KR20100087059A

KR20100087059A - 커넥터, 커넥터 조립체 및 접속 방법

Info

Publication number: KR20100087059A
Application number: KR1020100056227A
Authority: KR
Inventors: 히데토 나카무라
Original assignee: 스미토모 덴소 가부시키가이샤
Priority date: 2007-08-01
Filing date: 2010-06-14
Publication date: 2010-08-03
Also published as: EP2249440A1; EP2020706A2; KR101271347B1; CN102064432A; KR20090013735A; EP2020706B1; EP2020706A3; KR100987484B1; US20090035980A1; US7591668B2; CN102064432B; EP2249440B1

Abstract

본 발명의 목적은 커넥터의 접속 검지 기능의 신뢰성을 향상시키는 것이다.
검지 부재(60)는 대기 위치와 검지 위치 사이를 이동 가능하도록 하우징(10)의 잠금 고정 아암(12)에 조립된다. 검지 부재(60)는, 하우징(10)이 상대 하우징(90)에 적절히 접속되었을 때에 대기 위치로부터 검지 위치로의 이동이 허용되고, 하우징(10)이 상대 하우징(90)에 부분적으로 접속된 상태에서는 검지 위치로의 이동이 방지된다. 검지 부재(60)에는 개구 부분(69)이 형성된다. 대기 위치에서는 검지 부재(60)의 검지 본체(64)가 개구 부분(69)을 통해 보이는 반면에, 검지 위치에서는 잠금 고정 아암(12)의 상판(24)이 개구 부분을 통해 보인다. 검지 부재(60)는 제1 색이고, 하우징은 제1 색과는 다른 제2 색이다.

Description

커넥터, 커넥터 조립체 및 접속 방법{CONNECTOR, CONNECTOR ASSEMBLY AND CONNECTION METHOD}

본 발명은 커넥터, 커넥터 조립체 및 이들의 접속 방법에 관한 것이다.

접속 검지 기능을 구비한 커넥터는 통상적으로 공지되어 있다. 예컨대, 일본 미심사 특허 공보 제2004-63090호에는, 암형 하우징에 잠금 고정 아암이 마련되고 이 잠금 고정 아암에 검지 부재가 장착되는 커넥터가 개시되어 있다. 검지 부재는 암형 하우징에 대하여 대기 위치와 검지 위치 사이를 이동 가능하고, 하우징을 상대 하우징에 접속하는 과정에서는 이동 방지 수단에 의해 대기 위치로 유지되며, 하우징이 상대 하우징에 적절히 접속되었을 때에는 이동 방지 수단으로부터 해제되어 검지 위치로 이동할 수 있게 된다. 따라서, 두 하우징의 접속 상태는 검지 부재의 이동 가능 여부에 기초하여 검지될 수 있다.

전술한 경우에는, 검지 부재의 위치를 보거나 또는 검지 위치에서 검지 부재가 제공하는 잠금 고정 소리를 듣는 것에 의해, 검지 부재가 검지 위치에 도달하였음을 확인한다. 그러나, 검지 부재의 위치를 명확히 확인할 수 없거나 또는 작업 장소의 소음에 의해 묻혀서 잠금 고정 소리를 들을 수 없는 경우가 있다. 따라서, 검지 부재의 이동을 망각하고, 이로 인해 커넥터의 접속 검지 기능이 저해될 가능성이 있다.

일본 미심사 특허 공보 제2006-253073호에는 접속 검지 기능을 구비한 커넥터가 개시되어 있다. 이 커넥터는, 잠금 고정 돌출부를 구비하는 제1 하우징과, 제1 하우징에 접속될 수 있고 잠금 고정 아암을 구비하는 제2 하우징과, 제2 하우징에 마련되고 두 하우징의 접속 방향에 실질적으로 평행한 방향으로 초기 위치와 검지 위치 사이를 미끄럼 이동 가능한 접속 검지 부재, 그리고 검지 위치를 향하는 방향으로 접속 검지 부재로부터 연장되는 캔틸레버 형상의 탄성 부재를 포함한다.

접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있는 상태에서, 탄성 부재는 접속 검지 부재의 검지 위치로의 미끄럼 이동을 방지하는 방식으로 잠금 고정 아암에 접촉해 있고, 잠금 고정 아암과 함께 변위 가능하도록 잠금 고정 아암에 맞물려 있다. 하우징의 접속 과정에서, 잠금 고정 아암은 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 두 하우징의 접속 방향에 교차하는 방향으로 탄성 변형된다. 두 하우징이 적절하게 접속되었을 때, 잠금 고정 아암은 잠금 고정 돌출부를 지나가고 탄성 복원되어 두 하우징의 분리를 방지하도록 잠금 고정 돌출부에 맞물리며, 탄성 부재는 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제된다. 따라서, 접속 검지 부재의 검지 위치로의 미끄럼 이동이 허용된다.

전술한 커넥터에서, 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서 접속 검지 부재를 검지 위치를 향해 이동시키려는 외력이 접속 검지 부재에 가해지면, 탄성 부재는 그 기단부와 잠금 고정 아암에 맞물리는 잠금 고정부 사이의 영역이 만곡되도록 탄성 변형된다. 이때, 탄성 부재가 과도하게 탄성 변형되면, 그 탄성 복원력으로 인하여 탄성 부재가 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제되고, 그 결과 접속 검지 부재는 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않음에도 불구하고 검지 위치로 미끄럼 이동된다.

본 발명은 전술한 상황을 고려하여 개발되었으며, 본 발명의 과제는 접속 기능의 전반적인 운용성을 향상시키는 것이다.

본 발명에 따르면 상기 과제는 독립 청구항의 특징부에 의해 해결된다. 본 발명의 바람직한 실시예는 종속 청구항의 대상이다.

본 발명에 따르면,

상대 하우징과 접속 가능하고, 적어도 하나의 잠금 고정 아암을 구비하는 하우징과,

하우징에 또는 하우징 상에 마련되고, 하우징의 상대 하우징과의 접속 방향에 실질적으로 평행한 방향으로 초기 위치와 검지 위치 사이를 미끄럼 이동 가능한 적어도 하나의 접속 검지 부재, 그리고

검지 위치를 향하는 방향으로 접속 검지 부재로부터 연장되는 탄성 부재

를 포함하는 커넥터로서,

접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있는 상태에서, 탄성 부재는 접속 검지 부재의 검지 위치로의 미끄럼 이동을 방지하도록 잠금 고정 아암과 접촉해 있으며, 잠금 고정 아암과 함께 변위 가능하도록 잠금 고정 아암에 맞물려 있고,

하우징과 상대 하우징의 접속 과정에서, 잠금 고정 아암은 상대 하우징의 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 두 하우징의 접속 방향에 교차하는 방향으로 탄성 변형되며,

두 하우징이 적절하게 접속되었을 때, 잠금 고정 아암은 잠금 고정 돌출부를 지나가고 적어도 부분적으로 탄성 복원되어 두 하우징의 분리를 방지하는 방식으로 잠금 고정 돌출부에 맞물리며, 탄성 부재는 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제되고, 이에 의해 접속 검지 부재의 검지 위치로의 이동이 허용되는 것인 커넥터가 제공된다.

따라서, 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서, 접속 검지 부재는 초기 위치로부터 검지 위치로 이동하는 것이 방지되고, 이에 의해 전반적인 운용성이 향상된다.

두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서 접속 검지 부재를 검지 위치를 향해 이동시키려는 외력이 접속 검지 부재에 가해지고 탄성 부재가 휘거나 구부러져 변형되면, 탄성 부재는 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제되기 이전에 구속부와 접촉하게 되어, 탄성 부재의 더 이상의 만곡 변형이 방지된다. 따라서, 탄성 부재의 만곡 변형으로 인하여 탄성 부재가 잠금 고정 아암으로부터의 맞물림 해제되는 것이 방지될 수 있다. 그 결과, 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서, 접속 검지 부재가 초기 위치로부터 검지 위치로 이동하는 것이 방지될 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있고 탄성 부재가 잠금 고정 아암에 맞물려 있는 상태에서, 탄성 부재가 잠금 고정 돌출부에 대향하는 측을 향하여 과도하게 만곡 변형되는 것을 방지하기 위해 구속부가 마련된다.

구속부는, 탄성 부재의 기단부로부터 잠금 고정 아암에 맞물리는 잠금 고정부까지의 만곡 가능한 영역 중에서 적어도 탄성 부재의 길이 방향 중간 부분에 대응하는 범위에 형성되는 것이 바람직하다.

탄성 부재의 기단부로부터 잠금 고정 아암에 맞물리는 잠금 고정부까지의 만곡 가능한 영역 중에서, 탄성 부재의 길이 방향 중간 부분이 탄성 부재의 만곡 시에 최대로 변위된다. 이러한 점을 고려하여, 본 발명에서 구속부는 탄성 부재의 길이 방향 중간 부분에 대응하는 범위에 걸쳐 형성된다. 따라서, 탄성 부재의 과도한 만곡 변형이 효과적으로 방지될 수 있다.

구속부는, 탄성 부재의 전체 길이에 있어서 탄성 부재의 연장 단부에 대응하지 않는 영역의 범위에 형성되는 것이 더 바람직하다.

두 하우징이 적절하게 접속되어 있고 접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있는 상태에서, 탄성 부재는 잠금 고정 돌출부와 간섭하여 그 자세를 기울이고, 구속부에 도달하도록 변위된다. 이때 탄성 부재의 변위량은 탄성 부재의 연장 단부에서 최대이다. 이러한 점을 고려하여, 본 발명에서 구속부는 탄성 부재의 연장 단부를 제외한 범위에 형성된다. 따라서, 탄성 부재의 연장 단부와 구속부의 간섭으로 인하여, 탄성 부재의 변위가 방해받을 가능성이 없다.

탄성 부재의 연장 단부와 동일 측에 있는 구속부의 단부 에지에는 아치형, 만곡형, 또는 테이퍼형 접촉부가 형성되는 것이 더 바람직하다.

탄성 부재가 구속부에 접근하도록 변위될 때, 탄성 부재의 연장 단부는 탄성 부재의 연장 단부와 동일 측에 있는 구속부의 단부 에지에 형성된 접촉부와 접촉하게 된다. 이러한 접촉부가 날과 같이 모나 있다면, 접촉부 및 탄성 부재가 변형될 수 있다. 이러한 점에서, 접촉부는 본 발명에서 아치형 또는 테이퍼형이므로, 접촉부와 탄성 부재의 변형이 방지될 수 있다.

구속부는 접속 검지 부재에 일체로 또는 단일체로 형성되는 것이 더 바람직하다.

구속부는 탄성 부재의 형성 기초인 접속 검지 부재에 형성되므로, 탄성 부재와 구속부의 위치 관계가 붕괴될 가능성이 없다.

가장 바람직하게는, 접속 검지 부재가 탄성 부재의 양(兩) 측부에 위치하는 한 쌍의 측벽을 포함하고,

구속부는 한 쌍의 측벽에, 바람직하게는 측벽의 에지부에, 0°또는 180°이외의 각도를 이루어, 바람직하게는 실질적으로 직각을 이루어 접속되고, 한 쌍의 측벽을 연결하도록 형성된다.

구속부는 한 쌍의 측벽의 에지부에 실질적으로 직각을 이루며 접속되고, 상기 한 쌍의 측벽을 연결하도록 형성되므로, 구속부의 휨 강도는 단일 판 형태의 구속부가 단독으로 연장되는 경우에 비해 크다. 따라서, 탄성 부재의 만곡 변형은 신뢰 가능하게 제한될 수 있다.

본 발명에 따르면, 본 발명에 따른 커넥터 또는 그 바람직한 실시예와, 이 커넥터에 접속 가능한 상대 커넥터를 포함하는 커넥터 조립체가 더 제공된다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면,

잠금 고정 돌출부를 구비하는 제1 하우징과,

제1 하우징에 접속될 수 있고 잠금 고정 아암을 구비하는 제2 하우징과,

제2 하우징에 마련되고 두 하우징의 접속 방향에 실질적으로 평행한 방향으로 초기 위치와 검지 위치 사이를 미끄럼 이동 가능한 접속 검지 부재, 그리고

검지 위치를 향하는 방향으로 접속 검지 부재로부터 연장되는 캔틸레버 형상의 탄성 부재

를 포함하는 커넥터 조립체로서,

두 하우징의 접속 과정에서, 잠금 고정 아암은 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 두 하우징의 접속 방향에 교차하는 방향으로 탄성 변형되며,

두 하우징이 적절하게 접속되었을 때, 잠금 고정 아암은 잠금 고정 돌출부를 지나가고 탄성 복원되어 두 하우징의 분리를 방지하는 방식으로 잠금 고정 돌출부에 맞물리며, 탄성 부재는 잠금 고정 돌출부의 간섭에 의해 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제되고, 이에 의해 접속 검지 부재의 검지 위치로의 이동이 허용되고,

접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있고 탄성 부재가 잠금 고정 아암에 맞물려 있는 상태에서, 탄성 부재가 잠금 고정 돌출부에 대향하는 측을 향하여 과도하게 만곡 변형되는 것을 방지하기 위해 구속부가 마련되는 것인 커넥터 조립체가 제공된다.

두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서 접속 검지 부재를 검지 위치를 향해 이동시키려는 외력이 접속 검지 부재에 가해지고 탄성 부재가 만곡되어 변형되면, 탄성 부재는 잠금 고정 아암으로부터 맞물림 해제되기 이전에 구속부와 접촉하게 되어, 탄성 부재의 더 이상의 만곡 변형이 방지된다. 따라서, 탄성 부재의 만곡 변형으로 인하여 탄성 부재가 잠금 고정 아암으로부터의 맞물림 해제되는 것이 방지될 수 있다. 그 결과, 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서, 접속 검지 부재가 초기 위치로부터 검지 위치로 이동하는 것이 방지될 수 있다.

탄성 부재의 연장 단부와 동일 측에 있는 구속부의 단부 에지에는 아치형 또는 테이퍼형 접촉부가 형성되는 것이 더 바람직하다.

구속부는 접속 검지 부재에 일체로 형성되는 것이 더 바람직하다.

가장 바람직하게는, 접속 검지 부재가 탄성 부재의 양 측부에 위치하는 한 쌍의 측벽을 포함하고,

구속부는 한 쌍의 측벽의 에지부에 실질적으로 직각을 이루어 접속되고, 한 쌍의 측벽을 연결하도록 형성된다.

본 발명에 따르면, 특히 본 발명의 전술한 양태에 따르거나 혹은 바람직한 실시예에 따른 커넥터로서,

적어도 하나의 단자 피팅을 적어도 부분적으로 수용할 수 있는 하우징과,

대기 위치(제1 위치)와 검지 위치(제2 위치) 사이에 이동할 수 있는 방식으로 하우징에 조립되어, 하우징이 상대 하우징과 접속되어 있는 경우에는, 대기 위치로부터 검지 위치로의 이동이 허용되고, 하우징이 상대 하우징과 부분적으로 접속되어 있는 상태에서는, 검지 위치로의 이동이 방지되는 적어도 하나의 검지 부재

를 포함하고, 검지 부재에는 적어도 하나의 개구가 형성되어 있으며, 검지 부재가 대기 위치와 검지 위치에 배치되었을 때 상기 개구를 통해 보이거나 검지되는 배경색이 서로 다른 것인 커넥터가 제공된다.

검지 부재가 대기 위치로부터 검지 위치로 이동되었을 때, 개구를 통해 보이거나 검지되는 배경색은 대기 위치에서의 배경색과 다르므로, 검지 부재가 검지 위치에 도달하였음을 명확히 확인할 수 있다. 그 결과, 검지 부재의 이동 또는 조작을 망각하는 일이 방지될 수 있다. 따라서, 커넥터의 접속 검지 기능의 신뢰성이 향상된다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 검지 부재가 대기 위치에 배치되었을 때에 검지 부재의 대응 부분이 개구를 통해 보이거나 검지되고, 검지 부재가 검지 위치에 배치되었을 때에 하우징의 대응 부분이 개구를 통해 보이거나 검지된다.

검지 부재의 대응 부분은 대기 위치에 있을 때 개구를 통해 보이거나 검지되므로, 대기 위치에서 개구 안의 색과 개구 주변 부분의 색이 동일할 수 있다. 따라서, 작업자는 개구를 통해 보이거나 검지되는 배경색이 주변 부분의 색과는 다른 색이 되었다는 사실을 통해, 검지 부재가 검지 위치에 도달하였음을 알 수 있고, 배경색을 기억할 필요가 없다. 따라서, 작업자가 잘못 확인할 가능성이 줄어든다.

하우징은 상대 하우징과 접속된 상태를 유지하기 위한 잠금 고정 아암을 포함하고,

검지 부재가 검지 위치에 배치되었을 때에 잠금 고정 아암의 대응 부분이 개구를 통해 보이거나 검지되는 것이 바람직하다.

검지 위치에 있을 때 잠금 고정 아암의 대응 부분이 개구를 통해 보이므로, 잠금 고정 아암의 대응 부분의 상태도 또한 확인할 수 있다.

검지 부재는 제1 색이고, 하우징은 제1 색과는 다른 제2 색인 것이 가장 바람직하다.

검지 부재는 제1 색이고 하우징은 제2 색이므로, 개구를 통해 보이는 대응 부분만을 주변 부분으로부터 색 분리할 필요가 없고, 이 때문에 제조하기가 더 쉬워진다. 본 발명에 따르면, 본 발명에 따른 혹은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 커넥터와, 이 커넥터에 접속 가능한 상대 커넥터를 포함하는 커넥터 조립체가 더 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 커넥터, 특히 본 발명에 따른 혹은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 커넥터와, 상대 커넥터를 접속하는 방법이 제공되며, 이 방법은,

적어도 하나의 단자 피팅을 적어도 부분적으로 수용할 수 있는 하우징을 마련하는 단계와,

상대 하우징을 마련하는 단계와,

대기 위치와 검지 위치 사이에 이동할 수 있으며, 하우징이 상대 하우징에 적절하게 접속되어 있는 경우에는, 대기 위치로부터 검지 위치로의 이동이 허용되고, 하우징이 상대 하우징에 부분적으로 접속되어 있는 상태에서는, 검지 위치로의 이동이 방지되는 방식으로, 적어도 하나의 검지 부재를 하우징에 조립하는 단계, 그리고

하우징과 상대 하우징의 접속 이후에, 검지 부재에 형성된 적어도 하나의 개구를 통해 보이거나 검지될 수 있는 배경색을 확인함으로써 접속을 검증하는 단계

를 포함하고, 검지 부재가 대기 위치와 검지 위치에 배치되었을 때 상기 개구를 통해 보이거나 검지될 수 있는 배경색이 서로 다르다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 검지 부재가 대기 위치에 배치되었을 때 검지 부재의 대응 부분이 개구를 통해 보이거나 검지되고, 검지 부재가 검지 위치에 배치되었을 때 하우징의 대응 부분이 개구를 통해 보이거나 검지된다.

상기 방법은 상대 하우징과 접속된 상태를 적어도 하나의 잠금 고정 아암에 의해 유지시키는 단계를 더 포함하고,

검지 부재가 검지 위치에 배치되었을 때 잠금 고정 아암의 대응 부분이 개구를 통해 보이는 것이 바람직하다.

본 발명의 전술한 그리고 그 밖의 목적, 특징 및 장점은 바람직한 실시예 및 첨부 도면에 대한 이하의 상세한 설명을 읽으면 더 명확해질 것이다. 여러 실시예가 개별적으로 기술되어 있지만, 이들 실시예의 단일 특징들이 부가적인 실시예에 결합될 수 있음은 물론이다.

본 발명에 따르면, 커넥터의 접속 검지 기능의 신뢰성이 향상된다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 있어서 두 하우징이 접속되기 이전의 상태를 보여주는 측단면도.
도 2는 두 하우징의 접속이 진행되고 있는 상태를 보여주는 측단면도.
도 3은 두 하우징이 적절하게 접속되어 검지 부재가 검지 위치에 이르러 있는 상태를 보여주는 평면도.
도 4는 검지 부재가 잠금 고정 아암에 대하여 대기 위치로 유지되어 있는 상태를 보여주는 평면도.
도 5는 검지 부재가 잠금 고정 아암에 대하여 검지 위치로 유지되어 있는 상태를 보여주는 평면도.
도 6은 검지 부재가 잠금 고정 아암에 대하여 검지 위치로 유지되어 있는 상태를 보여주는 정면도.
도 7은 검지 부재의 정면도.
도 8은 검지 부재의 저면도.
도 9는 하우징의 정면도.
도 10은 하우징의 평면도.
도 11은 제2 실시예에 있어서 탄성 부재의 과도한 만곡 변형이 구속부에 의해 제한되어 있는 상태를 보여주는 수직 단면도.
도 12는 접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있는 상태인 제2 하우징의 수직 단면도.
도 13은 두 하우징의 접속 과정을 보여주는 수직 단면도.
도 14는 두 하우징이 적절하게 접속되어 있고 접속 검지 부재가 초기 위치에 위치해 있는 상태를 보여주는 수직 단면도.
도 15는 두 하우징이 적절하게 접속되어 있고 접속 검지 부재가 검지 위치에 위치해 있는 상태를 보여주는 수직 단면도.
도 16은 접속 검지 부재가 초기 위치로 유지되어 있는 상태를 보여주는 수평 단면도.
도 17은 제2 하우징의 평면도.
도 18은 접속 검지 부재가 제2 하우징으로부터 분리되어 있는 상태를 보여주는 평면도.
도 19는 접속 검지 부재가 제2 하우징으로부터 분리되어 있는 상태를 보여주는 정면도.
도 20은 접속 검지 부재의 저면도.
도 21은 접속 검지 부재의 정면도.

<제1 실시예>

본 발명의 바람직한 제1 실시예를 도 1 내지 도 10을 참조로 하여 기술한다. 이 실시예의 커넥터에는 하우징(10)과, 하나 이상의 암형 단자 피팅(40), 그리고 검지 부재(60)가 마련되어 있고, 하우징(10)은 상대 하우징(90)과 접속 가능하며, 검지 부재(60)는 대기 위치(SP)(또는 제1 위치)와 검지 위치(DP)(또는 제2 위치) 사이에서 하우징(10)에 대해 이동 가능하다. 이하의 설명에서, 두 하우징(10, 90)의 접속되는 측을 전후 방향에 관하여 전방측이라 한다.

수형 하우징(90)은 예컨대 합성 수지로 제조되고, 하나 이상의 수형 단자 피팅(50)을 적어도 부분적으로 수용할 수 있는 단자 수용부(91)와, 단자 수용부(91)(바람직하게는 단자 수용부의 전방면) 상에서 또는 단자 수용부로부터 전방으로 돌출되어 있는 관형 리셉터클(92)을 포함한다. 개개의 수형 단자 피팅(50)을 적어도 부분적으로 수용할 수 있는 하나 이상의 공동(93)이 단자 수용부(91)에 형성된다. 리셉터클(92) 내에서는, 개개의 수형 단자 피팅(50)의 하나 이상의 탭(51)이 공동(93)의 전방면으로부터 실질적으로 전방을 향해 돌출하도록 배치되고, 해제 부재(94)가 리셉터클(92)의 후벽으로부터 전방을 향해 돌출되어 있다. 잠금 고정부(95)는 리셉터클(92) 바깥쪽(상측) 표면 위에서 또는 이 표면으로부터 돌출되어 있다. 하나 이상의 수형 단자 피팅(50)을 구속하기 위한 리테이너(96)가 단자 수용부(91)에 적어도 부분적으로 장착된다. 이러한 리테이너(96)는 수형 단자 피팅(50)의 개개의 부분(바람직하게는 박스 부분)(52)을 잠금 고정하기 위한 하나 이상의 단자 잠금 고정부(97)와, 수형 단자 피팅(50)에 접속된 와이어(55)의 절연 코팅을 물기 위한 또는 맞물기 위한 (바람직하게는 실질적으로 톱니 형상 또는 뾰족한) 돌출부(98)를 포함한다. 주로 수형 단자 피팅(50)은, 바람직하게는 절단 및 굽힘에 의해 (박스) 부분(52)에 형성된 잠금 고정용 란셋(54)이 공동(93)의 내벽과 맞물리는 것을 통해, 공동(93)에서 구속된다. 별법으로서 또는 추가적으로, 수형 단자 피팅(50)은 개개의 공동(93) 내에 또는 개개의 공동 상에 마련된 잠금 고정부(도시 생략)에 의해 개개의 공동에서 유지될 수 있다.

하우징(10)은 예컨대 합성 수지로 제조되고, (바람직하게는 실질적으로 평블록 형태인) 하우징 본체(11)와, 하우징 본체(11)의 바깥쪽(상측) 표면에 또는 이 표면 상에 마련되는 적어도 하나의 잠금 고정 아암(12), 그리고 도 9에 도시된 바와 같이 하우징 본체(11)를 적어도 부분적으로 둘러싸는 피팅부(13)를 포함한다. 하나 이상의 개개의 암형 단자 피팅(40)을 적어도 부분적으로 수용할 수 있는 하나 이상, 예컨대 3개의 공동(14)이 하우징 본체(11)에 열을 지어, 바람직하게는 하우징 본체(11)에 측방으로 열을 지어 배치된다. 도 10에 도시된 바와 같이, 검지를 위한 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 수용부(15)가 하우징 본체(11)의 후방 단부로부터 돌출되어 있다. 또한, 하우징 본체(11)의 외측 또는 바깥쪽(상측) 표면 및 하나 이상의 개개의 공동(14)과 통해 있는 연통 공간(16)이 하우징 본체(11)(바람직하게는 하우징 본체의 후방 단부)를 관통하고, 와이어 유지 부재(17)가 이러한 연통 공간(16)에 적어도 부분적으로 끼워지거나 삽입되고 또는 끼워질 수 있거나 삽입될 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 와이어 유지 부재(17)는 와이어(41)의 절연 코팅을 물기 위한 또는 맞물기 위한 (바람직하게는 실질적으로 톱니 형상 또는 뾰족한) 돌출부(18)를 포함하고, 실질적으로 전후 방향에 있어서의 와이어(41)의 움직임은 이러한 돌출부(18)의 무는 동작 혹은 맞무는 동작에 의해 제한된다.

하우징 본체(11)(바람직하게는 하우징 본체의 전방면)에는 적어도 서로 인접하는 2개의 공동(14)과 연통하도록 단락 단자(42)용 수용 챔버(19)가 형성되어 있다. 또한, 수용 챔버(19)는 바람직하게는 피팅부(13)의 측면에 개구를 형성하고, 단락 단자(42)는 이 개구를 통해 피팅부의 측면에 장착될 수 있다. 단락 단자(42)는, 바람직하게는 두 하우징(10, 90)의 접속 작업이 완료될 때까지 2개 이상의 단자 피팅(40)을 단락시키기 위해, 적어도 2개의 공동(14)에 적어도 부분적으로 수용된 개개의 암형 단자 피팅(40)에 바깥쪽에서 또는 아래로부터 접촉하게 되거나 접촉하게 될 수 있다. 두 하우징(10, 90)이 적절하게 접속된 상태에서는, 단락 단자(42)가 바람직하게는 리셉터클(92)의 해제 부제(94)에 의해 아래로 눌려서 [또는 2개 이상의 단자 피팅(40)으로부터 멀어지게 눌려서], 2개 이상의 단자 피팅(40)이 단락 상태로부터 해제된다(도 3 참조).

잠금 고정 아암(12)은, 하우징 본체(11)의 외측(상측) 표면으로부터 서 있는 또는 이 표면에서 돌출되어 있는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 레그부(21)와, [바람직하게는 양(兩)]레그부(들)(21)의 상단부로부터 실질적으로 전방 및/또는 후방을 향해(바람직하게는 전후방을 향해) 연장되는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 아암부(22)와, 바람직하게는 양 아암부(22)의 하단 에지를 연결하는 하판(23)과, 바람직하게는 양 아암부(22)의 상단 에지를 연결하는 (바람직하게는 실질적으로 직사각형판 형태인) 상판(24), 그리고 바람직하게는 아암부(22)의 전방 단부를 연결하는 잠금 고정 본체(25)로 이루어지며, 잠금 고정 아암은 (바람직하게는 양) 레그부(들)(21)를 지지점(들)으로 하여 시소와 같이 상하로[또는 두 커넥터 하우징(10, 90)의 접속 방향에 교차하는 방향으로] 피벗 변위 가능하다(탄력적으로 변위 가능하다). 전후 방향에 있어서 하판(23)의 형성 영역의 범위는 잠금 고정 본체(25)의 뒤쪽에 있는 위치로부터 아암부(22)의 후방 단부까지인 것이 바람직하고, 외판 또는 상판(24)은 아암부(22)의 후방 단부에 배치된다. 외판 또는 상판(24)과 내판 또는 하판(23)은 양자 모두 얇은 판이고, 실질적으로 서로 다른 레벨에 또는 반경 방향 위치에 수평하게 배치되는 것이 바람직하다. 검지 부재(60)의 검지 본체(후술함)(64)가 적어도 부분적으로 삽입될 수 있는 장착 공간(26)이, 상판(24)과 하판(23) 사이에 그리고 두 아암부(22) 사이에 형성된다.

실질적으로 전후 방향[자유로운 상태의 잠금 고정 아암(12)의 길이 방향]으로 연장되는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 가이드 리브(guide rib)(27)가 아암부(22)의 (바람직하게는 실질적으로 대향하는) 측방 에지에서 또는 그 근방에서 돌출하도록 마련되어 있고, 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 구속 돌출부(28)가 하면(들)의 (바람직하게는 실질적으로 대향하는) 측방 에지(들)에서 돌출하도록 마련되어 있다. 가이드 리브(들)(27)의 하면(들)과 구속 돌출부(들)(28)의 상면(들)은 일체로 또는 단일체로 접속된다.

피팅부(13)는 잠금 고정 아암(12)의 (바람직하게는 실질적으로 대향하는) 측부(들) 상에 또는 측부에 서 있거나 돌출되어 있는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 측벽(31)을 포함한다. 또한, 피팅부(13)는 대향하는 측벽(31)의 상측 에지의 전방 단부를 연결하는 연결 벽(32)을 포함하는 것이 바람직하다.

잠금 고정 아암(12)을 포함하는 하우징(10)의 외면은 전체적으로 제2 색, 구체적으로는 노란색 등과 같은 밝은 색인 것이 바람직하고, 검지 부재(60)가 조립되기 이전에, 하우징의 전체 외관은 균등하게 노란색 등과 같은 밝은 색으로 보인다.

각 암형 단자 피팅(40)은 실질적으로 전후 방향으로 가늘고 길며, 전방부(바람직하게는 실질적으로 암형 단자 피팅의 전방 절반부)가 (바람직하게는 실질적으로 관형 또는 박스 형상인) 접속부(43)의 역할을 하고, 후방부(바람직하게는 실질적으로 암형 단자 피팅의 후방 절반부)가 [바람직하게는 적어도 하나의 개방 배럴 형태인 와이어 크림핑부(44)를 포함하는] 와이어 접속부의 역할을 한다. 잠금 고정용 란셋(45)이 접속부(43)에 또는 접속부 상에 바람직하게는 절단 및 굽힘에 의해 형성된다. 삽입측으로부터, 바람직하게는 실질적으로 뒤쪽으로부터 공동(14)에 적어도 부분적으로 삽입되는 암형 단자 피팅(40)은, 잠금 고정용 란셋(45)이 공동(14)의 내벽과 탄성 결합하는 것에 의해 공동(14) 내에 구속된다. 별법으로서 또는 추가적으로, 암형 단자 피팅(40)은 공동(14) 내에 또는 공동 상에 마련된 잠금 고정부에 의해 공동(14) 내에 구속될 수 있다.

검지 부재(60)는 예컨대 합성 수지로 제조되고, 후방 단부에 또는 그 근방에 위치하는 (바람직하게는 실질적으로 블록 형상인) 작동부(61)와, 작동부(61)의 (바람직하게는 실질적으로 대향하는) 단부(들)로부터 실질적으로 전방을 향해 연장되는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 캔틸레버형 가이드 아암(62)과, (바람직하게는 양) 가이드 아암(들)(62)의 상단 에지를 연결하는 덮개부(63), 그리고 도 8에 도시된 바와 같이 덮개부(63)의 아래에 또는 안쪽에 그리고 가이드 아암(들)(62)에 인접하게 위치하고 작동부(61)로부터 실질적으로 전방을 향해 연장되는 캔틸레버형 검지 본체(64)를 포함한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 가이드 홈(65)이 (바람직하게는 양) 가이드 아암(들)(62)의 내면에 전후 방향으로 연장되도록 형성되어 있다. 가이드 홈의 개구가 안쪽을 향해 있도록 가이드 홈(65)이 배치되어 있다. 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 구속 돌출부(66)가 (바람직하게는 양) 가이드 아암(들)(62)의 내면에 있어서 가이드 홈(들)(65)의 아래에 마련된다.

도 4에 도시된 바와 같이, 덮개부(63)는 실질적으로 하우징 본체(11)의 일부분(바람직하게는 실질적으로 하우징 본체의 후방 절반부)을 적어도 부분적으로 덮는 평판 형태인 것이 바람직하며, 덮개부의 전방 단부 에지로부터 전방으로 돌출하는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 접촉 부재(67)를 포함한다. 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 관통 구멍(68)이 덮개부(63)의 (바람직하게는 실질적으로 대향하는) 측방 에지(들)에 가까운 위치에 형성되어 있다. 덮개부(63)의 (바람직하게는 양) 관통 구멍(들)(68)은 실질적으로 전후 방향으로 길거나 혹은 가늘고 긴 직사각형 구멍인 것이 바람직하고, 대응하는 구속 돌출부(들)(66)는 조립 이전에 고립된 상태로 (바람직하게는 양) 관통 구멍(들)(68)을 통해 보일 수 있다. 또한, 덮개부(63)에는 후방 단부 에지 근방에 있어서 폭 방향 중간 위치(바람직하게는 실질적으로 폭 방향 중앙 위치)에 (바람직하게는 단일의) 윈도우 부분(69)(바람직한 "개구"에 해당)이 형성되어 있다. 덮개부(63)의 윈도우 부분(69)은 루프 홀(loop hole), 특히 원형 구멍인 것이 바람직하다. 검지 부재(60)가 조립되기 이전의 상태 또는 대기 상태[대기 위치(SP)]에 있을 때, 검지 부재(60)의 일부분, 특히 검지 본체(64)의 상면이 윈도우 부분(69)을 통해 보일 수 있다. 검지 부재(60)가 검지 위치(DP)에 있을 때, 하우징(10)의 일부분, 특히 상판(24)의 상면이 윈도우 부분(69)을 통해 보일 수 있다.

검지 본체(64)는 실질적으로 전후 방향으로 가늘고 긴 판 형태인 것이 바람직하고, 상하로 탄성 변형 가능하며, 검지 본체의 전방 단부 또는 그 근방에는 아래쪽으로 또는 안쪽으로 돌출하는 접촉 돌출부(71)가 마련된다. 검지 본체(64)의 전방 단부는 작동부(61)에 접속된 검지 본체의 기단부보다 얇게 형성되어, 전방 단부를 원활하게 변형시킬 수 있게 되거나 및/또는 기단부의 강도가 증대된다. 작동부(61)의 하단부는 검지 본체(64)의 하면보다 약간 아래에 위치하고, 작동부(61)의 하단부의 전방 단부 에지는 하나 이상의 접속 검지부(72)를 구성한다.

검지 부재(60)의 외면은 전체적으로 제2 색과는 다른 제1 색, 구체적으로는 파란색 등과 같이 더 어두운 색인 것이 바람직하고, 그 결과 잠금 고정 아암(12)에 조립되기 이전에, 검지 부재의 전체 외관은 균등하게 제1 색(파란색)으로 보인다.

이러한 검지 부재(60)는 바람직하게는 실질적으로 뒤쪽으로부터 잠금 고정 아암(12)에 [이는 "하우징(10)에"와 동일한 의미임] 조립되고, 검지 부재(60)가 조립될 때 검지 본체(64)는 적어도 부분적으로 장착 공간(26)에 들어간다. 이러한 조립 과정에서, 하나 이상의 가이드 리브(27)와 하나 이상의 가이드 홈(65)이 맞물리고, 이에 의해 검지 부재(60)가 잠금 고정 아암(12)에 대해 전방으로 미끄럼 이동되며, 가이드 아암(62)이 구속 돌출부(28, 66)의 간섭에 의해 실질적으로 폭 방향에 있어서 바깥쪽으로 탄성 변형된다. 그 후에, 검지 부재(60)가 잠금 고정 아암(12)에 대하여 대기 위치(SP)로 조립되었을 때에는, 검지 부재(60)의 구속 돌출부(66)가 잠금 고정 아암(12)의 구속 돌출부(28)에 앞쪽으로부터 맞물려서 검지 부재(60)가 구속되거나, 및/또는 접촉 돌출부(71)가 잠금 고정 본체(25)에 뒤쪽으로부터 맞물려서 검지 부재(60)는 더 이상 전방으로 움직이지 못하게 된다. 이러한 맞물림 동작에 의해, 검지 부재(60)는 대기 위치(SP)에 유지되거나 위치한다. 이때, 검지 본체(64)는 상판(24)과 하판(23) 사이에 유지되거나 및/또는 적어도 부분적으로 좌우 아암부(22) 사이에 유지되고, 상판(24)은 검지 본체(64)와 덮개부(63) 사이에 적어도 부분적으로 유지되며, 이로써 검지 부재(60)는 바람직하게는 실질적으로 시소와 같이 변위 가능하게 잠금 고정 아암(12)에 결합된다. 덮개부(63)의 하면과 검지 본체(64)의 상면 사이의 공간은 상판(24)을 위한 미끄럼 이동 공간(39)의 역할을 하고, 이 공간의 치수는 실질적으로 상판(24)의 두께와 동일하게 또는 상판의 두께보다 약간 크게 설정되는 것이 바람직하다. 작동부(61)가 아래로 눌려질 때, 잠금 고정 아암(12)과 검지 부재(60)는 잠금 해제 방향으로 변위될 수 있다.

이어서, 이 실시예의 기능을 기술한다.

검지 부재(60)는 잠금 고정 아암(12)에 대해 대기 위치(SP)로 유지 혹은 배치된다. 도 1 및 도 4에 도시된 바와 같이, 이러한 상태에서, 작동부(61)는 하우징 본체(11)의 후면보다 더 후방으로 돌출되고, 아암부(22)의 상면은 관통 구멍(68)을 통해 보이거나 검지되고 혹은 보일 수 있거나 검지될 수 있으며, 검지 부재(60)를 위에서 바라볼 때, 검지 본체(64)의 상면은 윈도우 부분(69)을 통해 보이거나 검지되고 혹은 보일 수 있거나 검지될 수 있다. 검지 부재(60)는 전체적으로 제1 색(바람직하게는 파란색)이므로, 이 경우에 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색은 윈도우 부분(69)의 주변부와 동일한 제1 색(파란색)인 것이 바람직하다. 한편, 관통 구멍(68)을 통해 보이는 배경색은 하우징 본체(11)의 색인 제2 색(바람직하게는 노란색)이고, 검지 부재(60)가 연속적으로 움직이더라도 제2 색(노란색)으로 남아있다.

하우징(10)이 상대 하우징(90)과 접속되는 경우에, 상대 하우징(90)의 리셉터클(92)은 적어도 부분적으로 하우징 본체(11)와 피팅부(13) 사이에 삽입된다. 이러한 접속 과정에서, 잠금 고정 아암(12)의 잠금 고정 본체(25)는 도 2에 도시된 바와 같이 상대 하우징(90)의 잠금 고정부(95) 위로 이동하고, 이에 의해 잠금 고정 아암(12)과 검지 부재(60)는 전방을 향하면서 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 비스듬히 연장되도록 변위되며, 검지 부재(60)의 접속 검지부(72)는 하우징 본체(11)를 뒤쪽으로부터 검지용 수용부(15)와 면하도록 안쪽으로 또는 아래쪽으로 변위된다. 여기서, 두 하우징(10, 90)의 접속 작업이 불완전하게(예컨대, 중간 정도에서) 종료되었다면, 검지 부재(60)를 검지 위치(DP)를 향하여(바람직하게는 전방을 향해) 이동시키려고 시도하여도, 접속 검지부(72)가 검지용 수용부(15)와 접촉하게 되어 검지 부재(60)의 전진 이동을 막는다. 접촉 돌출부(71)가 잠금 고정 본체(25)와 맞물린 채로 유지되므로, (바람직하게는 또한) 이에 의해 검지 부재(60)의 전진 이동이 방지된다.

두 하우징(10, 90)이 적절하게 접속되었을 때, 잠금 고정 본체(25)는 잠금 고정부(95)를 지나고, 이에 의해 잠금 고정 아암(12)은 그 탄성 복원력에 의해 그 자유 상태를 향해 또는 그 자유 상태로 되돌아가서, 잠금 고정 본체(25)와 잠금 고정부(95)가 맞물리게 된다. 이러한 맞물림 동작에 의해, 두 하우징(10, 90)은 분리될 수 없게 유지된다. 이때, 접촉 돌출부(71)의 하면은 실질적으로 잠금 고정부(95)의 상면과 접촉해 있고, 이에 의해 검지 본체(64)는 잠금 고정 아암(12)에 대하여 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 탄성 변형된다. 또한, 검지 부재(60)의 작동부(61)는 잠금 고정 아암(12)과 함께 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 변위되고, 이로써 접속 검지부(72)가 검지용 수용부(15)로부터 맞물림 해제된다. 그 결과, 접촉 돌출부(71)와 잠금 고정 본체(25)가 맞물림 해제되어, 검지 부재(60)의 검지 위치(DP)를 향한 또는 검지 위치로의 이동을 허용한다. 이러한 상태에서, 검지 부재(60)의 잠금 고정 아암(12)에 대한 위치는 여전히 대기 위치(SP)이므로, 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색은 제2 색(노란색)으로 남아있다.

그 후에, 검지 부재(60)는 잠금 고정 아암(12)에 대하여 검지 위치(DP)를 향해 미끄럼 이동되거나 또는 이동된다. 이러한 미끄럼 이동 또는 이동 과정에서, 접촉 돌출부(71)는 잠금 고정부(95)와 잠금 고정 본체(25)를 지나고, 이에 의해 검지 본체(64)는 적어도 부분적으로 탄성 복원된다. 이러한 (미끄럼) 이동이 종료되었을 때, 접촉 돌출부(71)는 도 6에 도시된 바와 같이 잠금 고정 본체(25)에 앞쪽으로부터 맞물린다. 그 후에, (양) 접촉 부재(들)(67)의 전방 단부(들)가 뒤쪽으로부터 연결 벽(32)에 접촉하게 되어, 검지 부재(60)가 더 이상 전방으로 움직이지 못하게 된다. 이러한 방식으로, 검지 부재(60)는, 바람직하게는 도 3 및 도 5에 도시된 바와 같이 잠금 고정 아암(12)에 대하여 전방 및 후방을 향해 이동하지 못하게 되는 동시에, 검지 위치(DP)에 유지된다. 또한, (양) 가이드 아암(들)(62)의 전방 단부(들)가 연결 벽(32)의 하면과 접촉하게 되도록 연결 벽(32)의 아래에 미끄러져 들어가고, 이로써 검지 부재(60) 그리고 나아가서는 잠금 고정 아암(12)의 상방(잠금 해제 방향) 변위가 방지된다. 따라서, 잠금 고정 본체(25)와 잠금 고정부(95)는 두 하우징(10, 90)을 이중으로 잠금 고정하도록 맞물린 채로 신뢰 가능하게 유지된다. 검지 위치(DP)에 있는 검지 부재(60)의 후방 단부와 하우징 본체(11)의 후방 단부는, 전후 방향으로 실질적으로 동일한 위치에 배치되어 있는 것이 바람직하다.

검지 부재(60)를 대기 위치(SP)에서 검지 위치(DP)로 이동시키는 과정에서, 잠금 고정 아암(12)의 상판(24)은 검지 본체(64)와 덮개부(63) 사이의 미끄럼 이동 공간(39)에서 상대적으로 검지 부재(60)에 대해 후방으로 변위되어, 바람직하게는 검지 부재(60)가 검지 위치(DP)에 도달하기 바로 전에, 윈도우 부분(69)에 서서히 나타난다. 검지 부재(60)가 검지 위치(DP)에 도달하였을 때, 상판(24)은 전체 윈도우 부분(69)에 나타나게 된다. 따라서, 이러한 상태에서 작업자가 윈도우 부분(69)의 안을 들여다 보면, 상판(24)[하우징(10)]의 제2 색(노란색)이 윈도우 부분(69)을 통해 보일 수 있다.

한편, 검지 부재(60)가 대기 위치(SP)에 유지되어 있다면, 상판(24)은 윈도우 부분(69)의 앞에 위치하고, 윈도우 부분(69)에 맞춰져 있지 않으므로, 검지 본체(64)의 상면만이 미끄럼 이동 공간(39)을 거쳐서 윈도우 부분(69)을 통해 보일 수 있고, 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색은 윈도우 부분(69)의 주변부와 동일한 제1 색(파란색)이다. 따라서, 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색에 있어서 변화가 없다면, 검지 부재(60)가 이동되지 않은 것으로 판단될 수 있으며, 이 경우에는 검지 부재(60)를 다시 밀어서 검지 위치(DP)로 이동시킨다.

전술한 바와 같은 본 실시예는 후술하는 효과를 갖는다.

검지 부재(60)가 대기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)로 이동되었을 때, 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색은 대기 위치(SP)에서 보이는 배경색과 다른 색이므로, 검지 부재(60)가 검지 위치(DP)에 도달한 것을 (바람직하게는 시각적으로) 분명하게 검지할 수 있다. 그 결과, 검지 부재(60)를 이동시키는 것을 망각하는 것이 방지될 수 있고, 이로써 커넥터의 접속 검지 기능의 신뢰성이 향상될 수 있다.

이러한 경우에, 대기 위치(SP)에서는 검지 부재(60) 자체가 윈도우 부분(69)을 통해 보이므로, 윈도우 부분(69) 내부의 색[검지 본체(64)의 상면의 색]과 윈도우 부분(69) 외부의 색[덮개부(63)의 상면의 색]은 동일한 색(예컨대, 파란색)일 수 있다. 따라서, 작업자는 대기 위치(SP)와 검지 위치(DP)에서 윈도우 부분(69)을 통해 보이는 배경색을 기억할 필요가 없고, 윈도우 부분(69)의 주변부의 색과는 다른 색(이 실시예에서는 노란색)이 윈도우 부분(69)에 나타났다는 사실을 통해, 검지 부재(60)가 검지 위치(DP)에 도달하였음을 판단할 수 있다. 따라서, 작업자가 잘못 확인할 가능성이 줄어들고, 접속 검지 기능의 신뢰성이 더 향상될 수 있다.

검지 위치(DP)에 있을 때 잠금 고정 아암(12)의 검지 본체(64)가 윈도우 부분(69)을 통해 보이므로, 검지 본체(64)의 결함 상태 등과 같은 조건도 또한 확인될 수 있고, 이 때문에 잠금 고정 아암(12)의 품질도 또한 향상될 수 있다.

또한, 검지 부재(60)는 바람직하게는 전체적으로 제1 색(파란색)이고, 하우징(10)은 바람직하게는 전체적으로 제1 색과는 다른 제2 색(노란색)이므로, 상판(24)과 검지 본체(64)를 주변 부품으로부터 색 분리할 필요가 없고, 이 때문에 제조하기가 더 쉽다.

윈도우 부분(69)은, 커넥터의 외면 또는 상면의 폭 방향 중간 부분(바람직하게는 실질적으로 중앙 부분) 그리고 작동부(61)의 근방에 있어서, 검지 부재(60)를 쉽게 검지할 수 있는 혹은 볼 수 있는 위치에 위치하고, 쉽게 볼 수 있는 형상(루프 홀 형상)을 가지므로, 윈도우 부분의 가시성이 양호하다.

따라서, 커넥터의 접속 검지 기능의 신뢰성을 향상시키기 위해, 검지 부재(60)는 대기 위치(SP)와 검지 위치(DP) 사이에서 이동 가능하도록 하우징(10)의 잠금 고정 아암(12)에 조립된다. 하우징(10)이 상대 하우징(90)에 적절히 접속되었을 때, 검지 부재(60)가 대기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)로 이동할 수 있게 되고, 하우징(10)이 상대 하우징(90)에 부분적으로 접속되어 있는 상태에서는, 검지 부재가 검지 위치(DP)로 이동하는 것이 방지된다. 검지 부재(60)에는 적어도 하나의 윈도우 부분(69)이 형성되어 있다. 대기 위치(SP)에 있을 때에는 검지 부재(60)의 검지 본체(64)가 윈도우 부분(69)을 통해 적어도 부분적으로 보이거나 혹은 검지될 수 있는 반면에, 검지 위치(DP)에 있을 때에는 잠금 고정 아암(12)의 상판(24)이 윈도우 부분을 통해 적어도 부분적으로 보이거나 혹은 검지될 수 있다. 검지 부재(60)는 제1 색이고, 하우징은 제1 색과는 다른 제2 색이다.

<변형례>

본 발명은 앞서 설명하고 예시한 실시예에 국한되지 않는다. 예컨대, 이하의 실시예도 또한 본 발명의 기술적 범위에 포함된다.

(1) 윈도우 부분을 통해 보이는 배경색이 대기 위치와 검지 위치에서 다른 것으로 충분하며, 이러한 배경색은 임의의 색일 수 있다. 각 배경색은 단일 색에 국한될 필요는 없고 색의 조합일 수 있다. 물론, 대기 위치와 검지 위치 사이에서의 색의 차이가 색채적으로 눈에 잘 띄도록, 상기 배경색을 조합하는 것이 바람직하다.

(2) 검지 본체 이외의 배경이 대기 위치에서 윈도우 부분을 통해 보일 수 있고, 상판 이외의 배경이 검지 위치에서 윈도우 부분을 통해 보일 수 있다.

(3) 검지 부재는 하우징 중에서 잠금 고정 아암 이외의 가동부(예컨대, 레버 타입 커넥터의 레버 등)에 장착될 수 있다.

(4) 윈도우 부분은 폐루프 홀이 아닐 수 있고, 검지 부재의 단부 에지에 절결부를 만드는 것에 의해 형성될 수 있다.

(5) 복수 개의 윈도우 부분이 검지 부재에 형성될 수 있다.

(6) 투명 또는 반투명 필터가 윈도우 부분을 덮도록 장착될 수 있다. 이는 먼지 등과 같은 외부 물질이 윈도우 부분에 들어가지 못하게 할 수 있다.

<제2 실시예>

본 발명의 바람직한 제2 실시예를 도 11 내지 도 21을 참조로 하여 기술한다. 이 실시예의 커넥터는, 하나 이상의 수형 단자 피팅(111)이 내부에 적어도 부분적으로 장착되어 있는 제1 하우징(110)과, 하나 이상의 암형 단자 피팅(121)이 내부에 적어도 부분적으로 장착되어 있는 제2 하우징(120)을 구비한다. 이하의 설명에서, 전후 방향은 두 하우징(110, 120)의 접속 방향과 후술하는 접속 검지 부재(133)의 초기 위치로부터 검지 위치로의 미끄럼 이동 또는 이동 방향에 평행한 것과 동일한 방향임을 유의하라.

제1 하우징(110)은 예컨대 합성 수지로 제조되고, 전방[실질적으로 제2 하우징(120)과의 접속 방향과 동일한 방향]으로 돌출하는 관형 리셉터클(112)을 포함한다. 리셉터클(112)의 바깥쪽(상측) 벽의 바깥쪽(상측) 표면(외면)으로부터 돌출하도록 잠금 고정 돌출부(113)가 형성된다.

제2 하우징(120)은 예컨대 합성 수지로 제조되고, 블록 형상의 단자 유지부(122)와, 이 단자 유지부(122)의 전방부(바람직하게는 실질적으로 전방 절반 영역)를 적어도 부분적으로 둘러싸는 (바람직하게는 실질적으로 직사각형관 형태의) 관형 피팅부(123)로 이루어진 일체형 또는 단일체형 조립체이며, 암형 단자 피팅(121)은 단자 유지부(122)에 적어도 부분적으로 수용된다. 실질적으로 전후 방향으로 연장되는 잠금 고정 아암(124)이 단자 유지부(122)의 바깥쪽(상측) 표면(외면)에 일체로 또는 단일체로 형성되어 있다. 잠금 고정 아암(124)은, 실질적으로 전후 방향으로 연장되는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측방(좌측 및/또는 우측) 아암부(125)와, 이 아암부(125)에 마련되고, 바람직하게는 양 아암부(125)의 전방 단부를 연결하는 잠금 고정부(126)와, 양 아암부(125)의 후방 단부를 연결하는 (바람직하게는 실질적으로 판형인) 연결부(127)와, 양 아암부(125)의 하면 또는 내면으로부터 (바람직하게는 실질적으로 이 하면 또는 내면의 중앙 위치로부터) 돌출되는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 레그부(128), 그리고 양 아암부(125)의 하단 에지를 연결하는 하판(129)으로 이루어진 일체형 또는 단일체형 조립체이고, 레그부(128)에서 단자 유지부(122)에 지지되어 있다. 이러한 잠금 고정 아암(124)은, 양 아암부(125)가 실질적으로 전후 방향[두 하우징(110, 120)의 접속 및 분리 방향에 실질적으로 평행한 방향]으로 연장되어 있는 잠금 고정 상태와, 잠금 고정 아암이 탄력적으로 변위되어 있지 않은 자유 상태에 있고, 잠금 고정 아암은 실질적으로 레그부(128)를 지지점으로 하여 잠금 고정 아암의 전방 단부측을 상향 또는 하향 [전후 방향에 대해 0°또는 180°이외의 각도를 이루는, 바람직하게는 실질적으로 직각을 이루는 방향] 변위시키는 것에 의해 도달하게 되는 잠금 해제 자세로 실질적으로 시소와 같이 탄력적으로 변위 가능하다. 실질적으로 아암부(125)의 길이 방향으로 연장되는 하나 이상의 가이드 리브(130)가 아암부(125)의 외측방 에지에 또는 그 근방에 형성되고, 하나 이상의 스토퍼(131)가 양 가이드 리브(130)의 하면에 형성된다. 하판(129)은 아암부(125)의 후방 단부로부터 아암부(125)의 전방 단부[잠금 고정부(126)] 약간 뒤에 있는 위치까지 연장되도록 형성되는 것이 바람직하다. 하판(129)의 전방 단부 에지와 잠금 고정부(126) 사이에는 개방 공간이 존재하고, 이 개방 공간에는 잠금 고정 돌출부(113)가 적어도 부분적으로 끼워지거나 삽입될 수 있다. 관형 피팅부(123)의 상벽(123A)에는, 바람직하게는 대향하는 좌측 및/또는 우측 에지부와 전방 단부 에지부를 제외한 영역을 잘라내는 것에 의해, 개구(123B)가 형성되고, 이 개구(123B)를 통해 잠금 고정 아암(124)이 상방으로 노출된다.

예컨대 합성 수지로 제조된 접속 검지 부재(133)가 제2 하우징(120)에 장착된다. 접속 검지 부재(133)는, 실질적으로 전후 방향으로 연장되는 좌우 한 쌍의 가늘고 긴 측벽(134)과, 양 측벽(134)의 후방 단부를 연결하는 작동부(135)와, 대향 측벽(134) 사이의 공간에서 전방으로 [측벽(134)과 평행하게] 돌출하는 바아 형상의 지지부(136)와, 이 지지부(136)의 전방 단부(연장 단부)로부터 전방(초기 위치로부터 검지 위치를 향하는 방향)으로 더 연장되는 탄성 부재(137), 그리고 양 측벽(134)의 상측 에지를 연결하는 (바람직하게는 실질적으로 판형인) 구속부(138)로 이루어진 일체형 또는 단일체형 조립체인 것이 바람직하다.

측벽(134)의 길이 방향에 실질적으로 평행한 하나 이상의 가이드 홈(139)이 (바람직하게는 양) 측벽(들)(134)의 내측면(들)에 형성되고, 하나 이상의 구속 돌출부(140)가 실질적으로 전후 방향에 있어서 측벽(134)의 내측면으로부터 (바람직하게는 실질적으로 상기 내측면의 중앙부로부터) 안쪽으로 돌출되도록 형성된다. 탄성 부재(137)는 지지부(136)에 비해 수직 두께가 작으며, 탄성 부재(137)의 상면은 실질적으로 지지부(136)와 동일 평면 상에 있고 지지부의 상면과 연속해 있는 것이 바람직하고, 탄성 부재(137)의 하면은 지지부(136)의 하면보다 위에 위치한다. 잠금 고정 아암(124)의 잠금 고정부(126)와 맞물리는 잠금 고정부(141)가 탄성 부재(137)의 전방 단부에 또는 그 근방에 형성된다. 잠금 고정부(141)는 탄성 부재(137)의 전방 단부(연장 단부)인 돌출 단부(142)와, 돌출 단부(142)의 약간 뒤에 있는 위치로부터 아래쪽으로 또는 안쪽으로 돌출하는 접촉부(143), 그리고 돌출 단부(142)의 하면 또는 내면과 접촉부(143)의 전방면의 가까이에 또는 이들 면에 의해 형성되는 절취부(144)로 구성된다. 이러한 탄성 부재(137)는, 지지부(136)의 전방 단부에 실질적으로 연속해 있는 기단부(후방 단부)와 잠금 고정부(141)와의 사이에서 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 구부러지도록 탄성 변형 가능하고, 잠금 고정부(141) 측이 실질적으로 기단부를 지지점으로 하여 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 변위되도록 탄력적으로 변위 가능하다. 또한, 탄성 부재(137)의 전방 단부는 측벽(134)의 전방 단부의 뒤에 위치한다.

구속부(138)는 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 측벽(134)의 상단 에지에 0°또는 180°이외의 각도를 이루며, 바람직하게는 실질적으로 직각을 이루며 접속되어 있고, 양 측벽(134)의 후방 단부[작동부(135)의 전방 단부]로부터 측벽(134)의 전방 단부의 약간 뒤에 있는 위치까지 실질적으로 전후 방향으로 연속 연장되도록 형성되어 있다. 구속부(138)의 전방 단부의 위치는 탄성 부재(137)의 잠금 고정부(141)의 전방 단부[돌출 단부(142)] 약간 뒤에 위치하고, 바람직하게는 전후 방향에 있어서 접촉부(143)와 동일한 위치이다. 다시 말하자면, 실질적으로 전후 방향에 있어서 구속부(138)의 형성 범위는, 탄성 부재(137)의 기단부로부터 잠금 고정부(141)까지의 만곡 가능한 영역 중에서 탄성 부재(137)의 적어도 길이 방향(전후 방향) 중간 부분에 대응하는 영역을 포함하는 것이 바람직하고, 즉 바람직하게는 탄성 부재(137)의 실질적인 전체 길이에 있어서 탄성 부재(137)의 연장 단부[잠금 고정부(141)]에 대응하지 않는 영역의 범위로 제한된다. 따라서, 탄성 부재(137)의 전방 단부[특히, 잠금 고정부(141)의 돌출 단부(142)와 접촉부(143)의 실질적인 전방 절반부를 포함하는 범위]는 구속부(138)의 전방 단부보다 더 전방으로 돌출한다. 탄성 부재(137)는 전방 단부를 제외한 대부분의 영역이 구속부(138)에 의해 위로부터 (외측으로부터) 덮이므로, 탄성 부재(137)는 구속부(138)에 의해 외부 물질의 간섭으로부터 보호받는다. 또한, 탄성 부재(137)의 상향 탄성 변위와 만곡 변형을 허용하기 위한 공간이, 구속부(138)의 하면과 탄성 부재(137)의 상면 사이에 형성되는 것이 바람직하다. 탄성 부재(137)의 연장 단부와 실질적으로 동일한 측에 있는 구속부(138)의 단부(전방 단부)의 하측 에지 또는 그 근방에는 아치형 접촉부(145)가 형성된다. 또한, 구속부(138)에는 후방 단부 에지 근방에 있어서 폭 방향 중간 위치(바람직하게는 실질적으로 폭 방향 중앙 위치)에 (바람직하게는 단일의) 윈도우 부분(169)(바람직한 "개구"에 해당)이 형성되어 있다. 구속부(138)의 윈도우 부분(169)은 루프 홀, 특히 원형 구멍인 것이 바람직하다. 검지 부재(133)가 조립되기 이전의 상태 또는 대기 상태[대기 위치(SP)]에 있을 때, 검지 부재(133)의 일부분, 특히 지지부(136)의 상면이 윈도우 부분(169)을 통해 보일 수 있다. 검지 부재(133)가 검지 위치(DP)에 있을 때, 하우징(110)의 일부분, 특히 연결부(127)의 상면이 윈도우 부분(169)을 통해 보일 수 있다.

이러한 검지 부재(133)는, 가이드 홈(들)(139)을 가이드 리브(들)(130)와 맞물려 놓은 상태에서 미끄럼 이동 또는 변위시키는 것에 의해, (바람직하게는 실질적으로 뒤쪽으로부터) 잠금 고정 아암(124)에 조립된다. 접속 검지 부재(133)가 초기 또는 대기 위치(SP)에 도달해 있을 때, 도 16에 도시된 바와 같이, 구속 돌출부(140)가 스토퍼(131)를 지나가서 앞쪽으로부터 스토퍼(131)에 맞물려서, 접속 검지 부재(133)는 후방으로 움직이지 못하게 되며, 탄성 부재(137)의 전방 단부에 있는 접촉부(143)가 뒤쪽으로부터 잠금 고정부(126)에 맞물리게 되어, 접속 검지 부재(133)는 더 이상 전진하지 못하게 된다. 그 결과, 접속 검지 부재(133)는 초기 또는 대기 위치(SP)(도 12 및 도 17 참조)에 유지된다. 다시 말하면, 접속 검지 부재(133)는 그 전진[검지 위치(DP)를 향한] 이동이 방지된다.

탄성 부재(137)의 돌출 단부(142)는 잠금 고정부(126)의 외면 또는 상면에 배치되고, 절취부(144)는 후방 상측으로부터 잠금 고정부(126)에 비스듬히 끼워진다. 이러한 상태에서, 지지부(136)는 하판(129)과 연결부(127) 사이에서 수직하게 유지되고, 연결부(127)는 지지부(136)와 구속부(138) 사이에서 수직하게 유지되어, 접속 검지 부재(133)는 잠금 고정 아암(124)에 대한 수직 이동이 방지된다.

또한, 지지부(136)는 한 쌍의 아암부(125) 사이에 적어도 부분적으로 유지되고, 좌우 측벽(134)은 관형 피팅부(123)의 측방(좌측 및/또는 우측) 내벽면(들)과 접촉해 있는 상태로 유지되어, 접속 검지 부재(133)는 잠금 고정 아암(124) 및 제2 하우징(120)에 대한 측방 이동이 방지된다. 또한, 접속 검지 부재(133)가 초기 위치(SP)에 위치해 있는 상태에서, 구속부(138)의 상면은 그 높이가 실질적으로 관형 피팅부(123)의 상벽(123A)의 상면의 높이와 동일하거나 혹은 약간 더 낮은 것이 바람직하다. 따라서, 외부 물질이 위쪽에서 구속부(138)에 충돌할 가능성이 없다.

탄성 부재(137)가 위쪽 또는 바깥쪽을 향해 탄력적으로 변위되어 잠금 고정부(141)와 잠금 고정부(126)의 맞물림이 해제되었을 때, 초기 위치(SP)에 유지 또는 배치된 접속 검지 부재(133)가 가이드 홈(들)(139) 및 가이드 리브(들)(130)에 의해 안내되는 동시에 전방으로 [실질적으로 두 하우징(110, 120)의 접속 방향에 평행하게] 이동될 수 있다. 이러한 이동 과정에서, 접촉부(143)의 하단부가 잠금 고정부(126)의 상면 위로 미끄럼 이동하고, 구속부(138)의 전방 단부가 관형 피팅부(123)의 전방 에지부(123C)에 있는 전방 정지부(123D)와 접촉하게 되었을 때, 접속 검지 부재(133)의 더 이상의 전진 이동이 방지되는 것이 바람직하다. 이와 동시에, 접촉부(143)는 잠금 고정부(126)를 지나가고, 탄성 부재(137)는 적어도 부분적으로 탄성 복원되며, 접촉부(143)는 앞쪽으로부터 잠금 고정부(126)에 맞물리고, 이에 의해 접속 검지 부재(133)의 [초기 위치(SP)를 향한] 후진이 방지되어, 접속 검지 부재(133)가 검지 위치(DP)에 유지 또는 배치된다.

접속 검지 부재(133)가 검지 위치(DP)에 위치해 있는 상태에서, 측벽(134)의 전방 단부는 아래쪽으로부터(안쪽으로부터) 전방 에지부(123C)에 접촉하는 것이 바람직하다. 따라서, 접속 검지 부재(133)의 전방 단부가 위쪽으로 또는 바깥쪽으로 변위되는 것, 즉 잠금 고정 아암(124)이 잠금 해제 자세로 탄력적으로 변위되는 것이 방지된다. 접속 검지 부재(133)가 검지 위치(DP)에 위치해 있는 상태에서도, 구속부(138)의 상면은 그 높이가 초기 위치에서와 마찬가지로 관형 피팅부(123)의 상벽(123A)의 상면의 높이와 동일하거나 혹은 약간 더 낮으므로, 외부 물질이 위쪽에서 구속부(138)에 충돌할 가능성이 없다.

이어서, 이 실시예의 기능을 설명한다.

두 하우징(110, 120)의 접속 과정에서는, 리셉터클(112)이 단자 유지부(122)에 적어도 부분적으로 끼워지거나 삽입되고, 관형 피팅부(123)에 적어도 부분적으로 삽입된다. 그 후에, 도 13에 도시된 바와 같이, 잠금 고정부(126)는 잠금 고정 돌출부(113)의 위로 이동하고, 이에 따라 잠금 고정 아암(124)이 잠금 해제 자세로 탄력적으로 변위된다. 이때, 접속 검지 부재(133)는 또한 그 자세를 기울여서 그 전방 단부를 위쪽으로 변위시키고 이와 동시에 잠금 고정 아암(124)과 결합된다. 그러나, 잠금 고정부(141)는 잠금 고정부(126)와 맞물린 채로 유지되어 있으므로, 접속 검지 부재(133)는 검지 위치(DP)로 이동할 수 없다.

이러한 상태에서 두 하우징(110, 120)의 접속 작업이 진행된다면, 두 하우징(110, 120)은 도 14에 도시된 바와 같이 적절하게 접속되고, 잠금 고정부(126)는 잠금 고정 돌출부(113)를 지나가며, 잠금 고정 아암(124)은 잠금 고정 자세로 적어도 부분적으로 탄성 복원되고, 이에 의해 두 하우징(110, 120)은 잠금 고정부(126)와 잠금 고정 돌출부(113)의 맞물림을 통해 분리될 수 없게 서로 잠금 고정된다. 바람직하게는, 잠금 고정 아암(124)이 탄성 복원되는 것과 실질적으로 동시에, 접속 검지 부재(133) 중 탄성 부재(137)를 제외한 부분이 잠금 고정 아암(124)과 함께 그 본래의 자세를 향해 또는 그 본래의 자세로 되돌아간다. 이때, 잠금 고정 돌출부(113)는 탄성 부재(137)의 잠금 고정부(141) 아래에 위치하고 있으므로, 접촉부(143)가 잠금 고정 돌출부(113)의 외면(상면) 상에 놓여있는 상태에서, 탄성 부재(137)는 측벽(134) 및 구속부(138)에 대해 위쪽 또는 바깥쪽을 향하여 탄력적으로 변위된다.

잠금 고정 아암(124)이 접속 검지 부재(133)와 함께 적어도 부분적으로 탄성 복원되었을 때, 구속부(138)의 전방 단부에 있는 접촉부(145)가 잠금 고정부(141)의 상면에 위쪽 또는 바깥쪽으로부터 충돌할 수 있다. 이러한 충돌 위치는 잠금 고정부(141)의 전후 방향 부분에 있어서 두께(수직 치수)가 최대인 부분, 즉 접촉부(143)가 형성되는 부분에 위치하므로, 구속부(138)와 잠금 고정 돌출부(113) 사이에 유지된 잠금 고정부(141)를 변형시킬 가능성은 없다.

두 하우징(110, 120)이 적절하게 접속되어 있고 접속 검지 부재(133)가 초기 위치(SP)에 위치해 있는 상태에서는, 접촉부(143)가 잠금 고정부(126)에 대해 위쪽 또는 바깥쪽으로 움직이는 것에 의해, 잠금 고정부(141)와 잠금 고정부(126)가 서로로부터 맞물림 해제된다. 따라서, 접속 검지 부재(133)는 전방으로 이동할 수 있게 된다. 또한, 잠금 고정부(141)에 접촉하는 잠금 고정 돌출부(113)의 상면과 잠금 고정부(126)의 상면은 서로 실질적으로 동일 평면 상에 있도록 실질적으로 동일한 높이에 위치하므로, 잠금 고정부(141)는 잠금 고정 돌출부(113)의 외면(상면)에서 잠금 고정부(126)의 상면 위로 움직이는 방식으로 미끄럼 이동할 수 있다. 다시 말하면, 접속 검지 부재(133)는 초기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)까지 미끄럼 이동할 수 있다.

이 상태에서, 접속 검지 부재(133)를 검지 위치(DP)를 향해 또는 검지 위치로 이동시키도록 작동부(135)를 뒤쪽에서 누르거나 작동시키면, 도 15에 도시된 바와 같이 접촉부(143)가 잠금 고정부(126)를 지나가므로, 탄성 부재(137)는 탄성 복원되고 접촉부(143)는 앞쪽으로부터 잠금 고정부(126)에 맞물린다. 이러한 맞물림 동작에 의해, 접속 검지 부재(133)는 뒤를 향해[초기 위치(SP)를 향해] 되돌아 가는 움직임이 방지되고, 검지 위치(DP)에 유지 또는 배치된다.

이 실시예에서, 두 하우징(110, 120)이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서는 초기 위치(SP)에 유지된 접속 검지 부재(133)가 검지 위치(DP)로 밀리는 것이 방지된다. 구체적으로, 초기 위치에 유지된 접속 검지 부재(133)의 작동부(135)에 강한 미는 힘을 뒤쪽으로부터 인가하면, 탄성 부재(137)는, 도 11에 도시된 바와 같이 잠금 고정부(126)에 맞물리는 부분인 잠금 고정부(141)와 기단부(후방 단부) 사이에 있는 부분이 위쪽을 [잠금 고정 돌출부(113)에 대한 반대 방향] 향해 구부러지도록 탄성 변형된다. 이러한 탄성 변형량이 증가하면, 탄성 부재(137)의 전방 단부의 전방 경사각이 증가한다. 따라서, 돌출 단부(142)의 전방 단부는 잠금 고정부(126)의 상면과 실질적으로 접촉하게 되어, 접촉부(143)를 잠금 고정부(126)에 대하여 (위쪽으로 또는 바깥쪽으로) 변위시키고, 그 결과 접촉부(143)는 잠금 고정부(126)로부터 맞물림 해제된다. 그 후에, 탄성 부재(137)의 잠금 고정부(141)가 접속 검지 부재(133)의 전진 이동을 막는 상태가 해제되므로, 접속 검지 부재(133)는 검지 위치(DP)로 이동할 수 있다.

그러나, 이 실시예에서는, 구속부(138)가 탄성 부재(137)의 위에 마련되어, 탄성 부재(137)의 과도한 만곡 변형이 상기 구속부(138)에 의해 방지되는 것이 바람직하다. 따라서, 탄성 부재(137)의 만곡 변형량이 최대화되더라도, 잠금 고정부(141)는 잠금 고정부(126)에 맞물린 채로 유지되어, 접속 검지 부재(133)의 전진 이동을 막는다. 이러한 방식에서는, 두 하우징(110, 120)이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서, 접속 검지 부재(133)의 검지 위치로의 이동이 방지된다.

탄성 부재(137)의 기단부로부터 잠금 고정 아암(124)에 맞물리는 잠금 고정부(141)까지의 만곡 가능한 영역 중에서, 탄성 부재(137)의 길이 방향 중간 부분(바람직하게는 실질적인 길이 방향 중앙 부분)이, 탄성 부재(137)의 만곡 시에 최대로 변위된다. 이러한 관점에서, 구속부(138)는 이 실시예에서 탄성 부재(137)의 길이 방향 중간 부분(바람직하게는 실질적인 길이 방향 중앙 부분)에 해당하는 영역을 포함하는 범위에 걸쳐 형성된다. 따라서, 탄성 부재(137)의 과도한 만곡 변형은 효과적으로 방지될 수 있다.

두 하우징(110, 120)이 적절하게 접속되어 있고 접속 검지 부재(133)가 초기 위치(SP)에 위치하고 있는 상태에서, 잠금 고정 돌출부(113)에 간섭하는 탄성 부재(137)가 그 자세를 기울여 구속부(138)를 향해 변위된다. 이때 탄성 부재(137)의 연장 단부(전방 단부)에서 탄성 부재(137)의 변위량이 가장 크다. 이러한 관점에서, 구속부(138)의 형성 범위는 이 실시예에서 탄성 부재(137) 중 연장 단부를 제외한 영역으로 설정된다. 따라서, 탄성 부재(137)의 연장 단부와 구속부(138)의 간섭으로 인하여, 탄성 부재(137)의 변위가 방해받을 가능성이 없다.

탄성 부재(137)가 구속부(138)에 접근하도록 상대적으로 변위되었을 때, 탄성 부재(137)의 연장 단부(전방 단부)는 구속부(138)의 전방 단부 에지[탄성 부재(137)의 연장 단부와 실질적으로 동일한 측에 있는 단부 에지]에 형성된 접촉부(145)와 접촉하게 된다. 이러한 접촉부(145)가 날과 같이 모나 있다면, 접촉부(145)와 탄성 부재(137)는 변형될 수 있다. 이러한 점에서, 접촉부(145)는 이 실시예에서 아치형이므로, 접촉부(145)와 탄성 부재(137)의 변형이 방지될 수 있다.

구속부(138)는 탄성 부재(137)의 형성 기초인 접속 검지 부재(133)에 일체로 또는 단일체로 형성되므로, 탄성 부재(137)와 구속부(138)의 위치 관계가 붕괴될 가능성이 없다.

또한, 구속부(138)는 한 쌍의 측벽(134)의 상측 에지에 실질적으로 직각을 이루며 접속되고, 상기 한 쌍의 측벽(134)을 연결하도록 형성되므로, 구속부(138)의 휨 강도는 단일 판 형태의 구속부가 단독으로 연장되는 경우에 비해 크다. 따라서, 탄성 부재(137)의 만곡 변형은 신뢰 가능하게 제한될 수 있다.

따라서, 두 하우징이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서 접속 검지 부재가 초기 위치로부터 검지 위치로 이동하는 것을 방지하기 위해, 두 하우징(110, 120)이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서 접속 검지 부재를 검지 위치(DP)를 향해 이동시키려는 외력이 접속 검지 부재(133)에 가해져서 탄성 부재(137)가 만곡되고 변형되는 경우에, 탄성 부재(137)는 잠금 고정 아암(124)으로부터 맞물림 해제되기 이전에 탄성 부재(137)의 더 이상의 만곡 변형을 방지하도록 구속부(138)와 실질적으로 접촉하게 된다. 따라서, 탄성 부재(137)의 만곡 변형으로 인한 탄성 부재의 잠금 고정 아암(124)으로부터의 맞물림 해제가 방지될 수 있다. 따라서, 두 하우징(110, 120)이 아직 접속되어 있지 않은 상태에서, 접속 검지 부재(133)가 초기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)로 이동하는 것이 방지될 수 있다.

<변형례>

(1) 전술한 실시예에서 구속부는 접속 검지 부재 상에 형성되어 있지만, 본 발명에 따르면 구속부는 제2 하우징에 형성될 수도 있다.

(2) 전술한 실시예에서 구속부는 탄성 부재의 연장 단부에는 대응하지 않게 형성되어 있지만, 본 발명에 따르면 구속부는 탄성 부재의 연장 단부에 대응하게 형성될 수도 있다.

(3) 전술한 실시예에서 구속부는 탄성 부재의 길이 방향 중간 부분에 대응하는 범위로 형성되어 있지만, 구속부는 탄성 부재의 길이 방향 중간 부분에 대응하지 않게 형성될 수도 있다. 이 경우, 탄성 부재의 만곡 변형시에 탄성 부재 중에서 최대로 변위되는 상기 중간 부분 이외의 부분이 구속부와 접촉하게 된다.

(4) 전술한 실시예에서 구속부는 한 쌍의 벽 부분에 접속됨으로써 보강되지만, 본 발명에 따르면 구속부는 단일의 캔틸레버 형상의 판 형태일 수도 있다.

(5) 전술한 실시예에서 구속부는 판형이지만, 큰 두께(탄성 부재의 변형 방향과 동일한 방향의 치수)를 갖는 블록일 수 있다.

(6) 전술한 실시예에서 접촉부는 아치형이지만, 본 발명에 따르면 접촉부는 테이퍼지거나 혹은 날과 같이 모나 있을 수 있다.

(7) 전술한 실시예에서, 접속 검지 부재는 잠금 고정 아암에 미끄럼 이동 가능하게 장착되고, 잠금 고정 아암과 함께 전체적으로 기울어진다. 그러나, 본 발명은, 접속 검지 부재가 잠금 고정 아암에 장착되는 것이 아니라 제2 하우징 중에서 잠금 고정 아암 이외의 부분에 미끄럼 이동 가능하게 지지되어 있는 커넥터에도 적용 가능하다.

10 : 하우징
12 : 잠금 고정 아암
22 : 아암부
24 : 상판 (하우징의 대응 부분)
60 : 검지 부재
64 : 검지 본체 (검지 부재의 대응 부분)
68 : 관통 구멍
69 : 윈도우 부분 (개구)
90 : 상대 하우징
110 : 제1 하우징
113 : 잠금 고정 돌출부
120 : 제2 하우징
124 : 잠금 고정 아암
133 : 접속 검지 부재
134 : 측벽
137 : 탄성 부재
138 : 구속부
141 : 잠금 고정부
143 : 접촉부
145 : 접촉부

Claims

하나 이상의 단자 피팅(40: 121)을 부분적으로 또는 전체적으로 수용할 수 있는 하우징(10; 120); 및
대기 위치(SP)와 검지 위치(DP) 사이에 이동할 수 있는 방식으로 하우징(10; 120)에 조립되어, 하우징(10; 120)이 상대 하우징(90; 110)과 접속되어 있는 경우에는, 대기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)로의 이동이 허용되고, 하우징(10; 120)이 상대 하우징(90; 110)과 부분적으로 접속되어 있는 상태에서는, 검지 위치(DP)로의 이동이 방지되는 하나 이상의 검지 부재(60; 133)
를 포함하고,
검지 부재(60; 133)에는 하나 이상의 개구(69; 169)가 형성되어 있으며, 검지 부재(60; 133)가 대기 위치(SP)와 검지 위치(DP)에 배치되었을 때 상기 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있는 배경색이 서로 다른 것인 커넥터.
제1항에 있어서,
검지 부재(60; 133)가 대기 위치(SP)에 배치되었을 때에 검지 부재(60; 133)의 대응 부분(64; 136)이 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있고,
검지 부재(60; 133)가 검지 위치(DP)에 배치되었을 때에 하우징(10; 120)의 대응 부분(24; 127)이 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있는 것인 커넥터.
제1항에 있어서,
하우징(10; 120)은 상대 하우징(90; 110)과 접속된 상태를 유지하기 위한 하나 이상의 잠금 고정 아암(12; 127)을 포함하고,
검지 부재(60; 133)가 검지 위치(DP)에 배치되었을 때에 잠금 고정 아암(12; 127)의 대응 부분(24; 127)이 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있는 것인 커넥터.
제1항에 있어서,
검지 부재(60; 133)는 제1 색이고, 하우징(10; 120)은 제1 색과는 다른 제2 색인 것인 커넥터.
제1항에 따른 커넥터와, 이 커넥터에 접속 가능한 상대 커넥터를 포함하는 커넥터 조립체.
하나 이상의 단자 피팅(40: 121)을 부분적으로 또는 전체적으로 수용할 수 있는 하우징(10; 120)을 마련하는 단계;
상대 하우징(90; 110)을 마련하는 단계;
대기 위치(SP)와 검지 위치(DP) 사이에 이동할 수 있으며, 하우징(10; 120)이 상대 하우징(90; 110)과 접속되어 있는 경우에는, 대기 위치(SP)로부터 검지 위치(DP)로의 이동이 허용되고, 하우징(10; 120)이 상대 하우징(90; 110)과 부분적으로 접속되어 있는 상태에서는, 검지 위치(DP)로의 이동이 방지되는 방식으로, 하나 이상의 검지 부재(60; 133)를 하우징(10; 120)에 조립하는 단계; 및
하우징(10; 120)과 상대 하우징(90; 110)의 접속 이후에, 검지 부재(60; 133)에 형성된 하나 이상의 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있는 배경색을 확인함으로써, 접속을 검증하는 단계
를 포함하고,
검지 부재(60; 133)가 대기 위치(SP)와 검지 위치(DP)에 배치되었을 때 상기 개구(69; 169)를 통해 보일 수 있는 배경색이 서로 다른 것인 커넥터와 상대 커넥터의 접속 방법.
제6항에 있어서,
검지 부재(60; 133)가 대기 위치(SP)에 배치되었을 때 검지 부재(60; 133)의 대응 부분(64; 136)이 개구(69; 169)를 통해 보이고,
검지 부재(60; 133)가 검지 위치(DP)에 배치되었을 때 하우징(10; 120)의 대응 부분(24; 127)이 개구(69; 169)를 통해 보이는 것인 커넥터와 상대 커넥터의 접속 방법.
제6항 또는 제7항에 있어서,
상대 하우징(90; 110)과 접속된 상태를 하나 이상의 잠금 고정 아암(12; 127)에 의해 유지시키는 단계를 더 포함하고,
검지 부재(60; 133)가 검지 위치(DP)에 배치되었을 때 잠금 고정 아암(12; 127)의 대응 부분(24; 127)이 개구(69; 169)를 통해 보이는 것인 커넥터와 상대 커넥터의 접속 방법.