기 슬레이브 스테이션으로부터 상기 통신 상태 정보를 수집하는 통신 상태 정보 수집 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 통신 상태 정보 수집 수단에 의해 수집된 상기 통신 상태 정보를 참조하고, 상기 통신 상태 정보를 통지한 상기 통신 시스템의 슬레이브 스테이션들 중에서, 소정 핸드오버 요청을 만족시키는 슬레이브 스테이션을 마스터 스테이션 성능의 전부 또는 일부가 핸드오버되는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자로서 판정하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단과, 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하도록 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단에 의해 관리되면, 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션 판정 수단에 의해 판정된 상기 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지 스테이션에 대한 후보자에게 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 요청하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 수단을 포함하고, 상기 단말 장치가 상기 슬레이브 스테이션으로서 동작하도록 관리되는 상태에서, 상기 통신 시스템의 상기 마스터 스테이션이 상기 마스터 스테이션 성능의 상기 핸드오버를 요청한다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 상기 단말 장치가 마스터 스테이션의 소정 요청을 만족시키는지의 여부를 판정하고, 상기 소정 마스터 스테이션 요청이 만족된다면, 상기 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 수단은 관리 상세를 변경하여 상기 단말 장치가 상기 마스터 스테이션으로서 동작하게 하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어서, 최적의 마스터 스테이션은 외부 통신 단말로부터의 영향을 고려하여 판정되고, 마스터 스테이션 성능은 상기 최적의 마스터 스테이션으로 핸드오버된다. 그러므로, 상기 외부 간섭의 발생하에서 통신 품질을 최적화할 수 있는 마스터 스테이션을 선택하는 것이 가능하다. 따라서, 상기 외부 간섭에 의한 문제를 쉽게 피할 수 있는 마스터 스테이션을 선택하는 것이 가능하다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 통신 시스템(1001)의 구조를 개략적으로 나타내는 도면,
도 2는 통신 시스템(1001)상의 단말 장치의 기능적인 구조를 나타내는 블록도,
도 3A는 단말 장치가 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)에서의 프로세스의 흐름(슬레이브 스테이션 루틴)을 나타내는 흐름도,
도 3B는 단말 장치가 마스터 스테이션으로 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)에서의 프로세스 흐름(마스터 스테이션 루틴)을 나타내는 흐름도,
도 4는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 나타내는 순서도,
도 5는 단말 장치 B의 예시적인 통계 정보를 나타내는 표,
도 6은 예시적으로 수집된 통계 정보를 나타내는 표,
도 7은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 통신 시스템(1301 및 1302)의 구조를 나타내는 도면,
도 8은 제 2 실시예의 마스터 슬레이브 성능 핸드오버 프로세스의 일반적인 아우트라인을 나타내는 순서도,
도 9는 단말 장치 G에 저장된 예시적인 통계 정보를 나타내는 표,
도 10은 마스터 스테이션 E에 의해 수집된 예시적인 통계 정보를 나타내는 표,
도 11은 제 2 실시예에 따른 통신 시스템의 단말 장치에 의해 전송된 프레임의 구조를 나타내는 도면,
도 12는 제 2 실시예에 따른 통신 시스템의 동작의 상세를 나타내는 흐름도,
도 13은 통계 정보의 예시적인 데이터 구조를 나타내는 표,
도 14는 통계 정보 내의 제어 정보의 컨텐츠의 예를 나타내는 도면,
도 15는 통계 정보를 저장하는 주기 및 통계 정보를 통지하는 주기를 나타내는 시간 흐름도,
도 16은 단계 S307의 독립 네트워크 형태의 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스의 상세를 나타내는 예시적인 흐름도,
도 17은 도 16의 마스터 스테이션 후보자 p를 선택하는 프로세스(단계 S401) 의 상세를 나타내는 흐름도,
도 18은 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버할지의 여부를 판정하는 프로세스(도 16의 단계 S402)의 상세를 나타내는 흐름도,
도 19는 도 16의 단계 S404의 동작의 상세를 나타내는 순서도,
도 20은 단계 S309의 간섭 네트워크 형태의 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스의 상세를 나타내는 예시적인 흐름도,
도 21은 도 20의 단계 S807의 프로세스의 상세를 나타내는 순서도,
도 22는 도 21에 나타난 프로세스를 실행하는 대신에 실행될 수 있는 프로세스의 흐름을 나타내는 순서도,
도 23은 본 발명의 단말 장치가 고속 전력선 전송에 적용되는 경우에서 시스템의 전체 구조를 나타내는 도면이다.

(제 1 실시예)

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 통신 시스템(1001)의 구조를 개략적으로 나타내는 도면이다. 도 1에서, 통신 시스템(1001)은 단말 장치(1002 ~ 1005)를 포함한다. 비록 4개의 단말 장치가 도 1에 도시되었지만, 단말 장치의 개수는 3개 이하일 수 있거나 또는 5개 이상일 수 있음을 유의해야 한다.

통신 시스템(1001)에서, 단말 장치(1002)(이하에서는, "단말 장치 A"로서 참조됨)는 신호를 전송하여 다른 단말 장치가 통신 매체(이하에서는, "매체 액세스"라는 용어로 참조됨)에 액세스할 수 있는 기회의 이용도를 제어하게 하는 마스터 스테이션이다. 단말 장치(1003)(이하에서는, "단말 장치 B"로서 참조됨), 단말 장치(1004)(이하에서는, "단말 장치 C"로서 참조됨), 및 단말 장치(1005)(이하에서는, "단말 장치 D"로서 참조됨)는 슬레이브 스테이션이다. 본 실시예에서, 각 슬레이브 스테이션은 마스터 스테이션으로서 동작할 수 있다. 특히, 현재의 마스터 스테이션이 슬레이브 스테이션으로 전체 또는 부분적으로 인계되는 마스터 스테이션 성능을 요구하는 경우, 슬레이브 스테이션이 소정 마스터 스테이션 요구를 만족한다면, 슬레이브 스테이션은 마스터 스테이션의 기능을 인계받는다.

마스터 스테이션은 슬레이브 스테이션으로부터 대역폭 예약 요청에 응답하여, 통신 시스템에서 사용될 수 있는 대역폭 자원을 고려하여 슬레이브 스테이션에 대역폭을 할당하는 스케줄링 성능, 및 시스템 정보로서 단말 장치 사이에서 점유되는 통신 매체를 개시하는 시각, 점유 주기, 및 경쟁 주기를 개시하는 시각에 관한 정보를 규칙적으로 브로드캐스팅하는 성능을 갖는다.

각 슬레이브 스테이션은 그에 할당된 대역폭, 마스터 스테이션으로부터 전송된 신호에 기초하여 통신 매체 점유 개시 시각 등을 얻고, 얻어진 정보에 기초하여 신호를 전송한다. 따라서, 패킷이 마스터 스테이션으로부터 슬레이브 스테이션으로 올바로 전달되지 않으면, 시스템 정보는 슬레이브 스테이션으로 올바로 전달되지 않고, 패킷이 슬레이브 스테이션으로부터 마스터 스테이션으로 올바로 전달되지 않으면, 대역폭 예약 요청은 마스터 스테이션으로 올바로 전달되지 않고, 통신 시스템의 통신 품질을 쇠퇴시킨다. 그러므로, 마스터 스테이션은 만족스러운 통신 품질이 각 단말 장치에서 유지될 수 있는 최적의 물리적인 위치에 배치되는 것이 요구된다.

도 2는 통신 시스템(1001)상의 단말 장치의 기능적인 구조를 나타내는 블록도이다. 도 2에서, 통신 매체로서 전력선을 사용하는 경우의 기능적인 구조가 도시된다. 도 2에서, 단말 장치는 전력선 통신(PLC : power line communication) 송/수신 유닛(101), 제어 프로세싱 유닛(102), 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103), 및 저장 유닛(106)을 포함한다.

PLC 송/수신 유닛(101)은 전력선을 통해 전송된 신호를 복조하고 제어 프로세싱 유닛(102)으로 복조된 신호를 전송하고, 반면 PLC 송/수신 유닛(101)은 제어 프로세싱 유닛(102)으로부터의 신호를 복조하고 복조된 신호를 전력선으로 전송한다.

마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작해야 하는지 슬레이브 스테이션으로서 동작해야 하는지를 나타내는 동작 모드를 관리한다. 이용가능한 동작 모드는 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는 마스터 스테이션 모드, 및 단말 장치가 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 슬레이브 스테이션 모드이다. 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 제어 프로세싱 유닛(102)으로부터의 지시에 기초하여 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는지 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작하는지를 판정하고, 동작 모드 사이에서 스위칭한다.

단말 장치가 마스터 스테이션 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작하는지의 여부는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)에 의해 관리된다. 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 제어 프로세싱 유닛(102)에 의해 액세스될 수 있는 1-비트 쓰기가능 저장 영역을 마련한다. 마스터 스테이션으로서 단말 장치를 동작하는 것으로 판정된다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 1-비트 쓰기가능 저장 영역에 "1"의 값을 저장하고, 반면 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 것으로 판정된다면, 1-비트 쓰기가능 저장 영역에 "0"의 값을 저장한다. 제어 프로세싱 유닛(102)은 1-비트 쓰기가능 저장 영역을 참조하고 단말 장치가 "1"의 경우에는 마스터 스테이션으로서 동작하게 하고 "0"의 경우에는 슬레이브 스테이션으로서 동작하게 한다.

저장 유닛(106)은 통계 정보를 저장한다. 통계 정보는 이후에 설명될 것이다.

제어 프로세싱 유닛(102)은 PLC 송/수신 유닛(101)에 의해 수신된 프레임을 번역한다. 프레임이 통신 시스템 내에서의 제어를 위해 사용된 제어 프레임이라면, 제어 프로세싱 유닛(102)은 적절한 프로세스를 실행한다. 프레임이 동작 모드의 변경에 관한 것이라면, 제어 프로세싱 유닛(102)은 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)을 지시하여 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작해야 하는지 또는 슬레이브 스테이션으로서 동작해야 하는지를 판정하게 한다.

단말 장치는 통신 프로토콜 계층에서 제어 프로세싱 유닛(102)과 상위층 사이의 호스트 CPU 인터페이스 유닛을 포함할 수 있음을 유의해야 한다. 호스트 CPU 인터페이스 유닛은 상위층과 제어 프로세싱 유닛(102) 사이에서 데이터를 교환하는 성능을 갖는다. 호스트 CPU 인터페이스 유닛은 버스를 통해 네트워크 계층에서 상위층과 데이터를 교환한다. 호스트 CPU 인터페이스 유닛은 예컨대 IP 스택 및 UPnP(R) 모듈을 포함한다. 따라서, 단말 장치는 전력선 네트워크 내의 링크들 사이에서 대역폭을 자동적으로 확보하기 위해 UPnP(R) 프로토콜을 사용할 수 있다. 단말 장치는 호스트 CPU 인터페이스 유닛을 특정 애플리케이션에 연결함으로써 호스트 단말 장치로서 사용될 수 있다.

단말 장치는 제어 프로세싱 유닛(102)과 이더넷 네트워크 사이에서 데이터를 교환하는 성능을 갖는 이더넷(Ethernet(R)) 인터페이스 유닛을 포함할 수 있다. 선택적으로, 단말 장치는 이더넷 인터페이스 유닛을 포함하는 것 대신에 무선 통신 모듈, HomePNA 모듈, 또는 동축 케이블 통신 모듈을 포함할 수 있다. 더욱 선택적으로, 이더넷 인터페이스 유닛, 무선 통신 모듈, HomePNA 모듈, 및 동축 케이블 통신 모듈의 임의의 조합이 사용될 수 있다.

단말 장치는 호스트 CPU 인터페이스 유닛 또는 이더넷 인터페이스 유닛을 포함하는 경우에, 제어 프로세싱 유닛(102)은 프레임을 프레임의 형태에 따라 호스트 CPU 인터페이스 유닛(104) 또는 이더넷 인터페이스 유닛(105)으로 브릿지한다.

도 3A는 단말 장치가 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)에서의 프로세스의 흐름(슬레이브 스테이션 루틴)을 나타내는 흐름도이다. 단말 장치가 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)이 프로세스의 흐름(슬레이브 스테이션 루틴)은 도 3A를 참조하여 이하에서 설명된다.

결국, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시프트 요청이 다른 단말 장치로부터 수신되는지의 여부를 판정한다(단계 S1). 시프트 요청이 수신되지 않았다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S1의 동작으로 복귀한다. 반대로, 시프트 요청이 수신되었다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는 성능을 갖는지의 여부를 판정한다(단계 S2).

단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는 성능을 갖지 않는다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S12의 동작으로 진행한다. 반대로, 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는 성능을 갖는다면, 마스터 및 스레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작되게 하는 정보를 갖는지의 여부를 판정한다(단계 S3).

단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작되게 하는 정보를 갖고 있지 않으면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S12의 동작으로 진행한다. 반대로, 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작되게 하는 정보를 갖고 있다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 시프트의 승인(acceptance)을 나타내는 프레임 및 시프팅하는 시각에 관한 정보를 제공하고, 제어 프로세싱 유닛(102)이 제공된 프레임을 현재의 마스터 스테이션으로 전송하게 한다(단계 S11). 그 다음 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각인지의 여부를 판정한다(단계 S4).

단계 S12에서, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)이 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시프트 요청의 거부를 나타내는 프레임을 제공하고, 제어 프로세싱 유닛(102)이 제공된 프레임을 현재의 마스터 스테이션으로 전송하게 한다.

만약 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각이 아니라면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S4의 동작으로 복귀한다. 반대로, 만약 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각이라면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하고(단계 S5), 마스터 스테이션 루틴으로 진행한다. 상기에서 설명한 바와 같이, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 마스터 스테이션으로서 동작하는 성능이 존재하는가의 여부, 마스터 스테이션으로서 동작하는 정보가 존재하는가의 여부와 같은 소정의 마스터 스테이션 요구를 설정하고, 소정 마스터 스테이션 요구가 만족된다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 동작 모드를 변경하여, 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하게 한다. 동작 모드는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)의 관리의 상세이다.

도 3B는 단말 장치가 마스터 스테이션으로 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)에서의 프로세스 흐름(마스터 스테이션 루틴)을 나타내는 흐름도이다. 단말 장치가 마스터 스테이션으로서 동작하는 경우 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)의 프로세스의 흐름(마스터 스테이션 루틴)은 도 3B를 참조하여 이하에서 설명된다.

먼저, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 제어 프로세싱 유닛(102)으로부터 전달된 정보에 기초하여, 다른 단말 장치로 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는가의 여부를 판정한다(단계 S6).

마스터 스테이션 성능이 핸드오버 되어야 하는 어떤 단말 장치도 존재하지 않는다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S6의 동작으로 복귀한다. 반대로, 마스터 스테이션 성능이 핸드오버 되어야 하는 임의의 단말 장치가 존재한다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 요청을 단말 장치에 제공하는 프레임을 생성하고, 제어 프로세싱 유닛(102)가 PLC 송/수신 유닛(101)을 지시하여 프레임을 제공하게 한다(단계 S9). 그 다음, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 즉석 타이머를 동작시킨다. 응답 프레임이 즉석 타이머가 만료되기 전에 단말 장치로부터 수신된다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 응답 프레임이 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 요청의 승인을 표시하는지의 여부를 판정한다(단계 S7). 응답 프레임이 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 요청의 거절을 표시하거나 또는 응답 프레임이 즉석 타이머가 만료되기 전에 단말 장치로부터 수신되지 않는다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 단계 S6의 동작으로 복귀한다. 반대로, 응답 프레임이 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 요청의 승인을 표시한다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 응답 프레임에 의해 표시된 시프팅하는 시각인지의 여부를 판정한다(단계 S10).

마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각이 아니라면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 반복적으로 단계 S10의 동작을 실행한다. 반대로, 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각이라면, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 슬레이브 스테이션 모드로 시프팅하고(단계 S8), 슬레이브 스테이션 루틴으로 진행한다. 상기에서 설명한 바와 같이, 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)은 시프팅하는 요청을 마스터 스테이션 모드로 전송하고, 그 이후에 동작 모드를 변경하며, 단말 장치가 슬레이브 스테이션으로서 동작하게 한다.

비록 시프팅하는 시각은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시프트 요청에 응답하여 시프팅하는 것을 받아들인 슬레이브 스테이션에 의해 설정된 정보로서 상기에서 설명되었지만, 시프팅하는 시각은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시프트 요청을 제공하는 마스터 스테이션에 의해 설정된 정보일 수 있거나 또는 마스터 및 슬레이브 스테이션이 시프팅하는 시각을 확인한 이후에 얻어진 정보일 수 있음을 유의해야 한다. 예컨대, 비이콘(beacon)을 셈으로써 할당된 비이콘 시퀀스 넘버가 마스터 스테이션에 의해 제공된 비이콘 프레임 내에 기재되는 것으로 가정된다면, 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각은 비이콘 시퀀스 넘버에 의해 지정될 수 있다. 선택적으로, 응답 프레임을 수신한 마스터 스테이션은 응답 프레임 내에 기재된 정보에 기초한 감소 카운터를 동작시킬 수 있고, 카운터 값을 기재한 비이콘 프레임을 전송할 수 있다. 이 경우에, 슬레이브 스테이션은 마스터 스테이션 모드로 시프팅하는 시각이 카운터 값이 "0"인 경우인지의 여부를 판정할 수 있다.

도 4는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 나타내는 순서도이다. 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 핸드오버 프로세스의 흐름은 도 4를 참조하여 이하에서 설명될 것이다.

먼저, 통계 정보 저장 주기(T101)에서, 각 단말 장치(A ~ D)의 제어 프로세싱 유닛(102)은 다른 단말 장치로부터 수신된 신호 강도의 평균값에 관한 정보, 및 ACK가 목적지 단말 장치로부터 되돌아왔는지의 여부를 나타내는 정보와 같은 통계 정보를 저장 장치(106)에 저장한다(단계 S101-S104).

도 5는 단말 장치 B의 예시적인 통계 정보를 나타내는 표이다. 도 5에 도시된 바와 같이, 통계 정보에서, 수신 강도 평균은 소스 단말 장치의 상응하는 식별자와 연관되고, ACK가 되돌아왔는지의 여부는 목적지 단말 장치의 각 식별자에 대해 나타난다. 수신 강도 평균은 상대값에 의해 표시된다. Ｏ로 표시된 단말 장치는 ACK가 되돌아 왔고, 그러므로 그에 대한 전송은 가능하다. Ｘ로 표시된 단말 장치는 ACK가 되돌아 오지 않았고, 그러므로 그에 대한 전송은 가능하지 않다. 예컨대, 도 5에 도시된 것과 같이 단말 장치 B는 평균 강도 10에서 단말 장치 A로부터 신호를 수신한다. 단말 장치 B는 단말 장치 A 로/로부터 신호를 송/수신할 수 있으나 단말 장치 C 로/로부터 신호를 송/수신할 수 없다.

그 다음, 통계 정보 수집 주기(T102)에서, 슬레이브 스테이션인 단말 장치(B ~ D)는 수집된 통계 정보를 마스터 스테이션인 단말 A로 전송한다(단계 S105 ~ S107). 이에 따라, 단말 장치 A의 제어 프로세싱 유닛(1803)은 전송된 통계 정보를 수집된 통계 정보로 수집한다(단계 S108).

도 6은 예시적으로 수집된 통계 정보를 나타내는 표이다. 도 6에 도시된 바와 같이, 수집된 통계 정보에서, 도 5에 도시된 것과 같은 통계 정보는 통계 정보가 수집된 각 단말 장치에 대해 표시된다.

그 다음, 단말 장치 A는 수집된 통계 정보에 기초하여, 단말 장치 A 그 자체와 비교되는 통신 시스템의 각 단말 장치와 고품질 통신이 가능한 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부 또는 마스터 스테이션으로서 동작한다면 시스템 성능을 최대로 개선할 수 있는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다(단계 S109). 특히, 단말 장치 A는 마스터 스테이션에 대한 후보자의 리스트로부터, 신호를 다른 단말 장치로 전송할 수 없는 임의의 단말 장치를 초기에 제거한다. 도 6에 도시된 예에서, 단말 장치 B와 C 사이의 통신이 불가능한 것이 명백하고, 그러므로 단말 장치 A는 마스터 스테이션에 대한 후보자의 리스트로부터 단말 장치 B 및 C를 제거한다. 그 다음, 단말 장치 A는 단말 장치 A가 임의의 단말 장치와 통신할 수 있는 품질보다 더 높은 품질을 갖는 다른 단말 장치로부터 신호를 수신할 수 있는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다. 이러한 단말 장치가 존재한다면, 단말 장치 A는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지로서 단말 장치를 판정한다. 도 6에 도시된 예에서, 다른 단말 장치로부터 단말 장치 D로의 신호의 수신 강도 평균이 이들 단말 장치로부터 단말 장치 A로의 신호의 수신 강도 평균보다 높고, 그러므로 단말 장치 A는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지로서 단말 장치 D를 판정한다.

그 다음, 단말 장치 A는 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 나타내는 핸드오버 패킷을 핸드오버의 목적지인 단말 장치로 전송한다(단계 S110). 핸드오버 패킷을 수신한 단말 장치는 핸드오버 패킷의 수신을 표시하는 응답을 단말 장치 A로 돌려보내고(단계 S111), 그 이후에 단말 장치가 소정 마스터 스테이션 요구를 만족한다면 마스터 스테이션으로서 행동을 개시한다. 소정 마스터 스테이션 요구는 도 3A의 단계 S2 및 S3에 특정된 것과 같다.

마스터 스테이션은 통신 시스템에서 단말 장치의 매체 액세스를 제어하는 성능을 갖는다. 통신 시스템의 각 단말 장치가 통신 매체를 최적으로 사용하기 위해, 각 단말 장치와 마스터 스테이션 사이의 대화형(interactive) 통신을 보장하는 것이 필요하다. 제 1 실시예에서, 각 단말 장치는 통계 정보로서 현재 마스터 스테이션에 대한 통신 지위를 모니터링한 결과를 마스터 스테이션에 통지한다. 현재 마스터 스테이션은 통계 정보에 기초하여, 현재 마스터 스테이션 그 자체와 비교되는 마스터 스테이션으로서 적합한 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다. 통신 시스템 내에서 통신을 최적화하는 물리적인 위치에 배치된 단말 장치가 존재한다면, 현재 마스터 스테이션은 단말 장치가 다음 마스터 스테이션이 되는 최적의 위치에 배치된 단말 장치로 마스터 스테이션 성능을 핸드오버한다. 이 방식에서, 최적의 마스터 스테이션은 통신 시스템의 각 단말 장치가 통신 매체를 최적으로 사용할 수 있도록 자동적으로 선택된다.

각 단말 장치는 다른 단말 장치로부터 유니캐스트(unicast) 패킷을 수신하면, 수신 강도를 나타내는 ACK를 되돌려 보낼 수 있음을 유의해야 한다. 이는 전송측 상의 단말 장치가 배달 시각에서의 전송 패킷의 강도를 통계 정보로서 저장하게 한다. 배달 시각에서의 전송 패킷의 강도는 다음 마스터 스테이션을 선택하는 정보로서 사용될 수 있다.

추가로, 각 단말 장치는 통계 정보로서 다른 단말 장치로/로부터 전송된/수신된 패킷의 개수를 사용할 수 있다. 이 경우에, 마스터 스테이션은 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지로서 다른 단말 장치로/로부터 패킷의 최대 개수를 전송된/수신된 단말 장치를 판정한다. 이 방식에서, 전송된/수신된 패킷의 개수는 다음 마스터 스테이션을 판정하는 정보로서 사용되고, 그러므로 단말 장치 사이의 통신 발생 주파수에 따라 다음 마스터 스테이션을 판정하는 것이 가능하다.

추가로, 각 단말 장치는 통계 정보로서 다른 단말 장치로 재전송의 횟수를 저장할 수 있다. 이 경우에, 현재 마스터 스테이션은 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지로서 작은 횟수의 재전송을 갖는 단말 장치를 판정할 수 있다. 이 방식에서, 재전송의 횟수는 다음 마스터 스테이션을 판정하는 정보로서 사용되고, 그러므로 단말 장치 사이의 통신 품질에 따라 마스터 스테이션을 판정하는 것이 가능하다.

추가로, 현재 통신 시스템이 전력선 통신 시스템에 적용되는 경우, 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈가 전력선 매체 상에서 발견될 수 있다. 따라서, 각 단말 장치는 통계 정보로서 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈에 관한 정보를 저장할 수 있고, 현재 마스터 스테이션에 저장된 정보를 통지할 수 있다. 이 경우에, 현재 마스터 스테이션은 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈에 관한 정보에 기초하여, 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지로서 노이즈에 덜 민감한 슬레이브 스테이션을 고려할 수 있다.

(제 2 실시예)

도 7은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 통신 시스템(1301 및 1302)의 구조를 나타내는 도면이다. 도 7에서, 통신 시스템(1301 및 1302)는 서로 인접하여 제공되는 것으로 가정된다. 통신 시스템(1301)은 단말 장치(1303 ~ 1305)를 포함한다. 통신 시스템(1302)은 단말 장치(1306 및 1307)를 포함한다. 단말 장치의 개수는 도 7에 도시된 예에 한정되지 않음을 유의해야 한다.

통신 시스템(1301)에 있어서, 단말 장치(1303)(이하에서는, "단말 장치 E"로서 참조됨)는 마스터 스테이션이다. 단말 장치(1304 및 1305)(이하에서는, 각각 "단말 장치 F 및 G"로서 참조됨)는 슬레이브 스테이션이다. 통신 시스템(1302)에 있어서, 단말 장치(1306)(이하에서는, "단말 장치 X"로서 참조됨)는 마스터 스테이션이다. 단말 장치(1307)는 슬레이브 스테이션이다. 단말 장치 E, F, G, 및 X는 마스터 스테이션으로서의 동작하는 성능 및 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 성능 양자를 갖는 것으로 가정된다.

제 2 실시예에서, 각 단말 장치의 구조는 제 1 실시예에서 설명된 것이고, 도 2가 구조로서 참조된다. 또한, 마스터 및 스레이브 스테이션 관리 모듈(103)의 기능은 제 1 실시예에서 설명된 것이고, 도 3A 및 도 3B는 기능으로서 참조된다.

각 통신 시스템에 있어서, 각 단말 장치는 외부로부터 단말 장치가 속하는 통신 시스템으로 패킷(즉, 간섭)을 수신하고, 외부 통신 시스템으로부터 수신된 패킷의 개수, 외부 통신 시스템으로부터 수신된 패킷의 강도 등을 통계적으로 저장한다.

각 단말 장치는 주기적으로 단말 장치가 속하는 통신 시스템의 마스터 스테이션으로 저장된 통계 정보를 통지한다.

통계 정보를 포함하는 패킷을 수신한 마스터 스테이션은 마스터 스테이션에 의해 수신되지 않은 간섭을 수신한 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부 또는 마스터 스테이션에 의해 수신된 간섭의 레벨보다 큰 레벨에서 간섭을 수신한 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정하기 위해서, 패킷 내에 포함된 통계 정보와 마스터 스테이션 그 자체에 의해 저장된 통계 정보를 비교한다. 이러한 단말 장치가 존재하는 경우, 마스터 스테이션 성능을 단말 장치로 핸드오버하는 프로세스는 활성화된다.

도 8은 제 2 실시예의 마스터 슬레이브 성능 핸드오버 프로세스의 일반적인 아우트라인을 나타내는 순서도이다. 제 2 실시예에 따른 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 핸드오버 프로세스의 일반적인 아우트라인은 도 8을 참조하여 이하에서 설명될 것이다.

통신 시스템(1302) 내의 통신에서, 단말 장치 X는 패킷을 단말 장치 Y로 전송하는 것으로 가정된다(단계 S201). 패킷은 통신 시스템(1302)으로부터 통신 시스템(1301)의 단말 장치 F 및 G로 전달되는 것으로 가정된다(단계 S202 및 S203). 외부 통신 시스템으로부터 전송된 패킷을 수신한 단말 장치 G 및 F는 간섭의 수신을 인식하고, 패킷의 전송 소스인 단말 X와 연결하여 패킷의 수신 강도를 저장한다.

통신 시스템(1302) 내의 통신에서, 단말 장치 Y는 패킷을 단말 장치 X로 전송하는 것으로 가정된다(단계 S204). 패킷은 통신 시스템(1302)으로부터 통신 시스템(1301)의 단말 장치 G로 전달되는 것으로 가정된다(단계 S205). 외부 통신 시스템으로부터 전송된 패킷을 수신한 단말 장치 G는 간섭의 수신을 인식하고, 패킷의 전송 소스인 단말 Y와 연결하여 패킷의 수신 강도를 저장한다. 도 9는 단말 장치 G에 저장된 예시적인 통계 정보를 나타내는 표이다. 도 9에 도시된 바와 같이, 통계 정보에서, 수신된 패킷의 강도 평균 및 수신의 개수는 소스 단말 장치의 상응하는 식별자와 연결하여 저장된다.

통계 정보 저장 주기의 전달 이후에, 통신 시스템(1301)의 단말 장치 F 및 G는 그 주기에서 수집된 통계 정보를 마스터 스테이션인 단말 장치 E로 전송한다(단계 S206 및 S207). 통계 정보 저장 단말 동안 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 수신하지 않은 임의의 단말 장치는 통계 정보를 마스터 스테이션으로 전송할 수 없음을 유의해야 한다.

마스터 스테이션인 단말 장치 E는 외부 통신 시스템으로부터의 최대 간섭을 수신함으로서 판정된 단말 장치를 인식하기 위해 그 내부에 저장된 통계 정보와 슬레이브 스테이션인 단말 장치 F 및 G로부터 전송된 통계 정보를 비교한다. 도 10은 마스터 스테이션 E에 의해 수집된 통계 정보의 예를 나타내는 표이다. 도 10에 도시된 것과 같이, 수집된 통계 정보에 있어서, 수신 강도 평균 및 소스 단말 장치에 상응하는 수신의 개수는 내부에 저장된 통계 정보를 갖는 단말 장치의 상응하는 식별자와 연결하여 저장된다. 도 10에 도시된 예에서, 단말 장치 G는 통신 시스템(1302)으로부터 최대 간섭을 수신할 때 판정될 수 있다. 따라서, 마스터 스테이션 성능을 단말 장치 G로 핸드오버하기 위해서, 단말 장치 E는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 패킷(즉, 이후에 도 21에 도시된 IND_CTRL 프레임)을 단말 장치 G로 전송한다(단계 S208).

마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 패킷을 수신한 단말 장치 G는 마스터 스테이션으로서 동작하는 것이 허용되는 것으로 판정되면, 단말 장치 G는 마스터 스테이션 성능이 핸드오버된 것의 통지(즉, 이후에 도 21과 연결하여 설명될 것인 IND_MOV 프레임을 전송함)를 통신 시스템(1302)의 단말 장치에(또는 단말 장치 X가 통신 시스템(1302)에서 마스터 스테이션으로서 동작할 때 인식되는 경우 우선되는 단말 장치 X에) 제공한다(단계 S209). 단말 장치 G는 통신 시스템(1301)에서 다른 단말 장치와 만족스럽게 통신할 수 있고, 이에 의해 마스터 스테이션으로서 동작이 허용되는지의 여부를 판정함을 유의해야 한다.

마스터 스테이션 성능 핸드오버 통지를 수신한 단말 장치 X는 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 프로세스를 통신 시스템(1302)에서 실행되지 못하게끔 하고, 응답(도 21과 연결하여 이후에 설명될 RSP_MOV 프레임)을 단말 장치 G로 전송한다(단계 S210).

단말 장치 X로부터 응답이 존재하지 않는다면, 단말 장치 G는 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 시각과 관련된 정보를 설명하는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 응답 패킷(도 21과 연결하여 이후에 설명될 RSP_CTRL 프레임)을 단말 장치 E로 전송한다. 그 이후에, 마스터 스테이션 성능 핸드오버 요청 응답 패킷에서 기재된 시각에서, 단말 장치 E는 슬레이브 스테이션으로 동작을 개시하고, 단말 장치 G는 마스터 스테이션으로서 동작을 개시한다.

마스터 스테이션 성능 핸드오버 통지가 전송된 이래로, 소정 시간의 주기의 경과 후에 임의의 응답이 단말 장치 X로부터 되돌아오지 않는다면, 단말 장치 G는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 응답 패킷을 단말 장치 E로 전송함을 유의해야 한다.

마스터 스테이션 성능이 정상적으로 핸드오버되었다면, 새로운 마스터 스테이션인 단말 장치 G는 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 완료되었음을 나타내는 통지(도 21과 연결하여 이후에 설명될 CMP_MOV 프레임)를 단말 장치 X에 제공한다(단계 S212). 이에 따르면, 단말 장치 X는 통신 시스템(1302)에서 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 프로세스의 실행의 금지를 철회한다.

이하에서는, 제 2 실시예에 따른 통신 시스템의 동작이 상세히 설명될 것이다. 제 2 실시에에서, 각 슬레이브 스테이션(제어된 스테이션)은 마스터 스테이션(제어 스테이션)에 의해 반복적으로 전송된 제어 프레임(비이콘 프레임)에 기초한 매체 액세스를 실행한다.

제 2 실시예에서, 각 통신 시스템은 통신 시스템을 식별하는 인디케이터(이하에서는, "네트워크 ID"로서 참조됨)가 할당된다.

도 11은 제 2 실시예에 따른 통신 시스템의 단말 장치에 의해 전송된 프레임(또한 "패킷"으로서 참조됨)의 구조를 나타내는 도면이다. 도 11에 도시된 바와 같이, 단말 장치에 의해 전송된 각 프레임은 네트워크 ID를 저장하는 필드(2001), 목적지 단말 장치를 식별하는 인디케이터를 저장하는 필드(2002), 및 소스 단말 장치를 식별하는 인디케이터를 저장하는 필드(2003)를 포함한다. 이들 필드는 잉여 변조 스킴이 적용되는 데이터 필드일 수 있고, 그래서 데이터 필드는 노이즈 및 장애에 견디는 것을 유의해야 한다.

도 12는 제 2 실시예에 따른 통신 시스템의 동작의 상세를 나타내는 흐름도이다. 이하에서는, 제 2 실시에에 따른 통신 시스템의 동작의 상세가 도 12를 참조하여 설명될 것이다. 도 12의 흐름도에서, 각 단계의 동작의 주체는 그들 중 마스터 스테이션, 슬레이브 스테이션 또는 양자임을 유의해야 한다. 동작의 주체가 무엇인가는 적절한 방식으로 특정된다. 비록 각 스테이션의 동작이 도 2에 도시된 제어 프로세싱 유닛(102)에 의해 실행되었지만, 다음의 상세한 설명에서, 단순함을 목적으로, 스테이션이 동작을 실행한다는 것이 단지 설명될 것이다. 제어 프로세싱 유닛(102)은 이하에서 설명된 것과 같은 동작을 실행할 수 있는 복수의 기능적인 부분에 의해 또는 범용 CPU가 이하에서 설명된 것과 같은 동작을 실행하는 프로그램을 실행하게 함으로써 구현될 수 있다.

도 12에 도시된 과정은 마스터 스테이션이 소정 개시 요청이 만족되는 것으로 판정하는 경우 개시되고(단계 S301), 이는 마스터 스테이션이 소정 전송 요청이 만족되는 것으로 판정할 때까지 반복된다(단계 S310).

소정 개시 요청이 만족된다면, 통신 시스템 상의 각 단말(마스터 및 슬레이브 스테이션)은 저장 유닛(106)에 통계 정보를 저장한다(단계 S302).

도 13은 통계 정보의 예시적인 데이터 구조를 나타내는 표이다. 예컨대, 도 13에 도시된 것과 같은, 통계 정보는 제어 정보(CTR)(3001), 네트워크 ID(ADR)(3002), 수신 단말 장치 개수(NRS)(3003), 평균 신호 증폭 인자(SAR)(3004), 및 단말 장치 그 자체로 향하는 프레임의 개수를 나타내는 지향 프레임 개수(NLP)(3005)와 같은 아이템을 포함하는 16-옥텟(16-octet) 정보이다.

제어 정보(3001)는 CTR필드에 저장된 1-옥텟 정보이다. 도 14는 통계 정보 내의 제어 정보의 컨텐츠의 예를 나타내는 도면이다. 도 14에 도시된 바와 같이, 제어 정보는 마스터 스테이션이 되는 성능이 이용가능한가의 여부를 나타내는 플래그(4001), 사용되지 않는 영역(4002), 외부 통신 시스템에 의해 전송된 비이콘 프레임이 한번 또는 그 이상의 시각에서 수신되었는지의 여부를 나타내는 플래그(4003), 및 외부 통신 시스템에 속하는 스테이션에 의해 전송된 패킷이 한번 또는 그 이상의 시각에서 수신되었는지의 여부를 나타내는 플래그(4004)로 이루어진다. 플래그(4003)는 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로부터 전송된 비이콘 프레임이 한번 또는 그 이상의 시각에서 수신되었다면 온이다. 플래그(4003)는 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로부터 전송된 비이콘 프레임이 한번 또는 그 이상의 시각에서 수신되었다면 온이다. 플래그(4003)는 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로부터의 전송이 수신되었는지의 여부를 포함할 수 있음을 유의해야 한다. 수신된 패킷이 외부 통신 시스템에서 수신되었는지의 여부를 판정하는 경우에, 각 단말 장치는 도 11에 도시된 필드(2001)를 참조하고, 그것을 단말 장치의 네트워크 ID와 비교한다. 그들이 서로 매칭이되지 않는다면, 단말 장치는 수신된 패킷이 외부 통신 시스템에서 수신된 것으로 판정한다. 단말 장치가 마스터 스테이션이 될 수 있는지의 여부는 단말 장치에 의해 소유된 하드웨어 자원에 기초하여 판정될 수 있거나, 또는 사용자, 연결 상태, 또는 통신 상태에 의해 판정될 수 있다.

네트워크 ID(3002)는 ADR 필드에 저장된 6-옥텟 정보이고, 외부 통신 시스템에 의한 간섭이 존재한다면 외부 통신 시스템의 네트워크 ID를 나타낸다. 네트워크 ID는 그것이 네트워크를 나타내는 한 임의의 인디케이터일 수 있음을 유의해야 한다. 네트워크 ID(3002)는 외부 통신 시스템으로부터의 패킷의 각 수신할 때 업데이트될 수 있다. 선택적으로, 네트워크 ID(3002)는 외부 네트워크로부터 수신된 최근 패킷에 기재될 수 있다. 도 14에 도시된 플래그(4004)가 온이 아니라면, 외부 네트워크로부터의 어떤 패킷도 수신되지 않았음을 표시하고, 그러므로 필드에서의 어떤 기재도 유효하지 않다.

수신 단말 개수(3003)는 NSR 필드에 저장된 1-옥텟 정보이고, 수신된 프레임의 소스 단말 장치의 개수 NSR을 표시한다. 즉, 수신 단말 장치의 개수는 수신된 프레임의 보다는 수신된 프레임을 제공한 스테이션의 개수를 나타낸다. 이들 값을 계산하기 위해서, 각 단말 장치는 수신된 프레임의 제공 소스를 인식하기 위해 수신된 프레임을 제공한 스테이션의 식별 인디케이터를 준비할 필요가 있음을 유의해야 한다. 이것 때문에, 각 단말 장치는 소스 단말 장치의 각 어드레스에 대한 해시(hash) 표를 준비할 수 있고, 수신된 프레임의 기초한 해시 표를 참조하며, 이에 의해 소스 단말 장치를 즉시 구분한다.

평균 신호 증폭 인자(3004)는 SAR 필드에 저장된 4-옥텟 정보이고, 통신 매체를 통해 감쇄된 신호를 증폭하는 증폭 인자의 평균을 나타낸다. 이 값이 커짐에 따라, 통신 경로를 통해 전송된 신호의 감쇄는 더 커지게 된다. 따라서, 평균 증폭 인자가 작은 단말 장치는 만족할만한 통신 상태를 갖는 위치에 기본적으로 존재한다. 평균 신호 증폭은 단말 장치뿐만 아니라 모든 검출가능한 프레임을 고려할 수 있음을 유의해야 한다. 각 단말 장치는 프레임의 데이터 기재 영역에 대한 타이밍을 판정하는데 사용되는 프레임의 필드(프리엠블)를 검출할 수 있고, 이에 의해 프레임의 신호 증폭 인자를 판정한다. 단말 장치가 n번째 프레임을 검출하는 경우 신호 증폭 인자는 SAV(n), 단말 장치가 n-1번째 프레임을 검출하는 경우 신호 증폭 인자는 SAV(n-1), 단말 장치가 n-1번째 프레임을 검출하는 경우 프레임의 개수는 NAP(n-1), 및 단말 장치가 제 1 ~ n번째 프레임을 검출하는 경우 평균 신호 증폭 인자는 SAR(n)인 경우를 고려하자. 이 경우에, 단말 장치는 계산 공식 SAR(n)={SAR(n-1)×NAP(n-1)+SAV(n)}/(NAP(n-1)+1)을 사용하여 SAR을 계산할 수 있다. 선택적으로, 각 단말 장치는 그것으로 향하는 프레임만을 고려할 수 있고, 평균 신호 증폭 인자를 얻기 위해 계산을 위한 상기 공식에서 NAP 대신 NLP로 대체할 수 있다.

지향 프레임 개수(3005)는 NLP 필드에 저장된 4-옥텟 정보이고, 단말 장치 그 자체로 향하는 프레임의 개수 NLP를 나타낸다. NAP는 NLP를 사용하는 대신에 사용될 수 있고, 또는 NLP 및 NAP 양자가 사용될 수 있음을 유의해야 한다.

도 13은 단지 통계 정보의 일 예를 나타내고, 통계 정보는 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 간섭에 관한 간섭 정보를 포함하는 한 이에 한정되지 않는 것에 유의해야 한다. 도 13에서, 수신 단말 장치 개수 NRS는 간섭 정보에 상응한다. 선택적으로, 간섭 정보는 예컨대, 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 수신 신호 강도에 관한 정보, 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 개수에 관한 정보, 또는 외부 통신 시스템으로부터 수신된 신호의 강도에 관한 정보일 수 있다. 비록 본 실시예는 간섭 정보를 저장하는 경우에 관하여 설명되었지만, 외부 통신 시스템의 통신 상태가 인식되게 하는 임의의 정보(이하에서는, 이러한 정보는 "통신 상태 정보"로서 참조됨)는 간섭 정보를 저장하는 것 대신에 저장될 수 있다.

외부 통신 시스템의 단말 장치가 통신 시스템의 단말 장치로부터 프레임을 검출하는 경우, 외부 통신 시스템의 단말 장치가 프레임의 소스인 통신 시스템의 단말 장치에 프레임의 수신 신호 강도에 관한 정보를 통지한다면, 통신 상태 정보는 외부 통신 시스템에 의해 통지된 수신 신호 강도에 관한 정보일 수 있음을 유의해야 한다. 이는 단말 장치가 단말 장치로부터의 전송이 외부 통신 시스템의 단말 장치에 의해 수신되는 레벨을 표시하는 통계 정보로서, 마스터 스테이션에 통신 상태 정보를 통지하게 한다.

통계 정보는 또한 단말 장치 그 자체가 속하는 통신 시스템의 통신 상태에 관한 그 자신의 시스템 정보를 포함한다. 도 13의 예에서, 평균 신호 증폭 인자 SAR 및 지향 프레임 개수 NLP는 그 자신의 시스템 정보에 상응한다. 선택적으로, 그 자신의 시스템 정보는 슬레이브 스테이션에 의해 전송된 프레임의 재전송 횟수에 관한 정보일 수 있거나 또는 슬레이브 스테이션에 의해 수신된 프레임의 형태에 관한 정보일 수 있다.

선택적으로, 통계 정보는 예컨대 소스 단말 장치를 식별하는 인디케이터, 각 소스 단말 장치에 관한 프레임 수신 강도, 에러 정정률, 단말 장치 그 자체로 향하는 프레임의 통신 매체 점유율을 추가로 포함할 수 있다.

선택적으로, 통계 정보는 상기에서 설명한 것과 같은 임의의 정보를 포함할 수 없다. 각 아이템의 크기는 도 13에 도시된 것에 한정되지 않음을 유의해야 한다. 각 비트 필드의 위치는 도 14에 도시된 것에 한정되지 않는다.

도 12를 참조하면, 단계 S302 이후에, 각 슬레이브 스테이션은 저장된 통계 정보를 마스터 스테이션에 통지한다(단계 S303a). 마스터 스테이션은 각 슬레이브 스테이션에 의해 통지된 통계 정보를 수집한다(단계 S303b).

도 15는 통계 정보를 저장하는 주기 및 통계 정보를 통지하는 주기를 나타내는 시간 흐름도이다. 도 15를 참조하면, 통계 정보를 저장하는 시각 및 통계 정보를 통지하는 시각은 이하에 설명된다.

마스터 스테이션은 통계 정보를 저장 및 통지하는 시각을 표시하는 비이콘 프레임에 플래그 STATIS_ACT가 하이 또는 로우가 되게 하고, 이에 의해 통계 정보의 저장 및 통지를 제어한다. 플래그 STATIS_ACT가 로우로부터 하이로 시프팅되면(T1101), 각 단말 장치는 통계 정보를 리셋하고, 통계 정보의 저장을 개시한다. 플래그 STATIS_ACT가 하이로부터 로우로 시프팅되면(T1102), 각 단말 장치는 통계 정보의 저장을 중지한다. 그 다음, 슬레이브 스테이션은 저장된 통계 정보를 마스터 스테이션에 통지한다. 이와 병행하여, 마스터 스테이션은 시각 TIME_STATIS_COL이 정지 시각으로서 세팅되는 타이머를 동작시킨다. 타이머의 정지 시각이 경과할 때까지, 마스터 스테이션은 슬레이브 스테이션으로부터 통계 정보를 수신한다. 타이머의 정지 시각을 경과할 때, 마스터 스테이션은 슬레이브 스테이션으로부터 통계 정보를 수신하는 것을 중지한다. 슬레이브 스테이션은 정지 시각 T1103에 도달할 때를 인식할 필요가 없다. 마스터 스테이션은 정지 시각 T1103 이후에 전달된 통계 정보를 무시한다. 그 이후에, STATIS_ACT가 하이가 되면, 상기한 바와 같이, 각 단말 장치는 통계 정보를 저장하는 것을 개시하기 위해 통계 정보를 리셋하고, 상기한 바와 같이 동작을 반복한다. 플래그 STATIS_ACT가 마스터 스테이션의 상태에 따라 제어된 플래그이고, 주기적으로 변경될 수 없음을 유의해야 한다. 통계 정보의 저장 주기는 시간을 지정하는 마스터 스테이션에 의해 지정될 수 있음을 유의해야 한다. 통계 정보의 통지 주기에 관하여, 슬레이브 스테이션은 마스터 스테이션에 의해 지정된 시각에 도달할 때 통계 정보를 개별적으로 통지할 수 있다. 슬레이브 스테이션에 의해 통지된 통계 정보를 수집하는 단말 장치는 마스터 스테이션과 다른 특정 단말일 수 있다. 이 경우에, 특정 단말 장치에 의해 수집된 통계 정보는 마스터 스테이션에 통계 정보를 통지할 수 있다. 더욱이, 특정 단말 장치는 통계 정보의 저장 주기 및 통계 정보의 통지 주기가 개시됨을 선언할 수 있다.

도 12를 참조하면, 단계 S303 이후에, 마스터 스테이션은 통계 정보를 통지한 슬레이브 스테이션들 사이에서 새로운 마스터 스테이션이 될 수 있는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다(단계 S304). 특히, 마스터 스테이션은 도 13에 도시된 제어 정보(3001)에 포함된 플래그(4001)(도 14 참조)를 참조하고, 새로운 마스터 스테이션이 될 수 있는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다. 새로운 마스터 스테이션이 될 수 있는 어떤 단말도 존재하지 않는다면, 마스터 스테이션은 단계 S310의 동작으로 진행한다. 한편, 새로운 마스터 스테이션이 될 수 있는 임의의 단말이 존재한다면, 마스터 스테이션은 단계 S305의 동작으로 진행한다.

단계 S305에서, 마스터 스테이션은 수집된 통계 정보를 참조하고, 외부 통신 시스템으로부터 간섭을 받는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다. 특히, 마스터 스테이션은 제어 정보(3001)에 포함된 플래그(4004)를 참조하고, 외부 통신 시스템으로부터 간섭을 받는 임의의 단말 장치가 존재하는지의 여부를 판정한다. 외부 통신 시스템으로부터의 간섭은 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로부터의 간섭에 한정될 수 있음을 유의해야 한다. 외부 통신 시스템으로부터 임의의 간섭이 존재한다면, 마스터 및 슬레이브 스테이션은 간섭 네트워크 형태의 마스터 스테이션의 성능을 핸드오버하는 서브프로세스로 진행한다(단계 S309). 한편, 외부 통신 시스템으로부터 간섭을 받는 어떤 단말 장치도 존재하지 않는다면, 마스터 스테이션은 단계 S306의 동작으로 진행한다.

단계 S306에서, 마스터 스테이션은 현재 네트워크 모드가 간섭 모드인지 여부를 판정한다. 네트워크 모드는 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 고려하여 판정되는지의 여부를 나타내고, 간섭 모드 또는 독립 모드 중의 어느 하나일 수 있다. 간섭 모드에서, 마스터 스테이션은 외부 통신 모드로부터의 간섭을 고려하여 판정된다. 독립 모드에서, 마스터 스테이션은 외부 통신 모드로부터의 간섭을 고려함이 없이 판정된다. 현재 네트워크 모드가 간섭 모드가 아니라면, 마스터 및 슬레이브 스테이션은 독립 네트워크 형태의 마스터 스테이션의 성능을 핸드오버하는 서브프로세스로 진행한다(단계 S307). 독립 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스는 이후에 설명될 것이다. 한편, 간섭 모드라면, 마스터 스테이션은 단계 S308의 동작으로 진행한다.

단계 S307에서, 마스터 및 슬레이브 스테이션은 독립 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 협력하여 실행한다. 독립 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스에서, 마스터 스테이션은 수집된 통계 정보에 기초하여 새로운 마스터 스테이션에 적합한 임의의 슬레이브 스테이션이 존재하는지의 여부를 판정한다. 이러한 슬레이브 스테이션이 존재한다면, 마스터 스테이션은 마스터 스테이션 성능을 슬레이브 스테이션으로 핸드오버한다.

도 16은 단계 S307의 독립 네트워크 형태의 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스의 상세를 나타내는 예시적인 흐름도이다. 이하에서, 독립 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스는 현재 마스터 스테이션이 스테이션 m이고 새로운 마스터 스테이션이 될 수 있는 슬레이브 스테이션이 스테이션 p인 경우에 관하여 상세히 설명될 것이다. 도 16에 도시된 프로세스는 단지 예임을 유의해야 한다. 프로세스는 새로운 마스터 스테이션에 적합한 슬레이브 스테이션이 수집된 통계 정보에 기초하여 선택되는 한 도 16에 도시된 것에 한정되지 않는다. 도 16에 도시된 프로세스에서, 통계 정보는 간섭 정보로서 수신 단말 장치 개수 NSR을 포함하는 것으로 가정되고, 또한 자신의-시스템 정보로서 평균 신호 증폭 인자 SAR 및 지향 프레임 개수 NLP을 포함하는 것으로 가정된다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 새로운 마스터 스테이션인 스테이션 p를 판정하는 프로세스를 실행한다. 그 다음, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버하는지의 여부를 판정하는 프로세스를 실행한다(단계 S402). 그 다음, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능이 스테이션 p로 핸드오버되는 단계 S402에서 판정되었는지의 여부를 판정한다(단계 S403). 핸드오버가 판정되었다면, 마스터 스테이션 m 및 슬레이브 스테이션 p는 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로의 핸드오버를 협력하여 실행한다(단계 S404). 한편, 핸드오버가 실행되지 않은 것으로 판정되었다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 핸드오보하지 않는다(단계 S405).

도 17은 도 16의 마스터 스테이션 후보자 p를 선택하는 프로세스(단계 S401)의 상세를 나타내는 흐름도이다. 이하에서, 도 16의 마스터 스테이션 후보자 p를 판정하는 프로세스의 상세는 도 17을 참조하여 설명될 것이다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 수신 단말 장치 개수 NSR이 최대인 제 1 소정 핸드오버 요구를 설정하고, 제 1 소정 핸드오버 요구를 만족시키는 임의의 스테이션을 선택하기 위해 수집된 통계 정보를 참조한다(단계 S501). 그 다음, 마스터 스테이션 m은 복수의 슬레이브 스테이션이 단계 S501에서 선택되는지의 여부를 판정한다(단계 S502). 복수의 슬레이브 스테이션이 선택되지 않는다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S508의 동작으로 진행한다(단계 S508). 한편, 복수의 슬레이브 스테이션이 선택된다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S503의 동작으로 진행한다.

단계 S503에서, 마스터 스테이션 m은 평균 신호 증폭 인자 SAR이 최소인 제 2 소정 핸드오버 요구를 설정하고, 제 2 소정 핸드오버 요구를 만족시키는 임의의 스테이션을 선택하기 위해 수집된 통계 정보를 참조한다. 그 다음, 마스터 스테이션 m은 복수의 슬레이브 스테이션이 단계 S503에서 선택되는지의 여부를 판정한다(단계 S504). 복수의 슬레이브 스테이션이 선택되지 않는다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S508의 동작으로 진행한다. 한편, 복수의 슬레이브 스테이션이 선택된다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S505의 동작으로 진행한다.

단계 S505에서, 마스터 스테이션 m은 지향 프레임 개수 NLP가 최대인 제 3 소정 핸드오버 요구를 설정하고, 제 3 소정 핸드오버 요구를 만족시키는 임의의 스테이션을 선택하기 위해 수집된 통계 정보를 참조한다. 그 다음, 마스터 스테이션 m은 복수의 슬레이브 스테이션이 단계 S505에서 선택되는지의 여부를 판정한다(단계 S506). 복수의 슬레이브 스테이션이 선택되지 않는다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S508의 동작으로 진행한다. 한편, 복수의 슬레이브 스테이션이 선택된다면, 마스터 스테이션 m은 선택된 슬레이브 스테이션 중의 하나를 선택하고(단계 S507), 단계 S508의 동작으로 진행한다.

단계 S508에서, 마스터 스테이션은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자인 스테이션 p로서 선택된 하나의 슬레이브 스테이션을 판정하고, 단계 S402의 동작으로 진행한다.

마스터 스테이션은 간섭 정보인 수신 단말 장치 개수 NRS에만 기초하여 후보자 스테이션을 판정할 수 있음을 유의해야 한다.

도 18은 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버할지의 여부를 판정하는 프로세스(도 16의 단계 S402)의 상세를 나타내는 흐름도이다. 이하에서, 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버할지의 여부를 판정하는 프로세스의 상세가 도 18을 참조하여 설명될 것이다. 도 18에서, 마스터 스테이션 m은 수신 단말 장치 개수 NSR 및 평균 신호 증폭 인자 SAR에만 기초하여 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버하는지의 여부를 판정한다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 m에 저장된 통계 정보에 포함된 수신 단말 장치 개수 NRS(도면에서 NRS(m)으로 나타남)에 마진 NRS_MARGIN을 더함으로써 얻어지는 값이 스테이션 p에 저장된 통계 정보에 포함된 수신 단말 장치 개수 NRS(도면에서 NRS(p)으로 나타남) 보다 작은지의 여부를 판정한다(단계 S601). 마진 NRS_MARGIN은 가능한 많은 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 가능성을 줄이기 위해 적절하게 세팅되는 양의 값임을 유의해야 한다.

단계 S601에서 값이 수신 단말 장치 개수 NRS(p)보다 작지 않은 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하지 않는 것으로 판정하고(단계 S604), 단계 S403의 동작으로 진행한다. 한편, 값이 수신 단말 장치 개수 NRS(p)보다 작은 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 m에 저장된 통계 정보에 포함된 평균 신호 증폭 인자 SAR(도면에서 SAR(m)으로 나타남)이 스테이션 p에 저장된 통계 정보에 포함된 평균 신호 증폭 인자 SAR(도면에서 SAR(p)으로 나타남)에 마진 SAR_MARGIN을 더함으로써 얻어지는 값보다 큰지의 여부를 판정한다(단계 S602). 마진 SAR_MARGIN은 가능한 많은 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 가능성을 줄이기 위해 적절하게 세팅되는 양의 값임을 유의해야 한다.

단계 S602에서 평균 신호 증폭 인자 SAR(m)이 값보다 크지 않은 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하지 않는 것으로 판정하고(단계 S604), 단계 S403의 동작으로 진행한다. 한편, 평균 신호 증폭 인자 SAR(m)이 값보다 큰 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버하는 것으로 판정하고, 단계 S403의 동작으로 진행한다.

도 19는 도 16의 단계 S404의 동작의 상세를 나타내는 순서도이다. 이하에서는, 도 16의 단계 S404의 동작의 상세가 도 19를 참조하여 설명될 것이다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션으로서 동작하는데 필요한 정보, 및 핸드오버하는 시각에 관한 정보를 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 의도를 포함하는 IND_CTRL 프레임으로 전송하고, 이에 의해 마스터 스테이션 성능이 핸드오버되도록 요청한다(단계 S701). 마스터 스테이션으로서 동작하는데 필요한 정보는 예컨대 마스터 스테이션에 의해 현재 제어된 각 링크에 대한 대역폭 예약 및 대역폭 할당에 관한 정보, 네트워크 내의 트래픽에 관한 정보, 또는 네트워크 내의 각 스테이션에 관한 정보임을 유의해야 한다.

그 다음, IND_CTRL 프레임을 수신할 때, 스테이션 p는 마스터 및 슬레이브 스테이션 관리 모듈(103)이 마스터 스테이션 성능(도 3A 참조)을 핸드오버하는 요청을 받아들일지 또는 거절할지 여부를 판정하게 하고, 판정 결과를 기재한 RSP_CTRL 프레임을 마스터 스테이션 m으로 전송한다(단계 S702).

그 다음, 마스터 스테이션 m 및 스테이션 p는 비이콘 프레임을 제공하는 단말 장치의 역할을 변경하는 타이밍을 조절하는 프로세스를 실행한다(단계 S703). 특히, 마스터 스테이션 m은 제공되는 비이콘 프레임의 영역의 일부에 정수를 기재하고, 비이콘 프레임의 각 제공에 대한 정수를 증가(또는 감소)시킨다. 일단 정수가 소정값 이상(또는 이하)이 되면, 스테이션 p는 마스터 스테이션으로서 동작을 개시하고, 마스터 스테이션 m은 슬레이브 스테이션으로서 동작을 개시한다. 정수를 증가시키는 것(또는 감소시키는 것) 대신에, 마스터 스테이션은 역할이 변경될 때까지 시간 주기를 지정할 수 있고, 그래서 스테이션 p는 지정된 시간 주기의 경과 이후에 마스터 스테이션으로서 동작을 개시한다.

그 이후에, 스테이션 p는 비이콘 프레임을 제공하고, 이에 의해 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 완료한다(단계 S704).

IND_CTRL의 제공으로부터 스테이션 p로부터의 비이콘 프레임의 제공까지의 시간 주기 동안, 마스터 스테이션 m은 다른 스테이션으로부터의 요청을 거절한다(단계 S705). 예컨대, 마스터 스테이션 m은 링크 사이의 대역폭 예약에 관한 요청, 및 새로운 참여 스테이션의 인증에 관한 요청을 거절한다. 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 m으로부터 정보를 뽑아내는 요청을 받아들일 수 있다.

도 12를 참조하면, 단계 S309에서 마스터 및 슬레이브 스테이션은 간섭 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스를 실행한다. 간섭 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스에서, 마스터 스테이션은 수집된 통계 정보에 기초하여, 통계 정보를 통지한 슬레이브 스테이션들 사이에서 새로운 마스터 스테이션에 적합한 임의의 슬레이브 스테이션이 존재하는지의 여부를 판정한다. 이러한 슬레이브 스테이션이 존재한다면, 마스터 스테이션은 슬레이브 스테이션으로 마스터 스테이션 성능을 핸드오버한다.

도 20은 단계 S309의 간섭 네트워크 형태의 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스의 상세를 나타내는 예시적인 흐름도이다. 이하에서는, 간섭 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스가 도 20을 참조하여 상세히 설명될 것이다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자를 수집된 통계 정보에 기초하여 임의의 간섭의 존재를 보고한 스테이션으로 좁히고, 간섭에 대한 어떤 보고도 없었던 스테이션으로부터의 통계 정보는 무시한다(단계 S801). 단계 S801에서, 마스터 스테이션 m은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자를 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로부터 전송된 프레임을 수신하는 슬레이브 스테이션으로 좁힐 수 있음을 유의해야 한다. 선택적으로, 마스터 스테이션 m은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자를 외부 통신 시스템의 임의의 단말 장치로부터 전송된 프레임을 수신한 슬레이브 스테이션으로 좁힐 수 있다.

그 다음, 마스터 스테이션 m은 외부 간섭을 발생시키는 것으로 현재 보고되는 각 외부 통신 시스템에 대해 외부 통신 시스템으로부터의 외부 간섭이 미리 보고된 것인지의 여부를 판정한다(단계 S802). 특히, 마스터 스테이션 m은 간섭을 발생시킨 것으로 인식된 외부 통신 시스템과 다른 임의의 알려지지 않은 외부 통신 시스템으로부터 간섭을 받는지의 여부를 판정한다.

외부 간섭을 발생시킨 것으로 모든 현재 보고된 외부 통신 시스템이 간섭을 발생시킨 마스터 스테이션 m에 미리 보고했다면, 마스터 스테이션 m은 독립 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스를 실행하고(단계 S803), 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자를 판정하며, 이에 의해 서브프로세스를 종료시킨다. 단계 S803의 프로세스는 도 16 ~ 도 19에 도시된 것들과 기본적으로 유사하고, 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자인 스테이션 p를 판정하는 프로세스(도 16의 단계 S401)에서, 마스터 스테이션은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자로서, 모든 외부 통신 시스템이 미리 보고했고, 외부 간섭을 발생시키는 것으로 현재 보고되는 스테이션이 간섭을 이전에 발생시켰는지를 판정한다. 한편, 외부 간섭을 발생시킨 것으로 현재 보고된 모든 외부 통신 시스템이 간섭을 발생시킨 것으로 미리 보고되지 않았다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S804의 동작으로 진행한다. 단계 S804에서, 도 17에 도시된 프로세스에서와 같이, 마스터 스테이션 m은 새로운 마스터 스테이션의 후보자인 스테이션 p를 판정한다.

그 다음, 도 18에 도시된 프로세스에서와 같이, 마스터 스테이션 m은 단계 S804에서 판정된 스테이션 p로 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는지의 여부를 판정한다(단계 S805).

그 다음, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 단계 S805에서 판정되었는지의 여부를 판정한다(단계 S806).

단계 S806에서 마스터 스테이션 성능이 판정된 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 외부 간섭을 고려하여 마스터 스테이션 성능을 스테이션 p로 핸드오버하는 프로세스를 실행한다(단계 S807). 한편, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 판정되지 않았다면, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하지 않는다(단계 S808).

도 21은 도 20의 단계 S807의 프로세스의 상세를 나타내는 순서도이다. 이하에서는, 도 20의 단계 S807의 프로세스의 상세가 도 20을 참조하여 설명될 것이다.

먼저, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션으로서 동작하는데 필요한 정보, 및 핸드오버하는 시각에 관한 정보를, 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 의도를 포함하는 IND_CTRL 프레임으로 전송한다(단계 S901). IND_CTRL 프레임은 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 개시된 것을 통지하기 위해 전송된다. 마스터 스테이션으로서 동작하는데 필요한 정보는 예컨대 마스터 스테이션에 의해 현재 제어된 각 링크에 대한 대역폭 예약 및 대역폭 할당에 관한 정보, 네트워크 내의 트래픽에 관한 정보, 네트워크의 각 스테이션에 관한 정보, 또는 간섭 네트워크 형태에 대한 프로세스를 나타내는 인디케이터임을 유의해야 한다.

IND_CTRL 프레임을 수신한 스테이션 p는 IND_MOV 프레임을 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로 전송한다(단계 S902). IND_MOV를 수신한 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션은 마스터 스테이션 핸드오버 프로세스가 외부 통신 시스템에서 실행되는 것을 금지시킨다. 그 다음 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션은 응답 결과를 나타내는 RSP_MOV 프레임을 스테이션 p로 전송한다(단계 S03). RSP_MOV 프레임은 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스가 마스터 스테이션 m 및 스테이션 p가 존재하는 통신 시스템에서 실행되는 것이 허용되는지의 여부에 관한 허용 정보를 기재할 수 있음을 유의해야 한다.

그 다음, 스테이션 p는 마스터 스테이션 성능을 핸드오버하는 요청을 승인하는지 또는 거절하는지의 여부를 나타내는 RSP_CTRL 프레임을 마스터 스테이션 m으로 전송한다(단계 S904). 그 이후에, 도 19에 도시된 단계 S703과 유사하게, 마스터 스테이션 m 및 스테이션 p는 비이콘 프레임을 제공하는데의 역할을 변경하는 타이밍을 조절한다(단계 S905). 단계 S905 이후에, 비이콘 프레임을 제공하는 시각에 도달할 때, 스테이션 p는 비이콘 프레임을 제공하고(단계 S905), 새로운 마스터 스테이션으로서 동작을 개시한다. 도 19에 도시된 동작에서와 같이, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 실행되는 시간 주기 동안 어떤 요청의 승인도 거절한다(단계 S907). 그 이후에, 스테이션 p는 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 완료되었음을 통지하는 CMP_MOV 프레임을 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션으로 전송한다(단계 S908). CMP_MOV 프레임을 수신한 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션은 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스의 실행 금지를 철회한다.

단계 S308에서, 도 12를 참조하면, 마스터 스테이션 m은 간섭 모드에 위치한 통신 시스템이 독립 모드 통신 시스템으로서 동작하는 것이 허용되는지의 여부를 판정한다. 단계 S308의 동작은 비록 통신 시스템이 이웃한 외부 통신 시스템의 존재가 검출되고 통신 매체가 이웃한 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 고려하여 공유되는 상태에 있지만, 통신 시스템의 임의의 단말 장치가 통계 정보 수집 주기 동안 외부 통신 시스템의 슬레이브 스테이션으로부터의 전송을 검출할 수 없는 경우에 실행된다. 이러한 상태에서, 외부 통신 시스템은 약간의 이유로 중지되는 높은 가능성이 존재한다. 이 경우에, 통신 효율은 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 고려하지 않고 새로운 마스터 스테이션을 설정함으로써 증가될 수 있다. 그러므로, 마스터 스테이션 m은 통신 시스템이 독립 모드에서 동작하는 것이 허용되는지의 여부를 판정한다. 특히, 단계 S308에서의 판정이 소정 횟수 또는 그 이상의 회수로 실행된다면, 마스터 스테이션 m은 통신 시스템이 독립 모드에서 동작하는 것이 허용되는 것으로 판정한다. 단계 S308에서 통신 시스템이 독립 모드에서 동작하는 것이 허용되는 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S307의 동작으로 진행한다. 한편, 통신 시스템이 독립 모드에서 동작하는 것이 허용되지 않는 것으로 판정된다면, 마스터 스테이션 m은 단계 S310의 동작으로 진행한다.

상기한 바와 같이, 제 2 실시예에서, 슬레이브 스테이션이 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 받는다면, 마스터 스테이션 성능은 더 높은 간섭을 받는 슬레이브 스테이션으로 핸드오버된다. 따라서, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 이후에, 핸드오버 이후의 새로운 마스터 스테이션은 각 슬레이브 스테이션에 외부 통신 시스템으로부터의 간섭을 고려하여 매체 액세스를 실행하는 기회를 제공하고, 그러므로 심지어 외부 간섭이 발생하는 환경 하에서도 통신 품질을 최적화하는 것이 가능하다.

제 2 실시예에서, 비록 각 단말은 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자 스테이션을 판정하는 성능을 갖지만, 새로운 마스터 스테이션에 대한 후보자 스테이션을 판정하는 성능만을 갖는 단말 장치는 마스터 스테이션 성능을 전부 또는 부분적으로 실행하는 후보자 스테이션을 판정할 수 있음을 유의해야 한다.

각 슬레이브 스테이션은 외부 통신 시스템의 단말 장치로 간섭 정보와 같은 통신 상태 정보를 통지할 수 있음을 유의해야 한다. 이는 외부 간섭에 관한 정보를 얻기 위해 외부 통신 시스템의 단말 장치를 허용한다.

IND_MOV 프레임 및/또는 CMP_MOV 프레임에 관한 정보는 브로드캐스트 비이콘 프레임의 특정 영역에 기재될 수 있음을 유의해야 한다. 마스터 스테이션 m에 의해 전송된 비이콘 프레임이 마스터 스테이션 핸드오버 프로세스의 동작이 금지되는 시간 주기에 관한 정보를 포함한다면, RSP_MOV 프레임 및 CMP_MOV 프레임을 전송해야 하는 스테이션 p를 제거하는 것이 가능하다.

제 2 실시예에 따른 통신 시스템이 전력선 통신 시스템에 적용되는 경우에, 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈는 전력선 매체 상에서 나타날 수 있다. 따라서, 각 단말 장치는 통계 정보로서 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈에 관한 정보를 저장할 수 있고, 저장된 정보를 마스터 스테이션에 통지한다. 이 경우에, 현재의 마스터 스테이션은 상업적인 전력 공급 주기와 동기하는 노이즈에 관한 정보에 기초하여, 마스터 스테이션 성능 핸드오버 목적지에 대한 후보자로서 노이즈에 덜 민감한 슬레이브 스테이션을 고려할 수 있다. 이러한 판정에 관한 판정 단계는 도 17에 도시된 흐름도의 단계 S501과 S507 사이의 어디에든 삽입될 수 있다.

제 2 실시예에서, 비록 간섭 네트워크 형태 마스터 스테이션 성능 핸드오버 서브프로세스를 실행하는 도 21에 도시된 프로세스가 실행되지만(도 12에 도시됨), 도 21에 도시된 프로세스와 다른 프로세스가 사용될 수 있음을 유의해야 한다.

도 22는 도 21에 나타난 프로세스를 실행하는 대신에 실행될 수 있는 프로세스의 흐름을 나타내는 순서도이다. 도 22에서, 다른 논리 네트워크에 속하는 단말 장치들 사이의 유니캐스트는 허용되지 않는다. 도 22에서, 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 실행하는 것에 관하여, 마스터 스테이션 m은 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스가 실행되는지의 여부를 나타내는 것을 비이콘 프레임 내의 필드에 기재하고, 비이콘 프레임을 스테이션 p로 전송한다(단계 S1001 및 S1002). 비이콘 프레임이 이웃하는 외부 통신 시스템에 속하는 단말 장치로 전달될 수 있는 가능성이 존재한다. 이웃하는 외부 통신 시스템의 마스터 스테이션 S가 비이콘 프레임을 수신한다면, 마스터 스테이션 S는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스가 그 자신의 통신 시스템에서 실행되는 것을 금지한다(단계 S1003). 슬레이브 스테이션이 비이콘 프레임을 수신하는 경우에, 슬레이브 스테이션은 슬레이브 스테이션을 제어하는 마스터 스테이션에 외부 통신 시스템이 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 실행하고 있음을 통지하는 것을 유의해야 한다. 도 21에 도시된 프로세스와 유사한 방식으로, 마스터 스테이션 성능은 마스터 스테이션 m으로부터 스테이션 p로 핸드오버된다(단계 S901, S904, S905, 및 S07). 마스터 스테이션 성능이 스테이션 p로 핸드오버된 이후에, 스테이션 p는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스가 활성 상태가 아님을 표시하는 비이콘 프레임을 전송한다(단계 S1004a 및 S1004b). 이에 따르면, 마스터 스테이션 S는 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스의 실행 금지를 취소한다. 슬레이브 스테이션이 스테이션 p로부터 전송된 비이콘 프레임을 검출하는 경우에, 슬레이브 스테이션은 외부 통신 시스템이 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스를 실행하고 있지 않거나 또는 외부 통신 시스템이 마스터 스테이션 성능 핸드오버 프로세스의 실행을 완료했음을 마스터 스테이션 S에 통지할 수 있음을 유의해야 한다.

상기한 실시예는 CPU가 기록 매체(ROM, RAM, 또는 하드 디스크 등)에 저장된 상기 과정을 실행하게 할 수 있는 프로그램을 CPU가 실행하게 함으로써 구현될 수 있음을 유의해야 한다. 이 경우에, 프로그램은 기록 매체를 통해 저장 장치에 저장된 이후에 실행될 수 있거나, 또는 기록 매체로부터 직접 실행될 수 있다. 여기서, 기록 매체는 ROM, RAM, 플래시 메모리와 같은 반도체 메모리, 플렉시블 디스크 및 하드 디스크와 같은 마그네틱 디스크 메모리, CD-ROM, DVD, BD, 메모리 카드 등과 같은 광 디스크를 포함한다. 여기에서 언급된 "기록 매체"는 전화 라인 및 캐리어 라인과 같은 통신 매체를 포함하는 개념이다.

도 12에 도시된 것과 같은 각 기능 블록은 집적 회로인 LSI로서 구현될 수 있음을 유의해야 한다. 각 기능 블록은 칩 형태로 분리되어 구성될 수 있거나, 또는 그것의 일부 또는 전체가 포함되는 칩 형태로 구성될 수 있다. LSI는 집적 등급에 따라 IC, 시스템 LSI, 수퍼 LSI, 또는 울트라 LSI 등으로 참조될 수 있다. 또한, 집적 방법은 LSI에 한정되지 않으며, 전용 회로 또는 범용 프로세서에 의해 구현될 수 있다. 또한, 제조 이후에 프로그램밍 될 수 있는 LSI인 FPGA(Field Programmable Gate Array), 또는 LSI의 회로 셀의 연결 및 설정을 재구성가능하게 하는 재구성가능한 프로세스가 사용될 수 있다. 추가로, LSI를 대체하는 다른 집적 기술은 반도체 기술의 개선 때문에 또는 그로부터 파생된 다른 기술의 등장 때문에 이용가능하게 되는 경우에, 기능 블록의 집적은 새로운 집적 기술을 사용하여 실행될 수 있다. 예컨대, 생명공학이 상기 집적에 적용될 수 있다.

이하에서는, 상기에서 설명한 각각의 실시예가 적용되는 네트워크 시스템의 예가 설명될 것이다. 도 23은 본 발명의 단말 장치가 고속 전력선 전송에 적용되는 경우에서 시스템의 전체 구조를 나타내는 도면이다. 도 23에 도시된 바와 같이, 본 발명의 단말 장치는 디지털 TV(DVT), 개인용 컴퓨터(PC), 및 DVD 레코더 등과 같은 멀티미디어 장치와 전력선 사이에 인터페이스를 제공한다. IEEE1394 인터페이스, USB 인터페이스, 또는 이더넷(Ethernet(R)) 인터페이스는 본 발명의 멀티미디어 장치와 단말 장치 사이의 인터페이스로서 사용될 수 있다. 이 같이, 통신 네트워크 시스템은 전력선을 통해 고속으로 멀티미디어 데이터와 같은 디지털 데이터를 전송하도록 구성된다. 결과적으로, 일반적인 케이블 LAN과 달리, 네트워크 케이블을 설치할 필요없이 네트워크 라인으로서 집, 사무실 등에 이미 설치되어 있는 전력선을 사용하는 것이 가능하다. 따라서, 본 발명은 저비용으로 쉽게 설치될 수 있고, 이에 의해 실질적으로 사용자 친화성을 개선한다.

도 23에 도시된 실시예에서, 본 발명의 단말 장치는 현존하는 멀티미디어 장치의 신호 인터페이스를 전력선 통신 인터페이스로 전환하는 어댑터로서 사용된다. 그러나, 본 발명의 단말 장치는 개인용 컴퓨터, DVD 레코더, 디지털 텔레비전, 및 홈 서버 시스템과 같은 멀티미디어 장치로 내장될 수 있다. 결과적으로, 멀티미디어 장치의 전원 코드를 통해 장치들 사이의 데이터 전송을 실행하는 것이 가능하다. 어댑터와 전력선, IEEE1394 케이블, USB 케이블, 이더넷 케이블 등을 연결하기 위한 배선의 필요성 제거하고, 이에 의해 배선은 단순화될 수 있다.

또한, 전력선을 사용하는 통신 네트워크 시스템은 인터넷, 무선 LAN, 및 라우터 및/또는 허브를 통한 일반 케이블 LAN에 연결될 수 있다. 따라서, 어떠한 어려움 없이 본 발명의 통신 네트워크 시스템을 사용하는 LAN 시스템을 확장하는 것이 가능하다.

또한, 전력선 전송에 의해 전력선을 통해 전송된 통신 데이터는 전력선과 직접 연결함으로써 장치에 의해 수신된다. 결과적으로, 무선 LAN의 문제가 되는 데이터의 누설 및 차단을 제거하는 것이 가능하다. 따라서, 전력선 전송 방법은 보안의 관점으로부터 유리하다. 전력선을 통해 전송된 데이터는 확장된 IP 프로토콜, 콘텐츠의 암호화, 다른 DRM 스킴 등인 IPSec에 의해 보호될 수 있는 것으로 이해될 것이다.

무선, 전력선, 전화 라인, 텔레비전 안테나 등을 사용하여 홈 네트워크 등을 구성하는 경우에, 본 발명의 단말 장치는 마스터 스테이션으로서 동작하는 최적의 위치에 제공되는 단말장치가 마스터 스테이션으로서 자동으로 동작하게 하는 네트워크 연결 성능을 갖는 가전 제품의 통신 모듈로서 사용된다. 또한, 본 발명의 단말 장치는 이웃하는 집 사이의 간섭의 문제 또는 이웃하는 채널 사이의 간섭의 문제를 해결할 수 있다. 이 같이, 본 발명은 통신 등과 같은 영역에서 유리하다.

Claims (4)

1. 각각 복수의 통신 장치를 포함하고, 상기 복수의 통신 장치 중의 하나가 마스터 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션 이외의 통신 장치가 슬레이브 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션이 상기 슬레이브 스테이션에 의한 통신 매체에의 액세스를 제어하는 복수의 통신시스템이 설치되는 환경에서, 상기 복수의 통신시스템 중의 하나의 통신시스템의 마스터 스테이션으로서 동작하는 통신 장치에 있어서,
   마스터 스테이션 성능을 자신의 통신 장치로부터 새로운 마스터 스테이션 후보의 통신 장치에 핸드오버하기 위해, 상기 새로운 마스터 스테이션 후보인 통신 장치로 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 요구를 나타내는 요구 프레임을 송신하는 요구 프레임 송신부,
   상기 요구 프레임에 대한 응답으로서, 상기 새로운 마스터 스테이션 후보인 통신 장치로부터 새로운 마스터 스테이션이 되는 것을 승낙하는지 여부를 나타내는 정보를 포함한 응답 프레임을 수신하는 응답 프레임 수신부, 및
   상기 응답 프레임에 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 승낙을 나타내는 정보가 포함되어 있던 경우, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값을 기술한 비이콘 프레임을 정기적으로 송신하는 비이콘 송신부를 구비하고,
   상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값은, 비이콘 프레임이 송신될 때마다 1씩 감소되고, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값이 0에 되는 타이밍에서 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 행해지는 것을 나타내고 있고,
   상기 비이콘 송신부는, 자신의 통신 장치가 소속되는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 통지하기 위해, 상기 비이콘 프레임에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 나타내는 정보를 추가로 포함시켜 송신하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
2. 각각 복수의 통신 장치를 포함하고, 상기 복수의 통신 장치 중의 하나가 마스터 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션 이외의 통신 장치가 슬레이브 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션이 상기 슬레이브 스테이션에 의한 통신 매체에의 액세스를 제어하는 복수의 통신시스템이 설치되는 환경에서, 상기 복수의 통신시스템 중의 하나의 통신시스템의 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 통신 장치에 있어서,
   현재의 마스터 스테이션으로부터 자신의 통신 장치가 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 요구를 나타내는 요구 프레임을 수신하는 요구 프레임 수신부,
   상기 요구 프레임에 대한 응답으로서, 상기 현재의 마스터 스테이션으로 자신의 통신 장치가 새로운 마스터 스테이션이 되는 것을 승낙하는지 여부를 나타내는 정보를 포함한 응답 프레임을 송신하는 응답 프레임 송신부,
   상기 응답 프레임에 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 승낙을 나타내는 정보를 포함하여 송신한 경우, 상기 현재의 마스터 스테이션으로부터 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값을 기술한 비이콘 프레임을 정기적으로 수신하고, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값은 비이콘 프레임이 송신되는 때마다 1씩 감소시키는 비이콘 수신부, 및
   상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값이 0에 되는 타이밍에서 비이콘 프레임의 정기적인 송신을 개시하는 비이콘 송신부를 구비하고,
   상기 마스터 스테이션으로부터 송신되는 비이콘 프레임은 자신의 통신 장치가 속하는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 통지하기 위해, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 나타내는 정보를 추가로 포함하고,
   상기 자신의 통신 장치로부터 송신하는 비이콘 프레임은 자신의 통신 장치가 속하는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중이 아닌 것을 통지하기 위해, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중이 아닌 것을 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
3. 각각 복수의 통신 장치를 포함하고, 상기 복수의 통신 장치 중의 하나가 마스터 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션 이외의 통신 장치가 슬레이브 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션이 상기 슬레이브 스테이션에 의한 통신 매체에의 액세스를 제어하는 복수의 통신시스템이 설치되는 환경에서, 상기 복수의 통신시스템 중의 하나의 통신시스템의 마스터 스테이션으로서 동작하는 통신 장치가 이용하는 통신 방법에 있어서,
   마스터 스테이션 성능을 자신의 통신 장치로부터 새로운 마스터 스테이션 후보의 통신 장치에 핸드오버하기 위해, 상기 새로운 마스터 스테이션 후보인 통신 장치로 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 요구를 나타내는 요구 프레임을 송신하는 단계,
   상기 요구 프레임에 대한 응답으로서, 상기 새로운 마스터 스테이션 후보인 통신 장치로부터 새로운 마스터 스테이션이 되는 것을 승낙하는지 여부를 나타내는 정보를 포함한 응답 프레임을 수신하는 단계, 및
   상기 응답 프레임에 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 승낙을 나타내는 정보가 포함되어 있는 경우, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값을 기술한 비이콘 프레임을 정기적으로 송신하는 단계를 포함하고,
   상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값은, 비이콘 프레임이 송신되는 때마다 1씩 감소되고, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값이 0이 되는 타이밍에서 마스터 스테이션 성능의 핸드오버가 행해지는 것을 나타내고 있고,
   자신의 통신 장치가 속하는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 통지하기 위해, 상기 비이콘 프레임에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 방법.
4. 각각 복수의 통신 장치를 포함하고, 상기 복수의 통신 장치 중의 하나가 마스터 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션 이외의 통신 장치가 슬레이브 스테이션이 되고, 상기 마스터 스테이션이 상기 슬레이브 스테이션에 의한 통신 매체에의 액세스를 제어하는 복수의 통신시스템이 설치되는 환경에서, 상기 복수의 통신시스템 중의 하나의 통신시스템의 슬레이브 스테이션으로서 동작하는 통신 장치가 이용하는 통신 방법에 있어서,
   현재의 마스터 스테이션으로부터 자신의 통신 장치가 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 요구를 나타내는 요구 프레임을 수신하는 단계, 및
   상기 요구 프레임에 대한 응답으로서, 상기 현재의 마스터 스테이션으로 자신의 통신 장치가 새로운 마스터 스테이션이 되는 것을 승낙하는지 여부를 나타내는 정보를 포함한 응답 프레임을 송신하는 단계를 포함하고,
   상기 응답 프레임에 새로운 마스터 스테이션이 되는 것의 승낙을 나타내는 정보를 포함하여 송신한 경우, 상기 현재의 마스터 스테이션으로부터 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값을 기술한 비이콘 프레임을 정기적으로 수신하고, 상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값은 비이콘 프레임이 송신되는 때마다 1씩 감소되고,
   상기 마스터 스테이션 성능의 핸드오버를 행하는 타이밍을 나타내는 값이 0에 되는 타이밍에서 비이콘 프레임의 정기적인 송신을 개시하고,
   상기 현재의 마스터 스테이션으로부터 송신되는 비이콘 프레임은, 자신의 통신 장치가 속하는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 통지하기 위해, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중인 것을 나타내는 정보를 포함하고,
   상기 자신의 통신 장치로부터 송신하는 비이콘 프레임은 자신의 통신 장치가 속하는 통신시스템의 슬레이브 스테이션 및 다른 통신시스템의 마스터 스테이션에 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중이 아닌 것을 통지하기 위해, 마스터 스테이션 성능의 핸드오버 프로세스가 실행중이 아닌 것을 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 방법.
   

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