KR20040020903A - 조밀한 이미징헤드 그리고 고속 다헤드레이저이미징조립체 및 방법 - Google Patents

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KR20040020903A
KR20040020903A KR10-2003-7014822A KR20037014822A KR20040020903A KR 20040020903 A KR20040020903 A KR 20040020903A KR 20037014822 A KR20037014822 A KR 20037014822A KR 20040020903 A KR20040020903 A KR 20040020903A
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KR10-2003-7014822A
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미첼 모울린
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코닥 폴리크룸 그래픽스 엘엘씨
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Abstract

수개의 광학헤드들은 감광성 프린팅플레이트를 스캔하는 데 적합한 공통운반대 상에 장착된다. 각각의 헤드는 레이저공급원(510, 510'), 변조기(720, 720') 및 투영광학부품들(760, 760', 740, 740', 750, 750', G, G')을 구비하며, 그리고 다수의 픽셀들을 포함하는 단편을 투영할 수 있다. 각각의 헤드에 있어서 빔의 광학적 트랙은 상기 헤드의 폭 뿐만 아니라 그것의 높이를 감소시키기 위한 것과 같은 그러한 방법으로 여러번 꺾여진다. 상기 운반대가 플레이트의 한 가장자리로부터 다른 가장자리로 이동할 때, 픽셀들의 스와스가 투영된다. 각각의 헤드는 그것이 발생시키는 단편의 폭, 위치, 방향 및 강도를 조정하기 위한 수단을 포함한다. 각각의 헤드는 운반대 상에 정확히 위치되며, 그 결과 적어도 2개의 맞붙어진 스와스들이 상기 운반대의 각각의 스윕 동안 투영되어 더 넓은 스와스를 생성한다.

Description

조밀한 이미징헤드 그리고 고속 다헤드 레이저이미징조립체 및 방법{COMPACT IMAGING HEAD AND HIGH SPEED MULTI-HEAD LASER IMAGING ASSEMBLY AND METHOD}
열적오프셋프린팅플레이트(thermal offset printing plate) 산업에서의 현재의 추세들 중 몇몇은, 특히 이것들이 소위 "플레이트에 대한 컴퓨터"(CTP; Computer to Plate) 시스템에 관련되는 것과 마찬가지로, 증가된 생산성의 영역 내에 존재해 왔다. 그러나, 이러한 종래의 시스템들은, 특히 이것들이 열적오프셋플레이트들에 영상을 비추는 것(imaging)에 관련되는 것과 같이, 현재 제한된다. 종래의 내부드럼시스템들은 예를 들어, 거울의 급회전속력(spinning speed), (YAG 레이저들, 붉은 그리고 UV 레이저다이오드들 그리고 광섬유레이저들을 구비하는 음향-광학변조기들에 대한) 상기 레이저빔의 정류시간 온/오프(commutation time on/off), 그리고 상기 레이저공급원들의 전력에 관하여 제한된다. 다이오드들과 같은 수개의 레이저공급원들을 구비하는, 종래의 외부드럼시스템들은 예를 들어, 각각의 회전속력들, 다이오드들의 각각의 수 그리고 이것들에 의해 발생되는 전체전력에 관하여 제한된다. 공간적변조기(spacial modulator)를 사용하는 종래의 외부드럼들은 또한 전력 제한들 뿐만 아니라 이것들에 의해 생성되는 스폿들(spots)의 수에 관한 제한들을 가진다. 종래의 평면베드시스템들(flat bed systems)은 "플레이트의 폭" 제한들, 해상도 제한들, 뿐만 아니라 제한된 스캐닝속도들, 변조주파수들 및 각각의 레이저공급원의 전력을 가진다.
(많은 수의 인접하는 스폿들이 생성되고 따라서 "광폭브러시(wide brush)"를 구성하도록) 레이저빔이 1차원으로 넓어져서 전자-광학적게이트들(electro-optic gates)의 많은 수의 어레이(array)을 커버하는 종래의 시스템이 참조문헌으로 여기에 통합되는 미국 특허 제 4,746,942 호에 기재된다. 특히, 상기 특허는 빔이 상기 게이트들에 의해 나뉘어져서 복수의 잠재적인 스폿-형성빔들(potential spot-forming beams)로 되는 것을 공개한다. 영상을 비추기 위한 감광면으로의 각각의 빔의 투과는 미리 결정된 패턴 또는 프로그램에 따라 선택적으로 저지되며, 한편 상기 빔들은 상기 감광면에 관해 스윕(sweep)되어 문자들 및 다른 영상들을 형성한다.
그러나, 상기 특허에 기재되는 브러시의 스폿들의 수는 광학수차들(optical aberrations)에 의해 제한될 수 있다. 또한, 단일 레이저공급원이 생성할 수 있는 전력은 감열 플레이트들의 낮은 감도때문에 감열플레이트들의 이미징속도(imaging speed)를 제한한다. 단일 레이저공급원을 가지는 공간적변조기의 동작 또한 제한된다. 일반적으로 예를 들어, 전자-광학적 강유전성세라믹(PLZT)변조기들, 전내부반사(TIR; total internal reflection)변조기들 및 마이크로-거울들과 같은 공간적변조기들을 사용하는, 종래의 "브러시"시스템들은 유사하게 제한된다.
LiNbO3결정들(crystals)의 사용을 기초로 하는 TIR 변조기들은 그것들의 정류속도 때문에 특히 중요하다. 상기 유형의 변조기들은 참조문헌으로 여기에 통합되는 미국 특허 제 4,281,904 호에서와 같이, 상기 문헌 및 몇몇 특허들에 기재된다. 그러나, 높은 레벨의 에너지가 필요한, 감열 플레이트들에 영상을 비추는 것에 있어서, 상기 결정은 상기 변조기의 동작에 부정적으로 영향을 미치는 광굴절효과들을 일으키는, 강한 에너지밀도를 받게 된다. "광학적손상, dc편차"로 알려진, 이러한 효과들은 사용될 수 있는 에너지의 양을 제한한다.
레이저에너지의 공급원, 부수되는 광학부품들, 그리고 라인단편 또는 "브러시"를 발생시킬 수 있는 변조기를 포함하는 이미징"헤드"는 공통 할당된 미국 특허 제 6, 137,631 호에 기재되는데, 이것은 참조문헌으로 여기에 통합된다. 이러한 모듈 또는 헤드는 일반적으로 5.2 ㎜의 폭을 가지는 얇은(즉 12 미크론) 라인단편(line-segment) 또는 브러시(즉, 256개의 픽셀 라인단편)를 투영한다. 이미징시스템의 이미징생산성은 이러한 라인단편의 작은 크기에 의해 불리하게도 제한된다.
본 발명은 조밀한 이미징헤드, 이러한 다수개의 헤드들을 포함하는 고속 다헤드 레이저이미징조립체, 그리고 이러한 조립체를 사용하여 감열 또는 감광매체에 영상을 비추기 위한 방법에 관한 것이다. 특히, 상기 조립체는 레이저방사체들(laser emitters)의 그룹으로부터 변조기들(modulators)로의 직접 방사에 일치하여 동작되는, 수개의 조밀한 이미징헤드들(이것들이 서로 교환 가능한 경우에는 모듈들(modules)이라 칭한다)을 포함한다. 본 발명의 조립체 및 방법은 프린팅플레이트(printing plate)와 같은 감열 또는 감광매체에 영상을 비추기 위하여 각각의 모듈에 의해 생성되는 방사에너지를 어떤 방향으로 향하게 할 수 있다.
도 1a 및 도 1b는 개개의 모듈들의 조립체를 도시한다.
도 1c는 본 발명의 실시예에 따른 모듈러이미징조립체를 도시한다.
도 1d는 본 발명의 실시예에 따른 또 다른 모듈러이미징조립체를 도시한다.
도 1e는 본 발명의 설명에 사용되는 다양한 용어들의 정의를 도시한다.
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 실시예에 따른 조밀한 이미징모듈의 각각 정면도 및 측면도이다.
도 2c는 헤드의 주요한 광학적구성부품들의 개략적인 분해조립도이다.
도 2d는 도 2c의 구성부품들의, 고속축 광선들에 영향을 미친 후의 개략적인 분해조립도이다.
도 3a, 도 3b 및 도 3c는 상이한 평면들 상에 위치되는 2개의 부분들로 나뉘어진 도 2a 및 도 2b의 이미징모듈의 정면들을 도시한다.
도 3a', 도 3b' 및 도 3c'는 본 발명에서의 광학적요소들의 조정에 관계되는 요소들을 도시한다.
도 4a, 도 4b 및 도 4c는 변조기 상에서의 고속축 광선들의 초점조정에 대한, 정렬되지 않은 레이저방사체들의 효과를 도시한다.
도 4d는 어떻게 결정이 절단되어 빔을 꺾는지를 도시한다.
도 5는 레이저바의 "스마일(smile)"을 도시한다.
도 6은 본 발명의 이미징조립체의 실시예에서의 각각의 이미징모듈 내의 레이저다이오드의 전력조정의 개략도이다.
도 7은 4개의 이미징모듈들을 포함하는 이미징조립체를 구비하는 본 발명의실시예이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따라, 대역들의 대안적인 노출을 사용하는 프린팅플레이트의 이미징의 개략도이다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 이미징헤드의 정면을 도시한다.
도 10은 도 9의 이미징모듈의 외부면을 도시한다.
도 11은 광학경로의 단부에 위치되는 본 발명에 사용되는 구성부품들 및 이것들의 조정방법을 도시한다.
본 발명의 과제들 중 하나는 상술한 종래의 CTP 시스템들의 제한들 및 단점들을 상기 시스템들의 생산성을 증가시킴으로써 극복하는 것이다. 본 발명의 또 다른 과제는 각각의 헤드가 수백개의 광스폿들(light spots)을 생성하는, 그러한 수개의 조밀한 이미징헤드들에 의해 생성된 브러시들을 나란히 위치시킴으로써 레이저빔을 사용하여 발생되는 스폿들의 수를 증가시키는 것이다. 따라서, 종래의 CTP 시스템들의 사용 가능한 전력 및 픽셀률은 본 발명의 조립체 및 방법에서 제공되는 다수의 헤드들에 의해 증가될 수 있다. 본 발명의 시스템이 상술한 바와 같이, 그 공개가 참조문헌으로 여기서 통합되는, WO 00/49463에 기재되는 바와 같은, 평면베드플레이트세터시스템들(flat bed platesetter systems)에서 뿐만 아니라, 상술한 바와 같은 내부 및 외부드럼시스템들에도 사용될 수 있게 하는 것이 본 발명의 또 다른 과제이다. 본 발명의 또 다른 과제는 본 발명의 조립체 및 방법에 사용될 수 있는 조밀한 이미징헤드를 제공하는 것으로, 여기서 이것은 또한 "모듈"로 불리어진다.
상기 헤드조립체 내의 각각의 모듈에 의해 생성되는 광의 브러시들이 제어되어, 각각의 헤드로부터 방출되는 개개의 브러시들의 집합체인 연속스캔라인을 제공하며, 이것에 의해 이미징을 위해 사용되는 전체 스캔라인 내에 어떠한 빈틈들이라도 배제되는 것이 본 발명의 하나의 특징이다. 각각의 브러시의 폭, 방향, 형상,전력 및 타이밍이 제어되어, 연속스캔라인으로서 사용될 개개의 브러시들의 집합을 가능하게 하는 것이 본 발명의 또 다른 특징이다. 본 발명에 따른 시스템 및 방법은 따라서 통상적으로 작은(예를 들어 256개의 픽셀) 라인단편들로 한정되는 현재의 "단일헤드" 시스템들의 제한들을 유리하게도 극복할 수 있다. 본 발명의 다른 과제들, 특징들 및 장점들은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자들에게 자명할 것이다.
수개의 광학헤드들은 감광성 프린팅플레이트를 스캔하는 데 적합한 공통운반대 상에 장착된다. 각각의 헤드는 레이저공급원, 변조기 및 투영광학부품들을 구비하며, 그리고 다수의 픽셀들을 포함하는 변조기의 유효영역의 영상(즉, "브러시")을 투영할 수 있다. 각각의 헤드에 있어서 빔의 광학적 트랙은 상기 헤드의 폭을 감소시키기 위한 것과 같은 그러한 방법으로 여러번 꺾여진다. 상기 운반대가 플레이트의 한 가장자리로부터 다른 가장자리로 이동할 때, 픽셀들의 스와스는 마치 브러시에 의해 칠해지는 것처럼 투영된다. 각각의 헤드는 그것이 발생시키는 브러시의 높이, 공간적 위치, 방향 및 강도를 조정하기 위한 수단을 포함한다. 각각의 헤드는 운반대 상에 정확히 위치되며, 그 결과 적어도 2개의 맞붙어진 스와스들이 상기 운반대의 각각의 스윕 동안 투영되어 더 넓은 스와스를 생성한다. 상기 운반대는 플레이트가장자리들의 위치에 관한 그것의 위치를 지시하는 펄스들을 발생시킨다. 각각의 헤드는 브러시들의 투영의 시기를 정하기 위한 신호를 수신할 수 있다. 상기 운반대와 감광성플레이트 사이의 상대이동들은 전자적수단에 의해 제어된다.
본 발명 및 이것의 다양한 실시예들은 다음의 상세한 설명 및 첨부도면에 대한 특정한 언급으로부터 명백해질 것이다.
조밀한 이미징모듈들
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 조립체 및 방법에 사용될 수 있는, 예시적인 조밀한 이미징모듈 또는 헤드(36)의 확대된 측면을 도시한다. 도 3a 내지 도 3c는, 상이한 각각의 평면들 상에 위치되는, 도 2a 및 도 2b에 도시된 상기 모듈(36)의 상이한 부분들의 분해조립정면도를 도시한다. 상기 모듈(36)은 광선들(5; 도 2a 참조)의 다발을 방출하며, 그리고 지지장치(도 2a 및 도 2b에는 도시되지 않음)에 부착되어 배열되는 레이저공급원(10; 일반적으로 수개의 방사체들을 포함하는, 레이저바(laser bar) 또는 레이저다이오드 어레이)을 구비한다. 여기에 기재되는 상기 레이저공급원(10)은 마이크로채널을 통해 흐르는 액체에 의해 냉각된다. 이와 같은레이저공급원은 Jenoptik Laserdiode, GmbH로부터, 32와트의 전력을 가지는 유형 JOLD-32-CAFC-1L로서 획득될 수 있다. 여기에 기재되는 상기 특수한 레이저공급원(10)은 다른 레이저공급원들이 또한 사용될 수 있음에도 불구하고, 길이 1센티미터이며 19개의 방사체들을 포함하는 바(bar)이다. 조준렌즈(20)는 레이저공급원(10)으로부터의 레이저광선들의 고속축을 조준하기 위해 배치된다. 상기 실시예에 있어서, 조준렌즈(20)는 다른 렌즈들이 또한 사용될 수 있음에도 불구하고, Limo-Lissotschenko Microoptik GmbH로부터 입수 가능한 유형 FAC-850D렌즈이다. 광선들(5)의 다발이 이것을 통해 투영되는 경우에, 높은 굴절률을 가지는 유리와 결합된 조준렌즈(20)의 비구면적인 원통형상체로 인해, 회절한계에 도달하는, 결과로서 생기는 빔이 생성된다. 저속축을 따르는 빔 발산은 상기 모듈(36)에 제공되는 원통형렌즈들(30; 도 2a에서는 단독렌즈로 도시됨)의 어레이에 의해 감소된다.
상기 모듈(36)에 제공되는 각각의 원통형렌즈들(30)은 상기 레이저공급원(10)의 1개의 방사체에 해당하는 것이 바람직하다. 상기 원통형렌즈들(30)로부터 빠져나올 때, 상기 빔들은 편광거울(40)에 의해 반사되어 이미징(반파)블레이드(50; imaging (half-wave) blade)에 도달한다. 반파블레이드(50)는 거기서부터 상기 빔이 빠져나올 때에, 변조기(15; 이것도 마찬가지로 모듈(36) 내에 제공됨)의 효율이 최적인 방향으로 상기 빔의 편광면을 위치시키는 것을 가능하게 한다. 2개의 원통형렌즈들(60 및 70)의 그룹은 상기 렌즈들(60 및 70) 사이의 거리를 조정함으로써 상기 고속축을 따라 상기 빔의 발산을 제어하거나 또는 조정하기 위해 활용된다. 이러한 렌즈들(60 및 70) 사이의 거리조정은 플레이트위치(400)에서의 빔출력의 폭에 변화를 가져온다. 이러한 방식으로, 조정되지 않은 상태에서 상이한 빔폭들을 가지는 각각의 빔들을 생성하는 상기 모듈(36)의 빔출력을 조정하는 것이 따라서 가능하다. 또한, 상기 모듈(36)이 저하되거나 또는 변화된(예를 들어, 상기 모듈의 특수한 이미징구성부품의 결함에 기인하는 빔폭에 있어서의 변화) 빔특성들을 가지는 빔을 출력하고 있는 것이 결정되는 경우에, 상기 모듈(36) 내의 구성부품들의 소정의 불규칙변화들을 보상하기 위하여, 상기 2개의 원통형렌즈(60 및 70)의 상술한 조정가능성을 사용하는 것이 가능하다.
원통형렌즈들(60 및 70)을 빠져나온 후에, 상기 빔들은 또 다른 렌즈(80)를 관통하여 투영되고, 상기 거울들(90 및 100)으로부터 반사되며, 그리고 렌즈들(110 및 120; 도 3a에 도시됨) 쪽으로 향해진다. 거울들(90 및 100)의 존재에 기인하여, 상기 모듈(36)의 크기는 감소될 수 있다. 이것은 거울들(90 및 100)을 가지는 상기 빔들을 반사시키거나 꺾음(folding)으로써, 적어도 부분적으로 행해질 수 있다. 상기 빔들을 "꺾음"에 의한 모듈크기의 더욱 심한 감소는 이하에 더욱 상세히 기재된다. 상기 렌즈들(80, 110 및 120)은 상기 모듈(36)의 레이저공급원(10)으로부터 빠져나오는 빔들을 모으는 텔레센트릭대물렌즈장치(telecentric objective arrangement) 내에 배열된다. 이러한 렌즈들(80, 110, 및 120)은 레이저공급원의 저속축을 따라 광학혼합기(여기서는 믹싱블레이드(130))의 입력면에 방사체들의 영상을 형성하기 위하여 그 속으로 들어오는 상기 빔의 특성들을 변경시킨다. 상기광학혼합기는 레이저다이오드어레이로부터 수광되는 에너지빔들을 균등하게 할 수 있다. 상술한 바와 같이, 광학구성부품들(20, 30 및 80)의 그룹 또는 조합은 상기 레이저공급원(10)으로부터의 에너지빔을 상기 광학혼합기의 입력부로 형상화하여 향하게 할 수 있다.
그 후에, 상기 빔들은 블레이드(130)의 출력단부로부터 원통형렌즈(140 및 150)의 그룹 내로 들어가고(즉, 상기 렌즈들(140, 150)을 직접 통하여), 그 다음에 도시되는 바와 같이 거울들(160 및 170)을 거쳐 반사되거나 또는 꺾여지며, 그리고, 결국 렌즈(180)으로 들어간다. 상기 거울들(160 및 170)은 이미징트랙 내에(즉, 빔 경로를 따라) 위치되어 상기 빔을 다시 반사시키거나 또는 꺾는 것이 바람직한데, 이것은 모듈(36)의 크기축소를 조장한다. 상기 원통형렌즈들(140, 150, 180)로부터 빠져나오는, 결과로서 생기는 저속축 빔들은 변조기(15)의 중심(210)에 혼합기블레이드의 출구면의 영상을 형성한다. 상기 렌즈들(140, 150)의 조합 및 그룹은 광학혼합기(130)로부터 빠져나오는 저속축 광선들을 렌즈(180)의 초점(500)으로 향하게 하고 초점을 맞출 수 있는데, 이 렌즈는 상기 초점(500)으로부터의 저속축 광선들을 변조기(15)로 향하게 할 수 있다. 상기 원통형렌즈들(140, 150, 180)의 이러한 배열은 또한 상기 저속축을 따라 텔레센트릭 특성들을 가진다. 따라서, 상기 변조기(15) 상에서의 광의 균일한 분포가 영상을 위해 발생될 수 있다. 변조기(15)를 사용하는, 광의 균일한 분포는 또한 공통 할당된 미국 특허 제 6,137,631 호에 기재되는데, 이것의 전체 공개는 참조문헌으로 여기에 통합된다.
변조기에 도달하기 전에, 상기 빔들은 변조기(15)의 유효영역으로 상기 고속축의 빔들을 초점맞추거나 또는 향하게 하는, 또 다른 원통형렌즈(190)로 향해진다. 결과적으로 생기는 빔들(예를 들어, 한 다발의 광선들)은 소정의 기계적요소들(200; 예를 들어, 조리개들)에 의해 상기 변조기(15)로의 입구에서 제한된다. 1개의 예시적인 변조기(15)는 상기 유효영역이 4개의 구동기들(350; 예를 들어, Supertex, Inc, Sunnyvale, Ca로부터 구입 가능한 SUPERTEX INC HV57708)에 의해 제어되는 256개의 유효요소의 칼럼(column)을 구비한다. 광의 변조 뿐만 아니라 (이하에 기재하는 바와 같은) 개개의 광브러시의 투영을 위해 변조된 광의 투영은 변조 및 투영기술들 그리고 예를 들어, 양 특허가 전체로서 참조문헌으로 여기에 통합되는, 미국 특허 제 4,746,942 호 및 제 6,137,631 호에 기재되는 장치를 사용하여 달성될 수 있다. 전체 공개가 참조문헌으로 여기에 통합되는, 공통출원중인 미국 특허 제 6,222,666 호에 도시되고 기재되는 바와 같이, 변조기(15)는 256개의 스폿들의 칼럼의 영상을 비추기 위하여 1개 또는 그 이상의 구동기에 의해 제어되는 유효이미징중앙영역과, 측면영역들로 나뉘어질 수 있다. 상기 구동기들(예를 들어, 구동기들(350))은 결정(220)에 직접 부착될 수 있으며, 그리고 쇼크에 대해 그것들의 저항을 증가시기 위하여 캡슐에 싸여질 수 있다. 상기 변조기(15)는 "명시야(bright field)"로서 공지된 모드로 동작되는 것이 바람직하다. 따라서, 상기 빔들은 구동기들(350) 및 기계적요소들(200)을 사용하여 상기 빔들을 변경하거나 또는 배열하는 변조기(15)로 향해진다.
특히, 광빔들(5")은 상기 결정(220)의 평면에서의 법선에 대해 5도 정도로 각이 진 결정면(230)을 통해 상기 결정(220)으로 들어간다. 따라서, 상기 빔들은상기 결정(220) 내에서 편향되며, 그리고 적은 입사각으로 상기 변조기(15)의 유효영역에서 전반사를 받게 된다. 상기 변경된 빔들(5"')은 상기 결정(220)의 분광면(240)에서의 상기 빔의 또 다른 반사가 일어난 후에 상기 결정(220)의 면에 수직인 방향으로 상기 결정(220)을 빠져나간다. 상기 결정(220)의 조성은 높은 에너지 밀도에서 광굴절 효과들(예를 들어 이미징 손상, DC편차, 등)을 회피하도록 선택되는 것이 바람직하다. 바람직한 결정 조성은 약 5 mol%의 MgO 또는 약 7 mol%의 Zn을 가지는 LiNbO3이다. 특히 바람직한 실시예에 있어서, 가변기는 광선들을 90도로 편향시킬 수 있는 적어도 1개의 분광가장자리를 가지는 전반사결정을 포함하는 TIR 변조기이다.
그 후에, 도 3b에 도시되는 바와 같이, 빔들(5"')은 또 다른 거울(250)을 거쳐 렌즈(260)에 도달한다. 렌즈(260)는 원치 않는 광선들을 제거할 수 있는 조리개요소(270) 상에 영상(500')을 형성하기 위하여 유효영역으로부터 빠져나오는 광선들을 모을 수 있다. 거울(250)은 종래 기술에서 잘 알려진 바와 같이, 더 높은 회절도의 빔들을 차단할 목적으로, 렌즈(260)의 초점에서 바람직하게는 푸리에변환평면(Fourier transform plane)에 밀접하게 위치되는 조리개요소(270) 쪽으로 다시 향하게 된다. 조리개요소(270)의 교정된 구멍 또는 슬릿은 회절되지 않은 광선들이 후속하는 광학요소들 쪽으로 관통하여 나아가는 것을 가능하게 한다. 본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 조리개요소는 요소들(280, 290, 300, 310 및 320)을 포함하는 대물렌즈 그룹에 독립적이다. 레이저바에 의해 사용되는 물순환과 동일한, 순환냉각제가 열적 안정성을 보증하기 위해 사용된다. 상기 영상의 높이는 구면렌즈(260) 및 조리개요소(270) 사이의 거리를 변경시킴으로써 조정된다. 상기 조리개요소의 구멍 상의 영상(340')의 정확한 집중은 렌즈(180)의 측면 이동에 의해 달성된다. 요소(270)의 구멍으로부터 빠져나오는 광선은 이미징렌즈그룹(280, 290, 300, 310, 320 및 330)으로 들어간다. 상기 렌즈들은 340에서 도시되는 상기 플레이트(400)의 감광면에 대해 변조기(220)의 출구면(240)의 영상(340')을 지연시킨다. 대물렌즈조립체의 렌즈(320)는 영상(340)의 크기에 영향을 미치지 않고서 초점평면을 변경하는 데 사용될 수 있다.
도 2c에 개략적으로 표시되는 바와 같이 빔들을 꺾음으로써, 도 2a 및 도 2b에 또한 도시되는 바와 같이, 대체로 동일평면에 광학적구성부품들을 위치시킴으로써 각각의 헤드의 크기를 감소시키는 것이 본 발명의 또 다른 목적이다. 이러한 방법으로, 상기 헤드의 높이는 상당히 감소되며 그리고 상기 헤드의 폭(도 7에서 W로 표시됨)은 최소로 유지된다. 꺾여진 빔들에 의해 표시되는 평면은 브러시영상(340)에 수직인 것이 바람직하다. 이것은 감소된 높이 및 최소의 폭(W = 30 ㎜)의 조밀한 모듈들을 생산하는 것을 가능하게 한다.
상기 대물렌즈조립체는 수정으로 이루어지는 선택적인 보호커버(330)를 또한 구비할 수 있다. 지지요소(도시되지 않음)는 상기 대물렌즈조립체에 부착될 수 있어 상기 영상(340)을 형성하는 광선들(또는 빔들)의 초점이 맞춰진 다발의 오프셋의 기능으로서 실행되는 상기 대물렌즈조립체의 축의 소정의 정확한 이동을 가능하게 한다. 이러한 조정은 특수한 기준점들에 관하여 이미징조립체(여기에 추후 논의됨) 내의 모든 이미징모듈들에 대해 바람직하게는 동일한, 초점이 맞춰진 빔의 공간적위치를 획득하는 것을 가능하게 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 본 발명의 조립체 및 방법에서 사용될 수 있는, 상기 조밀한 이미징 모듈 또는 헤드는 도 9 및 도 10에 도시되는 바와 같다. 도 9는 도 2a 내지 도 2b 및 도 3a 내지 도 3c에 관해 이미 설명된 바와 같이 일반적으로 레이저다이오드인 레이저공급원들(510 및 510')을 포함하는 이중이미징헤드의 구성부품들의 내부도를 나타낸다. 레이저공급원(510)으로부터의 빔들은 렌즈들(560 및 570), 반파블레이드(550), 편광입방체(540) 및 렌즈(580)를 포함하는 광학장치들의 상응하는 제 1 세트로 향해진다. 유사하게, 레이저공급원(510')으로부터의 빔들은 렌즈들(560' 및 570'), 반파블레이드(550 및 550'), 편광입방체(540'; 도시되지 않음) 및 렌즈(580'; 도시되지 않음)를 포함하는 상응하는 광학장치로 향해진다. 상응하는 제 1 광학장치로부터 빠져나오는 빔들은 상기 실시예에서 거울(600-A) 및 렌즈들(610-A 및 620-A)를 포함하는 제 1 공통광학장치로 향해진다. 레이저공급원들(510 및 510')로부터의 상기 방사체들의 영상은 렌즈(620-A)를 거쳐 상기 제 1 공통광학장치를 빠져나오며 그리고 상기 실시예에서 도시되는 바와 같이 이미징블레이드들(630 및 630')을 포함하는 제 2 상응하는 광학장치들의 입력면에 상기 레이저공급원들의 영상을 각각 형성한다. 상기 빔들은 혼합블레이드들(630 및 630')로부터 빠져나오며 그리고 상기 실시예에서 렌즈들(640-A 및 650-A) 및 거울들(660-A 및 670-A)을 포함하는 제 2 공통광학장치로 향해진다. 상기 빔들은 그 다음에 (레이저공급원(510)에 대한) 렌즈들(680 및690) 및 (레이저공급원(510')에 대한) 렌즈들(680'(도시되지 않음) 및 690')을 포함하는 제 3 상응하는 광학장치로 각각 향해진다. 상기 빔들은 상기 제 3 상응하는 광학장치들로부터 빠져나오며 그리고 상응하는 고속축들의 빔들은 변조기들(720 및 720')의 유효영역으로 각각 향해진다. 상기 변조기들은 도 2a 내지 도 2b 및 도 3a 내지 도 3c에 관하여 이미 설명된 변조기들과 같은 형상을 가지며 그리고 상기 변조기들과 유사하게 작동된다. 상기 빔들은 상기 변조기들(720 및 720')로부터 빠져나오며, 그리고 도 9에 도시되는 바와 같은 상응하는 제 4 광학장치로 향해지는데, 이것은 렌즈(760), 거울들(740 및 750), 및 (레이저공급원(510)에 대한) 이미징렌즈그룹(G) 그리고 렌즈(760'), 거울들(740' 및 750'), 및 (레이저공급원(510')에 대한) 이미징렌즈그룹(G')을 포함한다. 도 9에 또한 도시되는 바와 같이, 상기 이미징렌즈그룹들(G 및 G')은 여기에 추후 설명되는 바와 같은 스캐닝운반대의 이동경로에 수직인 방향으로 오프셋된다. 상기 오프셋은 여기에 설명되는 도 1c에서 51로 도시되는 오프셋에 상응한다. 상기 빔들은 이미징렌즈그룹들(G 및 G')에 의해 영상이 비춰질 수 있는 매체(예를 들어 프린팅플레이트)로 투영되어 영상이 비춰진다.
도 10은 도 9의 이미징조립체의 외부도를 도시한다. 도 10에서, 하우징(1000)은 도 9에 관하여 이미 설명된 요소들을 포함하며, 그리고 상기 하우징은 여기에 추후 설명되는 바와 같이, 상기 운반대에 분리 가능하게 또는 고정 가능하게 연결될 수 있다.
본 발명의 추가적인 실시예들에 있어서, 본 발명에 사용되는 이미징모듈 또는 헤드는 여기에 참조문헌으로 통합되는, 미국 특허 제 6,169,565 호에 기재된 광학요소들을 포함할 수 있다.
모듈러이미징조립체
본 발명에 따른 모듈러이미징조립체는 공통운반대 상에 분리가능하게 연결되거나 또는 장착되는 모듈들로 불려지는, 동일한, 교환가능한 이미징헤드들에 관한 것이다. 도 1a, 도 1b, 도 1c 및 도 1d는 본 발명의 다양한 실시예들을 개략적으로 도시한다. 본 발명의 과제들 중 하나는 상기 프린팅플레이트 및 이미징광학부품들이 서로에 대해 이동 가능하여 플린팅플레이트에 영상을 비추기 위한 픽셀들의 연속적으로 결합되는 대역들을 생성하는, 플레이트세터들의 생산속도를 증가시키는 것이다. 이러한 시스템들은 예를 들어 미국 특허 제 4,746,942 호 및 제 4,819,018 호, 및 WO OO/49463에 기재되는데, 이것들 모두는 참조문헌으로 여기서 통합된다. 픽셀들의 대역을 형성하기 위한 단독이미징모듈에 의해 생성되고 투영될 수 있는 픽셀들의 수는 상술한 이유들로 제한된다. 이론적으로, (256개의 픽셀들에 대한) 브러시의 폭보다 더 크지 않은 이미징모듈 또는 헤드를 제조하는 것이 가능한 경우에, 수개의 헤드들(44)은 공통운반대 상에 마주 대하여 붙여질 수 있으며, 따라서 (도 1a에 도시되는 바와 같은) 상기 운반대의 1회의 왕복운동에서 영상을 비추기 위하여 플레이트를 가로질러 스윕될 수 있는 픽셀들의 수는 증가한다. 그러나, 이와 같은 배열은 이 기술분야의 현 상태에서는 불가능하다. 각각의 헤드의 폭은 브러시의 폭으로, 예를 들어 20 미크론의 256개의 픽셀들의 인접한 브러시들을 생성하기 위하여 5.2 ㎜로 제한된다. 4개의 이러한 이론적인 헤드들, 각각 1개의 브러시폭이 도 1a에 도시된다.
도 1b는 본 발명에 속하는 종래 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 이용 가능한 기술을 사용하여 공통운반대 상에 나란히 장착되는 4개의 모듈들 또는 헤드들(38)의 조립체를 도시한다. 예를 들어, 각각의 헤드는 상기 운반대 상에 자기적으로 회전 가능하게 부착될 수 있는데, 이 운반대 상에 상기 헤드는 종래기술에서 잘 알려진 바와 같이, 핀들에 의해 정확하게 위치될 수 있다. 도 1b에 도시되는 바와 같이, 상기 배열은 간격들(45)이 픽셀들 또는 브러시들(34') 사이에 놓여지기 때문에 받아들이기 어렵다. 본 발명의 과제는 이러한 간격들을 제거하는 것이다.
본 발명의 이러한 과제는 WO 00/49463에 상세히 기재되는 바와 같은 그러한 평면베드플레이트세터의 다양한 구성부품들을 개략적으로 나타내는 도 1c에 개략적으로 도시되는 본 발명의 이미징조립체에 의해 달성된다. 레일들(52) 상에서 슬라이딩되는 이미징운반대(37)는 그것의 이미징을 위한 감광 또는 감열매체 상에서의 픽셀들의 스와스(swath)의 투영을 위해 플레이트(42)의 한 가장자리로부터 다른 가장자리로 연속적으로 이동하거나 또는 횡단한다. 각각 256개의 픽셀의 범위에 걸친 4개의 결합대역들(즉, 34-1', 34-2', 34-3' 및 34-4')은 운반대(37)의 각각의 왕복운동에서 왼쪽으로부터 오른쪽으로, 그리고 그 역으로 투영되어진다. 그 결과는 운반대의 각각의 왕복운동에서 1024개 픽셀들의 폭을 가지는 스와스(46)의 투영이다. 상기 결과는 도 1c의 좌측상에 도시되는 바와 같이, 상기 운반대의 상이한레벨들(38-1, 38-2, 38-3 및 38-4)에, (각각의 대역들(34-1', 34-2', 34-3' 및 34-4)을 발생시키기 위하여 픽셀브러시들(34-1, 34-2, 34-3 및 34-4)을 각각 투영시키는) 개개의 이미징모듈들 또는 헤드들(M-1 내지 M-4)을 위치시킴으로써 달성된다. 이러한 레벨들은 연속적인 픽셀브러시들(34-1, 34-2, 34-3 및 34-4)이 정확하게 정렬되도록 정확하게 결정되며, 따라서 상기 브러시의 최하부는 도 1c 및 도 1d의 지향에 따른 것와 같이, 인접하는 브러시의 최상부에 정확히 부착된다. 상기 모듈들은 따라서 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각의 개개 광브러시의 합인 레이저광을 영상방향으로 생성하도록 서로에 대해 정렬된다. 이러한 정렬은 이하에서 논의되는 바와 같이 수행되는, 각각의 브러시영상 또는 스와스의 영상방향으로의 투영에 있어서 지연를 가지고 연결되는, 상술한 바와 같은 상기 모듈들의 계단과 같은 배열을 사용함으로써 달성된다.
상술되고 도 1c에 도시되는 시스템의 동작은 각각의 대역의 투영에 대한 적절한 차동적인 타이밍 또는 보상을 필요로 한다는 것은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명할 것이다. WO 00/49463에 기재되는 바와 같이, 도 1c의 좌측에 도시된 극한의 위치(즉, 이미징 영역에 밀접한 측)로부터 오른쪽(화살표(F2))으로 이동하는 운반대(37)와 유사한 운반대의 동작을 참조하면, 운반대(37)는 55에 도시되는, 플레이트의 이미징영역의 가장자리에 대한 운반대(37)의 위치를 전자적제어기(도시되지 않음)에 (도시되지 않은 검출기들 등에 의하여) 연속적으로 알리는 펄스들을 발생시키는 신호발생기와 연결되는 가장자리검출기를 포함한다. 상기 가장자리검출기는 상기 헤드 상에 장착된다. 사용되는가장자리검출기는 예를 들어, WO 00/49463, 특히 여기서 도 11에서 설명되고 참조되는 바와 같은 플레이트가장자리검출기일 수 있다. 상기 플레이트의 폭을 가로질러 횡단하는 운반대의 길이 및 위치의 제어는 이미 상술한 바와 같은 펄스들을 발생시키는 신호발생기를 함께 가지는, 예를 들어, WO 00/49463에 설명되는 바와 같은 엔코더를 사용하여 달성될 수 있다. 제 1 모듈(M-4)로부터 빠져나오는 "잠재적인" 브러시영상(34-4)(즉, 여기에 설명되는 바와 같이, 실제로 이미징 시작에 앞서 모듈로부터 빠져나오는 레이저에너지)이 소정의 거리(56) 만큼 이동된 경우에, 상기 모듈은 바람직하게는, WO 00/49463에서 설명되는 바와 같이 상기 헤드 상에 장착되는 가장자리검출기에 의해 검출되는, 이미지영역경계(55)를 가로지르며, 그리고 상기 모듈은 활성화되어 제 1 이미징스와스 또는 브러시(34-4')의 투영을 시작한다. 모듈(M-3)으로부터의 제 2 스와스 또는 브러싱(34-3')의 투영은 상기 운반대(37)가 신호수신기를 경유하여 제어기로 입력신호를 생성하자마자, 잠재적인 브러시영상(34-3)이 스캔의 방향으로 각각의 모듈을 분리시키는 거리(50)에 상응하는 다수의 픽셀들을 이동시키는 것을 시작할 것이다. 따라서, 제 2 스와스(34-3')의 투영을 지연시키는 것은 모듈(M-3)에 관한 모듈(M-4)의 수직오프셋(51)에 대해 보상될 것이며, 스와스(34-4')와 정확히 정렬되는 제 2 스와스를 생성할 것이다. 상기 운반대(37)는 오른쪽으로 그것의 운동을 계속하므로, 다음의 잠재적인 브러시영상은 그 다음의 스와스, 등의 투영에 의해 뒤따르는 동일한 수의 펄스들에 의해 지연될 것이다. 상기 운반대가 상기 이미징영역의 일측 상의 플레이트의 가장자리를 넘어서는 그것의 극한의 위치에 도달된 후에, 플레이트(42)는 인접하는 스와스들의 축적된 폭에 상응하는 양(46) 만큼 위로 이동된다. 상기 운반대 및 플레이트 급송의 이동반전레 필요한 짧은 지연 후에, 운반대(37; 37'로서 도시됨)는 왼쪽으로 다시 이동되며, (바람직하게는 가장자리검출기가 설치되는) 모듈(M-1)이 상기 이미징경계를 가로지르는 최초의 것이 되는 것만 제외하면, 상술한 바와 동일한 시퀀스가 일어날 것이다. 플레이트급송은 예를 들어 WO 00/49463에 기재되는 바와 같이, 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려져 있는 플레이트급송 기술들 및 장치를 사용하는 순차이동에 의해 달성될 수 있다. 따라서 모듈들의 크기를 조절하는 데 필요한, 모듈들의 기계적인 오프셋팅은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 잘 이해될 것 같은, 적절한 전자회로에 의해 보상된다. 각각의 브러시영상 또는 스와스의 영상방향으로의 투영에 있어서의 타이밍 또는 지연은 순차적인 브러시투영들의 영상생성을 지연시킴으로써 실행되며, 따라서 연속적으로 이동하는 운반대(37)는 플레이트(42)의 가장자리로부터 소정의 거리로 이동되어 새로운 스캔의 영상을 이전의 스캔과 정렬되게 위치된다. 이것은 예를 들어, WO 00/49463에 기재된 바와 같은 엔코더시스템을 사용함으로써 실행될 수 있다. 따라서, 상술한 차동적인 타이밍 또는 보상이 달성된다.
본 발명은 영상이 비춰질 프린팅플레이트가 예를 들어 미국 특허 제 4,819,018 호에 도시되는 바와 같이, 드럼에 부착되는 시스템과 연계되는 사용에 동등하게 적용 가능하다. 이러한 실시예는 도 1d에 관하여 설명된다. 도 1d에서, 상술한 바와 유사한 모듈들은 참조부호 N1 내지 N4에 의해 도시된다. 이것들은 레일들(53)에 의해 지지되는 운반대(49)에 부착되며, 따라서 상기 운반대(49)는드럼(54)의 축(57)과 평행한 방향으로 슬라이딩될 수 있다. 상기 모듈들은 또한 도 1c에 관하여 설명된 바와 동일한 양만큼 오프셋된다. 동작의 하나의 모드에 있어서, 드럼(54)이 4개의 스와스들의 결합된 투영을 나타내는 46에 도시되는 픽셀들의 1개의 스와스를 생성하기 위하여 1회전하는 동안, 운반대(49)는 정지된다. 상기 절차는 상기 모듈들에 대한 이미징영역의 위치를 지시하는 펄스들을 발생하는 것이 운반대가 아니라 드럼(54)이라는 점만 제외하고는 도 1c에 대하여 상술된 것과 유사하다. 운반대(49)가 정지하고 있으므로, 픽셀들의 제 2 대역의 투영은 드럼(54)의 표면이 제 2 모듈의 오프셋(51')에 상응하는 거리를 이동할 때까지 지연되며, 그리고 상기 영역들의 투영이 도 1c에 관하여 상술한 바와 같이 진행한다. 드럼(54)의 1회전의 완성 후에, 넓은 혼성대역이 생성되며, 그리고 운반대(49)는 상기 대역의 폭과 동일한 거리만큼 아래로 이동된다. 동작의 또 다른 모드에서, 운반대(49)는 미국 특허 제 4,819,018 호에 기재된 바와 같이 드럼의 연속적인 회전과 동기적으로 연속적으로 이동하며, 그리고 픽셀들의 4개의 대역들은 각각의 회전동안 투영된다. 이것이 부착된 플레이트에 대한, 회전하는 드럼(54)의 원심력의 유해한 효과를 감소시키는데 바람직할 수 있으므로, 이러한 배열은 제작속도를 증가시키는 것, 상기 드럼의 속도를 감소시키는 것, 또는 양자 모두를 가능하게 한다.
빔폭의 조정
빔(예를 들어, 도 2b의 340)의 폭은 레이저공급원(10)의 고속축에 대한 변조기 레벨에서의 상기 빔의 폭의 영상이다. 상기 모듈들이 교환 가능한, 본 발명의바람직한 실시예에 있어서, 플레이트이미징위치 상에서 초점이 맞춰지며 그리고 상이한 모듈들로부터 빠져나오는 브러시-형성 빔들의 각각의 다발의 폭은 형상 및 전력에 있어서 동일하여야 한다. 이러한 목적으로, 본 발명은 또한 각각의 다발의 폭, 이것의 높이 및 공간적 위치의 조정, 그리고 특징들에 있어서의 그것들의 피할 수 없는 차이를 보상하기 위한 레이저방사체 바들의 유용한 전력의 균일화를 포함할 수 있다. 이러한 특징들은 고속축 조준렌즈의 편광, 스마일, 품질 및 위치정확도, 상이한 레이저공급원(예를 들어, 다이오드들)의 방출된 전력 및 노화를 포함한다.
도 4a, 도 4b 및 도 4c는 상기 도면들에 도시되지 않는 다른 구성부품들을 제외한 상태에서, 상기 고속축에 작용하는 광학적 구성부품들을 개략적으로 도시한다. 상기 도면들에서, 렌즈(190)의 초점평면은 변조기의 유효영역에 상응한다. 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자들에게 잘 알려진 바와 같이, 상기 레이저바들의 방사체들은 완전히 정렬된 것이 아니라, 오히려 제어하기 어려운 제조 결함들에 기인하는 구부러진 형상 상에 위치된다. 직선으로부터의 상기 레이저바의 형상의 편향은 예를 들어 미국 특허 제 6,166,759 호에 설명되는 바와 같이, 레이저바의 "스마일"로 명명된다. 도 5는 레이저바의 "스마일"을 도시한다. E1 및 E2와 같은 방사체들의 위치는 상기 고속축에 대한 조준렌즈(20)의 이미징축 주위에 퍼져있다. 위치편차들은 렌즈(190)의 초점평면(501')에서 그리고 결과적으로 대물렌즈(O; 도 3b 참조)가 초점평면(501')의 영상을 형성하는 이미징평면(400)에서 강하게 증폭된다.
미국 특허 제 6,166,759 호에서 논의되는 바와 같이, 스마일은 레이저다이오드어레이와 같은 방사체어레이의 횡어레이 위치오차들(cross-array position errors)의 원인이 된다. 미국 특허 제 6,166,759 호는 스마일을 보정하기 위한 기계장치를 공지한다. 대조적으로, 본 발명은 초점조정에 있어서의 스마일의 영향을 보정하기 위한 광학적방법을 사용한다.
상기 위치편차의 영향은 도 4a에 또한 도시되는데, 여기서 방사체들(E1 및 E2)은 E1' 및 E2'에 투영된다. 예를 들어, 상기 이미징축에 대한 1개의 방사체의 1미크론의 편차는 상기 평면레벨(400)에서 35미크론의 편차를 가져온다. 결과적으로, 상기 빔폭은 레이저다이오드의 본질적으로 변동가능한 스마일에 의존한다. 상기 빔의 폭은 회절한계값에 의해, 결과적으로 렌즈(190) 상에서의 광선들의 폭 및 분포에 의해 또한 부과된다. 상기 렌즈 상에서의 광선들의 폭 및 분포는 상기 방사체들에 관한 조준렌즈(20)의 위치정확도에, 그리고 렌즈들(60 및 70) 사이의 간격에 의존한다. 조준렌즈(20)의 이상적인 위치로부터의 작은 이탈은 평면레벨(400)에서 "회절 제한되는" 빔의 폭에 영향을 미치는 빔의 발산의 중대한 변화를 가져온다. 예를 들어, 빔이 완벽히 조준되는 이론적인 위치에 관계가 있는 상기 방사체 및 조준렌즈(20) 사이의 거리를 1미크론 만큼 감소시킴으로써, 상기 빔 발산이 증가되며, 따라서 렌즈(190) 상에서의 상기 빔의 폭 및 "회절 제한되는" 스폿의 폭은 42미크론으로부터 28미크론으로 변화한다. 따라서 조준렌즈(20)의 위치조정에 있어서의 변화는 평면레벨(400)에서의 상기 빔의 폭의 변화를 가져온다.
상술한 바로부터 당연히 상기 스마일을 증가시키는 것은 빔의 폭의 증가를가져오게 되고 반면에 증가된 발산은 그것의 감소를 가져오게 된다. 상기 목적은 모든 모듈들에 대하여 일정한 폭의 빔을 얻기 위하여 상기 2개의 효과들을 균형맞추는 것이다. 상기 다이오드가 낮은 스마일을 가질 경우에, 발산은 회절에 의해 상기 폭을 증가시키기 위하여 감소된다. 상기 발산의 이러한 감소는 렌즈들(60 및 70; 도 4c)의 간격을 증가시킴으로써 달성된다. 그러나, 상기 스마일이 더욱 중요한 경우에, 상기 발산은 렌즈들(60 및 70) 사이의 간격을 조정함으로써 증가될 것이다. 상기 발산은 라이팅빔(writing beam)이 초점맞춰지며 그리고 또한 프린팅플레이트의 감지면의 위치인 평면레벨(400)에서의 영상위치에 일정한 폭의 빔을 획득하기 위하여, 상기 렌즈들(60 및 70) 사이의 간격을 조정함으로써 조절될 수 있다. 따라서, 예를 들어, 일 실시예에 있어서, 오목이며 F = -40 ㎜인 렌즈(60)는 광선들의 발산을 가져오며, 그리고 볼록이며 F = +50 ㎜인 렌즈(70)는 광선들의 집중을 가져온다. 상기 렌즈들 사이의 간격을 조정함으로써, 상이한 레이저다이오드들의 발산편차에 대해 보상하는 것이 가능하다. 이론적으로 발산의 조정에 의한 보상의 원리는 단지 조준렌즈(20)의 위치를 조정함으로써 렌즈들(60 및 70)없이 가능하다. 따라서, 도 4a 내지 도 4c에 도시되며 여기에 설명되는 바와 같이, 상기 광선들의 발산은 조정될 수 있다.
상기 모듈들의 전력 조정
도 6에 도시되는 바와 같이, 상기 각각의 모듈들(36-1, 36-2, 36-3, 36-4)이 전력을 조정하기 위하여, 미리 정해진 전력을 발생시키기 위해 처리장치(600; 예를들어 퍼스널컴퓨터(PC))에 의해 제어되는 각각의 모듈(예를 들어, 도 2a, 도 2b, 및 도 3a 내지 도 3c에 도시되는 예시적인 모듈)을 위한 개별적인 전력공급원을 활용하는 것이 가능하다. 그러나, 이러한 실시예에 있어서, 상기 운반대(37; 도 7에서)는 상기 각각의 모듈들(36-1, 36-2, 36-3, 36-4)에 대한 2개의 50암페어 케이블들의 단부를 끌어당겨야 한다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 각각의 모듈들(36-1, 36-2, 36-3 및 36-4)의 레이저공급원들(예를 들어, 다이오드들)을 직렬로 연결하는 것이 가능하다. 따라서, 단지 단독 전력공급원이 상기 모듈들(36-1, 36-2, 36-3 및 36-4)에 전력을 제공하기 위하여 필요할 것이며, 그리고 상기 운반대(37)는 상기 모든 모듈들(36-1, 36-2, 36-3 및 36-4)에 대해 전력을 제공하기 위하여 끌어당겨질 2개의 케이블의 단부만을 구비한다. 그러나, 상기 실시예에 있어서, 방출된 전력은 각각의 모듈들(36-1, 36-2, 36-3 및 36-4)에 있어서 상이할 것이다. 도 6에 도시되는 바와 같이, 임피던스회로는 상기 처리장치(600)에 의해 제어될 수 있다. 상기 실시예에서, 각각의 모듈의 각각의 레이저공급원은 분류기(shunt)를 통해 분류될 수 있다. 따라서, 각각의 모듈에 개별적으로 전력을 제공하는 데 필요한 전류의 소량은 보다 나은 작동 모듈들을 구동하는 데 필요한 전력을 감소하기 위하여, 분류된 다이오드에 제공될 수 있으며, 각각의 모듈은 이것에 의해 보다 나은 작동 및 보다 약한 작동 모듈들의 성능을 균등화한다. 상기 분류기는 역반응루프(counter-reaction loop)를 가지는 (International Rectifiers사, El Segundo, Calif로부터 입수 가능한 것과 같은) MOSFET 회로를 기초로 하며, 각각의 모듈들(36-1, 36-2,36-3, 및 36-4)의 출력부에서 측정된 전력값에 따라 처리장치(600; 예를 들어, PC 카드)에 의해 제어된다. 예를 들어, 역반응루프를 가지는 MOSFET 회로는 각각의 모듈의 출력부에서 측정된 전력값에 따라 PC 카드에 의해 생성되는 신호에 의해 제어될 수 있다.
모듈들의 위치결정
본 발명에 따른, 4개의 이미징모듈들(36-1, 36-2, 36-3, 및 36-4)을 구비하는 조립체의 실시예의 도면이 도 7에 도시된다. 이러한 모듈들 각각은 운반대(37)로부터 제거 가능하며, 그리고 따라서 이러한 모듈이 결함이 있으며 그리고/있거나 또는 사용 불가능하게 될 경우에 용이하게 교체될 수 있다. 도 7에 도시되는 바와 같이, 상기 모듈들(36-1, 36-2, 36-3, 및 36-4) 각각은 상기 운반대(37)에 자기적으로 부착될 수 있어 그것의 급속제거 및 교환을 가능하게 한다. 예를 들어, 이러한 모듈들(36-1, 36-2, 36-3, 및 36-4)은 상기 운반대(37) 상에 (높은 정확도로) 위치될 수 있으며, 따라서 상이한 대역들의 위치는 대체로 정확한 병렬을 가능하게 한다. 그러나, 다른 실시예들에 있어서 상기 모듈들은 상기 운반대에 분리 가능하게 연결되거나 또는 단단히 고정될 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 이전에 설명한 바와 같은 수개의 조밀한 이미징모듈들은 상기 모듈들이 X축을 따라 (즉, 운반대 경로 방향으로) 그리고 Y축으로 (즉, 상기 플레이트의 운동 방향으로) 분리되는 방법으로 상기 운반대에 연결될 수 있다. 이미징대역들 사이의 간격은 1개 또는 수개의 대역폭일 수 있다.예를 들어, 일 실시예에 있어서, 2개의 모듈들(여기서는 모듈 A 및 모듈 B로 인용됨)이 상기 운반대에 연결되며, 그리고 영상이 비춰질 수 있는 상기 플레이트는 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 잘 이해될 수 있는 것과 같이 점진적으로 또는 단계적으로 이동되도록 배열된다. 도 8에 도시되는 바와 같이, 상기 운반대가 상기 플레이트를 가로지르는 제 1 "스윕(sweep)" 운반대 형태로 제 1 위치(X1)로부터 제 2 위치(X2)로 X 방향으로 이동함에 따라, 대역 1은 모듈 A에 의해 상기 플레이트 상에 발생되며, 그리고 대역 3은 모듈 B에 의해 상기 플레이트 상에 발생된다. 상기 플레이트는 그 다음에 Y 방향으로 1개의 대역폭만큼 이동되며, 그리고 상기 운반대는 위치(X2)로부터 위치(X1)로 이동되고, 이것에 의해 상기 운반대가 위치(X2)로부터 위치(X1)로 제 2 스윕을 함에 따라, 모듈 A로부터 대역 2가 발생되며 모듈 B로부터 대역 4이 발생된다. 상기 플레이트는 그 다음에 Y 방향으로 3개의 대역폭만큼 이동되며, 따라서 상기 운반대가 위치(X1)로부터 제 2 위치(X2)로 제 3 스윕을 행함에 따라 대역 5는 모듈 A에 의해 발생되며, 대역 7은 모듈 B에 의해 발생된다. 상기 운반대는 그 다음에 Y 방향으로 1개의 대역폭 만큼 이동하며 그리고 상기 운반대는 위치(X2)로부터 위치(X1)로 제 4 스윕을 행하게 되고, 따라서 대역 6이 모듈 A로부터 발생되며 그리고 대역 8이 모듈 B로부터 발생된다.
이러한 절차는 상기 플레이트가 요구대는 바 대로 완전히 영상이 비춰질 때까지 반복될 수 있다. 상기 모듈들의 대안적인 간격에 관련하는 다른 구성들은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명할 것이다.
구성부품들의 조정
도 3a', 도 3b' 및 도 3c'에서, "흰" 윤곽으로 그려진 화살표 내에 존재하며 이하에 삽입구적으로 언급되는 참조부호들은 도 3a, 도 3b 및 도 3c의 구성부품들에 상응하는 주요 구성부품들의 치환을 나타낸다. "검은" 화살표들 사이의 숫자들은 몇몇에 대해서는 "조리개"부재(270)에서의 그리고 나머지들에 대해서는 플레이트 레벨에서의, 흰 화살표와 관련되는 부품들의 치환들의 효과들을 나타낸다. 도시되는 바와 같이, 레이저공급원(10)의 편향((1); tilt)은 부재(270)의 입구에서 축 x를 따라 빔들(5"")를 이동시킨다. 렌즈(180)의 측면이동((2))은 축 y를 따라 조리개플레이트(270)의 구멍 상에 상기 빔(5"")을 집중시키는 데 사용된다. 렌즈(60)의 수직이동((3))은 3으로 나타내어지는 것과 같은, 최종 영상에 영향을 주는 빔 발산을 조정하는 데 사용된다. 렌즈(320)의 수직이동((4))은 브러시의 높이 "h"에 영향을 주지 않고서 4에 도시되는 바와 같이, 플레이트의 정확한 면에 영상을 위치시키기 위하여 상기 영상을 이동시키는 데 사용된다. 렌즈(190)의 회전((5))은 5에 도시되는 바와 같은, 최종 영상의 정확한 지향을 가능하게 한다. 렌즈(260)의 위아래 이동((6))은 상기 브러시의 높이를 조정하는 데 사용된다. 렌즈(190)의 이동((7))은 상기 변조기(15)의 유효영역으로 상기 빔들을 집중시키는 데 사용된다. 상술한 조정 가능한 구성부품들 각각은 정확한 위치결정을 가능하게 하는 잠금메카니즘(locking mechanism)을 가지는 지지체에 부착된다. 바람직한 일 실시예에 있어서, 각각의 모듈은 x, y 및 z 좌표에 따른 각각의 모듈브러시의 위치결정을 위한 지그(jig) 상에 각각이 모듈들이 독립적으로 조정되도록 하는, 고정나사들또는 이와 유사한 것과 같은 조정 가능한 위치결정요소들을 구비한다. 이것들은 이하에 설명되는 바와 같은 시각적인 관찰을 필요로 한다.
시각적 관찰들
1.조리개플레이트 상에 상기 빔을 집중시키는 것((1) 및 (2))
집중 조정을 촉진하기 위하여, 상기 조리개(270)는 상기 다이오드 및 관련되는 광학요소들: 즉, 렌즈들, 거울들 및 변조기와 동일한 지지체 상에 장착된다. 상기 대물렌즈조립체(O)는 조리개에 독립적이며, 그리고 도착한 빔(도 3b')에 영향을 주지 않고 제거될 수 있다. 시각적 관찰을 위하여 이것은 상기 조리개 상에 상기 빔을 가시화하기 위해 적절한 렌즈들을 가지는 IR 카메라로 대체될 수 있다. 이 카메라는 상기 조리개의 슬릿(구멍)에 존재하는 광선들을 "관찰한다". 하나의 조정((2))은 다이오드의 조리개 저속축(Y; 도 3b' 참조)의 슬릿의 중심에 정확하게 0차(zero order)의 광선들을 위치시키는 것이다. 이러한 조정은 회절 차수들의 최상의 분류 및 이에 따른 최상의 대조를 달성하는 데 중요하다.
다른 축(X) 상에서 집중은 또한 광학적 수차들을 최소로 감소시키는 것이 중요하다. 그 결과는 고속축에 대하여 상기 조립체 레이저다이오드-조준렌즈로부터 빠져나오는 빔들의 각을 조정함으로써 달성된다. 상기 조정은 렌즈(60 및 70)의 광학축을 옮김으로써 또한 달성될 수 있다.
2.상기 빔의 조정: 폭((3)), 초점조정((4)) 및 방향((5))
관찰 및 측정은 또한 현미경 대물렌즈가 장착된 IR 카메라의 도움으로 행해질 수 있다. 상기 빔의 영상은 적소에 배치된 대물렌즈(O; 도 3b')에 의해, 노출평면(400)에 형성된다.
고속축(X)에 따르는 빔폭의 조정은 렌즈들(60 및 70) 사이의 간격을 조정함으로써 달성된다((3)). 이러한 조정은 고속축(X)에 의한 것과 마찬가지로 렌즈(70)으로부터 빠져나오는 빔의 발산을 수정한다. 이것은 상기 축에 대한 대물렌즈 상에서의 빔의 폭을 변경시키며, 그리고 회절법칙들에 따라 초점평면(400)에서 빔의 폭을 변경시킨다. 그러나, 상기 발산의 변동은 렌즈(190)의 초점조정평면의 위치의 변동을 가져온다. 상기 평면은 렌즈(190)의 병진(3')에 의해 달성될 수 있는, 변조기의 유효영역의 중심 상에, 광전파의 방향을 따라 유지되어야 한다. 이것은 상기 투영렌즈들이 상기 변조기의 유효영역에 빔의 영상을 재생하기 때문이다. 상기 저속축(Y)에 있어서, 그것은 변조기게이트들의 물리적인 영상이며, 그리고 축(X)에 있어서, 그것은 렌즈(190)의 초점조정영역이다. 상기 픽셀들의 최상의 영상은 1개의 축을 따라 상기 게이트들의 최상의 영상을 만드는 것에 의해 달성되며, 그리고 최상의 초점조정은 나머지 1개의 축을 따라 동시에 일어난다.
상기 플레이트의 이론적 평면 상에서의 초점이 맞춰진 빔(5"")의 위치결정은 렌즈(320)의 위치를 조정함으로써 달성된다. 렌즈(320)의 수직이동((4))은 이미징빔의 폭에 영향을 미치는 것이 아니라, 단지 상기 플레이트에 대한 그것의 수직위치((4))에만 영향을 미친다.
상기 빔의 지향((5))은 전파축(Z) 둘레로 렌즈(190)를 회전시킴((5))으로써 달성된다.
3.브러시 높이의 조정
상기 브러시 높이의 조정은 렌즈(260)를 이동시킴으로써 달성된다((6)). 이 치수는 카메라와 측미법적 테이블(micrometric table)의 도움으로 또한 측정될 수 있다.
4.상기 변조기의 유효영역 상에 상기 빔을 집중시키는 것((7))
상기 빔에 내포되는 모든 에너지는 상기 변조기의 전극화된 영역 내에서 반사되어야 한다. 이것은 렌즈(190)에 의해 초점이 맞춰진 빔의 열적 영향의 정확하고 안정한 제어를 필요로 한다. 상기 렌즈는 레이저바의 영상을 만들기 때문에, 상기 영상의 위치는 상기 바의 방출된 광선들의 각도적인 표류(angular drifts)에 독립적이다. 그러나 조정((6))이 제조공차들에 의해 야기되는 오차들을 보상하기 위하여 필요하다.
5.에너지광선들의 분포의 조정
블레이드(130)의 출력부에서 균일한 분포를 얻기 위하여, 상기 빔은 우수한 각도적 대칭을 가지고 상기 블레이드로 진입하여야 한다. 상기 빔이 우수한 각도적 대칭을 가지고 상기 블레이드로 진입하는 것은 렌즈들(30, 80, 110 및 120)의 위치에 강하게 의존한다. 조정은 완벽히 균일한 분포를 얻기 위하여 기계적 그리고 광학적 공차들을 보상하는 데 필요하다. 병진렌즈(80)가 상기 조정을 실행하는 것이 바람직하다. 이것은 병진렌즈들(30, 110 및 120)에 의해 또한 달성될 수 있다. 상기 조정은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 잘 이해될 수 있는 것과 같은, 측정기구로 체크될 수 있다.
6.레이저의 방사강도의 조정
상기 강도는 슬릿을 포함하는 보정셀(calibrating cell) 및 WO 00/49463에 도시되는 바와 같은 광다이오드에 의해 측정된다. 컴퓨터는 측정된 값과 할당된 값을 동등하게 하기 위하여 상기 다이오드 상에 병렬적으로 MOSFET에 의해 획득되는, 분류기로 유도되는 전류를 통제한다.
7.브러시 영상의 X 및 Y 위치결정의 조정
모듈러 배열에서와 마찬가지로, 다브러시인 경우에, 브러시로부터 브러시까지의 거리는 엄격히 평가되어야 하며 그리고 안정하게 유지되어야 한다. 이러한 목적으로 대물렌즈(O)는 그것의 광학축의 이동을 가능하게 하는 지지체 상에 장착된다. 이것은 축들(X 및 Y)에 대한, 현존하는 빔의 정확한 위치결정을 가능하게 한다(도 11 참조).
상술한 조정은 동일한 특징들 및 균일한 강도분포를 가지는 브러시들을 생성하는 헤드들 또는 모듈들의 제조를 가능하게 한다. 따라서 밴딩(banding) 현상이 회피될 수 있으며 그리고 재조정없는, 헤드들 및 모듈들의 교환가능성이 가능하게 될 수 있다.
본 발명이 그것의 바람직한 실시예들에 관하여 기재되어 있기는 하지만, 다양한 변경이 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 행해질 수 있다는 점이 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 이해될 것이다. 예를 들어, 본 발명의 실시예들이 평면베드플레이트세터 시스템들에서의 그것들의 이용에 관하여 상술되었다 하더라도, 이것들은 또한 미국 특허 제 4,819,018 호에 기재된 것들과 같은 회전하는 드럼시스템에 적용 가능하며, 여기서 상기 특허의 전문 공개는 참조문헌에 의해 여기에 통합된다. 또한, 본 발명의 조립체 및 방법이 독립적이고 교환 가능한 조밀한 이미징모듈들이 수광자 상에 라인단편들을 투영하기 위하여, 서로 협동하는 공통운반대 상에 장착되는, 실시예들에 관하여 여기서 상술되었다 하더라도, 적시의 방법으로 연속적으로 투영되는, 맞붙어진 개개의 단편들로 구성되는, 레이저에너지의 직선을 연속적으로 생성하기 위하여, 수광자에 대해 이동 가능한 어떠한 이미징조립체라도 본 발명의 범위 내에 있다는 점이 이해될 것이다.
따라서, 상술한 바와 같은 본 발명에 따른 조밀한 이미징헤드 그리고 고속 다헤드 레이저이미징조립체 및 방법은 종래의 CTP 시스템들의 제한들 및 단점들을 상기 시스템들의 생산성을 증가시킴으로써 극복하며, 레이저빔을 사용하여 발생되는 스폿들의 수, 사용 가능한 전력 및 픽셀률을 증가시키고, 평면베드플레이트세터에서 뿐만 아니라, 내부 및 외부드럼시스템들에도 적용될 수 있으며, 이미징을 위해 사용되는 전체 스캔라인 내에 어떠한 빈틈들이라도 배제될 수 있는, 탁월한 효과가 있다.

Claims (50)

  1. 바람직한 영상영역에 관한 운반대의 위치의 표시인 신호를 발생시키기 위한 신호발생기를 포함하는, 이동 가능한 운반대; 그리고
    각각의 모듈이 1개 이상의 다른 모듈에 인접하며, 각각의 모듈은 개개의 광브러시를 생성하기 위하여 협동적으로 배열되는 1개 이상의 레이저광공급원과 변조기를 포함하고, 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 합인 레이저광을 영상방향으로 생성하도록, 각각의 모듈은 다른 모듈들에 관하여 정렬되며, 그리고 각각의 모듈은 각각 개개의 모듈로부터의 레이저에너지의 영상방향으로의 생성에 있어서 지연을 일으키는 신호수신기를 포함하는, 상기 운반대에 연결되는 수개의 이미징모듈들을 포함하는 이미징조립체.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 운반대는 바람직한 영상영역보다 더 큰 거리를 단일왕복운동으로 횡단할 수 있으며, 그리고 상기 수개의 모듈들은 상기 바람직한 영상영역을 가로지르는 상기 운반대의 각각의 횡단에 따라 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 합인 레이저광의 연속적인 대역을 생성하는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  3. 제 1 항에 있어서,
    각각의 모듈은 다른 모듈들로부터 수직으로 오프셋되는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 조립체는 4개의 모듈들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 변조기는 TIR 변조기인 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  6. 제 1 항에 있어서,
    각각의 모듈은 영상방향으로의 레이저광의 256개의 픽셀들을 생성할 수 있는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 레이저광공급원은 수개의 레이저다이오드들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  8. 이동 가능한 운반대; 그리고
    각각의 모듈이 1개 이상의 다른 모듈에 인접하며 그리고 각각의 모듈은 에이저광공급원을 포함하고 그리고 변조기는 개개의 광브러시를 생성하기 위하여 협동적으로 배열되는, 상기 운반대에 연결되는 수개의 이미징모듈들;
    상기 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 집합인 레이저광을 영상방향으로 형성하도록 다른 모듈들에 관하여 각각의 모듈을 정렬시키기 위한 수단; 그리고
    바람직한 영상영역에 대한 상기 운반대의 위치에 관한 정보를 전하는 입력신호에 응하여 각각 개개의 모듈로부터의 레이저에너지의 영상방향으로의 생성을 지연시키기 위한 수단을 포함하는 이미징조립체.
  9. (a) (i) 바람직한 영상영역에 관한 운반대의 위치의 표시인 신호를 발생시키기 위한 신호발생기를 포함하는, 이동 가능한 운반대와, 그리고
    (ⅱ) 각각의 모듈이 1개 이상의 다른 모듈에 인접하며, 각각의 모듈은 개개의 광브러시를 생성하기 위하여 협동적으로 배열되는 1개 이상의 레이저광공급원과 변조기를 포함하고, 그리고 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 합인 레이저광을 영상방향으로 생성하도록, 각각의 모듈은 다른 모듈들에 관하여 정렬되며, 그리고 각각의 모듈은 각각 개개의 모듈로부터의 레이저에너지의 영상방향으로의 생성에 있어서 지연을 일으키는 신호수신기를 포함하는, 상기 운반대에 연결되는 수개의 이미징모듈들을 포함하는 이미징조립체; 그리고
    (b) 상기 이미징조립체가 플레이트세터에 존재하는 프린팅플레이트에 레이저에너지를 영상방향으로 제공하도록 상기 이미징조립체와 협동적으로 배열되는 평면플레이트세터를 포함하는 이미징시스템.
  10. (a) (i) 바람직한 영상영역에 관한 운반대의 위치의 표시인 신호를 발생시키기 위한 신호발생기를 포함하는, 이동 가능한 운반대와, 그리고
    (ⅱ) 각각의 모듈이 개개의 광브러시를 생성하기 위하여 협동적으로 배열되는 1개 이상의 레이저광공급원과 변조기를 포함하고, 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 합인 레이저광을 영상방향으로 생성하도록, 각각의 모듈은 다른 모듈들에 관하여 정렬되며, 그리고 각각의 모듈은 각각 개개의 모듈에 있어서의 레이저에너지의 영상방향으로의 생성에 있어서 지연을 일으키는 신호수신기를 포함하는, 상기 운반대에 연결되는 수개의 이미징모듈들을 포함하는 이미징조립체; 그리고
    (b) 상기 이미징조립체가 회전드럼의 표면 상에 존재하는 프린팅플레이트에 레이저에너지를 영상방향으로 제공하도록 상기 이미징조립체와 협동적으로 배열되는 회전드럼을 포함하는 이미징시스템.
  11. (a) (i) 바람직한 영상영역에 관한 운반대의 위치의 표시인 신호를 발생시키기 위한 신호발생기를 포함하는, 이동 가능한 운반대와, 그리고
    (ⅱ) 각각의 모듈이 1개 이상의 다른 모듈에 인접하며, 각각의 모듈은 개개의 광브러시를 생성하기 위하여 협동적으로 배열되는 1개 이상의 레이저광공급원과 변조기를 포함하고, 그리고 수개의 모듈들이 각각의 모듈에 의해 생성되는 각각 개개의 광브러시의 합인 레이저광을 영상방향으로 생성하도록, 각각의 모듈은 다른 모듈들에 관하여 정렬되며, 그리고 각각의 모듈은 각각 개개의 모듈로부터의 레이저에너지의 영상방향으로의 생성에 있어서 지연을 일으키는 신호수신기를 포함하는, 상기 운반대에 연결되는 수개의 이미징모듈들을 포함하는 이미징조립체를 제공하는 것;
    (b) 영상 형성을 위한 프린팅플레이트를 제공하는 것; 그리고
    (c) 상기 이미징조립체를 사용하여 상기 프린팅플레이트로 레이저광을 영상방향으로 제공하는 것을 포함하는, 프린팅플레이트를 준비하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 플레이트는 상기 이미징조립체와 협동적으로 배열되는 평면베드플레이트세터에 존재하는 것을 특징으로 하는, 프린팅플레이트를 준비하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 플레이트는 상기 이미징조립체와 협동적으로 배열되는 회전드럼의 표면 상에 존재하는 것을 특징으로 하는, 프린팅플레이트를 준비하는 방법.
  14. 방사감응성매체의 폭을 가로질러 횡단이동할 수 있는, 이동 가능한 운반대;
    각각의 헤드가 1개 이상의 개개의 광브러시를 생성하도록 협동적으로 배열되는, 1개 이상의 레이저공급원, 레이저에너지를 변조하기 위한 변조수단, 그리고 상기 변조된 레이저에너지를 투영하기 위한 투영수단을 포함하며, 그리고 각각의 헤드는 상기 매체의 폭을 가로지르는 상기 운반대의 각각의 황단동안에 광브러시들의 1개 이상의 분리된 대역을 생성하는, 상기 운반대 상에 선택적으로 위치되는 수개의 이미징헤드들;
    상기 분리된 대역들이 상기 운반대의 횡단동안에 투영되어 상기 분리된 대역들의 누적폭에 상응하는 폭을 가지는 연속적 대역을 형성하도록, 상기 분리된 대역들의 투영을 조정하기 위한 보상수단;
    상기 운반대의 횡단이동에 수직인 방향으로 상기 매체를 단계적으로 이동시키기 위한 수단;
    상기 매체의 폭을 가로질러 횡단하는 상기 운반대의 길이 및 위치를 제어하기 위한 수단; 그리고
    상기 매체의 가장자리에 관하여 상기 운반대의 위치를 검출하기 위한 수단 및 상기 검출수단에 반응하는 상기 분리된 대역의 투영의 시기를 정하는 수단을 포함하는 이미징시스템.
  15. 제 1 항에 있어서,
    상이한 모듈들의 레이저 전력은 분류기에 의해 균등화되는 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  16. 감광매체 위로 이동할 수 있는 운반대;
    각각의 모듈은 레이저공급원 및 연계된 광학구성부품들을 포함하며, 그리고 각각의 모듈은 방사에너지의 브러시를 투영하고, 여기서 각각의 모듈은 상기 운반대에 분리 가능하게 부착되는, 상기 운반대 상에 선택적으로 위치되는 수개의 광학모듈들; 그리고
    선택된 기준점에 관하여 각각의 모듈들을 위치시키기 위한 상기 운반대 상의 위치결정수단을 포함하는 레이저이미징조립체.
  17. 제 16 항에 있어서,
    각각의 모듈은 상기 운반대에 자기적으로 제거 가능하게 부착되는 것을 특징으로 하는 레이저이미징조립체.
  18. 제 16 항에 있어서,
    상기 위치결정수단은 상기 운반대를 위치시키는 것을 제공하기 위하여 모두 작용적으로 연계되는 신호검출기, 엔코더 및 전자제어기를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저이미징조립체.
  19. 제 1 항에 있어서,
    각가의 모듈은 조정 가능한 위치결정요소들을 구비하며, 이것에 의해 각각의 모듈은 x, y 및 z좌표들에 따라 각각의 모듈브러시의 위치결정을 가능하게 하기 위하여 지그 상에서 독립적으로 조정 가능한 것을 특징으로 하는 이미징조립체.
  20. 수개의 방사체들을 구비하는 레이저다이오드;
    인가된 전기장에 따라 어레이로부터의 광선들을 회절시킬 수 있는 TIR 변조기;
    상기 어레이로부터의 에너지빔을 균등화할 수 있는 광학혼합기;
    상기 레이저어레이로부터의 에너지광선들을 상기 혼합기로 형상화하여 향하게 할 수 있는 광학구성부품들의 제 1 그룹;
    상기 혼합기로부터 빠져나오는 광선들을 상기 변조기로 향하게 할 수 있는 광학구성부품들의 제 2 그룹;
    상기 변조기로부터 빠져나오는 광선들을, 원하지 않는 광선들을 제거할 수 있는 조리개요소로 초점을 맞출 수 있는 렌즈; 그리고
    상기 조리개요소로부터 빠져나오는 광선들을 방사감응성매체로 향하게 할 수 있으며, 이것에 의해 영상을 생성하고, 여기서 광학조립체는 상기 변조기로부터의 광선들을 상기 영상의 폭에 영향을 미치는 선택된 값에 적합시키기 위한 수단을 포함하는, 이미징대물렌즈조립체를 포함하는 광학투영헤드.
  21. 서로 수직인 저속축 및 고속축을 따라 에너지광선들을 생성시킬 수 있는 수개의 방사체들을 구비하는 레이저다이오드;
    인가된 전기장에 따라 어레이로부터의 광선들을 회절시킬 수 있는 TIR 변조기;
    상기 어레이로부터의 에너지빔을 균등화할 수 있는 광학혼합기;
    상기 레이저어레이로부터의 에너지광선들을 상기 혼합기의 입력부로 형상화하여 향하게 할 수 있는 광학구성부품들의 제 1 그룹;
    상기 혼합기의 출력부로부터 빠져나오는 저속축 광선들을, 그 초점으로부터의 저속축 광선들을 상기 변조기로 향하게 할 수 있는 원통형렌즈의 초점으로 향하게 하여 초점이 맞춰지게 할 수 있는 원통형렌즈유닛;
    고속축 광선들을 상기 변조기의 유효영역으로 향하게 하여 집중시킬 수 있는 렌즈;
    상기 점의 영상을 형성하기 위하여 상기 유효영역으로부터 빠져나오는 광선들을, 원하지 않는 광선들을 제거할 수 있는 조리개요소 상에 모을 수 있는 렌즈; 그리고
    감광면 상으로 영상을 투영할 수 있는 대물렌즈조립체를 포함하는 광학투영헤드.
  22. 제 20 항에 있어서,
    상기 적합시키기 위한 수단은 1쌍의 렌즈들을 포함하는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  23. 입력단부에서의 빔들의 레이저공급원 및 출력단부에서의 영상형성빔; 그리고
    상기 빔으로부터 영상을 획득하기 위하여 상기 입력 및 출력단부들 사이에서상기 빔을 따라 배열되며, 여기서 상기 빔은 표면들을 반사시킴으로써 상기 입력 및 출력단부들 사이에서 수회 꺾여지는, 수개의 광학구성부품들을 포함하는 광학헤드.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 꺾여진 빔들은 수개의 평행면들 내에 위치되는 것을 특징으로 하는 광학헤드.
  25. 제 20 항에 있어서,
    상기 변조기는 약 5 mol.%의 MgO 또는 약 7 mol.%의 Zn을 가지는 LiNbO3결정인 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  26. 제 21 항에 있어서,
    상기 변조기는 약 5 mol.%의 MgO 또는 약 7 mol.%의 Zn을 가지는 LiNbO3결정인 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  27. 제 20 항에 있어서,
    상기 변조기는 1개 또는 그 이상의 구동기들을 구비하는 TIR 변조기인 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  28. 제 21 항에 있어서,
    상기 변조기는 1개 또는 그 이상의 구동기들을 구비하는 TIR 변조기인 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  29. 제 27 항에 있어서,
    상기 변조기구동기들은 상기 변조기의 결정에 직접 부착되는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  30. 제 28 항에 있어서,
    상기 변조기구동기들은 상기 변조기의 결정에 직접 부착되는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  31. 제 29 항에 있어서,
    상기 결정 및 구동기들은 캡슐에 싸여지는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  32. 제 30 항에 있어서,
    상기 결정 및 구동기들은 캡슐에 싸여지는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  33. 제 20 항에 있어서,
    상기 레이저다이오드 및 조리개요소는 순환하는 냉각제에 의해 냉각되는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  34. 제 21 항에 있어서,
    상기 레이저다이오드 및 조리개요소는 순환하는 냉각제에 의해 냉각되는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  35. 제 20 항에 있어서,
    상기 변조기는 광선들을 90도로 편향시킬 수 있는 1개 이상의 분광가장자리를 가지는 전반사결정을 포함하는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  36. 제 21 항에 있어서,
    상기 변조기는 광선들을 90도로 편향시킬 수 있는 1개 이상의 분광가장자리를 가지는 전반사결정을 포함하는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  37. 제 20 항에 있어서,
    상기 대물렌즈조립체는 x 및 y축을 따라 이동 가능하며, 이것에 의해 상기 조리개요소의 슬릿 위에 상기 대물렌즈조립체의 중심을 일치시키는 것을 특징으로하는 광학투영헤드.
  38. 제 21 항에 있어서,
    상기 대물렌즈조립체는 x 및 y축을 따라 이동 가능하며, 이것에 의해 상기 조리개요소의 슬릿 위에 상기 대물렌즈조립체의 중심을 일치시키는 것을 특징으로 하는 광학투영헤드.
  39. 수개의 레이저광에너지공급원;
    상응하는 레이저광에너지공급원으로부터의 레이저광을 제 2 광학장치로 향하게 하는 수개의 제 1 광학장치들;
    상기 제 2 광학장치로부터 레이저광을 수광하는 수개의 제 3 광학장치들;
    상기 수개의 제 3 광학장치로부터 레이저광을 수광하는 제 4 광학장치;
    상기 제 4 광학장치로부터 레이저광을 수광하는 수개의 제 5 광학장치들;
    상기 수개의 제 5 광학장치들로부터 레이저광을 상응하게 수광하는 수개의 변조기들;
    상기 수개의 변조기들로부터 레이저광을 상응하게 수광하는 수개의 제 6 광학장치들을 포함하는 이미징헤드.
  40. 제 39 항에 있어서,
    상기 레이저광공급원들은 수개의 방사체들을 구비하는 각각의 레이저다이오드들인 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  41. 제 39 항에 있어서,
    상기 제 1 광학장치들 각각은 제 1 렌즈, 제 2 렌즈, 반파블레이드, 편광입방체 및 제 3 렌즈를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  42. 제 39 항에 있어서,
    상기 제 2 광학장치는 제 1 공통광학장치인 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  43. 제 42 항에 있어서,
    상기 제 1 공통광학장치는 거울, 제 1 렌즈 및 제 2 렌즈를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  44. 제 39 항에 있어서,
    상기 제 3 광학장치들 각각은 믹싱블레이드를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  45. 제 39 항에 있어서,
    상기 제 4 광학장치는 제 2 공통광학장치인 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  46. 제 45 항에 있어서,
    상기 제 2 공통광학장치는 제 1 렌즈, 제 2 렌즈, 제 1 거울 및 제 2 거울을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  47. 제 45 항에 있어서,
    상기 제 5 광학장치들 각각은 제 1 렌즈 및 제 2 렌즈를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  48. 제 45 항에 있어서,
    상기 변조기들은 전내부반사변조기들인 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  49. 제 45 항에 있어서,
    상기 제 6 광학장치들 각각은 제 1 렌즈, 제 1 및 제 2 거울들 및 이미징렌즈그룹을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
  50. 제 32 항에 있어서,
    상기 헤드는 2개의 레이저광에너지공급원들, 상기 공급원들로부터 레이저광을 상응하게 수광하는 2개의 제 1 광학장치들, 상기 제 1 광학장치들로부터 레이저광을 수광하는 제 1 공통광학장치, 상기 제 1 공통광학장치로부터 레이저광을 수광하는 2개의 제 2 광학장치들, 상기 제 2 광학장치들로부터 레이저광을 수광하는 제2 공통광학장치, 상기 제 2 공통광학장치로부터 레이저광을 수광하는 2개의 제 3 광학장치들, 상기 제 3 광학장치들로부터 레이저광을 상응하게 수광하는 2개의 변조기들, 상기 변조기들로부터 레이저광을 상응하게 수광하는 2개의 제 4 광학장치들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미징헤드.
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