KR101470409B1 - 화상 판독 장치, 화상 형성 장치 및 화상 판독 장치의 화상 조정 방법 - Google Patents

화상 판독 장치, 화상 형성 장치 및 화상 판독 장치의 화상 조정 방법 Download PDF

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Abstract

화상 판독 장치는, 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된 측정부와, 상기 측정부의 상기 반사면에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시에 생성된 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 상관식을 도출하는 처리부를 구비한다.

Description

화상 판독 장치, 화상 형성 장치 및 화상 판독 장치의 화상 조정 방법{IMAGE SCANNER, IMAGE FORMING APPARATUS AND IMAGE ADJUSTING METHOD OF IMAGE SCANNER}
본 발명은 화상 판독 장치, 화상 형성 장치 및 화상 판독 장치의 화상 조정 방법에 관한 것이다.
종래, 복사기나 팩시밀리, 컴퓨터 입력용 스캐너 등으로서, 화상이 형성된 용지의 화상 정보를 판독하는 화상 판독 장치가 이용되고 있다. 이 종류의 화상 판독 장치에서는, 용지의 반송로에 배치되는 광원으로부터 광을 조사하고, 용지로부터 반사된 반사광을 이미지 센서에 의해 수광함으로써, 용지 상의 화상을 판독하고 있다.
특허문헌 1에는, 기준 원고를 소정의 측정기에 의해 측정해서 얻어진 측정값 또는 기준 원고의 특성값과, 기준 원고를 화상 판독 장치에 의해 판독해서 얻어진 화상 신호값을 해석하여 산출한 통계량을 이용해서, 화상 판독 장치의 분광 감도 특성을 추정하고, 추정된 분광 감도 특성으로부터 입력 색 보정 파라미터를 작성하고, 이 입력 색 보정 파라미터를 이용하여, 화상 판독 장치에 의해 판독된 원고 화상의 화상 신호를 보정하는 색 보정 방법이 개시되어 있다.
특허문헌 2에는, 유채색의 스캐너 보정 차트와, 이 차트를 판독해서 RGB 스캔 데이터를 취득하는 스캐너부와, 이 RGB 스캔 데이터에 의거하여 스캐너부를 보정하는 제어 수단과, 유채색의 프린터 보정 패턴을 출력하는 프린터부를 구비하고, 제어 수단은, 프린터 보정 패턴을 보정 후의 스캐너부에 의해 판독해서(RGB)' 스캔 데이터를 취득하고, (RGB)' 스캔 데이터에 의거하여 프린터부의 센서의 출력값을 보정하는 화상 형성 장치가 개시되어 있다.
일본국 특개2000-59637호 공보 일본국 특개2006-229351호 공보
여기에서, 예를 들면 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성이 경시(經時) 변화하면, 화상을 정상적으로 판독할 수 없는 경우가 있다. 즉 화상 판독시에 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성이 관계되기 때문에, 이 분광 방사 특성 등의 변화에 따라 판독값을 보정할 수 있는 것이 바람직하다.
본 발명은, 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성 등의 변화에 따라 판독값을 보정할 수 있는 화상 판독 장치 등을 제공하는 것을 목적으로 한다.
청구항 1에 기재된 발명은, 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된 측정부와, 상기 측정부의 상기 반사면에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시(基準時)에 생성된 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 상관식(相關式)을 도출하는 처리부를 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치이다.
청구항 2에 기재된 발명은, 상기 상관식은, 반사율이 상이한 적어도 2개의 상기 반사면을 사용했을 경우에 도출되는 함수인 것을 특징으로 하는 청구항 1에 기재된 화상 판독 장치이다.
청구항 3에 기재된 발명은, 상기 기준시는, 상기 광원의 점등 개시시(開始時) 또는 엔드 유저(end user)에 의한 사용 개시시인 것을 특징으로 하는 청구항 1 또는 2에 기재된 화상 판독 장치이다.
청구항 4에 기재된 발명은, 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된 측정부와, 상기 측정부의 상기 반사면에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값으로부터 광량값 판독의 장치간 기차(機差)를 나타내는 상관식을 도출하는 처리부를 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치이다.
청구항 5에 기재된 발명은, 상기 생성된 광량값과 상기 미리 정해진 광량값은, 상기 광원의 점등 개시시 또는 엔드 유저에 의한 사용 개시시의 것인 것을 특징으로 하는 청구항 4에 기재된 화상 판독 장치이다.
청구항 6에 기재된 발명은, 기록재에 화상을 형성하는 화상 형성부와, 화상이 형성된 상기 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 당해 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 당해 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된 측정부를 구비하고, 상기 화상 형성부에 의해 당해 기록재에 형성되는 화상의 조정을 행하기 위해서 당해 기록재의 화상을 판독하는 판독 수단과, 상기 판독 수단의 상기 측정부의 상기 반사면에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값의 상관식을 도출하는 처리부를 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치이다.
청구항 7에 기재된 발명은, 상기 화상 형성부는, 토너 상(像)을 형성시키는 토너 상 형성 수단과, 상기 토너 상 형성 수단에 의해 형성된 상기 토너 상을 상기 기록재에 전사하는 전사 수단과, 상기 전사 수단에 의해 전사된 상기 토너 상을 상기 기록재에 정착하는 정착 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 청구항 6에 기재된 화상 형성 장치이다.
청구항 8에 기재된 발명은, 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된 측정부를 구비하는 화상 판독 장치의 화상 조정 방법으로서, 상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하고, 상기 측정부의 상기 반사면에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시에 생성된 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 상관식을 도출하는 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치의 화상 조정 방법이다.
청구항 1의 발명에 의하면, 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성의 변화에 따라 판독값을 보정할 수 있는 화상 판독 장치를 제공할 수 있다.
청구항 2의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 광원의 경시 변화에 기인하는 판독값의 변화의 보정이 보다 간단하게 된다.
청구항 3의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성의 변화를 더 정확하게 파악할 수 있다.
청구항 4의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 판독값의 장치간 기차를 억제하여, 판독값을 일치시키기 쉬워진다.
청구항 5의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 장치의 출하 전에 있어서 장치간 기차에 기인하는 판독값의 변화의 보정을 행할 수 있다.
청구항 6의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 형성되는 화상의 색이나 농도에 대해서, 보다 편차가 적은 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.
청구항 7의 발명에 의하면, 본 구성을 채용하지 않을 경우와 비교하여, 토너 상 형성 수단의 조정을 보다 양호한 정밀도로 행할 수 있다.
청구항 8의 발명에 의하면, 광원으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성의 변화에 따라 판독값을 보정할 수 있는 화상 판독 장치의 화상 조정 방법을 제공할 수 있다.
도 1은 본 실시형태에 따른 화상 판독 장치가 적용되는 화상 형성 장치에 관하여 설명한 도면.
도 2는 정착 유닛의 구성을 설명하기 위한 단면 구성도.
도 3은 본 실시형태의 화상 판독 장치에 관하여 설명한 도면.
도 4는 판독 정밀도 측정 유닛에 관하여 설명한 도면.
도 5는 백색의 색 교정을 행하기 위한 반사면의 일례인 백색 기준판을 설치한 측정면에 관하여 설명한 도면.
도 6은 판독값의 색 교정을 행하기 위한 반사면의 일례인 색 기준판을 설치한 측정면에 관하여 설명한 도면.
도 7은 xi, yi(i=1, 2, 3)의 각 점, 및 경시 보정식의 그래프를 나타낸 도면.
도 8은 xi, yi(i=1, 2, 3)의 각 점, 및 기차 보정식의 그래프를 나타낸 도면.
도 9는 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 1 예에 관하여 설명한 플로차트.
도 10은 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 2 예에 관하여 설명한 플로차트.
도 11은 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 3 예에 관하여 설명한 플로차트.
도 12는 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 4 예에 관하여 설명한 플로차트.
도 13은 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 5 예에 관하여 설명한 플로차트.
도 14는 기차 보정식을 이용해서 화상 판독 장치의 장치간 기차에 의해 생기는 판독값의 기차 보정을 행하는 예에 관하여 설명한 플로차트.
이하, 첨부된 도면을 참조하여, 본 발명의 실시형태에 대해서 상세하게 설명한다.
<화상 형성 장치의 설명>
도 1은, 본 실시형태에 따른 화상 판독 장치(100)가 적용되는 화상 형성 장치(1)에 관하여 설명한 도면이다.
화상 형성 장치(1)는, 소위 「탠덤형」의 컬러 프린터이며, 화상 데이터에 의거해서 기록재의 일례로서의 용지에 화상을 형성하는 화상 형성부(10)와, 화상 형성 장치(1) 전체의 동작 제어나 예를 들면 퍼스널 컴퓨터(PC) 등과의 통신, 화상 데이터에 대하여 행하는 화상 처리 등을 실행하는 주(主)제어부(50)와, 유저로부터의 조작 입력의 접수나 유저에 대한 각종 정보의 표시를 행하는 유저 인터페이스(UI)부(90)와, 화상 형성부(10)에 의해 용지에 형성되는 화상의 조정을 행하기 위해 용지의 화상을 판독하는 판독 수단의 일례로서의 화상 판독 장치(100)를 구비하고 있다.
<화상 형성부의 설명>
화상 형성부(10)는, 예를 들면 전자 사진 방식에 의해 화상을 형성하는 기능부이며, 병렬적으로 배치되는 토너 상 형성 수단의 일례로서의 6개의 화상 형성 유닛(11C, 11M, 11HC, 11HM, 11Y, 11K)(이하, 「화상 형성 유닛(11)」)과, 각 화상 형성 유닛(11)의 감광체 드럼(12)에 형성된 각 색 토너 상이 전사되는 중간 전사 벨트(20)와, 각 화상 형성 유닛(11)에 의해 형성된 각 색 토너 상을 중간 전사 벨트(20)에 전사(1차 전사)하는 1차 전사 롤(21)을 구비하고 있다. 또한, 중간 전사 벨트(20) 상에 중첩해서 전사된 각 색 토너 상을 용지에 일괄 전사(2차 전사)하는 2차 전사 롤(22)과, 2차 전사된 각 색 토너 상을 용지에 정착시키는 정착 수단(정착 장치)의 일례로서의 정착 유닛(60)을 구비하고 있다. 또한 2차 전사 롤(22)이 배치되어, 중간 전사 벨트(20) 상의 각 색 토너 상이 용지에 2차 전사되는 영역을, 이하, 「2차 전사 영역(Tr)」이라고 한다.
또한 화상 형성부(10)는, 정착 유닛(60)에 의해 용지 상에 정착된 각 색 토너 상을 냉각하여, 용지 상에의 각 색 토너 상의 정착을 촉진하는 냉각부의 일례로서의 냉각 유닛(80)과, 용지의 휨을 교정하는 컬(curl) 교정 유닛(85)을 구비하고 있다. 또한 본 실시형태의 화상 형성 장치(1)에서는, 중간 전사 벨트(20), 1차 전사 롤(21), 및 2차 전사 롤(22)에 의해 토너 상을 용지에 전사하는 전사 수단이 구성된다.
<화상 형성 유닛의 설명>
각 화상 형성 유닛(11)은, 기능 부재로서, 예를 들면 정전 잠상이 형성되고, 그 후에 각 토너 상이 형성되는 감광체 드럼(12)과, 감광체 드럼(12)의 표면을 미리 정해진 전위로 대전하는 대전기(13)와, 대전기(13)에 의해 대전된 감광체 드럼(12)을 화상 데이터에 의거하여 노광하는 노광기(14)와, 감광체 드럼(12) 상에 형성된 정전 잠상을 각 색 토너에 의해 현상하는 현상기(15)와, 전사 후의 감광체 드럼(12) 표면을 청소하는 클리너(16)를 구비하고 있다.
각 화상 형성 유닛(11)의 현상기(15) 각각은, 각 색 토너를 저장하는 토너 용기(17C, 17M, 17HC, 17HM, 17Y, 17K)(이하, 「토너 용기(17)」)와 토너 반송로(도시 생략)에 의해 연결되어 있다. 그리고, 토너 반송로 중에 설치된 보급용 스크류(도시 생략)에 의해 토너 용기(17)로부터 현상기(15)에 각 색 토너가 보급되도록 구성되어 있다.
화상 형성 유닛(11) 각각은, 현상기(15)에 수용되는 토너를 제외하고 대략 동일하게 구성되고, 각각이 C(시안)색, M(마젠타)색, HC(고(高)채도 시안)색, HM(고채도 마젠타)색, Y(옐로우)색, K(블랙)색의 토너 상을 형성한다. 여기에서의 HC색은, 시안색계의 색상을 가지며, C색보다 색조가 밝은 시안색이며, HM색은, 마젠타색계의 색상을 가지며, M색보다 색조가 밝은 마젠타색이다.
<정착 유닛의 설명>
도 2는 정착 유닛(60)의 구성을 설명하기 위한 단면 구성도이다.
이 정착 유닛(60)은, 용지를 가열하는 정착 벨트 모듈(61)과, 정착 벨트 모듈(61)에 대하여 접리(接離) 가능하게 구성된 가압 롤(62)에 의해 주요부가 구성되어 있다.
정착 벨트 모듈(61)은, 정착 벨트(610)와, 정착 벨트(610)를 팽팽히 걸치면서 회전 동작하며, 정착 벨트 모듈(61)과 가압 롤(62)이 압접(壓接)(서로 가압되면서 접촉)되는 영역인 닙부(N)에서 정착 벨트(610)를 내측으로부터 가열하는 정착 롤(611)과, 정착 벨트(610)를 내측으로부터 팽팽히 걸치면서 정착 벨트(610)를 가열하는 내부 가열 롤(612), 정착 벨트(610)를 외측으로부터 팽팽히 걸치면서 정착 벨트(610)를 가열하는 외부 가열 롤(613)을 구비하고 있다. 또한, 정착 벨트 모듈(61)은, 정착 롤(611)과 내부 가열 롤(612) 사이(닙부(N)의 벨트 이동 방향 상류측)에서 정착 벨트(610)를 팽팽히 걸치는 텐션(tension) 롤(614)과, 닙부(N) 내의 하류측 영역이며 정착 롤(611)의 근방 위치에 배치된 박리 패드(64)와, 닙부(N)의 하류측에 있어서 정착 벨트(610)를 팽팽히 걸치는 텐션 롤(615)을 구비하고 있다. 또한 정착 롤(611), 내부 가열 롤(612), 및 외부 가열 롤(613)에는, 가열원으로서 내부에 할로겐 히터(71), 할로겐 히터(72), 할로겐 히터(73)가 각각 배치되어 있다.
<화상 형성 장치에 있어서의 용지 반송계의 설명>
또한, 화상 형성부(10)는, 용지 반송계로서, 용지를 수용하는 복수(본 실시형태에서는 2개)의 용지 수용 용기(40A, 40B)와, 이 용지 수용 용기(40A, 40B)에 수용된 용지를 속출해서 반송하는 속출 롤(41A, 41B)과, 용지 수용 용기(40A)로부터의 용지를 반송하는 제 1 반송로(R1)와, 용지 수용 용기(40B)로부터의 용지를 반송하는 제 2 반송로(R2)를 구비하고 있다. 또한, 화상 형성부(10)는, 용지 수용 용기(40A) 및 용지 수용 용기(40B)로부터의 용지를 2차 전사 영역(Tr)을 향해 반송하는 제 3 반송로(R3)를 구비하고 있다. 부가하여, 화상 형성부(10)는, 2차 전사 영역(Tr)에서 각 색 토너 상이 전사된 용지를 정착 유닛(60), 냉각 유닛(80), 컬 교정 유닛(85), 및 화상 판독 장치(100)를 통과하도록 반송하는 제 4 반송로(R4)와, 화상 판독 장치(100)로부터의 용지를 화상 형성 장치(1)의 배출부에 설치된 용지 적재부(44)를 향해 반송하는 제 5 반송로(R5)를 구비하고 있다.
제 1 반송로(R1) 내지 제 5 반송로(R5)는, 각각에 따라 반송 롤이나 반송 벨트가 배치되어, 보내 오는 용지를 순차적으로 반송한다.
<양면 반송계의 설명>
또한, 화상 형성부(10)는, 양면 반송계로서, 정착 유닛(60)에 의해 제 1 면에 각 색 토너 상이 정착된 용지를 일단 유지하는 중간 용지 수용 용기(42)와, 화상 판독 장치(100)로부터의 용지를 중간 용지 수용 용기(42)를 향해 반송하는 제 6 반송로(R6)와, 중간 용지 수용 용기(42)에 수용된 용지를 상기의 제 3 반송로(R3)를 향해 반송하는 제 7 반송로(R7)를 구비하고 있다. 또한, 화상 형성부(10)는, 화상 판독 장치(100)의 용지 반송 방향 하류측에 배치되며, 용지를 용지 적재부(44)를 향해 반송하는 제 5 반송로(R5)와 중간 용지 수용 용기(42)에 반송하는 제 6 반송로(R6)에 선택적으로 배분하는 배분 기구부(43)와, 중간 용지 수용 용기(42)에 수용된 용지를 속출해서 제 7 반송로(R7)를 향해 반송하는 속출 롤(45)을 구비하고 있다.
<화상 형성 동작의 설명>
다음으로, 도 1 및 도 2를 이용하여, 본 실시형태에 따른 화상 형성 장치(1)에서의 기본적인 화상 형성 동작에 관하여 설명한다.
화상 형성부(10)의 화상 형성 유닛(11) 각각은, 상기의 기능 부재를 이용한 전자 사진 프로세스에 의해 C색, M색, HC색, HM색, Y색, K색의 각 색 토너 상을 형성한다. 각 화상 형성 유닛(11)에 의해 형성된 각 색 토너 상은, 1차 전사 롤(21)에 의해 중간 전사 벨트(20) 상에 순서대로 1차 전사되어, 각 색 토너가 중첩된 합성 토너 상을 형성한다. 중간 전사 벨트(20) 상의 합성 토너 상은, 중간 전사 벨트(20)의 이동(화살표 방향)에 따라 2차 전사 롤(22)이 배치된 2차 전사 영역(Tr)에 반송된다.
한편, 용지 반송계에서는, 각 화상 형성 유닛(11)에서의 화상 형성의 개시 타이밍에 맞춰 속출 롤(41A, 41B)이 회전 동작하고, 용지 수용 용기(40A) 및 용지 수용 용기(40B) 내에서 예를 들면 UI부(90)에 의해 지정된 쪽의 용지가 속출 롤(41A, 41B)에 의해 속출된다. 속출 롤(41A, 41B)에 의해 속출된 용지는, 제 1 반송로(R1) 또는 제 2 반송로(R2)와, 제 3 반송로(R3)를 따라 반송되어, 2차 전사 영역(Tr)에 도달한다.
2차 전사 영역(Tr)에서는, 2차 전사 롤(22)에 의해 형성된 전사 전계에 의해, 중간 전사 벨트(20) 상에 유지된 합성 토너 상이 용지에 일괄해서 2차 전사된다.
그 후, 합성 토너 상이 전사된 용지는, 중간 전사 벨트(20)로부터 분리되어, 제 4 반송로(R4)를 따라 정착 유닛(60)의 닙부(N)를 향해 반송된다. 그리고, 닙부(N)를 통과하는 용지 표면의 미정착 토너 상은, 주로 롤 닙부(N1)에 작용하는 압력과 열에 의하여 용지에 정착된다.
즉, 본 실시형태의 정착 유닛(60)에서는, 롤 닙부(N1)에 작용하는 열은 주로 정착 벨트(610)에 의해 공급된다. 정착 벨트(610)는, 정착 롤(611)의 내부에 배치된 할로겐 히터(71)로부터 정착 롤(611)을 통해 공급되는 열과, 내부 가열 롤(612)의 내부에 배치된 할로겐 히터(72)로부터 내부 가열 롤(612)을 통해 공급되는 열과, 외부 가열 롤(613)의 내부에 배치된 할로겐 히터(73)로부터 외부 가열 롤(613)을 통해 공급되는 열에 의해 가열된다. 그에 따라, 정착 롤(611)뿐만 아니라, 내부 가열 롤(612) 및 외부 가열 롤(613)로부터도 열 에너지가 보급되므로, 롤 닙부(N1)에 있어서는, 프로세스 스피드가 고속이어도 충분한 열량이 확보된다.
롤 닙부(N1)를 통과한 후에는, 용지는 박리 패드 닙부(N2)에 반송된다. 박리 패드 닙부(N2)는, 가압 롤(62)에 박리 패드(64)가 가압되어, 정착 벨트(610)가 가압 롤(62)에 압접되도록 구성되어 있다. 따라서, 롤 닙부(N1)는 정착 롤(611)의 곡률에 의해 아래로 볼록인 만곡된 형상을 갖는 것에 대해, 박리 패드 닙부(N2)는 가압 롤(62)의 곡률에 의해 위로 볼록인 만곡된 형상을 갖고 있다.
그 때문에, 롤 닙부(N1)에 있어서 정착 롤(611)의 곡률을 토대로 가열 가압된 용지는, 박리 패드 닙부(N2)에 있어서 가압 롤(62)에 의한 상반되는 방향을 향한 곡률로 진행 방향이 변화시켜진다. 그 때에, 용지 상의 토너 상과 정착 벨트(610) 표면 사이에서 미소한 마이크로 슬립이 생긴다. 그에 의해, 토너 상과 정착 벨트(610)의 부착력이 약해져, 용지는 정착 벨트(610)로부터 박리되기 쉬운 상태가 형성된다. 이렇게, 박리 패드 닙부(N2)는, 최종의 박리 공정에서 확실하게 박리가 행해지기 위한 준비 공정에도 위치 부여된다.
그리고, 박리 패드 닙부(N2)의 출구에서는, 정착 벨트(610)는 박리 패드(64)에 감기는 것 같이 반송되므로, 정착 벨트(610)의 반송 방향은 거기에서 급격하게 변화된다. 즉, 정착 벨트(610)는 박리 패드(64)의 외측면을 따라 이동하기 때문에, 정착 벨트(610)의 굴곡은 큰 것으로 된다. 그 때문에, 박리 패드 닙부(N2) 내에 있어서 정착 벨트(610)의 부착력이 미리 약해진 용지는, 용지 자신이 갖고 있는 종이의 탄력에 의해 정착 벨트(610)로부터 분리된다.
그리고, 정착 벨트(610)로부터 분리된 용지는, 박리 패드 닙부(N2)의 하류측에 배치된 박리 안내판(69)에 의해, 그 진행 방향이 안내된다. 박리 안내판(69)에 의해 안내된 용지는, 그 후 배지(排紙) 벨트(79)에 의해 냉각 유닛(80)을 향해 반송되어, 냉각 유닛(80)에 의해 냉각된다. 그리고 컬 교정 유닛(85)에 의해 용지의 휨이 교정되고, 화상 판독 장치(100)에 의해 용지에 기록된 화상이 판독된 후, 화상 판독 장치(100)를 통과한 용지는, 배분 기구부(43)에 의해, 한 면 인쇄 시에는 제 5 반송로(R5)에 안내되어, 용지 적재부(44)를 향해 반송된다.
또한, 1차 전사 후에 감광체 드럼(12)에 부착되어 있는 토너(1차 전사 잔류 토너), 및 2차 전사 후에 중간 전사 벨트(20)에 부착되어 있는 토너(2차 전사 잔류 토너)는, 각각 클리너(16), 및 벨트 클리너(26)에 의해 제거된다.
한편, 양면 인쇄 시에는, 상술한 과정에 의해 용지의 제 1 면 상에 정착 화상이 형성된 용지는, 화상 판독 장치(100)를 통과한 후, 배분 기구부(43)에 의해 제 6 반송로(R6)에 안내되고, 제 6 반송로(R6)를 통해 중간 용지 수용 용기(42)를 향해 반송된다. 그리고 다시, 각 화상 형성 유닛(11)에 의한 제 2 면의 화상 형성의 개시 타이밍에 맞춰 속출 롤(45)이 회전하여, 중간 용지 수용 용기(42)로부터 용지가 속출된다. 속출 롤(45)에 의해 속출된 용지는, 제 7 반송로(R7) 및 제 3 반송로(R3)를 따라 반송되어, 2차 전사 영역(Tr)에 도달한다.
2차 전사 영역(Tr)에서는, 제 1 면의 경우와 동일하게 해서, 2차 전사 롤(22)에 의해 형성된 전사 전계에 의해, 중간 전사 벨트(20) 상에 유지된 제 2 면의 각 색 토너 상이 용지에 일괄해서 2차 전사된다.
그리고, 양면에 토너 상이 전사된 용지는, 제 1 면의 경우와 동일하게 정착 유닛(60)에 의해 정착되며, 냉각 유닛(80)에 의해 냉각되고, 또한 컬 교정 유닛(85)에 의해 용지의 휨이 교정되고, 화상 판독 장치(100)에 의해 용지에 기록된 화상이 판독된다. 그 후, 화상 판독 장치(100)를 통과한 용지는, 배분 기구부(43)에 의해 제 5 반송로(R5)에 안내되어, 용지 적재부(44)를 향해 반송된다.
이렇게 하여, 화상 형성 장치(1)에서의 화상 형성 처리가 프린트 매수분(分)의 사이클만큼 반복 실행된다.
<화상 판독 장치의 설명>
도 3은, 본 실시형태의 화상 판독 장치(100)에 관하여 설명한 도면이다.
본 실시형태에 있어서 화상 판독 장치(100)는, 정착 유닛(60)에 의해 토너 상이 정착된 용지의 화상을 판독하는 판독 수단의 일례이다. 그리고 화상 판독 장치(100)는, 화상이 형성된 용지에 대하여 광을 조사하는 광원(110)과, 화상 판독 장치(100)를 조정하기 위해 다양한 측정면을 갖는 측정부의 일례로서의 판독 정밀도 측정 유닛(120)과, 용지나 판독 정밀도 측정 유닛(120)에서 반사된 광을 안내하는 광학계(130)와, 광학계(130)에 의해 안내된 광을 광량 데이터로 변환하는 CCD(전하 결합 소자:Charge Coupled Device) 센서(140)와, 상세하게는 후술하지만, 판독 정밀도 측정 유닛(120)의 반사면에 광원(110)으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값의 상관식을 도출하는 처리부(150)를 구비한다.
광원(110)은, 본 실시형태에서는, 한 쌍의 직관(直管)의 크세논 형광 램프(111a, 111b)에 의해 구성된다. 그리고 가이드면(101)에 안내되어 반송면을 통과하는 용지에 대하여 광을 조사하고, 용지에 형성된 화상의 정보로서의 반사광을 생성시킨다.
본 실시형태에 있어서, 광원(110)을 한 쌍의 크세논 형광 램프(111a, 111b)에 의해 구성함으로써, 용지가 반송면에서 경사져 반송되는 경우에도 용지에 조사되는 광의 조도에 변화가 생기기 어려워진다. 즉, 크세논 형광 램프가 1개이면 용지가 경사졌을 때에 용지에 조사되는 광의 조도에 변화가 생기기 쉽고, 이 경우, 화상을 정상적으로 판독할 수 없을 때가 있다.
도 4는 판독 정밀도 측정 유닛(120)에 관하여 설명한 도면이다.
본 실시형태에 있어서 판독 정밀도 측정 유닛(120)은, 측부에 12 면을 갖는 12 면 기둥(柱) 롤이다. 그리고 이 면이 화상 판독 장치(100)를 조정하기 위한 다양한 측정면으로 되어 있다. 판독 정밀도 측정 유닛(120)은, 예를 들면 알루미늄으로 이루어지고, 절삭 가공에 의해 12 면이 가공된다. 그리고 측정 오차를 억제하는 관점에서, 표면을 흑색 알루마이트 처리하고, 미리 정해진 면에 측정용 차트를 양면 테이프 등에 의해 붙임으로써 제작된다. 그리고 판독 정밀도 측정 유닛(120)은, 축부(121)에 스테핑 모터(도시 생략) 및 감속 기어(도시 생략)가 접속되어 있어, 축부(121)를 중심으로 회전 가능하게 되어 있다. 그리고 이에 따라 화상 판독 장치(100)를 조정하기 위해서 필요한 측정면을 용지의 반송면측을 향하게 할 수 있다.
본 실시형태에서는, 측정면으로서 측정면(124, 126)이 설치된다. 그리고 측정면(124, 126)에는, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치된다. 상세하게는 후술하지만, 본 실시형태에서는, 측정면(124)에는, 반사면으로서 백색의 색 교정을 행하는 백색 기준판을 설치하고 있다. 또한 측정면(126)에는, 반사면으로서 판독값의 색 교정을 행하기 위해서 다양한 컬러 패치로 이루어지는 색 기준판을 설치하고 있다.
또한 본 실시형태에 있어서, 판독 정밀도 측정 유닛(120)에는, 측정면(124, 126)의 이외에 대피면(122) 및 용지 유지면(123)이 설치되어 있다.
대피면(122)은, 판독 정밀도 측정 유닛(120)과 용지의 간섭을 피하기 위한 면이다. 상세하게는 후술하지만, 본 실시형태에 있어서 화상 판독 장치(100)가 동작할 경우는, 예를 들면 화상 형성 장치(1)의 전원이 ON이 되었을 때 등에, 화상 판독 장치(100)나 화상 형성 유닛(11)의 캘리브레이션(calibration)을 행할 경우이다. 그 때문에 통상의 화상 형성시는, 화상 판독 장치(100)는, 동작하지 않고, 용지는 화상 판독 장치(100)를 통과하게만 된다. 그 때문에 통상의 화상 형성시는, 판독 정밀도 측정 유닛(120)은, 용지와 비접촉의 위치에 대피하는 것이 바람직하다. 대피면(122)은, 다른 측정면과 비교해서 보다 큰 면적의 면이며, 판독 정밀도 측정 유닛(120)의 측부의 12 면을 제작할 때에, 다른 면보다, 더 많은 절삭 가공을 행함으로써 제작될 수 있다. 그리고, 판독 정밀도 측정 유닛(120)을 회전시켜, 이 대피면(122)을 용지의 반송면측을 향하게 했을 때에는, 대피면(122)은, 용지의 반송면보다 하측이 되고, 용지와 대피면(122)은 간섭하지 않게 된다. 이에 따라 판독 정밀도 측정 유닛(120)은, 통상의 화상 형성시는, 용지와 비접촉의 위치에 대피할 수 있다.
용지 유지면(123)은, 화상 형성 유닛(11)의 캘리브레이션을 행할 때에, 용지의 반송면측을 향하는 면이다. 용지 유지면(123)을 용지의 반송면측을 향하게 했을 경우, 용지 유지면(123)은, 용지의 반송면보다 약간 위가 되도록 형성된다. 그리고 용지가 화상 판독 장치(100)를 통과하는 때에는, 가이드면(101)과 함께 용지를 안내함으로써, 용지가 미리 정해진 반송면에 대해, 보다 합치(合致)하도록 용지를 통과시킬 수 있다. 그 때문에, 용지의 화상을 판독할 때에, 판독의 편차를 보다 적게 할 수 있다.
도 3으로 돌아가서, 광학계(130)는, 미러(131, 132, 133)와, 조리개(134)와, 렌즈(135)로 구성된다. 용지나 판독 정밀도 측정 유닛(120)의 측정면에서 반사된 광은, 미러(131, 132, 133)에 의해 반사된 후, 조리개(134)에 의해 미리 정해진 광량으로 감광(減光)된다. 조리개(134)는, 중심부에 윈도우부(134a)를 갖고, 윈도우부(134a)의 부분을 중심으로 화살표 방향으로 회전 가능하게 되어 있다. 그 때문에 조리개(134)를 회전시킴으로써, 윈도우부(134a)를 통과하는 광량을 변화시켜, 미리 정해진 광량으로 감광시킬 수 있다. 그리고 광은, 렌즈(135)에 의해, 라인 형상으로 집광(集光)되어, CCD 센서(140)에 결상된다. 여기에서 집광되는 라인은, 예를 들면 도 3의 지면(紙面)에 대하여, 수선(垂線) 방향이다.
CCD 센서(140)에는, 용지에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부의 일례로서의 CCD(141)가 라인 형상으로 배치되어 있다. 본 실시형태에서는, R(Red), G(Green), B(Blue)의 각 색에 대응하는 CCD(141)가, 3열로 배열되어, 용지에 기록된 화상을 RGB의 각 색으로 측정하는 것이 가능하게 되어 있다. 즉 3라인 컬러 CCD로 되어 있다. 그리고 CCD(141)에 의해 수광된 광은, 광전 변환되어 전하로 된다. 이 전하는 생성부(142)에 전송된다.
생성부(142)에서는, CCD(141)로부터 전송된 전하를 검출하여 전기 신호로 한다. 이 전기 신호는, 화상 형성 유닛(11)의 조정을 행하기 위한 정보인 광량 데이터(광량값)로 된다. 즉 생성부(142)에서는, CCD(141)에 의해 수광된 광으로부터 용지에 형성된 화상의 조정을 행하기 위한 정보를 작성한다. 여기에서 정보는, 광량 데이터에 대응한다. 또한 CCD(141)는, R(Red), G(Green), B(Blue)의 3색의 컬러 CCD이기 때문에, 생성부(142)에서는, 각각의 색에 대응한 광량 데이터인 R 신호, G 신호, B 신호가 생성된다.
<측정면의 설명>
다음으로 판독 정밀도 측정 유닛(120)에 설치되는 측정면에 대해서 더 상세하게 설명을 행한다.
도 5는, 백색의 색 교정을 행하기 위한 반사면의 일례인 백색 기준판을 설치한 측정면(124)에 관하여 설명한 도면이다.
도 5에 나타낸 바와 같이 측정면(124)에는, 미리 정해진 백색의 필름으로 이루어지는 백색 기준판(125)이, 설치되어 있다. 본 실시형태에서는, 이 백색 기준판(125)으로서, 백색의 폴리에스테르 필름 등을 이용할 수 있다. 그리고 예를 들면, 양면 테이프 등을 이용하여, 측정면(124)에 고정을 행한다.
이 백색 기준판(125)을 이용함으로써, 본 실시형태에서는, 예를 들면 셰이딩 보정을 행할 수 있다. 즉, 광원(110)인 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 관 길이 방향(주주사 방향)에 대한 광량 분포의 편차의 보정을 행할 수 있다.
도 6은, 판독값의 색 교정을 행하기 위한 반사면의 일례인 색 기준판을 설치한 측정면(126)에 관하여 설명한 도면이다.
도 6에 나타낸 측정면(126)에는, 측정면(126)의 길이 방향에 대하여 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 색 기준판이 배치된다.
도 6에 나타낸 바와 같이 본 실시형태에서는, 색 기준판으로서 14매의 상이한 색으로 이루어지는 컬러 패치가 이용된다. 각각의 색 기준판은, 예를 들면 10㎜×20㎜의 크기이고, 주주사 방향에 대하여 1열로 되도록 배열된다. 이 중 측정면(126)의 길이 방향 중앙부에 대하여 한 쪽에 배치되는 7매의 색 기준판(127aC, 127aM, 127aY, 127aR, 127aG, 127aB, 127aP)은, 소위 하이라이트의 색 기준판이며, 반사율이 20%로 설정된 색 기준판이다. 본 실시형태에서는, 각각 C(시안)색, M(마젠타)색, Y(옐로우)색, R(레드)색, G(그린)색, B(블루)색, P(프로세스 블랙)색으로 되어 있다. 한편, 측정면(126)의 길이 방향 중심부에 대하여 다른 쪽에 배치되는 7매의 색 기준판(127bC, 127bM, 127bY, 127bR, 127bG, 127bB, 127bP)은, 소위 쉐도우의 색 기준판이며, 반사율이 60%로 설정된 것에 대응하는 색 기준판이다. 그리고 각각의 색은, 하이라이트의 색 기준판과 동일한 순서로 되어 있다. 또한 본 실시형태에서는, 이상 기술한 색 기준판(127aC, 127aM, 127aY, 127aR, 127aG, 127aB, 127aP, 127bC, 127bM, 127bY, 127bR, 127bG, 127bB, 127bP)을 총칭해서 색 기준판(127)이라고 할 경우가 있다.
<경시 보정식의 설명>
다음으로 판독 정밀도 측정 유닛(120)의 백색 기준판(125)과 색 기준판(127)에 광원(110)으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량 데이터와 미리 정해진 기준시(基準時)에 생성된 광량 데이터로부터 광원(110)의 경시(經時) 변화를 나타내는 상관식인 경시 보정식을 구하는 순서에 관하여 설명한다.
여기에서는, 기준시를 광원(110)인 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 점등 개시시(T0)로 하고, 그 때에 생성된 광량 데이터와, 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 점등 개시로부터 누적 500 시간 후(T500)에 생성된 광량 데이터로부터 경시 보정식을 구할 경우에 관하여 설명을 행한다. 기준시는, 엔드 유저(end user)에 의한 사용 개시시여도 된다.
우선 T0에 있어서, 색 기준판(127) 중 M색의 색 기준판(127bM, 127aM)과 백색 기준판(125)에 광원(110)으로부터 광을 조사한다. 그리고 광량 데이터로서 G 신호를 취득한다. 여기에서는, 이 광량 데이터를 각각 yi(i=1, 2, 3)로 한다.
그리고 T500에 있어서 동일하게 광량 데이터로서 G 신호를 취득한다. 여기에서는, 이 광량 데이터를 각각 xi(i=1, 2, 3)로 한다.
이상과 같이 취득한 yi, xi(i=1, 2, 3)의 일례를, 이하의 표 1에 나타낸다.
[표 1]
Figure 112011010662168-pat00001
이 yi, xi(i=1, 2, 3)를 이하의 (1) 식에 대입하여, a, b의 값을 구한다.
[수 1]
Figure 112011010662168-pat00002
이 a, b는, T0에 있어서의 광량 데이터를 y, T500에 있어서의 광량 데이터를 x로 해서, 이 y와 x의 경시 보정식으로서 1차 함수 y=ax+b(a:기울기, b:절편)를 생각했을 때의 a, b로 된다.
표 1에 나타낸 yi, xi의 경우에서는, a=0.978877, b=25.51111이기 때문에, 경시 보정식은, y=0.978877x+25.51111로 된다.
또한 도 7에, xi, yi(i=1, 2, 3)의 각 점, 및 이 경시 보정식의 그래프를 나타낸다. 이렇게 반사율이 다른 기준판인 백색 기준판(125)이나 색 기준판(127)을 사용함으로써, 광원(110)의 경시 변화를 나타내는 경시 보정식을 구할 수 있다. 그리고 이 경시 보정식을 사용함으로써, 광원(110)으로부터 조사되는 광의 분광 방사 특성이 변화해도 판독값을 보정할 수 있다.
또한 광량 데이터로서 R 신호, B 신호를 사용했을 경우에 관해서도 동일하게 경시 보정식을 도출한다.
또한 다른 색 기준판(127)을 사용했을 경우의 경시 보정식을 도출한다. 즉 C색(색 기준판(127bC)과 색 기준판(127aC)), Y색(색 기준판(127bY)과 색 기준판(127aY)), R색(색 기준판(127bR)과 색 기준판(127aR)), G색(색 기준판(127bG)과 색 기준판(127aG)), B색(색 기준판(127bB)과 색 기준판(127aB)), P색(색 기준판(127bP)과 색 기준판(127aP))의 각 조합, 및 이것들과 백색 기준판(125)을 사용하여, G 신호, R 신호, B 신호에 대해서 경시 보정식을 도출한다. 이상에 의해 상술한 각 색에 대해 G, B, R의 3색에 대응한 경시 보정식이 도출된다.
<기차(機差) 보정식의 설명>
다음으로 판독 정밀도 측정 유닛(120)의 백색 기준판(125)과 색 기준판(127)에 광원(110)으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량 데이터와 미리 정해진 광량 데이터로부터 광량 데이터 판독의 장치간 기차를 나타내는 상관식인 기차 보정식을 구하는 순서에 관하여 설명한다.
여기에서는, 표준적인 부품으로 구성되며, 판독하는 광량 데이터에 치우침이 없는 화상 판독 장치(100)인 표준 기체(機體)를 사용해서 구한 광량 데이터를, 미리 정해진 광량 데이터로서 설정한다. 그리고 이 미리 정해진 광량 데이터와의 비교에 의해 보정을 행하고자 하는 화상 판독 장치(100)(이하, 「기체 A」라고 부름)의 장치간 기차를 나타내는 기차 보정식을 구한다.
우선 T0에 있어서, 표준 기체를 이용하여 색 기준판(127) 중 M색의 색 기준판(127bM, 127aM)과 백색 기준판(125)에 광원(110)으로부터 광을 조사하여, 광량 데이터인 G 신호를 취득해둔다. 여기에서는, 이 광량 데이터를 각각 yi(i=1, 2, 3)로 한다.
그리고 동일하게 T0에 있어서, 기체 A에 있어서의 색 기준판(127) 중 M색의 색 기준판(127bM, 127aM)과 백색 기준판(125)을 이용해서 광량 데이터인 G 신호를 취득한다. 여기에서는, 이 광량 데이터를 각각 xi(i=1, 2, 3)로 한다.
이상과 같이 취득한 yi, xi(i=1, 2, 3)의 일례를, 이하의 표 2에 나타낸다.
[표 2]
Figure 112011010662168-pat00003
이 yi, xi(i=1, 2, 3)를 상기의 (1) 식에 대입하여, a, b의 값을 구한다.
이 a, b는, T0에 있어서의 표준 기체의 광량 데이터를 y, T0에 있어서의 기체 A의 광량 데이터를 x로 하여, 이 y와 x의 기차 보정식으로서 1차 함수 y=ax+b(a:기울기, b:절편)를 생각했을 때의 a, b로 된다.
표 2에 나타낸 yi, xi의 경우에서는, a=1.007091, b=-8.61168이기 때문에, 기차 보정식은, y=1.007091x-8.61168로 된다.
또한 도 8에, xi, yi(i=1, 2, 3)의 각 점, 및 이 기차 보정식의 그래프를 나타낸다. 이렇게 반사율이 다른 기준판인 백색 기준판(125)이나 색 기준판(127)을 사용함으로써, 화상 판독 장치(100)의 장치간 기차를 나타내는 기차 보정식을 구할 수 있다. 그리고 이 기차 보정식을 사용함으로써, 장치간 기차에 기인하는 판독값의 변화의 보정을 행할 수 있다.
또한 광량 데이터로서 R 신호, B 신호를 사용했을 경우에 대해서도 동일하게 기차 보정식을 도출한다.
또한 다른 색 기준판(127)을 사용했을 경우의 기차 보정식을 도출한다. 즉 C색(색 기준판(127bC)과 색 기준판(127aC)), Y색(색 기준판(127bY)과 색 기준판(127aY)), R색(색 기준판(127bR)과 색 기준판(127aR)), G색(색 기준판(127bG)과 색 기준판(127aG)), B색(색 기준판(127bB)과 색 기준판(127aB)), P색(색 기준판(127bP)과 색 기준판(127aP))의 각 조합, 및 이것들과 백색 기준판(125)을 사용하여, G 신호, R 신호, B 신호에 대해서 기차 보정식을 도출한다. 이상에 의해 상술한 각 색에 대해서 G, B, R의 3색에 대응한 기차 보정식이 도출된다.
또한 이상 기술한 예에서는, 경시 보정식이나 기차 보정식으로서 1차 함수 y=ax+b를 생각했지만, 이것에 한정되는 것은 아니고, 2차 함수 y=ax2+bx+c 등의 더 고차의 함수를 설정해도 된다. 또한 경시 보정식이나 기차 보정식으로서 1차 함수 y=ax+b를 구할 경우, 상술한 예에서는 xi, yi(i=1, 2, 3)에 의해 규정되는 3점을 사용했지만, 적어도 2점 사용하면 구할 수 있다. 또한 상술한 예에서는, T0 및 T500에 대한 광량 데이터를 사용했지만, 이것에 한정되는 것은 아니고, 자유롭게 설정이 가능하다.
다음으로 상술한 경시 보정식의 구체적인 이용 방법에 관하여 설명한다.
도 9는, 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 1 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
우선 화상 형성 장치(1)의 주제어부(50)(도 1 참조)가 화상 판독 장치(100)에 대하여, 기동 커맨드를 송신한다(스텝 101). 화상 판독 장치(100)에 보내진 기동 커맨드는, 화상 판독 장치(100)의 처리부(150)(도 3 참조)에 의해 수신된다. 그리고 처리부(150)는, 우선 광원(110)이 점등 상태인지의 여부를 판정한다(스텝 102). 그리고 광원(110)이 점등 상태가 아닌 경우에는, 광원(110)을 점등시킨다(스텝 103). 그리고 광원(110)이 점등 상태 하에서 처리부(150)는, CCD 센서(140)의 게인/오프셋 조정을 행한다(스텝 104). 다음으로 처리부(150)는, 판독 정밀도 측정 유닛(120)을 회전시켜, 백색 기준판(125)을 설치한 측정면(124)을 용지의 반송면측을 향하게 한다. 그리고 광원(110)에 의해 백색 기준판(125)에 광을 조사하여, 백색 기준판(125)에 의한 광량 데이터를 취득하고(스텝 105), 셰이딩 보정을 행한다(스텝 106). 다음으로 처리부(150)는, 다시 판독 정밀도 측정 유닛(120)을 회전시켜, 색 기준판(127)을 설치한 측정면(126)을 용지의 반송면측을 향하게 한다. 그리고 광원(110)에 의해 색 기준판(127)에 광을 조사하여, 색 기준판(127)에 의한 광량 데이터를 취득한다(스텝 107).
그리고 처리부(150)는, 백색 기준판(125) 및 색 기준판(127)에 의해 취득된 광량 데이터에 의해 경시 보정식을 도출한다(스텝 108). 이상에 의해 화상 판독 장치(100)의 캘리브레이션이 종료되고, 화상을 판독할 준비가 완료된다. 그리고 처리부(150)는, 판독 준비 완료 커맨드를 주제어부(50)에 대하여 송신한다(스텝 109).
판독 준비 완료 커맨드를 수신한 주제어부(50)는, 화상 형성부(10)(도 1 참조)에 의해 테스트 차트를 인쇄하고, 인쇄된 테스트 차트는 화상 판독 장치(100)에 반송된다(스텝 110). 그리고 화상 판독 장치(100)는, 테스트 차트를 판독하고, 그 광량 데이터로서의 판독값은 처리부(150)에 보내진다(스텝 111). 다음으로 처리부(150)는, 이 판독값에 대하여, 경시 보정식을 사용해서 판독값의 경시 보정을 행한다(스텝 112). 여기에서 테스트 차트에는, 상술한 C(시안)색, M(마젠타)색, Y(옐로우)색, R(레드)색, G(그린)색, B(블루)색, P(프로세스 블랙)색의 테스트 패턴이 인쇄되어 있다. 그리고 이 각 색에 대해서, R(Red), G(Green), B(Blue)에 대한 각 경시 보정식을 이용하여 경시 보정을 행한다. 또한 테스트 패턴에는, 흑색으로서 P(프로세스 블랙)색의 이외에, K(블랙)색에 의한 테스트 패턴도 인쇄되어 있다. 이 Ｋ(블랙)색에 대한 경시 보정은, P(프로세스 블랙)색의 경시 보정식을 그대로 사용할 수 있다.
그리고 처리부(150)는, 보정 후의 판독값을 주제어부(50)에 송신한다(스텝 113). 주제어부(50)는, 보정 후의 판독값을 기초로 해서, 화상 형성 유닛(11)에 의해 형성되는 토너 상의 조정을 행하기 위해 각 보정/변환 파라미터의 수정을 행한다(스텝 114). 이에 따라 화상 형성 유닛(11)의 캘리브레이션을 행할 수 있다.
이에 의해 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행할 수 있다. 이 판독값의 경시 변화가 생기는 것은, 예를 들면 광원(110)인 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 분광 방사 특성이 경시 변화하기 때문이다. 즉 크세논 형광 램프(111a, 111b)가 발광하는 것은, 우선 크세논 형광 램프(111a, 111b) 내에 봉입되어 있는 크세논 가스가 방전에 의해 여기(勵起)됨으로써 자외선이 발생하고, 이 자외선이 크세논 형광 램프(111a, 111b) 내측에 도포되어 있는 형광체에 의해 가시광으로 변환되는 것에 의한다. 그리고 이 형광체는, R(Red), G(Green), B(Blue)의 3색으로 발광하는 것이 혼합되어 있고, 그에 의해 미리 정해진 색 온도의 백색광으로 발광한다. 단 이 형광체는, 특히 B(Blue)의 형광체에 대해서 열화하기 쉽다. 그 때문에 R(Red), G(Green)보다 B(Blue)의 발광이 상대적으로 낮아지기 쉽고, 그 때문에 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 분광 방사 특성이 변화된다.
도 10은, 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 2 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
여기에서, 스텝 201 ~ 스텝 207의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 101 ~ 스텝 107의 처리와 동일하다.
도 10에 있어서는, 색 기준판(127)에 의한 광량 데이터를 취득한 후, 처리부(150)는, 백색 기준판(125)에 의한 광량 데이터 및 색 기준판(127)에 의한 광량 데이터에 대해서, T0에 있어서의 광량 데이터와의 차분(差分)을 산출한다(스텝 208). 그리고 이 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상인지의 여부의 판정을 행한다(스텝 209). 이 때 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 미만이었을 경우에는, 스텝 210 ~ 스텝 216의 처리를 행한다. 이 스텝 210 ~ 스텝 216의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 108 ~ 스텝 114의 처리와 동일하다.
또한 스텝 209에 있어서, 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상이었을 경우에는, 처리부(150)는, 주제어부(50)에 대하여 광원(110)이 교환 시기인 취지의 신호를 송신한다(스텝 217). 그리고 주제어부(50)는, 유저 인터페이스부(90)(도 1 참조)에 광원(110)인 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 교환을 촉구하는 메시지를 표시하여, 유저에게 통지를 행한다(스텝 218).
이러한 처리를 행함으로써, 광량 데이터를 이용해서 광원(110)의 교환의 필요성을 적절한 시기에 유저에게 통지할 수 있다.
도 11은, 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 3 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
여기에서, 스텝 301 ~ 스텝 308의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 101 ~ 스텝 108의 처리와 동일하다.
도 11에 있어서는, 경시 보정식을 도출한 후, 처리부(150)는, 경시 보정식의 기울기(a) 및 절편(b)이, 미리 정해진 문턱값의 범위 내인지의 여부의 판정을 행한다(스텝 309). 이 때 기울기 및 절편이, 미리 정해진 문턱값의 범위 내였을 경우에는, 스텝 310 ~ 스텝 315의 처리를 행한다. 이 스텝 310 ~ 스텝 315의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 109 ~ 스텝 114의 처리와 동일하다.
또한 스텝 309에 있어서, 기울기 및 절편이 미리 정해진 문턱값의 범위를 넘을 경우에는, 처리부(150)는, 주제어부(50)에 대하여 광원(110)이 교환 시기인 취지의 신호를 송신한다(스텝 316). 그리고 주제어부(50)는, 유저 인터페이스부(90)(도 1 참조)에 광원(110)인 크세논 형광 램프(111a, 111b)의 교환을 촉구하는 메시지를 표시하여, 유저에게 통지를 행한다(스텝 317).
이러한 처리를 행함으로써, 경시 보정식을 이용해서 광원(110)의 교환의 필요성을 적절한 시기에 유저에게 통지할 수 있다.
도 12는, 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 4 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
여기에서, 스텝 401 ~ 스텝 407의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 101 ~ 스텝 107의 처리와 동일하다.
도 12에 있어서는, 색 기준판(127)에 의한 광량 데이터를 취득한 후, 처리부(150)는, 이 광량 데이터와 전회(前回) 경시 보정식을 도출했을 때의 광량 데이터의 차분을 구한다(스텝 408). 그리고, 이 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상인지의 여부의 판정을 행한다(스텝 409). 이 때 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상이었을 경우에는, 경시 보정식을 도출한다(스텝 410). 그리고 이후 스텝 412 ~ 스텝 417의 처리를 행한다. 이 스텝 412 ~ 스텝 417의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 109 ~ 스텝 114의 처리와 동일하다.
또한 스텝 409에 있어서, 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 미만이었을 경우에는, 경시 보정식을 도출하지 않는다(스텝 411). 즉 경시 보정식을 갱신하지 않고, 전회 도출한 경시 보정식을 사용한다. 그리고 이후 스텝 412 ~ 스텝 417의 처리를 행한다.
이러한 처리를 행함으로써, 필요할 때에 경시 보정식을 갱신할 수 있다. 즉 통계적으로 유의(有意)한 경우에만 경시 보정식을 갱신할 수 있다.
도 13은, 경시 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 판독값의 경시 보정을 행하는 제 5 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
여기에서, 스텝 501 ~ 스텝 508의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 101 ~ 스텝 108의 처리와 동일하다.
도 13에 있어서는, 경시 보정식을 도출한 후, 처리부(150)는, 경시 보정식의 기울기(a) 및 절편(b)에 대해서, 전회 경시 보정식을 도출했을 때의 기울기 및 절편의 차분을 구한다(스텝 509). 그리고, 이 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상인지의 여부의 판정을 행한다(스텝 510). 이 때 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 이상이었을 경우에는, 경시 보정식을 갱신한다(스텝 512). 그리고 이후 스텝 513 ~ 스텝 518의 처리를 행한다. 이 스텝 513 ~ 스텝 518의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 109 ~ 스텝 114의 처리와 동일하다.
또한 스텝 510에 있어서, 차분의 절대값이 미리 정해진 문턱값 미만이었을 경우에는, 경시 보정식을 갱신하지 않는다(스텝 511). 즉 전회 도출한 경시 보정식을 사용한다. 그리고 이후 스텝 513 ~ 스텝 518의 처리를 행한다.
이 경우에 관해서도, 필요할 때에 경시 보정식을 갱신할 수 있다.
다음으로 상술한 기차 보정식의 구체적인 이용 방법에 관하여 설명한다.
도 14는, 기차 보정식을 이용해서 화상 판독 장치(100)의 장치간 기차에 의해 생기는 판독값의 기차 보정을 행하는 예에 관하여 설명한 플로차트이다.
여기에서, 스텝 601 ~ 스텝 607의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 101 ~ 스텝 107의 처리와 동일하다.
도 14에 있어서는, 색 기준판(127)에 의한 광량 데이터를 취득한 후, 처리부(150)는, 백색 기준판(125) 및 색 기준판(127)에 의해 취득된 광량 데이터에 의해 기차 보정식을 도출한다(스텝 608). 그리고 이후, 스텝 609 ~ 스텝 614의 처리를 행한다. 이 스텝 609 ~ 스텝 614의 처리는, 도 9에서 설명을 행한 스텝 109 ~ 스텝 114의 처리와 거의 동일하지만, 스텝 612에 있어서 처리부(150)는, 판독한 광량 데이터에 대하여, 기차 보정식을 사용해서 화상 판독 장치(100)의 장치간 기차의 보정을 행한다고 하는 점에서 다르다.
이러한 처리를 화상 형성 장치(1)의 출하 전에 행함으로써, 화상 판독 장치(100)에 의해 판독되는 판독값의 장치간 기차를 억제하여, 판독값을 일치시키기 쉬워진다.
또한 상술한 처리부(150)가 행하고 있었던 처리는, 주제어부(50)에 의해 행하는 것이 가능하다. 즉, 처리부(150)를 설치하지 않고, 주제어부(50)에 의해 일련의 처리를 행해도 된다.
또한 이상 상술한 화상 판독 장치(100)는, 화상 형성 장치(1)의 화상 형성 유닛(11)의 조정을 행하기 위한 장치인 것으로 해서 설명을 행했지만, 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 플래튼 글래스 상에 원고 등의 화상이 형성된 용지를 두고, 광원에 의해 이 용지에 광을 조사하고, 반사광을 CCD 센서 등에 의해 판독하는 일반적인 스캐너 등의 판독 장치에서도 적용 가능하다.
또한 이상 상술한 화상 판독 장치(100)는, 토너 상을 형성시킴으로써 화상을 형성하는 화상 형성 장치(1)에 대하여 적용되는 것으로서 설명을 행했지만, 이것에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 잉크젯 방식에 의해 화상을 형성시키는 화상 형성 장치에 대해서도 적용이 가능하다.
1…화상 형성 장치
11…화상 형성 유닛
100…화상 판독 장치
110…광원
120…판독 정밀도 측정 유닛
124, 126…측정면
125…백색 기준판
127…색 기준판
140…CCD 센서
141…CCD
142…생성부
150… 처리부

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  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과,
    상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와,
    상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와,
    길이방향 축의 둘레를 회전가능하고, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치되어, 당해 반사면의 적어도 하나는 색 기준판에 설치된 복수의 컬러 패치를 구비하고, 당해 반사면의 적어도 하나는 백색 기준판을 구비한 측정부와,
    상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값으로부터 광량값 판독의 장치간 기차(機差)를 나타내는 제 1 상관식을 도출하고, 상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시에 생성되는 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 제 2 상관식을 도출하는 처리부를 구비하고,
    상기 색 기준판과 상기 백색 기준판은 반사율이 서로 다른 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 생성된 광량값과 상기 미리 정해진 광량값은, 상기 광원의 점등 개시시 또는 엔드 유저에 의한 사용 개시시의 것인 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치.
  6. 기록재에 화상을 형성하는 화상 형성부와,
    화상이 형성된 상기 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 당해 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 당해 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하는 생성부와, 길이방향 축의 둘레를 회전가능하고, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치되어, 당해 반사면의 적어도 하나는 색 기준판에 설치된 복수의 컬러 패치를 구비하고, 당해 반사면의 적어도 하나는 백색 기준판을 구비한 측정부를 구비하고, 상기 화상 형성부에 의해 당해 기록재에 형성되는 화상의 조정을 행하기 위해서 당해 기록재의 화상을 판독하는 판독 수단과,
    상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값의 제 1 상관식을 도출하고, 상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시에 생성되는 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 제 2 상관식을 도출하는 처리부를 구비하고,
    상기 색 기준판과 상기 백색 기준판은 반사율이 서로 다른 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 화상 형성부는,
    토너 상(像)을 형성시키는 토너 상 형성 수단과,
    상기 토너 상 형성 수단에 의해 형성된 상기 토너 상을 상기 기록재에 전사하는 전사 수단과,
    상기 전사 수단에 의해 전사된 상기 토너 상을 상기 기록재에 정착하는 정착 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  8. 화상이 형성된 기록재에 대해 광을 조사하는 광원과, 상기 기록재에 의해 반사된 광을 수광하는 수광부와, 길이방향 축의 둘레를 회전가능하고, 미리 정해진 상이한 색으로 이루어지는 복수의 반사면이 배치되어, 당해 반사면의 적어도 하나는 색 기준판에 설치된 복수의 컬러 패치를 구비하고, 당해 반사면의 적어도 하나는 백색 기준판을 구비한 측정부를 구비하는 화상 판독 장치의 화상 조정 방법으로서,
    상기 수광부가 수광한 광으로부터 광량값을 생성하고,
    상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 광량값으로부터 광량값 판독의 장치간 기차(機差)를 나타내는 제 1 상관식을 도출하고, 상기 백색 기준판 및 상기 색 기준판에 상기 광원으로부터의 광을 조사했을 때에 생성되는 광량값과 미리 정해진 기준시에 생성된 광량값으로부터 당해 광원의 경시 변화를 나타내는 제 2 상관식을 도출하고,
    상기 색 기준판과 상기 백색 기준판은 반사율이 서로 다른 것을 특징으로 하는 화상 판독 장치의 화상 조정 방법.
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