KR100927149B1 - 정수기 및 이의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수기 및 이의 제어방법에 관한 것으로, 상세하게는 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하여 용기의 교체시기를 고지하도록 하는 정수기 및 이의 제어방법에 관한 것이다.

본 발명은 수용공간이 제공되는 케이스와, 상기 케이스에 체결되어 외관을 형성하는 커버와, 여과될 원수 및 여과되지 못한 폐수가 수용되며 외부의 급수원과 연결되지 않는 원수저장통과, 원수저장통에서 공급되는 원수가 여과된 이후 수용되는 정수저장탱크와, 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수의 공급경로를 형성하는 원수공급관과, 케이스 내부에 구비되며 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수를 여과하는 다수의 필터어셈블리와, 필터어셈블리 일측에 구비되어 여과되지 못한 폐수가 원수저장통으로 회수되도록 안내하는 폐수회수관과, 원수의 공급경로상에 구비되어 공급되는 원수에 포함된 총용존고형물(TDS)의 양을 감지하는 티디에스 센서 및 티디에스 센서에 의해 감지된 총용존고형물의 감지정도에 따라 상기 원수저장통의 교체 시기를 고지하는 경보수단이 포함된다. 이러한 본 발명에 의하면 사용자가 보다 깨끗한 물을 음용할 수 있게 된다.

정수기, 전처리필터, 선카본필터, 역삼투압필터, 후카본필터, 밸브

Description

정수기 및 이의 제어방법{A water purifier and control method of the same}

본 발명은 정수기 및 이의 제어방법에 관한 것으로, 상세하게는 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하여 용기의 교체시기를 고지하도록 하는 정수기 및 이의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 정수기는 상수원과 연결되는 배관을 통해 수돗물 혹은 지하수를 공급받아 필터를 통해 정수함으로써 사용자로 하여금 깨끗한 물을 제공하여 음용토록 하는데 그 목적이 있다.

그리고, 상기와 같이 상수원에서 공급되는 원수에 포함된 이물을 거르기 위한 필터는 주로 역삼투압 방식이 많이 사용되고 있으며, 이와 같은 역삼투압 방식의 필터가 구비되는 정수기는 다음과 같은 일반적인 구성을 가지게 된다.

상기 역삼투압 방식의 정수기는 침전필터, 모터펌프, 선카본필터, 폐수방출구, 역삼투압필터, 후카본필터, 유브이 살균장치 및 정수탱크 등으로 구성되어, 상기 역삼투압필터에서 정수와 폐수로 유입된 원수가 분리되고 상기 폐수는 상기 폐수방출구를 통해 외부로 방출되도록 구성된다.

그러나, 상기와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

종래 기술에 의한 역삼투압 방식의 정수기에서는 상수원과 직접 배관을 통해 원수가 공급되도록 구성되어 있으나 수도배관이 용이하지 못한 지역에서는 이와 같은 정수기를 사용하지 못하게 되는 문제점이 있다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위하여 정수기 외부 일측에 원수저장통을 구비하고, 상기 원수저장통에 수용된 물을 펌프를 이용하여 필터로 이송시키는 형태의 정수기가 제안되어 사용되고 있으나, 이와 같은 형태의 정수기에서는 별도의 원수저장통 설치공간을 더 요하게 되며, 외부로 원수저장통이 드러나게 되어 외관이 미려하지 못한 문제점이 있다.

그리고 외부 충격으로부터 원수저장통이 보호되지 못하므로 파손으로 인한 누수 발생 등의 문제가 우려된다.

또한, 종래 기술에 의한 역삼투압 방식의 정수기에서는 역삼투압 필터 내부의 역삼투압 막이 매우 작은 기공으로 형성되어 있기 때문에 유입된 원수를 모두 정수하게 되면 역삼투막의 기공에 원수에 포함되어 있는 각종 미네랄 성분이 기공을 모두 차폐하게 되어 역삼투막의 수명이 단축되며, 이러한 역삼투막으로 인하여 정수 된 물속에 불순물 함량이 증가하게 된다.

따라서, 이를 방지하기 위하여 종래 기술에서는 역삼투압 필터로 유입되는 물을 높은 압력으로 공급할 수 있도록 구성함으로써 역삼투막에 공급되는 물의 일부는 상기 역삼투막을 통과하여 정수되고, 상기 역삼투막을 통과하지 못한 대부분은 상기 폐수방출구를 통해 외부로 배출되도록 구성된다.

그러나, 전술한 바와 같이 상기 역삼투압 필터를 통해 정수되는 물은 공급되는 원수의 양에 비해 현저하게 작은 양으로 오히려 외부로 배출되는 폐수의 양이 정수량을 넘어서게 되므로 많은 양의 물이 낭비되는 문제점이 있다.

따라서, 별도의 원수저장통을 구비하는 역삼투압 필터방식의 정수기의 경우 원수저장통의 물부족으로 인한 잦은 교체가 요구되며, 이로 인하여 사용자의 감성불만이 증가하게 되는 문제점이 있다.

한편, 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 국내 공개실용신안공보 제99-6727호“역삼투압 정수기의 폐수 재활용장치”와 등록번호 20-0203570“역삼투압 정수기의 폐수재활용장치”가 제안되어 폐수 되는 물을 재활용하기 위한 방법이 제공되고 있으나, 상기와 같이 폐수가 지속적으로 원수저장통 내부로 회수되는 경우에는 원수저장통 내부의 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양이 증가하게 되어 원수의 수질은 물론 정수되는 물의 수질저하가 우려되는 문제점이 있다.

상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 창안된 본 발명의 목적은, 정수기 본체 내부에 원수저장통이 구비되며, 원수저장통 내부로 폐수가 회수될 수 있도록 하는 정수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 상기 원수저장통에서 정수된 물이 수용되는 정수저장탱크를 연결하는 원수의 공급경로 상에 유체 내부에 포함된 총용존고형물의 함유량을 감지하는 티디에스(TDS) 센서를 구비하여 원수저장통의 교체시기를 파악할 수 있도록 하는 정수기 및 이의 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명은 수용공간이 제공되는 케이스와, 상기 케이스에 체결되어 외관을 형성하는 커버와, 여과될 원수 및 여과되지 못한 폐수가 수용되며, 외부의 급수원과 연결되지 않는 원수저장통과, 상기 원수저장통에서 공급되는 원수가 여과된 이후 수용되는 정수저장탱크와, 상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수의 공급경로를 형성하는 원수공급관과, 상기 케이스 내부에 구비되며, 상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수를 여과하는 다수의 필터어셈블리와, 상기 필터어셈블리 일측에 구비되어 여과되지 못한 폐수가 상기 원수저장통으로 회수되도록 안내하는 폐수회수관과, 상기 원수의 공급경로상에 구비되어 공급되는 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하는 티디에스 센서 및 상기 티디에스 센서에 의해 감지된 총용존고형물의 감지정도에 따라 상기 원수저장통의 교체 시기를 고지하는 경보수단이 포함되는 특징으로 한다.

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상기 티디에스 센서는 상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크를 연결하는 원수공급경로 상에 하나 이상 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 원수공급관 일측에는 자흡성능이 결여되며, 상기 티디에스 센서를 통한 총용존고형물의 감지 정도에 따라 상기 필터어셈블리로 상기 원수저장통에 수용된 원수에 가변압력을 부가하여 이송시키는 펌프와, 상기 펌프의 전측에 구비되는 체크밸브가 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 원수저장통의 교체시기를 고지하기 위한 경보메시지를 도시하는 디스플레이 또는 경보음을 발생시키는 버져를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서는 외부 급수원과의 연결 없이 케이스 내부에 장착되는 원수저장통을 통해 공급되어 필터어셈블리에 의해 여과된 원수가 저장되는 정수저장탱크 내부의 수위를 감지하는 단계(a)와, 상기 단계(a)의 수위 감지결과에 따라 원수에 압력을 부가하여 상기 필터어셈블리를 구성하는 역삼투압필터로 분사시키는 펌프와 원수의 이동을 제한하는 밸브를 온(On)/오프(Off) 제어하는 단계(b)와, 상기 단계(b) 이후 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하는 티디에스(TDS) 센서를 이용하여 원수의 수질을 측정하는 단계(c)와, 상기 단계(c)에서 측정된 값과 제어부에 설정된 기준 값을 비교하는 단계(d)와, 상기 단계(d)에서 비교된 측정값이 설정된 기준 값을 초과하였을 경우 상기 펌프 및 밸브의 작동을 오프(Off) 시키는 단계(e) 및 상기 단계(e)와 함께 경보수단을 통해 상기 원수저장통의 교체를 알리기 위한 경보메시지를 고지하는 단계(f)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 단계(c)에서는 상기 티디에스(TDS) 센서가 상기 원수저장통에서 필터어셈블리를 거쳐 상기 정수저장탱크로 원수가 이송되도록 하는 원수공급관에 적어도 하나 이상 구비되어 측정값을 제공하는 것을 특징으로 한다.

상기 단계(d)에서는 상기 티디에스(TDS) 센서 각각의 측정값과 상기 제어부에 상기 티디에스(TDS) 센서별로 설정된 설정값을 각각 비교하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서는 상기 원수저장통에서 공급되어 필터어셈블리를 통과하고 정수저장탱크로 이송되는 원수 중 필터를 통과하지 못한 폐수가 원수저장통 내부로 다시 회수되도록 하는 폐수회수관이 구비된다.

따라서, 낭비되는 물의 양을 줄일 수 있는 이점이 있으며, 이로 인하여 물부족으로 인한 원수저장통의 교체주기가 길어지게 되는 이점이 있다.

또한, 상기 원수저장통에서 정수저장탱크로 공급되는 원수의 공급경로 상에는 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 함유량을 감지하는 티디에스(TDS)센서가 구비되어 감지된 티디에스 수치에 따라 경보수단이 작동하여 원수저장통의 감지시기를 인지하여 교체할 수 있도록 한다.

따라서, 정수저장탱크로 공급되는 공겹경로상의 원수 수질이 일정수준 이상이 되면 원수저장통을 교체하게 되므로 사용자가 음용하게 되는 정수된 물의 수질이 향상되는 이점이 있다.

그리고, 본 발명에서는 정수기에 원수를 공급하기 위한 원수저장통이 케이스 의 내부에 구비된다.

따라서, 외부로 원수저장통이 드러나지 않아 외관이 미려해지는 이점이 있으며, 정수기의 설치면적이 줄어들게 된다. 또한, 외부충격으로부터 원수저장통이 보호되어 원수저장통의 파손이 방지되는 이점이 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시 예에 대하여 살펴보도록 한다.

도 1 에는 본 발명에 의한 일실시 예인 정수기의 외부케이스 일부가 탈거된 상태를 도시한 사시도가 도시되어 있다.

도면을 참조하여 살펴보면, 본 발명에 의한 일실시 예인 정수기는 대략 직사각 형상으로 높이가 높게 형성되며 상면과 전면(前面) 일부분이 개구되어 내부에 소정의 수용공간을 가지는 케이스(100)와, 상기 케이스(100)의 전면(前面) 상부에 구비되는 전면판넬(120) 및 상기 케이스(100)의 상면과 상기 전면판넬(120)의 형성부분을 제외한 전면(前面)을 차폐하는 커버(200)에 의해 외관이 형성된다.

그리고, 상기 커버(200)는 상기 케이스(100)의 상면을 차폐하는 탑커버(220)와, 상기 케이스(100)의 전면(前面) 상부를 차폐하는 전면상부커버(240) 및 상기 케이스(100)의 전면(前面) 하부를 차폐하는 전면하부커버(260)로 구성되며, 상기 전면상부커버(240)는 중앙 부분이 개구되어 상기 전면판넬(120)이 외부로 드러날 수 있도록 형성된다.

한편, 상기 전면판넬(120)에는 사용자의 누름 조작에 의해 아래에서 상세히 설명할 정수저장탱크(도 2 에서 도면부호 700) 내부에 수용된 정수 된 물이 외부로 취출될 수 있도록 하는 취출부(300)가 구비되며, 이러한 취출부(300)는 온수가 취출되는 온수취출부(340)와 냉수가 취출되는 냉수취출부(320)로 구성된다.

그리고, 상기 취출부(300)의 상측에는 아래에서 설명할 원수저장통(600)의 교체시기를 고지하는 경보수단(500)이 더 구비되며, 이러한 경보수단(500)은 정수기의 작동상태를 도시하는 디스플레이(520) 또는 경보음을 발생시키는 버져(Buzzer,540)를 포함하여 구성되어 사용자가 디스플레이에 도시된 경보메시지나 버져를 통해 발생되는 경보음을 감지할 수 있도록 한다.

한편, 상기 케이스(100)의 내부공간 하측에는 전술한 원수저장통(600)과 상기 원수저장통(600) 내부에 수용된 원수를 정수하는 필터어셈블리(400)가 구비되며, 상기 원수저장통(600)의 상측에는 저장통마개(640)가 더 구비된다.

그리고, 상기 케이스(100)의 내부 저면에는 상기 원수저장통(600)의 하부형상과 대응되는 형상의 함몰부를 가지는 저장통 안착부(140)가 구비되며, 상기 저장통 안착부(140)의 폭은 상기 케이스(100) 내부의 폭과 대응되도록 형성되어 상기 원수저장통(600)이 저장통 안착부(140)에 안착된 상태에서 유동이 방지되도록 구성된다.

또한, 상기 원수저장통(600)의 후측으로 상기 필터어셈블리(400)가 구비되며, 이러한 필터어셈블리(400)는 전처리필터(420), 선카본필터(440), 역삼투압필터(460) 및 후카본필터(480)의 순서로 상기 원수저장통(600)에 구비된 원수가 통과할 수 있도록 구비되며, 이에 관한 설명은 아래에서 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 2 에는 도 1 에 도시된 정수기의 내부구조를 보이기 위한 도면이 도시되어 있고, 도 3 에는 도 1 에 도시된 정수기의 내부구조를 보이기 위한 측면도가 도시되어 있으며, 도 4 에는 본 발명에 의한 정수기의 일실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면이 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 의하면, 본 발명에 의한 정수기의 내부공간에는 상기 원수저장통(600)에서 공급되는 원수가 펌프(900)를 통해 필터어셈블리(400)와 정수저장탱크(700)를 거쳐 취출부(300)를 통해 취출되어 사용자가 음용 가능하도록 하는 원수공급경로와, 상기 원수저장통(600)에서 상기 필터어셈블리(400)를 통해 여과되어 외부로 배출되는 폐수를 상기 원수저장통(600)으로 회수하는 폐수회수경로가 구비된다.

이를 보다 상세히 설명하면, 상기 원수저장통(600)의 내부에는 상기 저장통마개(640)를 관통한 원수공급관(660)이 원수저장통(600)의 바닥면과 근접한 위치까지 인입되도록 위치하게 되며, 이러한 원수공급관(660)의 일측에는 상기 필터어셈블리(400)로 원수가 고압분사될 수 있도록 하는 펌프(900)가 구비된다.

상기 펌프(900)는 고압으로 유체를 분사할 수 있는 다양한 종류를 사용하는 것이 가능할 것이나 본 발명에서는 다이아프레임 펌프가 사용되는 일실시 예를 통해 설명하며, 이와 같은 다이아프레임 펌프의 경우 자흡성능이 제공되지 않으므로 상기 원수공급관(660)의 내측에 원수가 수용된 상태를 유지해야만 하므로 도 4 에 도시된 바와 같이 체크밸브(662)가 더 구비되어 상기 조건을 만족시키도록 구성된 다.

또한, 상기와 같은 체크밸브(622)와 원수저장통(600) 사이에는 아래에서 설명할 수위감지센서(722)에 의해 감지되는 정수저장탱크(700) 내부의 수위를 감지하여 수위가 설정된 높이보다 낮을 경우 개방되고, 한계높이보다 높을 경우 또는 아래에서 상세히 설명할 티디에스(TDS) 센서(664)의 감지결과에 따라 차폐되는 솔레노이드밸브(690)가 더 구비된다.

한편, 상기 펌프(900)를 통해 고압으로 분사되는 원수를 여과시키는 필터어셈블리(400)는 주로 큰 입자를 포집하는데 사용되는 전처리필터(420)와, 활성 탄소의 미세공극을 통해 미생물과 불순물을 흡착하여 원수를 여과하는 선카본필터(440)와, 역삼투 멤브레인을 이용하여 고압으로 분사되는 원수에 포함된 이물을 제거하는 역삼투압필터(460) 및 상기 선카본필터(440)와 동일 기능의 후카본필터(480)가 순차적으로 장착되도록 구성된다.

상기와 같이 구성되는 필터어셈블리(400)를 순차적으로 통과하여 정수 된 원수는 상기 케이스(100)의 내부 상측에 구비되는 정수저장탱크(700)에 원수공급관(660)을 통해 이송된다.

그리고, 상기 정수저장탱크(700)에 수용되는 정수 된 원수는 냉수탱크(720)와 온수탱크(740)로 구분되어 수용되며, 상기 냉수탱크(720)에 저장되는 원수는 상기 케이스(100)에 구비되는 압축기(160)를 통해 공급되는 냉매의 순환작용에 의해 냉각되고, 상기 온수탱크(740)에 구비되는 원수는 도면에 도시되지는 않았지만 히터와 같은 발열부재를 통해 가열되어 일정온도로 보관된다.

또한, 상기 온수탱크(740) 일측에는 온도조절을 위한 바이메탈(742)이 구비되어 설정온도 범위로 온수탱크(740) 내부에 수용되는 원수의 온도를 조절하게 되며, 상기 냉수탱크(720)의 내부 일측에는 수위감지센서(722)가 구비되어 유입되는 원수의 유량을 조절하게 된다.

뿐만 아니라, 상기와 같이 냉수탱크(720)와 온수탱크(740)로 구분되어 수용되는 정수 된 원수는 상기 냉수취출부(320)와 온수취출부(340)를 사용자가 조작함에 따라 내부에 수용된 냉수와 온수가 외부로 취출될 수 있도록 구성되며, 온수 취출의 경우 고온의 온수가 취출 될 때 화상 우려를 방지하기 위하여 별도의 온수드레인벨브(744)가 더 구비된다.

한편, 상기 필터어셈블리(400) 일측에는 상기 정수저장탱크(700)로 공급되지 못하고 외부로 배출되는 폐수가 상기 원수저장통(600)으로 회수되도록 하는 폐수회수관(680)이 구비된다.

이를 보다 상세히 설명하면, 상기 폐수회수관(680)의 일측은 상기 역삼투압필터(460)로 상기 펌프(900)에 의해 분사되는 고압의 원수 중 멤브레인 즉, 역삼퉁막을 통과하지 못한 폐수가 외부로 배출되는 경로상에 연결되고, 타측은 상기 저장통 마개(640)를 통과하여 상기 원수저장통(600) 내부로 인입되도록 연결되어 폐수가 상기 원수저장통(600)으로 유입되도록 구성된다. 그리고, 상기 폐수회수관(680)에는 상기 멤브레인의 정수량에 따라 퇴수량을 조절하는 유량제한기(Flow Restrictor,682)가 구비된다.

또한, 상기와 같이 폐수회수관(680)에 의해 회수되어 상기 원수저장통(600) 내부로 수용되는 폐수에 의해 상기 원수저장통(600)의 내부에는 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS, 이하 ‘티디에스’라고 함.)의 수치가 증가하게 되어 수질이 나빠지게 되는데, 이와 같이 증가하는 티디에스(TDS) 수치를 감지하여 전술한 경보수단(500)을 통해 감지결과가 외부로 도시될 수 있도록 하기 위한 티디에스(TDS) 센서(664)가 구비된다.

그리고, 상기 티디에스(TDS) 센서(664)는 상기 원수저장통(600)에서 상기 정수저장탱크(700)로 공급되는 원수의 이동경로 상에 적어도 하나 이상 구비되어 원수공급관(660)을 통해 이송되는 원수에 포함된 티디에스(TDS) 양을 감지하도록 구성되며, 이와 같은 티디에스(TDS) 센서의 장착위치는 이하 제시되는 도면과 같이 다양하게 실시 가능할 것이다.

즉, 도 5 는 본 발명에 의한 정수기의 다른 실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면이고, 도 6 은 본 발명에 의한 정수기의 또 다른 실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면이다.

이들 도면에 도시된 바와 같이 본 발명에 의한 정수기의 다른 실시 예에서는 도 4 에 도시된 실시 예와 다른 모든 구성은 동일하며, 티디에스(TDS) 센서의 위치만 다르게 구성된다.

즉, 도 5 에는 원수저장통(600)에서 상기 필터어셈블리(400)를 통과하여 정수 된 원수가 상기 정수저장탱크(700)로 이송되는 원수공급관(660) 상에 구비되어 공급되는 원수에 포함된 티디에스(TDS) 량을 감지하도록 티디에스(TDS) 센서(664) 가 구비되며, 도 6 에서는 도 4 에 도시된 티디에스(TDS) 센서(664)와 도 5 에 도시된 티디에스(TDS) 센서(664)가 모두 구비되도록 구성된다.

즉, 원수저장통(600)에서 필터어셈블리(400)로 공급되는 원수의 공급경로 상에 티디에스(TDS) 센서(664)가 하나 구비되고, 상기 필터어셈블리(400)를 거쳐 상기 정수저장탱크(700)로 공급되는 원수의 공급경로 상에 또 다른 티디에스(TDS) 센서(664)가 구비되며, 원수저장통(600)의 교체시기는 두 개의 티디에스(TDS) 센서(664) 중 어느 하나에서 감지되는 티디에스(TDS) 양을 통해 경보수단(500)이 작동할 수 있도록 구성하는 것이 가능할 것이다.

한편, 도 7 에는 본 발명에 의한 정수기의 제어시스템 구조를 도시한 블럭도가 도시되어 있고, 도 8 에는 본 발명에 의한 정수기의 제어과정을 도시한 순서도가 도시되어 있다.

도면에 도시된 바와 같이 본 발명에서는 전원공급장치를 통해 외부전원을 인가받아 상기 수위감지센서(722)와 티디에스(TDS) 센서(664)와 같은 감지수단을 통해 감지신호를 수신하고, 수신된 신호를 분석하여 상기 솔레노이드 밸브(690)와 경보수단(500) 및 펌프(900)를 작동시키는 제어부(800)가 구비된다.

그리고, 이와 같은 제어부(800)에는 상기 티디에스(TDS) 센서(664)의 개수와 장착 위치에 따라 각각 다른 수준의 감지범위가 설정되며, 이와 같은 감지범위를 초과하였을 경우 제어명령을 송출하게 된다.

이하에서는 본 발명의 작용에 대하여 설명한다.

본 발명에 의한 정수기의 제어과정은 우선, 전원공급장치(830)를 통해 외부 전원이 인가되면, 상기 수위감지센서(7220)에서 상기 정수저장탱크(700) 내부에 수용중인 여과된 원수의 수위를 감지하게 된다.[단계(a) : S100]

그리고, 상기와 같이 감지한 정수저장탱크(700) 내부의 수위가 한계수위 미만 즉, 수용된 원수의 수용량이 범람우려가 있는 높이 미만일 경우 상기 제어부(800)에서는 상기 원수공급관(660) 일측에 구비되는 솔레노이드밸브(690)를 개방하고 펌프(900)를 작동시켜 원수가 상기 필터어셈블리(400)를 통해 여과되어 상기 정수저장탱크(700) 내부로 이송되도록 제어한다.[단계(b) : S200]

한편, 상기와 같이 펌프(900)가 작동하여 원수의 공급이 시작되면, 상기 원수공급관(660)을 통해 공급되는 원수의 수질을 상기 티디에스(TDS) 센서(664) 를 통해 감지하게 된다.[단계(c) : S300]

그리고, 전술한 실시 예에서와 같이 다수의 티디에스(TDS) 센서(664)가 구비될 경우 각각의 티디에스(TDS) 센서(664) 별로 설정 값이 구비되고, 상기 각각의 티디에스(TDS) 센서(664)에서 감지된 측정값과 상기 제어부(800)에 설정된 설정 값을 비교한다.[단계(d) : S400]

한편, 상기와 같이 각각의 티디에스(TDS) 센서(664)별로 구비된 설정 값과 비교되는 측정값 중에 어느 하나라도 상기 설정 값을 초과할 경우에는 원수에 포함된 티디에스(TDS)의 농도가 높아진 상태로, 상기 제어부(800)에서 상기 펌프(900)의 작동이 정지되도록 제어명령을 송출하고, 상기 원수공급관(660)에 구비되는 솔레노이드 밸브(690)가 차폐되도록 제어하여 상기 필터어셈블리(400)로 공급되는 원수를 차단한다.[단계(e) : S500]

그리고, 이와 함께 상기 제어부(800)에서는 경보수단(500)에 제어신호를 송출하여 상기 디스플레이(520)를 통해 원수저장통(600)의 교체 필요성을 알리는 메시지를 송출하고, 상기 버져(540)를 통해 경보음을 발생시킴으로써 사용자의 경각심을 불러일으켜 원수저장통(600)의 교체 필요성을 알린다.[단계(f) : S600]

또한, 상기와 가은 경보수단(500)의 작동은 원수저장통(600)의 교체가 완료되면 정지되고, 정수기의 전원이 오프(Off) 될 때까지 상기와 같은 흐름으로 공급되는 원수의 수질을 감지하게 된다.

상기와 같은 본 발명의 범위는 전술한 실시 예들에 한정되는 것이 아니라 본 발명이 속하는 기술분야에 종사하는 통상의 기술자들에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변경이 가능할 것이다.

도 1 은 본 발명에 의한 일실시 예인 정수기의 외부케이스 일부가 탈거된 상태를 도시한 사시도.

도 2 는 도 1 에 도시된 정수기의 내부구조를 보이기 위한 도면.

도 3 은 도 1 에 도시된 정수기의 내부구조를 보이기 위한 측면도.

도 4 는 본 발명에 의한 정수기의 일실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면.

도 5 는 본 발명에 의한 정수기의 다른 실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면.

도 6 은 본 발명에 의한 정수기의 또 다른 실시 예에서 요부구성인 티디에스 감지센서의 장착위치 및 유체의 유동경로를 도시한 도면.

도 7 은 본 발명에 의한 정수기의 제어시스템 구조를 도시한 블럭도.

도 8 은 본 발명에 의한 정수기의 제어과정을 도시한 순서도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100..... 케이스 120..... 전면판넬

140..... 저장통 안착부 160..... 압축기

200..... 커버 220..... 탑커버

240..... 전면상부커버 260..... 전면하부커버

300..... 취출부 320..... 냉수취출부

340..... 온수취출부 400..... 필터어셈블리

420..... 전처리필터 440..... 선카본필터

460..... 역삼투압필터 480..... 후카본필터

500..... 경보수단 600..... 원수저장통

640..... 저장통 마개 660..... 원수공급관

662..... 체크밸브 664..... 티디에스(TDS) 센서

680..... 폐수회수관 690..... 솔레노이드밸브

700..... 정수저장탱크 720..... 냉수탱크

722..... 수위감지센서 740..... 온수탱크

742..... 바이메탈 744..... 온수드레인밸브

800..... 제어부 830..... 전원공급장치

900..... 펌프

Claims (8)

1. 수용공간이 제공되는 케이스;

   상기 케이스에 체결되어 외관을 형성하는 커버;

   여과될 원수 및 여과되지 못한 폐수가 수용되며, 외부의 급수원과 연결되지 않는 원수저장통;

   상기 원수저장통에서 공급되는 원수가 여과된 이후 수용되는 정수저장탱크;

   상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수의 공급경로를 형성하는 원수공급관;

   상기 케이스 내부에 구비되며, 상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크로 공급되는 원수를 여과하는 다수의 필터어셈블리;

   상기 필터어셈블리 일측에 구비되어 여과되지 못한 폐수가 상기 원수저장통으로 회수되도록 안내하는 폐수회수관;

   상기 원수의 공급경로상에 구비되어 공급되는 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하는 티디에스 센서 및

   상기 티디에스 센서에 의해 감지된 총용존고형물의 감지정도에 따라 상기 원수저장통의 교체 시기를 고지하는 경보수단;이 포함되는 정수기.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서, 상기 티디에스 센서는,

   상기 원수저장통에서 상기 정수저장탱크를 연결하는 원수공급경로 상에 하나 이상 구비되는 것을 특징으로 하는 정수기.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 원수공급관 일측에는,

   자흡성능이 결여되며, 상기 티디에스 센서를 통한 총용존고형물의 감지 정도에 따라 상기 필터어셈블리로 상기 원수저장통에 수용된 원수에 가변압력을 부가하여 이송시키는 펌프와,

   상기 펌프의 전측에 구비되는 체크밸브가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 정수기.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 경보수단은,

   상기 원수저장통의 교체시기를 고지하기 위한 경보메시지를 도시하는 디스플레이 또는 경보음을 발생시키는 버져를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 정수기.
6. 외부 급수원과의 연결 없이 케이스 내부에 장착되는 원수저장통을 통해 공급되어 필터어셈블리에 의해 여과된 원수가 저장되는 정수저장탱크 내부의 수위를 감지하는 단계(a);

   상기 단계(a)의 수위 감지결과에 따라 원수에 압력을 부가하여 상기 필터어셈블리를 구성하는 역삼투압필터로 분사시키는 펌프와 원수의 이동을 제한하는 밸브를 온(On)/오프(Off) 제어하는 단계(b);

   상기 단계(b) 이후 원수에 포함된 총용존고형물(Total Dissolved Solid : TDS)의 양을 감지하는 티디에스(TDS) 센서를 이용하여 원수의 수질을 측정하는 단계(c);

   상기 단계(c)에서 측정된 값과 제어부에 설정된 기준 값을 비교하는 단계(d);

   상기 단계(d)에서 비교된 측정값이 설정된 기준 값을 초과하였을 경우 상기 펌프 및 밸브의 작동을 오프(Off) 시키는 단계(e);

   상기 단계(e)와 함께 경보수단을 통해 상기 원수저장통의 교체를 알리기 위한 경보메시지를 고지하는 단계(f);를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기의 제어방법.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 단계(c)에서는,

   상기 티디에스(TDS) 센서가 상기 원수저장통에서 필터어셈블리를 거쳐 상기 정수저장탱크로 원수가 이송되도록 하는 원수공급관에 적어도 하나 이상 구비되어 측정값을 제공하는 것을 특징으로 하는 정수기의 제어방법.
8. 제 7 항에 있어서, 상기 단계(d)에서는,

   상기 티디에스(TDS) 센서 각각의 측정값과 상기 제어부에 상기 티디에스(TDS) 센서별로 설정된 설정값을 각각 비교하는 것을 특징으로 하는 정수기의 제어방법.

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