JP7180237B2 - 画像読取光学系および画像読み取り装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取光学系および画像読み取り装置に関する。

特許文献１には、物体面の画像情報をラインセンサ上に結像させる結像光学系において、物体面からラインセンサまでの光路中にある複数の反射面は全てオフアキシャル反射面である構成が開示されている。
特許文献２には、結像光学系が、２つのオフアキシャル光学素子からなる構成が開示されている。

特許第４４９７８０５号公報 特許第４８１７７７３号公報

画像の読み取りを行う光学系では、光遮り部などを設置して光を規制し、光を絞ることがある。
ここで、複数の光反射部にて光を反射させて画像読取部（センサー）へ光を結像させる光学系において、絞りのための光遮り部の位置が光軸に垂直な面において揃っていたり、光を規制するための規制用部材が光軸方向と直交する方向に沿って配置されていたりすると、この光遮り部や規制用部材が、光反射部により反射される他の光路上の光を遮りやすくなる。これを避けるには、この他の光路を、この光遮り部や規制用部材から離す必要が生じ、この場合、光路の折り曲げ角度の拡大を招きやすくなる。
本発明の目的は、光を規制するとともに光の絞りとして作用するための複数の光遮り部の位置が光軸方向において揃っている場合に比べ、光反射部に入射する第１の光路と反射され出射する第２の光路との折り曲げ角度をより小さくすることにある。

請求項１に記載の発明は、入射する光の読取素子が並ぶ画像読取部と、読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう光を、特定の方向に規制して絞る平板状の板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いに異なるように配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部及び第２の光遮り部を有する板状部材と、を備え、前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および／または、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている画像読取光学系である。
請求項２に記載の発明は、前記第１の光遮り部及び前記第２の光遮り部は、１つの前記板状部材で構成される請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項３に記載の発明は、前記第１の光遮り部が、前記第２の光遮り部よりも、前記一の光反射部に入射する光の光路に近い側に配置され、前記第１の光遮り部と前記一の光反射部との距離が、前記第２の光遮り部と当該一の光反射部との距離よりも大きい請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項４に記載の発明は、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう光の一部を受ける光受け面を有し、当該光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備え、前記第１の光遮り部および前記第２の光遮り部の少なくとも一方が、前記光受け面を通る平面上から外れた箇所に配置された請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項５に記載の発明は、前記光を前記交差する方向に規制する前記絞りは、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう当該光の光路の側方から当該光路に向かって突出した突出部を用いて、当該光を当該交差する方向に規制し、前記突出部の自由端側の端部を通る端部通過平面であって前記一の光反射部に入射する入射光の光軸に沿う端部通過平面を想定した場合に、前記端部通過平面を挟んで相対する２つの空間のうちの、前記突出部の根本が位置する空間側に、前記第１の光遮り部および前記第２の光遮り部の両者が位置する請求項４に記載の画像読取光学系である。
請求項６に記載の発明は、前記板状部材は、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光の光路を横切るように配置され、且つ、当該光の光軸に対して傾斜して配置されている請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項７に記載の発明は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に、前記次の光反射部から出射される光の光軸が沿っており、前記板状部材は、前記入射する光の光軸および前記出射される光の光軸の両者に沿うように配置されている請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項８に記載の発明は、前記板状部材には、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を通す開口が形成され、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備え、前記光を前記交差する方向に規制する前記絞りは、前記開口の開口縁から突出した突出部を用いて、当該光を当該交差する方向に規制する請求項１に記載の画像読取光学系である。
請求項９に記載の発明は、前記突出部と前記板状部材とは一体で形成されている請求項８に記載の画像読取光学系である。
請求項１０に記載の発明は、入射する光の読取素子が並ぶ画像読取部と、読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう光の進行方向に対して傾斜して配置され且つ当該光を横切るように配置された板状部材であり、当該光を、特定の方向に規制する板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いに異なるように配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部及び第２の光遮り部を有する板状部材と、を備え、前記板状部材は、前記一の光反射部へ入射する光に沿うように配置されることを特徴とする画像読取光学系である。
請求項１１に記載の発明は、前記板状部材から突出した突出部を用い、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備える請求項１０に記載の画像読取光学系である。
請求項１２に記載の発明は、前記板状部材と前記突出部とは一体で形成されている請求項１１に記載の画像読取光学系である。
請求項１３に記載の発明は、前記板状部材には、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光が通る開口が形成され、前記板状部材の前記開口の周囲に位置する部分が、前記１の光遮り部及び前記第２の光遮り部として用いられて、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光が、前記特定の方向に規制される請求項１０に記載の画像読取光学系である。
請求項１４に記載の発明は、前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている請求項１０に記載の画像読取光学系である。
請求項１５に記載の発明は、第１の方向に複数の読取素子が並ぶ画像読取部と、読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう前記光を、前記第１の方向と交差する第２の方向に規制して絞る平板状の板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いにずらされて配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部および第２の光遮り部を有する板状部材と、を備え、前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および／または、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている画像読取光学系である。
請求項１６に記載の発明は、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう光の一部を受ける光受け面を有し、当該光を前記第１の方向に規制する絞りを更に備える請求項１５に記載の画像読取光学系である。
請求項１７に記載の発明は、読取対象に照射される光を出射する光源と、当該読取対象からの光を受光し当該読取対象に形成された画像を読み取る画像読取光学系と、を備え、当該画像読取光学系が請求項１乃至１６の何れかに記載の画像読取光学系により構成された画像読み取り装置である。

請求項１の発明によれば、光を規制するとともに光の絞りとして作用するための複数の光遮り部の位置が光軸方向において揃っている場合に比べ、光反射部に入射する第１の光路と反射され出射する第２の光路との折り曲げ角度をより小さくすることができる。
請求項２の発明によれば、第１の光遮り部を構成する部材と第２の光遮り部を構成する部材がそれぞれ設けられる場合に比べ、部品点数の削減を図れる。
請求項３の発明によれば、第１の光遮り部と一の光反射部との距離が、第２の光遮り部と一の光反射部との距離よりも小さい場合に比べ、一の光反射部に入射する光の光路を、一の光反射部から次の光反射部に向かう光路に近づけることができる。
請求項４の発明によれば、第１の光遮り部および第２の光遮り部の両者が、光受け面を通る平面上に位置する場合に比べ、一の光反射部から次の光反射部に向かう光路の横に位置する光路を、一の光反射部から次の光反射部に向かうこの光路に近づけることができる。
請求項５の発明によれば、端部通過平面を挟んで相対する２つの空間のうちの一方の空間に、第１の光遮り部が位置し、他方の空間に、第２の光遮り部が位置する場合に比べ、一の光反射部から次の光反射部に向かう光路の横に位置する光路を、一の光反射部から次の光反射部に向かうこの光路に近づけることができる。
請求項６の発明によれば、板状部材よりも複雑な形状を有する部材で第１の光遮り部や第２の光遮り部を構成する場合に比べ、構成の簡略化を図れる。
請求項７の発明によれば、板状部材が、一の光反射部に入射する光の光軸に沿わず、次の光反射部から出射される光の光軸に沿わない場合に比べ、一の光反射部に入射する光と板状部材との干渉や、次の光反射部から出射される光と板状部材との干渉を生じにくくすることができる。
請求項８の発明によれば、一の光反射部から次の光反射部へ向かう光を、特定の方向と交差する方向に規制することができる。
請求項９の発明によれば、突出部と板状部材とが一体で形成されていない場合に比べ、構成の簡素化を図れる。
請求項１０の発明によれば、光を規制するとともに光の絞りとして作用するための複数の光遮り部の位置が光軸方向において揃っている場合に比べ、光反射部に入射する第１の光路と反射され出射する第２の光路との折り曲げ角度をより小さくすることができる。
請求項１１の発明によれば、一の光反射部から次の光反射部へ向かう光を、特定の方向と交差する方向に規制することができる。
請求項１２の発明によれば、板状部材と突出部とが一体で形成されていない場合に比べ、構成の簡素化を図れる。
請求項１３の発明によれば、板状部材の開口の周囲に位置する部分を用いて、一の光反射部から次の光反射部へ向かう光を特定の方向に規制することができる。
請求項１４の発明によれば、板状部材が、一の光反射部に入射する光の光軸に沿っていない場合や、次の光反射部から出射される光の光軸に沿っていない場合に比べ、一の光反射部に入射する光と板状部材との干渉や、次の光反射部から出射される光と板状部材との干渉を生じにくくすることができる。
請求項１５、１６の発明によれば、光を規制するとともに光の絞りとして作用するための複数の光遮り部の位置が光軸方向において揃っている場合に比べ、光反射部に入射する第１の光路と反射され出射する第２の光路との折り曲げ角度をより小さくすることができる。
請求項１７の発明によれば、光を規制するとともに光の絞りとして作用するための複数の光遮り部の位置が光軸方向において揃っている場合に比べ、光反射部に入射する第１の光路と反射され出射する第２の光路との折り曲げ角度をより小さくすることができる。

画像読み取り装置を示した図である。 図１の矢印ＩＩ方向からセンサを眺めた場合の図である。 結像部の構成を説明する図である。 結像部の比較例を示した図である。 図３の矢印Ｖで示す方向から絞り用部材を眺めた場合の図である。 他の構成例を示した図である。 （Ａ）は、図３の矢印VIIA方向から結像部を見た場合の図であり、（Ｂ）は、図３の矢印VIIB方向から結像部を見た場合の図である。 絞り用部材の他の構成例を説明する図である。 読み取りユニットの他の構成例を示した図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、絞り用部材の他の構成例を説明する図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像読み取り装置１２を示した図である。
画像読み取り装置１２は、原稿送り部５０と、原稿上に形成された画像を読み取る画像読取処理部５２とを備える。

原稿送り部５０には、原稿が置かれる原稿台６０、原稿が搬送される原稿搬送路６１、画像を読み取った後の原稿が排出される排出部６２が設けられている。
原稿搬送路６１は、Ｕ字状に形成されている。
また、原稿搬送路６１には、複数の原稿搬送ロール６０Ｒが設けられ、原稿台６０に置かれた原稿は、この複数の原稿搬送ロール６０Ｒによって、原稿搬送路６１に沿って搬送される。原稿搬送路６１に沿って搬送された原稿は、最終的に、排出部６２へ排出される。

画像読み取り装置１２は、原稿送り部５０により送られる原稿の画像を読み取る機能、および、後述するプラテンガラス７０の上に置かれた原稿の画像を読み取る機能を備える。
画像読取処理部５２には、筺体７５が設けられ、さらに、この筺体７５の上部には、プラテンガラス７０が設けられている。本実施形態では、操作者が、手動で原稿を一枚ずつセットする場合、このプラテンガラス７０の上に原稿がセットされる。

筺体７５の内部には、原稿の画像を読み取る読み取りユニット７６（キャリッジ）が設けられている。
読み取りユニット７６は、プラテンガラス７０に沿って移動可能に設けられている。
読み取りユニット７６は、原稿送り部５０により搬送される原稿の画像を読み取る際には、読取位置Ｍに配置され、読み取りユニット７６の上方を通過する原稿の画像を読み取る。
また、読み取りユニット７６は、プラテンガラス７０の上の原稿の画像を読み取る際には、プラテンガラス７０に沿って移動して、この原稿の画像を読み取る。

読み取りユニット７６には、光源の一例としての照明ユニット８０が設けられている。照明ユニット８０は、読取対象である原稿に照射される光を出射する。
さらに、読み取りユニット７６には、画像読取光学系８６が設けられている。
本実施形態では、画像読取光学系８６として、原稿からの反射光Ｌを反射するミラー８３、ミラー８４、ミラー８５が設けられている。

さらに、本実施形態では、画像読取光学系８６として、結像部８７、および、画像読取部の一例としてのセンサ８８が設けられている。
結像部８７は、反射光Ｌの進行方向において、ミラー８５の下流側に配置されている。
照明ユニット８０には、例えば、白色発光ダイオード（ＬＥＤ）が設けられる。
さらに、本実施形態では、照明ユニット８０から出射された光を、原稿に向けて反射する反射部材８２が設けられている。

結像部８７は、原稿からの反射光Ｌの光束（光学像）を、センサ８８での受光に適した形状に整形する。結像部８７には、原稿からの反射光Ｌ（原稿についての光学像）を光学的に縮小する結像レンズ（図示省略）含む場合もある。
センサ８８は、結像部８７を経た光学像を光電変換して、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色の信号（画像信号）を生成する。

図２は、図１の矢印ＩＩ方向からセンサ８８を眺めた場合の図である。
センサ８８は、例えば、ＣＣＤイメージセンサにより構成される。
図２に示すように、センサ８８には、主走査方向（第１の方向）に沿って配置された１次元ラインセンサ９９が、３つ設けられている。
この３つの１次元ラインセンサ９９は、副走査方向（第１の方向と交差（直交）する第２の方向）に並んで配置されている。

付言すると、本実施形態では、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色用の１次元ラインセンサ９９が色毎に設けられ、３つの１次元ラインセンサ９９が設けられた構成となっている。
ここで、１次元ラインセンサ９９の各々では、主走査方向（第１の方向）に沿って、複数の読取素子（撮像素子）９５が並んでいる。言い換えると、１次元ラインセンサ９９の各々には、入射する光を受ける読取素子９５が並んで配置されている。

ここで、本明細書において、読取素子９５の並び方向とは、各色毎に設けられた１つの１次元ラインセンサ９９における読取素子９５の並び方向を指す。言い換えると、読取素子９５の並び方向とは、主走査方向を指す。
付言すると、本実施形態では、３つの１次元ラインセンサ９９が副走査方向にも並んでいる結果、３個の読取素子９５が副走査方向にも並ぶことになるが、本明細書では、読取素子９５の並び方向とは、主走査方向をいう。
言い換えると、本明細書において、読取素子９５の並び方向に対する主走査方向とは、色毎に設けられた各１次元ラインセンサ９９における読取素子９５の並び方向をいい、副走査方向とは、この並び方向と交差（直交）する方向をいう。

本実施形態では、プラテンガラス７０の上の原稿の読み取りが行われる場合は、図示しない制御部が、読み取りユニット７６を、図１の矢印Ｃ方向へ移動させる。
このとき、原稿からの反射光Ｌが、ミラー８３、ミラー８４、ミラー８５、結像部８７を経てセンサ８８に向かい、センサ８８による原稿の読み取りが行われる。
そして、本実施形態では、読み取りユニット７６が、原稿の端部の対向位置まで達すると、１ページ分の原稿の読み取りが完了する。

原稿送り部５０により送られる原稿の読み取りが行われる場合は、読取位置Ｍに、読み取りユニット７６が配置される。
この状態で、原稿送り部５０により原稿の搬送が開始され、読み取りユニット７６の上方を原稿が通過する。このとき、上記と同様、原稿からの反射光Ｌが、ミラー８３、ミラー８４、ミラー８５、結像部８７を経てセンサ８８に向かい、センサ８８による原稿の読み取りが行われる。

ここで、原稿からの反射光Ｌを整形するための光学系として、予め定められた方向にパワー（光を曲げる強さ）を有する複数の反射型光学系を組み合わせた読取光学系を用いる場合がある。複数の反射型光学系を組み合わせた読取光学系では、必然的に折返し光路が発生する。

また、読取光学系では、光量を調整するため、ＭＴＦ（Modulated Transfer Function：光学系の伝達関数）を調整するため、焦点深度を深くするため等の理由から絞りを用いる。
この絞りでは、センサ８８の長手方向（読取素子９５が並ぶ方向、主走査方向）及び短手方向（読取素子９５が並ぶ方向と直交する方向、副走査方向）の両方向に、光を絞る。

図３は、結像部８７の構成を説明する図である。
結像部８７には、第１結像ミラー９０、第２結像ミラー９２が設けられ、第１結像ミラー９０、第２結像ミラー９２の各々では、読取対象である原稿からの反射光Ｌを反射する。
言い換えると、結像部８７には、画像読取部の一例であるセンサ８８に向かう反射光Ｌを反射させる複数の光反射部が設けられ、この複数の光反射部の各々では、原稿からの反射光Ｌが反射する。

本実施形態では、一の光反射部の一例である第１結像ミラー９０にて、まず、反射光Ｌが反射し、次に、次の光反射部の一例である第２結像ミラー９２にて、反射光Ｌが反射する。
第１結像ミラー９０および第２結像ミラー９２は、凹面鏡であり、反射光Ｌを反射する機能、および、この反射光Ｌを集光する機能を有する。
これにより、本実施形態では、第１結像ミラー９０、第２結像ミラー９２の各々から出射される光の幅（主走査方向および副走査方向の両方向における幅）が、光の進行方向下流側に向かうに従い次第に小さくなる。

さらに、本実施形態では、第１結像ミラー９０と第２結像ミラー９２との間に、絞り用部材９４が設けられている。
絞り用部材９４は、第１結像ミラー９０にて反射された反射光Ｌの一部を遮り、この反射光Ｌを、主走査方向および副走査方向に規制する。

絞り用部材９４には、反射光Ｌを主走査方向（第１の方向）に規制する第１の絞り１００が設けられている。言い換えると、絞り用部材９４には、反射光Ｌを、読取素子９５の並び方向と同方向に規制する第１の絞り１００が設けられている。

また、絞り用部材９４には、反射光Ｌを、副走査方向（第１の方向と交差する第２の方向）に規制する第２の絞り２００が設けられている。
付言すると、絞り用部材９４には、反射光Ｌを、読取素子９５の並び方向と交差（直交）する方向に規制する第２の絞り２００が設けられている。

より具体的には、第１の絞り１００は、第１結像ミラー９０から第２結像ミラー９２へ向かう反射光Ｌ（以下、「ミラー間光」と称する）の一部を受ける光受け面１１０を有し、この光受け面１１０で、ミラー間光の一部を遮り、ミラー間光を主走査方向に規制する。
また、第２の絞り２００は、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０を有し、この第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０で、ミラー間光の一部を遮り、ミラー間光を、副走査方向に規制する。

絞り用部材９４には、平板により構成された板状部材９４Ａが設けられている。
この板状部材９４Ａは、ミラー間光の進行方向に対して傾斜して配置され且つこのミラー間光を横切るように配置されている。
本実施形態では、この板状部材９４Ａの一部が、上記の第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０として機能し、ミラー間光は、この板状部材９４Ａにより規制される。

板状部材９４Ａには、ミラー間光が通る開口９４Ｂが形成されている。
本実施形態では、板状部材９４Ａのうちの、この開口９４Ｂの周囲に位置する部分が用いられて、ミラー間光が規制される。
付言すると、本実施形態では、板状部材９４Ａのうちの開口９４Ｂの周囲に位置する部分が、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０となっている。
そして、開口９４Ｂの周囲に位置する、この第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０により、ミラー間光の一部が遮られ、ミラー間光が、特定の方向の一例である副走査方向に規制される。

より具体的には、本実施形態では、板状部材９４Ａのうち、開口９４Ｂよりも図中左側の位置する部分が、第１の光遮り部２１０となり、また、板状部材９４Ａのうち、開口９４Ｂよりも図中右側の位置する部分が、第２の光遮り部２２０となっている。
そして、本実施形態では、この第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０により、ミラー間光の一部が遮られ、ミラー間光が絞られる。

ここで、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０は、ミラー間光の進行方向における第１結像ミラー９０からの位置が互いに異なるように配置されている。
より具体的には、本実施形態では、ミラー間光の進行方向において、第１の光遮り部２１０の位置と第２の光遮り部２２０の位置とが異なっている。
さらに、本実施形態では、ミラー間光の進行方向において、第１の光遮り部２１０が、第２の光遮り部２２０よりも下流側に位置している。

図４は、結像部８７の比較例を示した図である。
この比較例では、矩形状の開口９４０Ｂを有する板状部材９４０Ａが、ミラー間光の進行方向と直交する方向に沿って配置されている。言い換えると、板状部材９４０Ａは、ミラー間光の光軸と直交する関係で配置されている。
さらに、この比較例では、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０が、ミラー間光の光軸と直交する平面４Ａの上に載っている。

この比較例では、板状部材９４０Ａと、第１結像ミラー９０に入射する入射光（以下、「第１ミラー入射光」と称する）との干渉や、板状部材９４０Ａと、第２結像ミラー９２から出射する出射光（以下、「第２ミラー出射光」と称する）との干渉が生じやすくなる。
これを避けるには、第１ミラー入射光の光路や第２ミラー出射光の光路を、板状部材９４０Ａから離す必要が生じる。この場合、光路の折り曲げ角度の拡大を招きやすくなり、読み取りユニット７６（図１参照）の大型化を招きやすくなる。

これに対し、本実施形態のように（図３に示したように）、板状部材９４Ａを、ミラー間光の進行方向に対して傾斜して配置すると、板状部材９４Ａと第１ミラー入射光との干渉、板状部材９４Ａと第２ミラー出射光との干渉が生じにくくなる。
付言すると、本実施形態では、ミラー間光の進行方向における、第１の光遮り部２１０の位置と第２の光遮り部２２０の位置とがずれるようになり、これにより、板状部材９４Ａと第１ミラー入射光との干渉、板状部材９４Ａと第２ミラー出射光との干渉が生じにくくなる。

さらに、本実施形態では、第１の光遮り部２１０及び第２の光遮り部２２０は、１つの部材で構成されている。
付言すると、本実施形態では、第１の光遮り部２１０及び第２の光遮り部２２０の各々は、共通の板状部材９４Ａの一部により構成され、第１の光遮り部２１０及び第２の光遮り部２２０は、共通の部材によって構成されている。

また、本実施形態では、第１の光遮り部２１０が、第２の光遮り部２２０よりも第１ミラー入射光の光路に近い側に配置されている。
より具体的には、本実施形態では、図３に示すように、ミラー間光の光軸ＬＧ１を挟んで相対する２つの領域Ｒ１、Ｒ２のうちの、第１ミラー入射光に近い側の領域Ｒ１に、第１の光遮り部２１０が位置し、遠い側の領域Ｒ２に、第２の光遮り部２２０が位置している。

付言すると、ミラー間光の光軸ＬＧ１に直交する方向であって副走査方向における位置を比べた場合に（矢印２Ｘで示す方向における位置を比べた場合に）、第１の光遮り部２１０が、第２の光遮り部２２０よりも、第１ミラー入射光の光路に近い側に配置されている。
さらに、本実施形態では、第１の光遮り部２１０と第１結像ミラー９０との距離が、第２の光遮り部２２０と第１結像ミラー９０との距離よりも大きくなっている。

ここで、例えば、第１の光遮り部２１０と第１結像ミラー９０との距離が、第２の光遮り部２２０と第１結像ミラー９０との距離よりも小さく、第１の光遮り部２１０の方が、第２の光遮り部２２０よりも上流側に位置する構成では、板状部材９４Ａ（板状部材９４Ａのうち第１の光遮り部２１０が設けられている側の部分）と、第１ミラー入射光との干渉が生じやすくなる。

これに対し、本実施形態のように、第１の光遮り部２１０と第１結像ミラー９０との距離が、第２の光遮り部２２０と第１結像ミラー９０との距離よりも大きいと、板状部材９４Ａ（板状部材９４Ａのうち第１の光遮り部２１０が設けられている側の部分）と、第１ミラー入射光との干渉が生じにくくなる。
また、板状部材９４Ａにおいて、第１の光遮り部２１０から板状部材９４Ａの第１の光遮り部２１０側の端部までの距離は、第２の光遮り部２２０から板状部材９４Ａの第２の光遮り部２２０側の端部までの距離より短く構成するようにしてもよい。これにより、板状部材９４Ａ（板状部材９４Ａのうち第１の光遮り部２１０が設けられている側の部分）と、第１ミラー入射光との干渉が生じにくくなる。

さらに、本実施形態では、板状部材９４Ａは、第１ミラー入射光の光軸ＬＧ２に沿うように配置されている。これにより、板状部材９４Ａが、第１ミラー入射光の光軸ＬＧ２に沿っていない場合に比べ、第１ミラー入射光と板状部材９４Ａとの干渉が生じにくくなる。
なお、板状部材９４Ａは、第２ミラー出射光の光軸ＬＧ３に沿うように配置してもよい。

また、板状部材９４Ａは、第１ミラー入射光の光軸ＬＧ２および第２ミラー出射光の光軸ＬＧ３の両者に沿うように配置してもよい。
この場合は、第１ミラー入射光の光軸ＬＧ２に対して、第２ミラー出射光の光軸ＬＧ３が沿い、さらに、この２つの光軸ＬＧ２、光軸ＬＧ３に対して、板状部材９４Ａが沿う状態となる。

図５は、図３の矢印Ｖで示す方向から絞り用部材９４を眺めた場合の図である。
上記にて説明したように、絞り用部材９４には、矩形状の板状部材９４Ａが設けられている。さらに、この板状部材９４Ａには、矩形状の開口９４Ｂが形成されている。
本実施形態では、ミラー間光は、板状部材９４Ａに形成されたこの開口９４Ｂを通る。
そして、本実施形態では、板状部材９４Ａのうち、この開口９４Ｂの周囲に位置する部分が用いられて、ミラー間光が、特定の方向の一例である副走査方向に規制される。

より具体的には、本実施形態では、板状部材９４Ａのうち、図中、開口９４Ｂの左側に位置する部分が、第１の光遮り部２１０であり、開口９４Ｂの右側に位置する部分が、第２の光遮り部２２０である。
本実施形態では、この第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０が、ミラー間光を、特定の方向である副走査方向に規制する。
ここで、光を、特定の方向に規制するとは、光束の端部であってこの特定の方向における端部を通る光を遮ることをいう。言い換えると、特定の方向に規制するとは、この特定方向に光束が拡がらないようにすることを意味する。

さらに、本実施形態では、開口９４Ｂの開口縁９４Ｄから、この開口９４Ｂの内側方向に突出した突出部９７が設けられている。
付言すると、本実施形態では、図５に示すように、開口９４Ｂ（板状部材９４Ａ）を正面から見た場合に、この開口９４Ｂの開口縁９４Ｄから、開口９４Ｂの内側方向に突出した突出部９７が設けられている。

本実施形態では、上記のとおり、ミラー間光を、主走査方向に規制する第１の絞り１００（図３参照）が設けられているが、この第１の絞り１００は、この突出部９７により構成される。
突出部９７は、図３に示すように、ミラー間光の光路の側方からこの光路に向かって突出するように配置されている。また、突出部９７は、板状に形成され突出片により構成されている。

本実施形態では、図５に示すように、突出部９７として、第１突出部９７１と第２突出部９７２とが設けられ、第１突出部９７１と第２突出部９７２は、主走査方向における位置が互いにずらされて配置されている。
さらに、第１突出部９７１と第２突出部９７２との間に間隙が設けられた状態で、第１突出部９７１および第２突出部９７２は配置されている。
さらに、この第１突出部９７１および第２突出部９７２は、板状部材９４Ａと一体で形成されている。

第１突出部９７１と第２突出部９７２は、ミラー間光の光束のうち、主走査方向における端部を通る光を遮って、このミラー間光を規制する。
付言すると、第１突出部９７１と第２突出部９７２の各々は、光受け面１１０を有し、この光受け面１１０で、ミラー間光の一部を遮って、ミラー間光を規制する。

さらに、本実施形態では、図３に示すように、突出部９７の自由端側の端部９７Ａを通る端部通過平面９７Ｘを想定した場合に、第１の光遮り部２１０および当該第２の光遮り部２２０は、この端部通過平面９７Ｘよりも、突出部９７の根本側（突出部９７と板状部材９４Ａとの接続部側）に位置する。

より具体的には、突出部９７の自由端側の端部９７Ａを通り、且つ、第１ミラー入射光の光軸ＬＧ２に沿う平面である端部通過平面９７Ｘを想定し、さらに、端部通過平面９７Ｘを挟んで相対する２つの空間である、第１空間ＳＰ１および第２空間ＳＰ２を想定する。
この場合に、第１の光遮り部２１０および当該第２の光遮り部２２０の両者は、この２つの空間のうち、突出部９７の根本側が位置する第２空間ＳＰ２側に位置する。

ところで、図６（他の構成例を示した図）に示すように、第１の光遮り部２１０に相当する部分を、突出部９７の端部９７Ａ側に接続する態様も考えられる。言い換えると、第１の光遮り部２１０が載る平面６Ａと、第２の光遮り部２２０が載る平面６Ｂとが異なる態様も考えらえる。
ここで、この態様では、第１の光遮り部２１０が、第１ミラー入射光の近くに配置されるようになるため、上記の図３にて示した、本実施形態の構成に比べ、反射光Ｌ（第１ミラー入射光）と絞り用部材９４との干渉が生じやすくなる。

これに対し、図３にて示した、本実施形態の構成例では、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０が、共通の平面３Ｚ上に位置し、さらに、この共通の平面３Ｚが、ミラー間光の光軸ＬＧ１に対して傾斜している。ここで、共通の平面３Ｚとは、ほぼ共通な平面であってもよく、完全に共通の平面だけを意味するのではなく、第２の光遮り部２２０の平面は第１の光遮り部２１０の平面の延長上から多少の範囲で離れた平行の平面であってもよいし、第２の光遮り部２２０の平面は第１の光遮り部２１０の平面とは完全に平行ではなく、多少の角度で交差する関係にあってもよい。
この場合、第１の光遮り部２１０が、第１ミラー入射光から離れるようになり、反射光Ｌ（第１ミラー入射光）と絞り用部材９４との干渉が生じにくくなる。

付言すると、図６にて示した構成例では、突出部９７の根本側の部分および端部９７Ａ側の部分の両者に、光遮り部（第１の光遮り部２１０、第２の光遮り部２２０）が接続された構成となる。
これに対し、図３にて示した構成例では、突出部９７の端部９７Ａ側に対して、第１の光遮り部２１０が接続されず、この第１の光遮り部２１０は、第２ミラー出射光に近い側に配置される。

また、図３にて示す構成例では、光受け面１１０を通る平面３Ｈを想定した場合に、第１の光遮り部２１０が、この平面３Ｈ上に位置せず、この平面３Ｈから離れた箇所に位置する。
より具体的には、ミラー間光の進行方向において、第１の光遮り部２１０は、平面３Ｈよりも下流側に位置し、且つ、平面３Ｈから離れた箇所に位置する。
また、図３にて示した構成例では、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０が載る、上記の共通の平面３Ｚと、第１の絞り１００に設けられた光受け面１１０を通る平面３Ｈとが交差している。

図７（Ａ）は、図３の矢印VIIA方向から結像部８７を見た場合の図であり、図７（Ｂ）は、図３の矢印VIIB方向から結像部８７を見た場合の図である。
本実施形態では、図７（Ａ）に示すように、第１ミラー入射光が第１結像ミラー９０にて反射することで、ミラー間光が生じる。

そして、本実施形態では、絞り用部材９４に設けられた第１突出部９７１および第２突出部９７２によって、このミラー間光は、主走査方向に規制される。
さらに、本実施形態では、図７（Ｂ）に示すように、絞り用部材９４に設けられた第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０によって、ミラー間光は、副走査方向に規制される。

なお、本実施形態では、第１突出部９７１および第２突出部９７２の二つの突出部９７を設ける場合を説明したが、これに限られず、規制対象となる光（光束）の状態等に応じて、例えば、一方の突出部９７のみを設ける構成としてもよい。
同様に、第１の光遮り部２１０および第２の光遮り部２２０についても、規制対象となる光（光束）の状態等に応じて、一方の光遮り部のみを設ける構成としてもよい。

さらに、本実施形態では、板状部材９４Ａに形成された開口９４Ｂが、矩形状に形成された場合を一例に説明したが、これに限られず、開口９４Ｂの形状は、反射光Ｌの光束の断面形状等に応じ、円形状、楕円形状、三角形状等の他の形状としてもよい。

図８（絞り用部材９４の他の構成例を説明する図）の（Ａ）では、板状部材９４Ａに形成された開口９４Ｂが、台形状に形成されている場合を例示している。
この構成例では、開口縁９４Ｄに位置する、第１側辺１８１～第４側辺１８４の４つの側辺のうち、下底に相当する部分に位置する第１側辺１８１が、上底に相当する部分に位置する第３側辺１８３よりも長くなっている。

本実施形態では、図８（Ｂ）に示すように、ミラー間光の光束の幅が、第１の絞り１００よりも下流側にて次第に大きくなる。
この場合に、下底に相当する部分に位置する第１側辺１８１を、上底に相当する部分に位置する第３側辺１８３よりも長くすると、長くしない場合に比べ、ミラー間光と板状部材９４Ａとの干渉が起きにくくなる。
なお、本実施形態では、第１の光遮り部２１０と第２の光遮り部２２０とが共通の板状部材９４Ａに形成される場合を説明したが、これに限られず、図１０（絞り用部材９４の他の構成例を説明する図）に示すように、各々独立して設けられた（別部材により構成された）板状部材９９１、９９２により構成してもよい。
なお、上記と同様、第１の光遮り部２１０、第２の光遮り部２２０（板状部材９９１、９９２）は、共通の平面３Ｚ上に位置する。

また、上記では、反射ミラーとして、予め定められた方向（主走査方向および副走査方向の両方）にパワーを有する第１結像ミラー９０および第２結像ミラー９２（凹面鏡）を用いる場合を一例に説明したが、これに限られず、例えば平面ミラーを用いてもよい。
また、第１結像ミラー９０および第２結像ミラー９２に、予め定められた方向にパワーを有する結像ミラーを用いる場合、パワーの方向は、主走査方向のみとしてもよいし、副走査方向のみとしてもよい。また、主走査方向および副走査方向の両方向としてもよい。

また、第１結像ミラー９０および第２結像ミラー９２の両方に、パワーをもたせてもよいし、いずれか一方のみに、パワーをもたせてもよい。
また、上記の実施形態では、２つの結像ミラー（第１結像ミラー９０、第２結像ミラー９２）を用いる構成例を説明したが、これに限られず、３つ以上の結像ミラーを用いる構成としてもよい。
また、結像ミラーは、プラスチックなどの樹脂で形成され、曲率をもつ表面に金属を蒸着させることによりミラーを形成してもよいし、樹脂ではなく、ガラスや金属で形成されるようにしてもよい。

さらに、絞りの前後にそれぞれ正のパワー（集光光学系）を持ったミラーが必要となるが、その間に負のパワー（拡大光学系）が存在しても良い。
必要な条件としては、少なくとも、絞りの前（光路上の上流側）にトータルで正のパワーを持った光学系または光学系群があり、絞りの後（光路上の下流側）にトータルで正のパワーを持った光学系または光学系群があればよい。

また、読み取りユニット７６は、図９（読み取りユニット７６の他の構成例を示した図）に示す構成としてもよい。
図１に示した構成例では、センサ８８の図中左側から、反射光Ｌがこのセンサ８８に向かう構成であったが、図９にて示す構成では、複数のミラーにて、反射光Ｌが反射された後、センサ８８の図中右側から、反射光Ｌがこのセンサ８８に向かう構成となっている。
また、詳細な図示は省略するが、図９に示すこの構成例でも、上記と同様、ミラー間光を規制する絞り用部材９４が設けられている。

３Ｈ…平面、３Ｚ…平面、１２…画像読み取り装置、８０…照明ユニット、８６…画像読取光学系、８８…センサ、９０…第１結像ミラー、９２…第２結像ミラー、９４Ａ…板状部材、９４Ｂ…開口、９５…読取素子、９７Ａ…端部、９７Ｘ…端部通過平面、１００…第１の絞り、１１０…光受け面、２００…第２の絞り、２１０…第１の光遮り部、２２０…第２の光遮り部、９７１…第１突出部、９７２…第２突出部、ＬＧ１…光軸、ＬＧ２…光軸、ＬＧ３…光軸、ＳＰ１…第１空間、ＳＰ２…第２空間

Claims (17)

1. 入射する光の読取素子が並ぶ画像読取部と、
   読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、
   一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう光を、特定の方向に規制して絞る平板状の板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いに異なるように配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部及び第２の光遮り部を有する板状部材と、
   を備え、
   前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および／または、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている画像読取光学系。
2. 前記第１の光遮り部及び前記第２の光遮り部は、１つの前記板状部材で構成される請求項１に記載の画像読取光学系。
3. 前記第１の光遮り部が、前記第２の光遮り部よりも、前記一の光反射部に入射する光の光路に近い側に配置され、
   前記第１の光遮り部と前記一の光反射部との距離が、前記第２の光遮り部と当該一の光反射部との距離よりも大きい請求項１に記載の画像読取光学系。
4. 前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう光の一部を受ける光受け面を有し、当該光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備え、
   前記第１の光遮り部および前記第２の光遮り部の少なくとも一方が、前記光受け面を通る平面上から外れた箇所に配置された請求項１に記載の画像読取光学系。
5. 前記光を前記交差する方向に規制する前記絞りは、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう当該光の光路の側方から当該光路に向かって突出した突出部を用いて、当該光を当該交差する方向に規制し、
   前記突出部の自由端側の端部を通る端部通過平面であって前記一の光反射部に入射する入射光の光軸に沿う端部通過平面を想定した場合に、
   前記端部通過平面を挟んで相対する２つの空間のうちの、前記突出部の根本が位置する空間側に、前記第１の光遮り部および前記第２の光遮り部の両者が位置する請求項４に記載の画像読取光学系。
6. 前記板状部材は、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光の光路を横切るように配置され、且つ、当該光の光軸に対して傾斜して配置されている請求項１に記載の画像読取光学系。
7. 前記一の光反射部に入射する光の光軸に、前記次の光反射部から出射される光の光軸が沿っており、
   前記板状部材は、前記入射する光の光軸および前記出射される光の光軸の両者に沿うように配置されている請求項１に記載の画像読取光学系。
8. 前記板状部材には、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を通す開口が形成され、
   前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備え、
   前記光を前記交差する方向に規制する前記絞りは、前記開口の開口縁から突出した突出部を用いて、当該光を当該交差する方向に規制する請求項１に記載の画像読取光学系。
9. 前記突出部と前記板状部材とは一体で形成されている請求項８に記載の画像読取光学系。
10. 入射する光の読取素子が並ぶ画像読取部と、
    読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、
    一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう光の進行方向に対して傾斜して配置され且つ当該光を横切るように配置された板状部材であり、当該光を、特定の方向に規制する板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いに異なるように配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部及び第２の光遮り部を有する板状部材と、
    を備え、
    前記板状部材は、前記一の光反射部へ入射する光に沿うように配置される
    ことを特徴とする画像読取光学系。
11. 前記板状部材から突出した突出部を用い、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光を、前記特定の方向と交差する方向に規制する絞りを更に備える請求項１０に記載の画像読取光学系。
12. 前記板状部材と前記突出部とは一体で形成されている請求項１１に記載の画像読取光学系。
13. 前記板状部材には、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光が通る開口が形成され、
    前記板状部材の前記開口の周囲に位置する部分が、前記１の光遮り部及び前記第２の光遮り部として用いられて、前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう前記光が、前記特定の方向に規制される請求項１０に記載の画像読取光学系。
14. 前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている請求項１０に記載の画像読取光学系。
15. 第１の方向に複数の読取素子が並ぶ画像読取部と、
    読取対象から前記画像読取部に向かう光を反射させる複数の光反射部と、
    一の前記光反射部から次の前記光反射部へ向かう前記光を、前記第１の方向と交差する第２の方向に規制して絞る平板状の板状部材であって、当該光の進行方向における位置が互いにずらされて配置され当該一の光反射部から当該次の光反射部へ向かう当該光の一部を遮る第１の光遮り部および第２の光遮り部を有する板状部材と、
    を備え、
    前記板状部材は、前記一の光反射部に入射する光の光軸に沿うように配置され、および／または、前記次の光反射部から出射される光の光軸に沿うように配置されている画像読取光学系。
16. 前記一の光反射部から前記次の光反射部へ向かう光の一部を受ける光受け面を有し、当該光を前記第１の方向に規制する絞りを更に備える請求項１５に記載の画像読取光学系。
17. 読取対象に照射される光を出射する光源と、当該読取対象からの光を受光し当該読取対象に形成された画像を読み取る画像読取光学系と、を備え、当該画像読取光学系が請求項１乃至１６の何れかに記載の画像読取光学系により構成された画像読み取り装置。

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