KR101414745B1 - 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법 - Google Patents

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Abstract

분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법이 개시된다. 데이터 베이스에는 복수의 화상형성장치가 등록되며, UI 화면 생성부는 복수의 화상형성장치와 관련된 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 생성하며, 워크플로우 작성부는 생성된 UI 화면을 통해 인쇄대상 파일의 분산인쇄 설정이 요청되면, 등록된 복수의 화상형성장치에 인쇄잡이 분산되도록 복수의 화상형성장치를 통합하여 워크플로우를 작성한다.
워크플로우, 분산인쇄, 인쇄매수

Description

분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법{Host apparatus and Method for setting distributed printing}
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 분산인쇄를 위한 화상형성 시스템을 도시한 도면,
도 2는 도 1에 도시된 사용자 단말기를 도시한 블록도,
도 3은 도 1에 도시된 화상형성장치를 도시한 블록도,
도 4는 도 1에 도시된 호스트 장치를 개략적으로 도시한 블록도,
도 5a 및 도 5b는 도 3의 표시부에 표시되는 워크플로우 UI 화면을 통해 신규 워크플로우를 작성하는 과정을 설명하기 위한 도면,
도 6a 내지 도 6h는 도 3의 표시부에 표시되는 워크플로우 UI 화면을 통해 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성하는 과정을 설명하기 위한 도면,
도 7 및 도 8은 워크플로우 저장부에 저장된 분산인쇄 플러그인을 이용한 실행결과의 일예를 보여주는 도면, 그리고,
도 9는 도 1에 도시된 호스트 장치에 의해 분산인쇄를 설정하는 방법의 일 예를 설명하기 위한 흐름도이다.
* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *
100 : 사용자 단말기 200 : 화상형성장치
300 : 호스트 장치 310 : 통신 인터페이스부
320 : 데이터 베이스 330 :워크플로우 저장부
340 : 파서 350 : UI 화면 생성부
360 : 워크플로우 작성부 380 :호스트 제어부
본 발명은 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 동일한 문서를 다수의 화상형성장치를 통해 인쇄하도록 하는 워크플로우를 작성하기 위한 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법에 관한 것이다.
일반적으로 인쇄기능을 가지는 화상형성장치와 웹서버를 이용한 시스템은 네트워크를 통해 복수의 호스트 장치가 복수의 화상형성장치를 공유하는 시스템으로서, 통신기술의 발달에 따라 문서 전송 시스템과 관련된 연구가 활발히 진행되는 추세에 있다.
종래의 시스템에 있어서, 사용자는 서버에 접속하여 화상형성장치를 관리하는 작업을 수행하거나 또는 사용자 단말기에 별도로 설치된 프로그램을 통해 화상형성장치를 관리한다. 즉, 사용자는 서버 또는 별도의 프로그램이 설치된 사용자 단말기를 이용하여 시스템에서 지원하는 작업을 요청한다.
상술한 시스템이 지원가능한 작업의 예로서, 'Scan to printer'를 들 수 있 다. 사용자는 서버에 접속하여 'Scan to printer'라는 워크 플로우(workflow)를 미리 생성 및 저장한 후, 저장된 'Scan to printer'를 요청한다. 'Scan to printer'가 요청되면 화상형성장치는 안치된 문서를 스캐닝한 후, 스캐닝된 데이터를 인쇄가능한 형태로 변환하여 용지에 인쇄하는 작업을 수행한다. 이 때, 용지에 인쇄하는 작업은 다수의 화상형성장치 중 지정된 하나의 장치만을 통해서 수행된다. 예를 들어, 스캐닝된 데이터를 100매, 1000매와 같이 다수 인쇄하려는 경우에도 인쇄는 하나의 장치에 의해 실행된다. 따라서, 종래의 방법으로 작업을 수행하는 경우, 지정된 화상형성장치에만 부하가 생기게 되며, 사용자는 인쇄물을 취득하기까지 상당한 시간을 기다려야 한다.
따라서, 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은, 복수의 화상형성장치에게 인쇄매수를 분산하여 인쇄작업을 수행함으로써 인쇄효율을 향상시킬 수 있는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법을 제공하는 데 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치는, 복수의 화상형성장치에 의한 분산인쇄를 위한 워크플로우의 작성이 요청되면, 상기 워크플로우 작성을 위한 UI(User Interface) 화면을 생성하는 UI 생성부; 및 상기 생성된 UI 화면을 통해 상기 복수의 화상형성장치가 선택되면, 인쇄대상 파일의 인쇄잡이 분산되도록 상기 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 분 산인쇄 설정을 통합하여 상기 워크플로우를 작성하는 워크플로우 작성부;를 포함한다.
상기 워크플로우 작성부는, 상기 인쇄대상 파일에 대해 설정된 전체 인쇄매수를 상기 선택되는 화상형성장치들에게 분배하며, 상기 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성한다.
상기 워크플로우 작성부는, 상기 선택되는 화상형성장치 중 어느 하나에 분배된 인쇄매수의 증감에 따라 상기 작성된 워크플로우를 변경한다.
상기 분배된 인쇄매수를 포함하여 작성되는 워크플로우를 상기 선택된 복수의 화상형성장치 각각에 대하여 저장하는 저장부;를 더 포함한다.
상기 워크플로우 작성부는 상기 전체 인쇄매수를 균등분배한다.
특히, 상기 워크플로우 작성부는 상기 전체 인쇄매수를 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 균등분배하고, 상기 전체 인쇄매수가 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 나머지가 생기면 상위 화상형성장치부터 차례대로 1매의 인쇄매수를 더 분배한다.
상기 분산인쇄가 가능한 워크플로우는 스캔 데이터, 이메일, 팩스 데이터 및 폴더에 저장된 데이터를 포함한다.
상기 생성되는 UI 화면을 표시하는 표시부; 및 상기 워크플로우 작성을 위해 사용자 인증을 수행하며, 상기 사용자 인증이 완료되면 상기 표시부에 표시되는 UI 화면을 통해 상기 분산인쇄를 요청하는 사용자 입력부;를 더 포함한다.
적어도 하나의 사용자 단말기와 통신하는 통신부; 및 상기 사용자 단말기로 부터 상기 분산인쇄 설정이 요청되면, 상기 사용자 단말기에게 상기 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 호스트 제어부;를 더 포함하며, 상기 선택된 복수의 화상형성장치는 상기 사용자 단말기에 표시되는 UI 화면을 통해 선택가능하다.
상기 복수의 화상형성장치와 통신망을 통해 통신하는 통신부; 및 상기 복수의 화상형성장치 중 어느 하나의 화상형성장치로부터 사용자 인증이 요청되어 사용자 인증이 완료되면, 상기 사용자에 매핑저장된 워크플로우 리스트를 상기 어느 하나의 화상형성장치에게 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 호스트 제어부;를 더 포함한다.
상기 UI 생성부는 상기 선택된 화상형성장치에 의해 수행된 분산인쇄의 성공여부를 표시하는 UI 화면을 생성한다.
한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 분산인쇄 설정 방법은, 복수의 화상형성장치에 의한 분산인쇄를 위한 워크플로우의 작성이 요청되는 단계; 상기 워크플로우 작성을 위한 UI(User Interface) 화면을 표시하는 단계; 상기 표시된 UI 화면을 통해 상기 복수의 화상형성장치를 선택하는 단계; 및 인쇄대상파일의 인쇄잡이 분산되도록 상기 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 분산인쇄 설정을 통합하여 워크플로우를 작성하는 단계;를 포함한다.
상기 작성하는 단계는, 상기 인쇄대상 파일에 대해 설정된 전체 인쇄매수를 상기 선택된 복수의 화상형성장치에게 분배하는 단계; 및 상기 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성하는 단계;를 포함한다.
상기 분배하는 단계는 상기 선택된 화상형성장치들에게 상기 전체 인쇄매수를 균등분배한다.
상기 선택된 화상형성장치들에 의해 수행된 분산인쇄의 성공여부를 표시하는 UI 화면을 생성하는 단계;를 더 포함한다.
이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시예를 보다 상세하게 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 분산인쇄를 위한 화상형성 시스템을 도시한 도면이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 분산인쇄를 위한 화상형성 시스템은 사용자 단말기(100), 복수의 화상형성장치(200) 및 호스트 장치(300)를 포함한다. 사용자 단말기(100)는 복수개 연결될 수 있으나 설명의 편의상 하나만을 도시한다.
사용자 단말기(100)는 개인용 컴퓨터, PDA(Personal Digital Assistant ), 랩탑(Laptop) 등의 기기로서, 사용자는 사용자 단말기(100)에 설치된 웹브라우저를 통해 호스트 장치(300)에 접속한 후, 호스트 장치(300)에 로그인(log in)하고, 웹UI 화면을 이용하여 워크플로우(workflow)를 생성 또는 편집할 수 있다.
워크플로우는 화상형성장치(200)의 다양한 기능을 활용하여 다양한 작업을 수행하기 위해 호스트 장치(300)에서 제공되며, 일련의 작업 수행에 필요한 모든 정보를 포함한다. 예를 들어, 워크플로우는 작업을 수행할 기기, 작업의 처리 순서, 작업 조건 등 다수의 정보를 포함한다. 저장된 워크플로우를 사용하게 되면, 사용자는 화상형성장치(200)를 이용한 작업 수행시마다 일일이 작업 조건을 설정하는 불편함 없이, 미리 정의된 다수의 워크플로우 중 하나를 선택함으로써 자동으로 작업이 수행되도록 할 수 있다.
화상형성장치(200)는 호스트 장치(300)와 통신가능하도록 설계된 프로그램이 설치된 기기로서, 복합기(200-1, 200-2, 200-3), 프린터(미도시), 팩시밀리(미도시), 스캐너(미도시) 또는 복사기(미도시) 등 다양한 기기가 적용될 수 있다.
화상형성장치(200)는 사용자에 의해 선택된 워크플로우를 호스트 장치(300)로부터 전송받으면, 전송된 워크플로우를 토대로 작업을 수행한다. 사용자가 제1복합기(200-1)에서 호스트 장치(300)에 접속하여 요청한 워크플로우가 문서를 스캐닝한 후 두 대의 복합기(200-1, 200-2)를 이용하여 10매 분산인쇄하는 'Scan to printer(multiple)' 작업인 경우, 제1복합기(200-1)는 문서를 스캐닝한 디지털 데이터를 다른 복합기(200-2)로 전송하고, 이후 두 대의 복합기(200-1, 200-2)는 스캐닝한 디지털 데이터를 각각 5매씩 또는 다른 방식으로 분산된 만큼 분산인쇄한다.
호스트 장치(300)는 호스트 장치(300)에 접속하기 위해 미리 등록한 사용자의 로그인 정보(ID 및 비밀번호) 및 사용자별로 설정된 다수의 워크플로우를 저장하며, 워크플로우 작성을 위한 문서관리시스템을 제공하는 서버로서 동작한다.
또한, 호스트 장치(300)는 사용자 인증이 완료된 사용자가 문서관리시스템을 이용하여 워크플로우를 설정 또는 편집하도록 한다. 사용자가 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면을 통해 워크플로우를 선택하면, 호스트 장치(300)는 선택된 워크플로우가 UI 화면에 표시되도록 한다. 특히, 호스트 장치(300)는 분산인쇄가 가능한 워크플로우를 제공할 수 있다. 분산인쇄는 인쇄할 문서를 하나의 복합기(예를 들어, 200-1)에서만 인쇄하는 것이 아니라 복수의 복합기(예를 들어, 200-1~200-3)에서 인쇄매수를 분배하여 인쇄하는 것이다.
통신망(10)은 일반적인 병렬 포트와 연결되는 케이블, USB 포트와 연결되는 케이블 뿐만 아니라, 허브(HUB) 및 LAN에 의한 인터넷망 또는 무선 네트워크 등에 의해 구축가능하다.
도 2는 도 1에 도시된 사용자 단말기를 도시한 블록도이다.
도 1 및 도 2를 참조하면, 호스트 장치(300)에 연결되는 사용자 단말기(100)는 사용자 입력부(110), 표시부(120), 웹브라우저(130), ROM(140), RAM(150), 제1통신부(160) 및 제1제어부(170)를 포함한다.
사용자 입력부(110)는 키보드 또는 마우스와 같은 인터페이스로서, 사용자는 사용자 입력부(110)에 의해 호스트 장치(300)에 로그인한 후, 화상형성장치(200)에서 제공하는 작업과 관련된 워크플로우를 작성 또는 편집한다.
표시부(120)는 호스트 장치(300)에서 제공하는 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 표시한다.
웹브라우저(130)는 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면을 표시가능하도록 처리하며, 익스플로러(Explorer)를 예로 들 수 있다. 사용자가 사용자 입력 부(110)를 조작하여 웹브라우저(130)를 구동시킨 후, 호스트 장치(300)의 웹경로를 입력하면, 제1통신부(140)는 웹경로에 대응되는 호스트 장치(300)와의 접속을 실행한다. 사용자는 호스트 장치(300)에 접속되면 로그인을 통해 사용자 인증과정을 수행한 후, 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면을 통해 원하는 분산인쇄 워크플로우를 작성하거나 또는 기작성된 분산인쇄 워크플로우를 편집한다.
ROM(140)은 사용자 단말기(100)의 기능을 구현하는 데 필요한 각종 제어 프로그램을 저장하며, RAM(150)은 사용자 단말기(100)의 동작 수행 중에 발생되는 각종 데이터를 저장한다.
예를 들어, ROM(140)에는 사용자 단말기(100)의 구동을 위한 윈도우 버전의 운영 시스템, 웹브라우저(130)의 구동을 위한 익스플로러와 같은 프로그램 등이 저장된다. 또한, RAM(150)에는 웹브라우저(130)에 의해 브라우징될 UI 화면의 데이터가 저장된다. UI 화면의 데이터는 호스트 장치(300)로부터 전송된 워크플로우 작성을 위한 데이터로서 다수의 이미지, 텍스트 등을 포함한다.
제1통신부(160)는 UI 화면에 입력되는 웹경로에 대응되는 접속신호를 호스트 장치(300)로 전송하며, 호스트 장치(300)로부터 제공되는 다수의 UI 화면을 수신한다.
제1제어부(170)는 각종 제어 프로그램을 이용하여 사용자 단말기(100)의 전반적인 동작을 제어한다. 제1제어부(170)는 사용자 입력부(110)로부터 웹브라우저(130)의 구동이 요청되면, 웹브라우저(130)를 실행시켜 초기 UI 화면이 표시부(120)에 표시되도록 한다. 또한, 사용자 입력부(110)로부터 호스트 장치(300)의 웹경로가 입력되면, 호스트 장치(300)에 접속하여 호스트 장치(300)로부터 웹경로에 대응하는 다수의 UI 화면을 전송받아 표시하도록 제1통신부(160), 웹브라우저(130) 및 표시부(120)를 제어한다.
도 3은 도 1에 도시된 화상형성장치를 도시한 블록도이다.
도 1 및 도 3을 참조하면, 화상형성장치(200), 즉, 제1 내지 제3복합기(200-1, 200-2, 200-3)는 동작 패널부(210), 제2통신부(220), 스캐닝부(230), 이미지 처리부(240), 인쇄부(250), ROM(260), RAM(270) 및 제2제어부(280)를 포함한다. 이하에서는 화상형성장치(200) 중 제1복합기(200-1)를 예로 들어 설명하나, 이는 일 예일 뿐 통신망(10)에 연결된 인쇄가 가능한 모든 디바이스가 적용될 수 있다.
동작패널부(210)는 입력부(212) 및 표시패널(214)을 갖는다. 사용자가 입력부(212)를 조작하여 호스트 장치(300)에 로그인하면, 표시패널(214)에는 제1복합기(200-1)에 대해 설정된 워크플로우 리스트가 호스트 장치(300)로부터 전송되어 표시된다.
제2통신부(220)는 통신망(10)을 통해 사용자 단말기(100), 호스트 장치(300) 및 다른 화상형성장치(200)와의 통신을 수행한다.
스캐닝부(230)는 안치된 이미지를 광학적으로 스캐닝하여 디지털 데이터로 변환한다.
이미지 처리부(240)는 인쇄가 요청된 파일을 인쇄가능한 데이터로 변환한다.
인쇄부(250)는 이미지 처리부(240)에서 변환된 인쇄가능한 데이터를 컬러, 또는 모노 포맷으로 용지상에 인쇄한다.
ROM(260)은 제1복합기(200-1)의 동작수행을 위한 각종 제어 프로그램, 펌웨어 등을 저장하며, RAM(270)은 화상형성장치(200)의 동작수행 중 발생하는 각종 데이터를 저장한다.
제2제어부(280)는 ROM(280)에 저장된 각종 프로그램에 따라 제1복합기(200-1)의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어, 입력부(212)로부터 제1복합기(200-1)와의 통신연결이 요청되면, 제2제어부(280)는 제1복합기(200-1)와 통신가능한 상태를 유지하도록 제2통신부(220)를 제어한다. 또한, 사용자 인증 과정에 의해 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면에 로그인되면, 제2제어부(280)는 호스트 장치(300)로부터 로그인한 사용자에 대응하는 워크플로우 리스트를 전송받아 표시패널(214)에 표시되도록 한다.
표시된 워크플로우 리스트 중 하나의 워크플로우가 선택되면, 제2제어부(280)는 선택된 워크플로우에 대응하는 작업을 수행하도록 처리한다. 예를 들어, 워크플로우 리스트 중 'Scan to printer'가 선택되면, 제2제어부(280)는 안치된 문서를 스캐닝하여 인쇄하도록 스캐닝부(230) 및 인쇄부(250)를 제어한다.
또한, 워크플로우 리스트 중 분산인쇄를 의미하는 'Scan to Printer(Multiple)'가 선택되면, 제2제어부(280)는 'Scan to Printer(Multiple)'에 해당하는 화상형성장치를 확인한다. 확인결과, 'Scan to Printer(Multiple)'에 해당하는 화상형성장치가 제1 및 제2복합기(200-1, 200-2)이고, 제1복합기(200-1)에서 로그인한 경우, 제1복합기(200-1)는 안치된 문서를 스캐닝하여 획득한 스캐닝 데이터를 'Scan to Printer(Multiple)'에 포함된 다른 화상형성장치(예를 들어, 200-2)에게 전송하도록 통신 인터페이스부(310)를 제어한다.
다른 예로서, 확인결과, 'Scan to printer(Multiple)'에 해당하는 화상형성장치가 제1 및 제2복합기(200-1, 200-2)이고, 제3복합기(200-3)에서 로그인한 경우, 제3복합기(200-3)는 선택된 워크플로우 'Scan to printer(Multiple)'에 해당하는 잡을 수행하도록 하는 신호를 제1 및 제2복합기(200-1, 200-2)에게 전송한다. 스캐닝할 데이터가 제1복합기(200-1)에 안치된 경우, 제1복합기(200-1)는 문서를 스캐닝하여 획득한 스캐닝 데이터를 'Scan to printer(Multiple)'에 포함된 다른 화상형성장치(예를 들어, 200-2)에게 전송하며, 제1 및 제2복합기(200-1, 200-2)는 분배된 인쇄매수만큼 스캐닝 데이터를 인쇄한다.
그리고, 제2제어부(280)는 획득한 스캐닝 데이터를 제1복합기(200-1)에 분배된 인쇄매수만큼 인쇄하도록 인쇄부(250)를 제어한다. 제2복합기(200-2) 또한 'Scan to printer(Multiple)'라는 워크플로우에 저장된 제2복합기(200-2)에 분배된 인쇄매수만큼 스캐닝 데이터를 인쇄한다. 이로써, 제1 및 제2복합기(200-1, 200-2)는 동일한 스캐닝 데이터에 대해 설정된 전체 인쇄매수를 분배된 인쇄매수만큼 인쇄한다.
또한, 제2제어부(280)는 분배된 인쇄매수만큼 인쇄한 후, 분산인쇄의 수행결과, 즉, 성공여부를 도 8과 같은 UI 화면을 호스트 장치(300)로부터 제공받아 표시패널(214)에 표시되도록 할 수 있다. 사용자는 분산인쇄가 실패한 것으로 확인되면, 실패한 인쇄매수만큼 재인쇄하도록 입력부(212)를 조작하여 요청할 수 있다. 또는, 제2제어부(280)는 호스트 장치(300)로부터 분산인쇄가 실패하였음을 나타내 는 이벤트를 전송받아, 실패한 인쇄매수만큼 인쇄대상 파일을 재인쇄하도록 인쇄부(250)를 제어할 수 있다.
도 4는 도 1에 도시된 호스트 장치를 개략적으로 도시한 블록도이다.
도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 호스트 장치(300)는 통신 인터페이스부(310), 데이터 베이스(Data Base, 이하, 'DB'라 칭함)(320), 워크플로우 저장부(330), 파서(340), UI 생성부(350), 워크플로우 작성부(360), ROM(370), RAM(375) 및 호스트 제어부(380)를 포함한다.
먼저, 호스트 장치(300)는 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 제공하는 서버로서 동작하며, 통신망(10)을 통해 연결된 화상형성장치(200)의 정보 및 다수의 사용자의 ID와 비밀번호가 등록되어 있다.
통신 인터페이스부(310)는 통신망(10)을 통해 사용자 단말기(100) 및 화상형성장치(200)와 통신가능하도록 연결되며, 사용자 단말기(100) 또는 화상형성장치(200)로부터 사용자의 ID 및 비밀번호를 전송받아 호스트 제어부(240)로 제공한다. 그리고, 통신 인터페이스부(310)는 사용자 단말기(100)에게는 신규 워크플로우를 작성하기 위한 UI 화면 또는 기존에 작성된 워크플로우를 편집하기 위한 UI 화면을 전송하며, 화상형성장치(200)에게는 로그인한 사용자에 매핑저장된 워크플로우 리스트, 워크플로우 리스트 중 사용자에 의해 선택된 워크플로우를 전송한다.
DB(320)에는 통신망(10)에 연결된 화상형성장치(200)의 정보 및 다수의 사용자의 ID와 비밀번호가 등록되며, 화상형성장치(200)에서 지원하는 속성별 속성값이 저장된다. 예를 들어, DB(320)에는 화상형성장치(200)의 '용지크기'라는 속성에 대해 가로(Landscape) 및 세로(Portrait)라는 속성값이 저장된다.
또한, DB(320)는 로그인에 필요한 초기 UI 화면 데이터, 워크플로우와 관련된 UI 화면 생성에 필요한 UI 화면 데이터, 텍스트 데이터, '▼'와 같은 이미지를 저장한다. 다수의 이미지들은 플러그-인(Plug-in) 방식에 의해 저장된다.
워크플로우 저장부(330)는 UI 화면을 통해 사용자 별로 작성된 도 5b와 같은 워크플로우 문서를 사용자 별로 저장한다. 워크플로우 저장부(330)에 저장되는 워크플로우는 호스트 장치(300)에 로그인한 사용자에게 사용자에 의해 기설정된 워크플로우를 보여주는 경우 사용되며, 사용자에 의해 편집 또는 추가된 워크플로우가 저장된다.
분산인쇄 설정에 의해 분산인쇄 기능을 가지는 워크플로우가 작성되면, 워크플로우 저장부(330)는 워크플로우 작성부(360)에 의해 분배된 인쇄매수를 포함하여 작성되는 워크플로우를 인쇄매수가 분배된 복수의 화상형성장치(예를 들어, 200-1, 200-2) 및/또는 로그인한 사용자에 매핑저장한다.
파서(340)는 사용자 단말기(100)가 호스트 장치(300)에 접속하면, 로그인을 위한 초기 UI 화면 데이터를 파싱하고, 사용자 단말기(100)로부터 워크플로우 작성을 위한 UI 화면 표시가 요청되면, DB(320)에 저장된 UI 화면 데이터를 파싱하며, 기작성된 워크플로우의 표시가 요청되면 워크플로우 저장부(330)에 저장된 워크플로우 문서를 파싱한다.
UI 생성부(350)는 파서(340)로부터 출력되는 파싱 결과로부터 초기 UI 화면(미도시), 화상형성장치(200)와 관련된 워크플로우를 작성 또는 편집하도록 하는 도 5a, 도 5b, 도 6a 내지 도 6i와 같은 워크플로우 UI 화면 등을 생성한다. UI 생성부(350)는 문서관리시스템을 구동하는 프로그램에 의해 UI 화면을 생성하며, 워크플로우의 작성, 편집과 관련된 동작은 UI 화면을 통해 이루어진다. 생성된 UI 화면들은 사용자가 사용 중인 사용자 단말기(100)로 전송된다.
도 5a, 도 5b, 도 6a 내지 도 6i는 도 3의 표시부에 표시되는 워크플로우 화면을 통해 신규 워크플로우를 작성하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
초기 UI 화면을 통해 사용자 인증이 수행되면, UI 생성부(350)는 도 5a에 도시된 바와 같이 워크플로우 작성을 위한 기본 UI 화면(500a)를 생성한다. 이 때, 파서(340)는 기본 UI 화면(500a)에 대응되는 XML 문서를 DB(320)로부터 제공받아 파싱하며, UI 생성부(350)는 DB(320)에 저장된 기본 UI 화면(500a)의 구성에 필요한 이미지와 파싱 결과를 조합하여 도 5a와 같은 기본 UI 화면(500a)를 생성한다.
도 5a를 참조하면, 기본 UI 화면(500a)에는 디바이스 리스트(Device List), 워크플로우 매니저(Workflow Manager)(W), 입력(Input)(IN), 변환(Transforming)(TFM), 전송(Transmit)(TMT) 등의 메뉴가 표시된다.
디바이스 리스트는 다수의 화상형성장치(200) 리스트 표시를 요청하기 위한 메뉴이며, 워크플로우 매니저(W)는 워크플로우의 작성 및/또는 편집을 요청하기 위한 메뉴이다. 또한, 입력(IN)은 워크플로우에 이용될 데이터를 제공하는 소스원이 표시되는 메뉴, 변환(TFM)은 워크플로우에 이용될 데이터를 처리하는 구체적 방법이 표시되는 메뉴, 전송(TMT)은 처리된 데이터를 어디로 전송할지를 나타내는 목적지가 표시되는 메뉴를 나타낸다. 디바이스 리스트에 표시되는 다수의 화상형성장 치(200)는 호스트 장치(300)에 등록된 화상형성장치이거나 또는 호스트 제어부(380)가 통신망(10)에 연결된 화상형성장치들(200)을 검색하여 표시될 수 있다.
일 예로, 입력(IN)에는 이미지를 스캐닝하여 처리하라는 의미의 스캔(scan), 팩스데이터를 처리하라는 의미의 팩스(fax), 이메일을 처리하라는 의미의 이메일(email) 등이 표시된다. 변환(TFM)에는 입력(IN)에서 선택된 데이터를 OCR 처리하라는 의미의 'OCR', 선택된 데이터를 지정된 파일로 변환하라는 의미의 파일 변환(adjustment) 등이 표시된다. 전송(TMT)에는 데이터를 수신측 이메일로 전송할 것을 지시하는 이메일(email), 사용자 단말기(100), 화상형성장치(200) 또는 호스트 장치(300) 내의 기설정된 폴더에 저장할 것을 지시하는 폴더(folder), 화상형성장치(200)를 통해 인쇄할 것을 지시하는 인쇄(printer) 등 다수의 하위 메뉴가 표시된다.
OCR은 Optical Character Recognition의 약자로 광학문자인식을 의미한다. 사용자가 OCR 기능을 선택하는 경우, 화상형성장치(200) 또는 호스트 장치(300)는 스캐닝된 이미지로부터 텍스트를 추출할 수 있다.
사용자 단말기(100)에 표시된 기본 UI 화면(500a)에서, 사용자 입력부(110)에 의해 신규 워크플로우의 작성이 요청된 후, 입력(IN)에서 어느 하나의 하위메뉴(예를 들어, 'scan'), 변환(TFM)에서 어느 하나의 하위메뉴(예를 들어, 'OCR') 및 전송(TMT)에서 어느 하나의 하위메뉴(예를 들어, 'Printer')가 선택되면, UI 생성부(350)는 DB(320)에 저장된 UI 화면 데이터를 이용하여 도 5b와 같은 UI 화면(500b)를 생성한다.
도 5b를 참조하면, UI 생성부(350)는 선택된 scan(①)에 대응되는 상위메뉴인 'scan ▼' 플러그인(①') 및 scan(①)에 대한 하위메뉴들 플러그인(①"), 선택된 OCR(②)에 대응되는 상위메뉴인 'OCR ▼' 플러그인(②') 및 OCR(②)에 대한 하위메뉴 플러그인(②"), 선택된 'Printer'(③) 대응되는 상위메뉴 'Printer 플러그인'(③') 및 'Printer'(③)에 대한 하위메뉴 플러그인(③")이 표시되는 UI 화면(500b)를 생성한다.
사용자 입력부(110)가 하위메뉴들 플러그인(①", ②", ③“)의 각 속성에 대해 표시된 '▼'의 선택신호를 입력받으면, UI 생성부(350)는 각 속성에 대해 화상형성장치(200)에서 지원가능한 속성값들이 표시되는 UI 화면(미도시)를 생성하며, 사용자는 사용자 입력부(110)에 의해 원하는 속성값을 선택 및 변경할 수 있다.
한편, UI 생성부(350)는 제1복합기(200-1) 뿐만 아니라 다른 화상형성장치(예를 들어, 200-2)를 추가하여 분산인쇄를 수행하도록 하는 UI 화면도 생성할 수 있다. 즉, 도 5b와 같은 UI 화면(500b)에 의해 생성되는 워크플로우는 하나의 화상형성장치, 예를 들어, ‘CLP-300'이라는 이름을 가지는 제1복합기(200-1)만을 통해 스캐닝한 문서를 7매 인쇄하도록 한다. 그러나, 사용자는 스캐닝한 문서 7매를 다수의 화상형성장치(200)를 통해 인쇄하는 분산인쇄 워크플로우를 작성할 수 있다.
이하에서는 도 6a 내지 도 6i를 참조하여 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성하는 과정을 설명한다. 다만, 도 6a 내지 도 6i에 도시된 도면은 도 5b에 도시된 UI 화면 중 Printer 플러그인(③') 및 Printer(③)에 대한 하위메뉴 플러그인 (③")만을 도시한 것으로서, 그 외는 편의상 생략한다.
도 5b와 같은 UI 화면이 표시된 후 분산인쇄 방식으로 변경하고자 하는 경우, 사용자는 ▼(a)를 선택할 수 있다. ▼(a)가 선택되면, UI 생성부(350)는 도 6a와 같이 '분산인쇄(b) 및 삭제' 메뉴가 표시되는 UI 화면을 생성한다.
사용자가 ‘분산인쇄(b)'를 선택하면, UI 생성부(350)는 도 6b와 같이 Printer 플러그인(③')이 Printer(분산인쇄) 플러그인(⑤)과 같이 변경되고, 도 6a에서 이미 설정된 기본 프린터(CLP-300)이 Printer#1(d)로 변경되는 UI 화면을 생성한다. 여기서, 기본 프린터(CLP-300), 즉, Printer#1에 대응되는 화상형성장치는 일 예로 제1복합기(200-1)가 될 수 있다. Printer(분산인쇄) 플러그인(⑤)은 다수의 화상형성장치(200)를 이용한 분산인쇄 설정을 위한 플러그인다.
분산인쇄를 위하여 다른 화상형성장치를 추가하려는 경우, 사용자는 도 6b의 Printer(분산인쇄) 플러그인(⑤)에서 ▼(c)를 선택할 수 있다. ▼(c)가 선택되면, UI 생성부(350)는 도 6c와 같이 ‘추가(e), 싱글 및 삭제’ 메뉴가 표시되는 UI 화면을 생성한다. 사용자가 ‘추가(e)’ 메뉴를 선택하면, UI 생성부(350)는 도 6d에 도시된 바와 같이 Printer#2(f)가 추가되는 UI 화면을 생성한다. Printer#2에 대응되는 화상형성장치(CLP-600)는 일 예로 제2복합기(200-2)가 될 수 있다.
이 때, 전체 인쇄매수는 자동으로 Printer#1 플러그인과 Printer#2 플러그인에 자동으로 균등분배된다. 도 6d를 참조하면, 전체 인쇄매수 7은 각각 4 및 3으로 분배된 것으로 알 수 있다. 이는 일 예일 뿐 전체 인쇄매수 7은 각각 3 및 4로 분배되도록 설계될 수도 있다. 분산인쇄를 위한 전체 인쇄매수의 분배는 후술할 문서관리 프로그램을 이용하는 워크플로우 작성부(360)에서 수행된다.
다른 화상형성장치(예를 들어, 200-3)를 더 추가하려는 경우, 사용자는 도 6c에서 ▼(c) 및 ‘추가(e)’를 순차적으로 선택하여 다른 화상형성장치(200-3)을 추가할 수 있다. 이 때, 전체 인쇄매수는 3대의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 균등분배된다.
한편, 도 6d와 같은 UI 화면이 표시된 후, 사용자는 분산인쇄에 사용될 화상형성장치를 ‘setting(g)' 메뉴를 통해 변경할 수 있다. 사용자가 ’setting(g)'를 선택하면, UI 생성부(350)는 도 6e와 같이 'Printer#2 설정' 화면을 UI 화면 상에 팝업창으로 생성한다.
사용자가 도 6e와 같은 UI 화면에서 Printer Name에 대응하는 ▼(h)를 선택하면, UI 생성부(350)는 DB(320)에 등록되어 있거나 또는 통신망(10)에 연결된 것으로 검색된 다른 화상형성장치의 이름을 나열한다. 따라서, 사용자는 나열된 다른 화상형성장치 중 원하는 하나를 선택할 수 있다. 또한, 인쇄매수에 대응하는 ‘▲(i), ▼(j)'를 조작하여 인쇄매수를 증감할 수 있다. ‘▲(i), ▼(j)'의 조작에 의해 Printer#2에서 인쇄될 매수가 변경된 후 확인(k)이 선택되면, 전체 인쇄매수도 7에서 다른 숫자로 변경된다.
도 6f는 도 6e에서 Printer#2에 대응하는 화상형성장치가 CLP-700(예를 들어, 제3복합기(200-3))으로 변경되고, CLP-700(200-3)에서 인쇄될 매수가 3에서 6으로 변경됨으로써 전체인쇄매수도 7에서 10으로 변경된 예(m)를 보여주고 있다.
도 6g는 추가된 Printer#2를 삭제하기 위한 과정을 설명하기 위한 도면이다. 도 6g를 참조하면, 사용자가 Printer#2 플러그인에서 ▼(n)을 선택하면, UI 생성부(350)는 '삭제(o)'메뉴가 표시되는 UI 화면을 생성하며, '삭제(o)'가 선택되면 UI 생성부(350)는 도 6a 또는 도 6b와 같은 UI 화면을 생성하여 사용자 단말기(100)에 표시되도록 한다.
도 6h는 도 6d와 같은 UI 화면에서 setting(p)이 선택되어 인쇄속성을 변경하는 과정을 설명하기 위한 도면이다. setting(p)이 선택되면, UI 생성부(350)는 인쇄방향과 전체 인쇄매수를 변경할 수 있는 '▼(q), ▲(r), ▼(s)'가 표시되는 UI 화면을 생성한다.
사용자가 '▼(q), ▲(r), ▼(s)'를 조작하여 인쇄방향 및 전체 인쇄매수를 변경한 후, 확인(t)을 선택하면, UI 생성부(350)는 도 6i와 같이 인쇄방향은 세로에서 가로로, 전체 인쇄매수는 7에서 10으로 변경되며, 전체 인쇄매수 10이 Printer#1 플러그인과 Printer#2 플러그인에 자동으로 5씩 균등분배되는 UI 화면을 생성한다. 도 6f와 도 6i를 비교하면, 전체 인쇄매수는 동일하나 Printer#1 플러그인과 Printer#2 플러그인에 분산된 인쇄매수는 다른 것을 알 수 있다.
도 5b, 도 6d, 도 6f 또는 도 6i와 같은 UI 화면이 표시된 후 사용자 입력부(110)에 의해 'save'(④)가 선택되면, UI 생성부(350)는 작성된 워크플로우의 이름을 입력받기 위한 윈도우(미도시)를 워크플로우 UI 화면 상에 생성한다. 사용자가 사용자 입력부(110)를 조작하여 워크플로우의 이름을 입력하면, 제1통신부(160)는 설정된 속성값들 및 입력된 이름을 제3통신부(310)로 전송한다.
워크플로우 작성부(350)는 제1통신부(160)로부터 전송된 각 속성 별 속성값 들 및 워크플로우 이름을 이용하여 화상형성장치(200)에 대한 신규 워크플로우를 작성한다.
특히, UI 생성부(350)에서 생성된 도 5b와 같은 UI 화면을 통해 인쇄대상 파일의 분산인쇄 설정이 요청되면, 워크플로우 작성부(360)는 화상형성장치(200) 중 복수의 복합기(200-1, 200-2)에 인쇄잡이 분산되도록 복수의 복합기(200-1, 200-2)를 통합하여 워크플로우를 작성한다. 작성되는 워크플로우는 이름을 갖는다. 이 때, 워크플로우 작성부(350)는 XML 포맷과 같은 웹언어를 이용하여 워크플로우를 작성할 수 있으며 이에 한정되지 않는다.
또한, 워크플로우 작성부(350)는 도 5b와 같은 UI 화면이 표시된 후 분산인쇄 설정이 요청된 후, 도 6a 내지 도 6d 과정에 의해 복수의 복합기(200-1, 200-2)가 선택되면, 인쇄대상 파일에 대해 설정된 전체 인쇄매수(예를 들어, 7)를 선택된 복합기(200-1, 200-2)에게 도 6d에 도시된 바와 같이 분배한다. 이 때, 워크플로우 작성부(350)는 복합기(200-1, 200-2) 별로 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성한다.
또한, 워크플로우 작성부(350)는 선택된 복수의 화상형성장치들(200-1, 200-2)에게 전체 인쇄매수를 설정된 규칙에 의해 균등분배한다. 예를 들어, 전체 인쇄매수가 홀수인 경우, 설정된 규칙은 선택된 화상형성장치들(200-1, 200-2) 중 하나(예를 들어, 200-1)에게 1매의 인쇄매수를 더 분배하는 것이다. 또는, 전체 인쇄매수를 선택된 화상형성장치들(200-1, 200-2)의 개수로 나누어 균등분배하고, 전체 인쇄매수가 선택된 화상형성장치들(200-1, 200-2)의 개수로 나누어 나머지가 생 기면 상위 화상형성장치부터 차례대로 1매의 인쇄매수를 더 분배하는 것이다.
선택된 복수의 복합기(200-1, 200-2) 중 어느 하나에 분배된 인쇄매수가 도 6e에 도시된 바와 같이 증감되면, 워크플로우 작성부(350)는 기설정된 전체 인쇄매수를 증감된만큼 반영하여 변경하며, 전체 인쇄매수가 변경된 워크플로우를 작성한다.
워크플로우 저장부(330)는 작성된 신규 워크플로우를 로그인한 사용자에 매핑저장한다. 도 5b와 같은 UI 화면에서 'save'(④)가 선택되면 분산인쇄기능이 미설정된 워크플로우가 저장되며, 도 6d, 도 6f 또는 도 6i와 같은 UI 화면에서 'save'(④)가 선택되면 분산인쇄기능이 설정된 워크플로우가 저장된다. 즉, 분산인쇄 플러그인을 이용하는 워크플로우가 워크플로우 저장부(330)에 저장된다.
상술한 바와 같이 분산인쇄는 'Scan to Printer'와 같은 워크플로우 뿐만 아니라 ‘e-mail to Printer', 'Fax to Printer', ’Folder to Printer'와 같이 인쇄를 위한 모든 워크플로우에 대해 적용될 수 있다.
도 7은 워크플로우 저장부에 저장된 분산인쇄 플러그인을 이용한 실행결과의 일예를 보여주는 도면이다.
도 7을 참조하면, 사용자는 호스트 장치(300)에 로그인하여 분산인쇄 플러그인이 설정된 워크플로우를 이용한 실행결과를 확인할 수 있다. UI 화면의 일부에 표시되는 ‘Job History List' 메뉴가 선택되면, UI 생성부(350)는 도 7과 같은 'Job History List'가 표시되는 UI 화면을 생성한다. 예를 들어, 분산인쇄 플러그인을 이용한 워크플로우의 이름이 'SCAN-PRINTER(MULTIPLE)'인 경우, 하나이상의 인쇄작업이 실패할 경우, 'SCAN-PRINTER(MULTIPLE)'의 작업 결과는 '실패(Fail)'로 표시된다.
'Job History List'에는 분산인쇄 플러그인에 대한 실행결과가 간략히 표시되며, 하나의 jog history가 선택(v)(710)되면, UI 생성부(350)는 도 8과 같이 선택된 jog history에 해당하는 상세한 결과정보(Properties)를 보여주는 UI 화면을 생성한다. 도 8을 참조하면, 'Printer#1'에 대응하는 제1복합기(200-1)에서는 분산인쇄가 성공한 반면, 'Printer#2'에 대응하는 제2복합기(200-2)에서는 분산인쇄가 실패한 것을 확인할 수 있다.
ROM(370)은 호스트 장치(300)의 기능을 구현하는 데 필요한 각종 제어 프로그램, 화상형성장치(200)의 관리를 위한 관리 프로그램, 워크플로우 작성을 위한 문서관리시스템 프로그램, 플러그-인과 관련된 소프트웨어, 전체 인쇄매수를 분산하는데 필요한 프로그램, XML 포맷의 워크플로우를 파싱하기 위한 프로그램, UI 화면 생성에 필요한 소프트웨어를 저장한다. RAM(375)은 호스트 장치(300)의 동작 수행 중에 발생되는 각종 데이터를 저장한다.
호스트 제어부(380)는 기저장된 각종 제어 프로그램을 이용하여 상술한 호스트 장치(300)의 전반적인 동작을 제어한다. 사용자가 사용자 단말기(100), 화상형성장치(200) 또는 호스트 장치(300)를 통해 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면에 로그인하면, 호스트 장치(300)는 등록된 사용자 정보를 통해 사용자 인증을 수행한다.
사용자 단말기(100)를 통해 사용자 인증이 성공되면, 호스트 제어부(380)는 사용자에 대해 매핑저장된 워크플로우를 사용자 단말기(100)에게 제공한다. 또한, 사용자가 화상형성장치(200)를 통해 호스트 장치(300)에서 제공하는 UI 화면에 로그인하면, 호스트 장치(300)는 사용자에 대해 매핑저장된 워크플로우를 화상형성장치(200-1)로 제공한다.
호스트 제어부(380)는 작성되는 워크플로우를 선택된 복수의 복합기(200-1, 200-2) 및 로그인한 사용자 ID에 매핑저장하도록 워크플로우 저장부(330)를 제어한다.
도 9는 도 1에 도시된 호스트 장치에 의해 분산인쇄를 설정하는 방법의 일 예를 설명하기 위한 흐름도이다. 이하에서는 사용자가 사용자 단말기(100)를 통해 호스트 장치(300)에 접속한 후 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성하는 경우에 대해 설명한다.
도 1 내지 도 9를 참조하면, 사용자가 사용자 단말기(100)를 통해 호스트 장치(300)에 로그인하여 사용자 인증이 수행되면(S910), UI 생성부(350)는 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 생성하여 사용자 단말기(100)에게 제공한다(S915).
사용자 단말기(100)의 웹브라우저(130)에 의해 표시부(120)에 UI 화면이 표시되고, 신규 워크플로우 작성을 요청하는 신호가 사용자 단말기(100)로부터 수신되면(S920), 워크플로우를 작성하기 위한 도 5a, 도 5b와 같은 UI 화면이 생성되어 사용자 단말기(100)로 전송된다(S925).
S925단계 후, 도 6a와 같은 UI 화면을 통해 분산인쇄의 설정을 요청하는 신호가 수신되면(S930), UI 생성부(350)는 도 6b와 같은 UI 화면을 생성하여 사용자 단말기(100)로 전송한다.
도 6b 내지 도 6d에 도시되는 UI 화면을 통해 사용자 단말기(100)로부터 복수의 화상형성장치(예를 들어, 200-1, 200-2)가 선택되면(S935), 워크플로우 작성부(360)는 설정된 전체 인쇄매수를 선택된 화상형성장치(예를 들어, 200-1, 200-2)들에게 분배한다(S940).
도 6e와 같은 UI 화면을 통해 화상형성장치(예를 들어, 200-2)에 분배된 인쇄매수가 증감되면(S945), 워크플로우 작성부(360)는 전체 인쇄매수를 S945단계에서 증감된 매수만큼 변경시키고, 선택된 화상형성장치(200-1, 200-2) 별로 증감된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성한다(S950).
워크플로우 저장부(330)는 작성된 워크플로우를 S910단계에서 로그인한 사용자 및/또는 선택된 화상형성장치(200-1, 200-2) 별로 매핑저장한다(S955).
한편, S945단계에서 인쇄매수가 증감되지 않으면, 워크플로우 작성부(360)는 S940단계에서 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성한다(S960). 작성된 워크플로우는 워크플로우 저장부(330)에 저장된다(S955).
화상형성장치(200) 중 하나(예를 들어, 200-1)를 통해 사용자가 호스트 장치(300)에 접속하요 사용자 인증을 수행하면, 호스트 장치(300)는 S955단계에서 저장된워크플로우를 포함하는 워크플로우 리스트를 제1복합기(200-1)에게 전송한다. 이 때, 호스트 장치(300)는 로그인한 사용자에 매핑저장된 워크플로우 리스트를 전송하거나 또는 사용자 및 제1복합기(200-1) 모두에 공통적으로 매핑저장된 워크플로우 리스트를 전송할 수 있다. 제1복합기(200-1)의 표시패널(214)에는 워크플로 우 리스트가 표시되며, 워크플로우 리스트 중 하나가 선택되면, 선택된 워크플로우에 포함된 화상형성장치는 선택된 워크플로우에 대응하는 분산인쇄 잡을 수행한다.
도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 호스트 장치를 도시한 블록도이다.
도 10을 참조하면, 호스트 장치(1000)는 통신 인터페이스부(1010), 사용자 입력부(1020), 표시부(1025), DB(1030), 워크플로우 저장부(1040), 파서(1050), UI 생성부(1060), 워크플로우 작성부(1070), ROM(1080), RAM(1085) 및 호스트 제어부(1090)를 포함한다. 호스트 장치(1000)는 워크플로우 작성을 위한 UI 화면 및 작성된 워크플로우 리스트를 저장하는 서버이다.
통신 인터페이스부(1010)는 사용자 단말기(미도시) 및 복수의 인쇄가 가능한 화상형성장치(미도시)와 유무선 통신망으로 연결되며, 화상형성장치(미도시)로부터 사용자의 ID 및 비밀번호를 전송받아 호스트 제어부(1090)로 제공한다.
사용자 입력부(1020)는 문서관리시스템 프로그램을 통해 제공되는 UI 화면을 통해 분산인쇄용 워크플로우를 작성하도록 하는 사용자 인터페이스로서, 마우스, 키보드 등으로 구현될 수 있다. 표시부(1025)는 UI 생성부(1060)에서 문서관리시스템 프로그램을 통해 생성되는 워크플로우 작성을 위한 UI 화면들을 표시한다.
DB(1030)에는 통신망(미도시)에 연결된 화상형성장치(미도시)의 정보 및 다수의 사용자의 ID와 비밀번호가 등록되며, 화상형성장치(미도시)에서 지원하는 속성별 속성값이 저장된다. 또한, DB(1030)에는 로그인에 필요한 초기 UI 화면 데이터, 워크플로우과 관련된 UI 화면 생성에 필요한 UI 화면 데이터 등이 저장된다.
사용자가 사용자 입력부(1020)를 조작하여 분산인쇄 기능을 가지는 워크플로 우를 작성하며, 워크플로우 저장부(1040)는 워크플로우 작성부(1070)에 의해 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 인쇄매수가 분배된 복수의 화상형성장치(미도시) 및 로그인한 사용자에 매핑저장한다.
파서(1050)는 사용자가 호스트 장치(1000)에서 직접 "https://localhost:port"와 같은 설정된 웹경로를 통해 문서관리시스템에 접속하면, 도 5a, 도 5b, 도 6a 내지 도 6i와 같은 워크플로우를 작성 및 편집하기 위한 UI 화면 데이터를 파싱한다. 예를 들어, 파서(1050)는 로그인을 위한 초기 UI 화면 데이터를 파싱하고, 분산인쇄 워크플로우 작성을 위한 UI 화면 표시가 요청되면, DB(1030)에 저장된 분산인쇄 워크플로우 작성을 위한 UI 화면 데이터를 파싱한다.
UI 생성부(1060)는 파서(1050)로부터 출력되는 파싱 결과로부터 초기 UI 화면(미도시), 화상형성장치(미도시)와 관련된 워크플로우를 작성 또는 편집하도록 하는 도 5a, 도 5b, 도 6a 내지 도 6i와 같은 워크플로우 UI 화면 등을 생성한다.
사용자 입력부(1020)를 조작하여 도 5a, 도 5b, 도 6a 내지 도 6i와 같은 워크플로우 UI 화면을 통해 분산인쇄 설정이 요청되면, 워크플로우 작성부(1070)는 선택된 두 개 이상의 화상형성장치(미도시)에게 인쇄잡이 분산되도록 전체 인쇄매수를 분배한다. 그리고, 워크플로우 작성부(1070)는 각 속성(예를 들어, 인쇄방향)의 속성값(예를 들어, 가로), 선택된 화상형성장치(미도시) 별로 할당된 인쇄매수 및 워크플로우 이름 등을 이용하여 화상형성장치(미도시)에 대한 분산인쇄 워크플로우를 작성한다.
ROM(1080)은 호스트 장치(1000)의 기능을 구현하는 데 필요한 각종 제어 프로그램, 분산인쇄에 대한 워크플로우 작성을 위한 문서관리시스템 프로그램, 플러그-인과 관련된 소프트웨어, XML 포맷의 워크플로우를 파싱하기 위한 프로그램, UI 화면 생성에 필요한 소프트웨어를 저장한다. RAM(1085)은 호스트 장치(1000)의 동작 수행 중에 발생되는 각종 데이터를 저장한다.
호스트 제어부(1090)는 기저장된 각종 제어 프로그램을 이용하여 상술한 호스트 장치(1000)의 전반적인 동작을 제어한다. 사용자가 호스트 장치(1000)를 통해 호스트 장치(1000)에서 제공하는 UI 화면에 로그인하면, 호스트 장치(1000)는 등록된 사용자 정보를 통해 사용자 인증을 수행한다.
사용자 인증이 성공되면, 호스트 제어부(1090)는 사용자에 대해 저장된 워크플로우 리스트를 생성하여 표시부(1025)에 표시한다. 또한, 사용자 인증이 성공된 후, 워크플로우 작성을 위한 요청신호가 사용자 입력부(1020)로부터 입력되면, 호스트 제어부(1090)는 상술한 UI 화면들을 이용하여 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성하도록 각 블록을 제어한다. 호스트 제어부(1090)는 작성되는 워크플로우를 선택된 복수의 화상형성장치(미도시) 및 로그인한 사용자 ID에 매핑저장하도록 워크플로우 저장부(1040)를 제어한다.
이로써, 사용자는 사용자 단말기(미도시)로부터 호스트 장치(1000)로 접속하여 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성하거나 호스트 장치(1000)에서 직접 접속하여 분산인쇄를 위한 워크플로우를 작성할 수 있다.
사용자 단말기(미도시) 또는 화상형성장치(미도시)를 통해 호스트 장 치(1000)에 로그인한 후, 해당 워크플로우 리스트를 수신하면, 사용자는 워크플로우 리스트 중 원하는 분산인쇄 워크플로우를 선택한다. 화상형성장치(미도시)는 사용자가 선택된 워크플로우에 해당하는 잡을 수행한다. 이 때, 사용자가 분산인쇄 워크플로우를 선택하면, 호스트 장치(1000)가 분산인쇄가 적용된 적어도 두 화상형성장치(미도시)에게 직접 선택된 워크플로우에 대응하는 분산인쇄를 명령할 수 있다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치 및 분산인쇄 설정 방법에 의하면, 복수의 화상형성장치에게 인쇄잡을 분산하여 인쇄하도록 하는 분산인쇄 워크플로우를 이용함으로써 인쇄에 소요되는 시간을 단축시킬 수 있고, 하나의 화상형성장치에만 부여되는 로드를 감소시킬 수 있다. 특히, 본 발명에 의하면, 분산인쇄를 위한 워크플로우는 호스트 장치에 접속할 수 있는 사용자 단말기, 또는 호스트 장치에서 직접 작성함으로써 사용자 편의를 향상시킨다.
또한, 본 발명에 의하면, 분산인쇄를 위한 워크플로우를 이용하여 전체 인쇄매수를 손쉽게 증감하는 것이 가능하며, 분산인쇄를 위해 선택되는 화상형성장치를 사용자 인터페이스를 통해 간단히 변경할 수 있다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형 실시예들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어져서는 안될 것이다.

Claims (20)

  1. 복수의 화상형성장치에 의한 분산인쇄를 위한 워크플로우의 작성이 요청되면, 상기 워크플로우 작성을 위한 UI(User Interface) 화면을 생성하는 UI 생성부; 및
    상기 생성된 UI 화면을 통해 상기 복수의 화상형성장치가 선택되면, 인쇄대상 파일의 인쇄잡이 분산되도록 상기 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 분산인쇄 설정을 통합하여 상기 워크플로우를 작성하는 워크플로우 작성부;를 포함하되,
    상기 워크플로우 작성부는,
    하나의 상기 인쇄대상 파일에 대해 설정된 전체 인쇄매수를 상기 선택되는 화상형성장치들에게 균등하게 분배하고, 상기 균등하게 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성하며,
    상기 워크플로우 작성부는,
    상기 전체 인쇄매수를 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 균등분배하고, 상기 전체 인쇄매수가 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 나머지가 생기면 상위 화상형성장치부터 차례대로 인쇄매수를 더 분배하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  2. 삭제
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 워크플로우 작성부는, 상기 선택되는 화상형성장치 중 어느 하나에 분배된 인쇄매수의 증감에 따라 상기 작성된 워크플로우를 변경하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 분배된 인쇄매수를 포함하여 작성되는 워크플로우를 상기 선택된 복수의 화상형성장치 각각에 대하여 저장하는 저장부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  5. 삭제
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 워크플로우 작성부는 상기 상위 화상형성장치부터 차례대로 1매의 인쇄매수를 더 분배하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  7. 제 1항에 있어서,
    상기 분산인쇄가 가능한 워크플로우는 스캔 데이터, 이메일, 팩스 데이터 및 폴더에 저장된 데이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  8. 제 1항에 있어서,
    상기 생성되는 UI 화면을 표시하는 표시부; 및
    상기 워크플로우 작성을 위해 사용자 인증을 수행하며, 상기 사용자 인증이 완료되면 상기 표시부에 표시되는 UI 화면을 통해 상기 분산인쇄를 요청하는 사용자 입력부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  9. 제 1항에 있어서,
    적어도 하나의 사용자 단말기와 통신하는 통신부; 및
    상기 사용자 단말기로부터 상기 분산인쇄 설정이 요청되면, 상기 사용자 단말기에게 상기 워크플로우 작성을 위한 UI 화면을 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 호스트 제어부;를 더 포함하며,
    상기 선택된 복수의 화상형성장치는 상기 사용자 단말기에 표시되는 UI 화면을 통해 선택가능한 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  10. 제 1항에 있어서,
    상기 복수의 화상형성장치와 통신망을 통해 통신하는 통신부; 및
    상기 복수의 화상형성장치 중 어느 하나의 화상형성장치로부터 사용자 인증이 요청되어 사용자 인증이 완료되면, 상기 사용자에 매핑저장된 워크플로우 리스트를 상기 어느 하나의 화상형성장치에게 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 호스트 제어부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  11. 제 1항에 있어서,
    상기 UI 생성부는 상기 선택된 화상형성장치에 의해 수행된 분산인쇄의 성공여부를 표시하는 UI 화면을 생성하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정을 위한 호스트 장치.
  12. 복수의 화상형성장치에 의한 분산인쇄를 위한 워크플로우의 작성이 요청되는 단계;
    상기 워크플로우 작성을 위한 UI(User Interface) 화면을 표시하는 단계;
    상기 표시된 UI 화면을 통해 상기 복수의 화상형성장치를 선택하는 단계; 및
    인쇄대상파일의 인쇄잡이 분산되도록 상기 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 분산인쇄 설정을 통합하여 워크플로우를 작성하는 단계;를 포함하되,
    상기 작성하는 단계는,
    하나의 상기 인쇄대상 파일에 대해 설정된 전체 인쇄매수를 상기 선택된 복수의 화상형성장치에게 균등하게 분배하는 단계; 및
    상기 균등하게 분배된 인쇄매수를 포함하는 워크플로우를 작성하는 단계;를 포함하고,
    상기 분배하는 단계는,
    상기 전체 인쇄매수를 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 균등분배하고, 상기 전체 인쇄매수가 상기 선택된 화상형성장치들의 개수로 나누어 나머지가 생기면 상위 화상형성장치부터 차례대로 인쇄매수를 더 분배하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  13. 삭제
  14. 제 12항에 있어서,
    상기 작성된 워크플로우는 상기 선택된 복수의 화상형성장치 중 어느 하나에 분배된 인쇄매수의 증감에 따라 변경되는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  15. 제 12항에 있어서,
    상기 분배된 인쇄매수를 포함하여 작성되는 워크플로우를 상기 선택된 복수의 화상형성장치 각각에 대하여 저장가능한 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  16. 삭제
  17. 제 12항에 있어서,
    상기 분배하는 단계는, 상기 상위 화상형성장치부터 차례대로 1매의 인쇄매수를 더 분배하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  18. 제 12항에 있어서,
    상기 분산인쇄가 가능한 워크플로우는 스캔 데이터, 이메일, 팩스 데이터 및 폴더에 저장된 데이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  19. 제 12항에 있어서,
    상기 선택된 화상형성장치들에 의해 수행된 분산인쇄의 성공여부를 표시하는 UI 화면을 생성하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
  20. 제 19항에 있어서,
    상기 선택된 화상형성장치들 중 상기 분산인쇄를 실패한 화상형성장치는 실패한 인쇄매수만큼 재인쇄를 수행하는 것을 특징으로 하는 분산인쇄 설정 방법.
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