KR101215206B1

KR101215206B1 - 복사 장치

Info

Publication number: KR101215206B1
Application number: KR1020090099489A
Authority: KR
Inventors: 마사히로 마끼노; 다다시 후꾸다; 스미또 다나까
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2008-10-22
Filing date: 2009-10-20
Publication date: 2012-12-24
Also published as: US8345317B2; RU2009138979A; CN101727037A; EP2180375A3; KR20100044707A; CN101727037B; US20100097666A1; RU2433438C2; EP2180375A2; JP2010102032A; JP5258503B2

Abstract

본 발명은 리더 유닛으로부터 출력되는 화상 데이터에 기초하여 원고(101)의 비광택 부분(K, M, C 또는 Y) 및 광택 부분(T)을 검출하는 복사 장치에 관한 것이다. 이 복사 장치는, 리더 유닛으로부터 출력되는 화상 데이터에 기초하여, 용지에, 검출된 비광택 부분(K, M, C 또는 Y)의 화상을 유색 토너를 이용하여 형성하고, 검출된 광택 부분(T)의 화상을 투명 토너를 이용하여 형성한다.

광택 부분, 비광택 부분, 화상 형성 장치, 투명 토너, 유색 토너

Description

복사 장치{COPYING APPARATUS}

본 발명은 투명 토너를 이용하여 화상을 형성할 수 있는 복사 장치에 관한 것이다.

전자 사진식 복사 장치는 광택이 있는 화상을 형성하는 데에 투명 토너를 이용할 수 있다. 일본특허출원공개 평5-265287호에 개시된 화상 형성 기술은, 판독된 원고 화상의 비문자 영역을 판별하고, 검출된 비문자 영역의 화상을 투명 토너로 형성하는 것을 포함한다. 또한, 일본특허출원공개 제2007-034040호에 개시된 화상 형성 기술은, 판독된 원고 화상을 분석하고, 사진 화상 영역의 화상을 투명 토너로 형성하고, 프리젠테이션용 자료 영역(예를 들면, 그래프 및 도면)의 화상 형성에 대해서는 투명 토너를 이용하지 않는 것을 포함한다.

또한, 일본특허출원공개 제2002-207334호에 개시된 화상 형성 기술은, 원고의 광택의 검출에 기초하여 사진 영역을 판별하고, 이 사진 영역 상에 투명 토너를 중첩시키는 것을 포함한다. 일본특허출원공개 제2002-207334호에 개시된 기술은, 비스듬히 발광된 광을 원고에 조사할 수 있는 발광 소자 및 원고로부터 정반사광을 수광할 수 있는 수광 소자를 포함한다. 수광 소자 및 발광 소자는, 원고 화상을 판독할 수 있는 촬상 센서에 부가하여 새롭게 제공되는 광학 소자이다.

일본특허출원공개 제2002-207334에 개시된 기술은, 수광 소자에 의해 수광된 광의 양을 임계치와 비교하여, 수광량이 임계치를 초과하는 것으로 판정된 경우에, 검출된 영역을 광택 영역으로 식별하는 것을 더 포함한다. 그러나, 장치의 비용을 감소시키고 장치의 사이즈를 감소시키는 관점에서, 전술한 종래의 화상 형성 기술은 원고의 광택을 검출하기 위하여 발광 소자와 수광 소자 모두가 새롭게 설치될 것을 요구하기 때문에 바람직하지 않다.

본 발명은, 장치의 사이즈를 증가시키지 않으면서 저렴한 비용으로 원고의 광택 부분을 광택 부분으로서 복사하고, 원고의 비광택 부분을 비광택 부분으로서 복사할 수 있는 복사 장치에 관한 것이다.

본 발명의 일 양태는 청구항 1 내지 청구항 5에 특정된 복사 장치를 제공한다.

본 발명의 추가적인 특징 및 양태는 첨부된 도면을 참조하는 예시적인 실시예에 대한 아래의 상세한 설명으로부터 명확해질 것이다.

본 명세서에 포함되고, 그 일부를 구성하는 첨부된 도면은 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 예시적인 실시예, 특징 및 양태를 설명하며, 본 발명의 원리를 설명하는데에 기여한다.

본 발명에 의하면, 장치의 사이즈를 증가시키지 않으면서 저렴한 비용으로 원고의 광택 부분 및 비광택 부분을 복사할 수 있다.

본 발명의 다양한 예시적인 실시예, 특징 및 양태가 도면을 참조하여 아래에서 상세히 설명될 것이다.

도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 화상 형성 장치의 일 구성을 도시 한다. 화상 형성 장치는 원고를 판독하도록 구성된 리더 유닛(A)과, 리더 유닛(A)에 의해 판독된 원고의 화상을 전자사진 방식에 따라 출력하도록 구성되는 프린터 유닛(B)을 포함한다.

광원(103)은 리더 유닛(A)의 원고 배치 유리판(102) 상에 배치된 원고(101)를 조명할 수 있다. 원고(101)로부터의 반사광은 광학계(104)에 의해 안내되어 촬상 센서(예를 들면, CCD 센서)(105) 상에 광학적 화상으로서 형성된다. CCD 센서(105)는 3개의 라인을 구성하는 소정의 패턴으로 배치된 CCD 라인 센서를 포함한다.

각각의 CCD 라인 센서는 적색(R), 녹색(G), 청색(B)의 색 성분 신호를 생성할 수 있다. 광원(103), 광학계(104) 및 CCD 센서(105)는 판독 광학계 유닛(109)으로서 집적된다. 판독 광학계 유닛(109)은 도 1에 도시된 화살표에 의해 표시된 방향으로 이동할 수 있어, 원고 배치 유리판(102) 상에 배치된 원고(101)를 판독하는(즉, 주사하는) 동작을 수행한다. CCD 센서(105)는 각 라인에 대하여 원고(101)의 판독된(즉, 주사된) 화상을 전기 신호(즉, 화상 신호)로 순차적으로 변환할 수 있으며, 각 라인의 변환된 전기 신호(즉, 화상 신호)를 출력할 수 있다.

리더 화상 처리 유닛(108)이 CCD 센서(105)로부터 화상 신호를 수신할 때에, 리더 화상 처리 유닛(108)은 각 라인의 화상 신호를 처리할 수 있으며, 처리된 신호를 프린터 유닛(B)의 프린터 제어 유닛(110)으로 전달할 수 있다. 위치결정 부재(107)가 원고 배치 유리판(102)에 옆에 배치되고, 원고(101)가 비스듬하게 놓이는 것을 방지하도록 위치결정 부재(107)가 원고(101)의 한 변에 접할 수 있는 적절 한 위치에 배치된다.

위치결정 부재(107) 아래에는 기준 백색판(106)이 배치되어 있다. 기준 백색판(106)은 CCD 센서(105)의 백 레벨을 결정하는 데에 이용될 수 있다. 기준 백색판(106)은 CCD 센서(105)의 주주사 방향(즉, 촬상 센서 배열 방향)에서 수행될 쉐이딩 보정에도 이용될 수 있을 것이다.

도 2는 리더 화상 처리 유닛(108)의 구성을 도시하는 블록도이다. 아날로그 신호 처리 회로(201)는 CCD 센서(105)로부터 출력되는 화상 신호 R, G, B에 대하여 이득 및 오프셋 조정을 수행할 수 있다. 아날로그-디지털(A/D) 변환기(202)는 아날로그 신호 처리 회로(201)에 의해 처리된 화상 신호 R, G, B를 디지털 화상 신호 R1, G1, B1(즉, 8비트 R, G, B 색 데이터)로 변환할 수 있다.

쉐이딩 보정 회로(203)는 기준 백색판(106)에 기초하는 각 색 성분의 판독 신호를 참조하여 A/D 변환기(202)로부터 출력되는 화상 신호 R1, G1, B1에 대하여 쉐이딩 보정을 행할 수 있다. 쉐이딩 보정 회로(203)는 화상 신호 R2, G2, B2를 라인 지연부(204)로 출력할 수 있다.

클럭 발생 유닛(211)은 화소 단위로 클럭(CLK)을 생성할 수 있다. 어드레스 카운터(212)는 클럭(CLK)을 계수하고, 각 라인에 대하여 주주사 어드레스 신호를 생성/출력할 수 있다. 디코더(213)는 각 라인에 대한 (예를 들면, 시프트 펄스 또는 리셋 펄스와 같은) CCD 구동 신호, CCD 센서(105)로부터 출력되는 1 라인 분의 화상 신호의 유효 영역을 나타내는 신호(VE) 및 라인 동기 신호(HSYNC)로 주주사 어드레스 신호를 디코드할 수 있다.

어드레스 카운터(212)는 라인 동기 신호(HSYNC)를 수신하는 때에 클리어되고, 다음 라인의 주주사 어드레스의 계수를 개시할 수 있다. 함께 CCD 센서(105)를 구성하는 각 라인 센서는, 부주사 방향(즉, 주주사 방향에 직교하는 방향)에서 상호 소정의 간격(즉, 소정의 거리)만큼 이격해서 배치되어있다. 즉, 각 라인 센서는 위치 관계에 있어서 상호 어긋나 있다.

라인 지연부(204)는 각 라인 센서의 부주사 방향에서의 공간적 어긋남(즉, 위치 어긋남)을 보정할 수 있다. 보다 구체적으로, R, G, B 라인 센서가 이 순서대로 부주사 방향으로 배열되고, 화상 형성 장치가 이 순서대로 원고에 대하여 주사를 수행하는 경우에, 라인 지연부(204)는 B 신호에 대하여 G 신호를 부주사 방향으로 1 라인만큼 지연시키고, B 신호에 대하여 R 신호를 부주사 방향으로 2 라인만큼 지연시킨다. 따라서, 라인 지연부(204)는 원고의 동일한 라인으로부터 획득된(판독된) RGB 신호 R3, G3, B3을 출력할 수 있다.

입력 마스킹 회로(205)는 CCD 센서(105)의 각 라인 센서의 컬러 광학 필터의 분광 특성에 기초하여 결정될 수 있는 화상 신호의 색 공간(colorspace)을 (예를 들면, sRGB 또는 NTSC와 같은 표준 색 공간과 같은)소정의 색 공간으로 변환할 수 있다. 입력 마스킹 회로(205)는 화상 신호 R4, G4, B4를 LOG 변환 회로(206)에 출력할 수 있다.

LOG 변환 회로(206)는 룩업 테이블을 참조하여 입력 마스킹 회로(205)로부터 수신된 화상 신호(즉, 휘도 신호) R4, G4, B4(즉, 빛의 삼원색)를, C0, M0 및 Y0 농도 신호(즉, 색의 삼원색)로 변환한다. 라인 지연 메모리(207)는, C0, M0, Y0 화상 신호를 지연시켜, C1, M1, Y1 신호를 마스킹 UCR 회로(208)로 출력할 수 있다.

마스킹 UCR 회로(208)는 수신된 Y1, M1, C1(즉, 삼원색) 신호로부터 흑색 신호 K를 추출할 수 있다. 또한, 마스킹 UCR 회로(208)는 각각 소정의 비트 폭(예를 들면, 8 비트)을 가지는 화상 신호 Y2, M2, C2, K2를 순차적으로 출력할 수 있다. 감마 보정 회로(209)는 화상 신호 Y2, M2, C2, K2에 대한 농도 보정을 행하여 프린터 유닛(B)에 적절한 이상적인 계조 특성을 가지는 신호 Y3, M3, C3, K3을 획득할 수 있다. 출력 필터(210)는 감마 보정 회로(209)로부터 수신된 화상 신호 Y3, M3, C3, K3에 에지 강조 또는 스무딩(smoothing) 처리를 실시하여 화상 신호 M4, C4, Y4, K4를 출력한다.

프레임 순차 화상 신호 M4, C4, Y4, K4는 프린터 유닛(B)의 프린터 제어 유닛(110)에 전달되어, 화상 형성에 이용될 수 있는 펄스 폭 변조된 펄스 신호로 변환된다.

CPU(214)는, 작업 메모리로서 기능할 수 있는 RAM(215)과 결합되어 있다. CPU(214)는, ROM(216)에 저장된 프로그램에 따라서, 리더 화상 처리 유닛(108) 및 리더 유닛(A) 내의 다양한 구성요소를 제어하고, 화상 처리를 행할 수 있다. 조작 유닛(217)은 리더 유닛(A)에 제공될 수 있는 유저 인터페이스이다. 조작 유닛(217)은 오퍼레이터가 CPU(214)에 지시나 처리 조건을 입력할 수 있도록 한다.

표시 장치(218)는 리더 유닛(A) 및 프린터 유닛(B)을 포함하는 화상 형성 장치의 다양한 동작 상태를 표시할 수 있다. 표시 장치(218)는 화상 형성 장치에 대 해 설정된 처리 조건 또한 표시할 수 있다.

아래에서 프린터 유닛(B)에 대해서 보다 상세하게 설명한다. 프린터 유닛(B)은 용지상에 화상 형성을 행하도록 구성되는 중간 전사 부재로서 기능할 수 있는 중간 전사 벨트(51)를 포함한다. 프린터 유닛(B)은 토너 상을 형성하도록 구성되는 제1 내지 제5 화상 형성 스테이션(Pa, Pb, Pc, Pd, Pe)을 더 포함한다. 제1 내지 제5 화상 형성 스테이션(Pa, Pb, Pc, Pd, Pe)은 이 순서대로 중간 전사 벨트(51)의 회전 주행 방향을 따라 배치된다. 도 1에서, 화살표(R51)는 중간 전사 벨트(51)의 회전 주행 방향을 나타낸다.

제1 내지 제5 화상 형성 스테이션(Pa 내지 Pe)은 각각 투명(T), 황색(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 흑색(K)의 컬러 토너 상을 형성할 수 있다. 본 예시적인 실시예에서, 투명 토너(T)가 용지(S)에 전사된 상태에서 정착 장치에 의해 정착 처리되면 투명 토너(T)는 투명해진다. 화상 형성 스테이션(Pa 내지 Pe)은 각각 감광체 드럼(1a 내지 1e)(즉, 각각 상 담지체로서 기능하는 회전 드럼체)을 포함한다. 각각의 감광체 드럼은 소정의 프로세스 스피드(즉, 소정의 원주 속도)로 회전하도록 구동될 수 있다.

화상 형성 프로세스에서 이용될 아래의 장치들은 회전 방향을 따라 상류(upstream)측으로부터 하류(downstream)측으로 각 감광체 드럼(1a 내지 1e)의 주위에 배치된다. 화상 형성 프로세스에서 이용되고 각 감광체 드럼(1a 내지 1e) 근방에 제공될 장치는, 대전 롤러(2a 내지 2e), 노광 장치(3a 내지 3e), 현상 장치(4a 내지 4e), 1차 전사 롤러(5a 내지 5e)(즉, 전사 부재) 및 세정 장치(6a 내지 6e)를 포함하며, 이들은 상류측에서 하류측으로 순차적으로 배치되어 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 중간 전사 유닛(59)은 감광체 드럼(1a 내지 1e) 아래에 배치된다. 중간 전사 유닛(59)은, 중간 전사 벨트(51), 구동 롤러(55), 종동 롤러(58), 2차 전사 대향 롤러(56), 1차 전사 롤러(5a 내지 5f), 2차 전사 롤러(57) 및 벨트 클리너(60)를 포함한다. 중간 전사 벨트(51)는 구동 롤러(55), 종동 롤러(58) 및 2차 전사 대향 롤러(56) 주위에 걸쳐진다. 중간 전사 벨트(51)는 2차 전사 롤러(57)와 2차 전사 대향 롤러(56) 사이에 끼워진다. 2차 전사부(2차 전사 닙부)(Tr2)는 2차 전사 롤러(57)와 중간 전사 벨트(51) 사이에 형성된다.

1차 전사 롤러(5a 내지 5e)는 전사 바이어스를 각 감광체 드럼(1a 내지 1e) 상에 형성된 컬러 토너 상에 각각 인가할 수 있다. 중간 전사 벨트(51)는 각각의 1차 전사부(Tr1)에서 1차 전사 롤러(5a 내지 5e)와 감광체 드럼(1a 내지 1e) 사이에 끼워진다. 중간 전사 벨트(51)가 화살표(R51)에 의해 표시된 방향으로 회전하는 때에, 각 컬러의 토너 상은 중간 전사 벨트(51) 상에 순차적으로 전사(1차 전사)되고, 2차 전사부(Tr2)까지 반송된다.

한편, 중간 전사 벨트(51) 상에 반송된 토너 상이 2차 전사부(Tr2)에 도달하기 전에, 급지 롤러(81)는 급지 카세트(8)에 저장된 가장 높게 위치한 (예를 들면, 기록지와 같은)용지(S)를 용지 반송 경로에 급지하기 시작한다. 2 또는 그 이상의 반송 롤러(82) 쌍은 급지 카세트(8)로부터 급지된 용지(S)를 2차 전사부(Tr2)로 반송한다. 반송 롤러(82)는 용지 반송 경로를 따라 적절한 간격(또는 거리)에 제공된다.

한 쌍의 레지스트 롤러(83)는 용지(S)를 중간 전사 벨트(51) 상의 토너 상과 동기화시켜 2차 전사부(Tr2)에 공급할 수 있다. 2차 전사부(Tr2)에서, 2차 전사 바이어스가 2차 전사 롤러(57)와 2차 전사 대향 롤러(56) 사이에 인가되어, 중간 전사 벨트(51)로부터 용지(S)의 표면상으로 토너 상이 전사(2차 전사)된다. 본 예시적인 실시예에서, 벨트 클리너(60)는 용지(S)에 전사되지 않고 중간 전사 벨트(51) 상에 남은 2차 토너 입자를 제거하고 회수할 수 있다.

정착 장치(7)는 정착 롤러(71) 및 가압 롤러(72)를 포함한다. 정착 롤러는 회전 샤프트 주위를 회전할 수 있다. 가압 롤러(72)는 정착 롤러에 대하여 눌러지고, 장착 롤러(71)의 회전에 따라 회전할 수 있다. 히터(73)가 정착 롤러(71) 내에 제공된다. 예를 들면, 히터(73)는 할로겐 램프이다. 히터(73)에 인가되는 전압은 정착 롤러(71)의 표면 온도를 조절하도록 제어될 수 있다. 이러한 워밍업된 상태에서, 반송된 용지(S)가 장착 장치에 도달한 경우에, 정착 롤러(71)와 가압 롤러(72)는 반대 방향으로 일정 속도로 회전한다.

용지(S)가 정착 롤러(71)와 가압 롤러(72) 사이의 간격을 통과하는 동안, 용지(S)의 전면과 후면은 모두 정착 롤러(71) 및 가압 롤러(72)에 의해 주어지는 소정의 압력으로 가압되며, 소정의 온도로 가열된다. 따라서, 정착 장치(7)는 용지(S)의 표면상에 토너 상을 용융시키고 정착하여, 용지(S) 상에 풀컬러 화상을 형성한다.

또한, 도 1에서, 프린터 제어 유닛(110)은, 각각 화상 형성 장치를 구성하는 전술한 기능 유닛의 동작을 제어할 수 있다.

다음으로, 비 고광택 화상 부분(즉, 비광택 부분) 및 고광택 화상 부분(즉, 광택 부분)을 포함하는 용지(즉, 출력물)가 아래에 설명된다. 보다 구체적으로, 본 예시적인 실시예에 따른 용지는 전체 표면이 고광택인 용지가 아니다. 본 예시적인 실시예에 따른 용지는 적어도 하나의 비광택 부분(즉, 용지의 배경과 같은 제1 부분) 및 적어도 하나의 고광택 부분(즉, 제1 부분보다 높은 광택도를 가지는 제2 부분)을 포함하는 용지이다.

비 고광택 부분와 고광택 부분 간의 표면 특성의 차이가 시인성의 차이로 인식될 수 있다. 따라서, 화상, 패턴 및 텍스트가 고광택 부분 및 비 고광택 부분을 이용하여 표현되는 경우에, 출력물은 증가된 부가가치를 가질 수 있다.

고광택 부분은 소정의 농도를 가지는 투명 토너 화상이 화상 형성 스테이션(Pa)에 의해 형성되는 부분이다. 따라서, 고광택 부분은 용지의 배경 부분 또는 다른 유색 토너 화상이 형성되는 부분과 비교할 때에 매우 평활한 표면을 가진다. 이러한 고광택 부분은 통상적으로 투명 토너에 의해 형성된다. 다른 유색 토너는 고광택 부분을 형성하는 데에 이용되지 않는다. 그러나, 본 예시적인 실시예에 따른 고광택 부분은 화상이 투명 토너에 의해 형성되는 부분에 한정되지 않으며, 다른 표면 처리 또는 코팅을 거친 광택 부분일 수 있다.

본 예시적인 실시예에서, "유색 토너"는 흑색 토너를 포함하며, 투명 토너와는 구별될 수 있다. 또한, "유색 화상"은 흑색 화상을 포함하며, 무색의 고광택 화상과는 구별될 수 있다.

도 3은 고광택 부분을 포함하는 출력물의 일 예를 도시한다. 보다 구체적으 로, 도 3에 도시된 출력물은 투명 토너 상(101T)과 흑색 토너 상(101K)이 형성되는 용지(101)이다. 투명 토너 상(101T)은 고광택 부분이며, 나머지 부분은 비 고광택 부분이다. 도 4a에 도시한 바와 같이, 광원과 관찰자의 위치 관계가 정반사의 위치 관계인 경우(즉, 광의 입사각 α가 광의 출사각 α와 동일한 때), 관찰자는 화상의 고광택 부분(101T)을 명확하게 인식할 수 있다.

한편, 도 4b에 도시된 바와 같이, 광원과 관찰자의 위치 관계가 정반사의 위치 관계가 아닌 경우(즉, 광의 입사각 β가 광의 출사각 α와 다른 때), 관찰자가 고광택 부분(101T)을 인식하기는 어렵다.

고광택 부분을 포함하는 출력물은 다음과 같은 방식으로 형성될 수 있다. 도 5에 도시된 바와 같이, 전술한 프린터 유닛(B)은 퍼스널 컴퓨터(PC)에 접속될 수 있으며, 이용자가 PC 상에서 동작시킬 수 있는 화상 편집 소프트웨어에 의해 편집된 화상을 용지(S) 상에 형성할 수 있다. 이러한 화상 편집 소프트웨어는 유색 화상 부분(RGB 또는 YMCK)의 버전(version)(즉, 유색 화상 데이터)과, 고광택 화상 부분(T)의 버전(즉, 특색 화상 데이터)을 형성하는 데에 이용될 수 있다.

PC에 설치된 프린터 드라이버는 생성된 화상 데이터를 프린터(B)의 제어기(120)에 전송할 수 있다. 제어기(120)는 유색 화상 데이터와 특색 화상 데이터를 메모리에 저장한다. 제어기(120)는 유색 화상 데이터를 YMCK의 토너 데이터로 변환한다. 제어기(120)는 특색 화상 데이터가 화상 정보를 포함하는지 여부를 판정한다.

특색 화상 데이터가 어떠한 화상 정보도 포함하지 않는 것으로 판정된 경우 에, 제어기(120)는 투명 토너 데이터를 0%로 설정한다. 특색 화상 데이터가 화상 정보를 포함하는 것으로 판정된 경우에, 제어기(120)는 투명 토너 데이터를 70%로 설정한다.

본 예시적인 실시예에서, 토너 데이터의 비율은 화상 형성 장치의 정착 특성을 참조하여 규정된다. 각 색의 최대 토너량은 100%로 설정된다. 예를 들면, 단위 면적당 토너량은 0.55mg/cm²로 설정된다. 투명 토너 데이터가 70%로 설정되는 이유는, 유색 토너 성분을 포함하는 총 토너량이 전사/정착 시스템에서 처리될 수 있는 양으로 제한되는 경우에, 프린터 유닛이 화상 형성 수행시에 충분한 화질이 획득될 수 있기 때문이다.

한편, 투명 토너 데이터량이 약 70%로 설정되는 때에, 투명 토너 부분의 시인성을 향상시킬 수 있는 효과가 획득될 수 있고, 고광택 부분이 투명 토너를 이용하여 표현될 수 있다. 제어기(120)는 이들 토너 데이터를 프린터 제어 유닛(110)으로 전송한다. 프린터 제어 유닛(110)은 T, Y, M, C, 및 K 토너 데이터에 기초하여 노광 장치(3a 내지 3e)를 제어한다. 따라서, 화상 형성 장치는 도 3에 도시된 출력물을 얻을 수 있다.

투명 토너 데이터량과 광택도 간의 관계가 아래에 기술된다. 도 6은, 본 예시적인 실시예에 따른 화상 형성 장치에 의해 용지(S) 상에 형성된 투명 토너의 양과 측정된 광택도 값(즉, 정반사율 값)의 관계의 일 예를 도시하는 그래프이다. 도 6으로부터 알 수 있는 바와 같이, 투명 토너 데이터량이 증가하는 때에 표면 평 활도가 증가되고 큰 광택도 값이 획득될 수 있다. 그러나, 전술한 바와 같이, 총 토너량을 고려하여 투명 토너 데이터량을 결정할 필요가 있다.

전술한 출력물을 원고로서 판독하고, 고광택 부분을 포함하는 원고를 재현하기 위해 고광택 부분을 인식하는 데에 이용될 수 있는 구성이 아래에 기술된다. 도 1에 도시된 바와 같이, CCD 센서(105)의 설치 위치는 CCD 센서(105)가 광원(103)으로부터 정반사광을 수광할 수 있는 위치가 아니다. 정확히 말하자면, CCD 센서(105)는, CCD 센서(105)가 원고(101)로부터 난반사광을 수광할 수 있는 위치에 배치된다.

도 7은 백색 용지상에 형성되는 각 투명 토너의 데이터량과 CCD 센서(105)에 의해 검출된 휘도 데이터 간의 관계의 일 예를 도시하는 그래프이다. 이 경우에, 다른 유색 토너 화상은 투명 토너가 형성되는 영역에서는 형성되지 않는 것으로 가정된다. 도 7로부터 알 수 있는 바와 같이, 각 투명 토너의 데이터량이 증가하는 때에, 휘도 데이터 값은 작아진다. 이것은, 용지상에 축적되는 투명 토너량이 증가되는 경우에, 용지의 표면 평활도가 향상되기 때문이다. 따라서, 원고의 배경 부분과 비교할 때에, 정반사 광 성분이 커지고, 난반사 광 성분이 작아진다.

전술한 바와 같이, 고광택 부분(즉, 제2 부분)에서의 정반사 광 성분은 원고의 배경 부분(즉, 제1 부분)에서의 정반사 광 성분보다 많다. 즉, 고광택 부분(즉, 제2 부분)에서의 난반사 광 성분은 원고의 배경 부분(즉, 제1 부분)에서의 난반사 광 성분보다 적다. 따라서, 전술한 관계를 고려하여 고광택 화상 부분을 검출하는 것은 유용하다.

전술한 데이터를 측정하는 데에 이용될 수 있는 용지는, 예를 들면 CLC SK/157g이며, 니혼 덴쇼쿠 고교 가부시끼가이샤(Nippon Denshoku Industries Co., LTD.)에 의해 제공되는 핸디형 광택계(handy type gloss meter)(PG-1M)가 광택도를 측정을 하는 데에 이용될 수 있다(JIS Z8741 경면 광택도-측정 방법에 준거).

용지가 보다 높은 값의 백색도 레벨을 가지는 경우, 배경 부분으로부터의 난반사 광 성분은 더 많아진다. 따라서, 도 8에 도시된 바와 같이, CCD 센서(105)가 용지 상의 투명 토너를 판독하는 때에, CCD 센서(105)는 최대 출력 레벨과 동일하거나 이에 가까운 출력값을 생성한다.

도 8은, 인터내셔널 페이퍼 컴퍼니(INTERNATIONAL PAPER COMPANY)에 의해 제공되는 햄머밀^® 컬러카피페이퍼(HAMMERMILL^® ColorCopyPaper) 105g/m²상에 형성된 각 투명 토너의 데이터량과 CCD 센서에 의해 검출되는 휘도 데이터 간의 관계의 일 예를 도시하는 그래프이다. 확산 조명 방식에 의한 전술한 용지의 ISO 백색도 레벨(JIS P 8148)은 98이다. 도 8로부터 알 수 있는 바와 같이, 투명 토너 데이터량이 90% 이하인 경우, 고광택 부분을 검출하기 어려워진다. 반면에, 투명 토너량이 100%인 경우에는 고광택 부분이 검출될 수 있다.

그러나, 전술한 바와 같이, 고광택 화상의 형성시에는 투명 토너 데이터량은 (100%가 아닌) 약 70%까지로 설정하는 것이 바람직하다. 따라서, 화상 형성 장치는 보다 높은 백색도를 가지는 용지상에 70%의 토너량 레벨로 형성된 투명 토너를 검출하는 것이 요구된다.

전술한 관점에서, 본 예시적인 실시예는 통상적인 원고 판독 동작을 완료한 후에 아래의 동작을 수행한다. 먼저, 본 예시적인 실시예는 광원으로부터 발광된 광의 양을 감소시킨다.

둘째로, 본 예시적인 실시예는 감소된 광량하에서 원고 판독을 다시 수행한다. 마지막으로, 본 예시적인 실시예는 두 번째의 판독 동작에 의해 획득된 결과에 기초하여 원고로부터 고광택 부분을 검출한다. 이리하여, 본 예시적인 실시예는, 70%의 토너량 레벨로 투명 토너가 형성된 용지가 보다 높은 백색도 레벨을 가지는 경우에도 투명 토너를 검출할 수 있다.

도 9는, CPU(214)에 의해 실행될 수 있는, 고광택 부분을 포함하는 원고를 판독하고, 투명 토너를 이용하여 고광택 부분의 화상을 형성하는 처리의 일 예를 도시하는 흐름도이다.

아래의 설명에서는, 화상 형성 장치에 의해 판독되는 원고는 투명 토너(T) 및 다양한 유색 토너(Y, M, C 및 K)의 띠 형상의 화상이 도 10에 도시된 바와 같이 형성되는 용지인 것으로 가정된다.

단계 S1에서, CPU(214)는 소정의 기본 광량(즉, 제1 광량)을 발광할 수 있는 광원(103)을 점등시켜, 리더 유닛(A)이 원고 배치 유리판(102) 상에 위치된 원고의 판독을 행한다. 단계 S1에서 행해지는 판독 동작은 "스캔 1"로 불릴 수 있다. 리더 유닛(A)은 스캔 1을 통해서 원고 상의 유색 화상을 판독할 수 있다. 리더 유닛(A)은 투명 토너 화상과 원고 배경을 구별하지 못하는데, 이는 투명 토너 화상과 원고 배경은 소정의 기본 광량하에서 동일한 디지털 화상 신호로 변환되기 때문이 다.

그 다음, 단계 S2에서, CPU(214)는 스캔 1에서 판독된 유색 화상의 화상 데이터에 기초하여 원고 배경 휘도값을 결정한다.

도 11은, 유색 화상의 화상 데이터에 기초하여 원고 배경 휘도값을 결정하기 위하여 단계 S2에서 수행될 프로세스의 세부사항을 설명하는 흐름도이다.

먼저, 단계 S11에서, CPU(214)는 입력 마스킹 회로(205)로부터 화상 신호(즉, 휘도 신호)(G4)를 수신한다. 화상 신호(G4)는 0 내지 255의 범위 내의 값을 취하는 8비트 휘도 데이터를 포함한다.

다음으로, 단계 S12에서, CPU(214)는 8비트 휘도 데이터를 0 내지 31의 범위 내의 값을 취하는 5비트 데이터로 변환한다. 보다 구체적으로, CPU(214)는 8비트 휘도 데이터를 3비트에 대응하는 양만큼 오른쪽으로 시프트하고, 하위 5비트를 선택한다. 그 다음, CPU(214)는 1매의 화상 데이터에 포함된 각 값의 출현 빈도(즉, 화소 수)의 히스토그램을 형성한다.

CPU(214)가 8비트 휘도 데이터를 5비트 데이터로 변환하는 이유는, CPU(214)가 전술한 히스트그램의 형성시에 많은 양의 데이터를 처리할 필요가 없기 때문이다. 예를 들면, 도 12는 CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 때에 획득될 수 있는 히스토그램의 일 예를 도시한다.

단계 S13에서, CPU(214)는 히스토그램을 참조하여 화소 수의 최대값을 검출한다.

단계 S14에서, CPU(214)는 화소 수의 최대값이 12 내지 31의 범위 내에 존재 하는지 여부를 판정한다(S14). 화소 수의 최대값이 12 미만인 것으로 판정된 경우(단계 S14에서 '아니오'), 배경의 휘도가 그다지 낮지 않기 때문에 CPU(214)는 최대값 부분(즉, 단계 S13에서 검출된 화소 수의 최대값에 대응하는 부분)이 배경에 포함되는 것으로 판정한다. 처리는 단계 S19로 진행한다.

단계 S19에서, CPU(214)는 미리 설정될 수 있는 8비트 데이터인 배경 표준 휘도값을 원고 배경 휘도값(B8)으로 설정한다. 본 예시적인 실시예에서, 배경 표준 휘도값은 231로 설정된다. 화소 수의 최대값이 12에서 31까지의 범위 내에 존재하는 경우에는(단계 S14에서 "예"), 단계 S15에서, CPU(214)는 전체 원고 영역에 대한 최대값 부분의 비율을 구한다. 그 다음, CPU(214)는 전체 원고 영역에 대한 최대값 부분의 비율이 2% 이상인지 여부를 판정 한다.

전체 원고 영역에 대한 최대값 부분의 비율이 2% 미만인 것으로 판정된 경우(단계 S15에서 '아니오'), CPU(214)는 최대값 부분이 배경에 포함되지 않은 것으로 판정한다. 그 다음, 단계 S20에서, CPU(214)는 미리 설정된 배경 표준 휘도값을 원고 배경 휘도값(B8)으로 설정한다.

전체 원고 영역에 대한 최대값 부분의 비율이 2%이상인 것으로 판정된 경우(단계 S15에서 '예'), CPU(214)는 화소 수의 최대값이 배경 데이터인 것으로 판정한다. 따라서, 단계 S16에서, CPU(214)는 화소 수의 최대값을 배경 휘도 대표 데이터(B5)로 판정한다.

단계 S17에서, CPU(214)는 수학식 1에 따라 배경 휘도 대표 데이터(B5)를 8비트 데이터로 변환한다. CPU(214)는 변환된 8비트 데이터를 3비트에 대응하는 양 만큼 왼쪽으로 시프트한다. 보다 구체적으로, CPU(214)는 배경 휘도 대표 데이터(B5)에 2³(=8)을 곱하고, 이 얻어진 값으로부터 오프셋 값 "a"를 감산한다.

단계 S18에서, CPU(214)는 단계 S17에서 얻어진 값을 원고 배경 휘도값(B8)으로 설정한다. 단계 S18, S19 또는 S20에서 CPU(214)가 원고 배경 휘도값(B8)을 결정한 후에, 처리는 단계 S3으로 진행한다.

B8=B5×8-a

본 예시적인 실시예에서, 오프셋 값 "a"의 기준값은 20으로 설정된다. 수학식 1이 오프셋 값 "a"를 포함하는 이유는, 임계치로서 설정된 휘도값이 원고 배경 휘도의 피크값보다 소정의 휘도값만큼 낮은 때에 원고의 배경이 확실하게 제거될 수 있기 때문이다.

예를 들어, CPU(214)가 도 10에 도시된 원고에 대한 원고 배경 휘도값(B8)을 계산하는 때에, 수학식 1에 따르면 배경 휘도 대표 데이터(B5)는 31이며, 원고 배경 휘도값(B8)은 228이다. 오프셋 값 "a"는 조작 유닛(217)의 표시 장치(218)에 표시될 설정 화면을 조작할 수 있는 이용자에 의해 임의로 변경될 수 있다.

CPU(214)가 단계 S2에서의 처리를 완료한 후에[즉, CPU(214)가 원고 배경 휘도값(B8)을 결정한 후에], 처리는 단계 S3으로 진행한다. 단계 S3에서, CPU(214)는 단계 S1에서 판독된 화상 데이터에 기초하여, 화상 형성에 이용될 유색 토너 화상 데이터를 생성한다.

보다 구체적으로, 단계 S3에서, CPU(214)는 배경 부분에 포함되지 않고 원고 배경 휘도값(B8)보다 크지 않은 R, G, B 휘도 데이터에 기초하여, Y, M, C, K의 유색 토너 화상 데이터 Y1, M1, C1, K1로의 변환을 수행한다. 예를 들면, CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 때에, 도 13에 도시된 바와 같이 CPU(214)는 유색 토너 화상 데이터 Y1, M1, C1, K1을 생성한다.

다음으로, 단계 S4에서, CPU(214)는 광원(103)이, 예를 들어 기본 광량의 85%인 감소된 광량(제2 광량)을 발광하도록 한다. 그 다음에, CPU(214)는 리더 유닛(A)이 원고 배치 유리판(102) 상에 배치된 원고의 판독을 수행하도록 한다. 단계 S4에서 수행되는 판독 동작은 "스캔 2"로 불릴 수 있다. 리더 유닛(A)은 투명 토너 화상과 원고 배경을 구별할 수 있는데, 이는 투명 토너 화상으로부터의 난반사 광이 원고 배경으로부터의 난반사 광보다 어둡고, 투명 토너 화상 및 원고 배경은 감소된 광량하에서 상이한 디지털 화상 신호로 변환되기 때문이다.

광원(103)이 기본 광량의 85%를 발광하도록 조정되는 때에, 리더 유닛(A)은 시장에서 유통되고 있는 거의 모든 기록 용지로부터 고광택 화상 부분(즉, 투명 토너에 의해 형성되는 화상 부분)을 검출할 수 있다. 리더 유닛(A)은 스캔 2를 통해서 원고 상의 고광택 화상과 유색 화상을 모두 판독할 수 있다. 단계 S5에서, CPU(214)는 스캔 2에서 판독된 고광택 화상을 포함하는 화상 데이터에 기초하여 원고 배경 휘도값을 판정한다.

CPU(214)는 도 11에 도시된 흐름도에 따라 고광택 화상에 대한 배경 휘도값 판정 처리(즉, 단계 5에서 전술한 처리)를 실행할 수 있다. 그러나, 아래에 기술 하는 바와 같이, 단계 S17에서 이용될 오프셋 값은 단계 S2에서 이용되는 전술한 값과는 상이하다.

CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 경우, CPU(214)는 도 14에 도시된 바와 같이 단계 S12에서 히스토그램을 생성한다. 도 12에 도시된 히스토그램에 따르면, 고광택 화상 부분을 배경 부분과 구별할 수 없다. 반면에, 도 14에 도시된 히스토그램에 따르면, 고광택 부분(T)은 배경 부분과 구별될 수 있다.

그러나, 배경 부분의 휘도는 고광택 부분의 휘도에 가깝다. 따라서, 단계 S17에서 CPU(214)가 원고 배경 휘도값(B8)을 계산하는 경우, CPU(214)는, 오프셋 값이 배경 부분의 휘도값보다는 낮고, 고광택 부분의 휘도값보다는 높은 관계를 충족시키는 방식으로 오프셋 계산을 수행할 필요가 있다.

따라서, 단계 S17에서, CPU(214)는 아래의 수학식 2에 따라 배경 휘도 대표 데이터(B5)를 8비트 데이터로 변환한다. 그런 다음, CPU(214)는 그 얻어진 값에서 오프셋 값 "b"를 감산한다. 오프셋 값 "b"는 오프셋 값 "a"보다 작다. 본 예시적인 실시예에서, 오프셋 값 "b"의 기준값 b는 5로 설정된다. 예를 들면, CPU(214)가 도 10에 도시된 원고에 대한 원고 배경 휘도값(B8)을 계산하는 경우, 수학식 2에 따르면 배경 휘도 대표 데이터(B5)는 28이며, 원고 배경 휘도값(B8)은 219이다.

B8=B5×8-b

오프셋 값 "b"는 조작 유닛(217)의 표시 장치(218)에 표시될 설정 화면(도 15 참조)을 조작할 수 있는 이용자에 의해 임의로 변경될 수 있다. 예를 들면, 특 수 용지가 이용되는 경우에, 고광택 부분의 휘도값은 과도하게 높거나 낮을 수 있을 것이다. 이러한 경우에, 이용자는 도 15에 도시된 설정 화면을 통해서 고광택 화상 부분의 검출 레벨을 변경할 수 있다. 도 15에 도시된 설정 화면은 양(+) 및 음(-) 측에 각각 4개의 검출 레벨을 제공한다. 오프셋 값 "b"는 양(+) 측으로 +2 증가시켜 변경될 수 있다. 유사하게, 오프셋 값 "b"는 음(-) 측으로 -2 증가시켜 변경될 수 있다.

단계 S5에서 CPU(214)가 처리를 완료한 후에[즉, CPU(214)가 원고 배경 휘도값(B8)을 판정한 후에], 처리는 단계 S6으로 진행한다. 단계 S6에서, CPU(214)는 단계 S4에서 판독된 화상 데이터 및 유색 토너 화상 데이터에 기초하여 투명 토너 화상 데이터를 생성한다.

도 16은 투명 토너 화상 데이터를 생성하기 위하여 단계 S6에서 수행될 처리의 세부사항을 도시하는 흐름도이다.

먼저, 배경 부분에 포함되지 않고 배경 휘도값(B8)보다 크지 않은 R, G 및 B 휘도 데이터에 기초하여, CPU(214)는 Y, M, C, K의 유색 토너 화상 데이터 Y2, M2, C2, K2로의 변환을 행한다. 예를 들어, CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 때에, CPU(214)는 도 17에 도시된 바와 같이 유색 토너 화상 데이터 Y2, M2, C2, K2를 생성한다.

다음으로, 단계 S22에서, CPU(214)는 각 화소에 대하여 화상 데이터 K1(즉, 제1 흑색 토너 화상 데이터)과 화상 데이터 K2(즉, 제2 흑색 토너 화상 데이터)를 비교한다. 그런 다음, CPU(214)는 화상 데이터 K2에만 존재하는 화상 데이터를 추 출한다. 예를 들어, CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 때에, CPU(214)는 도 18에 도시된 추출 결과를 얻을 수 있다. 화상 데이터 K2에만 존재하는 화소에 의해 구성되는 화상은 스캔 1에서는 배경에 속하는 것으로 배제되었지만, 스캔 2에서는 배제되지 않은 화상이다.

전술한 바와 같이, 다른 영역과 비교할 때에, 화상 데이터 K2에만 존재하는 화소에 의해 구성되는 화상은 많은 양의 정반사 광 성분과 적은 양의 난반사 광 성분을 포함하는 화상으로 간주될 수 있다.

원고로서 이용되는 용지는 통상적으로 백색 용지이다. 그러므로, 화상 데이터 K2에만 존재하는 화소에 의해 구성되는 고휘도 영역의 그레이 화상은 고광택 부분의 화상으로 간주될 수 있다. 따라서, 본 예시적인 실시예는 화상 데이터 K2에만 존재하는 화소에 의해 구성되는 화상을, 투명 토너를 이용하여 고광택 화상 부분으로 간주한다.

단계 S22에서, CPU(214)가 화상 데이터 K2에만 존재하는 화소에 의해 구성되는 화상 데이터를 추출하는 때에, CPU(214)는 타깃(target) 화소 자체에 대한 비교 결과뿐만 아니라 타깃 화소를 둘러싸는 주변 화소에 대한 비교 결과에도 기초하여 타깃 화소가 화상 데이터 K2에만 존재하는지 여부를 판정한다.

도 19에 도시한 바와 같이, 8개의 주변 화소(즉, p1 내지 p8) 중 적어도 2개가 타깃 화소 주위에 존재하고, 화상 데이터 K2에만 존재하는 것으로 추출된 경우에, CPU(214)는 타깃 화소가 투명 토너 화상의 화소인 것으로 판정한다.

8개의 주변 화소(즉, p1 내지 p8) 중 적어도 2개가 타깃 화소 주위에 존재하 지 않고, 화상 데이터 K2에만 존재하는 경우에, CPU(214)는 타깃 화소가 투명 토너 화상의 화소가 아닌 것으로 판정한다.

CPU(214)가 전술한 판정을 수행하는 이유는 다음과 같다. 통상적으로, 배경 부분이 하이라이트 영역인 경우, 배경 부분의 휘도 데이터는 기록 용지 표면의 불균일성 또는 광원으로부터 발광된 광의 작은 요동에 기인하여 야기될 수 있는 비교적 많은 양의 잡음 성분을 포함하는 경향이 있다.

CPU(214)가, 전술한 잡음 성분이 투명 토너의 화소인 것으로 오판정한 경우에, 화상 형성 장치는 투명 토너 화상을 정확하게 복사할 수 없다. 따라서, CPU(214)는 고광택 화상 부분이 소정의 레벨 이상의 면적을 가지는 화상 패턴으로서 존재하는 경향을 고려하여 전술한 판정을 수행한다.

단계 S23에서, CPU(214)는 고광택 화상 부분에 속하는 것으로 추출된 화소를 70%로 설정하고, 기타 화소를 0%로 설정하는 방식으로 투명 토너 화상 데이터(T1)를 생성한다. 본 예시적인 실시예가 70% 및 20%의 두 개의 값을 투명 토너 화상 데이터로 설정하는 이유는, 투명 토너 화상 부분이 다치 계조 표현을 이용하여 형성되는 경우에 인간의 눈은 투명 토너 화상 부분에 야기된 차이점을 인식할 수 없기 때문이다. 따라서, 본 예시적인 실시예는 고광택 부분의 존재/부재를 표현할 목적으로 2개의 값만을 이용한다.

그러나, 투명 토너 화상 데이터는 다치 계조 표현을 이용하여 설정될 수 있다. 또한, 고광택 부분에 대한 투명 토너 화상 데이터는 70%에 한정되지 않으며, 임의의 다른 적절한 비율로 설정될 수 있다.

단계 S7에서, CPU(214)는 화상 처리 유닛(108)으로부터 프린터 제어 유닛(110)으로 토너 화상 데이터 T1, Y1, M1, C1, K1을 출력한다. 도 20은, 예를 들어 CPU(214)가 도 10에 도시된 원고를 처리하는 때에, CPU(214)로부터 출력되는 토너 화상 데이터 T1, Y1, M1, C1, K1의 예를 도시한다. 프린터 제어 유닛(110)은 전술한 토너 화상 데이터에 기초하여 노광 장치(3a 내지 3e)를 제어한다. 따라서, 프린터 유닛(B)은 투명 토너를 이용하여 원고의 고광택 화상 부분(즉, 투명 토너 화상)을 복사할 수 있으며, 유색 토너를 이용하여 원고의 유색 화상 부분(즉, 유색 토너 화상)을 복사할 수 있다.

본 예시적인 실시예에서, 도 21에 도시된 설정 화면은 조작 유닛(217)의 표시 장치(218)에 표시될 수 있다. 도 21에 도시된 설정 화면은 이용자가 투명 토너를 이용하여 원고의 고광택 화상 부분(즉, 투명 토너 부분)을 복사하는 투명 토너 복사 모드를 설정할 수 있도록 한다. 예를 들어, 러닝 코스트를 줄이기 위하여, 투명 토너의 소비량을 감소시킬 필요가 있을 수 있을 것이다. 이러한 경우에, 이용자는, 프린터 유닛(B)이 고광택 화상 부분을 출력하는 것을 방지하기 위하여 투명 토너 복사 모드를 오프로 설정할 수 있다.

전술한 예시적인 실시예는 화상 데이터의 휘도 히스토그램을 참조하여 원고의 배경만을 제거한다. 그러나, (도 14와 유사한)도 22에 도시된 히스토그램으로부터 알 수 있는 바와 같이, 화상 형성 장치는 소정의 휘도 레벨을 가지는 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 광택 부분으로서 식별할 수 있다.

보다 구체적으로, 화상 형성 장치는, 휘도가 제1 휘도값 이상이고, 최대 휘 도값이 아닌 제2 휘도값 미만인 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 광택 부분으로서 검출한다.

이 경우에, 화상 형성 장치는 휘도가 제2 휘도값 이상인 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 원고의 배경으로 식별한다.

본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따르면, 휘도 히스토그램은 농도 히스토그램으로 대체될 수 있다. 이러한 경우에, 화상 형성 장치는 소정의 농도를 가지는 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 광택 부분으로서 식별한다. 보다 구체적으로, 농도가 제1 농도값 미만이고, 최소 농도값이 아닌 제2 농도 이상인 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 광택 부분으로 검출한다. 이 경우에, 화상 형성 장치는 농도가 제2 농도값 미만인 화상 데이터를 이용하여 표현될 수 있는 부분을 원고의 배경으로서 식별한다.

본 예시적인 실시예에서, 화상 형성 장치는 화상 형성을 위하여 T, Y, M, C, K의 토너를 이용하였다. 그러나, 화상 형성 장치는 화상을 형성하는 데에 T, Y, M, C, K, 라이트(light) C, 라이트 M의 토너를 이용할 수 있다.

또한, 전술한 예시적인 실시예에서, 화상 형성 장치는 투명 토너를 이용하여 검출된 고광택 화상 부분을 형성할 수 있다. 그러나, 화상 형성 장치가 투명 토너를 이용하여 화상을 형성할 수 있는 어떠한 유닛도 포함하지 않는 경우에는, 화상 형성 장치는 투명 토너와는 상이한 유색 토너를 이용하여 검출된 고광택 화상 부분의 화상을 형성할 수 있다.

전술한 변형된 실시예에 따르면, 화상 형성 장치가 원고의 배경에 투명 토너 만을 이용하여 형성된 화상을 포함하는 원고를 복사하는 때에, 화상 형성 장치는 원고의 투명 토너 화상 부분이 시각적으로 인식될 수 있는 방식으로 결과를 출력할 수 있다. 화상 형성 장치가 유색 토너를 이용하여 원고의 투명 토너 화상 부분의 화상을 형성하는 때에는, 형성된 화상이 저농도인 것이 바람직하다. 원고의 투명 토너 화상 부분의 화상을 형성하는 데에 이용되는 토너량은 (70%가 아니라)약 10%인 것이 바람직하다.

본 발명이 예시적인 실시예를 참조하여 기술되었지만, 본 발명이 전술한 예시적인 실시예에 한정되지 않음을 이해하여야 할 것이다. 첨부된 특허청구범위의 범주는 그 모든 변형 및 등가 구조 및 기능을 포함하는 가장 넓은 해석과 일치하여야 한다.

도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 화상 형성 장치의 구성의 일 예를 도시하는 도면.

도 2는 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 리더 화상 처리 유닛의 일 예를 도시하는 블록도.

도 3은 고광택 부분을 포함하는 출력물의 일 예를 도시하는 도면.

도 4a 및 도 4b는 고광택 부분을 포함하는 출력물의 외관을 도시하는 도면.

도 5는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 고광택 부분을 포함하는 출력물을 형성하는 화상 형성 시스템의 일 예를 도시하는 도면.

도 6은 투명 토너 데이터량과 측정된 광택도 값(즉, 정반사율 값) 간의 관계의 일 예를 도시하는 그래프.

도 7은 백색 용지상에 형성된 각 투명 토너 데이터량과 CCD 센서에 의해 검출된 휘도 데이터 간의 관계의 일 예를 도시하는 그래프.

도 8은 고백색(highly white color) 용지상에 형성된 각 투명 토너 데이터량과 CCD 센서에 의해 검출된 휘도 데이터 간의 관계의 일 예를 도시하는 그래프.

도 9는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 투명 토너를 이용하여 원고의 고광택 부분의 화상을 형성하는 처리의 일 예를 도시하는 흐름도.

도 10은 화상이 투명 토너 및 유색 토너를 이용하여 형성되는 원고의 일 예를 도시하는 도면.

도 11은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 유색 화상의 화상 데이터에 기초 하여 원고 배경 휘도값을 결정하기 위한 도 9에 도시된 단계 S2에서 형성될 처리의 세부사항을 설명하는 흐름도.

도 12는 도 9에 도시된 단계 S2에서 생성될 수 있는 히스트그램의 일 예를 도시하는 도면.

도 13은 도 9에 도시된 단계 S3에서 생성된 유색 토너 화상 데이터의 일 예를 도시하는 도면.

도 14는 도 9에 도시된 단계 S5에서 생성될 수 있는 히스트그램의 일 예를 도시하는 도면.

도 15는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 고광택 화상 부분의 검출 레벨을 변경하는 데에 이용될 수 있는 설정 화면의 일 예를 나타내는 도면.

도 16은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 투명 토너 화상 데이터를 생성하기 위한 도 9의 단계 S6에서 수행될 처리의 세부사항을 도시하는 흐름도.

도 17은 도 16에 도시된 단계 S21에서 생성되는 유색 토너 화상 데이터의 일 예를 도시하는 도면.

도 18은 도 16에 도시된 단계 S22에서 추출되는 투명 토너 화상 데이터의 일 예를 도시하는 도면.

도 19는 도 16에 도시된 단계 S22에서 수행될 세부 추출 처리의 일 예를 도시하는 도면.

도 20은 도 9에 도시된 단계 S7에서 출력되는 토너 화상 데이터의 일 예를 도시하는 도면.

도 21은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 투명 토너를 이용하여 원고의 고광택 화상 부분을 복사하는 투명 토너 복사 모드를 설정하는 데에 이용될 수 있는 설정 화면의 일 예를 도시하는 도면.

도 22는 도 9에 도시된 단계 S5에서 생성될 수 있는 히스트그램의 일 예를 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

101: 원고

102: 원고 배치 유리판

105: CCD 센서

109: 판독 광학계 유닛

Claims

원고(101)의 화상을 판독하도록 구성되는 판독 수단(109)과,

상기 원고(101)를 조명하도록 구성되는 조명 수단과,

상기 조명 수단이 제1 광량을 발광하는 상태에서 상기 원고를 판독한 상기 판독 수단으로부터 출력되는 화상 데이터에 기초하여, 상기 원고의 배경 성분을 포함하지 않는 제1 화상 데이터를 생성하도록 구성되는 제1 생성 수단과,

상기 조명 수단이 상기 제1 광량보다 적은 제2 광량을 발광하는 상태에서 상기 원고를 판독한 상기 판독 수단으로부터 출력되는 화상 데이터에 기초하여, 상기 원고의 배경 성분을 포함하지 않는 제2 화상 데이터를 생성하도록 구성되는 제2 생성 수단과,

상기 제1 화상 데이터와 상기 제2 화상 데이터에 기초하여 투명 토너 화상을 검출하도록 구성되는 검출 수단과,

용지 상에, 상기 제1 화상 데이터에 기초한 유색 토너로 유색 화상을 형성하고, 검출된 투명 토너 화상을 투명 토너로 형성하도록 구성되는 화상 형성 수단(1-7, 59, 110)

을 포함하는 복사 장치.
제1항에 있어서,

상기 판독 수단(109)은 상기 조명 수단에 의해 조명된 상기 원고(101)로부터 수광되는 난반사 광에 기초하여 상기 원고(101)의 화상을 판독하도록 구성되는 복사 장치.
제1항에 있어서,

상기 검출 수단은 상기 제1 화상 데이터에는 존재하지 않으나 상기 제2 화상 데이터에는 투명 토너로 존재하는 투명 토너 화상을 검출하고,

상기 유색 토너는 황색, 마젠타, 시안 및 흑색 토너인 복사 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 판독 수단(109)으로부터 출력되는 상기 화상 데이터에 기초하여 휘도 또는 농도의 히스토그램(histogram)을 형성하도록 구성되는 히스토그램 형성 수단을 더 포함하고,

상기 배경 성분은 상기 히스토그램 형성 수단에 의해 생성되는 상기 히스토그램에 기초하여 결정되는 복사 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 투명 토너로 복사하기 위한 투명 토너 복사 모드를 설정하도록 구성되는 설정 수단을 더 포함하고,

상기 화상 형성 수단(1-7, 59, 110)은, 상기 설정 수단에 의해 상기 투명 토너 복사 모드가 설정될 때에, 상기 투명 토너로 상기 용지에 화상을 형성하도록 구성되는 복사 장치.