KR20010033456A - 통합된 기업-대-기업간 웹 상거래 및 비즈니스 자동화시스템 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 일반적으로 철저한, 기업-대-기업간 웹 상거래(웹 비즈니스 또는 e-비즈니스)를 가능하게 하고, 가능한 최대 한도까지 단일화되고 상승작용적인 방법으로 가장 검증된 비즈니스 실시예들을 이용하여 성공적이고 수익성 있는 비즈니스의 실행에 대한 여러 양상들을 자동화시키는 소프트웨어를 제공한다. 웹 비즈니스 및 비즈니스 자동화는 모두, 웹 가능(Web-enabled)하거나 웹 앞 공정(Web front-end)이 제공되는 고유한 데이터 동기를 가진 단일 통합 데이터베이스 관리 시스템(DBMS)에 기반한 컴퓨터 모델을 이용하여 크게 도모된다. 웹은 윈도우를 "이음새 없는" 철저한 내부 비즈니스 공정안에 제공한다. 그러한 비즈니스 사이클 상의 통합의 효과는 심오하며, 거래 맥락에서의(제품, 서비스, 보험, 예약 등) 어떤 가상적인 것의 판매도 극도로 능률적이 될 수 있게 한다.

Description

통합된 기업-대-기업간 웹 상거래 및 비즈니스 자동화 시스템{Integrated business-to-business web commerce and business automation system}
웹 상거래는 제품이나 서비스를 사고 파는 등의 비즈니스를 하기 위한, 인터넷과 같은 컴퓨터 네트웍의 이용이라고 정의될 수 있다. 비록 웹 상거래가 아직은 그 초보 단계에 있지만, 반대로 말해서 웹 상거래가 곧 비즈니스 업무의 지배적인 양상이 되리라는 것이 어느 정도 예측되고 있다. 웹 상거래는 서류업무의 부담과 비용 없이, 비즈니스가 훨씬 더 빠르게 진행될 수 있게 만든다.
웹 상거래에 대한 기대에도 불구하고, 현재의 웹 상거래 소프트웨어는 일반적으로 매우 한정된 능력을 가진다. 대부분의 웹 상거래는 기업-지향적이라기 보다는 고객 지향적이다. 인터넷의 목적이 비즈니스를 광속으로 진행시키기 보다는 사람들의 사적인 삶을 풍부하게 할 것이라는 것이 암암리의 추측이다. 또, 일반적으로 각각의 거래는 분리된 채 다뤄지고 있다. 어떤 비즈니스의 진행 과정도 추측되거나 도모되지 않고 있다.
조달과 같은 자재 관리 기능들은 중간 및 대기업들의 실질적 비용과 부담을 대표한다. 구매는 일반적으로 다양한 레벨의 승인을 필요로 한다. 예를 들어, 컴퓨터를 구매하는 경우에 있어서, 종업원은 자신의 관리자에게 구매 요청서를 제출할 것이며, 그 관리자는 그 구매 요구서를 승인하여 그것을 관리 정보 시스템(이하 MIS; Management Information Systems) 부서로 보낼 것이고, 그 부서는 그 요구서를 승인하고 그것을 예산 승인을 위해 회계부로 보낸다. 그러한 과정의 실 비용은 구매 요청 당 100달러 정도나 된다고 평가되고 있다. 또, 그러한 과정을 완료하는데 필요한 시간은 수 주 또는 몇 달이 될 수 있다. 그런 동안에, 생산성이 문제가 될 것이다.
게다가 구매는 자재 관리의 보다 큰 문제점 중 일부일 뿐이다. 일단 자재가 조달되었으면, 일반적으로 그것들에는 태그(tag)가 붙여져야 하고, 물리적이고도 감가상각 등과 같은 회계 측면 모두에 대해 추적되고 고려되어야 한다. 후자의 행위들은, 흔히 상당한 비용을 들여서 체계적인 방식으로 행해지거나, 혹은 한계 효율성을 가진 채 우연적으로 행해질 것이다.
기존의 웹 상거래 소프트웨어 역시 판매하는 회사에 대한 문제점들로 가득 차 있다. 웹을 통해 주문이 행해질 때, 그것은 보통 팩스나 이메일로 되고, 그로부터의 정보는 회계, 인적 자원, 구매, 조립등과 같은 다른 폐쇄 시스템들로 링크되거나 링크 되지 않을 지 모르는 내부 영업 시스템으로 수동적으로 입력되어야 한다. 이러한 다양한 시스템들이 어떤 방식으로 링크되어 있다고 하더라도, 그러한 링크는 고정적이고 변화에 응하지 않는다. 그러므로, 일단 엔트리가 만들어지면, 자동화 정도에 따라, 가령 고객에게 제품을 발송하는 등, 원하는 최종 결과를 달성하기 위해, 추가적인 수동적 개입이 필요로 될 것이다. 구매자는 보통 전화를 하거나 이메일을 보내지 않고는 주문 상태를 결정할 수 없다. 또, 주문 이행은 다시 전체 고객 만족의 보다 큰 문제 중의 일부가 된다(이것은 차례로 성공적이고 수익성 있는 비즈니스를 행하는 데 대한 보다 큰 문제 중의 일부가 된다.). 반품이 일어나게 되어 있고 일반적으로 반품 상품 위임(Return Merchandise Authorization;RMA) 또는 운수 부서에 의해 보통 수동으로 다뤄져야 한다. 또, 일부 발송분이 유실되거나 손상되거나 잘못 발송되는 일이 발생될 수도 있다. 관련 보험 청구 역시 일반적으로 운수 및 회계 부서 모두에 의해 수동적으로 다뤄져야 한다. 상술한 동작(조치)들이 기능적으로 밀접하게 관련되어 있다 하더라도, 이러한 조치들에 대한 메커니즘은, 예상된 것이 아니고 비일상적인 것이자만 그런 사건들의 불가피한 성격 때문에, 수동적이든 자동화된 것이든, 보통은 임시적이다.
업계 전반에 걸쳐 보면, 같은 것이 광범위하게 적용된다:비즈니스의 다양한 활동들은, 그들이 각각 자동화되어 있을 수는 있지만, 단일화되고, 상호 상승작용하는 방식으로는 자동화되어 있지 않다. 자동화는 보통 고정된 환경에 대해 고정적이고 선형적인 작업플로우(workflows)를 자동화하고, 시험하고, 이행함으로써 수행되고, 그 결과 실제 변화하는 비즈니스 환경에 적응하지 못하는 시스템들을 낳게 된다. 서로 다른 부서들은 그 부서들이 구내 통신망이나 광역 통신망에 의해 링크된 채 각각 별도의 데이터베이스 시스템들을 가지는 것이 가장 일반적이다. 한 부서에 있는 어떤 사람은 이메일을 보내 보고서를 요청함으로써 다른 한 부서로부터 정보를 얻는다. 도 1을 보다 상세하게 참조하면, 비즈니스 자동화의 일반적 모델에 따라, 다양한 부서들(가령, 영업, 영업 지원, 고객 서비스, 회계, 구매, 수납, 엔지니어링, 조립, 발송(선적) 부서등)은 각각 따로이 자동화 되어 있지만 컴퓨터 네트웍(LAN, WAN과 같은)에 의해 함께 링크된다. 각 부서는 실질적으로는 수동 방식이지만 근대적인 전자 통신 도구들-전화, 팩스, 이메일, 컴퓨터 하드카피 등)을 사용하여 여러 다른 부서와 인터페이스한다. 조심스럽게 과장하자면, 결과적으로 전체 비즈니스 공정을 루브 골드버그 발명에 비유하는 것이 적절하다. 그 공정은 다른 부서들로의 이중 정보의 반복된 송달 및 필요성을 기반으로 다른 부서들로의 추가 정보 및 지시들의 반복된 송달을 수반한다. 정보를 받는 부서는 수령한 정보나, 지시의 품질에 대해 어떤한 통제도 하지 않으며 오히려 그 정보를 송달한 부서에 전적으로 따르게 된다. 중복은 두 부서들 내에서와 부서들 사이에서 모두 일어난다. 시스템에 대한 외부 영향(고객 또는 판매자(vendor)로부터의 전화, 새 고객 계정, 동요된 종업원)은 흔히 활동의 혼란을 초래할 수 있고, 흔히 시스템 본래의 비효율성 때문에 균형잡힌 긍정적 결과들 이하의 결과를 발생시킨다. 공정은, 그것이 잘 정의되어 있지 않기 때문에, 에러가 발생했을 때 쉽게 취소되지 않는다. 대부분의 시스템에서, 잘못들은 취소가 일어나기 전에 작업 플로우의 끝까지 진행될 것이다.
상술한 모델은 정보의 분열을 가져온다.-"오른손은 왼 손이 무엇을 하는지 모른다". 정보는 한 장소에서 다른 장소로, 재-엔트리(re-entry)를 필요로 하면서 하드카피 형태로나, 혹은 실질적 메시징을 요구하기 위한 전자적 형식으로, 그리고 그 정보가 사용되어야 할 때 그것이 이미 흘러간 정보가 되게 하는 실질적 지연을 가지고 전송된다. 기업 경영자는, 사용 가능한 형태로 된, 쉽게 이용가능하고 정확하며 입증가능한 정보의 부족 때문에, 회사안에서 무슨 일이 일어나는지에 대한 그림(정확하기를 바라는)을 얻기 위해 부하직원들에게 심각하게 의존해야 한다. 종업원 시간은 경영 정보에 대한 필요성을 만족시키기 위한 이력(historical) 데이터를 모으는데 상당부분 소비된다. 경영 기능을 방해하는 그와 같은 요인들은 회사내에서 보다 낮은 레벨에 있는 일이 곤란을 겪도록 만들 수도 있다. 종원업들은 이행될 필요가 있는 중요한 작업들에 관한 적시 정보를 결여할 수 있다. 예를 들어 반송이나 어떤 다른 양상의 동작들에 대한 적시 정보의 부족 때문에, 회계 부서의 사원이 실제로는 지불해서는 안되는 송장에 대해 지불할 수가 있다.
쉽게 이용가능하고 입증가능한, 사용가능한 형식으로 된 정보의 부족은 대부분 재정 정보와 관련되어 두드러진다. 실질적인 량의 비즈니스를 행하는 영업 회사의 경우 예를 들어 공식 영업 세금 반환 준비에는 10 맨 데이(10 man-days) 이상이 걸릴 수 있다. 회계 감사는 그와 비슷한 정도의 준비 기간을 필요로 할 것이다. 회계 기간에 회계 장부를 마감하는 것은 그 자체가 힘든 작업이다. 월말과 년말 결산에 제기되는 시간 필요량 및 노력들은 모두 실질적으로 모든 사내 회계부원들에게 너무나 익숙한 것들이다. 이러한 행동들에도 불구하고, 공정의 본질적인 지연은 그 결과들의 가치를 감소시킨다. 결산된 6월 성명서는, 가령 7월 말이나 8월 초에 받게 될지도 모르며, 이것은 변화하는 비즈니스 조건에 빠르게 반응할 능력을 방해한다. 실시간 재정 보고서는 존재하지 않는다.
쉽게 이용가능하고 입증가능한, 사용가능 형태로 된 정보 부족 때문에, 종업원 평가는 흔히 객관적 사실 보다 인지력을 토대로 수행된다. 일의 외관이 적어도 실제 일 만큼이나 중요하게 된다. 그 결과 종업원의 일과 종업원의 근로 의욕에 있어 문제가 발생될 수 있다.
SAP, Peoplesoft, BAAN, 및 오라클과 같은 업계 리더들로부터 수 많은 "하이-파워" 데이터베이스 어플리케이션 소프트웨어 패키지들이 시장에 존재한다. 이러한 판매자들 각각의 솔루션은 강점과 양점들을 가진다. 예를 들어, SAP는 고정된 자산 관리 및 재정 분야에는 강하지만 융통성 있는 발송 및 수령 기능을 제공해 주지는 못한다. 이들 기능들을 자동화 하기 위해 별도의 소프트웨어가 요구되어 진다. 또, 웹 통합에 문제가 많다. BAAN은 발송/수령, 제조 및 조립 분야에 강하지만, 고정 자산 관리 및 자재 취급 분야에는 제한적이다. 특히, BAAN, SAP등은 실제 재고에 대한 통상적 개념에 매어 있다-한 아이템은 그것이 주문되기 전에 물리적으로 재고 상태에 있어야 한다(이후에 보다 상세히 설명할 가상 재고의 개념과는 반대다). Peoplesoft는 강한 인적 관계 기능을 제공하지만 "백-엔드(back-end)" 기능들에는 강하지 못하다. Peoplesoft와 BAAN으로부터의 소프트웨어 패키지는 따라서 보다 완전한 솔루션을 제공하기 위해 일반적으로 서로 링크되어 있다. 이와 유사하게 SAP로부터의 소프트웨어는 BAAN으로부터의 소프트웨어와 링크될 수 있다. 오라클은 다른 소프트웨어 패키지들에 의해 제공되는 거의 모든 기능들에 대해 별개의 모듈들을 제공한다. 그러나 모듈들은 힘든 절차들에 따라, 모든 모듈에 있어서 실질적인 데이터의 중복을 가진 채 함께 링크되어야 한다. 이 소프트웨어 패키지들 중 어느것도 웹 중심 설계를 가지고 있지 않으며, 자원 부족을 겪지 않는 큰 기업에서 조차 철저히 자동적인 비즈니스 과정들을 성공적으로 이행하는데 사용되고 있지 못하였다.
웹 중심의 "전자 상거래(e-business) 솔루션들"은 Pandesic(인텔과 SAP), Actra(넷스케이프) 및 기타(일반적으로 초기-단계의) 회사들에 의해 제공된다. Pandesic의 경우에 있어서, 초기 선전물들은 기업-대-기업(business-to-business)에 대한 것과는 반대로 명백한 고객 지향을 나타내고 있다. 통상의 실제 재고 모델은 제품이 주문될 수 있도록 그 제품이 창고에 가까이 있어야 하는 경우를 따르고 있다. 또, 웹 동작은 중복을 필요로 하는 비-웹 동작과 구별되어야 한다. Actra의 경우, 유산 어플리케이션 통합 모듈들을 포함하는, 상거래 소프트웨어의 포트폴리오는 기업-대-기업간 거래, 바이어측과 판매자측 조달, 고객 온 라인 인터넷 스토어프론트(storefront) 및 상업적 인터넷 출판을 가능하게 하면서 "기획과 응용 사이의 갭을 잇도록" 설계된다.
Dell과 Cisco는 각각 외부의 제삼자들에 의해 개발된 구성 및 주문 소프트웨어를 이용하여 컴퓨터와 네트웍 장비를 웹을 통해 고객에게 직접 판매한다. 송장, RMA(특히 자동적 "순간" RMA들)와 같은 기업-대-기업간 거래의 특징들은 결여되어 있다. 이 소프트웨어는 철저한(end-to-end) 웹 비즈니스 솔루션을 제공하고 있지는 않다.
보다 강력한 비즈니스 솔루션에 대한 필요성은 공급-체인 관리 영역에 있어 특히 명백해진다. 현재, 수요 정보는 예고 기반이며 수동적 공정들을 통해 공급 체인을 거쳐 천천히 전파한다. 그 결과는 빈번한 과잉공급과 부족공급이다. 웹의 힘이 아직까지는 공급-체인 관리 문제를 감당하는데 미치지는 못하고 있다.
따라서 끝과 끝을 잇는, 기업-대-기업간 비즈니스 웹 상거래를 가능하게 하고, 단일화되고 상승작용을 하는 방식으로 가능한 최대한 만큼 성공적이고 수익성 있는 비즈니스 운영의 다양한 측면들을 자동화하는 소프트웨어에 대한 필요성이 있게된다.
본 발명은 기업-대-기업간 웹 상거래 및 비즈니스 자동화 시스템에 관한 것이다.
도 1은 일반적인 비즈니스 공정을 개념적으로 도시한 블록도이다.
도 2는 본 발명에 따른 자동화된 비즈니스 공정을 개념적으로 도시한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 전형적인 실시예에 따른 기업-대-기업간 웹 상거래를 위한 시스템의 일반화된 블록도이다.
도 4는 시작하는 웹 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 5는 최초 제품 카테고리 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 6은 추가 제품 카테고리 스크린 디스를레이의 도면이다.
도 7은 다른 추가 제품 카테고리 스크린 디스를레이의 도면이다.
도 8은 프린터 케이블을 디스플레이하는 화면의 도면이다.
도 9는 쇼핑 바구니 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 10은 사용자가 제조업체에 의한 제품 검색을 할 수 있게 하는 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 11은 다중-검색 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 12는 핵심 제품 검색 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 14는 제품 검색 /PID 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 15는 PID 검색 결과 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 16은 PID 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 17은 제품 검색/APL 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 18은 제품 검색/이전 견적 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 19는 견적서 검색 결과 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 20은 견적서 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 21은 PID 관리 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 22는 활동중인 PID들 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 23은 APL 관리스크린 디스플레이의 도면이다.
도 24는 회사 APL 관리스크린 디스플레이이다.
도 25는 반송 요구 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 26은 RMA 다중-검색 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 27은 RMA 검색 결과 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 28은 RMA 레코드 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 29는 추적 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 30은 영업 주문 상태 스크린 디스플레이의 도면이다.
도 31은 영업 주문 검색 결과 화면의 도면이다.
도 32는 반송 제품 및 서비스 부분-추적 상태 화면의 도면이다.
도 33은 RMA 상태 검색 결과 화면이다.
도 34는 보다 상세한 RMA 상태 화면의 도면이다.
도 35는 제품 구매 이력-추적 화면의 도면이다.
도 36은 제품 반송 이력-추적 화면 도면이다.
도 37은 검색 결과를 디스플레이하는 반송 이력 검색 결과 화면의 도면이다.
도 38은 리포트 화면의 도면이다.
도 39는 이월 주문 리포트 화면의 도면이다.
도 40은 월별 영업 리포트 결과 화면의 도면이다.
도 41은 결과적인 검색 결과 화면의 도면이다.
도 42는 패킹 슬립 화면의 도면이다.
도 43은 결과적인 검색 결과 화면의 도면이다.
도 44는 선택된 패킹 슬립을 디스플레이하는 패킹 슬립 화면의 도면이다.
도 45는 전형적인 실시예에 따라 보안 패러미터들에 대해 다양한 ㄴ부 사용자들의 권한을 세부화하는 도면이다.
도 46은 일반적인 계통(권한) 트리의 다이어그램이다.
도 47은 데이터베이스 고객 화면의 도면이다.
도 48은 회사 가격 리스트 화면의 도면이다.
도 49는 고객의 종업원에 대해 웹 권한을 정하는데 사용되는 일련의 다이얼로그들 중 하나의 도면이다.
도 50은 고객의 종업원에 대해 웹 권한을 정하는데 사용되는 일련의 다이얼로그들 중 다른 하나에 대한 도면이다.
도 51은 고객의 종업원에 대해 웹 권한을 정하는데 사용되는 일련의 다이얼로그들 중 다른 하나에 대한 도면이다.
도 52는 고객의 종업원에 대해 웹 권한을 정하는데 사용되는 일련의 다이얼로그들 중 다른 하나에 대한 도면이다.
도 53은 고객의 종업원에 대해 웹 권한을 정하는데 사용되는 일련의 다이얼로그들 중 또 다른 하나에 대한 도면이다.
도 54는 웹 위임의 종료시 종업원 정보를 확인하는데 사용되는 다이얼로그의 도면이다.
도 55는 웹 위임에 이어지는, 도 48에 보여진 바와 같은 해당 화면의 도면이다.
도 56는 서로 다른 동작들이 여러 인터페이스들을 필요로 하면서 서로 다른 컴퓨팅 플랫폼들상에서 자동화되는 통상적인 웹 상거래 컴퓨터 구조에 대한 블록도이다.
도 57은 모든 동작들이 단 하나의 인터페이스를 필요로 하면서 단일 웹-인에이블된 데이터베이스상에서 자동화되는 본 웹 상거래 컴퓨터 구조의 블록도이다.
도 58은 기본적인 파일들과 관계들을 보이고 있는, 도 3의 시스템의 한 구현의 부분적 데이터베이스 개요에 대한 도면이다.
도 59는 본 발명의 전형적인 실시예에 따른 자동화된 비즈니스 공정을 도시한 블록도이다.
도 60은 영업-MWS 화면의 도면이다.
도 61은 견적서 화면의 도면이다.
도 62는 제품 화면의 도면이다.
도 63은 MWS 화면의 도면이다.
도 64는 PRIS(구매/발송/수령/설치)화면의 구매 보기에 대한 도면이다.
도 65는 PRIS 화면의 수령 보기에 대한 도면이다.
도 66은 PRIS 화면의 설치 보기에 대한 도면이다.
도 67은 PRIS 화면의 발송 보기에 대한 도면이다.
도 68은 PRIS 아이템 세부사항 화면의 도면이다.
도 69는 PRIS 화면 중 급송 보기에 대한 도면이다.
도 70은 수령되지 않은 주문 화면의 도면이다.
도 71은 발송되지 않은 수령 화면의 도면이다.
도 72는MWS 화면으로부터 급송 상태가 정해지도록 허용하는, 급송 팝-업의 도면이다.
도 73은 RMA 화면의 도면이다.
도 74는 RMA를 초기에 생성하는데 사용되는 RMA 추가 화면의 도면이다.
도 75는 RMA에 정보를 추가하는데 사용되는 RMA 추가 레코드 화면의 도면이다.
도 76은 RMA 자동 요청 완료 파일의 도면이다.
도 77은 RMA 자동 승인 한도 파일의 도면이다.
도 78은 고객 RMA 자동 승인 파일의 도면이다.
도 79는 판매자 RMA 자동 승인 파일의 도면이다.
도 80은 제조자 RMA 자동 승인 파일의 도면이다.
도 81은 상술한 자동 승인 공정에 따라 RMA 번호를 갖는 고객을 자동으로 제공하는데 사용되는 웹 페이지의 도면이다.
도 82는 영업 소득 신고의 각 라인안에 입력될 특징을 계산하는데 이용되는 양식을 포함하는 영업세 등록 화면의 도면이다.
도 83은 고객 송장 화면의 도면이다.
도 84는 팝-업 윈도우 안에 모음 정보를 보이는 고객 송장 화면의 도면이다.
도 85는 팝-업 윈도우 안에 고객에 의한 모음 정보를 보이는 고객 송장 화면의 도면이다.
도 86은 고객 지불 화면의 도면이다.
도 87은 과/부족 지불 화면의 도면이다.
도 88은 과/부족 지불 세부내역 화면의 도면이다.
도 89는 판매자 송장 화면의 도면이다.
도 90은 AP 추가 송장 화면의 도면이다.
도 91은 판매자 송장 디스플레이의 도면이다.
도 92는 일별 판매자 비준 화면의 도면이다.
도 93은 판매자 지불 레지스터 화면의 도면이다
도 94는 운임료에 대한 기간을 입력하는데 사용되는 다이얼로그 윈도우상에 중첩시킨 추가 송장 화면의 도면이다.
도 95는 회계 셋업 디폴트 화면의 도면이다.
도 96은 계정을 계정 파일의 차트에 추가하는데 사용되는 화면의 도면이다.
도 97은 계정 차트의 화면이다.
도 98은 계정 차트-계정 상세내역 화면의 도면이다.
도 99는 수납계정 고객 셋업 화면의 도면이다.
도 100은 수납계정 화면의 도면이다.
도 101은 수납계정-계정 상세내역 화면의 도면이다.
도 102는 지불계정 파트너 셋업 화면의 도면이다.
도 103은 지불계정 화면의 도면이다.
도 104는 지불계정-계정 상세내역 화면의 도면이다.
도 105는 서로 다른 게정들 사이의 송장 계정을 할당하는데 사용되는 계정 분배 팝-업 스크린의 도면이다.
도 106은 일반 저널 출력 화면의 도면이다.
도 107은 일반 저널 입력 화면의 도면이다.
도 108은 재정 보고서 정의에 이용되는 화면의 도면이다.
도 109는 결과적 재정 보고서의 도면이다.
도 110은 추이 보고서 정의에 사용되는 화면의 도면이다.
도 111은 추이 빈도수를 선택하는데 사용되는 다이얼로그를 포함하는 화면의 도면이다.
도 112는 추이 보고서 데이터가 디스플레이되는 윈도우를 포함하는 화면의 도면이다.
도 113은 추이 보고서 그래프 화면의 도면이다.
도 114는 가상 조직 기능 평가 모델에 대한 인적 자원 인프라구조에 대한 블록도이다.
도 115는 도 114의 인적 자원 인프라구조의 보다 상세한 부분을 보이는 도면이다.
도 116은 관련한 모든 기능의 측정규준을 추적하는데 사용되는 파일 구조의 도면이다.
도 117은 도 115의 실제적 측정 재검토 공정을 보다 상세히 도시한 도면이다.
도 118은 실제적 종업원 평가 보고서가 디스플레이될 종업원을 선택하는데 사용되는 일련의 선택 메뉴의 도면이다.
도 119는 본 발명의 전형적인 실시에에 따른 실제적 수행도 분석 결과를 디스플레이하는데 사용되는 화면이다.
도 120은 도 119의 다양한 기간 화면의 확장도이다.
도 121은 송장을 추가하는 과정 동안 사용자 입력의 자격의 결과로서 디스플레이되는 다이얼로그의 도면이다.
도 122는 도 121의 것과 유사한 유형의 추가 다이얼로그의 도면이다.
도 123은 도 121의 것과 유사한 유형의 또 추가한 다이얼로그의 도면이다.
도 124는 판매자 송장 디스플레이중에 이용가능한 옵션들의 팝-업 메뉴에 대한 부분 도면이다.
도 125는 도 124에 도시되지 않은 옵션들을 보이는, 판매자 송장 디스플레이중 이용가능한 옵션들의 팝-업 메뉴의 부분 도면이다.
도 126은 고객 송장 디스플레이 도중 이용가능한 옵션들의 팝-업 메뉴에 대한 도면이다.
도 127은 판매된 아이템들의 디스플레이중에 이용가능한 옵션들의 팝-업 메뉴에 대한 도면이다.
도 128은 영업 레코드의 디스플레이 중에 이용가능한 옵션들의 팝-업 메뉴에 대한 도면이다.
도 129는 본 시스템의 화면내 지식 기반의 표현인 지식 기반과, 지식 기반이 생성되는 방식을 도시한 블록도이다.
도 130은 RMA 보고서 화면의 도면이다.
도 131은 승인이 걸려 있는 RMA들 화면의 도면이다.
도 132는 오픈 RMA들 화면의 도면이다.
도 133은 발송 보고서 화면의 도면이다.
도 134는 발송 보고서 요약 화면의 도면이다.
도 135는 상세한 발송 보고서 화면의 도면이다.
도 136은 POD 화면의 도면이다.
도 137은 회계 보고 화면의 도면이다.
도 138은 날짜-범위-한정된 회계 보고서 화면의 도면이다.
도 139는 송장 화면의 도면이다.
도 140은 다양한 송정 검색 화면의 도면이다.
도 141은 겟 프로블럼 다이얼로그를 보이는 고객 모음 화면의 도면이다.
도 142는 검색 추출 박스를 보이는 고객 모음 화면의 도면이다.
도 143은 선택 프로블럼 다이얼로그를 보이는 고객 모음 화면의 도면이다.
도 144는 선택 티클러 다이얼로그를 보이는 고객 모음 화면의 도면이다.
도 145는 구매 출력 화면의 도면이다.
도 146은 급송 출력 화면의 도면이다.
도 147은 수령 출력 화면의 도면이다.
도 148은 설치 출력 화면의 도면이다.
도 149는 발송 출력 화면의 도면이다.
도 150은 구매를 위한 여과 공정을 도시한 흐름도이다.
도 151은 수령을 위한 여과 공정을 도시하는 흐름도이다.
도 152는 발송을 위한 여과 공정을 도시한 흐름도이다.
도 153은 설치/조립을 위한 여과 공정을 도시한 흐름도이다.
도 154는 본 발명의 공급 체인 통합/관리 특성을 도시한 흐름도이다.
도 155는 맞춤 비즈니스 관계를 명시하기 위한 제1전자 템플릿이다.
도 156은 맞춤 비즈니스 관계를 명시하기 위한 제2전자 템플릿이다.
도 157은 공통 데이터베이스가 철저한 비즈니스 공정 자동화 및 판매력 자동화 모두를 지원하는 클라이언트/서버 비즈니스 자동화 시스템의 블록도이다.
도 158은 도 157의 시스템의 판매력 자동화 능력에 대한 보다 상세한 표현이다.
도 159는 RMA 유형들과 하부-유형들의 상세 리스트이다.
도 160은 고객-고유의 자동적 RMA 승인 기준을 보이는 화면의 도면이다.
도 161은 판매력 자동화 화면의 도면이다.
본 발명은 말하자면, 끝에서 끝을 잇는 기업-대-기업간 웹 상거래(웹 비즈니스, 또는 e-비즈니스)를 가능하게 하고 가능한 최대한 만큼 단일화되고 상승작용하는 방식과 가장 잘 검증된 비즈니스 실시예를 이용하여, 성공적이고 수익성 있는 사업 경영의 다양한 측면들을 자동화시키는 소프트웨어를 제공하는 것이다. 웹 비즈니스 및 비즈니스 자동화는 둘 다, 웹 가능하거나 웹 앞 공정인(Web front-end) 고유한 데이터 동기화를 갖는 단일 통합 데이터베이스 관리 시스템(DBMS;Database management system)에 기반한 컴퓨터 모델을 이용하여 크게 도모되고 있다. 웹은 "이음새 없이(seamless)" 끝과 끝을 잇는 내부 비즈니스 공정안으로 윈도우를 제공한다. 비즈니스 사이클상의 그러한 통합의 효과는 중대한 것이며, 가상적으로 거래 맥락(제품, 서비스, 보험, 예약등)에 들어 있는 어떤 것이라도 과감하게 간소화시킬 수 있다. 본 발명의 한 양상에 따르면, 데이터베이스 및 데이터베이스 관리 시스템을 사용하는 기업-대-기업간 거래 처리는, 사용자 수요 정보(또는 사용자 "희망 목록" 또는 선택된 제품에 관심이 있다는 관심의 표현)를 전자적으로 수신하고; 적어도 부분적으로 그 사용자 수요 정보를 전자적으로 수신한 것에 응답하여 자동으로 주문 레코드를 데이터베이스안에 저장하고 데이터베이스안의 그 주문 레코드를 그 주문의 수명이 다할 때 까지 보관하고, 주문의 수명 중에, 다양한 사용자들이 각각 그 주문 레코드에 억세스하여 그 주문을 처리하여 다양한 비즈니스 기능들 각각의 것을 수행하고, 그 주문과 관련된 레코드들을 생성함으로써 수행된다. 주문의 수명은 주문 취소, 서비스 및 부품 주문 중 적어도 하나에 대해 예상되는 기간을 포함하며, 상기 주문 취소는 고객 반품, 취소 및, 종업원 실수를 포함하여 부적절하게 이행되거나 잘못된 주문들의 정정을 포함한다. 비즈니스 소프트웨어는 웹 기반의 기업-대-기업간 전자 상거래의 뼈대를 제공하며, 이것은 어떤, 그리고 모든 양상의 거래와 관련한 극히 최근에 동기된 거래 정보를 받기 위해 다양한 공급-체인 층 안에 있는 거래에 수반되는 모든 부분들(고객, 공급자, 제조자 등)에 대한 매체로서 웹을 이용한다. 비즈니스 사용자가 정보 억세스 제어를 실행하면서, 정보가 푸쉬(push; Web 브로드캐스트) 또는 풀(pull) 방법들에 의해 유포될 것이다.
예를 들어 적시 제품(just-in-time product) 재판매자의 경우에 있어서, 비즈니스 소프트웨어는 다음과 같이 작동한다. 포괄적인 제품 리스트는 다양한 소스들로 부터(가령, 파일 다운로드에 의하거나 웹을 통해, 또는 CD나 플로피 배포물이나 기타 미디어물로부터, 또는 심지어 매뉴얼 입력으로부터) 실시간이나 일정한 간격으로 전자적으로 업데이트된다. 그래픽 웹 인터페이스는 사용자로 하여금 제품 리스트에 기반한 견적서를 얻도록 한다. 견적은 견적번호가 할당되어 DBMS에 저장되며 추후 날짜에 검색 및 보여질 수 있다. 그 견적에 기반하여, 적합한 웹-비준가능 권한을 가진 사용자가 회사와의 기존의 웹-실시가능(Web-enforceable) 협의에 따라 회사를 대신해 주문을 내릴 수 있다. 판매부의 종업원은, 같은 DBMS를 이용하여 주문을 채울 제품을 구매한다. 제품이 수령되면, 제품 수령에 관한 정보가 DBMS로 입력된다. 주문들은 모두 같은 DBMS를 사용하여 모아지고, 발송 및 청구된다. 고객은 웹을 통해 이전의 견적 레코드를 검색하고 주문과 발송 상태를 볼 수 있다. 고객 송장들은 발송시 자동으로 생성되나 필요하다면 필요 권한을 가진 감독자에 의해 수정될 수 있다. 고객 지불이 수납될 때, 지불과 관련한 세부내용이 DBMS로 입력된다. 판매자 송장 및 지불 역시 DBMS를 이용하여 다뤄지고 고객과 판매자 모두 지불 상태-송장, 신용거래(반품으로부터)등-를 웹을 통해 볼 수 있고, 이것은 원한다면 종이 송장 사본들이 없어도 되게 만든다. 반송이 규정되며, 장비의 전 부분의 반품이거나 보증된 부품 일부의 교체가 될 것이며, 교체는 전자적으로 추적될 수 있다. 부품 추적은 그렇지 않았으면 종업원이 고객 질문에 응답하는데 보낼지 모를 시간을 절약해 주고, 또한 적시 정보의 편리한 이용 가능성을 통해 고객 만족에 기여한다.
상술한 공정에 걸쳐, 주기(가령 한산할 때나 밤중에) 업데이트 공정이 수행되며 이때 일치성 검사가 이뤄지고 회계 정보(영업세 정보 포함)가 수집되고, 저널 엔트리들이 만들어지고 일반 대장 에트리들이 게시된다. 레코드들이 편집될 때, 레코드들은 필요할 때 조정 엔트리들이 만들어 지도록 주기 업데이트 도중 검사되기 위해 플래그된다(flagged). 어느 때나, 업데이트 공정이 실행될 수 있고 회계 주기는 결산된다. 일 단위나 시간 단위 정도로 정확한 실시간 감사-준비 재정 정보는 고도로 숙련된 회계원을 필요로 함이 없이 버튼 하나만 터치하여 수 분안에 이용가능하게 된다. 초보자는 회계원에 의한 주기적 검토 및 감독과 함께, 일반적으로 회계원에 의해 수행되는 많은 기능들의 시스템적인 성능을 도모할 수 있다.
DBMS가 웹 가능한 것이기 때문에, 적합한 특권이 주어진다면, 비즈니스의 모든 측면에 대한 완전한 최신 보기가 세계 어느곳으로부터나 가능하게 된다. 컴퓨터를 이용한 재택근무(telecommuting)가 크게 촉진되고, 그에 따른 부대비용이 절약된다. 또, 재택근무자이든 사무소 기반 근로자이든, 사실적 종업원 작업성 평가가 누적된 이력 작업성 데이터(작업, 프로젝트, 직무, 리포트)의 통계 분석에 의해 크게 도모된다.
광범위하게 확산된 재택근무 및 전역적 사이버공간 거래를 가능하게 한다는 목적에 의해 의도될 때, 단일 데이터베이스 비즈니스 공정 소프트웨어는 모든 사용자들에 대한 병렬 동기 데이터 억세스를 제공한다. 사용자들은 적합한 억세스 권한이 주어진 모든 정보에 대해 억세스한다. 시스템은 우선권이 있는 동적 작업플로우에 대한 내재된 보장과, 자기-보정 비즈니스 지식 알고리즘에 기반한 최상의 비즈니스 실시예(비즈니스 공정이 흘러가야 한다고 알려진 최적의 방법)를 제공한다. 시스템은 과거에 발생되어 지식 기반에 더해져서 정정되었던 오류들과 함께, 소프트웨어 설계자에 의해 예상되는 오류를 막기 위해 지식 기반에 따라 꾀해지며, 이 지식 기반은 계속하여 누적되고 있다. 동적 작업플로우는 어떤 오류가 발생되더라도 다양한 단계들에서 발견되리라는 것을 보장한다. 시스템은 속행되어야 할 필요가 있는 완결되지 않은 작업을 리스트하고 우선시한다. 모든 사용자 활동이 추적되며, 사용자들에게 책임이 지워질 수 있다. 사용자들에 의해 수행되는 모든 활동은 통계적으로 추적된다. 따라서 문제 소스들이 확인될 수 있다. 정확성 훈련 및 실제적 작업성 검토가 이뤄질 수 있으므로, 사용자들에게 자신들의 직무시 큰 권한을 부여할 수 있다.
이 소프트웨어는 비즈니스 비례축소 가능성(scalability)을 제공하며(미약한 데이터 처리 비례축소 가능성과는 반대로), 급속하게 커나가는 회사들에 의해 경험되는 성장의 고통(growing pains)을 최소화시킨다. 성장하는 회사들에 있어서, 한 공정에 대한 책임이 점점 더 많은 사람들 사이에서 나눠지게 되고 점점 더 산만해지기 때문에, 그룹 멤버들 사이의 통신이 보다 더 어려워지고 공정을 관리하는데 어려움이 커지게 된다. 본 발명은, 동적 작업 플로우를 가지고, 종업원 수와 종원원의 경험 수준에 있어서의 변화에 대해 작업 플로우 및 작업 품질이 실질적으로 면역이 되게 만든다. 작업 훈련 및 체계가 시행되는 것과 팀웍 및 사용자들 사이의 통신이 촉진되는 것은 데이터베이스에 의해서이다. 동적 작업 플로우로부터 일어나는 데이터베이스 시스템 사용의 용이함과, 시스템안에 통합된 지식 기반은 추가 종업원 훈련에 대한 필요성을 최소화하고 융통성 있는 종업원 역할들을 허용한다. 비즈니스 비례 축소 가능성은 또한 자동화된 컴퓨터 조력을 통해 극적으로 증가된 생산성을 수반하면서, 사업 성장이 전직원 성장을 크게 능가할 수 있게 만든다. 비즈니스 비례축소 가능성의 한 예가 구매 분야에 있다. 판매자들에 대한 구매 주문의 수가 수령된 주문의 수 만큼 증가하지 않도록, 구매를 목적으로 하는 주문들이 그룹핑된다.
개념적으로, 본 발명은 지금까지는 매우 독립적이었던 사람-종속 비즈니스 공정들을 통합시키고 시간-규모를 축소시킨다. 비즈니스 공정들은 일반적으로 별도의 비즈니스 영역들로 조직되어 왔으며, 주요한 영역들이란 제품 영역(가령, 엔지니어링, 제조, 구매, 발송, 수령, 반송), 지불 영역(가령, 수납 계정, 지불 계정), 재정 기능 영역(가령, 일반 대장, 재정 보고, 소득신고) 및 인사 영역(가령, 종업원 펑가)을 포함한다. 본 발명의 한 양상에 따르면, 이러한 다양한 비즈니스 영역들의 자동화를 위한 파일들은, 한개 이상의 서버들에서 동작하는 단일 데이터베이스 관리 시스템내 단일 데이터베이스 개요의 일부로서 통합되어 진다. 그 결과 상술한 활동들의 매우 긴밀한 통합 및, 제품 예고 및 현금-흐름 분석과 같은 상기 활동들의 다른 파생물들이 발생된다. 특히, 보편적 재정 보고서 및 추이 보고서 생성자는 영업, 현금 흐름 및 자재를 포함한 일반적인 단일하거나 다중의 종합 대장(General Ledger;GL) 계정 코드 분석을 제공하게 된다.
결과적인 통합 비즈니스 자동화 공정의 시간-규모 압축은 두가지 방식으로 달성된다. 먼저, 단일 데이터베이스 관리 시스템은 웹-가능한 것이고 어느 시간 어느때라도 억세스를 제공할 수 있어야 한다. 두번째, 단일 데이터베이스 관리 시스템내 트리거(trigger)는 사람 노력들의 중복없이 한 비즈니스 영역에서 그에 이어지는 한 비즈니스 영역으로(가령 제품 영역의 발송에서 지불 영역의 지불계정으로) 활동을 전파한다. 데이터는 한번만 입력될 수 있고 보통은 바뀌거나 재입력될 수 있게 허용되지 않는다. 데이터 엔트리는 내장된 최상의-실행 지식 기반에 의해 안내된다.
통합 비즈니스 자동화 공정은, 원한다면 선택된 비즈니스 영역들에 속하는 파일들로만 억세스를 제한함으로써 쉽게 모듈화될 수 있다. 그러므로, 독립적으로 획득되어 함께 링크될 수 있는(실질적 데이터 중복을 가지고) 별도의 소프트웨어 모듈들을 제공하는 통상적인 비즈니스 자동화 수트와는 다르게, 본 통합 비즈니스 자동화 공정의 경우에는, 한 고객이 모든것을 수령하지만 파일들(가령, AP/AR 파일들)의 부분집합으로 주어진 억세스에 대해서만 지불할 수 있다. 나중에 그 고객은 추가된 능력들에 대해 지불하도록 결정할 수 있다. 그러한 능력의 변경은 웹을 통해 원격으로 쉽게 관리될 수 있다. 이러한 방식으로, 고객은 자신이 사용하길 원하는 능력들을 "골라서 선택하기" 할 수 있다.
외부 웹 사용자 역시 자신이 원하는 능력을 골라서 선택할 수 있다. 예를 들어. 주문은 전화나 팩스에 의해 이뤄지지만 웹을 통해 추적된다. 아니면 사용자는 공개 송장들에 물려진 요금을 검사할 때에만 웹을 사용할 수 있다. 기타 사용자는 시작부터 끝까지 웹을 사용하여, 제품을 주문하고 주문을 추적하고, 지불을 추적하는 등의 일을 할 수 있다.
통합 비즈니스 공정이, 가능한 최대 정도로, 에러가 없음을 보장하기 위해 광범위한 측정들이 행해진다. 제한된 수의 통제된 엔트리 포인트들만이 시스템으로 제공된다. 각 엔트리 포인트에서, 엔트리 비준은 입력 때마다 수행된다. 비즈니스 공정이 통합되기 때문에, 비준은 일반적인 시스템들에서 보다 더 광범위하고 따라서 보다 효과적으로 될 것이다. 주기적 업데이트 공정 역시 수행되며 이 공정에서 서로 다른 비즈니스 영역에 속하는 파일들의 레코드들 사이에서의 상호 검사를 포함한 검사들이 행해진다. 시스템은 사실상 모든 엔트리들이 거의 균형이 잡혀야 하는 폐쇄된 시스템이다. 밤마다의 업데이트는 엔트리 비준에도 불구하고 일어났을지 모르는, 하드웨어나 시스템 에러, 소프트웨어 버그 및 사람의 실수를 포함한 에러들(또는 가능한 에러들)을 잡아 표시(flag)할 수 있다. 시스템에 의한 검출을 빠져나간 에러들은 밝혀지게 되기 때문에, 상술한 메커니즘들은 장차 그러한 일들을 예방하도록 쉽게 개정될 것이다. 따라서 프로그래밍된 공정 인텔리전스는 에러가 검출되고, 표시되고, 문제점이 고쳐질 때 마다(trouble-shooted) 지속적으로 증가하여, 지식 기반의 재산에 더해져서 공정 방법을 개선시키게 된다. 동시에 동적 작업 흐름은 기존의 작업 플로우 성분들의 재-운항(re-navigation)을 가능하게 한다.
통합 공정들은 또한 반송과 신용거래를 고객 측과 판매자 측 모두에 대해 자동화시킨다. 반송 및 신용거래는 시스템에 의해 검출되지 않고 지나간 사용자 에러들, 과운임 또는 수많은 기타 환경들에 의해 필수적인 것이 될 것이다. 반송은 작업 진행 중의 실수들과 사후-영업 조치에 대한, 보다 일반적 반송 공정 또는 포괄적인 어떤 것의 중요한 일례일 뿐이다. 반품 요구, 반품 상품 위임, 신용 메모 및 회계 조정은 모두 전자적으로 처리될 것이다.
본 발명은 첨부된 도면과 관련된 이하의 설명으로부터 더 잘 이해될 것이다
〈구조〉
이제 도 2를 참조하면, 본 발명의 자동화된 비즈니스 공정이 일종의 정보 조립 라인으로서 상상될 것이다. 가령 판매 업무 또는 활동 포커스를 갖는 제1시스템 사용자, 또는 "정보 작업자"는 클라이언트/서버 단일 관계의 데이터베이스에 정보를 입력함으로써, 자동화된, 철저한 비즈니스 공정을 시작하며, 이 데이터베이스는 자동화된 비즈니스 공정의 공통 허브를 형성한다. 검사밸브(checkvalve)에 의해 표현되는 것과 같은, 사용자의 엔트리는 자격이 부여되거나, "자격 검사된다". 그러한 자격은 "경험적", 즉, 실제 비즈니스 경험에 의해 도출되는 것이고, 일반적으로 데이터베이스 시스템에서 수행되는 데이터 비준의 유형과는 질적으로 다르다. 만일 사용자의 엔트리가 시스템에 의한 검사에 실패하면, 그것은 데이터베이스로 보내질 수 없다. 마찬가지로, 비즈니스 공정이 다음 사용자에게 연속될 수 없다. 그러한 경험적 자격의 일부 결과로서, 비준 가능하고 이용가능한 관리 및 경영 정보가 쉽게 이용가능하게 만들어 질 수 있다.
통상적인 시스템의 경우, 반대로 한 팀의 소프트웨어 엔지니어들은 명확하고 선형적인 작업플로우를 발생하기 위해 서로 다른 부서들의 사용자 그룹으로부터의 입력을 기반으로 한 어플리케이션을 작성한다. 그러나 그 사용자들은 그 소프트웨어를 이용하기 전에 여러가지 특징들에 대한 필요성을 예측할 수 없다. 게다가, 프로그래머들의 개념은 사용자들의 개념과 흔히 크게 다를 수 있다. 그 결과는 원하는 많은 것들을 자주 남기게 된다. SAP, BAAN, 및 기타 데이터베이스 시스템들에 있어서, 작업 흐름에 대한 예외사항은 모두 프로그램되어야 한다. 업데이트는 다음 버전의 소프트웨어에서 같은 사이클이 반복할 때 까지 지연된다. 그 동안, 사용자들은 곤란을 겪게 될 것이다. 또, 서로 다른 사용자들은 상이한 관심사를 가지기 때문에 서로 다른 사용자 동작의 업-스트림 및 다운-스트림 영향에 대해 거의 고려되지 않는다. 이것은 시스템 동작과 나날의 실생활의 필요성들 사이의 "연결 끊어짐"이라는 결과를 낳게된다.
본 시스템에서, 작업플로우의 네비게이션은 사용자의 억세스 권한에 의해서 유일하게 결정된다. 작업플로우의 성분들은 모두 이전에 존재하는 것이며 미리 프로그램되어 있다. 그러나 시스템으로의 사용자 입력들은 자격 공정을 거쳐야 한다. 사용자 입력의 자격은 여러가지 면들을 갖는다. 우선, 각 사용자는 제한된 억세스 특권에 부합된다. 따라서 권한 검사는 사용자가 엔트리를 꾀하는데 위임됨을 보장하기 위해 수행된다. 둘째, 엔트리는 예상되는 패러미터들의 해석으로부터 결정된 것과 같은 최상의 실시예를 구현하는 비즈니스 규칙들과 그 패러미터들 중 얼마나 다양한 값들이 가능한 결과들의 다운스트림에 영향을 미치는지에 따라 검사된다. 셋째, 엔트리들은 데이터베이스에 입력된 이후에도, 불일치를 검출하고 보정을 허용하기 위한 피드백을 제공하기 위해 지능적인 일관성 검사를 받게된다. 입력 자격이 성공적이라면, 일련의 비즈니스 공정에 있어서 계속되는 사건들이 촉발될 것이다.
각 작업자는 차례로 이전 작업자들에 의해 입안된 정보 베이스를 생성하며, 각 작업자들의 엔트리들은 엄격하게 자격이 주어진다. 예를 들어, 영업에 이어서, 공정 플로우는 영업 지원, 회계, 구매, 수령, 조립 및 발송을 계속할 것이다.
그 공정 중에 외부의 영향들이 발생한다. 외부 영향은 고객 또는 판매자로부터, 가령 정보를 운반하거나 중앙 데이터베이스에 저장된 정보를 보려고 하는 통신일 수 있다. 외부 영향의 예는 판매자 고유의 리베이트일 수도 있다. 정보는 전자적 수단(가령, 인터넷, 인트라넷, EDI, 위성, 원격 단말 직접-다이얼), 인간이 중개하는 전기통신(가령, 이메일, 전화, 팩스), 또는 물리적 수단(편지, 방문등)에 의해 운반될 것이다.
도 1의 통상의 비즈니스 공정과 비교할 때, 도 2의 순환적 자동 비즈니스 공정은 모든 사용자의 모든 중요한 활동과 관련한 정보를 축적하고 비반복적 공정을 규정하는 단일 통합 데이터베이스 주위를 돈다. 또, 도 1의 실질적으로 역전 가능하지 않은 공정과 비교할 때, 도 2의 공정은 역전 가능하다. 도 2에서 보여진 바와 같이, 발송에 이어지는 것은 반송/RMA(반송 상품 위임;Return Merchandise Authorization)활동이거나, 보다 일반적으로, 취소 활동이다. 이 활동은 전체적인 자동 비즈니스 공정의 일부로서, 앞으로 향하는 공정이 뒤집히거나 단계별로 후퇴하게 할 수 있다.
도 2의 데이터베이스의 누적하는 성질 및 비즈니스 공정의 연속적인 성질은 종업원/판매자 수행도 및 고객 만족 영역에 있어서 날카로운 사실적 분석을 가능하게 하고, 공정성과 개인적 책임감을 증진시킨다. 사람인 감독자는 다만 제한된 수의 종업원들만을 효과적으로 감독할 수 있는 반면에, 도 2의 데이터베이스-구현된 비즈니스 방법은 각 종업원에게 "가상의 조언자(mentor)"로서 간주될 수 있는 것을 제공한다: 사용자는 시스템 사용 중에 일반적인 잘못(사실, 모든 잘못들은 같은 일에 종사한 모든 사용자들의 전임자들에 의해 집중적으로 일어났다)을 예방하도록 안내되며, 사용자의 일은 지속적으로 추적되고 접근된다. 종업원 기능에 있어서의 강점과 약점은 맡은 일에서의 어떤 변화-이 변화는 시스템의 직관 능력과 지능성 때문에 종업원에 의해 상대적으로 쉽게 만들어 질 수 있다-를 권유할 수 있다. 가장 조언의 중요한 양상은 "오픈-북(open-book)" 정보 접근 정책이다: 사용자들은, 비록 그들이 입력 정보에 대해 한정된 접근을 하게 되더라도, 일반적으로 정보에 대해 거의 없는, 또는 있다면 약간의 제한만을 갖게된다. 앞으로 보다 상세히 설명될 가상 조언 공정은, 모든 수반하는 장점들과 작업력의 보다 훨씬 넓은 부분에 대한 실제적 현실성과 함께, 가상 사무실과 컴퓨터를 이용한 재택근무가 이뤄지도록 약속한다.
이제 도 3을 참조하면, 본 발명이 이용되는 컴퓨터 환경에 대한 블록 다이어그램이 도시된다. 웹-인에이블된, 클라이언트/서버 관계 데이터베이스 관리 시스템(DBMS)이, 제품 영역, 지불 영역, 금융 기능 영역 및 인사 영역등과 같은 서로 다른 비즈니스 영역들에 속하는 파일들을 포함하는 데이터베이스를 저장하는데 제공된다("제품"이라는 용어는 여기에서 일반적으로 팔린 아이템들을 말하는 데 쓰이고 유형의 제품, 금융 제품, 예약-각 거래시 사고 팔 수 있는 어떠한 것이라도 될 수 있다). 또, 각각의 서로 다른 영역들에 속하는 코드 모듈들이 제공된다. 고객과 판매자는 인터넷등을 통해 데이터베이스에 접근할 수 있다. 따라서 데이터베이스의 물리적 위치는 관련성이 없다-데이터베이스는 유선 통신이나 무선 통신을 통해, 세계 어느곳에나 있을 수 있다. 방화벽(또는 소프트웨어나 하드웨어로 구현되는 암호화와 같은 다른 보안 구조)이 인터넷과 DBMS의 웹 인터페이스 사이에 제공된다. 내부적 클라이언트는 웹 인터페이스를 사용하는 근거리통신망(LAN)이나 인트라넷을 통해 DBMS로 연결될 수 있다.
〈웹 사용자 인터페이스〉
특히 고객에게 보여지는 것과 같은, 데이터베이스로의 웹 인터페이스가 여기에 보다 상세히 설명될 것이다.
도 4를 참조하면, 주요 이동 경로안에서 웹 사용자는 다양한 옵션들을 나타내는 버튼들을 제공받는다. 전형적 실시예에서, 이 옵션들은, 각각 제품, 반송/수리(배상), 추적, 리포트, 회계 및 로그 오프와 관련된다. 두 개의 추가 옵션들인 PID 관리및 APL 관리 또한 제공되며, 이들의 기능은 이후에 명확해질 것이다.
도 4의 예에서, 제품 버튼이 선택되었다고 가정하면, 다양한 검색 옵션들의 디스플레이가 나오게 된다. 도시된 실시예에서, 1 부터 4까지의 옵션들은 전자적 제품 카탈로그로부터 직접 끌어온다. 제품 리스트는 제품 카테고리, 모든 제조업체들(옵션 1) 또는 단일 제조업체(옵션 2)에 의해, 또는 제조업체들, 설명 또는 부품 넘버(옵션 3 및 4)에 의해 얻어진다. 옵션 5 부터 8은 전자적 제품 카탈로그로부터 직접 나오는 것이 아니지만, 대신 이후에 설명되는 바와 같이 전자적 제품 카탈로그와 직접적으로 대화하지 않고도 주문이 수행될 수 있게 한다.
옵션 1을 선택하는 것은 도 5의 것과 같은 화면이 디스플레이되게 하며, 여기서 다양한 제품 카테고리들이 해당 버튼들 옆에 디스플레이된다. "액세서리 및 공급품" 버튼이 선택될 때, 도 6의 것과 같은 화면이 디스플레이 되며, 여기서 제품들의 다양한 서브-카탈로그들이 상응하는 버튼들 옆에서 디스플레이된다. 이 분할 및 서브-분할은 몇 개의 레벨들을 가져도 된다. 도시된 실시예에 있어서, "케이블 및 커넥터" 버튼의 선택은 도 7의 것과 같은 화면이 디스플레이되게 하며, 서브-분할의 또 다른 레벨을 보인다. "프린터" 버튼이 선택될 때, 도 8의 것과 같은 화면이 디스플레이되며, 전자적 제품 카탈로그로부터 프린터 케이블들을 보여준다. 사용자는 관심 있는 아이템들을 체크하고 "선택된 아이템들 보기"를 클릭할 수 있으며, 그 위에서는 체크된 아이템들만이 디스플레이된다. 사용자는 페이지 맨 아래에서 해당 버튼을 클릭함으로써 선택내에서 검색을 할 수 있고, 리셋을 하거나 (모든 아이템들이 다시 디스플레이될 수 있게 함) 새로운 검색을 시작할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 첫번째 아이템을 체크하고 "선택된 아이템들 보기"를 클릭하면, 도 9의 것과 같은 "쇼핑 바구니" 화면이 디스플레이된다. 사용자는 이전 제품 리스트로 돌아가서 추가 아이템들에 대해 검색하거나, 각 아이템에 대한 수량을 입력함으로써 디스플레이된 아이템들의 견적서를 생성하거나, 쇼핑 바구니를 비울 수 있다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 2를 선택하는 것은 도 10과 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 사용자는 제조업체명을 입력하거나 어떤 글자로 시작하는 이름의 제조업체들의 리스트로부터 알파벳 가운데 그 글자를 클릭한다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 3을 선택하는 것은 도 11과 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 사용자는 제조업체, 아이템 설명 및 제조업체 부품 번호.와 같은 아이템들의 정보를 한 개 이상 입력한다: "여러 제품들 검색" 버튼을 클릭함으로써 여러가지 부품 번호들이 입력되고 동시에 검색될 수 있다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 4를 선택하는 것은 실질적으로 도 10의 화면과 유사한 화면이 디스플레이되게 만든다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 5를 선택하는 것은 도 12와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 이 화면은 도 11의 화면과 유사하다. 그러나, 단지 전자적 카탈로그를 검색하는 대신, 검색은 명시된 기준을 만족하고 이전에 사용자 구좌로 구매되었던("핵심 제품들") 제품들을 식별한다. 검색은 날짜 제한이 있을 수 있다. 선택적으로, 사용자는 해당 버튼을 클릭함으로써 모든 핵심 제품들을 디스플레이하도록 선택할 수 있다. 도 13은, 예를 들어, 검색 기준 "컴팩(Compaq)"에서 파생되는 핵심 제품들의 리스트를 보인다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 6을 선택하는 것은 도 14와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 아이템별로 제품을 구매하기 보다, 본 시스템은 사용자가 미리 구분된 제품들로서 함께 작동하는 아이템들의 그룹들을 저장할 수 있게 하며, 각각의 그룹은 사용자-할당 제품 그룹 ID에 의해 식별된다(PID). 사용자는 특정한 PID 또는 여러 특정 PID들에 대해 검색할 수 있고, 또는 모든 PID들을 볼 수 있다. 사용자가 "모든 PID들 보기"를 클릭할 때 일어나는 화면 디스플레이의 예가 도 15에 나와 있다. PID들은 사용자에 의해 반복하여 재사용될 수 있는 "가장 선호하는 견적들"로 간주될 수 있다. PID의 한 예가 도 6에 나와 있다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 7을 선택하는 것은 도 17과 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. PID들에 더하여, 본 시스템은 승인된 제품 리스트들(Approved Product Lists;APLs)이 저장되게 하며, 이 리스트들은 회사 APL과 개인 APL 모두를 포함한다. 사용자는 APL을 검색하거나 APL 전체를 볼 수 있다.
제품 검색 페이지(도 4)로부터 옵션 8을 선택하는 것은 도 18과 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 이 옵션은 이전의 견적들이 찾아져서 디스플레이되게 한다. 사용자는 견적 번호에 의해 특정 견적을 명시하거나, 현재의 일(day) 또는 현재의 주(week)동안의 견적들을 디스플레이할 수 있다. 찾은 견적 또는 견적서들은 도 19와 같은 화면 디스플레이안에서 디스플레이된다. 한 견적서를 선택하여 "선택된 견적서 보기"를 클릭하면 도 20과 같은 화면이 디스플레이된다. 제품들을 추가/변경/삭제하고; 견적 아이템들의 순서를 배열하고; 추후 참조용으로 그 견적서를 저장하고; 그 견적에 기반하여 주문을 내고; 그 견적서를 새 견적서로 복제하는 것을 포함한 다양한 활동들이 행해질 것이다. 사용자는 또한 제품 리스트의 마지막 검색 결과들로 리턴할 수도 있다.
PID들 및 APL들은 사용자에 의해 온 라인으로 관리될 것이다. 도 4의 화면안에 있는 PID 관리 버튼을 클릭하면 도 21과 같은 화면이 디스플레이된다. 사용자는 새 PID를 생성하거나 기존의 PID들을 리뷰할 수 있다. 예를 들어, "현재 활성화된 PID들 보기"를 클릭하는 것은 도 22와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 사용자는 PID를 상세히 검토하기 위해 PID 번호를 클릭할 수 있다.
도 4의 화면안에 있는 APL 관리 버튼을 클릭하는 것은 도 23과 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 그러면 사용자는 회사 APL과 개인 APL 사이에서 선택을 행한다. 예를 들어 "회사 APL"을 선택하는 것은 도 24와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 사용자는 제조업체 부품 번호에 의해 APL에 아이템을 추가 또는 삭제하거나, APL에 추가할 제품을 검색하고; APL로부터 아이템들을 삭제하고; APL 관리를 종료하고 APL 아이템들을 부품 번호, 제조업체, 가격 또는 설명에 따라 소트하는 것을 포함하는 APL에 대한 어떤 다양한 조치라도 취할 것이다.
도 4의 화면안에서 반송/수리(배상) 버튼을 클릭하는 것은 도 25에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 이 화면은 사용자로 하여금 어떤 다양한 방식으로든, 제품을 반송되게 하거나 배상(수리) 받도록 한다. 예를 들어, 제품이 시리얼 번호, 항목 태그 번호에 의해 구체적으로 식별되거나, 그 제품이 속한 주문이 고객 구매 주문 번호, 고객 송장 번호, 고객 구매 필요 번호(PRN;Purchase Requisition Number) 또는 고객의 견적 요청(RFQ;Request For Quote) 번호에 의해 식별될 수 있다. "추가 검색 옵션들" 버튼을 클릭하는 것은 도 26에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 이 화면으로부터 사용자는 제조업체명, 부품 번호 및/또는 구매 날짜에 의해 반송될 제품을 검색할 수 있다. 사용자는 또 반송 상품 위임(RMA) 레코드를 날짜별로 찾을 수도 있다. 예를 들어, 도 27은 98년 6월 2일과 98년 7월 1일 사이에 생성된 RMA들을 보인다. RMA 번호들을 클릭하는 것은 해당 RMA 레코드가 예를 들어 도 28에 도시된 바와 같이 디스플레이되도록 만든다.
도 4의 화면안에서 추적 버튼을 클릭하는 것은 도 29에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 사용자는 원하는 추적 정보의 유형(영업 주문 상태, 반송 제품 및 서비스 부분 상태, 제품 구매 이력, 또는 반송 및 서비스 이력)을 선택한다. 다른 상태 정보가 필요로 되면, 사용자는 원하는 정보를 설명하여 이메일 요청을 제출한다. 실질적으로, 본 시스템은 고객, 판매자, 제조업체등을 포함하는 원격 사용자들이 대부분 혹은 모든 제품 수명 단계들(구매, 수령, 발송, 설치/조립, 요금 청구, 반송/서비스등)에 속하는 관련 상태 정보를 볼 수 있도록 한다.
"영업 주문 상태"(도 29)를 클릭하는 것은 도 30과 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 영업 주문은 고객 구매 주문 번호, 고객 송장 번호, 고객 구매 필요 번호(PRN) 또는 고객 견적 요청(RFQ) 번호에 의해, 또는 시리얼 번호나 항목 태그 번호에 의해 그 주문에 속하는 아이템을 식별함으로써 식별될 수 있다. 사용자가 이 정보 중 어느것도 가지고 있지 않으면, 그는 제조업체, 부품 번호 및/또는 날짜 범위에 따라 영업 주문을 검색할 수 있다. 도 31은, 예를 들어 제조업체(컴팩)에 따른 영업 주문을 검색한 결과를 보인다.
"반송 제품 및 서비스 부분 상태"(도 29)를 클릭하는 것은 도 32에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. RMA들은 RMA 번호, 임시 사건 번호, 견적 번호에 의해, 또는 이전에 언급되었던 다양한 정보들(PO 번호 등) 중 어떤 것에 의해 식별될 수 있다. 도 33은 예를 들어, PO 번호에 의해 식별되는 RMA들을 보인다. 사용자는 한 개 이상의 관련 RMA들을 체크하고나서 가령, "운송 수단 얻기 ＆ 추적 #" 또는 "주소로 발송"등의 취할 조치를 선택한다. "운송 수단 얻기 ＆ 추적 #"을 선택하는 것은 도 34와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다.
"제품 구매 이력"(도 29)을 클릭함으로써, 사용자는 이전에 구매된 아이템들을 날짜 범위에 따라 디스플레이할 수 있다. 도 35는, 예를 들어, 1998년 10월 4일 부터 1998년 10월 5일 까지 구매된 아이템들을 도시하고 있다. 마찬가지로, "제품 반송 이력"을 클릭하는 것은 도 36과 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 도 37은 1998년 4월 1일 부터 1998년 5월 1일 까지 반송된 아이템들을 디스플레이하고 있다.
도 4의 화면안에서 리포트 버튼을 클릭하는 것은 도 38과 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 리포트는 다음과 같은 보고서들을 포함한다; 이월 주문 보고서, 달별 영업 보고서, 패킹 슬립, RMA 보고서, 발송 보고서 등.
"이월 주문 리포트"(도 38)를 클릭하는 것은 도 39와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 전부가 아닌 아이템의 일부 유니트들이 발송되었을 수 있다. 그런 경우, 최초 발송 및 마지막 발송 필드는 언제 그 아이템의 첫번째 유니트가 발송되었고 언제 마지막 유니트가 발송되었는지를 나타낸다.
"달별 영업 리포트"(도 38)를 클릭하는 것은 도 40과 같은 화면이 디스플레이 되도록 만든다. 사용자는 날짜 범위나 달을 선택하고 "동작(조치) 수행"을 클릭한다. 도 41과 같은 디스플레이는 그 기간 동안 사용자 계정에서 팔린 각 아이템을 리스트하고, 총 수량, 총 비용, 평균 단가 비용 및 주문된 회수를 포함한 결과를 보인다. 또, 그 기간 동안 각 구매 주문의 상태, 그 기간 동안의 모든 구매의 총합 및 주문 횟수가 디스플레이된다.
"패킹 슬립"(도 38)을 클릭하는 것은 도 42와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 패킹 슬립은 이전에 설명된 것과 유사한 방법으로 식별 정보를 제공하여 검색되거나 달별로 식별될 수 있다. 도 43은 예를 들어, 1998년 10월 동안의 패킹 슬립을 보이고 있다. 패킹 슬립 번호를 클릭하는 것은 도 44에 도시된 바와 같이 패킹 슬립이 디스플레이되도록 만든다.
"RMA 리포트"(도 38)를 클릭하는 것은 도 130과 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 사용자는 다양한 옵션들, 가령 승인된 RMA들 보기, 걸려있는 RMA들 보기, 모든 공개 RMA들 보기 등을 제공받는다. 옵션 1을 클릭하는 것은 도 131에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. RMA 번호를 클릭함으로써, RMA의 세부사항이 디스플레이된다. 옵션 2는 이와 유사한 화면이 디스플레이되게 만들며, 승인되었던 RMA들만을 보인다. 옵션 3을 클릭하는 것은 도 132에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만들며, 모든 공개 RMA들을 보인다.
"발송 리포트"(도 38)를 클릭하는 것은 도 133에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만든다. 사용자는 발송 리포트를 생성하기 위한 날짜 범위를 명시하도록 요구받는다. "신청하기(제출하기)'를 클릭하는 것은 도 134에서와 같은 화면이 디스플레이되도록 만들고, 찾아진 발송 레코드의 수를 요약한다. "모든 세부내용 보기"를 클릭하는 것은 도 135와 같은 화면이 디스플레이되게 한다. 기재된 기간 동안 발송된 아이템들이 PO 번호에 따라 디스플레이된다. 특정 아이템에 대해 "POD"를 클릭하는 것은 그 아이템에 대한 배달 증명(Proof Of Delivery;POD) 정보가 가령 도 136에 도시된 것과 같이 디스플레이되도록 만든다. 덧붙여, 사용자는 해당 링크를 클릭함으로써 해당 주문에 대한 이메일 상태 업데이트를 요청할 수 있다. 따라서 주문 상태가 바뀔 때, 사용자는 자동적으로 이메일에 의해 정보를 받게 될 것이다.
도 4 화면 안의 회계 버튼을 클릭하는 것은 도 137에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 사용자는 다양한 식별 정보들 중 어떤 것을 제공하여 특정한 송장들과 신용거래 메모를 검색할 수 있고, 혹은 날짜 범위에 따라 송장들과 신용 메모들을 검색할 수 있다. 날짜 범위에 따라 검색하는 것은 도 138에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 적합한 버튼을 클릭함으로써, 사용자는 선택된 송장, 구매 주문 또는 패킹 슬립을 디스플레이할 수 있다. 예를 들어 송장 버튼을 클릭하는 것은 도 139에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다.
사용자는 또한 검색될 송장 번호들의 리스트를 입력할 수 있다. 보다 상세하게는, 도 137의 화면안에서 옵션 8을 선택하는 것은 도 140에서와 같은 화면이 디스플레이되게 만든다. 그러면 사용자는 원하는 만큼의 많은 송장 번호들을 입력할 수 있다.
사용자는 한 개 이상의 견적서를 생성할 수 있지만 상당 기간 동안 그 견적서들에 대해 조치할 수 없을 것이다. 견적서들은 사용자의 그 부분에 대한 관심의 표현으로서의 역할을 한다. 그러나 시간이 지나면서 견적서가 주문으로 될 가능성은 낮아진다. 본 발명의 한 양상에 따르면, 그러한 견적서들은 자동적으로 식별되고, 견적서들이 주문서들로 전환될 가능성을 높이기 위해 사용자들과의 통신이 착수된다. 그 통신은 웹 기반일 것이며 예를 들어, 선전용 제안의 형식을 취할 것이다.
상술한 설명으로부터 이해할 수 있다시피, 시스템은 "풍부한 정보의" 송장 지불 상태 추적 및 디스플레이를 제공한다. 송장이 공개되어 있다는(지불되지 않았다는) 간단한 지식은 거의 중요하지 않다. 보다 절실한 질문은, 왜 고객 송장이 지불되어야 하나(예를 들어 반품 문제는 해결되었나?) 혹은 판매자 송장이 왜 지불되지 않았나(가령, 영업세가 틀리게 물려졌었나?)이다. 본 시스템은 그러한 송장 지불 상태 정보를 추적하도록 설계된다. 데이터베이스가 웹-인에이블 된 것이기 때문에, 같은 정보가 고객과 판매자들에게 쉽게 디스플레이될 수 있어서, 전화 통화, "전화 태그" 등의 필요를 피할 수 있다.
본 웹 사용자 인터페이스는 능숙하지 못한 사용자로부터 능숙한 사용자들까지의 범위에 드는 광범위한 사용자들을 수용하도록 설계된다. 능숙하지 못한 사용자를 수용하기 위해, 다양한 정보들 중 어떤 것이라도 가령 근사 구매 날짜와 같은 레코드를 검색하는데 이용될 수 있다. 능숙한 사용자들을 수용하기 위해 가령 여러 부품 번호들, 송장 번호들, RMA 번호들(반송 상품 위임 번호들, 이후에 보다 상세히 설명된다)등의 여러 레코드들을 동시에 검색하도록, 여러 식별자들이 동시에 입력될 수 있다. 이러한 특징은 사용자가 한번의 클릭으로 원하는 정보의 모음을 빠르게 억세스할 수 있게 한다. 이 특징은 특히 RMA들과 관련하여 강력한 것이다. 반품 요청을 발생하도록 동시에 한번 아이템들을 선택하는 대신에, 사용자는 수 개 또는 많은 특정 유형의 식별자들(가령, P.O. 번호들, 송장 번호들, 항목 태그 번호들 등)을 입력하고 반품 요청들의 해당 번호를 생성한다.
이러한 동일한 다중-엔트리 특징이 웹 사용자 인터페이스에 더하여 내부 클라이언트 사용자 인터페이스에서 제공됨이 바람직하다.
〈웹 보안〉
비즈니스를 전자적으로 수행하는 일은 여러가지 보안 위험을 제기한다. 고객 지향의 웹 상거래의 경우, 신용 카드 번호의 안전한 전송에 대해 많은 주의가 집중되어지고 있고, 여러가지 보안 메커니즘이 이용되고 있다. 상술한 종류의 기업-대-기업간 웹 상거래의 경우, 보통 지불은 매우 작은 거래를 제외하고는 신용 카드에 의하지 않는다. 대신, 보안 위험성은 외부자들이나 심지어 내부자들에 의한 시스템의 잠재적 오용을 수반한다. 본 발명은 다양한 보안 메커니즘을 구현하여 그러한 오용에 대한 잠재성을 제거하거나 최소화시킨다. 기본적으로, 보안 메커니즘들은 권한 및 계통의 개념에 기초한다. 간단한 예는 주문에 대한 주소 발송이 온 라인상에서 바뀔 수 없다는 것이다. 이것은 누군가가 제품을 주문하고 그것들을 자신들의 집이나 다른 곳으로 보내지게 하는 것을 방지한다.
계통은 체계적인 계층(hierarchy)에 대한 권한과 관련된다. 특정 고객에 대한 웹 사용자들의 체계적 계층은 트리 형태로 표현될 수 있다. 리프(leaf) 레벨에 있는 사용자에게는 견적서를 가져오도록 하는 권한은 주어지지만 주문할 수 있는 권한은 주어지지 않는다. 다음으로 높은 계층에 있는 사용자에게는 한정된 서브-트리안에 있는 사용자들의 견적서들을 볼 수 있는 권한은 주어지지만 주문하는데에는 제한된 권한이 주어진다. 트리의 뿌리에 있는 사용자에게는 고객의 입장으로부터, 어떤 사용자의 견적서들을 보고 어떤 양의 주문을 내리는데 대한 무제한의 권한이 주어질 것이다.
일반적으로 도 46을 참조하면, 보통 회사의 경우, 다양한 최종 사용자들에게 는, 가령 견적서를 생성하지만 구매할 수는 없고, 주문을 추적하고, 반송을 수행하고, 웹을 통해 주문 정보를 보고, 혹은 가장 제한된 경우에 있어서 웹 구매 정보에 접근할 수 없도록 하는 등의 서로 다른 레벨의 권한이 주어질 것이다. 구매 공정을 시작하기 위해, 최종 사용자는 요청을 승인해야 하는 그의 감독자에게 견적서를 요청할 것이다. 그 요청은 예를 들어, MIS 부서, 회계 부서, 자재 관리 부서등의 여러가지 추가 승인을 필요로 할 것이다. 일반적인 시나리오는, 자재 관리 부서가 승인된 요청을 구매 부서로 전송할 것이다. 그러면 구매 부서 안에서 권한을 가진(위임된) 사람들이 웹을 통해 주문을 보낼 것이다. 웹 억세스가 시도될 때(그리고 실제로 TCP 패킷이 수신될 때마다) 마다, 사용자의 권한이 검사되며 웹을 통한 상기 사용자의 상호 동작은 상기 권한의 범위까지 제한된다.
외부의 웹 권한 정보가 각 고객에 대해 고객 파일안에 저장된다. 고객 레코드의 한 예가 도 47에서 보여지고 있다. 고객 파일로부터, 도 48의 것과 같은 회사 가격 리스트가 디스플레이될 것이다. 각 고객에 대해, 그 고객이 규칙적으로 산 아이템들에 관해 가격 기반이 협의될 것이다. 외부 웹 권한 정보는 고객 가격 리스트의 일부로서 저장된다.
외부 웹 사용자의 권한이 명시되는 방식이 도 49를 시작으로 한 일련의 그림들에 도시되어 있다. 먼저, 사용자 성명이, 이름(first name) 먼저 그리고 성(last name)(도 50)의 순서로 입력된다. 종업원 번호가 그리고나서 입력되고(도 51) 없으면 임의의 종업원 번호가 자동적으로 생성된다. 그리고나서 다이얼로그가 사용자가 웹 구매하는데 권한이 있는지의 여부를 묻는다(도 52). 만일 사용자가 웹 구매 권한이 있으면, 추가 다이얼로그가 명시될 구매 한도 (있다면)를 요구한다(도 53). 확인 다이얼로그가 그리고나서 디스플레이된다(도 54). 명시된 권한을 갖는 웹 사용자의 추가에 따라오는 고객 가격 리스트 레코드가 도 55에 도시되고 있다.
사용자의 구매 권한에 놓여지는 특정한 제한들은 변화할 수 있다. 어떤 회사들에 의해 요망되는 제한의 다른 예들은, 일 당 구매 주문 횟수에 대한 제한, 일 당 구매 주문의 총액에 대한 한도, 언제 주문이 이뤄질 수 있는지에 대한 시간의 제한 등이다. 다양한 다른 보안 패러미터들이 추가될 수 있다. 그러한 한도들은 웹을 통해 원격으로 설정 및 변화되고 시스템 내에 즉각적인 영향이 주어진다.
또한 시스템의 내부적 오용(예를 들어 친구에게 고객 구좌로 불법 구매할 수 있게 위임하는 것)에 대한 어떤 잠재성도 존재하지 않는다는 고객 확신을 제공하기 위해 보안 패러미터에 대한 내부 사용자들의 억세스에 대해서도 제한이 가해진다. 사용자는 사용할(볼) 수 있지만 어떤 보안 패러미터들에 대한 변경을 승인할 수는 없는 권한을 가질 수 있고, 다른 보안 패러미터들에 대한 변경을 사용하고 승인할 권한을 가질 수도 있다. 전형적인 실시예에 있어서, 다양한 사용자들의 권한이 도 45에 도시된 바와 같이 정해지고 있다.
〈카탈로그 관리〉
실제 재고에 대한 통상의 모델을 기반으로 한 회사의 경우, 웹 카탈로그 관리는 상대적으로 간단하다. 가상의 재고에 대한 모델을 기반으로 한 회사의 경우, "세계가 당신의 창고이다". 따라서 인텔리전트 카탈로그 관리는 절대적으로 중요하다. 전형적인 실시예에 있어서, 인텔리전트 카탈로그 관리는 "베이스라인"이라는 개념에 근거한다. 베이스라인은 비교의 기준으로서 기능하는 제품들의 모음이다. 전형적인 실시예에는 판매자 베이스라인과 고객 베이스라인 두 개가 모두 존재한다. 베이스라인 개념을 이용하면, 복제없이 제품 리스트가 디스플레이될 수 있다. 또, 거기에는 고객이 살 어떤 합리적인 가능성이 있는 제품들만이 고객에게 디스플레이될 것이다.
판매자 측에서는, 한 판매자가 베이스라인 판매자를 담당하도록 선택된다. 베이스라인 판매자는 일반적으로 가장 광범위한 재고, 가장 유용한 카테고리 구조등을 가졌다고 알려진 판매자가 될 것이며, 요망되는 만큼 자주 바뀔 수 있다. 업데이트 베이스라인을 생성하기 위해 판매자들의 제품 리스트가 현재의 베이스라인과 비교되어야 한다. 제조업체 부품 번호로 판단될 때 제품이 이미 베이스라인의 일부이면, 그 제품은 동일한 베이스라인 리스트하에서 그룹핑된다. 예를 들어, 같은 컴퓨터가 다양한 서로 다른 판매자들을 통해 이용 가능하게 된다. 같은 제품에 대해 다중 제품 리스트를 생성하기 보다는, 이들 다중 제품 리스트가 단일 베이스라인 제품 리스트 아래 통합된다. 한 제품이 베이스라인에 있지 않으면, 그것은 "추가 베이스라인"에 더해질 수 있다. 만일 베이스라인 판매자가 어떤 특정 제품을 가지지 않고 하나 이상의 다른 판매자들이 그 제품을 가지고 있으면, 그 제품은 복제없이 다시 추가 베이스라인안에 리스트될 것이다.
업데이트된 베이스라인이 컴파일된 후, 그것은 이전의 베이스라인과 비교된다. 제품 리스트는 1) 구 베이스라인에서만; 2) 새 베이스라인에서만; 혹은 3) 둘 다에서 발견될 수 있다. 1과 2 카테고리안에 있는 제품 리스트는 단종된 제품 및 새 제품이라고 각각 표시된다.
상술한 공정 중에, 제품 비용 및 고객 가격 정보가 업데이트된다. 또 업데이트되는 것은 판매자와 제조업체 웹 사이트에 대한 URL들이다. 이 URL들은 웹 사용자들이 제품 정보에 대해 이 사이트들을 참조하는데 이용될 수 있다. 제품 리스트 업데이트는 지속적으로 발생하거나, "당김(pull)" 기술, "밀기(push)" 기술, 이 둘의 어떤 조합 또는 어떤 다른 정보 검색 기술이나 기술들의 조합을 이용한 일정한 간격으로 발생한다.
고객 입장에서, 고객 베이스라인은 1)모든 고객들 또는 고객들의 어떤 부분집합에 대한 고객 APL들(승인된 제품 리스트); 2)구매 이력 정보를 조합하고, 구매 날짜, 구매량등과 같은 요인들을 고려함으로써 형성된다. 그 결과 고객들이 샀거나 현재 사려고 승인된 제품들의 비-이중적인 리스트가 생기게 된다. 판매자 베이스라인의 제품들은 고객 베이스라인에 속하는 것으로서, 또는 속하지 않는 것으로서 표시될 수 있다.
베이스라인 개념 및 DBMS의 힘의 결과로서, 제품들이 디스를레이되는 방식에 있어서 커다란 융통성이 제공된다. 사용자는 제품 파일을 검색하여, 신제품, 단종제품, 복제 없는 판매자 베이스라인 제품, 복제한 것이 보이도록 확장된 판매자 베이스라인 제품, 고객 베이스라인 제품, 고객-고유의 APL 제품 등을 보도록 요청할 수 있다. 이러한 방식으로, 가상 재고라는 개념에 의해 포괄된 "무한량"의 제품에서 발생될 수 있는 보기 혼돈(seeming chaos)은 길들여지고 관리가능하게 된다.
응집력 있는 기업-대-기업간 웹 상거래 솔루션을 성공적으로 구현할 때의 많은 어려움은 서로 다른 컴퓨팅 플랫폼들 위에서 자동화되고 있는 회사 비즈니스의 상이한 양상들로부터 파생되었다. 도 56에 도시된 바와 같이, 예를 들어, 제품 카탈로그가 한 플랫폼 위에서 구현되고, 발송은 다른 플랫폼 위에서 구현되고, 회계는 또 다른 플랫폼 위에서 구현되는 등이다. 이들 상이한 기능들 모두를 웹에 인터페이스하는 것은 다중 인터페이스들을 필요로한다.
단일 웹-인에이블된 데이터베이스를 사용하고 단일 데이터베이스 개요안에서 모든 필요한 기능들을 제공함으로써, 본 웹 상거래 솔루션은 종래 기술의 주춤하게 만드는 복잡함의 특징을 피한다. 도 57을 참조하여, 단일 범용 인터페이스가 사용되어 데이터베이스의 전체 내용, 또는 그 내용들 중 원하는 만큼을 웹 상에 놓을 수 있게 한다.
〈데이터베이스 개요〉
본 시스템의 중요한 특징은 단일 데이터베이스 개요로 설명되는 단일 데이터베이스가 전체 비즈니스 공정을 철저히 자동화시키는데 사용된다는 것이다. 그렇게 하기 위해, 그 개요는, 이해가능하게도 매우 복잡해야 한다. 그 개요의 일반적 윤곽이 도 58에 도시되어 있다. 완전한 개요, 또는 구조 다이어그램은 부록 A로서 설명된다.
도 58을 참조하면, 다양한 자동화 공정들이 상호-영역 기반 위에서 관계하는 방식이 이해될 것이다. 제품 영역은 대략적으로 도 58의 상위 세번째에 나타내어지고 영업 기능(5801)과 발송/수령 기능(5803)을 포함한다. 여기 도 58에 도시되어 있는 구매 및 설치 기능은 마이크로피쉬(여러 페이지분을 수록하는 마이크로필름 카드(microfiche)) 부록에 나와 있다. 지불 영역은 대략 도 58의 중간에 나타내어지고 AP 기능들(5805), AR 기능들(5807) 및 반송 기능들(5809)을 포함한다. 금융 작업 영역은 대략적으로 도 58의 하위 세번째에 나타내어지고, 이제부터 보다 충분히 설명될 것 처럼 지불 영역으로부터 그것에 대해 자동으로 게시된 금융 정보를 가진다. 인사 영역은 도 8에 보여지지 않지만 이제부터 보다 충분히 설명될 방식으로 다른 영역들로부터 정보를 얻는다.
전형적인 실시예에 있어서, 상관적 데이터베이스 관리 시스템은 어떤 베이스 테이블이 보여질 수 있는 "빠른 스위치" 옵션 또는, 베이스 테이블이 선택되고 그로부터 현 테이블의 선택된 줄과 관련된 한 줄이 디스플레이되게 하는 "관련 스위치" 옵션(이후 보다 상세히 설명될 것이다)을 모두 제공한다. 다양한 사용자 옵션들이 프로그램적으로 제공될 것이다. 표 1은 본 발명의 전형적인 실시예에 있는 대부분의 베이스 테이블들과 해당 옵션들의 리스트이다.
베이스 테이블 (옵션들)
어드레스(Addresses)
할당된 인덱스(AllocatedIndex)
AP_레지스터(AP_Registers)
AR_레지스터(AR_Registers)
계정의 차트(Chart of Accnts)
계정_검사(Checking_Acts)
Ch 성명(Ch Statements)
클레임(Claims)
커미션 Reg(Commission Reg) 빠른 송장 찾기빠른 신용거래 찾기레지스터 가져오기승인되지 않은 것 가져오기승인되었지만 지불되지 않은 것 가져오기승인비승인지불 날짜 변경지불
커미션(Commissions) 기간에 따른 빠른 찾기빠른 거래 찾기빠른 PO 찾기빠른 MWS 찾기빠른 송장 찾기빠른 신용거래 메모 찾기승인되지 않은 것 찾기승인승인된 것 가져오기지불 스케줄노트정지정지된 것 가져오기1 뒤로 리셋커미션 검사커미션 재산출커미션 이메일 변경
접촉 파일(Contacts File)
고객 신용거래 메모(CustCredMemos) 빠른 메모 찾기받지 않은 신용거래받은 신용거래정지된 신용거래받지 않은 내부 신용거래받은 내부 신용 거래신용거래 메모 홀드내부 노트고객 노트내부 상태 변경
고객 종업원 구매 레코드 추가고객 승인종업원 찾기종업원 리스트하기
고객 지불(CustPayments) 승인되지 않은 것 가져오기게시되지 않은 것 가져오기승인게시
고객_송장(Cust_invoices) 빠른 송장 찾기고객 송장 요약프린트 선택Comm 리포트AR 리포트 선택 가져오기발급되지 않은 것 가져오기지불되지 않은 것 가져오기비용없는 것 가져오기선지불된 것 가져오기비용 없는 것 닫기송장 분할2 송장들 합하기송장 발급발급되지 않은 송장들 검사
디폴트
산지직송
팩스 템플릿
아이템 세부사항들
팔린 아이템들 빠른 MWS# 찾기MWS를 빠른 주문에 추가하기공개 주문 리포트급송/이용가능성고객 노트CSR 노트상태(한정됨)모든 팔린 아이템들로 확장발송된 것 제거선택 재검사MWS들 업데이트업데이트 클리어기술적 급송기술적 급송 클리어수령되지 않고 창고에 있는 것 가져오기창고안에 수령수령되지 않은 설치 가져오기설치 수령
MWSLog
과부족지불(OverUnderPay) 조정되지 않은 것 가져오기지워지지 않은 것 가져오기(Get not cleared)공개된 것 가져오기(Get open)닫기
패킹 슬립
파트너 지출 계정에 따라 찾기판매자 우선권 유지
인사
PID 팔린 아이템들(PID ItemsSold)
PIDs
제품
구매 상태(Purchase Stats)
구매
상세 견적(Quote Detail)
수령된 박스들
수령 수령설치MWS들 업데이트이중이거나, 틀리거나, 결함있거나 없는 MWS할당 채우기운송 검사수령 레지스터 복구
리포트
RMA 빠른 RMA 찾기빠른 사건 찾기빠른 PO/PID/PRN/RFQ웹 RMS들 가져오기RMA들 업데이트예상 신용거래 정리팩스 커버 쉬트 노트 편집
영업 레코드 빠른 MWS# 찾기빠른 견적# 찾기빠른 PO/RFQ/PID/PRNLU/conf.구매 검사MWS들 업데이트급송/이용가능성/구매긴급비긴급일별 PO 확인견적서들 가져오기견적 확인 인쇄검토 필요로하는 견적서들검토 취소구매 레코드 가져오기구매 요약 인쇄업데이트 클리어잠금잠금해제잠금해제된 것 가져오기TPO를 실제 PO로 변경일시적 PO들 가져오기웹 견적서들 가져오기
영업_대표자(Sales_Reps)
영업_지원
영업_세금 재산출 선택영업세 추가
발송 기간별로 빠른 찾기추출 번호별로 빨리 찾기_선택시 다음 작업들조정되지 않은 열려있는 것 가져오기조정되지 않은 닫힌 것 가져오기조정된 열려있는 것 가져오기조정된 닫힌 것 가져오기설치MWS들 업데이트운송 검사운송 조정레지스터 복구레지스터 합병
세금 레지스터(TaxRegister) 기한일사용자 선택 업데이트사용자 선택 인쇄윈도우 설정
세금_테이블들
판매자 영구 레지스터들(Ven Pmnt Regs) 빠른 송장 찾기빠른 신용거래 찾기레지스터 가져오기승인되지 않은 것 가져오기승인되었으나 지불되지 않은 것 가져오기승인비승인지불 날짜 변경지불신용 잔고를 갖는 레지스터 가져오기신용 잔고 갖는 판매자들 가져오기레지스터 닫기레지스터 열기
판매자 모음(VenCollection) 빠른 메모 찾기빠른 송장 찾기빠른 지불 레지스터 찾기사용되지 않은 것 가져오기초과/배포되지 않은 것 가져오기배포된 것 가져오기예상 메모들 가져오기예상 메모 조정선승인되지 않은 것 가져오기선승인선승인된 것 가져오기승인승인된 것 가져오기스케줄상태를 뒤로 1 리셋신용거래 메모 취소
판매자다중 신용거래(VenMultiCred)
VenRecExpCred
판매자_송장 빠른 송장 찾기빠른 보증 찾기빠른 검사 찾기날짜별 선택 검색선택 검증일별 검증지불되지 않은 것들 모두 가져오기조정되지 않은 것 가져오기조정된 것 가져오기신용거래로 조정선승인선응인된 것 가져오기선승인된 것 제거승인승인된 것 가져오기지불 스케줄선지불된 지불 스케줄선택 닫기선택 정지정지된 것 가져오기상태를 뒤로 1 리셋조건/지불/보증자들 편집보전성 검사임시 노트송장 업데이트리뷰 준비 마크검토 준비된 것 가져오기검토된 것 마크검토된 것 가져오기
그 화면 디스플레이에 대한 옵션 팝업(pop-up) 메뉴를 보이는 다양한 화면 디스플레이들이 도 124부터 도 128에 도시되어 있다.
〈비즈니스 공정-개요〉
본 자동화된 비즈니스 공정이 도 59에 도시된다. 도시된 실시예에 있어서, 자동화된 비즈니스 공정은 E1 부터 E9으로 표시되는 9개의 엔트리 포인트들을 가지며, 여기서 사용자들은 시스템에 정보를 입력한다. 시스템과의 상호동작은 주의깊게 제어되고 사용자 입력들은 가능한 최대 한도 까지 에러 없는 동작을 보장하도록 주의깊게 자격이 주어진다.
비즈니스 공정은 고객-구동적인 것이다. 비즈니스 공정 중 제1엔트리 포인트인 E1은 영업/RMA들이다. 고객 요청에 응답하여, E1에 대해 책임을 지는 사용자가 고객 요청에 대한 정보를 데이터베이스안으로 입력시킨다. 그 요청이 영업에 관한 것이면, 정보가 검사되고 주 작업쉬트(Master WorkSheet;MWS)로 바뀐다. 엔트리 포인트 E2에서, 책임자는 구매를 위해 MWS들을 그룹핑하고 주문을 행한다. 정보는 수령(E3), 설치(E4) 및 발송(E5)시의 추후 이용을 위해 모아진다. 이 엔트리 포인트들에서 각각의 사용자들은, 모아진 구매/발송/수령/설치(PRIS) 정보에 대해 확인 될 때 타당성을 검증하기 위한 것을 데이터베이스안에 입력시킨다.
종래 기술의 시스템들과는 달리, 본 시스템은 재고를 가지거나 가상 재고의 개념하에 작동하는 옵션을 제공한다. 가상 재고의 개념에 따르면, 전세계 모든 창고에 있는 구매 가능한 모든 물품들이 이용가능한 재고로서 간주된다. 웹이 비즈니스를 매우 빠른 속도로 발생시키기 때문에, 물리적 재고와 비물리적 재고 사이의 차이는 단지 컴퓨터 화면상의 한 버튼에 대한 클릭이 될 수 있다. 물품이 수령 및 발송될 때, 이 사건들은 모든 아이템들이 미리 팔려지는 가상 재고 공정에 의해 추적된다. 본 발명의 한 양상에 있어서, 가상 재고는, 사용자로부터 직접적으로 나온 사용자 수요 정보를 수령한 것에 반응하여 생성된 적어도 한 개의 팔린 아이템 레코드와 관련되어 있는 각 판매자 주문 아이템이라고 규정된다, 즉 시스템은 "수요 구동적"이다.
가상 재고는 파이프라인 데이터 처리 개념과 관련하여 보다 충분히 이해될 수 있을 것이다. 데이터 파이프라인이 초기에 채워질 때 약간의 딜레이가 발생된다. 그리고나서, 매 사이클마다 결과들이 도출된다. 초기 딜레이는 데이터 입력들에 대한 데이터 동작을 수행하는데 요구되는 시간이다. 물품들의 경우에도 마찬가지이다. 물품들의 초기 재고는 수요가 수령될 때부터 수요가 만족될 때까지-즉, 제조 사이클-의 기간 동안 수요를 만족시키는데 필요로될 수 있다. 그리고나서, 공급과 수요가 정확히 균형을 이뤄야 한다. 수요가 증가 및 감소하면, 제조율은 공급과 수요가 정확하게 균형을 이루도록 그에 따라 변화된다. 재판매자의 경우에, 제조 사이클은 0이 된다. 실제 재고에 대한 필요성은 따라서 0이 되어, 순수 가상 재고를 가능하게 한다. 0이 아닌 제조 사이클(수 일부터 수 주, 몇 달 또는 몇 년까지)을 갖는 다른 비즈니스에 있어서, 상술한 가상 재고의 개념은 여전히, "점진적인" 상태로 수요와 공급이 정확히 균형을 맞추도록 적용될 것이다.
물리적 재고가 요구되거나 바람직한 경우, 그것은 단순히 고객 수요와는 반대인 내부 수요로서 취급될 것이다. 두 경우 모두, 수요는 MWS에 의해 표현된다. 내부 수요의 경우에는 그러나 고객이 비즈니스 그 자체이다.
도 59를 또 참조하면, 엔트리 포인트 E6 및 E7은 고객과 판매자 지불에 각각 관련된다. 모아진 정보는 A/P 및 A/R 모듈들로 입력된다. 고객 지불은 A/P 모듈과 연관되어 수령 및 입력된다. 판매자 지불은 A/R 모듈과 연관지어 이뤄진다.
일반 대장(GL) 모듈은 거래들과 그 재정적 관계들을 실시간으로 추적한다. 그래서 그것은 A/P, A/R 및 가상 재고 모듈들로 부터도 엔트리 포인트인 E6 및 E7과 마찬가지로 정보를 수신한다. 은행 보고서(statement) 정보 역시 엔트리 포인트 E8에서 일반 대장으로 입력된다.
영업을 위한 것 대신에 고객 요청이 RMA 요청이 될 수 있다. 그리고나서 정보가 E1으로부터 RMA 모듈로 입력된다. 그리고나서, RMA 번호가 고객에게 전달됨으로써 시작되는, 반대 공정이 실행된다. 그러면 일반적인 경우 고객이 반품을 위한 위임된 제품을 반송한다. 반송된 제품은 RMA 모듈 및 모여진 정보 중 수령 정보 영역과 관련하여 수령된다(엔트리 포인트 E3). RMA 모듈은 적합한 회계 엔트리들이 만들어 질 수 있도록 GL 모듈과 통신한다.
전체 비즈니스 공정의 효과는 이중적이다. 먼저, 고객 입력에 대한 응답이 제공되어 그 고객에게 다시 전달된다. 두번째, 비즈니스 계약 과정 중에, 이력 데이터의 재산이 축적되어 고객 만족을 보장하고 종업원 수행도를 평가하고 판매자 수행도를 평가하는 목적들을 위한 사실적 분석을 쉽게 할 수 있다.
다음 설명시, 주문 과정이 도 3의 식별된 각 영역들안에서 다음과 같이 설명될 것이다; 제품 영역에 있어서, 견적에서 발송까지, 반품(비록 다소 불규칙한 것이지만, 반품은 그럼에도 불구하고 일반적인 발생사항이다)도 마찬가지로; 지불 영역에 있어서, 송장에서 지불까지(고객 및 판매자 모두); 금융 기능 영역에 있어서, 현금 흐름부터 재정 보고서까지; 그리고 마지막으로, 사실적 수행 영역에 있어서, 시간, 수량 및 달러량과 같은 패러미터들로부터 개인과 그룹 종업원 수행도까지.
〈영업〉
상기 설명으로부터 이해할 수 있다시피, 주문은 견적에 전제된다. 견적이 요청되면 서면(가령 팩스), 구두(가령 전화) 또는 웹을 통해 전자적으로 주문이 행해진다. 보다 일반적으로 주문 정보는 전자 수단(가령 인터넷, 인트라넷, EDI, 위성, 원격 단말 직접-다이얼), 사람-매개의 전기통신(가령, 이메일, 전화, 팩스)또는 물리적 수단(편지, 방문등)에 의해 운반된다. 견적 또는 주문의 기원과 상관없이, 그 견적 또는 주문은 영업 레코드가 된다.
영업 레코드들을 보이는데 사용될 수 있는 화면이 도 60에 보여지고 있다. 견적서들은 각각 "Q" 접두사를 가진 견적(quote) 번호가 할당된다. 주문은 "주작업쉬트(MWS)"로서 참조되는 레코드들을 통해 추적된다. 주작업쉬트는 주문과 관련된 모든 중요 정보를 포함한다. 도 60에 보여진 바와 같이, 주문들에는 각각 MWS 접두사를 갖는 MWS 번호가 할당된다. 도 60의 화면 디스플레이는 예를 들어 WebSubmit, WebQuote, Purchasing등과 같은 각 견적 및 주문의 상태가 지시된 상태 열을 포함한다. 그러므로 각 레코드의 상태가 쉽게 확인되고 추적된다.
도 61을 참조하면, 견적서의 입력 레이아웃이 보여지고 있다. 레코드 입력 중에, 시스템은 매 기회마다 사용자에게 요구를 한다(prompt). 예를 들어, 커서가 고객 필드안에 놓여질 때, 이전 고객들의 리스트가 디스플레이된다. 고객이 재고객이라고 가정하면, 사용자는 그 리스트로부터 고객을 선택할 수 있다. 그러면 다양한 필드들이 그 고객에 대해 이전에 저장된 정보로부터 완성된다.
견적서에 아이템을 추가하기 위해, 사용자는 "Go Prod" 버튼에 이어 "+" 아이콘을 클릭한다. 그러면 도 62에 보여진 바와 같이 제품 파일이 디스플레이된다. 제품 파일은 서로 다른 판매자들로부터의 제품에 대한 수 만개 또는 수 백만개의 제품 레코드를 포함할 수 있다. 사용자가 한 제품을 선택할 때, 그 제품에 대한 모든 관련 정보가 그 견적서로 이동된다. 선택을 돕기 위해, 제품 파일은 다양한 방법으로, 가령 판매자, 제품 카테고리등에 의해 검색될 수 있다. 제조업체 부품 번호에 의해 제품을 검색함으로써, 특정 제품에 대해 판매자가 제공하는 최상의 각격이 식별될 수 있다.
모든 아이템들이 더해졌을 때, 사용자는 부분 발송 상태를 명기하도록 요청받는다. 부분 발송 상태는 있다면 어떤 아이템들이 따로 따로 발송될 수 있는지, 또 있다면 어떤 아이템들이 함께 발송될 필요가 있는지에 대해 기재한다. 사용자는 설치 정보를 입력하도록 그리고 모든 필요한 케이블, 일괄한 것들(brackets) 등이 주문되었음을 보장하도록 더 요구받는다(prompted). 컴퓨터 장비의 경우, 가령, 설치는 컴퓨터안에 카드를 설치하거나 메모리를 설치하는 것, 소프트웨어를 탑재시키는 것 등을 포함한다. 만약 설치가 명시되면, 설치비용이 자동으로 견적서에 더해지게 된다.
상술한 공정 중에, 사용자는 화면(6101)안에 노트를 입력할 수 있다. 이 화면은 견적서 또는 MWS가 디스플레이될 때마다 디스플레이된다. 만약 견적서가 웹 상에서 생성되면, 각각의 노트 화면이 고객 노트를 위해 제공된다. 내부 사용만을 위한 해당 노트 화면이 모든 견적서들에 대해 제공된다.
견적서가 만족스러울 때, 사용자는 구매에 대한 포스트 버튼을 누름으로써 그 견적서를 저장할 수 있다.
견적서가 양호함을 확신하기 위해 견적서가 구매를 위한 MWS로 전환되기 이전에 한 개 이상의 추가 검토 단계들이 필요로 된다. 예를 들어, 견적서는 어떤 호환성 요건이 충족되었고 기술적 관점에서 견적서에 에러가 없는지를 보장하기 위해 "내부 영업"에 의해 검토될 것이다. 추가 검토 단계시, 견적서는 만일 하나의 종이 견적 주문서가 존재한다면 그것과 비교하여, 거기에 어떤 불일치가 없는지를 확인한다. 견적서가 요청된 어떤 레벨의 검토라도 통과되었을 때, 검토된 것은 마크되어 MWS로 전환된다. MWS의 포맷은 도 63에 보여진다.
상술한 공정중에, 서로 다른 사람들이 서로 다른 제한된 특권을 가질 수 있음에 주목한다. 또, 상술한 공정 전체에 걸쳐, 그리고 일반적으로 시스템 전체에 걸쳐, 각 정보 엔트리 포인트에서, 사용자의 입력은 일반적 오류들이 발생하는 것을 막기위해 정확성에 대해 검사된다.
〈PRIS(구매, 수령, 설치, 발송)〉
구매, 수령, 설치 및 발송 기능들은 긴밀하게 상호 연관된다. 이런 이유 때문에 이러한 서로 다른 공정들 도중에 제공되는 출력 디스플레이/사용자 인터페이스는 일반적인 모습과 느낌을 유지함이 바람직하다.
구매는 실제 재고 모델, 가상 재고 모델 또는 그 두 모델의 조합에 기반할 것이다. 가상 재고 모델의 경우, 자동 구매 기능들은 1)물리적 재고를 면밀하게 피하고, 2)비즈니스 비례 축소가능성을 달성하기 위한 방법 등으로 시도될 것이다. 다음 설명은 구매가 적어도 일부는 가상 재고 모델에 기반하고 있음을 가정한다.
구매에 대해 극단적으로 단순화한 시도는 각 고객 구매 주문을 독립적으로 취급하는 것이다. 이러한 시도하에서는 그러나 구매에 수반되는 일의 량은 고객 구매 주문들의 횟수에 비례한다: 비즈니스는 심각한 성장 장애를 발생하지 않고는 단기간에 100, 200 또는 1000% 성장을 달성할 수가 없다.
대신, 본 시스템의 매배 모듈이 비즈니스 비례 축소가능성 및 최대 자동화를 위해 설계되어, 인적 노력의 극적 증가 없이 약간 혹은 무 고통으로 극정 성장을 가능하게 한다. 비례 축소가능성(scalability)은 시스템 안에서 하나의 큰 주문이 다양한 그보다 작은 주문들같이 추적되는 것 처럼 외부 판매자에게 나타나는 것과 같은 방식으로 고객 주문들을 "뒤섞음"으로써 달성된다.
도 64를 참조하면, 구매 주문 영업 활동은 MWS 레코드를 발생하며, 각 MWS 레코드는 구매에 필요한 모든 관련 정보를 포함한다. 전형적인 실시예에 있어서, 이 정보는 내부 MWS 번호, 고객 P.O. 번호, 영업 비용, 영업 가격, 판매자, 부품 번호, 제조업체, 제조업체 부품 번호, 설치 그룹핑(특정 MWS안에서), 발송 지시, 입하/재고 상태를 포함한다. 각 MWS는 서로 다른 구매 주문들을 차별화하기 위해 전 거래 기간에 걸쳐 이용되는 고유한 MWS 번호를 할당받는다. 어느 고유한 식별자가 가령 자재 코드 번호, 구매 요건 번호등을 포함하는 동일한 목적을 담당할 것이다.
구매 출력 디스플레이/사용자 인터페이스의 설계는 구매 공정을 크게 단순화시킨다. 구매될 각 아이템에 있어서, 한 레코드가 상술한 각각의 정보들을 포함하여 디스플레이된다. 모든 두부 항목(heading;헤딩)은 그 헤딩에 대한 소팅을 허용한다. 또, 모든 아이템들이 선택가능하고 아이템 세부내역으로 확장될 수 있다(더블 클릭에 의해).
사용자 인터페이스는 디스플레이안에서 아이템들을 그룹핑하고, 디스플레이로부터 아이템들을 제거하고, 주문의 여러 면들을 취소하거나 변경하고, 아이템을 유지하거나 아이템을 쪼개는(즉, 한 아이템에 속하는 모든 아이템들의 세부내역 보다 적게 보유하도록) 등을 포함하여 다양한 조치들이 수행될 수 있게 한다. 전형적인 실시예에 있어서, 아이템들은 재고 상태(B/O, 단기 재고), 발송 지시(부분 발송 OK, 부분 발송 안됨), 판매자, 제조업체, 추가사항을 포함하는 MWS 등에 따라 그룹지어진다. 아이템들의 그룹은 앞서 언급된 그룹핑 중 어떤 것과 설치 그룹들을 포함하여 디스플레이로부터 제거될 수 있다. 팔린 아이템(한개 또는 여러개의 물리적 아이템들)이 제거되거나 아이템 세부내역(단일한 물리적 아이템)이 제거될 수 있다. 팔린 아이템, MWS, 발송 방법 및 운임등에 대해 취소 및 변경이 이뤄질 수 있다.
가상 재고 개념에 따라, 한 그룹(예를 들어 설치 그룹 또는 발송 그룹)안의 아이템들은 한 그룹으로서 동작된다. 예를 들어 아이템들 중 하나가 구매 화면(아이템의 구매가 디스플레이되는)으로부터 제거되면 그 그룹의 모든 아이템들이 디스플레이로부터 제거된다. 그러므로 원하지 않는 재고를 피할 수 있다. 한편 한 아이템이 이월 주문된 아이템과 함께 설치되거나 발송되어야 한다고 알려진 것에 대해서만 주문 및 수령될 수 있다. 그러면 귀중한 현금이 이월 주문된 아이템을 기다리는 재고에 묶여지게 된다. 본 시스템은 그러한 원하지 않는 재고를 피할 수 있다.
일반적인 시나리오에서는, 구매자의 작업은 다음 방식으로 진행될 것이다.
1. 모든 끝나지 않은 일과 새 일(주문 날짜가 없는 모든 아이템들)을 가져온다.
2. 일할 아이템들의 부분집합을 선택하고 출력 디스플레이로부터 모든 다른 아이템들을 제거한다.
3. 모든 이월 주문된 아이템들을 가져와서 그들을 먼저 구매한다. 상응하는 이월 주문된 아이템이 수령될 때까지 출력 디스플레이로부터 관련된 "비 부분적" 아이템들을 제거한다.
4. 서로 다른 주문들로부터 아이템들을 그룹짓고 가능하면 수량 디스카운트를 얻기 위해 어떤 아이템들에 대한 판매자를 어떻게든지 하여 변경한다.
5. 주문을 내고 반복한다.
바람직한 실시예에서, 적어도 나중의 두 단계들이 웹을 통해, 또는 웹을 통해 얻은 정보를 가지고 수행된다. 주문은 직접적으로 내려지거나 관심있는 판매자들에 의해 입찰에 부쳐진다. 또, 이후 보다 자세히 설명될 공급-체인 관리 기능에 따르면, 단일 구매는 웹을 통해 그 제품에 대한 공급 체인내의 모든 관련 판매자들 및 제조업체들에게 "브로드캐스트"된다.
여러가지 사용자 인터페이스 버튼들이 실제적인 구매 주문 하기와 관련있다. 전화거래시, 한 아이템에 대한 구매 비용(Pcost)은 영업 비용(Scost) 이하에서 협상될 할 것이다. 아이템을 선택하고 그 버튼을 클릭함으로써 구매 비용은 주문 하기 과정으로 입력된다. 영어 확인 번호 역시 해당 버튼을 클릭함으로써 입력된다. 자동으로 발생된 PO 번호가 버튼을 클릭함으로써 할당된다. 그 버튼을 클릭함으로써, 출력 디스플레이가 리프레쉬되어 디스플레이로부터 주문되었던 아이템들을 제거한다. 동시에, 시스템은 수령 준비시 주문된 아이템들을 마크함으로써 아이템들의 수령에 준비한다.
구매 주문들은, 수동적으로 주문되기 보다, 판매자들의 판매 네트웍에 링크함으로써 전자적으로 주문됨이 더 바람직하다. 자동화된 구매는 연속적으로, 또는 "풀" 기술, "푸쉬" 기술, 그 두 기술의 어떤 조합 또는 어떤 다른 정보 검색 기술이나 기술들의 조합을 이용한 일정한 간격들로 발생된다.
비즈니스 규칙들은 사용자가 구매를 포함한 복잡한 비즈니스 작업들을 쉽게 수행하기 위해 기존에 설립된 루틴을 따르도록 한내한다. 그러나, 동적 작업플로우가 필요 억세스 권한을 가진 경험자로 하여금 새로운 비즈니스 요건을 다루기 우해 비즈니스 규칙들을 무시할 수 있도록 허용한다. 이 권한은 전 시스템에 걸쳐 책임을 보장하는 다양한 일관성 검사들에 의해 차례로 균형이 맞춰진다.
구매 공정에 의해 수행된 비즈니스 규칙들은 다음과 같은 것을 포함한다:
1.견적이 MWS로 전환되기 전에 아이템들이 주문될 수 없다.
2.이중 주문들은 아이템 또는 MWS에 의해 허용되지 않는다.
3.아이템들은 승인된 판매자들로부터 주문될 수 있을 뿐이다.
4.구매는 위임된 담당자에 의해 행해질 수 있을 뿐이다.
5.구매는 위임된 담당자에 의해서만 보여질 수 있다.
6.구매 비용은 위임된 담당자에 의해서만 보여질 수 있다.
도 65를 참조하면, MWS로부터 도출된 구매 정보가 수령 공정에서 사용된다.(아이템은 구매되어 수령되었다). 역시 MWS들로부터 도출된 반송(RMA) 정보도 수령 공정에 이용된다. (반송 아이템들은 신용을 주기 위해 수령되어야 한다)
수령 공정이 시작될 때, 주문 날짜를 가지나 수령 날짜는 가지지 않은 팔린 아이템들 만이 디스플레이된다. 아이템을 더블 클릭하는 것은 ㄱ 아이템에 대한 특정 수령 지시사항들이 디스플레이될 수 있게 만들며, 여기에 대해서는 이후에 보다 자세히 설명될 것이다. 디스플레이 포맷은 구매 공정의 것과 매우 유사하다. 시작될 가능한 동작들은 그러나, 수령에 특별한 것이다. 그 동작들은 1)입력 동작; 및 2)디스플레이 동작을 포함한다.
수령 중의 정보 입력은 패킹 슬립 번호, 시리얼 번호(적용가능한 경우의 각 물리적 아이템), 운반자, 수량, 지불 조건, 박스 번호, 수령시 상태등을 포함한다. 모든 패킹 슬립 및 아이템들에 대해서는 한 떼(Batch) 입력이 된다. 시스템은 입력을 자동적으로 시스템에 존재하는 아이템들과 매치하여 같은 아이템이 두번 수령될 수 없고, 잘못된 아이템이 수령될 수 없으며 취소된 주문이 수령될 수 없도록 한다.
수령 예상된 것들은 거절 아이템들을 배제한다. 예를 들어, 고객은 주문이 행해진 이후이나 아이템은 수령되기 전에 마음을 바꿀 수가 있다. 이 경우, 거절 지시가 그 아이템에 내려져 그것이 수령되는 것을 방지한다.
구매의 경우와 같이, 수령의 경우 역시, 웹을 통해 판매자 억세스를 허용하여 그 판매자로부터 어떤 제품 주문들이 수령되었는지를 보는 것으로부터 많은 이익이 얻어진다. 그러면 판매자는 고객 수요에 정당하게 응답하도록 요구하는 정보를 얻는다
도 66을 참조하면, 설치는 같은 유형의 출력 디스플레이를 기반으로 한다. 그러나, 설치 그룹들만이 보여진다. 설치를 필요로 하지 않는 아이템들은 디스플레이되지 않는다. 또, 사용자는 설치를 필요로 하는 모든 아이템들을 보이거나, 수령되어 설치를 필요로하는 아이템들만을 보이는 옵션을 가진다. 시작될 가능한 동작들은 1)다양하고 상이한 이행 단계들에서 설치를 추적하도록 이용되는 동작; 및 2)입력 동작, 즉 시리얼 번호 및 항목 태그 번호의 입력(항목 태그 번호들은 고객과의 선약에 의해 부착되며 설비에 대한 회계시 고객을 돕기 위해 시스템에 무한정하게 보유될 것이다)을 포함한다.
한번 시작된 설치는 여러 가능한 결과들을 가질 수 있다. 일반적인 경우, 설치는 성공적으로 완료될 것이고 설치 그룹은 발송을 위해 해제될 것이다. 다른 경우들에 있어서, 설치는 단지 부분적으로만 완료될 수 있다-가령, 제조자 기술적 지원이 필요로 되고, 추가 부품들이 설치를 완료하는데 필요로 되거나, 어떤 다른 이유를 위해 추가 설치가 요청될 수 있다. 어떤 경우에는, RMA 목적이나 어떤 다른 이유를 위해, 적합한 조치는 해체가 될 수 있다. 이러한 서로 다른 모든 이행의 단계들은 시스템내에서 추적된다.
도 67을 참조하면, 발송 공정은, 수령과 같이, 구매 정보 및 RMA 정보를 모두 이용한다. 출력 디스플레이는 발송 날짜는 없고 수령 날짜만 가지는 팔린 아이템들만을 디스플레이한다. 아이템을 더블 클릭하면 그 아이템에 대한 발송 지시사항들이 디스플레이되며, 이에 대해서는 이후에 보다 상세히 설명할 것이다. 시잘될 입력 동작들은 발송 추적 번호, 시리얼 번호(이전에 입력되지 않았다면), 고객 고유 번호 또는 항목 태그 번호, 클레임 값, 운송자(또는 로컬 영업세 비율이 적용되도록 하는 구매품 보관부), 지불 조건, 박스등의 입력을 포함한다. 거절 아이템들, 정지 아이템들 및 COD/현금 조건을 갖는 아이템들을 제외하고, 발송하기로 예상된 아이템들만을 디스플레이하기 위한 준비가 역시 이뤄진다.
도 68을 참조하면, 상술한 공정들에 걸쳐, 그리고 특정 수령, 설치 및 발송시, 특정 아이템들에 관한 노트 운반 지시사항들이 아이템을 더블 클릭함으로써 디스플레이되어 아이템 세부사항 디스플레이가 나타나도록 만든다. 아이템 세부사항 디스플레이 안에 포함된 것은 고유 설치 노트, 고객 파일로부터의 표준 디폴트 노트, 고유 발송 노트, 판매자 파일(RMA를 위한)로부터의 표준 디폴트 발송 노트, RMA 설치 노트, 수령 노트등을 포함한 여러개의 노트 박스들이다.
PRIS 출력 디스플레이 역시 도 69에 되시된 "급송" 보기를 포함한다. 급송 기능은 주문된 제품 수령시 딜레이를 최소화시키는 것이다. 급송 동작은 필요하다면 문제점 및 기대되는 솔루션에 관한 노트들을 입력시킴과 함께, 판매자 및/또는 발송자와의 연락에 기반한 제품의 도착 평가 시간(Estimated Time of Arrival;ETA)을 입력하고 다양한 급송 카테고리들에 따른 아이템들을 마크하는 것을 포함한다.
본 발명의 일실시예에 따르면, 급송 정보는 도 70에 보인 바와 같이, MWS 화면으로부터 가져올 수 있다. 도 70에서, 라디오 버튼이 클릭되어 Not Received Report(수령되지 않은 것의 보고서)가 디스플레이되게 만든다. 이 리포트는 주문, 수령 및 발송에 관련한 주문 완료의 백분율을 일(days)로 된 주문 기간과 함께 보여준다. 다양한 필터링 옵션들이 제공된다. 각 아이템에 대한 급송 상태는, 가령 "긴급(Urgent)", "오류 제품(Wrong Product)"등 많은 수의 상태 버튼들 중 하나를 클릭함으로써 입력되어진다. 발송되지 않은 것의 보고서(Not Shipped report) 화면 디스플레이가 도 71에 보여진다.
급송 상태는 도 72에 보인, 더 생략된 급송 팝-업을 이용하여 설정될 수도 있다.
도 145부터 도 149는 본 발명의 다른 실시예에 따라 구매, 수령, 설치 및 발송을 위해 맞춰진 서로 다른 출력 디스플레이들을 보이고 있다. 이들 출력 디스플레이들은 아이템 세부사항 레코드에 저장된 동일한 기초 데이터에 대한 서로 다른 보기들이다-시스템의 "현재성"에 기초하여.
도 145는 구매 출력 디스플레이를 보인다. 가령, MWS 번호 및 날짜, 내부 PO 번호, 고객 이름 및 PO 번호, 아이템 설명 등, 다양한 열들이 모든 PRIS 출력 디스플레이들에 공통적인 것이다. 구매 목적에 특별한 관련 열들은 Scost/Pcost(영업시 예상되는 비용 및 실제 구매 비용), 판매자/Conf#, Mfr./판매자 부품 번호(PN), Lprice/Lcost(이 아이템에 대한 마지막 영업 가격 및 구매 비용), 리베이트, 스페셜, 및 Pcomments 또는 구매 코멘트이다.
도 146은 급송 출력 디스플레이를 보인다. 급송 목적에 특히 관련된 것은 Order/ETA(주문시 도착 예상 시간), Epd(급송) ETA/상태(최근 ETA, 딜레이등의 이유) 및 Epd(급송) 상태이다.
도 147 은 수령 출력 디스플레이를 보인다. 수령 목적에 특히 관련된 것은 수령 상태이다.
도 148은 설치 출력 디스플레이를 보인다. 설치 목적에 특히 관련된 것은 설치/날짜 및 설치 그룹이다. 동일한 설치 그룹안의 아이템들은 함께 설치되어 단일 기능 제품 또는 조립을 형성한다.
도 149는 발송 출력 디스플레이를 보인다. 발송 목적에 특히 관련된 것은 주문/수령 및 발송 그룹이다. 같은 발송 그룹안의 아이템들은 함께 발송되어야 한다.
구매 및 수령에서 처럼, 판매자들은 웹을 통해 판매자와 관련한 급송 정보로의 억세스가 주어짐이 바람직하다.
PRIS와 관련하여 설명된 상술한 원리들은, 설치 대신 어떤 유형의 변형이라도 수행될 수 있는 다른 비즈니스들에도 적응될 것이다. 채널 조립에 있어서, 가령, 부품들은 제품이 고객에게 발송되기 단지 수일 또는 심지어 수시간 전에 그 제품으로 조립된다. 따라서 변형은 설치 대신 조립이 될 것이다. 다른 비즈니스들에서, 변형은 매우 다른 것이다, 가령 시험, 통전 시험(burning-in), 혼합, 노화시험(aging), 경화(curing), 머시닝(machining)등이 그것이다. 변형은 단일-단계 변형 또는 중간적 제품이 발생되는 다-단계 변형이다. 변형의 성격이 무엇이건, 어떤 재료가 변형되는지에 관한 정보, 다양한 변형 단계등은 데이터베이스에서 추적된다. 그러므로 이전에 설명된 구매, 발송 및 수령 기능들은 광범위한 자재 관리 시스템의 일부가 된다.
〈RMA들〉
보통, 주문이 성공적으로 발송되어 고객에 의해 수령되면, 고객은 그 제품을 사용하기 시작할 것이다. 어떤 경우에는 그러나, 제품이 의도된 대로 작용하지 않거나, 제품이 발송중에 유실되거나 손상되거나, 이중으로 제품이 발송되거나 고객이 맘을 바꾸는 등, 제품이 반송되어야 할 필요성이 있게 된다. 반송은 반송 제품 위임(RMA;Return Merchandise Authorization) 메커니즘을 통해 제공된다. 같은 메커니즘이 운임 조정등과 같이, 실제적 반품이 아닌 다른 계정 조정에 대해 이용될 것이다. 사실, 어떤 의미에서 RMA 메커니즘은 여러 종류의 쓰레기 통으로서 간주된다-어느 이유에서든, 나중에 틀리다고 발견되는 어떠한 조치라도 RMA 메커니즘을 통해 반전될 수 있다. 또, RMA의 존재는 시스템을 통해 구매, 수령, 설치, 발송, 지불 계정 및 수납 계정등에 대해 즉각적인 효과를 가진다. 예를 들어, 만일 RMA가 받아들여지고 해당 판매자 송장이 아직 지불되지 않았다면, 판매자 송장이 수령되어 반송 제품이 판매자 및 판매자로부터 수령되는 크레딧으로 다시 발송될 때까지 지불되지 않을 것이다. RMA를 생성하는 효과의 즉시성은 다른 테이블들이 의존하는 생성 블록으로서 기능하는 중심적 기초 테이블-아이템 세부내용-을 통해 달성된다. 본질적으로, 대부분의 데이터는 시스템 내에서 단순히 아이템 세부사항 테이블 안으로의 "윈도우"로서 보여진다.
RMA는 또한 교체 부품의 보장을 위해 사용될 수도 있다. 이 특징은, 웹 억세스와 결합하여, 기술자나 서비스 업자 없이 고객이 스스로 교체 부품을 추적할 수 있도록 한다. 고객은 견적서를 얻거나 주문을 내기 위해 이전에 설명된 어떠한 방법으로든 RMA를 요청할 수 있다. RMA 요청이 받아들여질 때, RMA 레코드가 생성된다. RMA 화면 디스플레이는 도 73에 보여진다.
도 63을 다시 참조하면, MWS 디스플레이는 RMA 버튼을 포함한다. 이 버튼이 클릭될 때, 사용자는 반송을 위해 디스플레이된 MWS로부터 한 아이템을 선택하도록 요구받는다. 그리고나서 도 74에서와 같이 RMA 추가 레코드 디스플레이가 반송 유형, 이유등을 명시하기 위해 사용된다. 보통의 RMA는 두 "측면", 즉 고객 측면과 판매자 측면을 가진다. 반송될 아이템이 선택될 때, 고객 측면과 판매자 측면 모두가 시스템에 의해 채워지는 것이 바람직하다. 도 75에서와 같이 화면 디스플레이로부터 어떤 변경들이 이뤄질 수 있다. 버튼을 클릭함으로써, 도 75의 화면 디스플레이는 클레임 정보와 함께, 고객측만의 디스플레이, 판매자측만의 디스플레이, 또는 두 거래에 대한 두 측 모두의 디스플레이를 허용한다.
반송은 어떤 수의 서로 다른 이유들 때문에라도 일어날 수 있다. 그러므로 서로 다른 반품 유형들이 정의된다. 반송 유형에 의존하여, 어떤 RMA 필드들은 적용 가능하지 않을 것이다. 시스템은 이러한 필드들을 "N/A"로서 자동으로 채우기 충분한 지능을 가짐이 바람직하다.
도 76에 도시된 바와 같이, 룩업 테이블이, 선택된 반송 유형에 기반한 RMA 레코드의 여러 필드들을 완료하는데 이용될 것이다. 가령 만약 반송이 신용에 대한 것이라면, 반송 유형 1이 그에 상응하는 반송 유형이다. 지불 방법이 현금, 신용카드 또는 신용 메모에 의한 것이었는지의 여부에 따라, 서로 다른 필드들이 적용가능하다. 본 실시예에서는 그러나 지불 모드는 RMA가 완료되는 방법에 영향을 끼치지 못한다. 이전에 말한 바와 같이, RMA는 고객 측면과 판매자 측면 모두를 가진다. 도 76에서, 각 테이블의 셀은 판매자 측(V)에 해당하는 상위 절반과, 고객 측(C)에 해당하는 하위 절반을 가진다. 몇 개의 예 필드들을 들기 위해, 신용을 위한 반송의 경우, 어떤 교체 제품도 요청되지 않으므로 Repl MWS(교체 MWS) 열이 노우라는 N으로 마크된다. 어떤 교체 제품도 기대되지 않으므로, 판매자 입장에서는, Rec'd(교체 기대) 열은 N/A이고, 고객 입장에서 발송 열은 N/A이다. 비슷한 로직이 테이블의 나머지가 수행되는 방법을 지시한다.
유사한 로직 테이블들은 자동으로 RMA들을 승인하고 대부분의 RMA 요청에 대해 즉각적으로 RMA 번호를 제공하는데 사용된다. 또, 승인은 적어도 가상 재고 모델의 경우에 있어서, 고객 측면과 판매자 또는 제조업체 측면을 가진다. (RMA들은 반송의 결과로서 쓸모없이 된 재고 축적의 위험을 제거하거나 적어도 최소화시킨다). 전형적인 실시예에 있어서, 일련의 한계 검사들이 RMA 요청에 대해 수행된다. 도 77을 참조하면, 고객 영역, 판매자 영역 및 제조업체 영역을 가진 한계 필드가 보여진다. 한번 더 반송 유형이 신용을 위한 반송이라고 가정하고, 지불 모드는 현금이었다고 가정한다. 제1열은 Y 값으로 이 반송 유형인 RMA들의 자동 승인이 허용됨을 나타내고 있다. 그 다음의 세 개의 열들은 제조자와 관련되고 Y, Y 및 N 값들을 포함하며, 각각 승인될 RMA에 대해 제조업체가 반품을 허용해야 한다는 것, 제조없체는 또 오픈 박스 반품을 허용해야한다는 것, 그리고 RMA할 시간이 제조없체의 허용 최대 시간 지속기간을 초과할 수 없다는 것을 나타내고 있다. 특정한 제조업체에 있어서, 제조업체의 고유한 반송 정책들이 도 78에 보여진 것과 같은 테이블에 저장된다.
도 77을 다시 참조하면, 그 다음 두 열들은 판매자와 관련되고 N 및 N/A를 포함하며, 각각 RMA할 시간이 판매자 허용 최대 지속시간을 초과할 수 없고 판매자의 재입하(restocking) 요금 정책들이 이런 유형의 반송에 대해 적용가능하지 않음을 나타낸다. 특정 판매자에 있어서, 그 판매자의 고유 반송 정책들은 도 79에 보여진 바와 같은 테이블에 저장되어 있다.
도 77을 다시 참조하면, 그 다음 네 개의 열들은 고객과 관련된 것이고 N, N, N 및 N/A를 포함하며, 각각 RMA할 시간이 이 고객에 대해 허용된 최대 지속 시간을 초과할 수 없고, 재입하 요금이 없어야 하고, 영업 가격이 이 고객에 대해 허용된 최대값을 초과할 수없고, 고객 서비스 요금 정책들은 이런 유형의 반송에 적용되지 않음을 나타내고 있다. 특정 고객에 대해, 그 고객을 위한 고유한 반송 정책이 도 80에 보여진 바와 같은 테이블에 저장되어 있다.
만일 RMA 요청이 모든 적용가능한 자동 승인 기준을 충족하면, 그것은 자동으로 즉각 승인될 것이고 예를 들어 도 81에 도시된 바와 같이 고객에게 통신되는 RMA 번호가 될 것이다.
보다 상세한 RMA 유형들에 대한 리스트, 하부 유형 및 상태가 도 59에 제공된다.
RMA 모듈에 의해 수행되는 비즈니스 규칙은 다음과 같은 것을 포함한다:
1.RMA들은 고객에게 발송된 아이템들에 대해서만 생성될 수 있다.
2. RMA 당 한개의 아이템(수량들도 OK)
3. 교체 견적서들은 적합한 교체 제품을 명시하는 사용자에 의해 생성된다.
4. 고객 사용에 대한 반송 패킹 슬립과 함께 프린트/팩스전송의 RMA들의 발생.
5. 수령은 발급된 유효한 RMA와 함께 고객들로부터 아이템들만을 수령할 수 있다.
6. 틀리거나 결함있는 제품은 자동으로 RMA들을 생성시킨다.
7. 교체 MWS들은 구매에 의해 해제된 후에 발송될 수 있을 뿐이다.
8, 판매자 RMA들은 발송 전에 판매자 RMA 번호를 가져야 한다.
9. 실행 그룹에 의해 RMA 모듈의 제어를 완료한다.
RMA들과 관련하여 가장 명백한 본 시스템의 한 가지 특징적 특성은 매우 완벽한 방식 및 상호 동작 준비를 허용하는 것과 같은 방식에 따른 정보의 디스플레이이다. 통상적 데이터베이스 어플리케이션에 있어서, 정보는 출력 디스플레이안에서 단순한 줄 포맷으로 제공된다. "드릴-다운(drill-down)"의 여러 레벨들이 특정 세부내용을 디스플레이하는데 필요로된다. 또, 정보의 엔트리나 처리는 보통 독립적인 입력 화면으로부터만 수행될 수 있다.
반대로, 본 시스템의 경우에는, 도 73의 RMA 디스플레이에 의해 예시된 바와 같이 레코드들이 매우 풍부한 정보를 가진 포맷으로 제공되고 있다. 정보의 엔트리 및 처리는 같은 화면 디스플레이안에서 가능하게 된다. 예를 들어, RMA들의 경우에 있어서, 적절한 권한을 가진 사용자는 RMA를 승인 또는 취소할 수 있고, 다른 유형으로 RMA를 변경할 수 있고, 교체 발송을 해제하는 등을 할 수 있다.
추가의 중요한 특징은 또한 편리한 네비게이션(navigation)과 사용의 용이성을 크게 도모하기도 한다는 것이다. 대부분의 시스템에 있어서, 관련 레코드들을 디스플레이하기 위해서는, 검색 편집기가 사용되어 검색을 입력시켜야 한다. 본 시스템에서는 반대로, "관련-스위치(related-switch)" 메뉴 바가 대분분의 디스플레이들안에 제공된다. 이 관련 스위치 특성을 이용하여, 사용자는 출력 디스플레이안에서 한 개 이상의 레코드들을 선택하고 관련 파일들의 팝-업으로부터 관련 파일을 선택할 수 있다. 그러면 시스템은 관련 파일안에서 선택된 레코드들과 관련된 레코드들을 검색하고, 관련 파일의 출력 디스플레이 포맷으로 관련 레코드들을 디스플레이한다. 예를 들어, RMA들의 경우, 관련 스위치 능력은 관련 고객 송장, 판매자 송장, 신용 메모등으로 스위치하는데 사용될 수 있다. 한 파일은 다른 파일과 제3의 파일을 통해 다만 간접적으로 관련될 수 있다. 이러한 경우, 중간 검색이 필요로되며, 그 결과는 디스플레이되지 않는다. 물론, 중간 파일들의 갯수는 한 개 이상일 것이다.
판매자들에게 웹을 통해 그들에게 속한 RMA 정보로의 억세스가 주어지는 것이 바람직하다. 그러면 판매자는 어떤 사람의 개입도 필요로 하지 않고 즉시 RMA 번호를 제공할 것이다.
구매 정보, 수령 정보, 급송 정보 및 그 판매자에게 속한 RMA 정보로의 판매자 억세스로서, 진정으로 통합된 공급 체인이 발생된다. 그러한 구성은 전역적 상거래를 지역적 상거래처럼 편리하게 만든다. 예를 들어, 파는 업자들은 시차가 보통 사업을 어렵고 지루하게 만들 수 있는 위치에 상당수가 있는, 전세계에 걸친 수 십 또는 수 백의 판매자들을 가질 수 있다. 그러한 어려움은 비즈니스를 행하는데 필요한 모든 지능이 시스템에 존재하고 각 당사자의 편리에 따라 당사자가 있는 세계 어디에서나 쉽게 억세스 가능하기 때문에 본 시스템의 경우에는 사라지게 된다.
PRIS와 관련하여 앞서 설명된 바와 같이, 본 단일-데이터베이스 시스템은 설치와 제품 구성에 대한 정보를 포함한다. 이 정보는 RMA들과 관련하여 부딪치는 일반적인 문제를 피하는데 유리하도록 이용될 수 있다. 다른 추가 제품들이 설치된 한 제품이 반송될 때, 사용자는 그 제품이 반송되도록 발송하기 전에 이들 추가 제품들을 떼어내는 것을 잊어 버릴 수가 있다. 예를 들어, 프린터가 메모리 업그레이드와 네트웍 카드를 설치했을 수 있다. 만일 그 프린터가, 설치된 메모리 업그레이드와 네트웍 카드와 함께 판매자에게 반송된다면, 메모리 업그레이드 및 네트웍 카드가 서비스 도중 제거되어 다시 설치되지 않을 가능성이 있게 된다. 그러면 이 추가 제품들은 유실되게 될 것이다.
이러한 문제를 피하기 위해, 한 개 이상의 추가 제품들이 설치된 한 제품에 대해 RMA가 요청될 때, 다이얼로그가 사용자에게 디스플레이되어 사용자로 하여금 제품을 도로 발송하기 전에 추가 제품들을 떼어 내라는 것을 상기시킨다. 이러한 상기시킴을 대신하거나 여기 추가하여 이메일, 팩스등에 의해 동일한 리마인더(reminder)가 보내질 수 있다.
상술한 PRIS 능력은 또한 웹을 통해 RMA 상태 및 디스플레이 상태 정보를 추적하기 유리하도록 사용될 수 있다. RMA 단계들은 일반적으로 다음 중 몇 가지 또는 그 모두를 포함한다: 1)고객으로부터 재판매업자에게 발송됨; 2)재판매업자에 의해 수령됨; 3)재판매업자에 의해 판매자에게로 발송됨; 4)판매자에 의해 수령됨; 5)판매자에 의해 발송됨; 6)판매자로부터 재판매업자에 의해 수령됨; 및 7)재판매업자로부터 다시 고객에게 발송됨. 5)번의 예외가 가능하면서, 상술한 각 단계들에 대한 상태 정보가 데이터베이스안이나, 또는 4)의 경우 UPS, Federal Express등과 같은 운송자에 의해 제공된 통상적인 전자 추적 서비스들을 통해 이용될 수 있다.
〈설계 철학;자기-정정 지식-기반 시스템〉
상술한 충분한 정보 동작 기반의 디스플레이들은 시스템 지식 기반이 사용자 도움으로 지속적으로 확대되고 사용자들이 시스템과 대화하는 방식으로 반영되는 설계 철학의 표시이다. 이 설계 철학의 다른 표시는 앞서 설명된 옵션들(표 1 및 도 124부터 도 128까지) 및 앞서 언급되고 이후 보다 상세히 설명될 경험적 제한사항에서 발견된다. 도 129를 참조하면, 지식 기반은 초기에 시스템 분석 및 설계 고려사항을 토대로 생성되며, 비즈니스 공정의 각 단계에서의 가능한 결과의 범위를 고려하고 전화비 무료 및 종이와 필기도구 없는 완전 자동화에 대한 목적을 더 고려한다. 이러한 시스템 분석 및 설계 고려사항은 필연적으로 불완전한 것이 될 것이다-그러므로 동적 작업플로우에 대한 필요성이 생긴다. 하나의 소정 작업플로우 규정이 실제로 적합하게 될 것이라는 어떤 허식도 성립되지 않는다.
지식 기반은 두개의 서로 다른 종류의 디스플레이인 데이터 입력 디스플레이 및 공정 디스플레이를 통한 시스템과의 사용자 상호동작에 영향을 미친다. 데이터 입력 디스플레이는 실제로 데이터를 시스템에 입력시키는데 사용된다. 엔트리 포인트 E1 부터 E9(도 59)의 데이터 엔트리 과정 중에, 엄격한 엔트리 권한 심사가 에러를 없애기 위해 발생한다. PRIS의 경우, 예를 들어, 수령 중, 주문된 아이템들만이 수령되도록 허용된다. 추가 예를 들기 위해, 도 121부터 도 123까지와 관련하여 이후에 설명될 판매자 송장 엔트리 도중, 시스템은 이중 송장 번호가 입력되려는 시도를 검출하고 그 이중의 것이 입력되는 것을 막는다. 공정 디스플레이는 시스템 내의 데이터에 대해 동작하여 한 아이템을 다음 단계로 옮기도록 하는데 이용되고, 그러한 동작 과정시 작용한 레코드들의 상태를 바꾸는 효과를 가진다. 예를 들어 RMA들의 경우, 사용자는 버튼 클릭으로 RMA를 승인 또는 취소하거나, 고객 신용 메모를 발급하거나, RMA의 N/A설정을 바꾸는 등의 일을 쉽게 할 수 있다. 급송의 경우, 사용자는 버튼 클릭으로 제품이 수령된 이유를 쉽게 기록할 수 있다. 추가 예를 들기 위해, 이후에 설명될 판매자 송장 및 고객 송장의 경우, 사용자는 버튼 클릭으로 승인에 대한 판매자 송장을 마크하거나 고객 송장에 대해 에이징(aging) 리포트 윈도우가 디스플레이될 수 있게 한다.
지식 기반 및, 데이터 입력과 사용자 동작에 대한 그것의 적용은 처음부터 끝까지 자동화된 일련의 비즈니스 공정이 가능하도록 만드는 것이다. 사용자의 숙련 레벨에 따라, 사용자에게는 최소한의 권한 부터 최대한의 권한 까지의 범위에 있는 여러 레벨의 권한이 주어진다. 최소한의 권한을 갖는 사용자들에 있어서, 시스템은 작업이, 지시된 바른 방식으로 행해진다는 것을 보장한다. 더 많은 권한을 가진 사용자들에 대해서는 동적 작업플로우가 책임을 유지하면서 무수한 추가 가능성을 제공한다.
시스템 사용중에, 예상치 못했던 여건이 생기게 되어 사용자가 시스템의 현 특징을 이용하여 무료 전화, 종이와 펜 없는 방법으로는 자신의 작업을 수행할 수 없을 수가 있다. 이런 경우, 시스템의 지식 기반이 사용자 문제를 푸는데 추가되어 진다. 어떤 경우들에 있어서, 사용자는 지식 기반을 직접적으로 추가할 수도 있다. 예를 들어, 사용자는 도 75의 테이블에 한 엔트리를 추가함으로써 추가 반송 유형을 추가하고 싶어할 수 있다, 마찬가지로, 앞으로 설명할 사실적 수행도 평가의 경우, 사용자는 추적되고 디스플레이될 서로 다른 수행도 측정 규준이나 측정규준들의 조합을 선택할 수 있다. 다른 경우, 지식기반에 추가하는 것은 관리자 개입을 필요로 할 수 있다. 표 1 및 도 124부터 도 128까지의 옵션들의 경우, 추가 옵션을 더하는 것은 프로그래머의 노력을 필요로 한다.
주문에 대한 설명 후, 제품 영역에서의 사건의 경로와 지불 영역에서의 사건의 경로들이 이제 설명될 것이며, 우선 영업 세금과 영업 커미션과 관련하여 설명하고 그리고나서 고객 지불과 관련하고 마지막으로 판매지 지불과 관련하여 설명할 것이다.
〈영업 세금 및 영업 커미션〉
영업 세금 및 영업 커미션은 적용가능한 세금 요율과 커미션 요율에 기반하여 시스템에서 계산되고 저장된다.
영업 세금의 경우, 영업 세금 테이블은 국가 세금 요율과 지역 세금 요율을 포함한다. 특정 영업에 대해, 적용가능한 세금 요율은 주소 발송에 기반하여 결정된다. 보통, 기본적인 세금 납입은 각 달마다 이뤄지고 최종 세금 납입은 4 분기 마다 이뤄진다. 영업 세금 레코드는 적합한 기간 동안 영업 세금 레지스터(첫번째 납입, 두번째 납입, 또는 마지막 분기의 납입)에 자동으로 추가된다. 도 82에 도시된 바와 같이, 영업 세금 모듈은 영업 세금 반환의 각 줄에 입력되도록 자동으로 수치를 산출하거나, 실제 반환을 프린트 출력하도록 프로그램된다.
커미션의 경우, 커미션 요율은 영업 대표자(Sales Rep) 파일 및 영업 지원 파일안에 저장된다. 각 주문은 외부 영업 및 내부 영업 모두에 대해 유효하기 때문에 각 주문은 보통 두 커미션을 가지게 될 것이다. 커미션 레코드는 고객 송장이 발급될 때 생성된다. 그러면 커미션이 승인되고 이후에 설명될 지불 계정과 유사한 방식으로 지불에 대한 커미션 레지스터에 대해 스케줄된다. 다양한 레벨의 커미션들이 제공된다. 다양한 커미션들의 간단한 예는, 고객 인터페이스에 대해 책임이 있는 외부 영업자가 수행 공정 중에, 필요하면, 공정 주문에 대한 정정 및 문제해결을 위해 주문을 검토하는 내부 영업자에 의해 도움을 받는 경우이다. 보다 복잡한 조직 구조(가령, 여러 수준의 마케팅)에 있어서, 커미션의 수는 둘 보다 더 크다.
주문이 발송될 때, 고객 송장은 자동으로 발급, 즉 컴퓨터 시스템에 입력된다. 종이 송장이 요구되면, 규칙적인 간격(예를 들어, 매일)으로 지불 계정 사원이 이전 인터벌 중에 발급된 고객 송장을 프린트 출력하고, 검사 및 메일링한다. (선택적으로, 고객 송장을 프린트하고 편지하는 것 역시 자동적으로 될 수 있다). 전형적인 실시예에 있어서, 송장들은 고객 송장 파일 내의 "송장 발급(Issue invoices)" 옵션을 이용하여 발급된다. 고객 송장 화면 디스플레이는 도 83에 도시된다. 송장 날짜로부터 시간이 경과함과 함께, 송장은 한 카테고리에서 다른 카테고리, 가령, 30일, 60일, 90일등으로 건너간다. 또한 다른 출력 화면 디스플레이들의 경우와 마찬가지로, 사용자는 정보를 다루고 시스템과 상호 동작할 수 있다, 가령, 계정을 분석하고, 코멘트를 추가하거나 노트하는 등을 모두 종이와 펜 없이 할 수 있다.
도 84를 보다 자세히 참조하면, MWS 출력 화면 디스플레이로부터, 사용자는 송장들의 그룹을 선택하고 모음 버튼을 클릭하여 모음 요약이 나타나도록 할 수 있다. By Customer(고객에 따라) 버튼을 더 클릭함으로써, 선택된 송장들은 도 85에 도시된 바와 같이 고객에 의해 해체된다.
고객 지불이 수납될 때, 지불가능 사원은 레코드 추가 버튼을 클릭하여 고객 지불 레코드를 추가한다. 그 사원은 그리고나서 고객들의 추출 리스트를 제공받는다. 사원은 지불이 수납된 고객을 선택한다. 그러면 고객은 차례로 지불 모드(수표, 현금등)와 지불 날짜를 입력하도록 요구받는다. 도 86에 도시된바와 같은 고객 지불 레코드가 생성된다. 지불은 여러 송장들에 상응할 것이다. 사원은 수표가 의도적으로 적용되는 각 송장(또는 신용거래)에 대해, 각각의 액수와 마찬가지로 수표 한 귀퉁이로부터 참조 번호와 송장 번호들을 입력한다. 도 86을 참조하면, 가령, 수표 귀퉁이에 나타낸 바와 같은 수표 #429069는 다섯개의 서로 다른 아이템들, 또는 참조 번호들에 속하며, 이들 중 첫번째 셋은 송장들이고 마지막 둘(DM32890/4829 및 DM32889/4695)은 신용장이다.
참조 번호 및 송장 번호가 수표 귀퉁이로부터 입력된 후, 시스템은 그 엔트리들을 시스템내 해당 송장들과 매치하려는 시도를 한다. 사원은 각 아이템의 유형(가령, 송장 또는 신용장) 및 수표 귀퉁이에 표시된 액수를 입력하도록 요구 받는다. 그러면 시스템은 그 표시 금액이 시스템안에 저장된 예상 금액과 일치하는지를 검사하고 각 아이템을 조정되었거나 조정되지 않은 것으로 표시한다. 그러면 사원은 그 레코드를 저장하며, 그러면 그 레코드는 감독자에 의해 승인되어 게시될 것이다.
지불 액수와 송장 액수 사이에 불일치가 일어날 수 있다. 즉, 초과 지불 및 부족 지불 모두가 발생할 수도 있다. 초과부족지불(OverUnderPay) 파일은 그러한 불일치를 추적하고 해결하는데 사용된다. 초과부족지불 화면 디스플레이가 도 87에 도시된다. 해당 레코드 세부 내역 화면 디스플레이가 도 88에 도시된다. 초과부족지불은 동적 작업플로우의 한 예이며 필요한 권한이 주어진 초과 지불 및 부족 지불 상황을 다루는데 있어 사용자 재량의 어플리케이션을 허용한다.
A/R 모듈에 의해 수행되는 비즈니스 규칙들은 다음을 포함한다:
1. 송장은 고객들에게로의 제품 발송시 자동으로 생성될 것이다.
2. 아이템들은 한번만 인보이스(invoice)될 것이다.
3. 송장들은 그들이 유효하기 전에 회계에 따라 발급되어야 한다.
4. EDI 송장들이 제공된다. EDI 송장들은 EDI를 통해 자동으로 보내진다.
5. EDI 송장 PID 번호는 EDI 파일의 PO PID 번호와 매치해야 한다.
6. 수표 귀퉁이에 표시된 고객 송장 번호는 시스템에 있는 기존의 고객 송장 번호와 매치해야 한다. 그 액수는 그에 상응해야 하며, 그렇지 않으면 상술한 바와 같이 과지불/부족지불 레코드가 생성된다.
〈고객 모으기〉
본 시스템의 중요한 목적은 종이와 펜 없이 전체 비즈니스의 일상적 동작을 가능하게 하는 것이다. 비즈니스 기능을 수행하는 과정에 있어, 비즈니스 기능을 수행하면서 한 사람이 보통 다양한 소스들로부터 정보를 모으고 그 정보를 참조용으로 메모해둔다. 이러한 종이와 펜에 대한 의존도는 아마도 고객 모으기(customer collections) 영역에서 가장 두드러진다. 모아야할 모든 송장은 모든 고객이 그렇듯, 서로 다른 상황을 제공한다. 이전의 고객과의 접촉은 계속 속행될 필요가 있으며, 혹은 반대로 고객은 너무 잦은 접촉을 귀찮아할 수도 있다.
본 시스템은 이러한 문제들을, 매우 유용한 고객 모으기 "환경"을 제공함으로써 극복한다. 도 141을 보다 상세히 참조하면 고객 모으기 환경이 화면의 맨 아래 부분안에 보여지고 있다. 화면의 꼭대기 부분안에는 고객 송장(Customer Invoice) 출력 디스플레이가 디스플레이되어 특정 고객에 대한 선택된 송장들을 보이고 있다.
화면의 맨 아래 부분안의 고객 모으기 환경은 여러가지 서로 다른 패널들로 이뤄진다. "Get(가져오기)" 패널은 노화된 A/R 정보를 제공하고 사용자로 하여금 서로 다른 수명 카테고리들안에 있는 송장들을 검색하도록 허용한다. 특정 카테고리에 대한 "Get"을 누르면 그에 상응하는 송장들이 송장 패널안에서 왼쪽으로 리스트되어지며, 그로부터 사용자는 디스플레이할 특정 송장을 선택할 수 있다.
"Get" 패널들은 또한 문제/어려운 문제(Problem/Tickler) 옵션 가져오기를 제공한다. 각 송장은 한 개 이상의 문제들 및/또는 한 개 이상의 어려운 문제들로 마크될 수 있다. 송장이 선택될 때, 그 송장과 관련된 문제를 나타내는 문제 코드가 문제 리스트(Problems list) 박스안에 디스플레이된다. 마찬가지로, 그 송장과 관련된 어려운 문제들이 티클러 로그(Tickler log)안에 디스플레이된다. 사용자는 문제들과 어려운 문제들을, 적합하게 송장으로/부터 추가하거나 제거할 수 있다.
접촉 로그(Contact Log)는 접촉들을 기록하고 고객과 접촉을 시도하는데 이용되낟. 예를 들어 고객이 "6주 동안 다시는 전화하지 마시오"라고 말하면, 이 정보가 접촉 로그안에 기록될 수 있다. 티클러 로그 이하에는 현재 선택된 송장의 재정적 요약이 자리한다. 접촉 로그에는 현 송장의 지불 세부내역이 위치된다. 재정 요약 패널에는 송장-고유한 노트 및 송장-고유 키워드들이 위치된다. 기록할 키워드들을 할당하고 그 키워드들을 이용하여 레코드들을 검색할 능력이 사용자 편리를 위해 제공된다. 지불 세부내역 패널 아래에는 고객 접촉 정보가 놓여지고, 고객 접촉(연락) 정보 오른쪽으로는 고객-고유 노트들을 위한 박스가 놓여진다.
도 141에서, 사용자는 GetProblems 옵션을 선택했다. 도 143에 도시된 바와 같이, 그러면 여러 가능한 문제들을 리스트한 텍스트 박스가 디스플레이된다. 송장이 특정 문제를 가지고 있다고 마크하기 위해, 사용자는 그 문제를 선택하고 OK를 클릭한다. 사용자가 티클러 가져오기(Get Tickler)를 선택하지 않으면, 도 144에 도시된 바와 같은 텍스트 박스가 여러 티클러들을 리스트하면서 디스플레이된다. 특정 티클러를 가진 송장을 마크하기 위해, 사용자는 그 티클러를 선택하고 OK를 클릭한다.
도 142를 참조하면, 사용자는 또한 특정 카테고리들 안에서, 특정 송장들이 문제를 가지거나 가지고 있지 않다고 마크된 것의 여부에 관계없이, 송장들을 검색할 수 있다. 카테고리들(가령, "추가사항과 함께(With addendums)", "신용 메모없는 교체" 등)은 보통 모으기에 영향을 미치는 의미들을 가진다. 이런 방식으로 송장들의 카테고리들을 다루는 것은 효율성을 증가시킨다.
클라이언트 접촉 정보를 포함하여 모으기를 수행하는데 필요한 모든 관련 정보가 데이터베이스에 포획되고 쉽게 억세스가능하고 이용가능한 방식으로 디스플레이되기 때문에, 모으기 기능은 최소한의 훈련양이 따라오는 상대적으로 비숙련된 작업자에 의해 수행될 수 있다. 또, 모으기 기능은 하루는 한 사람에 의해 다음날은 다른 사람에 의해 혼란이나 효율성의 손실 없이, 고통 및/또는 종업원 재편성의 효과를 최소화시키면서 수행될 수 있다.
〈지불(가능)계정〉
지불 계정 모듈은 송장이 적시에 지불될 것을 보장하나 이중 지불, 과지불 등을 방지하고, 송장들이 지불되도록 송장들이 가진 문제점들을 시스템적으로 해결하도록 설계된다. 지불 정책은 다소 공격적이 될 수 있다. 공격적 측면에서, 가령, 시스템은 판매자 송장이 해당 고객 지불이 수납된 후에만 지불될 수 있게 함으로써 안정적인 현금 흐름을 보장한다.
판매자 송장 화면 디스플레이가 도 89에 도시된다. 판매자 송장이 수납될 때, 그들은 도 90에서와 같은 그리드 안에 입력된다. 송장 번호 및 PO 번호가 송장으로부터 수동적으로 입력된다. 지불하는 사람과 판매자는 추출 리스트로부터 선택됨이 바람직하다. 송장 날짜, 총 청구액, 세금 및 운임이 송장으로부터 수동적으로 입력된다. Add Invoices(송장 추가하기) 화면안의 각 엔트리에 대해, 도 91에서와 같은 판매자 송장이 생성된다. PO 번호를 기반으로, 시스템은 송장이 속한 MWS(추가사항이 있거나 없는, 또는 다양한 추가사항까지도 가능한)로부터 팔린 아이템들을 디스플레이한다.
판매자 지불 공정은 지불 계정 사환이 Daily Vendor Verification(매일 판매자 비준) 옵션을 촉발함으로써 시작한다. 도 92를 참조하면, 이 옵션은 모든 공개 사용자 송장들을 식별하고 어떤 송장들이 "깨끗한지", 즉 충분히 조정되었는지, 그리고 어느 송장들이 깨끗하지 않은지, 즉 불일치가 있는지를 판단하기 위해 그들을 "체"를 통해 거른다. 깨끗하고 깨끗하지 않은 각 카테고리들 안에는, 가장 중요한 것 부터 가장 덜 중요한 것으로의 순서로 정렬된 수많은 서브-카테고리들이 존재한다. 주어진 깨끗한 송장은 사실 여러개의 서브-카테고리들안에 있게 되지만, 어느 주어진 시간에라도 그것이 속한 가장 높은 서브-카테고리안으로 카테고리화된다. 마찬가지로, 깨끗하지 않은 어느 주어진 송장은 어떤 주어진 시간에라도 그것이 속한 가장 높은 서브-카테고리안으로 카테고리화된다. 특정 카테고리를 더블 클릭함으로써, 그 카테고리에 속한 송장들이 디스플레이된다. 보통, 지불가능 사원이 지불을 승인할 권한을 가진 감독자에 의한 승인을 위해 깨끗한 송장들을 미리 승인할 것이다. 승인된 송장들은 그리고나서 그들 각각의 마감 날짜에 따른 지불을 위해, 지불가능 사원에 의해 지불 레지스터로 스케줄되며, 이러한 예는 도 93에 보여진다.
깨끗하지 않은 송장들에 있어서, 지불가능 사원은 가장 높은 서브-카테고리로부터 송장들을 디스플레이하고, 각 송장을 조사하고 그 서브-카테고리에 수반된 특정 불일치를 시정하도록 시도한다. 같은 시도가 각 서브-카테고리의 송장들에 차례로 뒤따른다. 그러면 비준이 재실행된다. 어떤 송장들은 깨끗하게 될 수 있는 반면 다른 송장들은 다음으로 더 낮은 서브-카테고리로 가게되지만 여전히 깨끗하지 않을 것이다.
도 90을 다시 참조하면, 송장들을 입력하기 앞서, 사용자는 하나의 가능성으로서 운임을 포함하여 어떤 종류의 송장들이 입력될 것인지에 대한 요구를 받는다(prompted). 운임이 입력될 때, 사용자는 송장 번호, PO 번호 및 지불인(추출 리스트로부터 후자)을 입력하고, 판매자 리스트 대신 운반자 리스트로부터 한 운반자를 추출한다. 그리고나서 사용자는 그 운임이 속하는 기간을 명시하는 날짜 기간을 입력하도록 요청받는다(도 94). 그리고나서 발송 레코드들이 검색되고 기재된 기간중 기재된 운반자와의 발송에 대한 운임이 총계된다. 그리고나서 송장 엔트리는 일반적인 방법으로 완료된다. 송장으로부터 입력된 송장 금액이 예상된 총 비용과 같으면, 결과적인 송장 레코드는 조정된 것으로 마크된다. 그렇지 않으면, 송장 레코들는 조정되지 않았다고 마크된다.
상술한, 사용자 입력들의 자격심사는 도 59의 매 엔트리 포인트 E1부터 E9까지에서 발생하지만, 송장 엔트리에 대해 가장 쉽게 도시된다. 도 121, 도 122 및 도 123은 각각 결함있는 데이터의 입력을 방지하기 위한 여러가지 경고 다이얼로그를 도시한다. 이중 송장 번호의 입력이 시도되면, 가령, 도 121의 것과 같은 다이얼로그가 디스플레이되고, 시스템은 그 이중 입력의 허가를 거부한다. 입력 세션중 같은 송장이 두번 입력되려는 시도가 이뤄지면, 도 122에서와 같은 다이얼로그가 디스플레이된다. 만일 시스템이 그 동일한 송장 번호가 이전에 사용되었으나 명백히 서로 다른 판매자에 따른 것임을 검출하면, 사용자는 통지를 받고(도 123) 진행할 것인지 말 것인지에 대해 선택할 수 있다.
각 아이템은 오직 한개의 활성 고객 송장 및 한 개의 활성 판매자 송장만을 가질 수 있음에 유의한다. 이 특징은 일반적인 AR/AP 에러들을 방지할 수 있다. 예를 들어, 만일 이중 판매자 송장이 단일 아이템과 관련하여 수령되면, 그 송장들 중 단 한개가 물리적 아이템을 나타내는 아이템 레코드와 매치될 것이다. 나머지 한 판매자 송장은 그 시스템안에 어떤 자리도 발견할 수 없을 것이다.
AP 모듈에 의해 수행된 비즈니스 규칙은 다음과 같은 것을 포함한다:
1.아이템들은 판매자에 의해 한번만 청구될 수 있다.
2.판매자 송장들은 구매 비용 및 조건(운임, 세금, 지불 날짜 등)과 조정되어야 한다.
3.어떤 이중 판매자 송장들도 허용되지 않는다. 판매자 송장은 판매자 송장 번호 및 MWS 번호의 조합에 의해 식별된다. 그러므로, 동일한 판매자 송장 번호는 사로 다른 MWS 번호들에 대해 청구되지만(어떤 판매자들의 번호 매기기 시스템들은 이중 번호들을 발생할 수 있다), 동일한 MWS 번호에 대해서는 청구될 수 없다.
판매자 비준은 단지 비즈니스 작업을 성취하기 위한 보다 일반적인 방법론의 전형일 뿐이다. 이 보다 일반적인 방법론은 사용자로 하여금 다른 정보 소스들을 참조할 필요 없이 비즈니스 작업을 수행할 수 있게 한다. 전형적인 실시예에 있어서, 그것은 다음 단계들을 수반한다:
1.분류 구조가 명시되며, 이것은 공통 비즈니스 실시예 및 용어와 일치한다.
2.어떤 알고리즘이 적용되며 그에 따라 아이템들이 카테고리에 따라 분류되고 마크되고 디스플레이된다.
3.단일 디스플레이 화면내에서, 카테고리화된 아이템들은 한 아이템에 대해 동작을 취하는 한 개 이상의 사용자 인터페이스 제어들을 따라서 디스플레이된다.
아이템들은 상술한 도메인들 중 어느 것 안에라도 있을 수 있다-제품(가령, 컴퓨터 장치), 지불(가령, 판매자 송장, 고객 송장, 지불 레지스터), 수행도(가령, 계정), 또는 인사(가령 활동 요약). 또, 아이템들은 단일 아이템들이거나 아이템들의 그룹일 수 있다(가령, 주작업쉬트).
상술한 방법론의 다른 전형적인 사용들이 간단히 설명될 것이다. 또 다른 것들은 보통의 당업자에게는 명백한 것일 것이다.
아잉템들은 고객 송장들이 될 것이고 비즈니스 작업은 모으기들이 될 것이다. 송장들은, 가령, 수령되지 않았거나, 반송이 요구되었거나, 가격 불일치등과 같은 비지불에 대한 이유에 따라 다양한 분류들로 구분될 것이다. 아이템들은 주문 아이템들이고 비즈니스 작업은 급속 작업이 될 수 있다. 아이템들은 판매자 유실 주문, (재)판매자 유실 아이템, 파손된 아이템, 잘못된 아이템, 빈 박스 등과 같은 여러 분류들로 구분될 수 있다. 아이템들은 주작업쉬트들일 수 있고 작업은 구매일 수 있다. 주작업쉬트는 가령 MWS 교체, 추가, 내부 용도 등과 같은 여러 분류들로 구분될 수 있다. 아이템들은 지불 레지스터일 수 있고 비즈니스 작업은 리포팅일 수 있다. 지불 레지스터들은 판매자, 연방 정부, 주 정부, 지역 정부, 서비스 제공자들등과 같은 지불자에 따른 분류들로 구분될 수 있다.
〈밤마다의 혹은 주기적인 시스템 업데이트〉
상술한 비즈니스 규칙들이나 각각의 개별 모듈들안에서 수행된 경험적 제한사항들에 더하여, 다양한 영역들 사이에 상호-검사(cross-checks)가 일정 간격으로 수행됨을 상기하라. 그러한 상호-검사는 밤마다, 혹은 시스템의 다른 저활동 기간에 수행된다. 밤마다 수행될 때, 상호-검사 루틴이 밤마다의 업데이트로서 참조될 것이다. 밤마다의 업데이트 결과로서, 밤마다의 업데이트 리포트가 생성되고, 모든, 또는 그중 선택된 부분이 다음날 아침 책임자들이 수령할 수 있도록 자동으로 이메일된다. 밤마다의 업데이트 리포트의 예는 부록 A에 제공된다.
〈일반 대장 및 실시간 금융〉
주문에 대한 설명 후 지불 영역의 사건들의 과정, 금융 수행 영역 사건들의 과정이 이제부터 설명될 것이다.
대부분의 중소 규모의 비즈니스에 있어서 가장 "고된 작업"은 회계이다. 회계 패키지들은 일반적으로 두 입맛 중 하나가 되며, 그 두 개는, 일반적으로-허용되는 회계 원리(GAAP)의 복잡성을 덮어 주지만 "회계사-준비" 양식으로 정보를 제공하는 비-회계사를 위한 패키지와, 비회계사들에게는 쉽게 이해되어 지거나 사용되지 않는 회계사들을 위한 패키지들이다. 회계 서류 발생의 어려움이 결합된 실제 회계 서류에 대한 수요는 외부 회계사들이나 풀-타임 임금지급되는 직원인, 회계원들에 대해 상당한 의존성을 필요로 했었다. 만일 외부 회계사가 이용되면, 그 회계사는 일정한 간격으로만 최신의 장부를 가져온다. 풀 타임 임금 지급되는 직원 회계사의 경우에 조차도, 그 공정의 곤란함 때문에 그 장부들은 겨우 다달이, 혹은 대부분 주 간격으로 최근의 것이 가져와 진다. 보통 송장들이 검토되고 확인되고 나서 수동적으로 게시되고, 그리고나서 시산표가 실행되고, 조정등이 행해진다.
회계 정보는 금융 성명서의 형식으로 제공된다. 금융 성명서에 나타나는 각 아이템에 대한 정보는 한 계정에 모아진다. 계정은 각 자산, 채무, 소득, 지출 및, 회사에 대한 소유 지분의 카테고리에 대해 존재한다. 보다 상세하게는, 고전적인 회계 공정은 다음 단계들을 수반한다:
1.비즈니스 및 금융 거래를 분석하여 그들이 계정에 영향을 미치는지를 판단한다;
2.계정에 영향을 미치는 거래를 저널화한다;
3.계정에 저널 엔트리들을 게시한다;
4.수입 은행 성명서를 이용하여 각 계정의 잔고를 판단한다;
5.시산표라 불리는, 모든 계정 잔고들의 총합을 준비한다.
6.어떤 조정 엔트리들이 필요한지를 판단하고 저널화하고 그러한 조정 엔트리들을 게시한다.
7.금융 성명서를 준비한다;
8.수입 성명 계정들을 닫고 다음 회계 사이클에 사용하기 위해 최종 잔고를 확고히한다.
고전적 회계 실행시, 거래의 효과는 계정에 직접 기록되지 않는다. 그보다, 그 효과는 일반 저널 또는 일반 대장(GL)의 저널 엔트리안에 기록한다. 저널 엔트리에서 계정들로 정보를 전달하는 공정은 포스팅(게시)이라고 불려진다. 재정 주기(회기)의 마지막에, 어떤 조정 엔트리들을 만들기 전에, 회계원이 모든 개별적 계정 타이틀과 그들 각각의 차변(debit) 또는 대변(credit) 수지를 리스트하는 스케듈을 준비한다. 시산표를 따르면서, 다양한 조정 엔트리들은, 소득이 그들이 실현되었던 기간 동안 리포트될 것과, 모든 지출이 그들이 발생한 소득과 매치될 것을 보장하도록 요구될 것이다. 그리고나서 조정된 시산표가 제공된다. 금융 성명서는 일반적으로 조정된 시산표로부터 작업쉬트상에 준비된다. 반면 대차대조표(balance sheet) 계정은 영구적인(혹은 실제) 계정이고, 수입 성명 계정은 일시적(혹은 보통) 계정이다. 수입 성명 계정안에 모아진 데이터가 현 회기(fiscal period)에 대한 것일 뿐이기 때문에, 잔고는 다음 회기로 이월되지 않으며 각 회기의 종료시 없어지게 된다. 각각의 수입과 지출 계정의 잔고를 없애는 공정(그 잔고를 다른 영구정 계정으로 전달함으로써)은 계정 닫기라고 불려진다.
상술한 공정의 부담에 대한 결과로서, 관리 공정들은 회계-도출 관리 정보의 제한된 이용가능성을 수용한다. 실제로는 그러나, 관리 정보에 대한 수요는 일정하고 지속되며, 기능성을 희생함이 없이 그 자체를 회계 정보의 이용가능성과 동기시킨다는 것이 기대될 수 없다.
본 소프트웨어는 금융 기능 활동에 대해 다른 시도를 행한다. 회계원이 모든 부서들로부터 데이터를 모으고 그 후 회계 기능을 수행하는 일반적인 현실과는 반대로 본 시스템에서 회계 기능은 데이터 입력과 동시에 수행된다. 회계 입력의 수동적 게시 대신, 게시는 연속적이거나 사용자-고유 간격(가령 밤마다)에 따라 자동화된다. 비회계원을 위해, 회계의 복잡함이 완전히 가려진다-사용자들은 단순히 비즈니스를 행하는 그들의 일반적인 활동을 계속한다. 자동 게시 공정은 그러나 GAAP 포맷의 엔트리들을 발생한다. 또, 제한된 수의 "미리 준비된(canned)" 리포트 대신, GUI 기반의 리포트 라이터(writer)가 제공되어 명령 또는 스케쥴에 대한 어떤 종류의 리포트라도 쉽게 생성될 수 있게 한다. 어느때라도, 사용자는 단순히 버튼을 눌러 실시간의, 정확한 금융 리포트를 얻을 수 있다.
게시가 자동이기 때문에, 게시된 엔트리들은 옳다는 것을 보장받지 못한다(그러나 사용자 엔트리의 엄격한 자격심사 때문에, 에러는 크게 최소화된다). 그러므로 통상의 회계 패키지들과는 다르게, 엔트리들이 변경되는 것이 허용된다. 예를 들어 송장의 경우, 송장은 지불되는 시간 까지 변경이 허용된다. 송장 및 다른 레코드들이 보여져서 변경될 때, 그들은 그 변경이 조정 엔트리를 필요로하는지를 판단하기 위해 중앙화된 GL 모듈에 의해 검사되도록 표시된다. 만일 그렇다면, 조정 엔트리는 최초의 엔트리를 따라 자동적으로 만들어진다.
전형적인 실시예에도 불구하고, GL 모듈은 중앙화된 모듈이며, GL 모듈의 기능성은 연속적으로 작동하기 위해 여러 모듈들 사이에 배포될 것이다. 예를 들어, GL 기능성 중 AR 부분은 지불 정보가 입력될 때 즉시 그것을 반영하도록 일반 대장 엔트리들을 만들 것이고, 구매 부분은 구매 주문을 통해 초래된 것과 같은 빚을 즉시 반영하기 위해 일반 대장 엔트리를 만들 것이다.
본 시스템의 실시간 금융 능력을 이용하기 위해, 사용자는 계정들을 설정하고, 그리고나서 시스템안에 있는 레코드들 중 서로 다른 라인 아이템들에 계정들을 할당한다. 한 계정 이상이 한 라인 아이템에 할당될 것이다. 만일 오직 한개의 계정(즉, 단일 디폴트 계정)이 한 라인 아이템에 할당되고 자동 게시 옵션이 선택되면, 그 라인 아이템은 자동으로 그 계정에 대해 게시된다. 도 95에 도시된 바와 같이 디폴트 계정들은 AP, AR, 현금, 신용카드 거래, 커미션, 임금대장등 여러개의 서로 다른 파일들에 대해 설정된다. 이러한 디폴트가 설정되는 방법이 설명될 것이다.
계정은 계정 차트안에서 설정된다. 계정 차트는 계정의 이름, 계정 종류, 계정 코드등을 포함하는 각 계정의 레코드를 보유한다. 계정을 추가하기 위해, 사용자는 도 96의 것과 같은 엔트리 화면안에서 계정에 대한 정보를 입력한다. 차변 및 대변이 주로 회계원들이 알 수 있는데 반해, 잔고를 늘리고 줄이는 것은 비회계원들에 의해 쉽게 이해되는 개념들이다. 그러므로, 계정이 먼저 설정될 때, 그 계정 잔고가 차변에 의해 증가되는지 대변에 의해 증가되는지의 여부를 나타내는 버튼이 선택된다. 그러므로, 사용자는 증가 및 감소의 보다 친숙한 개념들을 이용할 수 있다. 계정 디스플레이의 전형적인 차트가 도 97에 도시된다. 특정 계정을 더블 클릭하면 도 98과 같은 디스플레이의 결과가 나오게 된다. 잔고에 기여한 각 거래의 날짜가, 설명, 저널 참고 번호 및 액수와 함께 보여진다. 이 화면 디스플레이는 필요할 때 계정 정보를 변경하는데 이용될 수 있다.
수납 계정에 있어서, 고객 송장의 라인 아이템들과 고유 계정들 사이의 대응이 고객 설정 디스플레이를 통해 설정되며, 이것은 도 99에 보여진다. 일반적으로, 각각의 서로 다른 리스트 박스들은 고객 송장 또는 다른 레코드상의 한 라인 아이템(또는 여러 라인 아이템들)인 (또는 그로부터 도출된) 금액에 상응한다. 금액이 게시되거나 게시될지 모르는 계정 또는 가능한 계정들은, "+" 버튼을 클릭하고 적합한 유형의 계정들에 대한 팝-업 리스트로부터 선택함으로써 명시된다. 만약 다양한 계정이 선택되면, 한개는 디폴트 계정으로서 선택될 것이며, 그 효과는 이후에 설명될 것이다. 만약 각 리스트 박스에 대해 오직 하나의 계정만이 선택되어 디폴트 계정으로 나타내어지면(SetDef(디폴트 설정) 버튼을 이용하여) 게시는 자동적이고, 연속적인 기반으로나 규칙적인 간격(가령, 매일)으로 수행된다. 결국, 진정으로 최신의 금융 리포트가 어느 때라도 실행될 수 있다.
도 100을 참조하면, 수납 계정 디스플레이가 본 발명의 전형적 실시예에 따라 도시되고 있다. 각 고객 계정에는 잔고들이 게시되는 GL 계정, 현재의 계정 잔고 및 각각 30일, 60일 및 90일 기한이 지난 금액들이 보여지고 있다. 잔고 필드를 더블 클릭하면, 그 잔고 필드와 관련한 거래 레코드들이 디스플레이된다. 예를 들어, 도 100에 보인 $2,712.75인 현재의 잔고를 더블 클릭하면 도 101과 같은 디스플레이가 나오게 된다. 잔고에 기여하는 각 거래의 날짜가, 설명, 저널 참조 번호 및 금액과 함께 보여진다.
각각 지불 계정에 대한 해당 화면 디스플레이는 도 99, 도 100 및 도 101에, 수납 계정에 대해서는 도 102, 도 103 및 도 104에 보여진다.
계정의 설정이 금액이 한 개 이상의 계정에 대해 게시될 것이라는 것을 나타낸다면, 수동적 계정 배포가 요구된다. 도 105를 참조하면, 이러한 목적을 위해 팝-업 스크린 디스플레이가 보여진다. 할당된 계정들이 디스플레이되고, 사용자는 적합할 때 계정에 대한 차변 또는 대변을 입력한다. 차변 또는 대변(계정의 증가 또는 감소)의 효과는 초보 사용자에 대한 보조물로서 디스플레이된다.
도 106을 참조하면 일반적인 저널 디스플레이가 본 발명의 전형적인 실시에에 따라 보여지고 있다. 각 거래에는 저널 참조 번호, 계정 제목 및 설명, 그리고 거래의 결과로서 차변되거나 대변되는 계정들의 계정 코드에 대한 게시 참조가 보여진다. 특정 계정을 더블 클릭하면 도 107에서와 같은 디스플레이가 나오게 된다. 잔고에 기여하는 각 거래 날짜가, 설명, 저널 참조 번호 및 금액과 함께 보여진다.
상술한 지속적이고 자동적인 게시 동작의 결과로서, 일단 금융 리포트가 규정되었으면 그것은 어느때라도(또는 일정 잡힌 시간에) 실행되어 최신의 것이라는 것이 보장될 수 있다. 또, 그것은 검증가능하다. 즉, 지원하는 거래가 쉽게 검색 및 검토될 수 있다. 전형적인 실시예에서, 금융 리포트는 도 108과 같은 디스플레이 화면을 이용하여 정의된다. 그 디스플레이는 친숙한 스프레드-시트(spread-sheet) 형태의 포맷을 따른다. 리포트의 각 라인에 대해, 라인 아이템 설명이 입력된다. 그리고나서, 적합한 열에, 사용자는 계정(계정 팝-업의 차트로부터 선택함으로써), 산출 식, 또는 다른 리포트의 결과까지 입력한다. 리포트가 실행되어 다른 리포트의 결과를 요구할 때, 그 다른 리포트가 먼저 실행된다. 도 108의 리포트 정의를 이용하여 생성된 실제 리포트가 도 109에 도시된다.
도 109의 라인-타임 유형 대신, 리포트는 추세 분석 리포트가 될 수도 있다. 추세 분석은 다양한 측면의 비즈니스들 사이의 상호관계를 이해하는데 강력한 툴을 제공한다. 도 110을 참조하면, 추세 해석 리포트가 일반적인 금육 리포트와 유사한 방식으로 정의되어 있다. 한 셀이 선택되고 사용자는 그 셀 내용이 로컬 잔고여야 하는지, 링크된 필드(다른 리포트로부터)여야 하는지 또는 산출된 필드여야 하는지의 여부에 대해 대답을 요구받는다. 도시된 예에서, 로컬 잔고가 선택되고, 사용자는 계정 팝-업의 차트로부터 한 계정을 선택하는데 이 경우 은행의 현금 (Cash in Bank)은 #1이다. 서로 다른 계정들의 상호 관계를 조사하기 위해 추가 계정데, 말하자면 Trade Accounts Payable(교역 지불 계정)등이 선택된다. 플롯 레이블이 사용자에 의해 입력되며 이들은 계정들 자체의 실제 이름과 다른 것이다. 도 111을 참조하면, 그리고나서 추이 빈번도가 선택된다. 도 111의 예에서, 추이 빈번도는 매일로 설정되었다. 그러면 추이 해석이 실행되고 도 112에 도시된 바와 같이 가공되지 않은 데이터가 디스플레이된다. 도 113을 참조하면, 다양한 그래프 옵션이 제공된다. 도시된 예에서, 데이터는 선 그래프의 형태로 제공된다.
추이 보고서들은, 같은 주기에 걸쳐 한 계정을 다른 계정과 비교하는 것과는 별도로, 다른 주기에 대해 같은 계정을 비교할 수도 있다. 그러므로, 금융 리포트와 추이 분석 두 경우 모두에 있어서, 중요한 특징은 보고서의 날짜 범위가 임시적이라는 것이다. 모든 지난 기간들(또는 최소한 상당한 수의 과거 주기들) 동안의 이력 데이터가 데이터베이스에 저장되어, 리포트들이 현 주기 뿐만 아니라 어느 주기 동안에라도 실행될 수 있게 한다.
〈사람, 그룹 및 조직 수행도〉
금융 기능 영역 사건들의 과정 체계에 대해 설명한 후, 인사 영역 사건들의 과정이 지금부터 설명될 것이다.
대체로, 오늘날의 근로 활동은 하루 8시간, 일주일에 40시간 작업이라는 모델을 기반으로 한다. 양적으로 추적되는 것은 시간과 출근상황이다. 대체로 실제적 수행도는 양적으로 추적된다. 그러한 모델이 산업 혁명의 동안은 적합했을 수 있다고 해도, 그것은 정보 혁명이라는 목적에 대해서는 부적절하고도 기초가 없다. 그러나, 본 시스템은 수행도가 양적으로 추적될 수 있도록 한다.
도 114를 참조하면, 가상 조직 수행도 평가 모델에 있어서 인적 자원 인프라구조가 보여진다. 모든 회사 인사는 동작 관리(V.P.들, 매니저들), 엔지니어링, 전략적 관리(사장), 금융 및 법적 인사(CPA, 법률가) 및 다양한 부서(고객 서비스, 발송/수령, 기술, 회계, 구매등)내 직원을 포함하는 디지털 "HR backbone(중추)"에 링크된다. 개념에 있어, HR 중추는 이전에 설명된 바와 같이 동일한 통합된, 웹-인에이블된 클라이언트/서버 데이터베이스로 구현된다. 다양한 기능적 블록들이 데이터베이스안에 저장된 데이터를 취급하고 인사 모듈을 형성한다.
특히 수행도 평가에 대한 기반으로부터 두 개의 기능적 블록들이 있게 되며, 그것은 Measurement Factors(측정 요소) 블록과 Score Keeper(점수 보유) 블록이다. 수행도가 추적될 각 개인에 대해, 그 개인에 의해 수행되는 작업 리스트는, 각각이 특정 작업을 이루는 개인의 전체 임무 중 몇 퍼센트인지에 대한 평가와 함께 컴파일된다. 이 정보를 이용하여 개인은 다양한 카테고리들 안에서 실제적인 목적 설정에 참여한다. 이 목적들은 빈번한 검토를 위해 개인에게 쉽게 억세스 가능하도록 저장된다. 목적들은 "서술적" Measurement Factors(측정 요인) 블록에 의해 추적된 측정 요인들/패러미터들을 차례로 지시한다. 이 요인들/패러미터들은 개인적으로, 그리고 팀 플레이어로서 모두 "무엇이 개인의 수행도를 평가하는데 있어 데이터베이스안에서 타당한 데이터인가?"라는 질문에 대한 답을 형성한다. 조직내로부터 받은 제안들이 타당한 측정 요인/패러미터들에 영향을 미칠 것이다.
"어떻게 데이터가 보여져야 하나?"라는 질문은 "규범적인" 기능 블록들의 그룹에 의해 답변된다. 이 블록들은 각 목표에 대한 성공이나 실패 정도를 측정하는 Score Keeper 블록에 대한 출력을 생성한다. 동일한 출력들이 "프리젠테이션" 블록으로 입력되며, 그 블록은 종업원들이 추세등을 식별하는 것을 돕도록, 금융 기능 및, 고객 만족에 영향을 미치는 요인들에 대한 다양한 규범적 수행 측정에 관해 종업원들을 교육하는 일을 담당한다.
고객 피드백(칭찬 및 불만 모두)이 또한 시스템에 의해 받아들여지고 시스템으로 입력됨이 바람직하다. 방화벽(firewall)은 내부 데이터에 대한 보안을 제공하고 고객에 의한 제한된 억세스가 피드백을 제공하도록 허용한다. 고객 피드백은, 데이터베이스에 의해 추적되는 수행도의 다른 사실적 측정들과 같이 엄격하게 객관적이지는 않더라도, 일(수행)의 중요한 지시자가 될 수 있다.
도 115를 참조하면, 보다 상세한 보기가 데이터베이스의 인적 자원 영역에 저장된 데이터 종류들에 대해 보여진다. 수행도 측정 사실적 검토와 관련한 데이터를 제외하고, 도 115에 표현된 데이터는 상대적으로 덜 빈번히, 또는 전혀 변하지 않는 정적이거나 반-정적인 데이터이다. 도면의 맨 위 부분은 지원자 데이터와 관련된 반면, 도면의 맨 아래 부분은 종업원 데이터와 관련되어 있다.
지원자에 대해, 데이터베이스에 저장된 데이터는 개인적 데이터, 이전 직업 데이터 및 이전 수행도 데이터를 포함한다. 그러한 데이터는 지원자 및 다른 외부 소스들로부터 얻어지며, 웹 등을 통해 그 지원자에게도 이용가능하게 될 수 있다. 고용 공정 중에, 종업원 서류는 데이터베이스 안으로 스캐닝된다(또는 지원 공정 중에 그 지원자에 의해 직접 입력된다). 종업원에 있어서, 데이터베이스에 저장된 데이터 역시 개인적 데이터, 고용 데이터 및 수행도 데이터를 포함한다. 추가로, 종업원들에 있어서는, 성취도 및 특별한 인식에 관한 데이터가 저장된다.
수행도 측정 사실적 검토는 성질상 동적이며, 도 116에 도시된 방식으로 수행될 것이다. 체계적 레벨에 의존하여, 수행도 측정은 재정 지향적이거나 직무 지향적이 된다. 예를 들어 지점, 분점, 자회사 및 모회사에 있어서, 수행도 측정은 재정-지향적이고 재정적 분석 알고리즘을 사용한다. 특히, 상술한 일반 재정 리포트 생성기를 이용하여, 관계를 발견하기 위해 계정 코드들의 어떤 임의의 조합과 마찬가지로 어떤 원하는 재정 비율이 추적될 수 있다. 현금 흐름 성명서 및 예산 분석 역시 생성될 수 있다. 이 정보를 토대로 재정적 수행도 목표들이 정해지고 공헌 목적이 정확하게 도출될 것이다.
부서, 그룹 및 종업원 레벨에서, 수행도 측정은 임무 지향적이다.
도 116을 참조하면, 인적 수행도의 평가는 분석 알고리즘이 적용되는 활동 데이터의 집합을 수집함으로써 가능하게 된다. 이러한 활동 데이터의 집합은 Algorithm of Activity Data(활동 데이터의 알고리즘)으로서 참조된다. 각각의 서로 다른 임무(가령, 견적서, MWS, 고객 송장등)에 대해, 활동은 세 개의 주요 방법: 주기 당 수량, 주기에 따른 달러 부피 및 완료 단계들 사이의 시간(가령, 견적서를 게시하는 것으로부터 MWS로 전환하기 까지의 시간)으로 추적된다. 관련 주기는 사용자 선택 가능함이 바람직하다. 또, 그 임무에 의해 영향을 받거나 영향을 주는 책임 부서와 상향 및 하향 부서들이 식별된다(그리고 필요하다면, 시스템이 얻은 경험으로 정련된다). RMA들은 모든 임무에 영향을 미치며, 따라서 각 임무와 관련하여 추적된다. 예를 들어, 어떤 기간 중에 만들어진 견적서들은 총 백만 달러가 될 수 있지만 극단적으로 RMA들에 대한 오십만 달러가 발생될 수 있다.
Algorithm of Activity Data(활동 데이터의 알고리즘)은 인적 수행 평가에 대한 초석으로서 제공될 것이다. 도 117을 참조하면, 평가될 각 개인 종업원에 대해, 활동 데이터의 알고리즘으로부터 여러가지 측정규준들이 선택되어 그 종업원에 대해 추적됨으로써 Employee Specific Task/Assignment Activity Data(종업원 고유 작업/임무 활동 데이터)가 나오게 된다. 임무(가령, 견적, MWS, 고객 송장)에 대한 다른 관점들(가령, 수량, 달러 부피, 완료 시간)이 특정 종업원 평가를 위한 측정 규준으로서 선택될 수 있다.
Factual Performance Analysis Measurement(사실적 수행 분석 측정) 공정은 종업원 고유 작업/임무 활동 데이터에 대한 산출을 수행하는데, 예를 들어 임무 완료의 서로 다른 단계들 사이의 "삼각지대(delas)" 시간을 산출하는 등이다. 그 결과 데이터는 적어도 세 개의 목적지: Measuring Algorithm(측정 알고리즘), Historical Data Comparison Algorithm(이력 데이터 비교 알고리즘) 및 점선으로 표시된 출력 디스플레이 구조로 제공된다. 측정 알고리즘은 실제 수행도를 목표에 의해 설정된 바람직한 수행도와 비교한다. 목표는 종업원과 경영진과의 협의에 의해 정해짐이 바람직하다. 전형적인 실시예에 있어서, 측정 알고리즘은 사실적 수행도를 세 가지의 서로 다른 카테고리들(일상적인 임무(일과, 진행 업무), 일정에 있는 작업(진행중이지 않은) 및 특수한 프로젝트(보통 단기간인))의 바람직한 수행도와 비교한다. 추가로, 가령 경고와 같은 고유하고 날짜와 무관한 측정이 프로그램될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 견적서의 생성과 그 견적서의 게시 사이의 시간 차이가 7일 이상이 될 때마다 사용자에게 경고 하도록 측정 알고리즘을 프로그램할 수 있다. 해당 패러미터들에 따라 여러가지 우선하는 권리들이 설정될 것이다. 예를 들어, 특정한 주문이 중요한 것이라고 마크될 때, 스케쥴상의 어떤 지연이 있게 되면 경고가 디스플레이되게 할 수 있다.
이력 데이터 비교 알고리즘은 Factual Performance Analysis Measurement(실제 수행 분석 측정) 및 측정 알고리즘 블록들의 매일의 출력을 문서로 기록하고 서로 다른 날짜들에 대한 수행도 데이터의 비교를 허용한다.
출력 디스플레이 구조안에서, 계층적인 보기들이 제공된다. 첫번째 보기는 Algorithm of Activity Data(활동 데이터의 알고리즘)에 기반하여, 부서들 및, 그들에게 지워진 작업 및 프로젝트들의 완료 리스트이다. 이 완료 리스트로부터, 사용자는 수행도 검토를 위해 부서들에 대한 사용자들 자신의 "짧은 리스트"를 생성할 것이다. 예를 들어, 서로 다른 관리 계층들은 그들의 검토 범위내에서 서로 다른 부서들을 갖게 된다.
수행도 데이터를 디스플레이하기 위해, 사용자는 부서를 선택하여, 수행도 데이터가 부서에 대해 전체적으로 디스플레이되도록 한다. 사용자는 부서안에서 특정 개인을 더 선택하며, 이 경우 Dynamic Personal Tracking(동적 인사 추적) 보기가 디스플레이된다. 동적 인사 추적 보기는 선택된 종업원에 대한 모든 선택된 측정규준을 디스플레이한다. 동적 인사 추적 보기로부터, 사용자는 Factual Performance Display(사실적 수행도 디스플레이)로 천이할 수 있다. 사실적 수행도 디스플레이는 동적 인사 추적 보기의 부분 집합이며 현재 사용자에 의해 행해니고 가장 중요한 것이 되는 측정규준에 초점을 맞춘다(가령, 영업 성장과 관련한 측정규준, 고객 서비스와 관련된 측정규준 등).
사실적 수행도 디스플레이는 종업원의 강점과 약점에 대해 강조하고 자동적으로나 수동적으로 정적인 인적 자원 "개인 성장 가이드"에 링크된다. 사실적 수행도 디스플레이에 기반하여, 예를 들어 해당 종업원이 어떤 영역에서 훈련을 필요로 한다는 것이 명백해 질 수 있다. 이런 식으로, 시스템은 훈련 노력들이 최대의 이득을 얻을 수 있는 곳에 좁게 타겟화될 수 있도록 만들 수 있다. 각 종업원에 대한 경력 과정이 차트되어 그 종업원의 잠재력을 극대화하는데 계산될 수 있다.
본 발명의 전형적 실시예에 따른 실제 수행도 평가에 이용되는 화면 디스플레이들이 도 118, 도 119 및 도 120에 각각 도시되어 있다. 종업원 선택은 도 118에 도시된 바와 같이 수행된다. 도 119를 참조하면, 사용자 선택가능한 주기(하루, 한 주, 한 달, 일사분기 등)와 함께, 단일 주기나 여러 주기들에서의 수행 결과들이 보여진다. 단일 주기 디스플레이의 경우, 서로 다른 카테고리들 및 서브-카테고리들 안에서 여러 수행 측정규준에 대한 수행 결과들이 디스플레이되며, 예를 들면 주기 당 수량(A1), 주기 당 달러 부피(A2) 및 주기당 백분율 이익(A3)을 포함하는 생산성(Productivity)(A), 적기성(B1) 및 고객 신용 메모들(B2)을 포함하는 품질(B) 및 수익성(C)이 그것이다. 다중-주기 디스플레이의 경우, 같은 정보가 다양한 주기들에 대해 보여질 수 있지만, 디스플레이 제한 때문에, 모든 정보가 동시에 보여질 수는 없다. 그보다 사용자가 어떤 특정 시간의 보기를 위해 관심있는 카테고리들 및 서브-카테고리들을 선택한다. 예를 들어, 서브-카테고리(A2)가 선택되면, 주기 당 달러 부피가 모든 주기들에 대해 디스플레이된다(가령 6).
〈여과-자동화된 저레벨 판단하기〉
중소 규모의 비즈니스를 자동화하기 위해, 상대적으로 복잡한 작업들은 약간의 마우스 클릭들과 함께 이뤄질 수 있도록 자동화 되어야 한다. 본 시스템은 그러한 자동화를 여기서 "여과"라고 말하는 기술을 이용하여 달성한다. 여과는 주어진 유형의 레코드들을 작업플로우 처리 중에 여러개의 분류안으로 자동으로 구분하는 것을 수반한다. 한 사람 이상의 사용자들이 특정 분류를 갖는 여러 레코드들에 대한 동작을 규정하기 위해 관련 데이터베이스 시스템과 상호동작한다. 주어진 유형의 레코드들은 지나간 비즈니스 경험을 토대로 한 실세계의 비즈니스 중요도를 갖는 "경험적" 척도를 기반으로 여러 분류들로 구분된다. 한 레코드는 여러 카테고리들안에 속할 수 있다. 레코드들은 계층적 카테고리들에 따라, 고차의 계층에 있는 카테고리와 저차 계층에 있는 카테고리 모두에 속하는 한 레코드가 상기 고차 카테고리에 속하는 레코드 그룹으로 소팅되도록 소트한다. 관련 데이터베이스 시스템은 사용자들이 그 레코드들에 대해 지시된 조치가 아닌 최소한의 어떤 동작을 취하는 것도 허용하지 않는다. 사용자들은 레코드들안의 정보를 변경하기 위해 관련 데이터베이스 시스템과 상호동작하며, 그 결과 레코드들은 자동으로 재분류된다.
여과는 어떤 비즈니스 기능에라도 적용될 수 있으나, PRIS(구매, 발송, 수령, 설치 및 조립), 판매자 송장 비준, 고객 모으기 및 반품 공정에 적용될 때 특히 효과적이다. 여과는 단일-레벨이거나 멀티-레벨일 수 있다.
판매자 송장 비준에 적용될 때의 여과는 이전에 설명되었다. 이전에 관찰된 바와 같이, 분류의 계층적 구조는 바람직한 결과를 얻기위해 중요한 것이다. 그러나, 동적 작업플로우를 이용하기 위해 필요한 권한을 가진 사용자에게 단일 레벨 및 멀티 레벨 모두 안에서, 계층들을 바꿀(새로운 순서의 분류를 명시할) 능력이 제공되는 것이 바람직하다. 그 결과 데이터베이스안에 저장된 데이터 레코드들을 "저미고 깍둑썰(slice and dice)-형태를 바꿀" 수 있는 강력한 기능을 낳으며, 이것은 차례로 외부 영향들에 대한 동적 응답을 제공한다.
도 150을 참조하여, 여과가 구매에 적용되는 것이 설명될 것이다. 견적서들로부터 파생된 영업 주문은 신용 정지 중인 영업 주문, 신용 한도를 초과하는 영업 주문, 고객 송장이 기한을 60일 이상 지난 영업 주문, 운송 문제가 있는 영업 주문, 설치 및/또는 발송 문제가 있는 영업 주문, 그룹 발송을 갖는 영업 주문, 부분 발송을 갖는 영업 주문등을 식별하기 위해 여과 중 첫번째 레벨을 경험한다. 이러한 첫번째 레벨 여과의 결과로서, 어떤 주문들이 정지 상태에서 내려진다거나, 필요할 때 주문에 대한 정정이 이뤄질 것이다.
여기에 판매자 주문 신청을 준비하는 아이템 레벨에서 두번째 레벨 여과가 따라온다. 아이템들은 판매 가격 보다 높은 영업 비용을 가진 아이템들, 영업 비용 보다 높은 구매 비용을 가진 아이템들, 그룹(설치/발송)과 함께 이월 주문된 아이템들, 쇄도하는 아이템들, "no partial(비 부분적)" 영업 주문으로 수령된 이월 주문을 갖는 아이템들, 판촉 또는 리베이트를 갖는 아이템들 등을 식별하기 위한 여과를 경험한다. 본 발명의 한 양상에 따르면, 그러한 여과는 주문을 이행하기 위한 "중요한 경로" 아이템들과, 이용가능성, 설치 지시, 발송 지시등에 기반하여 채우는데 가장 긴 시간이 걸릴 아이템들을 식별할 것이다.
사용자가 주문할 준비가 될 시점이 될 때까지 정정이 이뤄지고 재분류가 수행된다. 그러면 사용자는 주문이 이뤄졌던 시기에 정해진 디폴트 판매자(최저 비용 판매자)를 이용하거나 다른 판매자를 선택함으로써 구매 주문 요청을 준비한다. 그리고 나서 판매자 주문은 웹을 통한 게시에 의해 이뤄지거나, 입찰을 위해 웹 상에 게시될 것이다. 후자의 경우, 입착 결과가 웹을 통해 수령되고, 그러면 판매자 주문이 그 입찰 결과에 따라 이뤄지게 된다. 판매자에 의해 주문이 채워져서 재판매자에게 발송되거나 고객에게 산지 직송된다.
구매는 판매자 선택을 포함하거나 포함하지 않을 수도 있음에 유의한다. 견적서가 생성될 때, 디폴트 판매자는 최저 광고비에 기반하여 선택된다. 주문 정보는, 원한다면, 자동으로 디폴트 판매자에게 전송될 수 있다. 사실, N-계층의 주문 정보가 자동으로 여러 해당 판매자들에게 전송될 것이며, 이것은 이후 공급 체인 관리와 관련하여 보다 상세히 설명될 것이다.
도 151을 참조하여, 수령에 적용될 때의 여과가 설명될 것이다. 판매자 주문이 이뤄지고 수령될 필요가 있는 영업 주문은, 거절되거나 취소될(가령 RMA 때문에) 영업 주문들, COD 영업 주문들, 고속 배달, 특정 추적(가령 영수증 요구)에 대해 마크된 영업 주문, 교체 영업 주문, 오직 한개의 아이템을 갖는 비부분적이거나 한정된 부분 영업 주문, 이월 아이템들을 예상한 영업 주문, 설치가 있는 영업 주문, 설치 없는 영업 주문, 재고 영업 주문, 공급 영업 주문, 고객으로부터 예상된 RMA 반송, 판매자로부터 예상된 RMA 반송, 설치/설치해제를 필요로하는 RMA 반송등을 수령하는 것을 식별하기 위해 여과의 첫번째 레벨을 통과한다.
그리고 나서 실제로 아이템 수령에 준비하는 아이템 레벨에 있는 두번째 레벨 여과가 따라온다. 이이템들은 취소된 아이템, 거절될 아이템, COD를 갖는 아이템, 고속 배달 아이템, 교체 주문에 대한 아이템, 이월 주문 마크된 아이템, 자동-추적된 영업 주문상의 아이템, 설치를 유지하는 아이템, 발송 그룹을 유지하는 아이템, 설치해제를 필요로하는 RMA 아이템 등을 식별하기 위해 여과를 거친다. 사용자가 수령할 준비가 되는 시점 전까지 정정이 이뤄지고 재분류가 수행될 수 있다. 그러면 사용자는 수령 공정을 시작하고, 선택적으로, 수령 상태가 웹이나 이메일을 통해 선택된 고객 및/또는 판매자들에게 게시된다.
발송 여과는 많은 부분에 있어 이전에 설명된 수령 여과와 유사하며, 도 152에 도시되어 있다.
설치 여과는 도 153에 도시되어 있다. 설치 여과는 단일 레벨이며, 많은 량의 설치를 갖는 영업 주문, 소프트웨어 네트웍 통합에 준비하는 영업 주문, 조립을 준비하는 영업 주문, 마지막 하나의 아이템을 잃어버린 영업 주문, RMA 처리에 대해 결함있는 구성품을 갖는 영업 주문, 판매자 발송을 기다리는 RMA를 가진 영업 주문, 설치해제를 필요로하는 RMA를 갖는 영업 주문, 재설치를 필요로하는 RMA를 갖는 영업 주문, 배상이 보장된(오프-사이트, 온-사이트) RMA를 갖는 영업 주문, 배상이 보장되지 않은 RMA를 갖는 영업 주문 등을 식별한다.
〈공급 체인 통합/관리〉
본 소프트웨어 프로그램은 여러 비즈니스 파트너들에 의해 비즈니스 관련 모든 정보로의 웹 억세스를 제공한다. 따라서 소프트웨어는 웹 인에블된 경영 자원 계획(Web-enabled Enterprise Resource Planning(WERP)) 소프트웨어로서 설명될 수 있다. 본 WERP 소프트웨어는 공급 체인 통합/관리에 대해 선례가 없는 정도를 허용한다. 도 154를 참조하면, 도면의 왼편이 판매/수요 체인을 도시하고 있고, 오른편은 공급/조립 체인을 도시하고 있다. 사용자 수요 정보는 고객 웹 사이트로부터 URL 링크를 따르는 사용자에 의해 모아진다. 링크는 본 WERP 소프트웨어를 억세스한다. 이 소프트웨어를 이용하여, 사용자는 견적서를 생성할 수 있다. 주문된 아이템이 중단되었다고 가정하면, 견적서는 주문으로 전환될 것이다. 아이템은 어떤 구성품 조립도 필요로 하지 않고 완전한 채, 조립을 필요로 한 구성품과 함께 팔릴 수 있다. 전자의 경우, 가령 주문 정보를 판매자 웹 사이트 및 제조업체 웹 사이트로 전달함으로써 주문이 구매에 대해 게시되어 아이템이 주문된다. 후자의 경우(구성품 조립이 필요로된 경우), 구성품 파일이 억세스되어 특정 아이템 SKU에 대한 구성품들의 고유 세트가 검색된다. 주문 수량이 주어지면, 총 구성품 필요량이 결정된다. PRIS 안에서, 구성품 그룹핑이 수행되며, 이것은 가령 여러 "자(child)" MWS들 각각이 주문된 아이템들 중 단 하나를 조립하는데 필요한 모든 구성품들을 포함하고(자재 비용 형태로), 자 MWS들의 "모;parent" MWS는 상응하는 개수의 완전한 아이템들을 포함한다. 구성품들은 상기 예에서와 같이, 주문 정보를 판매자 웹 사이트 및 제조업체 웹 사이트로 전달함으로써 주문된다.
만일 한 아이템이 단종되거나 사용가능하지 않을 때(즉, 이월주문될 때), 아이템들 구성 부품들이 아직 사용가능하다면, 아이템은 여전히 팔릴 수 있고, 구성 부품들은 주문 및 조립될 수 있으며 아이템은 발송될 수 있음에 유의한다. 등가적인 구성품들이 필요할 때나 편리할 때 대체될 수 있다. 또한, 주문 정보는 공급자들의 계층으로 전달될 수 있다. 예를 들어, 컴퓨터의 경우 판매자는 Ingram이고 제조업체는 Compaq일 수 있다. Compaq의 공급자들은 마이크로프로세서, 메모리, 디스크 드라이브등의 메이커들을 포함하고, 그 메이커들의 공급자들은 차례로 웨이퍼 제조업체들, 플래터 회사들, 플라스틱 회사들 등을 포함할 것이다.
설명된 공급 체인 관리의 유형에 대한 하나의 중요사항은, 아이템들을, 각각의 연속적인 계층이 이전 계층의 아이템들에 대한 구성 부품들을 포함하고 있는 여러 "계층들" 로 쪼개고, 각 구성 부품에 대해 레코드를 생성하는 것이다. 한 계층에서 다음 계층으로의 공급자 관계는, 빈번하게 혹은 실질적으로 연속적인 베이스로 자동 업데이트 되는 정보를 기반으로 식별될 수 있다. 그리고나서 이전에 설명된 유형의 여과가 구성부품들에 대해 수행될 것이고, 여러 계층들안에서의 이용가능성을 토대로 하여 분류도 함께 수행될 것이다. 여러 계층들 안에서의 이용 가능성 정보는 웹을 통해 얻어질 수 있다. 고객 기재의 설치 및/또는 발송 지시들이 이용가능성 정보가 주어진 주문을 채우는데 실질적인 지연을 초래할 가능성이 있다면, 그 고객이 딜레이를 최소화하도록 지시를 변경하기를 원하는지 알아보기 위해 그 고객이 접촉될 것이다. 채널 조립의 경우, 구성 부품들이 수령될 때, 그것들은 고객에게로의 발송을 위해 아이템으로 조립된다.
따라서 전체 공급 체인에 대한 주문 사이클 시간이 단일 주문 사이클 시간(한 단계인 일반적 공급 체인)으로 압축되는, 이월주문 없는 가상 재고 시스템을 발생시킨다.
〈웹 보편적 비즈니스 계약 규칙(WUBER)〉
본 WERP 소프트웨어 행동에 대한 다양한 고객-고유의 맞춤들에 대해 설명되었다. 특정 고객에 대해 바람직한 주문자 맞춤을 나타내는 정보가 그 고객의 고객 파일안에 저장된다. 소프트웨어 동작 도중, 맞춤 가능한 동작들이 수행될 때마다, 이 소프트웨어는 고객 파일을 검사하여 진행 방법을 결정한다.
그러한 주문자 맞춤은 비즈니스 파트너들 사이에 공통적으로 협상되는 일반적이고도 산업체-고유한, 모든 "비즈니스 계약 규칙들"을 가상적으로 포괄하도록 확장될 수 있다. 그러한 비즈니스 규칙들은 주문화된 비즈니스 관계를 명시하기 위한 전자적 템플릿으로서 제공된다. 포괄적("보편적") 관련 비즈니스 계약 규칙들의 집합에 대한 웹 억세스를 제공함으로써, 정보 비즈니스 관계의 생성 및 관리는 매우 단순화된다. 포괄적인 관련 비즈니스 계약 규칙들의 집합에 대한 웹 억세스를 제공하는 것의 특징은 여기서 WUBER("Web Universal Business Engagement Rules"- 웹 보편적 비즈니스 계약 규칙들)로서 참조된다.
바람직한 실시예에 있어서, WUBER는 비즈니스 계약 규칙들의 사양만을 제공하는 것이 아니라, 비즈니즈 동작 과정 중의 비즈니스 계약의 실행 역시 제공한다. 예를 들어, 비즈니스 관계의 과정 중에, 고객은 모든 발송이 특정 운송자를 통해 이뤄져야 한다고 결정할 수 있다. 그 운송자가 WUBER안에서 그 고객에 대해 일단 명시되었다면, 소프트웨어는 다른 운송자를 통해 발송이 이뤄지는 것을 허용하지 않을 것이다.
고객이 자유롭게 자신의 비즈니스 계약 규칙들을 변경할 수 있는 정도는 고객에 의해 변경될 수 있다. 어떤 WUBER 필드들에 있어서, 모든 고객들은 어느 이용가능한 메뉴 선택이라도 자유롭게 선택할 수 있다. 다른 필드들에 있어서 필드가 변화될 수 있는 범위 안에서 경계가 정해질 것이다. 이 경계는 고객에서 고객까지 변화할 것이다. 그러므로, 예를 들어, 한 고객에 대해 허용할 수 있는 반송 기간이 90일 까지 될 수 있는 반면, 다른 고객에 대해 허용가능한 반송 기간은 180일 까지 될 수 있다.
새로운 비즈니스 계약 규칙들은 WUBER에 쉽게 추가될 수 있다. 현재, 새로운 비즈니스 계약 규칙들이 추가됨에 따라, 시행 코드는 소프트웨어 프로그램에 수동적으로 작성 및 추가되어야 한다. 장래에, 그러한 시행 코드는 자동으로 생성될 것이다.
테이블 형식으로 된 WUBER 전자 템플릿의 특별한 예가 도 155에 도시된다. 테이블의 헤더 줄 안에는 여러가지 맞춤 가능한 프로그램 작업들이 리스트된다. 테이블의 각 열은 특정한 작업에 속하는 여러가지 옵션들을 리스트한다. 그 템플릿의 여러가지 필드들에 대해 간략하게 설명될 것이다.
Price Update(가격 업데이트) 열의 다양한 옵션들은 제품들이 특정 고객에 대해 어떻게 가격매김되어 디스플레이되는지를 좌우한다. 만일 Activate flag(플랙 활성화)이 셋 되면, 열 안에서 선택된 옵션들은 소프트웨어 작동 중에 시행될 것이다. Activate flag이 셋 되지 않으면 대신 프로그램 디폴트가 적용될 것이다. 가격매기기는 가격 또는 비용 추가로 고쳐질 것이다. 가격이 업데이트되는 횟수는 가령, 날마다, 주마다 달마다 선택가능하다. 예를 들어, 고객이 견적서를 얻었지만 아직 주문하지 못하고 있다면, 그 고객은 견적서 가격이 명시된 시간 주기 동안 변화하지 않기를 바랄 것이다. 또, 가격 최소 업데이트 액수가 명시될 것이다; 가령, 일 달러 보다 적은(혹은, 가령 이전 가격의 1% 보다 적은) 가격 변화들은 무시될지도 모른다. 여러가지 다른 옵션들은 제품이 디스플레이되는 방식과 관련이 있다-가령 모든 제품, 신제품, 할인 제품, 고유한 제조업체의 제품등. Personal Product List(개인적 제품 리스트, PPL)는 자주-구매되는 제품들의 사용자-고유 리스트이다. Product ID(제품 ID, PID)는 단일 식별자 아래에서 세이브된 제품들(보통 관련된)의 모음이다.
Quotes(견적서) 열에 있어서, 고객은 어느 시스템 사용자들이 견적서들을 생성하고, 어느것이 견적서들을 저장/검색하고, 어느것이 견적서들을 수정하고, 어느것이 견적서를 제출할지를 명시한다. 고객은 또한 견적 당 달러 한도, 일 당 수량 한도, 매일 만들어지는 견적 개수에 대한 한도등과 같은 여러 한계들을 명시할 것이다. Orders and RMAs(주문과 RMA들)과 관련해서도 유사한 옵션들이 제공된다. 그러나, RMA들과 관련하여 중요한 옵션은 자동 RMA 승인이라는 것에 유의하라.
서비스 및 배상(수리)(Service ＆ Repair) 열에 있어서, 서비스 접촉 길이 및 서비스 응답 시간, 서비스가 온-사이트에서 발생일지 오프-사이트에서 발생할지의 여부, 여러 서비스 요금등을 포함한 여러 가지 옵션들이 명시될 것이다. 발송 열에 있어서, 여러가지 배달 옵션들이 기재된다. 추적 열에서는, 달러 액수, 최근 거래 방법, 수량등에 따른 다양한 추적 임계치들과 마찬가지로, 가령 시리얼 번호에 의한 추적이 바람직한지의 여부 등, 고객 주문 정보가 어떻게 추적되어야 하는지에 관한 다양한 옵션들이 명시된다.
송장(Invoice) 열에 있어서, 송장 배달과 관련한 다양한 옵션들이 제공된다. 또, 고객은 요금 청구 빈도와, 신용거래가 송장에 적용되어야 할지의 여부, 교체 송장이 발급되어야 할지의 여부 등을 명시할 것이다. 신용 메모(Credit Memo) 열에 있어서, 고객은 신용 메모가 고객에게 발급되어야(외부) 할지의 여부 아니면 내부 신용장이 발급되어야 할지의 여부 등을 명시할 것이다.
지불(Payment) 열에 있어서, 지불 정보를 검색할 능력이 요망되는지의 여부, 신용 카드 한도(신용 카드 구매 달러 한도 및 횟수 한도), 수표 정보 및 EFT(전자 펀드 양도;Electronic Fund Transfer) 한도를 포함하는 여러 지불 옵션들이 기재된다.
보안(Security) 열에 있어서, 가령 암호화, SET(Secure Electronic Transactions;전자 거래 보안), 보안 인증, VPN(virtual private network;가상의 사설망) 등을 포함한 여러 보안 옵션들이 기재된다. 보안은 고객에 의해 그 자신을 위해서 다뤄지거나 판매자에 의해 다뤄질 것이다. 본 WERP 소프트웨어는 어떤 경우들에 있어서, 그것이 회사의 핵심 부분이 되도록 고객의 방화벽안에서 설치될 것이다.
억세스 그룹(Access Group) 열은 서로 다른 사용자들의 억세스 권리를 명시하기 위해 사용된다. 예를 들어 견적서 보기의 경우, 억세스는 한 사람 자신의 견적서들만에 대한 억세스(개인적 억세스) 부터 한 사람 자신의 견적서들과 한 사람이 감독하는 사용자들의 견적서들에 대한 억세스(감독자 억세스), 또는 보편적 억세스(가령, 하이 랭킹 실무자의 경우)까지의 범위를 아우를 수 있다.
사업 활동(Business Activities) 열은 고객에 의해 비즈니스 활동에 대한 어떤 정보가 추적되고 억세스가능하게 되도록 요청하는데 이용된다. 그러한 정보는 가령 가장 바쁜 주문 시기(주, 달), 가장 느린 주문 시기(주, 달) 등을 포함할 수 있다.
도 155의 전자 템플릿은 비즈니스 관계 중 고객 측면을 위한 것이다. 비즈니스 관계 중 판매자 측면에 대한 해당 템플릿 역시 제공될 수 있다. 즉, 재판매업자의 견지로부터, 도 155의 템플릿은 재판매업자에 대한 재판매업자들의 고객들의 수요를 나타낸다. 도 156의 템플릿은 재판매업자의 판매자들에 대한 재판매업자의 수요를 나타낸다.
WUBER에 대한 추가 예가 도 160에 도시되며, 여기서 고객 파일 화면 디스플레이가 보여진다. 디스플레이 중 우측 부분안에서 고객은 웹을 통해 자동 RMA 승인을 위한 고객 고유의 기준을 설정할 수 있다.
〈가상의 인텔리전트 가이드(VIG)〉
상술한 설명으로부터 명백히 되어야 하다시피, 본 WERP 소프트웨어는 사원 변화에 대한 충격을 최소화시키도록 설계된다. 이러한 목적을 달성하기 위해, WERP 소프트웨어는 가상의 인텔리전트 가이드(VIG)를 병합한다. VIG는 1)시스템과의 대화에 의해 각 기능적 작업을 성취하기 위한 작업 경로를 정의하고; 2)각 작업을 연마시키고 에러를 불허하기 위해 종업원 지식을 포획 및 적용한다. 그 결과는 상대적으로 비숙련된 사람이 이 소프트웨어를 이용하여 간단한 방법으로 복잡한 기능적 작업들을 수행하는데 있어 빠르게 숙달되게 만드는 것이다. VIG의 예는 지불 계정과 관련하여 이전에 설명되었다. 동일한 모델이 수납 계정, RMA들, 영업, PRIS 등에 적용될 수 있다.
〈기대되는 고객 및 판매자 추적〉
고객과 판매자 파일들은 기존의 고객 및 판매자들에 대해서만 제공되는 것이 아니라 기대되는 고객과 판매자들에 대해서도 역시 제공된다. 판매자들의 경우, 기대되는 판매자 파일들은 구매시의 바이어들에 대한 것과, 사원 변경에 대한 충격을 최소화 시키는데 대한 지식을 얻기 위한 메커니즘을 제공한다. 고객의 경우, 기대되는 고객 파일들은 앞으로 설명될 것 처럼 영업력 자동화를 촉진한다.
〈영업력 자동화〉
영업 전화 중에, 영업사원은 흔히 여러가지 비즈니스 거래의 특별사항에 대한 여러 질문을 받게 될 것이다. 영업사원이 그 답을 알 수 있었다면 그 영업사원은 즉각 대답할 수가 있다. 보통은, 영업사원이 그 답을 몰라서 "그 점에 대해 당신에게 다시 알려 주겠다"라고 대답할 수 밖에 없게 되는 것이 보다 일반적이다. "당신에게 다시 알려 주는 일"은 보통 수 일이 걸리고 심지어 수 주가 걸리거나 단순하게 아예 그런 일이 생기지 않게 될 수도 있다. 현재의 영업력 자동화 소프트웨어는 이러한 상황을 거의 고려하지 않고 있다.
본 WERP 소프트웨어는 궁극적인 영업력 자동화 툴을 제공한다. "그 점에 대해 당신에게 다시 알려 주겠다" 하는 대신, 영업사원은 "그 점에 대해 체크해 봅시다"라고 말할 수 있을 것이다. 그리고나서 그 영업사원은 즉시 웹을 이용하여 고객의 질문에 대해 답하는데 필요한 정보를 억세스할 수 있다. 웹 억세스는 데스크탑이나 랩탑 컴퓨터를 통해, 유선이나 선 없이 될 수 있거나, 혹은 핸드헬드나 손바닥 컴퓨터를 통해 무선으로 될 수도 있다. 선택적으로, 웹에 대한 접속이 영업 전화 이전에 이뤄져서 특정 고객을 위해 -모든 레코드, 가장 최근의 레코드 또는 어떤 다른 특정 관심사항의 부분집합에 대해 다운로드할 수 있다.
상술한 기능성에 더하여, 기존의 영업력 자동화 툴의 여러 특징들이, 접촉(연락) 관리(연락 프로파일, 연락 이력), 계정 관리(계정 정보, 뛰어나고 역사적인 활동, 주문 엔트리, 주문 이력, 앞선(lead) 추적, 영업 사이클 분석), 영업력 관리(지출 리포트, 구역 할당, 활동 리포트, 특정 사건 추적), 시간 관리(달력, 하나 및 멀티 사용자 스케쥴링, 할 일 리스트, 티클러(ticklers), 노트, 타임스탬프), 텔리마케팅(호출 리스트 어셈블리, 호출 레코딩, 호출 계획, 호출 리포트), 고객 서비스(요청 임무, 추적 및 리포팅, 주문 상태 및 추적) 등과 같은 특징들을 포함하는 현 WERP 소프트웨어에 더해질 수 있다. 이러한 모든 기능들은 "즉시", 실시간으로 최신 정보를 가지고 수행될 수 있다. 이 실시간 동작은 기본적인 데이터가, 시스템 전체에 걸쳐 사용되고 단순히 SFA 전망으로부터 보여지는 동일한 팔린 아이템/아이템 세부사항이기 때문에, 가능하게 될 수 있다.
도 157은 공통 데이터베이스가 철저한 비즈니스 공정 자동화와 영업력 자동화 모두를 지원하는 클라이언트/서버 비즈니스 자동화 시스템의 블록도이다.
도 158을 참조하면, 도 157의 시스템의 영업력 자동화 능력들이 보다 상세히 표현되고 있다. 영업력 자동화 모듈은 알려져 있는 영업력 자동화 기능들을, 상술한 단일 데이터베이스안에 저장된 철저한 비즈니스 공정 지식 기반에 의해서만 가능한 추가 기능들과 결합한다.
알려져 있는 영업력 자동화 기능들은, 예를 들어 활동 로깅(고객의 일별 활동에 대한 실제 시간 및 데이터), 인텔리전트 노트(소트 및 편집가능한) 및 속행하는 호출을 위한 트리거(리마인더), 주요 기회 등을 포함한다. 그 기능들은 부서와 제목에 따라 고객들에 대한 연락(접촉) 정보를 디스플레이하는데 사용되는 요약 디스플레이(고객 파일로부터 도출된)에 의해 지원된다. 여러 기타 기능들이 또한 제공될 수 있다.
지출 리포트 기능도 또한 제공된다. 그러나, 통상의 영업력 자동화 툴과는 다르게, 지출 정보는 영업 사원의 수익성에 대한 완벽한 그림을 얻기 위해 데이터베이스안에 저장된 보충 정보와 결합된다. 수익성에 기초하여, 리워드(rewards) 구조는 영업사원의 보충을 조정하고 영업력 자동화 모듈을 통해 영업 사원에게 수행한 일의 피드백을 제공할 수 있다.
예상 정보 역시 영업력 강화 모듈을 통해 영업사원에게 디스플레이될 수 있다. 데이터베이스는 완전한 이력 거래 정보를 저장하기 때문에, 영업 예상은 이력 베이스를 기반으로 쉽게 만들어 질 수 있다. 다른 유형의 예상들 역시 만들어 질 수 있다. 예를 들어, 시장 반영 정보가 데이터베이스안으로 입력될 수 있고(다운로드되거나 수동적으로 입력될 수 있다), 이 정보를 토대로, 예상이 만들어 질 수 있다. 예상은 또한 현재의 고객들 뿐만 아니라 기대되는 고객들 까지도 기반으로 하여 만들어 질 수도 있다. 그러한 예상은 영업사원이 기대되는 고객들을 실제 고객으로 전환하는데 추가적인 동기를 제공한다.
WUBER로부터의 정보는 또한 영업력 자동화 모듈을 통해 영업사원에게 디스플레이될 수도 있다. 새로운 영업사원이 떠난 영업사원 뒤를 이을 때, 새 영업사원은, WUBER 컨설팅에 의해 특정 고객에 대한 기존의 비즈니스 계약 규범을 쉽게 배울 수 있다.
사람의 수행도 수행 모듈로부터의 정보 역시 활동 요약 디스플레이 형태로 영업사원에게 디스플레이될 수 있다. 전형적인 실시예에 있어서, 다양한 카테고리들(열들)안에서의 활동은 적용가능한(영업 및 구매 주문 모두에 대해) 곳에서 달러로, 적용가능한 곳에서 수량으로, 적용가능한 곳에서 지속기간으로 수량화된다(줄들). 예를 들어 달러 영업, 달러 구매 주문 및 단위 부피(수량)가 지난 해, 올 해 및 지난 달에 대해 피크 달(최대)과 낮은 달(최소)에 대한 것과 함께 디스플레이된다. 가령, 발송-날짜 및 지불 이력등의 다른 카테고리안에서, 각각 주문이 행해져서 발송된 시간과 송장이 보내져서 지불된 시간 사이의, 일(days)로 된 평균 시간이 디스플레이된다.
영업력 자동화에 대한 화면 디스플레이의 예가 보여진다.
〈구매 요건 예산 예상(Purchase Requisition Budget Forecast)〉
MWS들로 표현된 주문들은 재판매에 대한 것이거나 내부 용도를 위한 것일 수 있다. MWS 레코드 내의 필드는 그것이 내부 용도에 대한 것인지의 여부를 포함하여 MWS 유형을 구분짓는다. 이력의 분석 및 예상이 고객 영업에 적용될 때, 이들 동일한 기술들은 내부 영업들에도 적용될 수 있다. 따라서 협력 부서들을 자주 괴롭히는 핀치(pinch)/스펜드(spend) 사이클은 회피될 수 있다. 관리 요원은 얼마나 많은 예산 금액이 소비되었고 나머지들이 얼마나 많이 소비될 것인지를 실시간으로 쉽게 판단할 수 있다.
〈알려진 작업플로우 시스템과의 비교(Comparison With Known Workflow Systems)〉
알려진 작업플로우 시스템들과는 반대로, 때때로 이후부터 ICETM(Internet Commerce Equalizer;인터넷 상거래 이퀄라이저) 시스템으로 언급될 본 시스템은 모든 어플리케이션들이, 물리적으로 구현되기도 하거니와 Dynamic WorkflowTMEnvironment(동적 작업플로우 환경)의 타겟 어플리케이션들에 대한 논리적으로 이성적 소스이기도 한 목적-내장 어플리케이션 수트를 나타낸다.
ICE 시스템은 인터넷 최적화된 비즈니스 어플리케이션들에 대한 광범위한 수트로서 설명될 수 있고, 강제적인 패러미터 세팅, 소프트웨어 스위치 세팅, 주문화 및 모든 다른 작업플로우 환경들에 대해 공통적인 작업플로우 준비없이 작업플로우들의 이행 및 실행을 허용하도록 설계되고 만들어진다. 이것은 여러개의 동시적인 개발 및 실행 시간 환경 특성 및 여러개의 주의깊게 고려된 동시 어플리케이션 설계 및 개발 실시예들에 의해 가능해지게 된다.
ICE 시스템과 통상적 작업플로우 시스템들 사이의 차이를 이해하기 위해, 통상의 작업플로우 시스템들의 배경이 간략하게 설명될 것이다.
아마도 틀림없이 작업플로우의 시초는 산업의 시초만큼이나 오랜된 것일 것이다. 근대 산업에 있어서, 작업플로우는 헨리 포드의 조립 라인 형태(다른 이름들 하에서)를 취해왔거나, 테일러와 길브레이스 같은 산업 이론가들에 의해 공식화된 것과 같은 시간과 모션의 학설로서의 형태를 취하였다.
매우 최근에,(1980년대) 작업플로우는 태스크-베이스의 메뉴와 마법사 형식으로 된 컴퓨팅과 사무 자동화에 나타나고 있다. 가장 최근에, (1990년대 중반)작업플로우는 일반적인 비즈니스 어플리케이션들을, 작업플로우 "엔진"에 의해 구동된 작업플로우 정의 환경안에 함께 묶여진 어플리케이션들로 구성된 보다 크고, 구조화된 수퍼-어플리케이션들 안으로 묶는 환경의 형태를 취해왔다.
이런 환경들은 상태-천이를 수행하거나 보다 보편적인 태스크-베이스의 메뉴들과는 반대로 로직을 가지화하는 능력을 가진다. 인텔리전트 설치 과정에 보통 사용되고 있는 마법사들과는 다르게, 작업플로우들은 일상적인 비즈니스 어플리케이션들의 구조화된 실행을 지원하는데 보통 이용된다.
그러한 환경들의 예는 Dr. SchierTM그래픽 작업플로우 환경에서 작동하는 SAP의 작업플로우나, COSATM환경에서 실행하는 Baan's Dynamic Enterprise Modeling(Baan의 동적 경영 모델링)이다. 그리고, 이들 환경들은 과거의 작업플로우와 하나의 공통적인 유산을 갖는다. 그들의 이름에 "동적(dynamic)"이란 말이 있음에도 불구하고, 이 환경들은 본질적으로 정적(static)이다.
정적이란 말은 일단 작업플로우가 생성되어 이들 작업플로우 환경들 중 어느 것에 구현되었으면, 그것은 정의된 수퍼-어플리케이션을 나타낸다. 이전에는 정의되지도, 준비되지도 구현되지도 않았던 오늘날의 작업플로우 환경들 중 어느것에 작업플로우를 실행한다는 것은 가능한 것이 아니다. 그렇게 하려고 시도하는 사용자는 자신이, 조립 라인과 떨어져서 조립 공정을 실행하려고 시도했던 공장 근로자와 같은 위치에 있음을 발견하게 될 것이다. 그는 물리적 기반구조가 아직 생성되지 않은 어떤 절차를 실행할 자원이나 수단도 없는 자기 자신을 발견할 것이다.
ICE 시스템은 진정한 동적 작업플로우 환경이다. 이것은 ICE 시스템의 사용자들이, 비유적으로 강철 레일의 조립 라인이 아직 거기에 세워지지 않았을 때 조차도, 그 어플리케이션을 가지고 성공할 수 있다는 것을 의미한다.
이러한 것이 일어나도록 하기 위해, ICE 환경은 미리 규정되고, 구조화된 작업플로우 환경들과 경쟁하는 것과는 기본적으로 달라야 한다. 이 동적 유연성의 기초와, 모든 최근의 설계 노력들의 목적은 모든 ICE어플리케이션들을 잠재적 소스들 혹은 작업플로우의 타겟들로서 가능하게 하는 것이다.
이 잠재성은 고유한 것이어야 하며, 광범위한 준비, 스위치 세팅 또는 구 세대 어플리케이션들의 패러미터 세팅의 결과가 아니다. 그것은 이 준비가 각각의(정적) 규정과 발전 환경에서 크게 자동화되어 있는지의 여부 조차도 문제삼지 않는데, 이것은 그러한 작업플로우 발판을 세우는 것의 상대적 용이함이 첫번째 자리의 작업플로우 유동성에 대한 발판을 필요로 하지 않는 것과는 질적으로 다른 것이기 때문이다.
구세대 경영 어플리케이션들의 실제 세계 비즈니스 사용자들은 ICE 시스템에서 비즈니스 문제를 네비게이션 및 해결하는 것은, "수갑을 벗은 것과 같다" 와 같은 코멘트를 하고 있다. 동적 작업플로우는 사용자가 비즈니스 공정을 행하거나 문제를 해결하는 것에 대해 한가지 미리 규정된 방법에 매어 있지 않는다.
물론, ICE 시스템은 비즈니스 공정들을 강행할 수 있고(실제로 ICE 시스템의 대부분의 일상적인 비즈니스 공정들은 완전히 자동화되어 있다) 또 역시 ICE 시스템은 회계나 제조시 GAAP과 APICS 표준들을 실행할 수도 있다. 그러나 가능한 곳에서, ICE 시스템은 사용자에게, 심지어 일상적인 공정들을 자동화시키는 것과 같은 선택권을 준다. 그리고 그것이 예외를 다루게 될 때, ICE 시스템의 동적 작업플로우 환경은 중요한 시간과 노력을 아끼게 된다.
보통의 ERP 및 비즈니스 시스템에서, 작업플로우로서 알려진 어플리케이션들의 시퀀스가 특별화된 개발 환경을 이용하여 생성된다. 코드의 라인들이나, 보다 높은 레벨의 구성성분 또는 어플리케이션들로부터 생성된 어떤 다른 어플리케이션, 작업플로우 또는 서브시스템과 함께일 때는, 이전에 정의되고 만들어졌던 어떤 것도 존재하지 않는다.
달리 말하면, 특정한 작업플로우를 실행하기 위해서는 누군가가 먼저 그것을 구현해야 한다. 그 구현 시스템은 엄격한 규칙들을 따라야 하고 많은 경우들에 있어서 작업플로우 어플리케이션들의 복잡한 재-구성을 수행하여 그들이 적합하게 "소스"나 "타겟" 어플리케이션들로서 가능하게 되도록 해야 한다. 작업플로우 환경은 다른 기존 작업플로우들의 템플릿이나, 단순히 결국 실행될 작업플로우들을 생성할 블랭크 슬레이트로서 시작한다.
ICE 시스템에서는 반대로, 네비게이션 웹의 모든 멤버에게 이미 잠재적 소스이거나 타겟 어플리케이션인 각각의 모든 어플리케이션을 가지고, 사용자가 필요로하는 어떤 방법으로라도 어플리케이션들의 포괄적인 "웹"을 항해할 수 있다.
ICE 시스템의 독특한 특징은 동적 작업플로우를 지원하는 그 능력이다. 동적 작업플로우는 다음과 같이 설명될 수 있다:
● 통상의 작업플로우는 블랭크 슬레이트로 시작하며 그리고나서 개별적인 어플리케이션들 또는 구성 성분들로부터 작업플로우를 생성한다, 작업플로우 템플릿들이 사용될 때라도, 그 템플릿들은 단순히 어느 구성 성분들이 디폴트로 그 블랭크 슬레이트에 추가되었는지를 명시한다.
● 통상의 작업플로우 시스템들에서, 어플리케이션들은 주의깊게 조건지워지고, 패러미터화되고, 그렇지 않으면 특정 작업플로우에서 함께 일하도록 프로그램되어야 하며, 이것은 그들이 자주 메시지들, 통과된 패러미터들 또는 그들 사이의 거래들을 패스해야 하기 때문이다. 그 거래들은 데이터 타입이어야 하고 비즈니스-규칙-로직 호환적이어야 한다.
● 작업플로우를 구비하는 어플리케이션들은 그들이 설계되었던 특정한 작업플로우들 외부에서는 거의 동작하지 않는다. 이것은 통상의 어플리케이션 시스템들에서 어플리케이션들이 다소간 독립적으로 작용하고 보통 한 개 이상의 특정(그리고 독립적인) 데이터 파일들 주변에서 구성되기 때문이다.
● 이것은 작업플로우들이 꼭 어플리케이션들처럼 구성되어야 한다는 것을 의미한다. 그것이 이미 규정되고 이행된 것이 아니라면 어떤 것도 실행될 수 없다. 유일한 차이는 어플리케이션들이 일상적인 규칙들로부터 만들어지고 작업플로우들은 어플리케이션들로부터 만들어진다는 것이다. 작업플로우들은 단순히, 작업플로우들을 구성하는 개별 어플리케이션들 보다 더 열등한 레벨의 입상(granularity)과 상위 레벨의 추상에서의 구성 성분들로부터 만들어진 하이퍼-어플리케이션들이다.
● 가장 세련되고 유연한 기존 작업플로우 시스템들이라도 작업플로우가 실행될 수 있기 전에 능동적 개발자(developer), 설계자, 분석가 및 시스템-지원 개입을 필요로 한다.
● 통상의 작업흐름은 "아무것도 없이 시작하고 생성하는" 방법으로서 동작한다. 그것이 능동적으로 구현되기 전까지는 어떤 어플리케이션-에서-어플리케이션 까지의 경로도 존재하지 않는다.
ICE 시스템은 결합될 때 고유한 동적 작업플로우 실행 환경을 제공하는 다수의 구조적 특성을 가진다.
● 모든 어플리케이션들이, 단일화되고 동기된 "고체" 데이터베이스와 인터페이스하는 객체-기반의 방법들이라는 것이 ICE 구조의 특징이다.
● 이 방법들은 그 대부분이 어떤 순서로든 안전하게 유발될 수 있는 방법으로 작성된다. 이 방법들이 실제로 단지 동일한 "고체" 데이터베이스의 서로 다른 논리적 보기이기 때문에, 그 "고체"데이터베이스에 대해 한 방법으로 이뤄지는 어떤 변경들은 동시에, 즉각적으로, 그리고 동기적으로 ICE 시스템내의 모든 다른 방법들에 대해 가상적으로 "게시된다".
● 이 게시가 엄격하게 가상적이라는 것에 유의해야 한다. 어떤 물리적인 패러미터 패싱도 이뤄지지 않으며 어떤 것도 필요로되지 않는데, 이는 거기에는 회부된 제어의 엄격한 규칙들하에서 작동하는 단 한개의 데이터베이스가 있기 때문이다. 모든 데이터베이스 업데이트는 동기적으로, 그리고 내부 데이터베이스 회부 제어의 보호 아래 어떤 데이터 업데이트도 그 데이터를 보는 어느 보기를 통해 즉각적이고 동시적으로 전파되도록 성취된다.
● 비즈니스 객체들이 블랭크 슬레이트상에 놓이고, 이전에 정의되지 않았던 어떤 작업플로우도 존재하지 않는 작업플로우 시스템과 반대로, ICE 시스템은 비즈니스 기능들(방법들)에 대한 웹이다. 잠재적 접속성 및 어플리케이션에서 어플리케이션까지의 작업플로우가 보편적으로 존재한다.
● 이것은 "모든것을 가지고 시작하고 가이드라인들을 설정하는" 작업플로우 모델을 허용한다.
● 보통, ICE 시스템과의 일상적 사용자 대화시, 일상적이고 미리 규정된 비즈니스 작업플로우들이 뒤따르며 이들은 사용자 가이드라인, 태스크-베이스 메뉴, 마법사들, 또는 절차들로서 시스템안으로 문서화 및 프로그램된다. 작업플로우들은 또한 상태-천이 인텔리전스를 가지고 정의될 수 있으므로, 특정 데이터 엔트리 값은 어플리케이션 경로를 따라 다음 어플리케이션을 바꾸게 될 것이다.
● 최종-사용자 보안 레벨에서, 이들 절차들은 정상적 비즈니스 공정으로부터의 어떤 변화라도 감독자 승인을 요구하도록 정의될 수 있다. 사용자 역할, 권리 및 권한은 포괄적으로 다뤄질 수 있다.
● 그러나, 만일 예외적 상황이 일어나면, 시스템의 사용자는 데이터 보전성, 데이터 일치성 및, 대부분의 경우 비즈니스 규칙들이 위반되지 않을 거라는 보장과 함께, 요구되는 어떤 필요한 관련 어플리케이션라도 유발할 옵션을 가진다.
● 흔히, 관리 또는 감독자들은 비즈니스 규칙들을 고의로 변경하고 싶어할 것이고, 이것은 충분히 높은 수준의 감독자 시스템 권한으로 행해질 수 있다.
● 또, 시스템의 모든 작업플로우 및 그 작업플로우들을 구비하는 어플리케이션들은 작업플로우들이 어느때라도 쉽게 반전될 수 있도록 구성된다. 한 예는 영업 상황이 RMA로 바뀔 때가 될 것이다. 그러한 경우, 같은 작업플로우는 단순히 네비게이션을 거꾸로 함으로써 어떤 단계에서라도 역 작업플로우로 바뀌게 될 수 있다.
● 필요할 때마다, 이성적 비즈니스 규칙들은, 방법의 실시가 일반 대장을 게시하는 결과를 낳는 경우에 그렇듯이, 이 "보편적 네비게이션 웹"의 꼭대기에 중첩될 수 있다.
● 그런 경우, 비즈니스 규칙들은 최초 게시한 일반 대장이 그대로 유지되게 하고, 상응하는 반대편 엔트리가 만들어지도록 지시한다. 그러한 예외 조건이 규정될 때 조차, 시스템의 보편적 네비게이션은 사용자가 충분히 높은 레벨의 권한을 가질 때 여전히 가능하다.
● 시스템 보전성을 침범함이 없이 거의 어떤 비즈니스 방법 시행 시퀀스가 뒤따를 수 있는 작업플로우 환경을 생성함으로써, ICE 시스템은 새로운 레벨의 시스템 유연성과 비즈니스 우연성에 응답할 능력을 성취하고 있다.
● 가장 유연한 통상의 작업플로우 시스템들에서 조차, 새 방법들이 작업플로우 시퀀스로 삽입되거나, 다른 벙법들이 제거될 필요가 있다거나 또는 다른 방법이 원래의 방법을 대체할 필요가 있게 되는 상황들이 발생한다. 통상적인 작업플로우 시스템에서, 패러미터 및 스위치들의 설정을 통해, 새로운 절차가 규정되고 어플리케이션들은 적절하게 준비되어야 하며, 그리고나서 작업플로우가 테스트되어야 한다.
● 그러한 상황에서, 어플리케이션 로직과 데이터베이스 변경은 둘 다, 흔히 광범위한 충격 분석을 필요로 하는 시스템을 통해 음성적인 "리플(ripple) 효과"를 가질 수 있다.
● 확실히, 이 공정은 시간 소모적이며, 어떤 우발적이거나 예외적인 상황시의 응답에 대해 실용적이지 않다. ICE 시스템에서 미리 규정된 작업흐름도들은 주문 엔트리와 같은 보통의 비즈니스 절차들에 대한 가이드라인으로서 출발한다. 동시에, 사용자는 필요할 때마다 이러한 가이드라인들을 무시할 수 있다. 그것은 시스템이 변화하는 비즈니스 조건에 동적으로 응답할 수 있다는 것을 의미한다.
● 시스템이 어플리케이션 기능성을 생성하지 않는다거나 비즈니스 방법들이 이전에는 존재하지 않았다는 것이 강조되는 한편, 시스템이 변화하는 조건들에 대해 비즈니스 작업플로우를 동적으로 적응시킬 수 있다는 것 역시 강조되어야 한다. 이것은 ICE 시스템이 비즈니스 충격들에 대해 동적으로 응답할 수 있게 하용한다.
● 새로운 방법들이, 이전에 정의되지 않았고 구현되지 않았던 비즈니스 방법 기능들을 지원하는데 요구될 때 조차, 그러한 새로운 기능을 만들기 위한 개발자 작업부담은 ICE 구조에서 크게 감소되는데, 이는 리플 효과에 대한 그것의 자연적 면역성 때문이다. 새로운 비즈니스 방법은 모든 기존의 비즈니스나 앞으로의 새로운 비즈니스 방법들에 아무 충격도 주지 않으며, 데이터베이스로의 어떤 추가들도 모든 기존이나 미래의 새로운 비즈니스 방법들에 대해 아무 충격도 주지 않는다.
● 데이터베이스에 대한 변화의 희귀한 예에서도, ICE 개발환경의 자동화된 데이터 유형 선언과 동기화는 시스템의 모든 비즈니스 방법들의 신속하고, 포괄적이며 자동화된 업데이트를 허용하다. 이것은 극도로 강력한 특징이고 필요한 것인데, 왜냐면 본능적으로 작업플로우-인에이블되기 위해, 모든 ICE 어플리케이션들이 동일한 데이터 보존성 및 일시성 규칙들을 따라야 하기 때문이다.
● 실제로 표준 작업플로우 환경들내에서 작업플로우를 생성하는 많은 작업은, 리플 효과를 분석 및 제어하고, 프로젝트 범주의 제어를 달성하고 설계자가 구현하기를 원한 작업플로우들 안에서 일할 기존의 어플리케이션들을 조절하는 것으로 이뤄진다. ICE 시스템은 작업플로우 개발에 대한 이들 전통적인 애로사항들을 제거한다.
상술한 논의는 동적 작업플로우의 배경, 원리 및 이익에 초점을 맞춰왔다. 다음 논의는 ICE 시스템의 동적 작업플로우에 대한 주요사항들에 초점을 맞출 것이다.
● 어플리케이션들 사이의 물리적 거래 또는 패러미터들을 패스할 필요성을 제거한다.
어플리케이션들 사이의 물리적 거래나 패러미터들을 패스할 필요성을 제거함으로써 중요한 목적이 만족된다. 통상적 작업플로우 시스템들의 많은 조절 및 준비는 세부적인 데이터 유형 검사 및 소스 객체로부터 타겟 객체로의 거래 매칭을 수반한다. 이것은 소스 객체가 "순수한" 객체인지, 보다 통상적인 데이터베이스 테이블 및 해당 어플리케이션으로 이뤄진 복합적인 객체인지의 여부에 해당된다.
만일 어플리케이션 시스템내의 모든 어플리케이션들이 실제로 단일화된 "고체" 데이터베이스에 대해 작용하는 방법들이거나 모든 데이터 유형 검사가 중앙적으로 이뤄지면, 잠정적인 어플리케이션 비호환성 중 하나의 주요 소스가 제거된다. 이것은 바로 ICE 시스템들내에서 행해지는 것이다. ICE 시스템은, 자동화되고 중심화된 데이터 유형 검사 및 선언을 수행할 수 있는 RAD 환경(가령 ACI,Inc로부터의 4D)을 이용하여 개발된다.
사실, ICE 시스템에서, 일단 ICE 시스템의 어떤 데이터가 업데이트되면, 그들은 이미 시스템내 어떤 그리고 모든 방법 또는 보기안에 있는 것이므로, 데이터나 패러미터들은 어떤 ICE 어플리케이션으로도 건네질 수 없다. 이러한 구조가 생각건대 현재 매우 큰 구현에 있어서, 현재성 문제와 비례 축소가능성 한계를 생성할 수 있는 동안, 어떤 하나의 ICE의 경우도 백여명 이상의 사용자들을 지원하도록 설계되지 않는다. 따라서, ICE는 영속적인 데이터의 "고체" 경우에 작용할 수 있다.
이러한 환경에서, 데이터 보전성 규칙들은 통상적인 RDBMS 메커니즘에 의해 시행된다. 실제로, ICE 데이터 모델은 가령 오라클(Oracle) 데이터베이스로서 전개될 수 있다. 데이터 일치성은 모든 ICE 어플리케이션들이 동일한 데이터 일치성 규칙들을 공유하기 때문에 위반될 수 없다. 비즈니스 규칙들은 어플리케이션 로직과 작업플로우의 조합에 의해 안내된다(강행되지 않는다).
ICE는 예외 없이 어떤 비즈니스 규칙들을 시행하도록 될 수 있고, 또 그렇게 코드화된다. 이들은 복식 부기 거래와 같은 것들을 포함한다. 모든 다른 경우들에 있어서는 그러나, 충분히 높은 레벨의 권한을 갖는 사용자가 어떤 순서로든 그 비즈니스 경우를 적합하게 하는 어플리케이션들을 시행할 수 있다.
● ICE 어플리케이션들은 "공개 운항 웹(open navigation Web)" 표준들에 대해 코딩된다.
모든 ICE 어플리케이션들은 마치 그것이 ICE 시스템내 어떤 다른 어플리케이션에 의해 시행될 수 있는 것처럼 작성되고, ICE 시스템의 어느 다른 어플리케이션의 실행을 지원할 수 있게하는 운항 기반구조 및 사용자를 포함한다. 어떤 회계나 비즈니스 제한들에만 따르도록 만들어지는 매우 드문 예들과 함게, 이것은 실제 경우이다.
일상적 비즈니스 공정들의 실행을 도모할 목적으로, 작업-기반의 통상적 작업플로우 및 자동화된 절차들이나 에이전트들이 이용될 수 있다. 기존의 절차를 무시하거나, 어쩌면 심지어 새로운 절차들이나 예외-취급 작업플로우들을 그 자체로서 즉시 생성해야 할 필요가 있게 될 때, 큰 차이가 나오게 된다.
통상의 작업플로우와 반대로 ICE 시스템 작업플로우를 설명하는 하나의 메타포는 통상의 작업플로우가 실행 스태프에게, 모든 작업플로우 개념들이 그들이 사용될 수 있기 전에 그 위에서 이행되어야만 하는 블랭크 슬레이트를 제공한다는 것이다. ICE 시스템은 사용자에게 네비게이션 가이드라인에 의해 일반적으로 규정된 잠재적 네베게이션 경로들의 공개 화이트 보드를 제공한다.
사용자가 안에 있게 되는 것이 어느 ICE 어플리케이션인지와는 무관하게, 직접 운항 경로가 어느 다른 ICE 어플리케이션에 대해서도 존재한다. 사용자가 거기 당도할 때, 사용자는 거의 항상 그들이 선택했던 새로운 "윈도우"를 통해 보는 데이터에 대해 의미있는 생성, 읽기, 업데이트 또는 지우기 동작들을 수행할 수 있다.
또, 각 ICE 어플리케이션은 통상적인 시스템의 일반적 어플리케이션 보다 훨씬 넓은 수준의 입도로 작성된다. ICE 시스템의 각 보기는 통상의 시스템에서 정상적으로 둘 또는 세 레벨의 드릴 다운(drill down)이 될 것들을 둘러싼다.
통상적 시스템의 "빠른 경로" 사용자라도, 잠정적으로 한 개 이상의 비즈니스 규칙들을 위반하지 않고, 수동적으로 이행된 어플리케이션들을 통해 그들이 억세스하는 데이터에 대해 어떤 변경도 할 수 없다. 어떤 경우에나, 통상의 시스템의 사용자는 80열 x 24라인인 한 화면에 디스플레이 되도록 설계된 관련 데이터베이스에 단위 레코드나 데이터의 행으로서 저장되도록 설계되었던 데이터를 볼 것이다.
이것은 현대의 그래픽 사용자 인터페이스로 새로 개장되었던 시스템들에도 역시 해당한다. 그러한 시스템들에서, 그래픽 사용자 인터페이스는 완전히 서로 다른 기준들로 설계되었던 어플리케이션들 및 데이터 규정들의 맨 윗부분상에서의 심미적으로 즐겁게 하는 중첩이다.
이하의 표 2는 먼저 통상적 작업플로우 시스템들로부터 ICE 시스템을 구별짓는 약간의 주요한 구조적 특징들을 굵은 글자로 리스트한다. 표의 나머지는 이 구조의 몇몇 결과들과 파급효과들을 리스트한다.
기초적인 통상의 작업플로우 구조의 특징들은 굵은 글자로 됨 기초적 ICE TM 구조의 특징은 굵은 글자로 됨 ICE TN 의 기본적인 이득은 굵은 글자로 됨
고정되고, 정적인 바인딩 네비게이션 오픈 네비게이션 인터넷 브라우저-스타일 네비게이션의 유연성을 즐김
개별 어플리케이션들은 주로 개별적 테이블들, 혹은 "단일화된 데이터베이스" 제품들의 경우, 각각의 데이터 영역들을 관리한다. 모든 어플리케이션들은 실제로 같은 동기의 데이터베이스를 보는 객체-기반의 방법들이다. 데이터 유형 미스매치나 에러들은 가능하지 않으며, 메시지들, 패러미터들 및 변동자료들은 물리적으로 변동자료 에러들을 제거하지 않고, 가상적으로 패스된다.
여러개의 독립적인 데이터 테이블들은 보통 여러개의 관련 데이터베이스 예들에 의해 지원된다. 논리적으로 "고체"이고 동기인 한 데이터베이스 한 비즈니스 방법을 동시에, 그리고 즉시 사용하는 한 사용자에 의한 하나의 업데이트는 모든 사용자들 및 비즈니스 방법들을 가로지르는 그 업데이트를 "게시"한다.
전자 상거래 및 인터넷은 보통 새로운 개장 또는 추가를 가능하게 한다. 전자 상거래 및 인터넷 구조는 ICE TN (인터넷 상거래 허용자) 구조에 대해 고유하다. 사용자 네비게이션 및 상호 시스템 통신 모두는 완전하게 인터넷 이용가능한 것이다.
어플리케이션들은, 그들이 최초에 독립형 또는 통상적인 작업-기반 메뉴 구동형 어플리케이션들로 작성되었기 때문에 작업플로우 환경에서 동작하기 위해 새로 개장되거나 주문맞춤되어야 한다. ICE TN 어플리케이션들(비즈니스 방법들)은 작업플로우 환경에 고유하게 설계되고, 구조되고 작성된다. 모든 비즈니스 방법은 모든 다른 방법에 대해 잠정적인 소스 및/또는 타겟 방법이다. 모든 비즈니스 공정들은 반전가능하고, 유연하며 포괄적이다. 사용자는 일상적인 작업플로우 "앞으로(forward) 버튼"과 마찬가지로 브라우저의 "뒤로(back) 버튼"에 대해 등가 기능을 가진다. 잠정적 네비게이션 웹은 비즈니스 방법들에 대해 3차원 측량적이다.
어플리케이션들은 조각화되려는 경향이 있다. 모든 관련데이터를 보기 위해, 여러 드릴 다운 계층들이 제공된다. 어플리케이션들은 매우 폭넓은 레벨의 입도로 작성된다. 기초적 동기 데이터가 내부적으로 3NF 관계 데이터(반복 그룹들, 구성소자들 또는 외부 키 종속성들이 없는)로서 저장되더라도, 사용자들은 최소한 2 및 보통 그 보다 더 많은 "드릴 다운" 레벨들을 한번에 볼(다룰) 수 있다. 어플리케이션들은 여러 중복 기능 또는 데이터 디스플레이와 함께 센트럴 기능을 가진다. 그것은 사용자들이 선택한 "데이터 윈도우"의 중심에 주로 다루고 싶은 데이터를 놓도록 이동할 필요가 있을 때 사용자에게 바로 명백하게 된다. 또, 그 이동은 항상 가능하다.
아차적인 특징은 다음과 같다: 특성들: 잇점들:
아무것도 없이 시작하고 나서 필요할 때 비즈니스 기능들을수행한다. 공개된 "어디라도 가기" 네비게이션으로 시작하여 필요할 때 비즈니스 공정 가이드라인들을 정의한다. 사용자들은 비즈니스 공정 규정들에 대해 시간을 소모하지만, 이행 원리에는 소비하지 않는다.
비즈니스 공정 및 최고 비즈니스 실시 템플릿은 어플리케이션 리스트, 상태 천이 규칙 및 포괄적인 어플리케이션 구성 스위치, 패러미터 및 데이터 호환성 정보를 포함한다. 비즈니스 공정 및 최고 비즈니스 실시 템플릿은 비즈니스 방법 네비게이션 가이드라인 및 상태 천이 규칙만을 포함한다. 에러 발생 기회가 훨씬 줄어든다. 만일 사용자가 미리규정된 작업플로우의 경계 너머로 갈 필요가 있을 경우 훨씬 큰 네비게이션 및 실행의 유연성을 준다.
어플리케이션이 작업플로우안에서 작동하기 때문에 "A"는 작업플로우 "B"에서 작동할 것이라는 것을 반드시 의미하지는 않는다. 모든 어플리케이션들은 실제로 논리적 방법들이므로 같은 동기의 데이터베이스를 보고, 호환가능하다. 데이터는 동기성을 벗어날 수 없다. 비즈니스 활동의 결과는 당장 보여질 수 있다.
어플리케이션들은 그들이 작업플로우의 일부이고 적절히 준비되지 않으면 동작하지 않을 것임을 "알아야" 한다. 어플리케이션들은 그들이 작업플로우의 일부인지 아닌지에 대해 "알거나" "유념하지" 않는다. 단계를 건너뛰거나, 다른 단계로 네비게이팅하거나 그 결과를 보는 것은 작업플로우를 훼손하지 않을 것이다.
작업플로우들은 다수의 서브-어플리케이션들로 이뤄진 논리적이고 물리적인 수퍼-어플리케이션들이다. 작업플로우들은 그들이 수퍼-어플리케이션들인 것처럼 동작할 수 있으나, 작업플로우 구조는 논리적일 뿐이다. 리플 효과가 제거되고, 이행 시간이 크게 단축되며, 사용자들은 이행 역학이 아닌 비즈니스 해결법에 집중할 수 있다.
작업플로우에서 한 어플리케이션을 추가하거나 제거하는 것은 작업플로우와 작업플로우가 포함하는 어플리케이션들에 중대한 영향을 미친다. 어플리케이션을 추가하거나 제거하는 것은 작업플로우의 논리적 결과를 바꾸지만, 그 작업플로우내 다른 어플리케이션들에는 영향을 미치지 않는다.
작업플로우를 이행하는 것은 개발 및 시험을 필요로 한다. 작업플로우를 이행하는 것은 이성적 비즈니스 계획을 필요로 한다.
예외 처리 작업플로우들이 예상되거나 그들의 수요와 만나게 되며, 그래서 그들은 이행될 수 있기 전에 개발되어야 한다. 예외 처리 상태가 발생하여, 이전에 실행되지 않았던 작업플로우의 특별한 실행을 필요로 하고, 선택적으로 공식 규정하도록 요구할 수 있다.
통상의 ERP 및 기타 비즈니스 어플리케이션들은 물리적 메시지 및 패러미터 패싱을 지원해야 한다. ICETM어플리케이션들은 동일한, 동기적 데이터베이스를 보는 방법이다. 물리적 거래 및 패러미터들은 패스되지 않는다. 에러의 여러 잠재적 소스들이 제거되며, 특히 데이터 유형 및 거래포맷의 미스매치들이 제거된다.
대부분의 통상적 작업플로우 이행 에러들은 어플리케이션 구성 및 거래 데이터 에러들로 인해 발생한다. ICETM어플리케이션들은 그들이 이미 설계되어 작업플로우에 대해 실행되기 때문에 작업플로우에 대해 더 구성될 수 없다;거래 데이터 에러들은 모든 어플리케이션들이 이미 같은 동기적 데이터를 보이고 있기 때문에 불가능하다 네비게이션의 매우 커진 유연성, 보다 적은 에러들, 보다 빠른 응답 시간
작업플로우는 주문 작업플로우를 완료하고 그리고나서 반송 작업플로우를 이행함으로써 역전될 수 있다(가령, 주문을 반송으로 바꿈) 작업플로우는 역전 네비게이션 경로를 선택함으로써 어느때에나 역전될 수 있다. 비즈니스 공정은 첫번째 공정을 완료하고 그리고나서 그에 상쇄하는 공정을 완료해야 하는 필요성 없이 역전될 수 있다.
철저히 시험되지 않았던 정상적 작업플로우 절차들의 관리 무시는 비즈니스, 데이터 일치성 및 어떤 경우에 있어서는 심지어 데이터 보전성 규칙들까지 위반할 위험성이 있다. 정상적 작업플로우 절차의 관리 무시는 동일한 데이터 일치성 및 보전성 규칙들에 모두 따르는 다른 비즈니스 방법들을 수반한다. 비즈니스 규칙에 대한 명백한 위반(가령 고객 없이, 공급자를 빼고 허구적인 견적 주문을 발생하기)조차 데이터 보전성 또는 일치성을 훼손하지 않을 것이다. 예기치 않은 작업을 수행하거나 (어떤 기존의 작업플로우에도)따르지 않는 견적서들 또는 입찰을 준비하는 것이 가능하다. 전체 거래 집합들은 제로 프로그래밍, 제로 작업플로우 엔지니어링 환경에서 이중적으로 되거나 추가 고객들에 대해 다시 루틴을 돈다.
회계 규칙들(가령, 복식 부기 및 거래 보존을 필요로 하는 GAAP)은 작업플로우, 비즈니스 및 데이터 일치성 규칙들을 통해 외부적으로 강행된다. 회계 규칙들(가령, 복식 부기 및 거래 보존을 필요로 하는 GAAP)은 엔트리 포인트에서 작업플로우 및 비즈니스 방법 규칙들에 의해 강행된다.
소위 "동적" 작업플로우 모델링 시스템에서 조차, 실제 작업플로우들은 동작 환경에 정적으로 매이게 된다. ICETM에서, 모든 비즈니스 방법들은 객체-기반이라는 의미에서, 동적으로 동작 환경에 매이게 된다. 모든 ICETM작업플로우들은 잠정적으로 비실행된 것이지만 가능한 개체들로서 존재한다.
예외 솔루션이 통상의 작업플로우 환경에서 수행될 때, 그것을 야기하는 조건들은 이미 변했다(가령, 그 고객은 더 이상 고객이 아닐 것이다) 어떤 작업플로우도 ICETM에서 이미 잠정적으로 이행된다. 예외가 일어날 때, 그것은 동적으로 응답될 수 있다. 예외 조건들에 대한 순간적인 응답
통상의 작업플로우 어플리케이션들은 외부적으로 부과된 작업플로우 뼈대에 적응된 보통의 작업-기반 메뉴 스타일 프로그램들이다. ICETM어플리케이션들은 실제로 동적 작업플로우 환경에서 동작하도록 초기에 설계되고 목적화된 논리적 보기들 및 방법들이다. 작업플로우 기능성을 수행하기 위해 어플리케이션들의 어떤 추가 셋업 또는 조절도 필요하지 않다.
통상의 작업플로우 시스템에서 주요 에러 소스는 데이터 유형 미스매치들이다. 모든 ICETM방법들은 같은 물리적이며 논리적인 데이터베이스의 논리적 보기들이다-데이터 유형 검사 에러들은 사실상 불가능하다. 모든 사용자들에 대한 모든 어플리케이션들의 모든 데이터는 항상 시사적이다. 데이터 보전성 및 일치성은 한 장소에서 시행된다.
데이터 유형들(가령, 압축됨, 숫자, 지역으로 됨, 알파, 비트맵)은 개발자에 의해 선언되어야 한다. 데이터 유형들은 ICETM개발 환경에서 자동적으로 동기되고 조정된다-어느, 그리고 모든 유형 선언들은 필요할 때 엄격하게 자동화된다.
통상의 개발 환경은 변화나 개선 효과를 수치화하는 별개의 툴을 가진다. 어플리케이션을 추가하는 것은 수많은 기존 시스템에 충격을 줄 수 있다. ICETM개발 환경은 데이터 유형 조정을 자동화시키고, 향상이 야기될 수 있었던 변화들을 선택적으로 보고할 수 있다. 모든 어플리케이션들은 같은 데이터 일치성 규칙들을 이용한다.
통상의 ERP 시스템 구조는 Fortune 100(100대) 기업들을 지원할 수 있어야 한다. 보다 적은 이행은 이들 구조의 설계 오버헤드를 가져와야 한다. ICETM은 125GB 보다 적은 실거래 데이터를 필요로하는 비즈니스 경우들을 위해 설계되고 최적화되며, 복잡성과 오버헤드를 급격하게 줄일 수 있다(이것은 단일 사업체 안에서 여러 ICETM경우들을 지원하는 것을 불가능하게 하지 않는다) ICETM은 당신의 비즈니스에 최적화된 것이며, 수십억 달러의 다국적 기업을 위한 것이 아니다. 당신은 면허와 상담료 또는 수행에 있어서의 모든 부담에 대해 지불하지 않는다.
통상의 작업플로우 환경에 있는 어느 비즈니스 방법은 작업플로우내 소스 및/또는 타겟 어플리케이션으로서 선택 및 적응되어야 하는 물리적 어플리케이션이다. ICETM의 어느 비즈니스 방법은 읽기 모드의 모든 다른 방법들에 대한 소스이거나 타겟 방법이고, 생성, 업데이트 또는 삭제 모드의 대부분의 다른 방법들에 대한 논리적 소스 또는 타겟이다.
작업플로우들은 브랜치들과 루프들을 제외하고는 엄격하게 단일 방향적이다. 그렇더라도, 작업플로우는 소정 종료 포인트에서 종료해야 한다. 작업 플로우들은 모두 잠정적으로 양방향적이다. 예를 들어, 주문 엔트리 작업플로우는 단순히 역방향 네비게이션 경로를 취함으로써 어느 포인트에서나 RMA(반송 자재 위임)로 바뀔 수 있다.
당업자들은 본 발명이 그 정신이나 본질적 특성으로부터 벗어남이 없이 다른 특정한 형식으로 구현될 수 있음을 이해할 것이다. 따라서 여기 개시된 실시예들은 모든 면에 있어서 예시적인 것이며 제한적인 것이 아니다. 본 발명의 범주는 상술한 설명이 아닌 첨부된 청구항들에 의해 나타내지며, 그에 따른 등가적인 것들의 의미와 범위 안에 오는 모든 변화들이 이 안에 포괄될 수 있도록 예정된다.
〈부록 A : 밤마다의 업데이트 리포트〉
주제:MegaNetwork 밤마다의 리포트(12/18/98 10:45PM)
보내짐:12/19 6:39AM
받음:12/18 10:44PM
발송:MegaNightly@meganetwork.com
수신:charles@meganetwork.com
john@meganetwork.com
kenny@meganetwork.com
kim@meganetwork.com
wendy@meganetwork.com
won@meganetwork.com
_____ 오늘은 독촉장(리마인더) 없음_____
----------밤마다의 업데이트 보고서는 아래와 같음-----------
모든 MWS 번호들은 일련번호임
어떤 MWS 취소 문제들도 발견되지 않았음
다음의 영업 레코드들은 성공적으로 배상(수리)된 주문/수령/발송 날짜 문제들을 가졌음. 어떤 다른 날짜 문제들도 발견되지 않음.
M98-28538 11/5/98
단위 X 수량 가격/비용 문제들을 가진 MWS들은 아무것도 발견되지 않았음.
다음의 영업 레코드들은 수령되나 발송되지 않은 아이템들을 가짐.
M98-28619 12/7/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28632 12/9/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28633 12/9/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28639 12/11/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28640 12/11/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28657 12/17/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28658 12/17/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28659 12/17/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28660 12/17/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
M98-28662 12/17/98 분할불가 UNION BANK OF CALIFORNIA
지난 7일 동안 발송되었던 다음 발송 레코드들은 디폴트 적하목록 운임 토탈을 가짐.
11/23/98 UPS 픽업#:99076868
11/24/98 CALL TAG 픽업#:502960111
12/1/98 CALL TAG 픽업#:504632811
12/4/98 0306-243219- 픽업#:
12/11/98 UPS 픽업#:200 모니터
12/14/98 UPS 픽업#:990768
12/14/98 UPS 픽업#:990768
12/14/98 SECURITYEXP 픽업#:F71649
12/14/98 SECURITYEXP 픽업#:F71650
12/15/98 SECURITYEXP 픽업#:F71651
12/15/98 SECURITYEXP 픽업#:F71652
12/15/98 UPS 픽업#:990768
12/16/98 SECURITYEXP 픽업#:F71653
12/16/98 SECURITYEXP 픽업#:F71654
12/16/98 UPS 픽업#:990768
12/17/98 UPS 픽업#:990768
12/18/98 UPS 픽업#:990768
이하의 RMA들은 날짜 또는 수량 문제들을 가지나 고착된 것은 아니었음.
R-272186CR 7/24/97
R-274615XDM 8/12/97
R-272761CR 12/22/97
RMA 신용 문제는 아무것도 발견되지 않음.
이하의 RMA들은 지난 30일 동안 고객으로부터 받았던 것들이며 신용거래 메모들을 필요로 함.
R-321917CR 송장:12/1/98
R-322083CR 송장:12/15/98
R-322118CR 송장:12/16/98
R-322267CR 송장:12/15/98
교체 MWS 처리 요구를 필요로 하는 지난 30일 동안 고객으로부터 받았던 RMA들은 없었음.
인쇄되었던 모든 고객 송장들은 발급되었음.
이하의 고객 송장들은 발급되나 인쇄되지 않음.
*=구(old)
*17803 고객 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/8/98 완전 지불됨
*17827 추가 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/14/98 완전 지불됨
*17828 추가 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/14/98 완전 지불됨
*17829 추가 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/14/98 완전 지불됨
*17845 고객 SOUTHERN CALIFORNIA EDISON 12/16/98
*17857 고객 SOUTHERN CALIFORNIA EDISON 12/18/98
17858 고객 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/18/98
17859 고객 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/18/98
17860 고객 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/18/98
17861 고객 UNION BANK OF CALIFORNIA 12/18/98
17862 고객 SOUTHERN CALIFORNIA EDISON 12/18/98
지난 30일 동안 발송된 모든 아이템들은 인보이스됨.
이하의 고객 송장들은 커미션 문제들을 갖고 있음이 발견되었음:
M97-25714 10/15/97 for Charles 커미션 ＆ 송장 GM들은 서로 다름.
17843 M98-28645 12/16/98 for VERNON 커미션 ＆ 송장 GM들은 서로 다름.
17843 M98-28645 12/16/98 for KIM SEALE 커미션 ＆ 송장 GM들은 서로 다름.
커미션 날짜들은 모두 유효한 것으로 밝혀짐.
지난 90일 동안 발급된 모든 고객 송장들은 2 커미션들을 가짐.
어떤 이중 판매자 송장들도 일어나지 않음.
모든 판매자 송장은 지불 레지스터 총합과 같은 금액을 청구했음.
지난 30일 동안 수령된 아이템들은 완전히 발송되었음.
이하의 MWS들은 주문 및/또는 수령될 필요가 있는 창고 아이템들을 가짐.
M98-28657 12/17/98
M98-28658 12/17/98
M98-28659 12/17/98
M98-28660 12/17/98
M98-28662 12/17/98
M98-28663 12/17/98
보류 중이거나 취소된 모든 아이템들은 지불 레지스터상에 없음.
모든 판매자 지불 레지스터(All Vendor Payment Register) 지불 금액들은 판매자 송장(Ven Invoice) 지불과 매치함.
모든 판매자 지불 레지스터 신용 금액은 판매자 모음(Ven Collection) 금액과 매치함.
모든 판매자 지불 레지스터 신용장들은(All Vendor Payment Credits) 적절하게 발급되었음.
어떤 선불 판매자 송장들(No PrePaid Vendor Invoices)도 비 선불 판매자 지불 레지스터들(Non PrePay Vendor Payment Registers)에서 발견되지 않음.
이하의 판매자 신용장들은 가능한 이중 예상 신용장들을 가짐.
Exp-4478 00/00/00 송장:
Exp-5185 00/00/00 송장:50-10686-21
모든 예상 신용장들은 양도된 송장을 가짐.
모든 판매자 송장들은 송장 총계와 매치하는 지불 스케줄을 가짐.
모든 판매자 모음 레코드는 AP 레지스터로 할당됨.
모든 지불 판매자 송장들은 AP 지불 레지스터로 할당됨.
모든 이용된 판매자 신용장들은 AP 지불 레지스터로 할당됨.
이하의 MWS들은 지난 30일 동안 발송되었지만 완전하거나 인보이스된 것 이상은 아니며, 그렇지 않으면 인쇄되지 않음.
*=신(New)
*M98-28573 고객 Southern California Edison 인쇄되지 않은 송장들
*M98-28647 고객 Southern California Edison 인쇄되지 않은 송장들
*M98-28649 고객 Union Bank of California 인쇄되지 않은 송장들
*M98-28651 고객 Union Bank of California 인쇄되지 않은 송장들
*M98-28652 고객 Union Bank of California 인쇄되지 않은 송장들
*M98-28653 고객 Union Bank of California 인쇄되지 않은 송장들
고객 송장 세금 문제들은 발견되지 않았음.
모든 비발급 고객 송장들은 성공적으로 발급되었음.
이하의 고객 신용장은 세금이 없고 세금부과 가능함.
CM-10432-2-10 5/15/97 Restock
Won Choi
Mega Network, Inc.
전화:(408)730-9138 x839
팩스:(408)720-1293
won@meganetwork.com

Claims (79)

  1. 데이터베이스 및 데이터베이스 관리 시스템을 이용한 기업-대-기업간 거래 처리 방법에 있어서,
    사용자 수요 정보를 전자적으로 수령하는 단계,
    상기 사용자 수요 정보를 전자적으로 수령한 것에 적어도 부분적으로 응답하여, 주문 레코드를 데이터베이스안에 자동으로 저장하고 주문의 수명이 다할 때까지 그 데이터베이스 안에 주문 레코드를 보존하는 단계; 및
    주문의 수명 도중, 여러 사용자들 각각이 주문 레코드에 억세스하여 여러 비즈니스 기능들 중 각각의 것을 달성하도록 주문을 처리하고, 주문에 관련된 레코드들을 생성하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 주문의 수명은 역전(reversal), 서비스 및 부품 주문 중 적어도 하나에 대해 예상되는 기간을 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  3. 제2항에 있어서, 상기 역전은 부적절하게 수행되거나 잘못된 주문들의 정정 및 고객 반품을 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  4. 제1항 또는 제2항 또는 제3항에 있어서, 데이터베이스 관리 시스템안에 테이블 스위치 기능 및 관련 테이블 스위치 기능 중 적어도 한 개를 제공하는 단계를 더 구비하고,
    상기 테이블 스위치 기능은 사용자로 하여금, 감독하는 사용자에 의해 규정된 억세스 권한에 따라 금지되는 다른 것들을 제외하고는 어떤 다양한 테이블들의 레코드들도 자유롭게 볼 수 있게 하고,
    상기 관련 테이블 스위치 기능은 사용자로 하여금, 감독하는 사용자에 의해 규정된 억세스 권한에 따라 금지되는 다른 것들을 제외하고는 선택된 레코드에 관련된 어떤 다양한 테이블들의 레코드들도 자유롭게 볼 수 있도록 함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  5. 제4항에 있어서, 상기 관련 스위치 기능은 사용자에게 웹을 통해 정보를 디스플레이하는데 사용됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  6. 전항들 중 어느 항에 있어서,
    데이터베이스 및 데이터베이스 관리 시스템을 사용하는 다수의 비즈니스 기능에 대한 자동화된 작업플로우 공정들을 정의하는 단계를 더 구비하며, 상기 작업플로우 공정들은 사용자 입력과 조치들을 제한하지만 테이블 스위치 기능 및 관련 테이블 스위치 기능 중 적어도 하나의 이용을 허용함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    적절한 권한을 가진 사용자에게 거래-관련 정보를 포함하는 모든 테이블들을 억세스할 수 있도록 하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  8. 전항 중 어느 항에 있어서, 다양한 비즈니스 기능들을 지원하는 중앙 테이블을 제공하여, 그에 따라 한 비즈니스 기능을 수행하는 한 사용자에 의해 이뤄진 변경이 그 후 다른 비즈니스 기능들을 수행하는 다른 사용자들에 의해 즉시 보여질 수 있게 하는 단계를 더 구비함을 특징으로 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 중앙 테이블은 아이템 세부사항 테이블임을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  10. 제8항에 있어서,
    사용자들이 비즈니스 사건들에 응답하여, 재정에 영향을 주는 정보를 데이터베이스안으로 입력하는 단계; 및
    상기 정보의 엔트리와 그에 상응하는 일반 대장(general ledger)의 엔트리 사이의 지체가 무시될 수 있거나 소정의 작은 시간 주기 보다 크지 않도록 데이터베이스의 일반 대장 엔트리들을 게시(posting)하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  11. 제10항에 있어서, 상기 소정의 작은 시간 주기는, 실질적으로 실시간 재정 리포트들의 준비를 허용할 수 있는 하루임을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  12. 전항 중 어느항에 있어서, 다음의 카테고리들-경영 자원 계획, 영업력 자동화, 공급 체인 관리, 구매 자동화 및 전자 상거래-의 대다수 내에 있는 기능성을 제공하기 위해 데이터베이스안에 저장된 정보를 처리하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  13. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자 수요 정보를 전자적으로 수령한 것에 응답하여, 견적 레코드를 데이터베이스안에 자동으로 저장하는 단계;
    추가 사용자 수요 정보를 전자적으로 수령하는 단계; 및
    상기 추가 사용자 수요 정보를 전자적으로 수령한 것에 응답하여, 견적 레코드를 주문 레코드로 자동으로 전환하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  14. 전항 중 어느 항에 있어서, 상기 데이터베이스 관리 시스템은 웹-가능한 것이며(Web-enabled), 상기 사용자 수요 정보 및 상기 추가 사용자 수요 정보 중 적어도 한개는 그 웹을 통해 수령됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  15. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자가, 주문 레코드로 아직 변환되지 않고 있는 견적 레코드를 검색하는 단계, 그 견적 레코드를 수정하는 단계 및 그 견적 레코드를 업데이트하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  16. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자가, 주문 또는 견적 레코드를 검색하는 단계, 주문 레코드를 견적 레코드로서 복제하는 단계, 그 견적 레코드를 수정하는 단계 및, 그 견적 레코드를 새로운 견적 레코드로서 저장하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  17. 전항 중 어느 항에 있어서, 감독자로 하여금 그 감독자의 부하직원에 의해 생성된 견적들을 볼 수 있도록 허용하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  18. 전항 중 어느 항에 있어서, 다수의 사용자들 각각에 대해, 데이터베이스 관리 시스템안에서 복제를 준비하기 위해 사용자가 가장 선호하는 복수개의 견적서들을 소팅하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  19. 제18항에 있어서, 사용자로 하여금 그 사용자가 가장 선호하는 견적서들을 변경하도록 허용하는 단계 및 그 변경이 실시간으로 즉시 효력을 발휘하도록 하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  20. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자에 의해 구매가 허용된 제품들을 그 사용자에게 디스플레이함으로써 사용자 수요 정보를 이끌어 내는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  21. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자에 의해 자주 구매되거나 최근 구매된 제품들의 요약을 그 사용자에게 디스플레이함으로써 사용자 수요 정보를 이끌어 내는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  22. 전항 중 어느 항에 있어서, 상기 사용자 수요 정보는 설치 지시 사항 및 발송 지시사항 중 적어도 하나를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  23. 제22항에 있어서, 발송 그룹 및 설치 그룹 중 적어도 하나에 기반한 부속물들을 자동으로 시행하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  24. 전항 중 한 항에 있어서,
    주문 레코드들로 변환될 것 같지 않은 견적 레코드들을 자동으로 식별하는 단계; 및
    그 견적 레코드들이 주문 레코드들로 변환될 가능성을 증가시키도록 사용자들과 통신하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  25. 제24항에 있어서, 상기 사용자들과의 통신 단계는 웹을 통해 사용자들과 자동으로 의사를 소통하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  26. 제25항에 있어서, 촉진용 제안을 자동으로 전달하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  27. 전항 중 어느 항에 있어서, 이전에 팔린 제품과 관련하여 사후-영업 거래(post-sale transaction)를 웹을 통해 처리하는 단계를 더 구비하며, 그 단계는,
    사용자가 웹을 통해, 기존 주문 레코드와 관련된 관련 레코드가 저장되도록 하는 한 요청을 전달하는 단계; 및
    자동화된 작업플로우 공정을 이용하여 그 요청을 처리하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 사후-영업 거래는 반송, 서비스 및 부품 주문 중 하나임을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  29. 전항 중 한 항에 있어서, 공개 반송 요청의 존재는 복수개의 작업플로우 공정들 안에서 자동으로 고려됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  30. 전항 중 한 항에 있어서, 저장된 기준에 따라 반송 요청을 자동으로 승인하는 단계 및 승인을 사용에게 전자적으로 전달함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  31. 제30항에 있어서, 상기 저장된 기준은 수정 권한이 있는 사용자에 의해 수정됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  32. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자에게 상태 정보를 전자적으로 전달함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  33. 제32항에 있어서, 상기 상태 정보는 주문에 부속됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  34. 제32항에 있어서, 상기 상태 정보는 요청시 전자적 요청을 수령하면서 전달됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  35. 제32항에 있어서, 상기 상태 정보는 이전 요청에 기반한 상태 변경의 발생시 전달됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  36. 제32항에 있어서, 상기 상태 정보는 사후-영업 거래 요청에 부속됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  37. 제32항에 있어서, 상기 상태 정보는 지불 또는 미지불에 간한 세부적인 상태 정보임을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  38. 전항 중 한 항에 있어서,
    주어진 유형의 레코드들을 작업플로우 처리를 위한 다양한 구분들로 자동 분류하는 단계;
    한 사람 이상의 사용자들이, 특정 구분을 갖는 다양한 레코드들에 대해 지시된 조치를 취하도록 관련 데이터베이스와 상호 동작하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  39. 제38항에 있어서, 상기 주어진 유형의 레코드들은 경험적 기준에 기반하여 당야한 구분들로 분류됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  40. 제38항에 있어서, 한 레코드가 복수개의 카테고리들에 속할지 모를 때, 계층구조의 상위 카테고리와 계층 구조의 하위 카테고리 모두에 속하는 한 레코드가 상위 카테고리에 속하는 레코드 그룹으로 소팅되도록, 카테고리들의 계층 구조에 따라 레코드들을 소팅하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  41. 제40항에 있어서, 사용자가 계층구조내의 구분들을 비즈니스 목적을 성취하도록 재구성하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  42. 제38항에 있어서, 관련 데이터베이스 시스템은 한 사람 이상의 사용자들이 레코드들에 대해 지시된 조치가 아닌 적어도 약간의 조치들을 취하는 것을 허용하지 않는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  43. 제42항에 있어서, 필요 권한을 가진 사용자가 그 필요 권한을 갖지 않는 다른 사용자들에게 허용되지 않는 조치를 취할 수 있도록 하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  44. 제38항에 있어서,
    사용자가 한 레코드안에 있는 정보를 변경하기 위해 관련 데이터베이스 시스템과 상호동작(대화)하는 단계; 및
    그 레코드를 자동으로 재분류하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  45. 제26항 내지 제35항 중 어느 한 항에 있어서, 주어진 유형의 레코드들은, 고객 송장, 판매자 송장, 팔린 아이템 및 반송 제품 위임 요청 유형들 중의 하나임을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  46. 제45항에 있어서,
    팔린 아이템 레코드들을 분류하는 단계;
    특정한 팔린 아이템 레코드들에 대한 그룹을 형성하는 단계; 및
    특정한 팔린 아이템 레코드들의 그 그룹에 해당하고 한 개 이상의 유니트들을 나타내는 판매자 주문 아이템을 포함하는 판매자 주문을 발생하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  47. 제46항에 있어서, 상기 그룹을 형성하는 단계는, 팔린 아이템 레코드들을 원하는 만큼 많이 그룹핑 및 재 그룹핑하는 단계를 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  48. 제46항에 있어서, 각각의 판매자 주문 아이템은 사용자로부터 직접 사용자 수요 정보를 수령한 것에 응답하여 생성된 적어도 한 개의 팔린 아이템 레코드와 관련됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  49. 제48항에 있어서, 팔린 아이템 레코드는 한 개 이상의 유니트들을 나타내고, 그 팔린 아이템 레코드와 관련된 아이템 세부사항 레코드는 각각의 유니트에 대해 생성됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  50. 제 49항에 있어서,
    한 개 이상의 유니트들인 판매자 주문 아이템을 수령하는 단계; 및
    각 유니트에 대해, 그 유니트의 수령을 나타내도록 아이템 세부사항 레코드를 변경하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  51. 제50항에 있어서, 데이터베이스내에서 규정된 작업플로우 공정에 따라 한 유니트를 물리적으로 처리하는 단계 및 그 물리적 처리를 반영하기 위해 상기 유니트에 대한 아이템 세부사항 레코드를 변경하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  52. 제51항에 있어서, 상기 유니트를 물리적으로 처리하는 단계는 보다 큰 어셈블리 안에서 상기 유니트를 설치하는 단계를 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  53. 제26항 내지 제43항 중 어느 항에 있어서, 분류하는 단계는 주문을 이행하기 위해 중요 경로 아이템들을 식별하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  54. 제26항 내지 제44항 중 어느 항에 있어서, 상기 분류 단계는 아이템, 이용가능성, 설치 지시사항 및 발송 지시사항들 중 적어도 복수개들을 기반으로 수행됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  55. 제26항 내지 제45항 중 어느 항에 있어서, 아이템들을, 각각의 연속적인 층이 이전 층의 아이템들에 대한 구성 부품을 포함하는 여러 층들로 쪼개는 단계 및, 각 구성 부품에 대한 레코드를 생성하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  56. 제55항에 있어서, 상기 분류 단계는 여러 층들 안에서의 이용 가능성을 기반으로 수행됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  57. 제56항에 있어서, 여러 층들안의 이용 가능성 정보는 웹을 통해 얻어짐을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  58. 제56항에 있어서, 고객에게 이용가능성 정보를 전달하는 단계 및, 고객이 원한다면, 설치 지시사항 및 발송 지시사항 중 적어도 한 개를 변경하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  59. 제55항에 있어서, 판매자로부터 구성 부품들을 주문하는 단계, 그 구성 부품들을 수령하는 단계, 및 그 구성 부품들을 한 아이템으로 조립하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  60. 제55항에 있어서, 적어도 한 층의 구성 부품들에 대한 공급자들을 식별하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  61. 제60항에 있어서, 판매자로부터 아이템을 주문하는 단계 및, 그 아이템의 구성 부품의 다른 한 공급자에게 웹을 통해 수요정보를 전달하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  62. 제61항에 잇어서, 상기 웹을 통해 전달하는 단계는 웹 푸쉬(Web push) 방법들과 웹 풀(Web pull) 방법들 중 하나에 의해 성취됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  63. 전항 중 어느 항에 있어서, 종업원 기능, 판매자 기능 및 고객 기능 중 적어도 하나에 대한 시스템의 수량적 평가를 수행하기 위해 데이터베이스내 데이터를 이용하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  64. 제63항에 있어서, 종업원, 판매자 및 고객 중 적어도 한 편이 상기 데이터베이스에 원격으로 억세스하여 자신의 수량적인 기능 데이터를 보는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  65. 제63항에 있어서, 상기 평가는 전적으로 데이터베이스내의 데이터에 기초함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  66. 제63항에 있어서, 상기 평가는 순서의 역전을 고려함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  67. 전항 중 어느 항에 있어서, 상기 사용자 수요 정보가 적어도 암묵적으로 판매자 식별 정보를 포함할 때, 해당하는 주문 정보를 그 주문의 이행을 위해 지정된 판매자에게 자동으로 전송하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  68. 제67항에 있어서, N-층의 주문 정보를 여러 해당 판매자들에게 자동으로 전송하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  69. 제1항에 있어서,
    웹 사용자에게 제품들과 관련한 적어도 한 개의 옵션 및 지불들과 관련한 적어도 한 개의 옵션을 포함하는 여러 전자 상거래 취급 과정 옵션들을 디스플레이하는 단계;
    웹 사용자는 사용자의 선택에 따라 적어도 한 개의 전자 상거래 취급 과정 옵션을 설정하는 단계; 및
    전자 상거래 시스템이 여러개의 연속적인 전자 상거래들 각각에 대한 웹 사용자의 선택을 실행하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  70. 제69항에 있어서, 웹 사용자의 선택을 실시간으로 즉시 실행하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  71. 제69항에 있어서, 상기 디스플레이 단계는, 테이블 형태로 된 가지 각색의 전자 상거래 처리 과정 옵션들을 디스플레이하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  72. 제69항에 있어서, 상기 취급 과정 정보는 전자 상거래의 거래 과정 도중 판독됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  73. 제69항에 있어서,
    여러 웹 사용자들의 권한들을 설정하는 단계; 및
    웹 사용자로 하여금 그 웹 사용자가 권한을 가졌을 때에만 전자 상거래 취급 과정 옵션을 설정하도록 허용하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  74. 제73항에 있어서, 상기 설정을 실시간으로 즉시 시행하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  75. 제61항 내지 제64항 중 어느 항에 있어서,
    이차적인 실무자 레벨 전자 상거래 취급 과정 옵션은 첫번째인 경영자-레벨 전자 상거래 취급 과정 옵션에 따라 위임된 소정 조치를 수행하기 위한 웹 사용자의 권한과 관련됨을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  76. 전항 중 어느 항에 있어서, 구매, 수령, 발송, 설치/조립, 청구 및 반송/서비스등의 대다수 제품 수명 단계들 각각에 부속하는 사용자 상태 정보에 대해 원격상태에서 억세스가능하게 만드는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  77. 전항 중 어느 항에 있어서, 사용자가 명백하게 제공되지 않은 동적 작업플로우 공정을 실행하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  78. 전항 중 어느 항에 있어서, 외부 사용자가 한 사람 이상의 사용자들의 권한을 원격지에서 설정하거나 변경하는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
  79. 제78항에 있어서, 시스템은 권한의 변경들을 즉시 유효화 시키는 단계를 더 구비함을 특징으로 하는 기업-대-기업간 전자 거래 처리 방법.
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