KR20050027926A - 토너 사용량 추정방법 - Google Patents

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Abstract

디지털 건조인쇄식 공정에서의 토너 사용량의 추정 방법이 공개된다.
본 방법은 인쇄된 이미지에 대한 화소 카운트 및 화소 전환 카운트(pixel transition count)를 사용함으로써, 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하고 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 토너 소모량에 대한 추정을 제공한다.

Description

토너 사용량 추정방법{Estimation of toner usage}
다른 유형의 이미지에 대한 화소 카운트 및 화소 전환 카운트(pixel transition count)를 모두 사용함으로써, 토너 가스 게이지(toner gas gauge)를 생성하는 방법이 공개되어 있다. 화소 카운트에 대한 변이 카운트의 비율을 사용함으로써, 이미지 유형에 기초하는 토너 소모량의 단순한 화소 카운팅 보다 정확한 추정방법을 계발한다. 프린지 필드(fringe field) 계발 효과로 인하여, 다른 유형의 이미지는 동일수의 화소 카운트에 대해서 다른 토너 질량을 소모한다. 전환 카운트를 모니터링함으로써, 광수용체(photoreceptor) 상에 어떤 유형의 이미지가 노광되는 지를 결정할 수 있게 되고, 결과적으로 토너 사용량을 더욱 양호하게 추정할 수 있다.
통상적인 전자사진(electrophotographic) 인쇄 공정에서, 광전도성 부재(photoconductive member)는 그 표면 감광성을 부여하기 위하여 실질적으로 균일한 전위로 충전시킨다. 충전된 광전도성 부재는 조사 영역에서 그 위의 전하들을 분산시키도록 선택적으로 노광된다. 이것은 광전도성 부재 상에 정전잠상(Electrostatic Latent image)을 기록한다. 정전잠상이 광전도성 부재 상에 기록된 이후에, 잠상은 현상 물질과 접촉함으로써 현상된다. 토너 입자들은 잠상으로 견인되어서 광전도성 부재 상에 토너 분말 이미지를 형성한다. 이 토너 분말 이미지는 그때 광전도성 부재에서 복사지로 전사된다. 토너 입자들은 분말 입자들을 복사지로 영구적으로 부착시키도록 가열된다.
디지털 건조인쇄식(xerographic) 프린터 및 복사기에서, 공정 제어 소프트웨어는 모든 이미지에서 사용가능한 실제 수와 분배 화소들을 가진다. 화소-카운팅은 주어진 이미지를 현상할 때 사용되는 토너량을 추정할 수 있고 그를 위하여 사용되었다. 소모된 토너량을 나타내는 추정값은 이중 성분 현상 시스템에서 디벨롭퍼 하우징(developer housing)에 대한 토너 첨가량을 제어하고 단일 성분의 현상 시스템의 EP 카트리지에 남겨진 잔여 토너량을 표시하기 위하여 사용된다.
이중 성분의 현상 시스템에서, 예를 들어, 인쇄 품질을 유지하기 위하여, 기계 동작 동안 일반적으로 토너 농도가 유지된다. 이것은 전체 이미징 연속 공정 동안 제어 방식으로 토너를 디벨롭퍼 하우징(developer housing)에 부가하는 공정을 포함할 수 있다. 단일 성분의 현상 시스템에서, 토너 소모량이 일반적으로 모니터되고 "수명 종료(End of Life)"의 조건이 거의 도달할 때, 사용자에게 경고 신호가 주어진다. 디지털 건조인쇄식 엔진에서, 인쇄된 화소들의 수는 대략 사용될 토너량에 상관될 수 있다. 단순한 화소 카운팅을 사용할 때, 현상된 화소들의 영역은 충분히 현상된 것으로 고려된다. 즉, 현상된 토너량은 하기 수학식 1에 따라서 계산될 수 있다.
Mt = Np * Ap * DMAmax
여기서,
Mt 는 현상된 토너량
Np 는 현상된 화소수
Ap 는 각 화소 영역
DMAmax는 현상될 수 있는 최대 현상 토너량 영역(maximum Developed Toner
Mass Area)
상기 수학식 1은 그러나 다른 토너 소모량을 나타내는 인쇄된 솔리드 영역(solid area)과 망점(halftone), 텍스트/라인과 같이 다른 유형의 이미지를 고려하는데 실패하므로 상기 수학식 1로부터 발생한 추정이 부정확할 수 있다.
디지털 건조인쇄식 공정에서의 토너 사용량의 추정 방법이 공개된다.
본 방법은 인쇄된 이미지에 대한 화소 카운트 및 화소 전환 카운트(pixel transition count)를 사용함으로써, 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하고 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 토너 소모량에 대한 추정을 제공한다.
도 1은 한 예시적인 프린터 이미징 재료 사용량의 계산 시스템의 개략적인 흐름도이다. 도 1에 도시되어 공개된 시스템은 단일 성분의 비자기성 토너 현상 시스템이다. 이미지 디벨롭퍼 재료(즉, 토너)의 소모량의 모니터링은 다양한 정전기록의 전자 인쇄(electrostatographic electronic printing) 및/또는 디지털 복사기에 대해서 제공되며, 상기 정전기록의 전자 인쇄 및/또는 디지털 복사기에서, 레이저 빔, LED 어레이 또는 바아, 편향 전극, 이온 방출기, 인쇄 헤드 등과 같은 여러 이미지 발생기에 의하여, 이미징 부재 상에 잠상을 형성하도록, 디지털 이미지 입력 신호를 이미지화하기 위해서 정전잠상이 이미징 부재 상에 전기적으로 형성되고, 상기 이미징 부재는 그때 공지된 이미지 디벨롭퍼 재료로 현상된다. 이미징 부재는 광전도체 드럼이거나 또는 벨트일 수 있다. 현상된 이미지는 그때 일반적으로 복사지로 전사된다. 상기 시스템은 컬러 및/또는 흑백 프린터에서 사용될 수 있다.
도 1에 있어서, 전자 프린터(10)는 충전 롤러(18)에 의해서 충전된 유기 광전도체 드럼(22)과 함께 개략적으로 도시된다. 광전도체의 표면은 프린터 제어기(16)에 의해서 구동된 온/오프 스캐닝 레이저와 같은 이미저 ROS(imager ROS;14)에 의해서 이미지화된다. 형성된 잠상은 공급 롤로(26)에 의해서 공급된 토너로 디벨롭퍼 롤러(24)에 의해서 현상될 수 있다. 토너 소모량 데이터는 전기적으로 소거가능한 프로그램형 판독전용 메모리(EEPROM)을 포함하는 CRUM(28)(Customer Replaceable Unit Monitor)에 저장된다. 상기 번호의 항목들은 모두 종래 것이고 공지된 것이므로 본원에서 추가로 설명할 필요가 없다.
다시, 도 1에 있어서, 프린터 제어기(16)는 전자 화소(또는 비트) 스트림(비디오 데이터)(16a)에서 인쇄될 이미지를 이미저 ROS(14)으로 발생시키고, 이것은 부호 "16b"로 분기되고 페이지당 화소 카운트 및 전환 카운트가 모두 계산되는 필드-프로그램형 게이트 어레이(FPGA) 유닛(30)으로 보내진다. 필드-프로그램형 게이트 어레이(FPGA)의 기능은 제어기와 프린터 엔진 사이를 연결하는 것이다. 엔진으로 보내진 비디오 데이터는 필드-프로그램형 게이트 어레이(FPGA)의 화소 카운트로 보내지고 상기 화소 카운트는 페이지에서 트랙 "온(on)" 화소를 유지한다. 필드-프로그램형 게이트 어레이(FPGA)의 다른 카운터는 단지 수평 스캔 방향의 "1에서 0" 또는 "0에서 1" 전환을 카운트하는 전환 카운터 레지스터이다. 다음, 페이지당 전환 카운트/화소 카운트의 비율은 제어기에서 계산된다(32). 이것은 전환 카운트/화소 카운트(34)의 비율에 기초하는 화소당 대응 소모량을 직접 제공하므로 결과적으로 페이지당 토너 소모량을 계산할 수 있다. 페이지당 토너 소모량을 계산하는 것은 이전 토너 잔여량(36)에서 교대로 차감되어서 새로운 퍼센트의 토너 잔여량을 표시한다.
다른 유형의 이미지에 대한 화소당 토너 소모량은 페이지당 토너 소모량을 추정하도록 초기에 실험적으로 결정되고 차후에 토너 가스 게이지에 토너를 남긴다. 화소당 토너 소모량과 텍스트, 망점 및 솔리드 영역 이미지들에 대한 전환 카운트/화소 카운트의 비율은 특히 프린트에 따라 변화되고 화소들을 카운트하고 (적당한 영역의 이미지 적용 비율 및 밀도의 조건에서) 시험 기계의 다른 유형의 이미지에 대한 토너 사용량을 측정함으로써 경험적으로 결정되어야 한다. 즉, "프린지 필드" 효과는 광수용체에서의 차이, 그 충전/방전 레벨, 디벨롭먼트 및 디벨롭퍼 바이어스 레벨 시스템(the development and developer bias level system), 토너 등으로 인하여 다른 프린터에 따라서 변화된다. 또한, 어떤 주어진 이미지에 대한 전환 카운트 및 화소 카운트는 이미저 스폿 크기의 차이 및 간격 또는 해상도(2,54mm당 화소) 및 스캐닝 속도[레이저 빔의 스위프 속도(sweep rate) 또는 온/오프 속도 및 LED 이미지 바아의 LED 간격]으로 인하여 프린터들 사이에서 변화될 수 있다.
주어진 프린터에 대해서, 순수한 텍스트(pure text)에 대한 전환 카운트/화소 카운트의 비율과 화소당 토너 소모량을 얻기 위하여, 예시적으로 설명되는 바와 같이, 하기 절차(a) 내지 (f)가 사용된다:
(1) 순수한 텍스트: 사용될 시험 패턴: 파일 번호 1
파일의 화소 번호 = 1.345 백만
절차:
(a) 실험을 진행하기 이전에 CRU(토너 카트리지)의 하중을 측정하는 단계.
(b) 글자/A4 크기 종이 상에 1000 프린트를 인쇄하는 단계.
(c) 시험 이후에, 엔진의 사용량 프로파일에서 화소의 수와 전환 카운트를 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 결정하는 단계.
(d) 1000 프린트를 끝마친 이후에 CRU의 하중을 측정하는 단계.
(e) 1000 프린트당 토너 소모량을 얻고 그 다음 1 프린트에 대한 토너 소모량을 얻으며 그 다음 화소당 Ng(나노그램:10-9)으로 화소당 토너 소모량(프린트당 화소들의 수로 나누어진 프린트당 토너 소모량)을 얻는 단계.
(f) (a) 내지 (e)를 5번 반복해서 화소당 평균 토너 소모량을 M1으로 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 R1으로 얻는 단계.
상기 공개 내용에서 상기 값과 산출량은 단지 예시적인 것을 목적으로 선택된 보기들이다. 예를 들어, 1000 프린트는 어떤 큰 수의 프린트이고 절차는 반복될 수 있으며 (f)에서 원하는 배의 수는 5에 한정되지 않는다. 순수한 텍스트, 순수한 망점 및 순수 솔리드는 텍스트, 망점 및 이미지들로 분리된 솔리드 이미지들로 구성되는 표준 패턴으로 지칭되고 단지 텍스트(즉, 순수한 텍스트), 단지 망점(즉, 순수한 망점) 및 단지 솔리드 이미지(즉, 순수한 솔리드)만을 나타낸다. 다음, 순수 망점에 대한 전환 카운트/화소 카운트의 비율과 토너 소모량을 얻기 위하여, 하기 절차가 다음과 같이 사용된다.
(2) 순수한 망점: 사용될 시험 패턴: 파일 번호 2
파일의 화소 번호 = 1.345 백만
절차:
화소당 평균 토너 소모량을 순수 망점에 대한 M2로 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 순수 망점에 대한 R2로 얻기 위하여, 순수 텍스트에 대해서 절차를 반복하시오.
유사하게는, 순수 솔리드 영역에 대한 전환 카운트/화소 카운트의 비율과 화소당 토너 소모량을 얻기 위하여, 하기 절차가 다음과 같이 사용된다.
(3) 순수한 솔리드 영역: 사용될 시험 패턴: 파일 번호 3
파일의 화소 번호 = 1.345 백만
절차:
화소당 평균 토너 소모량을 순수 망점에 대한 M3로 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 순수 망점에 대한 R3로 얻기 위하여, 순수 텍스트에 대해서 절차를 반복하시오.
표준 시험 패턴을 사용함으로써, 각 유형의 이미지에 대한 화소당 토너 소모량을 입증하기 위하여, 단계(a) 내지 (g)를 갖는 하기 절차가 사용된다:
사용될 시험 패턴: 파일 번호 4(표준 시험 패턴)
파일의 화소 번호 = 1.345 백만
(1) 표준 패턴의 텍스트 % = 76.17%
텍스트 유형의 화소 번호 = 1.0214 백만
(2) 표준 패턴의 망점 % = 5.28%
망점 유형의 화소 번호 = 0.0708 백만
(3) 표준 시험 패턴의 솔리드 영역 % = 18.55%
솔리드 영역 유형의 화소 번호 = 0.2488 백만
절차:
(a) 실험을 진행하기 이전에 CRU(토너 카트리지)의 하중을 측정하는 단계.
(b) 글자/A4 크기 종이 상에 1000 프린트를 인쇄하는 단계.
(c) 1000 프린트를 완료한 이후에, CRU의 하중을 측정하는 단계.
(d) 시험 이후에, 화소 카운트의 수를 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 결정하는 단계.
(e) 1000 프린트당 토너 소모량을 얻고 그 다음 1 프린트에 대한 토너 소모량을 얻으며 그 다음 화소당 Ng(나노그램:10-9)으로 화소당 토너 소모량(프린트당 화소들의 수로 나누어진 프린트당 토너 소모량)을 얻는 단계.
(f) (a) 내지 (e)를 5번 반복해서 화소당 평균 토너 소모량을 M4으로 얻고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 R4로 얻는 단계.
각 유형의 이미지에 대한 화소당 토너 소모량의 정확성을 입증하기 위하여, 하기 수학식 2가 사용될 수 있다:
1.0214 백만 * M1 + 0.0708 백만 * M2 + 0.2488 백만 * M3 = 표준 시험 패턴 1의 한 프린트에 의한 실제 토너 소모량
도 2a에 있어서, 단순한 검색표(40)는 이미지들에 대한 토너 량/화소(43)와 전환/화소 카운트(42)의 비율을 가지는 상기 실험에서 유래한다. 전환 카운트/화소 카운트(42)의 비율은 하기 순서로 될 것으로 예상된다: 순수 솔리드 영역(44)은 순수 망점/그래이 스케일(48) 보다 작은 순수 텍스트/라인(46) 보다 작다. 더욱 정확한 결과를 얻기 위하여, 도 2b를 참조하면, 도 2b에는 재한정된 검색표(50)가 도시되고, 이 검색표(50)는 전환 카운트/화소 카운트(42)의 비율, 토너량/화소(43) 및 광범위한(다른 퍼센트를 갖는 혼합 이미지 유형) 솔리드(44), 텍스트(46) 및 망점(48) 이미지에 대하여 부여된 검색 번호(55)를 가진다. 번호 R1,R2,R3,R4 및 M1,M2,M3,M4는 실험적으로 결정된다. 1,3,6,7 및 9의 번호는 실험값에 대해서 비례적으로 계산된다. 도 2c는 도 2b의 표(50)는 모든 값들이 결정된 이후에 어떠한 지를 나타내는 표(60)를 도시한다(도시된 번호는 단지 예를 들어, 임의의 번호이다). 필요하다면, 표는 추가로 재한정될 수 있다. 상기 번호(값들)들은 제어기 또는 프린터 내의 비휘발성 메모리(NVM)에 저장될 수 있다.
또한, 상기 시스템에서 프린터(10)로 알려진 토너 카트리지(20)는 특정(알려진 상수) 초기량의 토너로 예비충전되어 수용된다. 그 수는 제어기(16)에서 실제 토너 중량 또는 화소 카운트로 저장될 수 있다. CRUM(28)은 자체적으로 EEPROM이고 그렇게 판독되도록 코딩되거나 또는 배선될 수 있으며 프린터(10)로 언제 플러그 삽입되는 지를 지시한다. 실험값을 이용하는 하기 절차(a) 내지 (e)는 다음과 같인 토너 사용량을 계산하고 추정하기 위하여 사용될 수 있다:
(a) CRU에서 필요한 양의 토너를 특정 CRU 토너 수명에 따라서 적재한다. 보기를 통해서, 10K CRU에 대하여 적재될 토너 = M4 * 1.345 백만 * 10,000 그램 + 예상하는 비사용된 토너의 소정량.
(b) 임의의 이미지 패턴의 페이지를 프린트한 이후에, 전환 카운트/화소 카운트의 비율이 결정되고 코드에 위치한 검색표 또는 할당값과 비교하여 대응하는 토너 소모량/화소값을 얻는다.
(c) 상기 페이지에 대한 토너 소모량을 얻기 위하여, 상기 값을 상기 페이지의 화소 카운트로 곱한다.
(d) 새로운 잔여 토너량을 얻기 위하여, CRU에 남겨진 전체 토너량 또는 이전 토너량에서 상기 토너 소모량을 차감한다. 상기 값은 잔여 토너의 %로 기재된다.
(e) 얻어진 토너 잔여 퍼센트(%) 값이 다른 이미지 패턴을 발생시킨 이후에 남겨진 실제 토너량과 일치하지 않을 때, 토너 잔여 퍼센트(%)가 남겨진 토너를 아직 나타낼 때에 결핍(deletion)으로 귀결되고, 코드 또는 검색표의 할당값은 일치될 때까지 수정될 필요가 있다.
각 페이지가 프린트될 때, 화소 카운트 및 전환 카운트가 FPGA의 그 페이지에 대해서 모니터된다. 이들 카운트들은 제어기에 의해서 판독되고 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 사용함으로써, 평균 이미지 유형(망점, 텍스트 및 솔리드 영역)의 추정이 그 페이지에 대해서 결정된다. 그 페이지에 대한 화소 번호는 그때 이미지 유형에 대한 화소당 소정 토너량에 의해서 증배된다. 귀착된 계산 결과는 토너의 이전 잔여 균형값에서 차감된다. 이 새로운 토너 잔여 퍼센트 값이 기억되고 CRUM으로 전송되어서 저장된다. 화소 카운트 및 전환 카운트는 제어기에 의해서 판독되고, FPGA는 다음 작업을 위하여 리셋된다. 이 공정은 잔여 토너에 대한 경고 수준이 도달할 때까지 지속된다("적은 토너" 신호). 사용자는 그때 토너가 "수명 종료" 상태에 근접했다는 것을 지시받는다. 이 공정은 0의 계산된 잔여 토너 퍼센트에 도달할 때까지 지속되며, 이것은 토너 카트리지가 비어있다는 것과 일치한다. 즉, 실제로 감지하거나 또는 토너 컨테이너 자체를 검사하지 않고, 균형량이 0에 도달할 때까지 공지된 초기에 설치된 토너량 또는 이전에 계산된 잔여량에서 계산된 사용량을 상기 방식으로 연속으로 차감하면, 자동으로 "토너없음(out of toner)" 표시가 제공된다.
본원에 기재된 방법은 실질적인 하드웨어 비용 절감 효과를 제공하고, 광학, 음파, 토크, 하중을 필요로 하거나 또는 토너 공급부 또는 분배기 및 연관 배선과 연관된 다른 센서를 필요로 하는 센서 시스템의 다른 "적은 토너" 또는 "토너없음"과 비교할 때, 수리 또는 유지비용 절감효과를 제공할 수 있다.
특수한 실시예에 대해서 기술하였지만, 당기술에 숙련된 기술자에게는 다른 형태, 수정, 변화, 개선 및 본원에 있거나 또는 현재 예견될 수 있는 실질적인 동등 형태도 가능하다. 따라서, 출원되고 보정될 수 있는 첨부된 청구범위는 이러한 모든 다른 형태, 수정, 변화, 개선 및 실질적인 동동 형태를 포함하는 것으로 의도된다.
본 발명에 따른 토너 사용량 추정 방법은 인쇄된 이미지에 대한 화소 카운트 및 화소 전환 카운트를 사용함으로써, 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하고 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 토너 소모량에 대하여 추정할 수 있다.
도 1은 한 예시적인 프린터 이미징 재료 사용량의 계산 시스템의 개략적인 흐름도.
도 2a는 다른 유형의 이미지에 대한 화소/전환 카운팅 사이의 관계를 규정하는 검색표.
도 2b는 더욱 정확한 결과를 위하여 재규정된 도 2a의 검색표.
도 2c는 비율값들을 가지는 도 2b의 검색표의 보기를 도시한 도면.
*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*
10: 전자 프린터 14: 이미저 ROS
16: 프린터 제어기 18: 전하 롤러
24: 디벨롭퍼 롤러

Claims (22)

  1. 인쇄된 이미지에 대한 화소 카운트 및 화소 전환 카운트를 사용함으로써,전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 단계; 및
    전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 토너 소모량을 추정하는 단계를 포함하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 필드-프로그램형 게이트 어레이를 사용함으로써, 페이지당 상기 전환 카운트 및 화소 카운트를 카운트하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 필드-프로그램형 게이트 어레이에서 화소 카운터 레지스터를 사용하는 단계를 추가로 포함하고,
    상기 화소 카운터는 페이지 상의 트랙 "온" 화소를 유지하는 방법.
  4. 제 2 항에 있어서, 상기 필드-프로그램형 게이트 어레이에서 전환 카운트 레지스터를 사용하는 단계를 추가로 포함하고,
    상기 전환 카운터 레지스터는 프린트 엔진으로 보내지는 비디오 데이터를 사용하여 수평 스캔 방향으로 단지 "1 내지 0" 또는 "0 내지 1" 전환을 카운트하는 방법.
  5. 제 1 항에 있어서, 화소를 카운트하는 것에 기초하여 화소값당 소정 토너 소모량을 결정하고 다른 유형의 이미지에 대한 토너 사용량을 측정함으로써, 상기 추정 토너 사용량을 제공하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  6. 제 5 항에 있어서, 프린터 제어기의 화소값당 상기 소정의 토너 소모량을 저장하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  7. 제 5 항에 따라 화소값당 소정 토너 소모량을 결정함으로써, 상기 추정 토너 사용량을 제공하는 방법에 있어서,
    (a) 토너 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (b) 소정 크기 종이 상에 소정량의 프린트를 인쇄하는 단계;
    (c) 상기 소정량 프린트를 마친 이후에, 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (d) 1 프린트에 대한 토너 소모량과 상기 소정량의 프린트에 대한 토너 소모량을 계산하고, 상기 화소당 토너 소모량은 프린트당 화소소로 나누어진 프린트당 상기 토너 소모량에 의해서 계산되는 단계;
    (e) (a) 내지 (d)를 소정수의 배로 반복해서 화소당 평균 토너 소모량을 계산하는 단계;
    (f) 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 단계; 및
    (g) (a) 내지 (f)를 소정 수의 배로 반복하고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 계산하며 화소값당 상기 토너 소모량을 상기 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율에 할당하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  8. 제 7 항에 있어서, 순수 텍스트, 순수 망점 및 순수 솔리드 영역에 대하여 전환 카운트/화소 카운트의 상기 평균 비율을 결정하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  9. 토너 사용량의 추정을 위한 방법에 있어서,
    프린터의 제어기를 사용함으로써, 화소 카운트 및 전환 카운트로부터 결정된 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 단계;
    페이지당 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 화소값당 소정 소모량으로 화소 카운트를 증배시킴으로써, 페이지당 토너 소모량을 얻는 단계;
    잔여 토너량을 획득하여 메모리에 저장하기 위하여, 카트리지에 남겨진 이전 토너량에서 상기 토너 소모량값을 차감하는 단계;
    토너 잔여량을 퍼센트 데이터로써 계산하여 소비자 교체형 유닛 모니터로 전송하는 단계를 포함하는 방법.
  10. 제 9 항에 있어서, 필드-프로그램형 게이트 어레이를 사용함으로써, 페이지당 상기 화소 카운트 및 상기 화소 전환 카운트를 계산하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 필드-프로그램형 게이트 어레이에서 화소 카운터 레지스터를 사용하는 단계를 추가로 포함하고,
    상기 화소 카운터는 페이지 상에 트랙 "온" 화소를 유지하는 방법.
  12. 제 10 항에 있어서, 상기 필드-프로그램형 게이트 어레이에서 전환 카운트 레지스터를 사용하는 단계를 추가로 포함하고,
    상기 전환 카운터 레지스터는 프린트 엔진으로 보내지는 비디오 데이터를 사용하여 수평 스캔 방향으로 단지 "1 내지 0" 또는 "0 내지 1" 전환을 카운트하는 방법.
  13. 제 10 항에 있어서, 다른 유형의 이미지에 대해서 화소를 카운트하는 것에 기초하여 화소값당 소정 토너 소모량을 결정하고 각 유형의 이미지에 대한 토너 사용량을 측정하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  14. 제 13 항에 있어서, 각 유형의 이미지에 대해서 프린터 제어기의 화소값당 상기 소정의 토너 소모량을 저장하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  15. 제 10 항에 따라 토너 사용량을 추정하는 방법에 있어서,
    (a) 토너 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (b) 소정 크기 종이 상에 소정량의 프린트를 인쇄하는 단계;
    (c) 상기 소정량 프린트를 마친 이후에, 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (d) 1 프린트에 대한 토너 소모량과 상기 소정량의 프린트에 대한 토너 소모량을 계산하고, 상기 화소당 토너 소모량은 프린트당 화소소로 나누어진 프린트당 상기 토너 소모량에 의해서 계산되는 단계;
    (e) (a) 내지 (d)를 소정수의 배로 반복해서 화소당 평균 토너 소모량을 계산하는 단계;
    (f) 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 단계; 및
    (g) (a) 내지 (f)를 소정 수의 배로 반복하고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 계산하며 화소값당 상기 토너 소모량을 상기 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율에 할당하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  16. 제 15 항에 있어서, 순수 텍스트, 순수 망점 및 순수 솔리드 영역에 대하여 전환 카운트/화소 카운트의 상기 평균 비율을 결정하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  17. 토너 사용량의 추정을 위한 방법에 있어서,
    페이지당 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율에 기초하여 화소값당 소정 소모량으로 화소 카운트를 증배시킴으로써, 페이지당 토너 소모량을 얻는 단계;
    잔여 토너량을 획득하여 메모리에 저장하기 위하여, 카트리지에 남겨진 이전 토너량에서 상기 토너 소모량값을 차감하는 단계;
    토너 잔여량을 퍼센트 데이터로써 계산하여 소비자 교체형 유닛 모니터로 전송하는 단계를 포함하는 방법.
  18. 제 17 항에 있어서, 프린터의 제어기를 사용함으로써, 화소 카운트 및 전환 카운트로부터 결정된 전환 카운트/화소 카운트의 상기 비율을 계산하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 상기 필드-프로그램형 게이트 어레이에서 화소 카운터 레지스터와 전환 카운터 레지스터를 사용하는 단계를 추가로 포함하고,
    상기 화소 카운터는 페이지 상에 트랙 "온" 화소를 유지하고 상기 전환 카운터 레지스터는 프린트 엔진으로 보내지는 비디오 데이터를 사용하여 수평 스캔 방향으로 단지 "1 내지 0" 또는 "0 내지 1" 전환을 카운트하는 방법.
  20. 제 17 항에 따라 토너 사용량을 추정하는 방법에 있어서,
    (a) 토너 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (b) 소정 크기 종이 상에 소정량의 프린트를 인쇄하는 단계;
    (c) 상기 소정량 프린트를 마친 이후에, 카트리지 교체형 유닛의 하중을 측정하는 단계;
    (d) 1 프린트에 대한 토너 소모량과 상기 소정량의 프린트에 대한 토너 소모량을 계산하고, 상기 화소당 토너 소모량은 프린트당 화소소로 나누어진 프린트당 상기 토너 소모량에 의해서 계산되는 단계;
    (e) (a) 내지 (d)를 소정수의 배로 반복해서 화소당 평균 토너 소모량을 계산하는 단계;
    (f) 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 단계; 및
    (g) (a) 내지 (f)를 소정 수의 배로 반복하고 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율을 계산하며 화소값당 상기 토너 소모량을 상기 전환 카운트/화소 카운트의 평균 비율에 할당하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  21. 인쇄된 이미지에 대하여 화소 전환 카운트 및 화소 카운트를 사용하여, 전환 카운트/화소 카운트의 비율을 계산하는 논리 회로;
    상기 전환 카운트/화소 카운트의 비율에 기초하여 토너 소모량을 추정하는 제어기를 포함하는 프린터.
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 논리 회로는 필드-프로그램형 게이트 어레이인 프린터.
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