KR102437873B1

KR102437873B1 - 얼음 제조기

Info

Publication number: KR102437873B1
Application number: KR1020210006739A
Authority: KR
Inventors: 케빈 나트
Original assignee: 트루 매뉴팩쳐링 코., 인크.
Priority date: 2020-01-18
Filing date: 2021-01-18
Publication date: 2022-08-31
Also published as: JP7223786B2; MX2023008217A; JP2021113669A; MX2021000577A; CN113137791A; AU2021200276B2; US20210222934A1; EP3851766A1; MX2023008216A; KR20210093776A; AU2021200276A1; US11255589B2

Abstract

얼음 제조기는, 물이 수직으로 동결 판 아래로 유동할 때 물을 얼음으로 동결시키도록 구성된 증발기를 포함한다. 분배기가 물을 동결 판의 상단부를 따라서 분배하여, 물이 동결 판을 따라 아래로 유동할 때 동결 판의 폭에 걸쳐 얼음을 형성한다. 분배기는 증발기 내로 통합될 수 있다. 예를 들어, 분배기 및 증발기는 공통 부분을 가질 수 있다. 분배기는, 동결 판을 형성하기 위해서 함께 합쳐지는 2개의 단편으로 형성될 수 있다. 분배기는, 동결 판의 폭을 따라 희망하는 물의 분배를 제공하는 것을 돕는 다양한 특징부를 가질 수 있다. 동결 판은, 증발기와 열적으로 연통되도록 그리고 앞쪽으로 경사지도록, 얼음 제조기 외장 내에 장착될 수 있다.

Description

얼음 제조기{ICE MAKER}

본 개시 내용은, 물을 얼음으로 동결시키는 동결 판을 따라서 흐르도록 물을 지향시키는 분배기를 포함하는 유형의 얼음 제조기에 관한 것이다.

얼음 제조기는 잘 알려져 있고 광범위하게 상업적 및 가정용으로 사용되고 있다. 얼음 제조기의 하나의 유형은, 복수의 얼음 몰드를 2-차원적인 수직 그리드로 형성하는 동결 판을 포함하는 증발기 조립체를 포함한다. 냉매 배관이 동결 판의 후방부를 따라서 연장되고 동결 판을 냉각시키도록 구성된 증발기를 형성한다. 물 분배기가 동결 판 위에 배치되어 물을 동결 판 상으로 지향시키고, 그러한 물은 몰드 내에서 얼음으로 동결된다.

일 양태에서, 얼음 제조기는, 얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함한다. 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 갖는다. 동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기는, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 분배기는 분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분을 포함한다. 하단 벽이 제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고, 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향(forward)으로 연장된다. 분배기는, 통과 전달되는 물을, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 둑이 상류 단부 부분과 하류 단부 부분 사이의 이격된 위치에서 하단 벽으로부터 위쪽으로 연장된다. 둑은, 물이 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 하단 벽을 따라서 유동할 때, 물이 둑을 가로질러 유동하도록, 구성된다. 하단 벽은, 둑의 바로 상류의, 일반적으로 정방향으로 위쪽으로 기울어진, 램프 표면을 포함한다.

다른 양태에서, 얼음 제조기는, 얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함한다. 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 갖는다. 동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기는, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 분배기는 분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분을 포함한다. 하단 벽이 제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고, 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향으로 연장된다. 분배기는, 통과 전달되는 물을, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 하단 벽의 하류 단부 부분은 하향 곡선화되는 표면 장력 곡선부를 형성한다. 표면 장력에 의해서, 분배기를 통해서 전달되는 물이 곡선부에 붙도록 그리고 곡선부에 의해서 동결 판의 상단 단부 부분을 향해서 하향 지향되도록, 하향 곡선화되는 표면 장력 곡선부가 구성된다.

다른 양태에서, 얼음 제조기는, 얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함한다. 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 갖는다. 동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기는, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 분배기는 분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분을 포함한다. 하단 벽이 제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고, 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향으로 연장된다. 분배기는, 통과 전달되는 물을, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 지향시키도록 구성된다. 돌출 전방 벽이, 하류 단부 부분에 인접한 하단 벽 위로 이격된 하단 연부 마진(bottom edge margin)을 가지고, 그에 따라 유동 제한부가 하단 벽과 돌출 전방 벽 사이에 형성된다. 유동 제한부는 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 폭방향으로 연장되는 간극을 포함하고, 유동 제한부를 통해서 하단 벽의 하류 단부 부분까지 유동하는 물의 속도(rate)를 제한하도록 구성된다.

또 다른 양태에서, 얼음 제조기는, 얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함한다. 동결 판은 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 갖는다. 분배기는 동결 판의 상단 부분에 인접하여 동결 판의 폭을 따라서 연장된다. 분배기는 분배기를 통해서 전달된 물을 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 상단 부분으로부터 하단 부분까지 유동하도록 지향시키도록 구성된다. 분배기는 제1 분배기 단편 및 제2 분배기 단편을 포함한다. 제2 분배기 단편은, 분배기를 형성하기 위한 별도의 체결구가 없이, 제1 분배기 단편에 해제 가능하게 커플링되도록 구성된다.

다른 양태에서, 얼음 제조기는, 얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함한다. 동결 판은 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 갖는다. 동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기가 동결 판의 폭을 따라서 연장되는 폭을 갖는다. 분배기는 유입구 및 배출구를 가지고, 유입구로부터 배출구까지 연장되는 분배기 유동 경로를 형성한다. 분배기는 분배기를 통해서 전달된 물을 분배기 유동 경로를 따라서 지향시키도록, 그리고 물이 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 상단 부분으로부터 하단 부분까지 유동하게 물을 배출구로부터 방출하도록 구성된다. 분배기는 제1 분배기 단편 및 제2 분배기 단편을 포함한다. 제2 분배기 단편은, 분배기를 형성하기 위해서, 제1 분배기 단편에 해제 가능하게 커플링된다. 제1 분배기 단편은 폭방향으로 연장되는 홈을 형성하는 하단 벽을 포함하고, 제2 분배기 단편은 분배기의 폭을 따라서 이격된 복수의 개구부들을 형성하는 전반적으로 수직인 둑을 포함한다. 둑은 홈 내에 수용된 자유 하단 연부 마진을 가지며, 그에 따라 분배기 유동 경로를 따라서 유동하는 물은 둑의 하단 연부 마진과 하단 벽 사이의 계면을 통해서 유동하는 것이 방지되고 복수의 개구부를 통해서 둑을 가로질러 유동하도록 지향된다.

다른 양태에서, 얼음 제조기는, 증발기 조립체가 얼음의 단편을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함하는 증발기 조립체를 포함한다. 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부 및 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 따라서 연장되는 후방부를 갖는다. 증발기 하우징이 후방부를 가지고, 동결 판의 후방부와 증발기 하우징의 후방부 사이에서 폐쇄 공간을 형성한다. 냉매 배관이 폐쇄 공간 내에 수용된다. 절연재가 냉매 배관 주위의 폐쇄 공간을 실질적으로 충진한다. 물을 동결 판에 공급하도록, 그에 따라 물이 몰드 내에서 얼음을 형성하도록, 물 시스템이 구성된다. 증발기 하우징은 단일체 재료(monolithic material)의 하나의 단편으로 형성된 분배기 단편을 포함한다. 분배기 단편은 절연재와 직접적으로 접촉되고 하단 벽을 갖는다. 물 시스템은, 물이 동결 판에 공급될 때, 하단 벽을 따라서 유동하게 물을 지향시키도록 구성된다.

또 다른 양태에서, 얼음 제조기는, 증발기 조립체가 얼음의 단편을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판을 포함하는 증발기 조립체를 포함한다. 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 따라서 연장되는 후방부, 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성되고 몰드의 적어도 하나의 상단 단부를 형성하는 상단 벽, 및 상단 벽에 접합되고 그로부터 위쪽으로 연장되는 적어도 하나의 스터드(stud)를 갖는다. 분배기를 통해서 전달되는 물을 동결 판 위로 분배하도록, 그에 따라 물이 몰드 내에서 얼음을 형성하도록, 분배기가 구성된다. 분배기는 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성된 분배기 단편을 포함한다. 분배기 단편은 유동 경로의 일부를 형성하는 하단 벽을 포함하고, 분배기는 그러한 유동 경로를 따라서 분배기를 통해서 유동하도록 물을 지향시킨다. 너트가 분배기 단편에 대항하여(against) 각각의 스터드 상으로 조여지고(tightened), 그에 따라 분배기를 동결 판 상에 직접적으로 장착한다.

다른 양태에서, 분배기를 통해서 전달되는 물을 수용하고 동결 판에서 물이 얼음을 형성하도록 물을 얼음 제조기의 동결 판을 따라서 유동하게 지향시키는 분배기는 분배기의 상류 단부에 인접한 후방 벽, 후방 벽으로부터 분배기의 하류 단부에 인접한 전방 단부 부분까지 정방향으로 연장되는 하단 벽, 및 후방 벽으로부터 역방향으로 돌출되는 관을 포함한다. 후방 벽은 하단 벽 바로 위에서 개구부를 가지고, 그러한 개구부를 통해서 관은 분배기와 유체적으로 연통된다. 하단 벽은 후방 벽까지 하향 경사지는 후방 섹션 및 전방 단부 부분까지 하향 경사지는 전방 섹션을 포함한다.

다른 양태에서, 얼음 제조기는 외장(enclosure)을 포함한다. 동결 판이 외장 내에 수용된다. 동결 판은 후방 벽 및 후방 벽에 대향되는 전방부를 포함한다. 동결 판은 후방 벽으로부터 정방향으로 연장되는 둘레 벽을 더 포함한다. 둘레 벽은 상단 벽 부분, 하단 벽 부분, 제1 측벽 부분, 및 제2 측벽 부분을 포함한다. 제1 측벽 부분 및 제2 측벽 부분은 동결 판의 폭을 형성한다. 동결 판은, 하단 벽 부분에 연결된 하부 단부로부터 상단 벽 부분에 연결된 상부 단부까지 연장되는 복수의 높이방향 분할부 판, 및 제1 측벽 부분에 연결된 제1 단부로부터 제2 측벽 부분에 연결된 제2 단부까지 연장되는 복수의 폭방향 분할부 판을 더 포함한다. 높이방향 분할부 판 및 폭방향 분할부 판이 상호 연결되어, 둘레 벽의 내측에서 복수의 얼음 몰드를 형성한다. 각각의 폭방향 분할부 판은 분할부 판 바로 위의 복수의 몰드 및 분할부 판 바로 아래의 복수의 몰드를 형성한다. 각각의 폭방향 분할부 판은, 각각의 폭방향 분할부 판의 상부 표면과 후방 벽 사이의 협각이 90° 초과 및 180° 미만이 되도록, 동결 판의 후방 벽으로부터 멀리 아래쪽 및 정방향으로 경사진다. 분배기는 분배기를 통해서 전달된 물을 동결 판의 폭을 따라서 동결 판을 따라 아래쪽으로 유동하도록 지향시키도록 구성된다. 동결 판의 후방 벽이 정방향으로 기울어지도록, 동결 판이 외장 내에서 지지된다.

다른 양태가 부분적으로 명확할 것이고 부분적으로 이하에서 설명될 것이다.

도 1은 얼음 제조기의 개략도이다.
도 2는 얼음 상자 상에서 지지되는 얼음 제조기의 사시도이다.
도 3은, 지지부, 증발기 조립체, 섬프(sump), 장착 판, 및 센서 피팅(sensor fitting)을 포함하는, 얼음 제조기의 하위 조립체(subassembly)의 사시도이다.
도 4는 도 3의 하위 조립체의 분해 사시도이다.
도 5는 도 3의 하위 조립체의 측면 입면도이다.
도 6은 얼음 제조기의 동결 판의 사시도이다.
도 7은 동결 판의 분해 사시도이다.
도 8은 동결 판의 수직 횡단면도이다.
도 9는 증발기 조립체의 사시도이다.
도 10은 증발기 조립체의 측면 입면도이다.
도 11은 증발기 조립체의 상면 평면도이다.
도 12는 증발기 조립체의 분해 사시도이다.
도 13은 사문형(serpentine) 증발기 배관을 보여주기 위해서 후방 벽을 제거한 증발기 조립체의 후방 입면도이다.
도 14는 도 11의 라인 14-14의 평면에서 취한 증발기 조립체의 횡단면도이다.
도 15는, 상단 분배기 단편을 제거한, 그리고 증발기 조립체의 나머지로부터 분해된 하단 분배기 단편/상단 증발기 하우징 단편 및 그와 연관된 구성 요소를 보여주는, 증발기 조립체의 사시도이다.
도 16은 동결 판의 스터드를 통과하는 평면에서 취한, 도 15에 도시된 증발기 조립체의 구성 요소의 확대된 수직 횡단면도이다.
도 17은 지지부에 장착된 증발기 조립체의 수직 횡단면도이다.
도 18은 증발기 조립체의 분배기의 사시도이다.
도 19는 분배기의 분해 사시도이다.
도 20은 분배기의 수직 횡단면도이다.
도 20a는 도 20의 일부의 확대도이다.
도 21은 하단 분배기 단편의 상면 사시도이다.
도 22는 하단 분배기 단편의 저면 사시도이다.
도 23은, 횡단면의 평면이 하단 분배기 단편의 유입구 관의 중심을 통과한다는 것을 제외하고, 도 15와 유사한 수직 횡단면도이다.
도 24는 하단 분배기 단편의 단부 부분의 확대 사시도이다.
도 25는 상단 분배기 단편의 사시도이다.
도 26은 상단 분배기 단편의 저면 평면도이다.
도 27은 상단 분배기 단편의 후방 입면도이다.
도 28은 상단 분배기 단편의 단부 부분의 확대 사시도이다.
도 29는 하단 분배기 단편의 전방으로 이격된 상단 분배기 단편을 갖는 증발기 조립체의 사시도이다.
도 30은 개략적으로 도시된 얼음 제조기 외장 내에 수용된 도 3의 하위 조립체의 수직 횡단면도로서, 횡단면의 평면은 도 3에 도시된 바와 같이 지지부의 수직 측벽의 우측 측벽 부분의 바로 내측에 위치되고, 상단 분배기 단편은 외장 외측의 제거된 위치에서 도시되어 있다.
도 31은, 하단 분배기 단편의 세장형 홈 내에 수용된 하단 분배기 단편의 세장형 설부(elongate tongue)를 통과하는 평면을 아래쪽으로 바라 본, 분배기의 단부 부분의 확대된 수평 횡단면이다.
도 32는 세그먼트화된 둑을 통과하는 평면에서 취한 분배기의 수직 횡단면도이다.
도면 전반에 걸쳐서, 상응하는 참조 문자가 상응하는 부품을 나타낸다.

도 1을 참조하면, 얼음 제조기의 일 실시예가 참조 번호 10으로 전반적으로 표시되어 있다. 이러한 개시 내용은, 얼음 제조 균일성, 얼음 수확 성능, 에너지 효율, 조립 정확도, 및/또는 수리 또는 유지보수를 위한 접근성을 향상시키기 위한, 개별적으로 또는 조합되어 사용될 수 있는 얼음 제조기(10)의 예시적인 특징부(feature)를 상세히 설명한다. 본 개시 내용의 일 양태는, 증발기, 동결 판, 및 물 분배기를 포함하는 증발기 조립체에 관한 것이다. 이하에서 더 설명되는 바와 같이, 하나 이상의 실시예에서, 증발기 조립체의 부품들이 하나의 유닛 내로 함께 통합된다. 특정 실시예에서, 물 분배기는, 동결 판의 폭을 따라서 균일한 물 유동을 제공하는 물 분배 특징부의 구성을 포함한다. 예시적인 실시예에서, 물 분배기는, 수리 또는 유지보수를 위한 분배기 내측부에 대한 용이한 접근을 제공하도록 구성된다. 하나 이상의 실시예에서, 증발기 조립체는, 중력 및 열을 이용하여 얼음을 피동적으로 수확하기 위해서 소요되는 시간을 단축하는 배향으로 동결 판을 얼음 제조기 내에 장착하도록 구성된다. 얼음 제조기(10)의 다른 양태 및 특징부가 또한 이하에서 설명될 것이다. 이러한 개시 내용이, 많은 수의 상이한 특징부들을 조합하는 얼음 제조기를 설명하지만, 이러한 개시 내용의 범위로부터 벗어나지 않고도, 다른 얼음 제조기가 본원에서 개시된 특징부 중 임의의 하나 이상을 이용할 수 있다는 것이 이해될 것이다.

증발기 조립체의 예시적인 실시예에 관한 상세한 설명을 제공하기에 앞서서, 개시 내용을 얼음 제조기(10)에 관한 개요로 시작한다.

I. 냉각 시스템

도 1을 참조하면, 얼음 제조기(10)의 냉각 시스템은 압축기(12), 열 제거 열 교환기(14), 냉매의 온도 및 압력을 낮추기 위한 냉매 팽창 장치(18), 증발기 조립체(20)(넓게, 얼음 형성 장치), 및 고온 가스 밸브(24)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 열 제거 열 교환기(14)는 압축기(12)로부터 방출되는 압축된 냉매 증기를 응축하기 위한 응축기를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 예를 들어, 제거 열이 초-임계적(trans-critical)인 이산화탄소 냉매를 이용하는 냉각 시스템에서, 열 제거 열 교환기는 냉매를 응축하지 않고도 냉매로부터 열을 제거할 수 있다. 이하에서 더 설명되는 바와 같이, 도시된 증발기 조립체(20)는 증발기(21)(예를 들어, 사문형 냉매 배관), 동결 판(22), 및 물 분배기(25)를 하나의 유닛 내로 통합한다. 하나 이상의 실시예에서, 고온 가스 밸브(24)를 이용하여, 따뜻한 냉매를 압축기(15)로부터 증발기(21)로 직접적으로 지향시키고, 그에 따라 얼음이 희망 두께에 도달하였을 때, 얼음 입방체를 동결 판(22)으로부터 제거 또는 수확한다.

냉매 팽창 장치(18)는, 모세관, 온도식 자동 팽창 밸브(thermostatic expansion valve) 또는 전자식 팽창 밸브를 포함하는, 임의의 적합한 유형일 수 있다. 냉매 팽창 장치(18)가 온도식 자동 팽창 밸브 또는 전자식 팽창 밸브인 특정 실시예에서, 얼음 제조기(10)는 또한, 냉매 팽창 장치(18)를 제어하기 위해서 증발기 배관(21)의 배출구에 배치된 온도 센서(26)를 포함할 수 있다. 냉매 팽창 장치(18)가 전자식 팽창 밸브인 다른 실시예에서, 얼음 제조기(10)는 또한, 당업계에 알려진 바와 같이 냉매 팽창 장치(19)를 제어하기 위해서 증발기 배관(21)의 배출구에 배치된 압력 센서(미도시)를 포함할 수 있다. 응축기 냉각을 제공하기 위해서 기체 냉각 매체(예를 들어, 공기)를 이용하는 특정 실시예에서, 기체 냉각 매체를 응축기(14)에 걸쳐 송풍하도록, 응축기 팬(15)이 배치될 수 있다. 냉매 형태가 냉매 라인들(28a, 28b, 28c, 28d)을 경유하여 이러한 구성 요소를 통해 사이클링된다.

II. 물 시스템

도 1을 계속 참조하면, 도시된 얼음 제조기(10)의 물 시스템은 섬프 조립체(60)를 포함하고, 그러한 섬프 조립체는 물 저장용기 또는 섬프(70), 물 펌프(62), 물 라인(63), 및 수위 센서(64)를 포함한다. 얼음 제조기(10)의 물 시스템은, 물 공급원(미도시)으로부터의 물로 섬프(70)를 충진하기 위한, 물 공급 라인(미도시) 및 물 유입구 밸브(미도시)를 더 포함한다. 도시된 물 시스템은, 섬프(70)로부터 물을 배수하기 위한, 방출 라인(78), 및 그 위에 배치된 방출 밸브(79)(예를 들어, 퍼지 밸브, 배수 밸브)를 더 포함한다. 섬프(70)는, 물이 물 펌프(62)에 의해서 재순환될 수 있도록, 동결 판으로부터 나오는 물을 포획하기 위해서 동결 판(22) 아래에 배치될 수 있다. 물 라인(63)은 물 펌프(62)를 물 분배기(25)에 유체적으로 연결한다. 얼음 제조 사이클 중에, 펌프(62)는 물을 물 라인(63)을 통해서 그리고 분배기(25)를 통해서 물을 펌핑하도록 구성된다. 이하에서 더 구체적으로 설명되는 바와 같이, 분배기(25)는, 분배기를 통해서 전달되는 물을 동결 판(22)의 전방부에 걸쳐 균일하게 분배하는 물 분배 특징부를 포함한다. 예시적인 실시예에서, 얼음이 제조되지 않을 때 물의 적어도 일부가 분배기로부터 물 라인을 통해서 그리고 섬프 내로 배수될 수 있도록 하는 방식으로, 물 라인(63)이 배열된다.

예시적인 실시예에서, 수위 센서(64)는 원격 공기 압력 센서(66)를 포함한다. 그러나, 비제한적으로, 부유 센서, 음향 센서, 또는 전기 연속성 센서를 포함하는, 임의의 유형의 수위 센서가 얼음 제조기(10) 내에서 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 도시된 수위 센서(64)는, 센서를 섬프(70)에 커플링시키도록 구성되는 피팅(68)을 포함한다(또한 도 4 참조). 피팅(68)은 공압 관(69)에 유체적으로 연결된다. 공압 관(69)은 피팅(68)과 공기 압력 센서(66) 사이의 유체 연통을 제공한다. 섬프(70) 내의 물은 피팅(68) 내의 공기를 포집하고, 섬프 내의 수위에 따라 달라지는 양만큼 공기를 압축한다. 따라서, 섬프(70) 내의 수위는 공기 압력 센서(66)에 의해서 검출된 압력을 이용하여 결정될 수 있다. 원격 공기 압력 센서를 포함하는 수위 센서의 예시적인 실시예에 관한 부가적인 상세 내용이, 전체가 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허출원 공개 제2016/0054043호에서 설명되어 있다.

도시된 실시예에서, 섬프 조립체(60)는 장착 판(72)을 더 포함하고, 장착 판은 물 펌프(62) 및 수위 센서 피팅(68) 모두를 섬프(70) 상에서 동작 가능하게 지지하도록 구성된다. 장착 판(72)의 예시적인 실시예가 도 4에 도시되어 있다. 전체가 본원에서 참조로 포함되는 "ICE MAKER"라는 명칭의, 함께-계류 중인, 미국 특허출원 제###호에서 설명된 바와 같이, 장착 판(72)은, 수위 센서(64)가 섬프 내의 물의 양을 검출하기 위해서 동작하는 감지 위치에서 센서 피팅(68)을 섬프(70)에 동작 가능하게 장착하기 위한 일체형 센서 장착부(74)를 형성할 수 있다. 장착 판(72)은 또한, 물을 섬프로부터 물 라인(63) 및 분배기(25)를 통해서 펌핑하기 위해서 물 펌프(62)를 섬프(70)에 장착하기 위한 펌프 장착부(76)를 형성할 수 있다. 센서 장착부(74) 및 펌프 장착부(76)의 각각은, 수위 센서(64) 및 물 펌프(62) 중 각각의 하나를 섬프(70)에 해제 가능하게 연결하는 것을 돕는 록킹 특징부를 포함할 수 있다.

III. 제어기

다시 도 1을 참조하면, 얼음 제조기(10)는 또한 제어기(80)를 포함할 수 있다. 제어기(80)는, 하나 이상의 실시예에서, 얼음 제조 장치(20) 및 섬프(70)로부터 이격되어 위치될 수 있거나 하나 이상의 온보드 프로세서를 포함할 수 있다. 제어기(80)는, 냉각 시스템 및 물 시스템의 여러 구성 요소를 포함하여 얼음 제조기(10)의 동작을 제어하기 위해서 프로세서(82)를 포함할 수 있다. 제어기(80)의 프로세서(82)는, 프로세서가 프로세스를 실시하게 하는 명령어를 나타내는 코드를 저장하는 비-일시적 프로세서-판독 가능 매체를 포함할 수 있다. 프로세서(82)는, 예를 들어, 하나 이상의 특정 기능을 달성하도록 또는 하나 이상의 특정 장치 또는 적용예를 가능하게 하도록 설계되는, 상업적으로 입수할 수 있는 마이크로프로세서, 주문형 집적 회로(ASIC) 또는 ASIC들의 조합일 수 있다. 특정 실시예에서, 제어기(80)는 아날로그 또는 디지털 회로, 또는 다수의 회로의 조합일 수 있다. 제어기(80)는 또한 제어기에 의해서 검색될 수 있는 형태로 데이터를 저장하기 위한 하나 이상의 메모리 구성 요소(미도시)를 포함할 수 있다. 제어기(80)는 하나 이상의 메모리 구성 요소 내에 데이터를 저장할 수 있거나 그로부터 데이터를 검색할 수 있다.

여러 실시예에서, 제어기(80)는 또한 얼음 제조기(10)의 여러 구성 요소와 통신하기 위한 및/또는 그들을 제어하기 위한 입/출력(I/O) 구성 요소(미도시)를 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 예를 들어, 제어기(80)는, 예를 들어, 하나 이상의 표시, 신호, 메시지, 명령, 데이터, 및/또는 임의의 다른 정보와 같은 입력을, 비제한적으로, 압력 변환기, 온도 센서, 음향 센서 등을 포함하는, 수위 센서(64), 얼음이 수확되어야 할 때를 결정하는 수확 센서(미도시), 전력 공급원(미도시), 얼음 레벨 센서(미도시), 및/또는 다양한 센서 및/또는 스위치로부터 수신할 수 있다. 여러 실시예에서, 예를 들어 그러한 입력을 기초로, 제어기(80)는, 예를 들어, 하나 이상의 표시, 신호, 메시지, 명령, 데이터 및/또는 임의의 다른 정보를 해당 구성 요소에 송신하는 것에 의해서, 압축기(12), 응축기 팬(15), 냉매 팽창 장치(18), 고온 가스 밸브(24), 물 유입구 밸브(미도시), 방출 밸브(79), 및/또는 물 펌프(62)를 제어할 수 있다.

IV. 외장/얼음 상자

도 2를 참조하면, 얼음 제조기(10)의 하나 이상의 구성 요소가, 내부 공간을 형성하는 얼음 제조기(10)의 외장(29)의 내측에 저장될 수 있다. 예를 들어, 전술한 얼음 제조기(10)의 냉장 시스템 및 물 시스템의 일부 또는 전부가 외장(29)의 내측부 공간 내에 수용될 수 있다. 도시된 실시예에서, 외장(29)은 얼음 저장 상자 조립체(30)의 상단부에 장착된다. 얼음 저장 상자 조립체(30)는 얼음 홀(미도시)을 갖는 얼음 저장 상자(31)를 포함하고, 그러한 얼음 홀을 통해서 얼음 제조기(10)에 의해서 생산된 얼음이 낙하된다. 이어서, 얼음은, 회수될 때까지, 공동(36) 내에서 저장된다. 얼음 저장 상자(31)는, 공동(36) 및 그 내부에 저장된 얼음에 대한 접근을 제공하는 개구부(38)를 더 포함한다. 공동(36), 얼음 홀(미도시), 및 개구부(38)는 좌측 벽(33a), 우측 벽(33b), 전방 벽(34), 후방 벽(35), 및 하단 벽(미도시)에 의해서 형성된다. 얼음 저장 상자(31) 내에 저장된 얼음이 녹는 것을 지연시키기 위해서, 얼음 저장 상자(31)의 벽들은, 비제한적으로, 유리섬유 절연재, 또는 예를 들어 폴리스티렌 또는 폴리우레탄 등을 포함하는 개방형-셀 또는 폐쇄형-셀 발포체를 포함하는 여러 절연 재료로 열적으로 절연될 수 있다. 도어(40)가 개방되어 공동(36)에 대한 접근을 제공할 수 있다.

도시된 외장(29)은 캐비넷(50)(넓게, 정지적 외장 부분) 및 도어(52)(넓게 이동 가능하거나 제거 가능한 외장 부분)를 포함한다. 도 2에서, 얼음 저장 상자 조립체(30)의 도어(40)는, 얼음 제조기 도어(52)를 부분적으로 가리도록, 상승된다. 도어(52)는 (예를 들어, 경첩 상에서) 캐비넷(50)에 대해서 이동될 수 있고, 그에 따라 얼음 제조기(10)의 내측부 공간에 대한 접근을 선택적으로 제공할 수 있다. 따라서, 기술자는, 수리 또는 유지보수를 위해서 필요할 때, 출입구(미도시; 넓게, 접근 개구부)를 통해서 얼음 제조기(10)의 내부 구성 요소에 접근하기 위해서 도어(52)를 개방할 수 있다. 하나 이상의 다른 실시예에서, 도어는 다른 방식으로, 예를 들어 도어 조립체를 캐비넷으로부터 제거하는 것에 의해서 개방될 수 있다.

V. 내부 지지부

도 3 내지 도 5를 참조하면, 도시된 얼음 제조기(10)는, 외장(29) 내측의 얼음 제조기의 몇몇 구성 요소를 지지하도록 구성된 1개-단편 지지부(110)를 포함한다. 예를 들어, 도시된 지지부(110)는, 해당 구성 요소의 오배치 가능성을 제한하기 위해서 매우 정확한 위치에서, 섬프(70), 장착 판(72), 및 증발기 조립체(20)를 지지하도록 구성된다. 본 발명자는, 제어 입력으로서 수위를 이용하는 얼음 제조기 제어 체계가 섬프 내의 수위 센서의 정확한 배치를 필요로 한다는 것을 인지하였다. 수위 센서의 위치가 적은 양(예를 들어, 몇 밀리미터 또는 그 미만) 만큼 특정 위치로부터 이탈되는 경우에도, 제어 체계가 중단될 수 있다. 본 발명자는, 내부 얼음 제조기 구성 요소를 장착하기 위한 통상적인 조립체의 부품들의 더해진 치수적 공차들이 오배치를 초래할 수 있다는 것을 추가적으로 인지하였다. 또한 추가적으로, 본 발명자는, 얼음 제조기 내의 증발기 조립체의 정확한 배치가 중력-구동형 얼음 제조 및 얼음-수확 성능을 향상시킬 수 있다는 것을 인지하였다.

도시된 실시예에서, 지지부(110)는 기부(112) 및 수직 지지 벽(114)을 포함한다. 도시된 수직 지지 벽은 제1 측벽 부분(116), 제2 측벽 부분(118), 그리고 제1 및 제2 측벽 부분들 사이에서 폭방향으로 연장되는 후방 벽 부분(120)을 포함한다. 큰 개구부(122)가 측벽 부분들(116, 118)의 전방 단부 마진들 사이에서 폭방향으로 연장된다. 얼음 제조기(10)가 완전히 조립될 때, 이러한 개구부(122)는 외장(29)의 전방 출입구(268)(도 30)에 인접하여 위치되고, 그에 따라 기술자는 도어(52)가 개방될 때 개구부를 통해서 수직 벽 상에서 지지되는 구성 요소에 접근할 수 있다.

각각의 측벽 부분(116, 118)은 일체형 증발기 장착부(124)(넓게, 동결 판 장착부)를 포함한다. 증발기 장착부(124)는 증발기 조립체(20)를 얼음 제조기(10) 내의 동작 위치에서 지지하도록 구성된다. 각각의 측벽 부분(116, 118)은, 증발기 장착부(124) 아래로 이격된 일체형 장착 판 장착부(126)를 더 포함한다. 장착 판 장착부(126)는, 장착 판이 수위 센서 피팅(68) 및 펌프(62)를 얼음 제조기(10) 내의 동작 위치에 장착할 수 있도록, 장착 판(72)을 지지하도록 구성된다. 섬프(70)를 얼음 제조기에 부착하기 위한 일체형 섬프 장착부(128)가 각각의 측벽 부분(116, 118)의 장착 판 장착부(126) 아래로 이격된다. 도 3 내지 도 5에서, 우측 측벽 부분(116)에 의해서 형성된 장착부들(124, 126, 128) 만이 도시되어 있으나, 도시된 실시예에서 좌측 측벽 부분(118)이 실질적으로 동일한 거울-이미지 장착부들을 갖는다는 것이 이해될 것이다.

장착부(124, 126, 128)를 형성하는 측벽 부분(116, 118) 중 적어도 하나가 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성된다. 예를 들어, 하나 이상의 실시예에서, 전체 수직 지지 벽(114)은 재료의 하나의 단일체형 단편으로 형성된다. 도시된 실시예에서, 기부(112) 및 수직 지지 벽(114)을 포함하는, 전체 지지부(110)가 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성된다. 하나 이상의 실시예에서, 지지부(110)는 하나의 몰딩된 단편이다. 도시된 실시예에서, 단일체형 지지부(110)는 압축 몰딩에 의해서 형성된다. 지지부(110)를 하나의 단편으로부터 형성하는 것은 다수-부품 지지 조립체에서 발생되는 공차 누적을 제거하고, 그에 따라 지지부에 장착되는 부품들의 배치 정확도를 높인다.

증발기 장착부(124)는, 동결 판(22)이 정방향으로 기울어지도록, 증발기 조립체(20)를 외장(29) 내의 수직 지지 벽(114)에 장착하도록 구성된다. 이를 달성하기 위해서, 도시된 실시예의 각각의 증발기 장착부(124)는 하부 연결 지점(130) 및 하부 연결 지점으로부터 정방향으로 이격된 상부 연결 지점(132)을 포함한다. 도 5에 도시된 바와 같이, 연결 지점들(130, 132)은, 수직 지지 벽(114)의 후방 벽 부분(120)의 평면(BP)에 대해서 정방향으로 기울어진 각도(α)로 배향되는 가상 라인(IL1)을 따라서 이격된다. 사용 시에, 얼음 제조기(10)는, 후방 벽 부분(120)의 평면(BP)이 연직추 수직 축(plumb vertical axis)(VA)에 실질적으로 평행하도록, 배치된다. 따라서, 가상 라인(IL1)은 각도(α)로 연직추 수직 축(VA)에 대해서 정방향으로 기울어진다.

도시된 실시예에서, 상부 및 하부 연결 지점(130, 132)의 각각이 나사 홀을 포함한다. 사용 시에, 증발기(20)는 측벽 부분들(116, 118) 사이에 배치되고, 나사(미도시)가 각각의 나사 홀을 통해서 증발기 조립체(20)와 연관된 상응하는 미리-형성된 나사 홀 내로 배치된다. 이하에서 설명되는 바와 같이, 미리-형성된 증발기 나사-홀들은, 이들이 증발기 장착 나사 홀(130, 132)과 정렬될 때, 동결 판(22)이 정방향으로 기울어지도록, 배열된다. 하나 이상의 실시예에서, 일체형 증발기 장착부가, 나사 홀 이외의, 다른 유형의 연결 지점을 포함할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 예를 들어, 나사 홀(130, 132) 중 하나 또는 모두가, 동결 판을 적절한 위치에서 지지부에 정합시키고(register) 부착하기 위해서 이용될 수 있는 일체로 형성된 스터드 또는 다른 구조물에 의해서 대체될 수 있다는 것이, 분명히 고려된다.

각각의 장착 판 장착부(126)는 일반적으로 수평으로 이격된 테이퍼링된 나사 홀(134)(넓게, 연결 지점)의 쌍을 포함한다. 유사하게, 각각의 섬프 장착부(128)는 일반적으로 수평으로 이격된 장착 홀(136)(넓게, 연결 지점)의 쌍을 포함한다. 다시, 하나 이상의 실시예에서, 장착 판 장착부(126) 및 섬프 장착부(128)의 홀(134, 136)은 다른 유형의 일체형 연결 지점으로 대체될 수 있다.

도 4에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 실시예에서, 섬프(70)는 일반적으로, 수직 지지 벽(114)의 측벽 부분들(116, 118) 사이의 공간 내에 수용되기 위한 크기 및 배열을 갖는다. 폭방향으로 이격된 섬프(70)의 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분의 각각은 이격된 위치들에서 돌출부(138)의 쌍을 포함한다. 섬프(70)의 각각의 단부 부분 상의 돌출부(138)는, 섬프 장착부(128)의 각각의 하나에 의해서 형성되는 장착 홀(136)의 쌍 내에 수용되도록 구성된다. 돌출부(138)는, 장착 홀(136) 내에 수용되는 것에 의해서, 섬프(70)를 지지부(110)의 높이를 따라서 정확하게 특정된 위치에 배치한다. 또한, 나사(미도시)는 각각의 장착 홀(136)을 통해서 삽입되고 각각의 돌출부(138) 내로 나사결합되어, 섬프(70)를 특정 위치에서 지지부(110) 상에 체결한다.

섬프(70)와 마찬가지로, 도시된 장착 판(72)은, 폭방향으로 이격된, 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분을 포함한다. 장착 판(114)의 각각의 단부 부분은, 지지부(110)의 상응 장착부(126)의 나사 홀(134)과 정렬되도록 구성된, 미리-형성된 나사 홀의 쌍을 형성한다. 나사(넓게, 기계적 체결구; 미도시)는 나사 홀(134)을 통과하고 장착 판(72) 내에 미리-형성된 홀 내로 나사결합되고, 그에 따라 장착 판을 지지부의 높이를 따라 정확하게 특정된 위치에서 지지부(110)에 연결한다. 하나 이상의 실시예에서, 접시머리 나사(예를 들어, 테이퍼링된 헤드를 가지는 나사)를 이용하여 장착 판(72)을 지지부(110)에 연결한다. 접시머리 나사는 테이퍼링된 나사 홀(134) 내에서 자체적으로-중심에 위치된다.

일체형 장착부(124, 126, 128)를 갖는 하나의-단편의 지지부(110)를 이용하여, 증발기 조립체(20), 장착 판(72), 및 섬프(70)가 특정 위치에서 얼음 제조기(10) 내에서 지지되는 것을 보장한다. 그에 의해서, 지지부(110)는, 얼음 제조 중의 물 분배 및/또는 얼음-수확의 용이성/속력과 같은, 희망 성능 특성들이 최적의 균형을 이루도록, 동결 판(22)을 배치할 수 있다. 또한, 센서(64)를 이용하여 수위를 정확하게 검출하기 위해서, 센서 장착부(74) 내에 장착된 압력 센서 피팅(68)이 섬프에 대해서 정확하게 배치되도록, 지지부(110)는 장착 판(72)을 섬프(70)에 대해서 배치할 수 있다. 마찬가지로, 펌프가 펌프 장착부(76)에 장착될 때 펌프(62)가 물을 섬프(70)로부터 얼음 제조기(10)를 통해서 펌핑하기 위해서 정확하게 배치되도록, 지지부(110)는 장착 판(72)을 섬프(70)에 대해서 배치한다.

VI. 동결 판

도 6 내지 도 8을 참조하면, 동결 판을 지지부(110)에 부착하는 증발기 조립체(20)의 다른 구성 요소를 설명하기 전에, 동결 판(22)의 예시적인 실시예를 이제 설명할 것이다. 동결 판(22)은 복수의 몰드(150)를 형성하고, 그러한 몰드 내에서 얼음을 형성하도록 얼음 제조기(10)가 구성된다. 동결 판(22)은 몰드(150)의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이(HF)를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭(WF)을 따라서 이격된 우측 측면 부분(넓게, 제1 측면 부분) 및 좌측 측면 부분(넓게, 제2 측면 부분)을 갖는다.

본 개시 내용의 전체를 통해서, "전방부", "후방부", "후방", "정방향", "역방향" 및 기타의 용어가 증발기 조립체(20)의 임의의 부분에 대한 언급에서 사용될 때, 동결 판 몰드(150)의 개방 전방 단부 및 폐쇄 후방 단부의 상대적인 위치는 공간적 기준 프레임을 제공한다. 예를 들어, 몰드(150)의 개방 전방 단부를 형성하는 동결 판(22)의 전방부는 정방향(FD)(도 8)으로 동결 판의 후방부로부터 이격되고, 몰드의 폐쇄 후방 단부를 따라서 연장되는 동결 판의 후방부는 역방향(RD)으로 동결 판의 전방부로부터 이격된다.

도시된 실시예에서, 동결 판(22)은, 동결 판의 후방부를 형성하는 후방 벽(154)을 갖는 접시부(pan)(152)를 포함한다. 적절하게, 접시부(152)는, 선택적으로 식품-안전 재료로 코팅된 하나 이상의 표면을 갖는, 구리와 같은 열 전도성 재료로 형성된다. 당업계에 알려진 바와 같이, 얼음 제조 사이클 중에 동결 판을 냉각하기 위해서 그리고 수확 사이클 중에 동결 판을 가열하기 위해서, 증발기 배관(21)은 동결 판(22)의 후방 벽(154)에 열적으로 커플링된다.

접시부(152)는 후방 벽(154)으로부터 정방향으로 연장되는 둘레 벽(156)을 더 포함한다. 둘레 벽(156)은 상단 벽 부분, 하단 벽 부분, 우측 측벽 부분(넓게, 제1 측벽 부분), 및 좌측 측벽 부분(넓게, 제2 측벽 부분)을 포함한다. 둘레 벽(156)의 측벽 부분들은 동결 판(22)의 대향 측면들을 형성하고, 둘레 벽의 상단 및 하단 벽 부분들은 동결 판의 상단 및 하단 단부를 형성한다. 하나 이상의 실시예에서, 둘레 벽(156)은 후방 벽(154) 또는 접시부(152)에 접합되는 하나 이상의 구분된 단편으로 형성될 수 있거나, 전체 접시부가 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성될 수 있다. 적절하게, 동결 판(22)의 아래로 유동하는 물이 동결 판의 후방부를 통해서 누출되지 않도록, 둘레 벽(156)이 후방 벽(154)에 대해서 밀봉된다.

복수의 높이방향 및 폭방향 분할부 판(160, 162)이 접시부에 고정되어, 얼음 입방체 몰드(150)의 격자를 형성한다. 예시적인 실시예에서, 각각의 높이방향 분할부 판(160) 및 각각의 폭방향 분할부 판(162)이 단일체 재료의 하나의 단편으로 형성된다. 각각의 높이방향 분할부 판(160)은 우측 측방향 측면 표면(넓게, 제1 측방향 측면 표면), 및 우측 측방향 측면 표면에 평행하게 배향된 좌측 측방향 측면 표면(넓게, 제2 측방향 측면 표면)을 갖는다. 각각의 폭방향 분할부 판(162)은 하단 표면 및 하단 표면에 평행하게 배향된 상단 표면을 갖는다. 높이방향 분할부 판(162)은, 둘레 벽(156)의 하단 벽 부분에 밀봉 가능하게 연결되는 하부 단부로부터, 둘레 벽의 상단 벽 부분에 밀봉 가능하게 연결되는 상부 단부까지 연장된다. 복수의 폭방향 분할부 판(160)은, 유사하게, 둘레 벽(156)의 우측 측벽 부분에 밀봉 가능하게 연결되는 제1 단부로부터, 둘레 벽의 좌측 측벽 부분에 밀봉 가능하게 연결되는 제2 단부까지 연장된다.

일반적으로, 높이방향 분할부 판(160) 및 폭방향 분할부 판(162)은, 둘레 벽(156) 내에서 복수의 얼음 몰드(150)를 형성하는 방식으로 상호 연결된다. 예를 들어, 도시된 실시예에서, 높이방향 분할부 판(160)의 각각은 복수의 수직으로-이격된, 정방향-개방 슬롯(164)을 가지고, 폭방향 분할부 판의 각각은 복수의 수평으로-이격된, 역방향-개방 슬롯(166)을 가지며; 길이방향 및 폭방향 분할부 판들이 슬롯(164, 166)에서 상호 록킹되어 격자를 형성한다. 적절하게, 각각의 폭방향 분할부 판(162)은, 분할부 판 바로 위의 복수의 몰드(150)(예를 들어, 적어도 3개의 몰드) 및 분할부 판 바로 아래의 복수의 몰드(예를 들어, 적어도 3개의 몰드)를 형성한다. 각각의 높이방향 분할부 판(160)은, 마찬가지로, 분할부 판의 하나의 측방향 측면에 근접하여 복수의 몰드(150)(예를 들어, 적어도 3개의 몰드) 및 분할부 판의 대향 측방향 측면에 근접하여 복수의 몰드(예를 들어, 적어도 3개의 몰드)를 형성한다.

분할부 판(160, 162)의 각각은 전방 연부 및 후방 연부를 갖는다. 후방 연부는 동결 판 접시부(152)의 후방 벽(154)에 밀봉 가능하게 적절히 접합될 수 있다. 동결 판(22)이 조립될 때, 분할부 판(160, 162)(예를 들어, 적어도 폭방향 분할부 판)의 일부 또는 모두의 전방 연부는 동결 판(22)의 전방 평면(FP)(도 8) 상에 실질적으로 놓인다. 하나 이상의 실시예에서, 전방 평면(FP)은 후방 벽(154)에 평행하다.

동결 판(22) 내에 형성된 복수의 얼음 몰드(150)는, 높이방향 및 폭방향 분할부 판(160, 162)에 의해서 실질적으로 전체적으로 형성되는 둘레를 갖는 내측부 얼음 몰드이다. 몰드(150) 중 다른 몰드는, 동결 판 접시부(152)의 둘레 벽(156)에 의해서 형성된 그 둘레의 부분을 갖는 둘레 몰드이다. 각각의 내측부 얼음 몰드(150)는 폭방향 분할부 판(162) 중 하나의 하단 표면에 의해서 실질적으로 전체적으로 형성되는 상부 단부, 및 폭방향 분할부 판 중 인접한 하나의 상단 표면에 의해서 실질적으로 전체적으로 형성되는 하부 단부를 갖는다. 또한, 각각의 내측부 몰드(150)는 높이방향 분할부 판(162)의 우측 측방향 측면 표면에 의해서 실질적으로 전체적으로 형성된 좌측 측방향 측면, 및 인접한 높이방향 분할부 판의 좌측 측방향 측면 표면에 의해서 실질적으로 전체적으로 형성된 우측 측방향 측면을 갖는다.

도 8에 도시된 바와 같이, 각각의 폭방향 분할부 판의 상부 표면과 후방 벽 사이의 협각(β)이 90°보다 크도록, 각각의 폭방향 분할부 판(162)은 동결 판(22)의 후방 벽(154)으로부터 아래쪽 및 정방향으로 경사진다. 하나 이상의 실시예에서, 협각(β)은 적어도 100° 및 180° 미만이다. 각각의 폭방향 분할부 판(16)의 상단 표면과 전방 평면(FP) 사이의 협각이 협각(β)과 실질적으로 동일하다는 것이 확인될 수 있다. 또한, 각각의 수평 분할부 판(162)의 하단 표면과 후방 벽(154) 사이의 협각(그리고 또한 각각의 수평 분할부 판(162)의 하단 표면과 전방 평면(FP) 사이의 협각)이 180° 빼기 β와 실질적으로 동일하다는 것이 확인될 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 접시부의 둘레 벽(156)의 상단 및 하단 부분은 폭방향 분할부 판(162)에 실질적으로 평행하게 배향된다.

일련의 나사산형 스터드들(168)이, 동결 판(22)의 둘레 주위의 이격된 위치들에서 둘레 벽(156)으로부터 외측으로 연장된다. 이하에서 더 구체적으로 설명되는 바와 같이, 나사산형 스터드(168)를 이용하여, 동결 판(22)을, 증발기 조립체(20)를 지지부(110)에 부착하는 증발기 하우징(170)에 고정한다. 동결 판이 얼음 제조기(10) 내에 설치될 때, 동결 판의 후방 벽(154) 및 전방 평면(FP)은 정방향으로 경사지도록, 스터드(168)는 동결 판(22)을 증발기 하우징(170)에, 그리고 추가적으로 지지부(110)에 연결하도록 적절히 성형되고 배열된다.

VII. 증발기 하우징

도 9 내지 도 14를 참조하면, 증발기 하우징(170)을 이제 더 구체적으로 설명할 것이다. 일반적으로, 증발기 하우징(170)은 증발기 배관(21) 및 동결 판(22)을 지지하도록 구성된다. 이하에서 더 구체적으로 설명되는 바와 같이, 물 분배기(25)는 증발기 하우징(170) 내로 직접적으로 통합된다(즉, 그 일부를 형성한다). 증발기 하우징(170)은 프레임을 포함하고, 프레임은, 동결 판(22)의 둘레 주위에서 함께 연장되는, 하단 단편(172), 상단 단편(174), 그리고 제1 및 제2 측면 단편(176)을 포함한다. 하나 이상의 실시예에서, 하단 단편(172), 상단 단편(174), 그리고 대향 측면 단편들(176)의 각각은 하나의, 단일체 재료의 단편(예를 들어, 몰딩된 플라스틱)으로 형성된다. 하단 단편(172), 상단 단편(174), 그리고 대향 측면 단편들(176)의 내부 표면은 증발기 하우징의 수밀 밀봉을 돕기 위한 가스켓(미도시)을 포함할 수 있다. 도시된 실시예에서, 증발기 하우징(170)의 상단 단편(174)은 2개-단편 분배기(25)의 하단 단편(넓게, 제1 단편)을 형성한다.

후방 벽(178)은, 동결 판(22)의 후방 벽(154)과 이격된 관계로, 조립된 프레임 단편(172, 174, 176, 178) 상에서 지지된다. 도 14에 도시된 바와 같이, 증발기 하우징(170)은, 동결 판(22)의 후방 벽(154)과 하우징의 후방 벽(178) 사이에서, 폐쇄 공간(180)을 형성한다. 전체가 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허출원 공개 제2018/0142932호에서 설명된 바와 같이, 하나 이상의 실시예에서, 절연재의 2개의 구분된 층(182, 184)이 폐쇄 공간(176)을 충진하고, 증발기 배관(21)을 완전히 절연시킨다.

하단 단편(172), 상단 단편(174), 대향 측면 단편들(176), 및/또는 후방 벽(178)은, 다양한 방식으로 증발기 하우징(170)을 형성하기 위해서 이들을 함께 조립하는 것을 돕는, 스냅-피팅 특징부, 볼트 및 너트 등을 포함하는, 특징부를 가질 수 있다. 예를 들어, 프레임 단편(172, 174, 176)의 각각은, 동결 판(22)의 둘레 벽(156)의 상응 벽 부분 상에서 스터드(168)를 수용하도록 배열되는 스터드 개구부(186)를 포함한다. 스터드 홀(186)의 일부를 도 12에서 확인할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 후방 벽(178)은, 초음파 용접에 의해서, 조립된 프레임 단편(172, 174, 176)에 접합된다.

도 15 및 도 16을 참조하면, 하우징 단편(172, 174, 176)을 동결 판(72)에 부착하는 하나의 예시적인 방법이 더 구체적으로 도시되어 있다. 구체적으로, 상단 하우징 단편(174)이 도시되어 있으나, 유사한 방식으로 다른 하우징 단편이 동결 판에 부착될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 상단 단편(174)은, 스터드 개구부(186)를 형성하는 전방 섹션을 포함한다. 도시된 실시예에서, 각각의 스터드 개구부(186)는, 환형 쇼울더(192)를 포함하는 접시머리 나사 함몰부를 포함한다. 하나의 스터드(168)가 개구부(186)의 각각에 수용되도록, 상단 단편(174)이 동결 판(22)의 상단에 배치된다. 도시된 실시예에서, 가스켓(194)이 동결 판(22)의 상단부와 상단 단편(174)의 하단부 사이에 위치되어, 2개의 부품들 사이의 계면을 밀봉한다. 너트(196)가 각각의 스터드(168) 상으로 조여져, 상단 단편(174)을 동결 판(22)에 부착한다. 또한, 도시된 실시예에서, 하우징 상단 단편(174)이 분배기(25)의 하단 단편을 형성하기 때문에, 너트(196)를 스터드 상으로 조이는 것은 또한 분배기를 동결 판에 직접적으로 부착한다. 각각의 너트(196)는 각각의 접시머리 함몰부(186)의 쇼울더(192)에 대항하여 조여진다(넓게, 너트는 상단 하우징 단편(170) 또는 하단 분배기 단편에 대항하여 직접적으로 조여진다). 도시된 실시예에서, 캡(198)이 접시머리 함몰부(186)의 상단부 위에 배치된다. 적절하게, 캡(198)의 상단부가 단편(174)의 표면과 실질적으로 동일한 높이이고, 그에 따라 분배기(25)를 통해서 유동하는 물에 매끄러운 표면을 제공한다.

VIII. 동결 판이 정방향으로 경사지도록 증발기 조립체를 장착

도 9 및 도 10을 다시 참조하면, 증발기 하우징(170)의 측면 단편(176)의 각각은 수직으로 이격된 위치들에서 미리-형성된 하부 및 상부 나사 개구부(200, 202)를 포함한다. 상부 및 하부 나사 개구부(200, 202)는, 지지부(110)의 각각의 측벽 부분(116, 118)의 나사 개구부(130, 132)와 정합되어 배치되도록 구성된다. 각각의 측면 단편(176)이 스터드(168)를 통해서 동결 판(22)에 고정될 때, 나사 개구부(200, 202)는, 동결 판(22)의 후방 벽(154) 및 전방 평면(FP)에 실질적으로 평행하게 배향된 가상 라인(IL2)을 따라서 이격된다. 도 17을 참조하면, 나사(미도시)가, 정렬된 하부 나사 개구부(130, 200) 및 정렬된 상부 나사 개구부(132, 202)를 통해서, 증발기 조립체(20)를 지지부(110)에 고정할 때, 증발기 하우징(170)의 가상 라인(IL2)은 지지부의 정방향으로 경사진 가상 라인(IL1)과 정렬된다.

따라서, 후방 벽(154) 및 전방 평면(FP)이, 연직추 수직 축(VA) 및 지지부(110)의 후방 평면(BP) 모두에 대해서 정방향으로 경사진 각도(α)로 배향되도록, 나사 개구부(130, 132, 200, 202)가 동결 판(22)을 지지부(110) 상에 배치한다. 하나 이상의 실시예에서, 후방 벽(154)/전방 평면(FP)과 연직추 수직 축(VA)/후방 평면(BP) 사이의 협각(α)은 적어도 약 1.5°이다. 예를 들어, 예시적인 실시예에서, 협각(α)은 약 2.0°이다. 따라서, 도시된 얼음 제조기(10)는, 후방 벽(154)이 정방향으로 경사지게, 동결 판(22)을 외장(29) 내에 장착하도록 구성된다. 비록 도시된 실시예에서 단일-단편 지지부(110) 및 증발기 하우징(170)의 측면 단편(176)이 동결 판(22)을 경사진 배향으로 장착하기 위해서 이용되지만, 동결 판을 다른 방식으로 장착하는 것이 다른 실시예에서 이용될 수 있다는 것이 이해될 것이다.

동결 판의 후방 벽이 정방향으로 경사지도록 그리드-유형의 분할부 판을 갖는 동결 판을 배향하는 것이 얼음 제조기의 물 분배 성능에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 얼음 제조기 분야에서의 통상적인 교훈이 유지되는 것으로 생각된다. 그러나, - 예를 들어, 후술되는 물 분배 특징부 중 하나 이상을 이용하여 달성되는 - 물 분배기(25)에 의해서 생성되는 고품질 유동 분배로 인해서, 후방 벽(154)이 정방향으로 경사진 상태로 동결 판(22)이 장착되지만, 물이 몰드(150)로 효율적으로 분배된다. 또한, 경사진 동결 판(22)은 얼음 제조기(10)가, 중력을 이용하여, 얼음을 신속하게 수확될 수 있게 한다. 하나 이상의 실시예에서, 얼음 제조기(10)는, 동결 판(22)의 몰드(150)로부터 얼음이 방출되게 하는 수확 사이클을 실행하도록 구성되고, 수확 사이클 중에 얼음에 전달되는 실질적으로 유일한 힘은 중력이다. 예를 들어, 수확 사이클은, 고온 냉매 가스를 증발기 배관(21)으로 역으로 재지향시키도록, 그에 의해서 동결 판(22)을 가열하도록, 고온 가스 밸브(24)를 작동시키는 것에 의해서 실행된다. 몰드(150) 내의 얼음이 용융되기 시작하고, 경사진 폭방향 분할부 판(162)의 아래로 정방향으로, 동결 판의 외측으로, 그리고 얼음 상자(30) 내로 활주된다. 얼음에 전달되는 실질적으로 유일한 힘이 중력인 수확 사이클에서, 얼음을 동결 판(22)의 외부로 강제로 밀어 내기 위해서 기계적 작동기, 가압 공기 제트, 또는 기타가 사용되지 않는다. 그 대신, 약간 용융된 얼음이 중력에 의해서 동결 판(22)의 외부로 낙하된다.

IX. 물 분배기

이제 도 9, 도 18 및 도 19를 참조하여, 분배기(25)의 예시적인 실시예를 설명할 것이다. 전술한 바와 같이, 분배기는, 증발기 하우징(170)의 상단 단편을 형성하는 하단 단편(174)을 포함한다. 분배기(25)는, 분배기를 형성하기 위해서 하단 단편(174)에 해제 가능하게 부착되는 상단 단편(210)을 더 포함한다. 도시된 분배기(25)가 증발기 하우징(170) 내로 직접 통합되는 2개-단편 분배기를 포함하지만, 다른 실시예에서 분배기가 다른 수의 단편으로 형성될 수 있고 다른 방식으로 얼음 제조기에 부착될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 도 9에 도시된 바와 같이, 분배기(25)는 동결 판(22)의 상단부에 인접하여 증발기 조립체(20)에 장착되고, 일반적으로 동결 판(22)의 폭(WF)을 따라서 연장되는 폭(WD)을 갖는다. 분배기(25)는 동결 판(22)의 우측 측면에 인접한 우측 단부 부분(넓게, 제1 단부 부분)으로부터 동결 판의 좌측 측면에 인접한 좌측 단부 부분(넓게, 제2 단부 부분)까지 폭방향으로 연장된다.

분배기(25)는 유입구(212)를 형성하는 후방, 상류 단부 부분 및 배출구(214)를 형성하는 전방, 하류 단부 부분을 갖는다. 하류 단부 부분은 동결 판(22)의 상단-전방 모서리에 인접하여 폭방향으로 연장되고, 상류 단부 부분은 하류 단부 부분으로부터 역방향으로 이격된 위치에서 폭방향으로 연장된다. 도시된 실시예에서, 유입구(212)는 분배기의 상류 단부 부분에서 개구부에 의해서 형성되고, 배출구(214)는 분배기(25)의 노출된 하부 전방 연부에 의해서 형성된다. 사용 시에, 이러한 연부는, 물이 연부의 외측으로 동결 판(22)의 상단 부분 상으로 낙하되도록, 배열된다. 다른 실시예에서, 유입구 및/또는 배출구가 다른 구성을 가지는 것이 고려된다.

도 20에 도시된 바와 같이, 분배기(25)는 유입구(212)로부터 배출구(214)까지 일반적으로 정방향으로 연장되는 분배기 유동 경로(FP)를 형성한다. 물이 동결 판의 폭(WF)을 따라서 동결 판(22)의 상단 부분으로부터 하단 부분까지 일반적으로 균일하게 유동하도록, 분배기(25)는 분배기를 통해서 전달된 물을 분배기 유동 경로(FP)를 따라서 지향시켜 물을 배출구(214)로부터 방출하도록 일반적으로 구성된다. 이하에서 더 구체적으로 설명되는 바와 같이, 분배기(25)는, 유동 경로(FP)를 따라서 유동하는 물을 분배기의 실질적으로 전체 폭을 따라서 일반적으로 균일하게 지향시키는 많은 수의 물 분배 특징부를 포함한다.

분배기(25)가 어떻게 조립되고 동결 판(22) 위로 물을 분배하기 위해서 어떻게 사용되는지를 설명하기 전에, 상단 및 하단 단편(174, 210)의 각각을 이제 설명할 것이다.

IX.A. 분배기 하단 단편

도 21 및 도 22를 참조하면, 하단 분배기 단편(174)은 분배기(25)의 우측 단부 부분에서 우측 단부 벽(216)(넓게, 제1 단부 벽), 분배기의 좌측 단부 부분에서 좌측 단부 벽(218)(넓게, 제2 단부 벽), 그리고 우측 단부 벽으로부터 좌측 단부 벽까지 폭방향으로 연장되는 하단 벽(220)을 갖는다. 도 23을 참조하면, 전술한 바와 같이, 하단 분배기 단편(174)은 동결 판(22)에 직접 부착된다. 또한, 도시된 실시예에서, 하단 분배기 단편(174)은 절연재(184)와 직접 접촉되고, 그러한 절연재는 동결 판의 후방 벽(154)과 증발기 하우징(170)의 후방 벽(178) 사이의 둘러싸인 공간(180)을 충진한다. 하단 벽(220)의 전방 섹션(222)이 동결 판(22) 위에 일반적으로 위치되어 전술한 바와 같이 분배기 단편(174)을 동결 판에 장착하고, 하단 벽의 후방 섹션(224)이 둘러싸인 공간(180) 위에 일반적으로 위치되어 절연재(184)와 직접 접촉된다.

도시된 실시예에서, 후방 섹션(224)은 하단 벽의 후방 단부 부분에서 하향 연장되는 후방 다리부(226) 및 후방 다리부로부터 정방향으로 이격된 위치에서 하향 연장되는 전방 다리부(228)를 포함한다. 전방 및 후방 다리부(226, 224)의 각각은 하단 분배기 단편(174)의 우측 및 좌측 단부 벽들(216, 218) 사이에서 폭방향으로 연장된다. 후방 다리부(226)는 증발기 하우징(170)의 후방 벽(178)과 밀봉 가능하게 결합된다(예를 들어, 후방 다리부가 후방 벽에 초음파 방식으로 용접된다). 하단 벽(220)은, 전방 및 후방 다리부(226, 228) 사이에 위치된 하부 함몰부(230)를 형성한다. 하부 함몰부(230)는 우측 및 좌측 단부 벽(216, 218) 사이에서 폭방향으로 연장되고, 둘러싸인 공간(180)의 상단부를 형성한다. 따라서, 절연재(184)의 일부가 함몰부(230) 내에 수용되고, 함몰부를 형성하는 3개의 측면을 따라서 하단 분배기 단편과 직접 접촉된다. 이는, 분배기와 증발기 사이의 열 손실로 생각된다.

도 24를 참조하면, 도시된 실시예의 각각의 단부 벽(216, 218)은 내부 표면을 따라서 형성된 세장형 설부(232)를 포함한다. 좌측 단부 벽(218) 만이 도 24에 도시되어 있지만, 우측 단부 벽(216)이 실질적으로 동일한, 거울 이미지의 설부(232)를 갖는다는 것이 이해될 것이다. 세장형 설부(232)는 평행하게, 일반적으로 전-후 방향으로 길이방향으로 연장된다. 세장형 설부(232)는 일반적으로, 별도의 체결구를 이용하지 않고, 하단 분배기 단편(174)을 상단 분배기 단편(210)에 해제 가능하게 커플링시키는 숫놈형 피팅을 형성하도록 구성된다. 각각의 세장형 설부(232)는 전방 단부 부분 및 전방 단부 부분으로부터 길이방향으로 이격된 후방 단부 부분을 갖는다. 전방 단부 부분과 후방 단부 부분 사이에서, 각각의 설부가 약간의 강하부(234)를 포함한다.

도 19 및 도 20을 참조하면, 하단 벽(220)은 후방, 상류 단부 부분으로부터 전방, 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 연장된다. 후방 벽(236)이 하단 벽(220)의 상류 단부 부분으로부터 위쪽으로 연장된다. 유입구 개구부(212)가 후방 벽(236) 내에 형성된다. 도시된 실시예에서, 유입구 개구부(236)는 일반적으로 단부 벽들(216, 218) 사이의 이격된 위치에서 후방 벽(236)의 중심에 위치된다. 따라서, 넓게 말해서, 물이 통과하여 분배기(25)의 내측부 내로 지향되는 유입구 개구부(212)는, 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 폭방향으로 이격된다. 사용 중에, 분배기(25)는, 하단 벽의 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향(FD)으로, 하단 벽(220)을 따라서 유입구 개구부(212)로부터 유동하게 물을 지향시키도록 구성된다.

일체형 유입구 관(238)이 후방 벽(236)으로부터 역방향으로 돌출되고, 유입구 개구부(212)를 경유하여 후방 벽을 통해서 유체적으로 연통된다. 관(238)은, 후방 벽(236)으로부터 멀리 연장될 때, 하향 및 역방향으로 경사진다. 유입구 관(238)은 얼음 제조기의 물 라인(63)(도 1)에 커플링되도록 구성된다. 따라서, 얼음이 만들어질 때, 펌프(62)는, 일체형 유입구 관(238)을 경유하여, 물을 섬프(70)로부터 물 라인(63)을 통해서 그리고 분배기(25) 내로 펌핑한다. 얼음이 만들어지지 않을 때, 분배기(25) 내의 잔류 물은 유입구 관(238)을 통해서, 물 라인(63) 아래로, 그리고 섬프(70) 내로 배수될 수 있다.

도시된 실시예에서, 하단 벽(220)의 후방 섹션(224)은 실질적으로 하단 벽의 전체 폭을 따라서 하향 및 역방향으로 경사진다. 역으로, 하단 벽(220)의 전방 섹션(222)은 실질적으로 전체 폭을 따라서 하향 및 정방향으로 경사진다. 따라서, 전방 섹션(222)은 유출 섹션(runoff section)을 형성하고, 그러한 유출 섹션을 따라 물이 하단 벽(220)의 하류 단부 부분을 향해서 정방향 및 하향 유동된다. 경사진 후방 섹션(224) 및 경사진 전방 섹션(222) 사이에서, 하단 벽은, 폭방향 홈(240)을 포함하는 중간 섹션을 포함한다. 폭방향 홈은, 상단 분배기 단편이 하단 분배기 단편(174)에 커플링될 때, 상단 분배기 단편(210)의 일부를 밀봉 가능하게 수용하도록 구성된다. 하나 이상의 실시예에서, 홈(240)은 폭방향으로 볼록하다(도 33 참조). 하단 벽(220)의 정점이 폭방향 홈(240)의 바로 상류에 위치된다. 하단 벽의 후방 섹션(224)은 후방 벽(236)의 정점으로부터 하향 경사진다. 도 23에 도시된 바와 같이, 하단 벽(220)의 후방 섹션(224)은 정점을 형성하는 램프 표면(242), 및 최후방(또는 최-상류) 표면 부분(244)(넓게, 상류 세그먼트)을 포함한다. 램프 표면(242) 및 최후방 표면 부분(244)은 우측 단부 벽(216)으로부터 좌측 단부 벽(218)까지 폭방향으로 연장된다. 램프 표면(242)은 일반적으로 정방향으로 위쪽으로 그리고 일반적으로 역방향으로 아래쪽으로 경사진다. 최후방 표면 부분(244)은, 램프 표면(242)보다 더 점진적으로, 일반적으로 정방향으로 위쪽으로 경사진다. 최후방 표면 부분(244)은 램프 표면(242)에 대해서 180° 미만의 각도로 배향되고, 그에 따라 최후방 표면 부분은, 도시된 실시예의 램프 표면보다, 더 점진적인 각도로 일반적으로 역방향으로 하향 경사진다.

하단 벽(220)은, 얼음 제조기(10)가 얼음 제조를 중단한 때, 물을 분배기(25)로부터 피동적으로 배수하도록 구성된다. 얼음 제조기(10)가 얼음 제조를 중단한 때, 분배기(25)의 전방 부분 내의 잔류 물은 하단 벽(220)의 경사진 전방 섹션(222)(유출 섹션)을 따라서 정방향으로 유동하고, 배출구(214)로부터 동결 판(22) 상으로 배수된다. 유사하게, 분배기(25)의 후방 부분 내의 잔류 물은 경사진 후방 섹션(224)을 따라서 역방향으로 유동되고, 유입구 개구부(212)를 통해서 유입구 관(238) 내로 배수된다. 정방향으로 지향된 물은 동결 판(22)을 따라서 하향 유동되고, 이어서 동결 판으로부터 섬프(70) 내로 유동한다. 역방향으로 지향된 물은 물 라인(63)을 통해서 섬프(70) 내로 하향 유동한다. 따라서, 분배기(25)는, 얼음 제조기(10)가 얼음을 제조하지 않을 때, 실질적으로 모든 잔류 물을 섬프(70) 내로 지향시키도록 구성된다. 또한, 하나 이상의 실시예에서, 섬프(70)는, 얼음 제조기(10)가 사용 중이 아닐 때, 수용된 물의 실질적으로 전부를 방출 라인(78)을 통해서 배수하도록 구성된다. 확인될 수 있는 바와 같이, 분배기(25)의 하단 벽(220)의 형상은, 얼음이 제조되지 않을 때, 얼음 제조기(10)의 전체적인 피동적 배수를 촉진한다.

도 21을 참조하면, 측방향 전환부 벽(246)이 최후방 표면 부분(244)을 따라서 하단 벽(220)으로부터 상향 연장된다. 측방향 전환부 벽(246)은 후방 벽(236)과 램프 표면(242) 사이에서 이격된다. 측방향 전환부 벽(246)은 하단 벽(220)으로부터, 조립된 분배기(25)의 상단부 아래로 이격되는 상단 연부까지 상향 연장된다(도 20 참조). 전환부 벽(246)은 우측 단부 벽(216)으로부터 이격된 우측 단부 부분(넓게, 제1 단부 부분)으로부터 좌측 단부 벽(216)으로부터 이격된 좌측 단부 부분(넓게, 제2 단부 부분)까지 폭방향으로 연장된다. 측방향 전환부 벽(246)은 유입구 개구부(214)의 전방에 배치된다. 물이 유입구 개구부를 통해서 분배기(25) 내로 유동할 때, 측방향 전환부 벽(246)은 유동하는 물의 적어도 일부를 측방향으로 외측으로 전환시키도록 구성되어, 물이 측방향 전환부 벽의 좌측 및 우측 단부 주위에서 유동하게 강제한다.

도 20a 및 도 23을 참조하면, 하단 벽(220)의 하류 단부 부분은, 우측 단부 벽(216)으로부터 좌측 단부 벽(218)까지 폭방향으로 연장되는 하향 곡선화 표면 장력 곡선부(247)를 형성한다. 표면 장력에 의해서, 하단 벽(220)을 따라서 유동하는 물이 곡선부에 붙도록 그리고 곡선부에 의해서 동결 판(22)의 상단 단부 부분을 향해서 하향 지향되도록, 하향 곡선화 표면 장력 곡선부(247)가 구성된다. 하나 이상의 실시예에서, 표면 장력 곡선부(270)는 적어도 부분적으로 적어도 1 mm의 반경(R)에 의해서 형성된다. 특정 실시예에서, 표면 장력 곡선부(270)는 10 mm 미만의 반경에 의해서 형성된다. 하나 이상의 실시예에서, 표면 장력 곡선부(270)는 1 mm 내지 3 mm(1 mm 및 3 mm 포함)의 범위의 반경에 의해서 형성된다. 예시적인 실시예에서, 표면 장력 곡선부(270)는 1.5 mm의 반경에 의해서 형성된다.

하단 벽(220)은, 표면 장력 곡선부(274)로부터 분배기(212)의 배출구(214)를 형성하는 하단 연부까지 일반적으로 하향 연장되는 낙수 표면(249)을 더 포함한다. 낙수 표면(249)은 우측 단부 벽(216)으로부터 좌측 단부 벽(218)까지 폭방향으로 연장된다. 표면 장력에 의해서, 분배기(25)를 통해서 전달되는 물이 낙수 표면에 붙도록 그리고 낙수 표면을 따라서 동결 판(22)의 상단 단부 부분 상으로 하향 유동되도록, 낙수 표면(249)이 일반적으로 구성된다. 하나 이상의 실시예에서, 낙수 표면이 정방향으로 경사진 동결 판(22)의 후방 벽(254)(그리고 전방 평면(FP))에 일반적으로 평행하게 배향되도록, 낙수 표면(249)이 얼음 제조기(10) 내에서 정방향으로 경사진다.

IX.B. 상단 분배기 단편

도 25 내지 도 27을 참조하면, 상단 분배기 단편(210)은 분배기(25)의 우측 단부 부분에서 우측 단부 벽(250)(넓게, 제1 단부 벽), 분배기의 좌측 단부 부분에서 좌측 단부 벽(252)(넓게, 제2 단부 벽)을 갖는다. 상단 분배기 단편(210)의 폭은 하단 분배기 단편(174)의 폭보다 약간 좁고, 그에 따라 상단 분배기 단편은 하단 분배기 단편의 단부 벽들(216, 218) 사이에 포개지도록 구성된다.

도 28를 참조하면, 도시된 실시예의 각각의 단부 벽(250, 252)은 외부 표면을 따른 세장형 홈(254)을 포함한다. 좌측 단부 벽(252) 만이 도 28에 도시되어 있지만, 우측 단부 벽(250)이 실질적으로 동일한, 거울 이미지의 홈(254)을 갖는다는 것이 이해될 것이다. 일반적으로, 세장형 홈(254)은, 별도의 체결구를 이용하지 않고, 상단 분배기 단편(210)을 하단 분배기 단편(174)에 해제 가능하게 커플링시키기 위해서 세장형 설부(232)에 의해서 형성된 숫놈형 피팅과 교합되는 상보적인 암놈형 피팅을 형성하도록 구성된다. 세장형 홈(254)은 일반적으로 평행하게, 일반적으로 전-후 방향으로 길이방향으로 연장된다. 각각의 세장형 홈(254)의 후방 단부 부분은 펼쳐진 개구부를 형성하고, 그러한 개구부를 통해서 각각의 세장형 설부(174)가 홈 내로 이동될 수 있다. 각각의 단부 벽은, 홈(254)의 전방 및 후방 단부 사이에서 이격된 위치에서 홈 내로 돌출되는 돌부(256)를 더 형성한다.

다시 도 25 내지 도 27을 참조하면, 상단 분배기 단편(210)은, 우측 단부 벽(250)으로부터 좌측 단부 벽(252)까지 폭방향으로 연장되는 상단 벽(258)을 포함한다. 상단 벽(258)은 일반적으로 후방 연부 마진으로부터 정방향으로 연장된다. 전방 벽(260)이 일반적으로 상단 벽의 전방 단부 부분으로부터 자유 하단 연부 마진까지 하향 연장된다. 도시된 실시예에서, 2개의 핸들 부분(262)이 전방 벽(260)으로부터 정방향으로 연장된다.

도 26 및 도 27에 도시된 바와 같이, 상단 분배기 단편(210)은, 후방 연부 마진과 전방 벽(260) 사이에서 이격된 위치에서 상단 벽(258)으로부터 하향 연장되는 둑(264)을 더 포함한다. 둑(264)은 우측 단부 벽(250)으로부터 좌측 단부 벽(252)까지 폭방향으로 연장되고, 하단 분배기 단편(174)의 폭방향 홈(240) 내에 수용되도록 구성되는 자유 하단 연부 마진을 갖는다. 도 27에 도시된 바와 같이, 둑(264)의 하단 연부 마진은 폭방향으로 볼록하다. 둑(264)은 분배기(25)의 폭(WD)을 따라서 이격된 위치들에서 복수의 개구부(266)를 형성한다. 개구부(266) 아래의 둑(264)의 하단 부분은, 수위가 개구부의 하단부에 도달할 때까지, 물을 유지하도록 구성된다. 물이 분배기(25)를 통해서 전달될 때 물이 개구부를 통과할 수 있도록, 개구부(266)가 구성된다. 인접 개구부들이 둑(264)의 부분들에 의해서 분리되고, 그에 따라 물이 (개구부를 통해서) 분배기(25)의 폭(WD)을 따라 이격된 세그먼트들을 횡단할 수 있게 하는 세그먼트화된 둑을 형성하도록 둑이 구성된다.

IX.C. 2개-단편 분배기의 조립

도 29 및 도 30을 참조하면, 분배기(25)를 조립하기 위해서, 상단 분배기 단편(210)은 하단 분배기 단편(174)의 단부 벽들(216, 218) 사이의 공간과 폭방향으로 정렬된다. 상단 단편(210)은 후방 벽들(216, 218) 사이의 공간 내로 역방향(RD)으로 이동되고, 그에 따라 하단 단편의 세장형 설부(232)는 상단 단편의 세장형 홈(254) 내로 활주 가능하게 수용된다.

도 30에서 확인될 수 있는 바와 같이, 상단 단편(210)이 캐비넷(50)의 출입구와 같은 접근 개구부(268)를 통해서 설치/제거될 수 있도록, 증발기 조립체(20)가 얼음 제조기 외장(29)의 내측부 내에 적절히 배열된다. 도시된 실시예에서, 출입구(268)는 정방향(FD)으로 증발기 조립체(20)의 전방부로부터 이격된다. 또한, 지지부(110) 내의 전방 개구부(122)는 증발기 조립체(20)의 전방부와 출입구(268) 사이에 위치된다. 따라서, 상단 분배기 단편을 출입구(268) 및 개구부(122)를 통해서 역방향(RD)으로 이동시키는 것에 의해서, 상단 분배기 단편(210)이 설치될 수 있다. 상단 분배기 단편(210)은, 그러한 단편을 개구부(122) 및 출입구(268)를 통해서 정방향(FD)으로 이동시키는 것에 의해서, 제거된다.

각각의 설부(232)는, 상단 분배기 단편(210)이 역방향(RD)으로 하단 분배기 단편(174)을 향해서 이동할 때, 각각의 홈(254) 내에 활주 가능하게 수용되도록 구성된다. 즉, 설부(232) 및 홈(254)의 평행한 길이방향 배향은, 단순히 상단 분배기 단편을 역방향(RD)으로 이동시키는 것에 의해서, 상단 분배기 단편(210)을 하단 분배기 단편(174)에 커플링시키는 것을 촉진한다. 따라서, 설부(232) 및 홈(254)에 의해서 형성된 상보적인 피팅은, 상단 분배기 단편(210)의 출입구(268)로부터 외장(29)의 내측부 내로의 이동에 의해서 결합되도록 구성된다. 또한, 상보적인 피팅들(232, 254)은, 단순히 상단 분배기 단편(210)을 출입구(268)를 향해서 정방향(FD)으로 하단 분배기 단편(174)으로부터 멀리 압박하는 것에 의해서 분리되도록 구성된다. 분배기(25)의 유지보수 또는 수리가 필요할 때, 기술자는 단순히 도어(52)(도 2)를 개방하고, 핸들(262)을 파지하고, 상단 분배기 단편(210)을 출입구(268)를 통해서 정방향(FD)으로 외측으로 당긴다. 상단 분배기 단편(210)을 교체하기 위해서, 기술자는 그러한 단편을 출입구(268)를 통해서 삽입하고, 홈(254)의 개방 단부를 설부(232)와 정렬시키고, 상단 단편을 역방향으로 민다. 이어서, 설부(232)는 홈(254) 내에 활주 가능하게 수용되고, 그에 의해서, 나사 또는 리벳과 같은 어떠한 부가적인 체결구를 이용하지 않고도, 상보적인 피팅들이 상단 분배기 단편(210)을 하단 분배기 단편(174)에 커플링시킨다.

도시된 실시예가 하단 분배기 단편의 세장형 설부(232)를 숫놈형 피팅으로 그리고 상단 분배기 단편의 세장형 홈(254)을 상보적인 암놈형 피팅으로 이용하지만, 하나 이상의 실시예에서, 다른 형태 또는 배열의 상보적인 일체형 피팅들을 이용하여 하나의 분배기 단편을 다른 분배기 단편에 해제 가능하게 커플링시킬 수 있다. 예를 들어, 특정 실시예에서, 하나 이상의 숫놈형 피팅이 상단 분배기 단편 상에 형성될 수 있고 하나 이상의 상보적인 암놈형 피팅이 하단 분배기 단편 상에 형성될 수 있다는 것이 명백하게 고려된다. 피팅들이, 분배기의 단부 부분들 이외의, 대안적인 또는 부가적인 위치에 형성될 수 있다는 것이 또한 고려된다.

도 31을 참조하면, 상보적인 피팅의 각각의 쌍은, 각각의 홈(254)을 따른 커플링 위치에서 각각의 설부(232)를 유지하도록 구성된 디텐트(detent)를 포함한다. 더 구체적으로, 홈(254) 내에 형성된 돌부(256)는, 상보적인 피팅들이 커플링 위치에 있을 때 디텐트를 제공하기 위해서, 설부(232)의 강하부(234) 내에 수용되도록 구성된다. 디텐트는 상단 분배기 단편(210)이 하단 분배기 단편(174)으로부터 우발적으로 제거되는 것을 저지하고, 설부(232)가 홈(254)을 따라서 커플링 위치로 활주될 때, 촉각적인 스냅을 제공한다. 하나 이상의 실시예에서, 디텐트가 다른 방식으로 형성될 수 있다는 것이 이해될 것이다.

도 20 및 도 32를 참조하면, 분배기 단편들을 함께 커플링 시키기 위해서 상단 분배기 단편(210)이 역방향(RD)으로 활주될 때, 둑(264)의 하단 연부 마진이 하단 벽(220)의 하류(전방) 섹션(222)을 따라서 활주된다. 상단 분배기 단편(210)이 커플링 위치에 도달할 때, 둑(264)의 하단 연부 마진이 홈(240) 내에 수용된다. 하나 이상의 실시예에서, 둑(264)을 홈(240) 내에 배치하는 것은, 상단 단편(210)을 하단 단편(174)과의 약간의 간섭을 통해서 역방향으로 미는 것을 필요로 한다. 둑(264)의 하단 연부 마진이 홈(240) 내에 수용된 때, 둑은 하단 벽(220)과 밀봉 가능하게 결합되고, 그에 따라 분배기 유동 경로(FP)를 따라서 유동하는 물이 둑의 하단 연부 마진과 하단 벽 사이의 계면을 통해서 유동하는 것이 방지되고, 그 대신 물은 복수의 개구부(266)를 통해서 둑을 가로질러 유동하도록 지향된다.

둑(264)은, 전방 벽(260)과 후방 벽(236) 사이에서 이격된 위치에서, 조립된 분배기(25)의 중간 섹션을 따라서 폭방향으로 연장된다. 분배기(25)의 이러한 중간 섹션에서 상단 분배기 단편(210)과 하단 분배기 단편(174) 사이의 유일한 커플링은, 분배기의 좌측 및 우측 단부 부분에 위치되는 설부-및-홈 연결이다. 따라서, 도시된 실시예에서, 분배기(25)의 중간 섹션은, 하단 분배기 단편(174)에 대한 상단 분배기 단편(210)의 상향 이동을 제한하는 분배기의 제1 및 제2 단부 부분에 위치되는 커플링을 포함하나, 분배기는, 이러한 커플링들 사이의 위치에서, 분배기의 중간 섹션을 따른 하단 분배기 단편에 대한 상단 분배기 단편의 상향 이동을 실질적으로 억제하지 않는다. 그러나, 둑(264)의 하단 연부 마진이 볼록하고 홈(240)이 폭방향(도 32)으로 상응하게 오목하기 때문에, 분배기 단편(174, 210)이 사용 중에 휘어지고 변형될 때에도, 둑과 하단 벽(220) 사이의 밀봉이 유지되고 물은, 둑과 하단 벽 사이의 계면을 하향 통과하는 대신, 개구부(266)를 통해서 유동하도록 신뢰 가능하게 지향된다.

IX.D. 분배기를 통한 물 유동

도 20을 참조하면, 분배기(25)는 유입구(212)로부터 배출구(214)까지 유동되게 물을 지향시키도록 구성되고, 그에 따라 물은 하단 및 상단 벽(220, 258) 사이에서 유동 경로(FP)를 따라서 유동하고, 이어서 표면 장력 곡선부(247) 및 낙수 표면(249)을 따라서 동결 판(22)의 상단 부분 상으로 하향 지향된다. 초기에, 물은 일반적으로 유입구 관(238)으로부터 후방 벽(236) 내의 유입구 개구부(212)를 통해서 정방향으로 유동한다. 이어서, 물은 측방향 전환부 벽(246)과 만난다. 측방향 전환부 벽(246)은 물의 적어도 일부를 측방향 외측으로 전환하고, 그에 따라 물은 측방향 전환부 벽의 단부 부분과 분배기(25)의 단부 부분 사이의 폭방향 간극을 통해서 정방향으로 계속된다.

측방향 전환부 벽(246)을 지나서 유동한 후에, 물은 램프 표면(242) 및 세그먼트화된 둑(264)과 만난다. 램프 표면(242)은 둑(264)의 바로 상류에 위치되고, 그에 따라 분배기(25)의 하단 벽(220)을 따라서 유동하는 물은, 둑을 가로질러 유동하기 전에, 램프 표면을 따라 위쪽으로 유동되어야 한다. 개구부(266)가 하단 벽(220) 위로 이격되도록(예를 들어, 개구부의 하단 연부가 램프 표면(242)의 정점 위로 이격되도록), 둑(264)이 구성된다. 따라서, 도시된 실시예에서, 물은, 둑을 가로질러 개구부(266)를 통해서 유동할 수 있기 전에, 램프 표면(242)을 따라서 위쪽으로, 그리고 둑(264)의 높이의 일부를 따라서 위쪽으로 유동하여야 한다. 하나 이상의 실시예에서, 물이 개구부를 통해서 둑 위로 누출되기 시작하기 전에, 둑의 상류의 분배기(25)의 부분이, 일반적으로 개구부(266)의 하단 연부의 높이에 상응하는 레벨까지 물로 채워지도록, 둑(264)이 구성된다. 특정 실시예에서, 램프 표면(242)은, 개구부의 하단 연부의 높이에 상응하는 레벨까지 분배기(25)의 상류 부분이 물로 충진되기 전에, 개구부(266)를 통해서 유동하도록 램프 표면을 따라서 정방향(FD)으로 유동하는 물의 적어도 일부를 지향시킬 수 있다. 둑(264)을 가로질러 유동한 후에, 물은 하단 벽(220)의 경사진 전방 유출 섹션(222) 상으로 하향 낙하되고 이어서 아래쪽 및 정방향으로 유동한다.

확인될 수 있는 바와 같이, 전방 유출 섹션(222)의 상부 후방 연부는, 램프 표면(242)의 정점보다 실질적으로 먼 거리만큼, 개구부(266) 아래로 이격된다. 따라서, 물은 세그먼트화된 둑(264)으로부터 전방 유출 섹션(222) 상으로 비교적 먼 거리로 낙하되고, 이는 충격 시에 난류를 형성할 수 있고, 그에 따라 분배기(25) 내의 물의 분배를 향상시킬 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 개구부(266)의 하단 연부와 전방 유출 섹션(222)의 상부 후방 연부 사이의 수직 거리는 적어도 5 mm; 예를 들어 적어도 7 mm, 예를 들어 적어도 10 mm; 예를 들어 약 12 내지 13 mm이다.

도 20a를 참조하면, 조립된 분배기(25)에서, 상단 분배기 단편(210)의 전방 벽(260)은, 하단 벽(220) 위로 돌출되는 돌출 전방 벽을 형성한다. 유동 제한부(270)가 유출 섹션과 돌출 전방 벽 사이에 형성되도록, 전방 벽(260)의 하단 연부 마진이 하단 벽(220)의 정방향/하향 경사 전방 유출 섹션(222) 위로 이격된다. 유동 제한부(270)는 분배기(25)의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 폭방향으로 연장되는 간극(예를 들어, 연속적인 간극)을 포함한다. 일반적으로, 유동 제한부(270)는, 물이 유동 제한부를 통해서 배출구(214)를 향해서 유동하는 속도를 제한하도록 구성된다. 하나 이상의 실시예에서, 유동 제한부(270)는, 10 mm 미만; 예를 들어, 7 mm 미만; 예를 들어 5 mm 미만; 예를 들어 약 2 내지 3 mm의, 유출 섹션(222)으로부터 전방 벽(260)의 하단부까지 수직으로 연장되는 높이를 갖는다.

전방 섹션(222)을 따라서 정방향으로 유동하는 물은 유동 제한부(270)에 도달하고, 유동 제한부는 물의 유동을 억류하거나 서행시킨다. 하나 이상의 실시예에서, 돌출 전방 벽(260)은 일종의 반전된 둑으로서 작용한다. 유동 제한부(270)는, 물이 분배기(25)의 전방 부분을 약간 채우기 시작하는 지점에서, 물의 유동을 서행시킨다. 이는, 유동 제한부(270) 뒤쪽에서 작은 물의 저장부를 생성한다. 계량된 양의 물이 이러한 채워진 저장부로부터 유동 제한부(270)를 통해서 분배기(25)의 실질적으로 전체 폭(WD)을 따라서 계속 유동된다.

표면 장력 곡선부(247) - 그리고 보다 넓게 하단 벽(220)의 하류 단부 부분 - 는 돌출 전방 벽(260) 및 유동 제한부(270)보다 정방향으로 더 솟아 있다(proud of). 물이 유동 제한부(270)를 통해서 유동한 후에(예를 들어, 계량된 후에), 물이 일반적으로 정방향으로 유동할 때, 물은 하향 곡선화 표면 장력 곡선부(247)에 붙는다. 표면 장력 곡선부(247)는 물을 낙수 표면(249) 상으로 하향 지향시킨다. 물은 낙수 표면(249)에 붙고 이를 따라서 아래로 유동된다. 마지막으로, 물은 낙수 표면(249)의 배출구 연부(214)로부터 동결 판(22)의 상단 단부 부분 상으로 방출된다.

측방향 전환부 벽(246), 램프 표면(242), 세그먼트화된 둑(264), 유동 제한부(270), 표면 장력 곡선부(247), 및 낙수 표면(249) 중 하나 이상과 같은 물 분배 특징부로 인해서, 물은 분배기(25)의 폭(WD)을 따라서 실질적으로 일정한 유량으로 배출구(214)로부터 방출된다. 그에 따라, 분배기(25)는, 얼음 제조 사이클 중에, 동결 판의 폭(WF)을 따라서 일반적으로 균일하게 동결 판(22)의 전방부를 따라 하향 유동되도록, 분배기를 통해서 전달되는 물을 지향시킨다. 또한, 물이 아래로 유동할 때 동결 판(22)의 전방부의 표면에 일반적으로 붙도록, 분배기(25)가 유동 물의 역학을 제어한다. 따라서, 분배기(25)는 동결 판(22)의 높이(HF) 및 폭(WF)을 따라서 일반적으로 균일한 속도로 얼음이 형성될 수 있게 한다.

X. 용도

도 1을 다시 참조하면, 사용 중에, 얼음 제조기(10)는 얼음 제조 사이클과 수확 사이클 사이에서 왔다갔다 한다. 각각의 얼음 제조 사이클 중에, 냉각 시스템이 동작되어 동결 판(22)을 냉각시킨다. 동시에, 펌프(62)는 섬프(70)로부터 물 라인(63)을 통해서 그리고 추가로 분배기(25)를 통해서 물을 전달한다. 분배기(25)는 동결 판(22)의 상단 부분을 따라 물을 분배하고, 그러한 동결 판(22)은, 동결 판(22)의 높이(HF) 및 폭(WF)을 따라서 일반적으로 균일한 속도로 몰드(150) 내에서 얼음으로 동결시킨다. 얼음이 수확에 적합한 두께에 도달할 때, 펌프(62)가 턴 오프되고, 고온 가스 밸브(24)가 고온 냉매 가스를 증발기 배관(21)으로 재지향시킨다. 고온 가스는 동결 판(22)을 가열시켜, 얼음이 용융되게 한다. 용융 얼음은 중력에 의해서 정방향으로 경사진 동결 판(22)으로부터 상자(30) 내로 낙하된다. 수확이 완료될 때, 펌프(62)가 재활성화되어 새로운 얼음 제조 사이클을 시작할 수 있다. 그러나, 부가적인 얼음이 필요치 않은 경우에, 방출 밸브(79)가 개방된다. 분배기(25) 내의 잔류 물은 전술한 바와 같이 섬프(70) 내로 배수되고, 섬프로부터의 물은 방출 라인(78)을 통해서 배수된다. 섬프(70)가 비었다는 것을 수위 센서(64)가 검출할 때, 방출 밸브(79)가 폐쇄될 수 있다. 분배기(25)의 수리 또는 유지보수가 필요한 경우에, 기술자는, 전술한 바와 같이, 단순히 외장의 도어(52)를 개방할 수 있고 상단 단편(210)을 외측으로 당길 수 있다. 상단 분배기 단편(210)을 제거 및 교체할 때, 체결구는 사용되지 않는다.

본 발명의 또는 그 실시예(들)의 요소를 소개할 때, 관사("a", "an", "the" 및 "said")는, 하나 이상의 요소가 존재한다는 것을 의미한다. "포함하는", "포괄하는", 및 "구비하는"이라는 용어는 포괄적으로 의도된 것이고 나열된 요소 이외의 부가적인 요소가 있을 수 있다는 것을 의미한다.

전술한 내용에서, 본 발명의 몇몇 목적이 달성되고 다른 유리한 결과가 얻어진다는 것이 확인될 것이다.

본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고도 전술한 제품 및 방법에서 여러 가지 변화가 이루어질 수 있기 때문에, 전술한 설명에 포함된 모든 것이 예시적인 것으로 해석되어야 하고 제한적인 의미를 가지지 않을 것이다.

Claims

얼음 제조기이며:
얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판으로서, 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 가지는, 동결 판; 및
동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기로서, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성되는 분배기를 포함하고, 분배기는:
분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분;
제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향으로 연장되는, 하단 벽으로서, 분배기는, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 통과 전달되는 물을 지향시키도록 구성되는, 하단 벽, 및
상류 단부 부분과 하류 단부 부분 사이의 이격된 위치에서 하단 벽으로부터 위쪽으로 연장되는 둑으로서, 물이 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 하단 벽을 따라서 유동할 때, 물이 둑을 가로질러 유동하도록, 구성되는 둑을 포함하고,
하단 벽은, 둑의 바로 상류의, 일반적으로 정방향으로 위쪽으로 경사진, 램프 표면을 포함하는, 얼음 제조기.
제1항에 있어서,
하단 벽은 램프 표면 상류의 상류 세그먼트를 포함하고, 램프 표면은 상류 세그먼트에 대해서 각도를 이루어 배향되는, 얼음 제조기.
제1항에 있어서,
둑이 세그먼트화된 둑을 포함하는, 얼음 제조기.
제1항에 있어서,
하단 벽은 둑으로부터 하류 단부 부분까지 하향 경사진 유출 섹션을 포함하는, 얼음 제조기.
제4항에 있어서,
분배기는, 유출 섹션과 돌출 전방 벽 사이에서 유동 제한부를 형성하기 위해서 유출 섹션 위로 이격된 하단 연부 마진을 갖는 돌출 전방 벽을 더 포함하는, 얼음 제조기.
제5항에 있어서,
유동 제한부는 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 연속적으로 연장되는 간극을 포함하는, 얼음 제조기.
제5항에 있어서,
하단 벽의 하류 단부 부분은 돌출 전방 벽 보다 정방향으로 더 솟아 있는, 얼음 제조기.
제1항에 있어서,
하단 벽의 하류 단부 부분은 하향 연장되는 표면 장력 곡선부를 형성하고, 표면 장력 곡선부는, 표면 장력에 의해서, 분배기를 통해서 전달되는 물이 표면 장력 곡선부에 붙도록 그리고 표면 장력 곡선부에 의해서 동결 판의 상단 단부 부분을 향해서 하향 지향되도록, 구성되는, 얼음 제조기.
제1항에 있어서,
분배기는 하단 벽의 상류 단부 부분에 인접한 유입구 개구부를 포함하고, 유입구 개구부는 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 이격되는, 얼음 제조기.
제9항에 있어서,
분배기는 유입구 개구부와 둑 사이에서 이격된 위치에서 하단 벽으로부터 위쪽으로 연장되는 측방향 전환부 벽을 더 포함하고, 측방향 전환부 벽은 분배기의 제1 단부 부분으로부터 이격된 제1 단부 부분으로부터 분배기의 제2 단부 부분으로부터 이격된 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되는, 얼음 제조기.
얼음 제조기이며:
얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판으로서, 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 가지는, 동결 판; 및
동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기로서, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성되는 분배기를 포함하고, 분배기는:
분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분, 및
제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향으로 연장되는, 하단 벽으로서, 분배기는, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 통과 전달되는 물을 지향시키도록 구성되는, 하단 벽을 포함하고,
하단 벽의 하류 단부 부분은 하향 곡선화 표면 장력 곡선부를 형성하고, 하향 곡선화 표면 장력 곡선부는, 표면 장력에 의해서, 분배기를 통해서 전달되는 물이 곡선부에 붙도록 그리고 곡선부에 의해서 동결 판의 상단 단부 부분을 향해서 하향 지향되도록, 구성되는, 얼음 제조기.
제11항에 있어서,
분배기는 표면 장력 곡선부로부터 동결 판의 상단 단부 부분까지 일반적으로 하향 연장되는 낙수 표면을 더 포함하고, 낙수 표면은, 표면 장력에 의해서, 분배기를 통해서 전달되는 물이 낙수 표면에 붙도록 그리고 낙수 표면을 따라서 동결 판의 상단 단부 부분 상으로 유동하도록, 구성되는, 얼음 제조기.
제11항에 있어서,
표면 장력 곡선부는 적어도 부분적으로 적어도 1 mm의 반경에 의해서 형성되는, 얼음 제조기.
제11항에 있어서,
분배기는, 하단 벽과 돌출 전방 벽 사이에 유동 제한부가 형성되도록 하단 벽 위로 이격되는 하단 연부 마진을 갖는 돌출 전방 벽을 더 포함하는, 얼음 제조기.
제14항에 있어서,
유동 제한부 간극은 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 연속적으로 연장되는, 얼음 제조기.
제14항에 있어서,
표면 장력 곡선부는 돌출 전방 벽보다 정방향으로 더 솟아 있는, 얼음 제조기.
제11항에 있어서,
분배기는 표면 장력 곡선부 상류의 둑을 포함하는, 얼음 제조기.
얼음 제조기이며:
얼음 제조기가 얼음을 형성하도록 구성되는 복수의 몰드를 형성하는 동결 판으로서, 동결 판은 몰드의 개방 전방 단부를 형성하는 전방부, 몰드의 폐쇄된 후방 단부를 형성하는 후방부, 높이를 따라서 이격된 상단 부분 및 하단 부분, 그리고 폭을 따라서 이격된 제1 측면 부분 및 제2 측면 부분을 가지는, 동결 판; 및
동결 판의 상단 부분에 인접한 분배기로서, 분배기를 통해서 전달되는 물을, 동결 판의 폭을 따라서 동결 판의 전방부를 따라 아래로 유동하게 지향시키도록 구성되는 분배기를 포함하고, 분배기는:
분배기의 폭을 따라서 이격된 제1 단부 부분 및 제2 단부 부분,
제1 단부 부분으로부터 제2 단부 부분까지 폭방향으로 연장되고 일반적으로 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 정방향으로 연장되는, 하단 벽으로서, 분배기는, 상류 단부 부분으로부터 하류 단부 부분까지 일반적으로 정방향으로 유동하게 통과 전달되는 물을 지향시키도록 구성되는, 하단 벽, 및
유동 제한부가 하단 벽과 돌출 전방 벽 사이에 형성되도록, 하류 단부 부분에 인접한 하단 벽 위로 이격된 하단 연부 마진을 가지는 돌출 전방 벽으로서, 유동 제한부는 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 폭방향으로 연장되는 간극을 포함하고, 유동 제한부를 통해서 하단 벽의 하류 단부 부분까지 유동하는 물의 속도를 제한하도록 구성되는, 돌출 전방 벽을 포함하는, 얼음 제조기.
제18항에 있어서,
간극이 10 mm 미만의 높이를 가지는, 얼음 제조기.
제18항에 있어서,
간극은 분배기의 제1 단부 부분과 제2 단부 부분 사이에서 연속적으로 연장되는, 얼음 제조기.
제18항에 있어서,
하단 벽이 유동 제한부를 가로질러 정방향으로 그리고 아래쪽으로 경사지는, 얼음 제조기.
제18항에 있어서,
하단 벽의 하류 단부 부분은 돌출 전방 벽 보다 정방향으로 더 솟아 있는, 얼음 제조기.
제18항에 있어서,
분배기는 유동 제한부 상류의 둑을 포함하는, 얼음 제조기.
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