KR101185308B1

KR101185308B1 - 정수기

Info

Publication number: KR101185308B1
Application number: KR1020090010017A
Authority: KR
Inventors: 신성용; 민들레
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2009-02-09
Filing date: 2009-02-09
Publication date: 2012-09-21
Also published as: US8734640B2; US20110284436A1; EP2393570A1; CN102307639B; CN102307639A; KR20100090828A; EP2393570A4; WO2010090378A1

Abstract

정수기가 개시된다. 개시되는 정수기는, 수원(水原)에서 도입된 물을 정수(淨水)로 정화하는 필터부; 정수를 냉수상태로 저장하는 냉수조와 온수상태로 저장하는 온수조를 포함하는 수조부; 상기 수조부에 저장된 정수를 선택적으로 취출하는 취출부; 상기 필터부, 수조부 및 취출부 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부; 상기 상태 감지부에 의해 감지된 정보와 기설정된 기준을 비교하여 상태 이상을 판단하는 제어부; 및 상기 상태 이상 정보를 외부에 표시하는 상태 표시부;를 포함하며, 이에 의하면, 정수기의 고장 시 A/S 기사가 별도의 점검 작업 없이 고장 부위를 상태 표시부의 표시에 의해 파악할 수 있으므로 고장 수리 시간이 감소되어 소비자의 서비스 만족도를 향상시킬 수 있는 이점을 가지게 된다.

정수기, 상태 감지부, 상태 표시부

Description

정수기{WATER PURIFYING APPARATUS}

본 발명은 정수기에 관한 것으로, 특히, 정수기를 구성하는 구성요소의 고장을 감지하여 제조자, 소비자에게 알리는 기능이 구비된 정수기에 관한 것이다.

정수기는 물리적?화학적 방법으로 물에 함유된 이물질이나 중금속 등 유해요소를 여과하는 장치이다. 이러한 정수기와 유사한 물품으로 이온수기 등이 있다.

정수기의 구성은, 크게 오염물질이 포함된 원수(原水)에서 오염물질을 걸러내는 필터부, 상기 필터부를 지난 정수(淨水)를 저장하는 수조부, 상기 수조부에 저장된 정수를 취출시키는 취출부로 나눌 수 있다.

이러한 정수기에 전원이 공급되면, 원수가 상기 필터부로 공급되어 정화되어 상기 수조부에 저장되게 되고, 저장된 정수는 사용자 등의 선택에 따라 상기 취출부를 통해 취출되게 된다.

이러한 정수기의 동작을 위해 다양한 종류의 부품과 센서들이 구비되며, 이들 부품 또는 센서 중 어느 하나가 고장 나는 경우 상기 정수기의 오작동이 발생되게 된다.

현재 정수기의 오작동이 발생하는 경우 정수기의 수리는 소비자의 고장 수리 신청을 통해 방문한 애프터 서비스 기사(이하, A/S 기사)가 각 부품 및 센서들의 상태를 점검하여 고장 원인을 찾아내고 그 원인이 되는 부품 또는 센서를 수리 또는 교체하는 방법으로 이루어져 오고 있다.

그러나, 이러한 수리 방법은, A/S 기사가 오작동 상태를 보고 그와 관련된 부품 또는 센서의 고장 여부를 점검하여야 하므로, 고장원인을 찾는 데에 상당한 시간이 소요되며, 이는 소비자에게 큰 불만을 유발하는 원인이 되고 있다.

또한, 소비자는 고장 원인을 오로지 A/S 기사를 통해 알게 되므로, 서비스 비용을 부풀리기 위해 A/S 기사가 소비자를 속이고 있는 것은 아닌가 라는 의심을 품게 되는 문제가 있었다.

따라서, 정수기의 오작동 원인을 외부로 소비자 및 A/S 기사가 인지할 수 있도록 표시하는 기능이 부가된 정수기의 개발 필요성이 증가하고 있다.

본 발명은, 정수기의 동작을 제어하기 위해 구비된 다양한 종류의 부품 및 센서들의 고장 여부를 감지하여 외부에 표시할 수 있는 정수기의 제공을 일 목적으로 한다.

상기한 본 발명의 일 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일 예에 따른 정수기는, 수원(水原)에서 도입된 물을 정수(淨水)로 정화하는 필터부; 정수를 냉수상태로 저장하는 냉수조와 온수상태로 저장하는 온수조를 포함하는 수조부; 상기 수조부에 저장된 정수를 선택적으로 취출하는 취출부; 상기 필터부, 수조부 및 취출부 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부; 상기 상태 감지부에 의해 감지된 정보와 기설정된 기준을 비교하여 상태 이상을 판단하는 제어부; 및 상기 상태 이상 정보를 외부에 표시하는 상태 표시부;를 포함한다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 표시부는, 소정의 색으로 점등되며, 별개로 점멸되는 적어도 세 개 이상의 단위 점멸부들로 구비되는 제1 표시부; 및 상기 제1 표시부와 구별되는 색으로 점등되며, 별개로 점멸되는 적어도 세 개 이상의 단위 점멸부들로 구비되는 제2 표시부;를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 제1 표시부 및 제2 표시부는, 상기 단위 점멸부들이 상하 방향으로 적층되어 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 제1 표시부는 적색으로, 상 기 제2 표시부는 청색으로 점등되게 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 제1 표시부는, 상기 온수조에 저장된 온수의 온도에 따라 점등된 상기 단위 점멸부의 수가 증가되게 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 제2 표시부는, 상기 냉수조에 저장된 냉수의 온도에 따라 점등된 상기 단위 점멸부의 수가 증가되게 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 온수조의 내부 온도 감지를 위해 구비되는 온수센서에 소정의 신호를 입력하여 출력 신호를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 온수센서의 출력신호가 기 설정된 기준과 상이한 경우상기 온수센서의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제1 표시부의 모든 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 온수센서의 고장으로 판단한 경우 상기 온수조의 가열을 위해 구비되는 히터를 오프(OFF) 상태로 전환시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 냉수조의 내부 온도 감지를 위해 구비되는 냉수센서에 소정의 신호를 입력하여 출력 신호를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 냉수센서의 출력신호가 기 설정된 기준과 상이한 경우상기 냉수센서의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제2 표시부의 모든 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 냉수센서의 고장으로 판단한 경우 상기 냉수조 의 냉각을 위해 구비되는 냉동사이클의 구동을 정지시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 온수조의 가열을 위해 구비되는 히터의 온(ON) 상태와 상기 온수조의 내부 온도를 기 설정된 주기로 감지하고, 상기 제어부는, 상기 온수조의 주기 당 내부 온도 상승폭이 기 설정된 온도 상승폭 이하인 경우 상기 히터의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제1 표시부의 단위 점멸부들 중 상측 2 개의 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 히터를 오프(OFF) 상태로 전환시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 냉수조의 냉각을 위해 구비되는 냉동사이클의 구동 상태와 상기 냉동사이클의 구동 지속 시간을 감지하고, 상기 제어부는, 상기 냉동사이클의 구동 지속 시간이 기 설정된 구동 지속 시간 이상인 경우 상기 냉동사이클의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제2 표시부의 단위 점멸부들 중 상측 2 개의 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 냉동사이클을 정지 상태로 전환시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 수원(水原)으로부터 물의 도입을 개폐하는 원수밸브의 온(ON) 상태 및 도입되는 원수의 유량 감지를 위해 구비되는 유량센서의 신호를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 유 량센서의 신호가 기 설정된 시간 동안 일정하게 유지되거나, 신호가 단속적인 경우 상기 유량센서의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제2 표시부의 단위 점멸부들 중 상측에서 두 번째 위치되는 하나의 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 취출부의 누적 동작 시간 및 상기 냉수조 및 온수조로 정수를 공급하는 저장탱크의 수위를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 누적 동작 시간이 기 설정된 시간 이상이고, 상기 저장탱크의 수위가 기 설정된 수위 이상인 경우 상기 저장탱크의 수위를 감지하는 제1 수위감지센서의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 제2 표시부의 단위 점멸부들 중 최상측과 최하측에 위치되는 두 개의 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 있어서, 상기 상태 감지부는, 상기 냉수조 및 온수조로 정수를 공급하는 저장탱크의 수위와 상기 온수조의 수위를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 저장탱크의 수위가 기 설정된 수위 이상이고, 상기 온수조의 수위가 기 설정된 수위 이하인 경우 상기 온수조의 수위를 감지하는 제2 수위감지센서의 고장으로 판단하며, 상기 상태 표시부는, 상기 제1 표시부의 단위 점멸부들 중 최상측과 최하측에 위치되는 두 개의 단위 점멸부를 점멸시키도록 마련될 수 있다.

본 발명의 일 예에 따른 정수기에 의하면, 정수기의 고장 시 A/S 기사가 별 도의 점검 작업 없이 고장 부위를 상태 표시부의 표시에 의해 파악할 수 있으므로 고장 수리 시간이 감소되어 소비자의 서비스 만족도를 향상시킬 수 있는 이점을 가지게 된다.

또한, 소비자의 입장에서도 정수기의 고장 시 고장 부위를 쉽게 파악할 수 있으므로 A/S기사와의 오해의 소지를 미연에 방지할 수 있는 이점을 가지게 된다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기에 대해 첨부된 도면을 참조하여 자세히 설명한다. 이 과정에서 후술 되는 용어들은 본 발명의 발명 사상에 따른 기능을 고려하여 정의된 것으로, 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달리 명명될 수 있다. 그러므로, 이러한 용어들에 대한 정의는 본 발명의 발명 사상을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 정면을 보인 정면도, 도 2는 도 1에 도시된 정수기의 수조부를 보인 도면, 도 3은 도 1에 도시된 정수기의 필터부를 보인 도면, 도 4는 도 1에 도시된 정수기의 수배관도를 개략적으로 보인 도면, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 실시예에 따른 정수기(10)는, 외관을 형성하는 케이스(13)에 구비되는 필터부(20), 수조부(30), 취출부(40) 및 상기 정수기(10)의 동작을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.

상기 케이스(13)는 일반적으로 육면체의 형상으로 마련되나 본 실시예에 따 른 정수기의 형상이 이에 한정되지 않음은 물론이다.

상기 케이스(13)는 내부에 필터부(20), 수조부(30) 등이 구비되며, 상기 수조부(30)와 배관으로 연결되며 상기 케이스(13)의 전면으로 노출되게 취출부(40)가 구비된다.

또한, 상기 케이스(13)의 전면에는 상기 정수기(10)의 작동 신호를 외부로부터 입력받는 입력유닛(51)과 상기 정수기(10)의 상태를 표시하는 상태 표시부(50)가 더 구비된다.

상기 입력유닛(51)은 버튼 형식으로 마련될 수 있으며, 상기 상태 표시부(50)는 7-세그먼트(segment)형식, LCD(liquid crystal display)형식, LED(light emitting diode) 디스플레이 형식으로 마련될 수 있다.

또한, 상기 케이스(13)의 내부 일 측에는 상기 정수기(10)의 내부 각 구성과 신호 전달을 통해 그 동작을 제어하는 제어부(110)가 마련된다.

상기 제어부(110)는 제어 회로가 구성된 PCB(printed circuit board)로 마련될 수 있다.

상기 필터부(20)는, 수도수, 저장통 등과 같은 수원(水原)(11)에서 도입된 물(이하, 원수(原水)라 함)를 정수(淨水)로 정화하는 장치이다.

상기 필터부(20)는 적어도 하나 이상의 필터(21)와, 상기 필터(21)가 체결되어 고정되는 필터 체결부(23)가 마련된 필터 헤드(27)를 포함하여 구성될 수 있다. 이 경우 상기 필터 헤드(27)에는 상기 필터(21)로 원수가 공급되게 가이드하며 상기 필터(21)로부터 배출되는 정수를 상기 수조부(30)로 가이드하는 유로가 형성될 수 있다.

여기서, 상기 필터(21)가 복수 개로 마련되는 경우 상기 유로(25)는 상기 복수 개의 필터(21) 및 상기 수원(11)과 상기 수조부(30)를 직렬로 연결하도록 마련될 수 있다.

이와 다르게, 상기 필터부(20)는 상기 적어도 하나 이상의 필터(21)와 상기 필터(21)의 입구를 상기 수원(11)에 연결시키고 상기 필터(21)의 출구를 상기 수조부(30)에 연결시키는 배관으로 마련될 수 있음은 물론이다.

여기서, 상기 필터(21)는, 세디먼트 필터(sediment filter), 프리카본 필터(pre-carbon filter), 역삼투 멤브레인 필터(reverse omosis membrane filter), 포스트카본 필터(post-carbon filter), 중공사막 필터(ultra filtration filter), 나노필터(nano-filtration filter) 등으로 구성될 수 있다.

상기 세디먼트 필터는 부직포가 적용되어 원수에 함유된 이물질과 부유물질을 여과한다.

상기 프리카본 필터는 계면 활성탄이 적용되어 원수에 함유된 염소 성분이나 냄새 등을 여과한다.

상기 역삼투 멤브레인 필터는 0.001㎛ 정도의 미세한 입자를 여과한다.

상기 포스트 카본필터는 프리카본 필터의 계면 활성탄보다 흡착력이 상대적으로 우수하여 색소와 냄새를 제거한다.

상기 중공사막 필터는 가운데가 비어 있는 실 모양의 막이 적용되어 원수에 함유된 세균을 여과한다.

한편, 상기 수원(11)과 상기 필터부(20)를 연결하는 배관에는, 상기 필터부(20)로 공급되어 상기 필터(21)의 효율을 떨어뜨릴 수 있는 오염물질을 미리 제거하는 프리필터(26)와 상기 필터부(20)로의 원수 공급 여부를 제어하는 원수밸브(24)와 프리필터(26)의 상태 및 프리필터(26)의 교체시기를 판단하기 위해 상기 필터부(20)로 공급되는 원수의 유량을 측정하는 유량센서(22)가 더 구비된다.

여기서, 상기 원수밸브(24)는, 수동으로 개폐하는 게이트 밸브(gate valve), 콕 밸브(cock valve) 등으로 마련되거나, 자동으로 개폐되는 솔레노이드 밸브(solenoid valve)로 마련될 수 있다.

상기 수조부(30)는, 상기 필터부(20)에 의해 정화된 정수가 저장되는 공간이 형성된 저장탱크(31)로 마련될 수 있다. 그리고, 상기 저장탱크(31)에는 저장된 정수가 소정의 양이 되면 부력에 의해 정수의 공급을 차단하는 플로트 밸브(float valve)(34)가 구비될 수 있다.

또한, 상기 수조부(30)는 상기 저장탱크(31) 외에 상기 저장탱크(31)와 각각 연통되게 구비되는 냉수조(33)와 온수조(35)를 더 포함한다.

상기 냉수조(33)는 상기 저장탱크(31)의 하부에 상기 저장탱크(31)와 일체로 또는 결합되어 서로 연통되게 마련될 수 있으며, 두 공간을 구획하되 상기 저장탱크(31)에 저장된 정수가 공급되도록 정수공급홀(32a)이 형성된 구획판(32)이 구비될 수 있다.

상기 온수조(35)는 상기 저장탱크(31)와 별개로 마련되며, 상기 저장탱크(31)와 연통되게 마련되며 상기 구획판(32)으로부터 연장된 정수 공급관(36)을 통해 정수를 공급받게 마련될 수 있다.

상기 냉수조(33)에 저장된 정수는 별도로 구비된 냉동사이클(60)에 의해 냉각되게 된다.

상기 냉동사이클(60)은, 압축기(61), 응축기(62), 팽창장치(63) 및 증발기(64)를 포함하는 공지의 것 중 적당한 것을 선택하여 채용할 수 있으며, 상기 냉수조(33)의 냉각을 위해 상기 냉수조(33)의 둘레에 상기 증발기(64)가 감겨져 구비되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 온수조(35)의 외부 둘레에는 저장된 정수의 가열을 위한 히터(35b)가 감겨져 마련되는 것이 바람직하다.

열교환율의 향상을 위해 상기 증발기(64)와 상기 히터(35b)가 상기 냉수조(33)와 상기 온수조(35)의 내부에 마련될 있음은 물론이다.

한편, 상기 냉수조(33)와 온수조(35)에는 각각 그에 저장된 냉수와 온수의 온도를 감지하는 온수센서(33a) 및 냉수센서(35a)가 마련될 수 있으며, 상기 증발기(64) 및 히터(35b)의 동작은 상기 온수센서(33a) 및 냉수센서(35a)에 의해 감지된 온도를 기준으로 제어된다.

여기서, 상기 온수조(35)를 상기 저장탱크(31) 및 냉수조(33)와 별개로 마련하는 이유는, 상기 히터(35b)에 의한 열이 상기 냉수조(33) 또는 저장탱크(31)에 영향을 주어 상기 냉수조(33)의 냉각 효율을 저하시키거나, 상기 저장탱크(31)에 저장된 정수에 오염물질의 번식을 방지하기 위함이다.

상기 취출부(40)는, 상기 냉수조(33)와 온수조(35)에 각각 연결되며, 상기 케이스(13)의 전면으로 노출되게 연장되는 냉수 배관(33c)과 온수 배관(35c), 상기 냉수 배관(33c)과 온수 배관(35c)을 각각 개폐하는 냉수취출밸브(43) 및 온수취출밸브(45), 상기 냉수취출밸브(43) 및 온수취출밸브(45)의 동작 신호를 발생시키는 레버부(37)를 포함하여 구비될 수 있다.

여기서, 상기 냉수취출밸브(43) 및 온수취출밸브(45)는, 콕 등과 기구적으로 동작하는 밸브 또는 전기적인 입력을 받아 개폐되는 솔레노이드 밸브 등으로 마련될 수 있다.

한편, 상기 상태 표시부(50)는, 서로 구별되는 색상으로 점등되게 마련되는 제1 표시부(54)와 제2 표시부(55)로 마련되며, 상기 제1 표시부(54)와 제2 표시부(55) 각각은 적어도 3 개 이상의 단위 점멸부들(54a,55a)로 구성된다.

상기 제1 표시부(54) 및 제2 표시부(55)는, 상기 단위 점멸부들(54a,55a)이 상하 방향으로 적층되게 마련될 수 있다.

또한, 상기 제1 표시부(54)는 온수의 이미지를 가지는 적색으로, 상기 제2 표시부(55)는 냉수의 이미지를 가지는 청색으로 점등되게 마련될 수 있다.

또한, 상기 제1 표시부(54)는, 상기 온수조(35)에 저장된 온수의 온도에 따라 점등된 상기 단위 점멸부(54a)의 수가 하측에서 상측으로 증가되게 마련되는 것이 바람직하다.

동일한 원리로, 상기 제2 표시부(55)는, 상기 냉수조(33)에 저장된 냉수의 온도에 따라 점등된 상기 단위 점멸부(55a)의 수가 증가되게 마련되는 것이 바람직하다.

한편, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 표시부(50)는, 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(120) 및 상기 제어부(110)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(120)는, 상기 온수조(35)의 내부 온도 감지를 위해 구비되는 온수센서(35a)와, 상기 온수센서(35a)에 소정의 신호를 입력하고 출력 신호를 감지하여 상기 제어부(110)에 송신하는 신호송수신부(123)로 이루어진다.

또한, 상기 제어부(110)는, 상기 온수센서(35a)의 출력신호가 기 설정된 기준과 상이한 경우 상기 온수센서(35a)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태를 제어하게 된다.

자세하게는, 상기 제1 표시부의 모든 단위 점멸부(54a)가 점멸되는 상태로 변경시키게 된다.

이에 의해, 소비자 또는 A/S 기사는 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태로부터 상기 온수센서(35a)의 고장을 인지할 수 있게 된다.

한편, 본 실시예에 있어서, 상기 제어부(110)는, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 변경하는 것 외에 상기 히터(35b)가 오프(OFF) 상태로 전환되게 제어하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이에 의해 히터(35b)의 계속된 동작으로 온수조(35)가 과열되는 것을 방지하게 된다.

이하에서는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 6을 참조하여 자세히 설명한다.

다만, 이를 설명함에 있어서, 앞서 기술한 본 발명의 일 실시예와 중복되는 구성 및 그에 대한 자세한 설명은 앞서 설명한 것으로 갈음하고 이하에서는 생략하기로 한다.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

도 6을 참조하면, 본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(120) 및 상기 제어부(110)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(220)는, 상기 냉수조(33)의 내부 온도 감지를 위해 구비되는 냉수센서(33a)와, 상기 냉수센서(33a)에 소정의 신호를 입력하고 출력 신호를 감지하여 상기 제어부(210)에 송신하는 신호송수신부(223)로 이루어진다.

또한, 상기 제어부(210)는, 상기 냉수센서(33a)의 출력신호가 기 설정된 기준과 상이한 경우 상기 냉수센서(33a)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태를 제어하게 된다.

자세하게는, 상기 제2 표시부(55)의 모든 단위 점멸부(55a)가 점멸되는 상태로 변경시키게 된다.

이에 의해, 소비자 또는 A/S 기사는 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태로부터 상기 냉수센서(33a)의 고장을 인지할 수 있게 된다.

한편, 본 실시예에 있어서, 상기 제어부(210)는, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 변경하는 것 외에 상기 냉동사이클(60), 자세하게는 압축기(61)가 정지 상태로 전환되게 제어하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이에 의해 냉동사이클(60)의 계속된 동작으로 냉수조(33)가 결빙되는 것을 방지하게 된다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 7을 참조하여 자세히 설명한다.

도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

도 7을 참조하면, 본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(320) 및 상기 제어부(310)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(320)는, 상기 온수조(35)의 가열을 위해 구비되는 히터의 온(ON) 상태를 감지하는 히터 동작 감지부(321), 상기 온수조(35)의 내부 온도를 감지하는 온수센서(35a), 주기적으로 상기 온수조(35)의 내부 온도 감지를 위한 시간 감지부(322) 및 상기 히터(35b)가 온 상태에서 상기 온수센서(35a)에 의해 주기적으로 감지된 온수조(35)의 온도 정보를 상기 제어부(310)에 송신하는 신호송수신부(323)를 포함한다.

또한, 상기 제어부(310)는 상기 온수조(35)의 주기 당 내부 온도 상승폭이 기 설정된 온도 상승폭 이하인 경우 상기 히터(35b)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태를 제어하게 된다. 즉, 이 경우, 상기 제1 표시부(54)의 단위 점멸부들(54a) 중 상측 2 개의 단위 점멸부(54a)가 점멸되게 제어된다.

여기서, 상기 온수조(35)의 내부 온도를 감지하는 주기는 5분으로 하는 것이 바람직하며, 주기당 내부 온도 상승폭의 기준은 5℃로 하는 것이 바람직하다.

한편, 본 실시예에 있어서, 상기 제어부(310)는, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 변경하는 것 외에 상기 히터(35b)가 오프(OFF) 상태로 전환되게 제어하도록 구성되는 것이 바람직하다.

이에 의해, 고장난 히터(35b)의 계속된 동작으로 인한 불필요한 전력소모를 방지하게 된다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 8을 참조하여 자세히 설명한다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(420) 및 상기 제어부(410)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(420)는, 상기 냉수조(33)의 냉각을 위해 구비되는 냉동사이클(60)의 구동 상태를 감지하는 냉동사이클 구동 감지부(421)와 상기 냉동사이클(60)의 구동 지속 시간을 감지하는 시간 감지부(422), 그리고 상기 냉동사이클(60)의 구동 계속 시간 정보를 상기 제어부(410)에 송신하는 신호송수신부(423)를 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 상기 제어부(410)는, 상기 냉동사이클(60)의 구동 지속 시간이 기 설정된 구동 지속 한계 시간 이상인 경우 상기 냉동사이클(60)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태를 제어하게 된다. 즉, 이 경우, 상기 제2 표시부(55)의 단위 점멸부들(55a) 중 상측 2 개의 단위 점멸부(55a)가 점멸되게 제어된다.

여기서, 상기 냉동사이클(60)의 구동 지속 한계 시간은 3시간으로 하는 것이 바람직하다.

한편, 본 실시예에 있어서, 상기 제어부(410)는, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 변경하는 것 외에 상기 냉동사이클(60)이 정지 상태로 전환되게 제어하도록 구성되는 것이 바람직하다.

이에 의해, 고장난 냉동사이클(60)의 계속된 동작으로 인한 불필요한 전력소모를 방지하게 된다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 9를 참조하여 자세히 설명한다.

도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(520) 및 상기 제어부(510)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(520)는, 상기 수원(11)(水原)으로부터 물의 도입을 개폐하는 원수밸브(24)의 온(ON) 상태를 감지하는 원수밸브 상태감지부(521), 도입되는 원수의 유량 감지를 위해 구비되는 유량센서(22) 및 상기 원수밸브(24)의 온 상태에서 상기 유량센서(22)에 의해 감지되는 신호를 상기 제어부(510)에 전달하는 신호송수신부(523)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 제어부(510)는, 상기 유량센서(22)의 신호가 기 설정된 시간 동 안 일정하게 유지되거나, 신호가 단속적인 경우 상기 유량센서(22)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시 상태를 제어하게 된다. 즉, 이 경우, 상기 제2 표시부(55)의 단위 점멸부들(55a) 중 상측에서 두 번째 단위 점멸부(55a)가 점멸되게 제어된다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 10을 참조하여 자세히 설명한다.

도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(620) 및 상기 제어부(610)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(620)는, 상기 취출부(40) 자세하게는, 상기 온수취출밸브(45) 및 냉수취출밸브(43)의 누적 동작 시간을 감지하는 취출부 동작시간 감지부(622), 상기 냉수조(33) 및 온수조(35)로 정수를 공급하는 저장탱크(31)의 수위를 감지하는 제1 수위감지센서(37a) 및 상기 취출부(40)의 누적 동작시간과 상기 제1 수위감지센서(37a)에 의해 감지된 수위 정보를 상기 제어 부(610)에 전달하는 신호송수신부(623)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 제어부(610)는, 상기 누적 동작시간이 기 설정된 시간 이상이고, 상기 저장탱크(31)의 수위가 기 설정된 수위 이상인 경우 상기 저장탱크(31)의 수위를 감지하는 제1 수위감지센서(37a)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 제어하게 된다. 즉, 상기 제2 표시부(55)의 단위 점멸부들(55a) 중 최상측과 최하측에 위치되는 두 개의 단위 점멸부(55a)가 점멸되게 제어하게 된다.

여기서, 상기 누적 동작 시간의 기준은 10분으로 하는 것이 바람직하며, 상기 저장탱크(31)의 수위는 만수위로 하는 것이 바람직하다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 대해 도 11을 참조하여 자세히 설명한다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도이다.

본 실시예에 따른 정수기(10)에 있어서도, 상태 표시부(50)는, 앞서 설명한 일 실시예에서와 같이 상기 필터부(20), 수조부(30) 및 취출부(40) 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부(720) 및 상기 제어부(710)와 함께, 상기 정수기(10)의 상태 이상 정보를 외부로 표시하는 기능을 수행하게 된다.

다만, 본 실시예에 있어서, 상기 상태 감지부(720)는, 상기 냉수조(33) 및 온수조(35)로 정수를 공급하는 저장탱크(31)의 수위를 감지하는 제1 수위감지센서(37a), 상기 온수조(35)의 수위를 감지하는 제2 수위감지센서(37b) 및 상기 제1 수위감지센서(37a)와 제2 수위감지센서(37b)에 의해 감지된 수위 정보를 상기 제어부(710)에 전달하는 신호송수신부(723)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 제어부(710)는, 상기 저장탱크(31)의 수위가 기 설정된 수위 이상이고, 상기 온수조(35)의 수위가 기 설정된 수위 이하인 경우 상기 온수조(35)의 수위를 감지하는 제2 수위감지센서(37b)의 고장으로 판단하여, 상기 상태 표시부(50)의 표시를 제어하게 된다. 즉, 상기 제1 표시부(54)의 단위 점멸부들(54a) 중 최상측과 최하측에 위치되는 두 개의 단위 점멸부(54a)를 점멸시키게 된다.

여기서, 저장탱크(31)로 공급된 정수는 상기 온수조(35)가 만수위가 될 때까지 상기 온수조(35)로 상기 정수 공급관(36)을 통해 공급되므로, 상기 저장탱크(31)가 만수위인 상태에서 상기 온수조(35)가 비어 있는 상태로 되는 것은 물리적으로 불가능하게 된다. 따라서, 상기 저장탱크(31)의 기준 수위는 만수위로, 상기 온수조(35)의 기준 수위는 최저수위로 하는 것이 바람직하다.

다만, 이는 상기 온수조(35)에서 정수를 취출시키는 온수취출밸브(45)가 닫혀진 상태에서 적용되는 것임은 물론이다.

이상에서, 본 발명의 발명 사상에 대한 특정한 실시예에 관하여 도시되고 설명되었다. 그러나, 본 발명은 그 사상 또는 본질적인 특징에서 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 여러 가지 형태로 실시될 수 있다.

따라서, 본 발명의 상세한 설명에 기술되지 않은 실시예라 하더라도 첨부된 특허청구범위의 기술적 범위와 그 균등범위 내에 포함되는 모든 변경 및 변형은 본 발명의 권리범위로 해석되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 정면을 보인 정면도,

도 2는 도 1에 도시된 정수기의 수조부를 보인 도면,

도 3은 도 1에 도시된 정수기의 필터부를 보인 도면,

도 4는 도 1에 도시된 정수기의 수배관도를 개략적으로 보인 도면,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 정수기에 있어서 상태 이상 정보를 감지하여 외부로 표시하는 제어블럭도,

Claims

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수원(水原)에서 도입된 물을 정수(淨水)로 정화하는 필터부;

정수를 냉수상태로 저장하는 냉수조와 온수상태로 저장하는 온수조를 포함하는 수조부;

상기 수조부에 저장된 정수를 선택적으로 취출하는 취출부;

상기 필터부, 수조부 및 취출부 중 적어도 어느 하나의 동작 상태를 감지하는 상태 감지부;

상기 상태 감지부에 의해 감지된 정보와 기설정된 기준을 비교하여 상태 이상을 판단하는 제어부; 및

상기 상태 이상 정보를 외부에 표시하는 상태 표시부;를 포함하고,

상기 상태 감지부는, 상기 냉수조의 냉각을 위해 구비되는 냉동사이클의 구동 상태와 상기 냉동사이클의 구동 지속 시간을 감지하고,

상기 제어부는, 상기 냉동사이클의 구동 지속 시간이 기 설정된 구동 지속 시간 이상인 경우 상기 냉동사이클의 고장으로 판단하고, 이를 상기 상태 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기.
제 13 항에 있어서,

상기 제어부는, 상기 냉동사이클을 정지 상태로 전환시키는 것을 특징으로 하는 정수기.
제13항에 있어서,

상기 상태 감지부는, 상기 수원(水原)으로부터 물의 도입을 개폐하는 원수밸브의 온(ON) 상태 및 도입되는 원수의 유량 감지를 위해 구비되는 유량센서의 신호를 감지하고,

상기 제어부는, 상기 유량센서의 신호가 기 설정된 시간 동안 일정하게 유지되거나, 신호가 단속적인 경우 상기 유량센서의 고장으로 판단하고, 이를 상기 상태 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기.
제13항에 있어서,

상기 상태 감지부는, 상기 취출부의 누적 동작 시간 및 상기 냉수조 및 온수조로 정수를 공급하는 저장탱크의 수위를 감지하고,

상기 제어부는, 상기 누적 동작 시간이 기 설정된 시간 이상이고, 상기 저장탱크의 수위가 기 설정된 수위 이상인 경우 상기 저장탱크의 수위를 감지하는 제1 수위감지센서의 고장으로 판단하고, 이를 상기 상태 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기.
제13항에 있어서,

상기 상태 감지부는, 상기 냉수조 및 온수조로 정수를 공급하는 저장탱크의 수위와 상기 온수조의 수위를 감지하고,

상기 제어부는, 상기 저장탱크의 수위가 기 설정된 수위 이상이고, 상기 온수조의 수위가 기 설정된 수위 이하인 경우 상기 온수조의 수위를 감지하는 제2 수위감지센서의 고장으로 판단하고, 이를 상기 상태 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기.
제13항에 있어서,

상기 상태 감지부는, 상기 온수조의 가열을 위해 구비되는 히터의 온(ON) 상태와 상기 온수조의 내부 온도를 기 설정된 주기로 감지하고,

상기 제어부는, 상기 온수조의 주기 당 내부 온도 상승폭이 기 설정된 온도 상승폭 이하인 경우 상기 히터의 고장으로 판단하고, 이를 상기 상태 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기.
제18항에 있어서,

상기 제어부는, 상기 히터를 오프(OFF) 상태로 전환시키는 것을 특징으로 하는 정수기.