KR20080065894A - 화상 형성 장치 - Google Patents

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Abstract

무클리너 프로세스를 채용한 화상 형성 장치에서, 광수용체 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화를 방지하는 기술이 제공된다. 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치는, 서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 토너 화상이 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 벨트 표면을 갖는 중간 전사 벨트와, 중간 전사 벨트를 지정된 전사 위치에서 화상 담지체에 가압하고 중간 전사 벨트에 지정된 바이어스 전압을 인가하도록 구성된 전사 유닛을 포함하고, 중간 전사 벨트의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 화상 담지체 및 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖는다.
무클리너 프로세스, 화상 형성 장치, 토너 화상, 현상 유닛, 화상 담지체, 중간 전사 벨트, 전사 유닛

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPARATUS}
본 발명은 무클리너 프로세스(cleanerless process)를 채용하는 화상 형성 장치에 관한 것이고, 특히 광수용체의 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화를 방지하기 위한 기술에 관한 것이다.
종래, 상이한 컬러의 토너를 각각 공급하도록 복수의 현상 유닛에 의해 현상이 수행되는 컬러 화상 형성 장치가 공지되어 있다. 상술한 관련 기술의 화상 형성 장치에서, 중간 전사 벨트 또는 전사 부재 상에 전사된 토너가 하류측 전사 유닛의 감광측으로 역으로 전사되는 경우가 있다. 감광 표면 상의 토너를 제거하기 위한 클리너가 제공되지 않은 장치에서, 역으로 전사된 토너는 그대로 현상 유닛으로 진입하고, 소위 컬러 혼합의 문제점이 발생한다. 상술한 바와 같은 토너의 컬러 혼합은 인쇄될 화상의 색조(hue)의 변화를 유발하고 컬러 재현성의 감소를 유발한다.
역 전사의 발생을 억제하기 위해, 코로나 대전기가 역 전사를 방지하기 위해 화상 형성 유닛 사이에 제공되어 있는 기술(예를 들면, 일본 특허 출원 공개 평6-75484호 참조), 전방면 접촉폭이 후방면 접촉폭보다 작도록 형성되고 역 전사에 기 인하는 컬러 혼합이 방지되는 기술(예를 들면, 일본 특허 출원 공개 2000-315023호 참조), 또는 전사 효율이 향상되고 내구성이 필러를 포함함으로써 향상되며, 100배 이상의 저항 차이가 각각의 층 사이에 제공되어 있는 3층 구조체의 중간 전사체가 제공되는 기술(예를 들면, 일본 특허 출원 공개 평11-338266호 참조)이 개시되어 있다.
그러나, 관련 기술에서는, 광수용체 손상(갈라진 금, 구멍 등)의 발생이 표면층의 재료에 따라 억제될 수 없고 광수용체 손상에 기인하는 성막이 발생하는 경우가 있다.
게다가, 일본 특허 출원 공개 평11-338266호에 개시된 바와 같은 기술과 같이, 100배 이상의 저항 차이가 3층 구조체의 중간 전사체의 각각의 층 사이에 제공되어 있는 경우에는, 중간 전사체의 전사 성능이 최고 저항값을 갖는 층의 저항값의 값에 따라 감소되고, 역 전사가 방지되면서 전사 성능을 유지하는 관점으로부터, 관련 기술은 중간 전사체의 각각의 층의 저항값의 최적 관계를 개시하고 있는 것으로 말하기는 힘들다.
본 발명의 실시예의 목적은 무클리너 프로세스를 채용한 화상 형성 장치에서의 광수용체 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화를 방지하는 기술을 제공하는 것이다.
상술한 문제점을 해결하기 위해, 본 발명의 태양에 따른 화상 형성 장치는, 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며, 서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 토너 화상이 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 벨트 표면을 갖는 중간 전사 벨트와, 중간 전사 벨트를 지정된 전사 위치에서 화상 담지체에 가압하고 중간 전사 벨트에 지정된 바이어스 전압을 인가하도록 구성된 전사 유닛을 포함하고, 중간 전사 벨트의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 화상 담지체 및 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖는다.
또한, 본 발명의 다른 태양에 따른 화상 형성 장치는, 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며, 서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 토너 화상이 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 벨트 표면을 갖는 중간 전사 벨트와, 중간 전사 벨트를 지정된 전사 위치에서 화상 담지체에 가압하고 중간 전사 벨트에 지정된 바이어스 전압을 인가하도록 구성된 전사 유닛을 포함하고, 중간 전사 벨트의 두 개 이상의 인접한 층의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 화상 담지체 및 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수를 갖는다.
또한, 본 발명의 태양에 따른 화상 형성 장치는, 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며, 서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 토너 화상이 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 전사 표면을 갖는 중간 전사 수단과, 중간 전사 수단을 지정된 전사 위치에서 화상 담지체에 가압하고 중간 전사 수단에 지정된 바이어스 전압을 인가하도록 구성된 전사 수단을 포함하고, 중간 전사 수단의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 화상 담지체 및 전사 수단으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖는다.
본 발명에 따르면, 광수용체 무클리너 프로세스를 채용하는 컬러 화상 형성 장치에서, 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화의 발생이 억제될 수 있다.
이하, 본 발명의 실시예가 도면을 참조하여 설명된다.
(제1 실시예)
먼저, 본 발명의 제1 실시예가 설명된다. 도1은 컬러 현상 유닛 및 흑백 현상 유닛이 별도로 배치되어 있는 4회전형 화상 담지체를 구비하는 본 실시예에 따른 컬러 화상 형성 장치를 도시하는 단면도이다. 도1에서, 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(1)는 화상 담지체로서 감광 드럼(3)을 구비하고, 이 감광 드럼(3)은 컬 러 현상제 화상이 용지 상에 형성되도록 4회 회전된다. 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(1)는, 토너 화상이 현상 유닛에 의해 감광 드럼(3) 상에 형성되고 감광 드럼(3) 상에 잔류하는 토너는 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스를 채용한다.
감광 드럼(3)은 100 mm의 직경의 원통형 형상을 갖고, 도시된 화살표 방향으로 회전 가능하게 제공된다. 이하의 부재들이 회전 방향을 따라 감광 드럼(3)의 주위에 배치된다. 먼저, 대전기(5)가 감광 드럼(3)의 표면에 대향하도록 제공된다. 이 대전기(5)는 감광 드럼(3)을 균일하게 음성으로(-) 대전한다. 대전기 대신에, 감광 롤러, 브러시, 블레이드 등에 의한 접촉 대전이 또한 가능하다. 대전된 감광 드럼(3)이 노광 장치(7)에 의해 노광되어 정전 잠상을 형성하는 노광 위치는 감광 표면의 이동 방향에서 대전기(5)의 하류측(도1의 하부 부분)에 설정된다. 블랙 현상제를 포함하고 노광 장치(7)에 의해 형성된 정전 잠상을 역으로 현상하기 위해 이 현상제를 사용하는 현상 유닛(9Bk)이 감광 표면의 이동 방향에서 노광 위치의 하류측에 제공된다. 게다가, 옐로우 토너를 포함하는 현상 유닛(9Y), 마젠타 토너를 포함하는 현상 유닛(9M) 및 시안 토너를 포함하는 현상 유닛(9C)이 감광 표면의 이동 방향에서 현상 유닛(9Bk)(회전 현상 유닛)의 하류측에서 감광 드럼(3)에 대해 회전 가능하게 지지된다.
또한, 1차 전사 위치(T1)에서 감광 드럼(3) 상에 형성된 컬러 토너 화상을 1차로 전사하고 컬러 화상을 유지하는 중간 전사 벨트(11)가 감광 표면의 이동 방향에서 회전 현상 유닛의 하류측에 배치된다. 감광 드럼(3)은 4회 회전되고, 컬러 화상이 중간 전사 벨트(11) 상에 형성될 때, 중간 전사 벨트(11) 상에 형성된 현상제 화상은 반송된 용지(P) 상에 2차 전사 위치(T2)에서 집합적으로 전사된다. 정전 방지 램프(19)가 감광 표면의 이동 방향에서 감광 드럼(3)과 중간 전사 벨트(11) 사이에서 접촉 위치[1차 전사 위치(T1)]의 하류측에 제공된다.
정전 방지 램프(19)는 1차 전사 후에 균일한 광 조사에 의해 감광 드럼(3) 상의 표면 전하를 제거한다. 화상 형성의 1 사이클은 이 정전 방지 램프(19)에 의한 전하 제거에 의해 완료되고, 다음 화상 형성 프로세스에서 대전기(5)가 재차 비대전된 감광 드럼(3)을 균일하게 대전한다. 이 프로세스는 4회 반복되어, 옐로우, 마젠타, 시안 및 블랙의 4개의 컬러의 컬러 토너 화상이 중간 전사 벨트 상에 형성된다. 중간 전사 벨트(11)는 종방향으로 감광 드럼(3)의 크기와 실질적으로 동일한 폭을 갖도록 설정된다. 중간 전사 벨트(11)는 무단(무이음매) 벨트의 형상을 갖고, 중간 전사 벨트(11)를 지정 속도로 회전시키기 위한 구동 롤러(15), 피동 롤러(13) 및 벨트에 장력을 인가하기 위한 인장 롤러(14) 상에 지지된다. 구동 롤러(15) 및 피동 롤러(13)는 도시된 화살표 방향으로 회전 가능하게 제공된다. 중간 전사 벨트(11)는 구동 롤러(15)의 회전에 따라 회전되고, 피동 롤러(13)는 회전 구동된다. 이들에 부가하여, 접촉 및 분리 가능 세척 장치(10)가 중간 전사 벨트(11) 상에 배치된다. 세척 장치(10)는 고무 블레이드 또는 브러시를 구비한다. 컬러 화상이 중간 전사 벨트(11)에 1차로 전사되는 기간에, 세척 장치(10)가 벨트로부터 분리된다. 토너 화상이 용지(P) 상에 2차로 전사된 후에, 세척 장치(10)는 중간 전사 벨트(11)의 표면과 접촉하게 된다.
중간 전사 벨트(11)는 두 개 이상의 종류의 도전성 재료가 적층되어 있는 다층 구조를 갖는다.
중간 전사 벨트(11)의 각각의 층을 구성하기 위한 특정 재료로서, 예를 들면 탄소가 균일하게 분산되는 폴리이미드에 부가하여, 탄소 등의 도전성 입자가 분산되어 있는 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 폴리카보네이트, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리비닐리덴 플루오라이드 등이 채용될 수 있다. 이들에 부가하여, 탄성 저항이 도전성 입자를 사용하지 않고 조성 조정에 의해 조정되는 폴리머 막이 사용될 수도 있다. 또한, 이온 도전성 재료가 이러한 폴리머 막에 혼합되어 있는 재료, 또는 비교적 낮은 전기 저항을 갖는 실리콘 고무 또는 우레탄 고무와 같은 고무 재료가 또한 채용될 수 있다.
이 중간 전사 벨트(11)는 1010 Ωcm의 전기 저항을 갖고, 반도성(semiconductivity)을 나타낸다. 중간 전사 벨트(11)의 재료로서, 체적 저항값이 109 내지 1013 Ωcm이고 반도성을 나타내는 한 임의의 재료가 사용된다. 중간 전사 벨트의 구조의 상세는 이하에 설명된다.
2차 전사 롤러(108)가 구동 롤러(15)에 대향하도록 배치된다. 2차 전사 롤러(108)는 중간 전사 벨트(11)에 대한 접촉 및 분리 작업을 수행할 수 있고, 토너 화상이 중간 전사 벨트(11) 상에 1차로 전사될 때 그로부터 분리된다. 4개의 컬러의 컬러 토너 화상이 중간 전사 벨트(11) 상에 형성된 후에, 2차 전사 롤러(108)는 중간 전사 벨트(11)와 접촉하게 되고, 2차 전사 영역(T2)을 형성하고, 반송된 용 지(P) 상에 토너 화상을 2차적으로 집합적으로 전사한다. 중간 전사 벨트(11)와 감광 드럼(3) 사이의 접촉 위치[1차 전사 영역(T1)]의 부근에는, 1차 전사 수단으로서의 전사 장치(전사 유닛)(23)가 감광 드럼(3)에 대향하도록 제공된다. 즉, 전사 장치(23)는 중간 전사 벨트(11)의 후방과 접촉하도록 대응 감광 드럼(3) 상에 제공되고, 중간 전사 벨트(11)를 통해 감광 드럼(3)에 대향한다.
다음, 전사 장치(23)에 관한 부분이 더 상세히 설명된다. 전사 장치(23)는 탄소를 분산시킴으로써 도전성으로 제조된 도전성 우레탄 발포 롤러이다. φ18 mm의 외경을 갖는 롤러가 φ10 mm의 코어 형성 바아 상에 형성된다. 코어 형성 바아와 롤러의 표면 사이의 전기 저항은 약 106 Ω이다. 전압 인가 수단으로서의 양성(+) 일정 전압 DC 전원(25)이 코어 형성 바아에 접속된다. 상술한 바와 같이, 전사 장치(23)는 제1 전사 영역에서 감광 드럼(3)에 중간 전사 벨트(11)를 가압하고, 중간 전사 벨트(11)에 지정된 바이어스 전압을 인가한다.
전사 장치(23)의 전력 공급 장치는 롤러에 한정되는 것은 아니고, 도전성 브러시, 도전성 고무 블레이드, 도전성 용지 등일 수 있다. 도전성 용지는 탄소 또는 수지 막으로 분산된 고무 재료이고, 실리콘 고무, 우레탄 고무 또는 EPDM과 같은 고무 재료, 폴리카보네이트와 같은 수지 재료일 수도 있고, 체적 저항값이 105 내지 107 Ωcm인 재료가 바람직하다.
도1에서, 용지(P)를 포함하기 위한 급지 카세트(26)가 화상 형성 장치(1)의 하부 부분에 제공된다. 급지 카세트(26)로부터 용지(P)를 한 장씩 취출하기 위한 픽업 롤러(27)가 화상 형성 장치의 주 본체에 제공된다. 정합 롤러 쌍(29)이 픽업 롤러(27)와 중간 전사 벨트(11) 사이에 회전 가능하게 제공된다. 정합 롤러 쌍(29)은 중간 전사 벨트 및 2차 전사 롤러가 서로 대향하고 있는 2차 전사부로 지정 타이밍에 용지(P)를 공급한다.
게다가, 도1에서, 용지(P) 상에 현상제를 정착하기 위한 정착 유닛(33) 및 정착 유닛(33)에 의해 정착된 용지(P)가 배출되는 용지 배출 트레이(34)가 2차 전사부의 상부 부분에 제공된다.
프로세스 유닛(U)에서, 감광 드럼(3)과 블랙 토너 현상 유닛(9Bk)(수집 유닛에 대응) 및 회전 현상 유닛 중 하나 이상은 일체로 지지되고, 화상 형성 장치(1)의 주 본체에 장착 및 탈착 가능하다. 도1에 도시된 바와 같이, 본 실시예에서, 예로서, 프로세스 유닛(U)은 회전 현상 유닛, 감광 드럼(3) 및 블랙 토너 현상 유닛(9Bk)을 구비한다. 물론, 프로세스 유닛(U)의 구조는 또한 화상 형성 장치 내의 공간의 제한, 부분의 배열 등에 따라 감광 드럼 및 현상 유닛 이외의 부분을 구비하는 구조로 이루어질 수 있다.
다음, 상술한 바와 같이 구성된 화상 형성 장치에서의 컬러 화상 형성 프로세스가 설명된다. 화상 형성 처리 시작이 화상 형성 장치(1)의 전방에 위치된 도시되지 않은 조작 패널(제어 패널)을 통해 지시될 때, 감광 드럼(3)은 도시되지 않은 구동 기구로부터 구동력을 수용하고 회전을 시작한다. 대전기(5)는 감광 드럼(3)의 감광 표면을 약 -600 V로 균일하게 대전한다. 노광 장치(7)는 대전기(5)에 의해 균일하게 대전된 감광 드럼(3)에 형성될 화상에 대응하는 광을 조사하고, 감광 표면 상에 정전 잠상을 형성한다. 현상 유닛(9)은 옐로우 현상제 화상을 형성하도록 현상제에 의해 정전 잠상을 현상한다.
감광 드럼(3) 상에 형성된 옐로우 토너 화상이 감광 드럼(3), 중간 전사 벨트(11) 및 전사 부재(23)로 형성된 1차 전사 영역(T1)에 도달할 때, 약 +1000 V의 바이어스 전압이 전사 부재(23)에 인가된다. 전사 전기장이 전사 부재(23)와 감광 드럼(3) 사이에 형성되고, 중간 전사 벨트(11)와 접촉하게 되는 1차 전사 영역(T1)에서의 이 전사 전기장에 따라 감광 드럼(3) 상의 옐로우 현상제 화상이 중간 전사 벨트(11) 상에 전사된다. 1차 전사 후에 감광체 상에 잔류하는 옐로우 토너는 옐로우 현상 유닛에 의해 현상과 동시에 세척된다.
옐로우 현상 유닛에 의한 현상이 종료될 때, 마젠타 현상 유닛(9M)의 현상제 롤러가 감광 드럼(3)에 대향하도록 회전한다.
다음, 마젠타 토너의 현상 처리로 진행되고, 마젠타 토너 화상이 1차 전사 영역(T1)에서 중간 전사 벨트(11) 상에 전사된다. 마젠타 토너의 잔류 전사 토너는 마젠타 현상 유닛에 의해 동시 수집 현상된다. 이하, 또한 시안 토너 화상 형성 프로세스에서도, 시안 현상제(9C)에 의한 현상 처리가 유사하게 수행된다.
본 실시예에서, 블랙 현상 유닛이 컬러 현상 유닛과는 별도로 제공된다. 블랙 현상 유닛은 접촉 비자성 1-부품 현상 유닛이고, Bk 현상시에 (-)350 V의 정상 전압이 인가되고, 무클리너 프로세스의 현상 동시 세척이 수행된다. 컬러 토너 화상이 형성된 후에, 블랙 토너 화상이 후속하여 형성된다. 블랙 토너 화상 형성 프로세스시에, 잔류 전사 블랙 토너의 동시 수집 현상이 블랙 현상 유닛에 의해 수행 된다.
4개의 컬러의 토너 화상이 중간 전사 벨트(11) 상에 형성될 때, 다음에 중간 전사 벨트 및 2차 전사 롤러가 서로 대향하는 2차 전사 영역(T2)에 토너 화상이 도달하는 타이밍에, 정합 롤러 쌍(29)은, 픽업 롤러에 의해 미리 취출되어 정합 롤러 쌍(29)에 반송되어 있는 용지(P)를 2차 전사 영역(T2)으로 공급한다.
이 때, 2차 전사 롤러는 중간 전사 벨트로의 접촉 작동을 수행하고, 약 (+)2000 V의 DC 바이어스 전압이 인가된다. 토너 화상은 이 바이어스 전압에 의해 형성된 전사 전기장에 의해 용지(P) 상에 전사된다. 상술한 바와 같이 집합적으로 전사된 현상제 화상은 정착 유닛(33)에 의해 용지(P) 상에 정착되고, 컬러 화상이 형성된다. 미리 정착된 용지(P)는 용지 배출 트레이(34) 상에 배출된다.
2차 전사 롤러는 전사 후에 분리된다. 2차 전사의 종료 후에 중간 전사 벨트(11) 상의 잔류 토너는 중간 전사 벨트 클리너(10)에 의해 수집된다. 중간 전사 벨트 클리너(10)에 의해 수집된 폐토너는 도시되지 않은 반송 유닛에 의해 블랙 현상 유닛으로 반송되고 재사용된다.
이하, 본 실시예의 중간 전사 벨트(11)의 구조의 상세가 설명된다. 도2는 본 실시예의 중간 전사 벨트(11)의 적층 구조를 도시하는 단면도이다.
도2에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 중간 전사 벨트(11)는 수지층(L1), 탄성층(L2) 및 표면층(L3)이 적층되어 있는 3층 구조 탄성 벨트이다.
본 실시예에서, 수지층(기재층)(L1)은 폴리이미드 층이고, 탄성층(L2)은 우레탄 고무층이고, 표면층(L3)은 불소 고무층이다. 부수적으로, 탄성층(L2)으로서, 실리콘 고무 또는 다른 고무 재료가 채용될 수도 있다. 표면층(L3)으로서, 우레탄 고무가 또한 채용될 수 있다. 물론, 본 명세서에 설명된 각각의 층의 재료는 단지 예일뿐이고, 이에 한정되는 것은 아니다. 그러나, 토너가 전사되는 측에 가장 근접한 층은 탄성 재료로 제조되는 것이 바람직하다.
부수적으로, 본 실시예에서, 각각의 층의 체적 저항값의 크기 관계가 요지이다. 여기서, 수지층(L1)의 체적 저항값(C)(Ωcm)은 109 Ωcm이고, 탄성층(L2)의 체적 저항값(B)(Ωcm)은 1010 Ωcm이고, 표면층(L3)의 체적 저항값(A)(Ωcm)은 1011.5 Ωcm이다.
즉, 중간 전사 벨트(11)의 복수의 도전성 재료는, 음성 극성이 설정되어 있는, 감광 드럼(3) 및 전사 장치(23)로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면[여기서, 감광 드럼(3)의 측면]에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖도록 설정된다. 상술한 바와 같이, 음성 극성측에서의 저항값이 높게 되므로, 층은 방전 발생 또는 전하 주입에 저항하는 차단층으로서 기능을 갖도록 이루어지고, 관련 기술의 중간 전사 벨트의 문제점인 토너 역 대전에 기인하는 역 전사의 문제점이 방지될 수 있고, 컬러 혼합이 없는 무클리너 컬러 화상 형성 장치가 제공될 수 있다.
여기서, 수지층(L1)의 저항값은 108 내지 109 Ωcm이기 때문에, 상부층의 저항값이 이보다 작을 때, 전사 전류가 층에서 측방향으로 흐르고, 직렬 구조 화상 형성 장치에서는 전류가 인접 프로세스 유닛에서의 전사와 간섭하여 악영향을 작용 하는 문제점이 발생한다. 게다가, 체적 저항값이 1013 Ωcm 이상일 때, 중간 전사 벨트(11)의 대전이 발생하고, 단점이 반복 전사에서 발생한다.
따라서, 중간 전사 벨트(11)의 두 개의 인접한 층의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 화상 담지체 및 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R2이고, 양성 극성이 설정되어 있는 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R1일 때, 도전성 재료가 이하의 관계를 만족시키는 것이 바람직하다.
R1 < R2 < R1 × 100
구체적으로는, 예를 들면, 상부층은 108 Ωcm < C < B < A < 1013 Ωcm의 범위에서 더 높은 것이 바람직하고, 차단층으로서 기능을 제공하기 위해, 저항값의 약 10배의 차이가 C(Ωcm)와 B(Ωcm) 또는 B(Ωcm)와 A(Ωcm) 사이에 제공되는 것이 바람직하다.
다음, 본 실시예에서, 100배 미만의 관계가 중간 전사 벨트(11)의 두 개의 인접한 층의 체적 저항값 사이에 설정되어야 하는 이유가 설명된다.
적층 벨트의 표면 저항에 대해, 화상 담지체의 측면에서의 층의 체적 저항값이 전사 롤러의 측면에서의 층의 체적 저항값보다 높게 설정되어, 토너의 역 대전이 방지되고 역 전사가 이상 방전의 발생의 억제 또는 전하 주입의 차단의 효과에 의해 방지되도록 하는 것을 설명하였다. 그러나, 항상 각각의 체적 저항값의 차이가 클수록 더 양호한 것은 아니며, 체적 저항값의 차이가 과도하게 클 때 불균일한 전사가 발생하는 단점이 발생한다. 이하, 이에 대해 상세히 설명할 것이다.
폴리이미드 기재층의 체적 저항값이 1×109 Ωcm이고, 우레탄의 중간 고무층의 체적 저항이 1×1010 Ωcm이고, 표면층의 체적 저항이 각각 1×1010, 5×1010, 1×1011, 5×1011, 1×1012, 5×1012 및 1×1013 Ωcm인 7개의 종류의 샘플이 실험에 의해 제조되었다.
도3은 7개의 종류의 샘플의 전사 특징이 평가되는 결과를 도시하는 그래프이다. 1×1010 Ωcm의 표면층에서, 차단층으로서 기능이 나타나지 않고, 역 전사의 감소 효과가 불만족스럽다. 5×1010 Ωcm 이상으로부터, 역 전사의 감소 효과가 나타난다. 그러나, 한편, 표면층의 표면 저항이 1×1012 Ωcm 이상인 샘플에서 전사 바이어스가 상승될 때, 잔류 전사의 불균일이 심해지고, 그 결과 전사 잔류 토너량이 급격하게 증가하게 된다.
도4는 도3에 도시된 잔류 전사 특징을 분류함으로써 얻어진 두 개의 패턴을 도시하는 도면이다. 90% 이상의 전사 효율의 영역이 나타날 때, 패턴 1은 더 넓은 최적 전사 영역을 갖는다고 말할 수 있다. 패턴 2에서, 전사 특징은 급격하게 열화되고, 잔류 전사 토너량이 증가되고, 따라서 최적 전사 영역이 좁아진다.
즉, 표면 저항의 차이가 100배 이상일 때, 최적 전사의 범위가 좁아지는 것으로 이해된다. 특히, 무클리너 프로세스에서, 잔류 전사 토너량이 커질 때, 메모 리 화상이 발생하고 따라서 이는 치명적이다.
상술한 바와 같이, 중간 전사 벨트의 인접 층 사이의 체적 저항값의 차이가 너무 작거나 너무 큰 것은 바람직하지 않고, 차이가 100배 미만의 범위 내에 있는 것이 바람직하다. 여기서, 도3에 도시된 예의 경우에, 5×1010 Ωcm 내지 5×1011 Ωcm의 범위에서, 역 전사가 존재하지 않고, 불균일한 전사가 발생하지 않고, 이는 최적의 범위이다.
부수적으로, 본 실시예에서, 중간 전사 벨트(11)가 3층 구조를 갖는 예가 설명되었지만, 이에 한정되는 것은 아니고, 도5에 도시된 바와 같이 2층 구조가 채용될 수 있거나 또는 4층 이상의 다층 구조가 채용될 수 있다. 도5에 도시된 구조에서, 탄성층(L2)의 체적 저항값이 A(Ωcm)가 될 때, 표면층(L3)의 체적 저항값(B)(Ωcm)은 A(Ωcm)보다 크고 A(Ωcm)의 100배 미만이다.
(제2 실시예)
다음, 본 발명의 제2 실시예가 설명된다.
본 실시예는 제1 실시예의 변형예이기 때문에, 제1 실시예에 설명된 부분과 동일한 기능을 갖는 부분은 동일한 도면 부호로 나타내고 그 설명은 생략한다. 본 실시예는 중간 전사 벨트를 구성하는 재료의 특징에 있어서 제1 실시예와 상이하다.
본 실시예에서, 중간 전사 벨트(11)의 두 개 이상의 인접한 층의 도전성 재 료는, 음성 극성이 설정되어 있는, 감광 드럼(3) 및 전사 장치(23)로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수(eV)를 갖도록 설정된다.
도6에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 중간 전사 벨트는 탄성층(L2) 및 표면층(L3)이 적층되어 있는 2층 구조를 갖고, 표면층(L3)의 일 함수(W2)(eV)가 탄성층(L2)의 일 함수(W1)(eV)보다 높도록 설정된다.
토너가 음성 전하를 갖고 전사 장치(23)의 극성이 양성으로 설정되는 장치에서, 전사 바이어스로서의 양성 전압이 전사 롤러에 인가되어 토너가 중간 전사 벨트 상에 전사된다. 상술한 구조에서, 양성 전하가 토너 내에 주입되는 것을 방지하기 위해, 상부층의 일 함수가 하부층의 일 함수보다 높도록 재료가 구성되므로, 감광 드럼(3)에 근접한 층[여기서, 표면층(L3)]은 차단층으로서의 기능을 갖고, 토너의 역 전사의 발생이 상당히 억제될 수 있다.
부수적으로, 본 실시예에서, 중간 전사 벨트(11)가 2층 구조를 갖는 예가 설명되었지만, 이에 한정되는 것은 아니고, 예를 들면 도7에 도시된 바와 같이, 수지층(L1), 탄성층(L2) 및 표면층(L3)의 3층 구조가 채용될 수도 있다. 이 경우, 일 함수의 크기 관계는 항상 이하와 같이 주어질 필요는 없고,
수지층(L1)의 일 함수(W3) < 탄성층(L2)의 일 함수(W1) < 표면층(L3)의 일 함수(W2)
적어도 임의의 인접한 두 개의 층의 일 함수의 관계는 단지 음성 극성이 설정되어 있는, 감광 드럼(3) 및 전사 장치(23)로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수(eV)를 갖도록 설정되기만 하면 된다. 즉, 일 함 수(W3) < 일 함수(W1)와, 일 함수(W1) < 일 함수(W2)의 조건 중 하나 이상이 만족하기만 하면 된다.
물론, 중간 전사 벨트(11)의 복수의 도전성 재료는, 음성 극성이 설정되어 있는, 감광 드럼(3) 및 전사 장치(23)로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수를 갖도록 구성될 수 있다.
게다가, 중간 전사 벨트(11)는 상술한 구조에 한정되는 것은 아니고, 4층 이상의 다층 구조를 갖도록 이루어질 수 있고, 상기 관계가 임의의 두 개의 인접한 층 사이에 설정될 때, 차단층으로서의 기능이 얻어질 수 있다.
본 실시예의 중간 전사 벨트의 구조의 일례로서, 우레탄의 표면층이 폴리이미드 벨트의 수지층(기재층) 상에 적층되는 구조, 또는 불소 고무의 표면층이 폴리이미드 벨트의 수지층 상에 적층되는 구조가 제공되고, 상술한 바와 같은 구조에서 역 전사 토너의 감소 효과가 있다. 벨트 재료의 일 함수는 리켄 게이키 가부시키가이샤(Riken Keiki Co., Ltd.)의 "AC-1"에 의해 측정된다. 폴리이미드의 일 함수가 측정될 때, 이는 4.94 eV이다. 한편, 우레탄 층의 일 함수의 측정 결과는 5.51 eV이다. 불소 고무의 일 함수의 측정 결과는 5.28 eV이다.
도8은 관련 기술의 중간 전사 벨트가 사용되는 경우 및 본 실시예에 따른 2층 구조의 중간 전사 벨트가 사용되는 경우에 감광 드럼 상의 잔류 전사 토너량 및 역 전사 토너량이 평가되는 결과를 도시하는 그래프이다.
(제3 실시예)
다음, 본 발명의 제3 실시예가 설명된다.
중간 전사 벨트가 탄성 고무와 같은 마모에 대한 낮은 내구성을 갖는 벨트인 경우에, 중간 전사 벨트의 벨트 표면에 부착된 토너를 제거하기 위한 세척 장치로서, 금속 롤러, 고무 롤러 또는 회전 브러시가 벨트 표면과 접촉하게 되는 구조를 채용하는 것이 바람직하다.
도9는 본 실시예에 따른 4회전형 컬러 화상 형성 장치의 프로세스 유닛 주위의 구조를 도시하는 단면도이다. 본 실시예에 따른 화상 형성 장치에서, Y, M, C 및 Bk의 4개의 컬러의 현상 유닛이 1회전 현상 유닛에 끼워지고, 잔류 전사 토너를 일시적으로 수집하기 위한 수집 장치(50)가 배치된다. 1차 전사 영역(T1)에서의 1차 전사 후에, 감광 드럼(3) 상에 잔류하는 전사 잔류 토너는 수집 장치(50)에 의해 수집된다.
도면에 도시된 구조에서, 수집 장치(50)는 회전 브러시이다. 수집 장치의 회전 브러시는 지정된 타이밍에 감광 드럼(3)에 접촉하고 분리될 수 있다. 여기서 수집 장치(50)의 접촉 및 분리는 전자기 클러치를 사용하여 지정된 타이밍에 캠을 작동시킴으로써 수행될 수 있다.
회전 브러시가 감광 드럼(3)과 접촉하게 될 때의 제1 타이밍은 각각의 컬러의 현상 토너 화상이 1차 전사 영역(T1)에 전사되고 이어서 현상 유닛이 절환되고, 감광 드럼(3) 상에 잔류 전사 토너로서 잔류하는 토너가 절환된 현상 유닛 내로 수집되는 타이밍에 따라 실제로는 잔류 전사 토너가 절환된 현상 유닛 내로 수집되지 않을 때의 타이밍에 회전 브러시의 접촉이 수행되고, 잔류 전사 토너가 접촉부에 수집되도록 이루어진다. 이 때, (+)300 V의 바이어스 전압이 회전 브러시에 인가된다. 회전 브러시는 감광 드럼과 동일 방향으로 회전되고, 감광 드럼보다 두 배 빠른 회전 속도로 회전 구동된다.
회전 브러시가 감광 드럼(3)과 접촉할 때의 제2 타이밍은, Bk 현상 유닛이 감광 드럼에 대향하고 Bk 현상이 수행될 때 수집 브러시에 의해 수집된 토너가 토출될 때의 타이밍이다. (-)600 V의 바이어스 전압이 회전 브러시에 인가된다. 대안적으로, (+)300 V 및 (-)600 V의 바이어스 전압이 교대로 반복적으로 인가된다. 이에 의해, 수집된 토너가 브러시로부터 토출되고 Bk 현상 유닛 내로 수집된다. 본 실시예에서, 수집 브러시로부터의 토너 토출은 Bk 현상시에 수행되지만, 독립적인 제어가 토출 모드로서 제공되고 토출 작동이 비인쇄시에 수행되는 것이 바람직하다. 또한, 중간 전사 벨트 세척 장치를 포함하는 화상 형성 장치에서, 감광 드럼 상의 전사 잔류 토너의 수집 장치로부터 수집된 토너는 비인쇄시에 토출되고 중간 전사 벨트 세척 장치에 의해 수집될 수 있다. 이 경우, 수집된 토너는 Bk 현상 유닛으로 반송되고 재생되어 사용된다.
본 실시예에서, +100 V의 바이어스가 인가되는 금속 롤러(10a)가 전사 벨트 구동 롤러에 대향하는 위치에서 중간 전사 벨트(11)와 접촉하게 되고, 금속 롤러(10a)에 부착된 토너는 탄성 시트에 의해 제거된다. 또한, 중간 전사 벨트의 이동 방향에서 금속 롤러(10a)의 하류측에서는, 도전성 아크릴 파이버로 제조되고 +300 V의 바이어스 전압이 인가되는 회전 브러시(10b)가 중간 전사 벨트(11)와 접촉하게 되어, 단지 금속 롤러(10a)에 의해서만 수집될 수 없는 잔류 토너가 수집된 다. 회전 브러시(10b)는 중간 전사 벨트(11)보다 1.5배 빠른 속도로 동일 방향으로 회전된다.
(제4 실시예)
다음, 본 발명의 제4 실시예가 설명된다.
도10은 본 실시예에 따른 화상 형성 장치의 프로세스 유닛의 주위의 구조를 도시하는 단면도이다.
도면에 도시된 바와 같이, 본 실시예에서, 감광 표면을 대전하기 위한 대전 장치(5)로서, 정전 식모(flocking) 브러시를 사용하는 접촉 대전형의 것이 채용된다. 여기서, 정전 식모 브러시의 브러시 파이버 정도로서, 3 denier 이하의 얇은 파이버가 채용되고, 균일한 대전이 이에 의해 가능해진다.
지금까지, 파이버 정도가 약 6 denier가 아니면 파이버의 강도가 불충분하고, 브러시 형성이 룸(loom)에 의해 수행될 수 없다. 그러나, 얇은 파이버 균일 브러시가 정전기를 갖는 파이버를 부착함으로써 브러시를 형성하는 정전 식모 방법을 채용함으로써 형성될 수 있다. 대전 장치(5)에서, 감광 표면은 정전 식모 브러시에 의해 대전되고, 감광체 상에 잔류하는 토너는 전기적으로 수집된다.
부수적으로, 80 내지 150 nm의 평균 입경을 갖고 1 내지 3 wt%의 외부 첨가량의 범위의 실리카가 외부에서 첨가된 토너의 전사 특징은 매우 우수하고, 잔류 전사 및 역 전사가 작다. 그러나, 비교적 큰 입경을 갖는 실리카가 외부에서 첨가될 때, 광수용체에 대한 손상이 심각하고, 광수용체가 내구성을 갖는 것이 요구된 다. 다음에, 상기 실시예의 각각에서와 같은 중간 전사 벨트 및 비정질 실리콘 광수용체를 조합하고 사용함으로써, 역 전사가 작고 충분한 광수용체 수명이 얻어질 수 있는 무클리너 컬러 화상 형성 장치를 제공하는 것이 가능하다.
게다가, 상기 각각의 실시예에서, 토너는 음성 전하(음성 극성이 설정된 측면)를 갖고 전사 장치(23)는 양성 극성을 갖도록 설정되었지만, 이에 한정되는 것은 아니고, 토너가 양성으로 대전되고 전사 장치(23)의 측면에서의 극성이 음성으로 이루어지도록 구조가 형성되는 것은 물론이다. 이 경우에, 음성 극성이 설정되어 있는, 감광 드럼 및 전사 장치(23)로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면은 전사 장치(23)의 측면이다.
부수적으로, 상기 각각의 실시예에서, 토너 화상이 회전 형상 유닛을 사용함으로써 회전하는 중간 전사 벨트 상에 4회 전사되는, 즉 소위 4회전 중간 전사 시스템이 채용되는 예가 설명되었지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 사용된 각각의 토너 컬러에 제공된 복수의 프로세스 유닛이 중간 전사 벨트의 벨트 표면의 이동 방향을 따라 배열되고 모든 컬러의 토너의 토너 화상이 중간 전사 벨트의 단지 1회전에 의해 벨트 표면 상에 형성되는 소위 4-시리즈 직렬 중간 전사 시스템이 채용될 수 있다.
상술한 바와 같이, 본 실시예에 따르면, 광수용체 무클리너 프로세스를 채용하는 컬러 화상 형성 장치에서, 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화의 발생이 억제될 수 있다.
본 발명이 특정 실시예를 사용하여 설명되었지만, 본 발명의 사상 및 범주로 부터 일탈하지 않고 다양한 수정 및 개량이 이루어질 수 있다는 것이 당 기술 분야의 숙련자에게 명백할 것이다.
상세히 상술한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 무클리너 프로세스를 채용하는 화상 형성 장치에서, 광수용체 성막 또는 컬러 혼합에 기인하는 화상 품질의 열화를 방지하는 기술이 제공될 수 있다.
도1은 컬러 현상 유닛 및 흑백 현상 유닛이 별도로 배치되어 있는 4회전형 화상 담지체를 구비하는 본 발명의 제1 실시예에 따른 컬러 화상 형성 장치를 도시하는 단면도.
도2는 본 발명의 제1 실시예의 중간 전사 벨트(11)의 적층 구조를 도시하는 단면도.
도3은 7개의 종류의 샘플의 전사 특성이 평가되는 결과를 도시하는 그래프.
도4는 도3에 도시된 잔류 전사 특징을 분류함으로써 얻어진 두 개의 패턴을 도시하는 도면.
도5는 중간 전사 벨트(11)의 적층 구조체의 다른 예를 도시하는 단면도.
도6은 본 발명의 제2 실시예에 따른 중간 전사 벨트(11)의 적층 구조를 도시하는 단면도.
도7은 중간 전사 벨트(11)의 적층 구조의 다른 예를 도시하는 단면도.
도8은 의 중간 전사 벨트 및 실시예의 중간 전사 벨트가 사용되는 경우에 역 전사 토너량 및 잔류 전사 토너량의 평가의 결과를 도시하는 그래프.
도9는 본 발명의 제3 실시예에 따른 4회전형 컬러 화상 형성 장치의 프로세스 유닛의 주위의 구조를 도시하는 단면도.
도10은 본 발명의 제4 실시예에 따른 화상 형성 장치의 처리 유닛 주위의 구조를 도시하는 단면도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
1: 화상 형성 장치
3: 감광 드럼
5: 대전기
7: 노광 장치
9, 9Bk, 9Y, 9M, 9C: 현상 유닛
10: 세척 장치
11: 중간 전사 벨트
13: 피동 롤러
14: 인장 롤러
15: 구동 롤러
23: 전사 장치
26: 급지 카세트
33: 정착 유닛
34: 용지 배출 트레이
108: 2차 전사 롤러
T1: 1차 전사 영역
T2: 2차 전사 영역
U: 프로세스 유닛

Claims (18)

  1. 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 상기 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며,
    서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 상기 토너 화상이 상기 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 벨트 표면을 갖는 중간 전사 벨트와,
    상기 중간 전사 벨트를 지정된 전사 위치에서 상기 화상 담지체에 가압하고, 지정된 바이어스 전압을 상기 중간 전사 벨트에 인가하도록 구성된 전사 유닛을 포함하고,
    상기 중간 전사 벨트의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖는 화상 형성 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 중간 전사 벨트의 두 개의 인접한 층의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R2이고 양성 극성이 설정되어 있는 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R1일 때, 상기 도전성 재료는
    R1 < R2 < R1 × 100
    의 관계를 만족하는 화상 형성 장치.
  3. 제1항에 있어서, 상기 중간 전사 벨트에서, 적어도 상기 토너가 전사되는 측면에 가장 근접한 층은 탄성 재료로 제조되는 화상 형성 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    음성 대전된 토너는 상기 화상 담지체로부터 상기 중간 전사 벨트 상으로 전사되고,
    상기 전사 유닛은 상기 전사 유닛의 극성이 양성으로 되는 바이어스 전압을 인가하는 화상 형성 장치.
  5. 제1항에 있어서, 브러시에 의해 상기 화상 담지체의 표면을 대전하고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너를 전기적으로 수집할 수 있는 대전기를 더 포함하는 화상 형성 장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 화상 담지체 및 상기 현상 유닛은 프로세스 유닛으로서 일체로 지지되고, 상기 화상 형성 장치에 장착 및 탈착 가능한 화상 형성 장치.
  7. 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 상기 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며,
    서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 상기 토너 화상이 상기 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 벨트 표면을 갖는 중간 전사 벨트와,
    상기 중간 전사 벨트를 지정된 전사 위치에서 상기 화상 담지체에 가압하고, 지정된 바이어스 전압을 상기 중간 전사 벨트에 인가하도록 구성된 전사 유닛을 포함하고,
    상기 중간 전사 벨트의 두 개 이상의 인접한 층의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수를 갖는 화상 형성 장치.
  8. 제7항에 있어서, 상기 중간 전사 벨트의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 유닛으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 일 함수를 갖는 화상 형성 장치.
  9. 제7항에 있어서, 상기 중간 전사 벨트에서, 적어도 상기 토너가 전사되는 측면에 가장 근접한 층은 탄성 재료로 형성되는 화상 형성 장치.
  10. 제7항에 있어서,
    음성 대전된 토너는 상기 화상 담지체로부터 상기 중간 전사 벨트 상으로 전 사되고,
    상기 전사 유닛은 상기 전사 유닛의 극성이 양성으로 되는 바이어스 전압을 인가하는 화상 형성 장치.
  11. 제7항에 있어서, 브러시에 의해 상기 화상 담지체의 표면을 대전하고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너를 전기적으로 수집할 수 있는 대전기를 더 포함하는 화상 형성 장치.
  12. 제7항에 있어서, 상기 화상 담지체 및 상기 현상 유닛은 프로세스 유닛으로서 일체로 지지되고, 상기 화상 형성 장치에 장착 및 탈착 가능한 화상 형성 장치.
  13. 토너 화상이 현상 유닛에 의해 화상 담지체 상에 형성되고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너는 상기 현상 유닛에 의해 수집되는 무클리너 프로세스의 화상 형성 장치이며,
    서로 상이한 복수의 도전성 재료의 적층된 층으로 형성되고 상기 토너 화상이 상기 화상 담지체로부터 지정된 전사 위치에 전사되는 전사 표면을 갖는 중간 전사 수단과,
    상기 중간 전사 수단을 지정된 전사 위치에서 상기 화상 담지체에 가압하고, 지정된 바이어스 전압을 상기 중간 전사 수단에 인가하도록 구성된 전사 수단을 포함하고,
    상기 중간 전사 수단의 복수의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 수단으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층이 더 높은 체적 저항값을 갖는 화상 형성 장치.
  14. 제13항에 있어서, 상기 중간 전사 수단의 두 개의 인접한 층의 도전성 재료에 대해, 음성 극성이 설정되어 있는, 상기 화상 담지체 및 상기 전사 수단으로부터 전사된 토너 중 어느 하나의 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R2이고 양성 극성이 설정되어 있는 측면에 근접한 층의 체적 저항값이 R1일 때, 상기 도전성 재료는
    R1 < R2 < R1 × 100
    의 관계를 만족하는 화상 형성 장치.
  15. 제13항에 있어서, 상기 중간 전사 수단에서, 적어도 상기 토너가 전사되는 측면에 가장 근접한 층은 탄성 재료로 형성되는 화상 형성 장치.
  16. 제13항에 있어서,
    음성 대전된 토너는 상기 화상 담지체로부터 상기 중간 전사 수단 상으로 전사되고,
    상기 전사 수단은 상기 전사 수단의 극성이 양성으로 되는 바이어스 전압을 인가하는 화상 형성 장치.
  17. 제13항에 있어서, 브러시에 의해 상기 화상 담지체의 표면을 대전하고 상기 화상 담지체 상에 잔류하는 토너를 전기적으로 수집할 수 있는 대전기를 더 포함하는 화상 형성 장치.
  18. 제13항에 있어서, 상기 화상 담지체 및 상기 현상 유닛은 프로세스 유닛으로서 일체로 지지되고, 상기 화상 형성 장치에 장착 및 탈착 가능한 화상 형성 장치.
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