KR20080053526A

KR20080053526A - 휴먼 인터페이스 입력 가속 시스템

Info

Publication number: KR20080053526A
Application number: KR1020087011272A
Authority: KR
Inventors: 엘라인 첸; 롭 포돌로프; 로라인 휠러; 베드 마쿠스
Original assignee: 지모트, 인크.
Priority date: 2005-10-11
Filing date: 2006-10-11
Publication date: 2008-06-13
Also published as: US7932892B2; US20070080934A1; WO2007044899A3; US20100238111A1; KR20100090800A; KR100991475B1; US20110199295A1; JP2009512073A; WO2007044899A2; EP1934680A2; CA2625759A1; US8144122B2; US7649522B2; US20130063342A1; JP4875092B2

Abstract

데이터를 휴대용 호스트 장치로(부터) 전송하는 방법 및 시스템이 개시되어 있다. 호스트 장치와 인터페이싱하는 부속 장치는 부속 장치와 호스트 장치 사이에 양방향 데이터 링크를 설정하도록 설계된 통신 채널을 포함한다. 부속 장치는 또한 통신 채널에 통신가능하게 연결된 저장 유닛을 포함한다. 저장 유닛은 다양한 데이터를 저장하도록 설계된다. 또한, 적어도 제 1 데이터는 설정된 양방향 데이터 링크를 통하여 부속 장치의 저장된 데이터로부터 호스트 장치로 선택적으로 전송된다.

휴대용 전자 장치, 호스트 장치, 입력 가속기 장치, 통신 인터페이스, 프로세서, 저장 장치, 부속 장치, 입력 어셈블리, 통신 채널, 다운로드 관리자

Description

휴먼 인터페이스 입력 가속 시스템{HUMAN INTERFACE INPUT ACCELERATION SYSTEM}

이하의 설명은 셀룰러 폰, PDA, 포켓용 퍼스널 컴퓨터, 스마트 폰, 휴대용 게임 장치, 바코드 리더, MP3 플레이어, 및 키보드 또는 하나 이상의 입력 요소를 갖는 기타 다른 유사한 입력 장치와 같은 전자 장치와 인터페이싱하는 휴대용 입력 가속 장치에 관한 것이며, 또한 휴대용 가속 장치와 함께 사용하기 위한 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템에 관한 것이다.

전자 장치들은 부분적으로 처리 전력 대가의 감소와 동시에 보다 작은 장치에 대한 소비자에 의한 요구의 증가로 인하여 점차 정교하고 물리적으로 더 작아져 왔다. 그렇지만, 이러한 장치들은 데이터 입력(예컨대, 텍스트, 숫자, 및 기능 입력) 및/또는 장치 제어용 장치와 인터페이싱할 수 있는 사용자의 능력에 의해 기능 및 이용이 제한되는 경향이 있는데, 이 장치는 데이터 입력 및/또는 장치 제어에 사용되는 입력 요소를 위치 결정하기 위한 장치의 표면상의 이용 가능한 공간이 계속 감소함에 따라 행하기 점점 더 어려워진다.

더욱이, 텍스트 중심 애플리케이션(예컨대, 이메일, 인스턴트 메시징, SMS, 및 MMS용 데이터 입력), 내비게이션 애플리케이션(예컨대, 노래를 선택하기 위해 긴 노래 목록을 스크롤 다운하는 것과 같은 1-D 내비게이션, 또는 데이터 페이지나 맵(map) 상의 이동과 같은 2D 내비게이션), 및 게임 애플리케이션(예컨대, 1인 운전 게임의 자동차 조종)과 같은 애플리케이션의 사용이 증가함에 따라, 휴대폰과 같은 전자 장치 상의 키패드는 데이터 입력, 게임 실행, 긴 목록으로부터의 아이템 선택, 웹 브라우징, 및 애플리케이션 개시의 속도, 정확도 및 용이성에 점차 장애가 되고 있다.

예를 들면, 많은 휴대용 전자 장치, 특히 휴대폰은 아이템 단위에 기초하여 노래의 목록과 같은 아이템의 목록을 상하로 내비게이팅하는 주된 방법으로서 D-패드를 통상적으로 사용한다. 그렇지만, 이러한 아이템 단위의 스크롤링은 특히 목록이 수백 개의 아이템을 포함하는 경우에 목록 내의 첫번째 아이템으로부터 목록 내의 마지막 아이템까지 내비게이팅하는데 통상적으로 비효율적이다. 이들 전자 장치의 대부분이 사용자에게 페이지 업 및 페이지 다운 기능 - 이 기능은 사용자가 한꺼번에 많은 아이템을 스크롤하는 것을 허용하는데, 예를 들어 일부 애플리케이션은 페이지당 10개의 아이템과 연관될 수 있음 - 을 제공하지만, 때때로 이러한 페이지 업 및 페이지 다운 기능은 복수의 탭(tap) 또는 하나 이상의 요소 - 통상 키패드로 이루어짐 - 의 누름을 통하여 실행되어야 한다. 이러한 페이지 업 및 페이지 다운 기능을 유발하는데 요구되는 특정 개수의 탭 또는 입력 요소의 수는 통상적으로 애플리케이션 개발자의 선호에 달려있으며, 따라서 종종 동일한 전자 장치 내의 애플리케이션마다 상이하다. 또한, 페이지 업/페이지 다운 키의 위치는 표준화되어 있지 않고, 따라서 사용자가 각 개별 애플리케이션에 대한 위치를 기억 할 필요가 있다. 동일한 애플리케이션까지도 상이한 휴대용 전자 장치 내의 상이한 사용자 인터페이스를 사용하여 구현될 수 있다.

휴대용 전자 장치에 대한 다양한 휴먼 인터페이스와 입력 시스템 및 기술이 데이터 입력 및 장치 제어를 위해 개발되어 왔다. 이들은 코드(chordal) 입력 기술, 모드(modal) 입력 기술 및/또는 스마트 키와 결합하여 사용되는 소형 키보드와 키패드; 및 온-스크린 키보드나 키패드 소프트웨어 또는 수기 인식 소프트웨어와 결합하여 사용되는 터치 스크린을 포함한다. 부가적으로, 게임을 위해서, 휴대폰과 같은 일부 휴대용 전자 장치들은 방향성 내비게이션 패드(D-패드)의 대신에 장치 자체의 면에 소형 섬 조이스틱(thumb joystick)을 합체하였다.

코드, 모드 및 스마트 키 기술과 함께 사용되는 키보드 또는 키패드

소형 키보드 및 키패드는 그들의 표준 풀-사이즈 버전과 유사하다 - 즉, 키보드는 일반적으로 풀 세트 또는 거의 풀 세트의 숫자, 문자, 및 기능 입력 요소를 갖는 반면, 키패드는 통상적으로 키보드와 비교하여 축소된 세트의 숫자, 문자 및/또는 기능 입력 요소를 갖는다. 이들 소형 입력 장치는 통상적으로 휴대용 전자 장치의 일면에 이용 가능한 공간을 맞추도록 설계되거나 또는 작고, 용이하게 운송할 수 있는 외부 플러그-인 장치로서 설계된다. 따라서, 휴대용 전자 장치가 더 작아짐에 따라, 입력 요소의 사이즈는 통상적으로 원하는 개수의 입력 요소가 전자 장치의 일면에 맞추도록 감소되어 왔다.

데이터 입력 및 장치 제어를 위해, 소형 키보드 및 키패드는 통상적으로 다 음 2개의 입력 기술 중 어느 하나를 필요로 한다 - 원하는 입력 요소를 누르기 위해서 하나 이상의 엄지손가락 또는 다른 손가락(핑거)을 사용하는 것 또는 원하는 입력 요소를 "콕 찍기(peck)" 위해서 스타일러스를 사용하는 것(이는 보통 입력 요소가 더 작은 사이즈인 경우에 행해짐). 코드 입력 기술, 모드 입력 기술 및 스마트 키와 같은 다양한 기술들이 소형 키보드 및 키패드를 사용하는 효율 및 유효성을 향상시키도록 개발 및 구현되어 왔다.

코드 입력 기술

코드 입력 기술은 일반적으로 문자, 심벌, 단어, 어구 또는 개념들이 축소된 세트의 입력 요소에 의해 표현될 수 있는 원리에 기초한다. 따라서, 축소된 조합의 입력 요소를 누르기만 함으로써, 기능성을 증가시킬 수 있고 보다 신속하고 보다 정확한 데이터 입력을 실현할 수 있다. 코드 입력 기술은 임의 키보드나 키패드 구성 또는 2개 이상의 입력 요소를 갖는 임의 장치 상에서 사용될 수 있으며, 통상적으로 종래의 키보드나 키패드와 비교하여 보다 적은 입력 요소 또는 보다 많은 기능의 결과를 가져온다. 양손 사용의 코드 입력 기술을 사용하는 전자 장치의 일례는 법정 속기사 또는 속기사의 타이프라이터이다. 작동 수를 감소시켜 많은 기능을 달성하도록 키패드를 사용하는 한가지 코드 입력 기술은 "Compact Keyed Input Device" 명칭의 Levy에게 허여된 미국특허 제5,973,621호에 기술되어 있으며, 이는 본원에 참고로 반영되어 있다.

모드 입력 기술

모드 입력 기술은 전자 장치, 예컨대 휴대폰 또는 PDA 내의 텍스트 메시징의 기능들이 키보드나 키패드 상의 특정 입력 요소(또는 요소의 조합)를 누름으로써 액세스될 수 있다는 개념에 기초한다. 일단 그 특정 입력 요소가 눌려지면, 키보드나 키패드 상의 모든 또는 일부분의 입력 요소의 기능성이 변경될 수 있다. 모드 기술은 전형적으로 계산기, 휴대폰, 및 PDA에 사용된다. 예를 들면, 휴대폰에서, 멀티탭으로 불리는 모드 기술은 보편적인데, 여기서 키패드 상의 개별 입력 요소는 문자, 글자, 숫자, 아이콘 또는 기타 다른 유형의 심벌과 같은 복수의 심벌과 연관되어 있으며, 이는 원하는 기능을 달성하는데 요구되는 입력 요소의 개수를 감소시키는 경향이 있고, 예컨대 12 입력 요소 키패드가 영어 알파벳의 모든 문자와 십진수를 표시하는데 사용될 수 있다. 사용자는 엄지손가락, 핑거, 또는 스타일러스로 그 특정 입력 요소 위를 태핑하여 1회 이상 원하는 문자를 입력함으로써 어떤 입력 요소와 연관된 한 세트의 심벌 내에서 원하는 심벌을 입력할 수 있다. 따라서, 사용자가 텍스트 메시지를 보내고 싶으면, 사용자는 기능 입력 요소, 예컨대 모드 키를 눌러 휴대폰의 텍스트 메시징 기능에 액세스하고 나서 개별 입력 요소를 1회 이상 태핑하여 입력하기 위한 연관된 심벌을 선택할 수 있다. 특정 심벌을 입력하는데 필요로 하는 탭의 개수는 선택된 언어 문자 세트에 따라 다를 수 있다. 예를 들면, 일본어 키패드나 키보드는 통상적으로 텍스트 입력을 위해 46 문자의 최소 세트를 필요로 하는 반면, 영국 또는 미국식 키보드 및 키패드는 일반적으로 텍스트를 입력을 위해 26 문자의 최소 세트를 필요로 한다. 이들 모드 입력 기술은 사 용자가 보다 많은 텍스트 기능을 수행하기 때문에 어느 정도 인기를 얻고 있지만, 이들 기술은 일부 글자나 문자에 액세스하기 위해 키패드 상의 입력 요소를 3 또는 4번 태핑해야 하기 때문에 귀찮을 수 있다. 또한, 휴대폰과 같이 키패드를 갖는 휴대용 장치에서, 이들 모드 입력 기술은 통상적으로 사용자의 엄지손가락에 의존하는데, 이는 일반적으로 사용자의 핑거만큼 능숙하지 못하다.

스마트 키

스마트 키는 통상적으로 키패드 상에 사용되고, 단일 키 또는 누를 때 사용자의 다음 논리적 행동을 추측하는 키의 조합으로 칭한다. 일부 구현예들은 다른 것들보다도 더 양호하게 작동하며 일부 애플리케이션은 다른 것들보다 더 양호한 기능을 완성하는데 요구되는 키스크로크의 수를 감소시킨다. 예를 들면, 단어-추측기 소프트웨어는, 사용자에 의해 입력된 하나 이상의 문자에 기초하여, 주어진 언어 내의 가능성 있는 확률로 사용자가 입력하려고 하는 단어 또는 문자의 예측을 시도한다. 소프트웨어가 정확하게 추측하는 확률은 입력되는 단어의 길이 또는 문자수에 따라 증가한다. 키패드 상에 스마트 키를 사용하는 장치에서, 사용자는 키 2, 2 및 8을 순차적으로 태핑하여 단어 "cat"를 생성할 수 있으며 장치는 그 단어가 일반적으로 가장 보편적인 조합이기 때문에 그 단어를 우선적으로 표시하는 반면에, 동일한 키를 누름으로써 생성될 수 있는 단어 "bat"는 그것이 보편적이지 않기 때문에 우선적으로 표시되지 않는다. 또한, 단어 "cat"는 단어-추측기 소프트웨어에 의한 예측에 기초하여 2 키를 두 번 누른 후에 표시될 수 있다.

스마트 키는 또한 사용자가 일본어 문자(예컨대, 간지(Kanji) 문자)의 소리를 나타내는 글자를 음성적으로 입력하는 일본어 데이터 입력에 통상적으로 사용된다. 입력된 글자에 기초하여, 추측기 소프트웨어는 일본어 문자를 예측한다. 문자를 선택하기 위해서, 사용자는 허용 버튼을 누르거나 또는 스크롤링 기능을 사용하여 유사한 세트의 음성 입력을 갖는 다음 문자로 이동한다.

온-스크린 키보드 또는 수기 인식 소프트웨어를 사용하는 터치 스크린

터치 스크린을 갖는 온-스크린 키보드 또는 키패드 소프트웨어의 사용은 사용자에게 스크린 사이즈의 키보드나 버튼 상에서 엄지손가락이나 핑거로 데이터를 입력할 수 있는 능력을 제공하여, 스타일러스 또는 물리적인 키보드나 키패드 부속품 없이 보다 빠른 데이터 입력을 허용한다; 반면에, 팜(Palm) 운영 체제 상에 Graffiti™과 같이 터치 스크린을 갖는 수기 인식 소프트웨어는 사용자에게 터치 스크린 상에서 텍스트를 직접 기록함으로써 스타일러스로 텍스트를 입력할 수 있는 능력을 제공한다. 터치 스크린은 일반적으로 보다 많은 전력을 소비하며 무 터치-감응 스크린보다 더 비싸다. 이 높은 전력 소비는 통상 제한된 전원을 갖는 휴대용 전자 장치에 대하여 문제가 될 수 있다. 더욱이, 터치 스크린은 일반적으로 사용자가 양손(예컨대, 한 손은 장치를 쥐고 안정시키는데 사용되고 다른 손은 스타일러스를 잡는데 사용됨)을 사용하는 것을 필요로 하는데, 이는 휴대폰과 같이 한 손을 사용하는 휴대용 전자 장치와 인터페이싱 및 제어하는데 보통 바람직하지 않다. 수기 인식 소프트웨어는 스타일러스, 엄지손가락 또는 핑거에 따른 느림과 불 편함을 향상시켰지만, 높은 전력 소비, 양손 사용의 필수, 및 입력 요소가 있는 경우에 사용자에게 알려주는 촉각 피드백(tactile feedback)의 부족과 같이 다른 결점들이 여전히 존재한다. 더욱이, 인식 소프트웨어는 적절히 사용하기 위한 훈련을 필요로 하며, 그럼에도 여전히 높은 에러율의 결과를 초래한다.

게임 제어

게임 제어를 위해서, 많은 상기의 방식들이 사용되었지만, 대부분의 휴대용 전자 장치에서, 사용자는 장치의 정면에 통상 위치해 있는 소형 키패드 및/또는 D-패드 상에서와 같이 어떤 형태의 입력 요소의 사용을 통하여 통상적으로 게임 실행을 제어한다. 휴대폰과 같은 일부 휴대용 전자 장치 상의 게임 제어는 장치의 사이즈로 인해서 본래 한손용이거나 기꺼해야 2개의 엄지손가락용인 반면에, PDA 및 종래의 게임 콘솔 제어기와 같은 다른 휴대용 전자 장치 상의 게임 제어는 통상적으로 양손용이다. 이들 장치 상의 게임 제어와 연관된 입력 요소는 전형적으로 디지털, 특히 D-패드이지만, Microsoft의 Xbox 또는 Sony의 Play Station 2와 같이 PC 및 콘솔 게임 시스템용 게임 제어기 상에서 아날로그 입력 요소가 사용되어 왔다.

이동 장치로( 부터 ) 데이터를 전송하기

이동 장치로(부터) 애플리케이션과 콘텐츠를 전송하는 것은 전형적으로 다양한 프로비저닝(provisioning) 방법을 통하여 달성될 수 있다. 예를 들면, 퍼스널 컴퓨터(PC) 상에 저장된 콘텐츠는 종래의 통신 포트(예컨대, 유니버설 직렬 버스(USB))에 물리적으로 연결된 종래의 데이터 케이블을 사용하여 이동 장치로 전송될 수 있다. PC와 이동 장치 모두가 무선 통신(예컨대, 불루투스)을 지원하면, 전송은 PC와 이동 장치 사이에 무선으로 수행될 수 있다. 전형적으로, PC와 이동 장치 사이의 이러한 유선 또는 무선 전송은 종종 부가적인 접속 소프트웨어를 필요로 한다.

택일적으로, 최종 사용자는 셀룰러 캐리어의 웹 포탈로부터 이동 장치 상으로 애플리케이션이나 콘텐츠(예컨대, 링 톤, 게임, 이미지 등)를 다운로드할 수 있다. 최종 사용자는 PC를 사용하여 웹 포탈에 방문해서 애플리케이션이나 콘텐츠를 구매할 수 있다. 전형적으로, 일단 최종 사용자가 다운로드를 위해 애플리케이션이나 콘텐츠를 구매하는 경우, 다운로드 링크는 단문 메시지 서비스(SMS) 텍스트 메시지를 통해서 최종 사용자의 이동 장치로 송출된다. 그리고 나서 최종 사용자는 링크를 클릭하여 OTA(over-the-air) 프로비저닝 프로세스를 통하여 다운로드 프로세스를 완료할 수 있다. 최종 사용자가 애플리케이션이나 콘텐츠를 구매하는 시간과, 최종 사용자가 애플리케이션이나 콘텐츠를 설치하는 시간 사이에 긴 지연의 기간은 발생할 수 있다. 다운로드 및 설치 프로세스는 캐리어로부터 부가적인 데이터 요금을 필요로 할 수 있으며, 다운로드의 성공은 종종 특정 캐리어에 대한 셀룰러 커버리지의 존재 및 품질을 필요로 한다. 최종 사용자는 또한 이동 장치가 이러한 특징을 지원하는 경우 애플리케이션이나 콘텐츠를 이동 장치 상으로 직접 다운로드할 수 있다. 예를 들면, 단순한 서치 엔진과의 단순한 무선 애플리케이션 프로토콜(WAP) 인터페이스가 최종 사용자에게 콘텐츠를 제공하는데 사용될 수 있다. 그러면 최종 사용자는 원하는 애플리케이션이나 콘텐츠를 탐색하여 이것을 이동 장치로부터 직접 구매할 수 있다.

신생 콘텐츠 프로비저닝 방법은 사용자가 원하는 콘텐츠를 가리키는 영숫자 키워드로 SMS 텍스트 메시지를 광고 번호(미국의 10 숫자 전화번호와 대조적으로 통상 5 숫자 길이)에 송출하는 것을 허용한다. 그러면 콘텐츠 제공자는 SMS를 통해서 사용자에게 다시 링크를 송출하는데, 이는 콘텐츠를 다운로드하도록 클릭될 수 있다. 이 방법은 오프-포탈(off-portal) 콘텐츠를 배포하는데 점차 대중화되고 있다. SMS 코드 및 키워드는 종종 잡지나 웹 사이트에서 광고된다.

본 발명자들은, 휴대용 전자 장치에 대한 종래의 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템이 다른 이유들 가운데 사용하기에 비교적 비융통적이며, 성가시고, 비효율적인 경향이 있는데, 이들이 사람 손의 생체 역학, 특히 엄지손가락과 핑거의 대립 관계와 연관된 이점, 즉 엄지손가락의 유익한 특성, 예컨대 넓은 범위의 움직임과 큰 지지력을 부여하는 능력과, 핑거의 유익한 특성, 예컨대 미세한 운동 신경 제어, 공간 기억 및 움직임의 신속성을 이용하도록 설계되지 않았기 때문이라는 것을 인식하였다.

본 발명자들은 또한 코드 및 모드 기술과 같이 데이터 입력 및 장치 제어의 효율성을 향상시키도록 개발된 입력 기술이 종래의 입력 시스템에 따른 비효율성에 의해 제한되었다는 것을 인식하였다. 예를 들면, 코드 입력 기술과 결합하여 사용되는 소형 키보드 및 키패드는 사용자가 수많은 입력 조합을 기억하고 필수적인 운동 신경 기량을 개발하여 전형적인 QWERTY 키보드에 비해서 훨씬 더 복잡한 기능을 제공하는 감소된 수의 입력 요소를 제어할 필요성이 있을 뿐만 아니라, 사람 손의 엄지손가락과 핑거에 입력 부담을 효율적으로 할당 또는 이를 사용하지 않았다. 더욱이, 모드 입력 기술과 결합하여 사용되는 소형 키보드 및 키패드는 특정 심벌을 입력하는데 요구되는 탭의 개수 및 사용자가 특정 심벌을 선택하기 위해 그의 엄지손가락이나 스타일러스로 입력 요소를 얼마나 빨리 태핑할 수 있는지에 따라 데이터를 효율적으로 입력할 수 있는 사용자의 능력을 제한하는 경향이 있었다.

본 발명자들은 또한 MP3와 같은 멀티미디어 기능의 출현으로, 많은 휴대용 전자 장치에서, 빠르고 직관적인 스크롤링 및 목록 내비게이션 동작을 지원할 필요성이 있다는 것을 인식하였다. 예를 들면, 많은 휴대용 전자 장치, 특히 휴대폰은 아이템 단위에 기초하여 노래 목록과 같은 아이템 목록을 위아래로 내비게이팅하는 주 방법으로서 D-패드를 통상적으로 사용한다. 그렇지만, 이러한 아이템 단위의 스클롤링은 특히 목록이 수백 개의 아이템을 포함하는 경우에 목록 내의 첫번째 아이템으로부터 목록 내의 마지막 아이템까지 내비게이팅하는데 통상적으로 비효율적이다. 더욱이, 사용자가 긴 아이템 목록을 내비게이팅하는 것을 보다 용이하게 하도록 이들 장치의 다수에 제공된 페이지 업 및 페이지 다운 기능은 종종 복수의 탭 또는 하나 이상의 입력 요소의 누름을 통하여 실행되어야 한다. 이러한 페이지 업다운 기능을 유발하는데 요구되는 특정 개수의 탭 또는 입력 요소의 수는 보통 애플리케이션 개발자의 선호에 달려 있으며, 따라서 종종 동일한 전자 장치 내의 애플리케이션마다 상이하다.

본 발명자들은 또한 이러한 장치에서 게임 실행을 제어할 수 있는 사용자의 능력이 크게 제한되었다는 것을 인식하였다. 예를 들면, 아날로그 게임 제어가 PC 및 콘솔 게임 시스템의 사용자에게 이용 가능하였지만, 아날로그 게임 제어는 일반적으로 휴대폰 및 PDA와 같은 휴대용 전자 장치에는 널리 이용 가능하지 않았다. 위에서 지적한 바와 같이, Xbox 또는 Play Station 2와 같은 게임 플랫폼에서 실행되는 대부분의 하이 엔드(high end) 게임들은 소형 또는 풀 사이즈 조이스틱과 같이 하나 이상의 입력 요소로부터의 아날로그 또는 연속 입력을 수반한다. 그와 대조적으로, 휴대폰 및 PDA는 게임 실행용 입력으로서 버튼이나 키만을 제공한다. 더욱이, 본 발명자들이 알고 있는 바로는, 휴대폰용 입력 요소 레이아웃에 대하여, 또는 입력 요소가 게임 기능으로 매핑되는 경우에 대한 표준이 존재하지 않는다. 예를 들면, 때때로, 이들 휴대폰 대부분에 제공된 D-패드는 게임 입력으로서 사용하기에는 게임 개발자에게 이용 가능하지 않다. 그 결과는 키패드 상의 숫자 입력 요소, 특히 업, 다운, 왼쪽 및 오른쪽 방향성 이동을 위한 키패드 상의 "2", "8", "4", 및 "6" 입력 요소를 사용하여 방향성 이동 입력이 종종 제공된다는 것이다. 본 발명자들은 이 레이아웃이 몇가지 문제가 있다는 것을 인식하였다. 첫째로, 입력이 이산적이므로, 1인 운전 게임에서의 자동차 조종과 같은 연속적인 입력을 제공할 수 없다. 이와 같은 게임에서, 자동차는 미리 설정된 증분에서 단지 왼쪽, 직진, 또는 오른쪽으로만 이동하도록 조종될 수 있는데, 이는 게임 경험의 질을 심각하게 제한한다. 둘째로, 방향성 이동은 숫자 입력 요소에 의해 제공되는 반면에 D-패드 상의 명확히 라벨링된 화살표 키는 미사용 상태로 있다. 이것은 통상적으로 익숙해지는 것을 필요로 하여 사용자 혼란을 야기할 수 있다. 셋째로, 숫자 입력 요소는 통상적으로 전화기 표면의 일단에 배치되며, 따라서 통상적으로 숫자 입력 요소 위에 배치된 D-패드보다는 사용하기에 덜 편리하다. 그 결과는 게임 실행이 제한되고 보다 양호한 인터페이스에 있어서만큼 폭넓게 채택되지 않는다는 것이다.

본 발명자들은 이동 장치에 콘텐츠를 전달하는 종래의 프로비저닝 메커니즘이 이상적인 최종 사용자 경험 이하를 전달하는 경향이 있다는 것을 더욱 인식하였다. 이동 장치 상에서 브라우징하여 콘텐츠를 구매 또는 다운로드하는 것은 혼란하고, 부정적이며, 때때로 구매 실패의 경험을 초래하는 경향이 있다. 무엇보다도, 구매할 소기의 콘텐츠를 찾는 것은 종종 어렵고 좌절될 수 있다. 사용자는 종종 그들의 이동 장치의 폼 팩터 및 사용자 인터페이스에 좌우된다. 적은 수의 아이템만을 한번에 표시할 수 있기 때문에, 영상 표시는 종종 꽤 작고 해상도는 덜 선명하다. 캐리어의 온-포탈 스토어프런트(on-portal storefront) 자체에 액세스하기 위한 소프트웨어 사용자 인터페이스는 캐리어, 제조업체, 또는 동일한 제조업체 내의 장치조차도 표준화가 없는 상태에서 통상적으로 미숙하고 둔감할 수 있다. 많은 캐리어들은 종종 그들의 이동 스토어프런트에 대한 WAP-기반의 인터페이스를 사용하는데, 이는 상당한 사용자 상호 작용 제한을 가하는 경향이 있다. 전형적으로, 단지 소수의 특징화된 아이템들만이 찾으려는 최종 사용자에게 용이하게 이용 가능하다; 콘텐츠의 나머지는 종종 웹 페이지의 층 이면에 숨겨져 있고, 이는 종종 서투르게 분류화되어 찾기 어렵다. 게다가, 이동 콘텐츠를 얻기 위한 다운로드 속도는 종종 서비스 제공자의 무선 네트워크 및 이동 장치의 데이터 속도에 의해 제한된다. 불량한 셀룰러 커버리지에서, 다운로드 프로세스는 용인할 수 없는 정도의 시간이 걸리거나, 또는 반복적으로 실패할 수 있다. SMS 단문 코드와 같은 일부 메커니즘은 타깃 데모그래피가 직면할 수도 있는 출판물에서 콘텐츠를 구매하도록 메커니즘을 광고함으로써 이들 결함의 일부를 해결하려고 시도한다. 그렇지만, 이러한 메커니즘은 여전히 다른 제한사항을 갖는 경향이 있다 - 예를 들면, SMS 단문 코드 메커니즘은 광고가 간행물 내에서 사라질 수 있기 때문에 카테고리적으로 잠재적인 고객을 잃는다. 비록 사용자가 광고를 알아채고 콘텐츠의 존재를 발견할 수 있을지라도, 영숫자 키워드를 SMS 단문 코드로 보내는 과정은 이동 장치의 키패드를 사용하여 문자 메시지를 보내거나, 또는 숫자열을 입력하는 것이 편하지 않은, 기술적으로 덜 능숙한 사람에게는 상당한 어려움을 부과할 수 있다. 개인용 컴퓨터(PC)를 사용하여 콘텐츠를 구매하는 것은 이동 장치를 사용하는 것보다 더 나은 경험을 제공하는 경향이 있지만, PC로부터 이동 장치로의 콘텐츠 전송은 장치가 데이터 링크를 설정하기 위해 별도의(또한 종종 복잡한) 애플리케이션을 요한다. 또한 사용자가 고정 위치에서, 종종 인터넷 연결성을 가지고 있을 것을 또한 필요로 하여, 이는 구매 과정을 제한하고 구매 경험의 즉시성 및 이동성을 감소시킨다.

본 발명자들은 오버-디-에어 프로비저닝 방법은 지연, 웹 포탈의 불안정성, 및 불량한 다운로드 속도의 문제가 있는 경향이 있음을 또한 인식하였다. 통상적으로, 구매 시간과 구매 콘텐츠가 최종적으로 이동 장치에 설치되는 시간 사이의 지연은 2일 또는 그 이상까지 걸릴 수 있다. 또한, 프로비저닝을 수행하는 웹 포탈은 스케줄링된 다운 시간 및 언스케줄링된 다운 시간 모두로 인해, 항시 작동하지 않을 수 있다. 이는 종종 사용자가 콘텐츠를 다운로드하는 것을 시도하고 실패할 때 실망을 유발한다. 또한, 다운로드 과정은 장치의 데이터 속도 및 캐리어 네트워크의 영향을 받는다. 3G 기술을 지원하는(이론적으로 광대역형 데이터 속도를 지원하는) 이동 장치의 수가 증가하는 반면, 지역적 지리학적 포켓 내의 캐리어에 대한 서비스 커버리지는 신속한 콘텐츠 다운로드 및 실패한 콘텐츠 다운로드 사이에서 종종 차이를 발생시킬 수 있다. 다운로드 과정 도중 불가해하게 연결이 끊기는 경향이 있고, 최종 사용자는 최종적으로 콘텐츠를 수신하기 이전에 종종 복수 다운로드를 시도하여야만 한다. 또한, 데이터 다운로드는 콘텐츠 자치의 비용에 부가하여 종종 데이터 요금을 부과받는다. 또한, 데이터 다운로드에 대한 과금 구조는 불투명한 경향이 있고, 이는 종종 많은 최종 사용자가 데이터 다운로드를 기피하는 것을 유발할 수 있다. 예를 들면, 캐리어 선택에 의한 어떤 선불제 플랜(pay-as-you go plan)은 최종 사용자가 오프 포탈 URL을 네비게이팅하는 것을 허용하지 않거나, 심지어 이동 장치로부터의 온-포탈 콘텐츠의 완전한 이용을 않는 경향이 있다. 이들 고객에 대해, SMS 단문 코드 메커니즘은 실패하여 이동 장치가 수신할 수 없는 콘텐츠에 대한 지불을 회수하도록 시도하기 위해, 혼동, 실망, 및 긴 과정을 유발한다.

본 발명자들은 종래의 오버-디-에어 애플리케이션 및 콘텐츠 획득 과정이 애플리케이션의 백업 카피 또는 최종 사용자에 의해 다운로드된 컨텐츠를 종종 제공하지 않음을 또한 인식하였다. 콘텐츠를 다운로드한 후, 이동 장치를 분실하거나 도난당한 경우, 또는 마스터 리셋에 의한 펌웨어 업그레이드가 필요한 경우, 다운로드된 콘텐츠를 종종 분실할 수 있다. 최종 사용자는 동일한 콘텐츠를 재구매하도록 강요될 수 있다. 통상적으로, 이는 종래의 PC 기반의 소프트웨어 구매 패러다임과 다르다. 웹으로부터 구매되어 다운로드된 소프트웨어는 종종 zip으로 압축된 아카이브로 되어 있고, 이를 최종 사용자는 자신의 판단력에서 비휘발성 미디어 상에 백업할 수 있다. 따라서, 만약 PC 자체가 문제가 있어 운영 시스템의 새로운 검색으로 재구성될 필요가 있다면, 최종 사용자는 백업 카피를 사용함으로써 구매한 모든 소프트웨어를 재설치할 수 있다. 이는 종종 이동 공간에서의 옵션이 아니다.

결과적으로, 본 발명자들은 키 포브(key fob) 또는 리모트 컨트롤과 같은 다양한 소형 휴대용 부속 장치 또는 "입력 가속기" 장치 상에서 구현될 수 있는 유연하고 효율적인 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 기술을 개발하였다. 입력 가속기 장치 또는 부속 장치는 USB와 같은 유선 통신 프로토콜, 또는 블루투스와 같은 무선 통신 프로토콜을 사용하여 휴대폰, PDA, 포켓 PC, 스마트폰, MP3 플레이어, 또는 기타 유사 장치와 같은 하나 이상의 종래의 휴대용 전자 장치(즉, 호스트 전자 장치)에 연결할 수 있고 접속된 호스트 전자 장치의 모든 기능을 원격으로 제어한다. 부속 장치는 문자 입력, 게임 실행, 리스트 네비게이션 및 스크롤링과 같은 기능을 수행하는 사용자의 능력을 가속화하기 위해 호스트 전자 장치 상에 입력 요소와 연계하여 사용될 수 있다. 변형적으로, 부속 장치는 비효율적인 휴먼 인터페이스 및 접속된 호스트 전자 장치의 입력 시스템과 직접 인터페이싱할 필요도 없애줄 수 있다. 부속 장치는 또한 리모트 컨트롤의 기능 이외에 무선 헤드셋을 포함하는 다양한 하이브리드 장치를 포함하도록 구현될 수도 있다. 부속 장치(한손용이든 또는 양손용이든)는 손에 고유한 마주보는 엄지손가락 및 핑거 인간공학을 사용하여 수행할 수도 있고 그 기술은 데이터 입력, 리스트 네비게이션, 장치 제어, 및 게임 제어를 시간 내에, 효율적이고, 편안하고, 재미있고, 직관적인 방식으로 수행하도록 종래의 입력 기술을 사용하기 위해 이미 개발되었다. 따라서, 임의의 새로이 구매된 휴대용 장치에 대하여 일반적으로 기대되는 것 이상의 어떠한 구체화된 트레이닝도 기대되지 않는다.

또한, 본 발명자들은 예를 들면 (1) 원하는 콘텐츠를 검색하고 찾는데 있어서의 최종 사용자의 요구를 충족시키는 이동 장치에 애플리케이션 및 기타 콘텐츠를 전달하고, (2) 투명하고 사용하기 간편한 방식으로 이동 장치 상에 그 콘텐츠를 설치하기 위해, 본 명세서에서 개시된 바와 같이 구현될 수 있는 기술 및 장치를 개발하였다. 전달되는 콘텐츠는 애플리케이션, 노래, 바탕화면, 호출음, 비디오 클립 또는 기타 그러한 멀티미디어 콘텐츠를 포함할 수 있다. 이 콘텐츠는 부속 장치 내에 존재할 수 있고, 유선 또는 무선 접속 프로토콜을 거쳐, 버튼의 터치에 의해 이동 장치에 전달될 수 있다. 오버-디-에어 프로비저닝에 대한 요구는 따라서 제거될 수 있다. 사용자는 실체적인 제품의 형태로 콘텐츠를 구매할 수 있고, 이동 장치를 분실, 또는 도난당한 경우에 콘텐츠를 재설치할 수 있도록 백업 메커니즘을 갖고, 아니면 이전에 설치된 콘텐츠를 작동불능으로 하도록 변경될 수 있다. 콘텐츠 전달 속도는 통상적으로 오버-디-에어 프로비저닝보다 통상적으로 훨씬 좋다. 전달 과정은 부속 장치 상의 버튼을 누르는 것과 같이 간편할 수 있다. 따라서, 소비자가 거쳐야 하는 단계의 수는 콘텐츠를 구매한다는 결심을 하는 시간부터, 이동 장치 상에서 이 콘텐츠를 소비할 수 있는 시간까지, 상당히 감소된다. 다음 단락에서 상세 설명을 나타낸다.

본 명세서에서 기술된 부속 장치에 대한 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 기술의 구현예들은 다음 특징들의 다양한 조합을 포함할 수 있다.

일 형태에서, 호스트 장치와의 인터페이싱을 위한 부속 장치는 부속 장치와 호스트 장치 사이의 양방향 데이터 링크를 설정하도록 설계된 통신 채널을 포함한다. 부속 장치는 또한 통신 채널에 통신적으로 접속된 저장 유닛을 또한 포함한다. 저장 유닛은 다양한 데이터를 저장하도록 설계된다. 또한, 최소한 제 1 데이터는 설정된 양방향 데이터 링크를 통해 부속 장치의 저장된 데이터로부터 호스트 장치로 선택적으로 전송된다.

구현예들은 하나 이상의 다음 특징들을 임의로 포함할 수 있다. 저장된 데이터는 소프트웨어 애플리케이션과 같은 컴퓨터 실행 가능한 애플리케이션을 포함할 수 있다. 또한, 부속 장치는 통신 채널에 통신적으로 접속된 다운로드 관리자를 포함할 수 있다. 다운로드 관리자는 외부 소스로부터 저장 유닛 내에 저장된 다양한 데이터를 다운로드 또는 업데이트하도록 설계될 수 있다. 부속 장치는 또한 호스트 장치 상에 포함된 호스트 입력 어셈블리를 사용한 사용자 인터페이스에 응답하여 호스트 장치로부터의 명령에 기초하여 제 1 데이터를 선택적으로 전송시키는 것을 허용할 수 있다. 선택적으로 전송된 제 1 데이터는 부속 장치 상에서 실행되는 애플리케이션의 출력 데이터를 포함할 수 있다. 일부 구현예에서, 부속 장치 상에서 실행되는 애플리케이션은 게임 애플리케이션을 포함하고, 출력 데이터는 스트리밍 비디오를 포함한다.

구현예들은 또한 하나 이상의 다음 특징들을 임의로 포함할 수 있다. 부속 장치는 다양한 입력 요소들을 포함하는 입력 어셈블리를 포함할 수 있고, 각 입력 요소는 선택적으로 전송된 데이터에 기초하여 하나 이상의 입력 기능으로 선택적으로 매핑된다. 부속 장치는 입력 어셈블리 및 통신 채널에 통시적으로 연결된 입력 제어기를 또한 포함하고, 입력 제어기는 다양한 입력 요소 중 최소한 하나의 실행에 의해 입력 신호를 발생시키도록 설계된다. 입력 제어기는 선택적으로 전송된 제 1 데이터의 다수의 입력 기능들을 제어하도록 호스트 장치로의 전송을 위해 입력 신호를 통신 채널로 중계하도록 설계된다. 또한, 입력 어셈블리는 상기 다양한 입력 요소들의 최소한 첫 번째로 구성된 제 1 입력 어셈블리를 포함할 수도 있다. 상기 다양한 입력 요소들의 최소한 첫 번째는 부속 장치의 제 1 표면 상에 위치한다. 또한, 최소한 하나의 입력 요소는 최소한 하나의 아날로그 버튼, 디지털 버튼, 키, 로커, 슬라이더, 다이얼, 터치 패드, 터치 스틱, 압력 센서, FSR(force sensitive resistor), 압전 저항 센서, 용량성 센서, 위치 센서, 회전 인코더, 선형 전위계, D-패드, 트랙볼, 및 소형 아날로그 섬 조이스틱을 포함한다. 입력 어셈블리는 인간 사용자의 마주보는 엄지손가락 및 핑거들의 생체 역학적 효과를 최적화하도록 또한 설계될 수 있다.

구현예들은 또한 하나 이상의 다음 특징들을 임의로 포함할 수 있다. 선택적으로 전송된 제 1 데이터의 다양한 입력 기능들은 호스트 장치 상에 배치된 입력 어셈블리 및 호스트 입력 어셈블리의 조합과의 사용자 상호작용에 의해 제어될 수 있다. 또한, 통신 채널은 범용 직렬 버스 포트, IEEE 1394 Firewire 포트, 직렬 포트, 병렬 포트, 헤드폰 포트 및 데이터 포트와 같은 유선 데이터 접속을 포함할 수 있다. 변형적으로, 통신 채널은 블루투스 접속, 적외선 접속, Wi-Fi 접속 및 WiMAX 접속과 같은 무선 데이터 접속을 포함할 수 있다. 저장 유닛은 SD 메모리 카드, 미니-SD 메모리 카드, 마이크로-SD 메모리 카드, XD 메모리 카드, 및 콤팩트 플래시 카드 중의 최소한 하나를 포함하는 탈착 가능한 메모리 유닛을 포함할 수 있다. 또한, 부속 장치는 통신 채널에 통신적으로 접속된 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서는 부속 장치 상에서 제 1 데이터를 실행할지 여부 및 호스트 장치 상에서 실행되도록 제 1 데이터를 호스트 장치에 전송할지 여부를 결정하도록 설계된다.

다른 형태에서, 부속 장치는 호스트 장치와 부속 장치 사이에서 양방향으로 정보를 전송하기 위한 통신 채널을 제공하도록 설계된다. 또한, 다양한 데이터를 저장하도록 설계된 저장 유닛은 통신 채널에 통신적으로 접속되도록 제공된다. 다양한 입력 요소들을 포함하는 입력 어셈블리는 부속 장치의 하나 이상의 표면상에 배치된다. 입력 장치는 저장된 데이터로부터의 선택된 데이터의 하나 이상의 기능으로 선택적으로 매핑되도록 또한 설계된 최소한 하나의 입력 요소를 사용하여 입력 요소의 조작을 통해 인간 입력을 수신하도록 설계된다. 저장 유닛, 통신 채널, 및 입력 어셈블리에 통신적으로 접속된 부속 프로세서도 또한 제공된다. 부속 프로세서는 부속 장치 상에서 선택된 데이터를 실행할지 여부 및 호스트 장치 상에서 실행되도록 선택된 데이터를 호스트 장치로 전송할지 여부를 결정하도록 설계된다.

또 다른 형태에서, 다양한 호스트 장치와 부속 장치 사이에서 양방향으로 데이터를 전송하도록 설계된 통신 채널을 포함하는 부속 장치를 제공함으로써, 다양한 호스트 장치를 제어할 수 있다. 제공된 부속 장치는 통신 채널에 통신적으로 접속되고, 다양한 데이터를 저장하도록 설계된 저장 유닛을 또한 포함한다. 제공된 부속 장치는 다양한 입력 요소들을 포함하는 입력 어셈블리를 또한 포함하고, 각 입력 어셈블리는 선택된 하나의 저장된 데이터의 하나 이상의 기능으로 선택적으로 매핑되도록 설계된다.

구현예들은 또한 하나 이상의 다음 특징들을 임의로 포함할 수 있다. 하나 이상의 표면상에서의 입력 어셈블리의 배치는 인간 사용자의 마주보는 엄지손가락 및 핑거들의 생체 역학적 효과를 최적화하도록 설계된 최소한 제 1 입력을 배치하는 것을 또한 포함할 수 있다. 또한, 부속 장치의 제공은 다양한 입력 요소들의 최소한 첫 번째를 포함하는 최소한 제 1 입력 어셈블리를 포함하도록 입력 어셈블리를 설계하는 것을 또한 포함할 수 있다. 다양한 입력 요소들의 첫 번째는 제 1 표면상에 위치할 수 있다. 또한, 다양한 호스트 장치들 중 하나 상의 입력 요소는 선택된 데이터의 입력 기능을 가속화하도록 제 1 입력 어셈블리와 연계하여 실행될 수 있다.

컴퓨터-판독 가능한-재료 상에서 구현될 수 있는 컴퓨터 프로그램물을 또한 기술한다. 그러한 컴퓨터 프로그램물은 컴퓨터 시스템이 본 명세서에서 기술된 하나 이상의 방법 행위를 수행하도록 유발하는 실행 가능한 명령들을 포함할 수 있다. 유사하게, 프로세서 및 이 프로세서에 연결된 메모리를 포함할 수 있는 컴퓨터 시스템을 기술한다. 메모리는 프로세서가 본 명세서에서 기술된 하나 이상의 방법 행위를 수행하도록 유발하는 하나 이상의 프로그램을 인코딩할 수 있다.

본 명세서에서 설명된 입력 가속기 장치 및 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 기술은 하나 이상의 다음 장점들을 제공할 수 있다. 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 연관된 기술들은 가장 까다로운 게임 입력 요구조건을 지원할 수 있는 고성능 게임 제어기의 기능, 및 대형 풋프린트 없이, 종래의 표준 QWERTY 키보드의 사용으로 얻어질 수 있는 데이터 입력의 속도 및 정확성을 부여한다. 또한, 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 연관된 기술들은 필요한 키 스트로크 또는 탭의 수를 증가시킴 없이, 주어진 수의 입력 요소와 관련될 수 있는 기능의 수를 증가시킬 수 있다. 더욱이, 입력 요소 크기가, 종래의 입력 시스템과 비교하여 입력 시스템을 사용하는 법을 배우는데 걸리는 시간을 증가시킴 없이, 인간 손의 인간공학과 일치한 채 남아 있는 것을 허용한다.

입력 가속기 장치 상에서의 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 기술의 구현은 종래의 휴대용 전자 장치가 제공된, 유연성 없고, 귀찮고, 비효율적인 입력 시스템과의 인터페이싱의 필요성을 제거할 수 있다. 입력 가속기 장치는 유선 또는 무선 통신 프로토콜을 사용하여 복수 휴대용 전자 장치에 접속할 수 있기 때문에, 단일 입력 가속기 장치는 복수의 종래 휴대용 전자 장치의 단점을 보완할 수 있다. 따라서, 입력 가속기 장치는 개시된 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 및 관련된 기술을 직접 구현하도록 종래의 휴대용 전자 장치를 개선 또는 재설계할 필요성을 없앨 수 있다. 또한, 입력 가속기 장치는 패션 액세서리로서 작고 심미적으로 가치가 있을 수 있다. 예를 들면, 입력 가속기 장치는 색상의 넓은 선택성과 더불어, 스포츠 팀의 로고 또는 만화 캐릭터를 포함하도록 구현될 수 있다. 입력 가속기 장치는 키 체인(key chain) 또는 휴대폰 줄에 쉽게 부착되거나, 포켓 또는 지갑에 클리핑되거나 포켓 또는 지갑에 휴대될 수 있다.

하나 이상의 구현예의 상세한 설명은 첨부된 도면 및 아래의 설명에 규정된다. 다른 특징 및 장점은 상세한 설명 및 도면, 및 청구범위로부터 명백하다.

도 1은 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템이 구현될 수 있는 휴대용 입력 가속기 장치의 블록도.

도 2는 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템이 구현될 수 있는 휴대용 입력 가속기 장치의 또 다른 블록도.

도 3은 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템의 블록도.

도 4는 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템의 입력 어셈블리의 상세한 블록도.

도 5a-d는 제 2 입력 어셈블리가 복수의 구성 가능한 활성 영역을 갖는 압력 센서 어레이를 포함하는 휴대용 입력 가속기 장치 각각의 정면도, 측면도, 및 배면도.

도 6은 휴대용 입력 가속기 장치 상의 제 2 입력 어셈블리의 다른 구현예를 나타내는 도면.

도 7a-d는 리모트 컨트롤과 무선 헤드셋의 결합을 포함하는 휴대용 입력 가속기 장치의 일 구현예를 나타내는 도면.

도 8은 호스트 장치 및 외부 소스와 인터페이싱하는 부속 장치의 블록도.

도 9는 프리패키징된 부속 장치의 블록도.

도 10a-i는 프리패키징된 부속 장치에 대한 예시적인 폼 팩터를 나타내는 도면.

도 11a는 호스트 장치의 한 손 사용을 안정화하도록 구성된 부속 장치를 나타내는 도면.

도 11b-c는 호스트 장치의 두 손 사용을 안정화하도록 구성된 부속 장치를 나타내는 도면.

도 11d는 무선 접속을 통하여 호스트 장치에 통신 링크된 부속 장치를 나타내는 도면.

도 11e는 유선 접속을 통하여 호스트 장치에 통신 링크된 부속 장치를 나타내는 도면.

도 12a-b는 입력 어셈블리를 포함하는 부속 장치를 나타내는 도면.

다양한 도면 내의 유사한 참조 부호는 유사한 요소를 가리킨다.

사람 손의 생체 역학

사람 손은 마주보게 할 수 있는 엄지손가락과 4개의 다른 손가락(핑거)을 포함하는데, 즉 엄지손가락은 임의의 4개의 핑거와 반대로, 협력하여, 조합하여 또는 기능적 관계로 사용될 수 있다. 사람의 핑거와 비교하여, 사람의 엄지손가락은 더 넓은 범위의 움직임, 더 강한 지지력 작용 및 더 서투른 손재주를 갖는 것으로 특징될 수 있다. 사람의 엄지손가락의 기본 관절은 좌우 이동, 상하 이동, 및 엄지손가락의 긴 축 주위의 회전과 같은 3 자유도를 갖는 반면에, 핑거의 기본 관절은 좌우 및 상하 이동과 같은 2 자유도를 갖는다. 따라서, 엄지손가락은 임의의 핑거보다도 더 양호한 범위의 움직임을 갖는 것으로 통상적으로 생각된다. 또한, 사람의 엄지손가락이 임의의 핑거보다도 더 큰 작용 근육을 갖기 때문에, 이는 핑거보다도 더 큰 지지력을 제공할 수 있다. 그러나 또한 더 큰 근육으로 인해서, 사람의 엄지손가락은 핑거에 비해서 발휘될 수 있는 섬세한 운동 신경 제어 및 움직임의 민첩성이 떨어질 수 있다. 따라서, 사람의 핑거는, 섬세한 근육 운동 협력 또는 정밀 조준 능력 또는 신속한 반복 작용의 능력을 요구하는 작업을 수행하는데 보다 적합하다.

휴대용 입력 가속기 장치 하드웨어 개요

도 1은 저장된 소프트웨어 애플리케이션을 제어하고 휴대용 호스트 장치(117) 상에서 실행하기 위해 휴먼 인터페이스와 입력 시스템 및 본원에서 설명하는 연관된 입력 기술을 구현할 수 있는 휴대용 입력 가속기 장치(100)의 고 레벨 블록도이다. 입력 가속기 장치(100)는 휴대용 호스트 장치(117)에 대한 부속하는 보조 장치이며, 이것에 의해 사용자는 보조 장치 및 휴대용 호스트 장치(117)와 동시에 또는 휴대용 호스트 장치(117) 대신에 보조 장치와만 인터페이싱할 수 있다. 입력 가속기 장치(100)는 블루투스 프로토콜과 같은 통신 링크(111)를 사용하여 휴대폰, PDA, 포켓 PC, 스마트 폰, 또는 기타 유사한 장치와 같은 휴대용 호스트 장치(117)에 통신가능하게 연결된다. 블루투스 프로토콜은 피코넷(piconet)에 사용하기에 적합한 2.4 GHz 대역에서 동작하는 단거리, 저전력 1 Mbit/sec 무선 네트워크 기술이다. 피코넷은 마스터와 7개까지의 슬레이브를 가질 수 있다. 마스터는 짝수 타임 슬롯에서 전송하는 반면, 슬레이브는 홀수 타임 슬롯에서 전송한다. 피코넷 내의 장치는 1 Mbit/sec의 총 용량을 갖는 공통하는 통신 데이터 채널을 공유한다. 헤더 및 핸드쉐이킹(handshaking) 정보는 블루투스 장치를 사용하여 대화를 시작하고 서로 탐색하여 접속한다.

통신 링크(111)는 변형적으로 범용 직렬 버스 인터페이스, IEEE 1394 파이어와이어, 또는 기타 다른 직렬 또는 병렬 포트 접속과 같은 표준 데이터 포트를 사용하는 유선 링크일 수 있다. 또한, 통신 링크(111)는 적외선, Wi-Fi(wireless fidelity), 또는 임의의 다른 무선 접속과 같은 다른 표준 무선 링크일 수 있다. Wi-Fi는 802.11a/b/g를 포함하는 임의 유형의 IEEE 802.11 프로토콜을 가리킨다. Wi-Fi는 일반적으로 장치의 인터넷 무선 접속 또는 장치들 간의 접속을 제공한다. Wi-Fi는 비허가 2.4 GHz 무선 대역에서 11 Mbit/sec(802.11b) 또는 54 Mbit/sec(802.11a) 데이터 속도로 또는 양 대역 모두를 포함하는 제품에 대하여 동작한다. 적외선은 사람의 눈이 감지할 수 있는 범위를 벗어난 더 낮은 주파수의 광파를 가리킨다. 대부분의 텔레비전 원격 제어 시스템에 사용되므로, 적외광의 빔을 통하여 장치 간에 정보가 전달된다. 표준 적외선 시스템은 IrDA(infrared data assiciation)라 하고 일부 컴퓨터를 디지털 모드에서 주변 장치와 접속하는데 사용된다.

통신 링크(111)는 입력 가속기 장치의 통신 인터페이스(116)를 휴대용 호스트 장치(117)의 통신 인터페이스(118)와 접속시킨다. 입력 가속기 장치(100)는 통신 인터페이스(116)와 통신하는 인터페이스 및 입력 시스템(114)을 포함한다. 인터페이스 및 입력 시스템(114)은 키, 버튼, 압력 센서 패드, 터치 패드, 회전 다이얼, 섬 조이스틱, 리니어 스트립 센서, 또는 사용자의 엄지손가락이나 핑거 중 하나 또는 모두에 의해 조작될 수 있는 하나 이상의 센서와 연관된 기타 다른 작동기와 같은 입력 요소(도시되지 않음)를 포함한다. 입력 요소는 호스트 장치(117)에 저장된 소프트웨어 애플리케이션의 하나 이상의 기능에 선택적으로 매핑된다. 소프트웨어 애플리케이션의 하나 이상의 기능에 입력 요소를 매핑 또는 리매핑(re-mapping)하는 것은 "A Method of Remapping the Input Elements of a Hand-Held Device" 제목의 계류중인 미국특허출원 제11/221,412호에 개시된 기술 중 하나를 사용함으로써 달성될 수 있는데, 이는 본원에 참고로 완전히 반영되어 있다.

이 구현예에서, 인터페이스 및 입력 어셈블리(114)는 4개의 입력 요소로 구현되지만, 그 이상 또는 그 이하의 입력 요소로 구현될 수 있다. 입력 요소를 작동시키는 경우, 입력 어셈블리(114)에 의해 전기 신호가 발생된다. 발생된 전기 신호는 입력 신호(122)로 변환되고, 이는 통신 링크(111) 상에서 휴대용 호스트 장 치(117)로 전송되며, 이 장치는 통신 인터페이스(118)를 통해서 입력 신호(122를 수신한다. 입력 신호(122)는 휴대용 호스트 장치(117)에 의해 처리되어 작동된 입력 요소로 매핑되는 소프트웨어 기능을 실행한다. 통상적으로, 휴대용 호스트 장치(117)는 ARM, OMAP, 또는 입력 신호 및 저장되어 실행되는 소프트웨어 애플리케이션을 처리하는 다른 유사한 프로세서와 같은 프로세서(도시되지 않음)를 갖는다.

도 2는 휴먼 인터페이스와 입력 시스템 및 본원에서 설명하는 연관된 입력 기술을 구현할 수 있는 입력 가속기 장치(200)를 나타내는 블록도이다. 본 구현예에서, 선택적 하드웨어 구성요소는 보다 강력한 보조 장치를 구성하여 휴대용 호스트 장치(117)로부터 입력 가속기 장치(200) 상으로 보다 많은 프로세싱 듀티(processing duty)를 처리하도록 제공된다. 입력 가속기 장치(200)는 입력 가속기 장치(100) 자체에 저장되어 실행되는 소프트웨어 애플리케이션을 제어하도록 휴대용 호스트 장치(117)와 결합하여 사용될 수 있다. 예를 들면, 본 구현예에서, 입력 가속기 장치(200)는 계류중인 미국특허출원 제11/221,412호에 설명한 것과 같은 리매핑 소프트웨어를 저장 및 실행할 수도 있다. 또 다른 예로써, 입력 가속기 장치(200)는 인터넷 브라우징 애플리케이션을 저장 및 실행할 수도 있는데, 이는 인터넷을 브라우징하도록 셀룰러폰에 제공된 셀룰러 통신 프로토콜(예컨대, CDMA 또는 GSM/SPRS)과 같은 휴대용 호스트 장치에 제공된 통신 기능과 결합하여 사용될 수 있다.

입력 가속기 장치(100)는 휴대용 호스트 장치(117)와 무선(변형적으로 유선) 통신한다. 휴대용 호스트 장치(117)는 입력 가속기 장치(200)에 대하여 도시된 것 과 동일한 구성요소 중 일부를 포함할 수 있다. 본 구현예에서, 휴대용 호스트 장치(117)는 종래의 휴대폰이지만, 다른 유형의 휴대용 전자 장치가 입력 가속기 장치(200)와 함께 사용될 수 있다. 입력 가속기 장치(200)는 버스(202) 또는 정보를 전달하는 다른 통신 메커니즘, 및 ARM, OMAP 또는 다른 유사한 프로세서와 같은 프로세서(204) - 하나 이상의 명령의 하나 이상의 시퀀스와 같은 정보를 처리하는 버스(202)와 연결됨 - 를 포함할 수 있는데, 이는 리매핑 소프트웨어나 텍스트, 게임이나 스크롤링 애플리케이션, 또는 임의의 다른 소프트웨어 애플리케이션과 같이 휴대용 호스트 장치(117)를 제어하는 소프트웨어 애플리케이션, 소프트웨어, 또는 펌웨어가 내장될 수 있다.

입력 가속기 장치(200)는 프로세서(204)에 의해 실행되는 정보와 명령을 저장하도록 버스(202)에 연결된, 랜덤 액세스 메모리(RAM) 또는 다른 동적 저장 장치와 같은 주 메모리(206)를 또한 포함할 수 있다. 주 메모리(206)는 또한 프로세서(204)에 의해 실행되는 명령의 실행중에 임시 변수 또는 다른 중간 정보를 저장하는데 사용될 수 있다. 입력 가속기 장치(200)는 프로세서(204)용 정적 정보와 명령을 저장하도록 버스(202)에 연결된 읽기 전용 메모리(ROM)(208) 또는 다른 정적 저장 장치를 더 포함할 수 있다. 프로세서(210)를 위한 정보 및 명령어를 저장하기 위해 저장 장치(210)가 제공되어 버스(210)에 연결될 수 있다. 저장 장치(210)는 EEPROM과 같은 플래시 메모리, 콤팩트 플래시, 또는 장치 펌웨어를 저장하는 유사한 저장 유닛을 포함할 수 있다. 펌웨어에 대한 업그레이드는 호스트 장치를 통하여 용이하게 다운로드될 수 있다. 입력 가속기 장치(200)는 사용자에게 정보를 표시하는 액정 표시 장치(LCD)와 같은 선택적 표시 장치(212), 및 사용자로부터 프로세서(204)에 정보와 명령 선택을 전달하는 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템(114)을 또한 포함할 수 있다. 사용자로부터의 명령 선택은 프로세서(204)와 같은 다른 구성요소에 배포하도록 인터페이스 및 입력 시스템(114)으로부터 버스(202)로 입력 신호(122)로서 전달된다. 입력 가속기 장치(200)는 또한 버스(202)에 연결된 통신 인터페이스(216)를 포함할 수 있다.

통신 인터페이스(216)는 휴대용 호스트 장치(117), 무선 서비스 장치, 또는 무선 서비스 스테이션에 연결되는 양방향 데이터 통신(211)을 제공한다. 양방향 데이터 통신(211)은 휴대용 호스트 장치(117)와 입력 가속기 장치(200) 사이의 대화식 데이터의 교환을 허용한다. 대화식 데이터는 휴대폰 호스트 장치를 사용하여 대화를 행하는 음성 데이터를 포함할 수 있다. 대화식 데이터는 또한 인터넷을 브라우징하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 포함할 수 있는데, 이는 선택적 표시 장치(212) 상에 표시될 수 있다. 본 구현예에서, 휴대폰 호스트 장치는 앞서 언급한 대로 인터넷으로부터 데이터를 수신하는 통신관의 역할을 한다. 통신 인터페이스(216)는 블루투스와 같은 무선 링크 또는 당업자에게 알려진 임의의 다른 부선 통신 인터페이스일 수 있다. 무선 링크 구현예에서, 통신 인터페이스(216)는 다양한 유형의 정보를 나타내는 디지털 데이터 스트림을 전달하는 전기, 전자기 또는 광학 신호를 송수신할 수 있다.

입력 가속기 장치(200)는 또한 디스플레이 유닛(212) 상에 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 표시하여 입력 가속기 장치(200)의 통신 범위 내의 휴대용 호스트 장치(117)의 리스트를 제공할 수 있다. 통신 범위 내의 휴대용 호스트 장치(117)의 리스트는 각 장치의 텍스트명, 각 장치를 나타내는 아이콘, 또는 텍스트명과 각 장치를 나타내는 아이콘의 조합을 사용하여 표시될 수 있다. 입력 어셈블리(406, 408, 409)(아래의 도 4에서 상세히 설명됨) 내의 입력 요소는 조합하여 또는 개별적으로 작동되어 입력 가속기 장치(200)의 통신 범위 내의 장치의 리스트로부터 원하는 휴대용 호스트 장치(117)를 선택할 수 있다.

상술한 바와 같은 입력 가속기 장치(100, 200)는 대부분의 단순 텍스트/음성 제어 기능을 수행함으로써 사용자의 포켓, 가방 또는 기타 다른 저장 위치로부터 휴대용 호스트 장치(117)를 제거할 필요성을 없게 할 수 있다. 입력 가속기 장치(100, 200)는 또한, 휴대용 호스트 장치(117) 및 휴대용 호스트 장치(117) 상의 모든 연관된 소프트웨어 애플리케이션에 대한 제어를 수행하는 장치 드라이버(도시되지 않음)를 포함할 수 있다.

휴먼 인터페이스 및 입력 시스템 개요

도 3은 입력 가속기 장치(100) 또는 입력 가속기 장치(200)의 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템(114)의 서브시스템의 블록도를 나타낸다. "Human Interface System" 제목의 계류중인 미국특허출원 제10/699,555호 - 본원에 참고로 완전히 반영됨 - 에서 보다 상세히 설명되는 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템(114)은 입력 제어기(316)와 통신하는 입력 어셈블러(305)를 포함하여 입력 어셈블러(305)와의 사용자 상호 작용에 응답하여 입력 신호를 해석 및 생성한다. 입력 어셈블러(305) 는 복수의 입력 어셈블러(아래의 도 4에서 상세히 설명됨)를 포함할 수 있는데, 각 어셈블러는 입력 가속기 장치(100) 또는 입력 가속기 장치(200)의 하나 이상의 표면에 배치된 많은 입력 요소를 포함한다. 입력 요소는 휴대용 호스트 장치(117)에 저장되는 소프트웨어 애플리케이션의 하나 이상의 기능에 선택적으로 매핑되어 입력 요소 중 하나가 작동되는 경우에, 작동된 입력 요소로 매핑된 기능이 실행된다.

구체적으로, 입력 요소가 작동되는 경우에, 하나 이상의 전기 신호(312)가 생성되고, 이는 입력 제어기(316)에 의해 수신 및 해석된다. 하나 이상의 프로세서를 포함할 수 있는 입력 제어기(316)는 하나 이상의 전기 신호(312)를 수신하여 이들을 입력 신호(122)로 변환하는데, 이 신호는 입력 가속기 장치(100)의 통신 인터페이스(116)를 휴대용 호스트 장치(117)의 통신 인터페이스(118)와 접속시키는 통신 링크(111)를 통하여 휴대용 호스트 장치(117)에 전송된다. 마찬가지로, 입력신호(122)는 입력 가속기 장치(200)의 통신 인터페이스(216)를 휴대용 호스트 장치(117)의 통신 인터페이스(118)와 접속시키는 통신 링크(211)를 통하여 휴대용 호스트 장치(117)에 전송된다. 일 구현예에서 휴대용 호스트 장치(117)는 매핑 소프트웨어와 같은 소프트웨어를 사용하여 즉시적으로(on the fly) 해석하여, 작동된 입력 요소에 매핑된 기능을 실행한다. 변형적으로, 입력 가속기 장치(200)는 저장 유닛(210)에 저장된 소프트웨어를 사용하여 입력 신호(122)를 해석할 수 있다.

도 4는 복수의 입력 어셈블리를 포함하는 입력 어셈블리(305)의 일 구현예를 나타낸다. 입력 어셈블리(305)는 정면 입력 어셈블리(406), 후면 입력 어셈블리(408), 및 측면 입력 어셈블리(409)를 포함한다. 정면 입력 어셈블리(406) 및 후면 입력 어셈블리(408)는 하나 이상의 입력 요소를 포함한다. 입력 요소는 입력 요소의 작동시 하나 이상의 전기 신호(312)를 생성한다. 하나 이상의 프로세서를 포함할 수 있는 입력 제어기(316)는 하나 이상의 전기 신호(312)를 수신하여 이들을 입력 신호(122)로 변환하는데, 이는 휴대용 호스트 장치(117)에 의해 수신 및 해석되는데 적당한 형태를 취한다. 변형적으로, 입력 신호(122)는 입력 가속기 장치(200) 상의 프로세서(104)에 의해 해석될 수 있다.

휴대용 호스트 장치(117)는 입력 신호(122)를 수신하고, 이 입력 신호를 위에서 언급하고 아래에서 보다 상세하게 설명하는 리매핑 소프트웨어를 사용하여 이것을 해석하는데, 이 리매칭 소프트웨어는 휴대용 호스트 장치에 로딩될 수 있다. 구체적으로, 입력 가속기 장치(100, 200)로부터 전송되는 입력 신호(122)는 블루투스 무선 프로토콜과 같은 표준 통신 프로토콜을 사용하여 휴대용 호스트 장치(117) 상의 통신 인터페이스(118)에 의해 수신된다. 블루투스 프로토콜은 입력 가속기 장치(100, 200)로부터 전송되는 입력 신호(122)가 휴대용 호스트 장치(117) 상에서의 텍스트 메시징 또는 게임 애플리케이션과 같은 소프트웨어 애플리케이션, 내장된 소프트웨어, 또는 펌웨어의 실행을 제어하는 것을 허용한다. 입력 신호(122)는 휴대용 호스트 장치(117)에 의해 수신 및 사용되어 정면 입력 어셈블리(406), 후면 입력 어셈블리(408) 및 측면 입력 어셈블리(409) 내의 입력 요소를 휴대용 호스트 장치(117) 상에서 실행되는 소프트웨어 애플리케이션의 하나 이상의 소프트웨어 기능으로 매핑 및 리매핑한다.

예를 들면, 텍스트 애플리케이션이 휴대용 호스트 장치(117) 상에서 실행되 면, 휴대용 호스트 장치(117) 상의 입력 제어기(도시되지 않음)는 휴대용 호스트 장치(117) 상의 하나 이상의 입력 요소(예컨대, 휴대폰 상에 키패드를 형성하는 입력 요소)를 문자, 글자, 숫자, 아이콘, 기타 다른 유형의 심벌, 또는 서로 다른 유형의 심벌의 조합과 같은 하나 이상의 심벌로 매핑하고, 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 정면 입력 어셈블리(406)의 하나 이상의 입력 요소를 시프팅 또는 인덱싱 기능으로 매핑한다. 따라서, 사용자가 문자 "X"를 삽입하고 싶으면, 사용자는 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 제 1 시프트 키와 그리고 나서 휴대용 호스트 장치(117) 상의 숫자 키 "9"를 누를 수 있다. 사용자가 문자 "Y"를 삽입하고 싶으면, 사용자는 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 제 2 시프트 키와 그리고 나서 휴대용 호스트 장치(117) 상의 숫자 키 "9"를 누를 수 있다. 사용자가 문자 "Z"를 삽입하고 싶으면, 사용자는 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 제 3 시프트 키와 그리고 나서 휴대용 호스트 장치(117) 상의 숫자 키 "9"를 누를 수 있다. 그래서 문자 "Z"를 삽입하기 위해서 휴대용 호스트 장치(117) 상의 숫자 키 "9" - 이는 대부분의 멀티-탭 인터페이스 상의 표준임 - 를 세번 눌러야만 하는 대신에, 사용자는 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 제 3 시프트 키의 한번 누름과 조합하여 휴대용 호스트 장치(117) 상의 숫자 키 "9"의 한번 누름으로 동일한 문자를 삽입할 수 있다.

또한, 입력 가속기 장치(100, 200) 상의 후면 입력 어셈블리(408)의 하나 이상의 입력 요소는 스크롤링, 내비게이션, 또는 커서 제어 기능으로 매핑될 수 있다. 게다가, 측면 입력 어셈블리(409)의 하나 이상의 입력 요소는 텍스트, 게임 또는 음악 애플리케이션과 같은 휴대용 호스트 장치(117) 상의 좋아하는 애플리케이션을 실행하도록 단축키로서 매핑될 수 있다. 휴대용 호스트 장치(117)가 게임 애플리케이션을 실행하면, 입력 신호(122)는 게임 실행을 제어하는데 사용될 수 있다. 즉, 휴대용 호스트 장치(117) 상의 입력 제어기(도시되지 않음)는 입력 어셈블리(406, 408, 409)의 입력 요소를 입력 가속기 장치(100, 200)로부터 게임 기능으로 매핑할 수 있다. 입력 가속기 장치(100, 200)에 의해 전송되는 입력 신호(122)에 응답하여 휴대용 호스트 장치(117) 상의 입력 제어기 또는 프로세서에 의해 행해지든지 간에, 주어진 소프트웨어 애플리케이션에 대하여 입력 요소를 특정한 입력 기능으로 매핑하는 것은 다운로드 또는 다른 프로그래밍 양식을 통하여 애플리케이션 개발자 또는 사용자에 의해 커스터마이징될 수 있다. 더욱이, 입력 요소의 매핑은 언어 키 설정 변경을 위해 행해질 수 있는데, 이는 복수 국가에 서비스하는 제조업체에 휴대용 전자 장치를 제조하는 비용을 감소시킬 수 있다.

변형적으로, 입력 가속기 장치(200)의 프로세서(204)는 상술한 매핑 기능을 수행하고 휴대용 호스트 장치(117)의 프로세싱 부담의 일부를 경감시킬 수 있다. 더욱이, 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템(114)은 특히 비용이 관심사인 입력 제어기(316)를 가질 필요가 없다. 그 경우에, 프로세서(204)는 전기 신호(312)를 직접 수신하여 이것을 적절한 입력 신호(122)로 해석하는데, 이는 위에서 언급하고 아래에서 보다 상세하게 설명하는 매핑 기술을 사용하여 매핑된다.

계류중인 미국특허출원 제11/221,412호는 공통적인 요건(예컨대, 게임, 텍스트 입력, 음악 및 스크롤링)을 갖는 특정 등급의 애플리케이션 소프트웨어에 대하 여 그리고/또는 특정 사용자에 대하여 최적으로 휴대용 전자 장치 상의 입력 요소를 선택적으로 매핑 또는 리매핑하는 기술들을 설명한다. 이들 기술은 또한 본원에 개시된 입력 가속기 장치(100, 200) 및/또는 휴대용 호스트 장치(117)의 입력 요소를 매핑 및 리매핑하는데 사용될 수 있다. 변형적으로, 입력 가속기 장치(100, 200)는 입력 요소의 사용자 조작에 응답하여 입력 신호(122)를 휴대용 호스트 장치(117)에 간단히 전송할 수 있고, 여기서 휴대용 호스트 장치(117) 상에서 실행되는 애플리케이션 소프트웨어는 적절히 입력 신호를 해석한다.

일 구현예에서, 휴대용 전자 장치를 리매핑하는 기술은 소프트웨어 애플리케이션 또는 소프트웨어 애플리케이션의 등급에 대하여 적어도 하나의 기능과 연관된 적어도 하나의 물리적 입력 요소를 포함할 수 있는 구성 설정값을 수신하는 단계; 구성 설정에 기초하여 매핑 기능을 수정하는 단계; 및 활성 시, 예컨대, 소프트웨어 애플리케이션의 동작중의 물리적 입력 요소의 누름 또는 작동 시 물리적 입력 요소와 연관된 기능을 실행하는 단계를 포함한다. 물리적 입력 요소의 활성은 입력 가속기 장치의 3개의 입력 어셈블리(406, 408, 409) 및/또는 휴대용 호스트 장치의 입력 어셈블리로부터 나올 수 있다. 상술한 바와 같이, 블루투스와 같은 표준 무선 통신 프로토콜을 사용하여, 입력 가속기 장치(100, 200)의 입력 어셈블리의 물리적 활성화로부터 발생되는 신호는 특정 소프트웨어 또는 소프트웨어 애플리케이션의 실행을 제어하도록 휴대용 호스트 장치(117)에 전송된다. 그리고 입력 가속기 장치로부터 전송된 신호에 의한 소프트웨어 또는 소프트웨어 애플리케이션의 실행에 응답하여, 매핑 및 리매핑 프로시저가 수행된다. 매핑 기능은 키보드 장치 드라이버, 장치 레이아웃이나 키보드 장치 드라이버의 번역 층, 이들 또는 또 다른 매핑 기능의 조합을 포함할 수 있다.

매핑 기능이 장치 레이아웃을 포함하는 구현예에서, 물리적 입력 요소의 활성시 물리적 입력 요소와 연관된 기능을 실행하는 단계는 스캔 코드를 버퍼에 기록하는 단계와, 스캔 코드를 버퍼로부터 검색하는 단계와, 수정된 장치 레이아웃을 사용하여 검색된 스캔 코드를 가상 입력 요소로 변환하는 단계와, 스캔 코드 및 가상 입력 요소 코드를 갖는 키보드 이벤트를 호출하는 단계와, 키보드 이벤트와 연관된 기능 - 물리적 입력 요소와 연관된 기능임 - 을 실행하는 단계를 포함할 수 있다.

매핑 기능이 장치 번역 층을 포함하는 구현예에서, 물리적 입력 요소의 활성시 물리적 입력 요소와 연관된 기능을 실행하는 단계는 스캔 코드를 버퍼에 기록하는 단계와, 스캔 코드를 버퍼로부터 검색하는 단계와, 스캔 코드를 원래의 가상 입력 요소 코드로 변환하는 단계와, 키보드 장치 드라이버의 수정된 번역 층을 사용하여 원래의 가상 입력 요소 코드를 새로운 입력 요소 코드로 변환하는 단계와, 스캔 코드 및 새로운 가상 입력 요소 코드를 갖는 키보드 이벤트를 호출하는 단계와, 키보드 이벤트와 연관된 기능 - 물리적 입력 요소와 연관된 기능임 - 을 실행하는 단계를 포함할 수 있다.

또 다른 구현예에서, 소프트웨어 애플리케이션 또는 소프트웨어 애플리케이션의 등급을 재구성 또는 리매핑하는 방법은 입력 가속기 장치 상에 배치된 하나 이상의 물리적 입력 요소를 적어도 제 1 실행 가능한 기능과 연관시키는 단계와, 매핑 기능을 수정하여 하나 이상의 물리적 입력 요소를 제 1 실행 가능한 기능과 연관시키는 것을 하나 이상의 물리적 입력 요소를 제 2 실행 가능한 기능과 연관시킴으로써 제 1 실행 가능한 기능은 소프트웨어 애플리케이션 또는 소프트웨어 애플리케이션 내의 소프트웨어 애플리케이션을 동작하는 동안 하나 이상의 물리적 입력 요소의 활성시 개시되도록 구성되는 단계를 포함할 수 있다. 제 2 실행 가능한 기능은 하나 이상의 물리적 입력 요소가 눌려지거나 활성화되는 경우 디폴트 상태로 실행될 소프트웨어 애플리케이션이 통상적으로 제공되는 디폴트 기능이다.

또 다른 구현예에서, 하나 이상의 물리적 입력 요소와 연관되어 이용 가능한 기능을 식별하는 그래픽 사용자 인터페이스가 제공될 수 있다. 그래픽 사용자 인터페이스는 또한 사용자가 그의 물리적 입력 요소를 기능 연관에 적용하도록 선택할 수 있는 소프트웨어 애플리케이션을 식별할 수 있다. 일례로 그래픽 사용자 인터페이스는 물리적 입력 요소에 대응하는 입력 요소 아이콘, 및 실행 가능한 기능에 대응하는 기능 아이콘을 포함할 수 있다. 그러면 사용자는 물리적 입력 요소와 연관시키도록 기능들을 구체화할 수 있다.

휴대용 입력 가속기 장치 구현

도 5a-d는 휴먼 인터페이스 및 입력 시스템이 구현될 수 있는 휴대용 입력 가속기 장치(500)의 정면도, 측면도, 배면도, 및 "휴대용" 도면을 나타낸다. 일 구현예에서, 입력 가속기 장치(500)는 4개의 평면 또는 등고 표면 - 정면(502), 배면(508), 좌측면(504), 및 우측면(506) - 을 포함하는 원격 제어 장치로서 구현된 다. 그렇지만, 다른 구현예에서, 입력 가속기 장치(500)가 더 많거나 더 적은 평면 및/또는 등고 표면을 가질 수 있다. 입력 가속기 장치(500)는 블루투스 무선 프로토콜과 같은 유선 또는 무선 통신 프로토콜을 통하여 휴대폰, PDA, 포켓 PC, 스마트 폰, 랩톱, 또는 기타 다른 유사한 장치와 같은 다양한 휴대용 장치와 통신하는 소형의 독립형 무선 부속 장치일 수 있다.

도 5a에 도시된 바와 같이, 정면(502)에는, LCD와 같은 디스플레이(도시되지 않음), 및 정면 입력 어셈블리(526)가 서로 인접하여 배치될 수 있다. 변형적으로, 디스플레이는 스위블(swivel) 장착 스크린 또는 플립-폰 구성을 갖는 휴대폰 및 PDA용 디스플레이와 같은 개별의 어셈블리 상에 존재할 수 있다. 또한, 정면 입력 어셈블리(526)는 2이상의 표면상에 배치될 수 있다. 정면 입력 어셈블리(526)는 4개의 입력 요소(510, 512, 514, 516)를 포함할 수 있지만, 사용자의 엄지손가락이나 핑거에 의해 작동될 수 있는 임의 개수의 입력 요소가 제공될 수 있다. 입력 요소(510, 512, 514, 516)는 Shift1(510), Shift2(512), Shift3(514), 및 Shift4(516)와 같은 시프트 또는 인덱스 키로서 기능하도록 매핑되어, 휴대폰이나 PDA 상의 키패드와 같은 호스트 전자 장치 상의 입력 요소와 연관된, 문자, 글자 및/또는 숫자와 같은 심벌 간의 시프팅 또는 인덱싱을 용이하게 할 수 있다. 예를 들면, 휴대폰과 같은 호스트 전자 장치 상에는, 통상적으로 키패드가 제공되는데, 이는 "7PQRS" 키 또는 입력 요소를 갖는다. 입력 가속기 장치(500)를 사용함으로써, 이들 심벌-- P, Q, R, 및 S-- 중 어느 하나가 적절한 입력 요소(510, 512, 514, 516)를 태핑하고 호스트 전자 장치 상의 "7PQRS" 키를 태핑함으로써 입 력될 수 있다. 즉, "P" 문자는 입력 요소(510)(Shift1로서 매핑됨)를 누르고 호스트 전자 장치 상의 "7PQRS" 키를 누름으로써 호스트 전자 장치 상에서 입력될 수 있다. 마찬가지로, Shift2 입력 요소(512)는 "7PQRS" 키를 사용하여 눌러져 "Q" 문자를 생성할 수 있다. Shift3 입력 요소(514)는 "7PQRS" 키를 사용하여 눌러져 "R" 문자를 생성할 수 있다. 시프트 키 없이 "7" 키를 누르면 사용자 선호에 따라서 숫자 "7" 또는 "P" 문자 중 어느 하나를 생성할 수 있는데, 이는 소프트웨어로 구성될 수 있다. Shift4 입력 요소(516)는 "7PQRS" 키를 사용하여 눌러져 "S" 문자를 생성할 수 있다. 따라서, 예컨대 "S" 문자를 입력하기 위하여 호스트 장치 상의 동일한 키를 복수회(예컨대, 3회) 태핑할 필요성이 제거된다. 상술한 복수의 시프트 또는 인덱싱 입력 요소의 구현은 다양한 휴대용 호스트 장치 사용자를 위한 편리성, 정확성 및 텍스트 입력의 속도를 극적으로 향상시킬 수 있다.

도 5b에 도시된 바와 같이, 후면 입력 어셈블리(528)는 배면(308)에 배치될 수 있다. 본 구현예에서, 정면 입력 어셈블리(526)(도 5a)는 사람의 엄지손가락과 핑거의 대립관계를 이용하도록 후면 입력 어셈블리(528)에 대하여 배치된다. 변형적으로, 사용자는 입력 가속기 장치 상에서 플리핑하여 그의 핑거 대신에 엄지손가락으로 후면 입력 어셈블리를 사용할 수 있다. 후면 입력 어셈블리(528)는 애플리케이션에 따라서 서로 다른 프로그램 가능한 기능에 대응하는 하나 이상의 표시된 활성 영역을 나타내도록 소프트웨어로 구성된 2개의 센서 어레이를 포함할 수 있다. 센서 어레이는 링 모양의 곡선 센서 어레이(518) 및 스트립 모양의 선형 센서 어레이(520)를 포함할 수 있다. 곡선 센서 어레이(518)는 엄지손가락(또는 핑거) 의 자연스러운 움직임을 따라 옆으로 이동되어 수평 커서 움직임을 매핑하도록 구현될 수 있다. 또한, 선형 센서 어레이(520)는 엄지손가락(또는 핑거)를 사용하여 수직으로 이동되어 수직 커서 움직임을 매핑하거나 또는 긴 선택 리스트에서 스크롤 바를 제어할 수 있다. 본 구현예에서의 곡선(518) 및 선형(520) 센서 어레이는 FSR(force sensitive resistor) 어레이, 용량성 매트 또는 어레이, 또는 기타 다른 유사한 압력 감지 장치 또는 센서 어레이 상의 복수의 활성 영역의 압력 판독에 대응하는 복수 출력을 제공할 수 있는 그리드에 부착된 탄성 재료와 같은 작동기를 포함할 수 있다. 압력 센서 어레이(518, 520)의 또 다른 구성에서, 센서 어레이(518, 520)의 전체 표면은 작은 직각형의 불활성 영역 사이에 배치된 직각형의 활성 영역으로 덮여 임의의 원하는 개수의 활성 영역을 달성할 수 있다. 압력 센서 어레이(518, 520)의 다른 구성은 원하는 애플리케이션의 요건에 따라서 실현될 수 있다.

변형적으로, 후면 입력 어셈블리(528)는 센서가 없을 수 있으며 정면 입력 표면(502) 상의 입력 요소는 소프트웨어로 프로그래밍되어 리스트 선택시 수직 스크롤링 이동에 영향을 미치도록 사용자가 선형 센서 어레이(520)를 상하로 스트로크하는 것을 허용한다. 본 구현예는 배면에 어떠한 부가적 센서도 없이 사용자가 긴 리스트를 통하여 효율적이고 효과적으로 내비게이팅하는데 용이하게 한다. 또한, 정면(502) 또는 배면(508) 입력 표면은 좌우 및 상하 방향으로 아날로그 입력을 갖는 소형 섬 조이스틱에의 액세스를 선택적으로 제공할 수 있다. 이 섬 조이스틱은 이동 전화 호스트 장치(117) 상의 게임을 제어하도록 아날로그 신호를 제공 할 수 있다.

측면 입력 어셈블리(529)는 도 5a-c에 도시된 바와 같이 좌측면(504) 및/또는 우측면(506) 상에 배치될 수 있다. 입력 가속기(300)의 좌측면(504) 및 우측면(506)은 부가적인 입력 또는 선택 요소(522, 524, 526, 528)를 포함하도록 구현될 수 있는데, 이는 상술한 계류중인 미국특허출원 제11/221,412호의 리매핑 기술을 사용하여 다른 유형의 휴대폰 기능으로 매핑하는데 사용될 수 있다. 측면 입력 어셈블리(529)의 입력 또는 선택 요소는 또한 모드 간의 시프팅에 영향을 미치도록 구현될 수 있다. 예를 들면, 입력 또는 선택 요소(522, 524, 526, 528) 중 하나를 누르는 것은 또한 단축키로서 작용하여 단문 메시지 서비스(SMS), 인스턴트 메신저(SM), 또는 음악과 같은 좋아하는 애플리케이션이 활성화될 수 있다. 또한, 이들 선택 요소들 중 하나를 누르는 것은, 전화 번호 탐색과 선택, 전화 번호 다이얼, 및 호출 응답과 같은 휴대폰 기능을 활성화하는 단축키로서 역할할 수도 있다. 입력 또는 선택 요소(522, 524)의 2개는 왼손 사용자를 위해 그리고 다른 2개의 선택 요소(526, 528)는 오른손 사용자를 위해 구현될 수 있다.

본 구현예에서의 정면 입력 어셈블리(526)의 입력 요소(510, 512, 514, 516), 측면 입력 어셈블리(529)의 측면 입력 요소(522, 524, 526, 528), 및 후면 입력 어셈블리(528)의 배면 입력 요소(518, 510)는 아날로그 및/또는 디지털 버튼, 키, 로커(하나 이상의 위치 버튼 또는 아날로그 조이스틱 타입의 버튼일 수 있음), 슬라이더, 다이얼 또는 (FSR, 압전 저항 센서, 및 용량성 센서와 같은) 압력 센서, (회전식 인코더, 선형 전위계 등과 같은) 위치 센서, 소형 아날로그 섬 조이스틱 또는 기타 다른 센서 또는 이들의 조합과 결합하여 사용되는 터치 패드일 수 있다.

도 6은 후면 입력 어셈블리(408)의 변형 구현예를 나타낸다. 입력 요소(610)는 (Blackberry 섬 휠(thumb wheel)과 같은) 종래의 회전식 다이얼로서 구현되는데, 이는 수평 및 수직 커서, 스크롤, 및/또는 내비게이션 이동을 제어하는데 사용될 수 있다. 다른 구현예에서, 상술한 바와 같은 기타 다른 센서는 사용자 연령과 포함될 애플리케이션 카테고리에 따라서 사용될 수 있다.

도 7a-d는 무선 헤드셋으로서 휴대용 입력 가속기 장치의 구현예를 나타낸다. 도 7a에 도시된 바와 같이, 헤드셋(700)은 사용자가 좌우로 스크롤링하는 것을 허용하는 정면(730)의 입력 요소(710)로서 섬 휠을 포함하도록 구현될 수 있다. 정면(730)은 또한 복수의 입력 요소(722, 724)를 포함할 수 있는데, 이들 입력 요소는 입력 요소(710)와 함께 정면 입력 어셈블리를 구성한다. 정면 입력 요소(722, 724)는 좌우로 스크롤링하는 동안 대상 선택을 수행하도록 입력 요소(710)와 연계하여 작동될 수 있다.

도 7b에 도시된 바와 같이, 헤드셋(700)의 배면(760)은 후면 입력 어셈블리의 일 구현예를 나타낸다. 배면(760)은 수직 스크롤링, 긴 리스트로부터의 선택, 및 내비게이션 동작을 용이하게 하도록 선형 센서 어레이(720)를 포함할 수 있다. 4개 표면상의 입력 요소 및 활성 영역은 상술한 것들과 실질적으로 유사할 수 있다.

도 7b 및 7c는 또한 헤드셋(700)의 측면 입력 어셈블리가 배치되는 좌측면(740)과 우측면(750)을 나타내는데, 이는 모드와 텍스트 입력 간의 시프팅 또는 인덱싱을 용이하게 하기 위해서 적어도 4개의 측면 선택 요소(712, 714, 716, 718)를 포함하도록 구성될 수 있다. 선택 요소는 다이얼링 및 호출 응답과 같은 다양한 기능에 대한 단축키로 매핑될 수 있다. 선택 요소(712, 714)의 2개는 왼손 사용자를 위해 그리고 다른 2개의 선택 요소(716, 718)는 오른손 사용자를 위해 구현될 수 있다.

도 7d는 리모트 컨트롤로서 사용되는 헤드셋(700)을 나타낸다. 즉, 리모트 컨트롤 입력을 헤드셋(700)에 통합함으로써, 사용자는 단지 복수의 기능을 서비스하는 헤드셋(700)을 사용하여 하나 이상의 휴대용 호스트 전자 장치의 모든 기능을 원격으로 수행할 수 있다. 휴대폰과 같은 호스트 장치 상에서 통화하거나 음악을 듣는 경우, 헤드셋(700)은 스피커(도시되지 않음) 및 마이크로폰(도시되지 않음)을 통해서 오디오 신호를 수신 및 송신하는 정식 헤드셋으로서 사용될 수 있다. 텍스트를 입력하는 경우, 헤드셋(700)은 한손 또는 양손으로 유지되어 텍스트 입력을 가속하는데 사용될 수 있다. 호스트 장치 상의 애플리케이션을 실행하는 경우, 섬 휠(710) 및 센서 어레이(720)는 긴 리스트 및 아이콘 어레이를 통해서 내비게이팅 및 스크롤링하는데 사용될 수 있다. 따라서, 통합된 리모트 컨트롤을 갖는 헤드셋(700)은 호스트 장치를 그 저장 위치(예컨대, 사용자의 포켓, 재킷, 배낭 또는 지갑)로부터 제거하지 않고서 휴대폰과 같은 호스트 장치를 동작시키는데 사용될 수 있다.

호스트 장치로( 부터 ) 데이터를 전송하기

도 1-7에 기술된 바와 같은 부속 또는 입력 가속기 장치는 입력 기능을 제어하거나 및/또는 부속 장치와 호스트 장치 사이의 데이터 전송을 위한 다양한 호스트 장치와의 인터페이싱을 하도록 구현될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 데이터는 생산성 소프트웨어(예를 들면, 워드 프로세서, 메시지 애플리케이션, 기업 소프트웨어 등), 게임 소프트웨어(예를 들면, 카드 게임, 카지노 게임, 운전 게임, 1인용 슈팅 게임, 역할 게임 등)비주얼 콘텐츠(예를 들면, 바탕화면, 사진 등), 음악 파일(예를 들면, MP3 노래, MIDI 파일, WAV 파일, 호출음, 경고음, 등), 멀티미디어 파일(예를 들면, 비디오 클립 등), 주소록 입력(예를 들면, 이름, 주소, 전화번호, 이메일 주소 등), 캘린더 입력, 문서(예를 들면, 프리젠테이션 파일, 텍스트 파일 등),컴퓨터 명령 등을 포함할 수 있다. 부속 장치는 휴대폰, iPod, MP3 플레이어, PDA 등과 같은 휴대용 호스트 장치와 인터페이싱할 수 있다. 일부 구현예에서, 부속 장치는 위성 라디오, 랩톱, 데스크톱 컴퓨터, 비디오 게임 콘솔, 텔레비전, DVD 플레이어, 및/또는 스테레오 시스템과 같은 다른 적당한 소비자 전자 호스트 장치와 인터페이싱할 수 있다.

일 형태에서, 부속 장치는 데이터를 다운로드하고, 저장하고, 실행하고 전송하기 위한 장치로서 구현될 수 있다. 도 8은 데이터 플랫폼으로서 구현된 부속 장치(800)의 기능적 블록도를 나타낸다. 상기 도 1-4에 기술된 입력 가속기(100, 200)와 유사하게, 부속 장치(800)는 저장 유닛(810) 및 버스(812)를 통해 통신적으로 접속된 통신 채널(814)을 포함할 수 있다. 그러한 구현예에서, 부속 장치(800)는 호스트 장치(850)에 대한 유선 또는 무선 저장 장치로서 작용한다. 일부 구현 예에서, 부속 장치는 선택적 다운로드 관리자(820), 및/또는 저장 유닛(810) 및 통신 채널(814)에 버스(812)를 통해 통신적으로 접속된 선택적 프로세서(802)를 포함할 수 있다. 부속 장치(800)는 선택적 입력 유닛(822)을 추가로 포함할 수 있다. 입력 유닛(822)은 예를 들면 웹페이지를 네비게이팅하기 위한 터치 스틱과 같은, 호스트 장치(850)의 네비게이션 및 작동을 위한 일반적 입력 요소를 포함할 수 있거나, 입력 유닛(822)은 예를 들면 게임 애플리케이션용 조이스틱과 같이, 특정 애플리케이션에 대해 주문 설계될 수 있다. 특이적 입력 요소의 경우, 저장 유닛(810) 내에 저장된 콘텐츠는 입력 요소가 특이적으로 작동하도록 설계된 타입의 애플리케이션일 수 있다. 호스트 장치(850)는 호스트 프로세서(860), 통신 채널(862) 및 트랜시버(864)를 포함할 수 있다.

부속 장치(800)는 두 개의 통신 채널(814, 862)을 통해 데이터 링크를 개시함으로써 휴대용 호스트 장치(850)와 인터페이싱할 수 있다. 통신 채널(814, 862)은 도 1-4에 관하여 기술된 바와 같이 다양한 유선 또는 무선 통신 매체(830)와 호환될 수 있다. 예를 들면, 무선 접속은 USB, 펌웨어, 직렬 포트, 병렬 포트, 및 오디오 잭 접속을 포함할 수 있다. 유선 접속은 부속 장치(800)와 호스트 장치(850)를 접속시키는 별도의 데이터 케이블(도시되지 않음)로 달성될 수 있다. 예를 들면, USB 케이블은 USB 접속을 지원하는 장치에 대해 사용될 수 있다. 변형적으로, 무선 접속은 부속 장치(800) 상의 호환 가능한 데이터 입력/출력 포트(도시되지 않음) 내로 호스트 장치(850)를 직접 플러깅함으로써 달성될 수 있다. 예를 들면, 만약 호스트 장치(850)가 미니-USB 포트를 가지면, 호스트 장치(850)는 호스트 장치의 미니 USB 소켓과 직접 인터페이싱하는 메일(male) 미니 USB 플러그를 특징으로 할 수 있다. 굴곡 또는 스냅핏 요소와 같은 다른 하드웨어 접속은 플러그-인 데이터 접속에 부가하여 호스트 장치(850)에 부속 장치(800)를 더욱 고정시키는데 사용될 수 있다. 어댑터(도시되지 않음)는 한 타입의 데이터 커넥터(데이터 케이블(도시되지 않음)에 부착되거나 부속 장치(800)에 통합됨)를 호스트 장치(850) 상의 다양한 어댑터에 플러깅하는 것을 허용하도록 공급될 수 있다. 무선 접속은 WiFi, 블루투스, WiMax, 또는 IR 접속, 또는 상기의 조합으로서 구현될 수 있다. 통신 채널(814)은 부속 장치(800)와 휴대용 호스트 장치(1150) 사이의 양방향 데이터 접속을 설정할 수 있다. 이 데이터 접속은 통신 채널(814)이 부속 장치(800)와 휴대용 호스트 장치(1150) 사이에서 양방향으로 정보를 전송하는 것을 허용한다.

다운로드 관리자(820)는 외부 소스로부터 데이터를 다운로드 또는 수신하도록 설계될 수 있다. 예를 들면, 게임 애플리케이션은 외부 소스로부터 수신될 수 있다. 외부 자원은 퍼스널 컴퓨터(870) 및 인터넷에 접속된 무선 네트워크(880)를 포함하는 다양한 계산 및 통신 시스템을 포함할 수 있다. 다운로드 관리자(820)는 휴대용 호스트 장치(850)의 하나 이상의 입력 요소와의 사용자 상호작용에 응답하여 선택된 외부 소스로부터 선택된 애플리케이션을 다운로드하도록 명령받는다. 예를 들면, 사용자는 호스트 장치(850) 상에서 애플리케이션 프로그램의 실행을 개시하도록 휴대용 호스트 장치(1150) 상에서 사용자 인터페이스를 사용할 수 있다. 애플리케이션 프로그램은 웹브라우저 및/또는 파일 관리자와 같은 소프트웨어 사용 자 인터페이스를 제공하여, 사용자가 다양한 외부 소스로부터 하나 이사의 모바일 콘텐츠(도시되지 않음)를 검색하고 선택하는 것을 허용한다. 애플리케이션 프로그램과의 사용자 상호작용에 응답하여, 명령을 다운로드 관리자(820)로 송신하여 선택된 외부 소스로부터 선택된 모바일 콘텐츠를 다운로드 또는 수신할 수 있다. 변형적으로, 사용자는 부속 장치 상의 선택적 입력 유닛(822)를 사용하여 다운로드 관리자(820)와 직접 인터페이싱하여 선택된 외부 소스로부터 다운로드될 하나 이상의 모바일 콘텐츠를 선택할 수 있다. 다운로드 관리자는 소프트웨어 프로그램으로서 또는 내장된 명령을 갖는 하드웨어로서 구현될 수 있다. 모바일 콘텐츠는 다운로드 관리자(820)로부터 직접 송신되거나, 또는 다운로드 관리자는 통신 링크(830)를 거쳐 부속 장치(800)로부터 호스트 장치(850)로 국소적으로 전송되는 SMS 메시지를 통해 외부 링크를 송신하도록 선택할 수 있다. 사용자는 이후 근거리통신 링크(830)를 통해 직접적 콘텐츠 설치를 지원하지 않는 호스트 장치로 콘텐츠를 다운로드하기 위한 메커니즘으로서 오버-디-에어로 콘텐츠를 다운로드하거나, 또는 부속 장치(800) 자체의 형태로 콘텐츠를 초기 구매한 후 모바일 콘텐츠 업그레이드 또는 소프트웨어 패치를 획득하기 위한 메커니즘을 제공하기 위해 링크를 클릭할 수 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치는 캡슐화되거나 데이터로 프리패키징될 수 있다. 도 9는 호스트 장치(950)(예컨대, 휴대폰, PDA, 스마트폰, 등)로 전송하기 위한 프리패키징된 데이터를 갖는 부속 장치(900)를 나타낸다. 부속 장치(900)는 프로세서(912), 저장 유닛(910), 통신 채널(914), 배터리(916), 입력 유닛(918) 및 출력 유닛(922)을 포함할 수 있다. 부속 장치(900)는 선택적 다운로드 관리자(920)를 또한 포함할 수 있다. 프로세서(912)는 입력 유닛(918) 및 출력 유닛(922)을 또한 제어할 수 있다. 입력 유닛(918)은 버튼, 터치패드 등과 같은 실체적 입력 요소를 포함할 수 있다. 출력 유닛(922)은 표시 유닛 및 LED를 포함할 수 있다. 하나 이상의 배터리(916)는 부속 장치(900)를 전원 공급하도록 사용될 수 있다. 저장 유닛(910)은 하드 드라이브 또는 플래시 ROM과 같은 메모리 모듈, 또는 데이터를 보드 상에 저장하기 위한 탈착 가능한 저장 유닛(예를 들면, 콤팩트 플래시 카드)을 포함할 수 있다. 저장 유닛(910)은 호스트 장치(850)로 전달될 모바일 콘텐츠(예컨대, 애플리케이션 프로그램, 호출음, 비디오 클립, 바탕화면)를 저장할 수 있다. 또한, 저장 유닛(910)은 선택적 프로세서(922)에 의해 실행될 하나 이상의 실행 가능한 명령(예를 들면, 애플리케이션 프로그램)을 또한 저장할 수 있다. 통신 채널(914)은 도 8에서 통신 채널(814)에 대해 기술된 것과 유사한 유선 또는 무선 프로토콜과 호환될 수 있다.

프리패키징된 부속 장치(900)는 외부 소스로부터 데이터를 다운로드할 필요가 없고, 따라서 다운로드 관리자(920)가 포함되지 않을 수 있다. 일부 구현예에서, 프리패키징된 데이터를 업데이트하기 위한 프리패키징된 부속 장치 내에 다운로드 관리자(920)가 포함될 수 있다. 프리패키징된 부속 장치(900)는 브릭(brick) 및 몰타르(mortar) 소매 환경으로부터, 또는 웹사이트로부터, 또는 카탈로그로부터, 또는 실체적 물품이 배포되는 다른 채널을 통해 이용 가능할 수 있다. 최종 사용자는 프리패키징된 부속 장치(900)를 구매하기 이전에 프리패키징된 부속 장 치(900)로 호스트 장치(950)의 호환성(compatibility)을 확인할 수 있다. 호환성 확인은 부속 장치(900)에 의해 전달 가능한 모바일 콘텐츠가 호스트 장치(950)에 의해 지원되는지를 확인하는 것과 더불어, 두 장치 사이의 데이터 전송을 위해, 프리패키징된 부속 장치(900)가 휴대용 호스트 장치(900) 상에서 이용 가능한 통신 프로토콜을 지원하는지를 결정하는 것을 포함한다.

프리패키징된 부속 장치(900) 상에 저장된 데이터를 휴대용 호스트 장치(950)로 전송하는 것은 사용자로부터의 최소 입력으로 달성될 수 있다. 예를 들면, 프리패키징된 부속 장치(900) 상의 단일 버튼 또는 어떠한 다른 적당한 사용자 선택 가능한 입력 요소(입력 유닛(918) 내에 포함된)는 프리패키징된 부속 장치(900)와 휴대용 호스트 장치(950) 사이의 데이터 링크를 설정하여 데이터 전송을 위해 두 장치를 준비시키도록 설계된 기능으로 매핑될 수 있다. 프리패키징된 부속 장치(900)와 휴대용 호스트 장치(950) 사이의 데이터 링크를 위한 이 기능은 통신 링크를 설정하고 데이터를 전송하는데 필요한 다양한 다른 기능을 실행할 수 있다. 예를 들면, (1) 호스트 장치 상의 이용 가능한 통신 프로토콜을 식별하여 호스트 장치에 핑 전송하고; (2) 통신 링크를 열고; (3) 호스트 장치(950)의 시스템 특성을 결정하고; 94) 선택된 데이터의 적절한 버전을 식별하고; (5) 선택된 데이터를 전송하고; 및 (6) 전송을 확인하기 위해, 하나 이상의 통신-관련 애플리케이션이 호출되어 실행될 수 있다. 일부 구현예에서, 종래의 블루투스 통신 링크를 개시함으로써 이를 달성할 수 있다.

사용자 입력 요소로 기능을 매핑하는 것은 상기한 도 1-7과 관련하여 기술된 매핑 기술을 사용하여 달성될 수 있다. 도 10a는 하나 이사의 사용자 입력 요소(예를 들면 버튼)(1060)를 갖는 프리패키징된 부속 장치(900)의 하나의 구현예를 예시한다. 사용자가 데이터 전송을 위한 기능으로 매핑된 버튼(1060)을 활성화할 때, 데이터 통신(1070)은 장치 간의 데이터 전송을 위해 설정된다. 프리패키징된 부속 장치(900)는 다양한 폼 팩터를 포함하도록 구현될 수 있다. 도 10b-i는 이들 폼 팩터들 중 일부, 가능한 구현예들을 예시하는데, 각각은 서로 다른 등급의 애플리케이션을 위한 사용자 인터페이스를 최적화하도록 설계된다. 입력 유닛(918)은 도 10 b-f에 예시된 다양한 외부 폼 팩터들을 추가로 가질 수 있다. 예를 들면, 폼 팩터는 키포브 폼 팩터(도 10b); 착용 가능한 보석 아이템(예를 들면, 귀고리, 손목시계 또는 팔찌 상의 장식)(도 10c-e); 다수의 버튼을 갖는 2D 네비게이팅 입력 요소를 갖는 휴대용 리모트 컨트롤(도 10f); 터치 스틱, 버튼 또는 기타 타입의 센서를 갖는 부가적 제어 요소를 갖는 헤드셋(도 10g), 또는 네 개의 스택의 카드를 갖는 카드 게임과 같이, 각각 버튼을 사용하여 제어 가능한, 특정 등급의 애플리케이션을 위한 특수 설계된 게임 컨트롤러(도 10h) 및 부속 장치 및 호스트 장치 자체 모두를 유지하고 안정화하는데 사용될 수 있는 호스트 장치의 바닥 내로 플러깅되는 게임 장치(도 10i)를 포함할 수 있다. 폼 팩터의 다른 예들은 다음을 포함한다: USB 플래시 드라이브(도시되지 않음); 휴대용 장치에 대한 수용기를 갖는 부속 장치(도시되지 않음; 휴대폰이 장치 내로 삽입될 수 있고 장치가 자동차의 계기판에 장착되는 계기판 휴대폰 홀더(도시되지 않음); 전화 크래들(도시되지 않음).

도 11a-e는 부속 장치(1100)에 대한 다른 가능한 구현예들을 예시한다. 도 11A는 호스트 장치(1150)에 강하게 연결된 부속 장치(1100)를 예시한다. 부속 장치(1100)는 상기 도 8-9와 관련하여 기술된 바와 같이 외부 소스로부터 수신된 데이터를 저장하거나 또는 부속 장치(1100) 내에 프리패키징되도록 구현될 수 있다. 예를 들면, 부속 장치(1100) 저장된 선택된 게임 애플리케이션은 휴대용 호스트 장치(1150)로 밀려나서 게임 실행을 개시할 수 있다.

도 11A에서, 휴대용 호스트 장치(1150)는 휴대폰으로서 예시되고, 부속 장치(1100)는 호스트 장치(1150)에 고정적 물리적 접속을 제공하도록 예시되어 있다. 따라서, 휴대용 호스트 장치(1150)는 단지 한 손으로 부속 장치(1100)를 유지함으로써 유지 및 작동될 수 있다. 이 구현예에서, 부속 장치(1100)는 휴대용 호스트 장치(1150)와의 한 손 상호작용을 최적화하도록 설계된 폼 팩터를 나타낸다. 이 폼 팩터는 또한 사용자의 손 안에서 휴대용 호스트 장치(1150)를 안정화시키도록 설계된다. 부속 장치(1100)의 폼 팩터 안정화는 부속 장치(1100)가 없는 휴대용 호스트 장치(1150)와 비교하여, 사용자가 사용자의 핑거에 대해 더 큰 범위의 운동을 갖는 것을 허용한다. 또한, 이 폼 팩터는 휴대용 호스트 장치(1150) 상에 존재하는 어떠한 입력 요소가 휴대용 호스트 장치(1150)를 유지하는 핑거들에 의해 불명확해지는 것을 방해하도록 최적화된 방식으로 부속 장치(1100)를 사용자가 붙잡는 것을 허용하도록 설계된다. 도 11B는 고정적으로 부착된 휴대용 호스트 장치(1150)의 양손 작동을 최적화하도록 설계된 부속 장치(1100)에 대한 또 다른 폼 팩터를 예시한다. 한 쌍의 핸들들(1112)은 도 11B-C에 나타낸 바와 같이 양손을 사용하여 사용자가 부속 장치(1100)를 붙잡는 것을 허용한다. 전자 장치를 안정화 시키기 위한 기술은 계류중인 미국특허출원 제11/187,588호에 기술되어 있다. 미국특허출원 제11/187,588호의 내용은 참고로 완전히 반영되어 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치(1100 및 1110)는 다양한 형태로 폰과 물리적으로 및 통시적으로 인터페이싱하도록 구현될 수 있다. 도 11A-C는 휴대용 호스트 장치(1150)의 저면에서 커넥터 내로 강하게 플러깅하는 별도의 부속 장치(1100 및 1110)를 예시한다. 도 11D는 무선 접속을 통해 휴대용 호스트 장치(1150)와 인터페이싱하는 별도의 부속 장치(1120)를 예시하고, 도 11E는 유선 접속을 사용하여 휴대용 호스트 장치(1150)와 통신하는 별도의 부속 장치(1130)를 예시한다. 무선 및 유선 접속은 상기 도 1-9와 관련하여 기술된 방법들을 최소한 포함한다.

하나 이상의 이들 폼 팩터들을 구현함으로써, 프리패키징된 부속 장치(900)는 호스트 장치(950)로 데이터를 전달하기 위한 단순한 장치 이상일 수 있다. 예를 들면, 프리패키징된 부속 장치는 호스트 장치(950)로 전달된 특정 타입의 데이터를 이용한 사용에 대해 최적화된 커스터마이즈된 사용자 인터페이스를 포함할 수도 있다. 예를 들면, 맵 애플리케이션은 헤드셋 폼 팩터 내에 혼합된 영숫자 텍스트를 입력하기 위한 부가적인 문자 및 숫자 입력 요소와 더불어 2D 마우스 커서 컨트롤러와 함께 패키징될 수 있다(도 10g). 변형적으로, 만약 프리패키징된 장치(900)가 게임 소프트웨어를 포함하면, 프리패키징된 장치는 섬 조이스틱, 트림 포트, 또는 최상의 사용자 경험을 유발하도록 설계된 고유하게 설계되고 명백히 라벨링된 버튼과 같은 기타 게임 특이적 인터페이스를 포함할 수 있다(예를 들면, 도 10f, 도 10h).

프리패키징된 부속 장치(900) 상에 저장된 데이터는 각 컴퓨터 플랫폼(예를 들면, Symbian® OS 및 Microsoft® CE, 또는 Nokia® Series 40, Nokia® Series 60 도는 Motorola® OS와 같은 제조자 특이적 펌웨어 버전)에 대한 것과 같은, 복수의 버전을 선택적으로 포함할 수 있다. 프리패키징된 부속 장치(900)가 휴대용 호스트 장치(1150)와 데이터 링크를 설정할 때, 모바일 콘텐츠를 전달하는 과정에서, 휴대용 호스트 장치(1150)는 호스트 장치의 시스템 특성을 결정하도록 질의를 받을 수 있다. 일단 시스템 특성이 프리패키징된 부속 장치(900)로 다시 송신되면, 이 정보는 휴대용 호스트 장치(1150)로 전송되는 메모리 저장으로부터 적절한 소프트웨어 버전을 선택하도록 프리패키징된 부속 장치(900)에 의해 사용될 수 있다. 변형적으로, 시스템 특성에 대한 질의는 생략될 수 있고, 허용 가능한 버전이 호스트 장치(950)에 의해 수신될 때까지 한번에 하나의 선택된 콘텐츠 1 버전을 송신하는데 알고리즘이 사용될 수 있다. 변형적으로, 이 장치는 특이적 호스트 장치를 사용하기 위해 명백히 라벨링될 수 있어서, 혼동 또는 장치 비호환성의 위험이 없고, 단지 하나의 버전만이 저장되어 호스트 장치(950)로 송신될 필요가 있다. 시스템 특성에 부가하여, 다양한 타입의 데이터를 요구하고 수신하기 위해, 프리패키징된 부속 장치(900) 및 휴대용 호스트 장치(1150) 사이에 일반적인 양방향 통신 링크를 설정할 수 있다. 설정된 데이터 링크는 상기 도 8과 관련하여 기술된 바와 같이 유선 또는 무선 접속을 포함할 수 있다. 일단 데이터 링크가 설정되면, 프리패키징된 부속 장치(900)로부터 휴대용 호스트 장치(1150)로, PC 또는 셀룰러 캐리어의 무선 네트워크를 통하지 않고, 선택된 데이터가 국소적으로 전송될 수 있다.

부속 장치(800) 및 프리패키징된 부속 장치(900) 모두에서, 통신 채널(814, 914)을 통해 및 부속 장치(800, 900)와 휴대용 호스트 장치(850, 950) 사이에서 전송된 정보는 구현예에 따라서 다양할 수 있다. 일 구현예에서, 모바일 콘텐츠는 전체로서 부속 장치(800, 900)의 저장 유닛(810, 910)으로부터 휴대용 호스트 장치(850, 950)로 전송될 수 있다. 예를 들면, 모바일 콘텐츠는 게임과 같은 소프트웨어 애플리케이션을 포함할 수 있다. 전송된 애플리케이션은 호스트 장치(950) 상에서 설치 및 실행될 수 있다. 그러한 구현예에서, 부속 장치(800, 900)는 휴대용 호스트 장치 상에서 실행될 휴대용 호스트 장치(850, 950) 상의 비휘발성 메모리(예를 들면, ROM, 플래시 메모리, 하드 드라이브 등)로 선택된 소프트웨어 애플리케이션을 전송한다. 또 다른 구현예에서, 사용자가 외부 호스팅된 위치로부터 원하는 콘텐츠를 스터브(stub) 애플리케이션이 호스트 장치(850, 950) 상에 전송 및 설치될 수 있다. 또 다른 구현예에서, 원하는 애플리케이션에 대한 링크는 근거리통신 채널(814, 914)에 걸쳐 SMS 문자 메시지를 통해, 이 타입의 특징을 지원하는 호스트 장치(예를 들면, Nokia Series 60 장치들 또는 PalmOne으로부터의 Treo™와 같은 다른 스마트폰 또는 다양한 Microsoft Windows Mobile 운영 시스템을 실행하는 장치) 상의 어드레스 카드를 전송하여, 또는 J2ME(Java 2 Platform, Sun Microsystems로부터의 Mobile Edition)를 지원하는 일부 이동 호스트 장치에 대한 JAD(Java Application Descriptor)와 같이, 링크를 캡슐화하는 특수 헤더 파일을 전송하여 송신된다. 상기한 기술은 이동 장치에 대한 소프트웨어 애플리케이션에 관한 것이지만, 호출음, 비디오 클립, 바탕화면 등을 포함하는 다른 타입의 모바일 콘텐츠도 전체로서 전달될 수 있다.

부속 장치(800, 900)로부터 호스트 장치(850, 950)로 콘텐츠를 전송하기 위한 예시적 의사 코드는 다음과 같을 수 있다:

호스트 장치와 데이터 접속을 설정;

시스템 특성에 대한 호스트 장치를 선택적으로 질의;

전달될 모바일 콘텐츠의 각 유닛에 대해,

보드 상에 저장된 최상 버전 선택,

호스트 장치 상의 원하는 목적 위치로 콘텐츠 송신, 및

모든 콘텐츠가 전달될 때까지 계속

블루투스 무선 접속성을 사용한 구현을 위해, 이동 헤드셋을 이용한 데이터 접속을 설정하기 위한 의사 코드는 다음과 같을 수 있다:

사용자 특정된 양의 시간 동안의 범위 내에서 모든 블루투스 장치를 발견;

범위 내 모든 블루투스 장치에 대해,

그 장치와 쌍을 이루도록 요청,

한 쌍의 코드를 송신,

한 쌍의 응답을 대기,

타임아웃되면, 범위 내에서 다음 장치로 계속;

만약 장치가 올바른 한 쌍의 코드에 응답하면, 한 쌍의 완료, 루프 퇴장

블루투스 구현과의 성공적인 짝짓기에 연이어, 모바일 콘텐츠는 Object Exchange(OBEX)-Object Push Profile(OPP), File Transfer Profile(FTP) 등과 같은 다양한 표준 블루투스 프로토콜을 통해 전달될 수 있다.

변형적으로, 전달될 모바일 콘텐츠를 포함하는 애플리케이션의 경우, 선택된 애플리케이션이 부속 장치(800, 900) 상에 저장된 채 남아 있어서 부속 장치(800, 900) 상에서 실행된다. 부속 장치(800, 900) 상에서의 선택된 애플리케이션의 실행에 의해, 애플리케이션이 실행되는 동안, 호스트 장치(850, 950)에 단지 런-타임 데이터만 전송될 필요가 있다. 예를 들면, 스트리밍 비디오 출력, 및/또는 명령 인터페이스, 및/또는 선택된 애플리케이션에 대한 기타 보조 런타임 정보는 휴대용 호스트 장치(850, 950)로 전송되어 휴대용 호스트 장치(850, 950) 상에서 하나 이상의 출력 유닛(예를 들면, 디스플레이 유닛, 또는 스피커, 또는 호스트 장치(850, 950) 상에 있는 진동 피드백 유닛)을 통해 출력될 수 있다. 일부 구현예에서, 일부의 애플리케이션이 부속 장치(800, 900) 상에서 설치 및 실행될 수 있고, 일부의 애플리케이션이 휴대용 호스트 장치(850, 950) 상에서 설치 및 실행될 수 있고, 이 두 부분은 동시에 실행되고, 통신 링크를 거쳐 실행된 명령 인터페이스를 통해 서로 통신한다. 예를 들면, 선택된 애플리케이션의 설치 도중, 단지 실행 가능한 파일만이 호스트 장치(850, 950) 상에 설치될 필요가 있고, 모든 남아 있는 파일들(예를 들면, 그래픽, 오디오, GUI 컨트롤 등)은 부속 장치(800, 900) 상에 설치될 수 있다. 이들 구현예에서, 계산 부담은 부속 장치(800, 900)와 호스트 장치(850, 950) 사이에서 나누어질 수 있다. 또한, 애플리케이션이 어디에서 실행되는지에 무관하게(부속 장치(800, 900) 상이든, 또는 호스트 장치(850, 950) 상이든, 또는 양자 모두), 실행된 애플리케이션에 관한 기능은 부속 장치(800, 900) 상의 입력 요소들, 또는 호스트 장치(850, 950) 상의 입력 요소들, 또는 양자 모두)을 사용하여 제어될 수 있다. 이들 제어 옵션은 본 명세서에서 기술된 매핑 기술을 사용하여 달성될 수 있다.

다음의 문단들은 호스트 장치와 부속 장치 사이에서의 배포된 모바일 콘텐츠 실행을 위한 서로 다른 아키텍처에 대한 잠재적 옵션에 대한 상세한 설명을 제공한다. 모바일 콘텐츠의 선택된 유닛은 휴대용 호스트 장치(1150) 상에서 설치 및 실행될 수 있고, 부속 장치(1100, 1110)는 다운로드된 또는 프리패키징된 데이터에 대한 저장소로서 작용하도록 구현될 수 있다. 부속 장치(1100, 1110)는 이미지, 비디오, 오디오 및 문서 파일을 포함하는 다른 데이터를 저장하기 위한 탈착 가능한 하드 드라이브로서도 작용할 수 있다. 그러한 구현예에서, 부속 장치(1100, 1110)는 휴대용 호스트 장치(1150) 상에서 이용 가능한 저장 공간을 증가하는 외부 메모리 또는 저장소로서 사용될 수 있고, 미니-SD 카드 또는 기타 탈착 가능한 메모리 유닛을 구비하거나 구비하지 않을 수 있다.

관심대상의 모바일 콘텐츠가 게임 애플리케이션인 구현예에서, 부속 장치(1100, 1110)에 접속시, 휴대용 호스트 장치(1150)는 마치 게임 애플리케이션이 휴대용 호스트 장치(1050) 상에 설치되는 것처럼 선택된 게임 애플리케이션의 실행을 취급할 수 있다. 게임 애플리케이션은 ActiveSync와 같은 PC 다운로드 메커니즘을 포함하는 다양한 기술을 사용하여 또는 무선 통신 네트워크 공급자의 소프트웨어 다운로드 네트워크를 통해 저장 유닛(예를 들면, 도 8-9에서 810, 910) 내에 다운로드 및 저장될 수 있다. 도 11a-c에 예시된 부속 장치(1100, 1110)는 어떠한 입력 요소를 포함하지 않고, 따라서 휴대용 호스트 장치(1150) 상의 입력 선택자/버튼/키는 선택된 게임 애플리케이션의 게임 실행을 제어하는데 사용된다.

일부 구현예에서, 선택적 프로세서(예를 들면, 도 8-9에서 822, 922)가 부속 장치(1100 또는 1110)내에 포함된다. 프로세서(922)는 선택된 데이터가 부속 장치(1100 또는 1110) 상에서, 또는 휴대용 호스트 장치(1150) 상에서 실행되어야 하는지를 결정하도록 설계될 수 있다. 결정함에 있어서, 프로세서(822, 922)는 다양한 팩터를 고려할 수 있다. 예를 들면, 프로세서(822, 922)는 휴대용 호스트 장치(1150) 상에서 이미 실행되는 애플리케이션의 개수에 기초하여 가장 효율적인 계산 자원 할당을 결정할 수 있다. 만약 게임 프로세서가 선택된 게임 애플리케이션이 부속 장치(1100 또는 1110) 상에서 실행되어야 한다고 결정하면, 선택된 게임 애플리케이션은 부속 장치(1100 또는 1110) 상에서 바로 실행된다. 이후, 통신 채널(예를 들면 814)은 실행된 게임 애플리케이션에 관련된 데이터를 휴대용 호스트 장치(1100 및 1150)로 전송한다. 예를 들면, 실행된 게임 데이터 파일의 스트리밍 비디오 및 오디오 데이터는 호스트 표시 유닛 상에서 표시되고 저장 한계의 내장 스피커를 통해 출력되는 휴대용 호스트 장치(1150)로 전송될 수 있다. 그러한 구현예에서, 휴대용 호스트 장치(1100 및 1150)는 출력 장치(예를 들면, 비주얼 표시 및 오디오 출력)로서만 사용된다.

도 12A는 휴대용 호스트 장치(1250)에 단단히 접속된 최소한 하나의 입력 어셈블리(1210)를 갖는 부속 장치(1200)를 예시한다. 모바일 콘텐츠가 게임 애플리케이션인 구현예에서, 입력 어셈블리(1010)는 사용자 입력을 캡쳐하고 게임 실행을 가속화하기 위해 섬 조이스틱, 버튼, 섬 휠 및 기타 적당한 센서와 같은 통합된 입력 요소를 포함할 수 있다. 각 입력 요소는 실행된 선택된 게임 데이터 파일에 기초하여 하나 이상의 게임 기능으로 선택적으로 매핑될 수 있다. 또한, 입력 요소는 실행된 선택된 게임 데이터 파일에 기초하여 다른 입력 기능으로 선택적으로 매핑될 수 있다.

실행된 게임 데이터 파일의 애플리케이션(예를 들면 게임 실행)의 가속화 또는 제어는 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 예를 들면, 휴대용 호스트 장치(1250) 상의 입력 요소(키 및/또는 버튼)는 입력 선택을 캡쳐하도록 사용될 수 있고, 휴대용 호스트 장치(1250) 상의 입력 요소만이 현재 실행되는 선택된 게임 애플리케이션에 관련된 게임 기능으로 선택적으로 매핑될 수 있다. 가능성 있는 입력 요소 매핑은 방향, 커서 또는 문자 이동을 제어하기 위해 D-패드를 게임 기능으로 매핑하는 것을 포함할 수 있다. 계류중인 미국특허출원 제10/699,555호 및 계류중인 미국특허출원 제11/221,412호는 커서 또는 문자 이동을 제어하고, 문자를 입력하고, 또는 다른 태스크를 실행하기 위해 입력 요소를 선택적으로 재할당/리매핑하도록 휴대용 호스트 장치(1250)의 기존의 입력 요소에 대해 적용될 수 있다. 제10/699,555호 출원 및 제11/221,412호 출원은 참고로 완전히 반영되어 있다.

변형적으로, 부속 장치(1200) 상의 입력 요소(1210)는 애플리케이션(예를 들면, 게임 실행)을 가속화시키거나 제어하도록 단독으로 사용될 수 있다. 단지 부속 장치(1200) 상의 휴대용 호스트 장치(만이 선택된 게임 애플리케이션에 관련된 게임 기능으로 선택적으로 매핑된다. 부속 장치(1200) 상의 입력 요소(1210)는 버 튼, 섬 조이스틱, 스크롤링을 위한 iPod™ 섬 휠 타입 스트립 센서, 로커 스위치, 섬 휠(예를 들면, Blackberry™ 섬 휠), 리매핑 가능한 기에 대한 통합된 센서 어레이, 다양한 레이아웃 배치의 FSR(force-sensitive resistor), 터치패드, 터치 스틱, 트랙볼, 및 제스처 감지 및 처리를 위한 통합된 센서 어레이를 추가로 포함할 수 있다.

일부 구현예에서, 휴대용 호스트 장치(950) 상의 입력 요소 및 부속 장치(1200) 상의 입력 요소(1210)는 게임 실행을 가속화하거나 제어하기 위해 조합하여 사용될 수 있다. 그러한 예에서, 휴대용 호스트 장치(1250) 및 부속 장치 상의 입력 요소들의 조합은 현재 실행되는 선택된 게임 애플리케이션에 기초하여 게임 기능으로 선택적으로 매핑될 수 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치(1200) 상의 입력 요소(1210)는 계류 중인 미국특허출원 제11/249,009호에서 기술된 바와 같이 다른 애플리케이션(예를 들면, 텍스트 입력)의 사용가능성을 향상시키기 위해 사용될 수 있는데, 제11/249,009호 출원은 참고로 완전히 반영되어 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치(1200)는 도 12B에 나타낸 바와 같이 무선 접속부(1230)를 사용하여 휴대용 호스트 장치(1250)와 인터페이싱하도록 구현될 수 있다. 게임 실행을 촉진하기 위해, 휴대용 호스트 장치(1250)를 안정화시키기 위한 스탠드 또는 홀더(1220)가 제공될 수 있다. 스탠드(1220)는 표시 스크린(1240)을 사용자가 보도록 최적화된 위치에서 휴대용 호스트 장치를 유지하도록 설계 또는 구성된다. 스탠드(1220)는 수평 표면에 대해 스탠드의 높이 및 각도를 사용자가 조절하는 것을 허용하도록 구현될 수 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치는 게임 저장 및 절단 기능성을 바이패스하고, 다른 어떠한 부가적 기능성 없이 순수하게 게임 제어기로서만 설계되도록 구현될 수 있다. 도 8-12B와 관련하여 기술된 바와 같이, 부속 장치는 무선 또는 유선 통신 프로토콜을 통해 휴대용 호스트 장치와 통신하도록 구성될 수 있다. 휴대용 호스트 장치(예를 들면 휴대폰)로부터의 아날로그 입력을 수락하도록 쓰여진 게임은 그러한 부속 장치를 사용하여 제어될 수 있다. 도 8-12B와 관련하여 기술된 바와 같이, 부속 장치 상의 입력 요소는 휴대용 호스트 장치 사의 아날로그 입력 요소에 상응하는 게임 기능으로 매핑될 수 있다.

휴대용 호스트 장치(850, 950)는 통신 채널(814, 914)을 통해 부속 장치(800, 900)로부터 전송된 정보를 해석하도록 다양한 기술을 사용할 수 있다. 예를 들면, 원본 데이터 스트림을 관리하기 위한 장치 드라이버(예를 들면, 블루투스 드라이버 또는 USB 드라이버)가 구현될 수 있다. 변형적으로, 본 명세서에서 개시된 고유한 게임 플랫폼 상의 게임의 빠른 개발을 지원하도록 특별히 조정된 게임 소프트웨어 개발 키트(SDK)가 구현될 수 있다. 또한, 다른 타입의 애플리케이션(예를 들면 텍스트 입력을 수반하는 비즈니스 애플리케이션; 긴 리스트의 네비게이션을 수반하는 미디어 실행 애플리케이션; 등)에 대한 게임 플랫폼 및/또는 전달 및 저장 장치로서 작용하도록 구성된 부속 장치(800, 900)의 입력 및 출력 능력을 이용하도록 설계된 일반 입력/출력 SDK가 구현될 수 있다.

부속 장치(800)는 통신 채널(814)을 통해 퍼스널 컴퓨터(870)로부터 데이터 를 수신하도록 구현될 수 있다. 예를 들면, 통신 채널(814)은 USB 포트(도시되지 않음)와 같은 유선 통신 포트를 통해 퍼스널 컴퓨터(870)로 양방향 통신 채널을 설정할 수 있다. 변형적으로, 통신 채널(814)은 블루투스와 같은 무선 통신 포트를 통해 퍼스널 컴퓨터(870)에 접속할 수 있다. 일단 다운로드되면, 선택된 데이터는 저장 유닛(810) 내에 저장된다.

프리패키징된 장치(900)는 프리로딩된 데이터를 업데이트하기 위해 퍼스널 컴퓨터(870)와 통신할 수도 있다. 예를 들면, 프리로딩된 데이터는 라이센스 기간 조건을 갖는 바이러스 보호 애플리케이션일 수 있다. 라이센스 기간의 말기에, 프리로딩된 바이러스 보호 애플리케이션은 자동으로 소멸할 수 있다. 새로운 프리패키지 부속 장치를 구매하는 대신, 최종 사용자는 업데이트된 애플리케이션을 다운로드하는 옵션을 부여받을 수 있다. 그러한 구현예에서, 최종 사용자는 퍼스널 컴퓨터(870)를 사용하여 업데이트된 버전의 애플리케이션을 다운로드할 수 있고, 프리패키징된 장치(900)는 업데이트된 애플리케이션을 부속 장치(900)로 전송하도록 부속 장치(900)에 통신적으로 접속될 수 있다. 퍼스널 컴퓨터(870)부터의 다운로드는 선택적 다운로드 관리자(920)에 의해 실행될 수 있다. 소프트웨어 업그레이드 또는 패치는 초기 구매가 완료된 후 프리로딩된 데이터를 업데이트시키기 위해 PC(870)을 통해 이런 식으로 획득될 수 있다. 변형적으로, 사용자는 몇 주 또는 몇 달의 기간에 걸쳐 새로운 오디오 콘텐츠(예를 들면 호출음)를 수신하도록 플랜을 구매할 수 있다. 이 데이터는 호스트 장치(850)로 전송되는 PC(870)로부터 다운로드될 수 있다.

일부 구현예에서, 부속 장치(800)는 통신 채널(814)을 통해 무선 통신 네트워크(880)로부터 데이터를 수신하도록 구현될 수 있다. 예를 들면, 통신 채널(814)은 휴대용 호스트 장치(850)에 접속하고 무선 통신 네트워크에 접속하도록 구성된 트랜시버(864)와 같은 기존의 무선 통신 네트워크 인터페이스 유닛에 접근할 수 있다. 무선 통신 네트워크는 Cingular® 및 T-Mobile®로부터의 Enhanced Date Rates for GSM Revolution(EDGE) 네트워크, Verizon® 및 Sprint®로부터의 1x Evolution-Data Optimized(EVDO, EV-DO 또는 1xEV-DO)를 포함하는 다양한 고속 무선 광대역 네트워크 시스템을 포함할 수 있다. 데이터는 인터넷을 통해 무선 통신 네트워크 제공자 또는 제 3자를 통하여 다운로드될 수 있다. 이전에 언급된 바와 같이, 이 메커니즘은 소프트웨어 패치 또는 업그레이드, 시간에 걸쳐 다운로드되는 새로운 콘텐츠, 및 부속 장치(800)로부터의 직접 콘텐츠 설치를 지원하지 않는 호스트 장치(850) 상에서 콘텐츠를 설치하기 위한 수단을 얻기 위한 택일적 방법을 제공한다.

다운로드된 데이터는 저장 유닛(810, 910) 내에 저장된다. 저장 유닛(810, 910) 내의 데이터의 저장은 다양한 장치 및 메커니즘을 수반할 수 있다. 데이터는 부속 장치(900)의 비휘발성 메모리 유닛 내에 하드와이어된다(hardwired). 데이터는 휴대용 호스트 장치(850, 950)의 통신 유닛에 접근함으로써 인터넷 또는 근거리네트워크로부터 다운로드되고, 부속 장치(800)의 비휘발성 메모리 유닛 내에 저장될 수 있다. 변형적으로, 부속 장치(800, 900)는 탈착 가능한 저장 유닛(도시되지 않음)과 인터페이싱할 수 있는 입력/출력(I/O) 슬롯/포트(도시되지 않음)를 포함하 도록 구현될 수 있다. 예를 들면, 데이터 카트리지 또는 콤팩트 플래시 카드는 부속 장치(800, 900)로 새로운 게임을 로딩하기 위해 (I/O) 슬롯/포트 내로 삽입될 수 있다. 데이터 카트리지는 다음 폼 팩터를 포함하도록 구현될 수 있다: (1) 휴대용 게임 장치 제조자와 같이 상표화된 휴대용 콘텐츠 제공자 회사에 의해 제조된 전매 카트리지 디자인; (2) 제 3자 개발 및 이용을 위한 공개된 물리적 및 소프트웨어 인터페이스를 갖는 카트리지 디자인; 및 (3) 미니 또는 마이크로 메모리 SD 카드, XD 메모리 카드, SD 메모리 카드, CF(CompactFlash) 메모리 카드, MS(Memory Stick), 또는 기타 적당한 저장 장치:를 포함하지만 이에 제한되지 않는 표준 소형 플래시 메모리 장치.

또한, 본 명세서에서 기술된 입력 가속기 장치는 복수 "슬레이브" 또는 호스트 장치와 통신 링크 상태에 있는 "마스터" 장치로서 구현될 수 있다. 사용자는 입력 가속기 장치 상에 배치되는 스크린 또는 LC 상에서 표시될 수 있는 호스트 장치의 리스트로부터 원하는 호스트 장치를 손쉽게 단지 선택함으로써 한 호스트 장치에서 다른 장치로 쉽게 스위칭될 수 있다. 예를 들면, 사용자는 입력 가속기 장치를 사용하여 전화 호출에 응답하기 위해, 휴대폰과 같은 호스트 장치를 선택적으로 제어할 수 있다. 헤드셋(700)을 사용하여 호출자와 통화하면서, 사용자는 PDA를 선택적으로 제어함으로써, 호출자를 통화중 대기 상태에 있도록 하고, PDA와 같은 다른 호스트 장치로부터의 이메일 주소를 찾아볼 수 있다. 이메일 주소를 검색한 후, 사용자는 휴대폰 제어로 선택적으로 스위칭함으로써 전화 통화로 되돌아갈 수 있다.

상기한 임의의 구현예에서, 능동 및/또는 수동 촉각 피드백이 실행될 수 있다. 수동 촉각 피드백을 제공하기 위해, 제 1 및/또는 제 2 입력 어셈블리의 입력 요소가 돔 캡 또는 돔 스프링과 같은 감지 가능한 디텐트(palpable detent)와 조합될 수 있어서, 사용자는 입력 요소의 활성화 및/또는 불활성화를 핑거 또는 엄지손가락을 통해, 촉각으로 감지할 수 있다. 일 구현예에서, 다른 것들 중, 감지 가능한 디텐트는 입력 요소의 작동기와 센서 성분 사이에 배치될 수 있다. 능동 촉각 피드백을 제공하기 위해, 하나 이상의 진동 유닛 또는 힘 생성 유닛(force producing unit)이 휴대용 전자 장치 내에 장착되어 사용자에게 탭 또는 인덱스 수준 또는 다른 정보를 제공하도록 활성화될 수 있다. 진동 유닛은 모터의 샤프트, 솔레노이드, 가변 전기저항 장치(variable reluctance device), 확성기 또는 촉각 피드백을 제공할 수 있는 다른 작동기에 부착된 편심 매스(eccentric mass)를 갖는 전기 모터일 수 있다. 힘 생성 유닛은 비-진동 모드의 솔레노이드, 모터, 비-진동 작동기 또는 힘을 생성할 수 있는 기타 다른 진동자일 수 있다. 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 각 입력 요소에 대해 제공될 수 있다. 이 경우, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 입력 요소 아래에 장착될 수 있어서, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛이 활성화될 때, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 통신될 정보에 의존하여 서로 다른 수준 또는 위치로 전자 장치의 표면을 밀어낼 수 있다. 그리하여, 입력 요소로서 압력 센서 패드 또는 터치 패치를 사용하는 구현예에서, 계단화된 어레이는 터치 패드 또는 압력 센서 패드를 통한 인덱스 위치의 점점 더 높아지는 수준을 나타내도록 구성될 수 있다. 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 또한 게임 애플리케이션에서의 타깃 록(target lock)과 같이, 목적의 순간적이 달성을 나타내기 위해 촉각 피드백을 제공하도록 사용될 수도 있다. 촉각 피드백은 솔레노이드와 같은 작동기에 의해서도 달성될 수 있는데, 입력 요소의 경도를 전기적으로 변화시키거나 또는 사용자 손 또는 핑거에 압력을 가해서 소프트웨어 애플리케이션에서의 관심 대상의 이벤트를 나타낸다.

본 명세서에서 기술된 계산적 형태는 아날로그 또는 디지털 전기적 회로, 또는 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 또는 이들의 조합으로 구현될 수 있다. 적절한 경우, 이들 시스템 및 기술의 형태는 프로그래밍 가능한 프로세서에 의해 실행하기 위한 기계-판독 가능한 저장 장치 내에 실체적으로 구현되는 컴퓨터 프로그램물에서 실행될 수 있고; 방법 단계들은 입력 데이터에 대한 작동 및 출력 발생에 의해 기능을 수행하도록 명령 프로그램을 실행하는 프로그래밍 가능한 프로세서에 의해 수행될 수 있다.

상기에서 기술된 시스템 및 기술은 엄지손가락 및 핑거들의 생체역학을 이용할 수 있다, 즉, 핑거들의 미세한 운동 조절, 및 엄지손가락에 의해 제공되는 더 넓은 범위의 운동 및 더 강한 동작이라는 반대 기능을 사용한다. 핑거들과 엄지손가락을 조합하여 사용함으로써, 탭의 개수 및 주어진 기능을 달성하는데 필요한 시간이 감소되고, 정확도가 향상되고, 인간 손에 고유한 자연적 프로그래밍은 다른 시스템에 대해 요구되는 훈련을 대체한다.

다수의 구현예들을 설명하였다. 다른 구현예들은 서로 다른 또는 부가적 특징들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 정면, 후면 및 측면 입력 어셈블리의 하나 이 상의 입력 요소의 다른 구성들을 실현할 수 있다. 또한, 본 명세서에서 기술된 입력 가속기 장치는 여섯 개 이하의 평면 또는 외형 표면을 가질 수 있다. 더욱이, 입력 어셈블리 내의 입력 요소의 개수는 상기의 구현예에서 기술된 입력 요소의 개수에 제한되지 않는다. 또한, 입력 어셈블리 내의 하나 이상의 입력 요소는 키, 버튼, 터치 패드, 기타 타입의 패드, 로커, 슬라이더, 다이얼, 접촉 센서 또는 어떠한 센서와 연관된 다른 작동기와 같이, 본 업계의 숙련자에게 공지된 어떠한 입력 또는 선택 타입일 수 있다. 작동기와 연관된 각 센서는 압력 센서(예를 들면 FSR, 압전 필름 센서, 또는 용량성 센서), 또는 위치 센서(예를 들면, 회전 또는 선형 전위계 또는 인코더)와 같은 디지털 순간 온/오프 스위치 또는 아날로그 센서, 또는 숙련자에게 공지된 다른 아날로그 센서, 또는 가속계 또는 자이로스코프를 포함할 수 있다. 입력 어셈블리는 이들 서로 다른 타입의 입력 또는 선택 요소의 조합을 포함할 수 있고, 도면에 나타낸 구성물 내에 장착될 수 있거나, 또는 전체적 장치의 운동을 통해 제어를 허락하기 위해 장치 내에 내장될 수 있다.

또한, 하이브리드 보조 입력 가속 장치의 다른 구현예들이 가능하다. 사람들인 이미 기존의 부속 장치를 들고 다니는데, 이는 입력 가속화를 위해 호스트 장치에 부가적인 입력 신호를 제공하는 부가적인 센서를 사용하여 구현될 수 있다. 동전지갑, 장지갑, 또는 키 체인 상에서 운반되는 장치가 이상적인데, 이들 장치는 이미 다른 기본적 기능을 하고, 이들 장치를 통한 입력 가속화 제공은 사람이 들고 다닐 필요가 있는 항목을 개수를 증가시키지 않고서 사용자 경험을 실질적으로 향상시키는 집중형 입력 가속기 장치를 발생시키기 때문이다. 단독 리모트 컨트롤 실행과 같이, 이들 집중형 입력 가속기 장치는 블루투스 프로토콜을 통해 무선으로 또는 대략적인 가시선(rough-line-of-sight) 적외선 링크를 통해 무선으로 호스트 장치와 통신할 수 있다. 변형적으로, 집중형 입력 가속기 장치는 헤드셋 잭 또는 상기한 다수의 데이터 포트 중 하나와 같이, 호스트 장치 내에 이미 존재하는 커넥터를 통해 호스트 장치 내로 물리적으로 플러깅한다.

다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 원격 무키(keyless) 입력 장치를 갖는 자동차 키일 수 있는데, 대부분의 사람들이 키 체인 상에 들고 다니는 통상의 장치이다. 원격 무키 입력 장치는 버튼, 라디오 주파수(RF) 링크, 및 온 보드 프로세서를 가져서 원격 무키 입력 장치로부터, 호스트 차량으로 보안 정보를 전송하여 도어, 창문 또는 트렁크를 열고; 기후 제어 설정을 변경하고; 또는 다른 차량 기능을 원격으로 제어한다. 대부분의 원격 무키 입력 장치는 크기가 또한 작고 편리한 폼 팩터를 갖는다. 버튼, 터치패드 또는 연속 센서 스트립을 갖는 하나 이상의 입력 어셈블리가 원격 무키 입력 장치 내로 통합되어, 이 원격 무키 입력 장치를, 호스트 장치에 대해 입력 가속기 장치로서 작용할 수 있는, 하이브리드 장치로 변환시킬 수 있다. 하이브리드 원격 무키 입력 가속기 장치는 블루투스 프로토콜, 장거리 RF 프로토콜, 적외선 프로토콜을 사용하여 호스트 장치와 통신할 수 있다.

또 다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 원격 차고 도어 오프너일 수 있다. 이들 원격 오프너는 자동차 내 바이저(visor)와 클립되는 경향이 있고, 크기가 더욱 소형화되어 키 체인 상에서 운반될 수도 있다. 이들 장치는 호스트 장치에 대해 입력 가속기 장치로서 사용하기 적합한 버튼 및 센서를 갖도록 쉽게 증 가될 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 프로그램 가능한 라디오 주파수 인식(RFID) 키포브일 수 있다. 오늘날, 많은 근로자가 RFID 키포브를 통해 그들의 보안 작업장에 대한 액세스를 얻는다. 그러한 키포브에서의 회로는 버튼, 센서 어레이 및 무선 통신 프로토콜을 갖는 입력 가속기 내에 수용되어 호스트 장치에 대한 보조 입력 가속기 장치로서 사용된다.

다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 스마트 카드일 수 있다. 유럽 및 아시아에서, RFID 키포브와 유사한 기술에 기초한 비접촉, 무선 스마트카드가 다양한 상업적 행위에 대해 점차 사용이 증가되고 있다. 예를 들면, District of Columbia Metro Subway System에서, 모든 터미널은 스마트카드가 사용가능이고, 사람들은 고정된 수용기 앞에서 선불 스마트카드를 포함하는 지갑을 흔들어서 지하철 승차 요금을 지불할 수 있다. 그러한 스마트카드는 키 체인 상에서 운반될 수 있는 입력 가속기 장치 내로 통합될 수 있다. 따라서, 스마트카드 입력 가속기는 일상 생활에서 식별 및 지불의 주요 모드로서 작용할 뿐만 아니라 호스트 장치와의 상호작용을 증가시키도록 사용될 수 있다.

또 다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 범용 원격 제어 장치일 수 있다. 소프트 키를 갖는 포켓 크기 범용 원격 제어 장치는 휴대폰과 같은 호스트 장치에 부가하여 텔레비전, DVD 플레이어, VHS 플레이어 및 사운드 시스템과 같은 모든 표준 가정용 오락 장치를 제어하도록 구성될 수 있다. 범용 원격 제어 장치는 가정용 오락 장치와 및 휴대폰과 통신하는 동일한 적외선 링크를 사용할 수 있거 나, 또는 블루투스 프로토콜과 같은 또 다른 무선 프로토콜을 사용하여 휴대폰과 통신할 수 있다.

또 다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 입력 가속기 장치의 기능성을 통합시킨 디지털 손목 시계일 수 있다. 디지털 손목 시계, 특히 러닝 또는 운동 시계는 통상적으로 디지털 디스플레이 및 랩 타임, 심박수 및 기타 중요한 생물통계학을 추적하기 위한 다수의 버튼을 가지고 있다. 통상적으로 전형적인 손목 시계보다 더 큰 표면적을 일반적으로 갖는다. 이들 시계는 호스트 장치에 대한 입력 가속기로서 사용되기 위한 선택 부가적 센서 어레이를 사용하여 쉽게 프로그래밍되고 레트로피팅될 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 iPod 같은 MP3 장치일 수 있다. 모바일 플랫폼 상의 멀티미디어 콘텐츠 전달은 표준이 되어가지만, 현재 많은 사람들이 여전히 음악을 듣기 위해 별도의 MP3 플레이어를 들고다닌다. iPod 또는 기타 MP3 플레이어는 이미 센서들 및 버튼을 통합하고 있고, 휴대폰과 같은 호스트 장치와 인터페이싱하기 위한 입력 가속기 장치로서 사용되도록 쉽게 증가될 수 있다. MP3 플레이어는 블루투스와 같은 기존의 또는 부가된 무선 프로토콜을 사용하여 호스트 장치에 접속할 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 최종 무선 집중형 리모트 컨트롤러 장치일 수 있다. 상기 구현예 중 일부 또는 전부는 단일 집중된 입력 가속기 장치 내로 조합될 수 있다. 장치의 폼 팩터는 키 체인 상에 있기 위한 키포브 폼 팩터, 손목 상에 있는 손목 시계 폼 팩터, 또는 이동성을 촉진시키는 기타 다른 소형 폼 팩터일 수 있다. 최종 집중형 리모트 컨트롤러 장치는 단거리 또는 장거리 무선 링크를 갖는 어떠한 부가적 장치를 제어하는 것 이외에 다음 모든 기능을 수행할 수 있다. 최종 무선 집중형 리모트 컨트롤러 장치는 키들 및 선택적 센서 어레이를 갖는 휴대폰에 대한 입력 가속기; 장거리 RF 회로를 갖는 원격 무키 입력 장치; 원격 차고 도어 오프너; 단거리 수동 RF 회로를 갖는 RFID 키포브; 단거리 수동 RF 회로를 갖는 식별 및 상거래용 스마트카드; 가정용 오락 시스템용 범용 리모트 컨트롤러 장치; 및/또는 사람들이 통합하고 싶어하는 어떠한 다른 보조 기능으로서 작용할 수 있다.

또한, 데이터 입력, 장치 제어 및 게임 제어를 위한 방법은 서로 다른 순서로 시행되어서 여전히 소정의 결과를 달성할 수 있다. 따라서, 다른 구현예들은 다음의 청구항들의 범위 내에 있다.

또한, 본 명세서에서 기술된 입력 가속기 장치는 복수 "슬레이브" 또는 호스트 장치와 통신 링크 상태에 있는 "마스터" 장치로서 구현될 수 있다. 사용자는 입력 가속기 장치 상에 배치된 스크린 또는 LC 상에 표시될 수 있는 호스트 장치의 리스트로부터 원하는 호스트 장치를 단지 쉽게 선택함으로써 한 호스트 장치에서 다른 장치로 쉽게 스위칭할 수 있다. 예를 들면, 사용자는 입력 가속기 장치 사용하여 전화 호출에 응답하기 위해, 휴대폰과 같은 호스트 장치를 선택적으로 제어할 수 있다. 헤드셋(700)을 사용하여 호출자와 통화하면서, 사용자는 PDA를 선택적으로 제어함으로써, PDA와 같은 다른 호스트 장치로부터의 이메일 주소를 호출자에게 가져와서 보여줄 수 있다. 이메일 주소를 검색한 후, 사용자는 휴대폰 제어로 선 택적으로 스위칭함으로써 전화 통화로 되돌아갈 수 있다.

상기한 어떠한 구현예에서, 능동 및/또는 수동 촉각 피드백이 실행될 수 있다. 수동 촉각 피드백을 제공하기 위해, 제 1 및/또는 제 2 입력 어셈블리의 입력 요소가 돔 캡 또는 돔 스프링과 같은 감지 가능한 디텐트와 조합될 수 있어서, 사용자는 입력 요소의 활성화 및/또는 불활성화를 핑거 또는 엄지손가락을 통해, 촉각으로 감지할 수 있다. 일 구현예에서, 다른 것들 중, 감지 가능한 디텐트는 입력 요소의 작동기와 센서 성분 사이에 배치될 수 있다. 능동 촉각 피드백을 제공하기 위해, 하나 이상의 진동 유닛 또는 힘 생성 유닛(force producing unit)이 휴대용 전자 장치 내에 장착되어 사용자에게 탭 또는 인덱스 수준 또는 다른 정보를 제공하도록 활성화될 수 있다. 진동 유닛은 모터의 샤프트, 솔레노이드, 가변 전기저항 장치(variable reluctance device), 확성기 또는 촉각 피드백을 제공할 수 있는 다른 진동자에 부착된 편심 매스(eccentric mass)를 갖는 전기 모터일 수 있다. 힘 생성 유닛은 비-진동 모드의 솔레노이드, 모터, 비-진동 작동기 또는 힘을 생성할 수 있는 기타 다른 진동자일 수 있다. 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 각 입력 요소에 대해 제공될 수 있다. 이 경우, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 입력 요소 아래에 장착될 수 있어서, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛이 활성화될 때, 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 통신될 정보에 의존하여 서로 다른 수준 또는 위치로 전자 장치의 표면을 밀어낼 수 있다. 그리하여, 입력 요소로서 압력 센서 패드 또는 터치 패치를 사용하는 구현예에서, 계단화된 어레이는 터치 패드 또는 압력 센서 패드를 통한 인덱스 위치의 점점 더 높아지는 수준을 나타내도록 구성될 수 있다. 진동 유닛 및/또는 힘 생성 유닛은 또한 게임 애플리케이션에서의 타깃 록(target lock)과 같이, 목적의 순간적이 달성을 나타내기 위해 촉각 피드백을 제공하도록 사용될 수도 있다. 촉각 피드백은 솔레노이드와 같은 작동기에 의해서도 달성될 수 있는데, 입력 요소의 경도를 전기적으로 변화시키거나 또는 사용자 손 또는 핑거에 대해 전송되어서 소프트웨어 애플리케이션에서의 관심 발생을 나타낸다.

본 명세서에서 기술된 계산적 형태는 아날로그 또는 디지털 전기적 회로, 또는 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 또는 이들의 조합에서 실행될 수 있다. 적절한 경우, 이들 시스템 및 기술의 형태는 프로그래밍 가능한 프로세서에 의해 실행하기 위한 기계-판독 가능한 저장 장치 내에 실체적으로 구현되는 컴퓨터 프로그램물에서 실행될 수 있고; 방법 단계들은 입력 데이터에 대한 작동 및 출력 발생에 의해 기능을 수행하도록 명령 프로그램을 실행하는 프로그래밍 가능한 프로세서에 의해 수행될 수 있다. 이들 컴퓨터 프로그램(프로그램, 소프트웨어, 소프트웨어 애플리케이션 또는 코드로 또한 알려짐)들은 프로그래밍 가능한 프로세서에 대한 기계 명령을 포함하고, 고수준 절차 및/또는 객체-지향 프로그래밍 언어 내에서, 및/또는 어셈블리/기계 언어 내에서 구현될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "정보 캐리어"라는 용어는 전파된 기계-판독 가능한 신호와 더불어, 기계-판독 가능한 신호로서 기계 명령을 수신하는 기계-판독 가능한 매체를 포함하여, 프로그래밍 가능한 프로세서에 대해 기계 명령 및/또는 데이터를 제공하는데 사용되는 어떠한 컴퓨터 프로그램물, 장치 및/또는 장치(예를 들면, 자기 디스크, 광학 디스크, 메 모리, Programmable Logic Devices(PLDs))를 포함하는 "컴퓨터-판독 가능한 매체"를 포함한다. "기계-판독 가능한 신호"라는 용어는 프로그래밍 가능한 프로세서에 기계 명령 및/또는 데이터를 제공하는데 사용되는 어떠한 신호를 말한다.

다수의 구현예들을 설명하였다. 다른 구현예들은 서로 다른 또는 부가적 특징들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 정면, 후면 및 측면 입력 어셈블리의 하나 이상의 입력 요소의 다른 구성들을 실현할 수 있다. 또한, 본 명세서에서 기술된 입력 가속기 장치는 여섯 개 이하의 평면 또는 외형 표면을 가질 수 있다. 더욱이, 입력 어셈블리 내의 입력 요소의 개수는 상기의 구현예에서 기술된 입력 요소의 개수에 제한되지 않는다. 또한, 입력 어셈블리 내의 하나 이상의 입력 요소는 키, 버튼, 터치 패드, 기타 타입의 패드, 로커, 슬라이더, 다이얼, 접촉 센서 또는 어떠한 센서와 연관된 다른 작동기와 같이, 본 업계의 숙련자에게 공지된 어떠한 입력 또는 선택 타입일 수 있다. 작동기와 연관된 각 센서는 압력 센서(예를 들면 FSR, 압전 필름 센서, 또는 용량성 센서), 또는 위치 센서(예를 들면, 회전 또는 선형 전위계 또는 인코더)와 같은 디지털 순간 온/오프 스위치 또는 아날로그 센 서, 또는 숙련자에게 공지된 다른 아날로그 센서, 또는 가속계 또는 자이로스코프를 포함할 수 있다. 입력 어셈블리는 이들 서로 다른 타입의 입력 또는 선택 요소의 조합을 포함할 수 있고, 도면에 나타낸 구성물 내에 장착될 수 있거나, 또는 전체적 장치의 운동을 통해 제어를 허락하기 위해 장치 내에 매립될 수 있다.

또한, 하이브리드 보조 입력 가속 장치의 다른 구현예들이 가능하다. 사람들인 이미 기존의 부속 장치를 들고다니는데, 이는 입력 가속화를 위해 호스트 장치에 부가적인 입력 신호를 제공하는 부가적인 센서를 사용하여 구현될 수 있다. 동전지갑, 장지갑, 또는 키 체인 상에서 운반되는 장치가 이상적인데, 이들 장치는 이미 다른 기본적 기능을 하고, 이들 장치를 통한 입력 가속화 제공은 사람이 들고 다닐 필요가 있는 항목을 개수를 증가시키지 않고서 사용자 경험을 실질적으로 향상시키는 집중형 입력 가속기 장치를 발생시키기 때문이다. 단독 리모트 컨트롤 실행과 같이, 이들 집중형 입력 가속기 장치는 블루투스 프로토콜을 통해 무선으로 또는 대략적인 가시선 적외선 링크를 통해 무선으로 호스트 장치와 통신할 수 있다. 변형적으로, 집중형 입력 가속기 장치는 헤드셋 잭 또는 상기한 다수의 데이터 포트 중 하나와 같이, 호스트 장치 내에 이미 존재하는 커넥터를 통해 호스트 장치 내로 물리적으로 플러깅한다.

다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 원격 무키(keyless) 입력 장치를 갖는 자동차 키일 수 있는데, 대부분의 사람들이 키 체인 상에 들고 다니는 통사의 장치이다. 원격 무키 입력 장치는 버튼, 라디오 주파수(RF) 링크, 및 온 보드 프로세서를 가져서 원격 무키 입력 장치로부터, 호스트 차량으로 보안 정보를 전송하 여 도어, 창문 또는 트렁크를 열고; 기후 제어 설정을 변경하고; 또는 다른 차량 기능을 원격으로 제어한다. 대부분의 원격 무키 입력 장치는 크기가 또한 작고 편리한 폼 팩터를 갖는다. 버튼, 터치패드 또는 연속 센서 스트립을 갖는 하나 이상의 입력 어셈블리가 원격 무키 입력 장치 내로 통합되어 하이브리드 장치 내로 집중시키고, 호스트 장치에 대해 입력 가속기 장치로서 작용할 수 있다. 하이브리드 원격 무키 입력 가속기 장치는 블루투스 프로토콜, 장거리 RF 프로토콜, 적외선 프로토콜을 사용하여 호스트 장치와 통신할 수 있다.

또 다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 원격 차고 도어 오프너일 수 있다. 이들 원격 오프너는 자동차 내 바이저(visor)와 클립되는 경향이 있고, 크기가 더욱 소형화되어 키 체인 상에서 운반될 수도 있다. 이들 장치는 호스트 장치에 대해 입력 가속기 장치로서 사용하기 적합한 버튼 및 센서를 갖도록 쉽게 증가될 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 프로그램 가능한 라디오 주파수 인식(RFID) 키포브일 수 있다. 오늘날, 많은 근로자가 RFID 키포브를 통해 안전한 직장에 대한 액세스를 얻는다. 그러한 키포브에서의 회로는 버튼, 센서 어레이 및 무선 통신 프로토콜을 갖는 입력 가속기 내에 수용되어 호스트 장치에 대한 보조 입력 가속기 장치로서 사용된다.

또 다른 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 범용 원격 제어 장치일 수 있다. 소프트 키를 갖는 포켓 크기 범용 원격 제어 장치는 휴대폰과 같은 호스트 장치에 부가하여 텔레비전, DVD 플레이어, VHS 플레이어 및 사운드 시스템과 같은 모든 표준 가정용 오락 장치를 제어하도록 구성될 수 있다. 범용 원격 제어 장치는 가정용 오락 장치와 및 휴대폰과 통신하는 동일한 적외선 링크를 사용할 수 있거나, 또는 블루투스 프로토콜과 같은 또 다른 무선 프로토콜을 사용하여 휴대폰과 통신할 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 iPod 같은 MP3 장치일 수 있다. 이동 플랫폼 상의 멀티미디어 콘텐츠 전달은 표준이 되어가지만, 현재 많은 사람들이 여전히 음악을 듣기 위해 별도의 MP3 플레이어를 들고다닌다. iPot 또는 기타 MP3 플레이어는 이미 센서들 및 버튼을 통합하고 있고, 휴대폰과 같은 호스트 장치와 인터페이싱하기 위한 입력 가속기 장치로서 사용되도록 쉽게 증가될 수 있다. MP3 플레이어는 블루투스와 같은 기존의 또는 부가된 무선 프로토콜을 사용하여 호스트 장치에 접속할 수 있다.

일 구현예에서, 보조 입력 가속기 장치는 최종 무선 집중형 리모트 컨트롤러 장치일 수 있다. 일부 또는 모든 구현예는 단일 집중된 입력 가속기 장치 내로 조합될 수 있다. 장치의 폼 팩터는 키 체인 상에 있기 위한 키포브 폼 팩터, 손목 상에 있는 손목 시계 폼 팩터, 또는 이동성을 촉진시키는 기타 다른 소형 폼 팩터일 수 있다. 최종 무선 집중형 리모트 컨트롤러 장치는 단거리 또는 장거리 무선 링크를 갖는 어떠한 부가적 장치를 제어하는 것 이외에 다음 모든 기능을 수행할 수 있다. 최종 무선 집중형 리모트 컨트롤러 장치는 키들 및 선택적 센서 어레이를 갖는 휴대폰에 대한 입력 가속기; 장거리 RF 회로를 갖는 원격 무키 입력 장치; 원격 차고 도어 오프너; 단거리 수동 RF 회로를 갖는 RFID 키포브; 단거리 수동 RF 회로를 갖는 식별 및 상거래용 스마트카드; 가정용 오락 시스템용 범용 리모트 컨트롤러 장치; 및/또는 사람들이 통합하고 싶어하는 어떠한 다른 보조 기능으로서 작용할 수 있다.

또한, 데이터 입력, 장치 제어 및 게임 제어를 위한 방법은 서로 다른 순서 로 시행되어서 여전히 소정의 결과를 달성할 수 있다. 따라서, 다른 구현예들은 다음의 청구항들의 범위 내에 있다.

Claims

호스트 장치와 인터페이싱하는 부속 장치에 있어서,

상기 부속 장치와 상기 호스트 장치 사이에 양방향 데이터 링크를 설정하도록 동작할 수 있는 통신 채널과,

상기 통신 채널과 통신가능하게 연결된 저장 유닛으로서, 복수의 데이터를 저장하도록 구성된 저장 유닛

을 포함하며,

적어도 제 1 데이터는, 상기 부속 장치의 저장된 데이터로부터 상기 설정된 양방향 데이터 링크를 통하여 상기 호스트 장치에 선택적으로 전송되는 것을 특징으로 하는 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 저장된 데이터는 소프트웨어 애플리케이션을 포함하는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 통신 채널에 통신가능하게 연결되고, 외부 소스로부터 복수의 데이터를 다운로드 또는 업데이트하도록 동작할 수 있는 다운로드 관리자를 더 포함하는 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 제 1 데이터는, 상기 호스트 장치 상에 배치된 호스 트 입력 어셈블리와의 사용자 상호 작용에 응답하여 상기 호스트 장치로부터의 명령에 기초하여 선택적으로 전송되는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 선택적으로 전송된 제 1 데이터는 상기 부속 장치 상에서 실행되는 애플리케이션의 출력 데이터를 포함하는 것인, 부속 장치.
제 5 항에 있어서, 상기 부속 장치 상에서 실행되는 상기 애플리케이션은 게임 애플리케이션을 포함하고, 상기 출력 데이터는 스트리밍 비디오를 포함하는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서,

복수의 입력 요소를 포함하는 입력 어셈블리로서, 각각의 입력 요소는 상기 선택적으로 전송된 데이터에 기초하여 하나 이상의 입력 기능에 선택적으로 매핑되는 것인, 상기 입력 어셈블리와,

상기 입력 어셈블리 및 상기 통신 채널에 통신가능하게 연결된 입력 제어기로서, 상기 복수의 입력 요소 중 적어도 하나의 작동시 입력 신호를 발생시키도록 동작할 수 있고, 상기 제 1 데이터의 복수의 입력 기능을 제어하기 위해 상기 호스트 장치로의 전송을 위한 상기 통신 채널에 상기 입력 신호를 중계하도록 동작할 수 있는 상기 입력 제어기

를 더 포함하는 부속 장치.
제 7 항에 있어서, 상기 입력 어셈블리는 상기 복수의 입력 요소 중 적어도 제 1 입력 요소를 포함하는 제 1 입력 어셈블리를 더 포함하고, 상기 복수의 입력 요소 중 제 1 입력 요소는 제 1 표면상에 배치되는 것인, 부속 장치.
제 8 항에 있어서, 적어도 하나의 입력 요소는, 아날로그 버튼, 디지털 버튼, 키, 로커(rocker), 슬라이더, 다이얼, 터치 패드, 터치 스틱, 압력 센서, FSR(force sensitive resistor), 압전 저항 센서, 용량성 센서, 위치 센서, 회전식 인코더, 선형 전위계, D-패드, 트랙볼, 및 소형 아날로그 섬 조이스틱(thumb joystick) 중 적어도 하나를 포함하는 것인, 부속 장치.
제 7 항에 있어서, 상기 입력 어셈블리는 사용자의 마주하는 엄지손가락(thumb)과 핑거(finger)의 생체 역학적 효과를 최적화하도록 구성되는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 선택적으로 전송된 제 1 데이터의 복수의 입력 기능은, 상기 입력 어셈블리와, 상기 호스트 장치 상에 배치된 호스트 입력 어셈블리의 조합과의 사용자 상호 작용에 의해 제어되는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 통신 채널은, 범용 직렬 버스(USB) 포트, IEEE 1394 파이어와이어(Firewire) 포트, 직렬 포트, 병렬 포트, 헤드폰 포트, 및 데이터 포트 중 적어도 하나를 포함하는 유선 데이터 접속을 포함하는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 통신 채널은, 블루투스 접속, 적외선 접속, Wi-Fi 접속, 또는 Wi-Max 접속 중 적어도 하나를 포함하는 무선 데이터 접속을 더 포함하는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 저장 유닛은, SD 메모리 카드, 미니-SD 메모리 카드, 마이크로-SD 메모리 카드, XD 메모리 카드, 및 콤팩트 플래시(CF) 카드 중 적어도 하나를 포함하는 탈착 가능한 메모리 유닛을 포함하는 것인, 부속 장치.
제 1 항에 있어서, 상기 통신 채널에 통신가능하게 연결되고, 상기 부속 장치 상에서 상기 제 1 데이터를 실행할지의 여부 또는 상기 호스트 장치 상에서 실행되도록 상기 제 1 데이터를 상기 호스트 장치에 전송할지의 여부를 결정하도록 동작할 수 있는 프로세서를 더 포함하는 부속 장치.
부속 장치를 구성하는 방법에 있어서,

호스트 장치와 상기 부속 장치 사이에서 양방향으로 정보를 전송하도록 구성된 통신 채널을 제공하는 단계와,

상기 통신 채널에 통신가능하게 연결되고, 복수의 데이터를 저장하도록 구성 된 저장 유닛을 제공하는 단계와,

입력 요소의 조작을 통하여 사람의 입력을 수신하도록 구성된 복수의 입력 요소를 포함하는 입력 어셈블리를 하나 이상의 표면상에 배치하는 단계로서, 상기 입력 요소들 중 적어도 하나는 상기 저장된 데이터로부터 선택된 데이터의 하나 이상의 기능에 선택적으로 매핑되도록 구성되는 것인, 상기 입력 어셈블리를 하나 이상의 표면상에 배치하는 단계와,

상기 저장 유닛, 상기 통신 채널, 및 상기 입력 어셈블리에 통신가능하게 연결된 부속 프로세서를 제공하는 단계로서, 상기 부속 프로세서는 상기 부속 장치 상에서 상기 선택된 데이터를 실행할지의 여부 또는 상기 호스트 장치 상에서 실행되도록 상기 선택된 데이터를 상기 호스트 장치에 전송할지의 여부를 결정하도록 동작할 수 있는 것인, 상기 부속 프로세서를 제공하는 단계

를 포함하는 부속 장치를 구성하는 방법.
제 16 항에 있어서, 상기 입력 어셈블리를 하나 이상의 표면상에 배치하는 단계는, 사용자의 마주하는 엄지손가락과 핑거의 생체 역학적 효과를 최적화하도록 구성된 적어도 제 1 입력 어셈블리를 배치하는 단계를 더 포함하는 것인, 부속 장치를 구성하는 방법.
복수의 호스트 장치를 제어하는 방법에 있어서,

상기 복수의 호스트 장치와 부속 장치 사이에서 양방향으로 데이터를 전송하 도록 구성된 통신 채널,

상기 통신 채널에 통신가능하게 연결되고 복수의 데이터를 저장하도록 구성된 저장 유닛,

복수의 입력 요소를 포함하는 입력 어셈블리로서, 각각의 입력 요소는 상기 저장된 데이터 중 선택된 데이터의 하나 이상의 입력 기능에 선택적으로 매핑되도록 구성된 것인, 상기 입력 어셈블리, 및

상기 통신 채널 및 상기 입력 어셈블리에 통신가능하게 연결된 프로세서로서, 상기 부속 장치 상에서 상기 선택된 데이터를 실행할지의 여부 또는 상기 복수의 호스트 장치 중 하나 이상에서 실행되도록 상기 선택된 데이터를 상기 복수의 호스트 장치 중 하나 이상에 전송할지의 여부를 결정하도록 동작할 수 있는 상기 프로세서

를 포함하는 부속 장치를 제공하는 단계와,

상기 통신 채널을 사용하여 상기 선택된 데이터를 상기 호스트 장치 중 적어도 하나에 전송하도록 상기 복수의 입력 요소 중 적어도 하나를 작동시키는 단계

를 포함하는 복수의 호스트 장치를 제어하는 방법.
제 18 항에 있어서, 상기 부속 장치를 제공하는 단계는, 상기 복수의 입력 요소 중 적어도 제 1 입력 요소를 포함하는 적어도 제 1 입력 어셈블리를 포함하도록 상기 입력 어셈블리를 구성하는 단계를 더 포함하고, 상기 복수의 입력 요소 중 제 1 입력 요소는 제 1 표면상에 배치되며,

상기 제 1 입력 어셈블리는 사용자의 마주하는 엄지손가락과 핑거의 생체 역학적 효과를 최적화하도록 구성되는 것인, 복수의 호스트 장치를 제어하는 방법.
제 19 항에 있어서, 상기 선택된 데이터의 입력 기능을 가속시키도록 상기 제 1 입력 어셈블리와 연계하여 상기 복수의 호스트 장치 중 하나에서 입력 요소를 작동시키는 단계를 더 포함하는 복수의 호스트 장치를 제어하는 방법.