KR20010047492A

KR20010047492A - 화상 형성장치 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR20010047492A
Application number: KR1019990051743A
Authority: KR
Inventors: 김용근
Original assignee: 윤종용; 삼성전자 주식회사
Priority date: 1999-11-20
Filing date: 1999-11-20
Publication date: 2001-06-15
Also published as: KR100362373B1; US6397020B1

Abstract

인쇄용지의 특성에 맞는 최적의 화상을 구현할 수 있는 화상 형성장치 및 그 제어방법을 개시한다. 개시된 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 정전잠상을 형성하기 의한 감광수단과, 감광수단을 대전시키기 위한 대전수단과, 대전된 감광수단에 레이저 빔을 주사하여 선택적으로 제전시킴으로써 소정 패턴의 정전잠상을 형성하는 노광수단과, 감광수단에 형성된 정전잠상 위에 현상제를 도포하여 정전잠상을 현상하는 현상수단과, 현상된 화상을 인쇄용지에 전사하는 전사/정착수단과, 전사/정착수단에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급수단과, 용지공급수단에 의해 이송되는 인쇄용지에 기록된 용지정보를 독취하는 수단과, 각 구성부들의 구동을 제어하며 정보독취수단에 의해 검출된 인쇄용지의 정보를 가지고 이 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부를 판단하고, 인쇄 적합 판정일 때 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부들의 기능 설정값을 설정하는 제어부를 포함한다. 이에 따르면, 실제 사용되는 인쇄용지의 특성에 따른 최적 인쇄를 위한 각각의 제어 파라미터가 재설정되어 인쇄가 진행되기 때문에, 최적의 화상을 구현할 수 있다.

Description

화상 형성장치 및 그 제어방법{Apparatus for printing image and method for controlling thereof.}

본 발명은 화상 형성장치, 보다 구체적으로는 이송되는 인쇄용지의 특성을 검출하고 이 인쇄용지의 특성에 맞는 최적의 화상 구현을 위한 화상 형성장치의 각 구성부의 기능 설정값을 재설정하여 인쇄 동작을 수행하는 화상 형성장치 및 그 제어방법에 관한 것이다.

화상 형성장치, 예컨대 인쇄기는 컴퓨터 등과 같은 외부기기로부터 전송된 문자나 화상 데이터의 신호에 따라 인쇄용지에 문자나 화상을 형성하는 장치이다.

이와 같은 화상 형성장치는, 통상 정전잠상(Latent electrostatic image)을 형성하기 의한 감광수단과, 이 감광수단을 대전시키기 위한 대전수단과, 대전된 감광수단에 광을 조사하여 선택적으로 제전시킴으로써 소정 패턴의 정전잠상을 형성하는 노광수단과, 정전잠상위에 현상제를 도포하여 정전잠상을 현상하는 현상수단과, 현상된 화상을 가압 및 가열에 의해 인쇄용지에 전사하는 전사/정착수단과, 상기 전사/정착수단에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급수단과, 이들 각 구성부의 구동을 제어하는 제어부를 포함하여 구성된다.

도 1에는 상기한 바와 같은 화상 형성장치의 한 예로서 습식 전자사진방식 화상 형성장치가 도시되어 있는 바, 이를 살펴보면 다음과 같다.

도시된 바와 같이, 습식 전자사진방식 화상 형성장치는, 본체 프레임(도시되지 않음) 내에 설치된 롤러(1)(2)(2)에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광수단으로써의 감광벨트(10)를 구비한다. 이 감광벨트(10)의 주변에는 제전유니트(20)와, 대전유니트(30)와, 노광유니트(40)와, 현상유니트(50)와, 건조유니트(60)와, 전사/정착유니트(70) 등이 설치된다.

또한, 도시된 바와 같은 습식 전자사진방식 화상 형성장치는, 상기 현상유니트(50)에 일정 농도의 현상액을 지속적으로 공급하여 주는 현상액 공급유니트(도시되지 않음)와, 상기 전사/정착유니트(70)에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급유니트(80)와, 이들 각 구성부의 구동을 제어하기 위한 제어부(도시되지 않음)를 구비한다.

상기 제전유니트(20)는 감광벨트(10)에 잔존하는 전하를 깨끗이 제거하며, 상기 대전유니트(30)는 감광벨트(10)에 새로이 전하를 대전시키는 역할을 한다.

상기 노광유니트(40)는 대전된 감광벨트(10)의 화상형성 영역을 화상 형상의 패턴으로 선택적으로 제전시킴으로써 감광벨트(10)에 정전잠상을 형성시키는 역할을 한다. 이러한 노광유니트(40)는 감광벨트(10)를 향하여 레이저 빔을 주사하는 다수, 예컨대, 옐로우, 마젠타, 시안 및 블랙에 해당하는 4개의 레이저 주사장치(41)(42)(43)(44)로 이루어진다.

상기 현상유니트(50)는 감광벨트(10)에 고체상의 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 현상액을 분사하여 감광벨트(10) 표면의 정전잠상 형성 부분에 토너가 부착되게 함으로써 가시(可視)화상을 형성시키는 역할을 한다. 이러한 현상유니트(50) 역시 각각의 칼라에 대응하는 4개의 현상장치(51)(52)(53)(54)로 이루어지며, 각각의 현상장치는 한 쌍의 현상롤러(51a)와 한 쌍의 스퀴징롤러(51b)를 구비한다. 여기서, 상기 한 쌍의 스퀴징롤러(51b)는 현상액 중에 포함되어 있는 캐리어를 짜내어 제거하는 역할을 한다.

상기 건조유니트(60)는 상기 현상유니트(50)에서 미처 제거되지 않은 캐리어를 전사/정착유니트(70)에서 화상의 전사가 가능한 수준까지 제거하는 역할을 한다. 이 건조유니트(60)는 드라이롤러(61)와, 이 드라이롤러(61)에 선택적으로 밀착되어 회전되는 한 쌍의 리제네레이션롤러(62)(63)을 구비한다.

그리고, 상기 전사/정착유니트(70)는 감광벨트(1)에 현상된 화상을 상기 용지공급유니트(80)에 의해 공급되는 인쇄용지(90)에 전사시키는 역할을 하며, 이러한 전사/정착유니트(70)는 전사롤러(71)와 정착롤러(72)를 구비한다.

상기 용지공급장치(80)는 인쇄용지(90)를 수납하여 보관하는 급지카세트(81)와, 이 급지카세트(81)로부터 상기 전사/정착유니트(70)에 이르도록 형성된 용지이송경로(82)와, 상기 급지카세트(81)에 수납된 인쇄용지 중 1매를 픽업하여 상기 용지이송경로(82)상에 진입시키는 픽업롤러(83)와, 상기 용지이송경로(82)에 진입된 인쇄용지를 이송시키는 수개의 이송롤러(84)와, 상기 이송롤러(84)에 의해 이송되는 인쇄용지(90)를 전사/정착유니트(70)의 전단에서 정렬시키는 정렬롤러(85)와, 이송되는 인쇄용지의 이송 지연을 검출하는 수개의 용지지연 검출센서(86)(87)와, 상기 각각의 롤러(83)(84)(85)들을 구동시키는 구동부(도시되지 않음)를 구비한다.

상기 제어부는 상기한 각각의 유니트들을 소정의 프로그램에 따라 제어함과 동시에 상기 용지지연 검출센서(86)(87)로부터 입력되는 검출 결과를 가지고 인쇄용지(90)의 이송 지연 여부를 판단하며, 용지의 이송지연 발생시 잼 에러를 표시하고 인쇄를 정지시킨다.

이와 같이된 일반적인 습식 전자사진방식 화상 형성장치는, 인쇄 명령이 인가되면, 먼저 제전유니트(20)가 작동하여 감광벨트(10)의 잔류전하를 소거하고, 이어서 대전유니트(30)에서 감광벨트(10)의 표면을 소정 전위(500∼700V)로 대전시킨다.

이 후, 노광유니트(40)에서 소정 전위로 대전된 감광벨트(10)에 인쇄될 부분의 전기적인 데이터에 따라 변조된 레이저 광을 주사하여 정전잠상을 형성하며, 이 정전잠상은 현상유니트(50)를 통과하면서 현상된다.

상기와 같은 과정을 통하여 감광벨트(10)에 현상된 토너에 의한 화상은 전사/정착유니트(70)를 통과하면서 전사롤러(71)에 전사되고, 전사롤러(71)에 전사된 화상은 전사롤러(71)와 정착롤러(72) 사이를 통과하는 인쇄용지(90)에 전사됨과 아울러 정착롤러(72)에 의해 열과 압력이 가해지면서 인쇄용지(90)에 완전히 융착된다.

여기서, 상기 인쇄용지(90)는 급지카세트(81)로부터 픽업롤러(83)에 의해 1매가 픽업되며, 픽업된 인쇄용지는 수개의 이송롤러(84)에 의해 정렬롤러(85)까지 이송되어 정지된다. 이 후, 전사롤러(71)와 정착롤러(72)가 맞닿아 있는 지점으로부터 정렬롤러(85)까지의 거리에 상응하는 지점까지(전사롤러의 반원주를 포함하며, 전사롤러와 감광벨트가 맞닿아 있는 지점에서 화상영역의 첫 모서리까지) 감광벨트(10)가 회전하여 감광벨트의 화상이 상기 지점에 도달하게 되면, 정렬롤러(85)가 회전하기 시작하여 인쇄용지(90)가 전사롤러(71)와 정착롤러(72) 사이로 이송되게 된다. 상기 전사롤러(71)와 정착롤러(72) 사이를 통과하면서 화상이 인쇄된 인쇄용지(90)는 최종적으로 배지트레이(95)에 적재된다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 인쇄는 궁극적으로 현상제, 즉 토너를 인쇄용지(90) 상에 융착시키는 것으로, 인쇄용지(90)의 특성, 다시말하면, 인쇄용지의 두께, 표면조도, 광택도, 재질 및 전기전도도 등이나, 인쇄용지(90)의 관리상태, 특히, 그 사용 유효기간이 경과했는지의 여부 등에 따라 인쇄품질이 크게 달라지게 된다. 따라서, 인쇄용지(90)의 특성에 따라 화상형성장치의 각 기능부의 기능 설정값, 즉, 대전유니트(30)의 전압, 노광유니트(30)의 레이저 광 출력, 현상유니트(60)의 전압, 현상액 농도 및 정착온도 등을 조정할 필요가 있다.

그러나, 종래의 화상 형성장치는, 공통적으로 사용할 수 있는 인쇄용지의 특성에 맞추어 화상 형성장치의 각 기능부의 기능 설정값을 고정시켜 놓고 사용하기 때문에, 실제 사용 용지의 정확한 특성이 반영될 수 없고, 따라서 인쇄용지의 특성에 맞는 최적의 화상을 출력할 수 없다고 하는 문제가 있었다.

한편, 종래의 화상 형성장치에서도 사용자가 인쇄용지의 특성을 파악하여 화상 형성장치의 각 기능부의 기능 설정값을 직접 또는 간접적으로 입력시키도록 되어 있는 것도 있으나, 이는 수동으로 기능 설정값을 설정해야 하므로, 불편할 뿐만 아니라 사용하는 인쇄용지의 특성을 알 수 없는 경우(예컨대, 용지 특성이 기록되어 있지 않은 낱장의 인쇄용지 등)에는 기능 설정값을 설정할 수 없는 등 최적의 화상 출력에 제한이 있다고 하는 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제를 감안하여 안출된 것으로, 인쇄용지에 기록된 화상 형성과 관련된 인쇄용지의 정보를 독취하고 이 인쇄용지의 특성에 맞는 화상형성장치의 각 기능부의 기능 설정값을 자동으로 설정하여 인쇄 동작을 수행함으로써 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상을 구현할 수 있는 화상 형성장치 및 그 제어방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 습식 전자사진방식 화상 형성장치의 주요부를 개략적으로 나타낸 구성도,

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 습식 전자사진방식 화상 형성장치의 주요부를 개략적으로 나타낸 구성도,

도 3은 도 2에 나타낸 화상 형성장치의 제어 블록도, 그리고,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 습식 전자사진방식 화상 형성장치의 제어방법을 나타낸 플로우 챠트이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10;감광벨트 20;제전유니트

30;대전유니트 40;노광유니트

50;현상유니트 60;건조유니트

70;전사/정착유니트 80;용지공급유니트

81;급지카세트 82;용지이송경로

83;픽업 롤러 84;이송 롤러

85;정렬 롤러 86,87;용지지연 검출센서

90;인쇄용지 100;정보독취수단

110;정보표시수단 120;경보수단

130;키 입력수단 200;제어부

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 화상 형성장치는, 정전잠상을 형성하기 의한 감광수단과, 감광수단을 대전시키기 위한 대전수단과, 대전된 감광수단에 레이저 빔을 주사하여 선택적으로 제전시킴으로써 소정 패턴의 정전잠상을 형성하는 노광수단과, 감광수단에 형성된 정전잠상 위에 현상제를 도포하여 정전잠상을 현상하는 현상수단과, 현상된 화상을 인쇄용지에 전사하는 전사/정착수단과, 전사/정착수단에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급수단과, 용지공급수단에 의해 이송되는 인쇄용지에 기록된 용지정보를 검출하는 정보독취수단과, 각 구성부들의 구동을 제어하며 상기 정보독취수단에 의해 검출된 인쇄용지의 정보를 가지고 이 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부를 판단하고, 인쇄 적합 판정일 때 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부들의 기능 설정값을 설정하는 제어부를 포함한다.

여기서, 용지정보는 인쇄용지의 일측에 바코드 형태로 기록되며, 정보독취수단은 바코드에 레이저 빔을 조사하여 반사되는 빔을 전기적인 펄스 신호로 바꾸어 인쇄용지의 정보를 검출하는 반사형 광 센서로 구성된다. 그리고, 용지정보로는 인쇄용지의 상표명, 모델명, 제조자명, 제조년월일, 수명 및 유효기간 등의 용지관리정보와, 인쇄용지의 크기, 두께, 재질, 표면조도, 광택도, 유전율 및 도전율 등의 용지특성정보가 될 수 있다.

본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 감광수단은 본체 프레임 내에 설치된 수개의 벨트롤러에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광벨트로 구성되며, 이 경우 감광벨트의 잔류 전하를 깨끗이 제거하기 위한 제전수단을 구비한다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 정보독취수단에 의해 독취된 인쇄용지의 용지정보 중 적어도 하나의 정보를 표시하여 주는 정보표시수단을 더 구비하며, 정보표시수단은 용지정보 중에서 모델명, 상표명, 제조자명 중의 어느 하나를 표시한다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 제어부에 의한 인쇄용지의 인쇄 적합 여부 판단 결과 부적합 판정일 때 이를 사용자가 알 수 있도록 경고하여 주는 경보수단과, 이 경보수단의 작동시 이를 무시하고 인쇄를 계속할 것인지, 인쇄를 취소할 것인지 또는 다른 인쇄용지에 인쇄할 것인지에 대한 명령을 입력할 수 있는 키 입력수단을 더 포함한다.

한편, 본 발명의 상기와 같은 목적을 달성하기 위한 화상 형성장치의 제어방법은, 이송되는 인쇄용지의 용지정보를 독취하는 단계; 상기 단계에서 독취된 용지정보에 따라 해당 인쇄용지가 인쇄에 적합한지의 여부를 판단하는 단계; 및 상기 단계의 판단결과 해당 인쇄용지가 인쇄에 적합하다고 판단되면, 상기 인쇄용지의 정보에 따라 해당하는 인쇄용지의 특성에 적합한 화상형성장치의 기능 설정값을 재설정하여 인쇄를 수행하고, 부적합하다고 판단되면, 인쇄를 일시적으로 중단하는 단계;를 포함한다.

여기서, 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부 판단은 정보독취수단에 의해 독취된 용지정보와 화상형성장치의 메모리에 미리 저장되어 있는 바람직한 용지정보를 비교하여 해당 인쇄용지의 인쇄 적합 여부를 판단한다.

본 발명의 바람직한 일 실시예에 의하면, 화상 형성장치의 제어방법은, 정보독취수단에 의해 독취된 인쇄용지의 정보 중 모델명, 상표명, 제조자명 중 적어도 하나의 정보를 표시하는 단계를 더 포함한다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치의 제어방법은, 급지된 인쇄용지가 인쇄 부적합으로 판단되는 경우 인쇄용지의 정보 중 사용자가 확인 할 수 있는 모델명, 상표명, 제조자명 중에서 필요한 정보를 표시함과 동시에 경고 또는 에러 메시지를 표시하는 단계를 더 포함한다.

상기 단계에 의한 경고 및 에러 메시지가 표시되면, 사용자는 인쇄 계속, 인쇄 취소, 다른 인쇄용지에 의한 인쇄 계속모드 중에서 하나를 선택할 수 있는 바, 이 때, 인쇄 계속 명령이 인가되면, 정보독취수단에 의해 독취된 인쇄용지의 정보를 무시하고 초기 설정된 각 구성부의 기능 설정값으로 인쇄를 수행하고, 인쇄 취소 명령이 인가되면, 준비된 인쇄 데이터를 삭제함과 동시에 급지된 인쇄용지에 인쇄하지 않고 배출하며, 다른 인쇄용지에 의한 인쇄 계속 명령이 인가되면, 급지된 인쇄용지에 인쇄하지 않고 배출한 후 다른 인쇄용지를 급지하여 이 인쇄용지의 정보를 독취한다.

이에 의하면, 실제 사용되는 인쇄용지의 특성을 독취하여 인쇄 적합 여부를 판단함과 동시에 인쇄용지의 특성에 따라 화상형성장치의 각 구성부의 기능 설정값을 재설정하여 인쇄를 수행함으로써, 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상을 구현할 수 있다.

본 발명의 상술한 목적 및 다른 장점들은 첨부도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명함으로써 보다 명백해질 것이다.

첨부한 도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 습식 전자사진방식 화상 형성장치의 주요부를 개략적으로 나타낸 구성도 이고, 도 3은 도 2에 나타낸 화상 형성장치의 제어 블록도 이며, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 습식 전자사진방식 화상 형성장치의 제어방법을 나타낸 플로우 챠트이다. 참고로 본 발명의 실시예를 설명함에 있어서 종래와 그 구성 및 작용이 동일한 부분에 대해서는 동일한 참조부호를 부여하여 인용한다.

도 2 및 도 3에서 보는 바와 같이, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 본체 프레임(도시되지 않음) 내에 설치된 롤러(1)(2)(2)에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광수단으로써의 감광벨트(10)를 구비한다. 이 감광벨트(10)의 주변에는 제전유니트(20)와, 대전유니트(30)와, 노광유니트(40)와, 현상유니트(50)와, 건조유니트(60)와, 전사/정착유니트(70) 등이 설치된다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 상기 현상유니트(50)에 일정 농도의 현상액을 지속적으로 공급하여 주는 현상액 공급유니트(도시되지 않음)와, 상기 전사/정착유니트(70)에 기록매체인 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급유니트(80)와, 상기 용지공급유니트(80)에 의해 이송되는 인쇄용지(90)에 기록된 용지정보를 검출하는 정보독취수단(100)과, 이들 각 구성부들의 구동을 제어하며 상기 정보독취수단(100)에 의해 검출된 인쇄용지(90)의 정보를 가지고 이 인쇄용지(90)의 인쇄 적합성 여부를 판단함과 아울러 적합 판정일 때 인쇄용지(90)의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부들의 기능 설정값을 설정하는 제어부(200)를 구비한다.

상기 현상유니트(50)는 감광벨트(10)에 고체상의 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 현상액을 분사하여 감광벨트(10) 표면의 정전잠상 형성 부분에 토너가 부착되게 함으로써 가시화상을 형성시키는 역할을 한다. 이러한 현상유니트(50) 역시 각각의 칼라에 대응하는 4개의 현상장치(51)(52)(53)(54)로 이루어지며, 각각의 현상장치는 한 쌍의 현상롤러(51a)와 한 쌍의 스퀴징롤러(51b)를 구비한다. 여기서, 상기 한 쌍의 스퀴징롤러(51b)는 현상액 중에 포함되어 있는 캐리어를 짜내어 제거하는 역할을 한다.

상기 용지공급장치(80)는 인쇄용지(90)를 수납하여 보관하는 급지카세트(81)와, 이 급지카세트(81)로부터 상기 전사/정착유니트(70)에 이르도록 형성된 용지이송경로(82)와, 상기 급지카세트(81)에 수납된 인쇄용지 중 1매를 픽업하여 상기 용지이송경로(82)상에 진입시키는 픽업롤러(83)와, 상기 용지이송경로(82)에 진입된 인쇄용지를 이송시키는 수개의 이송롤러(84)와, 상기 이송롤러(84)에 의해 이송되는 인쇄용지(90)를 전사/정착유니트(70)의 전단에서 정렬시키는 정렬롤러(85)와, 이송되는 인쇄용지의 이송 지연을 검출하는 수개의 용지이송 검출센서(86)(87)와, 상기 각각의 롤러(83)(84)(85)들을 구동시키는 구동부(도시되지 않음)를 구비한다.

본 발명의 특징에 따라 부가된 상기 정보독취수단(100)은 상기 용지공급유니트(80)의 용지이송경로(82)상에 위치하여 이 용지이송경로(82)를 따라 이송되는 인쇄용지(90)의 용지정보를 검출하여 소정의 전기적인 신호로 상기 제어부(20)로 송출한다.

인쇄용지(90)의 용지정보로는, 용지의 상표명, 모델명, 제조자명, 제조년월일, 수명 및 유효기간 등의 용지관리정보와, 용지의 크기, 두께, 재질, 표면조도, 광택도, 유전율 및 도전율 등의 용지특성정보가 있을 수 있으며, 이들 정보들은 인쇄용지(90)의 소정 부위에 바코드 형태로 기록되어 있다. 여기서, 상기 바코드는 명암의 구분이 되도록 기록되어 있다.

그리고, 상기 정보독취수단(100)으로는 상기 바코드에 레이저 빔을 조사하여 반사되는 빔을 전기적인 펄스 신호로 바꾸어 용지의 정보를 검출하는 반사형 광 센서로 구성되어 있다.

한편, 본 실시예에서는 용지정보를 인쇄용지(90)에 바코드 형태로 기록하고, 정보독취수단(100)으로서 반사형 광 센서를 사용한 화상 형성장치에 대하여 설명하고 있으나, 상기 용지정보는 바코드 형태 뿐만 아니라 통상의 마그네틱를 이용한 마크로 형성 할 수 있는 등 다른 형태의 기록방법을 적용할 수도 있다. 이 경우 정보독취수단(100)은 자기 센서로 구성되며, 또한, 필름용지와 같은 투명한 용지를 사용하는 경우에는 정보독취수단(100)으로서 투과형 광 센서가 사용될 수도 있을 것이다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 상기 정보독취수단(100)에 의해 검출된 용지정보 중 적어도 하나의 정보를 사용자가 확인 할 수 있도록 표시하여 주는 정보표시수단(110)을 더 구비할 수 있으며, 이에 의해 사용자는 급지된 인쇄용지를 쉽게 확인 할 수 있다. 여기서, 표시되는 인쇄용지의 정보로는 모델명, 상표명, 제조자명 중의 어느 하나이다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 상기 제어부(200)에 의한 인쇄용지의 인쇄 적합 여부 판단 결과 부적합 판정일 때 이를 사용자가 알 수 있도록 경고하여 주는 경보수단(120)을 더 구비할 수 있으며, 이에 의해 사용자는 현재 급지된 인쇄용지가 인쇄에 부적합하다는 것을 쉽게 확인할 수 있다. 이 때, 상기한 정보표시수단(110)은 인쇄용지의 모델명, 상표명, 제조자명 중에서 필요한 정보를 표시하여 준다. 여기서, 급지된 인쇄용지가 인쇄에 적합하지 않은 경우로는, 용지정보의 기재 사항이 누락된 경우, 승인되지 않은 제조자명을 갖는 경우, 유효기간이 경과한 경우, 또는 용지 특성(예컨대, 용지의 크기, 두께, 재질, 표면조도, 광택도, 유전율 및 도전율 등)이 화상형성장치의 인쇄 성능을 발휘하는데 적합하지 않거나, 화상형성장치에 손상을 줄 염려가 있는 경우 등이다.

또한, 본 발명에 의한 화상 형성장치는, 상기 경보수단(120)의 작동시 이를 무시하고 인쇄를 계속할 것인지, 인쇄를 취소할 것인지 또는 다른 인쇄용지에 인쇄할 것인지에 대한 명령을 입력할 수 있는 키 입력수단(130)을 더 구비할 수 있다.

상기 제어부(200)는 이상에서 언급한 모든 구성부를 소정의 프로그램에 따라 제어함과 동시에 상기 용지이송 검출센서(86)(87)로부터 입력되는 검출 결과를 가지고 인쇄용지(90)의 이송 지연 여부를 판단하며, 또, 상기 정보독취수단(100)으로부터 입력되는 용지정보를 가지고 인쇄용지의 인쇄 적합 여부를 판단하고, 특히 상기 용지정보에 따라 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부의 기능 설정값을 재설정한다.

이 때, 상기 각 구성부의 기능 설정값은, 대전유니트(30)의 전압, 노광유니트(40)의 레이저 빔 출력, 현상유니트(50)의 전압, 현상액 농도, 전사/정착유니트(70)의 정착온도 등이며, 제어부는 인쇄용지의 특성에 따라 상기한 각 구성부의 기능 설정값을 재설정함으로써, 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 출력될 수 있도록 한다.

이하, 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 화상 형성장치의 작용을 도 4의 플로우 챠트를 참조하여 설명한다.

전원이 인가되면 시스템의 초기화가 이루어지고(S100), 이어서 인쇄할 데이터가 있는지의 여부를 판단한다(S110). 인쇄할 데이터가 있어 인쇄가 시작되면 1매의 인쇄용지가 픽업되며 인쇄용지는 용지이송경로를 따라 이송된다(S120). 이 때 용지이송경로상에 설치되어 있는 정보독취수단이 이송되는 인쇄용지에 기록된 용지관리정보 및 특성정보를 독취하여 그 신호를 제어부로 송출하며, 제어부는 상기 정보독취수단에 의해 입력되는 용지정보와 메모리(140)에 미리 저장되어 있는 용지정보를 비교하여(S130), 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부를 판단한다(S140). 즉, 현재 픽업되어 이송되고 있는 인쇄용지가 최적의 화상 구현을 위한 특성(예컨대, 모델명, 상표명, 제조자명, 용지두께 및 재질 등의 기본요건)을 지니고 있는지를 판단하다.

상기 S140단계의 판단결과, 인쇄용지가 인쇄 적합이라고 판정되면 용지정보 중에서 모델명, 상표명, 제조자명 중 적어도 하나를 정보표시수단에 표시하여 사용자에게 알리고(S150), 입력된 용지정보에 따라 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부의 기능 설정값을 설정한다(S160). 여기서, 제어부의 프로그램에 의해 설정될 수 있는 기능 설정값은 대전 전압, 현상 전압, 레이저 빔 출력, 현상액 농도 및 정착 온도 등이 있다.

상기와 같이 인쇄용지의 특성에 따라 각 구성부의 기능 설정값이 설정된 후에는, 인쇄용지를 정렬롤러 지점까지 이송시켜서 화상을 인쇄하고(S170), 화상 인쇄가 완료되면(S180) 종료한다.

이와 같이 본 발명은, 실제 사용되는 인쇄용지의 이송 중에 인쇄용지의 정보를 독취하고, 이 용지정보에 따라 최적의 화상이 구현될 수 있도록 인쇄 제어 파라미터를 재설정하여 인쇄를 수행하므로, 인쇄용지의 특성에 맞는 최적의 화상을 구현할 수 있다.

한편, 상기 S140단계에서의 판단결과 인쇄용지가 인쇄에 부적합하다고 판정되는 경우에는, 인쇄가 일시적으로 정지된다(S210). 이와 같은 사유로는 정보기재 사항이 누락된 인쇄용지이거나, 승인되지 않은 제조회사의 인쇄용지이거나, 유효기간이 경과한 인쇄용지이거나, 인쇄용지의 물리적인 특성이 화상형성장치의 인쇄 성능을 발취할 수 없는 것이거나, 또는 화상형성장치에 손상을 줄 염려가 있는 것 등으로 판단되는 경우이다.

이어서, 인쇄용지의 정보 중 모델명, 상표명, 제조자명 중에서 필요하다고 판단되는 내용의 정보와 경고문을 정보표시수단에 표시한다(S220).

이 때, 사용자가 상기의 경고 메시지를 보고 다른 인쇄용지에 인쇄하라는 결정을 하는 경우(S230), 급지된 인쇄용지는 인쇄되지 않고 배지트레이로 배출되며(S310), 다음 인쇄용지가 픽업되어 이송되면서 상기한 S110단계, S120단계 및 S130단계가 진행된다.

그리고, 상기 S220단계 진행 후, 사용자가 경고 메시지를 보고 경고에 따라 인쇄 취소를 결정하는 경우에는(S240), 인쇄 취소 메시지를 출력함과(S250) 아울러 준비된 인쇄 데이터를 삭제하고(S260), 급지된 인쇄용지는 인쇄하지 않고 배지트레이로 배출하여 인쇄를 종료한다.

한편, 상기 S220단계 진행 후, 사용자가 경고 메시지를 보고도 인쇄 계속을 결정하면, 제어부는 독취된 인쇄용지의 정보를 무시하고 초기 설정된 각 구성부의 기능 설정값으로 준비된 화상을 인쇄용지에 인쇄하도록 하며(S170), 인쇄가 완료되면(S180) 종료한다.

이와 같이 본 발명은, 화상 형성장치의 인쇄 조건에 적합하지 않은 인쇄용지에 화상이 전사되는 것을 방지함으로써, 부적합한 인쇄용지가 임의로 사용됨으로써 야기될 수 있는 화상 형성장치의 물리적인 손상 등을 막을 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면, 인쇄용지에 기록된 화상 형성과 관련한 인쇄용지의 정보를 독취하고, 이 인쇄용지의 특성에 맞는 화상형성장치의 각 기능부의 기능 설정값을 자동으로 설정하여 인쇄를 수행하기 때문에, 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상을 구현할 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 실제로 화상형성장치가 수용하여 화상 인쇄를 할 수 없는 인쇄용지가 급지되는 경우, 화상 인쇄 과정을 생략하고 그대로 외부의 배지트레이로 배출하기 때문에, 화상 형성장치의 물리적인 손상 등을 미연에 방지할 수 있다.

한편, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하고, 도시하였으나, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않고, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든 다양한 변형 실시가 가능함은 물론이며, 그와 같은 변형은 청구범위 기재의 범위내에 있게된다.

Claims

정전잠상을 형성하기 의한 감광수단;

상기 감광수단을 대전시키기 위한 대전수단;

상기 대전수단에 의해 대전된 감광수단에 레이저 빔을 주사하여 선택적으로 제전시킴으로써 소정 패턴의 정전잠상을 형성하는 노광수단;

상기 감광수단에 형성된 정전잠상 위에 현상제를 도포하여 정전잠상을 현상하는 현상수단;

상기 현상수단에 의해 현상된 화상을 인쇄용지에 전사하는 전사/정착수단;

상기 전사/정착수단에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급수단;

상기 용지공급수단에 의해 이송되는 인쇄용지에 기록된 용지정보를 검출하는 정보독취수단; 및

상기 각 구성부들의 구동을 제어하며, 상기 정보독취수단에 의해 검출된 인쇄용지의 정보를 가지고 이 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부를 판단하고 인쇄 적합 판정일 때 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부들의 기능 설정값을 설정하는 제어부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
제 1 항에 있어서, 상기 용지정보는 인쇄용지의 일측에 바코드 형태로 기록되며, 상기 정보독취수단은 상기 바코드에 레이저 빔을 조사하여 반사되는 빔을 전전기적인 펄스 신호로 바꾸어 용지의 정보를 검출하는 반사형 광 센서로 구성된 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
제 1 항에 있어서, 상기 정보독취수단에 의해 검출된 용지정보 중 적어도 하나의 정보를 사용자가 확인 할 수 있도록 표시하여 주는 정보표시수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
제 3 항에 있어서, 상기 용지정보는 인쇄용지의 상표명, 모델명, 제조자명, 제조년월일, 수명 및 유효기간 등의 용지관리정보와, 인쇄용지의 크기, 두께, 재질, 표면조도, 광택도, 유전율 및 도전율 등의 용지특성정보 이며, 상기 정보표수단은 상기 용지정보 중에서 모델명, 상표명, 제조자명 중의 어느 하나를 표시하도록 구성된 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
제 1 항에 있어서, 상기 제어부에 의한 인쇄용지의 인쇄 적합 여부 판단 결과 부적합 판정일 때 이를 사용자가 알 수 있도록 경고하여 주는 경보수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
제 5 항에 있어서, 상기 경보수단의 작동시 이를 무시하고 인쇄를 계속할 것인지, 인쇄를 취소할 것인지 또는 다른 인쇄용지에 인쇄할 것인지에 대한 명령을 입력할 수 있는 키 입력수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
본체 프레임;

상기 본체 프레임 내에 설치된 수개의 벨트롤러에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하도록 설치되는, 정전잠상 형성을 위한 감광수단으로써의 감광벨트;

상기 감광벨트의 잔류 전하를 깨끗이 제거하기 위한 제전수단;

상기 감광벨트를 새로이 대전시키기 위한 대전수단;

상기 대전수단에 의해 대전된 감광벨트에 레이저 빔을 주사하여 선택적으로 제전시킴으로써 소정 패턴의 정전잠상을 형성하는 노광수단;

상기 감광벨트에 형성된 정전잠상 위에 현상제를 도포하여 정전잠상을 현상하는 현상수단;

상기 현상수단에 의해 현상된 화상을 인쇄용지에 전사하는 전사/정착수단;

상기 전사/정착수단에 인쇄용지를 순차적으로 공급하여 주는 용지공급수단;

상기 인쇄용지의 용지이송경로상에 설치되며, 인쇄용지의 일측에 기록된 바코드 형태의 용지정보로 레이저 빔을 조사하고 반사되는 빔을 소정의 전기적인 펄스 신호로 바꾸어 이송되는 인쇄용지의 정보를 독취하는 반사형 광 센서;

상기 각 구성부들의 구동을 제어하며, 상기 반사형 광 센서에 의해 독취된 인쇄용지의 정보를 가지고 이 인쇄용지의 인쇄 적합성 여부를 판단하고 인쇄 적합 판정일 때 인쇄용지의 특성에 따른 최적의 화상이 구현될 수 있도록 각 구성부들의 기능 설정값을 설정하는 제어부;

상기 반사형 광 센서에 의해 독취된 용지정보 중 적어도 하나의 정보를 사용자가 확인 할 수 있도록 표시하여 주는 정보표시수단;

상기 제어부에 의한 인쇄용지의 인쇄 적합 여부 판단 결과 부적합 판정일 때 이를 사용자가 알 수 있도록 경고하여 주는 경보수단; 및

상기 경보수단의 작동시 이를 무시하고 인쇄를 계속할 것인지, 인쇄를 취소할 것인지 또는 다른 인쇄용지에 인쇄를 계속할 것인지에 대한 명령을 입력할 수 있는 키 입력수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치.
화상 형성장치의 제어방법에 있어서,

a) 이송되는 인쇄용지의 용지정보를 독취하는 단계;

b) 상기 단계에서 독취된 용지정보에 따라 해당 인쇄용지가 인쇄에 적합한지의 여부를 판단하는 단계; 및

c) 상기 단계의 판단결과 해당 인쇄용지가 인쇄에 적합하다고 판단되면, 상기 인쇄용지의 정보에 따라 해당하는 인쇄용지의 특성에 적합한 화상형성장치의 기능 설정값을 재설정하여 인쇄를 수행하고, 부적합하다고 판단되면, 인쇄를 일시적으로 중단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.
제 8 항에 있어서, 상기 a)단계는, 인쇄용지에 용지의 상표명, 모델명, 제조자명, 제조년월일, 수명 및 유효기간 등의 용지관리정보와, 용지의 크기, 두께, 재질, 표면조도, 광택도, 유전율 및 도전율 등의 용지특성정보가 바코드 형태로 기록된 용지정보를 화상형성장치의 용지이송경로상에 설치된 반사형 광 센서를 이용하여 독취하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.
제 8 항에 있어서, 상기 b)단계는, 상기 정보독취수단에 의해 독취된 용지정보와 화상형성장치의 메모리에 미리 저장되어 있는 바람직한 용지정보를 비교하여 해당 인쇄용지의 인쇄 적합 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.
제 9 항에 있어서, 상기 a)단계에서 독취된 인쇄용지의 정보 중 모델명, 상표명, 제조자명 중 적어도 하나의 정보를 표시하는 단계(d)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.
제 9 항에 있어서, 상기 c)단계에서 인쇄용지가 인쇄 부적합으로 판단되면, 인쇄용지의 정보 중 사용자가 확인 할 수 있는 모델명, 상표명, 제조자명 중에서 필요한 정보를 표시함과 동시에 경고 또는 에러 메시지를 표시하는 단계(e)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.
제 12 항에 있어서, 상기 e)단계 후 사용자에 의한 인쇄 계속, 인쇄 취소 또는 다른 인쇄용지에 의한 인쇄 계속를 선택하는 단계(f)를 더 포함하며, 여기서, 인쇄 계속 명령이 인가되면, 상기 정보독취수단에 의해 독취된 인쇄용지의 정보를 무시하고 초기 설정된 각 구성부의 기능 설정값으로 인쇄를 수행하고, 인쇄 취소 명령이 인가되면, 준비된 인쇄 데이터를 삭제함과 동시에 급지된 인쇄용지에 인쇄하지 않고 배출하며, 다른 인쇄용지에 의한 인쇄 계속 명령이 인가되면, 급지된 인쇄용지에 인쇄하지 않고 배출한 후 다른 인쇄용지를 급지하여 이 인쇄용지의 정보를 독취하는 것을 특징으로 하는 화상 형성장치의 제어방법.