JPH04299375A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光体ユニットを使用
した電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置、例えばレーザプリンタは
、図６に示すように光導電性物質からなる感光体を表面
に形成した感光体ドラム１と、この感光体ドラム１の感
光体を均一に帯電する帯電チャージャ２と、この帯電チ
ャージャ２により帯電された感光体上にレーザビームで
画像情報を静電潜像として形成するレーザスキャナユニ
ット３と、このレーザスキャナユニット３により形成さ
れた感光体上の静電潜像にトナーを付着させて現像する
現像器４と、この現像器４の現像により形成されたトナ
ー像を給紙部５よりピックアップローラ６を介して搬送
されてくる用紙に転写する転写チャージャ７と、この転
写チャージャ７により転写されたトナー像を定着する定
着器８とを備えている。また感光体ドラム１の周囲には
次の画像情報の記録に備えて感光体上に残ったトナーを
クリーニングするクリーニング部９、感光体を除電する
除電部１０が設けられ、また転写チャージャ７を経由し
た用紙を除電する除電チャージャ１１が設けられている
。

【０００３】なお、図中１２はレーザプリンタを駆動お
よび制御するための直流電源であり、１３は搬送用モー
タ、１４はキャビネット内を冷却するファン、１５はカ
バーオープンを検出して電源供給を停止させるためのス
イッチである。

【０００４】このようなレーザプリンタにおいて感光体
ドラム１をユニット化して着脱自在とし、感光体ユニッ
トが寿命になると交換できるものが知られている。すな
わち感光体はある程度の印字を繰り返すと感度が低下す
るなど寿命となり交換する必要があり、このため例えば
印字毎に値が変化する寿命値をメモリに記憶し、このメ
モリの寿命値が所定値に達すると感光体ユニットが寿命
になったと判断して知らせるようになっている。そして
従来においては感光体の寿命値を記憶するメモリを感光
体ユニットとは別体にして設けていた。

【０００５】また感光体の感度を予めランク分けし、感
光体ユニットに設けた突起を感度に応じて移動させ、そ
のを本体側のスイッチで検出して感光体の感度に応じた
像形成プロセスの各種条件を設定するものが知られてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしこのように感光
体の寿命値を記憶するメモリを感光体ユニットとは別体
に設けたのでは、例えば感光体ユニットを交換してもメ
モリを交換するかあるいは寿命値をクリアするのを忘れ
る場合が生じ、このように場合には動作が開始できない
事態が発生し、また逆にメモリを交換するかあるいは寿
命値をクリアしても感光体ユニットを交換するのを忘れ
る場合が生じ、このような場合には印字品質が低下した
り、ときには故障の原因となる問題があった。

【０００７】また感光体ユニットに設けた突起を感度に
応じて移動させて感光体の感度を検出したのでは、感光
体の寿命検出と感度検出の両方を行う場合に、全く別の
部材を使用することになり使用する部品点数が多くなる
問題があった。

【０００８】そこで本発明は、感光体ユニットの寿命値
を記憶するメモリを感光体ユニットと一体化することに
より、感光体ユニットを交換したときには確実にメモリ
交換もでき、また寿命値を記憶するメモリを感光体感度
値の記憶用としても兼用することによって使用部品点数
を少なくできる電子写真装置を提供しようとするもので
ある。

【０００９】また本発明は、さらにメモリに記憶された
寿命値に応じて同じくメモリに記憶された感光体感度値
を変更でき、感光体使用度に伴う感度低下に応じて像形
成プロセスの各種条件を変更して像形成の品質低下を防
止できる電子写真装置を提供しようとするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１対応の発明は、
感光体ユニットの感光体を帯電し、この帯電した感光体
を露光して靜電潜像を形成し、その靜電潜像を現像して
顕像化した後転写紙に転写して像形成を行う電子写真装
置において、感光体ユニットに一体的に設けられ感光体
寿命値及び感光体感度値を記憶する不揮発性メモリと、
この不揮発性メモリの感光体寿命値を、像形成動作が行
われる毎に変化させる感光体寿命値可変手段と、不揮発
性メモリの感光体寿命値が予め設定された所定値に達す
ると感光体ユニットの交換時期を報知する報知手段と、
不揮発性メモリの感光体感度値により像形成プロセスの
各種条件を設定する条件設定手段を設けたものである。

【００１１】請求項２対応の発明は、感光体ユニットに
一体的に設けられ感光体寿命値及び感光体感度値を記憶
する不揮発性メモリと、この不揮発性メモリの感光体寿
命値を、像形成動作が行われる毎に変化させる感光体寿
命値可変手段と、不揮発性メモリの感光体寿命値が予め
設定された所定値に達すると感光体ユニットの交換時期
を報知する報知手段と、不揮発性メモリの感光体感度値
により像形成プロセスの各種条件を設定する条件設定手
段と、不揮発性メモリに記憶されている感光体寿命値に
応じて不揮発性メモリに記憶された感光体感度値を変更
する変更手段を設けたものである。

【００１２】

【作用】このような構成の本発明においては、像形成動
作が行われる毎に不揮発性メモリの感光体寿命値は変化
される。そして感光体寿命値が所定値に達すると感光体
ユニットの交換時期が報知される。これにより感光体ユ
ニットを交換すると不揮発性メモリも一緒に交換される
。また同じ不揮発性メモリから感光体感度値が呼出され
像形成プロセスの各種条件が設定される。

【００１３】また不揮発性メモリの感光体寿命値が変化
するとその変化に応じて不揮発性メモリの感光体感度値
が変更される。これにより像形成プロセスの各種条件が
変更される。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。

【００１５】図１は感光体ユニット２１を示すもので、
この感光体ユニット２１には感光体ドラム２２が回転自
在に設けられている。また前記感光体ユニット２１の側
面には基板ケース２３が設けられ、この基板ケース２３
に不揮発性ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２４
を固定したプリント基板２５が挿着されるようになって
いる。

【００１６】そして前記感光体ユニット２１を装置本体
に挿着したとき前記プリント基板２５の接点部２５ａが
装置本体側の回路接点と接続されるようになっている。

【００１７】図２は要部回路構成を示すブロック図で、
３１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）で
、このＣＰＵ３１にはこのＣＰＵ３１が各部を制御する
ためのプログラムデータが格納されたＲＯＭ（リード・
オンリー・メモリ）３２、印字データや各種処理データ
が格納されるＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）３
３及びＩ／Ｏポート３４がバスライン３５を介して接続
されている。

【００１８】前記Ｉ／Ｏポート３４には各種キー、表示
器、ＬＥＤ（発光ダイオード）を設けたオペレーション
パネル３６、レーザスキャナーユニット等の露光部３７
、帯電チャージャや転写チャージャ等に高圧を供給する
高圧電源３８、感光体ドラム２２の回転や転写用紙の搬
送等を行う搬送モータ３９を駆動するモータドライバー
４０、前記感光体ユニット２１に一体化して組込まれた
プリント基板２５及び上位機器であるホストコンピュー
タと送受信制御を行うインターフェース４１等が接続さ
れている。

【００１９】前記不揮発性ＲＡＭ２４には感光体寿命値
格納エリア及び感光体感度値格納エリアが設けられ、感
光体ユニット２１の未使用時には感光体寿命値格納エリ
アには「０」が格納され、また感光体感度値格納エリア
には感光体ユニット２１の感光体の感度に応じた感光体
感度値が格納されている。

【００２０】前記ＣＰＵ３２は電源が投入されると図３
及び図４に示す処理を行うようにプログラムが設定され
ている。

【００２１】先ず前記不揮発性ＲＡＭ２４から感光体感
度値ｂを読み込む。このとき読み込むができなければ感
光体ユニット２１が挿着されていないと判断し前記オペ
レーションパネル３６の表示器に「ドラムユニットをセ
ットして下さい」とのメッセージを表示させる。

【００２２】また感光体感度値ｂの読み込みができれば
その感度値ｂを判断する。感度値ｂが「１」であれば前
記高圧電源３８にレベル「１」を出力し、また感度値ｂ
が「２」であれば前記高圧電源３８にレベル「２」を出
力し、また感度値ｂが「３」であれば前記高圧電源３８
にレベル「３」を出力し、…また感度値ｂが「６以上」
であれば前記高圧電源３８にレベル「６」を出力する。

【００２３】例えば感光体感度値ｂが小さいほど感光体
の感度が高いとすれば前記高圧電源３８は感光体感度値
ｂが小さいほど帯電チャージャによる帯電電圧を低く設
定する。

【００２４】続いて前記不揮発性ＲＡＭ２４から感光体
寿命値ａを読み込む。そして感光体寿命値ａが９，００
０枚未満であれば通常のエラーチェックルーチンを通り
、ペーパエンプティやトナーエンプティ等のエラーチェ
ックを行う。そしてもしエラーが発生していればそのエ
ラーを前記オペレーションパネル３６の該当するＬＥＤ
を点灯して知らせる。またエラーが発生していなければ
前記オペレーションパネル３６のオンライン表示用のＬ
ＥＤを点灯する。

【００２５】この状態でホストコンピュータからの印字
指令に待機する。そして印字指令があると１頁を印字し
前記不揮発性ＲＡＭ２４の感光体寿命値ａを＋１して最
初、すなわち不揮発性ＲＡＭ２４からの感光体寿命値ａ
の読み込みに戻る。

【００２６】前記不揮発性ＲＡＭ２４から読み込んだ感
光体寿命値ａが９，０００枚以上になると９，０００枚
から１０，０００枚未満では前記オペレーションパネル
３６の表示器に「ドラムユニット交換準備」のメッセー
ジを表示させてからエラーチェック処理を行い、さらに
印字処理を行う。

【００２７】また前記不揮発性ＲＡＭ２４から読み込ん
だ感光体寿命値ａが１０，０００枚以上になると前記オ
ペレーションパネル３６の表示器に「ドラムユニットを
交換して下さい」とのメッセージを表示させ処理を終了
する。従ってこの場合には感光体ユニット２１が交換さ
れない限りは印字処理は実行されない。

【００２８】このような構成の本実施例においては、電
源が投入されると不揮発性ＲＡＭ２４から先ず感光体感
度値ｂが読み込まれその感度値ｂに基づいて高圧電源３
８による帯電チャージャへの電圧が設定される。従って
感光体ユニット２１の交換により感光体の感度が変化し
てもその感光体の感度に応じた帯電電圧が設定されるこ
とになり常に安定した印字品質が得られる。

【００２９】また不揮発性ＲＡＭ２４から感光体寿命値
ａが読み込まれ、印字枚数が９，０００枚を越えると表
示器に「ドラムユニット交換準備」のメッセージが表示
される。従って感光体ユニット２１が寿命に近くなった
ことを事前に知ることができるので、新しい感光体ユニ
ットを準備するなど対処ができる。従って感光体ユニッ
ト２１の交換がスムーズにできるようになる。

【００３０】そして印字枚数が１０，０００枚に達する
と表示器に「ドラムユニットを交換して下さい」とのメ
ッセージが表示され、以降印字はできなくなる。これに
よりすでに準備してある新しい感光体ユニットと交換す
ることになる。

【００３１】そして新しい感光体ユニットにも不揮発性
ＲＡＭ２４が設けられており、しかもその感光体寿命値
ａは「０」になっている。

【００３２】このように感光体ユニットの交換と感光体
寿命値ａとを確実に対応させることができる。

【００３３】しかも不揮発性ＲＡＭ２４を感光体寿命値
ａの記憶用と感光体感度値ｂの記憶用の両方に兼用でき
るので、使用部品点数を少なくできる。

【００３４】次に本発明の他の実施例を図面を参照して
説明する。

【００３５】これはＣＰＵ３１による処理を図４に代え
て図５に示すようにしたものである。すなわち前記不揮
発性ＲＡＭ２４から感光体寿命値ａを読み込む。そして
感光体寿命値ａが３，０００枚に達すると感光体感度値
ｂを＋１する。また感光体寿命値ａが６，０００枚に達
すると感光体感度値ｂを＋１する。さらに感光体寿命値
ａが９，０００枚に達すると感光体感度値ｂを＋１する
。

【００３６】その他の処理は図４と同様である。

【００３７】このような構成であれば感光体ユニット２
１を交換した時点で感光体感度値ｂが「１」であったと
すると、３，０００枚の印刷が終了すると感光体感度値
ｂが「２」となり、６，０００枚の印刷が終了すると感
光体感度値ｂが「３」となり、９，０００枚の印刷が終
了すると感光体感度値ｂが「４」となる。

【００３８】すなわち感光体感度は一般に印刷が行われ
る毎に低下するので、このように印刷枚数に応じて感光
体感度値ｂを変化させて帯電チャージャによる帯電電圧
を上昇させることにより、感光体感度が低下しても感光
体に対するトナーの付着量を略一定に保持させることが
でき、常に同じ印字品質を保持できることになる。

【００３９】なお、感光体ユニット２１に装着された不
揮発性ＲＡＭ２４のデータを特殊な治具、例えば基板上
に前記プリント基板２５の設定部２５ａと接続されるコ
ネクタ及び不揮発性ＲＡＭ２４のデータを「０」にする
プログラムが格納されたＲＯＭを設けたものを使用して
不揮発性ＲＡＭ２４のデータをクリアできるようにすれ
ば、交換により回収された古い感光体ユニットをメーカ
サイドで感光体ドラムのみを交換し、不揮発性ＲＡＭ２
４については再利用することができる。

【００４０】またユーザに知らされない隠しコマンドの
入力、例えばオペレーションパネル３６上のキーを特殊
操作して電源をオンすることによって不揮発性ＲＡＭ２
４のデータをクリアできるようにすれば、メーカサイド
のサービスマンがテスト印字を行って感光体寿命値ａが
増加した場合に治具を使用することなく感光体寿命値ａ
を「０」に戻すことができる。

【００４１】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、感
光体ユニットの寿命値を記憶するメモリを感光体ユニッ
トと一体化することにより、感光体ユニットを交換した
ときには確実にメモリ交換もでき、また寿命値を記憶す
るメモリを感光体感度値の記憶用としても兼用すること
によって使用部品点数を少なくできる電子写真装置を提
供できるものである。

【００４２】また本発明によれば、さらにメモリに記憶
された寿命値に応じて同じくメモリに記憶された感光体
感度値を変更でき、感光体使用度に伴う感度低下に応じ
て像形成プロセスの各種条件を変更して像形成の品質低
下を防止できる電子写真装置を提供できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す感光体ユニットの斜視
図。

【図２】同実施例の要部回路構成を示すブロック図。

【図３】同実施例のＣＰＵによる要部処理を示す流れ図
。

【図４】同実施例のＣＰＵによる要部処理を示す流れ図
。

【図５】本発明の他の実施例におけるＣＰＵによる要部
処理を示す流れ図。

【図６】レーザプリンタの構成を示す図。

【符号の説明】

２１…感光体ユニット、２２…感光体ドラム、２４…不
揮発性ＲＡＭ、２５…プリント基板、３１…ＣＰＵ、３
２…ＲＯＭ。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　感光体ユニットの感光体を帯電し、こ
   の帯電した感光体を露光して靜電潜像を形成し、その靜
   電潜像を現像して顕像化した後転写紙に転写して像形成
   を行う電子写真装置において、前記感光体ユニットに一
   体的に設けられ感光体寿命値及び感光体感度値を記憶す
   る不揮発性メモリと、この不揮発性メモリの感光体寿命
   値を、像形成動作が行われる毎に変化させる感光体寿命
   値可変手段と、前記不揮発性メモリの感光体寿命値が予
   め設定された所定値に達すると感光体ユニットの交換時
   期を報知する報知手段と、前記不揮発性メモリの感光体
   感度値により像形成プロセスの各種条件を設定する条件
   設定手段を設けたことを特徴とする電子写真装置。
2. 【請求項２】　　感光体ユニットの感光体を帯電し、こ
   の帯電した感光体を露光して靜電潜像を形成し、その靜
   電潜像を現像して顕像化した後転写紙に転写して像形成
   を行う電子写真装置において、前記感光体ユニットに一
   体的に設けられ感光体寿命値及び感光体感度値を記憶す
   る不揮発性メモリと、この不揮発性メモリの感光体寿命
   値を、像形成動作が行われる毎に変化させる感光体寿命
   値可変手段と、前記不揮発性メモリの感光体寿命値が予
   め設定された所定値に達すると感光体ユニットの交換時
   期を報知する報知手段と、前記不揮発性メモリの感光体
   感度値により像形成プロセスの各種条件を設定する条件
   設定手段と、前記不揮発性メモリに記憶されている感光
   体寿命値に応じて前記不揮発性メモリに記憶された感光
   体感度値を変更する変更手段を設けたことを特徴とする
   電子写真装置。