KR20080103946A

KR20080103946A - 현상제 공급 용기

Info

Publication number: KR20080103946A
Application number: KR1020080112425A
Authority: KR
Inventors: 가쯔야 무라까미; 아야또모 오끼노
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2005-11-08
Filing date: 2008-11-12
Publication date: 2008-11-28
Also published as: EP1783563A1; JP2007156427A; JP4347331B2; CN1963687A; CN100590541C; KR20070049573A; EP1783563B1; DE602006016214D1; US8718509B2; US20070104505A1; KR100882982B1; US7937018B2; US20110200357A1

Abstract

현상제를 수용하는 수용부와, 수용부에 제공되어, 현상제의 배출을 허용하는 배출구와, 배출구를 개폐하는 셔터와, 배출구 주위에 제공되어, 현상제 공급 용기와 현상제 수용 장치 사이를 밀봉하는 탄성 부재와, 배출구를 밀봉 가능하게 밀봉하는 필름 부재를 포함하며, 현상제 수용 장치에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 공급 용기가 제공된다.

토너 공급 용기, 현상제 공급 용기, 누설 방지, 밀봉 필름

Description

현상제 공급 용기 {DEVELOPER SUPPLY CONTAINER}

본 발명은, 현상제 수용 장치에 제거 가능하게 장착될 수 있는 현상제 공급 용기에 관한 것이다. 현상제 수용 장치의 일 예로서, 전자 사진 방식이나 정전 기록 방식 등을 이용하여 화상을 형성하는, 복사기, 팩시밀리, 프린터 등의 화상 형성 장치를 들 수 있다.

전자 사진 복사기 또는 프린터와 같은 화상 형성 장치를 위한 현상제로서 미립자의 토너가 오랫동안 사용되어 왔다. 그리고, 화상 형성 장치에서 토너가 소진되었을 경우에, 토너 공급 용기로부터 화상 형성 장치에 토너를 공급하는 것이 일반적인 관행이다.

전술한 바와 같은 토너 공급 용기를 사용하는 화상 형성 장치의 공급 방법으로서, 토너 공급 용기를 화상 형성 장치의 본체 내에 남겨두고 상기 토너 공급 용기로부터 본체로 토너를 소량씩 공급하는 다양한 방식이 제안되었다. 이러한 방식들 중 몇몇은 실제로 사용되었다. 이러한 토너 공급 용기 및 이 용기와 함께 사용될 수 있는 화상 형성 장치는 상기 화상 형성 장치에 토너가 공급될 때 화상 형성 장치 내에서 토너가 비산하는 것을 방지하도록 설계되었다.

예를 들면, 일본 특허 공개 공보 평10-48938호에 개시된 토너 공급 용기에는 탄성 시일이 제공되고, 이 탄성 시일은 토너 공급 용기의 토너 출구의 개구를 둘러싸는 방식으로 상기 토너 공급 용기에 부착되어서, 토너 공급 용기로부터의 토너가 상기 토너 공급 용기와 화상 형성 장치 사이의 간극으로 들어가는 것을 방지하는 한편, 장치는 토너 공급 용기로부터 토너를 공급받는다. 전술한 바와 같은 토너 공급 용기에는 토너 출구의 개구를 개폐하기 위한 셔터가 제공된다.

또한, 일본 특허 공개 공보 평10-48938호에 기재된 토너 공급 용기에서는, 유통 중 토너가 누설되는 것을 방지하도록 토너 출구의 개구를 개폐하는 셔터가 제공된다.

그러나, 전술한 구조의 장치의 경우에, 탄성 시일은 토너 공급 용기와 셔터 사이에서 강하게 압축 유지된다. 따라서, 셔터와 탄성 시일 사이의 마찰 저항이 매우 커져서, 토너 공급 용기의 개폐에 필요한 실질적인 힘의 크기를 크게 하므로, 화상 형상 장치의 조작성을 악화시킬 우려가 있다.

*[문헌1] JP 10-048938 A

본 발명의 주된 목적은, 셔터를 개폐하기 위해 필요한 힘의 크기가 종래 기술의 현상제 공급 용기보다 사실상 작고, 현상제 공급 용기의 유통 중 토너의 누설을 방지하는 현상제 공급 용기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 현상제 용기의 탄성 부재를 열화시키지 않고서 현상제 공급 용기의 유통 중 토너의 누설을 방지하는 밀봉 필름이 구비된 현상제 공급 용기를 제공하는 것이다.

본 발명의 이러한 목적, 특징, 장점은, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명의 양호한 실시예의 후속하는 설명을 숙독하면 더욱 명백해질 것이다.

본 발명은 현상제 수용 장치에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 공급 용기에 관한 것이며, 현상제를 수용하는 수용부와, 상기 수용부에 제공되어, 현상제의 배출을 허용하는 배출구와, 현상제 수용 장치에 장착되는 상기 수용부에 대하여 상대 회전 이동함으로써 상기 배출구를 개폐하기 위한 셔터와, 상기 수용부 및 상기 셔터 사이에서 압축되기 위하여 상기 배출구를 둘러싸도록 상기 수용부에 고정되어, 현상제가 배출될 때, 상기 현상제 공급 용기와 상기 현상제 수용 장치 사이를 밀봉하는 탄성 부재와, 상기 탄성 부재를 둘러싸도록 상기 수용부에 고정되어, 상기 배출구를 제거 가능하게 밀봉하는 필름 부재를 포함한다.

본원 발명에 따르면, 셔터의 개폐에 필요한 힘의 크기가 종래에 비해 작으며, 현상제 공급 용기의 유통 중 토너의 누설을 방지할 수 있는 현상제 공급 용기를 얻을 수 있다.

또한, 현상제 용기의 탄성 부재를 열화시키지 않으면서도 현상제 공급 용기의 유통 중 토너의 누설을 방지할 수 있는 밀봉 필름을 구비하는 현상제 공급 용기를 얻을 수 있다.

이하, 본 발명의 양호한 실시예가 첨부 도면을 참조하여 상세하게 설명된다. 한편, 이하의 본 발명의 실시예에 설명된 구조 부품의 치수, 재료, 형상 및 상기 구조 부품 사이의 위치 관계는 구체적으로 언급되지 않는다면 본 발명의 범위를 제한하지 않으려는 의도이다. 즉, 양호한 실시예는 본 발명이 적용되는 장치의 구조 및 본 발명이 적용되는 장치가 작동되는 다양한 조건, 적합성(fit)에 따라, 변형 가능하다.

[실시예1]

<화상 형성 장치>

우선, 도1을 참조하여, 현상제 공급 용기로서의 토너 공급 용기가 장착되는 현상제 수용 장치인 전자 사진 화상 형성 장치의 일 예인 전자 사진 복사기가 그 구조와 관련하여 설명된다.

도1에서, 전자 사진 복사기의 주 조립체(이하 장치 주 조립체로 언급됨)가 도면 부호 100으로 도시된다. 원고는 도면 부호 101로 도시되며, 상기 원고는 원 고 배치 유리판(102) 상에 배치된다. 화상 정보에 따른 광 화상이 광학부(103)의 복수의 거울 및 렌즈(Ln)에 의해 전자 사진 감광 드럼(104) 상으로 촛점이 맞추어진다.

기록 매체 시트(P)(이하, 기록 용지(P)로 언급됨)가 저장되는 카세트는 도면 부호 105 내지 108로 도시된다. 상기 카세트(105 내지 108)에 겹겹이 저장된 기록 용 용지(P) 중, 사용자에 의해 장치 주 조립체의 제어 패널을 통해 입력된 정보, 원고(101)의 크기 및 카세트(105 내지 108) 각각에 저장된 기록 용지(P)의 크기에 관한 정보에 기초하여 최적의 기록 용지(P)가 선택된다. 기록 용지(P)의 선택은 기록 용지로 제한되지 않는다. 예를 들면, 장치는 OHP 시트 등과 함께 사용될 수 있다. 즉, 기록 용지의 선택은 선택적이다.

급송 분리 장치(105A 내지 108A)에 의해 반송된 기록 용지(P) 각각은 반송 경로(109)를 경유해서 한 쌍의 레지스터 롤러(110)로 반송된다. 그 후, 한 쌍의 레지스터 롤러(110)는 감광 드럼(104)의 회전 및 광학부(103)의 스캔 타이밍과 동기되어 기록 용지(P) 시트를 송출한다.

전사 방전기 및 분리 방전기는 각각 도면 부호 111, 112로 도시된다. 전사 방전기(111)는 감광 드럼(104)의 외주 표면 상에 형성된 토너 화상을 기록 용지(P) 시트 상으로 정전 전사하기 위한 방전기이다. 분리 방전기(112)는 토너 화상이 기록 용지(P) 상으로 전사된 후 기록 용지(P)가 감광 드럼(104)으로부터 분리될 때 기록 용지(P) 시트로부터 전하를 제거하기 위한 방전기이다.

감광 드럼(104)으로부터 분리된 후, 기록 용지(P) 시트는 반송부(113)에 의 해 정착부(114)로 반송된다. 정착부(114)에서, 기록 용지(P) 시트 및 그 위에 정착되지 않은 토너 화상은 열과 압력을 받는다. 그 결과, 정착되지 않은 화상은 기록 용지(P) 시트의 표면에 정착된다. 그 후, 복사기가 단면 복사 모드에 있는 경우, 기록 용지(P) 시트는 한 쌍의 배출 롤러(116)에 의해 배출 트레이(117)로 배출된다. 그러나, 복사기가 양면 복사 모드에 있는 경우, 배출-또는-역전 스테이션(115)의 플래퍼(118)는, 기록 용지(P) 시트가 재급송 및 반송부(119, 120)를 경유해서 한 쌍의 레지스터 롤러(110)로 반송되도록, 제어된다. 그 후, 기록 용지(P) 시트는 복사기가 단면 복사 모드에 있는 경우 기록 용지(P) 시트가 반송되는 경로와 동일한 경로를 통해 반송되어, 배출 트레이(117)로 배출된다.

복사기가 다층 복사 모드인 경우, 기록 용지(P) 시트는 한 쌍의 배출 롤러(116)에 의해서 기록 용지(P) 시트가 장치 주 조립체로부터 부분적으로 노출될 정도의 거리 만큼, 즉 기록 용지(P) 시트의 후단부가 플래퍼(118) 및 한 쌍의 배출 롤러(116) 사이의 영역에 도달할 때까지 배출 또는 역전 스테이션(115)을 통해 외부로 반송된다. 다음, 기록 용지(P) 시트가 한 쌍의 배출 롤러(116) 사이에 끼워지게 되면, 플래퍼(118)는 제어되고 배출 롤러가 역방향으로 회전하게 된다. 그 결과, 기록 용지(P) 시트는 장치 주 조립체로 재반송된다. 다음, 기록 용지(P) 시트는 재급송 및 반송부(119, 120)에 의해 한 쌍의 레지스터 롤러(110)로 반송된다. 다음, 시트는 복사기가 단면 복사 모드인 경우 기록 용지(P) 시트가 반송되는 경로와 동일한 경로를 따라 반송되어 배출 트레이(117)로 배출된다.

전술한 바와 같은 장치 주 조립체(100)에 있어, 현상 스테이션(201), 세척 스테이션(202), 1차 대전기(203) 등이 감광 드럼(104)의 주연부 표면에 인접하여 배치된다.

현상 스테이션(201)은 원고(101)에 관한 정보에 기초하여, 광학부(103)에 의해 감광 드럼(104)의 주연부 표면상에 형성된 정전 잠상을 현상제로서의 토너를 이용하여 현상하는 스테이션이다. 장치 주 조립체(100)는 현상 스테이션(201)에 토너를 공급하는 토너 공급 용기(1)를 보유한다. 토너 공급 용기(1)는 사용자에 의해 장치 주 조립체(100)로부터 제거 가능하도록 장착된다.

현상 스테이션(201)은 토너 공급 용기(1)가 제거 가능하게 장착되는 토너 수용 장치(7)와 현상 장치(201a)를 가진다. 현상 장치(201a)는 현상 롤러(201b) 및 현상제 전달 부재(201c)를 가진다. 토너는 토너 공급 용기(1)로부터 현상 장치(201a)로 공급된다. 다음, 토너는 현상제 전달 부재(201c)에 의해 현상 롤러(201b)로 전달되고, 이에 의해 토너가 감광 드럼(104)의 주연부 표면에 형성된 정전 잠상에 공급된다.

세척 스테이션(202)은 감광 드럼(104)의 주연부 표면에 잔존하는 토너를 제거하기 위한 장치이다. 1차 대전기(203)는 감광 드럼(104)을 대전시키기 위한 장치이다.

장치 주 조립체(100)에는 장치 주 조립체의 외부 커버의 부분으로서 기능하는 토너 공급 용기 베이 커버(15)가 제공된다. 사용자는 토너 공급 용기(1)를 교체하기 원할 때, 화살표(A)로 도시된 방향으로 토너 공급 용기 베이 커버(15)를 개방하면 된다.

<토너 공급 용기>

다음, 도2의 (a) 내지 (c)를 참조하여, 현상제 공급 용기로서의 토너 공급 용기(1)에 대한 구조가 설명될 것이다.

토너 공급 용기(1)의 실질적인 저장부인 토너 공급 용기(1)의 용기 본체(1a)는 대략 중공의 실린더 형상을 가진다. 용기 본체(1a)의 실린더부에는 토너 출구로서 대략 길고 좁은 직사각형 형상의 개구(1b)가 제공되며, 그 긴 에지부는 용기(1)의 길이 방향과 평행을 이룬다.

토너 공급 용기(1)가 사용되지 않는 경우, 개구(1b)는 필름으로 형성된 밀봉부(9)(이하 밀봉 필름으로 언급됨)에 의해 공기가 통하지 않도록 밀봉된다. 밀봉 필름(9)은 개구(1b)의 길이보다 두 배 더 길고, 밀봉 필름(9)은 개구의 일단에서 타단까지 용기 본체(1a)에 용접되며, 토너 공급 용기(1)의 길이 방향과 관련하여 개구(1b)를 밀봉하는 방식으로 시작 단부로 절첩되고, 시작 단부를 지나 연장된다. 밀봉 필름(9)은 토너 공급 용기(1)가 토너 수용 장치(7)에 장착된 후 사용자에 의해 벗겨지게 된다. 이는 이하에서 설명될 것이다. 사용자가 전술한 밀봉 필름(9)의 시작 단부를 지나 연장되는 밀봉 필름(9)의 일부를 잡아당기면, 개구(1b)가 노출된다.

부연하면, 본 실시예에서 밀봉 필름(9)은 밀봉 필름이 용기 본체(1a)로부터 벗겨지면 개구(1b)가 노출되도록 설계된다. 그러나, 밀봉 필름(9)은 다음과 같이 설계될 수도 있다.

예를 들면, 밀봉 필름(9)에는 밀봉 필름이 당겨질 경우 쌍을 이룬 절취 가이 드를 따라 용이하게 절취되도록 한 쌍의 절취 가이드(절취선)가 제공된다. 이들 절취 가이드는 미리 설정된 선에 대응하는 밀봉 필름(9)의 일부를 레이저 광의 빔에 노출시킴으로써 밀봉 필름(9) 상의 미리 설정된 선을 따라 밀봉 필름(9)이 얇아지도록 형성될 수 있다. 미리 설정된 선을 따라 밀봉 필름(9)을 얇게 하는 방법은 전술된 레이저를 기초로 하는 방법 외에 다른 방법이 있을 수 있다.

밀봉 필름(9)은 현상제 공급 용기가 분배되는 동안 토너가 현상제 공급 용기로부터 누설되는 것을 방지하기 위해서 설치되어 있다. 보다 구체적으로, 밀봉 필름(9)은 현상제 공급 용기의 유통 중, 현상제 공급 용기의 환경에 어느 정도의 변화(온도, 습도 및 대기압의 변화)가 발생할 때, 토너가 현상제 공급 용기로부터 누설되는 것을 방지하기 위해서 설치되어 있다. 또한, 밀봉 필름(9)은 현상제 공급 용기의 유통 중 발생하는 현상제 공급 용기의 진동 또는 현상제 공급 용기의 유통 중 떨어져서 발생할 수 있는 충격 등으로 인해 토너가 현상제 공급 용기로부터 누설되는 것을 방지하고 있다.

그러나, 용기 본체가 밀봉 필름(9)으로 밀봉된 경우라도, 예를 들어 현상제 공급 용기의 유통 중 발생하는 현상제 공급 용기의 환경의 변화가 다소 크거나, 또는 현상제 공급 용기의 유통 중 현상제 공급 용기의 낙하로부터 발생하는 충격이 심한 경우에는 토너 누설이 종종 발생한다.

따라서, 본 실시예에서의 밀봉 필름(9)의 역할은 현상제 공급 용기의 유통 중 발생할 수 있는 현상제 공급 용기의 환경의 적당한 변화 범위 내에서 토너 누설을 방지하는 것이다. 즉, 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 이하의 설명에서, 토 너 누설 방지는 현상제 공급 용기의 유통 중 발생할 수 있는 현상제 공급 용기의 환경의 적당한 변화 범위 내에서의 토너 누설을 방지하는 것을 의미한다.

또한, 밀봉 필름(9)을 용기 본체(1a)에 설치하는 방법으로서는, 열판, 임펄스, 초음파, 고주파를 사용한 용접 방법, 보통의 접착제 또는 핫멜트(hot-melt) 접착제를 사용하는 접합 방법, 양면 테이프 등을 사용하는 방법이 사용될 수 있다. 본 실시예에서는 열판을 사용하는 방법이 채용된다.

토너 공급 용기(1)에는 밀봉 부재(10)가 제공되며, 이것은 개구(1b)를 둘러싸는 방식으로 용기 본체(1a)에 부착된 탄성 부재(탄성 시일)이다. 이 밀봉 부재(10)는 토너가 토너 공급 용기(1)로부터 토너 수용 장치(7) 안으로 공급될 때, 토너 공급 용기(1)와 토너 수용 장치(7) 사이의 간극으로 토너가 침투하는 것을 실질적으로 방지하기 위해서 설치되어 있다. 보다 구체적으로, 밀봉 부재(10)는 용기 본체(1a)와 용기 셔터 사이에서 소정 양만큼 압축된 상태로 유지된다. 따라서, 토너 공급 용기(1)와 토너 수용 장치(7) 사이의 간극을 중계하는 역할을 함으로써 전술한 간극에 토너가 침입하는 것을 방지한다. 부연하면, 여기에서는, 토너 침투가 방지된다고 함은 토너의 침입을 완전히 방지하는 경우 뿐만 아니라, 실용상 문제를 야기하기에는 매우 작은 양이 전술한 간극에 침입하는 경우도 의미한다.

또한, 이 밀봉 부재(10)는 밀봉 필름(9)을 박리한 후에 역할을 하는 부재이다. 토너 공급 용기와 토너 수용 장치(7) 사이의 간극을 적극적으로 메우기 위해서는, 밀봉 부재(10)가 용기 본체(1a)의 개구(1b)의 에지를 따라 부착되는 것이 바람직하다.

따라서, 도2의 (c)에 나타나 있는 바와 같이, 밀봉 필름(9)이 용기 본체(1a)에 부착되기 전에, 밀봉 부재(10)가 용기 본체(1a)에 고정되고, 그 후에 밀봉 필름(9)이 밀봉 부재(10) 및 그 인접부를 덮는 방식으로 용기 본체(1a)에 부착되는 것이 바람직하다.

따라서, 본 실시예에서는, 밀봉 필름(9)을 용기 본체(1a)에 용접시키는 밀봉 필름(9)의 부분(9a)은, 밀봉 필름(9)이 용기 본체(1a)에 용접되도록 패터닝되고, 밀봉 필름(9)의 부분(9a)은 밀봉 부재(10)를 둘러싼다. 전술한 구성의 채용은 밀봉 필름(9)을 박리할 때에 밀봉 부재(10)가 손상되는 것을 방지할 수 있다. 즉, 토너가 토너 공급 용기(1)로부터 토너 수용 장치(7)로 공급될 때, 밀봉 부재(10)가 전술한 간극을 밀봉 상태로 유지하는 성능이 저하되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 밀봉 필름(9)은 밀봉 부재(10)의 표면을 보호하는 기능도 더불어 갖고 있다. 즉, 본 실시예의 전술한 구성의 경우에, 밀봉 필름(9)은 토너 수용 장치(7)에 토너를 공급하는 최초 시점에 토너 공급 용기(1)가 사용되기 전까지 밀봉 부재(10)가 열화되는 것을 방지할 수 있다.

밀봉 부재(10)와 토너 수용 장치(7)의 벽 사이의 마찰 압력을 고려하면, 밀봉 부재(10)의 재질은 저밀도인 것이 바람직하다. 보다 구체적으로는, 고밀도 폴리우레탄 포움 등의 발포체, 양모나 비단 등의 동물성 섬유, 면이나 삼 등의 식물성 섬유, 또는 나일론, 폴리에스테르, 아크릴 등의 합성 섬유 등이 베이스가 되는 직포 또는 부직포 등을 들 수 있다. 압축성을 고려하면, 밀봉 부재(10)의 재질로서 발포체를 이용하는 것이 바람직하다. 본 실시예에서는 고밀도 폴리우레탄 포움 이 밀봉 부재(10)의 재질로 이용된다.

도2의 (a)에 도시된 바와 같이, 토너 공급 용기(1)에는 곡률이 토너 공급 용기(1)의 용기 본체(1a)의 외주면의 곡률과 일치하고 토너 공급 용기(1)에 부착되어 개구(1b)를 덮을 수 있는 용기 셔터(3)가 제공된다. 밀봉 필름(9)이 제거되기 전에, 밀봉 필름(9)은 용기 셔터(3)에 의해 덮혀진 채로 유지된다. 이 용기 셔터(3)는 하나씩 용기 본체(1a)의 길이 방향 양 단부에 배치되는 안내 부재(1d)와 결합한다. 토너 공급 용기(1)는 용기 셔터(3)가 용기 본체(1a)의 외주면을 따라 용기 본체(1a)의 원주 방향으로 활주될 수 있도록 구성된다.

용기 본체(1a)의 길이 방향에 있어서, 용기 본체(1a)의 단부 벽들 중 하나에는 토너 공급 용기(1)가 토너로 충전된 후에 도시되지 않은 캡 등으로 밀봉되는 토너 입구로서의 개구(1c)가 제공된다.

또한, 토너 공급 용기(1)에는 사용자가 토너 공급 용기(1)를 착탈할 때 파지하는 핸드 그립으로서의 핸들(2)이 제공된다. 핸들(2)에는 토너 공급 용기(1)의 길이 방향 단부들 중 하나에 부착된다. 핸들(2)의 형상은 이 실시예로 제한될 필요는 없다. 즉, 토너 공급 용기(1)를 착탈하는데 유용하고 토너 공급 용기(1)를 회전시키는데도 충분히 유용하다면 핸들(2)은 어떠한 형상도 상관없다.

용기 본체(1a)에는 용기 본체(1a)의 중공 내에 배치되는 반송 부재(4)가 제공된다. 이 반송 부재(4)는 회전 샤프트 및 교반 블레이드로 구성된다. 회전 샤프트의 축선은 후술될 커플링의 축선과 일치한다. 교반 블레이드는 회전 샤프트에 부착된다. 교반 블레이드는 개구(1b)를 향해 용기 본체(1a) 내에 토너를 반송하는 기능과, 토너를 교반하는 기능도 갖는다.

또한, 토너 공급 용기(1)에는 핸들(2)이 위치되는 용기 본체(1a)의 대향하는 길이 방향 단부에 위치되는 커플링(5)이 제공된다. 커플링(5)은 반송 부재(4)에 연결되어서, 커플링(5)이 회전할 때 반송 부재(4)가 커플링(5)의 회전에 의해 회전된다. 본 실시예에서, 반송 부재(4) 및 커플링(5)의 회전 샤프트는 수지로 일체 성형된다.

커플링(5)은 장치 주 조립체(100)의 커플링 기구와 결합 가능하다. 장치 본체 및 토너 공급 용기(1)는, 화상 형성 장치 본체 내에 설치된 토너가 토너 공급 용기(1)로부터 배출될 수 있을 때 커플링(5)이 회전 구동력을 수용하도록 구성된다.

회전 구동력이 커플링(5)을 통해 반송 부재(4)로 전달될 때, 반송 부재(4)는 장치 본체에 실질적으로 회전 불가능하게 고정되는 토너 공급 용기(1)에 대해 상대 회전한다. 그 결과, 토너 공급 용기(1) 내의 토너는 반송 부재(4)에 의해 개구(1b)를 향해 교반되면서 반송되고, 그 후 개구(1b)를 통해 배출된다.

부연하면, 토너 공급 용기(1)는 장치 본체에 이동 불가능하게 고정될 필요가 없다. 즉, 토너 공급 용기(1)가 반송 부재(4)의 회전 방향과 동일 방향으로 반송 부재(4)의 회전에 의해 회전되는 것이 장치 본체에 의해 적어도 규제되도록 장치 본체 및 토너 공급 용기(1)가 구성되면 상관없다.

<토너 수용 장치>

다음으로, 도3의 (a) 내지 (c)를 참조하여, 화상 형성 장치 본체측의 현상제 수용 장치로서의 토너 수용 장치(7)의 구성에 대해 설명할 것이다.

토너 수용 장치(7)에는 토너 공급 용기(1)가 제거 가능하게 장착되는 토너 공급 용기 베이(7a)와, 토너 공급 용기(1)로부터 배출되는 토너가 화상 형성 장치 본체 내로 수용되는 토너 수용 개구(7b)가 제공된다.

또한, 토너 수용 장치(7)에는 토너 수용 개구(7b)를 반복적으로 개폐할 수 있는 장치 셔터(8)가 제공된다. 장치 셔터(8)의 곡률은 토너 공급 용기(1)의 외주면의 곡률 및 토너 공급 용기 베이(7a)의 벽의 곡률과 일치한다. 이는 토너 공급 용기 베이(7a)의 하부 에지에 위치된 (도시되지 않은) 안내 부재에 연결된다. 전술된 구성에 의해, 장치 셔터(8)는 토너 공급 용기 베이(7a)의 원주 방향으로 활주될 수 있어서 토너 수용 개구(7b)를 개폐시킨다[도3의 (a) 내지 도3의 (c)].

도3의 (b)를 참조하면, 토너 공급 용기(1)가 토너 공급 용기 베이(7a)에 존재하지 않을 때, 이 장치 셔터(8)의 에지[도3의 (b)에서 상부 에지]의 인접부는 토너 수용 장치(7)가 제공되는 스토퍼(7c)와 접촉되어 있어, 스토퍼(7c)를 넘어 회전하는 것이 방지된다. 즉, 토너 수용 개구(7b)는 장치 셔터(8)에 의해 폐쇄된 채로 유지되어, 토너가 화상 형성 장치 주 조립체 측으로부터 토너 공급 용기 베이(7a) 측으로 역류하는 것을 방지한다.

다음으로, 도3의 (b) 및 (c)를 참조하면, 장치 셔터(8)에는 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)와 연결되는 연결부(8a)도 제공된다.

장치 셔터(8)의 연결부(8a)에 대한 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)의 연결에 있어서, 토너 공급 용기(1)가 각각 장착되거나 해제되는 토너 수용 장치(7) 내의 위치로부터 토너 공급 용기(1)가 소정의 각도만큼 회전되는 토너 공급 위치까지의 (토너 공급 용기(1)의 주연 방향의 관점에서) 토너 공급 용기(1)의 회전이 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)를 장치 셔터(8)의 연결부(8a)에 연결시킨다.

<토너 공급 용기의 설치 또는 추출 조작>

다음으로, 도4 및 도5의 (a) 내지 (d)를 참조하여, 장치 주 조립체에 토너 공급 용기(1)를 설치하거나 장치 주 조립체로부터 토너 공급 용기(1)를 추출하는 조작이 기술된다. 도5의 (b) 및 (d)는 도5의 (a) 및 (c)에 각각 도시된 개구(1b)의 인접부의 확대된 도면이다.

먼저, 사용자는 핸들(2)을 파지하여 토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치(7)에 삽입한다. 더 구체적으로는, 토너 공급 용기(1)가 화살표(A)로 나타낸 방향으로부터 토너 수용 장치(7)에 장착된다(도4 참조).

토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치(7)에 장착하는 동안, 토너 공급 용기(1)의 개구(1b)는 밀봉 필름(9)에 의해 밀봉된 채 위를 향하고, 용기 셔터(3)는 폐쇄 위치에 존재한다[도5의 (b) 참조].

즉, 토너 공급 용기(1)의 회전 방향의 관점에서, 토너 공급 용기(1)의 개구(1b)는 장치 셔터(8)에 의해 밀봉된 채로 유지되는 토너 수용 개구(7b)로부터 이격된 위치에 존재한다. 또한, 토너 공급 용기(1)의 회전 방향의 관점에서, 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)도 장치 셔터(8)의 연결부(8a)로부터 이격된 위치에 존재한다[도5의 (a) 참조].

다음으로, 사용자는 밀봉 필름(9)을 박리하기 위해, 화살표(C)[도2의 (a) 참 조]로 나타낸 방향으로 밀봉 필름(9)의 외향으로 연장된 단부 부분을 잡아당긴다.

그 후, 사용자는 핸들(2)을 파지하여 토너 입구로서의 개구(1c)의 방향에서 보았을 때 반시계 방향(도5a의 X 방향)으로 토너 공급 용기(1)를 회전시킨다.

부연하면, 토너 공급 용기(1) 및 장치 주 조립체는, 토너 공급 용기(1)가 회전될 때 토너 공급 용기(1)의 주연 방향으로의 용기 셔터(3)의 회전이 스토퍼(7c)에 의해 조절되도록 구성된다.

즉, X 방향으로 토너 공급 용기(1)가 회전하는 초기 단계 동안, 용기 셔터(3)는 토너 공급 용기(1)와 함께 이동된다. 그러나, 토너 공급 용기(1)가 X 방향으로 더 회전됨에 따라, 용기 셔터(3)는 전술한 스토퍼(7c)와 접촉되어, 더 회전하는 것이 방지된다.

그 후, 토너 공급 용기(1)가 동일한 방향으로 더 회전됨에 따라, 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)가 장치 셔터(8)의 연결부(8a)와 결합된다. 그 후, 토너 공급 용기(1)가 더 회전됨에 따라, 장치 셔터(8)가 연결부(6)에 의해 가압되어, 토너 공급 용기(1)와 함께 회전하게 된다. 그 결과, 토너 수용 개구(7b)가 노출되고, 토너 수용 개구(7b)가 개구(1b)에 연결된다[도5의 (c) 및 (d) 참조].

토너 공급 용기(1) 및 장치 주 조립체는, 토너 수용 개구(7b)가 개구(1b)와 연결되어 있을 때만, 토너 공급 용기(1)의 커플링(5)이 화상 형성 장치 주 조립체 측의 커플링 기구로부터 구동력을 수용하고, 수용된 구동력을 반송 부재(4)에 전달하여 토너 수용 장치(7)에 토너 공급 용기(1)로부터 토너를 공급하도록 구성된다. 또한, 토너 수용 개구(7b)가 개구(1b)에 연결되어 있을 때, 토너 공급 용기(1)와 토너 수용 장치(7)의 벽 사이의 간극은 밀봉 부재(10)로 충진되어, 토너가 토너 수용 개구(7b) 또는 개구(1b)로부터 이 간극에 유입되는 것을 방지한다.

토너 공급 프로세스 완료 후, 사용자는 핸들(2)을 파지하여 토너 입구로서의 개구(1c)의 방향에서 보았을 때의 시계 방향(도5c의 Y 방향)으로 토너 공급 용기(1)를 회전시킨다. 회전의 초기 단계에서, 장치 셔터(8)의 연결부(8a)는 토너 공급 용기(1)의 연결부(6)와 결합 상태가 유지되어 있기 때문에 연결부(6)에 의해 상승될 수 있다. 따라서, 연결부(8a)는 토너 공급 용기(1)와 연동하여 회전한다.

토너 공급 용기(1)가 더 회전됨에 따라, 장치 셔터(8)는 스토퍼(7c)와 접촉하게 되어 토너 공급 용기(1)와 추가로 이동하는 것이 방지된다. 결과적으로, 연결부(6)는 장치 셔터(8)의 연결부(8a)로부터 연결이 해제된다.

토너 공급 용기(1)가 추가로 회전됨에 따라, 개구(1b) 및 밀봉 부재(10)는 용기 셔터(3)에 의해 차폐되며, 시계 방향의 회전은 토너 수용 장치(7)에 의해 조절된다. 이어서, 토너 공급 용기(1)의 시계 방향 회전의 마지막 단계에서, 토너 공급 용기(1) 및 토너 수용 장치(7)의 전술한 부품들 사이의 위치 관계는 도5의 (a)에 도시된 바와 같이 된다.

마지막으로, 사용자는 토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치(7)로부터 인출하여 토너 출구로서의 개구(1b) 및 토너 수용 개구(7b)를 다시 밀봉하기 위한, 그리고 토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치(7)로부터 추출하기 위한 조작 과정을 완료한다.

부연하면, 본 실시예에서, 토너 공급 용기(1)가 토너 수용 장치(7)에 장착되 는 것은 장치 주 조립체의 정면 측으로부터이다. 그러나, 토너 공급 용기(1)가 토너 수용 장치(7)에 장착되는 방향은 장치 주 본체의 정면 측에 제한될 필요는 없다. 예컨대, 토너 공급 용기(1) 및 장치 주 조립체는 토너 공급 용기(1)가 장치 주 조립체의 상면 측에 있는 토너 수용 장치(7)로부터 착탈되도록 구성될 수도 있다.

또한, 본 실시예에서, 토너 공급 용기(1) 및 장치 주 조립체는 개구(1b)가 수평 방향에서 대면할 때, 토너 수용 장치(7)의 벽의 토너 수용 개구(7b)와 연결 상태에 있고, 수직 방향에 대한 각도 상의 위치가 대략 90°가 되도록 구성된다. 그러나, 토너 공급 용기 및 장치 주 조립체는 본 발명에서와 같이 구성될 필요는 없다.

또한, 토너 공급 용기(1)가 토너 수용 장치(7) 내에 설정될 때 회전하는 방향은 전술한 방향에 한정되지 않는다. 예컨대, 토너 공급 용기(1) 및 장치 주 조립체는 토너 공급 용기(1)가 토너 수용 장치(7)에 장착될 때 개구(1b)가 아래를 향하고, 토너 공급 용기(1)가 본 실시예에서 토너 공급 용기(1)가 개봉을 위해 회전하는 방향과 반대 방향으로 회전하며, 본 실시예에서의 재밀봉을 위한 방향과 반대 방향으로 회전하도록 구성될 수도 있다.

전술한 구조적 구성이 채용될 때, 토너는 토너 공급 용기(1)의 유통 중 또는 이와 유사한 상황에서 개구(1b)로부터 누설되지 않는다. 또한, 토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치(7) 내에 설정하고 토너 수용 장치(7) 외부로 추출하는 조작이 1회 행해진 후에, 토너에 의한 토너 공급 용기(1) 및 토너 수용 장치(7)의 확인 가 능한 오염이 사실상 없었다. 이것은 동일한 조작이 20회 반복된 후에도 마찬가지였다.

전술한 본 실시예의 설명으로부터 명백한 바와 같이, 본 실시예 내의 구조적인 구성은 토너 공급 용기(1)에 의해 토너 수용 장치(7)가 토너를 공급받는 동안뿐만 아니라 토너 공급 용기(1)의 유통 중 토너로 인한 오염을 방지할 수 있다. 다시 말하면, 토너 공급 용기(1)에 부착된 토너에 의해 사용자가 오염되는 것을 방지할 수 있다.

부연하면, 전술한 실시예에서, 밀봉 부재(10)는 토너 공급 용기(1)의 용기 본체(1a)에 부착된다. 그러나, 밀봉 부재(10)는 용기 셔터 측에 부착될 수도 있다. 이러한 경우에, 밀봉 필름(9)은 본 실시예에서와 같이 밀봉 부재(10)를 차폐하지 않으면서 용기 본체(1a)에 부착될 수 있다.

[실시예 2]

다음에는, 도6을 참조하여 본 실시예의 토너 공급 용기가 설명될 것이다. 부연하면, 본 실시예의 토너 공급 용기는 후술할 토너 공급 용기의 부분을 제외하고는 전술한 제1 실시예에서의 구조와 동일하다. 또한, 제1 실시예에서와 동일한 기능인 본 실시예에서의 토너 공급 용기의 부품, 부분 등은 제1 실시예를 기술하기 위해 부여한 참조 번호와 동일하게 주어질 것이며, 상세하게는 설명되지 않을 것이다.

본 실시예의 개구(1b)를 개폐하는 구성이 제1 실시예와 다르다는 점에서 본 양호한 실시예는 제1 실시예와 구분된다. 구체적으로, 도6의 (a)를 참조하면, 본 실시예의 토너 공급 용기는, 토너가 저장되는 저장부인 내부 원통(300)과 내부 원통(300) 주위에 회전 가능하게 끼워 맞춤된 외부 원통(400)(이하, 셔터)으로 된 이중 원통형 구조를 갖는다.

도6의 (b)를 참조하면, 내부 원통(300)은 제1 실시예와 유사한 개구(1b)를 구비한다. 또한, 내부 원통(300)은 제1 실시예에서와 같이 개구(1b)를 둘러싸는 방식으로 내부 원통(300)에 부착된 밀봉 부재(10)를 구비한다. 또한, 내부 원통(300)은 제1 실시예에서와 같이 밀봉 부재(10)를 덮는 방식으로 내부 원통(300)에 부착된 밀봉 필름(9)을 구비한다.

또한, 내부 원통(300)은 토너 수용 장치의 연결부와 결합하는 연결부(302)를 구비하여, 연결부(302)와 토너 수용 장치의 연결부가 연결된 후 내부 원통(300)의 회전을 방지한다. 내부 원통(300)의 주연면에는 안내 돌기(301)가 제공된다.

외부 원통(400)은 개구(1b)에 연결 가능한 연결 개구(401)를 구비한다. 또한, 외부 원통(400)의 원통벽은 내부 원통(300)의 안내 돌기(301)가 안내되도록 끼워 맞춤된 안내 슬롯(402)을 구비하여, 외부 원통(400)이 내부 원통(300)에 대해 회전할 때, 회전축에 평행한 방향으로 두 원통(300, 400)이 오정렬되는 것을 방지한다.

전술한 바와 같이 구성된 토너 공급 용기가 토너 수용 장치에 장착되기 때문에, 내부 원통(300)의 연결부(302)가 토너 수용 장치(302)의 연결부와 결합하는 것이 가능해진다. 토너 공급 용기가 토너 수용 장치로 장착된 직후, 내부 원통(300)의 개구(1b)는 토너 공급 용기의 주연 방향으로 외부 원통(400)의 연결 개구(401) 로부터 대략 90°이격되고, 이때 밀봉 필름(9)이 조작자에 의해 벗겨진다.

그 후, 조작자는 외부 원통(400)을 토너 수용 장치에 의해 비회전식으로 고정된 내부 원통(300)에 대해, 화살표로 지시된 설치 방향으로 소정 각도(본 실시예에서는 대략 90°)만큼 회전시킨다. 따라서, 외부 원통(400)이 회전하면, 내부 원통(300)의 개구(1b)는 외부 원통(400)의 연결 개구(401)와 정렬하게 되는데, 즉 외부 원통(400)의 개구와 내부 원통(300)의 개구가 연결되어, 토너 공급 용기로부터 토너 수용 장치에 토너가 공급될 수 있다.

토너 수용 장치로부터 토너 공급 용기를 취출하는 순서와 관련하여, 전술된 토너 공급 용기를 토너 수용 장치로 장착하는 순서의 역순으로 토너 공급 용기를 토너 수용 장치로부터 취출할 수 있다. 즉, 조작자는 내부 원통(300)의 개구(1b)를 덮도록 소정 각도(본 실시예에서는 대략 90°)만큼 설치 방향에 반대 방향으로 외부 원통(400)을 회전시킨다. 개구(1b)가 덮히면, 조작자가 토너 수용 장치로부터 토너 공급 용기를 취출할 수 있게 된다.

전술한 바와 같이, 본 실시예에서는 외부 원통(400)이 제1 실시예에서의 용기 셔터의 역할을 수행한다. 또한, 용기 셔터는 토너 저장부와 같이 내부 원통(300)을 회전하는 대신에 외부 원통(400)을 회전시켜 개방된다.

제1 양호한 실시예의 구조 배치에 의해 얻어지는 것과 동일한 효과가 본 실시예 내의 구조 배치에 의해서도 얻어질 수 있다.

부연하면, 본 실시예에서는, 밀봉 부재(10)가 내부 원통에 부착된다. 하지만, 밀봉 부재(10)는 외부 원통의 내부면에 부착될 수도 있다. 이 경우, 밀봉 부 재(10)는 연결 개구를 둘러싸는 방식으로 외부 원통의 내부면에 부착된다. 이러한 구조적 배치는 본 실시예의 구조적 배치와 같이 내부 및 외부 원통 사이의 공간으로 토너가 누출되는 것을 방지할 수도 있다. 또한, 이러한 경우 개구(1b)가 외부 원통에 의해 덮힐 때, 즉 토너 공급 용기의 유포 중, 내부 원통의 개구(1b)를 둘러싸는 외부 원통의 내부 표면의 영역에 밀봉 부재(10)가 부착될 수 있다.

또한, 전술된 제1 및 제2 바람직한 실시예에서, 현상제 공급 용기의 용기 본체는 대략 원통형이었다. 하지만, 본원 발명의 범위는 이러한 실시예들에 한정되는 것은 아니다. 즉, 현상제 공급 용기의 형상은 현상제 공급 용기가 현상제를 수용할 수 있는 형상이라면, 전술된 두 가지 실시예와 다를 수 있다. 예를 들어, 단면이 다각형일 수 있다.

또한, 전술된 제1 및 제2 바람직한 실시예에서, 본 발명을 따르는 화상 형성 장치(현상제 수용 장치)는 복사기이다. 그러나, 본 발명은 복사기 이외의 화상 형성 장치에도 적용될 수 있다. 즉, 프린터, 팩시밀리, 이러한 장치 등의 두 가지 이상의 기능을 갖는 다기능 장치에도 적용될 수 있다.

또한, 전술된 제1 및 제2 바람직한 실시예에서, 본 발명을 다른 화상 형성 장치는 단색 화상(흑백 화상)을 형성하는 화상 형성 장치(현상제 수용 장치)이다. 그러나, 본 발명이 적용되는 화상 형성 장치는 전술된 화상 형성 장치에 한정되지 않는다.

예를 들어, 본 발명이 적용되는 화상 형성 장치는 기록 담지 부재에 담지된 기록재 상에 감광 부재로부터 컬러가 상이한 다수의 토너상을 순차적으로 전사하는 컬러 화상 형성 장치나, 중간 전사 부재 상의 컬러가 다른 다수의 현상제상을 감광 부재로부터 순차적으로 전사하고, 중간 전사 부재 상의 현상제상을 기록재 상으로 한번에 모두 전사하는 컬러 화상 형성 장치일 수 있다.

다시 말해, 본 발명을 따르는 현상제 공급 용기는 전술된 다양한 화상 형성에 적용 가능하다.

또한, 본 발명을 따르는 현상제 공급 용기는 화상 형성 장치의 주 조립체에 착탈 가능하게 장착되는 현상제 수용 장치로서 프로세스 카트리지에 현상제를 공급할 수 있도록 구성될 수 있다. 즉, 본 발명을 따르는 현상제 공급 용기는 프로세스 카트리지에 탈착 가능하게 장착될 수 있도록 구성될 수 있다.

부연하면, 전술된 것과 같은 프로세스 카트리지는 적어도 현상 장치(201a)가 구비될 수 있다. 또한, 현상 장치(201a) 외에도 화상 담지 부재로서 전자 사진 감광 드럼(104)이 구비될 수 있다. 또한, 감광 드럼(104)을 처리하기 위해 프로세스 카트리지에 일체형으로 배치된 1차 대전기(203) 및 클리너(202) 중 적어도 하나를 구비할 수 있다.

앞에서, 본 발명은 바람직한 실시예를 참고로 설명되었다. 그러나, 전술된 바람직한 실시예의 다양한 구조는 본 발명의 범위 내에서 공지된 구조와 호환 가능하도록 변형될 수 있는 것은 당연하다.

다음에, 본 발명의 비교예에 대해서 설명할 것이다.

<비교예 1>

본 비교예에서, 토너 공급 용기는 밀봉 필름(9)을 구비하지 않는다. 그 외 에, 토너 공급 용기는 전술된 바람직한 실시예와 같은 구조이다.

본 비교예에서 토너 공급 용기의 경우, 개구(1b)에서 누출된 토너는 토너 공급 용기 분배시 토너 용급 용기(1)를 오염시켰다. 그러므로, 토너 공급 용기(1)를 설치하고 토너 공급 용기(1)를 추출하는 조작을 1회 하는 것만으로도 토너 수용 장치(7)를 심각하게 오염시켰다.

본 비교예에서 구조적인 배열의 전술된 테스트의 결과로 인해 바람직한 실시예에서 토너 공급 용기의 효과가 확인되었다.

<비교예 2>

본 비교예에서, 토너 수용 장치(7)는 밀봉 부재(10)를 구비한다. 그 외에는 본 비교예의 구조적 배열은 전술된 바람직한 실시예와 동일하다.

토너 공급 용기(1)를 토너 수용 장치에 설치하고 토너 수용 장치로부터 토너 공급 용기(1)를 제거하는 동작을 1회만 수행한 후, 토너에 의해 토너 공급 용기(1) 또는 토너 수용 장치(7)에 발생된 오염 수준은 본 비교예와 전술된 실시예 간에 거의 차이가 없었다. 그러나, 동일한 동작을 20회 반복하자, 토너 공급 용기(1)에 전사된 밀봉 부재(10)에 축적된 토너 때문에 토너 공급 용기(1)의 오염이 더 심각해졌다.

이 비교의 실시예에서의 구조 구성의 전술한 시험의 결과가 본 발명의 바람직한 실시예에서의 구조 구성의 유효성을 확인시켰다.

본 발명은 본 명세서에서 개시된 구조들을 참조하여 기술되었지만, 기재된 세부 사항에 한정되지 않으며, 본 출원은 이하 청구범위의 범위 또는 개선의 목적 내에 속하는 변형 또는 변경을 포함하도록 된 것이다.

도1은 본 발명에 따른 토너 공급 용기가 장착 가능하고 그의 일반적인 구조를 도시하고 있는, 본 발명에 따른 전자 사진 화상 형성 장치의 일예인 전자 사진 복사기의 개략적인 단면도.

도2의 (a)는 본 발명에 따른 토너 공급 용기의 사시도이고, 도2의 (b)는 도2의 (a)에서 화살표 A로 지시된 방향에서 바라본 토너 공급 용기의 단면도이며, 도2의 (c)는 도2의 (a)에서 참조 부호 B로 지정된 원에 의해 둘러싸인 토너 공급 용기 부분의 확대 사시도.

도3의 (a)는 본 발명에 따른 토너 수용 장치의 외부 사시도이고, 도3의 (b)는 토너 수용 개구가 폐쇄되어 있는 토너 수용 장치의 토너 공급 용기 베이의 사시도이며, 도3의 (c)는 토너 수용 개구가 개방되어 있는 토너 수용 장치의 토너 공급 용기 베이의 사시도.

도4는 본 발명에 따른 토너 공급 용기가 토너 수용 장치에 장착되는 방법을 도시하는, 상기 토너 수용 장치 및 토너 공급 용기의 사시도.

도5는 토너를 배출하는 작동을 도시하는 본 발명에 따른 토너 공급 용기의 단면도로서, 도5의 (a)는 용기 장착 직후 토너 공급 용기를 도시한 도면이고, 도5의 (b)는 도5의 (a)에 지시된 부분(Ａ)의 확대도이고, 도5의 (c)는 토너가 배출되는 동안의 토너 공급 용기를 도시한 도면이고, 도5의 (d)는 도5의 (c)에 지시된 부분(Ｂ)의 확대도.

도6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 토너 공급 용기를 도시한 도면으로서, 도6의 (a)는 토너 공급 용기의 사시도이고, 도6의 (b)는 내부 실린더의 사시도.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

1: 토너 공급 용기

1a: 용기 본체

1b: 개구

1c: 개구

1d: 안내 부재

2: 핸들

3: 용기 셔터

4: 반송 부재

5: 커플링

6: 연결부

7: 토너 수용 장치

7a: 토너 공급 용기 베이

7b: 토너 수용 개구

8: 장치 셔터

9: 밀봉 필름

10: 밀봉 부재

100: 장치 주 조립체

Claims

현상제 수용 장치에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 공급 용기이며,

현상제를 수용하는 수용부와,

상기 수용부에 제공되어, 현상제의 배출을 허용하는 배출구와,

현상제 수용 장치에 장착되는 상기 수용부에 대하여 상대 회전 이동함으로써 상기 배출구를 개폐하기 위한 셔터와,

상기 수용부 및 상기 셔터 사이에서 압축되기 위하여 상기 배출구를 둘러싸도록 상기 수용부에 고정되어, 현상제가 배출될 때, 상기 현상제 공급 용기와 상기 현상제 수용 장치 사이를 밀봉하는 탄성 부재와,

상기 탄성 부재를 둘러싸도록 상기 수용부에 고정되어, 상기 배출구를 제거 가능하게 밀봉하는 필름 부재를 포함하는 현상제 공급 용기.
제1항에 있어서, 상기 셔터를 개폐하기 위하여, 상기 현상제 수용 장치에 장착된 상기 수용부를 회전시키기 위한 파지부를 더 포함하는 현상제 공급 용기.
제1항에 있어서, 상기 필름 부재는 상기 필름 부재를 당김으로써 상기 수용부로부터 완전히 제거되는 현상제 공급 용기.
제1항에 있어서, 상기 필름 부재는 상기 필름 부재를 당김으로써 상기 수용 부로부터 부분적으로 제거되는 현상제 공급 용기.
제3항 또는 제4항에 있어서, 상기 필름 부재는 상기 필름 부재가 당겨지는 방향으로 절첩되는 현상제 공급 용기.
제1항에 있어서, 상기 필름 부재는 용접에 의해 상기 수용부상에 고정되고, 상기 용접된 부분의 패턴이 상기 탄성 부재를 둘러싸는 현상제 공급 용기.