KR101759340B1 - 스큐 정정을 갖는 serdes 전압-모드 드라이버 - Google Patents

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Abstract

통신 링크 상에서 직렬 데이터를 송신하기 위한 드라이버 회로는 전압-모드 드라이버와 전류-모드 드라이버를 조합한다. 드라이버 회로는 메인 출력 드라이버로서 전압-모드 드라이버를 사용한다. 하나 또는 그 초과의 보조 전류-모드 드라이버들은, 전류들을 출력들에 주입함으로써 출력 신호를 조절하기 위해 전압-모드 드라이버와 병렬로 접속된다. 전압-모드 드라이버는 출력 드라이브의 대부분을 공급한다. 따라서, 출력 드라이버 회로는 전압-모드 드라이버들과 연관된 전력 효율 이점들을 제공할 수 있다. 전류-모드 드라이버들은, 예컨대, 출력 신호들의 프리-엠퍼시스, 레벨 조절, 스큐 보상, 및 다른 변형들을 제공할 수 있다. 따라서, 드라이버 회로는 또한 전류-모드 드라이버들과 연관된 신호 조절 능력들을 제공할 수 있다.

Description

스큐 정정을 갖는 SERDES 전압-모드 드라이버{SERDES VOLTAGE-MODE DRIVER WITH SKEW CORRECTION}
[0001] 본 발명은, 전자 회로들에 관한 것으로, 더욱 구체적으로는 통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호(serial data signal)들을 구동시키기 위한 전자 회로들에 관한 것이다.
[0002] 전자 시스템들에서 고속 직렬 통신 링크들의 사용은 계속해서 증가해왔다. 고속 직렬 통신 링크들은, USB(Universal Serial Bus), HDMI(High-Definition Multimedia Interface), SATA(Serial Advanced Technology Attachment), 및 PCIe(Peripheral Component Interconnect Express) 인터페이스들과 같은 다양한 표준들에 따라 동작할 수 있다. 직렬 통신 링크로부터 송신 및 수신하기 위해 SERDES(serializer/deserializer)가 사용된다.
[0003] 직렬 통신 링크에 대한 출력 드라이버는 고속으로(예컨대, 3GHz) 스위칭하는 한 쌍의 차동 신호들을 통상적으로 생성한다. 출력 드라이버들은 전압-모드 드라이버들 또는 전류-모드 드라이버들일 수 있다. 전압-모드 드라이버들은 전류-모드 드라이버들보다 더 낮은 전력에서 동작할 수 있다. 그러나, 출력 신호들의 스큐 정정, 진폭 조절, 프리-엠퍼시스(pre-emphasis), 및 다른 조절들을 제공하는 것은 전압-모드 드라이버에 있어서 어려울 수 있다. 추가적으로, 진보된 프로세스 기술 노드들에서 공급 전압들이 감소됨에 따라, 큰 출력 전압 스윙을 달성하는 것이 점점 더 어려워질 수 있다.
[0004] 일 양상에서, 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드를 포함하는 차동 출력상에서 데이터 값들을 구동시키기 위한 드라이버 회로가 제공된다. 드라이버 회로는, 전압-모드 드라이버 모듈의 입력상에서의 값들에 기초하여 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드 상에서 전압들을 구동시키도록 구성된 전압-모드 드라이버 모듈; 및 제 1 전류-모드 드라이버 모듈을 포함하고, 제 1 전류-모드 드라이버 모듈은, 제 1 전류를 소싱(source)하도록 동작가능한 헤드 전류원, 제 2 전류를 싱킹(sink)하도록 동작가능한 테일 전류원, 및 제 1 전류-모드 드라이버 모듈의 입력 상에서의 값들에 기초하여 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 헤드 전류원과 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고, 제 1 전류 및 제 2 전류의 크기(magnitude)들은 독립적으로 선택가능하다.
[0005] 일 양상에서, 통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법이 제공된다. 이 방법은: 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 커플링된 차동 출력들을 갖는 전압-모드 드라이버 모듈을 사용하여 통신 링크를 구동시키는 단계 ― 전압-모드 드라이버 모듈은 전압-모드 드라이버 모듈의 입력 상에서의 값들에 기초하여 출력들 상에서 전압들을 구동시키도록 구성됨 ―; 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 커플링된 출력들을 갖는 전류-모드 드라이버 모듈을 사용하여 통신 링크를 구동시키는 단계 ― 전류-모드 드라이버는 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 헤드 전류원 및 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 동작가능함 ―; 및 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드 상에서 스큐(skew)를 정정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 헤드 전류원 및 테일 전류원의 전류들을 선택하는 단계를 포함한다.
[0006] 일 양상에서, 드라이버 회로가 제공되는데, 드라이버 회로는, 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드를 포함하는 차동 출력상에서 전압들을 구동시키기 위한 수단 ― 구동된 전압들은 전압 회로들을 구동시키기 위한 수단의 입력상의 값들에 기초함 ―; 및 차동 출력상에서 전류들을 구동시키기 위한 수단을 포함하고, 전류들을 구동시키기 위한 수단은, 제 1 전류를 소싱하도록 동작가능한 헤드 전류원, 제 2 전류를 싱킹하도록 동작가능한 테일 전류원, 및 전류들을 구동시키기 위한 수단의 입력상의 값들에 기초하여 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 헤드 전류원 및 테일 전류원을 선택가능하게 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고, 제 1 전류 및 제 2 전류의 크기들은 독립적으로 선택가능하다.
[0007] 본 발명의 다른 특징들 및 이점들이, 예로써, 본 발명의 양상들을 예시하는 이하의 설명으로부터 명백해야만 한다.
[0008] 본 발명의 세부사항들은, 그 구조 및 동작 둘 다에 관해서, 첨부된 도면들의 연구에 의해 부분적으로 얻어질 수 있으며, 도면들에서 유사한 참조 수치들은 유사한 부분들을 지칭한다.
[0009] 도 1은 현재 개시된 실시예에 따른 드라이버 회로의 기능 블록도이다.
[0010] 도 2는 현재 개시된 실시예에 따른 전압-모드 드라이버 모듈의 개략적인 도면이다.
[0011] 도 3은 현재 개시된 실시예에 따른 전류-모드 드라이버 모듈의 개략적인 도면이다.
[0012] 도 4는 현재 개시된 실시예에 따른 다른 드라이버 회로의 기능 블록도이다.
[0013] 도 5는 현재 개시된 실시예에 따라 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 프로세스의 흐름도이다.
[0014] 첨부 도면들과 관련하여 아래에서 기술되는 상세한 설명은 다양한 구성들의 설명으로서 의도되며, 본 명세서에서 설명되는 개념들이 실시될 수 있는 유일한 구성들만을 표현하도록 의도되는 것은 아니다. 상세한 설명은 다양한 개념들의 완전한 이해를 제공하기 위해 특정한 세부사항들을 포함한다. 그러나, 이러한 개념들이 이들 특정한 세부사항들 없이 실시될 수 있다는 것이 당업자들에게 자명하게 될 것이다. 일부 예시들에서, 이러한 개념들을 모호하게 하는 것을 회피하기 위해 잘-알려진 구조들 및 컴포넌트들이 간략화된 형태로 도시된다.
[0015] 도 1은 현재 개시된 실시예에 따른 드라이버 회로의 기능 블록도이다. 드라이버 회로는 통신 링크 상에서 구동되는 값들을 포함하는 데이터 입력 신호를 수신한다. 드라이버 회로는 또한, 수많은 실시예들에서, 데이터 입력의 타이밍을 시그널링하는 클록 입력 신호를 수신한다. 클록 입력 신호는, 데이터 입력 신호의 데이터 레이트에 일치하는 주파수에서 오실레이팅할 수 있거나, 또는 데이터 레이트의 고조파(harmonic) 또는 저조파(sub-harmonic)에서 오실레이팅할 수 있다. 드라이버 회로는, 예컨대, CMOS 집적 회로에서 구현될 수 있다.
[0016] 드라이버 회로는 데이터 입력 신호 상의 값들에 기초하여 데이터 출력 신호를 구동시킨다. 도 1의 실시예에서, 데이터 출력 신호는 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드 상의 차동 신호이다. 다른 실시예들에서, 데이터 출력 신호는 싱글 엔드형(single ended)일 수 있다. 데이터 출력 신호의 특징들(예컨대, 신호 레벨들 및 타이밍)은 통신 표준, 예컨대, USB 또는 HDMI에 종종 기초한다. 드라이버 회로에 의해 구동되는 통신 링크는 특징(characteristic) 임피던스를 가질 것이며, 드라이버 회로의 출력 임피던스는 통신 링크의 특징 임피던스와 대략적으로 일치하도록 (예컨대, 20% 허용오차를 가짐) 설계될 수 있다.
[0017] 드라이버 회로는 드라이버 회로에 의해 출력되는 데이터를 시그널링하는 데이터 입력 신호를 수신하는 프리-드라이버 모듈(130)을 포함한다. 프리-드라이버 모듈(130)은, 전압-모드 드라이버 모듈(110), 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121), 및 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)에 신호들을 공급한다. 전압-모드 드라이버 모듈(110)은, 출력 드라이브의 대부분을 공급하고 메인 드라이버 모듈로 명명될 수 있다. 전류-모드 드라이버 모듈들(121, 122)은 보조 드라이버 모듈들로 명명될 수 있다. 다양한 구현들에서, 드라이버 회로는, 예컨대, 드라이버 회로에 의해 제공되는 기능들에 의존하여 상이한 수의 전류-모드 드라이버 모듈들을 포함할 수 있다.
[0018] 전압-모드 드라이버 모듈(110), 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121), 및 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)에 프리-드라이버 모듈(130)에 의해 공급되는 신호들은 데이터 입력 신호의 변형된 버전들일 수 있다. 예컨대, 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)이 프리-엠퍼시스를 제공하도록 사용될 때, 이 모듈이 수신하는 신호는 (하나의 단위 인터벌만큼) 지연될 수도 있고 데이터 입력 신호의 인버팅된(inverted) 카피일 수 있다. 프리-드라이버 모듈(130)은 데이터 입력 신호의 지연된 카피들을 생성하기 위해 클록 입력 신호에 의해 클로킹된(clocked) 플립-플롭들의 스트링을 사용할 수 있다. 도 1에 예시된 실시예에서, 전압-모드 드라이버 모듈(110)로의 입력 및 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121)로의 입력은 함께 커플링되고, 프리-드라이버 모듈(130)은 양 모듈들에 신호를 공급한다. 다른 실시예들에서, 프리-드라이버 모듈(130)은 전압-모드 드라이버 모듈(110) 및 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121)에 상이한 신호들을 공급한다.
[0019] 메인 전압-모드 드라이버 모듈(110), 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121), 및 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)의 출력들은 병렬로 접속된다. 전압-모드 드라이버 모듈(110)은 구동되는 송신 라인을 일치시키기 위해 제어되는 출력 임피던스(예컨대, 100옴)를 제공할 수 있다. 전압-모드 드라이버 모듈(110)의 제어되는 출력 임피던스는 캘리브레이션(calibration)을 통해 달성될 수 있다. 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121) 및 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)은 높은 출력 임피던스들(예컨대, 10k 옴)을 갖는다. 따라서, 드라이버 모듈들이 병렬로 접속될 때, 조합된 출력 임피던스는 전압-모드 드라이버 모듈(110)의 출력 임피던스와 본질적으로 동일하다. 추가적으로, 전류-모드 드라이버 모듈들의 높은 출력 임피던스는, 출력 신호의 대칭을 크게 교란(perturb)시키지 않으며, 출력 공통-모드 전압을 온전하게 유지시킨다.
[0020] 전류-모드 드라이버 모듈들은 다양한 기능들을 제공할 수 있다. 도 1의 실시예에서, 제 1 전류-모드 드라이버 모듈은 스큐 및 스윙 정정을 둘 다 제공할 수 있고, 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)은 프리-엠퍼시스를 제공할 수 있다. 전류-모드 드라이버 모듈들은 전류를 드라이버 회로의 출력으로 주입하는 것으로서 보여질 수 있다. 주입된 전류의 극성은, 그 전류가 포지티브 출력으로 주입되든지 또는 네거티브 출력으로 주입되든지 간에, 전류-모드 드라이버 모듈에 의해 수신된 데이터 입력에 기초한다. 주입된 전류의 크기도 또한 제어된다. 추가적으로, 주입된 전류의 크기는, 전류가 출력 노드에 소싱되거나 또는 출력 노드로부터 싱킹될 때, 상이할 수 있다.
[0021] 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121)은, 전류가 출력 노드로 소싱되는지 또는 출력 노드로 싱킹되는지에 의존하여 상이한 전류량을 주입함으로써 차동 출력의 포지티브 신호 성분과 네거티브 신호 성분 사이의 스큐를 정정할 수 있다. 예컨대, 포지티브 출력 노드와 네거티브 출력 노드 사이의 1ps의 스큐를 정정하기 위해, 소싱된 전류와 싱킹된 전류 사이의 50μA 전류 오프셋이 적용될 수 있다.
[0022] 제 1 전류-모드 드라이버 모듈(121)은 추가적인 전류를 차동 출력으로 주입함으로써 출력 스윙(신호 레벨들)을 변경할 수 있다. 추가적인 전류는, 제공될 추가적인 전압 스윙 및 출력 상의 임피던스에 기초하여 결정될 수 있다. 예컨대, 출력된 100옴의 출력 레벨들에 50mV를 부가하기 위해, 500 μA의 전류가 주입될 수 있다.
[0023] 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)은 드라이버 회로의 출력 신호 상에 프리-엠퍼시스를 제공할 수 있다. 이는, 데이터 값들에 있어서의 변화 이후에 출력상에서의 스윙이 제 1 비트에 대해 더 클 때(강조됨) 사용된다. 예컨대, 0(ZERO) 출력 이후의 제 1의 1(ONE) 출력은 1.2V의 레벨을 가질 수 있고, 후속하는 연속적인 1(ONE) 출력들은 0.8V의 레벨을 가질 수 있다. 이러한 프리-엠퍼시스를 제공하기 위해, 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)은 전압-모드 드라이버 모듈(110)에 의해 사용되는 지연된 데이터 입력 신호를 수신하고, 주입된 전류의 크기 및 극성들은 프리-엠퍼시스의 양에 기초하여 결정된다.
[0024] 도 2는 현재 개시된 실시예에 따른 전압-모드 드라이버 모듈의 개략적인 도면이다. 도 2의 전압-모드 드라이버 모듈은 도 1의 드라이버 회로의 전압-모드 드라이버 모듈(110)을 구현하도록 사용될 수 있다. 다른 전압-모드 드라이버 모듈들이 또한 도 1의 드라이버 회로에서 사용될 수 있다.
[0025] 도 2의 전압-모드 드라이버 모듈은, 포지티브 출력 노드(데이터 출력 P)을 구동시키는 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221)과 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222) 및 네거티브 출력 노드(데이터 출력 N)을 구동시키는 제 2 복수의 p-채널 트랜지스터들(223) 및 제 2 복수의 n-채널 트랜지스터들(224)을 포함한다. 복수의 트랜지스터들 내의 개별적인 트랜지스터들은 트랜지스터 레그(transistor leg)들로서 지칭될 수 있다. 각각의 복수의 트랜지스터들은, 예컨대, 70개의 트랜지스터 레그들을 포함할 수 있다.
[0026] 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221)에서의 트랜지스터 레그들은, VDD(voltage supply)에 접속된 자신의 소스들 및 포지티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인들을 갖는다. 제 2 복수의 p-채널 트랜지스터들(223)에서의 트랜지스터 레그들은, VDD(voltage supply)에 접속된 자신의 소스들 및 네거티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인들을 갖는다. 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222)에서의 트랜지스터 레그들은, 기준 접지에 접속된 자신의 소스들 및 포지티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인들을 갖는다. 제 2 복수의 n-채널 트랜지스터들(224)에서의 트랜지스터 레그들은, 기준 접지에 접속된 자신의 소스들 및 네거티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인들을 갖는다. 트랜지스터 레그들의 게이트들은 전압-모드 프리-드라이버 모듈(210)로부터의 신호들에 의해 제거된다.
[0027] 전압-모드 프리-드라이버 모듈(210)은 데이터 입력 신호 및 임피던스 제어 신호를 수신한다. 전압-모드 프리-드라이버 모듈(210)은 데이터 입력 신호의 값에 부분적으로 기초하여 제 1 및 제 2 복수의 p-채널 트랜지스터들 및 n-채널 트랜지스터들의 게이트들을 구동시키기 위한 제어 신호들을 생성한다. 예컨대, 데이터 입력 신호가 1(ONE)일 때, 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221)에 대한 제어 신호들(G1, G3, ... Gn)은 전압 서플라이를 향하여 포지티브 출력을 구동시키기 위해 하나 또는 그 초과의 트랜지스터 레그들을 턴 온 하고, 제 2 복수의 n-채널 트랜지스터들(224)에 대한 제어 신호들(H2, H4, ... Hm)은 기준 접지를 향하여 네거티브 출력을 구동시키기 위해 하나 또는 그 초과의 트랜지스터 레그들을 턴 온하여, 차동 출력상의 포지티브 전압을 결과로 초래한다. 유사하게, 데이터 입력 신호가 0(ZERO)일 때, 제 2 복수의 p-채널 트랜지스터들(223)에 대한 제어 신호들(H1, H3, ... Hn)은 전압 서플라이를 향하여 네거티브 출력을 구동시키기 위해 하나 또는 그 초과의 트랜지스터 레그들을 턴 온하고, 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222)에 대한 제어 신호들(G2, G4, ..., Gm)은 기준 접지를 향하여 포지티브 출력을 구동시키기 위해 하나 또는 그 초과의 트랜지스터 레그들을 턴 온하여, 차동 출력 상의 네거티브 전압을 결과로 초래한다.
[0028] 임피던스 제어 신호는, 드라이버 회로의 원하는 출력 임피던스를 제공하기 위해 트랜지스터 레그들 중 얼마나 많은 트랜지스터 레그들이 병렬로 사용되어야만 하는지를 시그널링한다. 임피던스 제어 신호는 캘리브레이션 프로세스에 의해 결정될 수 있다. 예컨대, 캘리브레이션 프로세스는, 40개의 트랜지스터 레그들이 원하는 출력 임피던스를 제공하기 위해 병렬로 사용되어야만 한다고 결정할 수 있다. 추가적으로, 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221) 내의 트랜지스터 레그들 및 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222) 내의 트랜지스터 레그들은 저항성 전압 분배기로서 동작함으로써 출력 스윙을 제어하기 위해 동시에 턴 온 될 수 있다. 예컨대, 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221) 내에서 38개의 트랜지스터 레그들 및 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222) 내에서 2개의 트랜지스터 레그들을 가능하게 하는 것은 전압 서플라이의 레벨에 의해 허용되는 최대치의 약 5% 미만인 출력 레벨을 제공할 수 있다. 제 2 복수의 p-채널 트랜지스터들(223) 및 제 2 복수의 n-채널 트랜지스터들(224)의 게이트들에 대한 제어 신호들(H1-Hm)은 제 1 복수의 p-채널 트랜지스터들(221) 및 제 1 복수의 n-채널 트랜지스터들(222)에 대한 제어 신호들(G1-Gn)에 대해 상호보완적일 수도 있다.
[0029] 도 3은 현재 개시된 실시예에 따른 전류-모드 드라이버 모듈의 개략적인 도면이다. 도 2의 전류-모드 드라이버 모듈은 도 1의 드라이버 회로의 전류-모드 드라이버 모듈들(121, 122)을 구현하도록 사용될 수 있다. 다른 전류-모드 드라이버 모듈들이 또한 도 1의 드라이버 회로에 사용될 수 있다. 전류-모드 드라이버 모듈은, 차동 입력 전압을 차동 출력 전류로 컨버팅하는 트랜스컨덕터로서 보여질 수도 있다.
[0030] 도 3의 전류-모드 드라이버 모듈은 헤드 전류 소스(310) 및 테일 전류 소스(315)를 포함한다. 헤드 전류 소스(310)는 VDD(voltage supply)로부터 전류를 소싱한다. 테일 전류 소스(315)는 기준 접지에 전류를 싱킹한다.
[0031] 전류-모드 드라이버 모듈은, 헤드 전류원(310)으로부터 포지티브 출력 노드(데이터 출력 P)로 전류를 공급하고 네거티브 출력 노드(데이터 출력 N)로부터 테일 전류원(315)으로 전류를 싱킹하는 것과 헤드 전류원(310)으로부터 네거티브 출력 노드로 전류를 공급하고 포지티브 출력 노드로부터 테일 전류원(315)으로 전류를 싱킹하는 것 사이에서 스위칭한다. 이 스위칭은, 전류-모드 드라이버 모듈로의 데이터 입력에 기초한다. 데이터 입력이 1(ONE)일 때 전류는 포지티브 출력 노드에 소싱되고 네거티브 출력 노드로부터 싱킹되며, 데이터 입력이 0(ZERO)일 때 전류는 네거티브 출력 노드에 소싱되고 포지티브 출력 노드로부터 싱킹된다. 도 3의 실시예에서, 데이터 입력은 포지티브 입력 노드(데이터) 및 네거티브 입력 노드(datab)를 통해 상호보완가능한 신호이다. 상호보완가능한 입력들은, 예컨대, 도 1의 드라이버 회로의 프리-드라이버 모듈(130)에 의해 제공될 수 있다.
[0032] 전류-모드 드라이버 모듈은 헤드 전류원(310) 및 테일 전류원(315)을 데이터 출력들에 선택적으로 커플링하기 위해 스위치들(320, 325, 330, 335)을 사용한다. 도 3의 실시예에서, 스위치들은 트랜지스터들로 구현될 수 있다. 제 1 p-채널 트랜지스터(스위치(320))는 네거티브 입력 노드에 접속된 자신의 게이트, 포지티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인, 및 헤드 전류원(310)에 접속된 자신의 소스를 갖는다. 제 1 n-채널 트랜지스터(스위치(325))는 네거티브 입력 노드에 접속된 자신의 게이트, 포지티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인, 및 테일 전류원(315)에 접속된 자신의 소스를 갖는다. 제 2 p-채널 트랜지스터(스위치(330))는 포지티브 입력 노드에 접속된 자신의 게이트, 네거티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인, 및 헤드 전류원(310)에 접속된 자신의 소스를 갖는다. 제 2 n-채널 트랜지스터(스위치(335))는 포지티브 입력 노드에 접속된 자신의 게이트, 네거티브 출력 노드에 접속된 자신의 드레인, 및 테일 전류원(315)에 접속된 자신의 소스를 갖는다.
[0033] 헤드 전류원(310) 및 테일 전류원(315)은 조절가능한 높은-임피던스 전류원들이다. 전류원들은, 예컨대, 전류-모드 디지털-투-아날로그 컨버터들일 수 있다. 대안적으로, 전류원들은 별도의 전류원들의 전류들을 제어하는 디지털-투-아날로그 컨버터들을 포함할 수 있다. 헤드 전류원(310) 및 테일 전류원(315)의 전류들의 크기들은 전류-모드 드라이버 모듈의 기능에 따라 조절된다. 헤드 전류원(310) 및 테일 전류원(315)의 전류들은 독립적으로 제어될 수 있다. 헤드 전류원(310) 및 테일 전류원(315)의 전류들은 출력 스큐를 보상하기 위해 상이한 값들로 설정될 수 있다.
[0034] 도 3의 전류-모드 드라이버 모듈의 동일한 또는 유사한 구현들은, 상이한 목적들로, 예컨대, 스큐를 보상 또는 정정하기 위해, 드라이버 회로의 출력 신호 진폭을 변경하기 위해, 그리고 프리-엠퍼시스를 제공하기 위해 상이한 목적들로 사용될 수 있다.
[0035] 도 4는 현재 개시된 실시예에 따른 다른 드라이버 회로의 기능 블록도이다. 프리-드라이버 모듈(430), 전류-모드 드라이버 모듈(421), 및 전압-모드 드라이버 모듈(410)을 포함하는 도 4의 드라이버 회로는 도 1의 드라이버 회로와 유사하고, 유사하게 참조된 엘리먼트들은 설명된 차이들을 제외하고는 유사한 방식으로 동작한다. 도 2의 전압-모드 드라이버 모듈 및 도 3의 전류-모드 드라이버 모듈은 도 4의 드라이버 회로에서 사용될 수 있다.
[0036] 도 4의 드라이버 회로는 스큐 측정 모듈(433)을 포함한다. 스큐 측정 모듈(433)은 드라이버 회로의 차동 데이터 출력 신호(데이터 출력)를 수신한다. 스큐 측정 모듈(433)은, 데이터 출력 신호 상의 스큐를 측정하고, 전류-모드 드라이버 모듈(421)을 이용하여 수행될 정정 또는 보상을 결정하기 위해 측정들을 평가한다. 측정은 여러 경우에 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드 상에서 값들을 샘플링하고 비교하는 것을 포함할 수 있다. 전류-모드 드라이버 모듈(421)이 도 3의 전류-모드 드라이버 모듈을 이용하여 구현될 때, 스큐 정정은 헤드 전류원(310)의 전류 및 테일 전류원(315)의 전류를 독립적으로 조절함으로써 수행될 수 있다. 예컨대, 스큐 측정 모듈(433)은 헤드 전류원(310)의 전류 및 테일 전류원(315)의 전류를 선택하기 위해 디지털-투-아날로그 컨버터들에 제어 신호들을 공급할 수 있다. 스큐 측정 모듈(433)은 또한 데이터 출력 신호의 다른 측정들(예컨대, 진폭) 및 조절들을 위해 사용될 수 있다.
[0037] 스큐 측정 모듈(433)은 드라이버 회로의 다른 모듈들과 동일한 집적 회로에 집적될 수 있다. 다음으로, 스큐 측정 및 정정은 인시츄로(in situ) 동작하는 드라이버 회로를 통해 수행될 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 스큐 측정 모듈은 테스트 장비, 예컨대, 드라이버 회로의 다른 모듈들을 포함하는 집적 회로를 제조하는데 사용되는 테스트 장비에 의해 수행될 수 있다. 다음으로, 스큐 정정을 위한 전류들을 나타내는 값들은 이후의 이용을 위해 저장될 수 있다.
[0038] 도 5는 현재 개시된 실시예에 따라 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 프로세스의 흐름도이다. 프로세스는 앞서 설명되는 드라이버 회로들 및 모듈들을 이용하여 수행될 수 있다.
[0039] 단계(510)에서, 직렬 데이터는 전압-모드 드라이버를 이용하여 통신 링크 상에서 구동된다. 예컨대, 도 2의 전압-모드 드라이버는 특정 진폭에서 특정 출력 임피던스를 가지고 통신 링크 상에서 데이터를 구동시키기 위해 사용될 수 있다. 단계(520)에서, 직렬 데이터는 전류-모드 드라이버를 이용하여 통신 링크 상에서 구동된다. 예컨대, 도 3의 전류-모드 드라이버는 출력들에 소싱된 그리고 출력들로부터 싱킹된 특정한 전류들을 이용하여 통신 링크 상에서 데이터를 구동시키는데 사용될 수 있다. 단계(510) 및 단계(520)는 일반적으로 동시에 수행된다.
[0040] 단계(530)에서, 전류-모드 드라이버에 의해 소싱된 및 싱킹된 전류들은 구동된 데이터 출력상에서 스큐를 정정하기 위해 선택된다. 스큐를 정정하기 위해 전류들을 선택하는 것은, 구동된 데이터 출력상에서 스큐를 측정하는 것 및 전류들을 선택하기 위해 측정된 스큐를 이용하는 것을 포함할 수 있다. 추가적으로, 단계(540)에서, 전류-모드 드라이버의 전류들은 구동된 데이터 출력의 출력 레벨을 제어하기 위해 추가로 조절될 수 있다. 전류들의 크기들은 도 1의 드라이버 회로를 참조하여 앞서 설명된 바와 같이 독립적으로 선택될 수 있다. 스큐를 정정하기 위해 그리고 레벨 조절을 제공하기 위해 전류들이 선택되기 때문에, 이 전류들은 각각의 고려사항에 적어도 부분적으로 기초하는 것으로 언급될 수 있다.
[0041] 단계(550)에서, 직렬 데이터는 제 2 전류-모드 드라이버를 이용하여 통신 링크 상에서 구동된다. 도 1의 드라이버 회로의 제 2 전류-모드 드라이버 모듈(122)은, 예컨대, 단계(550)를 수행하기 위해 사용될 수 있다. 단계(550)는 일반적으로 단계(510) 및 단계(520)와 동시에 수행된다. 단계(560)에서, 단계(550)에서 제 2 전류-모드 드라이버에 의해 소싱된 및 싱킹된 전류들이 구동된 데이터 출력상에서 원하는 프리-엠퍼시스에 따라 선택된다.
[0042] 도 5의 프로세스는, 예컨대, 단계들을 부가하거나, 변경하거나, 또는 재정렬함으로써 수정될 수 있다.
[0043] 본 발명의 실시예들이 특정 실시예들에 대해 앞서 설명되지만, 예컨대, 상이한 신호 극성들을 갖는 또는 추가적인 드라이버 모듈들을 갖는 것들을 비롯한 본 발명의 수많은 변동들이 가능하다. 추가적으로, 실시예들이 CMOS 기술에 대해 설명되었지만, 다른 기술들을 이용하는 유사한 회로들이 사용될 수 있다. 추가적으로, 다양한 실시예들의 특징들은 앞서 설명된 것들과는 상이한 조합들로 조합될 수 있다. 드라이버 회로들이 상이한 신호들을 통해 동작하는 것으로서 설명되었지만, 단일-엔드형 신호들을 이용하는 동일한 또는 유사한 회로들이 사용될 수 있다.
[0044] 개시된 실시예들의 이전 설명은, 임의의 당업자로 하여금 본 발명을 실시하게 하거나 또는 사용하게 하기 위해 제공된다. 이러한 실시예들에 대한 다양한 수정들이 당업자들에게는 쉽게 명백할 것이며, 본 명세서에 설명된 일반 원리들은 본 발명의 사상 또는 범위를 벗어나지 않고 다른 실시예들에 적용될 수 있다. 따라서, 본 명세서에 제시된 상세한 설명 및 도면들은 본 발명의 현재 바람직한 실시예들을 나타내며 이에 따라 본 발명에 의해 넓게 고찰된 청구대상을 표현한다는 점이 이해되어야 한다. 본 발명의 범위는 당업자들에게 명백하게 될 수 있는 다른 실시예들을 완전하게 포함하고 그리고 이에 따라 본 발명의 범위는 첨부된 청구항들 이외의 어떤 것에 의해서도 제한되지 않는다는 점이 추가로 이해되어야 한다.

Claims (27)

  1. 포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드를 포함하는 차동 출력상에서 데이터 값들을 구동시키기 위한 드라이버 회로로서,
    전압-모드 드라이버 모듈 ― 상기 전압-모드 드라이버 모듈은, 상기 전압-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들에 기초하여 상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드 상에서 전압들을 구동시키도록 구성됨 ―; 및
    제 1 전류-모드 드라이버 모듈을 포함하고,
    상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈은:
    제 1 전류를 소싱(source)하도록 동작가능한 헤드 전류원;
    제 2 전류를 싱킹(sink)하도록 동작가능한 테일 전류원; 및
    상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들에 기초하여, 선택적으로, 상기 헤드 전류원을 상기 네거티브 출력 노드에 커플링하고 상기 테일 전류원을 상기 포지티브 출력 노드에 커플링하거나, 또는 상기 헤드 전류원을 상기 포지티브 출력 노드에 커플링하고 상기 테일 전류원을 상기 네거티브 출력 노드에 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고,
    상기 제 1 전류 및 상기 제 2 전류의 크기들은 상이하고 그리고 상기 드라이버 회로의 출력 상에서 스큐(skew)를 정정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 선택되는,
    드라이버 회로.
  2. 삭제
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 전류 및 상기 제 2 전류의 크기들은, 상기 드라이버 회로의 출력 스윙(swing)을 조절하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 추가로 선택되는,
    드라이버 회로.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 헤드 전류원은 상기 제 1 전류를 결정하기 위해 디지털-투-아날로그 컨버터를 포함하고,
    상기 테일 전류원은 상기 제 2 전류를 결정하기 위해 디지털-투-아날로그 컨버터를 포함하는,
    드라이버 회로.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 드라이버 회로의 출력에 커플링되고, 상기 드라이버 회로의 상기 차동 출력 상의 스큐를 측정하고, 측정된 스큐에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 헤드 전류원의 디지털-투-아날로그 컨버터 및 상기 테일 전류원의 디지털-투-아날로그 컨버터를 제어하도록 구성된 스큐 측정 모듈을 더 포함하는,
    드라이버 회로.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 전압-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력은, 상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력에 커플링되는,
    드라이버 회로.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력은 포지티브 입력 노드 및 네거티브 입력 노드를 포함하고,
    상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈의 상기 스위치들은:
    상기 네거티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 포지티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 헤드 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 1 p-채널 트랜지스터;
    상기 네거티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 포지티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 테일 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 1 n-채널 트랜지스터;
    상기 포지티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 헤드 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 2 p-채널 트랜지스터; 및
    상기 포지티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 테일 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 2 n-채널 트랜지스터를 포함하는,
    드라이버 회로.
  8. 제 1 항에 있어서,
    제 2 전류-모드 드라이버 모듈을 더 포함하고, 상기 제 2 전류-모드 드라이버 모듈은:
    제 3 전류를 소싱하도록 동작가능한 제 2 헤드 전류원;
    제 4 전류를 싱킹하도록 동작가능한 제 2 테일 전류원; 및
    상기 제 2 전류-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들에 기초하여 상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 상기 제 2 헤드 전류원 및 상기 제 2 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고,
    상기 제 3 전류 및 상기 제 4 전류의 크기들은 상기 드라이버 회로의 출력 상에 제공될 프리-엠퍼시스(pre-emphasis)에 적어도 부분적으로 기초하여 선택되는,
    드라이버 회로.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 2 전류-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들은 상기 전압-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들의 지연된 카피(copy)들인,
    드라이버 회로.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 드라이버 회로의 입력에 기초하여 상기 데이터 입력을 상기 전압-모드 드라이버 모듈에 그리고 상기 데이터 입력을 상기 제 1 전류-모드 드라이버 모듈에 공급하도록 구성된 프리-드라이버 모듈을 더 포함하는,
    드라이버 회로.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 전압-모드 드라이버 모듈은, 병렬로 커플링된 소스들 및 드레인들을 갖는 복수의 트랜지스터들, 및 상기 전압-모드 드라이버 모듈의 선택된 출력 임피던스를 생성하기 위해 상기 복수의 트랜지스터들의 게이트들을 구동시키기 위한 신호들을 공급하도록 구성된 전압-모드 프리-드라이버 모듈을 포함하는,
    드라이버 회로.
  12. 통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법으로서,
    포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드에 커플링된 차동 출력들을 갖는 전압-모드 드라이버 모듈을 이용하여 상기 통신 링크를 구동시키는 단계 ― 상기 전압-모드 드라이버 모듈은 상기 전압-모드 드라이버 모듈의 데이터 입력상의 값들에 기초하여 상기 출력들 상에서 전압들을 구동시키도록 구성됨 ―;
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 출력들을 갖는 전류-모드 드라이버 모듈을 이용하여 상기 통신 링크를 구동시키는 단계 ― 상기 전류-모드 드라이버 모듈은 상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 헤드 전류원 및 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 동작가능함 ―; 및
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드 상에서 스큐를 정정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여, 상기 헤드 전류원 및 상기 테일 전류원의 전류들의 크기들을 상이하게 선택하는 단계를 포함하는,
    통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법.
  13. 삭제
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드의 출력 스윙을 조절하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 헤드 전류원 및 상기 테일 전류원의 전류들을 선택하는 단계를 더 포함하는,
    통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드 상에서 상기 스큐를 측정하는 단계를 더 포함하고,
    상기 스큐를 정정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 헤드 전류원 및 상기 테일 전류원의 전류들을 선택하는 단계는 측정된 스큐를 이용하는,
    통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법.
  16. 제 12 항에 있어서,
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 출력들을 갖는 제 2 전류-모드 드라이버 모듈을 이용하여 상기 통신 링크를 구동시키는 단계 ― 상기 제 2 전류-모드 드라이버 모듈은 상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 제 2 헤드 전류원 및 제 2 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 동작가능함 ―; 및
    상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드 상에 제공될 프리-엠퍼시스에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 제 2 헤드 전류원 및 상기 제 2 테일 전류원의 전류들을 선택하는 단계를 더 포함하는,
    통신 링크 상에서 직렬 데이터 신호를 구동시키기 위한 방법.
  17. 드라이버 회로로서,
    포지티브 출력 노드 및 네거티브 출력 노드를 포함하는 차동 출력상에서 전압들을 구동시키기 위한 수단 ― 구동된 전압들은 상기 전압들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력상의 값들에 기초함 ― ; 및
    상기 차동 출력상에서 전류들을 구동시키기 위한 수단을 포함하고, 상기 전류들을 구동시키기 위한 수단은:
    제 1 전류를 소싱하도록 동작가능한 헤드 전류원;
    제 2 전류를 싱킹하도록 동작가능한 테일 전류원; 및
    상기 전류들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력상의 값들에 기초하여, 선택적으로, 상기 헤드 전류원을 상기 네거티브 출력 노드에 커플링하고 상기 테일 전류원을 상기 포지티브 출력 노드에 커플링하거나, 또는 상기 헤드 전류원을 상기 포지티브 출력 노드에 커플링하고 상기 테일 전류원을 상기 네거티브 출력 노드에 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고,
    상기 제 1 전류 및 상기 제 2 전류의 크기들은 상이하고 그리고 상기 드라이버 회로의 출력 상에서 스큐를 정정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 선택되는,
    드라이버 회로.
  18. 삭제
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 제 1 전류 및 상기 제 2 전류의 크기들은, 상기 드라이버 회로의 출력 스윙을 조절하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여 추가로 선택되는,
    드라이버 회로.
  20. 제 17 항에 있어서,
    상기 헤드 전류원은 상기 제 1 전류를 소싱하기 위해 디지털-투-아날로그 컨버터를 포함하고,
    상기 테일 전류원은 상기 제 2 전류를 싱킹하기 위해 디지털-투-아날로그 컨버터를 포함하는,
    드라이버 회로.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 드라이버 회로의 출력에 커플링되고, 상기 드라이버 회로의 상기 출력 상에서 스큐를 측정하고, 측정된 스큐에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 헤드 전류원의 디지털-투-아날로그 컨버터 및 상기 테일 전류원의 디지털-투-아날로그 컨버터를 제어하도록 구성된 스큐를 측정하기 위한 수단을 더 포함하는,
    드라이버 회로.
  22. 제 17 항에 있어서,
    상기 전압들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력은, 상기 전류들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력에 커플링되는,
    드라이버 회로.
  23. 제 17 항에 있어서,
    상기 전류들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력은 포지티브 입력 노드 및 네거티브 입력 노드를 포함하고,
    상기 전류들을 구동시키기 위한 수단의 상기 스위치들은:
    상기 네거티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 포지티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 헤드 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 1 p-채널 트랜지스터;
    상기 네거티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 포지티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 테일 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 1 n-채널 트랜지스터;
    상기 포지티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 헤드 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 2 p-채널 트랜지스터; 및
    상기 포지티브 입력 노드에 커플링된 게이트, 상기 네거티브 출력 노드에 커플링된 드레인, 및 상기 테일 전류원에 커플링된 소스를 갖는 제 2 n-채널 트랜지스터를 포함하는,
    드라이버 회로.
  24. 제 17 항에 있어서,
    상기 차동 출력상에서 전류들을 구동시키기 위한 제 2 수단을 더 포함하고, 상기 전류들을 구동시키기 위한 제 2 수단은:
    제 3 전류를 소싱하도록 동작가능한 제 2 헤드 전류원;
    제 4 전류를 싱킹하도록 동작가능한 제 2 테일 전류원; 및
    상기 전류들을 구동시키기 위한 제 2 수단의 데이터 입력상의 값들에 기초하여 상기 포지티브 출력 노드 및 상기 네거티브 출력 노드에 상기 제 2 헤드 전류원 및 상기 제 2 테일 전류원을 선택적으로 커플링하도록 구성된 스위치들을 포함하고,
    상기 제 3 전류 및 상기 제 4 전류의 크기들은 상기 드라이버 회로의 출력 상에 제공될 프리-엠퍼시스에 적어도 부분적으로 기초하여 선택되는,
    드라이버 회로.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 전류들을 구동시키기 위한 제 2 수단의 데이터 입력상의 값들은, 상기 전압들을 구동시키기 위한 수단의 데이터 입력상의 값들의 지연된 카피들인,
    드라이버 회로.
  26. 제 17 항에 있어서,
    상기 드라이버 회로의 입력에 기초하여 상기 전압들을 구동시키기 위한 수단 및 상기 전류들을 구동시키기 위한 수단에 상기 데이터 입력들을 공급하도록 구성된 프리-드라이버 모듈을 더 포함하는,
    드라이버 회로.
  27. 제 17 항에 있어서,
    상기 전압들을 구동시키기 위한 수단은, 병렬로 커플링된 소스들 및 드레인들을 갖는 복수의 트랜지스터들, 및 상기 전압들을 구동시키기 위한 수단의 선택된 출력 임피던스를 생성하기 위해 상기 복수의 트랜지스터들의 게이트들을 구동시키기 위한 신호들을 공급하도록 구성된 전압-모드 프리-드라이버 모듈을 포함하는,
    드라이버 회로.
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